ムスツィスラウにはパン工場と、公開株式会社(ru)の「ムスツィスラフ・バターチーズ工場」がある。交通面では、高速道路のジャンクションがあり、もっとも近い鉄道駅のホダスィ(be)駅（ヴォルシャ - クルィチャウ線）は西に13knの地点にある。
大北方戦争が始まると、1708年8月にムスツィスラフ付近でスウェーデン・バルト帝国軍とロシア・ツァーリ国軍によるドブロエの会戦が行われた。なお、この際にムスツィスラウを訪れたピョートル1世は、ムスツィスラウに住むユダヤ人から、兵士の略奪に対する苦情をしたためた請願書を受け取っている。1772年の第1次ポーランド分割の結果、現ベラルーシの大部分は帝政ロシアに組み込まれた。ムシチスワフ県はモギリョフ県（グベールニヤ）に改変され、ムスツィスラウには地方事務所が置かれた。1778年に都市計画が立ち上げられ、区画整備と木造りの宮殿の建設が行われた。このときの都市づくりでは、歴史的建築物と豊かな自然の風景の調和が、都市の概観を彩る上で重要な役割を演じていた。1835年のファッデーイ・ブルガーリン（ポーランド語名はJan Tadeusz Bułharyn）(ru)の旅行記には、ムスツィスラウの街並みの美しさや賑わいが記されている。1781年に帝政ロシアから、銀地に赤い狐をあしらった新しい市章を下賜され、1789年には国民学校が開校した。なお、1812年の戦争（1812年ロシア戦役）や1858年の火災（上記の宮殿を含めたおよそ500戸が焼失）など、街に被害を及ぼした事件も起きている。1919年、ロシア・ソビエト連邦社会主義共和国のスモレンスク県（グベールニヤ）に属する郡（ウエズド）の中の1つとなり、その中心地となった。1924年7月17日から白ロシア・ソビエト社会主義共和国のモギリョフ州に属する地区（ラヨン）の中の1つとなり、その中心地となった。第二次世界大戦が始まると、ムスツィスラウは1941年7月から1944年9月までナチス・ドイツ軍に占領された。1941年10月15日には1300人以上のユダヤ人が連行・虐殺された。ナチス軍から解放されたときには、街にはユダヤ人が一人も残っていない状態（ユーデンフライ(ru)）となっていた。終戦後には虐殺を悼む碑が建立されている。1961年と1977年に都市開発計画が立案・実行されたが、この計画の中核は、17世紀 - 19世紀の歴史的建築物を含んだ歴史地区を配置するというものであった。次いで、マヒリョウ自動車道にそって大規模な建設事業が行われた。また、工業地区が都市の東部・南部に配置された。2009年の時点で、市の人口はおよそ10800人である。2010年には騎士フェスタが開催された。
愛媛県喜多郡長浜町（現大洲市）生まれ。愛媛県立松山農業学校（現愛媛大学農学部）卒業後、長浜町議会議員に当選。町議会議長を経て、1963年に県内最年少で町長に選出され、3期12年務める。1976年、第34回衆議院議員総選挙に高橋英吉の地盤を継承し、旧愛媛3区（定数3）から無所属で出馬。得票数2位で初当選した（当選同期に愛知和男・鳩山邦夫・中村喜四郎・中島衛・池田行彦・堀内光雄・相澤英之・津島雄二・鹿野道彦・塚原俊平・中西啓介・与謝野馨・渡辺秀央・中川秀直・甘利正らがいる）。当選後、自由民主党に入党し、木曜クラブに入会。1980年の第36回衆議院議員総選挙では次点で落選するも、1983年の第37回衆議院議員総選挙ではトップ当選で返り咲いた。1990年、第2次海部改造内閣で国土庁長官に任命され、初入閣した。同年に発生した雲仙普賢岳の噴火災害では3度現地入りし、伊勢湾台風災害での当時の村上勇建設相以来、32年ぶりに衆参両院で災害報告演説を行う（国土庁長官による災害報告演説は史上初）。1992年の経世会分裂に際しては、小渕恵三を支持した。1996年の第41回衆議院議員総選挙では、小選挙区比例代表並立制の導入に伴い、比例四国ブロック単独で立候補し、7選。1998年、経世会時代からの盟友・野中広務が内閣官房長官を務める小渕内閣で自治大臣及び国家公安委員会委員長に任命されるが、翌年1月、自由党の政権参加（自自連立政権）に伴い、自由党幹事長の野田毅に大臣ポストを譲り、退任した。1999年の愛媛県知事選挙では、元文部官僚の加戸守行の擁立を主導し、加戸は4選を目指した現職の伊賀貞雪知事を破り、初当選する。加戸県政の下では、高速道路の南予延伸に取り組んだ。2000年、第2次森内閣で再び自治大臣・国家公安委員会委員長に任命される。2002年、勲一等旭日大綬章を受章。2003年のイラク復興支援特別措置法の採決では、記名投票を求めるも当時の小泉純一郎首相に却下された野中、古賀誠らに同調し、投票を棄権して退席した。同年、衆議院比例代表の73歳定年制に従い第43回衆議院議員総選挙に出馬せず、政界を引退した。2005年に県功労賞受賞、2008年には大洲市から名誉市民の称号を授与された。2014年5月9日、肺炎のため85歳で死去。7月12日、大洲市主催による「大洲市名誉市民 故西田司氏　大洲市葬」が大洲市民会館で執り行われた。