第二次世界大戦前まで支配的であった万世一系という概念に対する批判・懐疑から生まれたもので、1952年に水野祐が唱えた三王朝交替説がその最初のものでありかつ代表的なものである。ただし、それに先立つ昭和23年に江上波夫が発表した騎馬民族征服王朝説も広い意味で王朝交替説であり、崇神天皇を起点とする皇統に着目している点など水野祐の説が江上波夫の説の影響を受けていることを指摘する学者もいる。のち水野自身、自説をネオ狩猟騎馬民族説と呼んでいる。また、古代天皇の非実在論に基づいている点は津田左右吉の影響を受けており、九州国家の王であった仁徳天皇が畿内を征服して王朝を開いたという説は邪馬台国九州説の発展に他ならず、戦前の抑圧された古代史研究から開放された自由な発想により様々な説を自由に組み合わせてできた学説であるといえる。水野の三王朝交替説はその後様々な研究者により補強あるいは批判がなされていくが、現在では万世一系を否定する学者でも水野の唱えるように全く異なる血統による劇的な王権の交替があったと考えるものは多くない。水野のいう「王朝」の拠点が時代により移動していることも政治の中心地が移動しただけで往々にして見られる例であり、必ずしも劇的な権力の交替とは結びつかないとされている。また、近年では、ある特定の血統が大王（天皇）位を独占的に継承する「王朝」が確立するのは継体・欽明朝以降のことで、それ以前は数代の大王が血縁関係にあっても「王朝」と呼べる形態になっていなかったとする見解が主流になっている。
妙好人庄松は、鈴木大拙によって世に紹介された。大拙は「浄土系信者の中で特に信仰に厚く徳行に富んでいる」（『日本的霊性』）と、庄松の言行を評価し、以後、現代に至るまで浄土真宗の門徒を中心に広く知られている。庄松は、讃岐国大内郡土居村（現 香川県東かがわ市土居）に、谷口清七の子として生まれた。小作農の家であったので貧しく、縄ないや草履づくりなどもし、その間にも子守や寺男としても働いていたと伝えられている。生涯独身を通し、僅かな田畑を耕して生涯を終えた。庄松の性格は直情径行であったので、さまざまな苦悩があったようであるが、旦那寺である三本松の勝覚寺住職の融海がわが子のように可愛がったり、役僧の周天によって導かれて、次第にその信仰を深めていったといわれる。勝覚寺は西本願寺末、後に真宗興正派。庄松の信仰は属していた講（真宗の信仰者組織）が身口意の三業帰命を厳しく説くものであった。その言行は時には一言居士の直言にも似た皮肉に満ちたものでありながらも、暖かい慈悲の心が感じられるものが多い。
クマは自然界でも順位があり、強いクマ優先であるが、おとなのオスを群れで飼育すると、「第一位」のクマが現れ、それを「ボス」と呼ぶ。クマはケンカが強いだけではボスになれず、他のクマの承認も重要で、いくら強くても嫌がられるだけの存在では、他のクマがボスとして認めない傾向にある。ボスとなったクマは、定期的に牧場内を巡回（みまわり）するようになり、この行動は自分の力を誇示するもので、他のクマを圧倒し不要なケンカをなくす効果もある。そのため、群れの安定につながる。のぼりべつクマ牧場では、ボスを決定する上でマーキングの回数や、攻撃（ケンカ）や威嚇（口ゲンカ）の原因や勝敗、結果なども記録し、集計をし、判断している。
クマ牧場（クマぼくじょう）は、クマを中心に展示飼養する動物園（テーマパーク、観光牧場）のこと。「熊牧場」と名乗る施設もある。多くはクマに給餌して楽しむことができる。北海道ののぼりべつクマ牧場が先駆けとなり、日本に広まる。野生に帰すことができないクマの保護収容施設となっている。本来、牧場とは広い土地で家畜を放し飼いにする場所を指すが、日本ではクマの動物園に名付けられた『クマ牧場』( Bear Park )が有名であるため、これを中国などのクマの家畜繁殖場である『熊農場』( Bear Farm )と混同して用いる場合がある。中国の「熊農場」は動物園ではなく、熊製品生産のための畜産場であるが、日本ではそれと規模や施設に類似点があることから“クマ牧場”と誤って称することがある。
土休日日中の1時間あたり2本運転されるほか、夜間の下り列車・平日朝の上り列車が運転される。直通運転する列車は大井町駅 - 長津田駅間の運転が原則であるが、中央林間駅発着の列車も設定されている。朝夜間の列車については一部異なるものの、おおむね二子玉川駅・鷺沼駅・長津田駅で田園都市線の各駅停車と接続しており、渋谷駅 -　用賀駅間ならびにつくし野駅 - 中央林間駅間、田奈駅 - 梶が谷駅の各駅への利便性も確保されている。土休日朝に臨時列車として運行が開始された後、2006年3月18日のダイヤ改正から定期化された。当初は大井町線は各駅停車のみの運転であり、直通急行についても田園都市線内のみ急行運転となっていた。また、5両編成（現在の各駅停車用）車両を使用して運転されていた。2008年3月28日のダイヤ改正で大井町線に急行が新設され、田園都市線直通急行についても全区間で急行運転とされた。同時に急行用車両6000系6両編成が導入され、田園都市線直通の急行にもこの車両が充当されるようになった。2019年10月1日のダイヤ改正より、平日日中にも設定され、同時に運行区間が中央林間駅まで延長される予定。大井町線直通急行の日中の運転は2011年5月28日に改正された東日本大震災による節電ダイヤにおいて平日日中に1時間あたり2本設定されたのが最初である。これは同年9月10日に震災前のダイヤにもどるまで実施された。その後、2012年3月17日のダイヤ改正で土休日日中に定期列車として運転されるようになった。