戦前における日本の政党は立憲政友会や立憲民政党などによる二大ブロック制を経て社会大衆党などが参加した穏健な多党制であり、戦中の翼賛体制は大政翼賛会による複数政党制だった。戦後は無数の政党による原子化政党制であり、55年体制は長らく自由民主党による一党優位政党制だった。55年体制が終焉した1993年以降は日本共産党を除けば、全政党が政権に参加したことがあるという経緯で、戦前以来の穏健な多党制とも言える。また、民主党と自由党が合併した2003年以降は二極対決が実現し、2009年から二大政党制に移行したとも言える。しかし、日本共産党におけるイデオロギーの差異で、ずっと分極的多党制であり続けたという議論も成り立ち、特に2005年から2009年までは顕著な傾向を示した。ただし、全体としては1993年の選挙制度改革を契機に、紆余曲折を経ながらも徐々に二大政党制へ移行しつつあるという見解が最も妥当である。しかし、日本の二大政党制は選挙制度改革の所産である。また、選挙制度改革後も日本共産党に加えて、政党内閣における創価学会の価値観を色濃く反映し続ける公明党勢力が厳然と存在していることから、二大政党制と同列に論じることには批判がある。さらに、自由民主党の派閥における派閥を重んじる日本独特の歴史的背景によりキリスト教社会同盟という地域政党も参加したドイツの政党におけるキリスト教民主同盟・社会民主党・自由民主党の三極対決により続いた三大政党制の状況に移行する可能性もある。2012年の第46回総選挙では、自由民主党・公明党が勝利し政権復帰したものの、与党第一党の民主党は比例区では日本維新の会に及ばず、選挙区により第二党を確保した。これは55年体制を上回る一大政党制の現象であり、自由民主党の一党優位政党制に回帰したとも言えるだけでなく、分極的多党制に至ったとも言える。そして、2017年の第48回総選挙では、自公連立政権・立憲民主党を中心とする勢力・希望の党を中心とする勢力による三つ巴の三極対決が実現した。
無党制は政党・政治団体の活動が禁止されているか、事実上存在しない議会制民主主義である。前者は1986年から2005年までのウガンダなどであり、後者はミクロネシアなどである。議員は全員無所属という形となる。一党独裁制、一党制、ヘゲモニー政党制は独裁政治である。一党独裁制はナチス・ドイツなどである。一党制はソビエト連邦などである。ヘゲモニー政党制は東ドイツなどである。複数政党制はロシアなどである。一大政党制はラジーヴ・ガンディーの時代におけるインドなどである。三大政党制は西ドイツなどである。北欧五党制はスカンディナヴィア三国などである。有効議会政党数は五党という形となる。原子化政党制はマレーシアなどである。戦争直後の混乱期に多い。サルトーリはフランス第五共和政における二回投票制が優れた選挙制度であるという結論を著述している。フランス第五共和政のフランスは二大政党制と穏健な多党制の中間的な政党制となる二大ブロック制または二ブロック的多党制である。二つの政党群が選挙によって競い合い、勝者となる政党群におけるリーダー格である政党の党首が首班指名を受けるのがサルトーリの想定である。しかし、近年のフランスでは第三勢力の国民連合が台頭してきているほか、イギリスやカナダでも伝統的なトーリー党・ホイッグ党・レイバー党が併存している状況となっているため、想定外の事態になっていると言えなくもない。1993年以降のイタリアにおける状況の方が想定に近いものの、サルトーリは小選挙区制と比例代表制の混在している選挙制度は批判している。なお、サルトーリは母国のイタリアで選挙制度改革による分極的多党制の解消と二大政党制の実現を目指している。日本の政治家も、政党制のあり方に対する支持・不支持を表明している。国民民主党は二大政党制を推奨しており、社会民主党は穏健な多党制を推奨している。しかし、これらは利害に大きく影響された主張であると言える。
類型と分析において影響力があったのはモーリス・デュヴェルジェの研究だった。デュヴェルジェは政党制を一党制、二党制、多党制に三分し、その中で二党制を推奨した。政治対立は二者の対立になるものであり、中間的な立場は不自然であるため、二党の対立が良いと考えた。また、小選挙区制が二党制を生み、比例代表制が多党制を生むという「デュヴェルジェの法則」を提唱した。この三分法では、一党制は独裁を、多党制は混乱をもたらすとされた。二党制のアメリカとイギリスが最も優れているとされた。1970年代以後の研究では、多党制は必ずしも混乱をもたらさないことが示された。しかし、そうした研究成果は広まらず、小選挙区制が二党制を生むという説は影響力を持ち続けた。
日本では古来、プレアデス星団をすばる（昴）と呼んだ。他にも地方によって、「六連星(むつらぼし)」や「羽子板星」などと呼ばれている。その他日本各地で多くの方言が見つかっている。「すばる（統ばる）」または「すまる（統まる）」という言葉は元来他動詞「すべる（統べる）」に対する自動詞形であり、「統一されている」「一つに集まっている」という意味をもつ。玉飾を糸でひとくくりとしたものを『万葉集』で「須売流玉（すまるのたま）」、『日本紀竟宴和歌』で「儒波窶玉（すばるのたま）」などと呼んだのと同様の用法である。その後、中国でプレアデス星団を指す昴宿から「昴」を当てた。奈良時代に成立したとされる『丹後国風土記』逸文に「其七豎子者（七人の童子）、昴星也。其八豎子者、畢星也」という記述があり、それぞれ隣り合っているプレアデス星団、アルデバランとヒアデス星団の事と見られる。伊勢神宮皇大神宮摂社の棒原神社には昴に由来するとされる天須婆留女命御魂が御前神と共に祭られている。日本でプレアデス星団について言及した最古の記録は、平安時代に醍醐天皇皇女勤子内親王の命で作成された百科事典『和名類聚抄』だと考えられている。この中で、昴星の和名は須波流と記されている。昴星 宿耀経云昴音与卯同和名須波流六星火神也ほかに、清少納言の著した『枕草子』の一節（第236段）が有名である。星はすばる。ひこぼし。ゆふづつ。よばひ星、すこしをかし。尾だになからましかば、まいて。星はすばる、ひこぼし、宵の明星が良い。流れ星も少し趣がある。尾を引かなければもっとよいのだけれど。｢すばる｣や｢すまる｣という名前を呼ぶ地域の南限は鹿児島県のトカラ列島であり、トカラ列島より南ではブリブシ(群れ星)、ナナツブシ(七つ星)などと呼ばれる。