生態が不明なところが多く、飼育には向かないクワガタムシとされている。また、世界では奄美大島のみに生息するので、本種の乱獲や現地の生息環境破壊は、本種の存亡に関わる重大な問題となる。2013年から奄美大島では本種の採集が禁止され、環境省では準絶滅危惧種指定をしている。
ミヤマクワガタと違い、完全な夜行性で、７-9月に発生する。現地では比較的高地の高い木の上にオスが集まる。シイの木の樹液にも付く。ミヤマクワガタ同様、成虫の寿命は短い。幼虫は林床の腐植土や木を食べて成長する。
ミヤマクワガタよりもずっと小型で、体長は大型のオスでも5cm未満であり、メスも4cm以下にしかならない。大顎はミヤマクワガタ同様に先端部が二股に分かれるが、内歯はあまり大きくならず、基部の歯は生えてこない。ミヤマクワガタには金色の微毛が生えているが、本種には殆ど毛が生えず、赤茶色の体色が目立っている。大顎はあまり長くならず、ミヤマクワガタ属特有の頭部の耳状突起の生え方はタイワンミヤマクワガタのものにやや近くなるが、大きさ的には同じ台湾産のヒメミヤマクワガタにも近い。メスはミヤマクワガタ同様、黒色だが、オスの多さに比べて、メスはあまり見つからず、オスが数十個体に対してメスは1～2個体程度しか採られないといわれる。
名前が示す通り奄美大島に住んでいるが、世界でも奄美大島にしか生息していない。日本でこのように世界で一つの島のみに生息するクワガタムシは、本種の他にはハチジョウノコギリクワガタがいる。
このほかに土坑墓があるが、発掘調査をした限りでは、副葬品は土坑墓の方が多い。その理由としてLeshnikは、箱式石棺墓は地表の石組み遺構が目立つために墓泥棒に目をつけられやすいためであると考える。また、箱式石棺墓に比べて鉄製の武器が目立つ。一方、ブラフマギリ出土の人骨について形質人類学的研究が行われ、頭蓋骨は中頭から短頭の間に位置付られ、漠然とした外国起源があることが考えられるものの、家族的な結合の結果であって、したがって、ブラフマギリにみられる墓は家族単位の地下納骨所であろうと考えられている。ブラフマギリの層位と編年については、チタルドラグ地方南部のチャドンラヴェイル遺跡でたくさんのローマ貨幣と中国の四角形の孔がある銭貨が発見されているため、遺物の共伴関係から確立された編年が用いられた。
この墓も他の石棺墓と大体同じ大きさであって、玄室の内部は横孔の高さまで土が詰められ蓋石はないのも同様である。床面の平石から15cm浮いた位置に3個体の頭蓋骨を含めた人骨が見つかった。土器は、62個体の壺が確認されていて、そのうち一つには、鉄器の残骸が納められているものがある。土器は人骨と同じ高さで見つかったものもあるが、大部分は床面の平石直上で確認されている。この箱式石棺墓の周囲には、三つの小さな箱式石棺墓が隣り合った位置に造られた。これらの墓のうち一か所だけ成人の人骨が確認された。土器は、すべての墓から出土がみられる。
この墓は、大きさや造りもほか墓と大体同じで、やはり、玄室の東側の平石に羨道へつながる孔があけられて、横孔の深さまで土が詰められている。横孔は二枚の扉のような平石にふさがれていて、羨道には、両脇に木材によって建てられた壁があり、完全な箱式石棺墓のまわりにめぐらされた壁と似ている。蓋石が動かされて喪われている。床面にある平石から10cm上には、砂岩の板石があり、4個体の土器の壺が二つの頭蓋骨を含む人骨がびっちりとかたまり状におかれていて、その上に置かれていた。その下5cmには、鉄製のナイフの刃やこわれた鉄製のみがある。平石の直上には、50個を超えるマグネシウムかドロマイト（苦石灰）で造られたと思われる小粒の白や緑のビーズ玉が納められてい土器一個体をはじめとして、15個体の土器の壺が確認された。そのほか、鉄製の皿、鉄製の棒、柄の部分まで刀身がむき身になっているナイフが副葬品としてみられる。
奈良時代から平安時代の寝殿造の初期までは高貴な人の寝室は塗籠の中に立てた帳台だった。それが時代とともに塗籠の外に出て、更に帳台を覆っていた絹のカーテン・帷（とばり）が、パネルとしての障子に変わる。これを障子帳という。脇障子はその障子帳の入り口の脇のパネルである。画像440は『松崎天神縁起』に出てくる播磨守有忠の居間で、右上で播磨守の妻が畳みの上で横になっている。これは寝ているのではなく居間で夫婦がくつろいでいる図である。妻は寝そべって歌を書いている。妻の背後に黒い漆塗りの柱二本が見えるのが寝室「障子帳」である。『枕草子絵巻』の鳥居障子（画像450）の鴨居もやはり黒塗りだったが、建物は白木でも道具や建具は漆塗にする。その二本の黒い柱の間に帷（とばり：カーテン）が下りるが、ここがその寝室、障子帳の入り口である。二本の黒い柱の外側の短い壁のように見えるものにも軟錦が貼られている。つまりこれはパネルの障子で脇障子という。このように絵巻などに出てくる軟錦が貼られた狭い袖壁「脇障子」はそこが固定された障子帳であることを示す記号でもある。固定された障子帳、つまり障子帳構を座敷飾りとしたものが初期書院造の「帳台構」である。なおこの「障子帳」は室内に単独で立てられたものではなく既に建物に組み込まれている。この段階の「障子帳」を「障子帳構」と呼ぶことがある。