ヌヴーの遺体はパリに運ばれ、ペール・ラシェーズ墓地のショパンの墓のすぐ近くに葬られた。フランス政府からレジオンドヌール勲章が授与された（「ジネット・ヌヴー2（Shellman）」）。ジネット・ヌヴーは、30歳での事故死により短いキャリアを終えたが、今なお世界的な大ヴァイオリニストのひとりとして語り継がれている。遺された音源は、モノラル録音ながらも生前の演奏風景を鮮明に伝えており、濃密でたくましい情感、雄渾多感な表現、非の打ち所のない音色のつやが特徴的である。ヌヴーはフランス人ながらもとりわけブラームスを得意としており、死の前年の1948年5月、28歳の時にハンス・シュミット＝イッセルシュテット指揮北ドイツ放送交響楽団と共演した協奏曲のライヴ録音は、深い精神力を感じさせる解釈と鬼気迫る表現の激しさによって、他の追随を許さない。
母がヴァイオリン教師、父もアマチュアながらヴァイオリンを嗜む音楽一家に生まれた。ひとつ年上の兄ジャンはピアニスト。母の手ほどきにより幼少時より才能を発揮し、7歳でブルッフのヴァイオリン協奏曲第1番をパリのサル・ガヴォー（fr:Salle Gaveau）で奏き、1930年、パリ音楽院に入りナディア・ブーランジェに学んだ。翌年の1931年、ヌヴーはウィーンでのコンクールに参加し、高名なヴァイオリニストのカール・フレッシュ教授にその才能を見出された。フレッシュはヌヴーの両親に手紙を送ってヌヴーを直ちにベルリンに留学させるように勧めたが、ヌヴー家が裕福でなかったことにより、ベルリン留学が実現するまでには2年を要した。ようやくベルリンにやって来たヌヴーの演奏を聴いたフレッシュは、こう感想を述べている。あなたは天から贈り物を授かって生まれてきた人だ。私はそれに手を触れてあれこれしたくはない。私に出来るのは、いくらかの純粋に技術上の助言くらいだ。 — ジネット・ヌヴー2（Shellman）ヌヴーはフレッシュの指導を4年にわたって受け、15歳であった1935年にワルシャワで開催されたヴィエニャフスキ国際ヴァイオリン・コンクールに出場し、180名の競争相手を破って優勝した。当時26歳のダヴィッド・オイストラフは2位となったが、結果発表の翌日に、故国で待つ妻に送った手紙でこう言及している。2位になれたことに僕は満足している。ヌヴー嬢は『悪魔のように』素晴らしいと誰もが認めるだろう。昨日、彼女がヴィエニャフスキの協奏曲1番を正に信じられない力強さと激しさをこめて奏いた時、僕はそう思った。しかも彼女はまだ15歳かそこらなのだから、1位が彼女に行かなかったら、それは不公平というものだ。 — ジネット・ヌヴー2（Shellman）
旧制甲陽中学→旧制攻玉社中学→旧制明治大学予科→旧制下野中学校（現・作新学院高校）→旧制明治大学予科→明治大学本科。旧制甲陽中学2年終了後に攻玉社中学に転校。攻玉社中学3年終了後に明治大学予科に進学するも、中学3年終了では入学資格がないとの理由で下野中学に再入学させられる。下野中学で4年終了ということで明治大学予科進学の資格を得られたために再び進学するという波乱に富んだ中学時代であった。大学時代は捕手で、湯浅禎夫（のち毎日オリオンズ監督）とバッテリーを組んだ。また、大学野球の審判を充実させる必要性を感じていた1年先輩の二出川延明から、ルールの難問を毎朝10問ばかり「宿題」として出され「練習までに解く」訓練を受けた。この訓練によりルールを熟知するに至る。1929年に東京六大学野球の審判。1931年辞職。その後報知新聞記者となる傍ら、甲子園大会などのアマチュア野球で審判に携わった。1939年の夏の甲子園大会では、海草中学の嶋清一が2試合連続ノーヒットノーランを達成した決勝戦の主審を務めた。のちに嶋が明大に進学すると、和泉の明大合宿所近くに住んでいた天知は嶋と親交を結び、嶋も「あまっさん」と呼んで慕ったという。上記のように、中日の監督就任前にはアマチュア野球の審判を歴任しているが、1942年に文部省主催で開催された幻の甲子園では平安中学（現・龍谷大付属平安高校）と徳島商業との決勝戦の主審を務めている。その後、旧制帝京商業学校（現・帝京大学高校）野球部監督に就任。この時の教え子に杉下茂がいる。杉下が明大に進学後も個人的に指導し、その際に1922年に来日した全米野球団から教わっていたフォークボールを伝授した。1949年に中日ドラゴンズの監督に就任。1952年に実権の無い総監督に異動となるが、1954年に監督に復帰し、チームを初優勝と日本一に導いた。日本一が決まった後に天知は涙が止まらず、選手たちから胴上げされるときも涙を拭きながら胴上げされた。また選手たちも「人情派監督」の日本一に感激しほとんどの選手が涙を流した。1955年に球団副代表に就任する形で監督を離任。プロ選手の経験のない監督の球団が日本シリーズで優勝した唯一の例であり、日本シリーズに優勝した直後に監督を退任した初めての例（2例目はこの60年後、2014年に福岡ソフトバンクホークスを率いた秋山幸二）である。1957年に中日監督に復帰。ベテランの西沢道夫や児玉利一らが「戻ってきてほしい」と懇願し実現したが杉下は天知が肝臓を悪くしているのを知っていた為日本一になった後杉下に「体の為にも早く（監督を）辞めてください」と言われたという。1958年限りで退任。1959年から1960年までヘッドコーチを務めた。以後は野球評論家として活動した。1970年に野球殿堂入り。1976年3月12日死去。72歳没。杉下が1964年に阪神タイガースの一軍投手コーチに就任したがこれは天知が杉下を呼び出し東京・新橋の料亭へ行くと監督の藤本定義もいて天知が「野球はおれの野球だけじゃない。藤本さんの野球を勉強してこい。」と言い、1976年3月亡くなる寸前に杉下が見舞いに行くと杉下曰く大の長嶋シンパの天知が「大変のはわかっているが、長嶋を助けてやれ。」と頼み杉下は「大変を通り越していますよ。」と答えた。