コウトウシュウカイドウ Begonia fenicis Merr. は、少し多肉質の柔らかい草で、茎は立ち上がらず、根出葉だけをつける。根茎は横に這い、根を下ろし、葉をつける。葉柄は長く、10-20cm。葉は左右不対称、基部は心形で葉先は細く尖り、全体としては歪んだハート形である。表面は滑らかで柔らかなつやがあり、縁に細かい鋸歯がある。裏表共に無毛で、長さ8-14cm。花は根茎から伸び上がって葉より突き出た花茎の先につく。花茎は長さ20-30cm、先端で叉状に分枝して十数個の花をつける。雄花は白く、外側の大きい二弁は円形で長さ1.5cmほど。なお、花色は薄桃色を帯びることもある。果実の翼は不同の三枚があり、大きいもので幅7mm。
1956年5月3日、マンスフィールドは20世紀フォックスと長期契約を結び、1957年の映画『気まぐれバス (The Wayward Bus) 』で率直で印象的な役を演じた。この映画で彼女は「美しいが頭の弱いブロンドの女」というイメージを払拭し、本格派の女優としての名声を確立しようとした。映画はジョン・スタインベックの小説の脚色で、ダン・デイリー (Dan Dailey) やジョーン・コリンズ (Joan Collins) と共演した。『気まぐれバス』は当然のように興行的成功を収めた。マンスフィールドは『気まぐれバス』の「切ない落伍者」の演技で、1957年のゴールデングローブ賞有望若手女優賞をキャロル・ベイカー、ナタリー・ウッドを抑え獲得した。ニューヨーク・タイムズによれば、これは彼女の派手なイメージ、特徴的な声（ところどころに金切り声の混じる、柔らかい声の甘いささやき）、官能的な肉体、限られた演技の幅によって妨げられた断続的な経歴において「一般に彼女の最高の演技であったと認められている」。マンスフィールドは、映画版の『ロック・ハンターはそれを我慢できるか?』でもリタ・マーロウ役を演じた。共演スターはトニー・ランドール (Tony Randall) とジョーン・ブロンデル (Joan Blondell) であった。『女はそれを我慢できない』と『ロック・ハンターはそれを我慢できるか?』は当時人気を博して大ヒットし、古典的名作と考えられている。ハリウッド映画における彼女の4作目の主演映画は、ケーリー・グラントと並んで大きく位置付けられた『よろめき休暇 (Kiss Them for Me) 』(1957年) である。しかし映画内においては、グラントの演じるベテラン・パイロットはファッションモデルのスージー・パーカー (Suzy Parker) が演じるスマートで慎み深い赤毛の女性を選び、マンスフィールドは場を和ませる三枚目役にすぎなかった。『よろめき休暇』は興行的に期待はずれに終わり、主流ハリウッドスタジオ映画における彼女の最後の主演映画となった。彼女は『媚薬 (Bell, Book and Candle) 』でジャック・レモンの相手役のオファーも受けたが、妊娠により断らざるを得なかった。高い知名度や人気にもかかわらず、1959年以降マンスフィールドは良い役に恵まれなかった。それでも彼女は主にヨーロッパの低予算映画で多忙であった。20世紀フォックスはポール・ニューマンのコメディ初挑戦映画『Rally 'Round the Flag, Boys! 』において彼の相手役にマンスフィールドをキャスティングしようと試みたが、この役には『気まぐれバス』の共演者だったジョーン・コリンズが選ばれた。1960年、20世紀フォックスはイングランドの2本の独立系ギャングスリラー映画への出演のため彼女を貸与した。テレンス・ヤング監督、カールハインツ・ベーム共演の『地獄の罠 (Too Hot to Handle)　』とジョン・ギリング (John Gilling) 監督、アンソニー・クエイル (Anthony Quayle) 共演の『けだもの街 (The Challenge) 』である。また20世紀フォックスは『It Happened in Athens 』を企画した。このオリンピックを主題にした映画はギリシャで撮影され、1962年まで公開されなかった。映画のチラシの最上部に掲げられたにも関わらず、マンスフィールドはカラフルできわどい衣裳をまとった脇役へ追いやられた。マンスフィールドは、より洗練されたイメージを確立したいと率直に切望していたが、1962年までライブ・パフォーマーとしてまだ高値で売れていた。彼女はアクターズ・スタジオに学んだマリリン・モンローに対抗して、ニューヨークで演技を学びたいと発表した。しかし、過去の名声の上に立った扇情的な宣伝への依存は、彼女の失墜を示していた。20世紀フォックスは1962年に彼女との契約を更新しなかった。1963年、トミー・ヌーナン (Tommy Noonan) は、映画『Promises! Promises! 』でヌードで主演する初のハリウッド女優になるよう、マンスフィールドを説得した。映画のセットにおける裸のマンスフィールドの写真はPLAYBOY誌で公表された。評判となったセットの画像において、マンスフィールドは彼女の男性秘書とヘアスタイリストと共に、自分の乳房の一つをじっと見つめ、そしてそれを手でつかんで高く持ち上げている。売り切れとなったその号はヒュー・ヘフナーがわいせつ罪で告訴されるという事態を引き起したが、それは後に取り下げられた。『Promises! Promises! 』は大ヒットを記録したが、オハイオ州クリーブランドでは上映が禁止された。映画の成功により、マンスフィールドはその年の興行収入トップ10リストに名を連ねた。マンスフィールドが二番目の夫ミッキー・ハージティと共に書いた自伝的な著書、「Jayne Mansfield's Wild, Wild World」は『Promises! Promises! 』の直後に出版され、光沢紙に印刷された映画からの32ページの白黒写真が掲載されている。1963年、マンスフィールドはオーストリア生まれのシュラガー（Schlager、ポピュラー音楽のスタイルの1つ）歌手フレディー・クイン (Freddy Quinn) と、西ドイツの低予算映画『Homesick for St. Pauli 』に出演した。彼女は船でハンブルクに向けて旅行するセクシーなアメリカの歌手イブリンを演じた。クインの演じるエルヴィスのようなアメリカのポップスターが彼女に付き添っていた。マンスフィールドの台詞は吹き替えられたが、彼女は映画で2曲のドイツ語の歌を歌っている。彼女の知れ渡った気まぐれな行動と舞台出演が映画歴を妨げていたにもかかわらず、彼女の人目を惹き付ける魅力は保たれたままであった。