1949年（昭和24年）の年末。東京・下町の長屋に住むブリキ屋銅由の由五郎は、稼ぎも借金もままならず、どうやって正月を迎えようか悩んでいた。妻のお雪は一計を案じ、娘の正子に「由五郎が怪我をして正月を迎える金もなく困っている」という手紙を持たせ得意先の家に行かせて、何とか借金をして無事に年を越すことが出来た。しかし、正月を過ぎると金がなくなり、家に帰っても晩酌の酒もない由五郎は不機嫌になる。正子が作って学校で賞を貰った粘土のお面は大好きな「かあちゃん」お雪の顔をモデルにしたものだったが、由五郎は正子が大事に神棚に飾っているお面を指して「気味が悪い。こんな縁起の悪いお面があるから我が家は貧乏なんだ」と正子をなじり、正子は駄菓子屋の2階に下宿している担任の木村先生に泣く泣くお面を預けてしまう。声が美しく若くて溌剌とした木村先生は、正子の憧れの大人だった。由五郎と喧嘩したお雪が家を飛び出す騒動の末、どんなに働いても元来の人の好さからつい他人に騙されて稼ぎを巻き上げられ、店賃もろくに払えない由五郎は、とうとう夜逃げをする覚悟を決める。自分たちと同じように夜逃げの荷物をリヤカーに乗せて夜の闇の中に消えていく家族を見つめる正子の耳に、ふと木村先生が大好きだった『ラ・マルセイエーズ』を歌う巡査の歌声が聞こえてくるのだった。
原作は豊田正子の自伝小説『粘土のお面』である。中川信夫は前年の『地獄』で描こうとしたテーマをより突きつめたダンテ『神曲』地獄篇のシナリオを書きながら、一方でそうした怪奇映画とは180度趣きの異なる本作を監督した。前年（1960年）12月に大蔵貢が新東宝社長を解任され、圧倒的な支配力を誇る大蔵のようなプロデューサーが不在の中で製作された作品である。反面、大蔵カラーが薄められたことによって初期の新東宝映画を思わせる文芸映画の色彩が強くなっている。脚本を執筆した館岡謙之助は『思春の泉』（1953年）や『若き日の啄木 雲は天才である』（1954年）など主に中川信夫の文芸作品を担当した脚本家であり、本作は『青ヶ島の子供たち 女教師の記録』（1955年）以来6年ぶりの中川作品への参加である。『東海道四谷怪談』など中川信夫の怪談ものや時代劇に多く出演した北沢典子が、二木てるみ演じる正子が通う小学校の教師役で珍しく現代劇に挑戦している。二木と並んで歩きながら『ラ・マルセイエーズ』を歌う北沢の教師役について、中川は生前「この女教師役が大好きなんだよ」と北沢に語ったという。また、晩年に脚本家の桂千穂を聞き手にしたインタビューでは、本作を自己のベスト3の一つに挙げており、自問自答のインタビュー形式による自叙伝では、他のすべての自作について片っ端から苦言を呈した中で、唯一本作のみ「これは私の大好きな作品です」と語っている。
1990年8月にアントノフ設計局（当時）・アヴィアスタル-TU・モトール・シーチの3社による合資会社として設立され、1991年10月に運航を開始した。ロシアでは初めて、その前身にアエロフロート・ロシア航空が関わらない貨物航空会社である。イギリスのヘビーリフトとマーケティング協定を結び、国際貨物航空輸送に参入した。同社は11企業から構成される企業グループのうちの1社である。グループ企業の中に、シャノン空港（アイルランド）・シャールジャ国際空港（アラブ首長国連邦）における航空機整備会社を有する。2004年には、定期貨物航空輸送を行なう子会社としてエアブリッジ・カーゴを設立している。日本にも頻繁にチャーター便として中部国際空港や関西国際空港に飛来している。2011年に発生した東日本大震災に際しては、マイアミ大学から無償で提供された医療バスの輸送を無償で請け負った。仙台空港が津波による被害から復旧したあと初となる国際民間機としてAn-124を用いて輸送した。
鹿児島県大島郡喜界村（現在の喜界町）大字湾の出身。鹿児島県立第二鹿児島中学校(現在の鹿児島県立甲南高等学校)を経て、1915年（大正4年）、日本大学法律科正科を卒業。1916年(大正5年)7月、アメリカ合衆国に渡り、カリフォルニア大学・スタンフォード大学・コロンビア大学・ニュースクール大学(New school for social research)において心理学・社会心理学・政治心理学などを学び、1921年(大正10年)10月にコロンビア大学のDoctor of phirosophy(Ph.D)の学位を取得する。1923年(大正12年)6月にアメリカ合衆国から渡欧し、イギリス、ドイツ、フランス、デンマーク、オランダ、ベルギー、スイス、イタリア各国の成人教育の調査を行った。。1924年(大正13年)1月に帰国し、同年4月に日本大学教授、同年5月には日本大学学監に就任し、日本憲政史、社会学、政治研究、社会教育などを講義した。なお、在米中の1920年(大正9年)10月には、新世界新聞社が主催する時局講演会に自由民権運動家でシアトルに移住していた実業家鈴木音高(山岡音高)らとともに講演者として加わり、カリフォルニア州スタクトン・ロサンゼルス・サンフランシスコ・サクラメント・サンノゼ・ニューキャッスルなどの日本人会を回った1928年（昭和3年）、第16回衆議院議員総選挙に鹿児島三区から立憲政友会(田中義一総裁)所属で出馬し、当選を果たした。同年11月10日に京都御所で行われた昭和天皇即位の礼紫宸殿の儀に参列した。1930年(昭和5年)・1932年(昭和7年)の第17回衆議院議員選総挙選挙、第18回衆議院議員総選挙ではいずれも再選を目指したが、惜しくも落選し、日本大学で教鞭をとり続けたその後、結核を患い、1935年(昭和10年)5月1日午前5時40分に東京府板橋区の自宅で逝去した。告別式は5月4日に本郷三丁目にあった佛教青年會舘で行われ、山岡萬之助日本大学学長以下教職員数百人が参列し、政界からも同郷の泉二新熊(もとじ　しんくま)大審院長、東郷実博士・衆議院議員を肇とする名士多数が参列した