長年にわたり、ソープの支持者たちは彼のオリンピックでのタイトルを回復させようとしてきた。アメリカオリンピック委員会(USOC)委員、1952年から1972年まで国際オリンピック委員会(IOC)会長でかつてソープのチームメートであったアベリー・ブランデージはこれらの運動をはねつけ、一言「無知は言い訳にならない」と語った。もっとも固執したのは作家のロバート・ホイーラーとその妻フローレンス・リドロンであった。彼らは1913年のAAUと米国オリンピック委員会(USOC)の決定を覆してソープのアマチュア資格を回復させるのに成功した。1982年に、ホイーラーとリドロンはジムソープ財団を設立し、アメリカ合衆国議会から支持を獲得した。彼らは当時ソープの資格剥奪がオリンピック規則で許容された、閉会式から30日間の期間の後に行われたことを立証し、1982年10月にIOC理事会はソープの権利回復を承認した。ただし、当時繰り上げで金メダルを獲得した五種競技のフェルディナンド・ビー、十種競技のフーゴ・ウィースランダーともに繰り下げずにそのままとし、ソープも金メダルを獲得したものとした。1983年1月18日、IOCはソープの二人の子供に記念メダルを贈った。ソープが1912年に受け取ったオリジナルのメダルは博物館に保管されていたが、盗難にあって後行方不明のままである
ソープは先述のようにアメリカインディアンとヨーロッパ系移民の双方の血を引いている。彼の業績はアメリカで人種差別が激しい時期に成し遂げられた。しばしばメダルの剥奪が人種に由来するものと示唆された。これを立証するのは難しいが、当時世論はこの視点を主に反映していた。ソープが金メダルを獲得した時代はすべてのインディアンが合衆国市民とみなされているわけではなかった。（合衆国政府はヨーロッパ系アメリカ人がすべてのアメリカインディアンを市民とみなすよう譲歩することを望んでいた。）1924年に初めて、すべてのアメリカインディアンに合衆国市民権が与えられた。ソープがカーライルの学校に通っている時、学生の民族性はマーケティング目的に使用された。更に学校やジャーナリストたちはしばしばスポーツを白人とインディアンの抗争になぞらえた。「インディアンが27対6で陸軍士官学校の頭皮を剥ぐ」とか「ジム・ソープ大暴れ」といった新聞の見出しはカーライルのフットボールチームに属するインディアンのプレーを陳腐にした。ニューヨーク・タイムズでソープが初めて紹介された時の見出しは「オリンピック選手のインディアン、ソープ；カーライルから来た赤い肌の男はアメリカ代表となるため努力するだろう」というものだった。彼の成功については新聞やスポーツジャーナリストによって生涯人種と絡めて語られた。
スポーツ選手を引退した後、ソープは家族を養うために苦闘した。スポーツとは関係ない仕事をいくつもしたがどれも長続きしなかった。大恐慌の時期には映画のエキストラとして西部劇のインディアン酋長役を何度か演じた。その他、建設作業員、警備員、用心棒、1945年にはアメリカ合衆国商船（United States Merchant Marine）に加わった。人生の後半生は慢性のアルコール中毒にかかっていた。1950年代には生活は困窮し、1950年に口唇癌のため入院した際にはチャリティーケースとして認められた。記者会見で妻のパトリシアは涙ながらに語った。「私たちは一文無しです。ジムには過去の栄光と名声しかありません。彼はお金を家族のために使い、与えました。しばしば搾取もされました」。1953年の初頭、ソープはカリフォルニア州ロミータの自宅で妻パトリシアと食事中、心臓発作を起こした。人工呼吸により一命を取り留めたが、その後意識不明の重体に陥り、3月28日に死去した。
1913年にカーライルで出会ったアイバ・ミラーと最初の結婚をし、4人の子供をもうけたが1925年に離婚した。1926年にフリーダ・V・カークパトリック（1905年9月19日 - 2007年3月2日）と結婚した。彼女はソープがオハイオの野球チームで監督兼選手をしていた時秘書として働いていた。4人の子供をもうけたが1941年に離婚した。その後3番目の妻であるパトリシア・アスケウと結婚した。
保留条項の時代においてまれなフリーエージェントとしてソープにはプレーする野球チームを選択する権利があった。ソープはシカゴ・ホワイトソックス、セントルイス・ブラウンズ、シンシナティ・レッズからのオファーは拒否し、ニューヨーク・ジャイアンツと契約した。この年の10月にジャイアンツとホワイトソックスが帯同して行ったワールドツアーに参加した。合衆国を横断し、世界中を回る巡業でソープは一番の有名人であった。ツアーで訪れた各所でソープの名前が宣伝効果をもたらして入場料収入を増加させた。ツアー中にローマ教皇や最後のエジプト総督と面会、ロンドンではジョージ5世を始め2万人の観客の前で試合を行い、また、ローマのコロッセオで仲間とレスリングをしているところを映像に撮らせたりもした。この時の映像は現存することが知られている。
明治22年12月6日、名西郡国実村（現在の徳島県名西郡石井町浦庄字国実）の柳生神影流第9世久保源次郎利雄の長男として生まれた。小学校卒業後、村役場書記・小学校代用教員を務め、明治36年16才で、第二琴平丸事務見習として乗船、日露戦役勃発するや同船は軍の輸送船となり御用船として従軍、最年少であった。明治42年上京して、麻布獣医学校（現在の麻布大学獣医学部）に入学し、苦学して同45年3月首位で卒業した。さらに独力第七高等学校造士館（現在の鹿児島大学）・東京帝国大学法学部（現在の東京大学法学部）を卒業し、法学士・経済学士・獣医学士を得、善通寺第11師団野砲兵第11聯隊に入営、獣医少尉となった。剣道は父の訓化を受け柳生神影流十代目を継ぎ、また長谷川英信流居合術、空手道を極めた。氏は、性質明朗活発で、大胆沈着、常に天下の大勢を論じた。大正13年36才で衆議院議員に立候補し、強豪生田和平氏に降り、昭和21年4月再度立候補したが、また二代目生田宏一氏に惜敗した。さきに国旗忠孝会を組織して会長となり、大日本忠孝館道場を開いて館長となり、青年を鼓舞鞭撻し、また忠孝奨学会の理事長となり学生に奨学金を出し、優秀な学生を養生した。明敏な頭脳を有し、明治鉱業・北海道留萌鉄道株式会社の支配人となり、多年の功績を残して退職し、その後、東京徳島県人会初代副理事長や麻布獣医学校教授、東京阿淡育武会評議員など各名誉職を歴任したが、昭和24年12月9日惜しい哉62才で病歿した。妻との間には二男、六女の子宝に恵まれ、六女は女優の久保菜穂子である。