店舗の集積は日本橋筋商店街から北西へ広がり、南海難波駅前から日本橋筋につながる「なんさん通り」を含むようになり、さらにメインストリートの西側にあった片側一車線の「日本橋筋西通商店街」の両サイドにもマニア・オタク向けのパーツショップ、同人誌、コスプレ、フィギュアや鉄道模型などの店が多数進出するようになる。当初は地元資本の店が多かったが、後に東京資本の「アニメイト」「ゲーマーズ」「とらのあな」「ホビーベースイエローサブマリン」「メロンブックス」「ホワイトキャンバス」なども進出。なお、これら東京本社の企業の店舗では、当該店舗の支店名について東京都内の日本橋と区別するため、「日本橋店」ではなく「なんば店」と称しているところも多い。難波中2丁目のうち南海本線の東側（旧 河原町）に所在する店舗が難波店と称するのは間違いではない。東京資本以外では「エーツー」（本社：静岡市、但しでんでんタウンの店舗は地元企業によるフランチャイズ）、「メディオ」（本社：岡山市）などが出店している。インターネット上で自然発生的に「（でんでんタウンの）オタク通り」と称されるようになり、転じて現在では「オタロード」の名称が定着した。なお、名称の起源については電子掲示板からであるとする説もある。その後メイド喫茶などが多数進出している。こちらはチェーン化されていない地元資本の出店が多いが、2011年（平成23年）に、東京資本の店舗が1店出店している。また、これらは堺筋周辺にも多く出店している（こちらも2019年（令和元年）6月に東京資本の店舗が1店進出）。週末を中心に多くの来街者が訪れ、路上への駐車・駐輪、沿道の店舗によるはみ出し陳列、メイド喫茶等の客引きやビラ配布によって道路が違法に占有され、通行車両・歩行者共々が通行しにくい状況となっている。路上駐車の中には、いわゆる「痛車」も多く見られる。また、風紀の乱れも問題視されている。なお、店舗とは無関係なマジコンなどの違法商品・脱法商品を販売する露店も少なからず見られる。
バブル経済崩壊後、景気が減速してくると情勢が変わり、電気店には以前に増して「安売り」が求められるようになった。かつては日本橋に来なければ手に入らなかった品物も、日本橋に本店を持つ量販店自らが出店した郊外の店舗で手に入るようになる。主力の商品も、パソコン等利益率の少ない商品に変わり、バブル期に巨大化した大型量販店は当時の投資が重荷となり体力を削っていく。
第二次世界大戦後、自作のラジオ向け等のパーツや工具等を扱う店がこの界隈に現れたことが、電気街としてのこの街の始まりである。その後、冷蔵庫、洗濯機、テレビ等の家庭電化製品が発売されるにつれ、徐々に家電小売業への転換が進み、力をつけた電気店のいくつかは大型化・多店舗展開を行い、日本橋以外の郊外にも進出していく。その後も、昭和40～50年代のオーディオブームや、パソコン等のいわゆる情報家電の登場等、その時代時代に求められていた商品とともに、近畿一円に求心力を持つ「電気の街」「趣味の街」として成長した。値段の安さはもちろん、店員とのふれあい、値段交渉の駆け引き、掘り出し物を探す楽しさなどがあった。なお、値引き交渉などの慣習は現在でも一部で残っている。
音楽的方向性の違いを理由に「アクセプト」を脱退したウド・ダークシュナイダーが、1987年に結成。ウド（Vo）、マティアス・ディート（G/元SINNER）、ピーター・ツィゲッティ（G/元WARLOCK）、フランク・リッテル（B/元WARLOCK）、トーマス・フランク（Dr）のラインナップで始動し、同年に「アニマル・ハウス」でデビューする。このアルバムは全曲をアクセプト側が手掛けた（そのうち、LAY DOWN THE LAWはアクセプト自身のレコーディングによるもの）形で構成されており、当時のU.D.O.はまだバンドの形態ではなく、4人のミュージシャンを雇う形での出発となった。アルバム発表後、幾度かのメンバーチェンジを経て、ウド、マティアス、アンディ・スーゼミール（G/元SINNER）、トーマス・シュムジンスキー（B/元DARXON）、ステファン・シュヴァルツマン（Dr/元RUNNING WILD他）のラインナップに落ち着き、バンドとして本格的に始動。1989年に2ndアルバム「MEAN MACHINE」を発表。1990年、3rdアルバム「FACELESS WORLD」をリリース。重厚なヘヴィメタル然とした前2作とは変わって、キーボードを取り入れるなど”メロディ”を意識した楽曲も含まれており、かつてのアクセプトを彷彿させる作品となった。また、このアルバムではかつてのアクセプトのドラマーだったステファン・カウフマンが曲作りに参加しており、アルバムのプロデュースも手掛けている。「FACELESS WORLD」レコーディング後、かねてから音楽面での方向性の相違を理由に脱退を表明していたアンディが抜け、後任に元DARXONのヴォラ・ボームを迎えてツアーを開始するが、早くも終了後に脱退してしまう。その後、前述のラインナップからアンディを除いた4人編成で、前作に引き続いてステファン・カウフマンのプロデュースの下、レコーディングを開始。1991年にスピードとパワーに徹底的にこだわった4thアルバム「TIMEBOMB」をリリースする。アルバム発表を控えた1991年5月からは、元LIVING DEATHのフランク・フリケをサポート・ギタリストに迎えてツアーを開始するが、ツアー終了後の8月にウドがミュージシャンとしての引退を宣言。それに伴い、U.D.O.は解散。1992年、ウドは引退宣言を撤回する形で再結成アクセプトに参加。ウド（Vo)、ウルフ・ホフマン（G）、ピーター・バルテス（B）、ステファン・カウフマン（Dr）の4人編成でアクセプトとしての活動を再開するが、全盛期の勢いを取り戻すことは敵わず、3枚のアルバムと1枚のライブアルバムを残して再解散に至る（後に2005年にハーマン・フランクを含んだツインギター編成で一時的に復活。詳しくはアクセプトの項目を参照）。1997年、ウドとステファン・カウフマンを中心にU.D.O.としての活動を再開（ステファンは背骨の損傷によりドラマーからギタリストに転向）。同年、通算5作目のアルバムとなる「SOLID」で復活を遂げる。以降、幾度かのメンバーチェンジを行いつつ、2015年にはウドの息子、スヴェン・ダークシュナイダーがドラマーとして加入した。2016年からは、アクセプト時代の楽曲を歌う最後のスペシャル・ツアーと題して、ウドの姓を冠した変名バンド「Dirkschneider（ダークシュナイダー)」名義でツアーを開始。同年5月に来日公演も果たし、サイドプロジェクトとして定着した。2018年、ステファン・カウフマンが、一時的なサポートメンバーとして6年ぶりに復帰。発表した16thアルバム『Steelfactory』には、カウフマンも楽曲を提供している。