小学生向け(Elementary)のモンテッソーリ教室は、通常は複数の学年を混ぜた「6～9歳クラス」と「9～12歳クラス」とするが、「6～12歳クラス」とする場合もある。レッスンは通常、子どもたちの小グループに対して示された後、子どもたちは個人的な反応と興味の赴くところに従って、自分で自立的な作業を自由に行い、習った内容を再確認する。モンテッソーリ教育者は、生物学、歴史学から神学に至るまで、幅広い科目を調べる学際的なレッスンを行う。これを「大レッスン」と呼ぶ。このような大レッスンは通常学期の初め頃に与えられ、年間を通して学ぶ上での基盤とする。 大レッスンはインスピレーションを提供し、新しい調査分野への扉を開くものである。小学生向けモンテッソーリの平和教育カリキュラムは、世界と生命についての大きなイメージを与える五大レッスンから始まる。これらは児童たちの想像力に点火する教育的ストーリーである。五大レッスンとは「宇宙と地球のはじまり」、「地球に生命が生まれた」、「地球に人間が生まれた」、「文字はどのように始まったか」、「数はどのように始まったか」である。これらのレッスンを駆け足で終わらせるのではなく、その途中途中で調べもののための時間を与えることが重要である。できる限り、学年の最初の方でこのレッスンを共有することも重要である。レッスンは言語、算数、歴史、科学、芸術、その他を含む。児童主導で教室外の資料探しをすることは教育に不可欠のものである。 モンテッソーリは「宇宙教育」(cosmic education)という用語を使用して、提示するレッスンの範囲は宇宙的・普遍的なところまで広がっていくこと、また教育とは壮大な宇宙の中にある相互依存的な仕掛けの中で人間が果たす役割を子供たちが理解するのに役立つはずであるという考え方の両方を示す。
3歳以下の子ども向けのモンテッソーリ教室は、いくつかの種類があり、多くの呼び名が使われている。「nido」（イタリア語で「巣」の意）クラスは生後約２か月～約１４か月（または、しっかりと歩けるようになるまで）の少人数の子どもたちで編成する。「幼児コミュニティ」(Young Child Community)は約1歳～2歳半(または3歳)までの、より多人数の子どもたちで編成する。どちらの環境も、子どもたちの体格と能力に見合った教具と活動、運動能力を発達させる機会、自立性を発達させる活動を重視する。トイレでの自立も重視する場合が多い。いくつかの学校は、生後間もない乳児と親が一緒に参加する「親子教室」を設けている。
発達の第4段階は約18歳から24歳までである。モンテッソーリはこの時期についてはほとんど書き残しておらず、この時期のための教育プログラムも開発しなかった。モンテッソーリは、文明に影響を及ぼし文明を導くために、第3段階までのモンテッソーリ教育での経験によって、文化と科学の研究を完全に受け入れる準備ができた若い成人を思い描いていた。モンテッソーリは、この段階にはお金のための仕事という形での経済的自立が重要であると考えた。そして文化の研究は人の一生を通して続けることができるので、大学レベルの研究における年数の恣意的な制限は不要であると感じた。
発達の第3段階は約12歳から18歳までであり、青年期の期間を含む。モンテッソーリは、身体的には思春期と青年期の身体的、精神的な変化を第3段階の特徴とした。モンテッソーリは、この時期の子どもが抱える精神的な不安定さ、集中力の面での困難さ、創造的な傾向、そして「正義感と個人的尊厳感」の発達を強調した。モンテッソーリは、思春期の若者が自身の価値の評価を外部から得ようとする衝動を「価値付け」(valorization)という用語で説明する。モンテッソーリは、発達的には、第3段階の子供が取り組むことは、社会における大人の自己の構築であると考えた。
元和3年（1617年）、土岐定義の庶子として初めて徳川秀忠に御目見し、元和9年（1623年）、召しだされて小姓に列した。寛永2年（1625年）、常陸片野藩主滝川正利が、多病および嗣子を欠くためとして願い出て所領2万石のうち1万8000石を返上し没すると、命によりその末期養子となり、正利の娘を娶って滝川家の名跡と所領常陸片野2000石を継承した。寛永9年（1632年）、中奥小姓に転任し、従五位下、長門守に叙せられた。寛永16年（1639年）、御膳番を勤めていた際に、厨房費が高騰しており下々の役人が乱脈を行っているとして節倹令が発せられたのに伴い、御膳番の同僚とともに書院番の番士に異動の上、進物番兼務を命ぜられた。正保4年（1647年）、小姓組の組頭に昇進、更に慶安3年（1650年）には小姓組番頭に昇進、家光から家綱への代替わりのあった翌4年（1651年）に廩米1000俵の加増を受けた。明暦2年（1656年）、御書院番の番頭に転任し、寛文元年（1661年）には御留守居に昇進。この職を10年以上勤めた後、延宝4年（1676年）に病気のため辞職した。延宝5年（1677年）死去、享年69。法名は宗興。養祖父雄利、養父正利と同じ片野の泰寧寺（茨城県石岡市根小屋）に葬られた。長子利雅は父に先立って死去したため、次男の利錦が遺領を継ぎ、のちに加増を受けて子孫は4000石を領した。また、三男の具章は将軍家綱の小姓に取り立てられて別家、目付・京都町奉行を歴任して1500石を領し、この2家が幕末まで続いた。