本憲法第1条は、中華人民共和国が「労働者階級が指導し、労働者・農民の同盟を基礎とする人民民主主義独裁の社会主義国家」であると宣言する。「人民民主主義独裁」とは「実質上はすなわちプロレタリアート独裁」（憲法前文）の一形式であり、マルクス主義と中国革命の具体的実践を結びつけた産物であるとされる。「国体」＝国家の階級的本質を鮮明にするもので、本憲法が社会主義型憲法の特質を継承していることを示す。「人民民主主義独裁」とは、国家の統治階級が労働者と農民であるという前提で、プロレタリアート＝人民＝統治階級の内部においては民主主義を行い、ブルジョワジー（資本家・地主など）＝かつての支配者で現在の被統治者階級＝敵に対しては独裁を行うというものである。このような原理は労働者階級の先鋒隊すなわち前衛としての中国共産党による国家に対する指導を帰結させ、正当化させる。
現行憲法（82年憲法）が前提とし、制度化している国家機構の基本原理は「人民民主主義独裁」、「社会主義国家」、「民主集中制」の3つであり、これらは相互に関連している。
序文と、4つの章全143条で構成されている。 第一章は「総則（总纲）」（第1条から第32条）、第二章は「市民の基本的な権利と義務 （公民的基本权利和义务）」（第33条から第56条）である。第三章「国家機構（国家机构）」は、第一節「全国人民代表大会（全国人民代表大会）」（第57条から第78条）、第二節「中華人民共和国主席（中华人民共和国主席）」（第79条から第84条）、第三節「国務院（国务院）」（第85条から第92条）、第四節「中央軍事委員会（中央军事委员会）」（第93条と第94条）、第五節「地方各級人民代表大会と地方各級人民政府（地方各级人民代表大会和地方各级人民政府）」（第95条から第111条）、第六節「民族自治地方の自治機関（民族自治地方的自治机关）」（第112条から第122条）、第七節「監察委員会（监察委员会）」（第123条から第127条）、第八節「人民法院と人民検察院（人民法院和人民检察院）」（第128条から第140条）に分かれる。第四章は「国旗、国歌、国章、首都（国旗、国歌、国徽、首都）」（第141条から第143条）である。
1978年3月5日、第5期全国人民代表大会の第1次会議において再度の憲法改正がされた（78年憲法と略する。全60条からなる）。78年憲法は、75年憲法を否定し、54年憲法の諸原則に立ち戻ることになったものの、文革の影響を完全に抜け出してはいなかった。中国が文革を完全に清算する立場を確立したのは、1978年末の中共第11期中央委員会第3回総会であり、この会議ののち78年憲法は直ちに改正作業に入った。そして翌年に米中国交樹立が実現した。
1931年当時、この物語の鍵となる蛾（Nachtpfauenauge、直訳では「夜の孔雀の目」）には和名が存在せず、高橋は「楓蚕蛾（ふうさんが）」と訳していた。後に日本昆虫協会副会長を努めるほどの昆虫好きなドイツ文学者となる岡田朝雄が、大学時代（1950年代）にドイツ語の資料を調べたところ、ドイツで「Nachtpfauenauge」(de)と呼ばれる蛾は複数おり、「Mittleres（中型） Nachtpfauenauge」 (en:Saturnia spini)、「Wiener（大型） Nachtpfauenauge」(en:Saturnia pyri)、「Kleines(小型) Nachtpfauenauge」(en:Saturnia pavonia)の3種が問題の蛾の候補に挙げられた。このうちWiener Nachtpfauenaugeはポケットに入れるには大きすぎる事、Kleines Nachtpfauenaugeは希少性が低い事から、Mittleres Nachtpfauenaugeこそがエーミールの蛾であると断定し、岡田によってそれぞれ「クジャクヤママユ」「オオクジャクヤママユ」「ヒメクジャクヤママユ」の和名が付けられた。一方、クジャクヤママユであれば行わない『敵に対する威嚇行動』が作中で説明されている点については、Nachtpfauenaugeと名前の似ている、スズメガ科のAbendpfauenauge（en:Smerinthus ocellatus、ヨーロッパウチスズメ）の行動をヘッセが混同していた可能性を岡田は指摘している。なお、右のクジャクヤママユ図は、ヘッセが少年時代に飽かず見ていた19世紀末の銅版画図鑑から採ったそのものである。岡田は大学院時代（1960年ごろ）、指導教授であった高橋に請われて蛾について講釈した折に、「楓蚕蛾」から「クジャクヤママユ」への修正を進言した。高橋の訳である1982年の「ヘッセ全集 2」では、クジャクヤママユではないが、同じヤママユガ科で日本固有種の「ヤママユガ」と表記されている。岡田は後に、『Jugendgedenken』の初稿である『Das Nachtpfauenauge』を『クジャクヤママユ』の邦題で翻訳している。『Jugendgedenken』も岡田によって新たに訳され、2010年12月に、これを収録した「少年の日の思い出 ヘッセ青春小説集」が出版された。