尊敬語として使われるものには、全国に諸形があり、「未然形＋る/らる・れる/られる・す/さす・す/らす・っせる/らっせる・っせる/やっせる・っせる/さっせる・っしゃる/らっしゃる・っしゃる/やっしゃる・っしゃる/さっしゃる・んす/やんす・しゃる/やっしゃる・はる・しゃんす/やしゃんす・しゃんす/さしゃんす」（/の前者が五段動詞に付くもの、後者が一段動詞に付くもの）、「連用形＋なさる・なはる・んさる・なる・やす・やはる」、「音便形＋て」などがある。丁寧語としては、肥筑方言で「まっする・まっす」、近畿・豊日方言などで「ます」、鹿児島で「もす」、長野・長崎などで「やす」、東北で「す」=「し」を使う。いずれの接辞も連用形に付く。
各地の方言アクセントに規則的な対応関係が見られることは、これらが同一のアクセント体系から分岐して成立したことを物語る。アクセント分布は、近畿地方付近に京阪式が横たわり、その東西に東京式が広がるという見かけ上の周圏分布になっているが、日本語のアクセント史については方言周圏論とは逆で、京阪式から東京式が生まれたとする説が有力である。京都アクセントの記録は平安時代から残っており、これら京都アクセントの記録や現代方言同士の比較から、金田一春彦や奥村三雄は、平安期の京都アクセントに近いものが各地で変化して、今日のようなアクセントの方言差を生んだと推定している。平安時代後期の『類聚名義抄』に記された京都アクセントは、二拍名詞に5種類のアクセントの区別があった。この5つの語群（第1類〜第5類）のうち、第2類と第3類が統合したのが現在の京阪式アクセントであり、さらに第4類と第5類が統合したのが東京式アクセントである。いっぽう山口幸洋は中央の京阪式アクセントと地方の無アクセントの接触によって、東京式アクセントが生まれたとする説を提唱している。
東京式アクセントは、北海道、東北北部（北奥羽方言）、関東西部・甲信越・東海（西関東方言・東海東山方言）、奈良県南部、近畿北西部・中国地方、四国南西部、九州北東部に分布する。京阪式アクセントは、近畿・四国のそれぞれ大部分と、北陸の一部に分布する。また、九州西南部に二型アクセントがある。一方、東北南部（南奥羽方言）・関東北東部（東関東方言）や九州中部などは、アクセント体系の存在しない無アクセントの方言である。また宮崎県都城市付近では、アクセントの型が1種類になっており、一型アクセントと呼ばれる。
日本語の方言のアクセントにはいくつかの種類があるが、代表的なものに東京式アクセント、京阪式アクセント、二型（九州西南部式）アクセントがあり、アクセントによる区別のない無アクセントの地域もある。またそれぞれのタイプの変種が存在する。
琉球方言では、本土方言のオ段はウ段になる。また、沖縄諸島や与那国島などでは本土方言のエ段がイ段になり、短母音が3つになっている。奄美大島・徳之島や宮古列島、八重山列島（与那国島除く）では本土方言のイ段とエ段の区別を保って短母音は4つとなっている。いずれの地域でも、これらのほかに長母音を持っており、共通語よりも多くの母音を持つ地域もある。子音では、広い地域でハ行子音を[p]（パ行）または[ɸ]（ファ行）で発音する。北琉球方言では母音・半母音の前の声門破裂音[ʔ]の有無が弁別され、南琉球方言では本土方言のw（ワ行）にb（バ行）が対応している。また宮古列島ではvが子音のみで拍をなすことができる。
1934年8月2日、パウル・フォン・ヒンデンブルク大統領の死によって、前日に制定された『国家元首に関する法律』に基づき、ドイツ国首相ヒトラーは国家元首の権能を手に入れた。翌日、ヒトラーは『国家元首に関する法律』の施行令を発布した。この法律は内務大臣ヴィルヘルム・フリックに対して、国家元首就任に対する民族投票を行うよう命じたものであるが、 従来の法令に必要な法的根拠の明示や、大臣の副署も存在しない異例の命令であった。この形式は1936年3月7日の「ライヒ国会解散及び新選挙実施に関する指導者兼首相命令」等でも同様であり、副署や根拠法を明示した従来のドイツ国大統領の大統領令による解散命令の形式とも異なっていた。これらドイツ語で「Führererlass」、あるいは「Führerverordnung」と呼ばれる命令は、ドイツ民族の指導者であるヒトラーの人格を根拠とするものであり、従来の法令とは全く異質のものであった。総統官邸長官のハンス・ハインリヒ・ラマースは、総統命令の発行手続きには関係大臣の同意も必要でなく、ただヒトラーの意志のみで発令されたと証言している。ただし、すべての総統命令がヒトラーの意志のみによって成立したわけではなかった。たとえば1942年7月28日の『保健・衛生制度に関する総統命令』では、この命令で保健・衛生制度全権受任者に任じられたカール・ブラントが事前に草案を作成し、直接ヒトラーに署名を求めて成立したものであった。ヒトラー自身もラマースに対して「命令の詳細のすべてを理解しているわけではない」と発言している。しかし、民族の最高の権威とされた総統から発せられる総統命令の出現によって、従来の命令に対する法律の優位は完全に失われ、総統命令による法律の改廃すら行われるようになった。第二次世界大戦の開幕以降は、急速に政府による立法が減少し、総統命令による立法が重要な地位を占めることとなった。