1966年3月、アメリカ遠征から帰国の途についていた当時日本プロレス所属のアントニオ猪木とホノルルで密会。「日本プロレスに帰ってもお前は馬場の2番手だ。俺の団体に来たら社長エースにしてやる」と口説き落とし、猪木を伴い帰国。俗に「太平洋上の略奪」と呼ばれる。同年10月12日、蔵前国技館で東京プロレス旗揚げ戦を挙行した。しかしここでも豊登は会社を私物扱いしており、売上金をわしづかみにして競輪場へ直行するという有様であった。テレビ放送が付かなかったこと、営業力が弱体であったこと、さらにこれらのトラブルから豊登と猪木の信頼関係が失われたことなどでわずか3か月で団体は消滅。猪木は日本プロレスに復帰した。
1954年10月、大相撲の先輩、力道山率いる日本プロレスに入団。11月に千葉県茂原市にて宮島富雄を相手にデビュー。1956年10月、全日本ウェート別選手権に出場し準決勝進出、頭角を現す。その後、力道山のタッグパートナーとして海外遠征に同行したことで実力をあげ、1960年6月7日、力道山と組んでダン・ミラー&フランク・バロアを破り、第3代アジアタッグ王者となる。同王座は力道山の死後も、吉村道明やジャイアント馬場をパートナーに3回獲得した。1963年の力道山の死を受け、1965年には日本プロレスの2代目社長に就任。ポスト力道山のエースとして、1964年にジン・キニスキー、1965年にフレッド・ブラッシーを破り、春のワールドリーグ戦連覇を果たした。1964年12月4日、東京都体育館にてザ・デストロイヤーからWWA世界ヘビー級王座を奪取したが、デストロイヤーは帰国後も王者として防衛戦を続け、日米で2つのWWA王座が混在する事態となった（飛行機嫌いの豊登が渡米を渋り、WWAの本拠地ロサンゼルスでの防衛戦を行おうとしなかったため、WWA本部が豊登の王座奪取を無効にしたとされる）。以降、アメリカではペドロ・モラレスを経てルーク・グラハムへタイトルが渡り、最終的には1965年9月20日、ロサンゼルスに遠征してきた豊登をグラハムが下して統一王者となったが、豊登の王座戴冠はWWAのタイトル史には記録されていない。生涯のシングル王座戴冠はこのＷＷＡ世界ヘビー級王座のみである。1965年末、生来のギャンブル好きから来る数々の横領が発覚して吉村道明ら幹部から非難を受け、ジャイアント馬場のインターナショナル・ヘビー級王座獲得（力道山の死後封印されていたのが馬場にシングルの王座を与えるために復活）によりエースの地位が危うくなったこともあって社長を退任、日本プロレスからも退社することになった。
立浪部屋に入門し、1947年6月場所初土俵。豊登の四股名に改め、1953年9月場所で十両優勝を果たし、1954年3月場所で幕内昇進して3場所勤めるが、親方との不仲により廃業。得意手は、右四つ、出し投げ、腕捻り、櫓投げ。力任せの強引な取り口だったという。
東京都出身。1973年、京都大学文学部史学科卒業。1975年、同大学経済学部経済政策学科卒業。1980年、京都大学大学院経済学研究科博士課程単位取得満期退学。経済学修士。1980年、福島大学経済学部赴任、現在、同大学副学長、経済経営学類教授。
通常の総合格闘技と異なる点は、道着を利用した攻撃が可能であるという点である。道着を掴んでの投げや、襟などを利用した締め技。そして着衣総合格闘技の独特の技術としては相手の道着を掴んでコントロールした状態での打撃技である。これらにより非常に多彩な技を使い戦うことが可能である。着衣総合格闘技として有名なものとしては空道やヨーロピアン柔術、ロシアのコンバットサンボ、そしてフランスのリュット・コンタクト（グラントロフィーで有名な競技）等がある。着衣総合格闘技は「ジャケット総合格闘技」などと呼ばれることもある。これと対になる言葉として、スパッツなどを着用し、上半身が裸で行う総合格闘技のことを「裸体総合格闘技」と呼ぶことがある。着衣総合格闘技と定義されている競技の大半が、柔道＋空手＋ボクシング→日本拳法、極真空手＋柔道→大道塾の格闘空手（現在の空道）、柔道＋打撃→J-DO（現存せず）、サンボ＋打撃→コマンドサンボ、柔道＋伝統派空手→ヨーロピアン柔術（知名度は低いが日本では「柔術競技」という名称が与えられている）、というように既存の着衣格闘技をベースにプラスアルファで別の格闘技の技術の使用を認めた結果として着衣総合格闘技に転化したことに留意する必要がある。もちろん、リュット・コンタクトやパンクラチオンのように考案された時点で既に着衣総合格闘技として技術体系やルールが確立された競技もある。団体によってはコスチュームが自由なので、着衣系と裸体系の交流戦も見られる。なお、大道塾からの派生団体のひとつである禅道会はその競技スタイルを「バーリトゥード空手」と呼んでおり、これまでに着衣総合格闘技を標榜したこと（またはジャンルづけたこと）はない。禅道会設立当時の2000年頃は、PRIDE・修斗人気で総合格闘技が世間に認知されつつあり、総合格闘技の代名詞であったポルトガル語の「バーリトゥード（vale tudo）」も知られるようになっていたことから、「総合格闘技指向の空手」を謳うのに「バーリトゥード空手」と称した経緯があると思われる。禅道会の選手が各種総合格闘技大会への参戦には空手着を着用することはなく、上半身裸（女子はラッシュガード等を着用）にスパッツかショーツ着用がほとんどである。