島の生活水準は高い。観光が盛んで1970年代から観光業が重要な産業になっており、観光客が急増している。これに従い労働市場が開拓された。観光客の増加により、人口は1961年の844人から年々増加している。主作物には柑橘類、コーヒー、バナナなどで果物や野菜の輸入は禁止され現地で栽培されている。牛の酪農、畜産も行われており、牛肉は地元産で輸入されている。ワインの生産も行われツー・チムニーズ・ワインはノーフォーク島を代表するワイナリーである。1956年には捕鯨の基地が島に造られたが、1962年以降は休止している。島の経済活動はこれまでオーストラリア政府に頼らずノーフォーク島の自治政府が独自に管理して行って来た。島の生活水準は基本的に高いものの、ここ何年かは島の財政難を抱えており、2016年7月の自治政府廃止後はオーストラリア政府が島の経済の管理を行う。
太平洋に位置する火山性の島で、オーストラリアの東、ノーフォーク島は南緯29度02分、東経167度57分に位置し、ニュージーランドの北島からもオーストラリア本土より近く、ニューカレドニアの南に位置する。約6キロメートル南のフィリップ島、1キロメートル南のネピアン島、および岩礁からなる小さな群島の主島である。ノーフォーク島以外は現在無人で、ノーフォーク島の国立公園の一部になっている。島の北部は標高の低い山地で最高地点のベイツ山（318m）とピット山（316m）がある。島の南部は標高の低い緑豊かな丘がほとんどで牧草が多い。ノーフォークマツ（別名パインツリー）と言う島の特産のマツが島のあちらこちらに生い茂る。主な町は島の南海岸の湾に主都のキングストン（Kingston）で人口の大半はここに集中している。後は南西の空港近くの湾にロッキー・ポイント（Rocky・Point）とロングリッジ（Longridge）、島の中央部にバーント・パイン（Burnt Pine）とミドルゲート（Middlegate）、北西のアンソン湾にアンソン・ベイ（Anson Bay）、東にスティールス・ポイント（Steeles Point）、ピット山近くの北西のカスケード湾にカスケード（Cascad）などの集落の村々がある。
第3代モントローズ侯爵ジェイムズ・グラハムと、初代ロシズ公爵ジョン・レスリーの娘クリスチャンの間の長男。1684年に父は死去し、遺言で指名された10人の家庭教師（母親や第5代ハディントン伯爵チャールズ・ハミルトンら）によって育てられた。ハディントンが死去し、母親がサー・ジョン・ブルース準男爵と再婚すると、家庭教師の権利がないと主張され、スコットランド民事控訴院（Court of Session）は1688年に無効を宣告した。このとき維持を主張した2人の裁判官が国王ジェームズ7世によって罷免されたため、家庭教師を入れ替えてモントローズをカトリック寄りにしたいという国王の意向があったとされるが、結果的に彼はその影響を受けることはなかった。1702年にモントローズはSheriff of Dumbarton職やダンバートン城の管理権、レノックスのRegality権などを初代レノックス公チャールズ・レノックスから購入し、地域への影響力を強めた。アン女王によって、モントローズは1705年2月23日にスコットランド海軍司令長官（Lord High Admiral of Scotland; 海軍総司令官）に、翌1706年の2月28日にスコットランド枢密院議長（Lord President of the Council of Scotland）に任じられた。モントローズは周囲からの反対にも拘わらず、プロテスタント――すなわちステュアート朝ではなくハノーヴァー朝――によるスコットランド王位継承の強力な支持者であり、スコットランド王国とイングランド王国の合同に対する功績により合同後の1707年4月24日に「モントローズ公爵」に叙された。1707年2月13日、最後のスコットランド議会において、モントローズは最初のスコットランドの貴族代表議員16人のうちのひとりに選出され、その後も数度再選された。1709年2月28日、モントローズはスコットランド王璽尚書（Keeper of the Privy Seal of Scotland）に任命された。しかし初代オックスフォード＝モーティマー伯ロバート・ハーレーのトーリー党政権に反対したため、1713年に解任された。1714年にアン女王が崩じると、モントローズは新国王ジョージ1世によって摂政の一人に任じられた。また9月24日にはジャコバイト支持を疑われて更迭された第23代マー伯爵ジョン・アースキンの後任のスコットランド大臣として第2代タウンゼンド子爵チャールズ・タウンゼンドの政権に加わった。1715年ジャコバイト蜂起が発生したとき、政府にとってモントローズの支持が得られたことは乱を鎮圧するにあたって重要であった。彼はスコットランドの民政を担当し、乱後はスコットランド人の訴えを聞きつつ彼らへの処罰が軽くなるよう努めた。1716年、モントローズはスコットランド国璽尚書（Keeper of the Great Seal of Scotland）に任命され、1733年に消費税法案（Excise Bill）成立を目指すサー・ロバート・ウォルポールと対立し解任されるまで務めた。また1717年10月4日にスコットランド枢密顧問官に列せられた。1719年、王立音楽アカデミー社に出資した。モントローズは、スコットランド貴族代表議員の選挙に対する政府の干渉に抗議し、1735年に他の5人の貴族たちとともに嘆願書を発表した。しかし、この嘆願は却下された。1742年1月7日、モントローズはロンドンで死去し、2月12日にパースシャー州（現在のパース・アンド・キンロス州）Aberuthvenに葬られた。爵位は息子の第2代グラハム伯爵ウィリアム・グラハムが相続した。モントローズは1714年から1742年に死去するまでグラスゴー大学の総長を務めており、1726年に友人の初代シャンドス公爵ジェイムズ・ブリッジスからの寄付をもとに図書館を建設した。1952年に建設された創立500周年を記念する門（University of Glasgow Memorial Gates）には、モントローズの名前も記されている。また1707年5月28日に王立協会フェローに選出された。