現役時代は外野手で、1977年にドラフトで4巡目でシカゴ・カブスに指名される。1980年メジャー昇格。1983年に横浜大洋ホエールズに入団、1年目は打率3割を記録するなど活躍した。1984年は開幕早々起用法をめぐり関根潤三監督と衝突し、シーズン途中で帰国。この年限りで引退。モントリオール・エクスポズ、ロサンゼルス・ドジャースのコーチを経て、2001年ドジャースの監督に就任。2004年にはチームを地区優勝に導く。2006年から2007年まではピッツバーグ・パイレーツの監督を務めた。2009年、コロラド・ロッキーズのベンチコーチに就任。同年5月、成績不振により解任されたクリント・ハードル監督の後を受けロッキーズの監督に昇格。若手起用の采配が当たり、驚異的な追い上げを見せ、ワイルドカードでのプレーオフにまで進出。その結果、この年の最優秀監督賞として選出された。2012年は、地区最下位に沈み、シーズン終了後に辞任した。2015年6月30日に、2015年パンアメリカン競技大会の野球アメリカ合衆国代表監督を務めることが発表された。同大会では決勝のカナダ戦でサヨナラ負けし、準優勝だった。
森下小、東海大学第一中学校音楽部（現吹奏楽部）、静岡高校弦楽合奏部を経て東京音楽大学コントラバス科を首席で卒業した。在学中から在京の主要オーケストラにエキストラ出演する。卒業後は国立音楽大学オーケストラ演奏助手及び霧島国際音楽祭招待アーティストを3年間務めた。静岡コントラバス協会代表、国立オペラカンパニーコントラバス奏者、ロイヤルジャパンアンサンブル音楽監督、静岡クラシック音楽振興会代表なども務めている。2001年のミラノ・スカラ座管弦楽団の日本ツアーにおいてエキストラとして参加した。2005年に静岡プロレスを旗揚げし、代表を務めている。2007年に静岡市議会議員葵区補欠選挙に落下傘として出馬し落選。
パリ国立高等音楽院にて作曲をミシェル・フィリポーに、電子音響音楽をギ・レイベルに、楽曲分析をベッツィ・ジョラスとクロード・バリフに、管弦楽法をマリユス・コンスタンに学ぶ。また、1985年から1990年にかけて、フランス国立音響音楽研究所(イルカム)にて情報音楽をトリスタン・ミュライユに学ぶ一方、指揮をピエール・ブーレーズに学ぶ。 イルカムにて制作されたアンサンブルと電子音響のための《ディアデーム》は世界に知られることとなった。 1992年から1993年にかけてドイツ学術交流会奨学生として、ベルリンに滞在。1995年から1996年にかけて、ローマ、メディチ荘滞在。1998年から2年間、クリーヴランド交響楽団のレジデント・コンポーザーを務めた後、2001年よりミネアポリス交響楽団、パリ管弦楽団のレジデント・コンポーザー。 2005年にはラジオフランス・プレザンス音楽祭のテーマ作曲家に、2006年には、サントリー音楽財団サマーフェスティバルのテーマ作曲家に選ばれた。 1996年よりパリ国立高等音楽院の管弦楽法科教授を務め、数々のオーケストラ作品の委嘱を受けている。
大阪府大阪市生まれ。1972年京都大学工学部電子工学科卒、1977年同大学院博士課程中退、京大助手、1982年助教授、2007年准教授、2013年定年退任、国際情報学研究所理事長となる。1978年工学博士。専門は、知能情報学、情報物理学、情報文明学。パターン認識学会論文賞などを受賞。逢沢明名義ではクイズ本を含む多量の著作を書いた。
若い頃は武家屋敷へ奉公に出ていたが、その時に妾とあいびき中のところを主人に見つかって逃走中に足を斬られたことから、その古傷のため以後は常に足を悪くしていた。当初は鶴澤文左衛門の名で義太夫の三味線引きをしていた。明治10年代前半に初代三遊亭圓遊の弟子になって三遊亭花遊と名乗る。明治10年代後半に4代目桂文楽門下に移ってかん治となった後、1887年には幇間に転向して十寸見花州の名で吉原で活動していたが、復帰して三遊亭圓窓を名乗り、1889年1月には雀家翫之助に改名した後、1890年ころに花遊に戻って1898年3月には三遊亭花圓遊で真打に昇進する。一時「面長家左圓治」と改名しようとした。これは、歌舞伎役者の市川猿之助の屋号である「澤瀉屋（おもだかや）」と市川左團次の名からヒントを得て考え出した名であるが、歌舞伎の側から苦情が出たため実現しなかった。後にかつての師匠の名である桂文楽の名跡を狙ったがこれは5代目桂才賀（5代目桂文楽）との襲名争いに敗れた。1903年7月には3代目柳家小さん門下で柳家三語楼（本来の初代、通説では代外）となるが、不都合があって東京にいられなくなり、花圓遊の名で地方廻りをするうちに、浪花節などとの合同で「自由演芸会」という会派を立て、8月に「團洲楼圓馬」の看板を上げる。（烏亭焉馬や三遊亭圓馬と関係はない）しかし長続きせずに結局は花圓遊の名に戻って仙台に拠点を移し、最後は幇間をしていたという。1915年ころまでは活動が確認されているが、以後の消息は不明。「舶来の馬」というあだ名があったが、これは背が高かったことから名づけられたという。花好（後に4代目圓生門下で圓窓を名乗るが、代数からは外されている）、花圓治、花柳、花蝶斎、花扇、花山などの門下生がいた。