サイパンはマリンリゾートであり、サイパンの海は、1日に7回海の色が変わるといわれ、透明度が場所と季節によっては60mにもなる世界有数の美しい海である。そのため、マニャガハ島近傍などで行われる日本人を対象にしたスクーバダイビング、シュノーケリング、バナナボート、パラセーリング、ウィンドサーフィン、ウェイクボードなどの各種マリンアクティビティが人気である。また、サイパンでは、ライセンスなしで水上オートバイを操縦することができる。アウトリーフでは、サーフィンも可能（上級者向け）である。その他にも、ボトムフィッシングやスピアフィッシング、トローリング、ドルフィンウォッチ、潜水艇による水中展望などが楽しめる。
サイパンでは、サイパンに拠点を置く地元新聞社のSaipan Tribune（英語）と、サイパン 発、グアムや太平洋各島のニュースも掲載するMarianas Variety（英語）の2つの日刊紙が発行されている。また、日本経済新聞や日刊スポーツなどの日本で発行されている主要な新聞は、ホテルのロビーなどで読むことができるが、日本から空輸されるため、配達されるのは当日の午後になる。サイパンは、KPPI-LP (ABC7) （ABC系列）、KSPN 2、The Visitors Channel 3、WSZE-TV10（NBC系列）の4局のローカルテレビ局がある。その他にも、CNNの国際放送やNHKの日本語放送「NHKワールドプレミアム」が視聴できる。また、サイパンのローカルラジオ局は、AMラジオ放送局が2局と5局のFMラジオ放送局がある。
しかし、1990年代以降の日本人観光客の渡航先の多様化を受けた日本からの観光客の減少に併せ、同時期に経済が発展した大韓民国や、2000年代後半に渡航禁止が解除された中華人民共和国からの観光客の激増により、現在は両国資本の躍進が著しい。特にガラパンには、巨大なリゾートホテルが軒を並べる他、多数の観光客向けのレストランや各種店舗が集中しており活況を見せている。なおこれらの多くのホテルが日系企業の経営であったが、昨今は主に韓国企業による買収が盛んである。2017年5月時点でサイパンに訪れる日本人観光客は4500人だが、韓国人観光客は25000人となっている。
1970年代以降のサイパンは、日本人観光客を対象にした観光業が地元経済や雇用において大きな割合を占めており、そこでの従業員は、地元住民に加えフィリピン人も多く活躍していた。1979年には、在サイパン出張駐在官事務所（現・在サイパン領事事務所）の開設が定められた。また、1980年代後半の日本のバブル景気において急激な観光地化が進み、接客業に未熟な地元の住民を雇うより、接客業になれたフィリピン人が雇われる傾向にあった。そのため、地元政府が関与しない民間企業任せの観光開発であり、地元の人々にとってあまり益するところが少なく、サイパン島の伝統文化がほとんど活かされることがなかったことから、「無国籍的なリゾート」づくりであるとして、「ネオ・コロニアリズム（新植民地主義）」との批判もあった。
日本統治時代のサイパン経済は、南洋興発による農業（サトウキビ）が中心に位置しており、その他多くの日本人が入植し、コーヒーやタピオカなどの栽培が盛んであった。しかし、第二次世界大戦の際に、アメリカ軍の絨毯爆撃で壊滅的打撃を受け崩壊した。そのため、世界的なマリンリゾートとして成長した今でもなお、マンゴーやバナナ、タロイモなどを栽培する小規模な農業以外、ほとんどの農作物は、アメリカ本土や南米など海外からの輸入がほとんどである。加工食品や清涼飲料水については、日本からの輸入が多い。
日本統治時代には、蒸気機関車による軽便鉄道があった。この路線は、南洋興発がサトウキビの輸送と物資の運搬を図るために建設された。北部のバードアイランド付近からガラパンを通り南部のラウラウ湾まで、島内を一周するように運行されていたが、サイパンの戦いで破壊され消滅した。現在、島内には鉄道が無いため、島内の交通は主として自動車が使われ、地元住民は、原則として自家用車かタクシーなどでの移動が一般的である。観光客向けの公共交通手段としては、観光客が集中するガラパンを中心に、DFSギャラリアのシャトルバスが往来し、ホテルやカントリークラブ間を連絡している。以前は、九州産業交通の現地法人であるサイパン産交が貸切バス事業を行なっていたが、九州産業交通の産業再生機構活用による事業再編の一環として売却された。
1879年から1880年にかけて試鋳貨幣としてステラ（4ドル金貨）が少量製造され、これはラテン通貨同盟への直結を意識しフランスのナポレオン金貨20フランに相当するものとされたが、この構想は却下された。量目は7.0g、品位は6/7(857.1/1000)で6.0gの金、0.3gの銀、0.7gの銅を含み、直径は22.0 mmであった。表面はチャールズ・バーバーのデザインによるフローイングヘア(Flowing Hair)、およびジョージ・モルガンによるコイルドヘア(Coiled Hair)の自由の女神と2種類が存在し、2種類とも周囲には金属の含有量を示す「★6★G★.3★S★.7★C★7★G★R★A★M★S★」の文字が刻まれている。裏面に額面「FOUR DOL.」、「ONE STELLA・400 CENTS」を刻む星印、および「E PLURIBUS UNUM」、「DEO EST GLORIA」の文字が刻まれている。1879年銘のフローイングヘアが最も多く415枚製造され、コイルドヘアは10枚、1880年銘はフローイングヘア15枚、コイルドヘアは10枚にとどまっている。また、同様の試鋳貨幣として1879年銘のダブルイーグルも製造され、量目は35.0g、品位は6/7(857.1/1000)で30.0gの金、1.5gの銀、3.5gの銅を含み、表面はリバティヘッド(Liberty Head)で周囲に「★30★G★1.5★S★3.5★C★35★G★R★A★M★S★」、裏面は通常のものとほぼ同じで「IN GOD WE TRUST」の代わりに同義の「DEO EST GLORIA」、および「TWENTY DOLLARS」の文字が刻まれている。