ポートハドソンの包囲戦は南北戦争とそこで戦った兵士達に多くの意味で影響を与えた。南軍の降伏によって北軍はミシシッピ川を完全に支配し、アーカンソー州やテキサス州のような重要な州を南軍の本体から遮断した。両軍は大きな損失を蒙った。北軍は約5,000名が戦死及び負傷し、さらに5,000名が病気あるいは日照のために犠牲になった。ガードナーの南軍は約750名の損失だったが、そのうち数百名は病死だった。6,500名の南軍兵が降伏し、北部の収容所に送られた。戦後、少数の元兵士がポートハドソンでの戦功で名誉勲章を贈られた。その中には第4マサチューセッツ連隊のジョージ・メイソン・ラバリングがいた。
1861年4月に南北戦争が始まった時から、北部も南部もその戦略の主要部分にミシシッピ川の支配を位置付けていた。南軍は必要な物資の輸送に川を使い続けたいと考え、北軍はこの供給線を止めて、アメリカ連合国の州と準州の間を2つに分かつ楔を打ち込みことを望んだ。特に南部に重要なことはレッド川河口を含むミシシッピ川周辺だった。レッド川はアメリカ連合国の東部と西部の間で、物資を動かす主要経路だった。塩、牛および馬がミシシッピ川流域の西部から下流に動き、反対方向には東部から人と弾薬が動いた。1862年春、北軍はニューオーリンズとテネシー州メンフィスを支配した。川の中央部を使い続けるためには、南部の要塞ビックスバーグとポートハドソンを確保する必要があった。1863年5月、北軍の海陸協働軍がミシシッピ川の全域を支配することを求めて作戦を開始した。ユリシーズ・グラント中将が指揮する1軍はまだ南軍が支配しているミシシッピ川流域の北端ビックスバーグにある要塞に対して作戦を始めた。ほぼ同じ頃、ナサニエル・バンクス少将指揮する1軍は、その流域の南端にあるポートハドソンに向けて進軍した。バンクスの先導師団は5月21日のプレインズストアの戦いで南軍と遭遇した。5月23日までにバンクス軍は作戦が進行するに連れてその勢力が3万名から4万名に膨れ上がり、ポートハドソンの守備隊を取り囲んだ。バンクスは直ぐにでも塹壕に入っている敵軍を圧倒し、続いて北のビックスバーグにいるグラント軍の応援に向かいたいと思っていた。ポートハドソンの南軍要塞の中には約7,500名の守備隊がいた。その指揮官は生まれつきニューヨーク人のフランクリン・ガードナー少将だった。その目標はできるだけ長くその要塞を守ってバンクス軍がグラント軍に合流するのを妨げ、またミシシッピ川のその一帯の南軍支配を継続することだった。
マーガレット・ランドンのフィクション小説『アンナとシャム王』（1944年）においてリオノウンズの王家での様子が反奴隷制度をテーマに描かれ、アメリカの読者の反響を得た。1946年、タルボット・ジェニングスとサリー・ベンソンは映画『アンナとシャム王』の脚本を執筆し、アイリーン・ダンとレックス・ハリソンが主演した。1848年、タイの作家セーニー・プラーモートとククリット・プラーモートの兄弟はこの映画を鑑賞してアメリカの政治家で外交官のアボット・ロウ・モファ（1901年–1996年）に感想を送り、1961年、モファの『Mongkut, the King of Siam 』（シャム王ラーマ4世、の意）に引用された。1961年、モファはアメリカ議会図書館にプラーモート兄弟の写本を寄付した。ランドンは「20世紀半ばのヴィクトリア朝の風変わりな女性旅行者」というリオノウンズのイメージを作り上げた。1951年、ロジャース&ハマースタインによりヒット・ミュージカル『王様と私』が製作され、ガートルード・ローレンスとユル・ブリンナーが主演し、ブロードウェイで1,246回上演され、ロンドンやツアー公演でもヒットした。1956年、映画『王様と私』でデボラ・カーがリオノウンズ役を演じ、ブリンナーが王様役を再演した。1985年にブリンナーが再演するなど何度も再演されており、舞台好きの観客のお気に入りの作品の1つとなっている。王様がポルカを踊る独裁者としてユーモラスに描かれ、アンナと互いに惹かれ合うなど、タイ王国では無礼であるとの非難が起こり、ロジャース&ハマースタインによるミュージカルおよび映画『王様と私』は政府により禁止された。1946年のレックス・ハリソンがシャム王役を演じた映画『アンナとシャム王』はタイ王国で公開された。しかしイギリスから独立したばかりのインドでは西洋人に侮辱される東洋の王像は許容できないとして禁止されていた。1950年、タイ政府は改めてこの映画の上映を禁じた。ただし書籍の『Romance in the Harem 』、『An English Governess at the Siamese Court 』は禁じられていない。これら2冊はタイ王国の『Humorist 』の作家Ob Chaivasu により翻訳された。1960年、ラーマ4世のひ孫ラーマ9世がアメリカを訪れた際、側近はミュージカルのレビューを集めたがラーマ4世の描き方は「90%誇張である。曾祖父はとても穏やかで素晴らしい人だった」と語った。1985年、ラーマ9世の妻シリキットがニューヨークを訪れた際、ブリンナーの招待によりブロードウェイにてミュージカル『王様と私』を観劇した。当時の在米タイ大使は作品が受け入れられない理由はほかにもあるとして「エスノセントリズムでシャムという国が子供じみているという侮辱が見え隠れしており、西洋より低く見られている」と語った。1972年、20世紀フォックスはCBSでミュージカルでないテレビ・ドラマ『Anna and the King 』を製作し、サマンサ・エッガーがリオノウンズ役に配役され、ブリンナーが王様役を再演した。ランドンは自身の作品を「不正確で支離滅裂な描写」にされたとして著作権侵害で製作側を訴えた。この連続ドラマはヒットせず、13回で打ち切りとなった。1999年、ワーナー・ブラザース・アニメーションからミュージカルの曲を使用したアニメ映画『王様と私』が公開された。同年、リオノウンズの複数の書籍から映画化したジョディ・フォスターとチョウ・ユンファ主演の『アンナと王様』が公開された。あるタイの批評家は映画製作者はラーマ4世をカウボーイのように描いていると批判しており、この映画もタイでは禁止されている。ポール・マーロウの小説『Knights of the Sea 』においてリオノウンズが登場しており、1887年の補欠選挙での女性参政権運動でハリファックスからバデックに向かう女性として描かれている。