このIBAFワールドカップでは、キューバが最多の優勝回数を誇り、圧倒的な強さを見せていた。アジア勢の優勝は、キューバ不参加の中で行われた1982年大会を開催国の韓国。日本は2011年大会までの間に16回の出場を果たしているが、1982年大会における2位が最高成績で、優勝には届かなかった。ヨーロッパ勢は、第1回大会でイギリスがアメリカ合衆国に勝利したのを最後に優勝から遠ざかっていたが、第39回大会でオランダが73年ぶりの優勝をもたらした。初代王者のイギリス代表は、その2年前の2009年に行われた第38回大会において71年ぶりに大会復帰を果たしている。またアフリカ勢では、1974年大会に南アフリカ共和国が初参加を果たしている。
1998年の第33回大会からはプロ選手にも門戸を開き、続く2001年の第34回大会からは使用するバットも金属製から木製に変更された。この大会では、日本代表に井口資仁や高橋由伸ら複数の同国プロ野球（NPB）トップ選手が名を連ねた。ただこの大会ではキューバが大会7連覇を達成し、日本は4位に終わっている。その後は日程の都合もあってNPBから選手が派遣されることはなかった。また、世界最大のプロ野球リーグであるメジャーリーグベースボール（MLB）は選手を出さず、その傘下にあるマイナーリーグからの派遣にとどまっていた。2006年3月、MLB主導による新たな国際大会として第1回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）が開催された。この大会は予選を行っておらず、主催者による招待で16か国が出場。デレク・ジーター（アメリカ合衆国）やアルバート・プホルス（ドミニカ共和国）、ヨハン・サンタナ（ベネズエラ）やイチロー（日本）など、ワールドカップには出場しないメジャーリーガーが多数参加した。これがきっかけで、IBAF内で国際大会の再編が議論されることになった。2010年にはIBAF会長リカルド・フラッカリが、ワールドカップをWBCの予選として行うという案をMLBとの協議で提案する意向を表明した。ワールドカップはこの間、2009年の第38回大会で大会参加国が初めて20を超えた。2011年10月、パナマで16か国が参加して第39回大会が開催され、オランダがキューバを下して初優勝。同年12月、アメリカ合衆国テキサス州ダラスでIBAF総会が行われ、WBCが2013年の第3回大会から予選を導入したことから、WBCをナショナルチーム世界一決定戦と正式に位置づけ、ワールドカップは廃止とすることが決まった。
『青い帽子の男』に描かれている男性の顔は斜め前を向いており、画面左手から差し込む光に照らし出されている。この構図は明暗の対比と、男性の表情に鑑賞者の注意を惹き付けることを意図している。茶色の目をした男性は無感情で、下がった口角もあって憂鬱そうにも見える。黒の肌着の上に毛皮で縁取りされた高価な上着を着用していることから、この男性は貴族階級出身であることは間違いない。頭に被っているのはシャペロン (en:Chaperon (headgear)) と呼ばれる帽子ないし頭巾の一種で、端が不規則に刻まれた二本の長い垂れ飾りが男性の肩から胸へと落ちている。このシャペロンのきわめて鮮やかで印象的な青の彩色には、高価な天然石ラピスラズリを原料とする顔料が使用されており、このことは作品制作依頼主である男性の富裕さを示唆している。『青い帽子の男』と同じような頭飾りは、ファン・エイクが1443年に描いた自画像とも言われる『ターバンの男』や、1435年ごろの『宰相ロランの聖母』の背景遠景に見える人物像などにも描かれている。このスタイルの頭飾りの流行は1430年代半ばには下火となっており、『青い帽子の男』が1430年代半ば以前に描かれたという説の根拠となっている。『青い帽子の男』の男性が右手に持つ指輪が何を意味しているのか正確にはわかっていないが、少なくとも美術史家エルヴィン・パノフスキーの研究以前には、この男性が宝石商あるいは金細工師であることを示唆しているという説が主流だった。パノフスキーの研究以降、いまだ面識のない女性とその家族への結婚申込用の肖像画として描かれたのではないかという説が有力となった。この『青い帽子の男』は、装飾写本の挿絵であるミニアチュールとほぼ同じ大きさの小規模な作品であり、未来の花嫁に送る肖像画として梱包や運搬に適した大きさであることも、この説を支持する根拠となっている。『青い帽子の男』の男性は無精髭を生やした顔で描かれている。ファン・エイクの男性肖像画には無精髭の男性を描いたものが多く、これは数日間髭を剃っていない様子を表現したものか、あるいはロンドンのナショナル・ギャラリーのキュレータである美術史家ローン・キャンベル (en:Lorne Campbell (art historian)) のように「どちらかといえば剃り残し」と見なす研究家もいる。キャンベルは無精髭の男性が描かれたファン・エイクの作品として『ヘントの祭壇画』の制作依頼主ヨドクス・フィエト、『枢機卿ニッコロ・アルベルガティ』、『ターバンの男』、『ファン・デル・パーレの聖母子』、『宰相ロランの聖母』、『ヤン・デ・レーウの肖像』を挙げている。美術史家ティル＝ホルガー・ボルヘルトはファンエイクが描いた男性の「精密かつ正確で、まったく理想化されていない」髭の描写を高く評価した。面識のない結婚相手やその家族からすると、婚約用の肖像画が財力や性格を把握するほとんど唯一の手段であり、そのような用途に用いる肖像画を本人よりも理想化して描かせることは、当時の婚約用肖像画が描かれた背景として興味深い。キャロル・リチャードソンは、『青い帽子の男』のように理想化されていない婚約用肖像画は、当時としては極めて珍しく衝撃的なものだったであろうことを指摘し、ファン・エイクの卓越した絵画技術で描かれた真実味あふれる肖像画が、逆にこの男性の重要性と信頼性を引き立てているとしている。『青い帽子の男』には錯視効果を意図している場所が二箇所ある。ひとつは男性の右手と指輪で、この部分は画面から浮かび上がっているかのように表現されている。もう一箇所は欄干の上に置かれているかのようなポーズで描かれている右腕で、もともとはオリジナルの額装（現存せず）の下部フレームに右腕が置かれているように見える構図となっていた。