主に韓国で活動し、日本や中華人民共和国、タイ王国、フィリピンなどでもCDを発売して、マーケティングに力を注いでいる。また、俳優業も行っている。2005年、タイと日本、中国のMTVアワードで、アジア人初の「アジア・グランドスラム」を達成。2010年6月、米国ロサンゼルスで開催された「MTVムービー・アワード2010」「Biggest Badass Star」部門に、主演した米映画「ニンジャ・アサシン」でノミネートされ、韓国人俳優として初めて同賞を受賞した。アジアを中心に各国でLIVE公演も行っている。2010年に横領・背任容疑で取り調べを受け、のち、証拠不十分で不起訴処分となった。
「ピ」とは、朝鮮語で「雨」という意味（韓国の固有語であり、日本語で言う「あめ」にあたる。朝鮮漢字で「雨」と書くわけではない）。しかし、日本語の発音で「ピ」と強く発音すると、朝鮮漢字では「血」（피、[pʰi]）の意味になってしまう。日本と韓国以外の国ではRainという名前が通用しているため、2006年に日本での活動時も「RAIN」に統一した（以降も、日本では従来通りの「ピ」でも問題があるわけではなく、「RAIN（ピ）」と表記されることもある）。2007年2月、米ネバダ州の音楽プロダクション、レイン・コーポレーションが米国で「Rain」の名称を使わないよう、2月に州裁判所に商標権訴訟を起こした。スターエムと共にワールドツアーを主催したJYPエンターテイメントは、2005年8月24日アメリカ特許商標庁にピ（Rain）のアメリカ活動名「Rain」を商標登録しようとしたが、既に登録されている他の商標のために棄却。公演に「Rain」の名称を利用できないようにするための使用禁止仮処分申請も出されている。2007年6月にこの仮処分は棄却され、Rainという名前を使用可能になる。
2016年1月場所は、4日目の安美錦戦こそ際どい相撲だったが、中日には稀勢の里との58回目の対戦（武蔵丸 - 貴ノ浪とならび史上最多）に寄り切りで勝利すると、10日目鶴竜、11日目白鵬（全勝対決）、12日目日馬富士と3横綱を圧倒し、優勝争いの先頭に立つ。3横綱連破は1991年初場所、霧島が旭富士、大乃国、北勝海を破って以来25年ぶりのことである。13日目に2敗で追う豊ノ島にとったりで不覚をとり白鵬と並んだが、14日目は栃煌山に勝って1敗を守り、自身の取組後に白鵬が敗れたため、再び優勝争いの単独先頭にたった。千秋楽は豪栄道を突き落としで破り、2006年1月場所の栃東以来10年ぶり（59場所ぶり）の日本出身力士の優勝（帰化日本人を含めれば2012年5月場所の旭天鵬以来3年半ぶり）を決めた。なお、31歳11カ月での初優勝は、年6場所制が定着した1958年以降、霧島の31歳9カ月を抜いて旭天鵬、貴闘力に次ぐ3位の年長記録。初土俵から84場所での初優勝は、優勝制度が制定された1909年5月場所以降、隆の里に次いで6番目のスロー記録。新入幕から66場所での初優勝は、1909年5月場所以降、旭天鵬に次いで2番目のスロー記録。大関26場所目での初優勝は、昭和以降の新大関で、21場所の千代大海を上回る史上最スロー記録。佐渡ケ嶽部屋の優勝は2008年5月場所の琴欧洲以来14度目。二所ノ関一門も琴欧州以来。部屋別では九重部屋の52度が最多となっている。福岡県出身力士としての優勝は沖ツ海、魁皇に次いで3人目。32歳の誕生日の1月末に結婚式を行った。3月場所は、今までの安定感の欠如から、高い水準での優勝、内容が求められる、という条件のもと、初の綱獲り場所となった。初日から先場所の勢いそのままに4連勝。しかし、5日目の隠岐の海戦で土俵際のはたきこみに屈して初黒星。9日目からは稀勢の里、豪栄道、照ノ富士の3大関に敗れ3連敗で4敗、場所後の綱取りは消滅した。13日目以降の3横綱との戦いもいいところなく全敗し、8勝7敗の成績で終えた。5月場所は6日目までに格下相手に2回立合い変化を受けて2敗し、早々に優勝戦線から脱落。最終的には10勝5敗だった。7月場所は大関となって初の開幕4連敗スタート。5日目に同じく4連敗の御嶽海を破ってようやく初勝利を挙げた。しかし6日目に隠岐の海に敗れ5敗目を喫し、古傷の左膝などを痛めたため、翌日から日本相撲協会に「左膝内側側副靭帯損傷、左アキレス腱周囲炎のため約14日間の安静、加療を要す」との診断書を出して休場。7日目の魁聖戦は不戦敗となり、魁聖は2014年初場所の琴奨菊自身以来となる1場所2度目の不戦勝。秋場所は6度目の角番になる。大関角番6回は武双山に並ぶ歴代6位の記録。9月場所は9勝6敗で角番を脱出するも千秋楽に豪栄道に敗れ全勝優勝を許してしまった。11月場所前の11月4日、尾車部屋の九州場所宿舎で行われた二所ノ関部屋の連合稽古では、それまで182kgあった体重を173kgまで落としたにもかかわらず稀勢の里に馬力勝ちする場面もあり「ちょっとやせて、動きやすくなった。もうちょっとやせてもいいのかな。馬力もしっかり乗っているし」と本人も手応えを感じていた。しかし、11月場所は連敗が続くなどし11日目に横綱・日馬富士に下手投げで敗れ負け越しとなり来場所は歴代ワースト4位の7回目の角番となる。13日目に栃煌山に勝利し連敗は6でストップさせ、この場所は5勝10敗で場所を終えた。