二月革命以後、国家権力の形態を決めるものとして臨時政府が実施を約束していた憲法制定議会は、十月革命までついに開かれなかった。ボリシェヴィキは臨時政府に対してその開催を要求してきたため、武装蜂起が成功したあとの10月27日に憲法制定議会の選挙を実施することを決めた。しかし11月に行われた選挙では社会革命党が得票率40パーセントで410議席を得て第一党となり、ボリシェヴィキは得票率24パーセントで175議席にとどまった。レーニンは12月26日に「憲法制定議会についてのテーゼ」を発表した。憲法制定議会はブルジョワ共和国においては民主主義の最高形態だが、現在はそれより高度な形態であるソヴィエト共和国が実現している、としたうえで、憲法制定議会に対してソヴィエト権力の承認を要求するものだった。一方、社会革命党は「全権力を憲法制定議会へ！」というスローガンを掲げ、十月革命を否定する姿勢を示した。翌年1月5日に開かれた憲法制定議会は社会革命党が主導するところとなり、ボリシェヴィキが提出した決議案を否決した。翌日、人民委員会議は憲法制定議会を強制的に解散させた。1月10日にはロシア社会主義連邦ソビエト共和国の成立が宣言され、ロシアは世界初の共産主義国家となった。
第一次連立政府で陸海相となったケレンスキーは、同盟諸国からの要求に応え、前線において大攻勢を仕掛けた。将軍たちは攻勢に伴う愛国主義的熱狂によって兵士たちの不満を抑えようとした。しかし6月18日に始まった攻勢は数日で頓挫し、ドイツからの反攻に遭った。攻勢が行き詰まると兵士たちのあいだで政府に対する不信感はさらに強まった。7月3日、ペトログラードの第一機関銃連隊は、ソヴィエトの中央執行委員会に全権力を掌握するよう求めるための武装デモを行うことを決定した。他の部隊や工場労働者も呼応し、その日のうちに武装デモが始まった。しかしソヴィエトの中央執行委員会はデモ隊の要求を拒否した。7月4日になるとデモの規模はさらに拡大したが、政府とソヴィエト中央を支持する部隊が前線からペトログラードに到着し、力関係が逆転した。武装デモは失敗に終わった。デモを扇動したのはアナーキストであり、ボリシェヴィキは当初の段階ではデモを抑える姿勢をとっていた。しかし抑えきれないまま始まってしまったデモを支持する以外なくなった。デモが失敗に終わると一切がボリシェヴィキの扇動によるものと見なされ、激しい弾圧を受けることになった。トロツキーやカーメネフは逮捕され、レーニンやジノヴィエフは地下に潜った。デモに参加した部隊は武装解除され、兵士たちは前線へ送られた。レーニンは、この七月蜂起により二月革命以来の二重権力状況は終わり、権力は決定的に反革命派へと移行した、と評価し、四月テーゼの「全権力をソヴィエトへ」というスローガンを放棄することを呼びかけた。このスローガンは権力の平和的移行を意味するものだったため、その放棄とは実質的には武装蜂起による権力奪取を意味した。ボリシェヴィキは7月末から8月はじめにかけて開かれた第六回党大会でレーニンの呼びかけに基づく決議を採択した。
ボリシェヴィキは弾圧によって弱体化していたため、二月革命の過程で指導力を発揮することはできず、ソヴィエトにおいても少数派にとどまった。臨時政府やソヴィエトに対する姿勢に関しても革命当初は方針を明確に定めることができなかった。3月12日に中央委員のカーメネフとスターリンが流刑地からペトログラードに帰還すると、ボリシェヴィキの政策は臨時政府に対する条件付き支持・戦争継続の容認へと変化した。機関紙『プラウダ』には「臨時政府が旧体制の残滓と実際に闘う限り、それに対して革命的プロレタリアートの断乎たる支持が保証される」「軍隊と軍隊とが対峙しているときに、武器をしまって家路につくよう一方に提案するのは、最もばかげた政策であろう。……われわれは、銃弾には銃弾を、砲弾には砲弾をもって、自己の持場を固守するであろう」などといった論説が掲載された。これに対し、4月3日に亡命地から帰国したレーニンは、「現在の革命におけるプロレタリアートの任務について」と題したテーゼ（四月テーゼ）を発表して政策転換を訴えた。その内容は、臨時政府をブルジョワ政府と見なし、いっさい支持しないこと、「祖国防衛」を拒否すること、全権力のソヴィエトへの移行を宣伝することなどであった。「ミリュコフ覚書」が引き起こした四月危機の影響もあり、この四月テーゼは4月24日から29日にかけて開かれたボリシェヴィキの党全国協議会で受け入れられ、党の公式見解となった。
チャールズとウィリアムのベント兄弟は、セラン・セント・ブラインとともに、当時メキシコ領だったニューメキシコの首都サンタフェで、入植白人を相手に日用雑貨の交易所を営んでいた。ベント兄弟はインディアンに通じており、コマンチ族の襲撃からシャイアン族を救ったことがあって、特にシャイアン族とは仲が良かった。1833年、ベント兄弟は、周辺の平原インディアンがバッファローの毛皮で作った衣類で白人と交易したがっていることを聞きつけ、この場所に日干し煉瓦で造った「ベント砦」を建設した。この日干し煉瓦の砦は、ベント=セント・ブライン社の本社として急速に拡大しつつあった「サンタフェ道」での交易拠点になった。北はセント・ブライン砦、南はアドビ砦までを含み、タオスとサンタフェにあるメキシコの支店を擁していた。砦ははシャイアン族やアラパホー族、ユテ族、アパッチ族、コマンチ族インディアンや、罠猟師との毛皮の交易で栄えた。その16年の歴史のほとんどの間、砦は、ミズーリ州とメキシコの入植地の間のサンタフェ・トレイル で、唯一の入植者の交易拠点だった。砦はこの広大な沙漠の中で、探険家や冒険家たち、米軍に、必需品、馬車や物品の修理、家畜、おいしい食事、水と仲間、休憩と安全を供した。1846年に米墨戦争が起こると、砦はスティーブン・W・カーニー大佐の「西部軍(Army of the West)」によって接収され、米軍の司令本部となった。以後、1849年にカリフォルニアでゴールド・ラッシュが起こると、同地は金鉱狙いの白人の通過点となり、バッファローが面白半分に虐殺され、交易資源は瞬く間に枯渇した。怒り狂ったインディアンたちは白人と戦いを始め、チャールズ・ベントは「タオスの反乱」でタオス・プエブロインディアンに殺された。またシャイアン族の妻を持つウィリアムは、米軍とインディアンの板挟みとなり、砦の売却を米軍に持ちかけたが、米軍ははした金を提示し、これに抗議したベントを逆に「不法占拠者」扱いして侮辱した。1849年夏、ウィリアム・ベントは砦を放棄して火を放ち、爆破した。この砦のあるエリアは、1960年6月3日国定史跡に、後に同年の12月19日には国定歴史建造物に指定された。考古学の発掘とオリジナルのスケッチ、絵と日記が、1976年の砦の再建築に使われた。