1978年（昭和53年）6月12日夕刻、宮城県沖を震源とする大規模地震が発生、仙台市では震度5を記録した。倒壊したブロック塀の下敷きになるなどして28名が死亡、仙台市（現在の市域相当）では住居4,385戸が全半壊したほか、電気、ガス、水道も最大1週間に渡って停止した。宮城県沖地震は、日本全国の建築基準を全面的に改定させた。この建築基準が17年後の阪神・淡路大震災まで続くこととなる。
終戦後の9月、仙台には塩竈から上陸したアメリカ軍第14軍団が進駐し司令部を郵便貯金ビルに設置した（12月に第9軍団に交代）。そして第11空挺師団が厚木飛行場から進駐し司令部を仙台陸軍工廠に設置した。GHQが軍政組織を縮小するようになると第9軍団は1949年7月に軍政をやめて民政を使うようになり、さらに12月には民政部も廃止した。その後民政はGHQの民事局が1952年まで行った。仙台にあった陸軍は解体され、軍事施設の跡地は主に公園になった。また、東二番丁通、広瀬通、青葉通、定禅寺通などの広幅員の道路を縦横に通し、近代都市としての基盤が造られた。これらの大通りには、「杜の都」の復興を願って多数の樹木が植えられた。これらの樹木は、後に大木に成長して「新しい杜の都」の象徴となる並木道へとなっていく。トラック流通の需要増加と共に1966年仙台バイパスの供用が開始され、卸・流通団地の整備が図られた。1975年には東北自動車道が開通し、トラック流通・卸売りにおける東北地方の中心地の一つとなり、東北地方の経済都市としての拠点性は一層高まった。高度経済成長（第三次産業型）と支店経済の発展により、1967年には人口50万人を超える。一方で交通渋滞が深刻となり、1976年に仙台市電が廃止された。
第二次世界大戦末期の1945年（昭和20年）7月10日未明、仙台市街はアメリカ軍による戦略爆撃を受けた。B-29爆撃機123機による焼夷弾絨毯爆撃によって市内中心部は廃墟と化した。瑞鳳殿や仙台城大手門といった国宝（当時）や、「杜の都」のいわれともなった江戸時代から続いていた屋敷林が焼失した。戦後に仙台空襲について仙台市民が編纂した『仙台はフェニックス』（1995年）によれば、空襲による死者は1,064人で、これに加えて空襲の犠牲者と推測される身元不明者や行方不明者などが335人いたと記す
都市としての仙台の歴史は、慶長5年12月24日（1601年1月28日）の伊達政宗による仙台城の建設に始まる。仙台輪之内あるいは仙台輪中と呼ばれた江戸時代の仙台の範囲は、青葉山にある仙台城とその麓・河原にあたる川内と、広瀬川対岸の台地上に作られた城下町からなる南北5キロメートル、東西4キロメートルほどの範囲で、現在の市域のごく一部である。中世には青葉山に寺がいくつかあって地方的な霊場の様相があったが、後の城下町にあたる場所は古代から中世まで人家が稀な原野だった。しかし、現在の仙台市域に広げて歴史を眺めると、いくつもの集落や町の興隆と変遷が認められる。弥生時代からの水田遺跡である富沢遺跡と南小泉遺跡の周辺は、古墳時代に入って多数の古墳が築かれた地域の中心であった。7世紀末から8世紀初めまでは郡山遺跡に陸奥国の国府が置かれた。8世紀には南小泉遺跡の北隣に陸奥国分寺と陸奥国分尼寺が建てられた。中世には多賀城から国府が市域北東部の岩切に移り、町が形成された。戦国時代には、国分寺から南小泉遺跡にかけて国分日町と呼ばれる町があった。他にも中世には平野部から山間の盆地まで、各地に集落や武士の館が作られた。以降の説明では、中世に至るまで単に仙台という場合には江戸時代の仙台の範囲を指し、現在の仙台市の範囲を指す場合には特に仙台市域と呼んで区別する。江戸時代以降はそれぞれの時代の仙台をもって仙台と呼び、現在の市域と区別する。
東京学芸大学在学中から、作曲同人“Group For”メンバーとして、1978年から、1990までに10回の作品展を開催。（この同人は、1990年頃に活動を停止。）大学院在学中の1985年には、フランス、ブールジュの実験音楽祭でライヴエレクトロニック作品が取り上げられている。（演奏：井上郷子（ピアノ）、映像：藤井一）以後、作品は、イタリア、ドイツ、フランス、オーストリア、スイス、アメリカ、エジプト、トルコ等の国々で、各国の演奏家によって演奏されている。2004年、イタリア ウーディネ市が主催する国際作曲コンクールinternational Composer Competition “Città di Udine." の審査員を務める。2004年に、”nothing but music”を設立した。ディレクターとして、以下のようなコンサートをプロデュースしている。小平市文化振興財団の企画、内容はすべて伊藤祐二と井上郷子によって構成されたものである。1995年～1999年の4年間に渡り、12回のレクチャーコンサートが行われた。レクチャラーは、船山隆、石田一志、長木誠司、横井雅子、白石美雪等の音楽学者、松平頼暁、近藤譲、高橋悠治、藤枝守等の作曲家からなる。イタリアの心臓外科医から画家に転身した、Augusto Brecciaの、イタリアでの大規模な絵画展を記念して、イタリアの作曲家David Macculi によって企画され、数カ国で開催されたプロジェクト。伊藤祐二が日本でのプロジェクトのすべてを担当し、7カ国、24人の作曲家が作品を提供する規模となった。2008年から、東京、江東区の門仲天井ホールとの共催で、年に3回のコンサート企画をスタート、4年目となる2012年現在、継続中。内容はすべて伊藤祐二と井上郷子によって構成され、すでに評価の定まった作曲家、作品、の紹介よりも、現在進行中の“ドキュメント”を目的として企画されている。