1863年9月30日、シェアはドイツのオーベルンキルヒェンで生まれた。1879年、海軍に入隊した。1905年に大佐に昇進、1910年に少将に昇進した。シェアはその謹厳な態度から海軍内で「鉄仮面」とあだ名されていた。1914年、第一次世界大戦が勃発、この時シェアは第二戦隊司令官の職にあった。1916年1月、シェアはフーゴー・フォン・ポール（de:Hugo von Pohl）大将の後任としてドイツ大洋艦隊司令官に就任した。2月、ドイツ軍はヴェルダン攻勢を開始、大洋艦隊に海上支援の命令が下った。5月、シェアは大洋艦隊を出撃させた。5月31日、大洋艦隊はジョン・ジェリコー（en:John Jellicoe, 1st Earl Jellicoe）大将率いるイギリス艦隊と交戦、ユトランド沖海戦が生起した。ドイツ海軍は数的劣勢であり大きな損害を被ったが、シェアはイギリス海軍にそれを若干上回る損害を与えた。しかし、これ以降ドイツ大洋艦隊が積極攻勢に出ることはなかった。1918年8月、シェアは解任され、フランツ・フォン・ヒッパーが後任の大洋艦隊司令官となった。10月、キール軍港で水兵が反乱を起こした。反乱は革命へと発展し、ヴィルヘルム2世が退位して第一次世界大戦は終結した。12月、シェアは退役した。1928年、ユトランド沖海戦で戦ったジェリコーがシェアをイギリスへ招待した。しかし、シェアは出発前の11月26日にマルクトレドヴィッツで亡くなった。遺体はヴァイマルに運ばれて埋葬された。なお、第二次世界大戦期のドイッチュラント級装甲艦2番艦アドミラル・シェーア、西ドイツ海軍の138型教育フリゲート、シェーア（旧英海軍改ブラックスワン級スループ「ハート」）の艦名は当人にちなむ。
元は伊勢神宮の神官で、伊勢国一志郡の人であったという。弘治3年（1557年）越後国魚沼郡堀之内に伊勢から皇大神宮を勧請して皇大神宮を草創し（現新潟県魚沼市の皇大神宮）、御師として越後に移ったという。もっとも同神宮は、一説に南北朝期頃には既に創設されていたとも言われる。安土桃山時代には越後を支配していた上杉氏の庇護下にいたようで、上杉景勝の時代の『文禄三年定納員数目録』には、上杉家重臣の直江兼続配下の与板衆に組み込まれており、兵役を負担していることがわかる。また熊彦右衛門という代官を神宮に置いていた。上杉氏が会津、米沢と移封するたびにそれに従っている。神宮には代官の長沼宮内をたびたび遣わしていたが、寛文8年（1668年）に米沢藩主上杉綱憲の命で米沢城東の福田村に皇大神宮を移転させた（現山形県米沢市立町の皇大神社）。同神社への奉仕は明治維新まで続くが、明治政府の神道政策で御師制度が廃止されるに伴い、明治4年（1871年）に一志太夫は伊勢へ帰り、神社も荒廃してしまった。
白海沿岸一帯にはポモールと呼ばれる人々が住む。ケミの名は1450年の文書で初出しており、ノヴゴロド市の市長（ポサドニック）マルファ・ボレツカヤ（Marfa Boretskaya）が自分の所領であったケミをソロヴェツキー修道院に寄付している。ノヴゴロド公国がモスクワ大公国に併合された後はケミも併合され、1657年には木造の砦が建てられている。ケミの大聖堂は1711年から1717年の間に建設されたが、これも素晴らしい木造建築である。内部にあるイコノスタシスは17世紀にノヴゴロドからもたらされたイコンで飾られている。ソロヴェツキー修道院が廃止され政治犯収容所となった時期、1926年から1939年の間はケミから政治犯を載せた船が出港していた。収容所は第二次世界大戦の直前に海軍基地にするために廃止され、ケミにも冷戦時代にはカレリア一帯を管轄する大規模な空軍基地があった。
白海の西側の港町でケミ川の河口にある。カレリアの首都ペトロザヴォーツクからムルマンスク港へ向かう鉄道が通る。人口は14,620人（2002年国勢調査）。沖合にはソロヴェツキー諸島が浮かび、ソロヴェツキー修道院などが世界遺産に登録されている。
若い頃は歌人として名を上げ、二条天皇や後鳥羽天皇に仕えた。寂蓮と並び評され、「若き歌読（詠み）の中にありがたく侍るかな」（『歌仙落書』）と評された。また、後述のように八条院にも仕えていた関係で女院と九条兼実の連絡役を務め、その縁から義父・俊成を兼実を引き合わせ、九条家と御子左家を結びつけるきっかけを作った。しかし、和歌の評価は次第に下落し、歌も新風を志す新古今歌人達のそれとは対照的に、平凡な作風に陥っていった。ただし、こうした見方を隆信を俊成の義子＝御子左流の歌人とする考えに影響されており、嘉応2年（1170年）の建春門院北面歌合で判者である俊成が隆信の歌を否定的に評した際に六条藤家の藤原清輔がこれに反論し、以降の隆信はむしろ六条藤家系の歌人として活動するようになったとする指摘もある。母方の祖母（伯耆局）が美福門院の乳母であった事から、僅か8歳で美福門院の蔵人となり、翌年にはその所生の叡子内親王の御給で叙爵を受け、12歳で外祖父・親忠から若狭守の譲りを受ける等、美福門院－八条院－二条天皇の近臣として義父・俊成の御子左家とは明らかに異なる昇進経路をたどっている。また、美福門院は六条藤家の藤原清輔の従兄弟にあたり、歌風の問題にも影響しているとする見方もある。反面、後白河上皇の敵意を受けて永暦元年（1160年）には殿上番を怠ったとして上皇の院宣によって除籍され、美福門院・二条天皇の没後は昇進を留められる等政治的挫折を迎える事になる。安元元年（1175年）には八条院領であった播磨国矢野荘の預所を祖母・伯耆局から譲られている。その後、後白河法皇の宥免を受けると、寿永2年（1183年）に42歳で右京権大夫に任ぜられ（それまで、承安元年に従四位下に叙せられているものの、官職的には15歳から33歳まで務めた右馬権頭を前官とする散位であった）、続いて上野介・越前守等を歴任。建仁2年（1202年）出家。浄土宗開祖・法然に帰依する。物語『うきなみ』や歴史物語『弥世継』を書いたとされるが、いずれも現存しない。隆信の私家集は、寿永元年（1182年）夏頃成立した寿永百首家集と元久元年（1204年）頃成立したものがある。隆信が俊成の訓育を受けた事は、五条三位入道俊成と隆信の交わした元久本『隆信集』の旋頭歌の部に見える。その一方で、隆信が六条藤家出身の美福門院の庇護を受けて官界に入り、和歌の面でも六条藤家と結びついていたとする側面も看過できない。