インターネット回線およびアドホック通信（PS Vita版）で他のプレイヤーと通信対戦を行うことができるが、今作も同じ機種同士での対戦に限られる。本作の通信対戦はオンラインサービスと提携しており、前作の『2010』から『2014』までの通信対戦とは異なり、オンラインサービスが終了すると選択が不可能となる。ver.1.07のシーズンアップデートからは2016年度データの「通信対戦」の選択が不可能となり、2017年度データから新たに「チャンピオンシップ」モードが搭載された。Vita版でのアドホック通信はメインメニューの「対戦」で可能。試合結果後に取得できる「CP（チャンピオンポイント）」を集めて、受け取る到達報酬で「パワフェス」、『ヒーローズ』で登場した固有選手の打席ポーズ演出、『パワプロ2013』、『2014』で配信された、SR版イベントキャラが使っていたポーズ演出。『パワプロ2014』の「ペナント」から使われた「ふたつ名」システムが『ヒーローズ』で踏襲された「称号」システムとなり、自分の選手に設定することが出来るなど、様々な報酬が貰えた。2018年4月19日をもってオンラインサービスが終了しているため、選択は不可。詳細は「実況パワフルプロ野球 チャンピオンシップ2017」を参照。
育成した選手をサーバー上にアップロード・ダウンロードをするモード。パワポイントを消費して他のプレイヤーが作成した選手を入手できる。入手したLIVE選手はサクセスで継承選手として登場させることができた。2018年4月19日をもってオンラインサービスが終了しているため、選択は不可。
高校野球部の監督になって甲子園を目指すモード。前作に引き続き現役選手やOB選手が転生選手として登場するほか、大会終了時にアレンジチームへ登録できるようになった。他にも、練習指示選択時で強化器材の耐久性の判定確認や、試合の投球打席場面で自分の選手能力を確認する場合には毎回ポーズメニューから試合スコアを経由で選んで開かずに、采配コマンド時に△ボタンを押すと、登場している選手データを見られるようになった。
入団から引退までの野球選手人生を体験できるモード。ペナントモード同様に最長30年のプレイ、二刀流プレイが可能になった。またアレンジチームも使用可能になった（ただしオリジナルチームや、サクセスキャラを入れたチームは参加できない）。彼女候補以外登場キャラは『2011』以降の作品と同様だが、マイライブ専用彼女候補が本作で一新され、また『2014』同様、サクセスに登場した彼女候補はマイライブの彼女候補を兼任する（『パワポタ4』『2014』と異なり、引継不可の彼女候補は今回に存在しない）。ver.1.07の2017年度シーズンのみ、超特殊能力やオリジナル変化球の取得も追加。「自家用ジェット」の購入が可能となり、フリーでのホーム地域以外の都道府県への移動が便利になった。
好きな球団を選び、ペナントレースをプレイするモード。本作から最長30年のプレイが可能になった。また、自身の作成したオリジナル選手をドラフトに参加させることが可能になった。プロ入り後すぐに活躍する選手が増えたこともあり、ドラフトで登場する社会人や大卒の架空選手の能力値が、かなり高めに設定されるようになっている。Ver.1.06からは、低確率で二刀流の選手がドラフトに登場するようになった。『2014』から登場した「ふたつ名」システムも引き続き登場。選手設定で様々な名称を選手に付けさせることが出来る。ver.1.07の2017年度シーズンからは、監督の交代、相手チーム采配強化AIのオンオフ設定も追加。ただし、2016年度シーズンは搭載されていない。
CPUまたは2人のプレイヤーでオフライン対戦するモード。新要素の「なりきり」モードでは一人の選手になりきってプレイする（他のモードでは全部の選手を切り替えて操作する）。高速試合では進行中に、試合速度が高速>中速>低速の選択が可能になった。Vita版のみver.1.07から追加された2017年度モードでの「アドホック通信対戦」が「通信対戦」から「対戦」に移動した。
初期データにおける収録選手は、概ね2016年2月1日時点でのNPB所属12球団の支配下登録全選手（育成枠で契約している選手を除く）が収録されている。そのため、それ以降に起きた以下の選手のトレード移籍、入退団および育成からの支配下登録は初期データでは反映されていない。なお、2017年4月27日に配信されたアップデートでは2017年2月11日時点での支配下登録選手が追加された。なお、2016年3月5日に中日ドラゴンズの一日契約選手として登録した山本昌は、引退登板としての選手登録のため、反映されていない。
1955年にスターリングはロシェル（シェリー）・ステインと結婚し、スコットとクリス、ジョアンナの3人の子供を授かった。長男のスコットは、2013年1月に薬の過量服用のため、32歳で亡くなった。ジョアンナの夫のエリック･ミラーはロサンゼルス・レイカーズの役員の1人である。ロサンゼルス郡の記録によると、スターリングは少なくとも1998年から共和党を支持政党登録している。一方、スターリングは少なくとも3回民主党の候補に献金している。受け取ったのはバーモント州選出の上院議員パトリック・リーヒや元カリフォルニア州知事のグレイ・デービス、バスケットボールの元スター選手でニュージャージー州選出の上院議員のビル・ブラッドリーである。
福井県敦賀市生まれ。敦賀市立粟野中学校。福井県立敦賀高等学校全日制普通科卒業。中学校時より吹奏楽部に所属。ホルンを担当。高等学校在校中より、吹奏楽部顧問でもある音楽科教諭、松村勇氏（国立音楽大学出身、声楽（テナー））に師事。1985年3月 - 国立音楽大学音楽学部声楽科卒業。1989年3月 - 東京藝術大学大学院音楽研究科声楽専攻修士課程修了。二期会オペラスタジオ第30期修了〔修了時に優秀賞受賞；同期に上原正敏（テナー）、今村雅彦（バリトン）などがいる〕、ヨハン・シュトラウス2世作曲「こうもり」のアルフレード役にてオペラ・デビュー。NHK洋楽オーディションに合格、調布市グリーンホール新人演奏会にて市長賞受賞。ヴォルフガング・アマデウス・モーツァルト没後200年記念国際モーツァルト声楽コンコルソ（1990年）にて本選入賞、ウィーン国立歌劇場に於いてウィーン・フィルハーモニー管弦楽団と共演。1991年より1年間文部省文化庁派遣芸術家在外研修員としてローマに留学、その後イタリア各地にてコンサートを開く。第25回ジロー・オペラ賞新人賞受賞（1997年）。2005年4月より東京藝術大学音楽学部助教授（2007年4月以降「准教授」）。これまでに松村勇、布施隆治、渡辺誠、渡邊高之助、高橋大海、山路芳久、M.コラチッキ、S.ローチ、A.ポーラに師事。