駅のある旧宇佐町（1967年（昭和42年）4月1日に4町合併で市制施行）の人口は、合併直前の1965年（昭和40年）の国勢調査で8,377人が1985年（昭和60年）の国勢調査で7,668人と減少している。宇佐市には突出した商業地がないことから核となる中心市街地も不明確であり、当駅周辺も中心市街地には該当しない。宇佐市役所からも約7km離れている。ただし駅前は国道10号線に面するため、交通量は多い。隣接する豊後高田市との境界に近く、昭和の町へはバスまたはタクシーで10分ほど。1916年（大正5年）3月1日から1965年（昭和40年）8月21日には当駅を挟んで、宇佐神宮と豊後高田市の間を宇佐参宮鉄道が走っていた（使用されていたSLが宇佐神宮に保存されている）。1965年（昭和40年）8月21日に大分交通宇佐参宮線全線が廃止となったが、その際に大分交通の自動車路線が引き続き同区間で当時の日本国有鉄道と連絡運輸を行う形で契約を継続した。このため、鉄道が廃線になった現在でも当駅の構内に「のりかえ 宇佐八幡 豊後高田方面」と書かれた乗場案内標が残されている。へ
単式ホーム1面1線と島式ホーム1面2線、合計2面3線のホームを持つ地上駅。1番線が上り本線、2番線が待避線、3番線が下り本線である。互いのホームは跨線橋で連絡している。駅舎は柱や梁を朱塗りにして、神社風にしている。JR九州鉄道営業が駅業務を行う業務委託駅であり、みどりの窓口が設置されている。ICカードSUGOCAのエリア内であり、SUGOCA定期券の発売も行っている。2016年1月に新調された駅名標は、青地に赤色で宇佐神宮を描いたものであるが、駅名のローマ字表記がアメリカ合衆国の略称の「USA」と同じであることに因んで、遠目ではアメリカ国旗に見えるようにデザインされている。
駅跡は一部保育園や道路に転用されたほかは藪化している。廃止後に当駅付近は道路とならず放置され、一部に分岐器などが遺っており、2009年（平成21年）には駅北側で飯塚市教育委員会による炭鉱施設の調査も行われた。
当路線では、当初ソリ状の走行車を利用していたかもしれないが、木製レールおよび車輪は既に採用されていた。運搬は、大麻繊維のロープによって行われていた。1910年までは、人間または動物の力によって当路線を作動させていた。長年にわたって当路線は改修されており、最近では1988年〜1990年に何度か再構築されている。今日では、当路線は鋼製レールおよび鋼製ケーブルを使用している。電気モーターによる牽引が行われており、その運行を監視するために閉回路テレビ・システムが使用されている。
当路線は、後にザルツブルク大司教となる、マッテウス・ランク枢機卿によって1515年に最初に文書化されている。これらの日付は、世界で最も古いと知られているフニクラー、かつおそらく最も古くから存在していた鉄道とみなすことができる。ライスツークは、城壁を通じて当初のルートをいまだに辿っている。ライスツークは、城の東壁の下側にある、ノンベルク修道院の敷地から始まっている。その後、5同心の防壁を通過する途中で、ライスツークは中央の城塞中庭へと65パーセントの勾配で上昇している。出入口の各壁を当路線が通過する地点で、それぞれ頑丈な木製ドアによって閉じることができる。出入口の存在および明白な歳月は、ランク枢機卿による当路線の説明を立証するのに貢献している。
巨大科学（きょだいかがく、英: Big Science）とは、多数の研究者と多額の資金を必要とする自然科学の研究分野のこと。ビッグ・サイエンスともいう。国家または国際的な規模になるものも多く、宇宙開発、原子力開発、海洋開発などがこれに当たる。しかし、その成果が莫大な資金および資源を費やすほどの価値のあるものであるかということは自明ではないことから、池田清彦のように否定的な学者もいる。
元々「グラディウス」は特定の種類の剣を意味したわけではなく、ラテン語で「剣」一般を意味する語であった。古代ローマの兵士が用いたグラディウスとしてよく知られている形状のものはヒスパニア起源の剣で、導入した際には「グラディウス・ヒスパニエンシス（gladius hispaniensis、ヒスパニアの剣）」と呼ばれた。この形式の剣がローマ兵のグラディウスとして普及したのは、大スキピオが第二次ポエニ戦争中にヒスパニア遠征を行った際に導入したのが始まりとされている。それまでのローマ軍団では長く細い剣を使用していた。グラディウス・ヒスパニエンシスはその後小型化と共に改良され、刃渡り50cmほどで曲線を描いた刀身が特徴の「マインツ型グラディウス（Mainz Gladius）」となった。このマインツ型グラディウスはドイツの都市マインツの近郊のローマ軍宿営地跡から発見されたためそう呼ばれている。また、ローマ本国であるポンペイでは刃渡りがやや長く、形状も直線的になった「ポンペイ型グラディウス（Pompeii Gladius）」が発見されている。共和政ローマ初期の重装歩兵は古代ギリシアの重装歩兵と同様、小型の丸い盾と槍で密集隊形を組んで戦った。しかし、山岳地帯などで隊形が崩れると脆くなるという密集隊形の欠点がゲリラ戦を得意とする山岳民族サムニウム人との戦いなどで露呈するにつれて、次第にその戦術は変化を余儀なくされた。その結果、共和政ローマ後期や帝政期の重装歩兵は全身を覆うことができる大型の盾で身を守り、戦闘の序盤にはピルムと呼ばれる投槍の投擲で、それに引き続く白兵戦では散開してグラディウスを用いて戦った。グラディウスによる接近戦では刺突も行われたが、斬撃による傷のすさまじさが敵を戦意喪失に陥れることもあったという。剣闘士（ラテン語：gladiator グラディアートル、英語：gladiator グラディエーター）の語源でもある。また、グラジオラスは葉の形状がグラディウスの刃に似ていることからその名が付けられたともいわれている。