釈放後、定は「吉井昌子」と名前を変え一般人として生活していたが、終戦直後に乱造された「お定本」と呼ばれるカストリ本の一つ『昭和好色一代女 お定色ざんげ』をめぐって著者と出版社を名誉毀損で告訴した。告訴したころは埼玉県でサラリーマンの男性と結婚をしていたが（未入籍のため事実婚）、男性が自分の妻が阿部定だと知ったことが原因で破局している。さらにその後、この事件をもとにした劇や映画も製作されている（後述）。ふたたび各地でいろいろな仕事を転々とするようになったが、1971年（昭和46年）に置き手紙を残して失踪し、以後消息不明となった。しかし、1987年ごろまで石田の永代供養をしていた寺へ毎年命日に花が贈られており、これは定によるものではないかと考えられている。瀬戸内寂聴がNHKラジオの番組で語ったところによると、事件後、芝居・見世物一座で本人が講釈し、石田の陰茎の模型を見せることもしていたという（浅香光代も子供時代に阿部定劇を見たと語っている）。
定は逮捕されると「私は彼を非常に愛していたので、彼のすべてが欲しかった。私たちは正式な夫婦ではなかったので、石田は他の女性から抱きしめられることもできた。私は彼を殺せば他のどんな女性も二度と彼に決して触ることができないと思い、彼を殺した」と述べた。なぜ石田の性器を切断したかについては「私は彼の頭か体と一緒にいたかった。いつも彼のそばにいるためにそれを持っていきたかった」と供述している。この犯罪の詳細が公表されたときのデマでは、石田の陰茎が驚異的なサイズであると切り出した。しかし逮捕のあと、定に質問した警官はこれを否定した。「石田のモノはちょうど平均であった。私を性的に喜ばせたいというテクニックと奉仕的な愛撫をする石田が好きだった」と定は答えている。定の逮捕後、石田の陰茎と睾丸は東京医科大学の病理学博物館へ送られた。第二次世界大戦後まもなく、一般に公開していたようだ。裁判の結果、事件は痴情の末と判定され、定は懲役6年の判決（求刑10年）を受けて服役、1941年（昭和16年）に「紀元二千六百年」を理由に恩赦を受け出所している。
この事件はすぐに国民を興奮させた。そして彼女の捜索について引き続いて起こる熱狂は「阿部定パニック」と呼ばれていた。瓜実顔で髪を夜会巻きにした細身の女性を、定と勘違いし通報を受けた銀座や大阪の繁華街は一時騒然としてパニックになった。定が現れたという情報が流れるたびに、町はパニックになり、新聞はそれをさも愉快に書きたてた。この年に起こり失敗した二・二六事件クーデターの引用で、目撃例の犯罪が「試みイチ-ハチ」（「5-18」または「5月18日」）と諷刺的に呼ばれた。「上野動物園クロヒョウ脱走事件」「二・二六事件」とあわせて「昭和11年の三大事件」と呼ばれている。5月19日、定は買い物をし映画を見た。5月20日に品川の宿（品川館）に大和田直なる偽名を使い宿泊、大阪へ逃亡する予定であった。そこで、彼女はマッサージを受けて、3本のビールを飲んだ。彼女は、大宮五郎、友人、石田に別れの手紙を書いていた。午後4時、高輪署安藤刑事は偽名で逗留している彼女の部屋に訪れた。「阿部定を探しているんでしょ？あたしがお探しの阿部定ですよ」と、さらりと言うと逮捕された。刑事らは定の落ち着いた態度に驚いた。
阿部 定（あべ さだ、1905年（明治38年）5月28日生まれ）。東京市神田区新銀町（現在の東京都千代田区神田多町）出身。
魯の詩経を楚国において教授し、龔勝・龔舎も彼に師事した。蕭望之が御史大夫の時、薛広徳を御史属として招聘した。蕭望之は彼としばしば議論して彼が大器であると思い、薛広徳を朝廷の職に就けるべきであると推薦した。薛広徳は博士となり、石渠閣での議論に参加した。その後諫大夫となり、貢禹に代わり長信少府となり、初元5年（紀元前44年）に死亡した貢禹に代わって御史大夫となった。薛広徳は温かい人柄であったが、三公になると直言して諌めるようになった。御史大夫になってすぐの頃、元帝は甘泉で祭祀を執り行った後、そのまま留まって狩をした。薛広徳は「関東では人々が困窮し流民化しているのに、陛下は秦の鐘をつき鄭・衛の音楽を聴いておりますが、私はこれを大変傷ましく思います。速やかに宮殿に帰り人々と憂いを共にすることをお願いいたします」と元帝を諌めた。そこで元帝はすぐに宮殿に帰った。その後、宗廟の祭祀の際に元帝が船に乗って行こうとすると、薛広徳は「橋からお行きなさいませ」と言った。元帝が聞かないでいると、薛広徳は「陛下がお聴きにならないのであれば、私はこれから自ら首を刎ねて血で馬車を汚し、宗廟に入れなくしてしまいましょう」と言った。元帝は不快に思ったが、光禄大夫張猛が「私が聞くところでは君主が聖人であれば臣下は正直であると言います。船に乗るのは危険で橋を使う方が安全です。聖なる君主は危険なことはしないものです。御史大夫の言葉をお聴き入れになるべきです」と言った。元帝は「人に悟らせるにはそのようでなくてはいかん」と言い、橋を使うことにした。その一月余り後、不作と流民発生のため、薛広徳は丞相于定国、大司馬車騎将軍史高と共に引退を申し出て罷免され、安車や馬や黄金を下賜された。御史大夫就任期間は10か月程度であった。薛広徳は故郷の沛郡へ帰り、太守が彼を出迎えた。沛では彼を栄誉と思い、元帝から賜った安車を子孫にまで伝えた。