虎にさえ死を恐怖させてしまう剛の拳が故に、相手に死を覚悟させるケンシロウより、暗殺拳としての北斗神拳の継承者としては劣るとリュウケンにみなされた。北斗神拳継承者争いでケンシロウに敗れると、その拳を封じようとしたリュウケンを惨殺し「世紀末覇者 拳王」を名乗る。配下には、かつての義弟ジャギ、新秘孔究明に力を注ぐアミバ、カサンドラ獄長ウイグル等、力に惹かれた態の悪いごろつきが多く集まり、ラオウの軍団はまさに恐怖そのものであった。文字通り恐怖統治で構成された軍団なのでラオウを恐れるあまり迎合している集団であるが、ラオウの目の届く範囲では一定の秩序も保たれており、中にはリュウガのような良将も若干ではあるが存在している。その支配形成の一つにカサンドラという収容施設を造らせ、反逆者の収容や、他流の拳法の達人から奥義を奪ったりして、それでいてどんな小さな禍根も断つというものがある。ただしその反面、ラオウの人柄や理想に惹かれたザクや赤鯱、バルガやリセキのような武将や側近といった者も少なからずおり、また幼少期のシャチやバランはラオウの力を見て、その強さに心を動かされている。とりわけバランに至っては、ラオウの許可を得てラオウの北斗神拳を盗み、独力で北斗神拳を体得した。また、ラオウという存在は拳王軍の将兵においても恐怖であり、ごろつきの類ですらラオウの目の前で命令に逆らって逃亡する者は事実上皆無であった（マミヤの村でケンシロウと引き分けに終わったのを、相打ちになって死んだと早合点した配下が「拳王の伝説が終わった」と逃げ出した一件を除く）。拳王軍の支配地域においてもラオウを頂点に治安は安定しており、メディスンシティーやアビダの村が無法地帯と化したのはいずれもラオウがケンシロウとの戦いで負傷し、療養のために隠遁してからであった。なお、アニメ版ではプーガルやモーガンの村が、アビダの村と似た状況になっている。継承者争いで敗れ出奔した際、ケンシロウと別れ際に自身の実兄カイオウの存在を明かし、もし自分が再びカイオウに会う前に倒れ、ケンシロウがカイオウに会った時は自分の言葉を伝えるように頼んでいた。また同時に、「その兄がもし道を外していたのならその拳で殺せ(TVアニメ版では、「兄が歪んでいたらその手で倒してくれ」)」と言いつかい、そしてこの時に、ケンシロウといずれ拳を交えることを予見していた。
山口中学時代の1933年に選抜中等学校野球大会に出場。その後は関西大学に進学。同野球部では名投手として名を馳せたが、1936年2月1日、わずか1年で中退し、設立したばかりの大阪タイガースに入団した。同年からタイガースの主戦投手として活躍し、5月27日の対阪急戦で初勝利を飾ると、1937年秋のシーズンには15試合に登板、11勝無敗で勝率1.000（景浦將、間柴茂有、田中将大と並んで日本記録）の大活躍でタイガースの初優勝に大きく貢献する。1938年春のシーズンも勝ち続け、1937年春から3シーズンをまたいだ連勝記録は18まで伸びる。その後、阪急に1敗するものの、またも4連勝。御園生が2シーズン連続して最高勝率のタイトルを獲得するとともに、タイガースはこのシーズンも優勝し、連覇を達成する。この優勝した2シーズンの成績を合わせると、21勝1敗であった。同年秋のシーズンには開幕投手に任命される。その後、1940年には応召し入営、チームから離れるが、翌1941年には復帰。1942年から3年連続して職業野球東西対抗戦に出場。1944年9月26日、戦争（第二次世界大戦）が激しさを増したことからシーズンは打ち切りとなる。戦後、復活した日本プロ野球に復帰した御園生は1946年のシーズンから三度目となるタイガースのユニフォームを着る。1947年には7月17日に史上4人目の100勝を達成し、13連勝を含む18勝6敗で3度目の最高勝率のタイトルを獲得、4度目となる東西対抗戦出場と活躍した。その後、1951年に引退。引退後は1952年から1958年まで一軍投手コーチ・二軍監督を歴任し、渡辺省三・小山正明・西村一孔を育てた。1954年で松木謙治郎監督が退任したときには、次期監督候補として名前が挙がったこともあった。退団後は、ラジオ関西の解説者として活動するも、1965年7月10日死去。享年49。投手であったが俊足を生かした打者としても活躍。規定打席に到達したことはないものの、登板時以外は一塁手、外野手としても活躍、506本の安打と6つのホームスチールを含む87盗塁を記録している。また、1950年は内野手として登録されており、1943年と1944年の東西対抗戦は野手としての出場であった。ピッチングに関しては諸説があり、快速球がうなりをあげて内角に食い込み、「温厚な御園生だが、ピッチングはとてつもなく野蛮」と恐れられたという記述もあれば、剛球投手ではなかったが、制球がよく、粘り強く投げていたという資料もある。変化球はシュートを得意にしていたという。ピッチングは野蛮と言われた一方、当時は巨人ナインが「あいつらは何をしでかすかわからん」と恐れたほど野性的な選手が多かったタイガースの中で、「銀行員」と呼ばれるほど落ち着いており、丸いロイド眼鏡をかけて大学教授のような風貌の御園生は「異色の選手」であった。それだけに、名前も相まって「先祖はお公家様らしい」という噂も流れた。性格は非常に温厚で愛妻家。後輩の村山実は「先輩が怒鳴っているのを聞いた事がない」と語ったというほどの人格者だった。また、当時としては珍しいゴルフをたしなみ、麻雀を打つというモダンボーイだった。ロイド眼鏡がトレードマークだが、草創期からのタイガースの同僚であった松木謙治郎もロイド眼鏡をかけており、2002年発行のムック本では、御園生を紹介する記事で松木の写真（画像参照）が間違えて掲載された。