定期列車は普通列車のみの運転で、全列車ワンマン運転になっている。石狩沼田駅より乗客が減少するものの、全列車が全線通しで運転される。2時間以上運行間隔の開く時間帯があるものの、2019年時点でも1日8.5往復と輸送密度と比較して本数は多い。下りは1本のみ旭川から函館本線経由で留萌駅に直通する列車も設定されている。一部の普通列車は途中駅を通過する。朝5時台の深川発留萌行き始発列車は石狩沼田駅・峠下駅・大和田駅にのみ停車する。故障防止のため線内の駅での車両の夜間停泊は行なわれず、早朝と夜には旭川運転所 - 旭川駅 - 留萌駅間に回送列車が設定されており、深川駅発着の始発や最終列車も旭川駅を経由し、旭川運転所発着で回送される。前述の運行本数もさることながら、ワンマン運転にもかかわらず留萌駅には駅員が配置されている（みどりの窓口もあるのでマルスのリース費用もかかっている）こと、更に夜間停泊が無いことを踏まえると三江線のように限界まで経費削減を進めたとは云いきれない。1990年（平成2年）3月10日からは下り旭川駅 - 増毛駅間、上り留萠駅（現在の留萌駅）- 深川駅間に快速「るもい」が1往復運転されていたが、1995年（平成7年）4月1日に廃止された。深川駅 - 留萠駅間の途中停車駅は秩父別駅・石狩沼田駅・峠下駅であった。
高松商では1968年、1年生の時に控え捕手として夏の甲子園に出場。3回戦で静岡商の新浦壽夫に完封負け。3年生時の1970年には同期のエース大北敏博とバッテリーを組み、春夏の甲子園に出場。春の選抜では1回戦で富山商と延長12回の熱戦の末、1-2で惜敗。夏の選手権では準決勝に進むがPL学園に敗退した。同年のドラフト会議で阪急が4位で指名。当時の阪急捕手陣には中沢伸二、河村健一郎がおり、一軍での出場機会は限られていた。評価の高い打撃を活かすため、首脳陣の意向で一塁手、外野手として起用される。ウエスタン・リーグでは首位打者、打点王を獲得。1974年には3試合に先発出場、1979年にも3試合に先発し、同年は捕手として初のマスクを被る。しかしその後は活躍の場がなく、1981年限りで引退した。引退後は傍系会社のホテルマンとなった。
2010年、ムアントン・ユナイテッドFCへ加入した。2010年はプーケットFCへ期限付き移籍。2012年にランシット・ユニバーシティFCへ、2014年にTOT SCへ期限付き移籍。2017年にはBECテロ・サーサナFCへ移籍した。2018年、ウドーンターニーFCへ移籍した。
事件後、岡田啓介首相と後藤文夫内相が天皇にお詫びしたところ、天皇は別段の咎めもなく許したが、当時野党の立場にあった政友会は、議会でこれを取り上げて後藤内相を攻撃した。これについて岡田首相は、翌年の議会で取り上げられた国体明徴論と合わせて、政党人の自己否定につながる行為であったと批判している。
この前代未聞の過失に対して関係者が処分されることになった。事件後、当事者の1人である本多警部は自宅謹慎していたが、県当局は自決を心配し部下2人を監視に付かせていた。しかし2日後、昭和天皇一行を乗せたお召し列車が前橋駅を出発する時刻が迫った時、本多警部は部下や家人に見送りに行けと命じ、その間に、列車が駅を出発した汽笛と共に日本刀で喉を突いて自決を図った。しかし、日本刀を素手で持っていたため、指が切れて突く力が弱くなり、一命を取り止めた（一部の資料では死亡したとされるが誤伝である）。このことは天皇一行にも「警部が責任を取り、自決した」と報告されたという。自決を図ったことについては、当時は「よくぞ責任を取ってくれた」と賞賛する声が挙がったという。本多警部は一命を取り止めたものの後遺症は重大で、舌の筋肉が切断されたため、会話に支障が出る状態になった上に、食道と気道が癒着してしまい、食事をするのも難しい状態になった。彼は全国からの賞賛の声に励まされ、「もう1度天皇陛下のために生きる」決心をしたという。警察の出世コースからは外れたが、国立療養所事務長などを歴任し、1946年（昭和21年）まで公職を務めたという。1945年（昭和20年）、日本の降伏により、太平洋戦争は終結した。昭和天皇が人間宣言を発し、戦前のような軍服姿ではなく背広姿で日本各地を巡幸する姿を見て、本多元警部は「武士道は必要なくなった」「もう世を捨てた」と漏らしたという。晩年は郷里で農業に従事し、1960年（昭和35年）5月22日に68歳で死去したという。
ベルリンに生まれる。父親はスコットランド人、母親はドイツ人。バイリンガルの環境に育ち、最初はベルリンで、ついでイギリスの小学校に通った。イギリスとドイツの二重国籍である。1982年に両親とともにニーダーザクセン州のバート・ベーダーケザに引っ越し、1989年にインターナショナルギムナジウムでアビトゥーアに合格。卒業後1991年まで兵役及びパートタイム軍人として装甲部隊に所属した。1991年から1996年までコンラート・アデナウアー財団の奨学金を受けてハノーファー大学で法学を学ぶ。1996年に第一次司法試験に合格。研修期間を経て1998年に第二次司法試験に合格し、弁護士資格を取得した。1991年から1994年まで、ドイツキリスト教民主同盟（CDU）の青年団組織ユンゲ・ウニオンのクックスハーフェン地区代表を務めた。1996年にクックスハーフェン郡議会議員に当選。1998年にはニーダーザクセン州議会議員に当選。2001年から2002年まで故郷バート・ベーダーケザの市長を務める。2002年から2003年にはCDUのニーダーザクセン州事務局長を務めた。2003年から2010年まで同州議会でCDU党議員団長を務める。2008年6月にクリスティアン・ヴルフ州首相の後任の党ニーザーダクセン州代表に選出された。ヴルフ州首相が連邦大統領に転出した2010年7月1日、後任のニーダーザクセン州首相に選出され就任した。当時の現職州首相の中では最年少であった。2013年1月の州議会選挙で、マカリスター率いるCDUは州議会第一党を維持したが、野党連合の議席が上回ったため2月19日をもって離任した。CDU州議会議員団長には復帰せず、一議員として州議会に属している。