上述のように、「史的イエス」を考察、さらには分析していくうえで最重要とされる史料に、「ナザレのイエス」の言行を収録した『新約聖書』収載の福音書がある。したがって、近代以降発展してきたイエスの実像に関する研究が、福音書に対する史料批判にもとづいていることには、特に注意しておかなければならない。1835年、カール・ラハマン（Karl Lachmann）が、『マタイ』、『マルコ』、『ルカ』の共観福音書のうち、最初に書かれたのは『マルコによる福音書』であるという「マルコ優先説」を提起するや、『マルコ福音書』の分析にもとづけばイエスの歴史的実像にたどり着けるという見方が当時の聖書学者のなかで有力となっていった。ハインリヒ・ホルツマン（Heinrich Holtzmann）はこの学説にもとづき、1886年、福音書は救い主（メシア）であるイエスが自己を啓示する過程を記述したものであるとの見解を発表した。しかし、この見解はヴィリアム・ヴレーデ（William Wrede）が発表した「メシアの秘密」仮説の提唱によって深刻な打撃をこうむることになる。すなわち、ヴレーデは自著『福音書におけるメシアの秘密』（1901年）において、『マルコ福音書』のなかで、イエスが弟子や人びとに対し自分をメシアであることを言いふらすことを禁じる（秘密にする）命令をしているのは、イエス自身がそもそもメシア（キリスト）としての自覚を持っていなかったためであり、ホルツマンが注目するような記述は当時の教会神学が生みだしたものであると断じたのである。これに対してアルベルト・シュヴァイツァーは1906年から1913年にかけて『イエス伝研究史』を著わし、これまでのイエス研究そのものが研究者の思想的背景の単なる投影に過ぎなかったと主張して、イエスは終末論的世界観のなかに生きていたのであり、メシア（キリスト）としての自覚を持っていたという見解を表明した。
イエスは、伝統的なユダヤ教の一派であるファリサイ派のあり方、形ばかりで内容のともなわない見せかけの善行を痛烈に批判し、「神殿から商人を追い出す」（売買人を追い出し、両替商の台を倒した）など様々な批判を行った。このことは神殿貴族であるサドカイ派に対する大きな脅威であったため、イエスは政治犯としておもにサドカイ派の人間によってローマ帝国に訴えられ、エルサレムのそばのゴルゴタの丘で、ローマ帝国の法に従って十字架刑に処された。『マルコによる福音書』は十字架上で刑死したイエスの遺骸を、岩窟式の墓に葬ったと伝え、3日目に訪ねると、イエスの遺骸が消えていたと記している。川島貞雄と佐藤研は、文献学的な研究では、『マルコによる福音書』はこの記述で終わっており、後に記された復活の記述は後世の加筆である、と主張している（しかし、「イエスが死後、復活した」ということを明確に主張しているのは、他の福音書と変わらない）。福音書によれば、イエスは磔の刑により死亡したが、3日目によみがえり、多くの弟子たちの前に姿を現したあと40日間ともに生活し、天に向かって昇って行ったとされる。加藤隆は、イエスの死後、弟子たちは「ユダヤ教のナザレ派」として活動した、と主張している。新井智、田川建三、真山光彌によると、ほどなくして、エルサレムに本拠を置くヘブライスト（ヘブライ派）と、異邦人伝道のヘレニスト（ヘレニスム派）の間で、イエスの教えに関して論争が起こった 、とする。田川によると、その後、ユダヤ戦争の結果として紀元70年にエルサレム神殿が破壊されると共に、エルサレムのヘブライ派はほぼ姿を消し、イエスの教えが地中海世界全域にキリスト教として広がり、ナザレのイエスは救世主イエス・キリストとして知られるようになる。
ヒトラーは演説の中でイスラーム文化へ友好的に言及していた様子であり、「例えばフランスよりも、イスラームの人々のほうがもっと我々に近しいのが常だろう」等と述べていた。イスラームやアラブ民族に対するアドルフ・ヒトラーの見方について有名な逸話が、 アルベルト・シュペーアによって詳述されている。シュペーアのベストセラーである回想録『第三帝国の内幕』〔Inside the Third Reich〕の報告によれば、「ヒトラーは著名なアラブ人の代表団から学んだ歴史の断片に、非常に感動していた」。アラブ人代表団の推測によれば、ベルベル人およびアラブ人が8世紀「トゥール・ポワティエ間の戦い」に勝利していれば、世界は「イスラーム的」〔Mohammedan ムハンマド的〕になっていた。そしてドイツ人はイスラームの担い手 ―― すなわち「自らの信仰を剣で広げ、全ての国々を自らの信仰に服従させることを信条とする宗教 ……そのような信条はドイツ気質に完全に適合するものであった」 ―― の担い手となっていた。シュペーアはさらに、この件についてのヒトラーの主張を以下のように示している。ヒトラーは、征服者たるアラブ人は人種として劣っているため、長期的には国土のより厳しい気候に対抗できなかったであろうと述べた。アラブ人の征服者には、より強壮な原住民を抑えつけることはできなかっただろうから、最終的にはアラブ人ではなくイスラーム化されたドイツ人が、このイスラーム帝国の指導者となったであろうと。同様にヒトラーは、「カール・マルテルがポワティエで勝利していなかったら ... 我々は十中八九イスラームへと転向していただろう。英雄主義〔ヒロイズム〕を讃え、大胆不敵な戦士にのみ第七天国を開く、イスラームというカルト宗教へと。その後、ゲルマン民族が世界を征服しただろう」との発言を筆記されている。シュペーアによるとヒトラーは通常、自分の歴史的推論を次のような発言で結論付けていた。「いいかね、我々は不運にも、誤った宗教〔キリスト教〕を持ってしまった。なぜ我々は日本人の宗教〔神道〕を持たなかったのだろうか、日本人は自己犠牲を、祖国〔Fatherland〕のための最善と見なしているのに？　イスラームとて、キリスト教よりも遥かに我々へと適合しただろう。なぜ柔和や軟弱を備えているキリスト教でなければならなかったのだろうか？」。