蒋介石が事態の収拾に成功し権力を掌握すると、国民政府は、1928年4月8日に北伐を再開した。この北伐はソ連のヴァシーリー・ブリュヘルの下で計画された。日本 （首相田中義一）は、中国にある既得権益及び治安の維持のため、居留民の保護の名目で山東省に軍を派遣した（山東出兵。この時、済南に入った北伐軍との間で武力衝突が発生した（済南事件）。その後、国民革命軍は日本との衝突を避けつつ閻錫山、馮玉祥らの軍閥を傘下に加え進撃した。6月4日、奉天派の首領である張作霖が北京を撤退した後、6月8日に北伐軍が北京を占領し（その後、張作霖爆殺事件が起こった）、6月15日に蒋介石政権が「（国民政府による）全国統一」の宣言を出した。そして、父のあとを継いだ張学良が12月29日に降伏したこと（易幟）をもって、北伐は完了し一応の国民党による全国統治が果たされることになった。
9月、田中義一首相と蒋介石が会談し北伐・対共産主義戦に対する支援と日本の満州国での権益を認める密約を結んだ。蒋介石は上海での記者会見で「われわれは、満州における日本の政治的、経済的な利益を無視し得ない。また、日露戦争における日本国民の驚くべき精神の発揚を認識している。孫先生（孫文）もこれを認めていたし、満州における日本の特殊的な地位に対し、考慮を払うことを保証していた」と語った。
蒋介石の北伐軍が山東省に接近するにしたがい、日本は1927年 5月28日、山東省の日本権益と2万人の日本人居留民の保護のため、山東省へ軍を派遣する山東出兵を決定。日本と関東州の大連・天津から南下した日本軍は治安維持活動を開始。しかし、北伐軍は張作霖に敗北し山東省に入ることなく撤退したため、日本軍もすぐに撤退した。
4月12日、南京の国民革命軍総指令・蒋介石は、上海に戒厳令を布告し、南京国民政府を組織、共産主義者とみなされた人々が粛清された。この上海クーデターに関し、日本の幣原外相らによる蒋介石への反共工作に対して蒋介石は日本側の期待に答えたとする見方もある。その後、上海クーデターを巡る中国国民党の武漢派（武漢国民政府）と南京派（南京国民政府）の分立（寧漢分裂）、武漢国民政府の中国共産党との決別及び南京国民政府との合流、広州張黄事変の勃発と、中国国民党内が混乱状態に陥ったため、北伐は一時停滞をみせた。イギリスは南京事件はコミンテルンの指揮の下に発動されたとして関係先を捜索、5月26日、ソ連と断交した。
北伐軍は、全国統治を望む輿論を背景に北京政府や各地軍閥を圧倒、1927年に南京、上海を占領した。3月24日、南京に入城した蒋介石北伐軍の一部が反帝国主義を叫びながら外国領事館や居留地で暴行陵辱を行った (南京事件)。米英軍は艦砲射撃を開始し、陸戦隊を上陸させて居留民の保護を図った。幣原外交の日本は領事館を襲撃され、死者も出たが、自重し、イギリスと蒋介石の説得工作をおこなった。蒋介石は事態解決および過激派の粛清を行うと日本に伝えた。
孫文亡き後の国民党は広東に国民政府を組織し、国民革命軍を健軍する。この中で蒋介石は中山艦事件を契機に、急速に台頭してきた。1926年7月1日、蒋介石は、孫文を継承して軍閥・北京政府撲滅を目指すとして"北伐宣言"を発表した。
不況に苦しむ1976年のフィラデルフィア。臨時教師としての職を失い、バーテンダーのアルバイトでなんとか生計を立てていたヴィンス・パパーリの唯一の楽しみは昔からの仲間とアメフトに興じること。しかし、そんなヴィンスに愛想を尽かした妻は「無職で貧乏な駄目男」と罵る言葉を書き残し、家を出て行く。一方、フィラデルフィア・イーグルスのヘッドコーチに就任したディック・ヴァーミールは、不振のチームを立て直すため、オープン（誰でも参加可）な入団テストを行うことにする。傷心のヴィンスに周りの友人らは入団テストを受けてみるように言うが、既に30歳で、しかも正式にプレイしていたのは高校時代の1年間だけのヴィンスは自信もなく、乗り気ではない。しかし、父親から「今回は見送れ、人生に期待し過ぎるな」と言われたことで逆にテストを受けることにする。イーグルスファンなどが数多く参加したテストにプロとして使えそうな者はいなかったが、ヴィンスの足の速さに注目したヴァーミールは、ヴィンスをキャンプに参加させることにする。入団テストに合格したヴィンスは一夜にして地元の有名人となるが、当のヴィンスは「どうせすぐにクビになる」と考え、浮かれることはない。周りの選手たちの中で浮いた存在であることに戸惑いつつも、ヴィンスは何とかキャンプを乗り切るが、全く活躍できないままプレシーズンを終える。そんなヴィンスをコーチらが切り捨てようとする中、ヴァーミールの強い後押しで、ヴィンスは正式にイーグルスの選手となる。それでも、ヴィンスはなかなか期待通りの活躍ができない。そんなある日、昔の仲間とアメフトを楽しむ中で自信を取り戻したヴィンスは次の試合で目覚ましい活躍をする。そして奇跡的なタッチダウンを決め、チームを勝利に導く。その後1978年までの3シーズン、イーグルスに在籍したヴィンスは今、妻となったジャネットと子供2人の4人でニュージャージーで暮らしている。