「剛の拳」の使い手であり、北斗剛掌波や天将奔烈などの闘気を放射、射出する技を得意とするが、その闘気はレイの挑戦を受ける際、闘気だけでレイを怯ませ、南斗究極奥義 断己相殺拳の使用を余儀なくさせてしまうほど強烈なものである。しかしリュウケンが語っているように、暗殺拳としては資質に乏しく、実力ではケンシロウを上回りながらも伝承者には成れなかった。
世紀末覇者拳王を名乗り、拳王軍を率いて、核戦争後の荒廃した世界を恐怖と暴力で制圧した暴君。一人称は基本的に「俺」だが、「わたし」「わし」になる場面もある。北斗神拳四兄弟の長兄にしてトキ、サヤカの実兄、ジャギ、ケンシロウの義兄であり、カイオウの実弟。忘れ形見に、リュウがいる。愛馬は黒王号。戦いの際は、相手が雑魚ならば何人だろうと黒王の上からまとめて吹き飛ばす（同時に黒王も雑魚を蹴り飛ばし、踏み潰し、吹き飛ばしている）。また、レイやヒューイ、シュレンなど、かなりの実力を持った者と戦う時ですら黒王の上からは降りずにそのまま相手をする。後半（=TVアニメ版基調では第4部最終章）のケンシロウやトキ、コウリュウ、フドウ、心と力が甦ったジュウザ、シン（86年劇場版）等、自分が認めた強者が相手の時のみ黒王から降りる。カサンドラで数多の他流派拳法の伝承者・達人達より数々の奥義を奪い、敵対者となる人間を潰している。作画・原哲夫が『森田一義アワー 笑っていいとも!』出演時に「ファンから不評を買ったキャラクター」としてあげている。2015年の『ナカイの窓』では原が苦手なキャラクターだと公言した。原因は戦闘を描いて行く内に段々と苦手になったと言う。原作者の武論尊は、名前は修羅の王様という意味で付けたと語る。
同年1879年（明治12年）12月24日の朝に植村正久が、昼に井深梶之助が、夜に田村直臣が按手礼を受け日本基督一致教会の牧師となった。結婚式は4年後の1882年（明治15年）である。1883年（明治16年）5月に東京で行われた第三回全国基督教信徒大親睦会に参加する。1888年（明治21年）に洋行する。コロンビア大学とプリンストン大学を奨学金を断り、ロンドンに五ヶ月滞在して、チャールズ・スポルジョン、ジョセフ・パーカー、ジェイムズ・マーティノウらを傾聴する。1892年（明治25年）日本基督教会数寄屋橋教会の田村直臣牧師は、「仏教の影響下の家庭とキリスト教の影響下の家庭を比較」するため著書、『日本の花嫁』を出版した。1893年植村正久は「福音新報」で、この本を批判した。10月に日本基督教会の中会は、井深梶之助、山本秀煌、熊野雄七の訴えにより、「同胞讒誣罪(どうほうざんぶざい)」で田村直臣を譴責。1894年第9回日本基督教会大会で植村は、「此の問題に就ては最早多言するを要しない。先刻以来彼が自己を弁護する其の態度を見れば分る。此の如き人を我が日本基督教会の教職として認むるべきか何うか、是また自づから分明である。」と述べた。大会は「日本国民を侮辱したるもの」として、田村直臣を牧師から免職した。1896年（明治29年）第8回夏期学校で『日本におけるキリスト教』と題して講演する。また、第9回福音同盟会で講演する。1897年（明治30年）日本基督教会大会で『基督教倫理』と題した講演をする。この年、日本基督教会の創立25周年記念のための歴史編纂に参加する。1889年（明治32年）第10回夏期学校に講師として参加する。また信州上田教会の独立のための伝道局長になり、『敬虔の道』と題して説教を行う。各地を巡回して説教を行う。1899年（明治32年）神戸、高知の日本基督教会の教会を応援する。内務省令第41号として宗教取締令が発布されると、植村は『福音新報』で批判を展開する。1900年（明治33年）新栄教会で開かれた日本基督教会大会で説教をし、広島、熊本、高知、神戸、大阪、名古屋の各地を巡回して説教する。1901年（明治34年）明治学院神学部で「系統神学」担当する。植村は系統神学の教科書として、アメリカにおける最初の自由主義神学（リベラル）の立場に立つ神学書として知られる、W・N・クラークの『基督教神学概論』を使用した。この本は聖書の高等批評を認め、進化論を取り入れていた。同年9月『福音新報』に、「福音同盟会と大挙伝道」を発表。ここから「植村・海老名キリスト論論争」が起こり、植村は、ユニテリアン、ドイツ自由主義神学を代弁する日本組合基督教会の指導者海老名弾正牧師と論争した。日本基督教会教役者大会で、植村が「教授ハルナックの神学」と題する講演を行う。1902年（明治35年）一番町教会創立15年記念会を開催する。福音同盟会で海老名弾正に対する主張が賛成、可決される。第14回夏期学校にて『来世的信仰』『現今キリスト教思想と其の問題』と題する説教を行う。その後、台湾、北海道を巡回する。