試合の開催地を1ヶ所に定め、その地で予選から決勝まで全ての試合を行う。リーグ戦としてはごく一般的な方法で、日本では阪神甲子園球場に於ける選抜高等学校野球大会および全国高等学校野球選手権大会や東大阪市花園ラグビー場の全国高校ラグビー大会などがこの方式を採用している。また、オリンピックやサッカー、バレーボールワールドカップなども、開催都市（国）が1ヵ所であるということからセントラル方式の一種と言える。
2008年シーズン、レンデイル・ホワイトと併用されて活躍した当時はパワーのホワイト、スピードのジョンソンに対して「スマッシュ&ダッシュ」と2人は呼ばれた。なおホワイトは2008年は15タッチダウンをあげる活躍を見せたが2009年には222ヤード、2タッチダウンに終わり、その後シアトル・シーホークスにトレードされた。2010年1月28日の記者会見で第44回スーパーボウルについて聞かれた彼はインディアナポリス・コルツに対する最高のディフェンスはペイトン・マニングに攻撃の機会を与えないことだと答えた。ジョン・マッデン監修のマッデンNFLの「マッデンNFL11」ではパトリック・ウィリス、ダレル・リーヴィス、ジャレッド・アレン、ドリュー・ブリーズ、ペイトン・マニングと並んでレイティング99ポイントと評価された。
2014年4月16日、ニューヨーク・ジェッツと2年契約を結んだ。クリス・アイボリーがエースRBとして起用され、開幕からの8試合で彼はオフェンスのスナップの34%でしか出場の機会を与えられず、チームは1勝7敗となった。この年153回のランで663ヤード、1TDにとどまった。2015年2月15日までに、ジェッツはジョンソンとの契約延長を行わず、同年3月にフリーエージェントとなった。同年3月8日早朝、ジョンソンと他に2人が乗った車が赤信号で止まっているところを銃撃され、運転していた男性が死亡、ジョンソンも肩を負傷した。
開幕から3試合でラン33回、45ヤード（平均1.4ヤード）と低調な成績でスタートした。第7週のバッファロー・ビルズ戦では18回のランで195ヤード、2TDをあげてAFC週間MVP攻撃部門に選ばれた。12月17日のマンデーナイトフットボールで履いたスパイクをサンディフック小学校銃乱射事件犠牲者支援のため、NFLオークションに提供している。
2011年、契約の見直し交渉を行ったが難航し、ホールドアウトを行い、プレシーズンゲームを全休した。9月1日、チームと4年間5350万ドル（3000万ドルの保障）RBとしてはNFL史上最高額で契約延長に合意した。高額契約の延長を勝ち取ったが第8週終了時点でラン107回で302ヤードと大不振にあえいでいる。開幕戦から3試合でラン46回、98ヤードと1回平均2.1ヤード、0タッチダウンランにとどまり、10月9日のピッツバーグ・スティーラーズ戦では14回のランで51ヤード、10月23日のヒューストン・テキサンズ戦では10回のランで18ヤード、10月30日のインディアナポリス・コルツ戦でも14回のランで34ヤードに終わっている。地元ファンにもブーイングを浴びるようになっているが、これに対して「そうした人々はファンタジーフットボールを通じて応援していただけだろう。」とコメントしている。その後も不振が続いていたが、第12週のタンパベイ・バッカニアーズ戦でラン23回で190ヤードを走る大活躍を見せた。最終的に自己ワーストの1,047ヤードの獲得に終わった。
ヨーロッパアルプスや北アメリカのロッキー山脈では、亜高山針葉樹林帯は標高が高くなるにつれて森林の密度と樹木の高さが減少して行き、やがて樹木が見られない森林限界に達し、それより高い場所は高山帯に入る。この亜高山針葉樹林帯から高山帯に移行する部分については森林限界移行帯と呼ばれ、ドイツ語圏のヨーロッパアルプスではカンプフゾーンとも言われている。カンプフゾーンとは戦う場所という意味のドイツ語であり、これは木本植物が主要な構成種である亜高山針葉樹林帯を構成する樹木が、木本植物の樹林帯を形成するために厳しい高山環境と戦っている場所であるとの意味を込めている。一方、日本では亜高山針葉樹林帯からわずかな移行帯を経て急激にハイマツ帯に移行し、ハイマツ帯の上部に高山帯の草本群落が広がるという特徴が見られる。日本でヨーロッパアルプスやロッキー山脈と比較的類似した森林限界移行帯が見られるのは富士山である。第四紀火山である富士山は、高山帯の成立が新しかったためにハイマツが進出できず、針葉樹林帯を形成する樹木の一つであるカラマツがダケカンバ、ナナカマドなどとともに徐々に森林の密度を下げ、樹高も低くなりながら標高の高い地域まで分布し、上部には草本が分布する高山帯が見られる。元来日本の高山帯も、氷河期にはヨーロッパアルプスやロッキー山脈と同様の森林限界移行帯を経て、高山帯となっていたとの説が唱えられている。この説によれば、最終氷期終了後に成立した多雪という気候条件が日本の高山にハイマツ帯を発達させたということになる。一方、台湾の高山にはニイタカビャクシン、ヒマラヤ山脈にはシャクナゲ、アフリカのケニア山などではキク科の低木林が見られ、ヨーロッパでも氷河期に氷河の影響を受けることが比較的少なかったと考えられる東ヨーロッパの高山には、日本のハイマツ帯と似たムゴマツ帯が見られることから、ハイマツ帯のような低木帯を経て高山帯に至る日本の森林限界の状態がむしろ普遍的であり、氷河期に氷河の大きな影響を蒙ったヨーロッパアルプスやロッキー山脈は、氷河によって低木帯が大きな打撃を受けたため、氷河期が終了した後、亜高山針葉樹林帯を構成する樹木が密度と高度を減じながら高山帯に至る現在の森林限界移行帯が成立したとの説もある。