唐軍は、隋末の戦乱において、馬に甲冑をつけない機動力にすぐれた軽騎兵を活用した。軽騎兵は唐の統一戦や突厥との戦いにおける勝利に多大な貢献を果たした。そのため、馬に鎧をつけ、防御力や突進力にすぐれるが、馬の持久力や機動力で劣る重騎兵を中心とした隋代に代わり、唐代を通して軽騎兵が騎兵戦力の主力となった。初唐では重騎兵は皇帝の儀仗隊に使われるようになり、唐の太宗や唐軍を指揮して騎馬民族に騎兵を用いて勝利を重ねた李靖は軽騎兵を重んじた。唐の軽騎兵は基本的に騎手は鎧をつけ、奇襲や追撃に戦果をあげた。機動力を生かすため、軽騎兵は戦闘の正面に立たず、歩兵の両脇に配置された。唐代には、両方の足にかける鐙が用いられ、騎兵の技術は向上した。馬は、騎馬民族の交易によって購入され、回鶻とは特に大量の絹や茶と引き替えに、馬を交易で手にいれた。唐政府は馬政に力をいれ、辺境の牧場で馬を養育し、そのための機関がつくられていた。軍の装備として、騎兵は武器として馬刀や矛、戟、槍などを用い、円形の盾を使い、鎧として主に「護心」と呼ばれる楕円形の磨かれたプレートを使った明光鎧を装備した。歩兵は木槍や陌刀、刀、斧を武器とし、長方形か楕円の盾を持った。歩兵も明光鎧が装備として用いられ、軽装な歩兵は、氈装という毛織物の衣を身につけていた。盾は木製が中心で、騎兵、歩兵ともに弓や弩は多く用いられ、歩兵の装備は軽装なものが多かった。武器は槍が用いられるようになった。
唐の均田制は不徹底であり、初唐から荘園が存在していた。初唐の荘園は皇族と貴族層によって経営されていた。荘園のうち、また、公田として官僚に与えられた職分田と閑人営業田があった。また、封爵によって与えられ、国家に納める税をその家に給付する食封田も存在した。荘園の大きさは大体10頃から100頃（58 - 580アール）の大きさで、雇い入れた客戸（本籍地を離れた民）あるいは奴婢に田地の耕作や農産物の加工などに当たらせる。また土地の転借小作を合法としていたため、その土地を小作農に貸し出す場合もあり、その際に種籾や耕牛などを貸し出すが、その借賃で小作が破産しそのまま奴婢となる例も多かった。転借小作によって、荘園をもつ地方豪族の土地合併は盛んとなった。盛唐以降は新興地主層が荘園の主な経営者となり、転借小作による農民からの土地合併はさらに盛んとなった。唐代中期には、大土地私有制が進行し、均田制は崩壊する。両税制の制定以降、政府は農民の慢性的な土地不足の解消を断念し、政府は口分田を捨てて耕作していた逃戸の土地を全て没収し、公田とし、その公田を官直属の荘園とし、国家所有のものを官荘、皇帝所有のものを皇荘として、管理する役人を設置し、民を徴発して土地を開発する。また、藩鎮も積極的に貧農を雇い官田の経営を行った。宗教には各種の保護と特権が与えられ、寺院は多くの土地を所有した。寺院は耕作するにおいて、賦役を免ぜられ、均田制の影響を受けることはなかった。寺院の荘園は唐代に発展し、しばしば皇帝や信者から耕地が寄進され、累積された荘園は広大であった。官僚荘園は、碾磑や牧場、質藏を有していたこともあったが、産業を集合した経済主体となることはなかった。
徳島県美馬市（旧美馬郡美馬町）出身。島根県立島根農科大学（現・島根大学）卒業。1965年に徳島県庁に入り、その後、徳島県議会事務局長、県企画調整部長、企業局長、鳴門市助役などを経て、2005年（平成17年）に合併で誕生した美馬市の初代市長に当選。旧脇町長・佐藤浄を破って初当選した。2014年5月、全国簡易水道協議会会長に就任。2016年4月1日、2006年6月から2014年6月までの8年間に公務の出張旅費を二重受給していたとして、市に約268万円を返還した。この問題で市民オンブズマンとくしまは4月26日、牧田を詐欺容疑で徳島県警に告発した。2016年5月5日、美馬市の国道438号の三頭トンネルを自身が運転する乗用車で走行中、対向車と衝突する交通事故を起こし、重傷を負った。同事故では牧田の夫人も負傷し、また対向車の軽乗用車からは2人の死者と2人の負傷者が出た。同年5月10日、自らが運転していた乗用車で起こした交通事故の責任を取る形で市長を辞職することを表明し、美馬市議会議長宛に退職申出書を提出、16日に市議会で辞職が認められた。2016年5月25日早朝、5月5日の国道438号の三頭トンネルの交通事故で対向車に乗っていた重傷の77歳の男性が入院中の香川県善通寺市内の病院で死亡した。同事故による死者は3人となった。同年9月1日、自動車運転処罰法違反（過失致死傷）の疑いで、徳島県警美馬警察署に書類送検された。同年12月22日、同罪で起訴された。2017年5月24日に徳島地裁は禁錮4年6月（求刑:禁錮7年）の実刑判決を言い渡した。