ホワイト・スラードがさらに1世紀以上修行を重ねることによって、身体の組織そのものが混沌のエネルギー体とも言える漆黒の闇に変質するものもいる。彼らはブラック・スラードと呼ばれる。ブラック・スラードは巨大なスラードの輪郭をした闇であり、星のように妖しく輝く双眼があるのみである。ブラック・スラードはスラードの最終到達点であり、最強の種である。第4版ではアビスのエントロピーの力に適応し、物質的な肉体を喪失したスラードである。彼らは卵を植え付ける能力を失ったが、その代わりに強力なエントロピーの力を有している。彼らはスラード王イゴールの部下であり、“エントロピーの王”の前では不滅に等しい力を得る。ブラック・スラードは死ぬとエントロピーの塊である闇の空間、エントロピック・ヴォイド(「エントロピーの虚ろ」ほどの意)になる。もしイゴールがエントロピック・ヴォイドが残存したまま戦いが終わったなら、彼はエントロピック・ヴォイドから新しいブラック・スラードを創造するだろう。
デス・スラードの中には、荒野で修行を少なくとも1世紀以上重ねることによって、雪より青白く光り輝くホワイト・スラードに変異する個体もいる。第4版では時空そのものに干渉する力をも有するようになる。彼らは同じ時空に同時多発的に出没することによって残像のような分身、ホワイト・スラード・テンポラル・レプリカを作成することができる。この残像は攻撃を受ければ霧散するが、本体と同様に行動することができる。ホワイト・スラードが複製できる残像の数は限られているが、ホワイト・スラードたちは年老いたスラード王ともなれば何百もの残像の軍団を作り上げることもできると信じている。“大量なる”ノルサール(Norsar the Many)と呼ばれる透明に近い肌のスラードは残像による軍団を築き上げている。
グレイ・スラードの中から、魔術の到達点として謎めいた儀式に成功し、不死に等しい力を身につけた者がデス・スラードと呼ばれるようになる。デス・スラードは破壊の権化であり、自らが製造した魔法の武器で恐るべき殺戮機械となる。すべてのスラードはデス・スラードに恐怖心から従っている。第3版、3.5版、そして第5版では彼らの属性は“混沌にして悪”であり、悪意による腐敗した混沌を体現している。デス・スラードはさらに増強された魔術の力に加え、テレパシーであらゆる生物に意志の疎通ができる。第5版では上述の謎めいた儀式の正体として、死んだデス・スラードの屍体を食することによって、負のエネルギー界の力を得て不死性を獲得している。
1世紀ほど生きたグリーン・スラードの中にはより魔術に傾倒し、リンボの荒野で隠者のごとき生活を送る者がいる。そんな隠遁したグリーン・スラードの中から、身体は人間ほどにまで縮まり、体色は灰色に変色したグレイ・スラードが誕生する。グレイ・スラードはグリーンよりも練達した魔術師であり、以後の時間を魔術の研究に費やす。彼らは己の力を高めるために、熱心に魔法のアイテムを製造する。第5版ではデス・スラードの使者として人間型生物の姿に変身し、物質界で活動している。
レッド・スラードの植え付けや、ブルー・スラードの感染症の犠牲者が魔法使いであった場合、新たに誕生するスラードは全身緑色のグリーン・スラードとなる。グリーン・スラードの誕生は吉事であり、丁寧に育てられる。グリーン・スラードの身長はブルー・スラードに並ぶ10フィートほどになる。グリーン・スラードは自己中心的で、己の利益しか関心がない。もの凄い自惚れ屋でもあり、戦闘の手を止めて相手を嘲笑しさえもする。彼らは魔法に対する渇望ともいえる関心を持っている。グリーン・スラードは数多くの魔法を生来の能力として1日1回～3回ほど使用できる。わけても、いかなる姿にも変身できる能力が備わっている。この能力はグリーンの変異種である後述のグレイ、デス双方にも継承されている。
1975年からは耐用年数延長のため主翼下面の外板の張り替えがC-135系全機に実施され、1988年に完了した。同時にエンジン換装を含めたKC-135A近代化計画がスタートし、まず、エンジンを余剰となった707から取り外したJT3D ターボファンエンジン（軍制式名称TF33-PW-102、推力8,160kgf、スラストリバーサー付き）に換装したKC-135Eが1982年1月以降空軍州兵、空軍予備役軍団に引き渡された（161機）。リエンジンによって離陸性能が向上し、航続距離も約20%改善した。他にも電気系統の改良や707から取り外した大型水平尾翼の装備も行われている。そして、もう1つの近代化計画として、エンジンをCFM56 ターボファンエンジン（軍制式名称：F108-CF-100、推力：9,980kgf）に換装したKC-135Rは、1984年7月から戦略航空軍団への引き渡しが始まった。こちらは燃料搭載量の増加とAPUの追加が行われ、エンジンパイロンは新設計となった。さらに水平尾翼の拡大、脚の強化に伴うアンチスキッド・ディスクブレーキの採用、アビオニクス更新、電気/油圧システムの全面更新などの大規模な改修によって2020年頃までの使用が可能とされた。エンジンの低燃費化と燃料搭載量増加によって給油能力は50%向上し、湾岸戦争ではR型2機でA型3機に相当すると評された。また、KC-135QのCFM換装型はKC-135Tと呼ばれ、R/T型あわせて415機改造された。E型とR型を比較すると、APUを装備するR型は地上支援施設の援助なしで自立運用ができるが、スラストリバーサーを装備するE型は着陸性能でR型に勝る。R型は1997～2001年のPacer-CRAG計画や2016年からのBlock 45改修によってコックピットの近代化を段階的に進めていったのに対し、E型は2009年に最後の機体がアメリカ空軍から退役している。1990年代後半には後継機計画であるKC-X（次期空中給油機選定計画）が開始され、紆余曲折の末2011年2月にKC-767をベースにしたKC-46Aが後継機に選定された。計画では179機を調達予定で、まず18機を2017年までに調達するとしている。しかし充分な数のKC-46を調達するには予算が足りないため、KC-135をさらに40年延命するための改修を実施する予定である。