このプロジェクトでは常に厳しいセキュリティ管理体制が敷かれていた。プロジェクトは多数のサブプロジェクトに分割され、各チームに割り当てられた。文書も同様に多数の断片に分けられ、各チームには知る必要のある部分に関する文書だけが公開され、どのチームがどの部分を知る必要があるかはプロジェクト本部が決定した。文書の所在は常に監視され、必要があれば即座に回収された。結果として、プロジェクト関係者の多くがプロジェクトの全体像を知らないまま働いた。チームによっては、自分達の仕事がFSプロジェクトの一部だということも知らされなかった。このため、当時の関係者にFSプロジェクトの定義を訊ねても、人によって答えが違う。
Future Systems プロジェクトが公式に開始されたのは1971年9月のことで、上述のタスクフォースの提言を受けてのことだった。その後、IBMの他の研究プロジェクトもFSプロジェクトの一部とされたり、関連付けられたりしていった。
もう1つの設計原則は、マイクロコードを実装することで非常に複雑な命令を使うことだった。例えば、CreateEncapsulatedModule という命令はリンケージエディタそのものだった。他にも、内部のデータ構造をサポートする命令、FORTRAN、COBOL、PL/I などのプログラミング言語での操作をサポートする命令などがあった。結果として FS の設計は超CISCとでも言うべきものになった。同じコンセプトは別の形でも適用され、それまでハードウェア、オペレーティングシステム、データベースなどで構成されていた機能をまとめ、全体を統合されたシステムと見なし、その上でそれに含まれる基本機能ごとに電子回路・マイクロコード・ソフトウェアの多数の階層で実装するものとした。マイクロコードを複数の階層に分けることまで検討された。このため、人によって「マシン」と言ったときの意味は、電子回路で実装された部分だけを指す場合もあるし、ユーザーに提供される機能群全体を指す場合もあり、その中間の意味で使う人もいた。メインプロセッサ以外に、入出力操作を処理する "Universal Controller" と呼ばれるものが全体の設計として必要とされた。Universal Controller の命令セットは非常に限定的で、入出力に特化しており、ある意味で RISC の概念の先駆けでもあった。一方同じ頃、ジョン・コックは先駆的なRISCプロセッサ開発を行った IBM 801 プロジェクトを開始している。こちらはFSプロジェクトとは無関係だったが、その系統は後のPOWER/PowerPCに受け継がれた。
FSにおける設計原則の1つとして、仮想記憶を永続性データにも拡張した単一レベル記憶があった。メモリ、ファイル、データベースをアドレスを抽象化することで一様な方式でアクセスできるようにする考え方である。したがって、プログラマはアクセスしようとしているオブジェクトが、メモリにあるのかディスクにあるのかを考慮する必要がない。これを含めた各種改良によってプログラミングが容易になり、ソフトウェア開発コストが削減されると期待された。その実装には、記憶装置階層の管理システム全体とそれまでアドオンソフトウェアだったデータベース管理システムの主要部分をマシンの中核となるアドレッシング機構に組み入れる必要があった。
Future Systems プロジェクトは、IBMが1970年代初めに行った研究開発プロジェクトであり、革新的なコンピュータ製品系列を開発し、合わせてソフトウェア開発を単純化する新たなソフトウェアモデルを開発することを目標としていた。
ヘンリー・ワーズワース・ロングフェローの『ハイアワサの歌』は、ところどころアイアンブ（弱強格）、スポンデー（強強格）、ピリック（弱弱格）などが代用されているものの、ほとんどがトロキーで書かれている。（太字は強勢、「|」は脚韻の区切り）Should you | ask me, | whence these | stor-ies?Whence these | leg-ends | and tra- | di-tions,With the | od-ours | of the | for-est,With the | dew and | damp of | mea-dows,代用は、第2行の「and tra-」、第3行の「of the」、そして第3行と第4行の「With the」でいずれもピリックである。しかし、それでも全体を通してトロキーが韻律を支配している。「ハイアワサの歌」という有名なケースを除くと、少なくとも英語詩ではトロキーを使った完全な例は稀である。次にあげるのは、エドガー・アラン・ポーの『大鴉』（en:The Raven）である。Ah, dis-tinct-ly I re-mem-ber it was in the bleak De-cem-ber;And each sep-arate dy-ing em-ber wrought its ghost up-on the floor.その単純ゆえだろう、トロキーは童謡では一般的である。Peter, Peter pumpkin-eaterHad a wife and couldn't keep her.（マザーグース『ピーター ピーター かぼちゃがだいすき（南瓜ずき）』（en:Peter Peter Pumpkin Eater））また、より複雑にするため、もしくはシンコペーションのリズムにするために、2、3のトロキーを同一行の中でアイアンブの間にちりばめることもある。次の詩はウィリアム・ブレイクの『虎』（en:The Tyger）である。Tyger, Tyger, burning brightIn the forests of the nightこの2行はおおむねトロキーであるが、行の最後の音節が省かれ、1つの強勢音節で終わっているのは、strong rhymeか男性韻を踏むためである。対照的に、聞く者は直感的に同じ詩で後の行にある音節まで含めたとらえ方をするので、最初の弱勢の音節が省かれたアイアンブの行のように感じてしまう。Did he smile his work to see?これだけ見ると完全なトロキーだが、前後の行まで入れると次のようになる。When the stars threw down their spearsAnd watered Heaven with their tearsDid he smile his work to see?Did he who made the lamb make thee?前後の行は完全にアイアンブになってしまっている。ラテン語詩の、とくに中世の詩のトロキー韻律も有名である。中世ラテン語では最後の音節にアクセントが来ることは決してなかったので、トロキーにとって理想的な言語だった。レクイエム・ミサの『怒りの日』はその好例である。Dies irae, dies illaSolvet saeclum in favillaTeste David cum Sybilla.