1927年5月、シュテンネスはナチ党に入党する。最初ベルリン大管区の突撃隊指導者に任命され、ベルリン・ブランデンブルク、東プロイセンとポンメルンの集団で編成されていた。1927年9月30日には、東部ドイツ突撃隊の最高司令官に割り当てられ、彼の指揮下には突撃隊の三分の一が集まった。また、突撃隊最高指導者プフェッファー・フォン・ザロモンの副官に任命される。1930年ドイツ国会選挙の際、ザロモンやシュテンネスは突撃隊員の立候補者を増やすように要求するがヒトラーに拒否され、ザロモンは突撃隊最高指導者の職を退いた。その後、ヒトラーとナチ党との関係は悪化し、隊員の不満は突撃隊の大部分を占め、特に合法路線で政権獲得を目指す党の方針と戦術的な違いが明確になり、シュテンネスは1923年のミュンヘン一揆以来の暴力的なクーデターを促した。
1918年12月シュテンネスはヴァイマル共和国軍の中尉として職務につく。エヴァルト・フォン・クライストの命令で「義勇軍シュテンネス」を指揮し、暴徒化した共産主義者達を鎮圧した。1919年7月19日、軍からベルリンの警察の職務に就く。1920年3月でカップ一揆が起こった折、当初は政府を擁護していたが反乱軍に賛同しエアハルト旅団と共に行動する。1922年2月28日、シュテンネスは警察の職務を辞し、秋に黒い国防軍に参加する。ハーネベルクの司令官として違法に軍事訓練を指導していた。 1923年10月には、ゼーロウにおいて黒い国防軍らによるクーデターに関与した。1920年代、シュテンネスはドイツ政府に対する地下活動を続け、政治的暗殺や武器の提供、情報や暗殺計画に関与していた。一方で、シュテンネスは友人で外相のグスタフ・シュトレーゼマンと関係を保っていた。1922年、アドルフ・ヒトラー率いる国家社会主義ドイツ労働者党の申し出により、シュテンネスは突撃隊の組織編成に関する提案を受け、突撃隊の指導者にゲーリングを任命するように薦めた。
1895年、役人のフェリクス・シュテンネスの息子として生まれ、ケルンの幼年学校で士官候補生として15歳まで教育される。1910年、プロイセン州リヒターフェルデの高級幼年士官学校に入学し1913年に卒業している。学校ではヘルマン・ゲーリングとゲルハルト・ロスバッハと同期だった。1914年、第一次世界大戦が始まりシュテンネスは陸軍少尉として従軍。ヴェストファーレン第16歩兵連隊に所属し8月にベルギーで負傷する。シュテンネスは、ドイツ兵とイギリス兵が共にクリスマスを祝うため、互いに親しく交わった1914年の「クリスマス休戦」をフランドルにおいて経験している。1915年5月、一級鉄十字章を受勲し、ホーエンツォレルン家勲章を1917年6月に叙勲該当される。1918年、リッペ＝デトモルト侯国の戦功十字章、ハンザ十字章、戦傷章銀を受勲している。
劇作と演出に活躍する一方、加藤はラジオドラマや評論、翻訳を発表。西洋演劇の精神を現代日本の舞台に生かそうとした試みは高く評価されたが、1952年（昭和27年）10月1日に俳優座により初演された文部省芸術祭委嘱作品『襤褸と宝石』（演出・千田是也）への評価は、仲間内でもあまり芳しくなかった。『襤褸と宝石』初演の観劇後、皆で有楽町の寿司屋横丁に行くことになったが、一軒の店に全員が入りきれず、路地を隔てた向い側のもう一軒の店と二手に分かれ、二階の座敷で窓を開け合っての宴となった。主賓の加藤のいる座敷には、親しい芥川比呂志、矢代静一、三島由紀夫ほか若い後輩の面々が入り、加藤のいない方の座敷は、福田恆存、中村光夫、堀田善衛、中村真一郎などの顔ぶれだった。最初はお互い交歓し合っていたが、祝杯が捧げられた後、向うの窓の賑わいが次第にヒソヒソ声になっていった。やがて、向うの障子窓が閉められ、密かに戯曲の出来を批評しているのがありありとわかる雰囲気だった。加藤は青い顔になった。気まずい空気を解きほぐそうと誰かが、「畜生、悪口を言おうと思って、障子を閉めやがったな」と言ったことが、かえって座を沈ませた。冗談でおどけたりできない真面目な加藤は、眉間をぴくぴく震わせ俯いたきり、お寿司に全く手をつけず盃もふせたままだった。矢代や芥川は親友なだけに、劇に感動したなどと空々しいことを言えず、お世辞は逆に不誠実だと思う歳頃でもあったため、戯曲の出来に触れない代わりに役者の演技を貶して元気づけようとしたが、座は盛り上がらなかった。三島は向う側の障子窓が閉められた時の気まずさを次のように語っている。私はこんなことになるまでは、加藤氏に今夜の初日の素直な意見も言はうと思つてゐたのであるが、この瞬間から、言へなくなつてしまつた。不幸な初日の作者の心があまりにもありありとわかつたからである。そこまで氏自身がわかつてゐるものなら、誰がそれ以上、氏の傷口に手をつつこむやうな真似をする必要があるだらうか。 — 三島由紀夫「私の遍歴時代」三島は、「岸輝子さんの乞食婆さんの、半間を外したセリフが面白かったね」と、戯曲の長所をいくつか拾い集めて加藤を励ましていたが、その後の渋谷のスナックバー「ボン」での合同二次会でも、加藤は懸命に自分を抑えようと努力しながらも浮かない表情を隠すことができなかった。