サンタフェ市では大きな芸術社会が繁栄しており、ブルース・ナウマン、リチャード・タットル、ステイナ・バスルカなどの人々が入っている。この州都にはスペイン植民地、国際的民族、ナヴァホ族の儀式、現代インディアンおよび現代美術の博物館がある。別に故人となった市民のジョージア・オキーフを称える博物館もある。芸術家や作家のコロニーが栄え、画廊を持った小さな市民集団もある。毎年8月にはサンタフェ・インディアン・マーケットが開催されており、世界でも最古かつ最大のインディアン芸術審査展示会となっている。ニューメキシコ州はスペイン文化の強い遺産を保持している。サルスエラやフラメンコなど古いスペインの伝統は現在も大変人気がある。世界的に有名なフラメンコ・ダンサーでニューメキシコ生まれのマリア・ベニテスが、「音楽、ダンス、視覚芸術などの芸術形態を通じて表現されるスペインの豊な芸術的遺産について、最高品質のプログラムを提供するため」に、マリア・ベニテス・スペイン芸術研究所を設立した。また毎年アルバカーキ国際フラメンコ・フェスティバルが開催されており、スペイン生まれやニューメキシコ生まれのダンサーがニューメキシコ大学でダンスを披露している。演劇関係では著名なサンタフェ・オペラ団があり、毎年7月から8月に開催されるサンタフェ室内楽祭でレパートリー5つを上演している。多くの種類の演劇のための主要会場である修復されたレンシック劇場を使っている。レーバーデイの後の週末はサンタフェ祭であり、50フィート (15 m) の巨大なマリオネットを象ったものであるゾゾブラを燃やして祝う。20世紀半ば、ヒスパニック系の文学学校が繁盛しており、研究は英語とスペイン語の双方で行われた。そこで生れた著名な作家として、アンジェリコ・チャベス、ニーナ・オテロ＝ウォーレン、ファビオラ・サベサ・デ・バカ、アウレリオ・エスピノーザ、クレオファス・ハラミリョ、フアン・バウティスタ・ラエルおよびオーロラ・ルセロ＝ホワイト・リーがいる。作家D・H・ローレンスは1920年代にタオスに近いD・H・ローレンス牧場に住んでおり、そこには現在彼の骨灰を収めた祠がある。州南西部の山の中にあるシルバーシティは当初鉱山町だった。現在は少なくとも1つの鉱山が近くで操業されている。そこはかなり多くの芸術家たちにとっての家屋と展示場として知られている。
ニューメキシコ州には1990年時点でインディアンが134,000人住んでおり、現在でもインディアン文化の重要な中心であり続けている。ナヴァホ族とアパッチ族はどちらもアサバスカ語族である。アパッチ族といくらかのユト族は州内の連邦指定地に住んでいる。ナヴァホ族居留地は大半が隣のアリゾナ州にあるが、面積は1,600万エーカー (65,000 km²) あり、国内最大となっている。前史時代に農業を営んでいたプエブロ族インディアンは州内に散らばったプエブロに住んでいる。ニューメキシコ州民の3分の1以上がヒスパニックの出自を申告しており、その多くは植民地時代の開拓者の子孫である。その祖先は州内北部に入植した。メキシコ系移民の大半は州南部に住んでいる。また主に北部では人口の10ないし15％がヒスパニック系ユダヤ人の祖先を持っている。特徴あるスペイン語方言を話す人も多い。ニューメキシコのスペイン語には他でのスペイン語話者の分からない語彙があることが多い。ニューメキシコの歴史で、他のスペイン語地域と孤立していたことがあり、よそでは古語と考えられる中世後期のカスティリア語を残しており、また地名などにインディアン言語を多く採用し、さらには概念や新しい発明には英語の語彙も使っている。アルバカーキにはニューメキシコ自然史科学博物館、国立ヒスパニック文化センター、および国立原子力科学歴史博物館があり、さらに毎年秋にはアルバカーキ国際バルーン・フィエスタが開催されている。
ニューメキシコ州は二大政党が接戦を演じている州と考えられ、これまでも民主党と共和党の大統領候補のどちらも選んできた。現職知事は共和党員だが、前職知事は民主党員であり、2003年から2011年まで2期を務めた。その前は共和党知事であり、やはり2期を務めた。大統領選挙では、2000年に民主党のアル・ゴアが州を制し、2004年では共和党のジョージ・W・ブッシュ、2008年では民主党のバラク・オバマが制した。州内で民主党の強い地盤はサンタフェ市、アルバカーキ市の西側と南側、州中央の北部と西部、および特にナヴァホ族を初めとするインディアン居留地の大半である。共和党の強い地盤は州東部と南部（リトルテキサスと呼ばれる）、リオランチョ市、およびアルバカーキ市の北東部高台である。
アルバカーキ国際空港は州内最大の空港である。トゥルース・オア・コンシクエンシーズに近いアップハムは、世界初の商業宇宙港である「スペースポート・アメリカ」がある場所である。ロケットの打ち上げは2007年4月に始まった。この港はまだ計画が進まず、入居しているのは小さな観測機器を打ち上げているUPエアロスペース1社である。宇宙旅行の会社ヴァージン・ギャラクティックは最初の活動基地を計画中である。
州内にはBNSF鉄道とユニオン・パシフィック鉄道の2つの一級鉄道が走っている。この両社合わせて2,200マイル (3,520 km) の路線が運行されている。
1974年にジョブズがカリフォルニアに戻ってくると、2人は地元のコンピュータマニアの集まりであったホームブリュー・コンピュータ・クラブ（「自家醸造」コンピュータ・クラブ）に参加するようになった。1974年に、インテルが8080をリリースすると、Altair 8800というコンピュータ・キットが発売され人気を博した。ウォズは、8080より、6800の流れを汲むモステクノロジーの6502の方が安く、しかも簡易な回路のコンピュータができると確信し、1975年10月から半年間かけて設計。1976年の3月に最初のプロト機が出来上がった。ホームブリュー・コンピュータ・クラブでデモを行い称賛を受けた2人は自信を持つ。ウォズは最初ヒューレット・パッカードの上司にこの機械を見せて商品化を働きかけたが、断られた。次にジョブズの働いていたアタリに商品化を持ち掛けるがここでも断られ、自分達で売り出すことを決意する。ジョブズは、マウンテンビューにあったコンピュータショップのバイトショップのオーナーであったポール・テレルに基板を見せた。テレルは非常に強い興味を持ち、30日以内に50台を納品出来たら、現金で代金を支払うと提案した。ジョブズはワーゲンを1,500ドルで売り、ウォズはヒューレット・パッカードのプログラミング電卓を250ドルで売り払い、100台分の部品を集めた。さらに、アタリで営業をしていたロン・ウェインも、株式10％分の権利を持つことを条件として参加した。彼らは、基板とマニュアルの製作にあたった。彼らは会社の名前を「アップル」とした。当時ジョブズが果実食主義を実践していたのが由来とする説がもっとも有力である（スペルは換えられているが、マッキントッシュもリンゴの品種である）。この頃のAppleコンピュータのロゴはリンゴの木と女性、そしてリボンでAppleコンピュータと書かれていた。ジョブズが「アップル」を提案したとき、ウォズは即座に「ビートルズのアップル社と同名では訴訟沙汰にならないか?」とジョブズに問い返した（これは2013年の映画『スティーブ・ジョブズ』で描かれている）。この不安は「アップル対アップル訴訟」という形で現実のものとなってしまった。1976年6月に、バイトショップに「Apple I」50台を納品。666.66ドルの価格がついたが、あまり売れ行きが良くなかった。失望したロン・ウェインは権利を放棄して会社を去った。しかし、8月を過ぎると売上は好転。ジョブズとウォズは昼夜時間を惜しんでApple Iを作り、そして売った。