薙刀が戦場で用いられることが少なくなると、「薙刀直し（なぎなたなおし）」と呼ばれる、薙刀を基にして打刀に作り変えたものが多く作られた。これは薙刀の切っ先の張りを落として全体の反りを小さくし、茎を切り詰めて打刀として適した体配（刀の全体形状）としたもので、薙刀の刀身は刃渡りが比較的短いものが多い為、脇差や短刀に仕立てたものが多いが、大薙刀を薙刀直しとする例もあり、代表的なものに九鬼嘉隆が所持していた打刀がある。薙刀は実戦で用いられた期間が長いため、長年伝来しているものは品質の高い名品であろう、とされたこと、また質の低い数打ち物（大量生産の粗悪品）をわざわざ刀に直す手間を掛ける者もない、ということから「薙刀直しに鈍刀なし（なぎなたなおしになまくらなし）」と謳われ、実際に現存する「薙刀直しの刀」には優れたものも多い。後述の「薙刀直し造り」はこの謳いにあやかって作刀されたものとも考察されている。薙刀直しの名品としては、薙刀を小振りの太刀に直し、後に磨り上げられて脇差とされた「名物 骨喰藤四郎」、大坂夏の陣で焼身となったの薙刀を再刃の上磨りあげて脇差とした「名物 鯰尾藤四郎」が有名で、いずれも粟田口吉光の作と伝えられる。
大薙刀は武具の長大化が流行した南北朝時代に多く作られた。大薙刀とは「大友興廃記」にあるように「大長刀の柄は一丈（約2m）、身は六尺あまり(約1.8m)」という異例もあるが、大体に刃も柄も旧来の薙刀より大型のものを言い、小薙刀は旧来のように柄の短い(地上に立てて人の肩から耳のあたりぐらいの長さ)ものを言い、刃の長さだけで大小は言わない。南北朝時代に大きめの太刀と大太刀と共に流行したがどれも南北朝時代の２０数年間という短期間で流行は終わっている。大薙刀は大太刀に対抗するように出現し、同じように流行が終わっている。南北朝時代で流行は終わったが、室町時代以後に小薙刀が主流になりながらも大薙刀も稀に使われた。初期の薙刀は刃長は60cm前後のものが多かったが、鎌倉後期から室町時代になるといわゆる「大薙刀」が登場する。太平記には「柄五尺(約150cm)、刃五尺の備前薙刀」という記述が見られ、約150cmもの刃渡りの薙刀が描かれている。
徴兵制度に対するヘンリーの支持は、彼を下院議員レオ・アメリー、議会の防空委員会議長アーサー・リー、下院議員チャーリー・ハンター、パーシー伯爵、サイモン・ラヴェト卿（後に准将）、オブザーバーのガービン、モーニングポスト紙のグウィンと政治記者でデベンハム・デパートの経営者F.Sオリバーらと親しくさせた。ヘンリーは、F.Sオリバーとラヴェト卿（彼らは国民兵役の同盟で活発に活動していた）に助言した。1912年12月、ヘンリーは、国民義勇軍を解体させる運動に関してグウィンとオリバーに協力した。1913年の春、ロバーツ卿は、ラヴェト卿による以前からの依頼を受けて、レピントン元中佐とヘンリーとの間の和解を準備した。レピントン元中佐は、1913年6月、タイムズ紙に手紙を書き、なぜヘンリーは、CID会議の「侵攻に関する審議」（1913～14年に行われた、複数の英国正規師団が潜在的な侵攻可能性を挫折させるため自国に留まるべきか否かという討論）において、より突出した役割を演じなかったのか知りたいと要求した。　1913年5月、ヘンリーは、パーシー伯爵に対してナショナル・レビュー誌に「志願制」に反対する意見を書くよう提案し、その作成を手伝った。彼はまた、ロバーツ卿の徴兵制度を推進させるスピーチも下書きしていた。ロバーツ卿は、「極端な考えの持ち主」ではなかったが（大陸国家モデルの陸軍のような全面的な徴兵ではなく自国防衛のためだけの徴兵制度に賛成だった）、ヘンリーは、他の運動家達に、支持を失うリスクがあるためロバーツ卿と争わないよう助言していた。1913年に、ヘンリーはフランスを7度訪問し、8月にはジョン・フレンチ元帥とジェームス・グリアソン参謀総長とシャロンにおける作戦行動について、9月にはフォッシュ中将が指揮する第20軍団の作戦行動について、それぞれ助言した。ヘンリーは、フランス語は堪能だったが完璧ではなかったので、微妙な問題については、言語の不正確さのリスクを避けるため時に英語で話した。1913年10月、ヘンリーはチャーリー・ハンター下院議員に同伴してコンスタンティノープルを訪問した。彼は、西部（Charaldhza）の防衛ラインやリュレブルガズとアドリアノープルの古戦場を見た。ヘンリーは、トルコ軍及び道路と鉄道のインフラ整備に感心せず、また立憲政治の導入がオスマン帝国への最後のとどめになると思った。これらの見方は、長期的に見れば正しかったが、ガリポリの戦いにおけるトルコの防衛力の過小評価の一因となったかもしれない。1912年末から、ロバーツ卿は、ジョン・フレンチ元帥に、ヘンリーを少将（補給担当官（DMO）としての仕事にふさわしい階級）に昇進させるよう働きかけていた。1913年4月、旅団の司令官が空席となり、ヘンリーはジョン・フレンチ元帥によって年内の少将への昇進と、旅団の指揮経験がない事が後に師団を指揮する妨げにはならない事を保証された。　ジョン･フレンチ元帥はヘンリーに、作戦地域を去る前（1913年9月26日）でさえ、グリアソン参謀総長の働きに満足していないと言った。ヘンリーは、元帥は自分に1913年の作戦行動以後の海外派遣軍（BEF）の次期参謀長になってほしいのだと信じたが、彼はそれには若過ぎであり、代わりにアーチボルド・マーレイ中将が任命された。ヘンリーは、1913年11月に少将に昇進した。　ジョン・フレンチ元帥は、自らの参謀総長としての任期が1918年までの2年間延長され、その後マーレイ中将に引き継がれ、ヘンリーがマーレイ中将の副参謀本部長の地位を引き継ぐと確信していた。　1913年11月17日の参謀本部の上級幹部（フレンチ元帥、ヘイグ、ヘンリー、パゲット、グリアソン参謀総長）の会議後、ヘンリーは個人的に、フレンチ元帥の知性の欠如を心配し、まだ戦争にならないよう望んでいると記している。1914年の初め、幹部学校の演習で、ヘンリーは参謀長の役割を担った。エドモンズは後に、演習指揮官となったロバートソンが、ヘンリーがある一定の手順を知らないことに注意を引かれ、フレンチ元帥に聞えよがしに「もしあなたがあの作戦参謀と戦争に行くなら、負けるも同然だ。」と言ったと書き残している。