ロンドンで生まれ、ブライトンで育つ。両親は共にアイルランド人。2歳の時に両親は離婚。ロサンゼルス在住の兄と、ストックホルム在住の異母兄弟がいる。1990年よりロンドンの演劇学校London Academy of Music and Dramatic Art (LAMDA)で3年学び、舞台俳優となる。シェイクスピア作『リチャード3世』『夏の夜の夢』、アレクサンドル・デュマ作『モンテ・クリスト伯』、チェーホフ作『櫻の園』などの舞台に立った。「ルース・レンデル・ミステリー／ウェクスフォード警部シリーズ１０　無慈悲な鴉」(90年)でTV出演を始め、「Bergerac」、「アブソリュートリー・ファビュラス」(シーズン2第2話「死」)といった人気シリーズのNatasha Taylor名義でエピソード出演。卒業後、現在の名に改名し、TVシリーズ「修道士カドフェル」のエピソード「聖域の雀」(94年)などに出演。1995年、夏のリージェント・パーク野外公演での「リチャード3世」の演技に注目したジェイムズ・アイヴォリーは、『サバイビング・ピカソ』のヒロイン役フランソワーズ・ジロー役に大抜擢し、1996年映画主演デビューを飾る。一躍評判となり、ブラッド・ピット、ジム・キャリー、ジョージ・クルーニー、ロバート・デ・ニーロらハリウッドのトップスターと共演する。2006年春には10年振りにウェストエンドの舞台に戻り、ダイアナ・リグと『Honour』で共演した。2007年よりTVシリーズ『カリフォルニケーション』の元妻カレン役でデイヴィッド・ドゥカヴニーと共演して評判となり、2014年まで演じた。2014年、トレヴァー・ナン演出による舞台版「Fatal Attraction」で、原作映画『危険な情事』ではグレン・クローズが怪演したアレックス役に挑んだ。2015年、ブルース・ベレスフォード監督による映画「Henry Joseph Church」でエディ・マーフィと共演。
フライブルク大学は現在１１の学部を擁し、生徒数は附属の大学院と合わせて約21600人である。(そのうち約16％はドイツ国外からやってくる学部または交換留学生) 入試の方法は学部によって大きく異なるが、すべての学部において受験生の統一試験での評価を基本とした厳しい入試制度が徹底されている。2010年の入試では、約26000人の受験者に対し合格者は4000人程度であった。 またフライブルク大学は2012年秋から国内初となるリベラルアーツ学部を新設し、教授言語を４年間英語のみとするなど国際的な教育制度を新たに提供している。
本部・教務部・工学部の３つの主要な校舎を中心としてフライブルクの約６か所にキャンパスが点在しており、街全体がキャンパスのような役割を果たしている。 歴史の古い大学であるため文化的価値の高い校舎も多く、特にゴシック様式を取り入れた旧図書館や教務部棟などは市の観光名所である。 　また、医学部には病床数1600を誇るフライブルク大学病院が併設されており、ドイツ国内で最も規模の大きい病院のひとつである。当病院は2002年に世界初の人工心臓の移植に成功するなど、技術的にも高く評価されている。
ドイツで5番目に古い大学であり、1457年、オーストリア大公アルブレヒト6世によって創立された。ドイツで最も権威のある大学の一つであり、ヨーロッパにおいてもトップクラスの名門大学の一つに数え上げられる。人文学、社会科学、自然科学等の分野において長い伝統を持つ。数多くの偉大な学者を輩出し続けている事で知られ、19名のノーベル賞受賞者がフライブルク大学と関わりがあり、また、哲学者エトムント・フッサールやマルティン・ハイデッガーなど、著名な学者が卒業、そして教鞭を執った事でも知られる。学術研究分野において質・量ともに最も優れた大学が加盟する事ができるヨーロッパ研究大学連盟に、オックスフォード大学、ケンブリッジ大学、ハイデルベルク大学、その他16の大学と共に加盟している。また、2007年、ドイツにおける「卓越した大学（Exzellenzinitiative）」に指定された。創立時には医学、法学、哲学、神学の4学部であったが、現在は11の学部を擁し、学生数約2万5千人、アカデミックスタッフ9,000人の総合大学である。哲学者マルティン・ハイデッガー、神学者グレゴール・ライシュなど、多くの高名な学者が教鞭を執った。卒業生の中にも、哲学者ハンス・ゲオルク・ガダマーや社会学者ニクラス・ルーマンといった著名な学者がいる。
昭和54年（1979年）、御船町内に分布する御船層群から日本初となる肉食恐竜の化石（のちにミフネリュウと命名）が発見され、平成2年（1990年）には天君ダム周辺から恐竜化石がまとまって発見されるようになった。これを契機として整備構想が策定され、平成10年（1998年）4月30日に、「御船町恐竜博物館」が開館した｡ミフネリュウの化石をはじめ、海外で発見された化石なども展示されている。
アフリカの角は紅海、アラビア海、インド洋に面している。このように西アジア地域、特にアラビア半島、近東、さらにはインド亜大陸の極東地域であっても、長い間相互交流が行われてきた。沿岸の平地は山脈に囲まれているため、大規模な軍隊の移動を困難かつ煩雑にしており、レジスタンス活動を行う地元の軍にとっては恵まれていた。エチオピアやソマリアのような古代の歴史を持つ国や地域にはすべて、偉大な帝国時代が存在した。様々な古代帝国(アクスム王国(紀元前4世紀–10世紀)、ザグウェ朝(10世紀 - 1270)、ソロモン朝(1270–1974)、アダル・スルタン国とアジュラン・スルタン国など)は角地域の大部分における勢力の強化・拡大してきた。ソマリアの多くのスルターンは各々が正規軍を保有していた。20世紀初頭にMajeerteen Sultanate, Sultanate of Hobyo, Warsangali SultanateとDervish Stateはスルターン戦役中にヨーロッパ勢力に対する戦いで騎兵を採用した。エチオピア兵は第一次エチオピア戦争(1889～1896)中のアドワの戦いでイタリアに決定的な勝利を収めた。イタリアはその後の第二次エチオピア戦争(1935~1936)でエチオピア相手に勝利するがエチオピアを植民地化することはできなかった。エチオピアにおける5年間のイタリアの存在は占領と考えられており、イタリアは首都のアディスアベバのみ完全に統制できただけであったが、エチオピアの愛国者からの継続的な攻撃を受けていた。20世紀には第二次世界大戦が起き、イタリアは東アフリカ戦線で戦ったが、イタリアの司令官アメデーオ・ディ・サヴォイア＝アオスタは1941年に降伏することを強いられた。ドイツとイタリア両方がイギリスとその同盟国によって敗北した。20世紀後半ではエチオピア内戦(1974–1991)、オガデン戦争(1977–1978)、エリトリア独立戦争(1961–1991)及びエチオピア・エリトリア国境紛争(1998–2000)などの戦争がこの地域で起きている。社会主義時代にソマリアは、ソ連との友好的な関係であり、その後は米国とのパートナーシップのために、大陸で最大の軍隊を持っていた。その後の1991年のソマリア内戦の勃発はソマリア軍(SNA)の解散につながったが、2004年のソマリア暫定連邦政府(TFG)の創設と共に軍隊は徐々に再構築されていった。