丘陵や低山地にある谷川や渓流に生息し、川幅1メートル、水深0.1メートルほどの細流を好む。夜行性で、昼間は岩の隙間などで休む。尾の力は強く、枝などに巻きつける事ができる。食性は動物食で、昆虫、甲殻類、貝類、魚類、両生類の幼生、動物の死骸などを食べる。繁殖形態は卵生。基亜種は6-9月に1回に1-3個の卵を数回に分けて卵を産んだ例がある。
最大甲長21.5センチメートル。メスよりもオスの方が大型になる。背甲は非常に扁平。上から見ると第8-9縁甲板で最も幅広い個体が多いが、第4縁甲板の位置で最も幅広い個体や第6縁甲板の位置でくびれる個体もいる。背甲の前端は広く深い切れ込みが入る。甲板の成長輪は不明瞭。背甲の色彩は褐色、黄褐色、暗黄色などで、個体よっては色の濃淡や斑紋が入り変異が大きい。背甲と腹甲の継ぎ目（橋）は細く、3-5枚（主に3枚）の下縁甲板がある。腹甲は大型。属名Platysternonは「平たい胸」の意で、腹甲の胸部が平らなことに由来すると考えられている頭部は非常に大型で、甲高と同じくらい分厚い。種小名megacephalumは「巨大な頭」の意で、和名や英名（big-headed=大きな頭の）と同義。頭部が大型で分厚く、甲羅も扁平なため甲羅の中に頭部を引っ込めることができない。頭部背面は1枚の大型鱗で覆われる。顎を覆う角質（嘴）は大型で分厚く、頭部背面の大型鱗と嘴で頭部の大部分が覆われる。吻端はやや突出し、上顎、下顎の先端は鉤状に尖る。咬合面はやや幅広く、上顎には稜がある。頭部の色彩は褐色や黄褐色、暗褐色、暗黄色。四肢は頑丈で、指趾の間には水かきがある。尾は非常に長く、甲長と同じ長さか甲長よりも長い。幼体は椎甲板に筋状の隆起（キール）があり、後部縁甲板の外縁が鋸状に尖る。キールや縁甲板の突起は、成長に伴い不明瞭になる。オスはメスに比べると背甲が細いうえに甲高が低く、背甲が中央部でくびれる傾向がある。オスの成体は尾が太くて長く、尾をまっすぐに伸ばした状態では総排泄口全体が背甲の外側に位置する。メスの成体は尾が細いうえに短く、尾をまっすぐに伸ばしても総排泄口が背甲よりも内側にある。
フルバックパンティを基本に、ビキニ、スキャンティ、サニタリーショーツ、ひもパン、Tバックなどと幅広い。素材は主にメリヤス製の綿100%の製品が多いが、ポリエステル製やそれらと綿の混紡の製品もある。サイズ展開は、身長別で区分されている女児ショーツとは違い、「S、M、L」のサイズ表示が一般的である。
プリントパンティには、その名の通りプリント表示されてあるパンティーのことであるが、可愛らしい模様（後述）が表示されており、模様の種類は多岐に渡る。表示は、大きく分けて前面のみに表示されるフロントプリント、お尻を被さる後面のみに表示されるバックプリント、全体的に表示される総柄の3種類で、特にバックプリントはキャラクターやアルファベット文字のパンティーに見られる。また、装飾としてフロント上部に小さなリボンをつけたり、フリルやレースを付けるのも存在する。
岡山県道421号総社停車場線（おかやまけんどう421ごう そうじゃていしゃじょうせん）は岡山県総社市駅前1丁目から岡山県総社市真壁を結ぶ一般県道である。
サクソ・グラマティクス（Saxo Grammaticus,1150年 - 1220年）は、中世デンマークの歴史家であるが、その生涯については詳しくはわかっていない。こんにち『デンマーク人の事績』（Gesta Danorum）の名で知られる全16巻のデンマーク史が彼によって編纂されたと考えられており、この著書の存在が彼を実在の人物とする主な根拠となっている。サクソは大司教アブサロンのもとで働いていたと目されており、彼を支持していた事が明らかになっているが、教会組織の中で占めた地位は不明である。一介の聖職者に過ぎなかったかもしれない。アブサロンの遺した公文書の中で、サクソという名の聖職者が銀貨2枚半の負債を免除され、現在の西シェラン州ソーレー（Sorø）の修道院から借りていた2冊の書物を返却するように命じられている。これが後年見つかったデンマークの公の記録に残る、同年代に生きた10余人のサクソス（Saxos）あるいはサクソ（Saxo）のうちサクソ・グラマティクスに結びつくであろう唯一のものであるが、この人物がサクソ本人と証明する証拠は存在しない。また『デンマーク人の事績』でサクソ自身が書くところによると、彼の祖父と父の両者が兵士としてデンマーク王ヴァルデマー1世に仕えていた。サクソも同様ながら、より宗教的な職務でヴァルデマー2世に仕えていたようである。 以上が数少ないサクソ・グラマティクスに関する具体的な記録である。後年の研究によりシェラン島出身であると断定されているが、 『デンマーク人の事績』の中で洗練されたラテン語を用いていることや著書から古代ローマに関する知識の深さが伺われるため、彼が教育を受けたのはデンマークではなくフランスの大きな神学校ではないかとされている。なおラテン語で「学者」を意味するグラマティクス（Grammaticus）はサクソの本名ではない。1342年頃に書かれた『ユトランド年代記』(Chronica Jutensis)の『サクソン族概説』(Compedium Saxonis)の中で、彼の優れた表現力を強調するために用いられた愛称である。それが1514年出版されたクリスチャン・ピーダセンの印刷版『デンマーク人の事績』でサクソの名前の一部として用いられるようになり、現在に至っている。サクソの著書に登場する半ば伝説の英雄「アムレート」(Amleth) の物語は様々な劇作家によって翻案されている。最も著名な作品がウィリアム・シェイクスピアの「ハムレット」である。