米国では、日本と比較すると、都市への人口集積率の高さと、各地域ごとに基幹的な産業が充実しており、さらに道路網を中心にインフラの整備が格段に優れていたため、地方都市でのプロ野球経営は比較的容易であり、むしろジェット機が普及し、航空網も整備されてきたため、メジャーリーグを有する都市は全米に分散する状況になっている。確かにオークランド、カンザスシティ、ミルウォーキー、ミネアポリスといったスモールマーケットと呼ばれる都市もあるが、いずれも自力でプロ野球を経営でき、日本のように財力のある企業がタニマチ的に支える球団経営と比較すれば健全な経営を行っていることを忘れてはならない。これらの都市にある球団は、ニューヨークやボストンにある人気球団のような高額の投資ができないだけであって、日本の読売ジャイアンツに在籍する全選手を雇う程度の財政力及び経営力はあり、少なくとも日本の地方都市における球団経営よりは数段恵まれた状況にあるといえる。
日本におけるスモールマーケットの典型ともいえる地域は、ライオンズ撤退の憂き目を見た福岡県（福岡市）と、長年の財政難に苦しむカープ球団を擁する広島県（広島市）である。これらの地域では交通費や宿泊等に要する遠征費用、集客に必要な広報費用など、3大都市圏に本拠地を置く球団にはない特別な出費を必要とし、さらに大都市志向の強い有望選手や外国人選手を簡単に獲得できないなどのマイナス要因を背負っての球団経営を強いられることになる。1989年にダイエーが南海からホークス球団を買収して福岡へ移転したが、当時はバブル最盛期で財力もあり、拡大基調にあったダイエー本社のアジア戦略を見据えたものでもあり、採算性を重視したものではなかった。いわゆるタニマチ的な経営を前提とするものであったため、程なく本社の経営が傾くと、アジア戦略も見直しを余儀なくされ、球団の経営建て直しに苦慮させられることになった。
前述のとおり単純な都市人口だけでなく、地域の持つ経済的活力及び交通インフラの充実度を問われるものだが、日本の場合はバブル期を経て地方都市のインフラ整備等がかなり進行しているが、現在においてもなお3大都市圏以外は全て「スモールマーケット」と定義づけても過言ではない。しかしながら大都市に位置するも観客動員に課題のある球団も少なくなかったことから、2004年には日本ハムファイターズが北海道（札幌市）、2005年には楽天イーグルスが宮城県（仙台市）と、ビッグマーケットの好条件をかなぐり捨てて、あえてスモールマーケットに新天地を求めるという珍現象が発生している。
元来は米国のプロ野球経営で用いられている用語で、ニューヨーク、シカゴ、ロサンゼルスといった全米を代表する大都市に位置し、財政的に裕福なフランチャイズをビッグマーケット（big market）と表現するのに対して、都市規模が小さいため観客動員に問題を抱え、財政的に厳しいフランチャイズを指す用語である。日本と米国では都市圏の形成が大きく異なり、ボルチモアやボストン、アトランタ、セントルイスなどは見かけの人口は少なくとも周辺に大都市圏を形成しており、デンバー、シアトル、フェニックス、ヒューストンなどの都市についても安定した経済基盤を有し、比較的安定した観客動員が期待できるため、一般的には「スモールマーケット」とは呼ばれない。日本の場合は米国と比較して、大都市圏の形成される地域は限定され、かつての石炭産業、製鉄業などのように地方に強い経済基盤をもたらした産業も衰退していき、福岡県にフランチャイズを置いていたクラウンライターライオンズが1978年オフに埼玉県へ移転するなど、地方にフランチャイズを置く球団の経営は厳しいものがある。また、日本の地方都市は市そのものの人口は多くても都市圏の発展が弱く、実際の都市規模は世界の地方都市と比べて劣る傾向にあり、さらに観客を球場まで運ぶ交通手段の整備も立ち遅れが目立ったため、首都圏、阪神、中京圏以外でプロ野球を経営できる地域はライオンズの福岡撤退後から1988年まで広島県以外には存在しなかった。
スモールマーケット（small market）は、プロ野球の経営に当たり、大都市と比較して地域経済の規模が小さく、収益性及び集客力に劣るフランチャイズ（保護地域）を指す用語である。対義語はビッグマーケット（big market）。
海側にある噴水、公衆トイレの周辺及びその前の道路は、長年にわたり多数のバイクが集まる溜り場となっており、日没から夜明けまでバイクの騒音がひどく近隣が多大な迷惑を被っていた。インターネットの掲示板やツイッターなどのSNSでは、この近隣には人がおらず多数のバイクで集会行為を行ったり暴走行為をしても問題がない場所だと伝える者が多くおり、その影響により近隣を走り回る若者が多数いた。また、それらの行為を見物にくる若者も多数いた。そのため警視庁が2016年12月24日検問を実施し、これらの者を排除した。2017年1月14日、関東運輸局、警視庁が、不正改造車取締を実施した。2019年現在も警察が引き続き取締を強化している。なお、それらのバイクは2017年夏頃から若洲公園の駐車場に集まるようになり、同様に騒音による迷惑を及ぼすようになった。その結果、2018年4月1日から、若洲公園駐車場は夜間、二輪の乗り入れが禁止になった。若洲公園駐車場が夜間二輪乗り入れ禁止になる前日の夜には、「バイクが集まることによる被害が甚大なために、バイクが乗り入れ禁止になる」という事実にもかかわらず、多数のバイクがお祭り騒ぎで集まってきた。なお、こうした問題が増大し、最後には閉鎖された例として、西日本では大阪市第七岸壁（通称ナナガン、2017年12月8日以降、一般立ち入り禁止）、東日本では横浜赤レンガ倉庫街（2019年9月6日以降、金、土、日曜日の夜間の二輪車立ち入り禁止）がある。また同様の懸念がされている場所として、汐留イタリア街や江ノ島、道の駅いちかわなどがある。なお、「こうした場所に集まること自体が迷惑行為に他ならない」と再三にわたり指摘されているが(道の駅いちかわによる警告等)、ツイッター等のSNSでは「一部のマナーの悪い者のせいだ」と主張する声が多く、「そもそも、そんなところに行くな。勝手にたまり場を作るな」と指摘する良識的なバイク愛好家はSNS上では少数派であって、溜まり場に集まる多くの者は「自分が迷惑行為に参加している」という自覚がない。このことは上記の若洲公園の閉鎖前夜のお祭り騒ぎからも指摘されており、またその自覚の無さから、今後も各地で同様の問題を引き起こすであろうと指摘されている。