PCは邪神と敵対している神々「秘神（ひめがみ）」と契約を結んでおり、それぞれ1柱ずつを、その身に憑依させている。契約を結んでいる秘神の能力や性質、性格などはライフパスの形式により決定される。PCはこの秘神の力を借りることで様々な秘術（アーツ）を使うことができ超人的な活躍が可能になる。逆に秘神の力を借りないとPCは一般人と変わらず、ヒロイックな行動に強いリスクが伴うこととなる。秘神の力を借りるには「神縁」といわれる一種のマジックポイントのようなものを消費する必要があるため、使いどころを見極める必要がある。
行為判定は上方判定に属する。六面体ダイスを3つ振り、ダイスの出目の合計と能力値と技能値を足し合わせたものを「達成値」とし、その達成値が行為判定の「目標値」以上ならば判定は成功とみなされる。ダイスの出目がゾロ目（1・1・1など）だと、達成値がどんなに低くてもその判定は成功とみなされる（いわゆるクリティカル）。しかし、1・2・3か4・5・6がでると達成値がどんなに高くてもその判定は失敗みなされる（いわゆるファンブル）。
プレイヤーキャラクター（PC）のおおまかなスタイルは職業を選ぶことで決定される。この職業がいわゆるキャラクタークラスにあたるデータになっており、職業によりPCの能力値や技能も決まる。また、家族構成・家柄・家庭の問題など、様々な社会的な経歴をライフパスとしてロールオアチョイスで決定することができる。詳細なライフパスの存在はこのゲームの特徴になっており、デザイナーの前作である『特命転攻生』から受け継がれている要素でもある。
マフフーズは70年を越える作家人生の中で、34編の長編小説、350編以上の短編小説、無数の映画脚本、5本の舞台脚本を書いたが、最もよく知られる作品は、1919年の革命から1952年の革命まで、3世代にわたるカイロ人の一家の物語を描いた「カイロ三部作」であろう。タウフィーク・エル＝ハキームとともに、実存主義という文学的テーマを追求する現代アラビア語文学の第1世代のひとりとみなされている。マフフーズは出版社ダール・エル＝マアーレフ（Dar el-Ma'aref）の役員を務めていた。その小説の多くは日刊紙『アハラーム』に連載され、「視点」という題の週間連載コラムもあった。ノーベル賞受賞以前は、2,3編の小説が西側諸国に知られているのみであった。マフフーズの散文は、朴訥な物言いが特徴である。扱うテーマは幅広いが、社会主義、同性愛、神をテーマにした文章はエジプトにおいて出版が禁じられてしまった。マフフーズは、20世紀におけるエジプトの発展を描く一方で、東洋と西洋の双方からエジプトにもたらされた知的文化的影響を繋ぎ合わせる。彼の作品に見られる非エジプト文化の要素は、若い頃に熱中した西洋の探偵小説や、19世紀ロシアの古典から始まり、プルースト、カフカ、ジョイスといった現代の作家にまで及ぶ。マフフーズ小説の筋書きはほとんどの場合、人口稠密なカイロの街角で、市井の人々が社会の近代化と西洋的価値観の誘惑に対応しようともがくというストーリーである。長編『バイナル・カスライン』をはじめ、出身地であるカイロの旧市街を舞台にした作品が多く、伝統と近代化の間に翻弄される庶民の姿などを描き、「エジプトのバルザック」とも例えられた。また、宗教的な寛容と節度を主張していた。民主化などで政府に注文もつける一方、イスラム原理主義にも批判的な立場を取った。マフフーズの著作の多くは政治を扱っており、そのことは作家自身も自覚している。「私の書くものは全部に政治が見出せるだろう。愛とか、その他の主題をそっちのけにして政治のことを書いている話だと思うかもしれない。しかし政治は私たちの思想の重要な枢軸なのだよ。」とマフフーズは語った。マフフーズがエジプト人ナショナリズムの信奉者であり、ワフド党のシンパであることは多数の著作から読み取れる。若い頃には社会主義や民主主義の理想に心惹かれていたこともあった。社会主義的理想主義の影響は、処女作と第二作目の小説に顕著である。また、晩年にも、これら理想主義に回帰した。社会主義と民主主義への共感に相応して、マフフーズはイスラーム過激派に反発した。作家は若い頃から、個人的にサイイド・クトゥブを知っていた。クトゥブは原理主義に傾倒する以前は文芸批評に大きな興味を示していた。後年ムスリム同胞団に多大な影響を及ぼすことになるクトゥブであるが、マフフーズの才能を1940年代半ばに最初に認識した批評家の一人でもあった。マフフーズはクトゥブが刑死する少し前1960年代、病院にいるクトゥブのところへ見舞いに行ったこともある。その一方で、半自伝的小説『鏡』の中ではクトゥブを非常にネガティヴに描いている。マフフーズは1952年のエジプト革命の原動力となった思想には共鳴したけれども、その思想の実践が中途半端に終わった結果には失望した。1967年の「六日間戦争」（第三次中東戦争）におけるエジプト軍の敗北にも失望した。マフフーズはナビール・ムニール・ハビーブやリダー・アスラーンのようなエジプトの新世代の法律家に影響を与えている。1978年にサーダートがキャンプ・デイヴィッドでイスラエルと結んだ和議に対して、マフフーズは公然と支持を表明した。マフフーズは社会に対して、いつも、寛容と中庸を呼びかけていた。マフフーズへの反発は大きく、多くのアラブ諸国で作品へのボイコットが広まった。この状況は10年近く続き、マフフーズのノーベル賞受賞でようやく変化した。マフフーズは作品の外側で起きた論争に萎縮することはなかったが、エジプトの文筆家や知識人の多くがそうであるようにマフフーズも、イスラーム原理主義者の「殺害すべき者リスト」にリストアップされた。