繁殖は夏に行われるため、本種は春の内に、湖や緩やかな流れの、植生の豊富な場所に移動する。まず、雄が巣を作り、その周りを縄張りとする。この巣は藻・木の根・植物の破片などからできている。巣は入り口が1つあり、雌はそこに入って産卵する。産卵が終わると、雌は激しく震えながら壁に穴を開け、出口を作る。雌は巣の中で特徴的な音を出しており、この音はスニーカー雄を誘引し、受精の確率を上げることが分かっている。産卵後は雄が卵を保護し、卵は7-11日で孵化する。稚魚は巣から彷徨い出すが、雄は稚魚を口に含んで連れ戻し、巣を守る。受精卵は温度変化に非常に敏感であり、水温が急激に変化する7月半ばには繁殖期は終わる。稚魚は夏の間に急速に成長し、翌年の春には繁殖可能となる。ほとんどの個体は繁殖後に死亡する。
大型の無脊椎動物・鳥・哺乳類・魚類に捕食される。骨板や棘による防御と、捕食者への警戒行動から、本種のみを捕食しているような生物はない。実験室での観察では、アメリカタガメ・ルリボシヤンマ属のヤゴはどちらも、夜間のみしか本種を捕食することができなかった。魚類は主要な天敵の一つであり、イエローパーチ (Perca flavescens) ・ロックバス (Ambloplites rupestris) ・クリークチャブ (Semotilus atromaculatus), カワメンタイ・マッドミノー (Umbra limi) ・コクチバス・オオクチバス・ノーザンパイク・カワマス・ニジマス・マルハゼ (Neogobius melanostomus) などに捕食される。卵は共食いされるほか、ニジマスにも捕食される。イバラトミヨと競合することもあるが、通常は、イバラトミヨは水深の深い場所に、本種は川岸に棲み分けている。Pimephales promelasの存在下では、本種は餌の競合を防ぐため、より多様な餌を食べるようになることが観察されている。
多様な水環境に生息することができ、河川・渓流・水路・湖・水たまり・温泉・湧水などでの生息が確認されている。だが、繁殖には浅く (< 1.5m) 植生の多い、流れの遅い水域を必要とする。最大で標高2400mの地点から採集されている。
カナダ南部から米国北東部まで分布し、この地域で最小の魚種の一つである。汽水域にも少数が生息する。分布域は、五大湖流域からミシシッピ川流域の南部にまで広がる。また、西はコロラド州・ネブラスカ州、北はアルバータ州・マニトバ州・ノースウェスト準州まで個体群が生息する。この自然分布域の他に、アラバマ州・ケンタッキー州・テネシー州・コロラド州北西部・ユタ州北西部・カリフォルニア州・サウスダコタ州・ワシントン州などに移入個体群が生息する。ある研究では、ニューメキシコ州にも個体群が存在することが示唆されている。本種は北米全体に豊富に生息しているが、ネイチャー・コンサーバンシーは、本種の保全状況をG3（危急）としている。このように評価されている理由としては、特に米国東部においてダム建設が増加していることがあげられる。これにより、水路が護岸されて生息域が破壊され、川の栄養輸送が変化し、繁殖地が破壊されている。川の流路の変化によって、未知の外敵に曝されるようになる可能性もある。
先細りになった体型で、細い尾柄の先に扇型の尾鰭がつく。イバラトミヨとよく似ているが、本種は背鰭の棘条が5-6本しかないこと、体側の鱗板を欠くことで区別できる。体色は薄緑から灰色で、不明瞭な斑点がある繁殖期には婚姻色を示し、雄はほぼ黒に、雌は暗色に明色の斑点のある体色に変化する。最大で3-5cmになる。
この種類のメダカは台湾、香港で作出されたメダカでパステルカラーの緑色、銀色、金色等の色がある。これらには発光するクラゲの一種であるオワンクラゲのDNAを遺伝子組み換えにより、暗い場所等では光る。遺伝子組み換え生物であるため、現在日本国内においてはカルタヘナ法により輸入、輸出共に禁止されている。
ホテイアオイ等を入れて、25℃以上が続くとこれらに産卵をする。産卵をしたホテイアオイ等は親から隔離し、半月程すると稚魚が誕生する。隔離を行わないと親が卵を食べ、稚魚を飲み込む。また、稚魚は成長の程度に応じて分離する。これをしないと共食いをする場合がある。
似た種類（アオメダカ、シロメダカ、メダカ）との飼育は可能であるが、カラーメダカとして楽しむ以外では同一の種類を飼育する事を勧める。また、体型が異なる個体同士の混泳はなるべく避けた方が良い。
初回限定盤（GNCV-0029）と通常盤（GNCV-0030）の2種類がリリースされ、前者には「See visionS」のミュージック・ビデオを収録したDVDが封入されている。また、3曲目には6作目のシングル「PSI-missing」のリミックスが収録されている。表題曲の「See visionS」は、前作「No buts!」と同様にテレビアニメ『とある魔術の禁書目録II』のオープニングテーマとして使用された。また、同楽曲は2011年1月23日にZepp TOKYOにて行われたアニメソング・ライブイベント「DK Anime Complex Fes 2011」で初披露されている。タイトルの「See visionS」には、“自分のビジョンを見つめ直す”という意味が込められており、川田はこの楽曲について「Aメロはリズムに乗って助走する感じで、サビに向かって空を飛ぶイメージ」だと語っている。また、PVは白と黒を基調としたイメージの異なる2人の川田がいるように仕上がっており、前者と後者はそれぞれ今と未来の川田を表しているという。なお、川田まみとしては、電撃文庫原作、J.C.STAFF制作によるアニメ作品とのタイアップは、前作「No buts!」に続いて通算9度目となる。売り上げは「No buts!」から3000枚ほど減少し、オリコントップ10に食い込む事は出来なかった。