1969年10月31日（ハロウィーン）の夜、ゲイ解放戦線 (Gay Liberation Front,GLF) のメンバー60人とSociety for Individual Rights (SIR) がサンフランシスコ・エグザミナーの掲載した市内にあるゲイバーやゲイ向けクラブへ集うLGBTの人々を蔑む新聞記事特集に抗議を行い、この抗議におけるモチーフが、「紫の手」の起源とされる。エグザミナーの 編集方針に対する平和的な抗議は最終的に騒乱と化し、後に「紫の手の金曜日」 ("Friday of the Purple Hand") や「紫の手の血の金曜日」 ("Bloody Friday of the Purple Hand") と呼ばれる事態となった。エグザミナーの従業員が新聞社屋の3階の窓から印刷用のインク袋を群衆へ向けて投げつける事態が発生し（ビル屋上からインク樽が投げられたとの証言も残っている）、抗議に参加していた人々は投げ込まれたインクで「ゲイ・パワー」 ("Gay Power") やその他のスローガンを壁に書きなぐり始め、紫色の手形をサンフランシスコのダウンタウンまで押し続けた。この出来事はゲイ・パワーのデモとして著名なものの一つになった。SIRの代表であったLarry LittleJohnは「あの時、警察の分隊がやってきて、インクを投げつけた従業員ではなく、それを目撃した抗議参加者を逮捕したんです。警官達はエグザミナーのビルを囲見こむことができたのに、ゲイの後を追っていました。インクが参加者の目に入れば怪我にも繋がる状況だったのに、彼らは警棒を振り回し、参加者を地面に押さえつけていました。とても信じられない光景でした。」と語っている。警察官によって女性を含む抗議参加者が拘束を受け、事件は収束をした。「ブラック・ハンド」（ギャングスタやカモッラ、マフィアなどが金銭を強請る際に使っていた手法。イタリア語でマーノ・ネーラ）から着想を得て、前述の事件における「紫の手」を反ホモフォビアのシンボルとして一部の活動家が使用している。このシンボルから由来したものの一つとして、トルコのLGBT人権団体「MorEl Eskişehir LGBTT Oluşumu」 (Purple Hand Eskişehir LGBT Formation、パープルハンド・エスキシェヒル・LGBT・フォーメーション)の名称がある。
バイセクシャル女性やレズビアンはスミレを同性愛的な感情の相手に渡していたとされる。古代ギリシャの女性詩人サッポーは詩の中で、自身と恋人がスミレの花輪を被る描写を残している。スミレを渡す習慣は1910年代から1950年代に掛けての習慣として存在した。
歴史的には、青い星型がブッチ性のシンボルとして使われてきた。サイトButch-Femme.comでは黒の三角形と赤の円がブッチ/フェムのセクシャリティとして使用されている。
ラ・サル・ホテル(La Salle Hotel)火災の直後に発生したこの火災は、建築規則(building codes)に大きな影響を及ぼした。1947年に、ラ・サルとワインコフの火災を受けて、防火に関する全国会議が、アメリカ合衆国大統領ハリー・S・トルーマンの指示で開かれた。いずれの火災も、保護されていない階段の開口部に関連する問題を照らし目立たせていて、それは煙（ラ・サル・ホテルの場合）および火災（ワインコフ・ホテルの場合）の広がりへの道を提供し、同時に脱出のために階段の使用を妨げた。1927年のアメリカ全国防火協会(National Fire Protection Association)の『建築物外出規則』(Building Exits Code)はすでに、保護された複数の出口手段の使用を要求する原則を定めており、規則を法律として組み込むことを許可していた。建物の設計と建設における重点は、財産保護からーワインコフの文房具の「完全に耐火」("completely fireproof")の記述は、建物の構造に限定されているかぎりでは正確だったー生命の保護という目的に従属する財産保護とともに、生命の保護に主に重点を置くことに変更された。ジョージア州知事エリス・アーナル(Ellis Arnall)は、狭義に定義された「耐火性」("fireproof")の声明に反応し、次のように述べた：ホテルが「耐火」("fireproof")として宣伝されているとき、公衆は騙されているが、実際はそうではない。ホテルが本当は、ワインコフが明らかにそうではなかったように、耐火性ではないときは、責任機関は「耐火」("fireproof")という言葉の使用を禁止すべきである。耐火(Fireproof)という単語は、もともと保険業界で使われる用語であり、主に財産損失請求に関連した。「耐火ビルディング」("fireproof building")は猛火に耐えることができ、内装の仕上げが交換されたら、倒壊や隣接する建造物への損傷による全損なしで、サービスに復することもあった。1948年に、建物外出規則(Building Exits Code)が大幅に改訂され、仕上げの燃焼性、検出と警告、および建物内の人数に関する争点に取り組んだ。その主な強調を強調するために、1966年に「建物外出規則」(Building Exits Code)は「火災から生命を守るための安全の規則」(Code for Safety to Life from Fire)と改名された。ワインコフの火災は、延焼の手段としてのフラッシュオーバーの存在を認識して、建築材料の燃焼性に関する戦時の研究の、規則の要求物と設計標準への組み入れにつながった。ワインコフは、複数のフラッシュオーバーがそれぞれの連続したレベルで延焼させるのに役立った注目すべき例として引用された。ラ・サルとワインコフの火災は、いずれも可燃性の仕上げ材料が使われていたことから、スタイナー風洞試験(Steiner tunnel test)の採用が進み、この試験は1958年からASTM（American Society for Testing and Materials、アメリカ材料試験協会）-E84および全国防火協会(National Fire Protection Association)-255の標準として材料の相対的な火災の危険性を確立するためにUL_によって使用されていた。客室の操作可能な欄間窓の禁止は、ワインコフ火災の直接の結果だった。ワインコフ火災はまた、より古い施設における新しい火災規則要件の「事後的な」(ex post facto)施行に関する議論を刺激した。1946年のホテル火災の頻発までは、そういう法律は、財産の違憲的な取得と見なされていた。より新しい立法のおかげで、新築にくわえて既存の建物に対する基準の施行が可能になった。