54年憲法では、社会主義建設を目指す過渡期の国家として自らを位置付けていたが、1956年に所有制の社会主義的改造を完了して社会主義に移行したことにより、この位置付けが実態に合わなくなった。また1960年に中ソ対立が決定的となり、ソ連モデル憲法の空文化がもたらされた。しかし、文化大革命期の不安定な政治的環境の中、法を軽視する傾向（法的ニヒリズム）が強まっている時期であり、憲法の改正が試みられるも、実現は容易でなかった。1975年1月17日開催の第4期全国人民代表大会の第1次会議において、ようやく憲法改正が実現された（75年憲法）。ただし、この75年憲法は全30条しか有せず、この簡易な体裁そのものが文革的法ニヒリズムを体現していた。この75年憲法は、その成立直後に文化大革命が終結してしまったため、短期間のうちに効力を消滅するに至った。
1954年9月20日、第1期全国人民代表大会の第1次会議において「中華人民共和国憲法」（54年憲法と略する。全106条からなる）が採択され、即日公布された。ソ連の1936年憲法（いわゆるスターリン憲法）を範にとるが、前提となる中国社会自体がまだ社会主義段階に到達していないので、社会主義への過渡期という歴史段階に対応する社会主義型の憲法として成立した。同時に社会主義建設という目標と中共の指導的地位を明示し、「共同綱領」の時期まで維持されてきた人民民主統一戦線体制に事実上終止符をうち、新たに中共による一党独裁制を成立させた。第1条は、「中華人民共和国は労働者階級が指導し、労働者と農民を基礎とする人民民主主義国家である。」との規定をおいた。すなわち本54年憲法は、「共同綱領」と同じく、中華人民共和国をして「労働者階級が指導し、労農同盟を基礎とする人民民主主義の国家」と規定しつつ、「共同綱領」にある「新民主主義」の文言は削除されている。なぜなら、それはもはや「民主的諸階級（中略）を結集した人民民主主義独裁」ではなく、社会主義の実現を目指して階級を廃絶するための「人民民主主義独裁」でなければならなかったからである。また、「共同綱領」が「労働者・農民・小ブルジョアジーおよび民族ブルジョアジーの経済的利益とその私有財産制を保護し、新民主主義の人民経済を発展させ」るとしていたのに対し、本54年憲法は「社会主義的工業化と社会主義的改造を通じて、搾取制度の漸次的消滅と社会主義社会の建設を保障する」と規定して、社会主義化の方向を明確に打ち出した。ただし、この社会主義への過渡期においては、「資本主義的工業に対して、利用・制限・改造の政策をとり」として、一定期間内の買戻しを実施し、その間は「資本家の生産手段の所有権およびその他の資本の所有権を保護する」と規定した。したがって所有制としては、全人民所有制の国営経済が国民経済の指導力であり、「国家は国営経済の優先的発展を保障する」としていた。
1949年9月、北京で中国人民政治協商会議が開催され、統一戦線の代表により新しい政権建設についての話し合いが行われた。この会議において、臨時憲法にあたる「中国人民政治協商会議共同綱領」が採択され、9月29日に公布された。同年10月1日には、中華人民共和国が成立した。この「共同綱領」では、中華人民共和国を「新民主主義すなわち人民民主主義の国家」と規定した。このことは、同綱領第1条が「中華人民共和国は新民主主義、すなわち人民民主主義の国家であって、労働者階級が指導し、労農同盟を基礎とし、民主的諸階級と国内諸民族を集結した人民民主主義独裁を実行し、帝国主義・封建主義・官僚資本主義に反対し、中国の独立、民主、平和、統一、および富強のために奮闘する」と規定していたことからも伺える。この定義は現在も承継されている。
1913年、オリンピックに参加する運動選手にとってアマチュア主義に関する厳しい規則が発効した。何らかの大会で賞金を受け取った者、スポーツの教師、過去にプロ選手と対戦した者はアマチュア資格を喪失した者として競技会から締め出された。1913年1月下旬、アメリカの新聞はソープが過去にプロ野球でプレーしていたことを記事にした。最初に報じた新聞がどこかははっきりしないが、マサチューセッツ州のウースターテレグラム(Worcester Telegram)がスクープを掲載している。ソープは1909年と1910年にプロ野球マイナーD級東カロライナリーグ(Eastern Carolina League)のロッキーマウントとフェイエットビルで計89試合に出場し、最低1試合2ドル（現在の貨幣価値で約47ドル）から最高1週間で35ドル（約822ドル）程度の報酬を受け取った。実際、当時の大学生は夏休みにプロ野球でアルバイトをするケースが多々あったがその大部分はソープと異なり仮名を用いてプレーしていた。ソープの過去について公衆は問題視しなかったが、全米体育協会(AAU)、特に長官のジェームス＝エドワード・サリバン（James Edward Sullivan）はこの問題を非常に重要視した。ソープはプロ野球でプレーした事実を認めてサリバンに書簡を提出した。私は、単なるインディアンの一学生であり、そのような規定があることは全く知らなかったことであるから免責されることを願っています。実際、私は悪いことをしているとは思っていなかった。何人かの大学生が仮名を使って私と同じようにプロ野球でプレーしていたから。 しかしこの弁明は効果をもたらさなかった。AAUはソープのアマチュア資格を過去に遡って撤回することを決め、国際オリンピック委員会(IOC)にも同様の措置を取るよう要請した。その年の後半、IOCはソープがプロ選手でありアマチュア資格を喪失しているものと認定し、彼のオリンピックのタイトル、メダル、および賞を剥奪することを全会一致で決定した。彼の剥奪されたメダルはその後ローザンヌのIOC本部に保管された。ソープは報酬を受けて野球をしていたが、AAUとIOCは資格剥奪のルールにのっとってはいなかった。1912年オリンピックのルールブックでは、抗議は閉会式から30日以内に行わなければならないとされていた。この問題が報道されたのは1913年1月下旬であり、ストックホルムオリンピックの閉会式から6カ月も経過している。またソープのアマチュア資格についてはオリンピックのずっと前から疑問が呈されていたにもかかわらずAAUは報道されるまでこの問題を無視していた。この事件でソープにとって救いは、プロ選手であると決定されたことが報じられるとすぐにプロスポーツチームからオファーがあったことである。