19世紀、ヴィクトリア朝時代のイングランド西部の田舎に住む農家の娘バスシェバ・エヴァーデン（ジュリー・クリスティ）は容姿に優れ、頭の良い、独立心に富んだ女だった。彼女は近所の羊飼いガブリエル・オーク（アラン・ベイツ）から求婚されるが、物足りないと断ってしまう。叔父から大きな農場を相続したバスシェバは慣習に反して自ら農場を経営しようと試みる。牧羊犬の事故により全財産である羊をすべてうしなったガブリエルは偶然バスシェバの農場に雇われることになった。ガブリエルの助けで経営が軌道にのったバスシェバは、暇つぶしの悪戯に近隣の裕福な地主ウィリアム・ボールドウッド（ピーター・フィンチ）に恋を仄めかすヴァレンタインカードを送る。これを本気に受け取ったボールドウッドはバスシェバに夢中になり結婚を申し込むが、困惑するバスシェバは返事をはぐらかす。そのころ町に駐屯していた騎兵部隊の士官フランク・トロイ（テレンス・スタンプ）は遊び好きで派手な男だったが、妊娠させた娘と結婚式を挙げようとした教会に娘が道に迷って現れなかったため侮辱されたと感じて婚約者を打ち捨てる。バスシェバはトロイに夢中になり、結婚する。トロイは農場の金を闘鶏に使い込んで夫婦の仲はうまくいかない。自分が捨てた婚約者が出産時に死亡したと知ったトロイは後悔に苛まれてバスシェバの元を去り海に身を投じる。バスシェバへの愛を捨て切れないボールドウッドは結婚を申し込み、バスシェバは逡巡のすえにトロイが法的に死んだと宣告されるまで待って欲しいと返事をする。2人の婚約発表パーティーにおいて、トロイが突然現れ、激怒したボールドウッドはトロイを射殺する。ボールドウッドが牢獄に送られ、トロイを埋葬したバスシェバに対してガブリエルはアメリカに渡り人生をやり直すつもりだと告げる。これまでガブリエルが与えてくれていた無償の献身をようやく自覚したバスシェバは、ガブリエルに農場に残り夫となって欲しいと懇願する。
292年に西晋の安豊郡太守何叡の子として生まれる。風韻にして博識であり、能書であったという。始め、大将軍王敦の主簿となり幕僚として仕えたが、王含（王敦の兄）の汚職を指摘した事を王敦に疎まれて左遷され、東海王の文学となる。324年に王敦の乱が鎮定された後、中書侍郎に累進して中央の政治に加わる。中央では母が王導の夫人（曹淑）の姉、妻が明帝の皇后庾文君の妹であった事もあって昇進を重ね、325年に成帝が即位すると黄門侍郎。328年には蘇峻の乱で王導の意向を受けて三呉に義兵を挙げるよう工作をして王舒や虞潭に挙兵させることに成功し、乱が鎮圧された329年には論功で都亭侯・散騎常侍となる。更にその後に一旦中央から離れて東陽郡太守、又後に建威将軍・会稽郡太守となる。任地では徳政を以て知られ、虞喜・謝奉・魏顗らを抜擢した。その後、丹陽尹に遷任し建康に戻った。やがて王導と庾亮の推挙によって正式な中央官に戻り、吏部尚書・冠軍将軍・会稽王（司馬昱）師。339年に王導が没すると護軍・中書監となり、340年には中書令・散騎常侍に累進する。342年に成帝が危篤となると、何充は成帝の2人の皇子司馬丕と司馬奕のいずれかが継ぐべきだと主張したが、庾冰は「国難の時期に幼君は相応しくない」として琅邪王司馬岳を次期皇帝に推挙する。何充は建議で庾冰に痛烈な批判を浴びせたが、庾冰は取り合わず、結局は司馬岳が康帝として即位して、庾冰と何充が輔政する事になったものの、同年中に何充は驃騎将軍・都督徐州揚州之晋陵諸軍事・徐州刺史として京口へと出鎮させられ、中央から遠ざけられた。しかし、343年に庾翼の北伐を推した庾冰が武昌へと出鎮させられると、今度は何充が中央へと召喚され中書監・都督揚豫徐州之琅邪諸軍事・揚州刺史・録尚書事として輔政にあたる事になった。344年に康帝が病となると、庾冰は後継者を友好の有る会稽王司馬昱にしようと画策したが、何充はわずか2歳の康帝の実子司馬聃を推し、康帝もこれを承諾して司馬聃を立太子して亡くなり、司馬聃が穆帝として即位した。これによって何充の影響力は増し、一方の庾冰は不満を抱いていたがその同年中に没し、345年には弟の庾翼も相次いで没した。庾翼は亡くなる際に自身の西府軍団を次子である庾爰之が継承する事を希望していたが、何充は荊州の戦略的重要性から能力のある人間が当たるべき職務であるとして桓温を後任に据えて、庾氏の影響力を排除して自身は宰相に至った。宰相となった何充は桓温・褚裒・殷浩らの能力を買って要職へと引き上げ、「桓温・褚裒・殷浩の家の前では私は何も出来ぬよ」と常々語っていたという。346年正月己卯日（2月21日）没。享年55。朝廷から司空を追贈され、諡号は文穆とされた。男児は無く、弟何準の子である何放が跡を継いだ。