ソルトレイクシティは北緯40度45分、西経111度53分に位置している。総面積は285.9 km² (110.4 mi²) である。同市はソルトレイクバレーに位置し、海抜1,320m（4,327フィート）の高地にある。ちなみに北緯はニューヨークとほぼ同じである。鉱産資源が豊富で、特に金の産出量は全米で1、2を争う。また、シリコンバレーのようにIT産業の発展を目指しており、ソフトウェアバレーと名乗って、誘致に乗り出している。市の西側にはグレートソルトレイク（大塩湖）が広がり、ここからソルトレイクの名が由来している。グレートソルトレイクはイスラエルの死海のように海水より塩分が濃い湖である。周辺には雪質の良いスキー場を多数有し、スキーリゾートの中心地としても賑わう。
ソルトレイクシティは末日聖徒イエス・キリスト教会（通称モルモン教）が拓いた町として知られる。1830年にジョセフ・スミス・ジュニアによって回復されたモルモン教は、教義や急激な拡大により度々周囲との衝突を余儀なくされた。1831年にミズーリ州ジャクソン郡インディペンデンスを拠点とするが抗争により追放される。続いてミズーリ州ファー・ウエストやイリノイ州ナヴーへの入植を試みるも失敗する。1844年、初代教祖ジョゼフ・スミス・ジュニアが暴徒の襲撃を受け死亡、ブリガム・ヤングに率いられたら1派はフロンティアを求めモルモン開拓者として西方に移動を開始した。1847年7月24日、グレートソルト湖南東の砂漠にヤングは都市を築くことを宣言した。周辺は山岳や荒野、塩湖に囲まれた苛酷な環境であったが、1848年の人口は5000人、翌年8000人と増加し、さらにゴールドラッシュの中継地点となったことが発展を確実なものとした。その後も駅馬車や大陸横断鉄道の要所として成長を続けたが、モルモン教を巡る混乱と議論はユタ戦争やユタ準州の昇格問題など、その後もしばらく続いた。第二次世界大戦中に太平洋岸の諸都市で強制収容キャンプに移住させられた日系人を戦後積極的に受け入れたことから、現在でもアメリカにおいて日系人の比率が高い都市の一つとなっている。
ドラゴンクエストシリーズに登場する。ビホルダー自体がギリシャ神話のメデューサに似た部分があるため（石化能力、頭頂の触手など）、それを逆手にとって「メデューサの頭部の形状をしているモンスター」がビホルダー相当のものとして作られた。強化種として「ゴーゴンヘッド」というものもいる。
『ソード・ワールドRPG』に登場する、球状の体に巨大な一つ目を持つ生物。名前のモデルとなったのは水木しげるがケルトの妖精から名前を持ってきてデザインした妖怪バックベアードだと思われる（外見がビホルダーに類似しており、特殊な眼力を持つという共通点もある）。ゲームデータとしては冷凍光線、金属分解光線、洗脳光線などがありビホルダーを強く意識している。リプレイに登場した際はプレイヤーから「土下座衛門！」と呼ばれている。
萩原一至の漫画『BASTARD!! -暗黒の破壊神-』に登場した、ビホルダーの外観に加えて手足を持つもの。週刊少年ジャンプ掲載時は手足はなく、名前も「ビホルダー」だったが、単行本掲載時に権利関係の問題により名前・デザインが変更されている。「D&Dの日本販売元（当時）であった新和がジャンプ編集部にクレームをつけた際、担当の『鈴木さん』という人物が土下座して謝ったため、単行本での修正の際に名前が鈴木土下座ェ門になった」とOVA版『BASTARD!! -暗黒の破壊神-』のイベントで発言していたとされる。しかし、萩原の担当編集者に鈴木がいたという事実はなく、「土下座ェ門」という名前も適当に決められたものである。なお、作中では後ろからの一撃を受けて魔法無効化がゆるんだことにより倒されるが、本来のビホルダーでこのようなことはありえない。コナミのアクションゲーム『悪魔城ドラキュラ』シリーズには、鈴木土下座ェ門に似た「ドゲザー」というモンスターが登場している。
後述する「鈴木土下座ェ門」の事件以降、日本ではビホルダーには強い権利問題が絡むという認識がある。そのため、D&D以外の多くのファンタジー作品においては、ビホルダー（のようなもの）を出演させるときには、名前や一部デザインなどを変更して登場させることが通例となっている。2000年以前のD&Dの制作・販売元であったTSR社（後にWotC社が買収）が、権利関係で厳しい姿勢を示していたことは有名だが、ビホルダーの権利問題が過剰に意識されている背景には日本語版販売元（当時）であった株式会社新和がTSR以上に厳しい態度を取っていたことがある。ただし、英語でビホルダー（beholder）は「見つめる者」という意味で英和辞典にさえ載っている一般名詞のため、英語圏では商標登録ができず、同様の設定や外見を併せ持った著作権違反を犯さない限り問題は無い。
プレイヤーは、8方向レバーと2ボタン（ショットとフォーメーション）で自機・ウイングギャリバーを操作し、陸地・海上などの上空を進んで行く。地上物と空中物は同じショットで破壊できる。合体状態でFマークがある場合、一定時間だけ「フォーメーション攻撃」が可能になる。フォーメーション攻撃中は通常では撃てない場所に弾を撃てたり、破壊不可能な空中物が破壊できるようになる。ショットはプレイヤーのボタン連打の速度に関わらず一定間隔で発射されるという、癖のある仕様になっている。地上物と空中物は同じショットで倒せるが、破壊不可能な地上物や空中物に遮蔽されるとその後ろに一切攻撃ができない。それをフォローするためにさまざまな特殊攻撃が存在する。敵空中物はまとまった数で出現する。また、トリッキーな動きをする敵も多く、弾を発射するよりも自機に突進してくるタイプの敵が多い。敵の出現パターンはエリアによって決まっているため(ボス戦やキャラクタオーバーで出現しないことはある)、素早く殲滅すればするほど楽になり、撃ちもらすとその敵の執拗な攻撃を受け、一気に窮地に陥ることもある。また、敵は全て画面上に見えているわけではなく、一部の地上物は一定距離に近づくか、画面上に配置されてから一定時間が経過すると姿を現し、攻撃してくることもある。エリアは一定の長さで仕切られており、ボスが出現するエリアもある。ボスは3種類存在し、登場する順番は常に固定。ミスした（自機を失った）時点でのエリアの進行状況に応じて、再スタートエリアが決まる。全16エリア。また、ある条件下で雑魚を撃つと1000と表示される時があるが、実際にはその得点は入っていない。