全長88メートル。開業当時は内部見学が可能（有料）で、エレベーターで頭頂部まで上ることができた。大小の観音像や本尊が安置され、最上階には大観音展望台が設置されている。これは1989年11月3日、日本とインドの僧侶およそ20数名により開眼法要が行われ、設置されたもの。18階には「迷企羅神将・白衣観音・伐折羅神将」の3体の像が置かれており、16階に「廣目店・増長天・龍頭観音・持国天・多聞天」、14階に「虚空蔵菩薩・如意輪観音・勢至菩薩」、12階に「日光菩薩・延命南海菩薩・月光菩薩」、10階に「地蔵菩薩・慈母観音・地蔵菩薩」、8階に「普賢菩薩・聖観音・文珠菩薩」と、菩薩像や観音像をはじめとする像がそれぞれ設置されている。6階には十二支の「干支守本尊」が設けられ、4階には56観音の大理石彫刻壁画、世界の仏具と仏像・薬師如来を収蔵した仏教資料館があるほか、七福神が祀られている「七福神殿」が2階に、身代わり観音として御利益があるとされる「千体観音」が1階の入り口を入ったところに位置する。大観音像前に広がっている庭園はインドのタージ・マハルの庭園を模して造られたものである。観音像や仏像が内部に多数あるため、観光のほか信仰の場としても機能している。本施設は現在石川県金沢市の宗教法人「天徳育成会」の所有となっている。
1970年7月芦別レジャーランドとして建設された施設で、1988年北の京・芦別に改称される。翌1989年には世界平和や北海道の発展の願いを込めた北海道大観音が建立された。日本各地の名所を模して造られた旅館や神社、そして巨大な観音像があることで知られた。2008年4月8日に母体だった「株式会社 北の京芦別」が特別清算を受け、2008年11月まで「有限会社 ランド」が営業。その後「株式会社アイカム」が継続して営業を行い、2011年10月29日「経営元の株式会社アイカムが撤退するため10月31日をもって休業となり、従業員はすべて退職」という報道がなされた。その後、公式Webサイトにおいて「12月12日12時から営業再開」と告知され、休業期間は41日間で終了。2012年8月1日からは奈良県の教育研修事業などを行う会社「アコンプ」に所有者が変わり、ライフステージホテル天都へ改名。2013年1月に石川県金沢市の曹洞宗系の宗教法人・天徳育成会が大観音像を購入、同時にアコンプからホテル部分を借り受ける。その後宗教施設として観音像やホテル部分の固定資産税免除を芦別市に申請し認められ、宗教施設扱いで有料宿泊者の受け入れが出来ないため2013年8月末アコンプはホテル営業を終了した。
2009年度まで放送された『知るを楽しむ（知る楽）』の各曜日が、2010年度からそれぞれ独立した番組となった。火曜日はシリーズタイトルを引き継ぎ、毎月の語り手が、歴史の中でのあらゆる事象をさまざまな方向から捉えていくという内容である。デジタル（ステレオ2）、アナログとも解説放送が行われる。NHK出版よりテキスト『知楽遊学シリーズ 歴史は眠らない』（隔月刊）が発行された。
高校に入学し、PC部に入った琴吹杏珠。機械に触っただけでどんなものでも爆発させてしまうという特性を持つ杏珠と、PC部の仲間たちが引き起こす、様々なトラブルを描く。
1965年4月22日、馬英林は河北省南宮市のカトリック信者の家庭に生まれた。1984年に河北省天主教神哲学院に入学し、1988年に卒業して、選ばれて上海佘山神学校に送られた。1989年8月6日に献県で劉定漢司教により司祭に叙階された後に河北神哲学院教師の任についた。1991年に邢台教区に戻り職務を担当した。1994年5月には邢台教区を司教を代行した。1998年1月、馬英林は中国天主教主教団事務局長に当選し、1999年10月には中国天主教神哲学院副院長を兼任した。2003年1月には河北省天主教神哲学院院長も兼任した。2004年7月に中国天主教愛国会副主席に当選した。2004年、雲南省の“両会”と昆明教区で働いた。2005年1月、雲南省天主教第三次代表会議で雲南天主教愛国会主席に当選した。2006年1月12日、雲南省天主教昆明教区の全体の神父、修道女と信徒代表の推薦と選挙で、満場一致でカトリック昆明教区司教に当選した。2006年4月30日、昆明北京路のイエズスの聖心教会（元の名前はテレジア教会）で司教叙階式が行われたが、司教叙階はバチカンの教皇庁の認可を得ていなかった。この司教叙階の時期はバチカンと中華人民共和国の外交が進展している段階に当たっていたため、この事件はかなり人々の注目を引いた。2006年5月4日、バチカンの広報部は彼が教皇の許可無く司教叙階を受けたために自動的に破門となったことを宣言した。2010年12月9日には教皇庁に反対される中で開会した中国天主教第八次全国代表会議で、中国天主教主教団団長に選出された。報導によれば、馬英林は教皇との一致を得ていないばかりか、教皇庁の認可を得ていない司教である。そして、バチカン広報部は、一人の非合法な司教が主教団の団長となる任命を受け入れられないという声明を出した。