東邦商業では春夏合わせて5度の甲子園に出場し、第16回選抜野球大会ではレギュラー遊撃手として優勝を経験した。1941年に南海軍へ入団し、1942年には33犠打を記録している。これは当時のプロ野球記録でもあり、1965年に近藤昭仁（大洋）が41犠打で更新するまで、23年間も破られなかった。また、長年球団記録でもあったが、2009年に川崎宗則が43犠打、2010年には本多雄一が50犠打で記録を更新した。1944年に応召。終戦後は福井県の紡績会社で働いていたが、1948年に函館太洋倶楽部へ入団し、主将として都市対抗野球大会へ出場するなど1952年までプレーした。その後も、函館太洋倶楽部創部90年を記念して設立されたOB会の初代会長に就任するなど、後進の指導に力を入れていたが、1998年5月26日に死去した。77歳の誕生日を迎えた2日後のことであった。
当初は死神代行として、織姫達と現世の虚退治に務める。しかし、車谷の後任として派遣されてきた2名の死神を虚から助けた後日、アズギアロ・イーバーンと名乗る破面と思しき人物からの突然の襲撃を受ける。それを撃退後、上記の死神から尸魂界が「見えざる帝国」という組織の襲撃を受けて、一番隊副隊長の雀部を始めとした多数の死神が殺害された話を聞かされる。さらに突如虚圏から来訪してきたネル達からは、虚圏が何者かによって占領された話を聞かされ、ネル達からの要請を受けて浦原・織姫・チャドと共に虚圏に再来訪することになる。そこで一護は占領者達の隊長キルゲ・オピーと対峙することになり、その戦闘中に敵の組織が雨竜達以外の滅却師の集団であることを知る。浦原の解析と介入もあって何とかキルゲの撃退に成功するが、そこに受けた阿近からの通信で、尸魂界が「見えざる帝国」の襲撃を受けて壊滅状態に陥っていることを知って、彼の要請により尸魂界へ向かうことになる。しかし、キルゲの力により、道半ばで檻に閉じ込められてしまう。その後、技術開発局が星十字騎士団のシャズ・ドミノに襲撃されている最中にもかかわらず阿近の決死の対応もあり、何とか脱出して辿り着き、目の前に居たシャズ・ドミノを撤退させたものの、尸魂界は襲撃により見る影もなく荒れ果ててしまっており、白哉の頼みや怒りを胸に一護は敵の総大将であるユーハバッハに挑む。しかし力の差が大きい上に、キルゲの檻から脱出した際に重傷を負っていたため、劣勢を強いられる。ユーハバッハの活動時間の限界により敵は退却したものの、この戦いで天鎖斬月は彼の側近ハッシュヴァルトに折られてしまう。襲撃後、一護はマユリから天鎖斬月の修復は不可能と説明されるが、その直後に来訪してきた零番隊から霊王宮へ行けば天鎖斬月を元に近いものへと打ち直すことが可能との話を聞かされ、零番隊と共に霊王宮へ向かう。しかし途中、二枚屋王悦に課された試練に失敗。現世に強制的に戻され、一心から母・真咲が滅却師であったことや、自分の誕生の秘密を明かされる。全てを知った直後に再度霊王宮に連れ戻されて、自ら選び出した浅打を王悦に鍛えてもらい、真の斬月を手に入れる。修業は終えたが、零番隊の連絡ミスのせいで、二回目の戦いには遅刻することとなる。そして、戦闘不能に陥っていた剣八を救出し、8人の星十字騎士団と交戦。その後、仲間たちに後を任せ霊王宮に攻め入ろうとするユーハバッハを追うものの、ユーハバッハの配下についた石田を見て困惑する。そして、彼らを取り逃がしてしまうが、浦原の協力を得て霊王宮に突入する準備に入る。その後、出発間際に岩鷲と合流し、霊王宮へ向かう。霊王宮到着時に、バラバラになっていた和尚を復活させた後、霊王を守るように託され霊王宮に乗り込むも、ユーハバッハに操られて霊王を斬ってしまう。そして、ユーハバッハと対決するが、石田や親衛隊の介入を許し、霊王宮から落下してしまった。落下後は夜一と、夜一があらかじめ援護を依頼していた雪緒やリルカの能力によって再度突入を果たし、単独でナックルヴァールと対峙するが「致死量」の能力で敗北し、救助に来た夜一と夕四郎にナックルヴァールを任せて先へ進む。そして、真世界城へ突入した後は雨竜やハッシュヴァルトと遭遇するも、雨竜の真意を聞いたことで織姫や茶渡（途中で真世界城の石像と交戦する為に離脱）と共にユーハバッハの元へと向かう。そして、織姫と共にユーハバッハと交戦するが、卍解『天鎖斬月』を発現された直後に折られてしまった末に、ユーハバッハの未来を改変する能力「全知全能」によって敗北し、滅却師と虚の力を奪われてしまった。しかし、月島の能力で「天鎖斬月は折られなかった」という過去を挟み込まれたことで織姫の能力で天鎖斬月が修復され、恋次と共にユーハバッハを追った。そして、瀞霊廷でユーハバッハと再度交戦し、藍染惣右介の『鏡花水月』でユーハバッハを欺いている隙に月牙天衝で切り裂き、一度は倒すが「全知全能」で復活されて窮地に陥るが、石田雨竜が「静止の銀」で作られた鏃を撃ち込んでユーハバッハの「全知全能」が一時的に封じられた直後に、表面を砕かれて死神の力のみで構成された始解状態の斬月の形をした卍解でユーハバッハを両断して、勝利を収めた。十年後には織姫と結婚し、一勇という息子を儲けている。