日本では1979年より日本フォーミュラスリー協会が独自に開催し、1981年より日本自動車連盟 (JAF) 公認の全日本F3選手権となった。若手ドライバーの登竜門的存在であることもあり、開催当初はチャンピオンにヨーロッパ選手権へのスカラシップが与えられた。また多くのドライバーが、F3規格で開催されるマカオグランプリに参戦することになった。1980年代後半のバブル景気の絶頂期になると、日本企業のスポンサーマネーを目的とした経験豊富な諸外国からの有力ドライバーが多数参戦し、参戦台数が30台を超える盛況となった一方、相対的に日本人ドライバーの力不足が目立つようになった。さらにその後、有力な日本人ドライバーが自動車メーカーのスカラシップを得てヨーロッパのF3に参戦するケースが増えたため、1990年代から2000年代にかけてはチャンピオンの多くが外国人となっていた。しかし2010年代に入ると、日本人ドライバーによるチャンピオン獲得が続いている。また近年はアジア諸国のドライバーの参戦も多い。前述のとおり、全日本F3は2020年より「全日本スーパーフォーミュラ・ライツ選手権」として開催されると同時に、新たに「フォーミュラ・リージョナル・ジャパニーズ・チャンピオンシップ」の開催も開始されることから、F3格式のレースとして2つのカテゴリーが併存することになる。
2015年まで、F3ユーロシリーズ・イギリス・ヨーロッパ・イタリア・スペイン・全日本のF3チャンピオンには、当該シリーズの最終戦から12ヶ月以内にドライバーからの申請があれば無条件でスーパーライセンスの発給が行われていた（発給には国際A級ライセンスが必要だが、F3チャンピオンであれば発給条件を満たしているのが普通）ため、F3がF1への登竜門として注目されていた。セカンドカテゴリである国際F3000・GP2チャンピオン経験者がF1チャンピオンになった例はルイス・ハミルトン及びニコ・ロズベルグだけであるのに対し、F3チャンピオン経験者がF1チャンピオンに輝いた例は多数存在する。また、F3のチャンピオン（イギリス・ヨーロッパの場合）を獲った翌年に次の上級カテゴリー（F1, GP2, フォーミュラ・ニッポンなど）へステップアップするには、スポンサー（F1やGP2等のスポンサーの場合）からのサポートがある場合はほぼ間違いなくシートが用意されているが、スポンサーがない場合はシート獲得が極めて厳しい状況となっている。
この部門は、1857年にシカゴでウィリアム・ウォレス・キンボール（1828年 - 1904年）が設立したW・W・キンボール・アンド・カンパニーというピアノ販売業者が起源である。1864年、キンボールは宝石店の一角に構えていた最初の店舗から移転して、クロスビーズ・オペラ・ハウスの館内に販売店を構え、チッカリング (Chickering & Sons)、J&Cフィッシャー・ピアノ・カンパニー　(the J & C Fischer Piano Company)、ハレット&デイヴィス (Hallet & Davis)、F・C・ライト (F.C. Lighte)、ジョセフ・P・ヘイル (Joseph P. Hale)、W・P・エマーソン・ピアノ・カンパニー (W.P. Emerson Piano Company) など、東海岸のピアノ製造業者の製品を取り扱った。キンボールは、ピアノよりは安価なリード・オルガンも販売していた。1871年には、シカゴ大火がキンボールの商業施設を全て破壊したが、キンボールは自宅を拠点に販売を継続し、販売業を再建した。1877年、W・W・キンボールは、J・G・イヤーハフ・カンパニー (J.G. Earhuff Company) のアクションと下請けに製作させたケースを使って、自前のリード・オルガンの組み立て製造を始めた。その3年後には、完全に自社による製造を始めた。1882年、キンボール社が法人化され、リード・オルガンを製造する大規模な工場が建設された。その後、程なくして工場は年間15,000台のオルガンを生産するようになり、世界最大のオルガン製造業者となった。キンボールは、1922年にリード・オルガンの生産を止めたが、これまでに生産した台数は、403,390台に達していた。1887年、キンボールは5階建のピアノ製造工場の建設に着手し、翌年には高品質のピアノを500台生産した。キンボールは、スタインウェイ・アンド・サンズやベヒシュタインから熟練の技術者たちを引き抜き、彼らが、ピアノの製造工程を改善していった。1893年、シカゴ・コロンブス万国博覧会で、キンボールは「シカゴ・コロンブス万国博覧会賞 (Worlds Columbian Exposition Award)」を受賞した。キンボールは、高い品質、効率的な製造、他の諸都市や遠隔地を担当する35人から40人の出張販売員を各地に派遣する説教的な販売手法で知られていた。東海岸の主要なピアノ製造業者たちは、シカゴの博覧会を相手にしなかったが、これはシカゴの地元びいきを恐れたためでもあり、また、彼らのブランドの伝統への忠実さとは哲学的に全く異なる、キンボールの近代的な効率性追求が、売り上げの面でも脅威になっていたという事情があった。1890年、キンボールは、イギリス人のフレデリック・W・ヘッジランド (Frederic W. Hedgeland) を雇ったが、彼はロンドンで自分の家族が経営するオルガン製造業者W・M・ヘッジランド (W.M. Hedgeland) で修行を積んでいた。ヘッジランドは、大ぶりのアップライト・ピアノ程度の大きさで可搬式パイプオルガンの設計を主導した。キンボールのパイプオルガン部門は、大規模な、常設型のパイプオルガンも手がけ、1901年にはモルモン・タバナクルにもパイプオルガンを設置した。1942年にパイプオルガン部門は廃止されたが、それまでに合わせて7,326台ほどが設置されていた。キンボールは、自動ピアノにも関わり、1901年に最初の自動演奏機構を手がけた。同様に、1915年から1925年にかけて、キンボールは蓄音機も製造して人気のラインとなった。第二次世界大戦中、キンボールは、ボーイング、ダグラス、ロッキードなど主要な軍用機製造業者のために、航空機の部品を製造した。戦後、ピアノの製造が再開されたが、W・W・キンボール・ジュニア (W.W. Kimball Jr) が、いくつも財務上の判断の誤りを重ねたこともあって、社運は傾いた。1950年代半ば、キンボールはシカゴ郊外のメルローズ・パークに豪華な新工場を建設したが、コストのかさむこの工場の低い生産性は、売れ行きの後退と相まって、会社に深刻な財務上の危機をもたらした。キンボールは、世界最大のピアノ製造会社の地位から、第7位まで転落し、破綻寸前の状態に追い込まれた。1959年、W・W・キンボール・カンパニーは、キンボール家の最後の相続人から、アーノルド・F・ハビッグ (Arnold F. Habig) によって買収され、ハビッグが創設して1950年から事業を始めたジャスパー・コーポレーション (The Jasper Corporation) の完全子会社となった。やがて両者は合併し、後にキンボール・インターナショナルと改称した。ピアノ製造工程は、インディアナ州南部のウェスト・バーデンに移転し、再び活性化して成長を始めた。企業買収から10年後、キンボールは再び世界最大のピアノ製造会社に返り咲いた。