原子核は核子が集まってできているが、適当に核子がより集まっているのではなく、何かしらの構造を持っていると仮定すると非常に上手く説明出来る事象が数多く存在する。核構造の代表的モデルとしては、原子核の周囲を回る電子と同様に核子がある軌道を回転している殻（シェル）構造をしているという「shell模型」や、原子核全体としては水滴の様な状態であるとする「液滴模型」などがある。shell模型は核崩壊やスピンパリティ、魔法数などを上手く説明し、液滴模型は核分裂（特に自発核分裂）や変形核を上手く説明する。現在は実験によって徐々に核構造の詳細に迫れるようになってきており、実験によって証明された理論がさらなる未知の状態の存在を予言し、実験はそれを証明するためにより詳細な実験を行うという風に、実験と理論が相互に発展する状態となっている。
コンレールは1983年には既にこの橋に対する入札を始めていた。最初にローゼンデール町に買取の提案があったが、法的責任を受け入れたくなかった町がこれを断った。1986年、コンレールはこの橋とウォールキル・バレー鉄道線18.5 kmを、個人実業家ジョン・ラールに売価1ドルで売却した。ラールは橋と鉄路の所有権を1986年7月11日に取得した。ラールが買収した範囲には、ローゼンデール町の小集落ビネウォーターにある鉄道駅も含まれていた。この駅はビネウォーター歴史地区に属していた。ローゼンデール町の家屋所有者協会がラールより前にこれらの資産をやはり1ドルで買収しようとしたが、コンレールがその申し出を蹴っていた。ラールは1948年頃にワシントンビルで生まれており、建設労働者、自動車整備士だった。ラールは橋の近くの「倉庫を転用した」家に住んだ。その倉庫のサポートビームは以前に橋の足場に使われていたものだった。ラールがその線路を購入した理由は、当初線路沿いで「食堂車レストラン」を開業し、キングストンから橋まで観光列車を走らせることだった。その買収で「ウォールキル・バレー鉄道の運行を再開する」権利を与えられたと主張していた。線路はコンレールとの共同所有だと考えていた。運行再開の計画は結局「うまくいかなかった」。ラールは買収から1年も経たないうちに、資産の11エーカー (4.5 ha) を住宅開発業者に売却した。1689年5月16日、嵐のためにビネウォーター駅が大きな損傷を受け、その一部が外れて道路に落下した。この建物はその後、ローゼンデール町道路部によって解体された。1989年から1991年、ラールは橋の南半分に板と手摺を加え、一般公開した。この橋からバンジージャンプを行うことを認めていたが、1992年1月、裁判所が用途指定に違背していると裁定した。ある人物は紐で拘束することなしに橋からバンジージャンプを行おうとした。1999年半ばの火災で橋は軽い損傷を受けたが、同年の9月までには補修された。バンジージャンプや熱気球を行う会社を運営していた起業家のダグラス・ヘイズが、2003年と2004年にバンジージャンプの興行を行うために特例許可を得ようとした。ヘイズの提案について公聴会が開かれている間に、郡政委員会が、近所の住民が橋から跳び下りる人の叫び声を繰り返し聞くことになるその音をシミュレーションして騒ぎ始めた。ラールが資産税の3年分13,716ドルを滞納した後、アルスター郡は2009年4月15日、資産63.34エーカー (25.63 ha) の全てを差し押さえた。ウォールキル・バレー土地信託と開放空間保存機関がこの資産を購入することを申し出、郡は7月にその売却を承認した。この売買は2009年8月下旬に成立した。土地信託は完全な所有権を得る前に残っている税金全てを支払い、土地はウォールキル・バレー・レイルトレイルに付加することに合意した。橋の所有権はウォールキル・バレー・レイルトレイル協会に移転された。バーグマン協会の技術的な点検が行われた後、橋は修復のために2010年6月に一旦閉鎖された。バーグマン協会はポキープシー橋の歩行橋への転換前に点検を行っていた。橋の修復費用は当初75万ドルと見積もられ、2011年初期に工事を始めて工期は12か月と想定されていた。ニューヨーク州公園、レクリエーション、歴史保存局がその改修のために15万ドルを拠出した。2010年11月までに民間人の寄付、その他の寄付で30万ドルが集められた。2010年が終わるまでに、10.5ショートトン (9.5 t) 以上のタイヤが、レイルトレイルのローゼンデール部分から除去された。歩道の表面は木材プラスチック複合材を使い、ボランティアが取り付けた。2011年2月17日、バーグマン協会の従業員が、使われなくなった鉄道橋の適応型再利用に関するセミナーで、ケーススタディーの題材に利用した。2011年3月下旬までに、橋の改修費用見積額は110万ドルに高騰しており、工期は2年間に修正された。新たに改修費用50万ドルを集める運動が2011年3月27日に始められた。6月30日までに5万ドルが集められた。橋を渡していた光ファイバー・ケーブルの使用料についてジョン・E・ラールがニューヨーク電話会社に対して起こしていた2009年の訴訟2件は、バーモント州とニューヨーク州の2つの下級裁判所から棄却された。2011年11月18日、アメリカ合衆国第2巡回控訴裁判所が、ラールの控訴を棄却した。2011年7月時点で、橋の所有権に関するジョン・ラールの起こした訴訟は、第2巡回裁判所で保留とされていた。ラールは、郡ではなく州のみが橋を押収する権利があると主張して、自分の所有権が残っていると主張した。この根拠は19世紀の著名な法律原理の下で鉄道に与えられた解釈であり、現代の法学者達は長く忘れていたものだった。この橋は多くのピクニックやバーベキューが行われる場所となり、少なくとも1回、結婚式が行われた。2012年6月下旬、工事業者が橋に新しい手摺の溶接取り付けを始め、歩道の開通に備えてその他の準備を行った。2013年6月29日、近くのウィロウ・キルン公園で、橋を一般公開する記念行事が行われた。橋は鉄道が廃線になって以来初めて、完全に一般向けに再開通され、ウォールキル・バレー・レイルトレイルのガーディナーからキングストンまで、39kmが開通した。