食前の挨拶としては、例えば Bon appétit!（仏、英）, Buon appetito! （伊）, Guten Appetit! （独）（いずれも直訳は「良い食欲を」）、Eet smakelijk!（蘭、「おいしく召し上がれ」の意） などがある。これらは、本来的にはこれから食べようとする相手へかける言葉であり、「いただきます」とはやや性格を異にする。日本語だと「召し上がれ」に近く、たとえばレストランなどでは給仕が客にこのように声をかけることがある。大抵の場合は「いただきます」と同様の使い方をしてコミュニケーションに齟齬をきたすことはないが、意味の違いに注意が必要である。
食前の挨拶として「いただきます」を行う場合はしばしば合掌とお辞儀を伴い、神社仏閣での祈りの動作との類似性が指摘されている。また、特に幼稚園・保育園や小学校においては、集団の全員が着席してから「いただきます」を行い、同時に食べ始める。対照的に、幼稚園・保育園では、食べ終わりや「ごちそうさま」までは必ずしも集団が同時に行うことを求められない。学校教育においては、しばしば以下のような定型句として斉唱される。先生、いただきます。皆さん、いただきます。保育施設においては、挨拶をすることで、「いただきます」・「ごちそうさま」という言葉が食事の始まり・終わりという区切りとなり、落ち着いて食事できる環境が実現するという。
「いただきます」という言葉が謙譲語であるため、この挨拶の背景にはしばしば感謝の心があると指摘される。上記の語源の通り、もっとも直接的な感謝としては、食事の提供者や農業・労働・調理にかかわった人への感謝があげられる。現在も、調理や労働に携わった者、家族に向けて行われることが少なくない。また、宗教的には神人共食の考え方が根底にあり、「いただきます」は神への感謝とする説が、民俗学等で唱えられている。ただし、この宗教的な考え方は現在では薄まり、現在は食事の作法として「いただきます」の挨拶が残っているとする。これらの人や神への感謝に加えて、命を支える食物や、その食べ物を生み出す天地の恵み、それらを含めた関わったもの一切によって、我々が生かされていることへの感謝もまた、しばしば取り上げられる。
「いただく」という語の語源は諸説唱えられてきたものの、いまだ定説はない。この語は、元来、人間の「いただき」である頭上に載せる動作を指す普通語であったが、目上の人から物を賜る時に、それを高く掲げ、謹み（つつしみ）や感謝を表現して受け取ったことから、やがて「もらう」「買い受ける」を意味する謙譲語となっていった。食べ物を「いただく」という場合、改まった式の日の食事で、神の前か貴人の前で、同時に同じものを食するときに言ったもので、もともとは食物を頭か額にまで掲げていたと考えられる。中世に位階が細かくなると、人と会えばどちらかが目上であるということになり、また、相手を目上と思って尊ぶことを礼儀とするようになってからは、「いただく」機会は激増し、この謙譲用法は確立されていった。「食う・飲む」の謙譲語としての「いただく」は、室町末以後に成立した狂言に使用例がみられる。したがって本来は、飲食物を与えてくれる人、または神に対しての感謝の念が込められていたと考えられる。「いただきます」と「食べる」の語源の類似性が指摘されることがある。これは、神仏・貴人からいただく、すなわち「たまふ（給う）」という謙譲語から「たぶ」という古語が生まれ、これが変化して「食べる」の語源となったという説である。食事前の挨拶以外の挨拶語としての「いただきます」は、食事前の挨拶としては「いただきます」を使用していなかった尼門跡で、正月行事の源氏かるたで札を取る時に「いただきます」という挨拶を行っていた記録が残っている。
CNPCの前身となる中華人民共和国の石油工業部（石油工業省）は1955年7月30日に成立した。石油工業部は同年、新疆ウイグル自治区・ジュンガル盆地でカラマイ油田（ジュンガル油田）を発見したことを皮切りに、1950年代末から1960年代初頭にかけて青海省の青海油田、黒竜江省の大慶油田、山東省東営市の勝利油田、渤海沿岸の油田など巨大油田の採掘に成功した。1982年2月、中国政府は沖合の大陸棚の海底油田・ガス田開発のために国有企業の中国海洋石油総公司 (CNOOC) を設立した。石油工業部など中国側の省庁には海底油田探索のための十分な技術がなく、外資と共同開発するための受け皿企業であった。この時期、石油工業部自体の国営企業への分割が進み、1983年7月、精製など石油化学工業を担当する国有企業中国石油化工総公司（シノペック）が誕生し、1988年9月17日には国務院による機構改革で石油工業部が廃止され、石油探査・採掘を行う国有企業である中国石油天然気総公司へと生まれ変わった。1998年3月、中小の石油関係工場の乱立を是正するため、世界で戦える産油企業・石油化学企業への戦略的再編を目指して国務院による再度の機構改革が行われた。それまで違う分野を手がけていた中国石油化工総公司と中国石油天然気総公司は、組織再編や事業交換の上、石油探査から加工までを一貫して行う二つの特大企業グループとして再編され、同年7月27日、中国石油天然気集団公司 (CNPC) と中国石油化工集団公司（シノペック）が正式に成立した。CNPCは現業部門を2000年に民間企業の中国石油天然気へと分割している。2013年8月以降、現職幹部や過去の大幹部にして政権の要職についていた周永康に対する汚職調査が活発化。拘束による取調べや失脚が相次いだ。