スコットランドは、イングランドとウェールズを合わせた面積の半分ほどであるが、耕作可能あるいは良質の牧草地は5分の1から6分の1ほどに過ぎず、周縁的な牧畜農業と、長い海岸を伴うために漁業が、中世経済における主な要素であった。険しい地形、未整備の道と輸送手段のために、スコットランド内の別々の地域間での通商はほとんどなかった。天候不順の年には頻繁に蓄えがほとんどなくなったために、大部分の定住はその地域で何が生産されるかに依存した。農業の大部分は低地地方では「farmtoun」、高地地方では「baile」と呼ばれる農場にもとづいて行われた。そこでは数家族が定住し、2か3の鋤の組にとってふさわしい範囲を耕作した。「run rig」という方法によって小作人に割り当てられた土地は斜面を下るように伸び、乾いた土地と湿った土地の両方ともを包含したため、極端な気象による問題のいくつかを相殺することができた。このような土地は、常に耕作している農舎に近い地と、耕作地と草地とで循環させる地とに分けられた。鉄製の犁先(coulter)を備えた木製の重い鋤によって耕されることが多く、馬よりも有能で餌が安価であった牛によって鋤は引かれた。土地の領主に対する義務には、領主の土地を耕すために毎年牛を提供することが含まれ、領主の粉挽きで穀物を挽くための大いに憤慨された義務もあった。農村の経済は13世紀に好景気になったようであり、黒死病の直後においてはまだ活力があった。しかし、聖職禄から見られる限り、1360年代までに、世紀の始めと比べると3分の1から半分という収入の著しい減少があった。その後15世紀においてゆるやかに回復していった。
中世スコットランドは、同時代のイングランドにおいて見られるような介入的な統治や確立した官僚制を持たなかったため、18世紀初期より前の人口について信頼に足る推定をするための証拠がほとんど存在しない。耕作可能地がイングランドの約6分の1であったことを鑑みて、人口も同じような割合であっただろうと示唆されてきており、1349年にスコットランドに到来した黒死病前に最大に達した人口は100万人弱であったと考えられる。その疫病の衝撃に関する信頼に足る文書は存在しないが、続く数十年にわたって放棄された土地に関する逸話が多く言及されている。人口動態がイングランドのそれを追いかけたのなら、15世紀の終わりまでに人口は50万人ほどにまで落ち込んだかもしれない。のちの放逐(en:Highland Clearances)と産業革命における人口の再分配の状況と比較すると、これらの数字は王国中にわたって比較的均等に散らばっており、おおよそ半数がテイ川以北に居住していたと考えられる。おそらく人口の10パーセントが、特に西部と南部において、この時代の始まりに存在した50のバラ(都市)のうちの1つに住んでいた。それらのバラは平均して2000ほどの人口を有しただろうが、多くは1000人をはるかに下回り、最大のエディンバラはこの時代の終わりまでにはおそらく1万人を超える人口を持っていた。
1286年にアレクサンダー3世が亡くなり、それに続き彼の孫娘であり相続人であったマーガレット（「ノルウェイの乙女」と呼ばれる）が1290年に亡くなることにより、14人の王位請求者が残された（大訴訟 英語版）。スコットランドの有力者は内戦を避けるためにイングランド王エドワード1世に仲裁を頼んだ。エドワードは、スコットランドの王国はイングランド王に封建的に従属するという法的認可を引き出し、その後、請求者の中から最も有力な権利を主張するジョン・ベイリアルを選んだ。彼は王ジョンとして1292年11月30日に即位した。次点で有力な権利を主張したアナンデイルの領主ロバート・ブルースは、ためらいながらもこの結果を受け入れた。続く数年に渡り、エドワード1世は引き出した譲歩を利用し、王ジョンの権威とスコットランドの独立を体系的に弱めていった。1295年、ジョンは主要な参謀らの勧めに応じ、フランスと同盟を結んだ。古い同盟の始まりである。1296年、エドワードはスコットランドに侵入し、ジョンを廃した。翌年、ウィリアム・ウォレスとアンドリュー・マリー（英語版）はイングランドによる占領に抵抗するために挙兵し、彼らの協力的な指導によりスターリング・ブリッジの戦いでイングランド軍を打ち破った。マリーは戦いで受けた傷によりほどなくして死亡し、ウォレスは王国のガーディアン（Guardian）として王ジョンの名で短期間スコットランドを統治した。エドワードは自らスコットランドへと北上し、1298年7月、フォルカークの戦いでウォレスを破った。ウォレスは逃れたが、おそらくスコットランドのガーディアンを辞した。1305年、彼はイングランドの手に落ち、イングランドに忠誠を誓っていないにも関わらず反逆の罪で処刑された。
アレラーテはローマ帝国の属州であったガリア・ナルボネンシスの非常に重要な都市であった。99エーカー（400,000 m²）程の土地を有し、円形闘技場、凱旋門、キルクス、劇場、円環状の市壁など、豊富で幅広い記念物を所有していた。現在のアルルの街よりも海に近く、主要港としても機能した。ローヌ川の最も南側にかかる橋もあった。このローマ橋は固定されているわけではなく、平底船型の橋として使用されていた。両端には塔と跳ね橋が付いていた。ボートは錨がおろされ、ちょうど少し上流に建てられた2つの塔に繋がれる形で、安全が保たれていた。この一般的でない設計は、頻繁に起こる激しい川の洪水に対処するためであった。現在は同じ場所により近代的な橋がかけられ、ローマ橋は全く残っていない。4-5世紀の間、軍事遠征の際の、ローマ皇帝のための本部として頻繁に使用され、街の影響力はピークをむかえた。395年、西ローマ帝国の西部（ガリアにヒスパニアとアルモリカを加えた場所）を統治する、ガリアのプラエトリアニの本拠地となった。街は、皇帝コンスタンティヌス1世のお気に入りとなり、彼はここにローマ浴場を建設した。現在もその大部分は残っている。彼の息子のコンスタンティヌス2世は、この街で生まれた。コンスタンティヌス3世は、ここで西ローマ帝国の西部の皇帝になることを宣言し、408年にここを都とした。帝国末期には、街は文化的と宗教的な中心地となった。懐疑論の哲学者であるファウォリヌスはここで生まれた。街はローマカトリック教会にとっても鍵となる位置にあり、ガリアのキリスト教化の重要な基地となった。街の主教職は一連のすぐれた聖職者たちによって支えられた。225年頃のトロフィムスに始まり、アルルの聖ホノラトゥス（Saint Honoré）、5世紀前半のアルルの聖ヒラリウス（Saint Hilary）と引き継がれた。