幕末の京で、人知れず尊皇攘夷派の暗殺に奔走する幕府の隠密、人呼んで人斬り五兵衛は、仮初の姿である卸問屋の伸吉として、大店の娘さよへの想いを募らせていた。自らが果たすべき職務と縁談を控えたさよとの許されない恋心との間で葛藤する五兵衛に対して下されたのは、さよの唯一の肉親である父、福屋新右衛門の暗殺であった。
本多治見駅（ほんたじみえき）は、かつて岐阜県多治見市に存在した東濃鉄道（2代）笠原線の駅である。当駅は土岐川の左岸にあり、新多治見駅とは土岐川の対岸にあった。また、多治見市の中心部に近かった。
詩人の荒川洋治は、「『私小説』の手法によらない小説が、ここまで怒りと、笑いと、あつみのある現代小説を『創造』できること。そこにぼくは新鮮なおどろきを感じる」と評価している。東京大学教授の阿部公彦は、「『変身のためのオピウム』の神々しい国籍不明性に『聖』の香りが漂うのとは対照的に、『球形時間』は徹底的に『俗』の世界を描いた作品である」と評価している。
女子高校生のサヤは、ある日の放課後、駅の西口から歩いて5分のところにある喫茶店〈ドジン〉に立ち寄る。そこでサヤは、70歳くらいのイギリス人の老婦人、イザベラ・バードに出会う。サヤは、ある日の放課後、クラスメートのカツオが、フィリピン人の母親をもつマックンと呼ばれる天文学部所属の少年と、体育倉庫の中で抱き合っているのを目撃する。カツオは、大学に通っているというコンドウという青年と知り合い、喫茶店〈ドジン〉でコーヒーを奢ってもらう。自分は太陽を崇拝している、と話すコンドウのことを、カツオは馬鹿馬鹿しいと思いながらも、彼に対する好奇心を抑えられないでいた。
ニューヨーク州ニューヨークでルーマニア系ユダヤ人の家庭の二人目の子供として生まれる。ブルックリン区のプラット・インスティテュートとマンハッタンのアート・スチューデンツ・リーグ・オブ・ニューヨークで美術を学んだ。また1951年から4年間、アメリカ空軍で兵役に就いた。ニューヨーク州サンプソン空軍基地で新兵訓練を終えた後、米国の統治下にあった沖縄で2年間勤務した。
土方 重巳（ひじかた しげみ、1915年3月12日 - 1986年1月5日）は日本の画家。多摩帝国美術学校（現多摩美術大学）卒業。飯沢匡作のNHK人形劇のデザインなどで知られる。兄は人形劇団プーク創立メンバー、元東京新聞編集局長のジャーナリスト土方正巳。サインはhidi.と1字ずつ筆記体だった。兵庫県生まれだが、父が日本郵船勤務で幼時は各地を転々とする。成城学園から東京開成中学（旧制）を経て1933年帝国美術学校（武蔵野美術大学の前身）図案科に入学。1935年、3年生のとき帝美分裂に伴い多摩美へ。1938年卒業、東宝映画（現東宝）入社、ポスターや広告などを描く。1944年応召、横須賀海兵隊に配属。復員後東宝に復帰するが1948年、東宝争議の発端の人員整理により退社（その後1年は「契約者」として東宝の仕事を行った）。翌年、「婦人朝日」（朝日新聞社発行）編集長の飯沢匡と出会い、1950年1月号に初めての童画「森の大さわぎ」を描く。以後、映画、演劇のポスターのほか、演劇の舞台装置、CMのデザイン、童画、挿絵などでその実力を発揮。また川本喜八郎らの協力を得て制作した人形絵本は国内版・外国版を含めて百数十種出版した。
パロマー天文台スカイサーベイ（Palomar Observatory Sky Survey, POSS）はナショナルジオグラフィック協会の出資によって行なわれ、1958年に完了したプロジェクトである。最初の乾板は1948年11月に撮影され、1958年4月に完了した。このサーベイ観測はスペクトロスコピック感光材料による14インチ²（6度²）の写真乾板を用い、48インチ (1.22m) サミュエル・オシンシュミット式望遠鏡を使って行なわれた。このサーベイでは赤緯+90°（天の北極）から-27°までの全ての赤経にわたって、+22等級の感度（人間の肉眼の限界のおよそ100万分の1の明るさ）で撮影された。1957年から1958年にかけて、POSS の撮影範囲を南天に赤緯-33°まで広げた拡張版の撮影が行なわれた。最終的に完成した POSS はコダックの103a-Oによる青色域写真、コダック103a-Eによる赤色域写真からなり、937組の乾板で構成されている。オーストラリアの電波天文学者 J. B. ホワイトオークは同じ撮影機材を使ってこのサーベイをさらに南の赤緯-45°まで拡張した。彼は北天の POSS の対応する赤緯領域と同じ視野中心位置を採用して撮影を行なったが、このホワイトオーク拡張版サーベイは POSS とは異なりコダック103a-Eによる赤色域写真乾板のみからなっている。2ミクロンスカイサーベイ (2MASS) が完成するまで、POSS は最も広い領域をカバーする広角スカイサーベイだった。スローン・デジタル・スカイサーベイ (SDSS) が完了すれば感度の点では POSS をしのぐものになるはずだが、POSS は SDSS の約2.5倍の天域をカバーしている。POSS は写真乾板をスキャンしたデジタルデータ形式でも存在しており、デジタル画像としてはデジタイズド・スカイ・サーベイ (DSS)  が、またカタログ形式としてはミネソタ自動乾板スキャナカタログ (Minnesota Automated Plate Scanner (MAPS) Catalog)  が利用できる。