見島を取り巻く海域は大変潤った漁場であり、漁業が行われてきた歴史は長い。本村・浦地区では専業の漁師が多く、一本釣りに加え、延縄漁、建網漁、又あま漁など、四季を通じて何らかの仕方で漁をしている。土曜を除いて毎日夕方にかけどりが行われる。漁師と同様、農家の人でもサザエ、アワビを持ってきたら誰でも参加できて、サザエ等を漁協が買い取ってくれる。宇津地区では、農業と兼業している漁師が多い。マグロ釣りなどの一本釣り、あま漁、敷網漁をしている。マグロの一本釣りでは時折300キログラム前後の大物が釣れたと話題になる（宇津港待合所に写真がたくさん飾られている）。そうした中で衰退してきた漁業もある。まき網、敷網漁業、またブリ餌付漁業といった人手が多く必要になる方式や、トビウオ流刺網漁業のような魚価の低下の影響が大きい漁業分野はすっかり廃れたようである。2008年7月から8月、見島を含む萩市沖の海水温が異常に上昇し、漁業にもいくらかの異変が見られている。見島沖からほど近い仙崎漁港で熱帯性生物であり日本海では極めて珍しいとされるトビイカが水揚げされたとの話に漁業関係者は驚いており、また漁船上で短時間の選り分け作業をしている際に腐敗が見られる状況に、「いままでこんなことはなかった」と嘆く声も聞かれ、もう少し気温が下がるまで休漁して様子を見るという漁師も少なくない。
希少な日本在来牛である見島牛の飼育はここでしか見られない産業の目玉といえる。見島牛は天然記念物に指定されているため、島内で食肉化することはできず、出荷数も制限されている（そのかわり、本土では、見島牛とオランダの牛を交配した「見蘭牛」を食すことができる）。一方、作物としてはキュウリの栽培が最も生産額が高く、農業の中心となっている。その他、米や葉たばこなども栽培している。
現役の俳優として今なお活躍する俳優でコメディアンのジェリーは、1927年、ニューヨーク市に4人兄弟の一人として生まれる。父親はバスの運転手だった。高校卒業後はシラキューズ大学で演劇を学ぶ。大学卒業後の1953年、シェイクスピアの舞台でブロードウェイデビュー。女優アン・メイラと出会い、1954年に結婚。その後アンとのコンビで『スティラー&メイラ』というコメディショーへ出演して人気を博し、1960年〜1970年代は数多くのテレビ番組に出演、夫婦で人気者となる。1986年には『The Stiller and Meara Show』というシットコムも製作された。2人の間に生まれたベン・スティラーとエイミー・スティラーは、いずれも俳優・女優としてショービジネスで活躍している。ジョン・ウォーターズが1988年に脚本・監督を務めた『ヘアスプレー』では主人公の父親を演じたが、2007年に製作されたリメイク版にも洋品店の主人役で出演した。その功績が称えられ、2007年2月にはロサンゼルスのハリウッド通りにあるハリウッド・ウォーク・オブ・フェームに妻と共にその名前が刻まれた。
明治維新により新政府が成立し、1869年、明治政府はオリエンタル・バンクと貨幣鋳造条約を結んだ。他方、戊辰戦争の軍事費を出費する必要もあり大量の紙幣が発行されていた。紙幣は太政官札、府県札、民部省札、為替会社札など、江戸時代の藩札の様式を踏襲して官民が発行した多種多様で雑多なものであり、偽造紙幣も大量にあった。松方正義は1870年（明治3年）、福岡藩の太政官札贋札を発見したとされている。共通通貨「円」の導入とともに、近代的紙幣の導入が必要であった。当初日本政府は、新紙幣をイギリスに発注する予定であったが、北ドイツ連邦のドンドルフ・ナウマン社（ヘッセン州）から「エルヘート凸版」による印刷のほうが偽造防止に効果があるとの売込みがあった。そのうえ技術移転を日本にしてもいいとの条件もあった。近代的印刷技術も獲得できることもあり、北ドイツ連邦宰相ビスマルクは7月に普仏戦争を開戦したが、大蔵卿大木喬任は10月、ドンドルフ・ナウマン社に9券種、額面5000万円分（後に5353万円分を追加発注）を発注した。1871年（明治4年）岩倉使節団が数年間の欧米査察に出立し、3月には岩倉具視がビスマルクと会見し、廃藩置県翌月の9月、大蔵省に紙幣司が創設され、数週間後に勧工寮が合併して紙幣寮が発足した。12月にはドイツからドンドルフ・ナウマン社製作の紙幣が届き始めたが、この紙幣は安全対策のため未完成であった。そのため紙幣寮で「明治通宝」の文言や「大蔵卿」の印などを補って印刷し完成させた。なお当初は「明治通宝」の文字を100人が手書きで記入していたが、約1億円分、2億枚近くもあることから記入に年数がかかりすぎるとして木版印刷に変更され記入していた52,000枚は廃棄処分された。明治通宝は1872年（明治5年）4月に発行され、民衆からは新時代の到来を告げる斬新な紙幣として歓迎され、雑多な旧紙幣の回収も進められた。同年、紙幣寮の頭に渋沢栄一が就任し、また太政官正院印書局が創設された。しかし、流通が進むにつれて明治通宝に不便な事があることが判明した。まずデザインが全ての額面で同一であり、額面が異なっていても同じサイズや近いサイズものが多かったため、それに付け込んで額面を変造する不正が横行したほか、偽造が多発した。また紙幣の洋紙が日本の高温多湿の気候に合わなかったためか損傷しやすく変色しやすいという欠陥があった。また同年には藤田組贋札事件も発覚した。ドンドルフ・ナウマン社は1873年10月9日、日本政府の在欧担当者に、明治通宝製造のための設備投資により経営難に陥ったこと、そのため設備を売却したいと申し出た。同社はオリエンタル・バンク（東洋銀行）と取引していたが、このときロンドン本店から横浜支店に同社の製造費用等の支払請求書が送付され、同銀横浜支店はこれに大久保利通卿と吉田清成少補の書簡を添えたうえで、大蔵省へ送付している。1874年（明治7年）にはドンドルフ・ナウマン社にあった明治通宝の原図や原版が日本に引き渡され、技術指導の技術者の派遣も決定し、国産化へ移行した。また、北海道開拓使だったアメリカ人のトーマス・アンチセルが紙幣寮に移り、紙幣用インキの研究、製造に従事した。1975年からは、来日した元ドンドルフ・ナウマン社のエドアルド・キヨッソーネも紙幣寮の技術指導に当たった。折りしも1877年（明治10年）に勃発した西南戦争の際は、明治通宝が莫大な軍事費支出に役立つこととなったが、1881年には改造紙幣に取って代わられた。