その翌年、コルネイユは彼の代表作といえる『ル・シッド Le Cid 』を書いた。元になったのはスペインの劇作家ギジェン・デ・カストロ・イ・ベルビス（1569年 - 1631年）の書いた『シッドの青春』Mocedades del Cid（1621年。一説には1599年とも）で、中世スペインの武人ロドリゴ・ディアス・デ・ビバール（エル・シッド）の伝説に基づいている。1637年のオリジナルの版では「悲喜劇」という副題がついていた。古典的な悲劇/喜劇の区分けを意図的に無視した、という表明だった。『ル・シッド』は記録的な大ヒットとなった。しかし、激しい批判の的となった。俗に言う『ル・シッド』論争である。リシュリュー卿のアカデミー・フランセーズは劇の成功は認めはしたが、その劇には劇の鉄則から外れていると主張した。劇の鉄則である「時・場・筋の三一致の法則」（劇は1日の間、1つの場所で、1つの行為だけで完結しないといけない）が守られていないというのである。まったく新しい形式の『ル・シッド』は、国家が文化活動を支配しているという主張の具現化でもあった。リシュリューはアカデミーに、これまで通り、フランス語を純化・統一させる一方で、『ル・シッド』の分析を命令した。一方で、ヒロインの行動が不道徳だと、パンフレットによる糾弾キャンペーンも繰り広げられた。こうした攻撃は、劇場は道徳的教育の場であるという古典的な理論に基づいたものだった。『ル・シッド』に対してのアカデミーの勧告は、ジャン・シャプランの本『悲喜劇ル・シッドに対するアカデミー・フランセーズの意見』Sentiments de l'Académie française sur la tragi-comédie du Cid（1638年）に詳しい。また、著名な作家ジョルジュ・ド・スキュデリーは『ル・シッドについての批判』Observations sur le　Cid（1637年）という劇の中で厳しい批判を行った。もはや論争が手には負えないものになり、コルネイユはルーアンに戻ることにした。彼が作品の不評のたびに筆を折ることはしばしばだったが、この時がその最初だった。
1634年、コルネイユはさらなる注目を集めた。リシュリュー卿がルーアンを訪問することになり、コルネイユはそのための詩を書くことになったのだが、その詩がリシュリュー卿に気に入られ、リシュリューはコルネイユを「5人の詩人の会」 Les Cinq Auteurs の一人に選んだ。ちなみに他の4人は、ギヨーム・コルテ、フランソワ・ル・メテル・ド・ボワロベール、ジャン・ロトルー、クロード・ド・レストワールだった。この5人は、美徳を高める新しい劇を望むリシュリューのヴィジョンを実現するために選ばれた。リシュリューがアイディアを提示し、それを5人は劇の形にするのである。だが、リシュリューの要求はコルネイユにはあまりに制限が多すぎた。コルネイユは、リシュリューが線引きした境界の外側に活路を見いだそうとした。当然、雇い主と雇われ作家の間に確執が生じた。最初の契約期間が過ぎた後、コルネイユは会を去り、ルーアンに戻ることにした。
エイヴリー・マーティンの婚約記念パーティーに参加していたノア・アシュビーは、不意に3年前のハロウィン・パーティーのことを思い出していた。ノアはその場でエイヴリーに一目惚れしたが、彼女はイーサンという実に立派な男性と恋に落ちたのだった。泥酔したノアだったが、エイヴリーの友人（キャリー）が自宅まで送ってくれることになった。道中、ノアは自分がエイヴリーに惚れていたことをキャリーに明かすのだった。ノアとキャリーは良き友人ではあったが、恋仲には発展しなかったのである。キャリーはノアをマックスに引き渡した。マックスはノアが働くピアノバーの副支配人を務めていた。酔っ払ったノアはバーのプリクラで写真を撮った後、寝落ちしてしまった。以前、ノアとエイヴリーはそのプリクラで一緒に写真を撮ったのである。翌朝、ノアがベッドで目を覚ますと、驚くべきことに、彼は時間を遡っていた。ノアはエイヴリーと会った日にタイムスリップしたのである。またとないチャンスを得たノアはエイヴリーを口説きにかかった。必死なノアはエイヴリーに関する知識を総動員したが、それが仇になった。「初対面の男がこれだけよく知っているのはおかしい」と思ったキャリーがノアをストーカーだと思い込んだため、ノアはパーティー会場から叩き出されてしまった。ノアが再び目を覚ますと、時間は現在に戻っていた。「あれは夢だったのだろう」と思ったノアはエイヴリーの婚約パーティーの会場に向かった。しかし、あの体験は現実だったのである。ノアが会場に姿を現わした瞬間、「3年前のストーカーがやって来た」と場が大混乱に陥った。一連の事態の原因を探ったノアは、バーのプリクラに辿り着いた。前回の失敗を踏まえ、ノアはマックスの助力を仰ぐことにした。マックスは「女性の気を惹くにはわざと不躾に振る舞うのが一番だ。男の荒々しさを見せつけてやれ。」とアドバイスしてくれた。それに従ったノアはエイヴリーを苛立たせたが、最終的にはセックスに持ち込むことに成功した。現在に戻ったノアは自分とエイヴリーが肉体関係に留まっていることを知って唖然とした。ライフパートナーには至れていない上に、エイヴリーがイーサンと親しくしていることを知ったノアは憤慨した。キャリーから「エイヴリーは頼りがいのある器の大きい男性が好き」という情報を得た後、ノアは3度目のタイプスリップを行った。マックスの紹介で仕事を得たノアは親切な振る舞いを心がけ、より成熟した人間に見えるように行動した。その甲斐あって、ノアはエイヴリーと恋仲になることができた。ノアが現在に戻ると今度はエイヴリーと婚約状態にあり、しかも、以前よりはるかに裕福な暮らしをおくれるようになった。しかし、ノアは仕事に打ち込むあまり、マックスやエイヴリーと疎遠になってしまった。婚約パーティーでのエイヴリーの振る舞いを見るに、彼女がイーサンに惹かれているのは明白だった。ノアはキャリーに助けを求めたが、「もう修復はできない」と言われてしまう。ノアは4度目のタイムスリップに挑む気でいたが、不意にある事実に気が付いた。タイムスリップして失敗を繰り返すうちに、自分とキャリーがどんどん親しくなっているような感覚があったのだ。ノアはある決意を胸に抱えたまま、再度過去へ向かった。