オーディオ用オープンリールテープやVHSビデオテープなど、多くの磁気メディアは消磁を行ったあとでも再利用することができる。これら古くからあるメディアは、固定された磁気ヘッドから発生する新たなパターンを上書きする形式の、単なる（磁気的には）未加工のものだからである。しかし、ハードディスクや磁気テープといったいくつかのコンピュータ用データ保存メディアには、消磁を行うとその保存システムに損傷を与え、二度と使えない状態になってしまうものがある。これは、磁気メディアに書き込まれているサーボ制御データと呼ばれる特別なデータによって制御される可動磁気ヘッドを持つ装置の構造によるものである。このサーボ制御データは、製造工場において特殊な書き込み装置によって一度だけ書き込まれるものである。このサーボ制御データのパターンは、いくつかの理由から通常上書きされるものではなく、磁気ヘッドがメディアのデータトラックをまたいで正確に位置取りをするのに突然の振動によって装置が動いたり向きが変わったりするのを補正するために利用される。消磁は保存されたデータだけでなくサーボ制御データも無差別に消去してしまう。そしてサーボ制御データが消去された装置は、磁気メディア上のどの位置でデータを読み、または書き込むのかを決定することができなくなってしまう。
（コンピュータなどの）データは、磁区（en:magnetic domain）と呼ばれる非常に小さな領域に対して磁気の配列を変えることで磁場の向きを変化させるという方法でハードディスク、フロッピーディスク、磁気テープなどの磁気メディアに記録される。この現象は方位磁針の針が地磁気の向きを示すのとほぼ同じ方法で起こる。消磁は特に決まった方向を持たないランダムなパターンを磁区に残し、結果としてデータを修復できない状態にする。いくつかの磁区は消磁をしたあとでも磁気の配列がランダム化されない。これは残留磁化によるものなので、こういった磁区が持っている情報を残留磁気（en:magnetic remanence）と呼ぶ。適切な消磁を行うことで、データを再構築できないような小さい残留磁気しか残さなくすることが可能である。消磁によるデータ消去には2つの方法がある。1つは交流による消磁であり、メディアは交流磁場を受けることで最初持っていた高い磁場から時間をかけてその強さを減少させられていく。もう一つは直流による消磁であり、メディアは永久磁石からの直流磁場を受けることで磁区の磁気配列を飽和させられる。磁気メディアの消磁を行うために磁場を発生させる装置が消磁器である。
現在、消磁はブラウン管のテレビやモニタで最もよく使われる。例えば、多くのモニタはブラウン管面近くに金属板を置き、後部から発射される電子ビームを受ける。シャドーマスクと呼ばれるこの金属板は外部の強い磁場の影響を受けることで画面の変色を引き起こす。この現象を最小化するために、ブラウン管は画面の周りに、消磁コイルと呼ばれる銅線のコイルを持つ。内部にコイルを持たないブラウン管も、外部の携帯用コイルを用いることで消磁できる。性能の良い消磁コイルは大きな場所を必要とするため、一般的なブラウン管に実装される消磁コイルは外部コイルよりもはるかに弱い。消磁は高速で発振し徐々に振幅が小さくなる磁場をブラウン管内に発生させ、シャドーマスクに帯磁したランダムな微少磁場を取り除く。これにより変色が取り除かれる。多くのテレビやモニタは電源投入時、画像を表示させる前に自動的に消磁を行う。この時に流れる大きなサージ電流により、「ブーン」という音や大きなハムノイズが聞こえ、画像が小刻みに揺れて見える。消磁機能は操作メニューから選択することで実行することもできる。ほとんどの民生用機器では、消磁のために流れるサージ電流はサーミスタで制御されていて、正の温度係数を持つ。すなわち最初は抵抗値が小さい（電流：大）が、消磁のための電流によってサーミスタの温度が上がると急激に抵抗値が大きくなる（電流：小）。このような機器は電源投入時に一回だけ低温から高温へと変化するように設計されているので、繰り返し電源を入れ直しても大きい電流は流れないため消磁の効果は薄くなり、故障にもつながるため推奨されていない。
消磁（しょうじ、en:Degaussing）とは、不必要な磁性を減少、または除去する処理。Degaussingの名は磁性の分野における初期の研究者カール・フリードリヒ・ガウス（en:Carl Friedrich Gauss）の名前からとられた。磁性にはヒステリシスがあるために、通常は磁性を完全にゼロにするのは不可能である。そこで、消磁は主としてバイアスと呼ばれるとても小さい既知の磁性を生じさせる。
第1シーズンでは最初にキューバ・グッディング・ジュニアとサラ・ポールソンがそれぞれシンプソンとマーシャ・クラーク役にキャスティングされた。次にデヴィッド・シュワイマーがロバート・カーダシアン役にキャスティングされた。2015年1月、ジョン・トラボルタがロバート・シャピロ役で加わり、さらにプロデューサーも兼任予定であることが報じられた。2015年2月、コートニー・B・ヴァンスがジョニー・コクラン役でキャスティングされた。2015年3月、コニー・ブリットンがロバート・シャピロを演じることが発表された。2015年4月、スターリング・K・ブラウンがクリストファー・ダーデン役、ジョーダナ・ブリュースターがデニス・ブラウン、ケネス・チョイがランス・イトー判事役にキャスティングされた。2015年5月、セルマ・ブレアがクリス・カーダシアン・ジェンナーを演じることが報じれた。2015年7月、ネイサン・レインがF・リー・ベイリー役で加わった。2017年2月、アネット・ベニングが『Katrina』のキャスリーン・ブランコ役、マシュー・ブロデリックがマイケル・D・ブラウン役にキャスティングされた。同月、エドガー・ラミレスとダレン・クリスがそれぞれ『The Assassination of Gianna Versace』のジャンニ・ヴェルサーチ役とアンドリュー・クナナン役でキャスティングされた。マーフィーはレディー・ガガが『The Assassination of Gianni Versace』でドナテラ・ヴェルサーチを演じるという報道を否定し、その後ペネロペ・クルスが同役にキャスティングされた。2017年4月、リッキー・マーティンが『The Assassination of Gianni Versace』でヴェルサーチの長年のパートナーであったアントニオ・ダミコ役を務めることが報じられた。2017年4月28日、アナリー・アシュフォードが『The Assassination of Gianna Versace』の撮影セットで目撃された。2017年6月21日、アシュフォードの役はクナナンの高校以来の友人であるエリザベス・コートであることが『エンターテインメント・ウィークリー』を通して発表された。