2002年10月10日に上述の長陽村・白水村・久木野村3村で任意協議会の「南阿蘇3村合併推進協議会」を設立し、2003年4月1日に法定協議会の「南阿蘇3村合併協議会」を設立した。2004年6月11日に3村の合併協定を調印。同年7月2日に合併申請書を熊本県知事に提出し、2005年2月13日に合併した。平成の大合併で「村」の新設は、この南阿蘇村が初めて（後に福岡県朝倉郡東峰村、長野県東筑摩郡筑北村が続く）。総人口は隣接する高森町（約7,000人、平成17年国勢調査）よりも5,000人ほど多い。「村」を選択した理由は、自然の中にあるというイメージを大切にするためである。
気温は22度と高くはなかったものの、上位にリタイアが多くサバイバルレースとなった。予選で注目されたシューマッハは1コーナーのラ・ソースで5番手に順位を上げたが、直後にクラッチを壊して0周リタイアとなった。予選2位のプロストはスタート直後ナイジェル・マンセルに抜かれた上、3周目に燃料漏れを起こしリタイヤした。トップのセナはタイヤ交換でタイムロスして順位を落とす。これでマンセルが首位に立つが、23周目に電気系トラブルによりギアが壊れリタイアした。ジャン・アレジはタイヤ無交換作戦で首位を快走したが、31周目にエンジンから白煙を吹き上げてリタイアした。セナが再び首位に立つが、ギアボックストラブルでペースが上がらず、2位チェザリスの追い上げを受ける。新チームのジョーダンに初優勝の可能性が見えたが、残り3周でオイル切れによりエンジンが壊れチェザリスはマシンを止めた（13位完走扱い）。セナはそのまま優勝し、2位ベルガーとともにマクラーレンがワンツーフィニッシュ。セナのドライバーズチャンピオン、そしてマクラーレンのコンストラクターズチャンピオンに向け勢いづく結果となった。ベルガーはピットストップに17秒近くを費やし、ピットアウト時にスピンして一時は9位にまで落ちたところから挽回した。3位のネルソン・ピケは現役最後の表彰台となった。チームメイトのロベルト・モレノはF1で自身唯一のファステストラップを記録した。
曹操が漢中一帯を巡り劉備と争うと、偏将軍として兵の指揮を執り、族父の曹洪に従って下弁で呉蘭らを破り（「曹休伝」）、中堅将軍に任命された。曹操に従軍して長安に至り、中領軍を領した。夏侯淵が陽安で戦死すると（定軍山の戦い）、曹操から征蜀護軍に任じられ徐晃らを指揮し、陽安で劉備軍の高翔を破った。曹操が自ら漢中に出向き諸軍を救援したが、曹真は武都に赴いて曹洪の軍を迎えとり、張郃と共に（「張郃伝」）陳倉に駐屯した。黄初元年（220年）、曹丕（文帝）が禅譲により魏帝国を興し即位すると、鎮西将軍・仮節・都督雍涼州諸軍事となって、東郷侯に封じられた。酒泉の張進が反乱すると、費曜を派遣しこれを鎮圧させた。また、張郃・郭淮・楊秋らを指揮して安定の盧水胡と東羌を討伐した（「張郃伝」「郭淮伝」）。事あるごとに諸軍を指揮して、雍州・涼州の反乱を鎮圧した。黄初3年（222年）には洛陽に戻り、上軍大将軍・都督中外諸軍事・仮節鉞となったが、引き続き雍州・涼州の軍事も都督している。同年から翌年（223年）にかけて、曹丕が呉に三方向から侵攻すると、夏侯尚らとともに朱然が守る江陵を攻撃した、揚州の牛渚で勝利したという記述もある。曹真は別働隊により江陵の中州を占拠し（『呉志』「呉主伝」によると223年春正月）、土山を築いて矢を射掛けたり地下道を掘ったりしたが、しかし朱然は兵を励まし、隙を窺い魏陣2つを破った。包囲は半年に及び、呉軍からは内通者も出たが、朱然は内通者の存在をつきとめ死刑にした。結局は朱然が守る江陵城を陥落させられず、223年3月に撤退している。中軍大将軍に昇進し、給事中を加えられた。黄初7年（226年）、曹丕が崩御する際には、曹休・陳羣・司馬懿と共に曹叡を補佐するよう委ねられている。曹叡（明帝）が即位すると開府を許され（「陳羣伝」）、曹真は大将軍となり、邵陵侯に昇格した。太和2年（228年）春、諸葛亮が指揮を執る蜀軍が攻めてきて祁山を包囲すると、一時的に南安・天水・安定の三郡が蜀に降伏したが、曹真は曹叡の命令で郿に布陣しその迎撃にあたった。曹真は別ルートより長安を伺う趙雲・鄧芝の軍に備え、大軍を派遣してこれを撃破した（『蜀志』「趙雲伝」）。街亭において張郃が馬謖を破ると（街亭の戦い）、蜀軍は撤退した。しかし安定の住民であった楊条が、他の住民を連れて月支城に立て籠もった。このため曹真が自ら出陣して城を包囲すると、楊条は大将軍が自らやって来たということで降参を申し出た。曹真は諸葛亮が敗戦の反省を踏まえて、次は矛先を変えて陳倉に侵入してくるだろうと予測し、郝昭・王生に陳倉の守備を固めさせ、城を修治させた。同年冬、曹真の予測が的中し、諸葛亮が攻めて来て陳倉を包囲した。郝昭はわずかな兵で諸葛亮の軍勢を寄せ付けず、頑健に防衛した。このため曹真は費曜らを援軍として派遣した。諸葛亮は陳倉を落とせないまま兵糧が底を突き、張郃の援軍も駆け付けたので撤退した（陳倉の戦い）。封地を加増され、2900戸までになった。