インダス川はパキスタン経済、特に国の最大農業生産であるパンジャーブ州とシンド州の穀倉地帯の重要な水の供給源である。ペルシャ語でパンジ（panj）は5つ、アーブ（āb）は水という意味であり、パンジャーブ（Punjab）という単語は5つの川の地という意味である。この5つの川はジェーラム川、シェナブ川、ラーヴィー川、ビアース川、サトレジ川をいい、いずれも最終的にインダス川に合流する。インダス川は多くの重工業を支えて、パキスタンの飲料水の主な供給源となっている。インダス川の最終的な水源はチベットにあり、センゲ川とガー川から始まる。そして、ラダック、バルティスターンを通りながら北西に向かって流れ、ギルギット川と合流、南部カラコルムへと進む。シオック川やシガル川、ギルギット川は氷河の水をインダス川に運んでいる。ナンガ・パルバット山塊の近くの高さ4,500 - 5,200メートルの巨大な峡谷を作る。このあたりで徐々に流路を南に変え、そして、速くハザラを流れ、ターベラダムによってせき止められる。ターベラダムは山塊の末端に位置しており、ここ以南は河口まで広大な沖積低地が続く。インダス川はペシャーワルとラーワルピンディーの間を流れ、両都市の中間点であるアトック付近でアフガニスタンから流れてきたカブール川と合流する。その後、海まではパンジャブとシンド州を通り、川はゆっくり流れる。パンジナット川がMithankotで合流する。この合流点の北で、川は5つのパンジャブ川とカブール川、インダス川の水を運んでいたので、Satnad川（satは7、nadiは川の意味）と呼ばれていた。この合流点以南では目立った支流は存在しない。シンド州に入り、サッカルやハイデラバードといった大都市を通り、タッターの東で大きなデルタを形成し、アラビア海へと注ぎこむ。インダス川は海嘯が起こる世界でも少ない川の一つである。インダス川の水は、主にカラコルム、ヒンドゥークシュ山脈とパキスタンのチベット、カシミール地方と北パキスタンのヒマラヤの雪と氷河の水である。流量は季節によって異なり、冬は大きく減少し、7月から9月までのモンスーンの時期には川に多くの水が流れ込む。また、先史時代から川の流路が変化していないことが証明されている。1816年の地震の後、カッチ大湿地を通り、バンイ大湿原に隣接する流路から西にそれた。
画像下治療は20世紀後半から低侵襲治療法のひとつとして発達し、画像診断法の進歩とともに急速に普及した。画像下治療という用語は、1967年 Margulisによって医学学術雑誌American Journal of Roentogenologyのeditorialとして記述した「Interventional diagnostic radiology: a new subspeciality」の中で初めて用いられ、画像診断の低侵襲治療への応用と発展が期待される新たな分野をInterventional radiologyという用語で総括した。更に、1976年 Wallace が医学学術雑誌Cancerに「Interventional radiology」のタイトルで総説を記載し、欧米医学界で認知されるに至った。　画像下治療の端緒は1960年 Luessenhop)が脳動静脈奇形に対して行った動脈塞栓術とされているが、臨床的な評価を得た業績は、1964年にDotterが下肢動脈閉塞症に対して導入した血管形成術が第一歩である。1974年にGrüntzigがバルーンカテーテルを用いた血管拡張術を考案し、経皮的冠動脈形成術が普及した。Interventional radiology創始者の一人として、1968年にPorstmann が動脈管開存症の閉鎖術に成功した功績も大きい。血管形成術は、その後、Gianturco、Wallsten、Strecker、Palmatzらにより各種のステントが開発され、様々な領域に応用された。また、1991年にParodiが腹部大動脈瘤に対するステントグラフト内插術を報告し、ステントグラフトは血管外科分野に広く普及している。消化管出血に対する治療は、1971年 Baumの消化管大量出血に対する血管収縮剤の選択的持続動注療法に始まる。1972年にはRöschにより急性大量消化管出血に対する動脈塞栓術が報告され、緊急止血術の分野でもInterventional radiologyが応用されるに至った。門脈圧亢進症に対する治療は、経静脈的肝内静脈門脈短絡術（TIPS）が1969年 Röschにより動物実験で提唱され、その後Richterらにより臨床応用された。日本からも、1983年に山田らによりBudd-Chiari症候群に対する血管拡張術が報告されている。消化管静脈瘤破裂に対する塞栓術としては、1974年 Lunderquistが経皮経肝静脈瘤塞栓術を報告し、1991年には金川ら が胃静脈瘤に対するバルーン閉塞下逆行性静脈塞栓術（B-RTO）を報告している。　肝癌に対する肝動脈塞栓術は、1974年 Doyon、1976年 Goldsteinにより報告され、日本においても、肝細胞癌に対して1970年代後半から山田、打田らにより積極的に導入された。肝細胞癌に対する肝動脈塞栓術は、1983年に山田らが医学学術雑誌Radiologyに報告した肝癌に対する肝動脈塞栓術の治療成績をもって有効な治療法として定着し、現在も標準治療法の一つと位置づけられている。肝腫瘍焼灼術としては、1983年に杉浦らが経皮的エタノール注入療法を開発し、1996年にRossiらがラジオ波凝固療法の有効性を報告して広く普及した。肝動注化学療法は、1970年代からWatkins や三浦ら が大腸癌肝転移を中心に有効な治療成績を報告し、その後、体内埋め込み型動注システムが開発された。　胆道系治療では、1964年にWiechelにより経皮経肝胆道造影が初めて行われ、1969年にKaudeらによる経皮経肝胆道ドレナージによる減黄術が行われた。1974年にMolnarら、1975年に打田らが、経皮経肝胆道ドレナージと内瘻化に成功し、現在の胆道ドレナージ術の礎を築いた。　IVRに適切な和名のないことがIVRの理解、普及に大きな障害となってきた歴史を踏まえ、2014年10月に日本IVR学会理事会にてIVRの和名を「画像下治療」とすることが決定した。これは、IVRの日本語表示が必要な場合に、可能な範囲で共通の用語として使用するためのものである。