1957年のTEE発足とともに、リーグレはイタリア国鉄の気動車を用いたTEEとしてミラノ - マルセイユ間で運行を開始する予定であった。ところがイタリア国鉄がブレーダ社に発注していた車両の納入が遅れ、6月2日のダイヤ改正に間に合わなかった。このため、運行開始は他のTEEより2ヶ月あまり遅れた8月12日となった。ダイヤは早朝ミラノを発って昼過ぎにマルセイユに到着、逆向きは夕方マルセイユを発車して深夜にミラノに到着するというものであった。ミラノ - マルセイユ間の所要時間はマルセイユ行が7時間05分、ミラノ行が7時間15分であり、表定速度はマルセイユ行77.5km/h、ミラノ行75.7km/hで、これは1957年に運行を開始したTEEの中では最も遅かった。それでも、リーグレの運行開始以前のミラノ - マルセイユ間の列車は12時間前後を要しており、TEE化により一気に4割以上の時間短縮となった。リーグレは夏の乗車率が高く、このため1965年からは夏期にミラノ - ニース間で車両が増結されるようになった。翌1966年夏からは、増結分の車両はニース発ミラノ行では本来のリーグレより1時間あまり先行する臨時列車として運転された。これはこの年からイタリアで夏時間が実施されたがフランスでは実施されておらず、定期列車の方のリーグレの時刻はフランスの時間（中央ヨーロッパ時間）に従っていたため、ミラノ着が現地時間の午前1時過ぎになってしまったためである。1969年6月1日、バルセロナとジュネーヴをアヴィニョン経由で結ぶTEEカタラン・タルゴが新設されたのと同時に、リーグレはアヴィニョンまで延長された。ジュネーヴ行とバルセロナ行のカタラン・タルゴはアヴィニョン付近ですれ違っており、ミラノ発のリーグレはこれらの前にアヴィニョンに到着し、双方向のカタラン・タルゴが発着した後ミラノ行リーグレが発車するというダイヤが組まれた。これにより北イタリア、コート・ダジュールからスペインへ、およびコート・ダジュールからスイスの二方面への接続が図られた。なおこのときミラノ行リーグレの時刻が約1時間繰り上げられたため、夏期の定期列車と臨時列車の分離は打ち切られ、双方向ともミラノ - ニース間で定期列車に車両を増結する形となった1972年10月1日、リーグレはイタリア国鉄のTEE用客車を用いた電気機関車牽引の客車列車となった。それまでリーグレに用いられていた気動車は冷房を備えておらず、1960年代から70年代においてはもはやTEEにふさわしくないとされていた。これによりフランス領部分で20分前後所要時間が短縮された。これはアヴィニョンでのカタラン・タルゴとの接続を確実にするための余裕となった。イタリア領部分でのダイヤはあまり変わっていない。1973年にはイタリア国内のミラノ - ヴェンティミリア間でリーグレと逆パターン（午前ミラノ行、夕方ヴェンティミリア行）のTEEキクヌス(Cycnus)が新設された。この列車は1978年にインターシティに種別を変更している。1977年1月5日、エズで発生した崖崩れにより、モナコ - ニース間の鉄道が不通となった。このためリーグレはミラノ - ヴェンティミリア間に短縮された。フランス国鉄はアヴィニョン - ニース間をリーグレと同じダイヤで走る臨時列車を運転した。ニース - モナコ間はバスで代行し、モナコ - ヴェンティミリア間も臨時列車で結んだ。バスが遅れた場合、ヴェンティミリアでの接続は保証されなかった。この区間の運行が正常化したのは同年5月22日からである。
失恋と病、第一高等学校退学などの挫折を経験し、姉二人や祖母の相次ぐ死を受けて執筆された倉田百三の代表作である。学生時代に薫陶を受けた西田幾多郎の哲学や、闘病中に救いをもとめたキリスト教や仏教、さらに一時期身を寄せた一燈園での経験などが投影されている。1916年（大正5年）11月から翌1917年（大正6年）4月にかけて同人誌『生命の川』で第四幕第一場までが連載され、1917年（大正6年）6月に岩波書店から全編が出版された。『歎異鈔』に代表される親鸞の思想を下敷きとした仏教文学の一つとされるが、「祈り」などキリスト教的な要素も見られる。物語は、浄土真宗の開祖親鸞と愛弟子唯円、親鸞の息子善鸞を主要登場人物として、親鸞・善鸞親子の葛藤と、唯円の恋愛と信仰の摩擦を軸に展開する。人妻との道ならぬ恋から親鸞に義絶された善鸞は、本心では父と会いたいと願っており、親鸞も我が子を愛しながらもゆるすことができずにいる。唯円と遊女かえでとの恋愛は、僧院と遊女屋の双方からの反発を受ける。愛欲を中心とした人間の煩悩や罪業と信仰との相克を描き、登場人物たちの抱える「さびしさ」や苦悩に対して、浄土真宗の教義を織り交ぜながら、人間は「罪あるもの」、「死ぬるもの」であり、確かなものはただ「祈り」であると説く。唯円とかえでは困難を乗り越えて結ばれ、善鸞も、あるがままにすべてを仏に任せる絶対他力の信仰に包摂され、親鸞の平和な臨終を迎える。『生命の川』は創刊されたばかりの無名の同人誌であったため、発表された当初はごく一部から評価されたにすぎなかったが、単行本が刊行されると爆発的なベストセラーとなった。一方で、文壇からは、言葉に対する美的感覚が希薄である、哲学・キリスト教・仏教などの相反する観念が説明もなく混在している、体験を純化し芸術的に表現する能力はそれほど高く評価はできないなどと指摘され、仏教界からは、史実の親鸞を歪めるものであるなどとする批判も受けた。それでも『出家とその弟子』は若者を中心に愛読され、「青年必読の書」、「若者のバイブル」などと呼ばれた。『出家とその弟子』の大ヒットは、倉田百三の名を世間に知らしめただけにとどまらず、文学界に空前の「親鸞ブーム」を招来し、大正時代を通じて様々な宗教文学が隆盛する端緒となった。また、英訳を読んだロマン・ロランは、キリスト教と仏教、あるいは西欧と東亜の精神の結合調和であると高く評価した。1932年にフランス語訳が出版された際にはロラン自ら序文を寄せ、「キリストの花と仏陀の華」の思想的融合であるとし、「現代世界の宗教的作品の中の最も純粋なるものの一つ」と激賞した。英語・フランス語のほか、ドイツ語・エスペラント語・中国語にも翻訳されている。1919年（大正8年）にエラン・ヴィタール小劇場によって京都大丸ホールで初演され、その後もたびたび上演されている。特に、1921年（大正10年）11月の舞台協会の公演でかえでを演じた岡田嘉子は評判となり、岡田はこれを契機として花形女優へとなっていった。