ガンダムは社会現象ともなる大ブームとなったため、いわゆるリアルロボットブームが起き、これまでキャラクターモデルを作っていなかったり、キャラクターモデルから遠ざかっていたメーカーが続々とリアルロボットのプラモデル化に参入し、1980年代にはアオシマ、アリイ、今井科学、ニチモ、タカラ、日東、エルエス、ユニオン、学研、グンゼ産業など多くのメーカーから多数のキャラクターモデルが発売された。しかし、イデオン、ダグラム、マクロス、ボトムズのようにある程度のヒットを記録した作品もあったものの、多くの作品では期待したほどのプラモデルの売り上げが得られなかったため、これらのメーカーも順次キャラクターモデルから撤退していった。再びバンダイの寡占に近い状態となり、ガンダム以外ヒットしないとも言われたキャラクターモデルであるが、1990年代後半以降また新たな動きがあった。それは、それまでスケールモデル専門と思われていたメーカーのキャラクターモデルへの参入である。まずファインモールドが紅の豚に登場するサボイアS.21を発売し、続いてフジミ模型がウルトラセブンに登場する「TDF PO-1ポインター」、ハセガワがマクロスのVF-1 バルキリーでキャラクターモデルに参入した。これらのメーカーのキットは完全にスケールモデルの手法で作られていた。また、アオシマは倒産した今井科学の金型を引き取ったのを契機にキャラクターモデルの新規開発を再び活発化させ、かつてガレージキットメーカーであったコトブキヤやWAVEがコンスタントにインジェクションキットを出すなど、放送開始から30年過ぎたガンダムがいまだに高い人気を持つ事もあって、1980年代ほどではないにしろ、日本のキャラクターモデルは再び活況を呈ししつつある。
機動戦士ガンダムも1979年の本放送時は視聴率が低く、キャラクター玩具の売り上げも伸び悩んだため、1年間放送する予定であったが約2ヶ月短縮されている。また、メインスポンサーのクローバーはプラモデル部門を持たなかったため、プラモデルは発売されていなかった。ガンダムは、視聴率にはあまり結びつかなかったものの、放送中から一部アニメファンの注目を集めており、またプラモデル専門誌にフルスクラッチビルドの作例が載った事もあって、バンダイにプラモデル化の要望が多く寄せられた。その結果バンダイは放送終了後のプラモデル発売という極めて異例の決断を下し、1980年からプラモデル（ガンプラ）の発売を行った。このプラモデルの最大の特徴は、統一スケールの概念をキャラクターモデルに取り込んだことにある。ガンダム以前のキャラクターモデルでは、ヤマト等の一部の例外を除き、スケールの表示は行われていなかった。ガンダムのプラモデルにスケールが表示されたのは、宇宙戦艦ヤマトのキット化に際し主役メカのヤマトのみスケールが明記されていたことに倣ったものであるが、モビルスーツの多くは設定寸法がほぼ同じであったため、ガンダムに大きさを揃えて作れば、必然的にスケールも統一されることになった。後に設定サイズの異なるモビルスーツも同一スケールで製品化されたのは、統一スケールというコンセプトが消費者に歓迎されたことのフィードバックであり、これ以降キャラクターモデルでもスケールが表示され、ある程度のスケールの統一がなされるようになった。
宇宙戦艦ヤマトは、1974年の本放送時は低視聴率により半年で打ち切りとなったが、再放送で人気が上昇し、1977年にはTV版の再編集に一部新作カットを加えた劇場版が公開された。本放送当時バンダイから発売されていたプラモデルはゼンマイにより走行する仕様であったが、劇場版公開に合わせて再発売されたヤマトのキットは、ファンの声を取り入れてゼンマイを撤去し、走行のために省略されていた第三艦橋を再現したものとなっていた。翌1978年には完全新作の続編の劇場公開に合わせて大量の新作プラモデルが発売されたが、これらはそれまでの常識であったギミックを廃した完全なディスプレイ仕様となっており、スケールの統一こそなされていないものの、スケールモデルの手法によって作られた初のキャラクターモデルと呼べるものとなっていた。ヤマト以降、キャラクターモデルもディスプレイ仕様の物が増加して行ったが、更に大きな転換点となった作品が機動戦士ガンダムである。
本作は批評家から極めて高い評価を受けている。映画批評集積サイトのRotten Tomatoesには287件のレビューがあり、批評家支持率は99%、平均点は10点満点で8.3点となっている。サイト側による批評家の見解の要約は「笑いどころもあるし、恐ろしさもある上に、観客を思考へと誘う作品だ。『ゲット・アウト』は鋭い社会批判をホラーとコメディを融合させた見事な娯楽作品に仕立て上げた」となっている。また、Metacriticには48件のレビューがあり、加重平均値は84/100となっている。なお、本作のシネマスコアはA-となっている。このほか、フランス映画情報サイトAlloCinéにおいて、カイエ・デュ・シネマが満点である5つ星を与えるなど、26メディアの平均スコア4.0の評価を与えている。批評家の中には、本作が「『ザ・ホワイトハウス』に出てくるようなリベラル派の人間」（レイシズムに抵抗する運動の味方を自認しているが、それが却って害悪をもたらしている人）の行動を風刺しているのではないかと指摘している者がいる。『ガーディアン』は「『ゲット・アウト』の悪役はアメリカ南部の人種差別主義者やネオナチ、オルタナ右翼ではない。彼/彼女らはリベラルな白人なのだ。『ガーディアン』の電子版を読んでいるような人たちなのだ。トレーダー・ジョーズで買い物をし、ACLU（アメリカ自由人権協会）にお金を寄付し、バラク・オバマに大統領を続けて欲しいと願うような人たちである。つまり、善良な人間であり、良き父・良き母でもある人たちなのだろう。『ゲット・アウト』が炙り出したのは──それが原因で不快感を抱いた観客もいるだろうが──この手のリベラルな白人たちが、どのようにして黒人の生活を困難なものにしているかということなのである（もしかすると、制作陣にその意図はなかったかもしれないが）。『ゲット・アウト』は白人リベラルの無知と傲慢──それはリベラルを腐らせている──を白日の下に晒したのだ。『ゲット・アウト』において、その傲慢な態度は恐るべき結末に至ってしまった。しかし、現実世界では自己満足に行き着くだけなのだ」と評している。