2012年11月23日に、北海道日本ハムファイターズの一軍ヘッドコーチへ就任した。背番号は81。NPBでのプレー経験がある元プロ野球選手が、高校教員と高校野球の監督を歴任した後に、コーチとしてNPB加盟球団に復帰した事例はこの時の阿井が初めてである。就任後は、従来のヘッドコーチ像と一線を画した役割で、ヤクルト時代のチームメイトだった一軍監督・栗山英樹を補佐。選手への技術指導や戦術・戦略の検討を担当コーチに任せる代わりに、選手との面談を通じて目標の設定や共有を図ったり、選手への声掛けを重ねながら選手の変化の把握に努めたりした。阿井自身は、このような役割について、「周囲に理解されにくかったかも知れない。肩書は『教育コーチ』でも『ケアコーチ』でも良かった」と述べている。在任期間中の一軍は、2013年こそ12年振りの最下位だったが、2014年以降は2年連続のAクラスでレギュラーシーズンを終了。阿井自身は、2014年限りでヘッドコーチを退任する予定だった。しかし、チームの世代交代の時期と重なったことから、「若い選手をいっそう成長させたい」という理由で2015年も留任した。2015年には、チームが2位でレギュラーシーズンを終えたにもかかわらず、3位・ロッテとのクライマックスシリーズ ファーストステージを1勝2敗で終了。この結果を受けて球団に辞意を伝えたため、球団では10月14日に阿井の退団を発表した。さらに、阿井の退団を機に、2016年から一軍ヘッドコーチ職を廃止している。
現役引退後は、医療機器メーカーのアトムメディカルに勤務。その一方で、自分の経験を基に高校野球での故障を減らす目的で、日本大学文理学部史学専攻の通信教育部に通って教員免許の取得を目指した。伊古田純道の生涯をテーマとした卒業論文を提出して教員免許も得たが、教育実習などを通じて教師の仕事にやりがいを感じるようになり、1997年4月に野球部のないつくば秀英高等学校の地理歴史科教員として着任した。生徒の立ち上げた野球同好会が1999年4月に野球部となるのをきっかけに指導を依頼され、元プロ野球選手がアマチュア指導者になる際に必要な教諭経験に関する高野連の規定が従来の5年間から2年間に短縮された事を受け、4月1日に通算9人目のアマ指導資格を認定されている。当初は専用グラウンドがないためつくば市の野球場で練習し、硬式球が禁止されていたためシャトルコックを用いた打撃練習などを行なっていた。選手の体調を第一に配慮しながら、戦術論などを丁寧に説明することを心がけたという。チームは着実に力をつけ、3年目の2001年には夏の県大会で鴨志田貴司を擁する水戸短大付を破って初のベスト8に進出している。一方でこの頃から全国大会出場に対する周囲の期待が高まり、自身もアマチュアは勝利至上主義ではないと考える一方で準決勝進出ができない事に悔しさを感じるなど葛藤を抱え、2004年をもって同校を離れた。2005年からは川越市にある川越東高等学校の地理歴史教諭となり、高校野球の指導を通じて生徒の成長に触れていたいとして野球部監督も務めている。2009年秋の県大会ではチームがベスト4に進出し、県高野連から21世紀枠の候補校として推薦された。
園崎家の家訓では跡継ぎ問題が生じないように第一子が双子であった場合は、その片方は鬼子として、産湯をつかわせる前に絞め殺すという決まりがあり、お魎に対し今も強い警戒心を持っている。情けで生かされる替わりに寺に入れると言う意味で名づけられたのが「詩音」であり、存在すらも隠されてきた（逆に「魅音」の名は、次期頭首として「鬼を継ぐ者」と言う意味で鬼の一字を含んでいる）。実際にミッション系の全寮制である聖ルチーア学園に強制的に入学させられた。しかし、厳重な警備を潜って一年前に脱走するほど学園での生活が彼女にとって苦痛であった様子が窺える。学園脱走後も、園崎本家との接触を恐れ、自由は得られず興宮で窮屈な日々を送るが、その最中に出会った沙都子の兄・悟史に想いを寄せるようになる。雛見沢ファイターズのマネージャーを担ったのも悟史の役に立ちたいと言う欲求からであったが、詩音と名乗ることはできず毎回魅音として接していた。だが、園崎家にその居場所が知られ、さらには悟史と親しく接していたことを非難され、贖罪の「けじめ」として自身の爪を3枚剥ぐよう強要される。これによりようやく彼女は園崎家から解放され詩音としての自由を得ることとなるが、皮肉にも同時に悟史の失踪事件が起こる。詩音は園崎家を疑い、自身の元を訪れた魅音を絞め殺そうとするも、魅音自身も爪を3枚剥いでいることに気づき、悟史への想いを封じる。本来は彼女が姉の園崎魅音であり、園崎家の頭首につくことになっていたのだが、幼い頃に本来の詩音（現在の魅音）に「今夜の宴会にでる鯛の刺身が食べたいから、入れ替わってほしい」と頼まれ、これに応じたところ、運悪くその日は園崎家頭首の証である鬼の刺青を入れる日だったため、双子の立場が入れ替わってそのまま固定されてしまった（目明し編）。入れ替わりの事実は両親やお魎にも信用してもらえず、気がついていた一部親戚にも黙殺されたため、現在は彼女が詩音として、妹が魅音として生活している。目明し編では、悟史を救わなかった魅音（元・詩音）に対して、望まぬ入れ替わりの事も含めて怒りと憎しみの言葉を浴びせており、彼女を地下牢に拘束して強制的に魅音の名を奪い取って行動した。逆に、祭囃し編では、次期頭首の役割を押し付けてしまった事を悔いて魅音に謝罪しており、その償いに魅音を仲間と共に逃がして圭一に魅音の事を頼むと、葛西と共に山狗の足止めを行っている。その際、「来世も双子がいいね」と語っており、数知れぬ惨劇の中で成長してきた彼女には、もはや姉妹であることの蟠りはなくなったようである。