聖杯探求伝説の後日譚的な性格が強い作品となっていて、他のブレッソン作品の例にもれず抑制された演出、緻密に計算された音響（騎馬の嘶き、蹄鉄、甲冑等から発せられる金属音）によって衝撃的な効果を挙げる事に成功している。1974年5月の第27回カンヌ国際映画祭で国際映画批評家連盟賞を受賞した。同年9月18日、フランスにて初公開された。『スリ』に主演したマリカ・グリーンのインタビューによると、ブレッソンがすでに1950年代頃から本作品の構想を温めていた事がうかがえ、当時は品質の問題からカラーフィルムでの撮影を時期尚早であるとして断念していたブレッソン監督本人のみならずかねてよりブレッソン映画製作を夢見ていた製作者のジャン＝ピエール・ラッサムら多くの映画人にとっても念願の企画実現であったが、興行的には芳しいものではなかった。日本では、長らく未公開であったが、1999年10月30日から行われた第12回東京国際映画祭シネマプリズム部門で開催された「レトロスペクティブ　ロベール・ブレッソン」にて限られた形で、映画祭上映された。全国規模での劇場公開については『InterCommunication』誌37号で映画公開予定のリストに載るなど度々公開が予告されたものの、未だ実現には至っていない。日本におけるビデオグラム化としては、2008年1月26日に紀伊國屋書店より「ロベール・ブレッソン DVD－BOX」（3枚組、他2作品は『たぶん悪魔が』『ジャンヌ・ダルク裁判』）として本作が収録されている。PAL変換、81分。
5歳となった2011年は6戦したが未勝利だった。クラークハンデキャップで最下位の13着と敗れたのを最後に現役を引退、2012年よりフロリダ州にあるストーンウェル牧場オカラで種牡馬になることが決まった。
2010年は初戦のルイジアナハンデキャップ、続くマインシャフトハンデキャップ (G2) 、ニューオーリンズハンデキャップ (G2) と3戦続けて2着となり勝ちきれない競走が続いていたが、5月1日のWRターフクラシック (G1) では2着のコートヴィジョンにクビ差ながらも勝利を収め、G1競走2勝目を挙げた。6月12日のスティーブンフォスターハンデキャップ (G1) では3着に終わった。その後7月17日のアーリントンハンデキャップ (G3) では6着、8月21日のアーリントンミリオンステークスでは7着と惨敗し、4歳シーズンを終えた。
2009年、3歳となっての初戦となった1月のパスコステークス（一般競走）で2着となり、続く2月のサム・F・デービスステークス (G3) で2着に3馬身2分の1の差を付けて重賞競走初勝利を挙げ、3月のタンパベイダービー (G3) 5着を経て、4月のブルーグラスステークスにてG1競走へ初挑戦した。エイバー・コアが初めて騎乗し、11頭立ての8番人気、オッズ14-1（15倍）の評価であったが、当年のレーンズエンドステークス (G2) の勝ち馬で1番人気に支持されていたホールドミーバックを1馬身半差抑えて勝利を挙げた。コアとマッカーシー厩舎はともに同競走初勝利となった。5月のケンタッキーダービー (G1) ではマッカーシーに注目が集まり、オッズ10-1（11倍）の5番人気で出走したが見せ場を作れず、10着に終わった。続くプリークネスステークス (G1) でも9着だった。その後、休養をはさんで12月の一般戦に出走したが2着に敗れ、3歳シーズンを終えた。
イングランドのコヴェントリーに生まれた。父親は公務員、兄弟が3人おり、その内の1人の弟、アンドリュー・グラントもスリラー作家である。4歳の時に一家でバーミンガム北西部のハンズワース・ウッドに移り住み、より良い教育環境の中で育った。11歳まで地元の公立小学校に通った後、私立のキング・エドワーズ・スクールに進学。1974年、シェフィールド大学で法律を学んでいたものの、法曹界に進むつもりはなく、学生時代は劇場のバックステージでアルバイトをしていた。大学卒業後は民放のグラナダ・テレビジョンに就職し、プレゼンテーション・ディレクターとして、イーヴリン・ウォーの『ブライズヘッド再訪』をドラマ化した"Brideshead Revisited" や、"The Jewel in the Crown" 、『第一容疑者』、『心理探偵フィッツ』などの番組の製作に携わった。その他にも、数多くのコマーシャルや物語などを手がけ、40,000時間以上の番組に携わった。グラナダ・テレビには1977年から1995年まで勤め、最後の2年は労働組合の代表を務めた。リストラに遭い失業し、「エンターテインメントの最もピュアな形」である小説を書こうと作家への転身を決意。1997年、処女作『キリング・フロアー』（原題：Killing Floor ）を上梓し、翌1998年の夏にアメリカへ移り住む。ペンネームの“リー (Lee) ”は、家族がルノーのル・カー (Le Car) の発音を間違えたジョークに由来し、“チャイルド (Child) ”は書店のミステリの書棚でレイモンド・チャンドラー (Chandler) とアガサ・クリスティ (Christie) の間に並べられたいとの意図に由来する。代表シリーズの主人公であるジャック・リーチャーの名前に“リーチャー (Reacher) ”を選んだ理由は、スーパーでの買い物中に妻が長身の夫に対して"'Hey, if this writing thing doesn't pan out, you could always be a reacher in a supermarket.' ... 'I thought, Reacher — good name.'" （ねえ、もし今度の仕事が上手く行かなかったら、あなた、このスーパーで高いところのものを取る係 (reacher) にでもなればいいわ。思ったんだけど、“リーチャー”っていい名前ね。）と言ったことに由来する。リーチャー・シリーズは一人称で書かれている作品もあれば、三人称で書かれている作品もある。チャイルド自身はシリーズをリベンジの物語としており、グラナダテレビからリストラされた怒りを原動力にしているという。チャイルド自身はイギリス人だが、あえてアメリカ風のスリラー作品を書くように心がけている。2007年、15人の作家がリレー形式で書き継いだ『ショパンの手稿譜』（原題：The Chopin Manuscript ）に参加。同年9月25日から11月13日までアルフレッド・モリーナのナレーションでオーディブルで放送された。2008年6月30日、同年11月から母校シェフィールド大学の客員教授に就任することが発表された。2009年、52のジャック・リーチャー奨学制度を設立した。2009年にはアメリカ探偵作家クラブの会長に選任された。2012年、ジャック・リーチャー・シリーズ第7作『アウトロー』（原題：One Shot ）がトム・クルーズ主演で映画化された。チャイルドもカメオ出演を果たした。2012年1月、ウェールズのブレコンの山岳救助チームに新車購入のために10,000ユーロ（約16,000米ドル）を寄付した。前年に衝突事故により大破しており、自身の兄弟がそのチームの元メンバーだったことから寄付を持ちかけたという。1998年にアンソニー賞、1998年と2005年にバリー賞、2005年にネロ・ウルフ賞を受賞した。