寺伝によると、大友氏初代当主の大友能直によって、建久7年（1196年）に建立されたとされる。歌手の南こうせつの実家として知られる。現在の住職（16代目）の南慧昭は、こうせつの実兄で、サラリーマンとしてキユーピーで働き、関連会社ヴェルデの社長を務め退職した後、実家である当寺に戻り住職を務めている。シンガー・ソングライターとしても活動しており、出前歌説法などのユニークな説法で、生きる×2等のテレビ番組に数多く取り上げられている。
JR東日本 羽越本線 羽後牛島駅から北東（秋田駅寄り）方向、羽越本線沿い274メートルの短距離路線である。国道13号と牛島跨線橋で立体交差するが、当道路に直接接続する国道、県道はない。県道の標識はなく、キロポストが起点と終点の2つ現存する。
島式ホーム（片面使用）1面1線を有する地上駅。ホームは線路の南西側（様似方面に向かって右手側、旧2番線）に存在する。かつては島式ホーム1面2線を有する列車交換可能な交換駅であった。駅舎側が上りの1番線、反対側が下りの2番線となっていた。使われなくなった駅舎側の1線は、交換設備運用廃止後は撤去された。そのほか1983年（昭和58年）4月時点では1番線の駅舎側に側線（副本線）を1線と、そこから分岐した貨物側線などの行き止まりの側線を2線有し、また日本製紙勇払工場の引込み線も存在した。静内駅管理の無人駅となっている。駅舎は構内の南側に位置しホームとはかなり離れており、ホーム南側とを結ぶ長い通路で連絡している。これは以前駅舎とホームの間に側線や専用線が敷設されていた名残である。有人駅時代の駅舎を有する。交換設備運用当時は駅舎とホームの間は跨線橋で結ばれていた。駅舎はコンクリートブロック造り二階建ての大きな建物であるが、1階の旧事務部分室や2階部分などは開口部に板材が打ち付けられ完全閉鎖されている。1962年移転前の旧駅は、駅舎は海側に位置し、千鳥状にずれた相対式ホーム2面2線と駅裏に留置線、駅舎横の苫小牧側に貨物ホームと引込み線を有していた。またホーム間に跨線橋は無く構内踏切で連絡していた。
2012年1月、本人役として声のみの出演をした映画『犬の首輪とコロッケと』（引退前に撮影）が公開され、エンドロールに名を連ねた。『週刊文春』2012年4月26日号（2012年4月19日発売）に、8ヶ月の沈黙を破る形でインタビューが掲載され、紳助は「僕は芸能界に未練はない」「沖縄での隠棲生活は『精神的にギリギリの苦しさ』やった」などと振り返り、最後に「これからは世界を旅したい。人間生きてるだけで幸せだと思う」と語ると同時に芸能界復帰や政治家転身を否定した。一方、「いつか『テレビに出れる人』になりたい」とも語っており、自身の突然の引退で迷惑をかけた人達（番組スタッフ等）への償いをしたいという気持ちがあるとし、（『行列のできる法律相談所』のスタッフを指して）「彼らから『特番やろう』『BS（の番組）やろう』と言われたなら『1回だけやりたい』」とも述べている（レギュラー番組を持つなど完全な芸能界復帰は否定）。やしきたかじんは、自身が病気療養中だった時、ハワイのゴルフ場で紳助と会っていたことを、『たかじんのそこまで言って委員会』（読売テレビ）内で明らかにしていた。2014年8月に亡くなった高校の同級生である土建屋よしゆきの通夜に報道陣を避けて参列（法要後の報道陣の退去後、よしゆきと最後の対面をしたという）したことが、明らかになっている。その時、献花の名札は、紳助の本名である「長谷川公彦」名義となっていた。なお、告別式には参列しなかった。2014年8月26日、大阪・なんばHatchで開催されたRYOEIの5周年記念コンサートにサプライズ登場した。引退以来約3年ぶりの公の場への登場となり、会場のどよめきと拍手を浴びたが、「復帰なんて1000%せえへんから!」と復帰する意向は全くないことを述べた。2015年には作詞家としてRYOEIに楽曲提供を行った。2016年2月、フジテレビ『ワイドナショー』にて自身が芸能レポーターに送ったメールが紹介された。2018年9月には、「島田紳助プロデュース」と題したRYOEIのライブ会場に登場、観客の前で挨拶を行った。新潮社のインタビューに応じ、「収入はない」としつつも、やはり芸能界復帰の意思はないと回答している。2018年11月1日、『直撃！シンソウ坂上』にてサンドウィッチマンの伊達みきおと富澤たけしが、東日本大震災直後から続けている復興支援活動において紳助より「お前らが先頭切っていろいろ動くんだ」と励まされていたことを明かした。震災直後「お前らが動けよ。そしたらみんなついていくから」なるメールをもらっていた旨も。2018年12月、とろサーモン久保田とスーパーマラドーナ武智がM1グランプリ審査員の上沼恵美子に関する動画をSNS公開した騒動で、新潮社よりの取材にコメントを出した。2019年4月30日、『開運！なんでも鑑定団SP』にて本人MC出演時のVTRが番組内で放送される。スペシャルゲストで出演していた石坂浩二が紳助の名を出し、かつての共演に触れる場面も。2019年6月、吉本興業の芸人十数名を中心とした反社会的組織への闇営業が各メディアで取り上げられた際、かつて暴力団関係者との交際があったとされた紳助本人が引き合いに出された。その後、同年7月20日に宮迫博之（雨上がり決死隊）と田村亮（ロンドンブーツ1号2号）が自前での記者会見を開いたこと、続いて同月22日に吉本興業・岡本昭彦社長の会見が行われたことを受けての週刊文春よりのインタビューに応じ、渦中の一人である宮迫博之と騒動後に会っていたことも語った。