ガールズケイリン選手になるには、男子の競輪選手と同じく、毎年3月ないし9月に実施される国家試験である競輪選手資格検定（以下、資格検定）に合格しなければならない。ただ、資格検定の受験だけで競輪選手になった者は（男子も含めて）おらず、競輪選手になるためには、まず養成所の入所試験に合格し、同所にて教育・訓練を受けることが大前提となっている。資格検定に合格すれば養成所を3月下旬に卒業となり、全国各地にあるいずれかの日本競輪選手会に所属することで、基本的に5月1日付で競輪選手として登録され、7月1日以降にデビューとなる。なお、養成所において在所中に競走・学業ともに非常に優秀な成績を残したうえで養成所が特別に認めた候補生に限り、12月にその候補生を対象に特別に実施される資格検定を受験でき、その資格検定に合格することを条件に養成所を年内で早期卒業し、かつ通常より半年早く翌年1月よりデビューすることも可能となっている。ガールズケイリン選手の中には自転車競技未経験者も多い。中でも、男女通じて史上初となる、養成所で複数回ゴールデンキャップを獲得した小林優香は自転車競技未経験であったため旧競輪学校時代の入学試験は技能試験ではなく適性試験で受験した。また、小林と同じくワールドカップなど世界規模のレースで活躍する太田りゆ、2018年の賞金女王児玉碧衣なども適性試験受験者である。前職も、金田洋世や尾崎睦などのように他のプロスポーツから転向した者や、教師（奥井迪や田仲敦子など）、美容師（長澤彩、亀川史華）、モデル（田中麻衣美、亀川史華）、お笑い芸人（山路藍）、グラビアアイドル（日野未来）など様々みられている。
通常は1開催につき女子は2個レース（14選手）のみだが、2014年には3概定番組の「オールガールズシリーズ（AG）」も一部で実施された。2015年には1概定番組（優勝者は3名でなく1名）に変更され、2016年には同じく女子6個レース（42選手）が組み込まれた形での開催が「ガールズドリームトーナメント」という名称で行われた。2013年3月より短期登録選手制度で毎年（2015年度は無し）、外国人女子選手もガールズケイリンに1か月から1か月半程度の期間で4 - 5名が参戦している。2018年4月26日 - 29日開催の函館競輪「GIIIナイター　スターライトクラウン」では、毎日3レースがガールズケイリン「FII　スターライトティアラ」として行われ、ガールズケイリンとしては初めて4日間開催が行われた。なお、2019年7月時点で、現存する43競輪場のうちガールズケイリンの開催実績がないのは小田原競輪場と小松島競輪場の2場である（いずれも女子選手用の控室が設けられていないため）。
現在では世界自転車選手権において2002年よりケイリン女子が実施されていることや、オリンピック種目としてのケイリン女子正式採用をにらみ、昨今の競輪の売り上げ低迷打開策の一環として、2009年11月にJKAより2012年3月から女子競輪の開催を復活させることが発表された。
2008年に佃咲江、和田見里美の2人が北京オリンピックに出場したことを契機に、女子自転車選手の強化の一環という意味合いにより実現。2008年7月から9月まで、「サマービーナスシリーズ」と題して3戦行なわれた。石井寛子が3戦中2戦、岡希美が同1戦優勝。
21世紀に入り、弥彦競輪場における「すぴRITS」や、松戸競輪場における「LOVE9」、小倉競輪場における「SUN FLOWERS（後のスペースエンジェルズ）」といったユニットによる模擬レースとは異なり、「レディース・ケイリン」と題して女子競輪が行われた。しかし、これは主に地元で集められた女子選手による模擬レースであり、ファンサービスとしてのアトラクションの一部のため、実際に同レースは車券発売の対象とはなっていない。また、上記「レディース・ケイリン」とは別に、佃咲江と和田見里美の2人が北京オリンピックに出場したことを契機に、女子自転車選手の強化の一環として、2008年からエキシビションとして「ガールズケイリン」が行われた。これには世界選手権自転車競技大会やUCIトラックワールドカップクラシックスへの出場がままならない、日本の女子自転車競技界の底上げという狙いがある。加えて2012年開催のロンドンオリンピックでは女子ケイリンも正式種目として採用されることが決まり、オリンピックを睨んだ強化策の一環という意味合いもあった。そして、この頃から水面下では女子競輪の復活が関係団体において議論されており、本格実施に向けた試行としての意味合いが大きかった。
兵庫県三田市出身。三田市立上野台中学校・兵庫県立有馬高等学校を卒業。高校卒業後の1997年に大阪の福祉専門学校へ進学してからは、柔道整復師の免許を取得している。血液型はA型。「イトキン」という名前の由来は、専門学校時代に、漫画「僕といっしょ」の登場人物である伊藤茂（通称「イトキン」）に似ているという理由で呼ばれたことによる。1999年、社会人となり、その後TENN、KLUTCHとET-KINGを結成した。結成前はバンド活動の経験もありギターを担当していた。ET-KINGの特徴的な衣装である法被（ハッピ）の番号は「壱」番。2005年、ET-KINGのメンバーと共同生活を開始し、BUCCIと同じ寝室を使用していた。ちなみにBUCCIは、高校時代の同級生である。現在は7人別々に生活している。ET-KINGではリーダーとして活動し、プロデューサー、トラックメイク、構成など中心的な存在である。その他にもグラフィティー、彫師、格闘家といった経験もある。ET-KINGのトラックメイクのほとんど一人で担当している。また、2012年10月26日からは、『with…夜はラジオと決めてます』（MBSラジオが2012年度のナイターオフ期間に放送する生ワイド番組）の金曜日でメインパーソナリティを務める。イトキンがAMラジオ局の番組にレギュラーで出演するのは、同番組が初めてである。2014年に活動を休止していたが、2015年7月1日に活動を再開し、イトキンを「いときん」に改名し、プロデュース名義も高平真作を用いることを公表した。2017年8月3日、肺腺がんのため治療に専念することを発表した。同年6月に定期的に受診している健康診断でがんが発見され、同年7月の検査で「ステージ4の進行がんであり、リンパ節、脳にも転移している」ことも公表した。以降は闘病を続ける一方で、アルバムのレコーディング参加や同年12月28日の大阪・Zepp Nambaでのライブツアーにも出演したが、これが生前最後の出演となった。2018年1月19日、容体が急変して病院へ搬送され治療にあたっていたが、同月31日午前11時28分、がん性心膜炎のため大阪府和泉市内の病院で死去。38歳没。