ベナンにはおよそ42の民族が居住し、特に中南部のフォン人（25%）、南部のアジャ人（6%）、南部のヨルバ人（12%）、北部のバリバ人（12%）などが大多数を占め、他にプール人、ソンバ人がいる。
北はニジェール川、南はベニン湾に挟まれており、南から北へ進むに連れて徐々に標高が高くなる。ほとんどの人口は南の海岸平野地帯に集中しており、特にポルトノボとコトヌーがベナン最大の都市である。北部はほとんどがサバンナと半乾燥の高地である。ベナンの気候は高温多湿であり、一年に二度の雨期（4〜7月と9〜11月）には、雨量が増加する。
憲法上の首都は南部海岸に位置するポルトノボであるが、多くの政府機関はポルトノボの西にある最大都市コトヌーにおかれており、ここが事実上の首都となっている。コトヌーにはベナン最大の港湾が存在し、ベナンの貿易の大部分を担っているほか、鉄道および道路を利用して内陸国であるニジェールの貿易においても大きな役割を果たしている。南部海岸の主要都市としては、ほかにウィダーがある。北部ではパラクーやジューグーが主要都市となっている。
ベナン軍は陸軍、海軍、空軍の三軍と国家憲兵隊により構成される。徴兵制が敷かれており、18歳以上の国民には兵役の義務が課せられている。
大統領を元首とする共和制国家を国家体制としており、大統領は行政権を担い、民主的な選挙によって選出される。ベナンは複数政党制が認められており、立法権はベナン政府と国民議会が担い、司法権は行政と立法から独立している。現行憲法は1990年憲法である。1990年に社会主義体制から市場経済体制に移行した後、情勢は安定している。
しかし、ケレク政権は経済運営に失敗し、民主化運動の高まりの中で1990年にはベナン共和国に改称し、複数政党制、三権分立、大統領制を骨子とする新憲法が国民投票で制定された。翌年の大統領選挙ではケレク政権は敗北して退陣、変わって前首相のニセフォール・ソグロが大統領に選ばれ、議会もソグロ派が多数を占めた。ソグロ政権は経済成長を実現したものの政権運営は不安定なものであり、1996年の大統領選挙ではケレクが大統領に復帰した。2001年の選挙でもケレクは再選されたが、3選禁止規定を順守して次の大統領選には出馬せず、2006年3月の選挙ではヤイ・ボニが当選し大統領となった。2016年の選挙では、パトリス・タロンが大統領に選出された。
ケレク政権は1975年11月に国名をベナン人民共和国に改称し、内政的にはベナン人民革命党（PRPB）の一党制に基づく社会主義路線を標榜、外交的には中華人民共和国に近づいた。
1960年に自治共和国からダホメ共和国（1958年-1975年）として独立した。しかし、北部のバリバ人を基盤とするユベール・マガ、南部のヨルバ人を基盤とするスル・ミガン・アピティ、同じく南部のフォン人を基盤とするジャスティン・アホマデグベの三者による激しい政争が続いて政情は混乱し、1963年にはクリストファ・ソグロがクーデターを起こして政権を奪取。この時はソグロはすぐに民政移管を行ったものの、以後も三者の政争はやまず、その混乱をついたクーデターも頻発した。結局この混乱は、1972年の建国後5度目の政変でマチュー・ケレク政権が成立したことで安定へと向かった。
ラドゥーロフは16歳の時アイスホッケークラブ、ディナモ・モスクワに入団する。2年間、ラドゥーロフはチームの二軍で経験を積んだ。2003-2004年のシーズンにトップリーグでデビューし、1シーズンで1度しか試合に出なかったが、前向きな気持ちを忘れなかった。その時ラドゥーロフはチームの中でも最高の選手の1人と考えられていたのだ。アレクサンドルはニージニータギルで生まれ、子供の時代を過ごした。幼い時からとても活発な子供だったため、両親はアレクサンドルをホッケークラブに通わせることを決める。後にプロのアイスホッケー選手となる兄イーゴリもアレクサンドルに大きな影響を与えた。未来の世界チャンピオンの最初のコーチとなったのがアレクサンドル・ウェインガルトであり、まさに彼がアレクサンドルの類まれな才能を見出した。2004年の半ば、ラドゥーロフはNHLへ移籍を決断。ドラフトで彼を指名したのはナッシュビル・プレデターズだった。当時ラドゥーロフはジュニアの世界選手権優勝メンバーであり、ロシアの最高のポイントゲッターの1人であった。アレクサンドルはジュニアの世界選手権に2回出場した。彼はカナダとの試合で最も注目された選手の1人となった。2011年にはサラヴァト・ユラーエフ・ウファのメンバーとしてプレーオフで優勝、ガガーリン杯を獲得する。2009年、ラドゥーロフは世界選手権で2回目の優勝を成し遂げ、カナダ代表との決勝戦では勝ち越し点を決める。またU-20世界選手権、ジュニア世界選手権、メモリアルカップでは準優勝した。2006年、アレクサンドルはナッシュビル・プレデターズの完全な一員となる。2007年、ラドゥーロフはロシア代表チームへ招集される。2008年には世界選手権でロシア代表の一員として出場し、金メダルを獲得。同年、ラドゥーロフはナッシュビル・プレデターズとの契約がまだ有効だったにも関わらず、KHLのクラブ、サラワート・ユラーエフと契約した。この移籍はNHLとKHLの間で大きな騒動となった。2012年7月2日、ラドゥーロフはCSKAモスクワと4年間の契約を締結。サラヴァト・ユラーエフからの移籍金は2億5500万ルーブルに達した。