イヌの特徴としてヒトと同じく社会性を持つ生き物であることが挙げられる。意思疎通をするための感情や表情も豊かで、褒める、認める、命令するなどの概念を持っている。ヒトに飼われているイヌは、人間の家族と自身を1つの群れの構成員と見なしていると考えられ、群れの中の上位者によく従い、その命令に忠実な行動を取る。この習性のおかげでイヌは訓練が容易で、古くからヒトに飼われてきた。最古の家畜とする説が有力である。子犬を入手して飼う場合には、親犬の元での犬社会に対する社会化教育と新しい飼い主と家庭および周囲環境への馴化（じゅんか）との兼ね合いから、ほぼ6週齢から7週齢で親元より直接譲り受けるのが理想的とされる。
イヌは10歳になると老犬の域になり12歳から20歳程度まで生きる。ただし犬種や生育環境によっても異なり、基本的に大型犬のほうが小型犬よりも短命である。また、一般的には屋外飼育よりも室内犬のほうが長命の傾向があり、純血種よりも雑種のほうが長命と言われる。歳を取るスピードは若いほど早く成犬となってからは緩やかになる。イヌの年齢をヒトの年齢に換算する方法は諸説あるが、科学的根拠に基づいたものではなく必ずしも正確ではない。目安として、小型犬は生後1年でヒトの約17歳、生後2年で約24歳、大型犬は生後2年で約20歳、それ以降は小型犬で1年につきヒトの4歳程度分、大型犬は5から6歳程度分、歳を取ると考えられる。転じて、IT技術が普及した2000年前後には、IT技術の進化の目まぐるしさをイヌの1年がヒトの人生の数年分であることにたとえて「ドッグイヤー」という比喩が使われた。飼育環境の改善やフィラリア予防等の動物医療の普及などによって、犬の平均寿命は伸びる傾向にある。かつてギネスブックにて、2010年10月から2011年12月に掛けて「生存する世界最高齢のイヌ」と認定されていた栃木県在住の雑種犬プースケは、2011年12月5日の死没時点で26歳9ヶ月であり、人間の年齢で換算すると125歳以上と推定された。記録が残っている最も長く生きた犬はオーストラリアの牧畜犬ブルーイで、29歳5ヶ月7日。
ゲピド族についての最古の記録は紀元260年のもので、ゴート族によるダキア侵略に参加し、歴史家ヨルダネスの生きていた6世紀中ごろにはそこに定住していた。ヨルダネスの『ゴート史』によれば、ゲピド族の名は彼らがスカンディナヴィアから遅れて移動してきたことに由来するという。前にも記したように、ゴート族は王ベリグに率いられ、スカンザ（スカンディナヴィアのこと）の島を3隻の帆船で船出し、対岸のゴティスカンツァに到達した。3隻のうち1隻は他の船よりも船足が遅く、そのことから部族名が名付けられた。gepanta は彼らの言語で「遅い」を意味する。 (xvii.94-95)ゲピド族は元々はヴィスワ川河口近辺に住んでいた。ヴィスワ川はポーランドのカルパティア山脈を発して南から北に流れている川である。ヨルダネスによればゲピド族はヴィスワ川河口の島（三角州）に住んでおり、その島を Gepedoios（Gibið-aujos、「ゲピドの水の地」の意）と呼んでいた。その後、南へと移動していく。最初に名を残した王ファスティダ は人々を戦争へと駆り立てブルグント族を圧倒し、4世紀にはほぼ全滅に追い込んだ。そしてその領土の一部をゴート族に要求したが、ゴート族は戦いでその要求をはねつけた。ゴート族と同様、ゲピド族はアリウス派に改宗している。375年、ゲピド族は東ゴート族と共にフン族に征服され、忠実な臣下となった。王アルダリックの下でゲピド族の戦士たちはアッティラの軍団に加わり、カタラウヌムの戦い（451年）に参戦した。決戦の前夜、フン族に従うゲピド族とローマ帝国に従うフランク族が遭遇して戦いになったという。ヨルダネスによれば15,000人の戦死者が出た。このような従属関係は王と王との個人的な関係に依存したもので、453年にアッティラが亡くなると、ゲピド族などがフン族に対して反旗をひるがえした。アルダリック率いる同盟軍は454年、ネダオ川の戦いでフン族に打ち勝った。この勝利の後、ゲピド族はカルパティア山脈に定住地を勝ち取った。しかしネダオ川の戦いから間もなく、ゲピド族と東ゴート族の競争関係が再燃し、504年にテオドリックによって定住地から追われることになった。ゲピド族はベオグラード周辺の肥沃な土地に住み着き、537年に勢力が最大となった。短期間だがシルミウムを首都としたゲピド王国が成立し、その王クニムンドが独自の金貨を造幣したこともある。546年、東ローマ帝国はランゴバルド人と手を組み、ゲピド族をその地から追い出そうとした。552年、ゲピド族はランゴバルドのアルボイーノにアスフェルドの戦いで大敗を喫し、567年、ついにランゴバルドに征服された。アルボイーノはクニムンドの頭蓋骨で作った酒杯（髑髏杯）を作らせたが、そのことが元でクニムンドの娘ロザムンダの送り込んだ暗殺者によって殺害された。パウルス・ディアコヌスによれば、ゲピド族の多くはアルボイーノに従ってイタリアに向かったが、残った者も多い。630年、歴史家テオフィラクトス・シモカッタが記録したところによると、東ローマ帝国の軍団はアヴァール人の領土に入ったがアヴァール人には遭遇せず、ゲピド族に遭遇して3万人のゲピド族を捕らえた。ソルノクのティサ川河畔での近年の発掘調査で、アヴァール風の衣装を着た当時のゲピド族の貴族が見つかった。副葬品にはゲルマン風の衣装もあった。