1924年、当時ルーマニア領だったベリツィ（バルツ）に生まれた。1940年、16歳のときに家族とともにイスラエルに移住した。1948年、当時パイロットでエンジニアのヴィム・ヴァン・リー（1913年 - 1992年）と結婚、ハイファに住んだ。義父から送られた16ミリ映写機を用い、自宅で毎週金曜日の上映会を始めた。1955年、シネクラブ組織「ゴールド・フィルム・クラブ」を同地に設立、夫とともに毎月、各地の国際映画祭やニューヨーク、ロンドン、パリといった映画都市に買い付けに出かけた。やがて、テルアビブやエルサレムに同シネクラブの支部をもつようになる。ヨーロッパに通う日々で出会ったフランスのドキュメンタリー映画作家クリス・マルケルとの交流の中で、1960年、マルケルの監督・脚本作『Description d'un combat』を夫のヴィムが製作することになる。撮影はアラン・レネ監督の『夜と霧』（1955年）やその後のフランソワ・トリュフォー、ジャック・ドゥミ作品で知られるギスラン・クロケ。同作は翌1961年、第11回ベルリン国際映画祭で最優秀長篇ドキュメンタリー映画賞を受賞する。1961年、夫とともに「イスラエル・フィルム・アーカイヴ」を設立する。同アーカイヴは、その時点で、イスラエル映画のほとんどと2万本にものぼる世界の古典映画を所蔵した。1973年、「ハイファ・シネマテーク」を設立。1975年には首都エルサレムに引っ越す。1980年、パリのオストロフスキー家の基金からの資金提供を受け、「エルサレム・シネマテーク」の設立に至った。1983年、第36回カンヌ国際映画祭の審査員に選ばれ、そのときの刺激を受けて、さっそく翌1984年には第一回エルサレム国際映画祭を開催、現在に至る。1992年、夫ヴィム（79歳没）と死別。1995年には第45回ベルリン国際映画祭の審査員をつとめた。2004年、生涯の貢献に対して、イスラエル賞（Israel Prize）を受賞した。2015年3月13日、エルサレムで死去。90歳没。
リア・ヴァン・リー（Lia van Leer、1924年8月8日 ベリツィ - 2015年3月13日）は、旧ルーマニア、現モルドバ共和国のベリツィ（バルツ）出身で、ジョージ・オストロフスキーと「エルサレム基金」とともに「エルサレム・シネマテーク」の共同創立者となった女性である。エルサレム国際映画祭（Jerusalem Film Festival）の創設者でもある。
1972年に創設。1995年に初優勝を果たして以来、16連覇を達成した。2016年からユーロリーグベースボールに参加。3球団でのリーグ戦で優勝を果たした。
2010年3月12日、1960年代（上記、志願者最盛期）から1980年代にかけて、当時指導者の立場にあった職員や上級団員による性的虐待（同性愛行為）がされていた疑惑が発覚。団側は即座にホットラインを設け、情報提供を呼びかけている。2010年3月31日現在、11人の元団員からの連絡があったものの、いずれも「当時はあまりにも厳格な教育が行われていた」という内容であり、性的虐待についての報告はされていない。2012年12月、専用の劇場が完成。初日にはウィーン・フィルハーモニー管弦楽団の演奏に合わせ、ミサ曲などを披露した。
第一次世界大戦中から悪化していたロシアの食糧事情は、十月革命後、さらに悪化した。全ロシア中央執行委員会は、1918年5月9日、「穀物ストックを隠匿し投機の対象としている農村ブルジョアジーとの闘争にかんして非常全権を食糧人民委員に付与する布告」（食糧独裁令）を承認した。農民から余剰穀物を徴発することを目的とするものだった。さらに6月11日の布告で各地に貧農委員会が設置され、余剰穀物の徴発と分配を担うことになった。レーニンはこれを農村におけるプロレタリア革命の開始と評価した。1919年1月には、中央政府が必要とする農産物を各県に割り当てて徴発させる割当徴発が法制化された。余剰分だけでなく農民の生活に必要な分まで徴発される事態が生じた。農民は食糧徴発に激しく抵抗した。余剰分を生産する意欲が失われ、農業生産は低下した。内戦が1920年に収束すると、農業生産の回復が最優先課題となった。1920年12月の第8回ソヴィエト大会では、エスエル左派の決議案が、徴発は農民の生産物の一部分に限定し、残余は「農民自身の消費のためか、または、消費協同組合の機構を通じて勤労農民の家計に必要な物品と交換するために」農民の手に残されるべきだ、とした。メンシェヴィキの決議案は、「農民は、厳密に規定された国家的義務を遂行したあとの全余剰を、自由な商品交換か、または農民との協定による固定価格を基礎として、処理する可能性をあたえられなければならない」とした。しかしボリシェヴィキはこれらの提案を拒否し、播種を国家的に強制することで農業生産を回復させようとした。もともと完遂できていなかった割当徴発に加えて播種用の種子も徴発することになり、すぐに破綻した。レーニンは1921年2月になってようやく方向転換し、同年3月の第10回党大会において新経済政策を提案した。大会は決議「割当徴発を現物税に代えることについて」を採択した。3月21日、全ロシア中央執行委員会はこれを受けて割当徴発を現物税に代える布告を採択した。割当徴発より少ない額を現物税とすること、徴税後の余剰農産物について地方的取引の範囲内での自由な処分を認めることがその骨子だった。ただし、地方的取引という制限は数日後の別の布告によって解除された。その後、新経済政策を解説するためにレーニンが執筆し発表した小冊子が『食糧税について』である。