父イワン・アタナソフは1876年、オスマン帝国統治下のブルガリアで生まれた。父が生まれて間もなく、父の父つまりアタナソフの祖父が4月蜂起（1876年）の後でトルコ兵に殺されている。1889年、父は叔父に連れられてアメリカ合衆国に移住した。そして電気技師となった父と、数学の教師ジョン・アタナソフの子として、ニューヨーク州ハミルトン(en)で、アタナソフが生まれた。フロリダ州 ブリュースター（Brewster） で育つ。9歳のとき計算尺の使い方を覚え、すぐに対数も勉強し、2年で高校を卒業。1925年にフロリダ大学を優秀な成績で卒業し、電気工学の学士号を得た。その後、アイオワ州立大学に進学し、1926年に数学の修士号を取得した。1930年、ウィスコンシン大学マディソン校で理論物理学の博士号を取得した。学位論文のテーマは The Dielectric Constant of Helium（ヘリウムの誘電率）。卒業後はアイオワ州立大学で数学と物理学の助教授の職を得た。
厚生年金の被保険者期間が1年以上あり、老齢厚生年金の受給資格期間を満たしていない者で、被保険者期間と旧共済組合員期間とを合算した期間が20年以上ある者が死亡した場合、その者の遺族が遺族厚生年金の受給権を取得しないときは、その遺族に対して特例遺族年金が支給される。年金額は特別支給の老齢厚生年金の100分の50に相当する額となる。なお特例遺族年金は、原則として長期要件に該当する遺族厚生年金とみなされる。
死亡一時金は、第1号被保険者として36月以上保険料を納付した者が、老齢基礎年金又は障害基礎年金の支給を受けずに死亡し、かつ遺族基礎年金も支給されない場合に、対象となる遺族に一時金を支給する。保険料の掛け捨てを防止する意味合いがある。
寡婦年金は、第1号被保険者として老齢基礎年金の受給資格期間を満たした夫が老齢基礎年金の支給を受けずに死亡した場合において、妻が60歳に達した日の属する月の翌月（夫の死亡時すでに妻が60歳以上の場合は夫の死亡日の属する月の翌月）から65歳に達する日の属する月まで支給される。保険料の掛け捨て防止と老齢寡婦の保護の意味合いがある（夫が長期間第1号被保険者であったならば、妻の遺族厚生年金は支給されないか極めて低額であり、60歳（一般的な企業の定年年齢）から65歳（老齢基礎年金の支給開始年齢）までの所得保障をする必要がある）。
「配偶者や子」に対する遺族基礎年金は、被保険者の死亡について、労働基準法の規定による遺族補償が行われるときは、死亡日から6年間、その支給が停止される。なお、労災保険の遺族（補償）年金が支給される場合は、遺族基礎年金は全額支給され、調整は労災保険の側で行う。具体的には、遺族基礎年金のみの受給の場合、遺族（補償）年金は88%に減じられる。「配偶者や子」の所在が1年以上明らかでないときは、その所在が明らかでなくなったときにさかのぼって支給停止される。なお、所在不明によって支給停止された配偶者や子は、いつでも、支給停止の解除を申請することができる。「子」に対する遺族基礎年金は、生計を同じくするその子の父もしくは母があるときには、支給停止される。したがって、「子のある配偶者」に支給される遺族基礎年金は、子の加算額も含めて全額が配偶者に支給されることになる。なお、配偶者が他の年金たる給付を受けることにより遺族基礎年金の全額が支給停止となるときでも、子に対する遺族基礎年金の支給は停止されるが、配偶者からの申出により配偶者の遺族基礎年金の全額が支給停止とされたときは子の遺族基礎年金は支給される。年金一般の給付制限のほか、被保険者（であった者）を故意に死亡させた者には、遺族基礎年金は支給しない。被保険者（であった者）の死亡前に他の受給権者となるべき者を故意に死亡させた者にも、遺族基礎年金は支給しない。なお、自殺によって死亡した場合は支給制限は行われない（後述する寡婦年金、死亡一時金、遺族厚生年金においても同様）。
2011年2月4日、ハリスコ州グアダラハラのアレナ・コリセオでマリセラ・エルナンデス・ロヨラとデビュー戦を行い、4回3-0（3者とも40-35）の判定勝ちを収めデビュー戦を白星で飾った。2012年7月21日、バハ・カリフォルニア州ティフアナのアウディトリオ・ムニシパルでジャズミン・メサと対戦し、4回10秒メサの棄権によるTKO勝ちを収めた。2012年9月29日、ソノラ州エルモシージョのエスタディオ・エクトル・エスピーノ・ゴンザレスでマリア・グアダルーペ・グスマンと対戦し、4回TKO勝ちを収めた。2012年10月25日、バハ・カリフォルニア州ティフアナのラス・プルガスでヤディラ・トレホとNABF女子北米フライ級王座決定戦を行い、2回1分33秒TKO勝ちを収め王座獲得に成功した。2013年2月15日、ハリスコ州サポパンのエル・グラン・メキシカーノで神田桃子と対戦し、3-0の判定勝ちを収めNABF王座の初防衛に成功した。2013年11月2日、ソノラ州エルモシージョのセントロ・デ・ウソス・ムルティプレスでマリア・グアダルーペ・グスマンと対戦し、6回3-0（59-55、2者が58-56）の判定勝ちを収め1年2ヵ月ぶりの再戦を制した。2014年11月8日、ヌエボ・レオン州モンテレイのヒムナシオ・ヌエボ・レオンでマイェラ・ペレスと対戦し、10回3-0（2者が98-92、97-93）の判定勝ちを収めた。2015年3月21日、チアパス州タパチュラのパレンケ・デ・ラ・フェリア・メソアメリカーナでマリベル・ラミレスとWBA女子世界ライトフライ級暫定王座決定戦を行い、12回2-1（94.5-95、96-94.5、98-94）の判定勝ちを収め王座獲得に成功した。