フランスでは警察と若者の衝突が頻発した1980年代末より、社会の分裂をセンセーショナルに報じるマスメディアによって、少年による大規模な非行事件など治安問題が生じた低家賃住宅区域に対して、ゲットーという言葉が使用されるようになった。アメリカのゲットーと同様に、地域の住人には貧困層や労働者階級が含まれるが、アメリカのゲットーが40万から100万人の住民が居住するのに対し、フランスのゲットーの規模はその10分の1を超えるものは無い。また、フランスのゲットーは概ね都市構造が周囲と隔離されてはおらず、民族的にも多様である。
アメリカ合衆国では、ニューヨークやサンフランシスコなど大都市にゲットーと呼ばれる地域が存在する。居住者は貧困層に属するアフリカ系アメリカ人（ハーレムなど）やプエルトリコ人、ラテン系アメリカ人、アジア系アメリカ人の人々である。シカゴ学派都市社会学者のルイス・ワースによる研究をきっかけとして、これらの移民系密集居住地区が「ゲットー」と呼ばれるようになった。
第二次世界大戦時、ナチスはユダヤ人を非常に狭い地域に押し込めるために、東欧諸都市に「ゲットー」を復活させた。1939年以降、ナチスはポーランド国内のユダヤ人を大きな都市の特定地域に移動させ始め、1940年10月には占領下最大規模のワルシャワ・ゲットーが設けられるなど、多くのゲットーが1940年から1941年にかけて設定された。その後、ゲットーはホロコーストにおける事実上の強制収容所となった。ゲットーの生活は過酷を極め、伝染病や飢餓などによって数多くのユダヤ人がその命を落とした。1942年、ナチスはホロコーストの絶滅収容所へ強制移送を始める。ヨーロッパ各地のユダヤ人が東欧のゲットーもしくは直接に絶滅収容所へ移送され、ワルシャワ・ゲットーからだけでも52日間で30万人もの人がトレブリンカ強制収容所へ移送された。ワルシャワ・ゲットー蜂起をはじめとして、いくつかのゲットーでは武装蜂起が発生した。しかしどれも失敗に終わり、ゲットーのユダヤ人はほぼ完全に殺害された。
特筆すべきは、第二次大戦でドイツに占領されるまでポーランドにはユダヤ人自治区「シュテットル」こそあれ、「ゲットー」というものがまったく存在していなかった事実であろう。右上の写真のクラクフのカジミェシュ地区のように、シュテットルのすぐそばに国家にとって大事な立場にある教会が建てられていることもあった。13世紀のカリシュの法令以来ヨーロッパの他国と異なり民族的に寛容な政策を国家・社会の根幹となす伝統としていたポーランドでは、ユダヤ人はごく一部の大都市の旧市街を除いて、基本的にどこでも自由に住むことができた。その旧市街でさえもユダヤ人居住制限が近世にどんどん緩和されていった。
フランス革命後、18世紀末以降西ヨーロッパ諸国では、フランス革命ならびに当時の自由主義運動を背にしたナポレオンがユダヤ人解放とともに各地のゲットーを解放した。1870年ごろにはローマのゲットーが、ヨーロッパに残る、法文による最後のゲットーとなっていた。しかし、ナポレオン失脚後、再びユダヤ人の生活には制限がかけられるようになり、アメリカへ移住するユダヤ人が大量に生まれることになった。また、他方でロシアや東欧諸国のゲットーは20世紀にいたるまで存続した。
はじめてゲットーと呼ばれるようになったユダヤ人隔離居住区はヴェネツィア共和国のヴェネツィア・ゲットーである。1555年には反ユダヤ主義者のローマ教皇パウルス4世がヴェネツィアのゲットーを真似てローマ・ゲットーを創設した。これを機に教皇領中にゲットーが創設されるようになり、1562年には「ゲットー」の名称が公式に法文化された。その後、ヨーロッパでは、数世紀にわたって、大半の国々で同様のゲットーが築かれることになった。この頃のゲットーは、ほとんどが石壁に囲まれ、夜になると外部との門が閉じられ、昼でもユダヤ人がゲットーの外に出る際にはユダヤ人であることを示す印を身につけることが強制された。また、ゲットーの内部では、ユダヤ人はある程度の自治権を得ていたものの、人口の増加に伴う居住地の立体化、高密度化により衛生状態が次第に悪化し、スラム化する地域も数多く現れた。
関東で堂島の龍として名の通っていた桐生に匹敵するほどの存在感から「関西の龍」の異名を持つヤクザ。金髪のオールバックが特徴で、背中には四神の長とも呼ばれる黄龍の刺青が彫られている。服装はロングコートが特徴的となっており、『2』ではベージュのスーツにモカブラウンのシャツを着用し、その上にベージュのロングランチコート（外伝作品の『OF THE END』では白いヘビ柄のエナメルのロングコート）を羽織っている。少年時代の『0』では、この頃から既に金髪で小学生らしい服装の上にベージュのロングコートを羽織っていた。目的のためには手段を選ばない事を口上しているものの、実際はある程度の線引きを持っており、子供を人質に取るなどの卑怯な行為に激昂したり、桐生に万全な状態での一対一の勝負を挑むという正々堂々とした一面も見られる。「関西の龍」に関しては、本人は「龍の二つ名は、唯一無二の存在であるべき」という考えから「関西｣という部分を嫌っており、それを口にした者にはたとえ自身の部下でも容赦しない。『0』においての少年時代では内面こそ明確に歳相応であるものの人相は『2』の頃より僅かに若く見える程度で、体格の方も小学校6年生でありながら既に身長180cm台の真島吾朗と同等以上にまで成長しており、大人顔負けの体格にランドセルを背負った異様な出で立ちをしている。義父が五代目近江連合会長という事から同級生の父兄から敬遠されており、それもあって同級生たちからも避けられていたが、義侠心溢れる性格から同級生たちも本心では信頼しており、また真島と互角に渡り合うなどの腕っ節はこの当時から強かったようである。戦闘では基本的には剛腕を生かした素手による攻撃だが、ボスバトルによっては常に携帯している刀を使用することがある。少年時代の『0』では戦闘方法こそスタンダードなものの、攻撃を弾き返す技とボス並みの体力を持ち合わせている。外伝作品である『OF THE END』では主人公として登場し、「黒鉄丸（くろがねまる）」というガトリングガンに変形する義手を使うが、構えるのに時間がかかるという弱点があり、また走りながら銃撃やリロードが可能などの通常のガトリングガンとは違う部分がある。