アマチュアクラブを経て1962年にセリエCのレニャーノでプロ選手としてのキャリアをスタートさせる。翌シーズンにセリエBのカリアリに移籍して、クラブをセリエAに引き上げた。いくつものビッグクラブからの注目にも関わらず、引退するまでカリアリ一筋で過ごした。1973年には350万ポンドでのユヴェントスへの移籍を断った。セリエA得点王に3度（1966-67、1968-69、1969-70）輝き、1969-70シーズンには彼にとってもクラブにとっても現在まで唯一のセリエAタイトルを獲得した。1976年に試合中に大怪我を負い、復帰を目指したが叶わず結局1978年に引退した。セリエAでの12シーズンの通算成績は289試合出場156ゴール。イタリア代表としては、1965年6月27日のハンガリー戦（2-1で敗北）で国際舞台にデビュー。1968年UEFA欧州選手権では決勝のユーゴスラビア戦のみの出場ながら、先制点を挙げて優勝に貢献。1970年FIFAワールドカップでは決勝でブラジルに4-1で敗れて準優勝。1974年FIFAワールドカップではグループリーグ敗退に終わった。引退後はカリアリの役員になった。また1990年からはイタリア代表のチームマネージャーを務めている。1999年、 ワールドサッカー誌の20世紀の偉大なサッカー選手100人で74位に選出された。
1937年（昭和12年）12月、大佐に進級し、「迅鯨」艦長に補された。「迅鯨」は第一艦隊に所属する第一潜水戦隊の旗艦として行動した。翌年9月に日中戦争において中国沿岸封鎖に従事していた第五艦隊に転属となり、広東に新設された第二根拠地隊に配される。3月後に「迅鯨」は予備艦となり、古宇田は横須賀警備戦隊所属の「夕張」艦長に転じ、5日間のみ「鳴戸」艦長を兼務した。次いで補されたのが重巡洋艦「鳥海」艦長職である。「鳥海」は高須四郎が座乗する第二遣支艦隊の旗艦で、北部仏印進駐に従事する。司令部の参謀に大井篤がいた。高須司令部は陸軍の一部が主導した武力進駐に反対し、護衛部隊撤収を命じたが、陸軍単独での武力進駐が実施された。1940年（昭和15年）11月、佐世保港務部長に移り、太平洋戦争開戦を迎える。在任中は徴用船舶の運航管理などを行った。
少佐時代の5年間は4隻の潜水艦長を歴任する。「伊4」で最後の潜水艦長を務めるが、在任中に同期生の草刈英治（前掲写真、古宇田の隣）が自決した。古宇田は草刈の妻に書簡を寄せて激励している。書簡には自決の真意が自分の想像通りであり、「小生如き死機を失したる者は、今後増々奮励以つて兄（草刈）の真意に添はん事を期し居り候」とある。1931年（昭和6年）12月、中佐に進級し、艦政本部第五部員兼海軍省教育局第二課に配置された。艦政本部第五部は潜水艦を扱う部署であり、部員は軍政を預かる海軍省の方針と艦政本部の意向が齟齬をきたさぬよう、必要に応じて教育局員を兼務する措置が採られていた。古宇田は海軍中央において潜水艦建造と潜水艦乗員教育を3年にわたって担当する。その後は第十三潜水隊、第十二潜水隊、第二十潜水隊で司令を務める。
古宇田は大分県出身で海兵41期生である。1913年（大正2年）12月、118名中53番で海軍兵学校を卒業した。初級士官時代に第一次世界大戦に出征し、遣米枝隊（森山慶三郎司令官）に属して北米の通商保護に従事した。大尉進級とともに海軍水雷学校高等科へ入校。海兵同期からはともに潜水艦部隊の司令官として太平洋戦争を戦う山崎重暉、原田覚（前掲写真古宇田の後ろ）も入校し、首席はルンガ沖夜戦を戦った田中頼三であった。一年にわたる教育を受けた後「松」乗り組みを経て、「24潜」 艤装員、同乗組みとなり潜水艦生活が始まる。「24潜」時代の艦長は高木武雄、潜水艦長心得の古宇田を指導したのは福田良三と後年の司令長官たちであった。1926年（大正15年）12月、少佐に進級。
鍛冶が嬶、鍛冶が媼（かじがかか、かじがばば）は、高知県室戸市に伝わる説話。ある身重の女が奈半利（現・安芸郡奈半利町）へ向かうために峠を歩いていた。夜になる頃に陣痛が起き、運悪くオオカミが襲って来たが、そこへ通りかかった飛脚に助けられ、木の上へ逃げることができた。オオカミたちは木の上へは爪が届かないので、梯子状に肩車を組んで木の上へ襲いかかろうとし、飛脚は脇差で必死に応戦した。その内にオオカミたちは「佐喜浜の鍛冶嬶を呼べ」と言い出した。しばらくすると、白毛に覆われた一際大きいオオカミが鍋をかぶった姿で現れ、飛脚に襲い掛かった。飛脚は渾身の力で脇差しを振り下ろすと、鍋が割れると共に人の叫びのような声が響き、オオカミたちは一斉に姿を消した。夜が明けて峠に人通りが出始めたので、飛脚は女を通行人に任せ、自分は血痕を辿って佐喜浜の鍛冶屋へ辿り着いた。お宅に嬶はいないかと尋ねると、頭に傷を負って寝込んでいるということだった。飛脚は屋内に入り込み、中で寝ていた嬶を斬り倒した。嬶の姿をしていたのはあの白毛のオオカミであり、床下には多くの人骨、そして本物の嬶の骨も転がっていたという。佐喜浜には現在でも鍛冶が嬶の供養塔が残っている。また佐喜浜を訪れた郷土史家・寺石正路によると、明治時代には鍛冶が嬶の墓石もあったとされ、鍛冶屋の子孫といわれる人々には必ず逆毛が生えていたという。江戸時代の奇談集『絵本百物語』では「鍛冶が嬶」と題し、オオカミに食い殺された女の霊がオオカミに憑いて人を襲う話となっており（絵本百物語#第五巻を参照）、千疋狼のような特徴は見られないが、挿絵ではオオカミの群れが樹上に向かって梯子状に肩車を組む姿が描かれている。