千葉県匝瑳市出身。1980年に一橋大学法学部を卒業し、外務省入省。研修言語はスペイン語。また大学時代一年間休学し、シベリア経由で、ヨーロッパ諸国を一年間遊学した。2000年に森内閣の内閣副広報官を務め、外国プレスの報道対応をした後、在ニューヨーク日本国総領事館に赴任した1ヵ月半後の2001年9月11日にアメリカ同時多発テロ事件に遭遇し、広報センター長として事態の対処にあたった。のちに『外交フォーラム』誌に「同時多発テロ、直後の四八時間」、「9・11ニューヨーカーの反撃」という記事を寄稿している。中南米局にある二つの課の両方の課長、経済局政策課長や、渡辺博史、篠原尚之財務官の下で副財務官を務めたのち、2008年、北海道洞爺湖サミットで政府がアフリカ重視の姿勢を示したことから、通常より若い年次でアフリカに大使を赴任させようという日本・アフリカ連合（AU）友好議員連盟会長の森喜朗（元総理大臣）の発案を受け、アフリカ最大の産油国のひとつである駐アンゴラ大使に就任した。同様に、同年英語研修の片上慶一（欧州局参事官）が英語圏の駐ガーナ大使に、最年少のフランス語研修の岡村善文（ウィーン国際機関政府代表部公使）が、フランス語圏の駐コートジボワール大使に就任した。
越川 和彦（こしかわ かずひこ、1956年12月12日 - ）は、日本の外交官。外務省国際協力局長、外務省大臣官房長、駐スペイン特命全権大使を経て、独立行政法人国際協力機構副理事長。
延享4年（1747年）8月15日、月例拝賀式のため登城し、大広間脇の厠に立った際、旗本寄合席の板倉勝該に突然背後から斬りつけられ、まもなく絶命した。享年31。勝該には日頃から狂気の振る舞いがあり、このときも本家筋にあたる安中藩主・板倉勝清が自らを廃するのでないかと勝手に思い込んだ勝該が、これを逆恨みして刃傷に及んだものだった。ところが細川家の「九曜」紋が板倉家の「九曜巴」紋とよく似ていたことから、宗孝を勝清と勘違いしたのである。これにより、細川家は窮地に陥った。31歳になったばかりの宗孝にはまだ子がおらず、養子も立てていなかったのである。殿中での刃傷にはただでさえ喧嘩両成敗の原則が適用される上、世継ぎまで欠いては細川家は改易必至だった。この窮地を救ったのは、たまたまそこに居合わせた仙台藩主・伊達宗村である。宗村は機転を利かせ、「越中守殿にはまだ息がある、早く屋敷に運んで手当てせよ」と細川家の家臣に命じた。これを受けて家臣たちは、宗孝の遺体を城中から細川藩邸に運び込み、その間に藩主宗孝の弟・紀雄（のちの重賢）を末期養子として幕府に届け出た。そして翌日になって宗孝は介抱の甲斐なく死去と報告、その頃までには人違いの事情を幕閣も確認しており、細川家は事無きを得た。墓所は京都府京都市の大徳寺高桐院。
4代藩主・細川宣紀の四男で、6代藩主・細川重賢の兄にあたる。幼名は六丸、初名は紀逵（のりみち）または紀達（のりたつ）。また、初めは長岡姓であったが、兄たちが夭折したために嫡男となり、細川に改姓した。正室は紀州藩6代藩主・徳川宗直の娘・友姫。享保17年（1732年）、父・宣紀の死去に伴い16歳で家督を相続、まもなく8代将軍・徳川吉宗（元・紀州藩5代藩主）より偏諱を賜い宗孝（「孝」は祖先の細川藤孝（幽斎）より1字を取ったものであろう）と改名。当時の熊本藩は、父・宣紀の時代から洪水・飢饉・旱魃などの天災に悩まされて、出費が著しいものとなっていた。また、宗孝が藩主となった翌年には参勤交代に使用される大船・「波奈之丸」の建造費、さらには洪水・飢饉・疫病などの天災が起こり、その治世は多難を極めた。
それまでスパイ小説といえばイギリスのものが優勢を占めていたが、この時代になってはじめてアメリカ合衆国の作家たちが台頭し、イギリス勢を追い抜くまでになった。1960年に発表されたドナルド・ハミルトン（Donald Hamilton）の『誘拐部隊（Death of a Citizen）』と『破壊部隊（The Wrecking Crew）』は、無慈悲な逆スパイ兼暗殺者マット・ヘルム（Matt Helm）をデビューさせ、その後長寿シリーズとなった。部隊シリーズは漫画化、そしてディーン・マーティン主演で映画化された。ロバート・ラドラムの処女作『スカーラッチ家の遺産（The Scarlatti Inheritance）』（1971年）はハードカバーではそこそこしか売れなかったが、ペーパーバックでベストセラーになり、ラドラムの出世作となった。ラドラムは一般に現代スパイ・スリラーの創始者と考えられ、賛否両論の評価を受け、広く模倣された。1970年代・1980年代には、元アメリカ中央情報局（CIA）職員のチャールズ・マッキャリー（Charles McCarry）が、スパイ活動のノウハウの専門的知識と高度の文学性を併せ持つ『暗号名レ・トゥーを追え（The Tears of Autumn）』など、6冊の小説を書き、高い評価を得た。トム・クランシーもCIAアナリスト、ジャック・ライアン・シリーズでスパイ小説に参戦した。その第1作『レッド・オクトーバーを追え!』（1984年）は大きなセンセーションを巻き起こし映画化もされた。テクノ・スリラー（techno-thriller）は、ウェールズ人作家クレイグ・トーマスが『ファイアフォックス（Firefox）』（1977年）で創始したと言われているが、それを確立させたのはクランシーだった。しかしテクノ・スリラーだけでなく、とくに初期の『レッド・オクトーバーを追え!』や『クレムリンの枢機卿（The Cardinal of the Kremlin）』には、スパイ小説のさまざまな要素が含まれていた。