プレイヤーがキューで撞く球を手球又はキューボール (cue ball) と呼ぶ。手球の色は競技によって異なるが、概ね白やクリーム色をしている。基調は無地だが、ポケット競技で使用される手球には赤または青で小さな丸印、三角印、あるいはブランドマークなどが描かれているものをよく見かけることができる。また、競技を観戦している視聴者にも手球の回転が理解できるように大きめのドット（点）を描いた「ドットボール」もよく利用されている。その他、狙った位置を撞くことができているかをチェックできるようにある面から見て同心円を描いてある「プラクティスボール」など練習用の手球が数種類ほど発売されている。ただし、実際の競技で利用されることはない。
ビリヤードで使用するボール（玉、球、ともに「たま」と読む）はフェノール樹脂などの硬質なプラスチックで作られ、大きさは競技によって異なるが概ね5～7cm程度のサイズである。ボールがどの方向にも正しく転がっていく必要があるため、非常に精密に作製されている。プラスチックが実用的になる以前は木材や象牙で作られていた。ビリヤードではキューを振って先端のティップでボールに触れて転がす。この一連のアクションを指して「撞く」、「突く」と表現する。また、競技中においてはボールに接触が許されているのはキュー先に取り付けられたティップのみであり、ティップ以外の部分で触れたり、ボールを置き直すなどの必要がない場合に手で直接ボールに触れることはファールとなる。
ビリヤードの起源については諸説あり、中国、イタリア、フランス、イギリス、スペインのいずれかで発明されたとされる。かつてはビリヤードは「ベルメル」と呼ばれており、中近東から戻った十字軍兵士がベルメルをヨーロッパへ持ち込んだとする説もある。また、紀元前400年頃、ギリシアの屋外スポーツで、円錐形のものへ丸い石を棒で突き当てる競技が原型という説もある。ビリヤードは元々屋外のスポーツでクロッケー競技に似ているものだったと言われる。スペインでは「ビロルダ」というスティックでボールを転がし、2本のポールの間に入れて競技されるものが「ビラルダ」を経て、最終的に「ビリヤード」になった。1469年、世界初のビリヤードテーブルはルイ11世のために作られた。そのビリヤードテーブルは石版にクロスが敷かれ、真ん中にひとつだけ球を落とす穴があるものだった。しかし、同世紀の他のフランス国王、教会はビリヤードを「罪深きもの」として見なし、遊ぶことを禁じていた。なおビリヤードから派生・分化したゲームとしてはバガテル、ピンボール、スマートボール、アレンジボール、パチンコなどが存在する。詳細については各項目の歴史などを参照。
ビリヤードとは、ラシャと呼ばれる布を張ったスレート（石板）にクッションで囲ったテーブル上で「キュー」と呼ばれる「タップ（皮）、先角（コツ）、シャフト、バット」で構成された長い棒状の道具を使い、静止している白や黄の手玉（キューボール）を撞き、先玉（カラーボール）に衝突させ、それらの球が起こすアクションを自分の思い通りにコントロールすることで競い合う球技であるが、キャロム、ポケット、スヌーカーで使用するテーブルの規格が異なる。他の多くの球技と異なる点は、体力の優劣、年齢によって勝敗が左右される要素が少ないことであり、そのため子供から年配者まで幅広い年齢層のプレイヤーが楽しむことができる。また各プレイヤーの実力に合わせて適切なハンデを振ることにより、初級者からプロまでが同じテーブルで直接対戦することができる。ビリヤードは常に一人でテーブルへ向かってプレイを行い、静止した球を撞く。そのため対戦相手と直接球を撞き合うことはなく、ショットの成否は全て自らのプレイによる結果となる。また、体格や体力において優れていれば必ず勝てるとは言えず、技術の熟練度やプレッシャーに負けない精神力、集中力を備えているほうがよい結果を残すことが多い。技術の緻密さ、ゲームを有利に進めるための戦術を競う競技であることから、メンタルスポーツのひとつとされる。
水泳のジャンプ競技の選手だった事もあり、高所からの落下などを得意としていた。小柄な体格からか、スーツアクターとしてはヒロインを担当することも多かった。しかし1992年頃、北海道の撮影所で撮影中に事故により脊髄を損傷。首から下が麻痺してしまい引退を余儀なくされた。現在も闘病生活を続けているという。
1989年、プエルトリコのカグアス出身。2007年、フロリダ国際大学に進学し、卒業後はプエルトリコリーグのLeonas de Ponceに入団。2012年にプエルトリコ代表に初選出され、同年6月のワールドグランプリで代表デビューした。2013年、オマハで開催された北中米選手権で銅メダルを獲得した。2014年の世界選手権に三大大会に初出場を果たした。
S-80型潜水艦に実装されるAIP(非大気依存推進)はフランスのMESMA(Module Energie Sous-Marin Autonome)計画とは全く異なる。非大気依存推進 (AIP)は(AbengoaのHynergreenによって提供される)反応容器といくつかの中間Coprox反応炉で構成されるバイオエタノール改質器によってバイオエタノールを高純度の水素に改質する。生成された水素を(スペースシャトルにも使用される)UTCパワーの燃料電池へ供給する。改質器はバイオエタノールを燃料として(高圧低温タンクに液体で貯蔵される)酸素によって水素と副産物として二酸化炭素を生成する。水素と酸素を燃料電池に供給する。バイオエタノール改質器は同様に高濃度の二酸化炭素や他の不完全燃焼によるガスを含む蒸気を生成する。このガスの流れは1台または複数のBIOSCI社で開発されたSECO₂(または二酸化炭素除去システム)エジェクタベンチュリスクラバーと呼ばれる新しい装置を介して海水と混合され、海中に放出される。その目的は水中で検出不可能な水準まで二酸化炭素の泡を溶解させる事である。酸素と燃料の流量比は出力に応じて直接決められる。S-80型潜水艦のAIPの出力は300 kWである。シュノーケルを使用せずに最大20日間潜航できる。