鹿児島県徳之島生まれ。鹿児島第一中学校(旧制)から教師を志し、1913年鹿児島師範学校卒業。鹿児島市西田小学校教諭。1920年小原國芳に招かれ、成城小学校教諭となる。同校長澤柳政太郎の勧めでドイツのマールブルク大学に留学し、ナトルプの指導のもとにペスタロッチの教育論を研究対象とする。ここで、デューイの教育論がペスタロッチの教育論の水準を追い抜いていることを発見。また、エーリッヒ・イェンシュの直観像理論を学ぶ。さらにソビエト連邦にわたり、教育視察を実施し、1927年帰国。成城学園初等学校主事、高等学校ドイツ語教授を経て、澤柳没後自由学園に転任。1929年後藤新平の援助を得て二回目の渡欧を行う。ダルクローズのリトミック、ボデーの芸術体操を見学し、再びソビエト連邦にわたる。パブロフの実験室を訪ねる。また、文部委員ルナチャルスキー、ヴィゴツキー、ルイゼ、シャツキー、バーソフらと意見交換する。後藤とともに労働大学を立ち上げる計画があったためであるが、これは後藤の死没により実現しなかった。なお、ヴィゴツキーとはルリヤとともにイェンシュ学説の検証実験に立ち会うこととなった。同年『新興ロシアの教育』を著す。1930年8月新興教育研究所の創設に参加し、主管となる。同年より『新興教育』の発行に参加。1931年頃より日本資本主義発達史講座の第4巻「教化史」を執筆。1933年より岩波書店の『教育』の編集部員となる。1936年からは雑誌『教育』の編集陣の関係活動として地理教育研究会および数学教育研究会に参加し、1937年教育科学研究会発足当時は科学教育研究部会の委員をつとめた。また、育生舎の編集長をつとめる。さらに、株式會社池貝鐵工所の労働部長に就任し、城南中小企業徒弟教育要領を編集した。1941年結婚して妻の森姓となる。1945年鹿児島へ転居、農業に従事する。1949年再度東京に戻る。全国の健民少年団の理論指導を行う。1962年日本スポーツ少年団の創立に際しては、本部委員に就任。教育理念の骨子の作成に携わった。
2016年8月3日、第3次安倍第2次改造内閣の発足とともに、一億総活躍社会実現のために働き方改革担当大臣（はたらきかたかいかくたんとうだいじん）を設置し、その初代大臣に加藤勝信を指名した。同年9月26日に内閣総理大臣決裁で「働き方改革実現会議」を設置した。
働き方改革実現会議（はたらきかたかいかくじつげんかいぎ）は、日本の第3次安倍第2次改造内閣のもと、2016年9月26日に内閣総理大臣決裁により設置された内閣総理大臣（第97代）・安倍晋三の私的諮問機関。
本作からこだま兼嗣に代わって山本泰一郎が監督を引き継いでいる。主人公・江戸川コナンのライバル・怪盗キッドがメインキャラクターとして、第3作『世紀末の魔術師』以来2作目の登場となる。キッドがコナンの正体に気づいている設定は『世紀末の魔術師』で作られたが、本作でも再びその設定が採用され、以降の劇場版でも引き継がれている。警察関係者では、警視庁捜査二課に所属するキッド専門の刑事・中森警部が主に登場する（『世紀末の魔術師』では前半に登場）。そのため、いつもはコナンたちに協力してくれる目暮警部ら捜査一課の登場は終盤だけになっており（目暮・白鳥・高木の3人で北海道に出張していた）、佐藤刑事・千葉刑事ら他のメンバーは登場しない。エピローグではワンシーンだけだが、原作・アニメ「上野発北斗星3号」で捜査を担当していた北海道警の西村警部と田村刑事が登場している。『魔術師』と『奇術師』は意味も語呂も似た言葉であるが、本作では『奇術師』のフリガナを英語読みの『マジシャン』にする題名となっている。オープニングCGに登場する怪盗キッドは、TVシリーズの2001年1月8日放送の第219話「集められた名探偵!工藤新一vs怪盗キッド」で東都タワーにいるキッドの映像がそのまま使用されている。また、オープニング映像でカメラのフラッシュがたかれている際の新一の顔が前作まで口が開いていたが、今作以降は閉じている。本作では、第4作『瞳の中の暗殺者』とは逆に蘭が新一に対して思いを打ち明けるという大胆な試みが行われている。蘭が告白していたときに聞かれていた相手は新一に変装したキッドだと勘違いして、蘭の中では無かったことになっている。本作では小五郎を狙った麻酔針が誤って妃英理に当たってしまいコナンはやむなく英理を探偵役にしている。英理が探偵役になったのは、原作・アニメを通して本作が現在のところ唯一である。本作のダジャレクイズは阿笠博士ではなく、怪盗キッド（工藤新一に変装）が出題している。キッドがコナン以外のレギュラーと本格的に交流したのは本作が初である。本作では汐留が舞台の一つであり、ゆりかもめ東京臨海新交通臨海線が実名で登場している（本作が公開された2004年は日本テレビが汐留に移転した年である）。映画シリーズでは珍しく本編終了後に「この作品はフィクションです」というテロップが流された。これは、実在する路線や駅名が実名で登場したこと、航空機のコクピットに一般人が立ち入るという現実とはかけ離れた描写があったためである。第17作『絶海の探偵』でも同様のテロップが流されている。本作の挿入歌は、前年まで定番となっていた「キミがいれば」ではなく、「ぼくがいる～コナンのテーマ～」が使用された。2005年3月28日には「春休み映画スペシャル」と題し、ゴールデンタイム枠（19:00 - 21:09）で初放送された。