極超音速飛行時には上から見た面積に比例して揚力が発生し、正面から見た面積に比例して空気抵抗が発生する傾向にあるため、胴体の高さよりも幅を大きくとることで、胴体でも揚力を発生させる構造がとられる。また、液化しても体積の大きい水素が燃料となるため、機首部分の幅も広くとられておりコンコルドのような鋭い機首ではない。
マッハ5程度の極超音速で飛行し、大陸間の洋上を移動する交通手段で実用化された場合、東京からニューヨークまで2時間程度で到達することが可能になる。2020年から2030年までの間に実用化されると予測されている。空気抵抗を減らすために超音速輸送機よりさらに高い高度25kmを飛行するため、ソニックブームの地上への影響が小さくなることが考えられ、検証段階ではあるものの大陸上を飛行するルートも考えられている。その場合、アメリカ東海岸や欧州に3時間程度で到達する。また、飛行高度・速度の面から宇宙観光用のスペースプレーンや、地球周回軌道に小型衛星を投入する宇宙輸送機としての発展も見込まれており、JAXAでは機体技術とエンジン技術の研究を進めている。
極超音速輸送機（ごくちょうおんそくゆそうき、英語: Hypersonic transports; HST）とは、未来技術の1つとして構想されている旅客機であり、2018年現在、日本・アメリカ・EUがそれぞれ独自に研究開発を進めている。その高速性から宇宙航空の分野に分類され、日本ではJAXAが開発を進めている。
大覇星祭編にて木原幻生によって強制的に絶対能力に上げる実験で容姿が変化した。安定した絶対能力者にすることは不可能であるため、53％の段階で別次元の存在となり、絶対能力者となった瞬間に破滅するとされている。第一段階（Phase 5.1）は髪の毛が逆立ち、2本の巻き角が生え羽衣をまとった雷神のような姿となる。通常時よりはるかに強力な電撃や電磁力を操り、わずか2％の時点でも窓のないビルを覆い尽くすほど巨大な落雷を発生させられる。第二段階（Phase 5.2）になると、角が合体して第三の目を作り出し、「濃縮されたエネルギーの塊」でできた翼を振るう。第三段階（Phase 5.3）になると角が頭部から分離、頭上に天使のような輪が現れ肩から上が影の様なものに覆われる。この段階になると、異世界からエネルギーを自在に引き出すことが可能となる。
能力を継続して使用し続けると、ほぼ全面的に能力が使用できなくなる状態に陥り、立っていることもままならなくなる（本人曰く「電池切れ」）。なお、作者の鎌池は「電気だけを吸収する能力者が現れると負けてしまう」と語っている。前述のように微弱な電磁波を無意識に放出しているため動物から嫌われやすく本人は辟易している。また、能力がスタンダードであるがゆえに、自分より地力が上の相手にはほぼ勝てないとのこと。そのため「超電磁砲」で打ち抜けない第1位や第2位には、まず勝てないとされている。
戦闘は基本的に能力を用いた様々な攻撃によって行う。遠距離攻撃が中心だが、後述の砂鉄の剣など近接攻撃による白兵戦も得意。身体能力は女子中学生としては高いほうで、「風紀委員」で訓練を受けている黒子を圧倒するほど。周囲の物を活用し戦術に組み込むなど機転にも優れている。また肉弾戦においても、「暗部」で殺し合いを経験してきたフレンダ相手にほぼ互角に渡り合うほどの体力もある。殆どの場合は相手を無力化させるに留めるよう戦い、行き過ぎた暴力や致死レベルの攻撃は行わない。
作者の鎌池によると、「作中において強さの階級（ヒエラルキー）を分かりやすく示す存在」として考え出されたのが美琴であり、「強力かつ多彩な攻撃力の能力を持つという落ちこぼれの上条とは真逆なキャラクターにもかかわらず上条には敵わない」状態によって上条の特殊性を浮き彫りにしようと考案され、初期の美琴がエリート志向の強い嫌味なキャラだったのも上条との対比のためであるとのこと。また、「シリアスからコメディまでどんなシーンにいても違和感なく書きやすいキャラクター」であり、作中では一方通行と並んで「時間の経過とともにメンタルが急速に変化・成長していくキャラクター」であるとも語っている。構想段階ではロングヘアを想定しており、束ねた髪をレールにして超電磁砲を撃つという案もあったものの、髪型がインデックスと被るとの理由であえなく没になる。作中で多用される「前髪から火花が出る」という演出はその名残だという。鎌池によれば、美琴は能力が性格の支えになっており敗北すると心が折れてしまうのではないかという懸念があり、美琴をなかなか負けさせられないという。美琴を負けさせるには、要は電気を吸収する能力者を新しく作ってしまえばいいが、美琴がどうやって立ち直るかのプロセスを描くのがとても難しく、負けさせるのは重大事と話している。また「上条は美琴の根幹に関わるキャラクターであり、その場にいなくても美琴の中で息づいている」といい、美琴は基本的に感情の波を動かしづらいが、上条がいると全ての感情が出せるので、上条は美琴を動かす起爆剤になる。上条が見ているというだけで美琴の完璧な像を崩すことが出来る。俗に言う「チョロい女」だが、そこも含めて好き勝手なことが出来るキャラクターと語っている。宝島社によるこのライトノベルがすごい!において、2010年度から2014年度の「好きな女性キャラクター部門」において史上初の5年連続の第1位を獲得した。3年以上の連続1位は「男性キャラクター部門」とあわせてもこのライトノベルがすごい!で前代未聞の快挙であり、2019年現在、2015年度を除いて2010年から一位を獲得し続けている電撃文庫の看板キャラクターである。中国の動画投稿サイトであるビリビリ動画の名前の由来は美琴の愛称から来ており、中国国内でも高い知名度と人気を誇る。