本作は「王道」を目指す主人公・加納周助と、「覇道」を推し進めようとする風間一太郎の相克を中心に、明治時代における日本の対外政策が描かれている。作者の安彦によれば、作品内の「王道」と「覇道」の対立という図式は、出版社からの「読者に分かりやすい話に」との依頼によるもので、王道の側に勝海舟を、覇道の側に陸奥宗光を配置する構想は自身のアイデアだが、加納と風間という相反する登場人物は編集者のアイデアによるものだという。安彦自身は「王道」と「覇道」といった様に現実世界を単純化は出来ないし、それぞれの明確な境界線が存在するのかは分からないとしており、作品内の陸奥の描き方について「総理大臣を務めることが出来るほどのスケールが大きい人物。一方、許さざるべき巨悪かといえばそうとは限らず、その冷徹さには抗し難い魅力がある。そのため作品終盤では『情』の側に配した」と発言している。また、主人公の加納が孫文の支援者となり中国の革命運動に関わっていく場面で作品が終了していることについて作者の安彦は、日本から革命に参加した政治運動家の山田良政のことが念頭にあり死を連想させるような終わらせ方にした、と語っている。このことについて安彦は、連載時に明言はしていなかったが、山田が生前に関わっていた東亜同文会の流れを汲む愛知大学の関係者の知る所となり、2006年に大学に招かれて講演を行うことになった。掲載誌の『ミスターマガジン』が2000年1月で休刊されたため、作品終盤は急ぎ足の展開となったが、2004年から2005年に白泉社から出版された完全版では第31話と第47話が新たに書き下ろされるなど大幅な内容修正がされている。完全版の各巻には鶴田謙二、森薫、平野耕太、久米田康治からの推薦文が寄せられた。劇中の時代は1889年から1900年に当たる。
島式ホーム1面2線と側線を持ち、列車の行き違いが可能な地上駅である。線路西側にある駅舎はスーパーや安芸高田市地場産業振興センターなどと合築のとても大きく新しいものとなっている。改札口等は2階に設けられており、そこからホームの広島寄りに向けて跨線橋が延びている。広島駅が管理し、JR西日本広島メンテックが駅業務を受託する業務委託駅で、みどりの窓口が設置されている。簡易型券売機設置。
騎手になることを志すも視力が規定を満たさなかったため、コンタクトレンズ着用で騎乗が許されるオーストラリアに渡り、騎手学校を経て2005年6月タムワース競馬場で見習騎手デビュー。その後ゴールドコースト競馬場のアラン・ベイリー厩舎に移るが、調教中の事故で左足を負傷し、帰国することになる。通算220戦25勝2着25回。帰国後も騎手を諦められなかったため、視力回復手術を受け武智政明厩舎の調教厩務員となる。その後2度目の挑戦で地方競馬騎手免許試験に合格し、2009年6月1日付けで地方競馬騎手免許を取得。同年6月21日第5回大井競馬1日目第6競走C2四組五組条件戦ブラックダイヤで初騎乗（14頭立て10番人気9着）。同年7月20日第7回大井競馬2日目第7競走C1七組八組条件戦イカンセンで優勝（14頭立て12番人気）し、12戦目で国内初勝利。地方通算成績は771戦19勝・2着28回・3着36回・勝率2.5%・連対率6.1%（2014年7月6日現在）なお海外での騎乗経験を経て再デビューとなるため、見習騎手の負担重量軽減措置は適用されない。勝負服は武智政明元調教師の騎手時代の配色を参考にした。2012年6月29日に武智政明調教師死去に伴い澤佳宏厩舎に臨時移籍、同年7月23日に渡邉和雄厩舎に移籍した。2014年7月7日～2015年1月6日の間、高知競馬場の雑賀正光厩舎に所属し期間限定騎乗を行った。
流域は茶畑や水田が多い。下流では寛文・延宝年間に平戸藩主松浦鎮信の命により新田開発が行われた。また、江戸中期から昭和中期までは流域の北松炭田で石炭採掘が行われていた。河口の佐々浦には昭和初期まで渡し場があり、左岸の佐々港は石炭の積み出し港でもあった。現在は漁船の船溜まりの他に九州電力相浦火力発電所など工業用地としても利用されている。
これと前後してウォズは、アップルに注力するためにヒューレット・パッカードを退社。Apple Iの再設計を開始した。処理能力の向上と外部ディスプレイへのカラー表示、機能拡張スロット、内蔵キーボード、データ記録用カセットレコーダをもつApple IIをロッド・ホールトが開発した電源以外を、Integer BASICも含めてほとんど独力で開発。1977年6月に発表した。価格は1,298ドル。Apple IIは爆発的に売れ、1984年には設置ベースで200万台を超え、莫大な利益をアップルにもたらした。1980年にアップルはIPO（株式公開）を果たし、ウォズには1億ドルを超える創業者利益が転がり込んだ。（創業時のビートル／電卓売却額を株式比率とすると、ジョブスはその6倍、ビートル+ブレイクアウト報酬／電卓+ブレイクアウト報酬とすると10.25倍であるが、実際にはウォズ二アック45%、ジョブス45%、ウェイン10%の株式保有、ウェインが10%の株式を800ドルで誰に売ったかは不明）1981年2月、サンタクルーズスカイパークでウォズ自身が操縦していた軽飛行機が墜落。一命は取り留めたが、事故当時を含め5週間記憶を失った。1982年にウォズはウッドストック・フェスティバルの再来を夢見て、第1回USフェスティバルのイベントを開催した。正規の入場料を払った参加者は少なく、さらに340人の逮捕者を出して終わった。しかし、ウォズは1983年にも第2回USフェスティバルを開催する。1985年2月6日、アップルがApple IIを正しく扱っていないことを理由に退社。再びカリフォルニア大学バークレー校にロッキー・ラクーン・クラークという名前で入学し、1986年6月に電子工学の学位を取得した。（なお自伝iWozによると、公式にはまだアップル社員であるらしい。商品を社員割で購入しており、Apple Storeで「社員番号は?」「1番だよ」というやり取りをしているとのこと。また、同自伝によると退社理由はリモコン製作会社設立の為と語っている）1985年2月、ロナルド・レーガン大統領から米国科学技術メダルを、ジョブズと共に授与される。