イギリスは、ボーア戦争で孤立した後の1900年代になって、ヨーロッパ大陸の列強国から距離を置く（いわゆる栄光ある孤立）政策を放棄した。イギリスは植民地問題に限定して、植民地問題での二つの主な競争相手と合意を結んだ。即ち、1904年にはフランスと英仏協商を結び、1907年には英露協商を結んだ。いくらかの歴史家たちは、イギリスが協商を結んだ理由を、主にドイツの独断的な外交政策と、1898年からの英独建艦競争につながるドイツの海軍力増強に対応したものとみている。ニーアル・ファーガソンに代表される他の歴史学者たちは、イギリスがドイツと同盟を組んでも、その他の列強たちと互角になるほどドイツは強くないため、協約を結んでもイギリス帝国の安全保障が達成されないことから、イギリスはドイツよりもフランス、ロシアを選んだと議論している。イギリスの外交官 Arthur Nicolson の言葉を借りれば、それは「ドイツ一国を敵に回すよりは、フランス、ロシア二国を敵に回す方が我々にとってはよほど不利」だったのである。ファーガソンは、イギリス政府がドイツからの協調の提案を拒否したのは「ドイツがイギリスに脅威をもたらしはじめたからではなく、むしろドイツはイギリスにとって大した脅威ではないと考えたからだ」と議論している。従って三国協商には二面性がある。つまりイギリスはフランス、ロシアとの関係を促進した反面、ドイツとの良好な関係を保つ優先順位は下げられたのである。それは「ドイツに向けられた敵意がドイツの孤立化を招いたというよりは、むしろ新しい同盟関係のシステムそれ自体がドイツ帝国に対する敵意を誘導し助長した」のである。イギリス、フランス、ロシアのいわゆる三国協商は、ドイツ、オーストリア＝ハンガリー、イタリアの三国同盟 (1882年)とよく比較されるが、歴史学者たちはこの比較には注意を促している。「協商」というものは、三国同盟や露仏同盟とは異なり、相互防衛を義務付けるものではないので、イギリスは1914年の時点で、自らの外交政策を自由に決められる余地があった。イギリス外交部の外交官Eyre Croweが書き留めたように「基本的な事実は言うまでもなく『協商』とは同盟ではないということだ。究極の非常事態にあっては、協商というものは何の実質的な中身も持たないということはありうる。『協商』というものは、二国間の政府で共有した考え方の枠組み、一般政策の見方を示したものであって、それ以上のものではないが、その全ての内容が意味を失うほど曖昧になることはありうるし、実際に曖昧になってしまうこともある。」1905年から1914年までの一連の外交的な事件が、列強同士の緊張を高め、既存の同盟を強化していった。その始まりが第一次モロッコ事件である。
1950年、第二次大戦後初のFIFAワールドカップがブラジルで開催されたが、アルゼンチンはブラジルサッカー連盟 (CBF) との対立から参加を取りやめた。1951年には初めてイングランドと対戦し、ウェンブリー・スタジアムでの試合には1-2で敗れたが、1953年にブエノスアイレスで行なわれたセカンドレグには3-1で勝利し、サッカーの母国からの初勝利を飾った。この結果はアルゼンチン国内に大きな反響を呼び、エンドライン付近からゴールを決めたエルネスト・グリージョはアルゼンチンサッカー界のレジェンドとなった。1954年の1954 FIFAワールドカップはスイスで開催されたが、アルゼンチンは参加を辞退した。FIFAワールドカップに参加しない間も、南米選手権では1937年大会、1941年大会、1945年大会、1946年大会、1947年大会、1955年大会、1957年大会の7大会で優勝。いずれの大会でもスタービレが監督を務めた。ペルーで開催された1957年大会では、コロンビア戦 (8-2) 、エクアドル戦 (3-0) 、ウルグアイ戦 (4-0) 、チリ戦 (6-2) 、ブラジル戦 (3-0) に大勝し、最終戦のペルー戦には敗れたが優勝した。このチームにはテクニックのある選手がそろい、ピッチ上で優雅なサッカーを見せたことから、この期間中でもっとも記憶に残るチームのひとつである。攻撃陣はオレステ・コルバッタとウンベルト・マスキオで形成され、アントニオ・アンヘリージョ、オマール・シボリ、オスバルド・クルスがメディアやサッカーファンに称賛され、9得点のマスキオが得点王に輝いている。彼らはアルゼンチンサッカーのアイデンティティとされるドリブルや股抜きを多用したことから、荒っぽいストリートサッカーをする少年たちと比較され、ロス・カラスシアス（ダーティ・フェイス）と呼ばれた。スウェーデンで開催された1958 FIFAワールドカップには24年ぶりに出場したが、1年前にリマで傑出したプレーを見せたマスチオ、アンヘリージョ、シボリ（イタリアでプレーしており、スタービレ監督に招集されなかった）の欠場に苦しんだ。アマデオ・カリーソ、ペドロ・デジャーチャ、ホセ・ラモス・デルガド、コルバッタ、アンヘル・ラブルナ、ホセ・サンフィリッポなど名のある選手でメンバーが構成されたが、ヨーロッパの国に対して経験不足を露呈した。初戦の西ドイツ戦には1-3で敗れ、2戦目の北アイルランド戦には勝利したが、最終戦のチェコスロバキア戦には1-6で大敗。FIFAワールドカップにおける最大得点差敗北を喫し、グループリーグ敗退となった。低調なプレーからエル・デサストレ・デ・スエシア（スウェーデンの惨事）と呼ばれた。代表が帰国してブエノスアイレスのエセイサ国際空港に到着した際には、チームを非難するために空港に10,000人が詰めかけたとも言われた。スウェーデンの惨事後、1959年には第12回南米選手権に出場して優勝。初戦のチリ戦に6-1で勝利し、続くボリビア戦に2-0で勝利し、ペルー戦とパラグアイ戦にはいずれも3-1で勝利し、ウルグアイ戦に4-1で勝利し、最終戦のブラジル戦に1-1で引き分けた。コルバッタ、ウラディスラオ・カップ、カルロス・グリグオル、フアン・ホセ・ピスッティ、ホルヘ・グリファ、カルメロ・シメオネなどでメンバーが構成された。19年間指揮を執ったスタービレの監督退任後、ビクトリオ・スピネット、ホセ・デラ・トーレ、ホセ・バレイロの三頭体制となったが、1991年にアルフィオ・バシーレ監督の下で優勝するまで、30年以上もコパ・アメリカの優勝から遠ざかった。1959年にはホセ・マヌエル・モレーノが監督に就任したが、長期間指揮を執ることはなかった。12月にエクアドルで開催された南米選手権では、パラグアイ戦に4-2で勝利し、地元エクアドル戦に1-1で引き分け、ウルグアイ戦に0-5で大敗し、最終戦のブラジル戦に4-1で勝利。サンフィリッポがブラジル戦でハットトリックを達成し、計6得点で得点王に輝いた。モレーノはこの大会後に監督の座を離れ、再びスタービレが代表監督に就任した。