物語の終盤にゴーダン・クロスが現れ、主に安楽椅子探偵的手法で、次のような解決を示す。犯人はマークとその元愛人、ジャネット・ホワイトである。直接の犯人であるホワイトはマイラ・コーベットを名乗ってマイルズの看護婦として働いていた。殺人の動機は金銭欲と、マークの妻への当てつけである。マークは病死に見せ掛けて伯父を抹殺し金銭を得ることを目論んだが、ホワイトはそれに乗じて、ルーシーが毒殺者であるかのように偽装した。ここでは鏡と暗室のトリックと、看護婦が殺人者であるという盲点をついた心理トリックが組み合わされている。マリーに嫌疑がかかるような噂を流したのもホワイトである。死体の消失は共犯者マークの仕業であり、ホワイトの犯行とレッドヘリングに気付いた彼が妻を有罪にしないために行った。納骨室に葬った際数分の隙を作り、棺から死体を取り出し大型の花瓶に入れておいた。簡単にあけることができる木の棺を用いることを不自然に見せないよう、怪奇小説的な要素を持ち込んだ。納骨室を検（あらた）める際にも巧妙に時間をつくり、死体を近くにある使用人の家に運び込んだ。
本作は同一の事件に対し、まず本格推理小説としての解決を行い、後にマリーを中心とした視点から、怪奇小説としてのエピローグを付けている。地の文ではどちらが正解かは判らないように記述されており、前者をとれば後者はマリーの幼少期の経験によってもたらされた単なる妄想であり、後者をとれば前者は魔女仲間の手による煙幕に過ぎない。推理小説的な犯人の1人とされる女性はニューヨークで堕胎した既往歴をもっており、それを執刀したマークの妹の元婚約者はアメリカ合衆国を追われる立場となった。当時の人工妊娠中絶への見方の一端が知られる。
仮面舞踏会が開催された夜、マークの伯父、マイルズは自宅で死んだ。初めは病死と考えられたが、砒素を飲まされたのではないかという疑いがもたれ、使用人の証言によって、マークの妻ルーシーに嫌疑がかかる。ところが、その証言は奇怪なもので、女の毒殺者が部屋から消失したように見えたというのである。殺人かどうか調べるため遺体を改めようとしたところ、衆人環視の下に地下納骨室に葬ったはずの遺体が見つからなかった。その遺体発掘に協力した1人、エドワード・スティーヴンスは、流行作家のゴーダン・クロスの新作の原稿を受け取ったところだった。その作品は17世紀フランスに暗躍した女性毒殺者を描いたもので、添えられていた毒殺魔の姿は驚いたことに妻・マリーにうり二つであった。このマリーにもまた毒殺の嫌疑がふりかかる。
ワルタハンガは人間の女性から雌のヘビとして生まれている。夫の怒りを恐れた女性は彼女を隠して育てた。女性が次に産んだ子供は人間の姿であった。母親は赤ん坊の面倒をみさせるためにワルタハンガを連れてくる。しかしその様子を見て赤ん坊が蛇に襲われていると勘違いした父親は、本当は自分の娘であるワルタハンガを殺してしまい、死体を8つに切り刻んだ。間もなく雨が降り始め、8日間振り続いた後、ワルタハンガの体は元通りにつながり、彼女は蘇った。彼女は島々を渡りながら復讐のために人々を苦しめた。しかしワルタハンガは人間達に捕らえられ、再び八つ裂きにされ骨は海へと沈められた。彼女の肉は今度はシチューにされて人々に食べられてしまったが、ある一人の女性と彼女の娘だけはワルタハンガの肉を口にしなかった。再び8日にわたり雨が降り続け、海に沈められた骨から彼女は蘇る。そして人々に罰を与えるために8つの大波となって島々を飲み込んだ。結果人々は皆死に絶え、ワルタハンガの肉を口にしなかった母子のみが生き残った。ワルタハンガはココナッツやヤムイモ、 タロイモなどの食料ときれいな小川を母子への贈り物として残し、海へと引き上げていった。
ワルタハンガ（Walutahanga）とは、メラネシアのソロモン諸島の神話に登場するヘビの姿をした女神である。ワルタハンガの名は「8ファンゾム」（＝6フィート）を意味する。ソロモン諸島にはヘビにまつわる神話が数多く存在し、特にハツイブワリ（Hatuibwari）、アヌア（Aunua）、ワルタハンガの3柱をあわせてフィゴナ（FigonaまたはVigona、創造者）と呼ぶ。特にワルタハンガの神話は、こちらは男性神であるがハツイブワリの神話との高い類似性が指摘されている。 ワルタハンガはマラパ湾（Malapa、南ガダルカナル）、フロリダ諸島、ランガランガ・ベイ（Langa Langa Lagoon）を彷徨しており、ワルタハンガの神話はこれらの地域に植物や豚などが持ち込まれた歴史を物語っているという見方が存在する。同様にハツイブワリはウキ島、ウラワ島、マライタ島、ガダルカナル島南東部を彷徨している。
クワイヤの区域は美しい彫刻などで装飾された木製の座席に占められていることが多い。この座席は聖歌隊席（choir stalls）で、聖歌隊のメンバーは礼拝の間ここで、着席したり起立したり跪いたりする。クワイヤはまた長いベンチ（pews）や個別の聖歌隊席が備えられている場合もある。教会の壁面と平行に座席が数列並んでいる場合もある。聖歌隊席の使用は、ベンチとは対照的に、修道院 (en) や協同教会 (en) でより伝統的な形式をとる。修道院の聖歌隊席は、修道士が立つときに折りたたみ、座るときに下ろせるようになっていることが多い。蝶番で取り付けられた座席の下側にはしばしばミゼルコルディア(小さな木の席)がついていて、礼拝で長く立っている際に寄りかかることができる。修道士席の上部は、座っている際に頭を支えるよう形作られ、起立の際の腕を支えるようにもできている。修道院にはしばしば、礼拝の間に座っている修道士がいつ起立するかといった厳しい規律が存在する。クワイヤのベンチは、小教区教会（パリッシュ・チャーチ）の方が一般的に使われている。それぞれのベンチには、背後にクッションの効いた膝置きが取り付けられ、後ろの席の人物が礼拝でそこに跪くことができるようになっている場合がある。前の列には、前に長い祈祷台 (en) が取り付けられて、聖歌隊のメンバーが本を置いたりできるようになっている場合がある。大聖堂では、司教座（司教の座席）は通常クワイヤに設置する。