2014年には第3世代の電子たばこが大きく広まった。第3世代の電子たばこは、液体を補充できるアトマイザーと、大容量となったリチウム電池のバッテリーを使用し、電圧や電力（ワット数）を変更できる回路が組み込まれている Mods（modifications、変更・改良といった意味）と呼ばれる本体からなる。
第一世代の電子たばこは、通常のたばこを模した外観をしている。形状は葉巻型、パイプ型、紙巻たばこ型など様々なものがあるが、構造的には全てほぼ同じである。バッテリー、噴霧器としての本体、カトマイザーと呼ばれる風味や成分を含んだカートリッジ、から構成されている。電池は、通常はリチウムイオン充電池を使用しており、継ぎ足し充電が可能である。カートリッジをケースから取り出して充電済みの電池本体と共にカートリッジにセットし、手動タイプではスイッチボタン、自動タイプでは吸い口から吸引すると自動的に気流センサーが反応して、カートリッジ内の液体を霧状化、吸い口から霧状の希釈液を噴出する。これは吸引した程度では霧状のままのため、そのまま吐き出すと実際の煙のように見える。これを肺まで深く吸引した後に吐き出しても実際の煙草同様に煙が見える。これは噴射された霧状の粒子が煙草の煙の粒子とほぼ同じ大きさのため、水分吸収されにくく、長く残るためである。色や煙（霧状）の状態や、長く煙（霧状）が空気中に漂って見えるのも実際の煙と同様であるのはそのためである。また、吸引すると同時に先端の赤色LEDが発光し、本当に火をつけて吸っているように見える。第二世代では、バッテリーが高容量となり、液体を補充することができるアトマイザー（噴霧器）によって、ランニングコストを減らすことが可能となった。抵抗とコイルを変更することができ、これを使用者が独自に設定するための「リビルダブル」が可能な製品もある。カートリッジあるいは詰め替え用の液体は、ニコチンの含有量によって数種類用意されている。ニコチンを含まないものもある。また、ニコチン量以外にも、果物の香りといったタバコ以外の香料を配合したカートリッジあるいは液体が用意されている製品もある。
電子たばこは、通常はリチウム電池が用いられたバッテリーを備え、アトマイザー（噴霧器）に補充されている液体に対して、抵抗から熱を発生させることによってエアロゾル（霧）状に噴霧する装置である。
米国や欧州において、危険ドラッグの新タイプとして電子たばこ専用リキッドが出回る問題が発生している。主な成分は危険ドラッグに使われる物質と同様で主に合成カンナビノイドであり、若者がこういった電子たばこを用いて危険ドラッグを使用し、救急搬送されるケースが相次いでいる。医療大麻の摂取手段としても検討されている。加熱による生成物質も摂取することとなる。主な有害生成物質はジエチレングリコールやアクロレインが報告されている。このアクロレインはグリセリンの加熱によって生成される。
英語では、電子たばこは俗に Vape（発音:veip:ヴェイプ）と呼ばれている。オックスフォード大学出版局の『オックスフォード英語辞典』では、2014年の英単語（Word of the Year 2014）として vape が選ばれた。『オックスフォード英語辞典』には、Vapeの意味するところとして、「電子たばこあるいは類似の機器」と「電子たばこあるいは類似の機器によって作られた蒸気を吸い込んだり吐き出したりする行為」という説明がそれぞれ挙げられている。動詞としては、後者の電子たばこ蒸気を吸い込んだり吐き出したりする意味が挙げられている。ちなみに自動詞、他動詞としても使える。vapeは、vapor（蒸気）、あるいは、vaporize（気化する）が語源であるとされている。
東京メトロ南北線を、終点の赤羽岩淵駅から埼玉県に延長する形で浦和美園駅に至る路線である。路線の大半は地下を通り、浦和美園駅及び隣接する車両基地のみ地上にある。JR東北本線（京浜東北線・宇都宮線）と東武伊勢崎線（東武スカイツリーライン）・日暮里・舎人ライナーに挟まれた、国道122号（岩槻街道）や日光御成街道沿線の川口市東部・北部及びさいたま市東部と都心を結ぶ路線としての役割を担っている。特に本路線の開業まで鉄道が通っていなかった旧鳩ヶ谷市は、バスのみだった交通状況が大きく改善された。また、浦和美園駅は「埼玉スタジアム2002」への主要な交通手段として利用されると共に、駅周辺は「みそのウィングシティ」と名付けられた大規模な区画整理が行われた。2001年の開業以来6両編成で運転しているが、将来は8両編成で運転できるように、全駅のホームが8両分確保されている（臨時ホームの浦和美園駅3番線をのぞく）。現時点では6両編成のため不要な2両分のホームは柵で仕切られて立入りできないようになっている。2022年上期には8両編成運転の開始が予定されている。東京地下鉄管理の赤羽岩淵駅をのぞき、各駅にレインボーカラーを使用したステーションカラーを採用し、それをホームドアなどに配色している。また、ベンチにも工夫を凝らしている。発車メロディは赤羽岩淵駅を除く全ての駅で南北線の旧発車メロディ（A線、B線）を使用している。本路線は荒川を横断する鉄道で唯一地下を抜けている（赤羽岩淵 - 川口元郷間の国道122号新荒川大橋すぐ西側）。線路トンネルの下部には、環境用水の導水管が川口元郷駅付近から12kmにわたって併設されており、水質の悪い綾瀬川や芝川など4つの河川に荒川の水を引き込み、水質改善の試みが行われている。浦和美園駅から東武野田線（東武アーバンパークライン）岩槻駅を経てJR宇都宮線（東北本線）蓮田駅に至る路線延伸が検討されている（「今後の予定」の節参照）。