鳴滝（なるたき）は、京都市右京区の地名。地名の由来は、この地に小さな滝があり、ある時、その小滝が、ゴーゴーと凄い轟音をたてていたという故事による。村人たちが不思議がって、寺の和尚に相談したところ、和尚も不審に感じ、全員を、高台の寺に集合させた。すると、その夜、村は大洪水に襲われ、全壊してしまった。この出来事により、小滝は「鳴滝」と呼ばれ、村の方も「鳴滝の里」と呼ばれるようになった、というものである。毎年、12月9日・10日の両日は、鳴滝本町の、通称・大根焚寺として知られる了徳寺の大根焚き（報恩講）で賑わう。鳴滝泉谷町の法蔵寺前には、尾形乾山の陶窯跡がある。乾山は、1689年（元禄2年）、御室に閑居を構え、習静堂と号した。その後、野々村仁清に陶芸を学び、1699年（同12年）、鳴滝村に開窯した。また、この窯が都の乾の方角にあるため、乾山と号したという。シーボルトで有名な長崎の鳴滝は、第24代長崎奉行の牛込忠左衛門勝登が、この地にあやかって名付けたもの。
AJオセールのユースを経て、1992年に同チームでプロデビュー。ギー・ルー監督の下、リーグ・アンやクープ・ドゥ・フランスのタイトル獲得に貢献した。2000年、当時リヴァプールFCの監督であったジェラール・ウリエの希望もあり、同チームに移籍するも出場機会に恵まれず、わずか公式戦5試合の出場に留まる。翌年1月にはACアジャクシオにレンタル移籍し、シーズン終了後に同チームへ完全移籍した。2004-2005シーズンにはリーグ・ドゥ(2部)のUSクレテイユ、さらに翌シーズンはフランス全国選手権(3部)のクレルモン・フットと1年単位で移籍していき、その後1年半の無所属期間を経て、2008年1月18日に現役引退を発表した。
学生時代はバレーボール部に所属。日本電気女子バレーボール部（現・NECレッドロケッツ）は、田中が社長在任中だった1978年にヤシカバレーボール部からの移籍という形で創部された。
東京大学法学部卒業。1976年6月、小林宏治の後任として日本電気社長に就任。コンピュータトレーニングキットTK-80が発売されたのは、田中の社長就任直後の1976年8月であった。1980年、関本忠弘に譲る形で社長を退任した。1983年10月19日、死去。71歳没。
長崎県島原市生まれ。青雲高等学校から早稲田大学人間科学部に進学。大学在学中にアルジェリア、リビアなどの紛争地を旅した。1994年、長崎放送報道部記者に。長崎県警の内部犯罪を取材、発表。4年半後に退社し、1998年からイスラム世界各地の戦場で取材を行う。2000年2月にモスクワでイスラムに改宗。一時期、アジアプレス・インターナショナルに所属していたが、2001年3月にメンバー資格剥奪。2001年6月、ジョージア、アブハジア取材中に行方不明と報道される。同年12月にジョージア政府から日本大使館員に引き渡され帰国。2003年1月、インテルファクス通信から「日本国籍のチェチェン国際テロリスト」と名指しで報道される。2004年、ロシアイングーシ共和国にて取材中、「所持している衛星携帯にGPSが付いている」という理由でロシア秘密警察に身柄を拘束される。16日間の拘束後、1000ルーブルの罰金刑を受け、ロシアを国外退去に。2010年4月1日、アフガニスタン、クンドゥーズ州イマム・サヒーブ郊外にてターリバーン幹部を取材直後、現地で地域警察として活動している政府側組織ヒズビ・イスラミ・ムタッヒド（統一イスラム党）の腐敗分子によって誘拐される。同年9月に無償解放。犯人グループはターリバーンに成りすまし、在カブール日本大使館に電話で身代金要求などを繰り返していたが、日本政府は徹底拒否した。2011年9月17日、パキスタンで取材活動を行っていた最中、首都イスラマバードからクエッタに向けて移動するために立ち寄ったベナジル・ブット国際空港にて、同行の中田考とともにパキスタン秘密警察ISIに拘束される。中田は数時間後に解放されるも常岡は空港ロビーで9月22日まで6日間拘束され続け、強制送還により帰国。拘束していた情報機関職員は日本政府、それも「日本の情報機関」からの依頼による拘束と説明していた。日本外務省は依頼した事実を否定しながら、国際法に違反して日本国民を拘束したはずのパキスタン政府への抗議も行わなかった。地元の英字紙DAWNの報道によると、常岡がパキスタンからアフガニスタンに越境しターリバーンに参加して米軍を攻撃しようとしているという情報提供があったためにISIが拘束したとしている。拘束中に大量の蚊に刺されたためにデング出血熱に罹患する。2012年6月、同志社大学と協力して常岡、中田考らはターリバーン公式代表らを京都に招聘。30年以上続くアフガニスタン内戦で初めて、カルザイ政権とターリバーンの双方の代表者が、一つのテーブルに就き、和平について協議を行った。これを受けて、翌7月、東京で開かれたアフガニスタン支援国会議で、米国のヒラリー・クリントン国務長官（当時）、パキスタンのカル外相、アフガニスタンのカルザイ大統領（当時）が共同声明を出し、三ヶ国が協力してターリバーンとの和平交渉を推進すると宣言した。来日したターリバーン代表ムハンマド・ディーン・ハニーファは国連のターリバーン制裁リストに載っている人物であり、外国旅行が禁じられていたはずだが、パキスタンのアフガン領事館でアフガニスタンのパスポートを取得し、カタールを経由して来日し、日本側では岡田克也外務大臣（当時）が決済していた。のちにロシアが「制裁違反」であるとして日本に抗議したが、日本は無視している。2016年11月1日までに、クルディスタン地域政府(KRG)に拘束されていたことが分かったが、11月7日に解放された。2019年2月4日、1月にイエメン入りしようとした際、経由地のオマーンで入国を拒否され強制送還された事と、旅券法の、渡航先の法規で入国を認められない場合、返納を命じることができるとする規定により、外務省から旅券返納命令を受け、出国を禁じられた事が報じられた。