現在まで世界で150種ほどが知られるが、すべて北半球から知られる。地域ごとの固有性は高く、宿主1種に対して本群の複数種が共生することも多い。なお、同様に甲殻類の体表に生息する小型動物として扁形動物門渦虫綱の切頭類 Temnocephalida があり、日本ではエビヤドリツノムシ Cardinicola indica (後に日本産のものは別種であるとして Scutariella japonica とされた) が知られるが、南半球のザリガニ類では本群はおらず、この類のみが見られるという。なお、ザリガニ類を液浸標本にすると本群のものは宿主から離れて薬液の中に沈むが、一部は体表の隙間に残り、また鰓室内部のものはそのままに残る。そのためにザリガニの標本から本群の標本を得ることが可能で、たとえば北海道大学に保存されていた1872年採集のニホンザリガニの標本（採集者は八田三郎）から3種の本群が発見された例があり、これは日本産の本群が初めて記載された時期（1905年、イタリアのPierantoniによる）を30年以上も遡るものである。ちなみに件の日本産からの初記載もニホンザリガニの標本瓶から取り出された標本によるものであった由。
本群と宿主との関係については幾つかの説がある。宿主は特に利益も被害も受けず、本群の方もさほどの利益を宿主から得ていない、とする判断は元来は観察の情報に基づいたものである。実験的には本群の生息するザリガニと本群を取り除いた宿主との飼育結果として、ザリガニの適応度や死亡率にさほどの変化がなかったとの報告がある。他方で、本群をある程度以上の高密度にした場合、本群の動物が宿主の鰓室の中で微小動物や有機物粒を食べることによって掃除して貰うこととなり、宿主が利益を得るとの結果が得られており、これによると宿主と本群とは相互に利益を得る双利共生との判断が出来る。また本群のものがさらに高密度であった場合には宿主に一定の不利が生じるとの実験もあり、これは本群を寄生と見なす判断になる。実際にはこれらを含む範囲の中で、本群の密度や状況、宿主の状態、あるいはそれらを含む環境、また分類群の違いによって様々な関係があるのだと思われる。
大部分の種が北半球の淡水生のザリガニ類の体表に生息しており、これは共生生活であると考えられている。生息部位としては体表と、それに鰓室内に生息する例もある。例外的にエビ、カニ、等脚類に生息する例も知られている。生きている時は宿主の体表をシャクトリムシのように動き回る。卵包は球形から紡錘形で透明、柄がついている。餌としてはごく小さな無脊椎動物、動物プランクトンなどを食べる。その口器は本体よりずっと小さなものなら広範囲に摂食出来るようになっている。体が分断された場合の再生能力はないと見られる。
体は15節からなり、1節に2つの体環がある。環帯は9-10節にあり、1-2対の精巣と1対の卵巣がある。頭部とはっきりと体節が見て取れる胴部とが区別され、体先方の4節が癒合して頭部を構成し、残りの11節が胴部になり、その最後の数節は時に密着して見分けが難しいことがある。剛毛を全く持たない。体の後端には吸盤があり、前端部は一般的には口を囲んで発達し、2葉か、あるいは数葉に分かれた口唇を形成する。口腔の内部には腹背に位置する対をなす顎板がある。生殖巣は対をなすが、その開口は1つで、いずれも腹面正中線上にある。雌雄同体である。生きている時は透明か、またはピンクや褐色を帯びた半透明をしており、固定すると白くなる。体長は孵化直後は1mm以下であるが、成長すると多くは数mm程度になり、野外で肉眼でも確認出来る。北アメリカでは大きいものは12mmに達するものがある。和名はヒルに似たミミズとの意味と思われる。英語での通称は crayfish worm （ザリガニの虫）であるようだ。
イースト・プレス「COMIC CUE Vol.300!」（2003年）掲載。同誌において企画された『ドラえもん』のリスペクト作品。もしもドラえもんの"ひみつ道具"があったら？というテーマで描かれた。後に、集英社クイーンズコミックスより発行されている『ハチミツとクローバー』のコミックス10巻に併録された。
前戦ベルギーGPでジョーダンからデビューしたミハエル・シューマッハが、このレースでロベルト・モレノと入れ替わりベネトンのシートを得た。モレノはこのレースにシューマッハと入れ替わりジョーダンからエントリーした。また、ジョニー・ハーバートが同日に開催された全日本F3000選手権に出場したため、ミハエル・バーテルスがロータスからエントリーした。
従来の長崎県警察部が解体され、1948年（昭和23年）3月7日に島原市警察署が設置された。1954年（昭和29年）に新警察法が公布された。これにより国家地方警察と自治体警察が廃止され、新たに都道府県警察として長崎県警察本部が発足。島原市警察も長崎県警察に統合され、姿を消した。
天長4年（827年）、淳和天皇が病に倒れたため占わせたところ、東寺の塔を建てるために稲荷山の樹を伐ったことの祟りであることがわかり大中臣雄良が派遣され、それまで秦氏の私社であった稲荷大神に初めて従五位下の神階が下賜された。以来、京の人々から巽の福神（東南方向の福の神）との崇敬を集めた。現在の東寺との関係はここに端緒があるとする。社では稲荷山に明神が鎮座した和銅4年2月壬午を記念日として初午大祭を興し、稲荷祭もこの頃から始まったとされている。稲荷祭は神幸祭（稲荷のお出で）が、旧暦3月中の午の日に、還幸祭（稲荷のお旅）が旧暦4月上の卯の日、と定められていた。延喜8年（908年）には藤原時平の寄進により社殿が造営され、延長5年（927年）の『延喜式神名帳』には名神大社、また二十二社の上七社に列し、天慶5年（942年）に正一位が授けられた。当時は伊勢神宮は天皇以外の参拝が禁止されており、京からも近い当社が多くの参詣者を集めるようになった。平安時代の隆盛が『今昔物語』などにも見え、『枕草子』は初午に7度も詣でる元気な女性がいて羨ましかった、とある。こうして稲荷祭は下鴨の葵祭、八坂の祇園祭とならぶ人気を博したという。延久4年（1072年）、後三条天皇が初となる行幸があった。神社ごとに勅使を送る奉幣では久安6年（1150年）の左大臣・藤原頼長が初めてである。