冷え込んだ台湾経済復活のため、1972年、蒋経国内規は一連の経済発展計画に着手、1973年には孫運璿により韓国の「科学技術院」を参考に、官民資本により工業技術研究院を設立、規制緩和を実施し高待遇で海外で活躍する学者の帰国を推進した。当時立法院は工研院は政府が出資したものであるにもかかわらず財団法人化したことで管理権を有さないことに反対意見が相次いだが、孫運璿は各方面との折衝の結果過半数をかろうじて確保し工研院の設立を実現させた。このことより孫運璿を「工研院の父」と称すこともある1974年、孫運璿運璿は米国RCA研究室主任の潘文淵と協議を行った後、半導体産業を台湾における1970年代中期の基幹産業とし、工研院技術顧問委員会を設立、RCAより技術移転し集積回路の技術習得を決定した。この「RCA計画」には1,000万アメリカドルの資金が必要であり、当時の台湾経済には過度の負担になるとし反対意見もあったが、孫運璿の政治力により計画は推進されていった。1977年、孫運璿は国防部と協議し、新竹に科学園区の用地を取得した後、1980年代に完成した。新竹科工業園区が完成すると台湾は世界中での数少ない集積回路の生産地としての地位を獲得した。その後工研院と半導体産業は1980年代から2000年代の台湾国内産業の牽引役を果たした。
1967年末、技術官僚として政府中枢より注目されていた孫運璿は厳家淦内閣で交通部長に就任した。就任した孫運璿はまず農村での道路整備政策を、その後全国の道路網整備を推進し台湾の自動車交通の基礎を築いた。また「十大建設」計画が推進されていた時期でもあったため、北迴線、中正機場、台中港、蘇澳港、鉄道電化、中山高速公路等の建設計画を担当した。1969年、経済部長の陶声洋が癌で急死すると、孫運璿は経済部長に転任した。1970年には台湾は対外貿易で大きな発展をみたが、まもなく国際連合を脱退した政治情勢の変化と、1973年に発生した第一次オイルショックは台湾経済に深刻な打撃を与えた。孫運璿は訪問団を率いサウジアラビアを訪問し、経済協力と引き換えに中東の石油資源の確保を図っている。しかし国際原油価格の暴騰は台湾の消費物価の急激な状況を招いた。
1934年、ハルビン工業大学を首席で卒業した後は、人材の流出を制限していた満州国から商人に扮して脱出、母親と共に弁護士をしている父親を頼り天津に移り、その後江蘇省連雲港の発電所建設に参加している。そして自ら発表した送電ネットワークに関する論文（「配電網新算法」）が注目を集め南京国民政府資源委員会に招聘され湘潭湘江発電所の準備建設に携わった。1937年に日中戦争が勃発、孫運璿は戦時臨時発電所の設置に従事し、その後政府の指示により、自力で輸送部隊を結成し、湘江発電所のタービンを3ヶ月の時間をかけて徒歩で陝西から重慶に移設している。更に政府命令により青海省に赴き、省内発の発電所を建設し自ら所長に就任した。その後発電所建設と移設の功績が認められ、孫運璿は政府から米国テネシー州のダム管理局への視察出張を命じられた。その後1945年に帰国している。
1913年、孫運璿は山東省蓬萊県の一般家庭に生まれた。父親の孫蓉昌が不在がちであったことから、孫運璿は幼年期は親族から疎まれるなどをしたが、その苦境がその後の強烈な個性へと繋がっている。1925年、幼少より文学者を夢見ていた孫運璿であるが、父親の中国に必要な人材は工学とロシア語であるという意見を容れ、父親と共にハルビンへ移り、ロシア人向けの教育機関である露僑実業中学に入学しロシア語を学んだ。1927年、孫運璿はハルビン中露工業大学校予科で学び7年の大学生活を送ることとなった。在学時代の成績は極めて優秀であり、1934年に首席で卒業している。
2003年のヨーロッパユースオリンピックフェスティバル90kg級で優勝を飾ると、ヨーロッパカデ選手権でも優勝を果たした。その後、階級を100kg級に上げると、2006年には世界ジュニアで優勝を飾った。2009年にはユニバーシアードで優勝を果たした。2011年にはヨーロッパ選手権やグランドスラム・モスクワで2位になるなど、国際大会でも一定の活躍をしていたものの、2012年ロンドンオリンピック代表にはなれなかった。2013年にはグランドスラム・パリで3位になると、グランプリ・デュッセルドルフでは優勝を飾った。世界選手権では準々決勝で敗れて7位に終わった。2014年のグランドスラム・パリでは決勝でチェコのルカシュ・クルパレクと対戦すると、ポイントでリードされるも終了と同時にポイントを取り返して逆転勝ちした。クルパレクはこのポイントに納得行かず、暫く畳にしゃがみこんで抗議の意を示した。世界選手権では準々決勝で敗れて7位にとどまった。続くグランドスラム・東京では2位になった。一方、フランス選手権には2010年と2012年に優勝すると、2013年には100kg超級で優勝した。2014年にも100kg超級に出場すると、普段の練習パートナーでもある同じルヴァロワSC所属の世界チャンピオンであるテディ・リネールと対戦し終了1分前まで指導2でリードする健闘を見せるものの、その後リネールの合技で逆転負けを喫した。2015年の世界選手権では準決勝で日本の羽賀龍之介に逆転負けを喫するなどして5位にとどまった。グランドスラム・パリでは2連覇を飾った。2016年にはグランドスラム・パリで3連覇を達成した。リオデジャネイロオリンピックでは準決勝にてこの階級で金メダルを獲得したチェコのクルパレクに敗れたものの、3位決定戦でドイツのカール＝リヒャルト・フライを破って銅メダルを獲得した。2017年のグランドスラム・パリでは決勝で飯田健太郎に内股の技ありで敗れて4連覇はならなかった。2018年のヨーロッパ選手権で2位、世界団体でも決勝の日本戦で原沢久喜に敗れて2位だった。2019年の世界団体では決勝の日本戦で影浦心に敗れて2位だった。IJF世界ランキングは2652ポイント獲得で26位(19/3/25現在)。