原作はエクトール・アンリ・マロの『家なき子』（Sans famille）。原作のテロップ部分は同じマロ原作の『ペリーヌ物語』から一貫し、エクトル・マロとクレジットされている。『世界名作劇場』のテレビシリーズとしては、セル画を使用しフィルムで撮影する形態の最後の作品でもある。前作『名犬ラッシー』が打ち切られ急遽企画された為、世界名作劇場では初めて年初以外の放映開始となった。また放送開始に先立って、1996年8月30日には「世界名作劇場」の記念番組が、フジテレビローカル（金曜17:30 - 18:00）に放送され、歴代名作シリーズの紹介と併せて本作品の紹介＆PRも行われた。物語前半はレミとヴィタリスとの芸人としての旅が描かれる。後半はヴィタリスの死後にガスパールという男の家に行き、最終的にはガスパールの家で出会ったマチアとの恋愛物語が展開された。原作との相違点として、原作では男子だった主人公が女子へと変更されている他、物語終盤につれ物語の展開も原作小説のそれを離れ、前述の恋愛劇が主体となっていった。前作にに引き続き未放送話数が存在するが、本作品では編成上の都合などにより、当初より放送回数は全23回と決められていた。しかし日本アニメーションが海外へ番組を輸出する際の制約として、話数が1クール単位（13話単位）と決められていたことから、実費で3本追加し全26話となったという経緯がある。未放送話数が本筋とは直接関係ない内容として制作されているのは前作と同様である。
アンフィオンはポーツマス工廠で建造された。1932年12月1日発注。1933年6月26日起工、1934年7月26日（または7月27日）に進水し、1936年6月15日にポーツマスで就役した。アンフィオンは第6巡洋艦戦隊に編入され、南アフリカへ移動しアフリカ艦隊の旗艦となった。1938年末にはイギリスに戻り、改装工事を実施。アンフィオンはオーストラリア政府に購入され、1939年6月29日にポーツマスでパースとしてオーストラリア海軍に就役した。1939年7月26日、パースはオーストラリアへ向けてポーツマスから出航。8月4日にニューヨークに到着。8月16日まで滞在し国際博覧会に参加した。8月21日、ジャマイカのキングストンに到着。8月23日に出航しパナマ運河へ向かう予定であったが、それは中止された。、第二次世界大戦開戦後、パースはカリブ海でタンカーの航路の防衛やドイツ商船の逃走阻止などに従事した。10月4日からは重巡洋艦ベリックとともにキングストンからイギリスに向かうKJ3船団（45隻）を途中まで護衛した。11月22日にパースはパナマ運河を通過し、太平洋に出た。11月25日にココ島に到着し、カナダ海軍の駆逐艦オタワとレスティゴーシュに給油を行った。パースは11月29日にパナマ運河を通過しカリブ海に戻った。1940年2月29日、キングストンを出航。3月2日にパナマ運河を通過しオーストラリアへ向かった。3月17日にタヒチ島パペーテに到着。3月25日にフィジーのスバに着き、3月31日にシドニーに到着した。1940年終わりからパースは地中海で活動し、1941年3月にはマタパン岬海戦に参加、4月にはギリシャからの撤退を支援した。続いてクレタ島からの撤退を支援し、5月30日に爆撃で直撃弾を受けた。パースはアレクサンドリアで修理を受けた。修理完了後、6月26日にパースは、シリア・レバノンでの作戦を支援する部隊に加わり、フランス軍に対する砲撃などに従事した。8月、パースはホバートと交代して整備や対空兵装強化のためのオーストラリアに戻った。その完了後、パースは重巡洋艦キャンベラとともに1941年12月12日にシドニーから出港しブリスベンへ向かった。3日後には軽巡洋艦アキリーズと合流し、ペンサコーラ船団の護衛を構成した。その後、1942年末までパースは本国水域での船団護衛に従事した。1942年1月31日、パースはシドニーから出航して2月10日にフリーマントルに着き、2月15日には軽巡洋艦アデレードに代わって空荷の4隻のタンカーと2隻の貨物船からなるMS4船団の護衛となった。これは日本軍に侵攻前に蘭印から出来るだけ多くの石油を確保するための任務であった。シンガポールが陥落するとパースと貨物船's Jacob以外はフリーマントルへ引き返させられた。途中でオランダ船SwartenhondtとKarsikが加わったが、この作戦は2月21日に中止となった。パースは3隻をフリーマントルから700海里以内まで護衛し、それから北上した。2月24日にタンジョン・プリオクに着いた。翌日、パースは重巡洋艦エクセター、駆逐艦ジュピター、エレクトラ、エンカウンターとともにスラバヤへ移動しカレル・ドールマン少将麾下のABDA艦隊に加わった。パースは1942年2月27日、重巡洋艦エクセター、ヒューストン、軽巡洋艦デ・ロイテル、ジャワなどとスラバヤを出撃、ジャワ島攻略に向かう日本軍の船団の護衛艦隊と交戦した。このスラバヤ沖海戦で連合軍は敗退し、28日、パースはヒューストンと共に離脱してタンジョン・プリオクに入港した。同日2隻は出港し、スンダ海峡経由でジャワ島南岸のチラチャップへ向かった。その途中日本軍の船団を発見、それを攻撃したが日本軍の護衛艦隊との交戦で2隻とも撃沈された（バタビア沖海戦）。パースでは艦長を含め353名が死亡した。パースの328名の生存者のうち4名は岸に着いた後死亡し、他は捕虜となった。その内、戦後まで生き残ったのは218名であった。