カナダ海軍は、1910年に王立海軍内に設立されたカナダ海軍部隊(Naval Service of Canada)を前身とする。1968年2月1日に陸海空三軍が統合軍化した時にカナダ統合軍海上部隊として改編された。1970年まではマジェスティック級航空母艦のボナベンチャーを運用していたが、それ以降は航空母艦を保有せず、洋上固定翼機戦力は運用していない。なお、航空部隊は1975年にカナダ空軍に移管させている。1980年代からは、艦隊の主力としてハリファックス級フリゲートを配備してきている。湾岸戦争の際には、ペルシア湾に艦艇を派遣し、対テロ戦争においてもアラビア海に艦艇を派遣している。
カナダは、太平洋、大西洋、北極海に面しており、カナダ海軍は海上防衛兵力として艦艇を保有・運用している。太平洋及び大西洋が活動の中心であるが、北大西洋条約機構等の活動に参加するほか、北極海の海氷の縮小に伴い、その方面へのプレゼンスも重視してきている。名称は、変遷しており、1968年の統合軍化以前の正式名称は、王室カナダ海軍（Royal Canadian Navy & 仏Marine royale du Canada）であった。1968年に陸海空の三軍を統合して「カナダ軍（またはカナダ統合軍）」のカナダ統合軍海上部隊(Canadian Forces Maritime Command, MARCOM)へと改編された。しかし、2011年8月16日には、Royal Canadian Navyへと名称が戻されている。イギリス海軍（王室海軍）と密接な結びつきがあり、イギリス海軍の退役艦を受領して運用する例もある。運用している艦の名前にはHMCS (Her (His) Majesty's Canadian Ship) をつけて呼称する、固定翼哨戒機の運用は空軍に任せるなどイギリス海軍の影響が大きい。軍の規模は小さく、戦艦や航空母艦を使用する大規模な海戦は経験していないが、第二次世界大戦においてはイギリス海軍と共にフラワー級コルベットを運用してUボートによる通商破壊に対抗した他、航空部隊がイギリス海軍の空母で活動した。
島では、毎年成人の日に左儀帳という行事が行われる。正月の3日に、少年らが集めた門松、笹、注連縄を組み合わせて、高さ12mの「とうど」さんを各地区に1基ずつの計4基と子ども用1基を作る。それを成人の日の午前6時頃に東の地区から順番に点火してゆく行事で、東予地方の漁村でも行われているが、昔の作法で行われるのは大島だけになっている。
島と市本土（黒島港）の間には市営の渡海船（フェリーボート）がほぼ1時間に1往復、所要時間約15分で運航されている。愛媛県の将来構想の一例として架橋の可能性が取り上げられているが、現状では非現実的であり今後の地元の取り組みにかかっている。島内には公共交通機関はないが、島内を一周する道路がある。北部は鬱蒼とした林に覆われ、断崖が多く、海辺の道路であるにもかかわらず見通しの悪いところが多い。北西部には、小型の別荘の廃墟が点在する。
2014年1月現在,268人が住み、車えび養殖とみかん・島特産の白いもの栽培が主な産業。高齢化率が高く、また離島であるために過疎化が進み、後継者不足が懸念されている。これに対し、1997年頃より、地元有志により、福祉ボランティアを手始めに活性化の取組みが始まった。2000年にはNPOに衣替えし、地域通貨を活用した地域福祉の取組みを行った。ただ、この取組みは、なにかを介在させなくとも自然な形で助け合い的な活動は行われていたことや、仕組みになじみが薄いこともあって、立ち消えになってしまう。また、愛媛県工業技術センターの開発した微生物を活用した生活雑配水の浄化の取組みを行ってきた。白いもの活用については、2003年より取組み、特区制度を活用し、白いも畑のオーナー制、白いもを用いた芋焼酎の製造に着手するなど、活性化の糸口をつかみかけてはいたが現在すでに低迷している。
深夜の弁当工場で働くパートの主婦・弥生が、夫によるDVに耐えかねて殺害したことをきっかけに、平凡な主婦たち4人が自由を求めて日常を離脱・脱社会化し、「OUT（アウト）」してゆく物語である。バブル経済崩壊後の現代社会で生きる人々の日常生活や、新宿のヤクザ、日系ブラジル人出稼ぎ労働者などに対する視線と洞察が注目を浴び、1998年に日本推理作家協会賞を受け、80万部を越すベストセラーとなった。1999年にフジテレビでドラマ化され、後に映画化もされた。日本で発表された7年後の2004年には、米ミステリー界のアカデミー賞といわれるエドガー賞 長編賞の4作品に、日本人作家として初めてノミネートされた。英訳を手がけた講談社インターナショナルは、2003年8月に単行本で出版し、その年のうちに米国で3刷約18,000部を販売し、ペーパーバック版ではない単行本としては異例な売れ行きであったと伝えている。米国の『ワシントン・ポスト』紙は「日本女性のステレオタイプを打ち砕きながら、日本社会の暗部を描いた」と論評した。2004年4月29日（日本時間4月30日）、桐野は、ニューヨークのグランド・ハイアット・ホテルで行なわれた授賞式に黒いロングドレス姿で出席した。受賞を逃したが、エドガー賞の審査委員長は「受賞作と他の作品との差はカミソリほどの薄さで、どの作品が受賞しても不思議でなかった」と選評を述べている。ノミネートされた際に「7年前の自分で判断してほしくない」と漏らしていた桐野は、授賞式後の記者会見において「家庭の崩壊やパートタイム、外国人労働者の問題などが普遍的だと評価されたと聞きました。日本もだんだん世界に近づいてきたなと思った」と感想を語った。なお、米国では2004年に直木賞受賞作『柔らかな頬』の翻訳出版が決まった。