『指輪物語』の舞台となる場所は地球である。しかしその舞台となる時代は、著者が創造した歴史上におけるアトランティス崩壊後にあたる遠い昔であると設定されている。トールキンはこの背景世界に、古英語のmiddanġeard（ミドガルド）を現代語化した英語名Middle-earth（中つ国）を与えた。物語は冥王サウロンの作った力の指輪の存在を軸に、ホビットやエルフ、人間、ドワーフ、魔法使い、ゴブリン（トールキンはほとんどの場合オークと呼ぶ）、トロルなど、多彩な種族を巻き込んで展開する。ホビット庄で静かに始まった物語は、やがて中つ国全域を舞台として、世界の運命を決する指輪戦争の成り行きを辿ることになる。本編の他に、豊富な歴史的および言語学的背景資料を提供する、六つの追補編が添えられている。『指輪物語』はトールキンの他の作品と同様、その文学的な主題と起源に対し、多くの研究者によって広範囲にわたる分析がなされた。『指輪物語』は大作であるが、実はこの物語は1917年以来トールキンが長年取り組んで来た、巨大な神話群または伝説体系（legendarium、レジェンダリウム）の、最後の一篇でしかない。『指輪物語』への影響をあたえたものとして、言語学、神話および宗教があげられる。そしてそれらと同様、トールキン以前のファンタジー作品と第一次世界大戦でのトールキン自身の経験が作品に大きな影響を与えている。一方で『指輪物語』はかなりの影響を現代のファンタジーに与えたと考えられていて、トールキンの作品の衝撃の大きさから、「トールキニアン」(Tolkienian)と「トールキン風」(Tolkienesque)といった単語の使用が、オックスフォード英語辞典に収録された。『指輪物語』は絶大かつ永続的な人気を得て、大衆文化に頻繁に参照され、ファンによる多くのファンダムが設立され、トールキンとその作品に関する多くの本が出版された。『指輪物語』は短編、ゲーム、美術作品、および音楽作品にさまざまな着想を付与し続けている。広範なメディアでトールキンの作品はよく上演され、特に『指輪物語』はラジオ、劇場、および映画で上演された。2001年-2003年の映画『ロード・オブ・ザ・リング』三部作のリリースは、本作の認知度・影響力をさらに高めることとなった。三部作はすべて世界史上のベストセラーのトップ10に入り、それぞれ1億5500万部、1億5000万部、1億4000万部を売り上げている。
2008年6月千葉県教育庁が候補の201件を挙げ、主に県民のインターネット投票を基に絞り込まれた。候補は8つの地域（ゾーン）に分け全体の投票数18,105票の中からそれぞれの地域で得票数の多かったものを、さらに県文化財保護審議会の意見をもとに100件選定された。伝統文化19件、文化遺産54件、自然遺産27件からなり『ふさの国の小さな旅』と題した旅行ガイドブックにも掲載される。
ちば遺産100選（ちばいさんひゃくせん）は千葉県県民の誇りとし、またそれを継承していくべき伝統とその文化、文化遺産、自然遺産として2008年11月に3分野から選ばれた百選。
ジム・ロンドスのコーチを受けて1943年にデビューしたとされる。ゴージャス・ジョージの影響下にある金髪ヒールとして1950年代より頭角を現し、NWAのジョージア地区では1955年に同タイプのフレッド・ブラッシーと抗争。同年7月8日にはルー・テーズのNWA世界ヘビー級王座に挑戦した。1958年、WWWFの前身団体であるニューヨークのキャピトル・レスリング・コーポレーションにて、彼の「弟」と称するエディ・グラハムことエドワード・ゴセットとグラハム・ブラザーズを結成。実際には血縁関係はないものの、兄弟タッグチームという設定のもと、マーク・ルーイン&ドン・カーティスやレッド・バスチェン&ルー・バスチェンとUSタッグ王座を巡る抗争を展開。1958年9月から1960年4月にかけて、同王座を再三に渡って獲得した（エディの離脱中は、ジョニー・バレンタインをパートナーに戴冠していたこともある）。エディとのコンビ解消後は、アラバマのガルフ・コースト地区やカルガリーのスタンピード・レスリングなどを転戦し、1963年より東部地区に復帰。同年12月16日と翌1964年1月20日、マディソン・スクエア・ガーデンにてブルーノ・サンマルチノのWWWF世界ヘビー級王座に連続挑戦した。1964年からはカルガリーで新パートナーに起用していた巨漢のルーク・グラハム（ジェームズ・グラディ・ジョンソン）をニューヨークに呼び寄せ、ルークとのコンビでタッグマッチ戦線に進出。3月20日にUSタッグ王座を獲得し、以降もボボ・ブラジル&アーニー・ラッドやゴリラ・モンスーン&キラー・コワルスキーなどの強豪チームと対戦、1965年2月4日にジン・キニスキー&ワルドー・フォン・エリックに敗れるまでタイトルを保持した。1967年にWWWFを離れ、カナダ・バンクーバーのNWAオールスター・レスリングに参戦。同年10月2日、アブドーラ・ザ・ブッチャーと組んでバンクーバー版のNWA世界タッグ王座をクリス・トロス&ジョン・トロスから奪取した。バンクーバーではドン・レオ・ジョナサンやロッキー・ジョンソンと抗争し、ブッチャーとのコンビでは同地区認定のNWAカナディアン・タッグ王座も獲得している。その後はロサンゼルスのNWAハリウッド・レスリングに進出、1970年夏にボディビルダー上がりの新人ウェイン・コールマンをビリー・グラハムと名乗らせ、グラハム・ファミリーの末弟としてパートナーに起用した。以後、デトロイトやジョージアなどを転戦し、ジョージアではルークとのコンビを復活させるなど、1970年代中盤まで活動を続けた。キャリア後半はかなりウエイトが増加し、140kg級の巨漢となっていた。また、アルコール依存症などの精神疾患も抱え、母親が死去した際には、ショットガンで病院の職員を脅して遺体を盗み出したことがあるという。1997年1月24日、脳卒中により死去。75歳没。日本マットへの参戦は一度も実現しなかった。なお、1980年代初頭にドクター・ジェリー・グラハム・ジュニアと名乗る選手が彼の「息子」と称してインディアナポリス版のWWA（ウィリアム・アフィルス主宰）で活動していたが、ギミック上の設定であり実際の親子ではない。2017年3月31日、WWWFでの実績を称え、WWE殿堂のレガシー部門に迎えられた。