しかしマクドナルド・アンド・ジャイルズは、その音楽面における評価に反し、商業的成功を得ることはできなかった。マイケルはキング・クリムゾン時のアメリカ・ツアーにおいてアメリカ人の音楽に対する柔軟性に触れ、自らの創作活動に迷いを感じるようになっていた。またイアンの方は、レコーディングに多大な時間と費用をかけ過ぎたためラフミックスの状態で出さざるをえなかったと後に述べており、作品自体への不満からこのプロジェクトへのモチベーションを失いつつあった。さらに彼は、恋人シャーロット・ベイツ（同作品のジャケットで共に写っている女性）との関係終焉後セラピーのため渡米することになり、結局マクドナルド・アンド・ジャイルズもアルバム一枚を残したのみで消滅することとなった。以後のマイケルはセッション・ミュージシャンとしての性格を強めていく。ドラマー不在であったジャクソン・ハイツの一連の作品、ケヴィン・エアーズの『夢博士の告白』、元ファミリーのロジャー・チャップマンとチャーリー・ホイットニーによる『ストリートウォーカーズ』などの他、ロジャー・グローヴァー、アンソニー・フィリップス、グラハム・ボネット、レオ・セイヤー、ペンギン・カフェ・オーケストラ、ブライアン・フェリー、グレッグ・レイクらの作品に参加している。ジャズや映画音楽の分野でも活動し、1983年にはデヴィッド・カニンガム、ジェイミー・ミューアらとともに、ケン・マクマラン監督の映画のサウンドトラック・アルバム『Ghost Dance』を制作している(CDとしての発売は1995年)。
『クリムゾン・キングの宮殿』発表後、キング・クリムゾンは1969年10月からアメリカ・ツアーを開始するが、このツアーの中でマイケルとイアン・マクドナルドはリーダーであるロバートとの溝を深めていく。過酷なツアーの中での心身の疲労に、プライベートな事情も加わり、同年12月には二人はキング・クリムゾンからの脱退を表明。これとは別に、グレッグ・レイクも元ナイスのキース・エマーソンとの新バンド（後のエマーソン・レイク&パーマー）の準備のために脱退し、オリジナル・メンバーのキング・クリムゾンはわずかアルバム一枚を残したのみで終焉を迎えることになった。1970年5月にキング・クリムゾンはセカンド・アルバム『ポセイドンのめざめ』を発表。マイケルはここではゲスト扱いでプレイしている。次いでイアンとのプロジェクトである「マクドナルド・アンド・ジャイルズ」を結成。そのデビュー・アルバムは一部評論家からは高い評価を得た。
1968年9月13日、GG&Fのファースト・アルバム『チアフル・インサニティ・オブ・ジャイルズ・ジャイルズ&フリップ』が発売される。やがてイアン・マクドナルド、ジュディ・ダイブルら新メンバーの加入、ピーターからグレッグ・レイクへのベーシストの交代などを経て、バンドはキング・クリムゾンと改名。1969年に『クリムゾン・キングの宮殿』を発表してデビューを飾る。
10代の頃からドラマーとして活動を始め、1961年11月、ダウランド兄弟をフィーチャーしたダウランド・ブラザーズのバックバンドに、ベーシストである弟のピーター・ジャイルズと共に参加。ここで初のレコーディングを経験すると、1964年にはプロ活動に専念する為、兄弟揃ってトレンドセッターズ・リミテッドに加入し、数枚のシングルを発表。バンド自身の活動の他、来英するヒット歌手の興業でバック演奏を数多くこなし経験を積んだ。シーンの主流がビートバンドからアートロックに切り替わる1967年春に、ブレイン（トレンドセッターズの改名後の名称）を脱退。マイケルはピーターと歌えるオルガン奏者の募集広告を新聞に載せ、応募してきた地元ドーセットのギタリストロバート・フリップが加入し、同年9月新バンド・ジャイルズ・ジャイルズ&フリップ（以下GG&F）を結成する。
1378年12月、シャルル5世はジャン4世に対する懲罰として公国を没収し、フィリップ2世がプランタジネット朝に対してしたように、公国をフランス王領に併合した。だが彼の公国召し上げは非常に過酷で、独立を侵されたブルトン人貴族はフランスに反乱を起こし、かつてジャン4世と争っていたジャンヌ・ド・パンティエーヴルでさえも先頭に立って反乱に加わった。ジャン4世はイングランド軍とともに翌1379年8月にディナールに上陸し帰国、公国の支配権を取り戻した。イングランド軍は、公国の再征服を行うジャン4世がそれら征服地に対して負う債務を保証するため、4つの海上要塞、戦略的要塞である10箇所の城を攻略した。このブルターニュ公の「凱旋」は伝統歌An Alarc'h（ブルトン語で白鳥）の主題となっている。ブルターニュ独立の象徴として、様々な現在の芸術家が取り上げている。1380年にゲクランとシャルル5世が死ぬとフランスの勢いは弱まり、1381年4月4日にジャン4世はシャルル6世と和解し臣従する第2回ゲランド条約を結び、平和理に公国を治めた。
本艦のタイプシップは「キング・ジョージ5世級戦艦 (初代)」に採ったが、原型ではオスマン帝国最大の大きさを誇るドックを持ってしても全長が収まらず、整備が出来ないために全長を12m縮め、幅を0.8m広くする改設計を行った。全長が短くなったために艦内容積が不足するのをカバーするために船体形状は短船首楼型船体から船首楼を4番砲塔基部まで伸ばす長船首楼型船体に改めた為、本艦は当時のイギリス戦艦の中で最上の凌波性を持つ艦となった。更に、その船首楼側面を副砲ケースメイトのスペースに充てたために本艦の副砲は極めて広い射界を持っていた。主砲搭載様式はキング・ジョージ5世級と変わらないが、船首楼甲板が延びたために3番主砲塔が甲板一段分上がって波浪の影響を受けにくくなった。浮力確保のため水面下に膨らみを持つ艦首から艦首甲板上に新設計の34.3ｃｍ砲を収めた連装式の主砲塔が背負い式配置で2基、2番主砲塔の基部から菱形状の上部構造物が始まり、その上に司令塔を組み込んだ操舵艦橋が設けられ、それを基部として頂上部と中段部に見張り所を持つ三脚型の前部マストが立つ。その背後には2本煙突が立ち、その間隔は狭かった。その周囲は艦載艇置き場となっており、前部マストの基部に付いたクレーン1基により運用された。中央部甲板上に3番主砲塔が後ろ向きに1基配置された背後に後部上部構造物が設けられ、後部見張り所を基部として簡素な後部マストが立った。船首楼甲板は4番主砲塔の基部で終了し、4番・5番主砲塔が後ろ向きの背負い式で2基が配置された。副砲の15.2cm速射砲は単装砲架で船首楼の側面に片舷8基の計16基が配置されていた。