ポー川デルタ州立公園 (it:Parco regionale del Delta del Po (Emilia-Romagna)) に指定されている。沿岸潟湖であるValle di Gorino は、ラムサール条約登録湿地である。イタリアのラムサール条約登録地一覧も参照。
7月15日、フォワ賞をステップレースとするプランが発表され、凱旋門賞挑戦が正式に表明された。また、鞍上が池添から凱旋門賞に優勝経験のあるクリストフ・スミヨンに乗り替わることも併せて発表された。これについて、池江は「苦渋の選択だった」と述べた。一方池添はこのときの心境を、「いつもだったら絶対潰れてるくらいの量の酒を飲んでも全然酔えないくらい、本当にショックだった」と語っている。8月25日午前8時18分、オルフェーヴルは帯同馬のアヴェンティーノと共に成田国際空港から出発。韓国の仁川国際空港を経由して現地時間（以下同）8月25日午後5時47分にフランスのシャルル・ド・ゴール国際空港に到着し、その後、現地で調教師として開業している小林智厩舎に入厩した。8月26日に曳き運動を行い、8月27日からは調教を開始。9月3日にはスミヨンが騎乗して感触を確かめ、9月5日にはフォワ賞に向けた1週間前追い切りが行われた。9月16日のフォワ賞は、5頭と少頭数での競馬となった。レースではペースメーカーとして出走したアヴェンティーノが逃げる展開を最後方で待機。超スローペースとなったことで道中で行きたがる素振りも見せたが、スミヨンが抑え込む。最後の直線ではアヴェンティーノが開けた最内を追い上げ、G1を3勝しているミアンドルらを突き放し優勝した。この結果について、スミヨンは「前哨戦として、本番に繋がる良いレースが出来ました」「本番に向けて、余力を残すようなレースができました」とコメントした。池江は「勝たせてもらいましたが、世界の壁の高さを感じました」と述べ、後には「もっと楽に勝てると思っていた。2着馬（ミアンドル）は次走を見据えて仕上げていなかったし、その馬を引き離せなかったのはショック」と語っている。前半に折り合いに苦労した点については、池江は「（スミヨンが）調教でスムーズに折り合ったので、コントロールし易いと言っていましたが、必ずしもそうではないところを身をもって感じてもらえたと思います」「馬だけでなく騎手にとっても、本番に向けてよい経験になったと思います」と語っている。そして、池江、スミヨンとも、凱旋門賞には「さらに良い状態での出走」を望むコメントを残している。この勝利を受け、イギリスの大手ブックメーカーの中にはオルフェーヴルに対する凱旋門賞における前売りオッズを、前年の覇者であり当年のキングジョージ6世&クイーンエリザベスステークスにも優勝したデインドリームと並ぶ1番人気に支持するところも現れた。10月7日の第91回凱旋門賞は、18頭での競走となった。本番が近づくにつれて有力馬の回避が相次ぎ、2010年と2011年のエリザベス女王杯を連覇し、当年のアイリッシュチャンピオンステークスにも優勝していたスノーフェアリーが故障により出走を回避することが9月29日に明らかになった。また、10月1日には、前述のデインドリームが調整を進めていたドイツのケルン競馬場において馬伝染性貧血が発生し、デインドリーム自身に感染は見られなかったが移動禁止の措置が取られたために凱旋門賞への出走断念を余儀なくされた。さらに、10月2日には、キングジョージ6世&クイーンエリザベスステークスにおいて前年は優勝、当年はハナ差の2着という成績を残していたナサニエルも熱発により回避することとなった。一方で、当年の英愛ダービー馬のキャメロットは、ランフランコ・デットーリが騎乗して参戦することとなった。さらに、当年のジョッケクルブ賞（フランスダービー）の優勝馬サオノワやアイリッシュオークス馬のグレートヘヴンズ、前年の凱旋門賞2着のシャレータも参戦した。迎えた本番。横一線のスタートから、マスターストロークが逃げ、ロビンフッドが2番手を追走する。大外枠からスタートしたオルフェーヴルは、そのまま馬群の外側を進み、後方から2番手からレースを進める。道中ではアヴェンティーノに騎乗しているアントニー・クラストゥスが何度か後ろを振り返ってオルフェーヴルを探し、オルフェーヴルが落ち着いて走れるようにとアヴェンティーノを近づけていく。第3コーナーを通過する頃には、後方2番手は変わらないが馬群がやや縦長になっており内から2、3頭目を進む。そして最後の直線では大外から馬なりのままポジションを上げ、追い出されると残り約300メートルで勢いよく先頭に立ち、さらに後続を突き放した。しかしその後、内ラチに向かって急激に斜行して失速。スミヨンが内から鞭を打って立て直しを試みるも、盛り返してきたソレミアにゴール直前で差され、2着に終わった。テレビ中継の中で行われたレース直後のインタビューで、池江は「日本の競走馬が世界のトップレベルにあることは事実だが、自分の技術が世界レベルになかった」「明日から出直して、何とかこのレースに勝つ為にまた戻ってきたい」と述べた。レース展開については、「後方で折り合いをつけるというのは予定通りだったが、早めに抜け出して目標にされた分、交わされた」と述べている。最後に斜行したことについて、スミヨンは「直線に向いてから追い出しての反応は良かったが、内にもたれてしまった。途中で右ムチに持ち替えたもののさらに内ラチに寄って行った。抜け出してから少しソラを使うような所があったかもしれない」とコメントしている。また池江は馬の怪我や騎手の落馬を恐れて専ら幅の狭いコースで調教を行っており、広い調教場での追い切りをしなかったためにヨレる面をスミヨンに体感させておけなかった事を競走後に後悔として述べている。オルフェーヴルとアヴェンティーノは10月10日午前8時56分（日本時間、以下同）、成田国際空港に帰国した。