幾徳工業高等専門学校中退、東洋大学文学部哲学科を卒業後、コンピュータ会社のプログラマー、バンドのキーボード奏者、生協のレジ打ち、庭師などを経て、1984年、飴屋法水の誘いを受け劇団東京グランギニョルの旗揚げ公演に参加。29歳で俳優となる。入団時、座長の飴屋から芸名の命名にあたり、共に風貌が似ているとの理由からハワード・フィリップス・ラヴクラフトに因む「ラヴクラフト嶋田」と、夢野久作に因む「嶋田久作」を提示され、後者を選択したという。劇団は当時の小劇場の中にあって異質な存在として耳目を集めるも、1986年、4作品を残して解散。しかし、この劇団が『帝都物語/ガラチア』を上演した際に嶋田の演技が関係者の目にとまり、同名作品の映画化に当たって抜擢を受ける事となった。1988年、『帝都物語』の魔人、加藤保憲役で映画に初出演。原作者の荒俣宏は同作を文庫化する際、加藤の容貌を嶋田本人に似せて書き直している。またメガホンを取った実相寺昭雄からは以後常連として遇されたほか、岡本喜八、市川準、滝田洋二郎、大林宣彦ら斯界の大物から相次いで起用を受け、遅咲きながら短期間で異色俳優としての地位を固めた。
1986年、MGMは、自社が保有する音楽関係の権利を管理する「MGMミュージック (MGM Music)」を設立した。同社は、特にサウンドトラックのライセンシングに取り組んでいる。1986年以降のMGM映画に関わる音楽や音楽出版関係の諸権利は同社が管理しており（それ以前についてはタイム・ワーナーのターナー・エンタテインメントが諸権利を保有している）、さらに（現在はMGMの子会社となっている）ユナイテッド・アーティスツとオライオン・ピクチャーズの映画に関わる音楽や音楽出版関係の諸権利も管理している。
1972年、MGMレコードはポリグラムに売却された。この売却の取引条件の一環として、ポリグラムは「MGMレコード」という名称の永年使用権と、売却後10年間に限ってMGMの登録商標やロゴを使用する権利を確保した。1976年、MGMレコードは、所属アーティストごと、ポリグラム傘下のポリドール・レコードに吸収された。ただし、その後も1982年までは、ポリグラムがリリースするMGM映画のサウンドトラック・アルバムや、旧タイトルの再発盤などで、MGMレコードの名が使われ続けた。その後、ポリグラムはMGMレコードの商標などに対する権利を手放し、MGMは1997年に再びMGMレコードの商標を回復することができた。かつてMGMレコードが保有していた作品へ諸権利は、今では分割されている。ポップ・ミュージックのカタログは、ユニバーサル・ミュージック・エンタープライズ（Universal Music Enterprises）が運営し、ポリドール・レーベルで供給されている。カントリー音楽は、ユニバーサル・ミュージック・グループ・ナッシュビル（Universal Music Group Nashville）が運営し、再発盤にはマーキュリー・レコード・ナッシュビルと記されている。MGMサウンドトラックのカタログは、ターナー・クラシック・ムービー・ミュージック（Turner Classic Movies Music）を代行して、ライノ・レコード（Universal Music Enterprises）が運営している。
MGMレコードは、様々な音楽ジャンルの商品を扱っているが、カタログ番号はすべて同じ系列のものを使っていた。1951年からは、ある程度までクラシック音楽の録音も扱われるようになり、その中には、初の全作品録音の完成と謳われた、カタログ番号 E3711、ピアニスト、ベヴァリッジ・ウェブスターによる、フランツ・シューベルトのソナタ2曲の演奏も含まれていた。1962年に、MGMレコードは、ドイツのクラシック音楽レーベルの名門ドイツ・グラモフォンの米国配給を引き受けた。この体制は、ポリドール・レコードが米国に進出した1969年まで続いた。
MGMレコードの初代社長フランク・ウォーカーが発掘して契約したハンク・ウィリアムズは、MGMレコードのカントリー音楽部門の要であった。レーベルに所属するカントリー分野の代表的なアーティストには、ハンク・ウィリアムズ・ジュニア（Hank Williams, Jr.）、シェブ・ウーリー（Sheb Wooley）コンウェイ・トゥイッティ（Conway Twitty）、サンディ・ポージー（Sandy Posey）、マリー・オズモンド（Marie Osmond）、C・W・マッコール（C.W. McCall）らがいる。
プラン（右図参照）を見ると西に正面をもつ西構えのバシリカ式教会堂に見えるが、南に張り出したポルチコが正面である。一方で日本学術振興会の特別研究員であり工学博士の伊藤喜彦は論文の中で「典礼上は必ずしも正確な分類とは言えないが」とした上で便宜的に典型的な西構えのバシリカ式教会堂として扱っている。このポルチコはサン・ミゲル・デ・エスカラーダの特徴のひとつで、12連の馬蹄形アーチをもつ。モサラベの建築家によるものだけに、アーチの形状といい、正面の構えといい、モスクのような雰囲気である。ポルチコの工事は西側から着手され、円柱 7本分が930年-940年代に作られた。南面には円柱列の残り半分弱を占める東側と、その更に東に建つ11世紀後半の作になるロマネスクの鐘楼と祭室がある。祭室はSan Fructuoso（聖フルクトゥオソ、フルクトゥオーソ）にささげられたもの。柱列と塔の製作順はかつては塔、柱列東側の順と見られていたが、現在では発掘調査 の結果から見て、柱列の方を先に完成させた後に塔が増築されたと考えられている。柱列アーチの端が壁体でなく独立した円柱で終わる構成は水平応力に対する強度に難があるものの、この時代・地方の建築の特徴であると言える。柱頭に目を向ければ、建設年代ごとにデザインは統一感があるものの、西側と東側の柱列の境目の柱につく柱頭だけは東西のグループいずれとも異なったデザインが用いられている。いずれの柱頭もアバクス（Abacus、アバカス。柱頭の最上部にあり、アーチやアーキトレーブを受ける部材）を持ち、その上から馬蹄形アーチが立ち上がる。これは先行して建設された、教会堂内部にある内陣障壁（後述）に用いられたアーチがアバクスを欠くのと対照的である。