地球上から、有人の弾体をマスドライバーで打ち上げるのはかなり乱暴な方法と言わざるを得ない。なぜなら本来は数kmの上昇距離をかけて加速するはずの速度を、砲身の数百m程度の距離で加速するマスドライバーは、弾体に強い加速が付くためである。この問題に対して、SF作品の多くは「宇宙船カタパルト」としてのマスドライバーを登場させるなどしている。マスドライバーは、地球上から有人コンテナを打ち上げるには、加速がかかり過ぎるなどの点で不適切な部分も多いが、地球よりも重力の弱い月や火星などの天体から打ち上げる場合は、非常に有効な射出手段として考えられている。なお、NASAでは永久磁石を用いるインダクトラックが補助的なマスドライバーとして利用できる可能性があると考え、研究資金を提供している。
マスドライバー (Mass driver) とは、惑星の衛星軌道上や衛星の周回軌道上に物資輸送を大量輸送に向くよう効率良く行うための装置/設備/施設で、地上から第一宇宙速度にまで加速したコンテナなどを「放り上げる」物である（ただしSFなどに登場するロケットを使用した段階式ではマスドライバーだけで第一宇宙速度までは到達しない)。この装置は実用化に向けて様々な研究もなされており、宇宙を舞台としたSF作品にしばしば登場する（大規模なカタパルトとも言える）。
本作の難易度はシリーズの中でも高い。グラディウスシリーズ伝統のミスからの復活パターンは、1度ミスしても一気にランクは下がるわけではないので、2ミス、3ミスしてやっと復活していけるようになる。なお、難度ランクに関係するのはビックバイパーの装備状況、シールド、フォースフィールドを付けた回数、ミサイルの装備が挙げられる。
一度は完結した『III』以来、グラディウスシリーズの本流としては約10年振りのリリースとなったのが本作であり、副題にある通り、文字通りの「復活」を果たした。グラフィック面では、横スクロールのグラディウスシリーズとしては初のフルポリゴン描画を行っている。ステージ構成は全体的に『グラディウスII -GOFERの野望-』とかなり類似している。これは開発者も認めており「結果としてグラディウスファンに配慮した形になった」と述べている。またモニターへの画像出力が24kHzにも対応した事により、縦方向の描画の密度が増している。ゲーム中の一部の場面ではランダム要素の多さからクリアに運が絡んでくることがあり、バグや永久パターンの存在も発覚している。開発者は「簡単なパターンゲームにはしたくない」という意図があったとしている。またシリーズ通して初めて1000万点の桁が存在せず、999万9900点でカウンターストップ（以下、カンスト）する（コンティニューありの設定であれば、コンティニュー回数がスコアにカウントされるため999万9999点まで可能）。初めてカンストが確認されたのは6番装備だった。BGMは渡辺篤紀（"Atsuki"名義）が作曲している。またサウンド出力はグラディウスを名乗るAC版では初のステレオ対応となる。
2005年の第39回東京モーターショーでは、エスケープをベースにFord Asia Pacificと福特六和汽車が開発した「フォード・イクエイター・コンセプト」 (Ford Equator Concept) が、2007年の第40回東京モーターショーでは「フォード・エスケープ・アドベンチャー・コンセプト」 (Ford Escape Adventure Concept) が、それぞれ出展されている。
エスケープ / トリビュートの生産は当初、右ハンドル仕様がマツダの防府工場で、左ハンドル仕様がフォードの米国カンザスシティ工場で行われていた。しかしながら両者とも日本市場では不振であったことから戦略の変更を余儀なくされ、2006年からは北米仕様車を従来通りフォードの米国工場で、アジア太平洋仕様車を台湾・福特六和汽車 (Ford Lio Ho Motor) の工場で生産することとなった。これにより防府工場での生産は、トリビュートが2005年12月に（日本国内での販売は終了）、エスケープが翌2006年1月に終了。2006年6月より日本国内向けエスケープがマイナーチェンジされ、日本仕様車は台湾からの輸入に切り替えられた（従来通り右ハンドル）。
2004年、SUVとしては世界初のハイブリッド車となる「フォード・エスケープ・ハイブリッド」が追加販売された。基本的にはトヨタ・プリウスなどと類似したハイブリッドシステムを採用するが、トヨタの技術協力は受けていないとされる。アトキンソンサイクル化した直列4気筒2300ccエンジンに、アイシンAWと共同開発したシステムが組み合わされる。バッテリーは、三洋電機製。アメリカ、ミズーリ州・カンザスシティで生産され、姉妹車には「マーキュリー・マリナー・ハイブリッド」がある。
阿部 周造（あべ しゅうぞう、1944年 - ）は、日本の経営学者。横浜国立大学名誉教授。専門はマーケティング論。横浜国立大学経営学部長、早稲田大学消費者行動研究所所長、日本消費者行動研究学会会長、日本商業学会会長、日本学術会議会員を歴任。Global Marketing Conference 最優秀学会論文賞、日本商業学会学会賞優秀賞受賞。
陸軍少佐野村典夫と曜子（旧姓中村）の長女として、疎開先の山梨県東山梨郡塩山町（現・甲州市）に生まれ、東京都世田谷区等々力で育つ。ただし戸籍上は曜子の妹として入籍されている。母中村曜子は、印刷会社経営を経て、1967年以降、銀座の画廊「月光荘」の経営に参画し、ソ連美術を扱って成功を収めた。曜子の主宰する会員制サロン「サロン・ド・クレール」には小山五郎、千宗室、三島由紀夫、浅利慶太、相沢英之、中曽根康弘、石田博英、円城寺次郎、嘉門安雄、谷村裕、永野重雄といった政財界人や文化人が集っていた。なお月光荘は、世界救世教に、レオナルド・ダ・ヴィンチの贋作「『岩窟の聖母』の聖母の顔のための習作」を21億5000万円で売り込もうとした事件（月光荘事件）を機に没落し、1989年に経営破綻した（負債総額188億円）。「難民を助ける会」や日本赤十字などを通じてのボランティア活動にも、地雷禁止のチャリティコンサートの出演などを通じて積極的に参加し、日本における「対人地雷廃絶」運動にも取り組んだ。小柄で手も小さめでピアニスト向きの体格ではなかったが、筋力トレーニングなどを続けていたという。