幼い頃から子役として宝塚映画製作所などで活動。学生だった1963年頃より吉本新喜劇へ出演し、1968年4月に吉本新喜劇へ入団。花紀京や岡八郎のマドンナ役を務め、1982年頃までレギュラー出演し、初の女座長も務めた。1982年には、第11回上方お笑い大賞金賞を受賞。『あっちこっち丁稚』での「あかんて言うてんのが、分からへんのんか〜!」「あかん言うてますのに、どないやねんな〜!」などとヒステリックなセリフを言い放ち、前田五郎をビンタするネタが定番だった（その際、木村明が赤い褌姿で舞台を平泳ぎしながら走り抜けるというシュールな演出も番組の名物となる）。また、夏休みには、木村が赤い褌の子どもたちを従えて登場する演出も名物となっていった。いわゆる「キレる芸風（キレ芸）」は、未知やすえに受け継がれていく。新喜劇時代には「山田が大声を張り上げると周りの役者がコケる」というギャグもあった。『やすきよ笑って日曜日』では、やすしの妻役として出演し、持ち前のツッコミ芸で彼を圧倒した。これが縁で『ザ・テレビ演芸』のアシスタントとして、病気療養中だった堀江しのぶのピンチヒッターも務めた。新喜劇退団後は、東京の事務所に所属し活動。テレビドラマでは、長年、『家政婦は見た!』にレギュラー出演していた。2019年2月12日、直腸がんのために死去。73歳没。生涯独身であった。最後の出演は、2018年8月、大阪・新歌舞伎座に行われた舞台「コロッケ特別公演」。
この物語に登場する3人の騎士はバーバ・ヤーガの他の物語にもたびたび登場し、バーバ・ヤーガの神秘性を増しているとされる。アファナーシェフはこの物語には多くの物語の基礎となるものが存在するとしている。それは光（ワシリーサ）と闇（継母とその娘）の対立であるという。
話によってはワシリーサの継母と娘たちが死んだ後、帰ってきた父親と幸せに暮らすものもある。これは女性を主人公とした物語としては珍しいものであるが、『ジャックと豆の木』や『ヘンゼルとグレーテル』などのように似たものもある。
オリンピックの出場歴はない。アジア競技大会サッカー競技には2002年大会に初出場し、2010年大会、2014年大会ではベスト16入りを果たした。2018年に行われたAFC U-23選手権中国大会では、グループリーグ初戦で韓国に1-2と逆転負けしたものの、2戦目で前回大会で敗れたオーストラリアに1-0と勝利し、3戦目でシリアをスコアレスドローに抑え、同時刻に試合のあったオーストラリアが韓国に2-3と敗れたためグループ2位で代表初となるベスト8へ進出した。準々決勝ではイラクと対戦し、3-3で延長戦でも決着がつかずPK戦となったが、5-3と勝利した。準決勝ではカタールとの対戦でこれも延長戦で2-2と決着がつかず2度目のPK戦となり、4-3で2試合連続のPK戦勝利で決勝戦へと進出した。そのウズベキスタンとの決勝戦では前半8分に先制されるもグエン・クアン・ハイの大会5得点目となるゴールで同点に追いつき、試合はそのまま1-1で90分が終了し、ベトナムとしては3度目の延長戦となった。その延長戦ではこのままPK戦かと思われた終了間際にウズベキスタンに勝ち越しゴールを決められあと一歩のところで優勝を逃し準優勝となった。この活躍にベトナム国内は大きく盛り上がり、準決勝の際は観戦に備えて同日試合の行われる午後を休業にする企業もあった。
2013年、生誕50周年を祝う一夜限りのフェスが渋谷SECOにて開催された。平日開催にもかかわらずCaravan 、DACHAMBOのAO 、 EIJI、YAO、 HATA。cro-magnonの大竹重寿、 金子巧、 コスガツヨシ。越野竜太（らぞく／（仮）ALBATRAS）、小林真樹（（仮）ALBATRAS）MONKY（BBBB）、 光風 、IZPON、Gravityfreeなどのアーティスト達が出演した。
イスラエルが初めて導入した戦後第一世代戦車として大いに期待したセンチュリオンであったが、ゴラン高原におけるシリアとの小競り合いで実戦に投入してみると、欧州での作戦行動を前提に設計されたセンチュリオンは、中東での運用に各種の致命的な欠陥があることが判明した。主砲の20ポンド砲は、遠距離では急速に散布界が広くなり命中精度が著しく低下したため、欧州に比べて視界の開けた中東の砂漠における遠距離砲撃戦に不適格な主砲であり、遠距離からの砲撃を基本とするイスラエル国防軍戦車部隊にとっては看過し得ない重大な問題であった。オリジナルのセンチュリオンが搭載していたロールス・ロイス製ミーティア・エンジンは、航空機用のマーリン・エンジンを改良したガソリンエンジンであり、燃料にガソリンを使う性質上引火爆発の危険性が高く、航続距離も100km程度と非常に短いため長時間の機動作戦行動がままならなかった。ブレーキやトランスミッションなどの機関部も中東での運用に不適切な設計であり、勾配の急な砂漠の砂丘を幾度となく超えるとトランスミッションやブレーキが焼け付いたりエンジンのエアフィルタが砂で詰まってオーバーヒートを起こすなど機械的な信頼性を著しく欠くものであった。さらに、従来のM4 シャーマンと操作や整備の要領が違う点も、搭乗員や整備員の不評を買っていた。このため、イスラエル軍の戦車兵にはセンチュリオンへの搭乗を拒否し、シャーマンへの搭乗を希望する者が続出する始末であった。このように、イスラエル軍の戦闘教義や中東の運用には不適格なセンチュリオンであったが、すでに多数を買い取っていた上に資金不足のイスラエルにはセンチュリオンの運用を継続する以外に選択の余地は無かった。幸いにもセンチュリオンは設計に際して将来の近代化改修に対応可能なように大きな余裕を持って設計されていたため、「イスラエル機甲部隊の父」と呼ばれ、後にメルカバ開発に参加するイスラエル・タル将軍は、センチュリオンに各種の近代化改修を行うことで対処することにした。