岸駒は自他共に認めるほど、迫力ある虎の絵を得意としていた。皆川淇園が著した「淇園詩文集」に、そのリアルさの秘密が記されている。岸駒は、寛政10年（1798年）中国の商人に「富嶽図」を贈った礼として虎の頭蓋骨を手に入れ、それに知人から借りた虎の頭の皮を被せ、その姿を様々な角度から精密に写生した。さらに各部分の寸法を計測し、牙と歯の本数や形状まで記述している。また、少し後に虎の四肢も入手し、やはり詳細な観察記録が残っている。富山市佐藤記念美術館には岸駒旧蔵の虎の前後脚が所蔵されている（頭部は戦前出産のまじないに貸し出されて以来、行方不明）。当時は解剖学の発展期で、円山応挙らによって人体を描くにあたり、骨の構造を把握することの重要性が説かれていた。従来の猫を手本とした作風とは打って変わった迫真の虎図誕生の裏には、岸駒のこうした努力があったのである。
この名声を岸駒は活用し、天明4年（1784年）有栖川宮家の近習となり、同家の御学問所の障壁画を描く。翌年、宮家より雅楽助と称すことを許され、名を岸駒に改め、字を賁然（ひねん）、号を華陽とする。有栖川宮の庇護のもと、天明の大火で焼失した御所の障壁画制作に活躍し、同家の推挙もあって享和2年（1802年）に右生火官人（ういけびのかんにん）に補せられて従六位下主殿大属（とのものだいさかん）に叙任、文化5年（1805年）に越前介を兼ね、天保7年（1836年）には蔵人所衆に推補のうえ従五位下叙爵、翌8年越前守に任ぜられる。文化6年には加賀藩主の招きに応じて金沢に赴き、金沢城二の丸御殿に障壁画を描いて故郷に錦を飾った。天保9年（1838年）、83歳あるいは90歳の長寿を全うして没した。岸駒は生前から画料の高さなどから悪評が高く、山師などと呼ばれたが、晩年に隠棲した岩倉の証光院が荒れ果てているのを私財を投じて建て直した逸話がある。東寺の食堂の天井に龍を描いたことで名声を得て依頼者が殺到したため号の「同功館」を印形にしたものを織り込んだ表装地を商い、「この手即天下の至宝」であるとして金襴の袋に右手を入れていたという。門人は長男の岸岱、岸良、岸連山、岸龍、岸八行、河村文鳳、村上松堂、横山華山、桂有彰（青洋）、三木恒山、『画乗要略』の著者白井華陽、刀装金工家の大月光興など。現在、一般に岸駒を初めとした岸派は認知されているとは言いがたいが、京都の社寺のみならず町家の至る所にまで岸派の作品が残っている。
安永7年（1778年）絵師として名を立てようと上京するが、折悪く父が亡くなり一旦帰郷。翌年、母を連れて再度上洛、通称を健亮と改め、翌年斉藤氏の娘菊と結婚。この頃、丹丘、黄筌、李思訓、呂紀などの中国画から学んだことを作品に記し、沈南蘋派の画法を取り込んだ精密な絵や洋風画を学習していった。また、岸家の系図には円山応挙の名は全く出てこないが、円山派を独学で学んだか、原在中が応挙の弟子ではないと偽ったのを岸駒は詰問し、応挙の息子応瑞の家に行って門人帳を見せて貰うと、在中自筆の入門名簿があったという逸話（『古画備考』）から、岸駒も上洛当初は応挙に師事」していたとも考えられる。再上洛から3年後の天明2年（1782年）版『平安人物誌』に名前が記載され、一流絵師の仲間入りを果たす。以後も『平安人物誌』に死の年の版まで漏れ無く岸駒は記載されており、生涯京都を代表する絵師であり続けた。
州の精神病院として1902年に開設され、後にプロヴィンツィアールハイルアンシュタルトと改名された精神病院（現在の LWL-クリニーク・ヴァールシュタイン）は、国家社会主義の時代には障害者に対する政治組織に組み込まれていた。1933年の遺伝性疾患子孫防止法に基づき、かなりの数の強制断種が行われた。1940年から1943年までの間に安楽死政策によって合計1575人の患者がハダマール安楽死施設などの施設に「転院」させられた。司教のクレメンス・アウグスト・グラーフ・フォン・ガレンは、その安楽死説法の中で、ヴァールシュタインからの移送をはっきりと容認している。それまで国家社会主義を支持していた病院付き司祭ロレンツ・ピーパーは1941年に抗議書で殺害行為を批判し、そのために解雇された。現在、病院敷地内の礼拝堂で犠牲者が追悼されている。1944年9月から、V2-プログラムの師団司令部がヴァールシュタイン近郊のズットロプに置かれた。終戦直前の1945年3月、数百人の外国人労働者の集団がヴァールシュタインにやって来た。外国人労働者は皆やせ衰え、一部は住民に物乞いした。彼らは国民突撃隊に監視されており、地元で従事していた外国人労働者の集団とともに仮設収容所（ヴァールシュタインのヘレンベルクの射撃場）に監禁された。親衛隊大将ハンス・カムラーは1945年3月20日の直前に車で渋滞に遭った。この渋滞は帰国する外国人労働者の集団によって引き起こされたものであった。さらに彼はヴァールシュタイン近郊の森を散策中に外国人労働者の見張りのいない収容所に遭遇した。地元の役場はこの状況に対応できないと思われたため、カムラーは秩序を回復するために相当数の外国人労働者を銃殺するよう部下に命じた。カムラーの命令に従って、1945年3月21日から23日にアルンスベルクの森の大量虐殺が起こった。アルンスベルクの森（ヴァールシュタインとズットロプ）で208人の外国人労働者が射殺されたが、その中には女性や子供も含まれていた。アメリカ軍は1945年4月5日から8日に現在のヴァールシュタインの市域を制圧した。小さな戦闘があり、数人の死者が出た。