老朽化した車両の置き換え、および都電荒川線の活性化とイメージアップを目的に、1990年から1993年（平成5年）にかけて5両（8501 - 8505）が製造された。都電では1962年（昭和37年）登場の7500形以来、大規模な路線廃止もあり新型形式が登場しなかったことから、実に28年ぶりの新型車両となった。登場当初は6000形6152（イベント用、2001年廃車）を除く荒川線の全車両を本形式で置き換える計画であったが、交通局の財政難などの理由から5両で製造が打ち切られた。その後、2009年（平成21年）から2010年（平成22年）にかけて8800形を導入することで、7500形を代替している。
さいたま市浦和区の南部に位置する。浦和駅東口の駅前広場があり、浦和パルコなどの買い物客で賑わうが、浦和パルコのすぐ裏は住宅街が形成されている。
亀井秀雄の父・亀井一雄（1905年（明治38年）-1975年（昭和54年））は、1927年（昭和2年）、在野の陽明学者・安岡正篤が開いた金鶏学院（金雞学院）に一期生として入学し、卒業後も残って学院の運営を手伝った。著書に安岡正篤の言行を記録した『瓠堂随聞記』（邑心文庫1998年）がある。1936年（昭和11年）、安岡正篤は二・二六事件の後、金雞学寮の閉鎖を決意し、亀井一雄は同年4月、学寮閉鎖の残務整理を終え、群馬県の郷里に戻り、屋敷を賓陽書院と名づけて、村の青年の教育に当たった。この頃、一雄の身辺に特高がやって来たと伝えられている。また、後に満州国の建国大学の教授となった中山優とも親交があった。昭和11年、中山は一雄の賓陽書院から『故郷の甥に与ふ ―並に村々の青年のために―』という小冊子を出している。亀井一雄の長男・亀井俊郎（秀雄の長兄　1927年（昭和2年）- ）の『金雞学院の風景』（邑心文庫、2003年）は、一雄の日記やノートを解読し、補足を行ったドキュメントである。俊郎の著書には、その他、小説『太虚　大塩平八郎と安岡正篤』（朱鳥社、2011年）等がある。
城陽太守の郭配の娘として生まれた。257年、21歳のときに賈充に後妻として嫁いだ。嫉妬深い性格で、夫との間に二男二女をもうけるが、長男の賈黎民が乳母に抱かれ賈充にあやされたのを見て、乳母が夫と私通していると疑い、鞭打って殺した。3歳の賈黎民は乳母に懐いていたので、乳母を思うあまり泣き続け発病して死んでしまった。さらに次男を産んだが、これも乳母を嫉妬した挙げ句に殺したため、次男は乳母を思うあまり発病して死んでしまった。この後賈充と郭槐の間に男児は生まれず、2人の娘(賈南風と賈午)だけが順調に成長した。李豊の娘の李婉は賈充の先妻である。李豊が謀反の罪で司馬師に殺害されると、李婉も連座して流罪となった。西晋が成立すると、大赦が行われ、魏で司馬氏に粛清された一族にも復権が認められた。司馬炎は、賈充の功績に配慮して李氏を呼び戻し、二人の正室を置くよう詔を下した。しかし郭槐が賈充の胸ぐらを掴んで反対したため、恐妻家の賈充はそれを固辞した。賈充が外出する際は召使いに彼を探させ、常に賈充が李婉と会うのを恐れた。皇后楊艶の侍従に賄賂を贈り、自らの娘を太子妃にするよう工作した。郭槐はたびたび先妻李婉のもとを訪ねようとするが、賈充が彼女の才能は李婉に及ばないと思うからと理由をつけて断っていた。郭槐は272年に長女の南風が太子妃に立てられた時、居丈高に着飾って李婉の屋敷に出向いた。しかし李婉が迎えに出た際、郭槐は李婉の気品に圧倒され、思わず膝をついて拝礼を行ってしまったという。(「郭槐自屈」世説新語賢媛篇)282年、賈充が死去した。跡継ぎがないため、郭槐は強引に外孫である韓謐を死児賈黎民の養子とした。礼制では、異姓の養子がタブーとされていたので周囲が反対したが、郭槐は夫の遺志であると司馬炎に上奏した。司馬炎は賈充の功績に免じて特例で後継者として認めた。司馬衷が即位すると、皇后賈南風の母として広城君に封じられる（のち宜城君に改封される）。賈氏一門は一時権勢を誇ったが、郭槐は娘に皇子が生まれなかったことを心配し、皇太子である司馬遹を尊重した。また賈南風へ司馬遹を実子のように育てるように勧めたが、皇后はそれを聴かなかった。その後、孫娘（賈午の娘）を司馬遹の妃に立てることを望んだ。しかし、賈皇后と賈午は許可しなかった。296年に死去。臨終の際、賈皇后の手を握って涙を流し「皇太子司馬遹を大事にするように、趙粲と賈午は必ず遠ざけるように」と遺言を残す。美称である宣と諡されたため、当時の人々に陰で嘲笑されていた。