公判中に持病の糖尿病が悪化して脳梗塞を発症し、最後の2年は植物状態だった。2010年4月に控訴棄却。2011年に死去した時には親族はだれも遺体を引き取らず、数人の投資家が荼毘に付して埋葬したという。
2007年10月12日、旧南野建設（現アジアゲートホールディングス）が02年11月に実施した約12億4千万円の第三者割当増資(新株予約権）発行に関連し、同年11月~12月にかけて仮装売買を繰り返し株価を操作した金融商品取引法違反（相場操縦）容疑で大阪地検特捜部に逮捕された。
「最後の大物仕手筋」と呼ばれた、いわゆる相場師である。西田グループの扱う株は「N銘柄」「西田銘柄」といわれ、証券市場を騒がせ続けた。そんな西田の経歴は謎に包まれている部分が多く、1973~1987年まで大阪府守口市で市職員として働きながら株取引を覚えたようだが、相場師として活動するようになってからは、水面下で仕手戦の指揮を執り証券口座さえ自身のものを使わなかった。特に有名なのは、1999年にダイアモンド卸売の宝林（現在のサハダイヤモンド）の株を大量に入手し、私募CBを発行するなどの方法で株価を100円台から2500円にまで急騰させた事件である。無類の女好きとしても知られ、口説き落とした愛人にマンションを買い与えたうえ法外な生活費を渡すなど羽振りのよさでも知られていた。2007年10月、英会話教室NOVA(猿橋望前社長当時)の第三者割当増資（新株予約権）に絡み、西田晴夫の暗躍が取りざたされたが、この増資計画発表から2日後、西田は別の株価操作容疑で逮捕されたため真相は定かでない。
ビラス郡の経済は多くの湖と森林が集中していることへの観光に基づいている。狩猟や釣りが秋の目玉であり、冬は氷上の釣りやスノーモービルが楽しめる。地元経済には製材業、建設業および行政も重要な役割を果たしている。
アメリカ合衆国国勢調査局に拠れば、郡域全面積は1,018平方マイル (2,640 km²)であり、このうち陸地874平方マイル (2,260 km²)、水域は144平方マイル (370 km²)で水域率は14.16％である。郡内には1,318の湖がある。多くの土地はチェカメゴン・ニコレット国立の森とノーザンハイランド・アメリカンリージョン州立の森、さらには広大な郡有森林地に覆われている。水はスペリオル湖、ミシガン湖およびミシシッピ川に流れる。ウィスコンシン川、フランボー川、プレスクアイル川はその水源が郡内にある。
1989年に起こったウィスコンシン・ウォールアイ戦争のとき、トミー・トンプソン知事は連邦裁判所からビラス郡の治安を保つために数百人の警官を動員するよう命令された。インディアンが連邦政府の指定する居留地外で天然資源を管理する権限を認められたことに対しビラス郡住人が怒って集まり妨害しようとした。インディアンがその年間漁獲高を集めていたときに、住民は石を投げたり、ボートを転覆させようとした。最後は和解が成立した。
ビラス郡の森林は1800年代後半から1900年代初期に広範に伐採された。郡内に多くのダムが建設され、ウィスコンシン川流域の製材所や製糸工場まで材木を下流に流すための援けになった。
ビラス郡は1893年4月12日にオナイダ郡から分離して設立され、郡名はアメリカ合衆国郵政長官を務めたウィリアム・フリーマン・ビラスに因んで名付けられた。以前の住人はチッペワ族インディアンだった。最初の白人開拓者はアッシュマンという者であり、1818年にラクドゥフランボーに交易基地を設けた。1850年代、郡内を通る多くの荷車道とトレイルが建設された。ハワード砦からミシガン州カッパーハーバーのウィルキンス砦に至るオントノガン郵便道や軍事道路などがあった。
2000年現在の国勢調査で、この郡は人口21,837人、8,045世帯、及び5,752家族が暮らしている。人口密度は12/km² (32/mi²) である。5/km² (14/mi²) の平均的な密度に9,419軒の住宅が建っている。この郡の人種的な構成は白人63.69%、アフリカン・アメリカン33.28%、先住民0.14%、アジア0.24%、太平洋諸島系0.00%、その他の人種2.13%、及び混血0.51%である。ここの人口の3.41%はヒスパニックまたはラテン系である。この郡内の住民は27.80%が18歳未満の未成年、18歳以上24歳以下が10.40%、25歳以上44歳以下が26.00%、45歳以上64歳以下が22.40%、及び65歳以上が13.30%にわたっている。中央値年齢は35歳である。女性100人ごとに対して男性は92.80人である。18歳以上の女性100人ごとに対して男性は90.50人である。この郡内の世帯ごとの平均的な収入は24,383米ドルであり、家族ごとの平均的な収入は31,113米ドルである。男性は26,605米ドルに対して女性は18,145米ドルの平均的な収入がある。この郡の一人当たりの収入 (per capita income) は13,627米ドルである。人口の27.40%及び家族の21.80%は貧困線以下である。全人口のうち18歳未満の36.70%及び65歳以上の27.50%は貧困線以下の生活を送っている。