嫡出否認の訴えには、家庭の平和の維持や父子関係の早期安定の観点から厳格な要件が定められている。法理論上、実親子関係が成立するには自然血縁関係が必要であるが、父子関係を早期に安定させるために嫡出否認には出訴期間の制限が設けられており（775条）、出訴期間を徒過した場合や承認（776条）があった場合には父子関係は確定的になり以後父子関係を争うことはできなくなる。上述の出訴期間内に嫡出否認のないとき、あるいは夫による承認があったときは夫婦の子としての身分（嫡出関係）は確定的なものとなるため、真実ではない父子関係であっても法律上の父子関係は確定し、以後、何人も嫡出否認の訴えや親子関係不存在確認の訴えを提起できず、真実の父による任意認知や子からの裁判認知も認められなくなる（判例として最判昭41・2・15民集20巻2号202頁）。撤回・戸籍の訂正も認められない。
夫が、子の出生後において、その嫡出子であることを承認したときは、その否認権を失う（776条）。本条の制定趣旨については明らかでないとされ、身分法秩序の安定や子の利益保護などの理由が挙げられることもあるが、不実の戸籍を訂正できなくなるなどの問題点を指摘する学説もある。「承認」の法的性質は相手方のない単独行為で、その方法について明示・黙示を問わず任意の方式で足りるが、自己の嫡出子であること、あるいは嫡出の否認権を行使しないことを明確な形で意思表示するものでなければならない。父として子の命名を行うこと、戸籍法上の義務として出生届を提出することは「承認」にあたらない。承認が詐欺による意思表示あるいは強迫による意思表示であるときは取り消すことができるが、808条1項や812条の類推からその期間は制限されるとみる説が多い。なお、嫡出の推定を受けない子については承認の効果は生じない（通説）。
嫡出否認の訴えは、夫が子の出生を知った時から1年以内に提起しなければならない（民法第777条）。身分関係の早期安定を図るための規定であり（最判昭55・3・27判時970号151頁）、この期間を徒過すると否認権は失われる。「夫が子の出生を知った時」とは妻が分娩した事実を知った時を指す（大判昭17・9・10法学12巻333頁）。子の存在のために相続権を害される者その他夫の三親等内の血族が訴権者の場合は、母の夫の死亡の日から1年以内に提起しなければならない。また母の夫が嫡出否認の訴えを提起した後に死亡した場合には、子の存在のために相続権を害される者その他夫の三親等内の血族が訴権者夫の死亡の日から6ヶ月以内に訴訟手続を受け継ぐ必要がある。
嫡出の否認は子又は親権を行う母に対する訴えによる（775条前段）。親権を行う母がいないときは家庭裁判所による特別代理人の選任を要する（775条後段）。胎児に対する訴えは提起できないほか、子の死亡後は訴えを提起できない。
訴権者は原則として推定される子を出産した母の夫のみである（774条）。母、子、真実の父に否認権はない。ただし、母の夫が死亡した場合は例外として、子の存在のために相続権を害される者その他夫の三親等内の血族は訴権者となる場合がある（人事訴訟法第41条）。ただ、立法論としては否認権者の範囲が狭すぎるのではないかとの議論がある。
1965年8月6日（金）に発売された5枚目のイギリス盤公式オリジナル・アルバム『4人はアイドル』(B面6曲目)に収録されている。名義はレノン＝マッカートニーだがポール・マッカートニーが単独で作詞作曲。リード・ヴォーカルはポール。弦楽四重奏をバックにしたアコースティック・バラードをビートルズ名義で初めて発売した曲であり、数あるビートルズ・ナンバーの中でも人気の高い作品のひとつである。世界中のミュージシャンに数多くカヴァーされており、ビートルズ活動時点で既に1,000を超えるカヴァー音源が存在し、正確なカバー数は把握困難である。「世界で最も多くカヴァーされた曲」としてギネス・ワールド・レコーズに認定されている。BMI調べによる「20世紀にアメリカのテレビやラジオで最もオンエアされた100曲」のランキングでは、700万回以上のオンエアで3位にランクインされた。英国BBC4が2012年に放送したドキュメンタリー番組 「ザ・リッチエスト・ソングス・イン・ザ・ワールド」にて音楽史上最も稼いだ10曲を選出しイエスタデイは第4位にランクしている。1999年の英国BBCラジオ2の世論調査において20世紀最高のベストソングにランク。翌2000年にローリングストーンとMTV共同のグレイテスト・ポップソング100において第1位にランク。また、ローリング・ストーンの選ぶオールタイム・グレイテスト・ソング500では13位にランクされている。「ロックバンドがスリーコードやロックンロールのメロディにとらわれない作曲を行なった」「ロックバンドがストリングスを使用した」と評価される。ビートルズは、この試みの走りとなり、次第にアーティスト集団として見られるようになっていった。この曲は、現在では「ヘイ・ジュード」と共に主に日本の中学校・高等学校の音楽の教科書に採用され教材になっている。本作についてジョン・レノンは「そうね。『イエスタデイ』のことは誰でも知ってるんじゃない。『イエスタデイ』ではぼくもさんざん誉められたな。もちろん、あれはポールの歌で、ポールの秘蔵っ子さ。よくできてるよ。ビューティフルだよ。でもぼくが作っときゃよかったとは、1度も思ったことはないね」と語った。アントニオ・カルロス・ジョビンは生前「『イエスタデイ』に次ぐヒット記録を『イパネマの娘』が達成した」と聞くと「ビートルズは4人だが、僕は1人なんだよ」と笑って答えていたという。しかしながら、『イパネマの娘』がジョビンとヴィニシウス・ヂ・モライスは共作であるのに対し、『イエスタデイ』はポール単独の作詞・作曲（名義はレノン＝マッカートニー）であり、録音においてもポールのギター弾き語りに弦楽四重奏を合わせており、事実上ポールのソロ作品である。後にポール率いるウイングスのアルバム『ワイルド・ライフ』にイントロ・コード進行がイエスタデイと同じアンサー・ソング「トゥモロウ」（Tomorrow）を収録している。