元々夏場には温くなってしまうため、冬から春頃にしか販売されていなかったみかんを通年販売できる商品にしようという考えから発案され、大洋漁業（現・マルハ）と鉄道弘済会の共同開発で製造された。収穫したみかんをそのまま夏まで冷凍することにし、1955年（昭和30年）から小田原駅のキヨスクで販売するようになったのが始まりである。昭和30年代から40年代が出荷のピーク（1964年当時は1000万個）となり、学校給食の人気デザートとしての立場を不動のものとした。一方でアイスクリームなど他の食品との競合や、車両への冷房装置搭載が進んだこともあり、店舗での売り上げは減少した。2006年には、この冷凍みかんを題材とした楽曲「冷凍みかん」がGTPによって歌われた。この楽曲が静岡県では静岡エフエム放送 (K-MIX) のヘヴィー・ローテーションでオンエアされて県内では大ヒットし、日本全国でもこの楽曲が流れる機会が多かった。これに連動して食べ物としての冷凍みかんの売り上げも急増し、2005年の売り上げが90万個であったのに対し、翌年には倍以上になった。スーパーマーケットの冷凍みかん売り場でも、この楽曲を流していたところがある。2010年には、消費者からの要望で冷凍みかんの皮を剥いた「むかん」が八ちゃん堂より発売された。「むかん」という名前の面白さや手軽さで話題を呼び、ここ数年で売店から大手コンビニに販路を拡大した。
洗ったみかんを冷凍庫へ入れ、凍らせるだけでよい。さらに、一度凍らせたみかんを再び水にくぐらせてから冷凍庫で凍らせると、冷凍みかん特有の氷の膜を作ることができる。ただし、家庭用冷凍庫で作った冷凍みかんは温度管理や水分管理が不十分となってしまう場合があり、市販の冷凍みかんと比べると味が落ちるとされている。
学校給食のデザートとしても馴染みが深いほか、スーパーマーケットや駅売店などでは冷菓として売られている。みかんをそのまま凍らせると乾燥してパサパサしてしまうため、急冷と水つけを繰り返して外に氷の膜を作り、乾燥を防ぐ工夫をしている。この膜によってみかんの水分が外に出てしまうことを防ぎ、パサパサしないおいしい冷凍みかんができる。低温で食べるために甘みをあまり感じられないことから、甘みの強いみかんを利用している。冷凍みかんに限らず、みかんは低温で保存することにより甘みが増す。すぐに食べない場合、冷凍みかんはビニール袋に入れたりラップに包んだりして冷凍庫に入れておくと、おいしいまま保存できる。1970年代には「お腹を急速に冷やすため、胃腸の弱い者は腹痛を起こしやすい」とされていたが、一説には単に冷凍技術が未熟であったため、もしくは売店などでの販売段階において一度解凍されたものを再び冷凍していたためともされている。
「飛行機を見ながら、1年オープンの航空チケットを取り出して眺めるんです。」（Number 666号 2006年11月 16日発売より。南アフリカでプレーしていた当時、異国の地での孤独を紛らわすためにやっていたこと。）＜引退のコメントブログより引用＞最後に、自分自身の事を少し書こうと思う。プロのラグビー選手生活を終わりにしようと思う。35歳になったらラグビー辞めると決めていた。昨年の怪我から何とか復帰して、最後良い形で終えたいと思っていたが、世の中そんなに甘くない。現在は95%～90%位まで回復したが、ラグビーってスポーツは100%出さないと出来ないスポーツ。今まで100%のリミット切る為に色々やってきて、95～90%から上がらないなら面白くない。自分のキャリアを振り返ると、素晴らしい体験ばかりで思い残す事はない。何よりもラグビーを通じ沢山の友達が世界中に出来た事が一番の財産です。今まで応援して下さった皆様、ありがとうございました。これからも楕円とはお付き合いをしていくつもり。世界へ羽ばたく選手の育成や、海外チームのコーチ又は、マネージャーを出来る様になりたい。
明治以降、「芝翫型」と「團十郎型」の違いについては諸書に記録されており、それはたとえば熊谷の衣装についても著しい違いがあり、また幕切れも「芝翫型」が引張りの見得で幕になるのに対して「團十郎型」は花道での引っ込みを見せるなど、いろいろと違いがある。「芝翫型」は四代目芝翫の養子である五代目中村歌右衛門が大正時代に演じ、戦後は二代目尾上松緑が中村竹三郎（五代目歌右衛門の弟子）から型を教わり二度演ずるも、その後は「團十郎型」に転じたため、長く上演が絶えていた。近年になり八代目中村芝翫が松緑の残した記録に基づき、「芝翫型」での上演を続けている。一方の「團十郎型」は九代目團十郎の後、七代目松本幸四郎や初代中村吉右衛門、さらに後代の多くの役者に受け継がれ、今日では一般的な型となった。上方では（型に捉われない）上方歌舞伎の自由な表現が見受けられる。例えば初代中村鴈治郎は九代目團十郎に師事したこともあり「團十郎型」を踏襲していたが、独自の演技（「例として制札の見得」では制札を二重舞台の上で逆さに突いて小次郎の首を隠す、など）も創作した。また三代目中村鴈治郎（四代目坂田藤十郎）は、幕切れで花道を相模と共に引っ込む演出を見せている。さらに十三代目片岡仁左衛門は「團十郎型」で演じつつも、幕切れの独白を原作の浄瑠璃の本文に即して「十六年も一昔、夢であったなあ」とし、これは十五代目仁左衛門にも受け継がれている。おおよそ「團十郎型」の幕切れは、熊谷一人の悲劇として強調させ劇的効果を上げている。しかし妻相模とともに我が子の菩提を弔って遁世する主題に即すならば、「芝翫型」の幕切れの方が望ましいとされる（相模と共に遁世するという点に関しては、先の三代目鴈治郎以外に八代目松本幸四郎〈初代白鸚〉や三代目市川猿之助〈二代目猿翁〉も独自の演出を試みている）。その一方で、特に九代目團十郎の存在の大きさ、またその後の役者の近代性（例えば後述「さすがに猛き武士も」にある二代目松緑の感想）ゆえに「團十郎型」での上演が今日なお続いていることも、無視できない点であろう。