20世紀後半に急速に発達した不斉触媒は、そのほとんどが金属元素に不斉要素を持った配位子を配位結合させたものであった。しかし2000年にマクミランは金属元素を持たない二級アミン誘導体によって不斉ディールス・アルダー反応が行えることを示し（マクミラン触媒）、「有機分子触媒」の概念を提唱した。それ以前にもこうした分子はなかったわけではないが、特に同年にベンジャミン・リストらがプロリンのアルドール反応触媒能を報告したことから一挙に大きな注目を受けることとなった。有機分子触媒はそれまで用いられてきた金属含有触媒に比べて一般に安価である。廃棄物の毒性が低いなど環境負荷が小さいと見られるものが多くあるが選択的毒性反応性がある場合や廃棄した場合の自然分解性の低いものもあり、グリーンケミストリーの観点から高い有用性が期待されながら普及が進まない現状がある。また水や空気に対して安定であるため、実験技術的な面からも大きなメリットを有する。現在世界的に問題となっている、レアメタルの不足・高騰を解決する技術の一つとしても注目を集めている。
有機分子触媒（ゆうきぶんししょくばい、organocatalyst）は、金属元素を含まず、炭素・水素・酸素・窒素・硫黄などの元素から成る、触媒作用を持つ低分子化合物のことである。単に「有機触媒」と呼ばれることもある。2000年にデヴィッド・マクミランによって提唱された。この定義では、例えばアシル化反応に用いるDMAPのような単純な化合物も有機分子触媒の範疇に入ることになるが、一般には精密な分子デザインによって、エナンチオ選択的反応など高度な反応制御を行う触媒を指すケースが多い。
東京都生まれ。武蔵野音楽大学音楽学部音楽学専攻卒業後、東京芸術大学大学院音楽研究科音楽学専攻に進み、船山隆に師事。博士（音楽学）。1999年より永く東京音楽大学で教鞭をとっており、講義を提供してきたが、近年異動した。現在桐朋学園大学教授（音楽学）。サントリー音楽賞選考委員などを務める。『エドガー・ヴァレーズ 孤独な射手の肖像』で第29回吉田秀和賞受賞。
一般に、戦いの最中や、大きな欠陥を残すような場面で手を抜くのはよくない。しかし手を抜いても大きな損害が出ないような場合なら、思い切って手を抜き、大場に先着するのも重要な戦法である。また、完全に形を決めてしまわず、後に味や含みを残しておくために手を抜くこともある。
筆頭スポンサーはグローブライドのブランド「DAIWA」（旧・ダイワ精工株式会社）で、2017年現在は複数社提供になっている。社名がダイワ精工の頃は一社提供の時期があり、系列外では原則ダイワ精工一社のみだったが、2009年3月をもって撤退したため放送を打ち切る局が相次いだ。ただ、静岡や福井など一部地域では局を変えて放送再開する動きも出ている。ダイワ精工時代では、オープニングで番組ロゴと共に社名が表示されていた。
2001年頃からナレーターは窪田等が勤め、30周年総集編SPとなった第1507回放送分（2013年10月4日）では顔出しで出演し、村越正海、高槻慧と共に思い出を語った。過去には大平透、浦野光、佐々木功がナレーターを、また三遊亭楽太郎（現・六代目三遊亭円楽）が司会を務めた。
テレビ大阪開局1年半後の1983年10月11日に放送開始。スタート時は毎週火曜日19:30 - 20:00の放送だったが、1988年4月から火曜日22:30 - 23:00に、さらに1989年10月のテレビ北海道開局後は月曜日22:30 - 23:00に移動した。2001年4月から現在の土曜日夕方5時後半枠（2001年4月から2002年9月までは17:20 - 17:50。2002年10月からは17:30 - 18:00）の放送になった。2013年8月17日に放送1500回、同年10月に放送30周年を迎えた。現在は字幕放送も実施している（それを案内するテロップ表示は当初TXN系列各局別で出していたが、現在は制作局出しのネット送出である）。ハイビジョン放送。
キングは1992年、マーシフル・フェイト再結成に加わり、『メタル・ブレイド』に移籍。その後、キング・ダイアモンドの方も活動を再開させる。相棒アンディ・ラ・ロックに加え、新たにハーブ・シモンセン（ギター）、クリス・エステス（ベース）、ダーリン・アンソニー（ドラム）を迎えて、復活作『ザ・スパイダーズ・ララバイ』（1995年）発表。それからキング・ダイアモンドも再始動を果たし、掛け持ちで活動する。1999年にマーシフル・フェイトが再び解散してからは、キング・ダイアモンドに専念。傑作『アビゲイル』の続編に当たる『アビゲイルII：ザ・リベンジ』（2002年）以降は、キングとアンディの2人に、マイク・ウェッド（ギター、元ミメント・モーライ～マーシフル・フェイト）、マット・トンプソン（ドラム）、1987年から1989年に在籍していたハル・パティーノ（ベース）というラインナップで活動している。また、キングは、デイヴ・グロールのプロジェクト・アルバム『プロボット』にもゲスト参加。2005年には、『ロードランナー・レコード』25周年を記念したプロジェクト、ロードランナー・ユナイテッドのアルバム『オールスター・セッションズ』にも参加している。2010年、心臓発作により心臓3枝バイパス手術を受けた。2013年、LOUD PARKでキャリアを通して初来日の予定であったが、機材の遅れに伴い運営側から直前に出演をキャンセルされた事を公式サイトで公表した。