波多野精一は社会生活から乖離する傾向を有していた古代ギリシアの学問を社会生活へと結びつけ、その知識を普及させたことが「ソフィストの上げた学術文化史上の不朽の大業績」であると述べている。従来、古代ギリシアの学問は形而上学と自然学に集中していたが、弁舌で他者の心を動かす必要に迫られたソフィストは人間の心理の考察を自力で行わざるを得なかった。その考察の中で、ソフィストは諸説を検討することになったが、相互に相容れないこともある諸説の統合は容易ではなかった。また、実際の政治生活では、正反対の主張が同時に唱えられ、そのそれぞれにもっともな理屈の裏付けがあるという事態に遭遇することもあった。そうした経験もあって、ソフィストは認識論において懐疑論を主張するに至った。それこそがソフィストの学問的功績である。しかし、プロタゴラスにおいては真剣な学問だった懐疑論も、現実の生活に応用された途端に悪しき懐疑論に転落し、「どんな説でも人を説得すればそれでよい」という考えを導くに至った。その結果、古代ギリシアの社会秩序が大きく揺らいだというのが波多野のソフィスト評価である。
ソロンの立法（紀元前594年）、クレイステネスの改革（紀元前507年）を経てアテナイには民主制が形成される。この世界史に初めて登場する民主制は、従来の有力・富裕氏族による独裁を防ぎ、選挙・抽選によって国民（女性・未成年・奴隷を除く）のほとんど全てが政治に関わることを可能とした。しかし、ペロポネソス戦争の頃から、冷静に政治的判断を行うべき評議会（政務審査会）はその機能を失う。評議会には説得力のある雄弁を用いて言論を支配するデマゴーグ（煽動的民衆指導者）が現れるようになり、戦争期の興奮の中、デマゴーグの誘導によって国策が決められるようになってしまった。そのような社会状況の中で、政治的成功を望む人間は大衆に自己の主張を信じさせる能力を必要とした。そのためには、自信たっぷりに物事を語ることで人々を納得させ、支持を取り付けるものとしての話術の習得が必須であった。ここに、大金を出して雄弁の技術を身につけようとする者と、それを教えるとするソフィストの関係が成り立つこととなった。
ヴィゴツキーは、発達と教育との関連を考察し、教育は子どもの「現下の発達水準」に基礎をおくのではなく、発達しつつある水準、予測的発達水準に基づいて行われるべきである、とした。この発達しつつある水準、成熟中の段階にあり、次には現下の発達水準に移行すると予想される領域が、発達の最近接領域である。例えば、知能テストにより、現下の発達水準が同じ8歳であるとされている2人の子どもに、援助やヒントを与えた結果、それぞれが到達したところが9歳と12歳である場合、この2人の子どもの発達の最近接領域は異なる。現下の発達水準との開きは、前者では1歳分、後者では3歳分である。最初の知能年齢、つまり子どもが一人で解答する問題によって決定される「現下の発達水準」と、他人との協同のなかで問題を解く場合に到達する水準、いわば「明日の発達水準」との間の差違が、子どもの発達の最近接領域を決定する。教育的な働きかけは、子どもの発達の最近接領域に向けられてこそ有効であると、ヴィゴツキーは主張した。
発達の最近接領域（はったつのさいきんせつりょういき、ロシア語：Зона ближайшего развития (ЗБР)、英語：Zone of proximal development（ZPD））は、レフ・ヴィゴツキーの構築した心理学理論であり、概念。子どもの発達について、まだ成熟していなくて、成熟中の段階にある過程を意味する。
現在、HISDを管理する建物は Hattie Mae White Educational Support Center,といい、Houstonの北西部にある。ここへは2006年の春に越してきた。この名称は Hattie Mae White, 最初のアフリカ系アメリカ人HISD教育委員会メンバーで、アメリカ合衆国再建時代選ばれた最初のテキサスにおけるアフリカ系アメリカ人公務員に由来する。現在のSam Houston High School (Houston)は1955年、ヒューストンのノースサイドに開校した。以前はヒューストンのダウンタウンにあるSam Houston High Schoolの建物でHISDを管理していた。1970年代の初期、HISDはその本部の建物から出て、それは破壊された。2011年現在、HISDが所有する駐車場がその部位にあり、歴史的記念物として記録されている。会合では、そこに視覚芸術のための高校を作ろうという案が提案されている。1970年7月から2006年3月までのHISDの本部の建物、Hattie Mae White Administration Building,は 3830 Richmond Avenueに位置する。この建物はタージ・マハールTaj Mahalという名前を付けられたが、それは逆時計まわりの円形のレイアウトと床が乱平面となっているからである。このデザインは車いすの人が中での通行に困難をきたした。費用はU.S.$6 millionドルであった。この建物は熱帯的な内部の吹き抜けがあって、この地区の人に費用に関して物議をかもした。人気ある幼稚園プログラムを切る案を考えていたが、タックスペイヤーは多くの教育委員会メンバーを落選させてしまった。前の建物は $38 millionドルである会社に売られ、破壊され混合商業地域になった。破壊は2006年9月14日に始まった。破壊チームは隣接するWill Rogers 小学校も破壊したがこれは2006年春終了した学校であった。前の本部の建物は「デイナーにやってきた盗人」という映画（The Thief Who Came to Dinner）に現れる。以前の本部の建物には中国遠洋運輸集団が入居している。