薩摩藩士・山沢十太夫の長男として生まれる。戊辰戦争に参戦し、1869年、第1大隊5番小隊長となり、同年、御親兵として上京。1871年、陸軍大尉任官。1872年、免本官となり牧畜研究のためアメリカに派遣される。1874年5月帰国し、同年10月、陸軍中佐に任官し、陸軍省出仕・陸軍生徒取締としてフランスに派遣される。1877年5月から翌年7月まで露土戦争の観戦武官として派遣され、プレヴェン包囲戦に従軍、ロシアとルーマニアから軍功賞牌が下賜される。歩兵第3連隊長や歩兵第1連隊長、近衛歩兵第1連隊長などを歴任し、1885年5月、陸軍少将に昇進。歩兵第3旅団長や歩兵第10旅団長、留守歩兵第9旅団長を経て、1895年1月、陸軍中将に昇進。留守第5師団長を経て、日清戦争に第4師団長として出征した。1895年12月、西南戦争・日清戦争の軍功を賞されて男爵を授けられる。明治30年3月30日薨去。墓所は以前は青山霊園1-イ-10-1にあったが、現在は同霊園の2-イ-10付近にある立体埋蔵施設第2区に合葬されている。
1931年、明治大学法学部卒業。福山市会議員を務めた後、1946年4月10日に行われた第22回衆議院議員総選挙に立候補。落選するも、当選者の渡辺忠雄が公職追放を受け6月22日に辞職。7月4日に繰上補充で衆議院議員となった。1947年3月19日、公職追放により小林和一福山市長が辞職。かくして、新しく公布される地方自治法に準拠して初代公選市長の選挙が4月5日に行われることとなった。市長選は、市当局の立案した都市計画に反対する藤井と、都市計画遂行を主張する弁護士の徳永豊との一騎打ちとなった。投票の結果、藤井13,165票、徳永10,143票で初当選した。1949年9月18日、戦後初の競馬場である福山競馬場を開設した。1951年に再選するも、1955年の市長選で徳永豊に敗れる。1960年2月1日、市内佐波町に福山電波工業専門学校（現在の近畿大学附属広島高等学校・中学校福山校）を創立。4月1日には学校法人藤井学園を設立した。1995年6月12日没。
情報処理において、Envoy はプロプライエタリな文書交換用ファイルフォーマットで、Acrobat Proに対抗してWordPerfect社が推進したもの。1993年に Tumbleweed Communications Corporation社 が開発し、1994年に WordPerfect Office と一緒に出荷された。Envoyファイルは WordPerfectに付属する特別なプリンタードライバーで作成することができる。 出力物は別途ビューアーアプリEnvoy Distributable Viewerで見ることができ、Webブラウザのプラグインとして使うことも出来た。 Adobe PDF とは異なり、ファイル形式はドキュメントが公開されていない。Envoyは PDF に対して先行することが全く出来ず、今ではほぼ活用されていない。一部ユーザーの報告によると、Envoy の文書ファイルはEnvoy Distributable Viewer を使ってPostScriptファイルに出力し、 PDFに変換することができるという。 なおPostScriptのまま GhostScript で閲覧することも可能である。
ニューイングランド大学間野球リーグに属するキーン・スワンプバッツがキーンを本拠にしている。球場はアラムナイ・フィールドであり、毎夏6月と7月がシーズンである。これまで2000年、2003年、2011年、2013年の4度リーグ優勝してきた。モナドノック・ウルフパック・ラグビー・フットボール・クラブがキーンを本拠にしている。
マスドライバーとは宇宙に大量の物資を輸送するために考案された物で、端的に言えば「コンテナを積んだ巨大な砲弾を打ち上げるための大砲」のような物である。このいささか乱暴にも聞こえるアイデアの原型は、1865年にジュール・ヴェルヌの発表した、『地球から月へ』（日本では『月世界旅行』という作品名で知られている）という作品の中で登場した270mもの砲身を持つコロンビヤード砲である。2010年代初頭における現在は、技術的にロケット噴射によって衛星軌道にまで上がることや、更にはもっとも近い天体である月に人を送り、無人探査機を太陽系内の他惑星に送ることが可能である。しかしこの衛星軌道へのロケットによる打ち上げでは、キログラム当たり数千ドル（たとえばスペースシャトルでは約8,800ドル/kg程度）という莫大な費用が掛かるため、宇宙空間への物資輸送はコスト面で足踏み状態にあるのが現状である。これをもっと安価に行う方法として発案されたのがマスドライバーである。現在考えられているものの動力には、弾体の通過に合わせて巨大な砲身に数段階に別けて高圧ガスや炸薬を注入して加速する方法（多薬室砲など）やライトガスガン、電磁石の反発力で段階的に加速・射出するためにコイル（ソレノイド）の中を弾を通過させるもの（コイルガンなど）、更には二本のレール間に高電位をかけ伝導体で出来た弾体か導体を後方に貼り付けた弾体をレール間に挟んで、弾体そのものか弾体の後方に発生したプラズマにかかるローレンツ力による反発で弾体を加速・射出するレールガン等がある。また射出用コンテナの代わりにロケットを砲身に突っ込んで、ロケットを外部から加速して打ち上げる複合的な案もあり、ロケットの燃料節約や積載量の拡大が期待されている。一方、打ち上げられた弾体には、基本的に推進装置がないため、一度宇宙空間に飛び出してしまえば、慣性の法則に従って飛んで行くだけになる。そこで打ち上げられたコンテナを宇宙空間で受け止めるマスキャッチャーと呼ばれる、受け取り場所も必要と考えられている。