東京都東久留米市出身。TOKIO結成前は平家派に所属したほか、SMAPの前身であるスケートボーイズにも加入。SMAP結成当初もサポートメンバーとして参加していた。1988年10月12日、テレビ東京ドラマ『あぶない少年III』で俳優デビュー。1990年、平家派メンバーだった城島茂がリーダーを務めるバンド「TOKIO」の結成に参加。1994年9月21日、「LOVE YOU ONLY」でCDデビューを果たす。1994年10月11日、テレビ朝日ドラマ『八神くんの家庭の事情』でドラマ初主演。1995年から日本テレビバラエティー『ぐるぐるナインティナイン』に不定期で出演し、1998年10月23日からは『グルメチキンレース・ゴチになります!』のレギュラー（ゴチメンバー）となる（シンボルカラーは緑■）。2000年7月と2015年6月の2度にわたってピタリ賞を獲得、2017年12月21日放送のパート18最終戦でクビになるまでの19年3か月間にわたって毎回バトルに参戦し、「元祖・ゴチのアイドル」として歴史に名を刻んだ。2018年1月18日放送のパート19開幕戦で後輩であるSexy Zoneの中島健人（シンボルカラーは水色■）が国分の後継者を襲名したが、これ以降もTOKIOメンバーはゲストや欠席したゴチメンバーの代理として参戦。2018年4月19日放送分で国分自身、2018年6月14日放送分で長瀬智也が参戦し、中島との共演が実現した。2005年、映画『ファンタスティポ』で映画初出演にして初主演（堂本剛とダブル主演）。2007年5月26日、映画『しゃべれども しゃべれども』で単独初主演。2008年、日本綿業振興会『COTTON USAアワード』Mr.部門受賞。2011年2月27日開催の東京マラソンに出場。2013年3月23日、映画『しゃべれども しゃべれども』以来、6年ぶりに映画『だいじょうぶ3組』で主演。2014年3月31日、同日開始のTBS『いっぷく!』のメインキャスターに就任。その後リニューアルスタートした『白熱ライブ ビビット』も続投。2015年9月11日、元TBS社員の一般女性との結婚を発表。この翌年に山口達也が離婚したため、TOKIOのメンバーでは唯一の既婚者となった。2016年10月31日、第1子女児が誕生。2018年9月3日、司会を務めるTBS系情報番組「ビビット」で、9月1日に第2子女児が誕生したことを報告した。
2004年4月には、放送時間が30分に短縮されたと同時に、1時間枠で放送される全国ネットのプロレス中継は消滅した。放送時間短縮後は、ジュニアヘビー級の試合がタイトルマッチとリーグ戦以外ほとんど放送されなくなり、「金8枠」時代のシリーズ最終戦や、最末期の『全日本プロレス中継』→『プロレスリング・ノア中継』（日本テレビ系）、末期の『TWWAプロレス中継』（TBS系）同様に分割放送となった上で1試合かせいぜい2試合しか放送しなくなった。時を同じくしてBS朝日では全カードを中継する『ワールドプロレスリング 完全版』がスタート。2005年4月からは地上波未放送試合をカバーする目的で『闘魂スーパーバトル』と題した60分のレギュラー番組にリニューアルしたが、これも2008年に終了。2008年4月からはスカパー!のテレ朝チャンネル1（2013年3月までテレ朝チャンネル）で再び新作の『-完全版』が放送されている他、2012年4月に『-完全版』の放送を開始したテレ朝チャンネル2（2013年3月まで朝日ニュースター）では月1回生放送も実施しており、「ワールドプロレスリングLIVE」として2012年5月27日放送の「BEST OF THE SUPER Jr.XIX」開幕戦を第1弾に生中継を再開した（放送は不定期）。この放送時間の短縮は、「年6回の特番を放送するという新日本プロレスとの条件付き」とされた。しかし、2013年現在では東京ドーム大会などのビッグマッチはおける特別編成での放送は新春スペシャルとして一部系列局で深夜に放送されているのが現状である。かつてはゴールデンタイムでの特番や日曜夕方の生放送特番を年数回行っていたが、2002年5月の放送を最後にプライムタイムでの特番は放送されていない。またかつてはG1 CLIMAXの決勝戦を日曜夕方にて放送していたが、こちらも2003年が最後となっている。2012年からはGET SPORTS内でG1 CLIMAXの決勝戦が中継されている。2009年3月をもって『プロレスリング・ノア中継』が終了したため、同年4月以降は地上波において全国中継されるプロレス中継では本番組が唯一の番組となった。このように、地上波でのプロレス中継自体が減少している現在、毎年3月頃になると絶えず打ち切りの噂が広まるが実際に打ち切られておらず噂の範囲内にとどまっている。新日本プロレスの中継がメインだが近年はプロレス団体の門戸が開いたことに対応し、他団体に乗り込む新日本プロレス所属選手の戦いぶりを映像素材を借りて放送することも多くなった。特にプロレスリング・ノアやビッグマウス・ラウドといった団体の試合も登場する。最近は放送されるほとんどの大会をHD（ハイビジョン）で収録している。同じ映像素材を使用するBS朝日の『闘魂スーパーバトル』は番組開始当初からHDでの放送であったが、「ワールドプロレスリング」は2007年9月まで4:3SDでの放送であった。同年10月からHDでの放送がスタート。2006年、藤波辰爾主宰の無我ワールド・プロレスリングというプロレス団体が発足。同団体の設立に際し、同年3月に藤波の個人芸能事務所「シーホース・コーポレーション」社が「ワールドプロレスリング」の商標登録申請をした（しかし結果は拒絶査定となっている）。2007年12月よりテレ朝チャンネルにおいて過去の当番組の映像を再放送する「ワールドプロレスリング クラシックス」の放送が開始されたことに伴い、同じテレ朝チャンネルで放送される他の番組でも過去映像の使用が解禁された。これに伴い「上田ちゃんネル」など一部の番組で、過去の試合を振り返る企画がスタートしている。これとは別でスカイ・エースポーツプラスでも「ワールドプロレスリング 不滅の闘魂伝説」を以前から放送している。実況担当アナウンサーに対する因縁や襲撃が多く（例：1999年頃の、真鍋由アナウンサーと大仁田厚の因縁。2011年4月の、飯塚高史による野上慎平アナウンサーへの襲撃）、2012年には、その2件を中心にアナウンサー受難映像をまとめた「ワールドプロレスリング 実況アナウンサー2大受難史 〜飯塚vs野上 大仁田vs真鍋〜」というDVDが発売された。2016年10月1日からの本番組は、アニメ『タイガーマスクW』との連動放送となり、テレビ朝日の日曜2:45 - 3:45（土曜深夜）はプロレス番組枠となる他、朝日放送など、多くの系列局（メ〜テレなど一部は除く）では、左記番組との一体編成（コンプレックス編成）、またはそれに準じる番組日程が組まれていた。これは、左記番組に新日本プロレスが監修・協賛していることによるものである。