『部長島耕作』は、1992年から2002年まで『週刊モーニング』誌上で掲載された漫画作品。当初は半年から1年に1回の頻度で掲載されていたが、1999年、人気が低迷していた『週刊モーニング』はかつて人気を誇った作品の続編・外伝などを掲載することで販売数を回復しようとしたため、このとき本作品も毎週連載が再開した。 島が敬愛する、派閥に属さない一匹狼として会社を生き残り、『課長島耕作』の最終巻で社長に大抜擢された中沢が社長を退任することになった。その際、反対派が社長になった場合に処遇が悪化されないように、という中沢の配慮により、島は関連会社・初芝電産貿易へ代表取締役専務としての出向を命じられる。しかし、島は持ち前の前向きさと柔軟さと信じられないような運の良さで、出向先のワイン事業を大きく伸ばし、更に次の出向先のサンライトレコードにおいても、課長時代にニューヨークに赴任した際の白人の不倫相手との子供を、その事実は誰にも言えない中で歌手として大ヒットさせるという成果を実現し経営立て直しにも成功。その後、九州の販売センターへの左遷を経験。折り合いの悪かった元部下の下で働くという辛酸を舐めるも、業績をアップさせ、それまでの功績を認められて初芝本社の取締役へ就任することとなる。
1902年（明治35年）5月25日、東京府東京市京橋区越前堀（現在の東京都中央区新川）に生まれる。祖父は佐賀藩の勘定方を務め、父は三十五銀行（現在の静岡銀行）の頭取であったというが、氏名などは不明である。画家志望であったが、立教大学商科に進学、同学を卒業し、日本蓄音器商会（現在の日本コロムビア）広告宣伝部に入社する。同社で同部長に昇進したが、日活宣伝部員の友人の誘いを受けて退社、満26歳である1929年（昭和4年）初頭に日活太秦撮影所現代劇技芸部に入社、同年2月8日に公開された『栄冠』で映画界にデビューとされるが、前年の1928年（昭和3年）9月27日に公開された池田富保監督による大作『維新の京洛 竜の巻 虎の巻』に、島津久光役で出演しており「美濃部 進」の名ですでにクレジットされている。同社では、おもに現代劇に出演、1929年7月6日に公開された徳永フランク監督の『赤い灯青い灯』で主演に抜擢される。1931年（昭和6年）、宝塚少女歌劇団出身の女優、澤蘭子と恋愛および失踪事件を起こし、同年10月1日に公開された池田富保監督の『殉教血史 日本二十六聖人』に出演したのを最後に、2人とも退社を余儀なくされた。澤蘭子はすでに同年4月に東京の松竹蒲田撮影所に移籍していたが、同社では、同年10月、鈴木傳明、岡田時彦、高田稔らが退社して独立、不二映画社設立の事態となっており、宝塚の経営者・小林一三の尽力もあって、岡も同社に入社する。蒲田入社と同時に「岡 譲二」と改名した。当時の所長、城戸四郎が好きな洋酒の「ジョニー・ウォーカー」をもじって命名したとのことである。同社では、田中絹代、初代水谷八重子らと次々に共演、サイレント映画からトーキーの時代に突入し、岡の美声が評判となり、数年のうちに蒲田のスターとなる。とりわけ野村芳亭監督には重用されたが、1934年（昭和9年）8月15日に公開された『街の暴風』を最後に、同月23日、野村が急逝してしまう。同年、同社を退社、協同映画を設立する。協同映画を解散した1935年（昭和10年）、日活多摩川撮影所に入社する。1936年（昭和11年）1月30日に公開された、入江プロダクション製作、阿部豊監督の『白衣の佳人』に出演した後、同月、初めての徴兵を受け、大日本帝国陸軍少尉として3週間入隊した。原職に復帰して、同年4月8日公開、千葉泰樹監督の『恋は雨に濡れて』に出演、その後1937年（昭和12年）1月14日に公開された『検事とその妹』に主演したのを最後に、同作の監督の渡辺邦男とともに同社を退社、京都のゼーオー・スタヂオ、さらにはP.C.L.映画製作所へと同時に移籍して行く。同年9月10日の両社の合併による東宝映画の設立に際しては、継続的に入社し、P.C.L.のスタジオの後身である東宝映画東京撮影所（現在の東宝スタジオ）に所属した。このころ、澤蘭子との内縁関係を解消し、翌1938年（昭和13年）、新橋の名妓と呼ばれた秀菊（本名・田中都美子）と結婚した。1939年（昭和14年）には、2度目の徴兵を受けて、1年間、大日本帝国陸軍少尉として働き、同年12月29日公開、滝沢英輔監督の『御存知東男』で映画界に復帰した。当時の岡の言によれば「私淑する俳優」は、コンラート・ファイト、ヴェルナー・クラウス、ポール・ムニであるという。1944年（昭和19年）8月、3度目の徴兵を受けて大日本帝国陸軍中尉として、台湾の基隆に駐屯、台北で終戦を迎えた。第二次世界大戦終結後は、1946年（昭和21年）3月10日に復員して東宝に復帰、同年8月1日に公開された渡辺邦男監督の『命ある限り』で映画界に復帰した。東宝争議の勃発を受けて、1947年（昭和22年）、大映と契約を結ぶ。1954年（昭和29年）7月6日に公開された、安田公義監督の『関八州勢揃い』への出演を機に「岡 譲司」と改名した。晩年は妻とは離婚し、子は妻の姓を名乗っており、画廊を経営していたという。1970年（昭和45年）12月17日、高血圧による心臓病を病み、東京都渋谷区代々木の病院で死去した。墓所は青山霊園にある。長女は第12期大映研修生、長男は真山譲次の芸名で、青年期の一時期、俳優として活動した。2006年末現在、明智小五郎と金田一耕助両者を演じた数少ない役者である（ほかに演じたのは小野寺昭、稲垣吾郎）。