ヘッセン大公家には、悲惨な死を遂げた者がわずか100年ほどの間に続出したことから、「呪いの犠牲となった」とさえ言われた。ヨハンナの大伯母たち、ロシア皇后アレクサンドラ・フョードロヴナとエリザヴェータ・フョードロヴナ大公妃はいずれもロシア革命により1917年に処刑された。父方の曾祖母アリスと大叔母マリーは、2人ともジフテリアで亡くなった。大叔父にあたるフリードリヒ大公子は、開け放たれた窓から20フィート下の地面に誤って落下し、脳内出血により2歳で事故死した。父ゲオルクの姉エリーザベトは、8歳でウィルス性腸チフスで亡くなっているが、ロシア宮廷で毒入り料理を食べたのが原因だと広く噂された。1979年、ヘッセン大公家の血を引くルイス・マウントバッテン卿はIRAの仕掛けた爆弾により爆死している。
ヨハンナ・マリナ・エレオノーレ・フォン・ヘッセン・ウント・バイ・ライン（Johanna Marina Eleonore von Hessen und Bei Rhein, 1936年9月20日 - 1939年6月14日）は、ヘッセン大公家家長ゲオルク・ドナトゥス（ヘッセン大公エルンスト・ルートヴィヒの嫡男）とギリシャ王女セシリア（セシル）の長女。ダルムシュタットで生まれた。1937年11月16日、叔父ルートヴィヒ・フォン・ヘッセン＝ダルムシュタットの結婚式のためロンドンへ向かっていた両親、兄ルートヴィヒとアレクサンダー、祖母エレオノーレ大公妃、更には母セシリアが身籠っていた胎児まで飛行機事故で失った。同行していなかったヨハンナだけが生き残った。1歳2ヶ月で孤児となったヨハンナは、叔父ルートヴィヒとマーガレット夫妻に引き取られ、実子同様に育てられた。しかしわずか2歳6ヶ月で脳膜炎により急逝した。母方の祖母アリス・オブ・バッテンバーグは、「目を閉じて動かなくなったヨハンナは、同じくらいの年齢の頃のセシルとそっくりな顔だちをしていた。」とのちに回想し、三女の一家全てを失った悲嘆に暮れた。ヨハンナは、両親と兄たちの眠る、ダルムシュタットのローゼンローエ墓地に葬られた。叔父ルートヴィヒとマーガレットには、実子は生まれなかった。
史跡鷲津砦址の碑が立つ。周辺は鷲津砦公園として整備されている。砦址のある丘陵の麓には長寿寺という寺があり、この寺はもと真言宗長祐寺と称していたが、鷲津砦の兵火により焼失したという。
大高城の北東約700メートルの丘陵上に築かれ、東西25メートル、南北27メートルの規模だったという。尾張で勢力を伸ばしていた織田信秀の死後、子の信長が跡を継ぐと、信秀に従っていた鳴海城主山口教継が駿河の今川義元に寝返り、義元は大高城を手中にした。そこで信長は、鳴海城に対して丹下砦・善照寺砦・中島砦を築き、さらに大高城と鳴海城の間を遮断するために、丸根砦と鷲津砦を築いた。鷲津砦には守将として織田秀敏と飯尾定宗・尚清父子が置かれた。永禄3年5月19日（西暦1560年6月12日）早朝、尾張に侵攻した今川軍は鷲津砦と丸根砦に攻撃を開始した。その報せを受けた信長は清洲城から出陣したが、熱田神宮に差し掛かった時には、すでに両砦は落城したらしく、煙が上がっていたという。このとき鷲津砦を攻撃した今川方の武将は『武徳編年集成』等の後世の史料では朝比奈泰能とされているが、泰能は弘治3年（1557年）に死去しているため実際は子の泰朝で、親子を誤ったものと見られている。その日の桶狭間の戦いで義元は討ち死にして今川軍は尾張から撤退し、今川氏から独立した三河の松平元康との間に清洲同盟が成立したため、鷲津砦が再び使われることはなかった。
益田市を始めとする石見地域は他地域との交通の便が芳しくなく、高速道路網の整備も遅れている。鉄道では2001年に山陰本線の高速化事業が完成し、県都松江市とは特急スーパーまつかぜ・スーパーおきにより2時間で結ばれるようになった。また、高速交通機関の一つとして石見空港が整備され、全日空 (ANA) により東京便が一日2往復就航している。
旧市街の益田駅前は1970年代から再開発の必要性が語られていた、2001年3月に策定された「第4次益田市総合振興計画」、「益田市中心市街地活性化基本計画」をもとに益田駅前地区は2004年11月から再開発が進められている。これにより、駅前に再開発ビルや島根県芸術文化センター グラントワが建築され、旧市街を通る中島染羽線が整備拡張された。
1983年にモトクロスでレースデビュー。1990年にカートレーシングに転向し、1995年にはフランス・フォーミュラ・ルノー・エルフ（現：トタル)・キャンパスに参戦した。1996年・1997年にはフランス・フォーミュラ・ルノーに参戦。1998年にはフランスF3にステップアップした。2000年に訪日して全日本F3選手権に参戦し、2年目の2001年にシリーズチャンピオンを獲得。2002年は母国フランスでの活動が多く、日本では全日本選手権フォーミュラ・ニッポンや全日本GT選手権にスポット参戦する程度だったが、2003年には星野一義率いるホシノインパルと契約を結び、フォーミュラ・ニッポンと全日本GT選手権にフル参戦を開始した。2006年には自身初となるフォーミュラ・ニッポンのタイトルを、最終戦の前のレースで獲得した。2007年のフォーミュラ・ニッポンにおいては、第5戦鈴鹿ラウンドで車両が2つに分断する大クラッシュに遇い、3週間後のSUPER GT第5戦菅生ラウンドを欠場した。その後、最終戦の鈴鹿ラウンドにおいても、130Rでクラッシュし惜しくもシリーズチャンピオンを逃した。2010年のル・マン24時間レースからは、同じく国内レースで活躍しているアンドレ・ロッテラーとともにアウディワークス入りを果たした。その年は総合2位を獲得し、翌2011年は総合優勝を果たした。以降、ル・マンでは2012年と2014年にも勝利し、通算3度の総合優勝を遂げている。2012年には復活した世界耐久選手権の初代チャンピオンの座も獲得した。世界耐久選手権にはアウディが撤退する2016年まで参戦。撤退後の2017年はアウディファミリーの一員として、ブランパンGTやイタリアGT選手権にアウディ系チームから参戦した。