世界で70近い種が記録されている。分類は主として形態的な特徴で行われてきた。造精器の構造によって幾つかの節に分けられた。似た種の間には特徴の重複があるので同定が困難との指摘がなされたこともあるが、数多くの変種や亜種が記載されてもいる。系統的な研究も行われつつあり、少なくとも一つの生殖枝に生卵器と造精器をまとめて形成する群については単系統との判断が出ている。他方でこれまでの分類の問題点も明らかになりつつあり、形態的には区別出来ない隠蔽種の存在も指摘されている。学名のVaucheriaは、スイスの藻類学者、ジャン＝ピエール・ヴォーシェ（Jean-Pierre Étienne Vaucher）に献名されたものである。
淡水産が多いが、海産種もある。また湿った地上に出るものもある。湿地、渓流や湿った岩の上に生じて緑色の絨毯のような姿になることが多い。 やや低温を好み、オーストリアでの観察では冬から春には緑のマットをよく形成するが、夏季にはそれらの多くが見られなくなるという。
有性生殖は分枝した藻体の一部、あるいは全部が生卵器と造精器に変わり、造精器で形成された精子が泳ぎ出て生卵器に入り、そこに形成された卵細胞と受精することで行われる。造精器と生卵器は藻体の上でごく接近して作られ、造精器は細長く伸びた枝の先が分割され、その内部が多数に分かれて精子を作る。生卵器は内部に多数の核を含むが、そのうち1個だけが残り、それが卵核となる。それらの形は、例えば V. repens では生卵器は半球形から楕円形で柄がなくて藻体に直接につき、造精器は短い柄の先について鉤状に曲がった円筒形、先端に丸い出口が出来る。精子は側面から2本の鞭毛を出し、それらは前後に分かれて伸びる。これは不等毛類の鞭毛としては標準に近いが、普通は前鞭毛が長いのに対し、本属では後鞭毛の方が長い。また葉緑体が退化する。なお、培養下で有性生殖を誘引するには培養液に砂糖を加え、長日条件下におくと、2週間ほどで最初の造精器が形成される。
無性生殖として、遊走子形成を行う。糸状体の先端に仕切を生じ、先端側が遊走子嚢となる。この内部の細胞質が大きな1個の遊走子となる。この遊走子は遊走子嚢を出て泳いだ後、他物に付着し、成長して新たな糸状体となる。遊走子も多核で、表面には2本一組の鞭毛が多数あり、これを集合性遊走子(synzoospore)という。集合性遊走子は直径150μm、長さ200μmに達する巨大なもので、表面の鞭毛はほぼ等長で装飾を持たず、また内部には葉緑体を多数含んでいる。
まばらに分枝を持つ、不規則な分枝のある糸状体になる。細長い藻体にはしきりが無く、多核体となっている。糸状体の径は60-90μm、細胞壁は硬くて変形しない。手で触れるとごわごわした感触がある。細胞壁の内側には一面に葉緑体が並んでいる。葉緑体は長さ4-5μm、幅3-4μm。岩やコンクリート壁などに、しっかりと張り付いているのが普通である。黄緑藻とはいうが、色はアオミドロなどとさほど変わらない緑色である。藻体の成長は先端部に限定されている、いわゆる先端成長が行われる。先端部の構造は先端成長をする細胞、例えば毛根や花粉管、菌糸と類似する。それ以降の部分では、細長く延々と続く液胞がその中央を占めている。
座標は南緯36度58分32秒、東経147度07分40秒。標高は1862 mであり、その斜面ではホーサム・スキー場が運営されている。
中国鉄路総公司の駅は雲南鉄路博物館と隣接している。2010年現在、長距離旅客列車の発着はなく、旅客運行は昆明市内の短い区間（昆河線の昆明北－王家営、昆石線の昆明北－石咀）でそれぞれ朝夕各1往復ずつされているにすぎない。また、乗車券は車内で購入するようになっており、駅での発売は一切行われていない。
天山山脈山麓部の都市を除いて南疆の大部分は砂漠で占められており、東チャガタイ・ハン国の王族で南疆を統治したものは少なかった。1514年まで、南疆の都市はドグラト部のアミールやナクシュバンディー教団の指導者がハンの名前の元に統治していた。1514年にスルタン・サイードがハンを称した後、彼の子孫はは南疆を本拠として直接統治を行うようになる。南疆の都市を首都とした政権として、ヤルカンド・ハン国、カシュガル・ハン国が挙げられる。南疆西部のイスラム教化したオアシス都市群を指して使われる「アルティ・シャフル」はトルコ語で「六城の地」を意味する語であり、 1860年代のヤクブ・ベクの乱の際に流行した。帝政ロシアのチョカン・ワリハーノフは、ヤルカンド、カシュガル、ホータン、アクス、ウシュトゥルファン、イェンギサールをアルティ・シャフルの「六城」に比定した。一方、ドイツの考古学者アルベルト・フォン・ル・コックはワリハーノフの推定する六城の中からウシュトゥルファンとアクスを外し、それに代わる町としてマラルベシと葉城を加えた。ヤクブ・ベクの乱当時はトルファンがウシュトゥルファンに代わる町とされ、また"Alti-Shahr"は7つの町を指して使われたことを記す史料も存在する。アルティ・シャフルの定義はモグーリスタンよりも厳密、北は天山山脈、南は崑崙山脈、西はパミール高原、東はクチャ東部が、アルティ・シャフルと他地域の境界とされている。