1901年、ワシントンD.C.で誕生。1923年、ドレイク大学卒業。在学中に南京生まれのマーガレット・ガレットと結婚。1928年シカゴ大学で社会学博士号取得。同年、United Christian Mission Society（連合宣教会）から支援を受けて南京金陵大学の社会学教授に就任、1951年まで務めた。1937年12月の南京戦時には南京安全区国際委員会秘書となり、12月14日から翌年2月10日までの記録『南京地区における戦争被害 ― 1937年12月から1938年3月・都市および農村調査 』 (War Damage in Nanking Area, Dec.1937 to March 1938,Urban and Rural Surveys ) を残し、南京事件(南京大虐殺)に関する記録もある。戦後の極東国際軍事裁判では南京事件の証人として供述した。その後中国の社会変動についての書籍や論文を発表し、組織へのアドバイザーとして活躍した。
ルイス・S・C・スマイス (Lewis Strong Casey Smythe, 1901年1月31日 - 1978年 ) は、アメリカ合衆国の宣教師。中華民国に派遣された。南京戦時に発生した南京事件(南京大虐殺)に関する報告書でも知られる。
ローンチカスタマーはメーカーに製造開発を踏み切らせるだけの充分な規模の発注を行うものであるが、これは1960年代ごろから航空機の高性能化や人件費の高騰により、開発費が大幅に増加したことが原因である。メーカーにとっては、実機の開発に移るまでは設計者と図面だけであるため、大して費用はかからないが、いざ開発・生産に入れば、特に民間機は旅客の命や貨物を預かる必要が発生することから安全性が最優先され、さらに高い居住性を確保する必要も発生する。その分高い技術を必要とすることから、1機種で数千万から数億ドル単位のすさまじい開発費がかかってしまう。そうして完成した機体が、エアラインのニーズに見合わずに売れなければ、生産者にとって開発費がそのまま多額の負債となり、大幅なリストラクチャリングを迫られるか倒産の憂き目に遭うことになる。実際に多額の費用をかけて開発した旅客機が販売不振であったために事業撤退したロッキード社や、買収や吸収合併で会社が消滅したコンベア社やマクドネル・ダグラス社などの例もある（多数の職人と技能を必要とする航空機生産者にとって致命的なものとなる）。そこで、新型機の構想段階で航空会社に需要などを打診すると共に受注を要請し、実際にどの程度のニーズがあるのか見極める手法として始められた。仮に航空会社から実際に一定規模の需要があれば、その後の発注も見込め採算に乗ることが期待できることから、その時点で開発製造を決定する。現在ではほぼ全ての中、大型機でこの開発手法が採られている。
中堅から大手の航空会社がローンチカスタマーとなることが一般的で、1社で数機〜数十機もの大量発注を行い、単独でローンチカスタマーになることもあれば、2社以上が共同で発注することである程度の数を確保することにより、複数の航空会社が同時にローンチカスタマーになる場合もある。一般的には前者が多いが、高価で大量発注が難しいエアバスA380（旅客型）やボーイング747-8（貨物型）などの超大型機は2社がローンチカスタマーになった。同じ機種でもタイプごと（旅客型・貨物型の別や改良型）にローンチカスタマーが異なることも少なくない。キックオフカスタマーと呼ばれることもある（同義ではないとする見方もあるが、そもそもkick-off customerという用語は英語としてはあまり使われていない模様）。なお、ローンチカスタマーとなった航空会社は、新型航空機の設計に大きく関与する権利を得る。
ローンチカスタマー (英: launch customer) とは、航空機メーカーに対して、新たな航空機（特に旅客機や貨物機）について、メーカーに製造開発を踏み切らせるだけの充分な規模の発注を行い、その新型機製造計画を立ち上げる（ローンチする）後ろ盾となる顧客（カスタマー）のことを指す。
1960年から1962年にかけて、ワーナーブラザース製作のテレビ映画「The Roaring 20's 」でレギュラー出演している。このTVシリーズは禁酒法下のニューヨークを舞台に、新聞記者2人(ドナルド・メイとレックス・リーズン)が歌姫ピンキー・ピンカムの協力を得て、時にはマシンガンが乱射される状況の中で酒と賭博と女をめぐる事件の解決をめざす当時のワーナーが得意とした私立探偵ものの1つとして製作されている。ドロシー・プロヴァインはこのテレビドラマのピンキー・ピンカムを演じ、ドラマの中でクラブで毎回当時流行った歌やダンス(チャールストン)を披露する場面が放映され、1920年代のアメリカの華やかな芸能風俗を垣間見られる番組であった。この番組はTBS系から当初は「ローリング20」の原題名で、途中から「マンハッタン・スキャンダル」と改題して放送された。唄ったり踊ったりするドロシー・プロヴァインの姿は当時の日本の茶の間に強い印象を残し、日本では馴染みにくい女優名よりも役名のピンキー・ピンカムとして記憶されている。また踊る時の時折り見せる脚線美も注目されて、その後の映画『グレートレース』でも酒場の歌姫の役で歌を唄いながら、主人公トニー・カーチスを誘惑して色目を使い、ヒロイン役のナタリー・ウッドが怒って酒場で大乱闘となる場面がある。最後はナタリー・ウッドがドロシー・プロヴァインを後ろから蹴り倒すシーンで終わっている。また『おかしなおかしなおかしな世界』では、35万ドルの強盗犯が逃走中に谷底に落ちて死ぬ前に盗んだ大金を隠した所を告げて、居合わせた普通の市民が抜きつ抜かれつのカーチョイスをするドタバタコメディだが、大金を求めて探しに行くメンバーの1人で、まだミニスカートでなかった時代だが途中でスカートが破れて、美しい脚を見せながら追いかける人妻の役をユーモラスに演じていた。