「小沢チルドレン」としての衆議院議員時代の影響からか、小沢一郎に対する個人的な「応援」「擁護」発言が多いことで知られる。発言は主にインターネットのツイッターによって行われている。この小沢一郎への個人的な感情について達増は「応援支援という次元ではない」「驚きと感動を発信している」などとしている。2009年の西松建設事件や2010年の陸山会事件で小沢一郎の資金管理団体に疑惑が浮上した際には「（小沢は）田中角栄さんや金丸信さんの政治とは決別し、クリーンな政治を貫いている」と無罪であることを主張し、「ゼネコン談合疑惑狙いの見込み捜査」と検察を批判した。達増は知事就任後も民主党の党籍を有していたが、2012年7月に小沢らが民主党を離党し国民の生活が第一を立ち上げるとこれに同調する形で民主党を離党している。
東北6県中他の5県の知事は「国民の間で議論がなされていない」など慎重論を語っている中、達増は外国人地方参政権の付与に積極的である。また、2010年02月10日の記者会見で「（永住外国人は）事実上、日本国籍を持った住民の皆さん」「外国人に権利を与えると国益を損なうというゼノフォビア（外国人恐怖症）のようなものが、妙な広がり方をするのは良くない」と述べている。
全国的に財政格差が問題になり、福田康夫内閣は5年ぶりに地方交付税を増額する措置をとったが、格差是正策への決め手とはならず、一般会計予算規模は6500億円台（前年度予算は7300億円）となった。予算規模が大きく減ったのは、県債残高を分かりやすく表示するために公債費を一般会計から分離したためで、実質的な減額幅は40億円程度である。歳入は、地方交付税や国庫支出金（△200億円）、地方消費税減収の影響で、300億円程度減。このため、職員給与の減額を実施し、人件費を60億円（△3%）縮減。公共事業費も30億円（△3%）縮減するなど、苦しい財政運営となった。基礎的財政収支は、2年度続いた黒字を維持することができず、77億円の赤字となった。予算編成にあたって達増は、防災・企業誘致・農林水産業の振興・地域医療の確保などに、限られた財源を「選択・集中」する考えを強調した。
1009年5月9日に東ローマ帝国のイタリアにおける権威の拠点であったバーリにて帝国に対する反乱が勃発した。 これを指導したのが現地のランゴバルト貴族の中で突出していたメロ・ディ・バリであり、反乱は瞬く間にその他の都市に広がった。同年の後半ないし翌1010年にカテパノ（東ローマ帝国領南イタリア地区の最高司令官）であるヨハネス・クルクアス (カテパノ)が戦死した。1010年3月にその後継者であったバシレイオス・メセルドスは増援軍を伴って上陸して反乱軍が籠る街を包囲した。街の東ローマ系住民はバシレイオスと交渉してランゴバルド貴族の首領メロとその義兄ダット・ディ・バーリを強制的に追放した。バシレイオスは1011年6月11日に街に入城して東ローマの権威を回復させたもののそれ以上の行動を起こすことはなく勝利の更なる追及をしなかった。バシレイオスのしたことといえば、メロの息子であるアルギロをコンスタンティノープルに送ったくらいであった。バシレイオスは南イタリアが平和な状態を保つ形で1016年 以降に没している。同年にバシレイオスの後継者としてレオ・トルニコス・コントレオンが赴任した。バシレイオスの死去を受けてメロは再び反乱を起こしたが、今回は、ベネディクトゥス8世によって送り込まれたか、あるいはモンテ・カルガノにて自身が（あるいはグリエルモの助言抜きで）会ったであろうノルマン人の一団を雇っていた。ノルマン＝ランゴバルド混合軍に対抗する形で、レオはレオ・パシアノス 率いる軍を派遣した。パシオナスとメロはアレヌラのフォルトレにて邂逅して戦闘は決定的ではなかったが(グリエルモ・ディ・プグリア)、メロの勝利(レオネ・オスティエンス)で終わったらしい。この時トルニコスは自らが指揮を執っており、チヴィターテにて自軍を偶然にも二度目の戦闘に導くに至った。この二度目の戦闘はメロの勝利に終わったが、ルポ・プロトスタパや無名のバーリ年代記では敗北と記録されている。 ヴァッカレツィアで起きた三度目の戦闘は、メロの決定的な勝利に終わった。フォルトレからトラーニに至る全域が9月にメロの手に落ち、12月に着任したバシレイオス・ボイオアンネスの好意によりトルニコスは自らの任務から解放されることとなった。ボイアニスの要請を受けてノルマン人と闘うために東ローマ帝国のヴァリャーグ親衛隊がイタリアに派遣された。二つのヴァイキング戦隊は、かつて紀元前216年にハンニバルが勝利を収めたカンナエ付近のオファント川にて激突し、戦闘は東ローマ側の決定的な勝利で終わった。ボイアネスは、この戦いで得た戦果を保持するためにアプリア平原の入り口の番兵まで直に至る巨大な要塞をアペニンに築いた。1019年に当時はそう呼ばれたトローイアにボイアネスのノルマン派遣軍が守備に入ったが、これはノルマン人による正規の傭兵という兆候であった。ノルマン人による戦闘による南方における勢力の交替を受けて、教皇ベネディクトゥス8世は1020年にバンベルクに赴いて時の神聖ローマ皇帝ハインリヒ2世と協議した。ハインリヒ2世は、直接行動は取らなかったものの翌1021年の出来事が干渉を決意させる。ボイアニスはランドルフォ4世・ディ・カプアと同盟を結んで教皇軍とともにガエタ公国の領域の砦を守備していたダットのもとに進軍したのである。1021年6月15日にダットは捕虜となり大袋の中にサルや雄鶏やヘビと一緒に入れられて海に放棄された。1022年にハインリヒ2世、ケルンのピグリム、ポポネ・ディ・ガリンツィアの三軍から成る神聖ローマ帝国の大軍がトローイアを攻撃した。トローイアは陥落こそしなかったものの全てのランゴバルト系諸侯は神聖ローマ帝国に連れ去られてランドルフォ4世はドイツの監獄へと運ばれていった。かくしてランゴバルト系貴族による反乱の時期は終焉をむかえたのであった。