1984年の再結成ディープ・パープルに参加、『パーフェクト・ストレンジャーズ』を制作。1989年にブラックモアの意向により解雇され、1992年の『紫の聖戦』のレコーディング中に復帰するが、ブラックモアが納得できるヴォーカル・パフォーマンスに達しなかった。が、そのまま『紫の聖戦』が見切り発車的に発売されてしまった。グループ結成25周年記念の1993年にギランの復帰に反対していたブラックモアが脱退した後、1994年にスティーヴ・モーズを迎えて以降バンドの状態は良好で現在までメンバーとして活動している。しかし、若い時において特徴的であった金切り声は影を潜めてしまった。
1983年、突如ブラック・サバスに加入してアルバム『ボーン・アゲイン』(邦題：悪魔の落とし子)を制作。プロモーション・ツアーを行いアンコールに「スモーク・オン・ザ・ウォーター」を歌ったが、これがファンやプレスから「パープル・サバス」と揶揄される事態に陥り、正当な評価は殆ど得られなかった。結局、1984年4月にディープ・パープル再結成のためにグループから離れた。
ディープ・パープルを離れてからモーター・サイクルとホテルの多角経営で音楽ビジネスから退き、1975年ロジャー・グローヴァー主催によるバタフライ・ボールのコンサートで復帰を果たす。1976年からイアン・ギラン・バンドで音楽活動を再開、即興的な音楽からの影響を導入しディープ・パープルとは趣の異なるジャズ・ロック・スタイルが日本では人気を博すものの、イギリスではオールド・スクールの音楽は評価されずに一旦解体し、新たな編成によるギラン（Gillan）を結成する。
1970年にはミュージカルの鬼才ティム・ライス作詞、アンドリュー・ロイド・ウェバー作曲でイエス・キリストの最後の7日間を描いたミュージカル「ジーザスクライスト・スーパースター」のオリジナル・キャストの主人公イエス・キリスト役として、イボンヌ・エリマンらとともにアルバムの録音に参加している。この2枚組LPは1971年のビルボード年間アルバム部門で1位となる大ヒットとなり、ニューヨーク・ブロードウェイでの舞台化に繋がった。(イアン・ギランはミュージカルの舞台には出ていない。) また、1973年の映画化に際しては主演での起用依頼もあったがディープ・パープルのツアー・スケジュールを優先するためにマネージメントが断っている。
1969年、同じエピソード・シックスのメンバーだったロジャー・グローヴァーと共に第2期ディープ・パープルメンバーとして加入、ヴォーカルとパーカッションを担当する。ブルースをベースに金切り声を立てる独特のヴォーカル・スタイルは後のヘヴィメタルヴォーカリストにも大きな影響を与える。尚、彼の在籍した期間に『イン・ロック』、『ファイアーボール』、『マシン・ヘッド』、『紫の肖像』のスタジオ・アルバムの他、1972年の初来日公演を収録した『ライヴ・イン・ジャパン (ディープ・パープルのアルバム)』を残している。1973年の日本公演後脱退。
イギリスロンドン市ハウンズローにてスコットランド系の家庭に産まれる。少年時代にエルヴィス・プレスリーに憧れたのがきっかけで1962年にガース・ロケット・アンド・ザ・ムーンシャイナーズというアマチュア・バンドを結成し音楽活動を始めた（当初ヴォーカルとドラムを兼任していたが、程なくしてヴォーカル専任になる）。その後セミプロ・バンドのザ・ジャヴェリンズを経て1965年にプロ・バンドのエピソード・シックスに参加する。
また、ハワイの地上波放送局KIKU-TVで、この枠のドラマの大半（少なくとも1997年本放送の金のたまご以降の全て）が英語字幕付放送されている。ただし、ブラザー☆ビート、エ・アロール、夫婦道については、主にアメリカ（ハワイ・アラスカを含む）・カナダ地域を放送対象とするNHKの国際放送テレビジャパンが放送した。2008年2月17日から、「地獄の沙汰もヨメ次第」が放送開始され、それまで日本での本放送から1年-1年半以上遅れて放送されたものが最短7ヶ月強まで短縮された（テレビジャパンが放送した「夫婦道」も約9ヶ月遅れで放送、「ブラザー☆ビート」は3年3ヶ月遅れで2009年1月から放送開始）。但し、3年B組金八先生 第8シリーズ以降については未放送かつ放送時期未定（日本国外で放送された日本のテレビドラマ参照）。
制作プロダクション名の無いものは朝日放送およびTBSの局制作（2000年4月 - 2004年9月は『TBSエンタテインメント』名義、2004年10月以降は『TBSテレビ』名義）。
1950年（昭和25年）、トヨタ自動車が蒲田工場を閉鎖した際、元従業員の有志を中心に設立された。宮城県黒川郡大衡村の第二仙台北部中核工業団地内に本社並びに工場を移転中である。2011年（平成23年）1月から宮城工場（新本社工場）が本格稼動し、輸出用の「ヤリスセダン」（日本名：ベルタ）の生産を開始した。相模原工場（旧本社工場）は3月29日でカローラアクシオの生産を終了して翌日に閉所式を行い、4月11日に宮城工場（新本社工場）への生産機能の全面移管、株主総会後の6月以降に宮城県に法人登記を移転すると報道されていた。しかし、3月11日に発生した東北地方太平洋沖地震（東日本大震災）によって宮城工場（新本社工場）が操業を休止したため全面移管の時期を遅らせ、相模原工場（旧本社工場）で3月受注分のみの生産を行なった後の4月下旬に全面移管を行なうと発表された。同社の宮城移転を受け、同工業団地を縦貫する東北自動車道に宮城県が大衡ICを新設し、国土交通省が三本木PAをスマートIC化した。また、仙台北部道路と東北自動車道とを富谷JCTで接続し、同工業団地と仙台港や仙台空港との時間短縮がなされた。さらに、仙台港の再整備や、仙台港〜北上駅（同じトヨタ系の関東自動車工業岩手工場が所在）〜秋田港〜ロシア・ボストチヌイ港〜シベリア鉄道〜ヨーロッパと繋ぐ貨物の「環日本海シーアンドレール構想」の実証実験が行われるなど、当社の宮城移転は東北地方の自動車産業や流通に多大な影響を与えている。神奈川県から宮城県への本社移転に伴って、2009年（平成21年）1月に会社と労働組合との間で移転支援策がまとまったため、約4000人が宮城県に移住すると見られている。この大量転入により、新本社工場周辺の自治体や不動産業者が様々な移住促進策を繰り広げた。