世界中を飛び回り、死と隣り合わせの危険な任務に身を削るCIAの工作員フェリス。一方、彼の上司はもっぱらアメリカの本部や自宅など平和で安全な場所から、現場にいる人間を顧みず冷徹な指示を送るベテランCIA幹部ホフマン。そんな生き方も考え方も全く異なる彼らは、多くの死者を出し続ける国際的テロ組織リーダーのアル・サリームを捕獲するという重要任務にあたっていた。しかし、反りの合わない2人は、フェリスがイラクで接触した情報提供者であるニザールをめぐる意見でも対立する。ホフマンの指示に逆らえずニザールを泳がせていたフェリスだが、自身の身元が漏れる危険に陥り、やむなく彼を射殺する。その結果銃撃戦に巻き込まれてしまい、情報は入手したものの、相方のバッサームは死亡しフェリスも重傷を負う。やがて、瀕死の状態から立ち直ったフェリスに、ホフマンは淡々と次の指令を出すのだった。ニザールの資料から、アル・サリーム関係者の隠れ家が発覚したのだった。強引かつ非情なホフマンに不満を募らせながら、次なる目的地ヨルダンへ向かう。フェリスは、ヨルダン情報局の責任者であるハニに協力を仰ぐのだった。信頼関係を築いた彼らだったが、ホフマンの工作によってその友情も壊れてしまう。怒りを覚えたフェリスは、ホフマンに逆らい単独でサリームを追う。非情で冷酷な世界に嫌気がさしていたフェリスは、治療に訪れた病院で看護師アイシャと出会い、思いを寄せるようになっていく。ところが、アイシャが誘拐される。罠だと知りつつも、指定された場所へ訪れるフェリス。アル・サリームのアジトに連れ去られ拷問を受ける。その、絶体絶命の窮地を救ったのはハニだった。やがてホフマンと再会したフェリスは、提案された好待遇での昇進と帰国を断る。安全な所で中東を他国だと冷徹に対応するホフマンのやり方こそが対立がなくならない理由だと述べて、CIAを離れ中東に生きる決意を語る。優秀なフェリスを諦めきれないホフマンは、その姿を衛星監視システムで見守るのだが、アイシャの元に訪れるのを見て、監視を外すのだった。
赤旗掲揚の出来事自体は、ベルリンでも最大の戦略目標である国会議事堂を巡る戦いの混乱によって、必ずしもその時系列が明確にはなっていない。少なくともメーデー前の4月30日には国会議事堂を奪取する程の攻勢が掛けられた（それだけ、国会議事堂が"ファシストの魔物"の心臓部であるとの認識がされていた)。最初に、2機の赤軍機が空襲で大穴の空いたドームに引っ掛かるように、幾つかの大きな赤旗を投下した。更に幾つかの報告書では少なくとも2つの部隊、M.M.Bondar率いる第380狙撃連隊とV.N.Makov率いる第756狙撃連隊のいずれかが、この日の内にドイツ軍司令部にまで到達し、赤旗を掲揚する可能性があるとしており、この報告を受け取った総司令官ゲオルギー・ジューコフ元帥は自らの率いる軍勢が議事堂を奪取し、赤旗を掲揚したと発表した。しかし、現地に特派員が到着した時には議事堂内部には赤軍はおらず、逆にドイツ軍の猛反撃によって屋外に釘付けにされている事実があるのみであった。その後も猛烈な戦闘は続き、1945年4月30日午後10時40分、23歳のグルジア人兵士、ミハイル・ミーニンが議事堂頂上に登り、ゲルマニア像の王冠に赤旗を立てる事に成功した。しかし、これは夜間の出来事であり、周囲も暗すぎた為にこの光景を写真に収める事は出来なかった。そして、翌日までにはミーニンの立てた赤旗はドイツ兵によって奪われてしまった。最終的には5月2日に赤軍は議事堂を完全制圧した。なお、ミーニンによる最初の赤旗掲揚の様子はヴォロネジの博物館に絵画という形で残されている。1945年5月2日、ハルデイは改めて議事堂で写真撮影を行った。公式のキャプションでは両腕で掲揚者を支えている兵士はグルジア人のメリトン・カンタリア(彼は同じグルジア人であるヨシフ・スターリンを喜ばせる為に選ばれた)、赤旗を掲揚する兵士はロシア人のミハイル・イェゴレフであるとされた。なお、旧東側諸国において多く引用されたもう一枚の写真、ライヒスタークの勝利の旗ではカンタリア、イェゴレフ、アレクセイ・ベレストの三名が実際にほぼ同様のアングルで赤旗掲揚を行っており、旧東側諸国の切手やプロパガンダポスターにおいては、むしろこちらの写真のアングルの方が多用されている。西側諸国で有名なライヒスタークの赤旗との辻褄を合わせる為に、このようなキャプションの変更が行われた。しかし、このような政治的な理由により無理矢理キャプションの変更を行った事で、当然ながら後年になって真実の掲揚者である、アレクセイ・コワリョフの登場を促す事になった。コワリョフはウクライナ人であり、戦後はNKVDによって掲揚の事実を口外する事を固く禁じられていたという。これらの事実はソ連崩壊後の1995年に、西側テレビ局のドキュメンタリーで、両腕で掲揚者を支えている兵士として被写体となった元第8親衛軍所属のアブドゥルハキム・イスマイロフの証言で明らかにされた。イスマイロフによると同一時刻の別テイクの写真に写る三人目の兵士がレオニード・ゴリチェフ（Leonid Gorichev）であり、この三人がライヒスタークの赤旗の真実の被写体であると証言した。そして翌1996年にロシア政府により彼らにロシア連邦英雄の勲章が与えられ、名誉の回復が成された。こうした事実関係の交錯の他、更には、セルゲイ・ソローキン（Sergei E. Sorokin）率いる部隊が議事堂の屋根の上で赤旗掲揚を行ったという報告が存在した事も、この出来事の事実認定をより一層混乱させる要因となった。