岩手県出身、盛岡市在住。デビュー時（2005年）30代独身。県内のミッション系の高校（『とりぱん』作中では盛岡白百合学園高等学校に酷似した制服に描かれている）を卒業後、上京して少女漫画家のアシスタントなどをしていたが、帰郷して小岩井農場に就職。しかしストレスなどを理由に退職し漫画家へ転向した。退職を考え始めた頃、以前から愛読していた『モーニング』誌上で公募されていた講談社モーニング編集部主催の漫画新人賞「MANGA OPEN」へ投稿したところ、かわぐちかいじ・さだやす圭両審査員に絶賛され、『とりぱん』で第17回MANGA OPEN大賞を受賞。投稿第1作目で大賞を受賞するという、異例の結果となる。ちなみに本人は入賞しようがしまいが退職するつもりだったと語っている。同作は『モーニング』2005年21号より連載が開始され、現在に至る。
右田年英及び川端玉章の門人。号は英朋、別号に絢堂、晋司。本名は太郎。明治13年、東京市京橋区入船町3丁目（現：中央区入船2丁目）に生まれた。父親は小枝（さえだ）という姓で、京都出身の飾り職人であったがすでに行方不明だった。母の鰭崎ラクは当時16歳で、女性一人で英朋を育てることは不可能であり、英朋を自分の父母、与八、ヨシに託し、ラクは他家に嫁いでいった。「鰭崎」という珍しい姓は、画姓ではなくこの祖母ヨシの姓である。その昔、先祖が源頼朝にご馳走を振る舞った所、頼朝の喉に魚の骨が刺さり、「鰭が刺さった」ことに由来するという。明治21年（1888年）4月、築地明教学校に入学した。明治25年（1892年）12歳で日本橋区蛎殻町2丁目1番地（現：中央区日本橋蛎殻町）の履物商、竹下嘉三郎のところに7年間の丁稚奉公に上がり、真面目な仕事ぶりから奉公先で可愛がられ、早くも16歳で番頭を任される。明治30年（1897年）17歳のある時、主家の子供たちと絵を描いて遊んでいると、主人が英朋に「絵描きになりたいか？」と聞かれ、即座に「はい！」と答えたという。そこで主人は、知人を通じて英朋を右田年英に紹介し、残っていた2年の年期も免除している。右田年英は、浮世絵師で月岡芳年の門人で、同門に河合英忠、笹井英昭、伊東英泰らがいる。師から英朋の号を貰い、明治31年に向島百花園に建てられた「月岡芳年翁之碑」の裏には、年英の門人16名と水野年方の門人15名の名が刻まれており、英朋の名前もその中に含まれている。同明治31年3月18日から5月17日まで開催された日本絵画協会第4回絵画共進会に「山内一豊が妻」という作品を出品、4月11日付けの「東京朝日新聞」に「新橋芸妓手古舞」の挿絵が掲載された。これには「英朋補筆」とあり、師年英筆の絵の補筆をしたものであった。明治34年（1901年）に鏑木清方ら同志とともに「烏合会」を結成する。同年5月16日付けの「東京朝日新聞」において5月15日の大相撲夏場所初日から英朋初の相撲取組を扱った挿絵が掲載され、以降、毎場所ごとに掲載、大正12年（1923年）1月場所の千秋楽（紙面は2月5日付け）まで続けられている。その後、続いて明治37年（1904年）川端玉章に師事、円山派の画法を学ぶ。明治39年（1906年）、文部省図書課の嘱託となって昭和15年（1940年）ころまで国定教科書の挿絵を描いている。明治40年（1907年）に錦絵「大日本少年鑑」3種を版行している。また、大正6年（1917年）、英朋は井沢蘇水、野田九浦、本田穆堂、北野恒富、三井万里、幡恒春らとともに合計22人により、芸術社という日本画研究団体を起こし、同展覧会にも作品を出品した。大正13年（1924年）、池田輝方、島成園、鴨下晁湖ら合計11人で共作をした新版画「新浮世絵美人合　四月　さつき」を版行した。また、この年の1月号から『講談倶楽部』の挿絵を担当し始める。昭和3年（1928年）、日本挿画家協会が設立され、英朋自身も会員になり、昭和10年（1935年）頃には委員に名を連ねている。また、同昭和3年に戸塚町下戸塚400（現・新宿区高田馬場）に転居している。さらに昭和5年（1930年）には小石川区白山前町48（現・文京区白山）に転居、日本挿画家協会会員有志編として『日本挿画選集』をユウヒ社から刊行、これに英朋の作品も掲載される。昭和10年7月20日、鶴岡八幡宮に「静御前の舞」という作品を奉納。昭和12年（1937年）、57歳の時、講談社の絵本『花咲爺』を手掛けている。翌昭和13年（1938年）、再び鶴岡八幡宮に「流鏑馬神事」を奉納した。昭和15年（1940年）11月20日から29日まで日本電報通信社主催による「明治・大正・昭和挿絵文化展」が日本橋三越にて行われ、「続風流線」などの作品を出品、その後、12月18日から22日までの間、大阪の三越に展示された。昭和36年（1961年）5月から翌年1月まで、『大相撲画報』に「輝く土俵」という相撲取組絵を連載した。昭和43年（1968年）に自宅において88歳で没。法名は大心院麗妙英朋居士。遺骨は本所吾妻橋の桃青寺に埋葬された。弟子に神保朋世、石井朋昌、福井義朋、林朋春、瀧井霞朋、窪田朋山、渡辺朋水、塚本朋山、内田朋直などがいる。