「利根川改訂改修計画」による利根川上流のダム計画はその後幾つかの変遷があり、当初より計画のあった矢木沢ダム、相俣ダム（赤谷川）、薗原ダム（片品川）はそのまま完成した。神流川の「坂原ダム」はその後下流にダム地点が移され下久保ダムとなった。鬼怒川流域の川俣ダム（鬼怒川）と五十里ダムは東京都に利水を行わないため「8ダム」からは外れた。これらのダムは規模に多少の変動があったもののほぼ当初の計画どおり完成している。一方、当初利根川改訂改修計画の中心事業であった「岩本ダム」（利根川）は1959年（昭和34年）に総貯水容量800,000,000トンという日本最大の多目的ダム計画・「沼田ダム計画」として大幅な計画改訂が行われたが沼田市や群馬県が反対し1972年（昭和47年）に計画中止となった。この間「本庄ダム計画」（烏川）や「跡倉ダム計画」（鏑川）などが浮かんでは消え、最終的には奈良俣ダム（楢俣川）・草木ダム（渡良瀬川）が完成。さらに足尾鉱毒事件の解決目的で建設された渡良瀬遊水地の多目的貯水池化を図って上水道目的を付加し、現在の利根川水系8ダムとなった。2005年（平成17年）、国土交通省は利根川水系のダム群を再編し、治水・利水機能の効率性を高めることを目的に「利根川上流ダム群再編事業」というダム再開発事業に着手した。背景には水需要が横ばいになる一方で地球温暖化による異常渇水、そして過去に例のない激烈な豪雨による水害が毎年多発していることがある。首都・東京への影響が著しい利根川の洪水や渇水に対処するため、ダムの有効貯水容量の変更や新規ダム・遊水池の建設、さらに既設ダムのかさ上げといったあらゆる検討がなされた。その結果薗原ダム・下久保ダムと共に藤原ダムがダム再開発事業の対象となり、ダム本体をかさ上げすることで貯水容量の増加を図るとして2006年（平成18年）に利根川整備の基本指針である「利根川河川整備基本計画」において決定した。現在は予備調査を行っている段階である。
ダムの目的は第一に利根川の洪水調節である。利根川の過去最大の洪水流量（この場合はカスリーン台風が基準となる）である計画高水流量を治水基準点である伊勢崎市八斗島地点において他の利根川上流ダム群と共に毎秒17,000トンから毎秒14,000トンへと抑制（毎秒3,000トンの洪水量カット）させることが最大の目的となる。ダム地点では毎秒1,270トンの計画高水流量を600トンに半減（毎秒670トンの洪水量カット）させる。また利根川流域の農地に慣行水利権分の農業用水を補給するため、これもまた他の利根川上流ダム群と合わせて埼玉県久喜市地点において毎秒140トンを補給する不特定利水目的も有する。こうしたことからダムの管理については単独ではで行わず、前橋市にある国土交通省関東地方整備局・利根川ダム統合管理事務所によって8ダムが連動した系統的な管理が行われている。敷地内には「利根川ダム資料館」もありダムの役割や働きを学習する事も出来る。利水については当時日本発送電が分割されて発足したばかりであった東京電力による水力発電（後述）が目的であり、新規開墾農地への用水補給を図るかんがいや上水道、工業用水道供給は目的に入っていない。これは当時治水を最重要課題として河川改修を実施していたためであるが、厳密には首都圏の水がめというわけではない。だが、首都圏の経済活動に重要なダムであり、夏季渇水の時期になると天気予報などで貯水率の動向が報道される。
既に1948年（昭和23年）から3年を掛けて予備調査が行われ、地質や地盤等を調べた後に1951年（昭和26年）より本格的な建設事業に着手する事になった。だが、水没する旧水上町藤原集落は当初はダム建設に対して理解を示す面を見せていたが、その後予想以上に水没面積が大きいことが判明すると一転して強固な反対姿勢を見せた。当初の説明と食い違う水没面積に住民は建設省に対して不信を示し、「首都圏の治水・利水の為に自分達が犠牲になる事が納得出来ない」として建設省との対決姿勢を鮮明にした。建設省との補償交渉は全くの平行線をたどるどころか日を経る毎に険悪さを増し、一時は膠着化の恐れもあった。最終的には地元・群馬県知事の斡旋もあって1957年（昭和32年）3月には補償交渉も概ね妥結した。その後建設工事は進展し1959年（昭和34年）に全事業は完成するに至った。だが、ダム建設によって先述の藤原集落159戸がダム湖である藤原湖の底に沈む事になり、首都圏発展の尊い犠牲となった。
根津氏は滋野三家の中でも、とりわけ武勇に優れたものが多く、各年代軍記物語等での記載がある。平安期には、初代根津神平道直が平安時代末期の保元の乱・平治の乱で源義朝に従い活躍した記載があり、源平合戦（治承・寿永の乱）では、源義仲の挙兵に際し、香坂（高坂）氏の祖となった根津次郎貞行、根津三郎信貞が随伴し横田河原の戦いに参戦した。また、1190年の源頼朝上洛の際には二代当主貞直の嫡子と思われる根津次郎宗直・小次郎宗道が活躍したことや承久の乱にも根津三郎が参陣したことなどが『吾妻鏡』などにも記載されている。また、次郎宗直は鷹匠としてもその名を馳せ、功績がみとめられ美濃守にも任官している。鎌倉幕府滅亡後の中先代の乱では北条時行を擁して諏訪氏、海野氏、望月氏とともに挙兵した。南北朝時代には、祢津助頼(祢津掃部助)や祢津時直(祢津越中守)らが新田義貞に属して延元3年/暦応元年 (1338年) の越前国藤島の戦いに参戦した。また、観応元年（1350年）に起こった観応の擾乱では、祢津行貞(祢津小次郎)、祢津宗貞(祢津孫次郎)が足利直義方にくみして戦い、そののちに足利義詮に出仕していることが記載されている。『太平記』では「根津小次郎」が「武勇すぐれたるもの」として登場し、顔に刀傷を付け大胆にも敵将である足利尊氏の首を狙い、本陣内に突入し「あわや」という豪快な逸話が描かれている。宗貞は信濃国における南朝方かつ足利直義派の主将であった諏訪直頼の代官となり、信濃南朝方の主力として武蔵野合戦（小手指原の戦いや笛吹峠の戦い）、桔梗ヶ原の戦いなどで滋野一族をはじめとする南朝方軍勢の指揮を執り、信濃宮宗良親王を軍事面で支えて活躍した。また延文5年（1360年）には紀伊国竜門山で南朝方として戦ったが、徐々に幕府方である村上氏の勢力に圧迫されはじめ、南朝が衰微すると北朝に従った。根津宗貞は合戦の折、代々の家宝である「橋返りの太刀」を引き抜き、常に先陣を切って戦ったと伝えられている。