1970年夏、アメリカニューハンプシャー州サナピー湖にあるクラブ「ザ・バーン」で友人関係にあったジョー・ペリーとトム・ハミルトンらによるバンド「ザ・ジャムバンド」の演奏をスティーヴン・タイラーが観ており、彼らに新バンドを組む話を持ちかけた事が「エアロスミス」誕生の発端とされている。スティーブンはすでに別のバンド（「ザ・ストレンジャーズ」や「チェーン・リアクション」）でドラマー兼ボーカルとして活動しており、地域で知名度もあった。この新バンドでスティーブンはフロントマンに徹し、ドラマーにジョーイ・クレイマー、もう1人のギタリストにレイモンド・タバーノが加入し活動がスタート。バンド名はジョーイが高校時代からイメージしていたバンド名にちなんで「エアロスミス」に決まった。バンドロゴはレイモンドの原案が採り入れられた。しかし、翌1971年にレイモンドが脱退。バンドは新たなギタリストとしてバークリー音楽大学を卒業し、複数のバンドでの経験もあるブラッド・ウィットフォードを迎えることになり、オリジナルメンバーが揃うことになる。はじめはカバー曲中心のパーティバンドのような活動をしていたが、ボストンの「フェンウェイ・シアター」支配人からの紹介により地元有力プロモーターに出会い、マネジメント契約を結ぶ。その後、マネジメント会社の交渉により1972年夏にコロムビア・レコードとの契約が成立した。こうしてエアロスミスはデビューする足掛かりを掴んだ。
1973年、当時は珍しかったアメリカ東海岸出身のロック・バンドとしてデビュー。メンバーの脱退・一時離脱などを経つつも、現在（2019年時点）に至るまで一度も解散せず、またオリジナルメンバーにて、７０年・８０年・９０年・００年・１０年代と、常に第一線で活動し続ける、他に類を見ない経歴を歩むバンドである。 これまでに「グラミー賞」4回、「ビルボード・ミュージック・アワード」4回、「アメリカン・ミュージック・アワード」6回、「MTV Video Music Awards」10回などを獲得している。ウォール・ストリート・ジャーナルの「史上最も人気のある100のロックバンド」において10位、ローリング・ストーンの選ぶ「歴史上最も偉大な100組のアーティスト」においては59位。スティーヴン・タイラーとジョー・ペリーのソングライティング・コンビは“トキシック・ツインズ”（The Toxic Twins）とも呼ばれ、米国作曲家作詞家出版者協会（ASCAP）から贈られる「ファウンダーズ・アワード」を受賞しており、ナショナル・アカデミー・オブ・ポピュラー・ミュージック（NAPM）設立による「ソングライターの殿堂」入りもしている。日本では、1970年代後半からクイーン、キッスとともに“3大バンド”の1つとして人気を博し、1977年に初来日している。1998年には海外アーティスト初となる4大ドームツアーを敢行した。トータルセールスは全世界で1億5,000万枚以上で、『最も売れたアーティスト』の1つである。また、バンドの出身地であるボストンを州都に持つマサチューセッツ州は、1993年に当時のウィリアム・ウェルド州知事によって、“4月13日”を『Aerosmith Day』として制定した。
2009-10シーズンには、中国の広東恒大に入団、翌2010-11シーズンからは、イタリアのユニバーサル・モデナ（イタリア語版）で活躍、3シーズンプレーした。2013-14シーズンからトルコリーグの強豪エジザージュバシュに移籍した。
ハーモットは2009年4月にアメリカ合衆国代表に選出され、エジプトカイロでエジプト代表と2試合対戦、第1試合3-1で勝利に貢献。この試合では得点18点、アタック効果率56.0%をマークしている。翌5月にアメリカ合衆国代表の練習に参加し、翌6月にパンアメリカンカップ、8月にはワールドグランプリ、9月にはFinal Four Cup（英語版）にそれぞれ出場した。Final Four Cupでは5試合すべてでスタータを努め、通算19ブロック（0.95本/set）で、ベストブロッカーに輝いた。2012年7-8月に開催されたロンドンオリンピックでは銀メダルを獲得した。2014年10月に行われた世界選手権では、主将としてアメリカ合衆国の初優勝に導いた。2016年8月に開催されたリオデジャネイロオリンピックでは銅メダルを獲得した。
アタッカーとしてハーモットのアタック球速は早く、デフェンスしにくい。2007年にはアタック効果率49.2%をマークし、翌2008年にも48.6%をマークしている。またブロッカーの名手としても知られ、2007年にはブロック200本、2008年には166本をマークしている。ハーモットは学業も優秀で、2006年から3年連続で Academic All-Big Tenに選ばれ、2008年にはESPN The Magazineオールアメリカンに選出されている。また2006年から2年連続でホンダスポーツ賞にノミネートされている。ペンシルベニア州立大学卒業後の夢として、ハーモットは「世界で活躍し、オリンピックに出場したい」と語っている。
番組内で84曲が披露された（当初は88曲披露される予定だったが、放送時間の都合上84曲に変更された。今回のステージ最多出演は、柏木由紀（AKB48/フレンチ・キス）で、8曲に参加した。SMAPがトップバッターで「Moment」、大トリで「gift」を披露。寺田恵子とSCANDALが寺田率いるSHOW-YAの「限界LOVERS」歌唱中に「民主党・自民党・公明党が増税法案可決で合意」というニュース速報テロップが挿入された。ゆずとテゴマスがコラボで「夏色」を歌唱した際、『MUSIC FAIR』での共演時同様、「ゆゴマず」名義で出演。TUBEの「あー夏休み」歌唱時、同ボーカルの前田亘輝が歌詞間違いをするハプニングがあった。公式サイトには記載されていないが、同バンドのサポートミュージシャンはB.B.クィーンズとして出演した増崎孝司が所属しているDIMENSIONの勝田一樹などが参加した。AKB48では「ギンガムチェック」は初めて選抜フルメンバーで披露した（TBS系列『音楽の日』並びに『火曜曲!』2時間SPではSKE48のメンバーは別のメンバーが披露した）。また、ソロでは前田敦子（当時）・渡辺麻友・指原莉乃が披露した。ジャニーズ事務所からはSMAP、NEWS、Kis-My-Ft2、Sexy Zoneの4組が出演した。エンディングにおいて、司会の高島彩が「来年の夏もまたお会い致しましょう」と発言した。この高島の発言通り、翌年も開催されたものの、高島は降板した。客席に出演アーティストが座っており、ステージを観覧する模様が度々放映された。今回は、全84曲中31曲がコラボレーションで披露され、年末放送の『FNS歌謡祭』より、コラボレーションが少なめで、単体で新曲披露が多めの番組構成だった。演歌勢は坂本冬美のみの出演となった。