美濃国可児郡伏見村（岐阜県御嵩町から可児市）出身。1893年（明治26年）、日本法律学校（現在の日本大学）を卒業。弁護士試験に合格し、1894年（明治27年）から開業した。1908年（明治41年）、第10回衆議院議員総選挙に出馬し、当選。その後、4回の当選回数を数えた。その他、神中鉄道株式会社・東北起業株式会社取締役や日本大学理事を務めた。
本艦は1915年3月31日に起工したが、スペイン国内の政情不振のために海軍予算の削減が相次ぎ、折からの第一次世界大戦の勃発により工期は延期に延期を重ね、同大戦後の1920年4月21日にようやく進水式に漕ぎ着けたが竣工は更に伸び、1923年1月15日にようやく就役した。しかし、設計時は主砲を全て15.2cm砲で統一した強力な火力を持つ優秀艦であったが、第一次世界大戦後の列強海軍の中では旧態化は否めず、近代化改装を行った。しかし、工事中にスペイン内戦が勃発し、改装工事を行っていた港ごと反乱軍が捕獲し、「ナバラ」と改名以後は未完成ながら港湾砲台として使用されていたが1937年7月に近代化改装工事を再開し1938年6月に最就役を果たした。その後はスペイン内戦を生き残り、第二次世界大戦でも失われること無く練習艦任務に就き、1955年に除籍された。
本艦のボイラーはヤーロー式石炭専焼水管缶8基と重油専焼水管缶4基の混載だが、タービンはパーソンズ式直結タービン2組2軸で最大出力25,500馬力で速力25.5ノットを発揮した。機関配置は第一次大戦前の「装甲巡洋艦」と同じく機関区前部にボイラー室を三等分し、後部に機関室を置く旧時代的な配置を採っていた。1938年から1939年にかけて近代化改装を受けた際に、老朽化したボイラー12基を新型の重油専焼三胴水管缶8基に換装した。この時にボイラー数が減少したために艦橋に近い最前部の煙突が撤去され、2本煙突となった。出力は変わらず速力25ノットを発揮した。
1938年から1939年にかけて近代化改装を受けた際に、15.2cm速射砲3基と4.7cm高角砲4基を撤去し、代わりに対空火器として「クルップ 8.8cm（45口径）高角砲」を単装砲架で4基と「イソッタ・フラスキニ 2cm（70口径）機銃」を単装砲架で4基を搭載した。1946年に2cm機銃をドイツ製の2cm（65口径）単装機銃4基に更新した。
他に近接火器として「ヴィッカース 1900年型 Mk III 4.7cm（50口径）速射砲」を採用している。1.5kgの砲弾を仰角12度で5,120mまで、仰角80度で高度4.570mまで到達できた。単装砲架は360度の旋回角度を持っていたが実際は上部構造物により射界の制限を受けた。俯仰は仰角30度・俯角5度で発射速度は毎分25発だった。これを単装砲架で4基を搭載した。他に主砲では手に負えない相手への対抗として53,3cm魚雷発射管を単装2基ずつ装備した。
主砲は「Mk XII 1913年型 15.2cm（45口径）速射砲」を採用した。その性能は重量45.36kgの砲弾を仰角15度で12,344mまで届かせられるこの砲を単装砲架で9基を搭載した。砲架の俯仰能力は仰角15度・俯角7度で旋回角度は240度の旋回角度を持っていたが実際は上部構造物により射界の制限を受けた。砲の旋回、砲身の上下・砲弾の装填の動力は人力を必要とした。発射速度は毎分5～7発である。
直径は505kmで、ベスタ自体の直径の90%を占め、太陽系の天体の最も大きなクレーターの1つとなっている。南緯75°に位置し、南半球の大部分を覆っている。このクレーターは、部分的に直径395kmの別のクレーターであるベネネイアを覆っている。1997年にハッブル宇宙望遠鏡の画像で発見されたが、命名されたのは、2011年にドーンが到着してからで、神話上のローマ建国者の母レア・シルウィアに因んで名付けられた。レアシルヴィアは、外周の一部に沿って、周辺より4から12km標高が高い断崖がある。クレーターの床は、周辺より13km程度低い。この盆地の中心は盛り上がっており、直径は約200km、ふもとからの標高は22kmと太陽系の中で既知の最も高い山である。ハッブル宇宙望遠鏡の画像の分光学的分析により、このクレーターは地殻のいくつかの異なる地層を貫いていることが示されており、かんらん石のスペクトルの特徴が出ていることから恐らくはマントルまで達している。ベスタは、レアシルヴィアと同心の赤道領域に一連の谷を持つが、これらは衝突に起因する大規模構造であると信じられている。最大のDivalia Fossaは、幅約22km、長さ約465kmに達する。この衝突は、ベスタの体積の約1%を掘り起こすほどのものだったと推測されており、ベスタ族のV型小惑星による衝突だったと考えられている。もしそうであれば、10kmもの破片が現在まで残っているという事実は、クレーターがたかだか約10億歳であることを示す。またこれはHED隕石の起源である。既知のV型小惑星は、噴出体積の6%を占め、破片の残りは恐らく小さすぎて見えないか、ヤルコフスキー効果または放射圧によって3:1のカークウッドの空隙に達して小惑星帯から除去されていると考えられている。