10月23日、因縁のカポレットの前日にピアーヴェ川の渡河を開始したイタリア陸軍は、まずオーストリア・ハンガリー陸軍の予備戦力を誘き出す為の攻撃を仕掛けた。ボロイェヴィッチ将軍は結束を失い始めていた墺軍を励ましながら防衛線を維持すべく尽力した。川の氾濫などに助けられた事もあって墺軍は初日と翌日の攻撃を耐え抜き、その敢闘にはディアズ将軍も感嘆の念を残している。だが3日目となる10月25日に伊第10軍は渡河の重要拠点であるパパドポリ島を増水する川を乗り越えて奪取し、同地を起点にして攻勢5日目に対岸に上陸地点を確保した。同じ頃、フランス陸軍イタリア派遣軍団司令官ジャン・セザール・グラジャーニ中将率いる伊第12軍(仏陸軍との合同部隊)も別の箇所から渡河に成功し、右側面の伊第8軍が戦線の穴を押し広げた。伊第10軍は伊第12軍及び伊第8軍に援軍を派遣して牽制させつつ、墺第5軍に猛攻を加えて敗走に追い込んだ。10月27日に伊第10軍が防衛線を突破すると徐々に他の墺軍部隊も撃退され、伊第4軍、伊第8軍、伊第12軍も次々と前線を突破していった。ボロイェヴィッチ将軍は全軍に反撃を命じたが、戦意を失ったオーストリア兵は命令を拒否した。10月28日、伊第10軍はピアーヴェ川対岸に確固たる橋頭堡を築き上げた。ボロイェヴィッチ将軍はピアーヴェ川の防衛が最早不可能であると判断し、タリアメント川に向けて全軍退却を命令した。
戦局は刻一刻と連合国側に傾き、ロシアとの講和によって急場を凌いでいたドイツも敗戦に近付きつつあった。大局を中央同盟の盟主ドイツに委ねるオーストリアは戦局の単独打開を目指してイタリア戦線の突破を試みるが、それも前述のピアーヴェ川の戦いでの敗退以降は頓挫していた。ピアーヴェ川の戦いは同盟軍側に初めて敗戦を意識させた出来事であり、戦史家ジョン・フレデリック・チャールズ・フラーは「実際、ピアーヴェの敗北はオーストリア・ハンガリーの末路の予兆であった」と評している。悪化する戦局に前線では士気の低迷に歯止めが掛からず、元々存在していたハンガリー人とオーストリア人の対立も表面化していった。好機を見てディアズ将軍はオーストリア・ハンガリー軍への最終攻勢に向けた計画を立案、モンテ・グラッパからピアーヴェ川一帯に展開する六個軍（第6軍、第4軍、第8軍、第10軍、第3軍、第11軍）全て投入する事を決定した。軍勢は中央の3個軍を2個軍が補佐し、後方の第11軍が予備戦力として配置される事になっていた。作戦目標はピアーヴェ川対岸のヴィットリオ・ヴェネトに定められ、まずは渡河に向けた橋頭堡を築く事が目的であった。
戦線崩壊の瀬戸際に追い込まれていたオーストリア軍の救援に訪れたドイツ軍は、カポレットの戦いで新戦術（浸透戦術）をもってイタリア陸軍に致命的な打撃を与えた。イタリア陸軍は1917年10月24日から1917年11月9日までの間に30万人以上の兵士を失い、地道に押し広げてきたイゾンツォ川の戦線から止むを得なく引き下った。イタリア政府のヴィットーリオ・エマヌエーレ・オルランド首相は、敗戦の責任者でありオーストリアとの単独和平を主張したルイージ・カドルナ大将を解任し、新たにアルマンド・ディアズ大将を総司令官に任命した。ディアズ将軍は連合軍の支援を受けながら打撃を負った軍の再建に尽力し、ヴェネツィアへ追撃していた独墺軍をピアーヴェ川で押し留めた。1918年6月、ディアズ将軍率いるイタリア陸軍はロンバルディアを目指すオーストリア軍をピアーヴェ川の戦いで打ち破り、オーストリアは17万名の兵士を失って敗退した。連合軍司令部はイタリアに対し、一挙にオーストリアを打ち崩す反攻作戦を要請した。またイタリア政府もこれを強く望んだが、慎重なディアズ将軍は安易な反撃に転じる事の危険性を理解していた。彼は十分な戦力が整い、かつ墺軍が機会を見せる時を用心深く待った。
「公式ギャグ漫画」と銘打たれ、『月刊少年エース』2007年9月号、『ザ・スニーカー』においては2007年10月号から2011年4月号まで出張版として連載していたが、同誌の休刊により終了した。また、月刊少年エース増刊『エースアサルト』にも2007年SUMMER号より読切の形で連載していたが2009年SPRING号で『エースアサルト』が終了したことにより連載終了したが、2011年3月9日創刊の『4コマnanoエース』においても創刊号のVol.1（2011年3月9日発売）連載を開始した。しかし『4コマnanoエース』の連載も2012年Vol.11号（2012年3月9日発売）にて連載を終了した。『月刊少年エース』のみにおいて連載を継続中だったが2019年2月号で連載が終了した。アニメ第2期の発表から既に1年以上経過していながら依然放送されず、また原作第10巻『驚愕』の発売延期発表から1年経過していた中で単行本第1巻が発売されたため、初版の即日完売が相次ぎ、2版以降が期間をまたがず緊急増刷された。既刊2巻の段階で累計100万部、5巻刊行時点で『長門有希ちゃんの消失』と合わせて200万部を突破した。2009年7月に創刊された『ヤングエース』において、スピンオフ作品となる『長門有希ちゃんの消失』が連載を開始した。こちらは、長門有希が主人公で涼宮ハルヒちゃんの憂鬱のスピンオフではあるが、世界観は異なる。また2012年には涼宮ハルヒちゃんの憂鬱のスピンオフ作品『古泉一樹くんの陰謀』がアルティマエース（角川書店）2012年Vol.4号（2012年4月18日発売号）より連載を開始し休刊号のVol.7号まで連載された。世界観は涼宮ハルヒちゃんの憂鬱と同一で主人公は古泉一樹。機関内の日常を描いたギャグ作品で涼宮ハルヒちゃんの憂鬱の第9巻に収録された。