ドイツの山岳映画の巨匠アーノルト・ファンクと日本の伊丹万作の共同監督で制作が計画されたが、文化的背景の違いから両監督の対立となり、同タイトルでファンク版と伊丹版（日英版、114分）の2本のフィルムが撮影された。監督以外のキャスト・スタッフも豪華で、国民的人気のあった原節子や日本を代表する国際スター早川雪洲、スタッフでは撮影協力に円谷英二（この作品において日本で初めて本格的なスクリーン・プロセス撮影が行なわれた）、音楽に山田耕筰が名を連ねている。現在、一般的に流通しているのは評価の高いファンク版のほうである。作中においては、山岳映画の監督らしく、日本の山々の美しい景色が映されている。一方で、東京市街を阪神電車が走っていたり、夜景のシーンは東京と大阪の夜景が混ざっていたり、日出子の勤め先が大阪の大阪紡績（現・東洋紡）だったり、光子の家の裏が厳島神社であるなど、地理感覚に乏しいシーンも多い。また、現在は廃線の愛宕山鉄道も映っていて貴重な記録となっている。
海外留学から帰国した青年を主人公に、彼と対立する家族や許嫁の葛藤、彼らを包む日本の地理や文化を、ドイツ人であるゲルダ・シュトルムの視点から描いた作品である。新しき土とは満州のことを指しており、唐突なラストシーンも日本の満州進出を喧伝するものになっている。一方でこの映画の製作背景には、日本とナチス・ドイツの政治的・軍事的接近の目論見があった。ナチスの人種主義では有色人種を良く思っていなかったため、ドイツ側は日本のイメージを持ち上げることで同盟の正当性を主張しようとしたのである。折りしも日独合作映画を企画していた川喜多長政とアーノルト・ファンクにドイツ政府が働きかけた結果、この映画の製作となった。1936年2月8日の撮影隊の訪日には日独軍事協定締結交渉の秘密使命を戴したフリードリヒ・ハックが同行、同年11月25日に日独防共協定が締結に至った。1937年3月23日に公開されたドイツでは、国民啓蒙・宣伝省の通達によりヨーゼフ・ゲッベルスとアドルフ・ヒトラーが自ら検閲して最終許可を与えたことが大々的に報じられた。ただし、ゲッベルスは日記で「日本の生活や考え方を知るのに良い」と評価する一方で、「我慢できないほど長い」と不満を述べている。2012年4月7日より、75年ぶりに全国でリバイバル上映。
2015年のMLBドラフト2巡目（全体58位）でワシントン・ナショナルズから指名され、プロ入り。契約後、傘下のルーキー級ガルフ・コーストリーグ・ナショナルズでプロデビュー。A級ヘイガーズタウン・サンズとA-級オーバーン・ダブルデイズでもプレーし、3球団合計で55試合に出場して打率.308、1本塁打、25打点、23盗塁を記録した。2016年はA+級ポトマック・ナショナルズとAA級ハリスバーグ・セネターズでプレーし、2球団合計で133試合に出場して打率.276、3本塁打、34打点、39盗塁を記録した。2017年は開幕をAA級ハリスバーグで迎え、AAA級シラキュース・チーフスを経て7月23日にメジャー契約を結んでアクティブ・ロースター入りした。同日のアリゾナ・ダイヤモンドバックス戦にて代打でメジャーデビュー。27日のミルウォーキー・ブルワーズ戦ではメジャー初安打を放った。この年メジャーでは37試合に出場して打率.150、1打点、1盗塁を記録した。
小県農業高校では投手で、球速は速かったが制球に難があり、それを補うためにコーチをする者もいない中でカーブの投げ方を自分で考案したという。1949年夏に読売ジャイアンツ（巨人）が初めて選手公募を行った際、友人が面白がって岩下の名で応募したのがきっかけで入団テストを受け、応募者1300名の中でトップ合格する。1950年夏に宇野光雄二軍監督の勧めで一塁手へ転向、さらに郷里の先輩で大洋の監督であった中島治康に野手転向の報告を行った際に勧められて、左打者になる。1954年には二軍の新日本リーグで打点王、打率2位となり、最高殊勲選手のタイトルを獲得し、7試合ながら一軍公式戦に出場する。1955年から1958年にかけては正一塁手・川上哲治の控えとして、主に試合後半の守備固めを中心に一塁手として毎年30～40試合に出場した。1957年オフ、大ベテランの川上が常時出場できない場合は中堅手の与那嶺要を一塁手にコンバートさせるとのコメントに驚き、水原茂監督にトレードの直訴も行っている。1956年から1958年の西鉄との3回の日本シリーズにもベンチ入りし、代打、代走、守備固めとして5試合に出場した。1958年限りで川上哲治が引退し、レギュラー獲りのチャンスが訪れたが、1959年に入れ替わりに早稲田実から入団した王貞治が一塁手にコンバートされたこともあって、宇野が監督を務めていた国鉄スワローズへ移籍。国鉄では一塁手に飯田徳治がいたが、宇野は常時出場させれば活躍できると踏んで、開幕から岩下を三番打者、左翼手としてレギュラーに抜擢。この年の岩下は一番、二番打者もこなし、123試合に出場して打率.280とリーグ打撃成績7位に入り、25盗塁も記録した。翌1960年も86試合に先発出場するが、頭部や膝のケガもあって打率.244と成績を落とす。同年限りで自由契約となり、最下位に転落して監督を辞任した宇野とともに国鉄を退団する。貴重な左打者であり、驚きの声もあったが、シーズン中にゴルフ場に通っていたことが当時の野球中継で話されたことが遠因の一つでもある。1961年より、かつて巨人で同時期にプレーした千葉茂が監督を務める近鉄バファローに移る。開幕から一塁手、外野手として51試合に先発するが、打撃面では低迷が続き8月半ばから控えに回る。翌1962年に監督が別当薫に替わると出場機会が激減し、同年オフに現役引退。引退後は西武百貨店に勤務したのち、アパレル関連業のイワシタ服飾を創業し、その代表取締役社長も務めた。2015年1月18日、肺炎のため死去。83歳没。