大阪府東部、生駒山地西麓に広がる扇状地に築造された古墳である。1902年（明治35年）の開墾中に石室が発見されて副葬品が多数出土したが、その際に墳丘上段および石室が消失しているほか、2015年度（平成27年度）に発掘調査が実施されている。墳丘は前方後円形で、郡川東塚古墳と墳丘主軸をほぼ揃えて前方部を北方に向ける。墳丘は2段築成と推定される。墳丘表面では葺石・円筒埴輪片（朝顔形埴輪含む）が検出されている。墳丘周囲には盾形の周濠（推定最大幅約70メートル）が巡らされ、周濠を含めた古墳総長は約110メートルを測る。主体部の埋葬施設は後円部における古式の片袖式横穴式石室で、南方に開口し、内部に木棺が据えられた。石室内からは多数の副葬品が検出されている。この郡川西塚古墳は、古墳時代後期の6世紀前半頃の築造と推定される。郡川東塚古墳とはほぼ同時期・同規模で、大型石室と豊富な副葬品を伴うことから、郡川東塚古墳とともに中河内地域の有力首長墓とされる。また楽音寺・大竹古墳群（4-5世紀代）に代わる新興の首長墓に位置づけられるとともに、東方の高安千塚古墳群の築造の契機となった点でも重要視される古墳になる。被葬者は明らかでないが、郡川東塚古墳・愛宕塚古墳とともに物部氏との関係を指摘する説がある。
アマミヤマシギ（奄美山鷸、学名：Scolopax mira）は、奄美大島、加計呂麻島、徳之島、沖縄本島だけに分布する日本固有種である。ヤマシギより赤褐色みが少なく、くちばしもやや短くて太くみえる。分布が極めて局所的で、鳥類レッドリストの「絶滅危惧II類 (VU) 」及び国内希少野生動植物種（種の保存法）に指定されている。
フランスでは希少価値の高いジビエとして人気が高かったが、あまりの希少さゆえ乱獲が祟り、禁猟となっている。そのためイギリスなどから輸入している。ちなみに内臓が特に珍重され、付けたまま料理するのが定番である。なお、アメリカン・コッカー・スパニエルは、ヤマシギの狩りを行としていた犬がルーツである。
ヤマシギは狩猟鳥に指定されており、狩猟の対象種である。また食用としても好まれる。しかし、地域によっては、ヤマシギが希少種となっているところもあり、狩猟鳥指定には批判的な声もある。京都府ではヤマシギは捕獲禁止の条例が制定された。また他の県でも狩猟者へヤマシギの狩猟の自粛を呼びかけている自治体もある。
林、草地、農耕地、湿地などに生息する。水辺にもいるが、他のシギと異なり主な生息地は森林の中である。からだの羽毛は灰色、黒、赤褐色などの細かいまだらもようで、じっとしていれば見つけにくく、さらに夜行性でもありなかなか人目につきにくい。食性は動物食。土にくちばしを差しこんで、地中のミミズなどの小動物を捕食する。繁殖形態は卵生。林の中の地上に営巣し、通常4卵を産む。雌だけが抱卵し、抱卵日数は20-24日である。
体長は約35cmでハト程度である。くちばしは長くてまっすぐしていて、他の鳥類と比べると目が頭の中心より後方上部に寄っている。このため、両眼を合わせた視野は、ほぼ360度をカバーしている。首と尾は短く、足も他のシギにくらべて短い。
夏にユーラシア大陸の中緯度地域で繁殖し、冬季はヨーロッパやアフリカの地中海沿岸やインド、東南アジアなどに渡って越冬する。日本では北海道で夏鳥、本州中部以北（中部・東北地方）と伊豆諸島で留鳥、西日本では冬鳥である。
2002年にデンマーク国立宇宙センター(DNSC)のエイギル・フリース＝クリステンセンなど欧州各国の科学者によって提案され、2004年にESAの進める地球観測計画 「The Living Planet Programme」のミッションとして選定された。本ミッションでは高性能な磁気センサーと衛星3基の連携観測によって、従来以上の時間的・空間的分解能で地磁気の観測が可能となる。収集された高精度な観測データを元に地球内部の電磁気学的・流体力学的モデルを構築し、それによって地磁気強度の永年変化や、磁極の経年移動、不均一な磁気強度分布（南大西洋異常帯など）など、不明な点が多い地磁気現象のメカニズムを解明することが期待されている。また、異なる高度での同時観測によって、地球磁気圏の振る舞いに影響を与える外部的要因（太陽風）と内部的要因（地球の固有磁場）の相互作用についても研究が行われ、宇宙天気予報の精度向上に寄与すると見込まれる。3基の衛星はいずれも同型で、打ち上げ後に台形の本体から長さ5mのブームを展開する。ブームの中ほどには主観測機器のベクトル磁力計(VFM)がスタートラッカーと同じ架台に固定され、VFMの較正に用いられる絶対スカラー磁力計(ASM)が衛星本体の磁気干渉を避けるためブーム先端に取り付けられている。主製造業者はEADSアストリウムで、同社の拠点のひとつであるドイツ南部のフリードリヒスハーフェンで衛星組み立てが行われた。SWARM衛星は2013年9月より1基ずつロシアのプレセツク宇宙基地に空輸され、11月22日にロコットロケットおよび上段ステージのブリーズ-KMよって3基の衛星が同時に打ち上げられた。投入されたのはいずれも近極軌道で、2基は高度460kmを並んで周回し、もう1基は一回り高い高度530kmの軌道をとる。4年間の運用期間中に軌道を下げて順次異なる高度での観測を行い、運用末期にはそれぞれ300kmと480kmの周回高度を予定している。衛星の管制はダルムシュタットの欧州宇宙運用センター(ESOC)によって行われる。ESAは2017年11月に4年間のミッション延長（～2021年）を決定した。2018年2月にESAはカナダ宇宙庁(CSA)と協定を結び、宇宙天気の観測機器パッケージを搭載したカナダの人工衛星CASSIOPEがSWARMの3基と連携して4基体制で観測を進めることを発表した。