ホッキョクグマの母子を通して北極に生きる動物たちの友情と厳しさを描いている。異なる種類の動物でも子供同士は友達になるが、成長して食べる側と食べられる側になる事に対する苦悩と理解の過程を追って行く。1961年からのNHK人形劇『ふたごのこぐま』の原作となり、1964年に第5回国際アンデルセン賞佳作賞。1979年7月21日にアニメ化作品『北極のムーシカ・ミーシカ』が公開された。
妻の美津子（頼近美津子）は、元NHKアナウンサーで、1984年8月に結婚。1985年4月に長男が誕生し、翌1986年4月に次男が誕生している。父・信隆の命名に倣い、自らの「雄」をそれぞれの子供の名前に充てて命名している。美津子との結婚以前に2度結婚歴がある。ニッポン放送時代の1970年に知人の紹介で結婚した1人目の妻との間には長女が生まれたが、妻は母・英子と折り合いが悪く破局。夫婦間で子供の奪い合いとなり、1976年には子供を奪い返しに来た妻を車で引きずるという傷害事件を起こしている。5年半の調停を経て1981年4月に離婚。その直後の5月に再婚した2人目の妻は元平尾昌晃夫人（平尾とは短大時代に結婚・1児をもうけるも3年で離婚していた）。2人目の妻との間に1982年6月に長男が生まれたが、その1か月後の7月にくも膜下出血を発症し死別している。
前述の様に大光院の墓地は平和公園に移されたが、忍城の水攻めに対抗した成田長親や、尾張藩士の津金胤臣、細野要斎など著名な人物の墓所が置かれていた。
明治5年（1872年）、諸堂を再建。大正時代には本堂や明王堂、山門、庫裡のほか、開山堂・位牌堂・僧堂・鎮守堂・鐘楼などがあったが、昭和初期の区画整理によって境内地に道路が作られることになり、明王殿などは従来より北に移され、1934年（昭和9年）に開通したこの通りは、大光院の朱塗りの山門から「赤門通り」と命名された。また、僧堂については1939年（昭和14年）に日泰寺へと譲渡されている。大須は1945年（昭和20年）の名古屋大空襲を受け、大光院も焼失。戦後の戦災復興事業に伴い墓地は平和公園に移設され、焼失した本堂は1957年（昭和32年）、山門は1966年（昭和41年）に再建。本堂・明王殿は後に鉄筋造で建て直され、合わせて境内が石畳となった。境内では毎月28日に縁日が行なわれるほか、毎年10月の大須大道町人祭には多くの大道芸人がその芸を見せる。
福岡県久留米市出身。福岡県立明善高等学校卒。西南学院大学英文学科卒。立正大学大学院国文学専攻修士課程修了。1979年に詩誌「詩学」に投稿を始めた。（落選を重ねたが、一年後に最初の入選を果たした）この頃南郷は宮澤章二と出会い、「自分がほんとうに悩んだり苦しんだりしているぎりぎりのところを書かなくちゃね」というアドバイスを受けた。「宮澤先生は自分が出会った最初の詩人であり、そのオーラに圧倒された」と南郷は言う。1984年に第一詩集『深海魚の夢』（跋文：武田庄三郎、詩学社）を出版した。この詩集を読んだ秋谷豊に誘われ、アジア詩人会議などを主催していた当時日本最大の同人詩誌「地球」同人となった。「地球加入によって現代詩の置かれている状況がよくわかるようになった。たとえば、現代詩の詩集は売るためではなく有名な詩人に贈るためにあったのだ」と南郷は言う。1992年、第二詩集『未知の樹』(跋文:大木実、土曜美術社出版販売）を出版し、翌年、これにより埼玉文芸賞準賞を受賞した。この数年前、南郷は大木実と大宮駅のコンコースですれちがった。大木実全詩集を購読しその中の写真によって顔を見知っていた南郷は大木の後を追って話しかけた。これが縁となり南郷は大木の自宅に通うようになり、跋文を依頼するに至った。「《文は人なり》というようにその人柄は純朴で温かかった、自分は勝手に大木先生の弟子だと思っている」と南郷は言う。2000年、第三詩集『花時計』（跋文:漆原智良、銀の鈴社）を出版した。南郷は、次女が通っていた秋草学園短大で教えていた漆原智良により日本児童文芸家協会に誘われ、入会した。「新しい地平が開かれた。漆原先生にはとても感謝している」と南郷は言う。また、この詩集を読んだ日本PTA全国協議会の事務局長より「楽しい子育て三行詩」の選考を依頼された。以後九年間継続した。2007年3月、北海道公立高等学校入試問題として『未知の樹』収載作品の「雪の花」が出題され、あとで旺文社、学研など多数の高校受験対策国語問題集に転載された。2009年4月、小学校国語副読本『音読の森3』【教育同人社：学校直販】に作品「ぬくもり」が収録された。2009年11月、第四詩集『自分という友だち』（たんぽぽ出版）が《夢ぽけっと500詩文庫》（水内喜久雄編集）のNo.5として出版された。南郷は水内が出版費用を全額出してくれたことに驚いたと言う。2019年5月、童話アンソロジー『もののがたりの小径・未来』（銀の鈴社）に「あのころは月光仮面がいた」が収録された。2019年８月、水内喜久雄編集『子どもといっしょに読みたい詩　令和版』（ＰＨＰ出版）に「かさのバトン」が収録された。