2002年4月、国立公衆衛生院は国立医療・病院管理研究所、国立感染症研究所の一部と統合され、新たに国立保健医療科学院が設置された。それにともない、国立保健医療科学院に勤務することになり、同院の水道工学部にて初代部長に就任した。また、東京大学附属水環境制御研究センターの客員教授も引き続き務めており、2008年3月まで併任されていた。
国立公衆衛生院では衛生工学部に配属され、研究員として勤務した。その間、アレクサンダー・フォン・フンボルト財団より招聘され西ドイツに渡り、1984年4月から翌年7月までアーヘン工科大学とバーンバッハ貯水池管理組合の客員研究員を務めた。また、国際協力事業団による派遣専門家としてインドネシアに渡り、1989年8月から1992年1月まで水道や環境衛生などの分野で支援活動を行った。1997年7月には、国立公衆衛生院にて水道工学部の部長に就任した。2001年1月、中央省庁再編により厚生省は労働省と統合され、新たに厚生労働省が設置された。それにともない、国立公衆衛生院も厚生労働省の施設等機関となったが、そのまま引き続き勤務する。また、東京大学大学院工学系研究科に附置されている東京大学附属水環境制御研究センターにて、同月より客員教授に併任されることとなった。
1947年12月生まれ。東京大学に進学し、工学部の都市工学科にて都市工学などを学んだ。1971年6月に同大学を卒業し、翌月に厚生省の施設等機関である国立公衆衛生院に採用された。なお、のちに東京大学より工学博士の学位を授与されている。
シャフレ・レイにおける西洋人による遺跡調査は、19世紀前半から行われてきたが、本格的な学術調査は1930年代のヴィニエによるものが最初である。1934年から1936年にかけて、アメリカのシュミットにより学術的な発掘調査が行われた。現代の行政区分でいうシャフレ・レイ地区では、チェシュメイエ・アリーとクーヘ・ソルソラという2つの丘から紀元前5500年から5200年前（新石器時代）のものと推定される卵殻状の土器（甕）の欠片等が見つかっており、2010年時点で最古の、この地における人類集住の痕跡である。チェシュメイエ・アリーの丘では、この地層の上に泥を焼成したレンガで築かれた構造物の遺構がある。レンガは規格化されておりバルフのバクトラ遺跡で見られるレンガと同じものとみなせる。時期的にはパルティア（アルサケス朝）の構造物であり、シュミットの調査によると内部から、ヴォノネス2世からミトラダテス2世まで、紀元前2世紀後半から後1世紀の王の名が刻まれた銅貨が発掘された。チェシュメイエ・アリーとクーヘ・ソルソラの2つの丘の周りは防塁で囲われており、最も古いものはパルティア時代の防塁である。防塁はサーサーン朝でも造営され、内側は「行政地区」（governmental quarter; šahrestān）として機能した。陶器などの出土品に基づくと「行政地区」は、アッバース朝～セルジューク朝時代まで使用され続けたことが確認できる。セルジューク朝の地層の上には 2 cm の火災の痕跡が積もり、「レイは度重なるモンゴルの侵攻で荒廃し、最終的にティムールにより破壊された」という「書かれた歴史」により再構築される歴史像と矛盾しない。
シャフレ・レイ、あるいは、歴史的に「ライイ」「レイ」などと呼ばれた町は、21世紀現在においては、イラン・イスラーム共和国の首都テヘランの中心部から南南東10キロメートルの場所に位置する。行政上はテヘラン市に含まれないが、テヘランの大都市圏内に飲み込まれている。レイは上古より、バビロニアからエクバタナを通ってホラーサーンへ向かう東西の街道、ギーラーンとイスファハーンを結ぶ南北の街道の交差する交通の要衝に位置した（地図参照）。
新潟県中蒲原郡津島村大字古津（現新潟県新潟市秋葉区古津）出身。1909年（明治42年）3月に新潟中学校を卒業、1913年（大正2年）7月に第二高等学校を卒業、1917年（大正6年）12月に東京帝国大学医科大学医学科を卒業。1918年（大正7年）1月に東京帝国大学医科大学外科学教室（教授近藤次繁）副手に就任、1919年（大正8年）から神戸三菱造船所病院に勤務、1921年（大正10年）3月に朝鮮総督府医院医官に就任、同年6月から京城医学専門学校教授を兼任。1924年（大正13年）9月から1年間、外科学の研究のためにドイツ、フランス、スイス、アメリカに留学、1926年（大正15年）3月に東京帝国大学から医学博士号を取得。1927年（昭和2年）4月に京城帝国大学医学部外科学教室助教授に就任、1928年（昭和3年）4月に京城帝国大学医学部第二外科学教室教授に就任。1939年（昭和14年）9月1日午後2時に京城帝国大学医学部附属医院の診察室で外来患者の診察後に心臓麻痺で急逝。1941年（昭和16年）9月1日に小川蕃の教え子たちが小川蕃の故郷の新潟県中蒲原郡金津村大字古津（現新潟県新潟市秋葉区古津）の古津八幡山遺跡の近くの小川家の墓所に朝鮮の金剛山の御影石で小川蕃の墓碑を建立した。甲状腺や腸閉塞などの研究で業績を上げた。また、熱心かつ懇切に医学生を教育・指導し、朝鮮半島における近代外科学の発展に貢献した。