パドヴァ県南東部のコムーネ。ロヴィーゴから北東へ20km、県都パドヴァから南へ22km、キオッジャから西へ27km、州都ヴェネツィアから南西へ39kmの距離にある。
コロアの製糖工場跡は1835年のハワイ最初の主要なサトウキビ農園であった。ダニエル・ドール宣教師とその家族は、1855年に時にコロア学院と呼ばれる英語を話せる子供向けの寄宿学校を開校した。
1905年（明治38年）に久原房之助が日立鉱山の経営に着手すると、様々な分野の機械化を進めるために動力用電源の獲得に乗り出した。日立鉱山の付近を流れる宮田川には出力約37キロワットの隠作発電所があったが、久原は日立鉱山について赤沢銅山時代とは比較にならないほど大規模な計画を立てており、小出力の隠作発電所では到底動力需要を賄えるものではなかったのである。電源確保のため、久原は1906年（明治39年）9月に茨城電気から未完成の中里発電所と町屋発電所の水利権を買収し、1907年（明治40年）に中里発電所を、1909年（明治42年）1月に町屋発電所を完成させた。日立鉱山は数年間の試練研究時代を経て、1907年（明治40年）に本格的な経営が始まった。日立鉱山には小坂鉱山で製錬課長として働いていた竹内維彦（後の日本鉱業社長）が招かれ、日立鉱山の事務所長に就任した。日立鉱山では発展の計画が進められていき、1909年（明治42年）には大雄院に製錬所が建設された。こうした日立鉱山の発展に伴い、中里・町屋発電所だけでは日立鉱山の電力需要を賄えないようになっていった。また、発電所を買収したときの契約には、茨城電気から要請があれば発電所を売り戻すという約定があった。こうした理由から久原鉱業所は電源開発を余儀なくされることとなった。久原鉱業所は電源開発のため、茨城県・福島県で有望な水利地点を探し始めた。日立鉱山の工作課長であった小平浪平（日立製作所創業者）は、東京帝国大学出身の土木技師・宮長平作（後の日産土木社長）を伴って山河の調査に努めた。小平らは茨城県北部にある大北川に着目し、上流の横川滝付近で水力発電に適した地点を発見した。しかし、横川滝の一部においては既に茨城無煙炭鉱によって水利権が取得されていたため、久原鉱業所はその譲渡を交渉した。交渉はやや難航したが、1909年（明治42年）6月に水利権を1万6000円で買収することに成功した。ただし、その代わりに下流地点の水利権出願権を茨城無煙炭鉱に譲ることとなった。久原鉱業所は直ちに設計変更願を提出し、1909年（明治42年）8月に現在の石岡第一発電所がある地点の水利権を取得した。石岡第一発電所の建設にあたり、久原鉱業所は同発電所において、1,000, 3,000キロワットの発電機をそれぞれ一台使用し、合計4,000キロワットの発電設備を設ける計画を立てた。この3,000キロワット発電機は当時としては大型であり、東京電灯駒橋発電所の3,500キロワット発電機に次いで日本国で第二の大容量発電機であった。これ程大型の発電機が用いられたのは、小平が発電所の余剰電力を用いて化学工業を興し、経営の多角化を図ったためであった。水利権の買収に手間取り、石岡第一発電所の着工には遅れが生じた。久原鉱業所はようやく石岡第一発電所の建設に着手するも、完成までには一年半から二年の歳月を必要とした。そこで久原鉱業所は、その間の電力不足を補う目的から石岡第一発電所の横に仮発電所を建設することとした。仮発電所の建設に当たって、本設備で使われる予定の1,000キロワット発電機を変圧器と共に先に注文し、水車には佃島製作所製の出力800馬力フランシス水車を用いた。この仮発電所は1909年（明治42年）の夏に工事に着手し、1910年（明治43年）1月に竣工した。これと同時に仮発電所から日立鉱山の大雄院製錬所まで12マイルに渡って電圧2万7000ボルトの送電線路を架設した。この送電線路の架設は高尾直三郎が担当した。仮発電所の建設と並行して、1909年（明治42年）から石岡第一発電所の工事が始まった。水路工事は日立鉱山の土木係長であった宮長平作が主として取り組んだが、1,200尺（364メートル）ものトンネルを掘らなければならなかったこと、日本国外にも例がなかった鉄筋コンクリート製のサイフォン管を製作しなければならなかったことから、難工事となった。同発電所では、水車の運転停止または回転速度の急変化によって生じる水撃作用を防止する目的から、調圧水槽が設けられた。1911年（明治44年）8月に石岡第一発電所はようやく完成し、1911年（明治44年）10月から運転が始まった。石岡第一発電所の建設中には井上馨が視察に訪れた。これは、久原が長年にわたって井上の知遇を得ており、日立鉱山拡張計画にも後援を受けていた関係から招いたためであった。佐藤(1982)は、明治政府の元老が地方の自家用発電所工事を視察に訪れるというのは他に類例のないことだと指摘している。