本作に対する批評家の評価は芳しいものではない。映画批評集積サイトのRotten Tomatoesには5件のレビューがあり、批評家支持率は0%、平均点は10点満点で3.4点となっている。また、Metacriticには4件のレビューがあり、加重平均値は29/100となっている。『ガーディアン』のジャック・ネヴィンスは本作に5つ星評価で星2つを与え、「映画館の大スクリーンで鑑賞できなくなった結果、本作の欠点はより浮き彫りになり、良い面は弱くなった」と評している。
ユニバーサル・ピクチャーズは本作を2018年1月26日に全米公開する予定だったが、後に公開スケジュールから引き上げた。2018年2月、Netflixが本作の配信権をユニバーサル・ピクチャーズから買い取ったと報じられた。
1547年の秋にイヴァン4世雷帝がロシアのツァーリに即位した。1547年12月にウラジーミルから遠征に出陣し、2月にはニジニ・ノヴゴロドから出陣した。メショールから出陣した。異常とも言える冬の温かさによって大砲の大部分は氷面下に沈んだ。カザンを落とせないことを悟ったイヴァン4世は軍をカザンに派遣してラボートキの島からモスクワへ帰還した。ロシア軍部隊は2月18日に合流してカザン付近にてサーファ・ギレイの軍を壊滅させ、7日間に渡って近郊を略奪したが、重兵器が欠如していたことから退却を余儀なくされた。タタール軍はコストロムの地を襲撃することで応酬したものの撃破された。1549年初頭にサーファ・ギレイは不運にも洗面台で頭部を打ちつけ、カザンのハン位は再び空位となった。サーファ・ギレイの2歳になる息子であるウタミシュ・ギレイがハンとして振る舞い、その母親であるシュムビケが名代として統治した。1549年の期間中、ロシアはクリムの脅威のためカザン遠征を組織することは出来なかった。新たなる遠征が然るべく準備された。1549年12月20日にウラジーミルから軍司令官ヴァシーリー・ミハイロヴィチ・ユーリエフとフョードル・ミハイロヴィチ・ナゴイ率いる軍勢が出陣した。モスクワ府主教マカリイが遠征軍を見送った。1月23日にニジニ・ノヴゴロドから出陣し、2月12日にカザンに接近した。ロシア軍は11日間カザンを包囲したが、突然、雨を伴った融雪が始まり、地面が水浸しとなり多くの兵糧と武器が台無しとなった。新たな物を送り届けることは不可能でありロシア軍はニジニ・ノヴゴロドへと退却した。ロシア軍の失敗の原因の一つにロシア軍の自らの根拠地からの隔絶並びにカザンの近くでの拠点の不在があった。それ故にカザンから26ベルスター離れたヴォルガのスヴィヤ川河口にて要塞を建設することに決めた。ラズリャードニィ・プリカーズの書記イヴァン・グリゴリエヴィチ・ヴィーラドコフの指導のもと、ウシャーティエ公の世襲領地であるヴォルガ上流のウグリチ集落にて1550年から1551年の冬にかけて丸太小屋並びに将来の要塞基盤を構成するのに必要となるその他建設物の建設が始まった。1551年の春にピョートル・セミョーノヴィチ・セレブリャニィ＝アバレンスキーの騎兵部隊は突然、カザンを攻撃して郊外を略奪した。カザン軍部隊の大部分は航路並びにその他交通手段が遮断され、カザン・ハン国全土に分散していた。これらの援護を受けて5月24日に解体した要塞を伴ったロシア人の水上キャラバンがスヴィヤギ川の河口に近付き、4週間で用意した調度品から要塞を組み立てた。調度品は余り十分ではなく、城壁の7％を現地にて仕上げなければならなかった。スヴィヤジスクの創設は近辺の住民に多大な影響をもたらし、ヴォルガの山側の殆ど全ての住民がロシア国籍に移った。カザンの情勢は益々悪化し、水運の封鎖は糧食の配送を困難にし、市内では不満の声が上がった。300人に及ぶクリミア・ハン国の代表団はクリムへ抜け出そうと試みたものの道が封鎖されたため遠回りして行かざるを得なくなった。道はロシア軍によって封鎖されており、ヴャトカ川の渡河時での戦闘で使節団は殆ど全て討ち取られた。生き残った者はモスクワにて処刑された。クリミアの代表団が逃走した後にカザン民衆はロシア軍との和平に着手し、幼少のハンは親戚諸共引き渡され、シャーク・アリーがハンとして承認されてロシア人捕虜が引き渡された。ハンとともに少数のロシア軍部隊がカザンに入城した。モスクワ軍の主力戦力は帰還した。モスクワ政府は自国が約束したカザンへのヴォルガの山側返還を果たそうとはせず、これが多くのタタール人に不満を呼び起こした。シャーク・アリーは自身の反対派への抑圧を開始したが、これは事態の改善には至らなかった。シャーク・アリーはハン位を維持できないのではないのかという懸念が生じた。この時期、モスクワの首脳部及び一部のカザンのエリートの間でハンを交替してハン国をモスクワの総督の権力のもとに譲渡するという考えが生じた。計画は国内事情における大幅な自治権を前提としていた。カザン・ハン側からの制裁を警戒して密かにスヴィヤジスクに武器の一部が送り込まれ、漁師が航行する時期である3月6日にスヴィヤジスクを発ってそこに留まった。カザンに新秩序のことに関する知らせが送り届けられ、多くのカザン民衆が宣誓した。将来の総督はカザンに輜重を送り届けて同都市に腰を据えるために守備隊とともに向った。けれどもカザンに接近した際に今時点までは以前のハンの随員であった3人のタタール人が離れた。彼等は最初にカザンに殴りこんで、門を閉めて民衆に抵抗を呼びかけた。ロシア軍が接近した時にはその敵は既に権力を掌握していた。事件は余りにも唐突でカザンにいた多くのロシア人は捕えられた。接近したロシア軍は丸一日カザン付近にて立ち尽くしていた。交渉を行ったものの退却を余儀なくされた。この状況下では一発の銃声もなく、近郊に被害が及ぶことは一つもなかった。双方の側が平和な状況を定めることをン望んでいた。アストラ・ハン国の皇子であるエディゲルが新ハンになった。程なくして軍事的な活動が開始され、政変時に捕えられていたロシア人が処刑された。ロロシア政府はカザンに対する新たなる大規模な遠征の準備をした。ロシア軍部隊は再びカザン・ハン国の全ての道を遮断した。