戦後の動乱期、広島に暮らす昭広（島田洋七の本名）少年は母親に女手ひとつで育てられている。働く母を恋しがって、まだ幼い昭広が物騒な夜の盛り場にやってくるため、懸念した母親がだますようにして、佐賀の昭広の祖母・おさのばあちゃん（本名は徳永サノ）の家へ送るところから物語が始まる。おさのばあちゃんの家は超のつく貧乏であり、ばあちゃんは苦労人だった。だがそれ以上に、明るく逞しい「がばいばあちゃん」であった。奇想天外なアイデア、破天荒な発言で昭広をけむに巻く。最初は驚かされっぱなしだった昭広だが、佐賀にも、学校の友達にも、そしてばあちゃんとの「由緒正しい貧乏」暮らしにも馴染んでいった。周囲の優しい人々に見守られ、すくすくと成長する昭広少年の、がばいばあちゃんと過ごした8年間を描く。洋七自身は高校進学に際して広島へ戻っている。シリーズ「第1篇」である本作品では、中学卒業で昭広がおさのばあちゃんと別れるところで一区切りをつけている。
この小説は少年時代を佐賀で過ごした島田洋七が、当時の出来事を書いた自伝である。1987年の初出版以来、2007年4月までに400万部を売り上げた。世界でも大きな反響となったことから、映画や舞台劇にもなった。
マルウンカ Gergithus variabilis は概形は本種とよく似ていて、色彩には様々な変異があるが、普通は淡褐色から暗褐色の地色のもので、本種とはその色彩や斑紋で混同することはない。この種の方が遙かに普通種である。これに近縁の種はサツママルウンカ G. satsumensis やオキナワマルウンカ G. okinawanus があり、いずれも鹿児島以南、沖縄と本種とは分布がほとんど重ならない。形態的な差はマルウンカとの間ではごく小さい。なお、本種は元々はマルウンカと同属として Gergithus iguchii の名で記載され、その後に今の属に移されたものである。そのためにマルウンカとの間の形態の差はやや大きく、頭部の前端が突出せずに滑らかである点などで異なる。
本州、四国、九州,および対馬に分布し、平地から山地の森林に生息する。個体数は多くない。国外では中国南部からも知られる。ナガバヤブマオによく発生し、宿主植物はこれを含めてイラクサ科のものである。
黄色い体に黒斑のある、ある種のテントウムシに似て見える昆虫。概形は半球形で、背面は『美しい』橙黄色の地に黒褐色の大きな斑紋がある。体長は5mm程度。頭部は暗褐色で頭頂部が多少陥没したようになっている。複眼も顔面も暗褐色で光沢があり、その後ろに1本の黄色い横帯がある。頭楯は黒褐色で触角は淡黄褐色。前胸背板は暗褐色で前後にごく短い。小楯板と前翅はいずれも『美しい』橙黄色を地色としており、光沢があって前翅には厚みもあり、甲虫のようにも見える。前翅には基部と先端部分に暗褐色の部分がある他、中央に黒斑の列があり、その基部側のものは左右それぞれに3個が横並び、先端近くの方は2個横並びになっている。体の下面は主に黄褐色だが腹部は暗褐色部が多い。歩脚は主として黄褐色だが前脚と中脚では脛節と跗節の前側が黒褐色になっている。また後脚の脛節の外側先端近くに数個の棘がある。本種を含むマルウンカ類はその丸い概形がテントウムシ類によく似ており、テントウムシが苦い液を分泌することから、一種の擬態だろうと考えられる。本種の場合、黄色い地色に黒く丸い斑紋がある様子は、特にトホシテントウによく似ている。ただし触れようとするとすぐに跳躍するのは、やはりウンカである。
京都の生まれ。本名は正文。別号に蓼花、桜庵。村上浪六の門下となって当時流行となっていた撥鬢小説を執筆した他、いろいろな新聞社に勤務した。また、講談物の作家としても知られた。
1950年代から1960年代にかけて、ロッド式のディーゼル機関車を多数製造し、蒸気機関車との置き換えに使用された。1965年、 ドイツ連邦鉄道（西ドイツ国鉄）から発注があり、機関車製造は新たな局面に入った。すなわち、動輪間の駆動力の伝達方式が、ロッド式からカルダンシャフト方式となったのである。製造から40年を経てもなお西ドイツ国鉄V90形ディーゼル機関車（DB Class V 90）など多くの機関車が使用されている。1979年、第三世代の機関車の製造が開始された。外装は軽量なアングル材と平面の鉄板が目立つものとなった。主たる理由は製造コストの削減であったが、使用されるMTUのエンジンが高回転形であったためでもある。MaK・フォスロG1206形ディーゼル機関車（ MaK / Vossloh G1206）はその例である。多数の中庸な機関車とともに開発されたMaK G1201形ディーゼル機関車（MaK G 1201 BB）は数十年にわたって製造が続けられた代表作であり、新たな入換用バージョンが2007年になって発表されたほどである。また、スイス のブラウン・ボベリ・シー（Brown, Boveri & Cie）から電装品を調達し、電気式ディーゼル機関車の製造を開始した。60両がオランダ鉄道の6400形（NS Class 6400）として製造された。1992年、クルップ傘下の他の企業と合併し、会社名をクルップ・フェアケーアステヒニクGmbH（Krupp Verkehrstechnik GmbH）と改称した。1994年にはシーメンスに売却され、さらにシーメンス・レール・テクノロジー（Siemens Schienenfahrzeugtechnik、SFT）と改称された。1998年10月1日、キールの工場とメアス（Moers）の支所はフォスロに売却された。そして、新たにフォスロ・レール・ビークル・エンジニアリング（Vossloh Schienenfahrzeugtechnik GmbH、VSFT）と改称された。フォスロ傘下となっても、製造された機関車にはMaKのロゴが使用された。2004年4月23日、さらにフォスロ・ロコモティブGmbHと改称された。フォスロとキャタピラー社の船舶用エンジン部門は今もなおドイツの都市、キールを拠点にしており、ひきつづき自社の製品にMaKのイニシャルを付している。両社とも、キールにおける大きな就労口となっている。