前身は、1966年にアメリカでブラウン・アンド・ウィリアムソン社から発売された「バークレイ（CigarettesPedia）」で、2006年に商標をR.J.レイノルズ・タバコ・カンパニーに売却した。当初はデザインをほとんど変えずにケントにブランドを変更したり、当時の他のケントと統一されたデザイン（左側の枠は茶色）で、ケント・アクトロンやケント・オリジナル・ブラウン等の名称で販売していたが、2009年に「ケント・サラウンド」としてリニューアルされ、デザインも独自のものになるとともに、日本でも短期間販売された。フィルター部分（レギュラー・メンソール共にプレーンフィルター）に4本のスリットが入っており、これによって口の中で煙が渦巻くようになっているのが特徴だが、香りが非常に独特なことから、日本では受け入れられず、半年程度で販売を終了した（バークレイの頃にも、1990年代初頭に販売されていたことがあるが、同様の理由で短命に終わっている）。
メンソール製品（最終的には1mg・100'sとシトリック）は、煙草葉に天然メンソールを噴射し、フィルターにメンソールスレッド（メンソールを染み込ませた糸）を入れたMINTEKシステムが用いられている。これにより、非常に強いメンソール感を実現している。また、シトリックではメンソールとシトラスのスレッドを使用している。フィルター内にメンソールカプセルを入れたアイ・ブーストは、当初はMINTEKの一環として「ケント・ブースト・メンソール・1・100's・ボックス」が発売されたが、2013年3月中旬より1mg・100'sとシトリックを除く全銘柄にカプセルを入れ、アイ・ブーストとして独立している。残る1mg・100'sとシトリックも、2013年10月中旬よりジェットフィルターに変更されている。
HDシリーズは、フィルター内にスレッドを挿入することにより、味わいや刺激を増幅して、「はっきり強い、しっかりうまい」を実現している。日本では、TASTEKとは別の商品として発売され、9ヶ月で販売を終了したが、ロシアなど、ヨーロッパの一部では、3 TEKからHDにリニューアルされている。また、韓国でも3 TEKとは別の商品として発売されたが、韓国では2012年現在でも併売されている。
レギュラー製品は、2004年10月のリニューアルにより、3層構造（中心のチャコールフィルターをアセテートフィルターで挟んである）のフィルターを使用したTASTEKシステムが用いられている。これにより、滑らかな吸い心地とスムースな味わいを実現している。海外では、「3 TEK」の名称で販売されている国が多いが、フィルターの構造は同じである。日本においては、2013年10月中旬より、ジェットフィルターが全国発売となるため、旧世代にあたるTASTEKは製造終了している。
日本では1959年12月より販売開始され、「紙臭い」「機械油のにおいがする」などの批判的な意見もあったが、1987年3月発売のケント・マイルド（現在の9mg）を皮切りに、低タール製品を次々と導入し、輸入煙草の関税廃止後はボックスを含めてマイルドセブン（当時はボックスは10円高く、喫味も違っていた）と同じ価格に設定することで、徐々に普及して行った。日本では、2004年10月にTASTEKにリニューアルされ、海外でもほとんどの国で3 TEKやHDにリニューアルされているが、ルーマニアでは現在でもデラックス100'sのみ旧シリーズの製品を販売し、アメリカでは独自のデザインで旧シリーズのみを販売している。
コンピュータのGUIは1973年にビットマップスクリーンとしてXerox PARCで初めて実装されていた。その後、1983年にAppleのLisa、1984年にマイクロソフトのInterface Managerでプロプライエタリ・ソフトウェアとして採用された。1980年代からUNIXライクOS上でもGUIプラットフォーム、アプリケーションが開発された。1983年に、スタンフォード大学のポール・アセントとブライアン・レイドはVオペレーティングシステムのウィンドウシステムとして「W Window System」を開発した。1984年5月に、マサチューセッツ工科大学（MIT）のボブ・シャイフラーはW Window Systemの同期機構を非同期機構に変更し、名称を「X Window System」にしてリリースした。X Window Systemは速度性能の改善、カラー化、多機種ハードウェア対応を重ねた。1985年にX6がMIT licenseでリリースされ、世界で初めて完全に自由に利用できるソフトウェアのGUIプラットフォームとなった。1986年にリリースされたX10はDEC、IBM、Sunなどのプロプライエタリ・ソフトウェアを扱うベンダーにも採用された。X10で大きな支持を得たX Window Systemは更なる非依存性が求められたが、MITにはその余力がなかったためDEC WSLが開発してX10と同条件でリリースすることが提案され、受け入れられた。次バージョンとなるソフトウェアのプロトコル仕様はUSENETで公開協議で決定され、1987年9月15日にその後のX Window Systemの代名詞となる「X11」がリリースされた。X11はUNIXライクOSのGUIシステムのコアとして利用され、1987年にX11上で動作する軽量なウィンドウマネージャー「twm」がMIT licenseでリリースされた。twmのリリース直後の正式名称はTom's Window Managerだったが、1989年のX ConsortiumでTab Window Managerに変更が発表された。1990年代にはtwmのソースコードを元にしたvtwm、tvtwm、CTWM、FVWMなどの多数のウィンドウマネージャーが開発された。ウィンドウマネージャーはGUIアプリケーションを開発する基盤として有用で、ウィンドウマネージャーが存在することが前提で動作するXterm、Xclock、Xbiff、manなどのソフトウェア開発が続いた。ウィンドウマネージャーは比較的軽量だったがそれゆえに総合的な観点での機能性、優美性は低く、1993年にプロプライエタリ・ソフトウェアとしてリリースされていたCDEに比べて見劣りしていた。1996年にエバーハルト・カール大学テュービンゲンの学生だったマティアス・エトリッヒはデスクトップ環境「KDE」とそれを構築するためのフレームワーク「Qt」をリリースした。また、1997年からGNUプロジェクトは「GNOME」の開発を始めた。