成虫の頭部は丸く、複眼が大きい。約270°もの視界がある。胸部は箱形で、よく発達した長い2対の翅を持つ。これをそれぞれ交互にはばたかせて飛行する。空中で静止（ホバリング）することもできる。宙返りが観察された種もある。留まるときには、翅を上に背中合わせに立てるか、平らに左右に広げ、一般的な昆虫のように後ろに曲げて背中に並べることが出来ない。これは原始的特徴と見られる。翅には、横方向から見て折れ曲がった構造をしていて凹凸が有り、飛行中に気流の渦ができる。その発見以前の翼の理論では、そのような状態は失速のように、性能が劣ると考えられていた。翅は1枚だけが消失しても飛ぶことが出来る。腹部は細長く、後方へのびる。脚は捕獲するために使用されるが、歩行するのには適していない。トンボは枝先に留まるのに脚を使う他は、少しの移動でも翅を使って飛ぶことが多い。
全世界に約5,000種類、うち日本には200種類近くが分布している。大型種のオニヤンマから、2cm足らずのハッチョウトンボ、最大種とされている80cmのメガニューラ（化石種）や15mmほどのイトトンボの数種まで、さまざまな種類が知られている。卵 - 幼虫 - 成虫という成長段階を経る不完全変態の昆虫である。幼虫は腹腔中に一種のエラをもち、淡水中で過ごす水生昆虫で、種を問わずヤゴと総称される。
オッタル（古ノルド語: Óttar）は、北欧神話に登場する人間の男性。愛の女神フレイヤのたくさんの愛人の中で最も気に入られているといわれている。父の名はインステイン、母の名はフレーディースという。彼は『古エッダ』の詩『ヒュンドラの歌』に登場し、繰り返し「愚かなオッタル」と呼びかけられている。オッタルがアンガンチュールという人物と先祖名の暗唱比べをすることとなり、黄金を賭けたこともあってフレイヤが助力する。フレイヤはオッタルを猪に変えると、共にヒュンドラのいる岩穴に行き、彼女にオッタルの家系を語らせる。しかしヒュンドラは機嫌を損ね、「記憶の麦酒」をオッタルに渡そうとしない。フレイヤが脅迫めいた言葉を口にすると呪いをかけようとする。フレイヤはオッタルのために神々の加護を願う。なお、『古エッダ』の『レギンの歌』にはオト(Ótr)という名のドワーフが登場する。カワウソに変身していたのをロキが殺してしまい、黄金で賠償するよう遺族に求められる。この「オト」も日本語訳では「オッタル」と表記されることがある。
1980年代、1990年代も演奏を続けた。ウータン・クラン一派のラッパーゴーストフェイス・キラーの1996年のアルバム『Ironman』の"After the Smoke has Cleared"という曲に参加した。ノトーリアスBIGは"Hey Love"を"Playa Hata"でサンプル（1997）。1996年、ナズは"Walk Right Up To the Sun"のサビのメロディーを"If I Ruled the World"で使い、当時人気絶頂のフージーズのローリン・ヒルが歌った。ミッシー・エリオットとティンバランドは"Ready Or Not Here I Come"をヒット曲"Sock it 2 Me"でサンプル。ゴーストフェイス・キラーは"La La Means I Love You"を"Holla"で使用。イージー・イー, ギャング・スター, Ed OGが"Trying To Make a Fool of Me"を使用。2001年の映画『天使のくれた時間』の結婚式のシーンでニコラス・ケイジ扮する主人公が"La La Means I Love You"を歌った。
1975年前後にふたつのグループに分裂。片方はMajorとWilbert,元FuturesのFrank Washingtonのグループ。(Major Harrisはソロで"Love Won't Let Me Wait"がヒット)。他方はWilliamと新メンバーだった。一時期は複数の「デルフォニックス」がツアーしていた。Major HarrisはWilliamの「デルフォニックス」に引っ越し（1980）。Randy Cainが戻ってきたりまでした。
1999年秋、両親には漫画家を辞めた事を告げず、侘しいアパートに転居し100円ショップチェーン店「大納言」でアルバイトを始めた鈴愛は、28歳という年齢を気にかけ、倹しい生活を抜け出したい思いもあり婚活を始める。そんななか「大納言」に美青年の映画助監督・森山涼次が臨時アルバイトに加わる。そして鈴愛と涼次は共に惹かれ合っていき、出会ってから6日目で結婚を決める。楡野家の人々からも涼次は受け入れられ、周囲の祝福の元、2000年（平成12年）春に結婚式を挙げた二人であったが、涼次が師事する映画監督・元住吉祥平が撮影中の新作映画のスポンサーが降板し、涼次は独断で結婚資金をつぎ込む。そのため、大納言のオーナーである涼次の叔母たちが住む藤村家の倉庫部屋を間借りし、新婚生活を始める。ある日、鈴愛は涼次の叔母・藤村光江から社長兼店長への昇格と100円ショップの独立経営を提案されるが、夢に向かう涼次を支えたいために辞退する。そんな鈴愛の思いを知った涼次は、映画監督デビューを目標に一念発起し、ベストセラー作家・佐野弓子の小説を原作にした脚本を書き始める。2年の歳月を経て脚本は完成するが、映画監督のチャンスは新作映画の失敗で困窮していた祥平に横取りされる。涼次は心が壊れ、荒んだ生活を送るようになるが、鈴愛の妊娠を機に立ち直り、家族のために映画の仕事から身を引く。2002年（平成14年）12月23日、鈴愛は長女・花野を出産。一方、密かに祥平と連絡を取り続けていた涼次は、2003年（平成15年）に弓子から脚本執筆を依頼され気持ちが揺らぐ。そして2007年（平成19年）、家族に内緒で脚本を書き上げ映画監督デビューが具体化した涼次は、安定した家庭を捨てて夢に賭ける事を決め、鈴愛に突然別れを切り出し家出する。鈴愛は当初は混乱するも、涼次の揺るがぬ決意に折れ離婚を受諾。上京以来初めて帰郷したいと思い、2008年（平成20年）春、花野とともに藤村宅を後にする。