壁や窓に投げつけて壊すことになる日用品（ガラス製、陶器製、木製、合成樹脂製など材質は問わず）、喧嘩の場面などで派手に割ってみせるビール瓶の模造品など、一回の演技もしくは一公演ごとに壊して無くなってしまう小道具は、消え物とは区別して「壊れ物（こわれもの）」と呼ばれる。ただし、先述のとおり、破る紙類は「消え物」と呼ばれており、区別の曖昧な領域が存在する。また、バラエティ色のある場面などで顔にぶつけられるパイなどが模造品であれば、これも含む。
演劇等の舞台上、および、テレビ局や映画といった映像分野にて制作されるドラマやバラエティ、料理や教養などをテーマとした作品（番組を含む）で用いられる小道具のうち、使うことでただちに消耗するため使用回数が一回に限られている種類の物を指す。名前自体が表すように、演技の途中で消えて無くなってしまう飲食物を指すことが多いが、鉛筆削りやナイフで削ることによって目に見えて短くなる鉛筆のように、「次回の使い回しが不可能なほどに消耗する小道具」も消え物である。より正確に定義するならば、「消え物とは、小道具のうち、使用過程において一定の形状を保たない消耗品のこと」となる。先述の物以外にも具体例をいくつか挙げれば、摂食可能な模擬食品（見た目とは別の食材で作られた小道具の一種）、飲食以外で使う食物（パイ投げ用を含む）や水、吸ってしまう煙草、焚く香、散り花、破ることになっている手紙・書類・新聞等の紙類、点す予定にある行灯の油や蝋燭などが該当する。一部日本の放送業界では、「消え物の料理は美味い」というジンクスが存在するようである。
出身地は不明。中国の春秋時代・戦国時代に栄えた小国魯（現：中国山東省南部）の公族である三桓氏の一つの季孫氏当主の季孫斯（季桓子）に仕えた。第23代君主昭公の時代の紀元前505年、季孫斯に反旗を翻して魯の実権を握る。紀元前502年、叔孫氏・孟孫氏（仲孫氏）の家臣を従えて、三桓氏の当主たちを追放する反乱を起こして篭城戦を繰り広げたが、三桓氏連合軍に敗れ、魯の隣国である斉に追放された。その後、宋・晋を転々とし、紀元前501年に晋の趙鞅（趙簡子）に召抱えられた。趙鞅は全家臣の反対を押し切って陽虎を召抱えたので、これに恩を感じた陽虎は、衛公室への介入を進める趙鞅のために暗躍するが、その後の消息は不明である。
富山県魚津市出身。富山県立魚津工業高等学校を卒業後、日本通運に入社。入社後、労働組合の活動に従事し、全日通労働組合富山県支部副委員長、富山県労協センター事務局長、全日本運輸産業労働組合富山県連合会執行委員長を歴任。1998年7月12日、第18回参議院議員通常選挙において民主党から富山県選挙区から立候補し落選。同年8月1日、住博司衆議院議員の死去に伴う富山2区補欠選挙へ立候補を要請されるが、辞退。その後、参院選で当選した永田良雄が8月22日に急死したため同年9月1日付で繰り上げ当選となった。永田との票差は137,168票差であり、国政選挙の地方区の繰り上げ当選の中では最下位当選候補との得票差が最も大きい例である。議会では沖縄及び北方問題に関する特別委員会等に所属。また、党内では党富山県連代表を務めた。2004年、第20回参議院議員通常選挙において民主党から富山県選挙区に立候補し、前回より大幅に得票を伸ばしたものの自由民主党から立候補した河合常則に敗れ、落選した。2019年8月17日2時52分、大腸がんのため、魚津市の富山労災病院で死去。72歳没。
素粒子物理学の標準模型は、電磁相互作用、弱い相互作用、強い相互作用を理解するための統一された枠組みを与える。2つの粒子（通常、必ずしも半整数スピンフェルミオンではないが）が整数スピンで力を運ぶボソンを交換すると相互作用が生じる。このような交換に関わるフェルミオンは素粒子（例えば電子やクォーク）や複合粒子（例えば陽子や中性子）のいずれかであるが、最も深い準位では全ての弱い相互作用は究極的には素粒子間である。弱い相互作用の場合、フェルミオンはW⁺, W⁻, Zボソンとして知られる3つの異なる種類のフォースキャリアを交換できる。これらの各ボソンの質量は、陽子や中性子の質量よりもはるかに大きく、弱い力の短い範囲と一致している。与えられた距離における場の強度が通常、強い核力や電磁力の場の強度よりも数桁小さいため、「弱い」力と呼ばれる。中性子や陽子などの複合粒子を構成するクォークは、アップ、ダウン、ストレンジ、チャーム、トップ、ボトムの6つの「フレーバー」からなり、複合粒子に特性を与える。弱い相互作用はクォークが他のクォークとフレーバーを交換できるという点で特有である。これらの特性の交換はフォースキャリアボソンにより媒介される。例えば、β⁻崩壊中に中性子内のダウンクォークはアップクォークに変化し、これにより中性子が陽子に変わり電子と電子反ニュートリノが放出される。弱い相互作用はパリティ対称性を破る唯一の基本相互作用であり、同様に電荷パリティ対称性を破る唯一の相互作用である。弱い相互作用をともなう現象の他の重要な例としては、ベータ崩壊および太陽の熱核過程の動力となる水素のヘリウムへの核融合がある。ほとんどのフェルミ粒子は時間の経過とともに弱い相互作用により崩壊する。炭素14は窒素14との弱い相互作用により崩壊するため放射性炭素年代測定が可能となる。また、これによりトリチウム照明およびベータボルタイクスの関連分野で一般的に使われる放射線ルミネセンスも生成することができる。初期宇宙のクォーク時代に、電弱力が電磁力と弱い力に分かれた。