両親と実の妹3人を殺し、死刑判決を受けた相田静の前に現れたのは、死んだはずの妹、響だった。彼女はその死後、死神として転生し、家族を殺した静を確実に地獄へ落とすためにやって来たという。通常許されないはずの身内の魂を導く役目を譲られた響は、その条件として死神のもう一つの役目「最期の願い」を課される。そこには自分と両親を殺した事件の思いがけない真相が隠されていた。
英語圏でセイヨウナシの形に似たものを pear-shaped（ナシ型）と表現する。人の体形の形容にも使われ、良い意味でビーナスのような豊穣な体、悪い意味で下ぶくれの体形を示す。体型を分類する際にペアーシェイプトはウエストより下に体脂肪が多い場合を指し、対してウエストより上に体脂肪が多い場合をアップルシェイプトと呼ぶ。また宝石のカットで涙滴（ティアードロップ）の形のものをペアシェイプトと呼ぶ。また由来は明確ではないが、20世紀に入り、豊かで朗々と通る声をpear-shaped voice（声）と表現するようになった。
世界の総生産数の約半数がヨーロッパで生産されている。イタリアは世界一の生産国で、年平均で125万トンを生産している。2位はフランスの40万トンである 。前述の通り、日本の風土の多くは洋なしの生産に不向きであるため、収穫量第1位の山形県だけで6割、以下に続く長野県、青森県、新潟県、岩手県、福島県を合わせた上位6県で収穫量の9割以上を占める。
和なしと同じく古い起源は中国だが、西（ヨーロッパ）に移動して分化したものが洋なしである。古くは古代ギリシアから栽培されていた。共和政ローマの政治家大カトは6種類の栽培品種について記述しており、帝政期には歴史家大プリニウスの調査によれば40種類の栽培品種が存在したと言われている。当時の洋なしは生のまま、あるいは火を通して食べるか、品種によっては酢や酒に加工された。洋なしはローマ人の手によってヨーロッパ各地に普及し、栽培品種の数は60種に及んだ。ローマ帝国が滅亡し、中世ヨーロッパに残った品種は6種類となったが、徐々に盛り返し、16世紀には500種近い栽培種が作られた。現代では商業的に強力な品種を組織的に流通させるため、栽培品種は10種程度に絞られており、他の種は忘れ去られてゆく傾向にある。日本では明治時代初めに導入されたが、日本の気候があまり適していないために山形県などごく一部の地方にのみ定着し、現在では東北地方や信越地方などの寒冷地域で栽培されている。外見がデコボコしているため、本格的に食用にされるようになったのは昭和後期。産地以外で生食でも食べられるようになったのは近年のことで、1970年代、80年代頃までは主に加工用として生産されていた。
形状は、和なしがほぼ球形であるのに対して、洋なしはやや縦に長く、いびつで独特な形（びん型）をしている。品種によっては、和なしほどではないが比較的球形に近いもの、逆に、縦に長いものなどがある。果皮は赤や黄色、緑など様々だが、日本において栽培されている品種の多くは緑色で、追熟（後述）させると黄色になる。また、果皮には「さび」と呼ばれる、傷のような褐色の斑が多数ある。熟した果実の味は酒のように芳醇（ほうじゅん）で甘く、食感はまろやかであり、和なし独特のしゃりしゃりとした食感はない。ただし、収穫直後は硬く、甘みは少ない。追熟させるために、一定期間置くと熟し、果皮は黄色になり、強い芳香を発するようになる。また、果肉も軟らかくなり、おいしく食べることができる。これは、追熟によって生じるエチレンの作用により果実に含まれるデンプンが分解されて果糖、ブドウ糖などの糖となるとともに、ペクチンのゲル化により、甘みと滑らかさが増加するため。なお、冷蔵庫などで10℃程度に冷却することにより、追熟を遅延することができる。日本では、バートレットなどの早生種は8月下旬から9月初めに収穫され、9月中には食べ頃となるが、ラ・フランスなど多くの品種は10月から11月初めにかけて収穫され、食べ頃となるのは11月 - 12月である。
香川県生まれ。1967年明治大学商学部卒業。指導教員刀根武晴。1969年一橋大学大学院商学研究科修士課程修了。1972年一橋大学大学院商学研究科博士課程単位取得。指導教官田内幸一。2013年「消費者行動研究と方法」で一橋大学博士（商学）。1972年一橋大学商学部助手。1974年日本大学経済学部専任講師。1977年日本大学経済学部助教授。1979年横浜国立大学経営学部助教授。1981年からカリフォルニア大学ロサンゼルス校訪問研究員を務め同大のジェームス・ベットマンや、ミシガン大学のリチャード・バゴジーに師事。1987年横浜国立大学経営学部教授。1994年Association for Consumer Research Advisor。1995年日本消費者行動研究学会会長。2000年第18期日本学術会議会員。2001年横浜国立大学経営学部長。同年日本商業学会会長。2009年早稲田大学商学学術院特任教授。早稲田大学消費者行動研究所所長、同研究所顧問、東京工業大学環境・社会理工学院特任教授を務めた。専門はマーケティング論。2010年Global Marketing Conference 最優秀学会論文賞受賞。2014年日本商業学会学会賞優秀賞受賞。文部省学術審議会専門委員、神奈川県大規模小売店審議会会長、Asian Journal of Marketing編集委員、『消費者行動研究』編集長等も歴任した。