明治時代初期の学制発布により、1874年に第三大学区第二中学区西大組十九番小学校として発足した。学校制度の改編を経て明治時代中期には日吉尋常小学校と称するようになった。1941年には国民学校令の実施により日吉国民学校と称している。太平洋戦争の戦局悪化により、大阪市など大都市の国民学校児童に対して1944年以降、学童疎開の実施が指示された。学童疎開は縁故を原則としたものの、縁故に頼れない児童については学校単位での集団疎開を実施することになった。集団疎開先の府県については大阪市から各行政区ごとに割り当てられ、西区の国民学校は島根県への疎開が決定した。日吉国民学校の児童は島根県簸川郡神門村（現在の出雲市）・神門村立青年学校へと疎開している。明治時代中期以降高等科を併設していたが、高等科は1945年、花園国民学校に統合されている。1945年3月13日深夜から翌3月14日未明にかけての第一次大阪大空襲では校舎が被災し、また校区にも甚大な被害を受けた。戦災被害により、終戦後の1946年に近隣の高台（たかきや）国民学校と堀江国民学校を統合した。また花園国民学校の初等科も日吉国民学校に統合し、花園国民学校は高等科単独となっている。1947年の学制改革により、大阪市立日吉小学校となった。戦災からの地域復興により、1950年に旧堀江国民学校が日吉小学校堀江分校として再開した。堀江分校は翌1951年、大阪市立堀江小学校として正式に独立・再開校している。
体育系ではバスケットボール部がインターハイ16回出場（2010年には初優勝）、ウィンターカップ10回出場、水泳部、陸上部、柔道部、野球部が全国レベルであり、2016年に野球部は甲子園初出場を果たした。文系では吹奏楽部が多くのコンテスト・コンクールでの金賞受賞や第35回ウィーン世界青少年音楽祭吹奏楽部門第1位・ウィーン大賞受賞などの成績を残している。
共同石油イメージ・ガール第6代（1979年4月～1980年3月）をはじめ、花王石鹸、リノールサラダ油等のCM出演で知られる売れっ子モデルだったが、1980年に村川透監督、舘ひろし主演のアクション映画『薔薇の標的』で女優業へも進出。同年、旭化成水着キャンペーンモデルに選ばれると抜群なプロポーションを生かした水着姿で多くの男性誌のグラビアを飾り人気を集める。1983年、笹沢左保原作の『悪魔の人質』に主演以降、少女のように可憐な笑顔とは対照的に成熟したバストのギャップで魅力を発揮。にっかつロマンポルノ後期の銀幕で活躍する。それに留まらず、映画をはじめテレビドラマにおいても大胆なヌードを辞さなかった。1995年にはヘアヌード写真集「SANCTUARY聖域」(ぶんか社刊)を発売した。これ以降、目立ったメディアへの露出はほとんどなく現在に至っている。
電車や電気機関車は誕生以来動力として「直流電動機」を使用し、その制御には複数の電動機と多数の抵抗器を繋ぎ変えて電動機に流れる電流を制御する「抵抗制御」という方式を採用していた。直流電動機は荷重の変化や回転数の変化に対する許容幅が広く電動車に適した電動機であるが、重要部品である電機子が回転により物理的に磨耗するため定期的に清掃や部品交換等のメンテナンスが必要であることが難点。また抵抗制御もカム軸により電気接点をオン・オフするため経時劣化が避けられず定期メンテナンスを必要とする上に抵抗器による電気のロスが避けられない。1968年に営団地下鉄で試作された6000系電車は、抵抗制御をやめて電動機に流れる電流を半導体素子の働きにより無接点で電子的に制御するサイリスタチョッパ方式を採用し、運行コストとメンテナンス性を改善した。このサイリスタチョッパは大別して主電動機に直巻電動機を使用しつつ、電動機の電機子に流れる電流をスイッチングする電機子チョッパ制御と、複巻電動機の分巻界磁に流れる電流をスイッチングする界磁チョッパ制御、分巻電動機の電機子と他励界磁を共に高周波スイッチングする4象限チョッパ制御の3種が存在し、前2者が先行した。界磁チョッパは高速電車への回生ブレーキ機能の付加に適して東急・京王・近鉄・阪急等の大手私鉄各社に1970年代以降大量採用され、電機子チョッパは中・低速域での高加減速を繰り返し、主回路から抵抗器を追放できることによるトンネル内の温度上昇抑制や省エネルギーが大きなメリットとなる各都市の地下鉄電車で1970年代前半以降標準的に採用され、同じく高加減速運用に充当される阪神の「青胴車」と呼ばれる各停用電車にも改造および新造で導入され、それぞれ省エネルギーに大きな威力を発揮した。また、これらを統合した4象限チョッパは営団地下鉄や一部の新交通システムで採用され、続くVVVF制御への橋渡しとなった。電車駆動システムの本格的な電子化は、電動機に「かご形三相誘導電動機」を使用し、「可変電圧可変周波数制御」(Variable Voltage Variable Frequency:VVVF)方式で電動機を動かすことにより達成された。この電動機の回転速度は入力される交流電流の周波数に比例し、出力は電圧によって制御できる。また電機子のような磨耗部品が無いためメンテナンスを大幅に軽減できるという利点がある。「可変電圧可変周波数制御」方式とは、大容量のインバータにより適切な周波数・適切な電圧の交流電気を発生させて電動機を動かす方式で、電力ロスが少ない上に物理的な電気接点を持たないためメンテナンスが少なくて済むという特徴がある。この方式を日本で最初に採用したのは電気容量が少なく、軌道回路が存在しないために誘導障害が問題となりにくい路面電車で、1982年の熊本市電8200形である。本格的な電車に採用されたのは1984年の近鉄1250系であり、これは世界最初の大型電車への採用となった（最初の車両は試作車的な存在であり量産は1987年から始まった）1990年代に入るとJR東日本とJR西日本でVVVFインバーター制御による通勤電車の試作・量産が始まった。新幹線では、1990年に試作車が完成し1992年から営業運転に入った「のぞみ」用の300系電車がVVVFインバーター制御を採用して、軽量化と高速化を達成した。在来線特急もJR西日本の681系電車「スーパー雷鳥」が1992年から営業運転を始めている。その後新たに設計される電車や電気機関車は大半がVVVFインバーター制御を採用することになった。