ルーは、ニューヨーク州ロチェスターで、歌手のニッキ（マセッタ）と、バンドのリーダーでありトランペット奏者のベニー・グラマティコの息子として生まれた。彼はロチェスターのゲーツ・チリ・ハイスクールを1968年に卒業、その後ロチェスターのモンロー・コミュニティ・カレッジも修了している。ルーは、10代半ばから音楽活動を始め、セント・ジェームズ・インファーマリー（後にザ・インファーマリーに改名）やPHFFTなど、ロチェスターの地元のバンドでプレイした。後に、地元バンド、プーア・ハートでハーモニーヴォーカルを歌っている。ルーは、ヴォーカルやドラムの演奏を続け、最終的にはバンド、ブラック・シープのフロントマンとなる。ブラック・シープは、クリサリス・レコードと契約した最初のアメリカのバンドであり、1973年に最初のシングル「スティック・アラウンド」をリリースしている。ブラック・シープは、もともとナイアガラ・ストリートやヘーテル・アベニューのマックヴァンなど、ニューヨーク州ロチェスターやバッファローのナイトクラブで演奏していた。これはすぐに小さな成功を得、ブラック・シープは、キャピトル・レコードと契約して、『ブラック・シープ』 (1974年) と『インコーラギング・ワーズ』 (1975年) の2枚のアルバムをリリースし、これも成功した。彼らは、1975年のクリスマスイブにキッスの前座を行うが、ショウの終了後、ニューヨーク州高速道路で機材を積んだトラックが氷によって倒れる事故が起こり、バンドは機材車だけでなく機材の85%を失い、ツアーを中止する。そして、ライヴでアルバムの費用を得ることができず、ブラック・シープは解散に至った。トラック事故からほどない1976年初頭、スプーキー・トゥースとしてロチェスターで公演していたミック・ジョーンズに会う機会を得たルーは、ブラック・シープのファーストアルバムをミックにプレゼント。新しいバンドのリードヴォーカリストを探していたジョーンズはルーに注目し、オーディションを経て彼を招き入れた。
モラヴィア出身のユダヤ系実業家ヴィルヘルム・フォン・グートマンとその2番目の妻イーダ・ヴォディアナーの間の娘として生まれた。父は経営する石炭取引会社をオーストリア＝ハンガリー（二重帝国）全域規模の一流企業に伸し上げた成功者であり、1878年にオーストリア皇帝フランツ・ヨーゼフ1世によって騎士爵（Ritter）を与えられて貴族に列せられた。また1891年から1892年にかけ、ウィーン・イスラエル文化協会の会長を務めるなど、ウィーンのユダヤ人社会の指導者的存在だった。エルザはハンガリー人貴族のエレシュ・ゲーザ男爵（Géza Erős von Bethlenfalva）と最初に結婚したが、1908年に死別した。1914年、傷病兵の救済基金の活動を通じて、リヒテンシュタイン公子フランツと知り合い、交際に発展した。フランツの兄のリヒテンシュタイン公ヨハン2世は、後継者となる弟の身分の釣り合わない相手との交際に反対した。1929年2月11日にヨハン2世が死去し、フランツがフランツ1世としてリヒテンシュタインの国家元首に就任した。1929年7月22日、フランツ1世とエルザはウィーンで結婚式を挙げ、正式な夫婦となった。ヨハン2世までの歴代のリヒテンシュタイン公あるいはその配偶者が、リヒテンシュタインを訪れることはほぼ無かった。フランツ1世とエルザはリヒテンシュタイン公夫妻としては初めて、領民と親しく交わり、領内への定期的な訪問を始めた。エルザは病院で慰問活動を行い、福祉施設を見舞い、貧民に贈り物を施した。エルザはその献身的な姿勢からリヒテンシュタインの領民に慕われた。フランツ1世夫妻の名を冠したリヒテンシュタインの青少年のための団体、フランツ・ウント・エルザ財団（Franz und Elsa-Stiftung）は、現在も活動を続けている。1938年にフランツ1世と死別すると、ゼンメリンクの屋敷に移った。しかしアンシュルスに伴ってユダヤ人迫害が激しくなると、これを逃れてスイスに亡命した。1947年の死去時、夫の眠るヴラノフ・ウ・ブルナの墓所はチェコスロバキア政府に没収されていたため、エルザはファドゥーツのファドゥーツ大聖堂（ザンクト・フローリン大聖堂）に葬られた。
何をもって「高級」とするのかは、メーカーや販売先の国・地域、個人の主観と価値観に委ねられており、高級車の指し示す範囲にも明確かつ客観的な定義は存在しない。一般的には、同様の排気量などの乗用車と比較して、高額・ハイクオリティであり、一般的な所得水準では、入手が困難であるか躊躇させるような乗用車をさし、特徴として大衆車に比べると『走行性能・静粛性能・室内装備』などが優れている場合が多い。よって、その国の所得水準や技術水準、ブランド価値や地域毎の販売戦略など諸条件に左右され、「A国（途上国）にとっては高級車」であっても「B国（先進国）では大衆車」扱いである、という場合も存在し得る。従来は、車格（セグメント）や排気量が大きいほど高級という図式がほぼ該当していたが、セグメントの定義が単に寸法に起因しているため、近年では一部瓦解している。「最下級」と「最上級」のグレードで2倍以上の価格差が存在する車種もあり、高級車という位置づけでありながら大衆向けのグレードも用意する、またはその逆といった販売方法が採られることもある。車種によってはモデルチェンジによって大型化、大排気量化、装備の高級化、それによって価格の上昇が図られ、それまで「大衆車」扱いであったのが段階的に「高級車」化することもある。独自の定義の一例として、ダイムラー・クライスラー日本（当時）では550万円以上の価格帯の輸入乗用車を「輸入プレミアムセグメント」としていた。ゼネラルモーターズ (GM) の社長アルフレッド・スローンは自動車産業界の歴史を3期に区分し、1908年までの第一期が高価な自動車だけの高級市場、第二期は1920年代までのフォードが牽引した大衆車の時代、第三期がバリエーション豊かになった大衆高級車市場とし、低価格車から最高級車までのあらゆる需要に適用するフルラインシステムを消費者の欲望を駆り立てるための第三期におけるGMの経営方針として採用した。ヨーロッパや日本では階級（クラス）が固定されていたが、新興国のアメリカでは階級はなく、経済的、金銭的に成功した人々はその成功を認め合い、また、大衆は自らもそうなりたいと成功者に対し賞賛を送った。GMのフルラインは下層階級出身者のいわゆる「成金」でも、金銭的な成功の階段を昇ることが比較的容易なアメリカ型人生を販売戦略に組み入れたものだった。第二次世界大戦敗戦後の焼け跡から復興した日本は一からの再スタートとなり、GM型の考えを参考にしたステップアップ型の高級車概念をメーカーが採用し定着した。例えば日産自動車は、セドリックや、グロリアが一般化してから相対的に高価なシーマを販売開始し上位への移行に成功した。トヨタ自動車は、クラウンが一般化してから相対的に高価なセルシオを日本で販売開始した。さらに日本でもレクサスブランドを創設した。これらはアメリカ型フルラインの上部に位置する車となる。あくまでスタンダードな車があって、差別化とより収益を得るための「ラグジュアリー」や「プレミアム（本来の意味では付加価値）」という概念である。一方、上流階級（ハイクラス）と呼ばれる人々のための車は、これらとは別の意味での高級車（ハイクラスのための車）となる。しかし後者の高級車だけに頼ったメーカーの多くは経営の面で長続きしなかった。現代まで生き残ったメーカーではその多くがアメリカ型経営のイメージ戦略に組み入れられている。また一部残った第一期型高級車は、第三期型の経営の安定によって支えられている。