問題の病原菌は腸管凝集性大腸菌(EAEC)と腸管出血性大腸菌(EHEC)双方の特徴を有したもので抗生物質への耐性を持っており、治療が難しいと報道されている。重症者に対しては大量の血漿輸血が必要となっている。
腸管出血性大腸菌O104の新種とされているが、感染源は今のところ明らかになっていない。上記にあるように当初はスペイン産のキュウリが感染源とされたが、間もなく否定された。その後、5月6日から8日に行われたハンブルクの港祭りやリューベック市内のレストランが原因ではないかという報道がされているがハンブルク市当局、レストラン店主はともに否定している。6月5日にニーダーザクセン州政府はモヤシが感染源の可能性があると発表したが、6月6日時点ではO104は検出されていない。事件発生後、複数の専門家から有機農法にはバクテリアが繁殖しやすいリスクがある、といった指摘がなされている。7月5日、欧州食品安全庁(EFSA)はエジプトから輸入された「フェヌグリークという植物の種子（スプラウト）が感染源である可能性が高いと発表した。
5月26日、ハンブルク市の保健当局がスペイン産のキュウリが原因と発表したため、ドイツ、スウェーデン、デンマーク、ベルギー、ルクセンブルク、チェコ、ロシアでキュウリの輸入禁止措置がとられたほか、風評によりイタリア、オーストリア、フランスのキュウリの売り上げは激減した。パリではスペイン産だけでなくフランス産のキュウリもほとんど売れなくなり、1本あたり20ユーロセントだったキュウリの値段は5～7セントまで暴落した。ロシアではEUからの輸入に代えてウクライナ、アゼルバイジャン、エジプト、トルコからの輸入拡大に乗り出している。これに対してドイツ、ポーランド、欧州委員会は抗議しているがウラジーミル・プーチン首相は「WTOの精神とやらのために、自国民を中毒させることはできない」と述べている。生野菜を欧州から輸入していない中国も欧州からの輸入野菜に対する監視を強化する決定を下している。中東でもサウジアラビア、レバノン、カタールがEU諸国からの野菜の輸入を一時禁止している。アメリカン航空は6月5日、欧州発の全便で野菜サラダを機内食から外すと発表した。一方デルタ航空は機内食からサラダを外す考えはないことを明らかにしている。日本でも6月7日、厚生労働省が輸入食品に対してこれまで実施してきたO157、O26の検査に加えてO104の検疫を実施する方針を決めた。結局5月31日に誤りであるとの訂正がなされたが、スペインでは1週間で2億ユーロ（約234億円）の損失が出た。ホセ・ルイス・ロドリゲス・サパテーロスペイン首相やアルフレード・ルバルカバ副首相はドイツ保健当局に損害賠償を請求する意向を示した。スペイン農業協同組合によれば禁輸措置が中止されない場合、2億8700万ドルの損失、7万人の雇用が失われる恐れもあるという。アンゲラ・メルケルドイツ首相はEUが財政支援を行うと述べた。バレンシアではドイツ領事館前に300kgのキュウリをばらまく抗議行動を行う農民も現れた。6月7日、EUは臨時農相理事会を開き、総額1億5000万ユーロ（約176億円）の支援を行う要請をしている。
本形式も先に登場した320・380の両形式同様、急行から普通まで宝塚線及び箕面線での運用を開始した。宝塚線初採用となった広幅貫通路は、1次車の運行開始時には線内の一部に急曲線が存在したことから、2次車が登場した1940年12月まで貫通路を閉鎖して運行していた。3度にわたる増備の過程で、1形を全車今津線に転出させたことから、宝塚線では 51形の38両に次ぐ第2位の在籍数を有する形式となり、全線で幅広く運用されたことから、一躍宝塚線 の主役に躍り出た。ただ、920系に似た軽快な車体を持っていても380形同様82kw級モーターを2基しか搭載しなかったことから、出力不足は改善されず、現在の大阪駅ガード下及び阪急百貨店内にあった梅田駅を発車して、東海道本線の跨線橋を過ぎた時点で急勾配で高架に駆け上がるときは、軽快に駆け上がる320形とは異なり、本形式は380形ともども｢牛のような歩み」と評されるほどかなり苦しい走りぶりで高架線へ駆け上がっていった。このため、神戸線の900形や920系との十三までの複々線区間における競争はまったく勝負にならず、当時の鉄道ファンからも ｢（500形は）見た目はスマートだが、神戸線の電車とは勝負にならない」と評された。1939年には1次車に前照灯にフードを取り付けるなどの灯火管制工事を実施している。最後に製造された3次車の522～530については、物資不足が深刻になってきたことから9両という中途半端な両数で製造が終わってしまい、530の相手となる車両は製造されなかった。このため、530は380形のラストナンバーである385と2連を組んだが、この際、530は広幅貫通路を閉鎖していた。太平洋戦争末期の1945年には一部の車両が神戸線へ転出、今津線に投入されて引き出し式のステップが活用されることとなった。ただ、空襲で502と520の2両が被災、戦後しばらくして復旧したほか、今津線で運用されていた車両も再び宝塚線に復帰した。また、戦後まもなく灯火管制用の装備が撤去されている。1949年に550形が15両製造されたが、こちらも同形式で2両編成を組むとラストナンバーの564が余ったことから、530を方向転換のうえパンタグラフ及び制御器を撤去、550形奇数車同様、特Mと呼ばれるモーター搭載の制御車扱いとされた。