ワールドカップ終了をもってジョーンズHCが退任 (退任自体はワールドカップ開幕前には決定していた)、後任にはスーパーラグビー・ハイランダーズのヘッドコーチを務めるジェイミー・ジョセフが就任することが決定した。しかし、ジョセフは2016年シーズン終了までハイランダーズとの契約が残っており代表には合流できないため、2016年度上半期の代表テストマッチについては、アジアラグビーチャンピオンシップはU-20代表HCを勤める中竹竜二が、そしてリポビタンDチャレンジカップ2016のカナダ代表戦 (バンクーバー)とホームのスコットランド代表戦 (豊田・味の素の2戦)の3試合はサンウルブズヘッドコーチを務めるマーク・ハメットがHC代行として代表の指揮を執った。アジアラグビーチャンピオンシップは若手選手を中心としたチーム編成で臨み、香港・韓国を相手に4戦全勝で前年に続き優勝を果たした。続くカナダ戦は前年のワールドカップ組の半数を招集して臨み、前半を13-12の1点差リードで折り返すものの後半に入って逆転を許し、またFL細田がラフプレーによりシンビンを宣告され14人での戦いを余儀なくされるなど厳しい戦いを強いられた。しかし、FB松島のトライやSO田村のPGを加え再逆転、終了間際カナダにトライを許したものの26-22で辛くも逃げ切った。帰国後のスコットランド代表戦は、初戦の豊田では前半堀江のトライで先制するも反則によるPGで差を詰められ前半終了間際にスコットランドにPTを決められ10-16で折り返し、後半もノートライで点差を詰められず13-26で敗れた。1週間後の味の素での第2戦は前半を13-9のリードで折り返すものの後半は反則を多く喫しPGを立て続けに決められ16-21の逆転負け。ハメットHC代行で臨んだ3戦は1勝2敗で上期シーズンを終えた。
ラグビーワールドカップ2015のグループB開幕戦で、W杯で2回優勝し世界ランク2位の南アフリカ代表 (スプリングボクス)に初対戦ながらラストプレーでカーン・ヘスケスが挙げたトライによる逆転で34-32で勝利した。スプリングボクスから奪ったこの24年ぶりのW杯勝利は、海外のメディアにより「W杯史上最も衝撃的な結果」、「スポーツ史上最大の番狂わせ」と報じられた。中3日のスコットランド代表戦では前半7-12で折り返す。しかし、レイドローの正確なキックに苦しめられる。さらに後半トライを重ねられ10-45で敗れた。第3戦サモア代表に26-5で勝利し初のW杯1大会2勝目と通算3勝目を挙げた。第4戦でもアメリカ代表に28-18で勝利し大会3勝目通算4勝目を挙げるも、勝ち点で南アフリカとスコットランドを下回り、初の1次リーグ突破はならず1次リーグ敗退の連続記録は8大会連続に伸びてしまった。W杯において3勝したチームが1次リーグ敗退となるのは史上初である。国内外のメディアからは「最強の敗者」等と言われる。ラグビー日本代表のオフィシャル(公式)スポンサーの大正製薬は選手、スタッフ全員に１人当たり100万円で合計5000万円の報奨金を贈呈すると発表した。また、報知プロスポーツ大賞・特別賞、日本プロスポーツ大賞、第65回日本スポーツ賞・特別賞、毎日スポーツ人賞・グランプリを受賞。
前年まで行われたアジア5カ国対抗の改編により発足したアジアラグビーチャンピオンシップでは、香港戦が試合中止 (詳細は当項目参照)となったが優勝した。PNCでは、カナダに勝利したが、アメリカ、フィジー、トンガに3連敗して4位で終えた。世界選抜戦も敗れたが、ウルグアイには2試合とも勝利し、ジョージアにも勝利した。
名古屋電気鉄道は、名古屋市笹島町 - 愛知県庁門前間、栄町 - 第三師団門前間、栄町 - 愛知郡熱田町（現・名古屋市熱田区）間、笹島町 - 西春日井郡西枇杷島町(現・清須市)間の4区間で電気鉄道の敷設特許を取得していたが、まず最初に笹島町 - 愛知県庁門前間の建設に着手した。建設工事は1898年（明治31年）3月に終了、その後の諸検査も無事合格し、同年5月6日の午前9時から営業を開始した。区間は名古屋駅前の笹島停留場から、当時久屋町にあった愛知県庁舎の前の県庁前停留場までであった。開業時の電車は合計7両で、26人乗りの小さなものであった。成績は良好で、5月末までの26日間に16万6283人が乗車している。笹島 - 県庁前間の栄町線に次ぐ2番目の路線として、特許区間の笹島町 - 枇杷島間を変更した柳橋 - 押切町間（押切線）が1901年（明治34年）2月に開業した。1903年（明治36年）1月には、千種駅開設に伴って東に延伸された広小路通を使用し、栄町線が千種まで延伸された。栄町から熱田町へ向かう熱田線は、馬車鉄道時代から本町通を通るように計画されていたが、本町通沿いの住民の賛同が得られず着工が遅れ、1908年（明治41年）5月に大津通経由でようやく開業した。これによって、名古屋市内の国有鉄道の3駅（名古屋駅・千種駅・熱田駅）を結ぶ路線網が形成された。また、この年の6月に名古屋市との間で報償契約が結ばれている。名古屋電気鉄道は純利益の3/100を名古屋市に支払うことになったが、その代わりに市内電気軌道の独占を約束された。この契約によって、その後登場する瀬戸電気鉄道の市内線計画などが阻止されている。1910年（明治43年）3月から6月までの90日間に鶴舞公園で第10回関西府県連合共進会が開催された。これにあわせ、観覧者輸送を行うための軌道整備・拡張が行われ、公園線や築港線、枇杷島線が新たに開業した。このうち枇杷島線は他線とは異なり、全線が専用軌道であった。1911年（明治44年）6月には江川線が開業し、同年8月には覚王山電気軌道から事業を引き継いだ覚王山線が開業した。その後は市の北東部に路線を伸ばし、1913年（大正2年）11月に御幸線、1914年（大正3年）11月に大曽根線が開業している。1919年（大正8年）4月には市南部で電気鉄道を運営する熱田電気軌道を合併。そして1921年（大正10年）12月に堀内線が開業して営業キロの合計が42.5kmとなったが、堀内線の開業後の新規開業は存在しない。