本来、発酵とは微生物がエネルギーを得るためや自己増殖のために有機物を分解し、その過程でアルコール類や有機酸を生成する代謝の一種である。狭義には、嫌気性条件下での代謝を表す。しかし、堆肥化においては微生物による好気条件下での有機物分解も、文献などで広く発酵と呼ばれることから、この項目においては特に排除せずに使用する。
堆肥化はその言葉が示す通り堆肥を作ることである。堆肥は土壌状態を様々な面で改善し、作物の生育を助ける。これに関しては堆肥の項目が詳しい。
生分解性プラスチックは、通常の土壌中では分解が起こりにくい。なぜなら、土壌中に埋めるなど通常の操作では微生物活性が低いためである。そこで生分解性プラスチックを堆肥化のように微生物活性が高い状態下におけば、分解がスムーズに行われる。
排出される生ゴミのほとんどは水分である。このため、清掃工場で生ゴミを焼却処理する場合、水分を蒸発させるために大量のエネルギーを要し、焼却温度の低下それによるダイオキシンの発生、もしくは焼却温度を維持するため大量のエネルギーが浪費される。堆肥化によってゴミとしての排出が抑えられ、あるいは堆肥として利用されずに排出されてもこの問題は解消される。
条件さえ整えば、堆肥化の過程で温度は70°C前後まで上昇する。この温度上昇によって、病原細菌、病虫卵、ウイルス、雑草種子などの大部分が不活性化され、衛生的な堆肥ができる。
反応を起こしやすい物質を不安定物質という。有機廃棄物は大量の酸素を消費して分解をおこす不安定物質である。もしも、有機物の分解が不十分なまま土壌中に施肥された場合、土壌中で有機物の分解が起こり土壌酸素が消費される。それによって土壌は酸素欠乏を起こし、作物や土壌生態系に大きな打撃を与える。これを防ぐため、有機廃棄物を安全に土壌還元可能なレベルまで分解をすることが堆肥化の目的の一つである。
堆肥化（たいひか）とは、人の手によって堆肥化生物にとって有意な環境を整え、堆肥化生物が有機物（主に動物の排泄物、生ゴミ、汚泥）を分解し、堆肥を作ることである。分解は主に微生物によって行われる。コンポスト化 (composting) とも呼ばれる。定義によれば「生物系廃棄物をあるコントロールされた条件下で、取り扱い易く、貯蔵性良くそして環境に害を及ぼすことなく安全に土壌還元可能な状態まで微生物分解すること」である (Goluke, 1977)。あるコントロールされた条件下とは、堆肥化を行う微生物にとって有意な環境を作ることを意味している。また、有機物分解が不完全な状態では肥料として様々な問題を持つ。この問題が解消されるまで分解を進めることが堆肥化である。
どちらも動画配信という面では差異は無いが、回線交換方式によるテレビ電話通信を利用するVライブに対して、iモーションはIP接続でベストエフォート方式によるパケット通信である。iモーションなら使えるパケ・ホーダイはVライブには適用されず、長時間の視聴では通信費が嵩むというデメリットがあるが、アマチュア（エンドユーザー）でも簡便なセッティングでライブ映像の配信ができる利点があるため、自宅等にWebカメラを設置し、留守中の防犯対策に活用できる、といった部分があった。
カメラで撮影している映像をリアルタイムに視聴できるライブ映像と、既に作成済みの映像コンテンツを視聴したい時に視聴できるアーカイブ映像の2種類からなり、アクセス番号を直接テレビ電話発信するか、iモードサイトからアクセスすることで利用できる。同社発行の携帯電話総合カタログには、同じ動画配信サービスであるiモーションとセットで掲載されている。サービス名の由来は、Video・VisualのVにリアルタイム配信のライブ。サービス当初はM-stageのサービスの一つのM-stage Vライブとして提供。PHSとPDAを接続して利用する事も出来た。2009年2月19日に、2010年3月末でサービスを終了することが発表された。
寛正6年（1465年）に出家して後に今川義忠に仕えたが、義忠が戦死すると駿河を去り上洛した。宗祇に師事して連歌を学び水無瀬三吟百韻（長享2年（1488年））、湯山三吟百韻（延徳3年（1491年））などの席に列する。大徳寺の一休宗純に参禅、大徳寺真珠庵の傍らに住み宗純没後は神奈備に近い山城国薪村（現在の京都府京田辺市）の酬恩庵に住んで宗純の菩提を弔った。明応5年（1496年）、駿河に戻って今川氏親に仕える。文亀2年（1502年）、宗祇が箱根湯本で倒れたときその最期を看取った。宗祇没後は連歌界の指導者となる。また有力な武将や公家との交際も広く三条西実隆や細川高国、大内義興、上杉房能とも交流を持ち今川氏の外交顧問であったとも言われている。永正元年（1504年）、斎藤安元の援助により駿河国丸子の郷泉谷に柴屋軒（現在の吐月峰柴屋寺）を結び京との間を往還して大徳寺の山門造営にも関与した。永正6年（1509年）には白河の関を見ようと下野に立ち寄った際に下野宇都宮氏家臣の壬生綱重によって鹿沼の館に招かれた。そこで連歌会を開いたという。綱重と宗長は同年齢であり、親しみを込めて「六十あまりおなじふたつの行末は君が為にぞ身をもをしまむ」と歌を詠んだ。「急がば回れ」を唱えた人。代表作として句集「那智篭（なちごもり）」、日記「宗長手記」、「宗長日記」があり、ほかに「東路の津登（あづまじのつと）」、「宇津山記」、「宗祇終焉記」がある。