本級は同世代の弩級戦艦のなかでも特に装甲が薄い。これは、2万トンに満たない小型の船体に、30.5cm砲12門という有力な武装と高速を出す為の多くのボイラー缶を搭載した為に、結果的に防御重量が犠牲になった為である。そのため、他国弩級戦艦の舷側装甲が254mm～279mmの所、本級の舷側装甲は最厚部でも229mmでしかなかった。それでも舷側装甲は水線部に1番主砲塔から6番主砲塔の広範囲にかけて張られ、そこから艦首・艦尾には152mmから末端で102mmに至る水線部装甲が張られた。副砲ケースメイト装甲も最も厚い部分で229mmに達した。この特徴はイギリスの輸出型戦艦に多く見られ、他にはチリ海軍の「アルミランテ･ラトーレ」やスペイン海軍の「エスパーニャ級」なども舷側装甲は229mmである。
本級のボイラー缶にはバブコック＆ウィルコックス式石炭専焼水管缶が採用され18基が搭載されたが、推進機関は前弩級戦艦時代と変わらない、三段膨脹式四気筒レシプロ機関2基2軸推進を組み合わせて「ミナス・ジェライス」は公試において27,212馬力、「サン・パウロ」は27,500馬力を発揮して常用出力23,500hpで最大速力21ノットを発揮した。元になった「ドレッドノート」がタービン機関を採用したのに対し、なぜ本級はレシプロ機関を採用したのかは、登場したばかりのタービン機関は調整や整備には列強海軍でさえも高度な技術力や工廠の能力が必要であるほか、燃費や耐久性についても当時の代物では満足の行くユニットが得られないためであった。そのため、技術的蓄積が豊富で、外地でも整備の可能なレシプロ機関を採用された。なお、同様の理由によりアメリカ海軍は弩級戦艦の時代でもレシプロ機関とタービン機関を交互に採用していた時期がある。後に1920年代に「ミナス・ジェライス」のみ老朽化した機関をソーニクロフト式重油専焼水管缶6基とパーソンズ式直結タービン2基2軸推進に更新して速力22ノットを得た。この時に煤煙被害があった煙突配置を1本煙突に更新した。航続性能は10ノットで5,350海里と計算された。
元になった「ドレッドノート」が副砲を廃したのに対し、本級は対水雷艇用に副砲として「1909年型 12cm（50口径）速射砲」を採用した。これを単装砲架で22基を搭載した。これは主力艦に駆逐艦や軽巡洋艦を近づけないだけの補助艦艇を持たないブラジル海軍には、主力艦が独力でこれらを排除する必要があったためである。しかし、副砲の口径が当時の軽巡洋艦や駆逐艦の主砲の口径とさほど変らないため、威力不足は否めなかった。他には上部構造物に「1910年型 7.6cm（45口径）速射砲」が2基、対水雷艇用にオチキス 4.7cm（43口径）単装機砲8基が配置された。
本級の主砲には「1908年型 Mark X 30.5cm（45口径）砲」を採用した。この砲は他に、イギリス海軍の準弩級戦艦「ロード･ネルソン級」から弩級戦艦「ベレロフォン級」まで広く採用された優秀砲である。その性能は重量386kgの主砲弾を最大仰角13度で射距離17,236mまで届かせられ、射程9,144mで舷側装甲269mmを貫通できる性能であった。これを連装砲塔に収めて6基を搭載した。砲身の上下角は仰角13度・俯角5度、動力は蒸気ポンプによる水圧駆動であり補助に人力を必要とした。旋回角度は1番・2番・5番・6番主砲塔は左右150度の旋回角が可能で、舷側配置の3番・4番主砲塔は180度の旋回角度が可能であった。装填機構は5度の固定角度装填で発射速度は毎分1.5発であった。就役後にニューヨーク造船所で「サン・パウロ」は1918年8月から1921年1月にかけて、「ミナス・ジェライス」は1920年8月から1921年10月にかけて新式の射撃照準装置を組み込む工事を行った。1933年に「サン・パウロ」は仰角を13度から20度にアップされた。
三重県立名張西高等学校卒業。1997年、「ASAYAN」（テレビ東京）で行われた「シャ乱Q女性ロックボーカリストオーディション」のグランプリ獲得をきっかけに芸能界入り。後に結成されるモーニング娘。らと共にハロー!プロジェクト在籍アーティストとして活動した。1997年11月5日、シャ乱Qプロデュースのシングル「GET」でワーナーミュージック・ジャパンからデビュー。オリコンチャート最高位は24位。翌6日に日本武道館でデビューイベントを開催し、「ASAYAN」から10000人を招待。地元三重からは、平家みちよ後援会100名が応援に駆け付けた。2002年11月にハロー!プロジェクトを卒業。卒業ライブは東京都、大阪府、栃木県で行なわれた。2004年3月に、アーティスト名を「みちよ」と改名し、インディーズレーベルより全曲作詞・作曲を手がけた1stアルバム「JECICA」を発売。シンガーソングライターとして再デビューした。以降『恋水姫』『Fantasia』計3枚のアルバムとシングル『unaffected 』をリリース。2007年3月22日、自身の公式サイトにて結婚と妊娠を発表。11月1日に自身の公式サイトにて女児の出産を発表した。2012年10月13日第二子となる男児を出産。同年12月28日公式サイトにて2008年に行われたライブのリハーサル中に体調を崩したことにより、長期間音楽活動を休養せざるを得なかったこと、並びに現在は完治はしていないものの、回復傾向にあることを報告した。2013年12月31日、ハロプロ初のカウントダウンライブ公演『Hello! Project COUNTDOWN PARTY 2013 〜 GOOD BYE & HELLO! 〜』に出演し、過去に活動を共にした「メロン記念日」や「太陽とシスコムーン」らと共演した。