キューバ革命後、政府は教育・社会福祉部門に対する投資率を高め、関連予算額が国家予算の16%を占めるようになった。その結果、教育の無料化と非識字率の大幅な低下といった成果を挙げた。キューバでは、フィデル・カストロの「アメリカに半植民地にされたのはアメリカのプロパガンダを国民が見抜けなかったから」という考えから、教育に国を挙げて力をいれている。初等教育は義務教育となっており、小学校では20人学級やサブティーチャー制を導入している。2002年のセンサスによれば、15歳以上の国民の識字率は、全体で99.8%であり、これはアルゼンチン、ウルグアイ、チリと並んでラテンアメリカ内では最高水準である。また、国民の大半は高等学校を卒業している。主な高等教育機関としてはハバナ大学（1728年創立）などが挙げられる。高等教育は、19万1262人（2001-2002年度）の学生が受けている。また、キューバの学校教育においてはスポーツにも力を入れており、特に野球は小学校から大学までの必修科目として取り入れられており、キューバでは最もポピュラーなスポーツとなっている。
宗教の信仰は原則として自由であるが、今では無信教者が人口の55%にまで達している。キューバで最も重要な宗教はカトリックであり、キューバ革命以前は人口の70%以上が教徒であった（1957年）。しかし、フィデル・カストロ政権下で信者数は約40%まで減少し、政府から反革命活動をしていないと見なされる必要があるなど、現在でも教会の布教活動には政府による制約がなされている。その他の宗教には、プロテスタント、エホバの証人、ユダヤ教、イスラム教、そして民族固有の宗教であるサンテリアなどがあげられる。東部ではハイチからの移民によってヴードゥー教も信仰されている。日本発祥の宗教として、社会主義国としては珍しくSGIのキューバ支部（キューバ創価学会）が存在している。
公用語はスペイン語（キューバ・スペイン語）である。だが、観光業に力を入れていること、アメリカ本土に近いこと、そして公教育の普及率が高いことなどから、ホテル、レストラン、及び都市部などでは英語が通じることもある。
キューバは16世紀中にスペイン人の苛政によってインディオが絶滅したために、現在は白人系市民と黒人系市民、及び少数のアジア系移民で成り立っている。住民の人種構成は、ムラートが37%、欧州系白人が51%（主にスペイン系）、黒人が11%、中国系が1%であると推定され、他にもメスティーソ、レバノン人がおり、中国人やレバノン人、東インド諸島の植民者のコミュニティがある。キューバ政府は、「人種別の統計は、人種差別につながる」ことを理由に、人種別の統計を取っていない。ただし、推計値では徐々に混血が増加する趨勢となっている。キューバの白人は19世紀から20世紀の間に移民としてやって来たスペイン人の他に、フランス人、アイルランド人、ドイツ人（ドイツ系キューバ人）、イタリア人、ポーランド人などを根に持つ。また、アジア系の市民として中国系キューバ人や戦前移民した日系キューバ人も少数存在する。1903年から1933年までの間に72万人のスペイン人、19万人のハイチ人、12万人のジャマイカ人、その他少数の中国人、アメリカ合衆国人移民があった。1959年のキューバ革命によって成立した現政府の政策により、ラテンアメリカ地域特有の、スペイン植民地時代から続いてきた人種に基く伝統的階級社会は破壊され、多くの白人支配層や中産階級がアメリカのフロリダ州や西ヨーロッパに亡命した。
キューバでは、鉄道が砂糖輸送の重要な交通手段として使われている他、国土の中央を東西に貫通する高速道路が建設されている。また、ハバナからフラッグ・キャリアのクバーナ航空がメキシコ、スペイン、ロシア等へと繋がる定期国際航空路を運航している他、諸外国の多くの航空会社も乗り入れている。
通貨は、国民用と外国人用の2種類あって、国民用は、ペソ・クバーノ、外国人用は、兌換ペソと呼ばれる。兌換ペソはCUCと呼ばれており、25ペソ・クバーノに対して1CUCとなる。
キューバの国土は鉱物資源に恵まれている。特に重要視されている鉱物はニッケル、クロム、銅、鉄、マンガンである。その他にも、硫黄、コバルト、黄鉄鉱、石膏、石綿、石油、石灰岩などが採掘されている。とりわけ海底油田は北西部地域に未発見の原油ガスが埋蔵されているとされ、これまで中国を含む諸外国による探査掘削作業が度々行われてきた。なお、地下資源は全て政府の所有物とされている。キューバにおけるラテライト鉄鉱石の埋藏量は20億トン、その中に包含されるニッケルは1.7億トンであり、世界最大の規模である。
バシフィック・メイル・スチームシップ社は1867年(慶応3年) 1月1日にコロラド号（1865-1879）を発船してサンフランシスコから横浜を経て香港を結ぶ定期航路を開設し、ジャパン号のほか、同じく木造外輪船のグレイト・リパブリック号(1867-1878)、チャイナ号(1867-1879)、アメリカ号(1868-1872)を新造してこの航路に投入した。ジャパン号は長さ113m、幅24m、船倉内の深さ9.6m、収容乗客数1450人の豪華客船だが、乗客のほとんどはアメリカ大陸鉄横断道建設から里帰りする中国人労働者だった。料金は一等客室300ドル（現行価格で約740万円）、三等がその3分の1。本船を利用した乗客には、1869年に明治政府の特命全権公使としてハワイの日本人移民調査に向かった上野景範、1869年に世界一周した牧師で旅行家のエドワード・プライム、1871年に国費留学生として渡米した山川健次郎、1872年に宣教師として日本に派遣されたエドワード・ローゼイ・ミラー、帰国途上の1873年に船中で没した米国商人のユージン・ヴァン・リードなどがいる。1874年12月17日に横浜から香港へ向かう途中に火災が発生し、汕頭近海で沈没し、多くの死者を出した。