聖武天皇の詔によって建てられた越後国国分寺を継承するとされ、寺伝では永禄5年（1562年）に上杉謙信が現在地に移転・再興したという。移転前の当初の寺地は明らかでなく、海岸侵食で没したとする説や、岩殿山奥の院を創建地とする説等がある。上杉謙信による再興以前については、『延喜式』に寺料2万束と見える。中世には伊豆走湯山（現・伊豆山神社）別当密厳院の末寺であり、かつては真言宗であったともいう。室町時代には万里集九が当地を訪れ、境内の様子を『梅花無尽蔵』に描写している。また寺伝では、承元元年（1207年）に親鸞が越後国に流罪になった際、親鸞は境内に草庵（竹之内草庵）を結んで住まったという。謙信の再興以後では、『上杉年譜』から上杉景勝からの崇敬を受けたことが知られる。また江戸時代には幕府から朱印地200石が国分寺村に与えられるとともに諸役が免じられた。慶安元年（1648年）には天台宗になっていたとされる。堂宇は元禄2年（1689年）と寛政6年（1794年）の火災で全て焼失しており、その後の再建・修復を経て現在に至っている。
リトアニアの地方行政の歴史は、18世紀のリトアニア大公国の時代までさかのぼる。1795年10月、ロシアのエカチェリーナ2世はシャウレイを市として認め、この地域の中心都市とした。ロシア帝国の地方行政区分は第一次世界大戦が終結するまで存続された。戦争終結後の1918年にリトアニアは独立し、その年の12月17日、リトアニアを地域ごとに20の郡（リトアニア語: apskritys）に分割すると発表された。シャウレイ郡は、面積が 6042 km² 、人口が210,000人と、リトアニアでもっとも大きい郡であった（1937年時点）。1940年、ソビエト連邦はリトアニアへ侵攻、地方行政区分を再編した。この区分は1950年まで続き、その郡は廃止され、地区（ラヨナス、リトアニア語: rajonas）というより小さな行政区分に分割された。リトアニアが独立を回復してから4年後の1994年、戦前の郡制度が再び施行されたが、戦前の郡制度は現代には適合せず、リトアニアは新たに国全体を10に分ける郡制度を導入した。
上岡龍太郎は、関西には露悪的で下品な芸風の芸人が多い中で、いとし・こいしには凛とした品の良さがあったと述べている。小松左京も同様に、いとし・こいしの漫才には「都会的で上品な香りがする」と述べている。上岡によると2人は人柄の良さという点でも頭抜けていて、「もし、いとこい先生が誰かと揉めていたら、これは文句なく相手が悪い」「理由が分からなくても相手が悪い」と言えるほどだと述べている。上岡龍太郎はいとし・こいしの特徴として、新作漫才を多く演じたことを挙げている。上岡は、新作漫才は観客が想定とは異なる反応を示すことが多く精神的に疲れるものであるにもかかわらず「しんどいけど、新作を舞台にかけた時のなんとも言えん気持ちが好きや」と語るいとし・こいしを称賛している。こいしによると若手時代に先輩の芸人が2人のネタを無断で演じてしまうことがよくあり、ネタをとられないために新作漫才を多く演じるようになった。西川きよしはいとし・こいしの優れた点として、独特の呼吸と間を持ち常にマイペースで演じる点を挙げている。きよしは2人が持つ呼吸と間の絶妙さについて「漫才界で名人といえるのは、いとし・こいし先生だけと言って間違いない」と評している。藤田まことも、2人の呼吸と間は名人芸だと評している。上岡龍太郎は、いとし・こいしの漫才の凄さは無駄がなく、悪いところが何もない点にあると評している。
1985年6月、長州が大塚に代わりジャパン社長に就任。世田谷区池尻に事務所、道場、合宿所を備えた本社ビルを竣工した。長州の社長就任以降、ジャパンは上昇ムードになりつつあった。長州は全日本では未だにファンから「伝説」と言われるジャンボ鶴田との一騎討ちや、パワーリフティング世界王者だったトム・マギーとの異種格闘技戦など様々な名勝負や挑戦を繰り広げた。ジャパン勢から遅れて新日本を退団したスーパー・ストロング・マシン、ヒロ斎藤、高野俊二がジャパン（全日本）に参戦したり、ロサンゼルスオリンピックレスリンググレコローマン90kg級代表の馳浩を獲得した。TBSとのテレビ中継レギュラー放送の計画も水面下で進めており、将来的な全日本からの独立へ向けての布石も築きつつあった。ジャパンは1985年9月、芸能事務所であるソーマオフィスとレギュラー放送における企画制作に関する契約を締結。計画では、1985年12月15日、19時30分から90分枠で特番を放送して（実際には翌週の12月22日にザ・スペシャルでジャパンの特番を放送）12月31日、第36回NHK紅白歌合戦の裏番組に格闘技大戦争という特番をぶつけ、1986年3月に19時30分から90分枠で特番を放送した後に同年4月からレギュラー放送開始という計画であった。TBSにおけるレギュラー放送計画は、TBS上層部の中に国際プロレス中継番組であったTWWAプロレス中継の打ち切りの際トラブルとなり、プロレスに対する嫌悪感を持った人物がいたこともあって、1か月で頓挫。同時にソーマオフィスとの契約も打ち切られた。その後、全日本はジャパンに支払う費料を、それまでの10%から15%に引き上げたほか、「都内の大会場での大会開催のうち6回を、全日本・ジャパンとの合同主催にする」、「後楽園ホール大会の約半数並びに札幌中島体育センター大会年1回、愛知県体育館大会と大阪城ホール大会年2回を、それぞれジャパン主催にする」などの契約を締結。ジャパンは事実上全日本所属の形になり、独立への道は絶たれた。