1949年、ニューヨーク州アミティヴィルに生まれる。高校を卒業後、同州にあるHofstra Universityへ進学。在学中から女優業に興味を抱き、ニューヨークとロサンゼルスで徐々に活動をスタートさせていった。1971年にテレビでプロデビューを果たし、その後1972年にはポール・ニューマン主演の『ポケット・マネー』で映画デビュー。1980年代から90年代にかけてはテレビドラマや映画など、様々な作品に精力的に活動してキャリアを重ねた。
ドイツの映画監督であるローザ・フォン・プラウンハイムは、マグヌス・ヒルシュフェルトの生涯を元にして、1999年に『性のアインシュタイン』（ Der Einstein des Sex、DE、EN）を制作した。
ナチスが権力を掌握したとき、彼らが最初に行ったことの一つは、1933年5月6日に性学研究所とその膨大な蔵書を焼却することだった。今日見ることのできる、ナチスによる焚書についてのプレス所蔵の写真やアーカイヴされているニュースリール・フィルムは、一般に、ヒルシュフェルトの蔵書が燃え上がる様を写した画像である。偶然の幸運によって、この事件のとき、ヒルシュフェルトは世界講演旅行の途次にあり、ドイツから遠く離れていた。彼はドイツには帰還することなく、1935年、67歳の誕生日当日、心臓発作によって亡命先ニースで逝去した。
ヒルシュフェルトの研究は、議論をもたらし続けた。批判において、彼の研究の財政的支援の一部は、ヒルシュフェルトによって恐喝を受けている、自身の性的指向を隠蔽している著名なドイツ人の同性愛者から得ているのだという主張があった。彼は、ある種のグループのあいだにあっては驚異的なまでにポピュラーであったとはいえ、他のグループにおいては誹りの対象であった。彼が講演する集会は、同性愛否定グループの攻撃に曝されるようになった。1921年におけるこのような実例として、彼は頭蓋骨に損傷を受け、通りに横たわったまま置き去りにされた。他の人々は、同性愛は根源においてはホルモンが関係するとするヒルシュフェルトの信念が、同性愛の「治療」方法を探し求めていた人々に解決への扉を開いたということで不満を抱いた。
1904年にヒルシュフェルトは、ヘレーネ・シュテッカー（Helene Stöcker、EN）が設立したフェミニスト団体である「母親を守る連盟」（Bund für Mutterschutz）に参加した。彼は、当時犯罪とされていた堕胎を犯罪枠より撤廃するためのキャンペーンを行い、また女性教師や女性公務員が結婚や子供を持つことを禁止した法に反対した。
1919年に、新たに設立されたヴァイマル共和国の自由な気風のなかで、彼が提唱する新しい「性学研究所（Institut für Sexualwissenschaft、EN）」のため、ベルリンにある以前のロイヤル・パレスの建物がヒルシュフェルトに提供された。この研究所には、性に関するヒルシュフェルトの膨大な蔵書や、教育サービス設備、また医学的コンサルテーションが備えられていた。欧州一帯より、自分たちのセクシュアリティに関する明瞭な理解を得るため、人々がこの研究所を訪問した。クリストファ・イシャーウッド（Christopher Isherwood、EN）は、自身と W・H・オーデン（W. H. Auden、EN）がこの研究所を訪問したことについて彼の著書『クリストファとその流儀』（ Christopher and His Kind ）のなかで記している。彼らは、イシャーウッドの友人であり、当時この研究所に滞在していたフランシス・ターヴィル＝ピーター（ Francis Turville-Petre、EN）を訪問していた。研究所はまた、幾つもの学校のクラスが訪問していたと報告されている、一般大衆のための教育リソースである「性の博物館」を備えていた。研究所とそこでのヒルシュフェルトの研究のありさまは、ローザ・フォン・プラウンハイム（ Rosa von Praunheim、EN）のドキュメンタリ映画である『性のアインシュタイン』（ Der Einstein des Sex、ドイツ映画、2001年、DE）において描かれている。
ヒルシュフェルトは、1919年に映画化された『他の人々とは異なって（Anders als die Andern]）』の脚本の共同作者となり、またこの映画に出演した。この映画では、俳優のコンラート・ファイトが、映画史上でおそらく最初に同性愛の人物を演じた。この映画は、同性愛者の権利の法律についての固有アジェンダを有していた。ファイトが演じた人物は、愛人から恐喝を受けており、結果的に、強請に屈して金銭をわたすのを続けるのをやめてカミングアウトすることとなる。しかし彼のキャリアは破綻し、自殺へと追い立てられる。
連続性毛細血管(continuous capillary)は骨格筋組織や中枢神経系など多くの組織にみられるので筋型あるいは中枢神経型の毛細血管といわれる。細胞質は薄くなっても100-200nmの厚さがあり窓は空いていない。隣接する細胞との境界のところで両細胞の縁がめくれ返るように辺縁ひだをつくることが多い。内皮細胞の外側は完全に基底膜で取り巻かれる。内皮細胞の間には密着結合が存在するがその程度は器官によって異なる。内皮細胞の細胞質を横切って両方性に巨大分子のトランスサイトーシスを示す多数の小胞が認められる。連続型毛細血管が毛細血管でもっとも一般的なタイプであり筋組織、皮膚、結合組織、肺、外分泌腺、胸腺、神経組織などに存在する。連続性毛細血管をもつ臓器では分子量が1kDa以上の水溶性の物質はほとんど血管外に移行できない。内皮細胞の細胞膜に溶け込んで血管壁を透過する親油性物質を除けば、連続性毛細血管の内皮細胞の物質の透過はピノサイトーシス小胞または細胞間隙または細胞を貫く水で満たされた通路の3つの経路のうちいずれかによって起こる。連続性毛細血管の内皮細胞には半径約6.7〜8.0nmの小孔と20〜28nmの大きな穴の通路の存在が示されているが、それぞれ解剖学的にどの構造に相当するのかは明らかではない。低分子化合物は親水性が高くても小孔を自由に通過できるので連続性毛細血管であっても透過性は高い。