浦和地区の中でも中心となる浦和区や南区には明治時代より東京都内へ通勤する医師や官僚、社長などが多く居住した。浦和区の年間収入1000万円以上の世帯が占める割合は15.3%で、国内市区町村中13位となっている。また、浦和区の世帯平均年収は2014年時点で693万円となっており、首都圏では世田谷区などを上回り、港区（759万円）や中央区（705万円）に次ぐ水準となっている。市内の住宅地公示地価の上位1位から5位を浦和区内で占めており、1位の高砂は東京23区内を除いて国内で最も住宅地地価の高い地点となっている。県内のみならず首都圏でも有数の高級住宅地として知られ、後述のように外車ディーラーが多く立地する。
合併前の旧浦和市から合併後の旧浦和市域を通して様々な面から浦和の特徴を述べる。住宅地の歴史に関しては浦和区#住宅地としてを参照。
江戸時代に浦和は天領となり、当時の浦和宿の中心地であった常盤町に浦和御殿が設けられた。江戸から三番目の宿場である中山道浦和宿は宿場町として栄えていたが、江戸から近すぎたため市街地はあまり広がらず、もっぱら街道沿いの高台に集住していた。その後明治時代には廃藩置県により浦和に埼玉県庁が置かれ、1883年に埼玉県最古となる浦和駅が開業し、県都の町としてさらなる発展を続けた。1923年の関東大震災で東京や横浜は壊滅的被害を受け、多くが浦和に転居し人口が急激に増加した。とくに罹災した文化人の多くが環境の良い鎌倉や浦和へ転居し、「鎌倉文士に浦和画家」として有名になった。浦和駅からは出版業界の多く立地する都心へ利便が良く、定住者は多かった。現在も画家は多く居住する。木崎地区、谷田地区を合併し市域を拡大した1934年、市制施行を行った。浦和市になってからも尾間木、三室、六辻、土合、大久保、美園と合併し市域を東西に広げ、人口は五十万人に迫った。埼京線や埼玉高速鉄道開業後には武蔵浦和駅や浦和美園駅周辺で大規模開発が始まり、現在も市街地を広げている。2001年4月、大宮市、与野市と合併しさいたま市となり、2003年には政令指定都市移行により旧浦和市域からは四つの行政区が誕生する。
浦和地区（旧浦和市域70.67平方キロメートル）の人口は57万658人（2018年現在）となっている。もっとも人口の多いのは南区の18万8514人で、浦和区、緑区、桜区と続く。なお、さいたま市を構成する旧大宮市域（89.37平方キロメートル）の人口は51万6281人（2018年現在）である。隣接する川口市は鳩ヶ谷市（約6万人）を編入した影響もあり、60万3093人（2018年現在）である。
広義にはさいたま市の南部の旧浦和市域（浦和区、南区、緑区、桜区）を指した地域名である。狭義には1889年（明治22年）の町村制施行当時の浦和町の地域（浦和宿地区と岸町）を指す。その他、特に浦和区に限定する場合、浦和駅・武蔵浦和駅・南浦和駅周辺を結んだ周辺を指す場合、本拠地を置く浦和レッドダイヤモンズを指す場合などがある。また、首都圏有数の高級住宅地として知られ、住宅地地価が東京23区以外では最高の地点（浦和区高砂）を有し、文教都市を謳ってきた歴史も長いことから、東京近郊の高級住宅地という意味で「浦和」を指すことも多い。
料金所のそばに高速バス専用のバス停留所が設けられている。停留所の設備は高速道路外に設けられており、停車するバスは一旦料金所を出て客扱いを行う形になる。バス事業者は旭インター（あさひインター）という呼称を使用している。
2007年9月5日、WEC初参戦となったWEC 30でケネス・アレクサンダーと対戦し、トライアングルネッククランクで一本勝ちを収めるも、試合後の薬物検査でヒドロクロロチアジドの陽性反応が検出されたため無効試合に変更された。2008年6月1日、復帰戦となったWEC 34のダニー・カスティーリョ戦ではガードからの腕ひしぎ十字固めで一本勝ちを収めた。11月5日、WEC 36では元ライト級王者のロブ・マックローに3-0の判定勝ちを収めた。2009年1月25日、WEC 38でジェイミー・ヴァーナーの持つ世界ライト級王座に挑戦、5Rに反則攻撃であるグラウンドでの膝蹴りを与えてしまったためヴァーナーが試合続行不可能となった。最終的にその時点までの判定が行われ、1-2の負傷判定負けを喫し王座獲得に失敗した。ファイト・オブ・ザ・ナイトを受賞した。その後、ヴァーナーが負傷により防衛戦を行えなかったことから、WEC 43の世界ライト級暫定王座決定戦でベン・ヘンダーソンと対戦。絞め技・関節技を積極的に狙うも、テイクダウンとポジショニングで優位に立たれ、0-3の判定負けを喫し王座獲得に失敗。ファイト・オブ・ザ・ナイトとスポーツ・イラストレイテッドのファイト・オブ・ザ・イヤーを受賞した。2009年12月19日、WEC 45でエド・ラトクリフと対戦し、3ラウンドにチョークスリーパーで一本勝ち。ファイト・オブ・ザ・ナイトを受賞した。2010年4月24日、WEC 48の世界ライト級タイトルマッチでベン・ヘンダーソンと再戦し、ギロチンチョークで一本負けを喫し王座獲得に失敗した。2010年9月30日、WEC 51でジェイミー・ヴァーナーと再戦し、3-0の判定勝ち。ファイト・オブ・ザ・ナイトを受賞した。2010年12月16日、WEC最終興行となったWEC 53でクリス・ホロデッキーと対戦し、三角絞めで一本勝ちを収めた。