悪意の受益者は、その受けた利益に利息を付して返還しなければならず、なお損害があるときは、その賠償の責任を負う（704条）。悪意の受益者は当該利益を保持することができる法律上の原因が自己にないことを知っている以上、保護の必要はないからである。受益者が悪意の場合にも原則は原物返還であり、社会通念上原物返還が困難な場合に価格返還となり、価格返還の場合に限って利息を付すことを要すると解されている。本条後段に定められる損害賠償責任の性質について：判例は、 「民法７０４条後段の規定は，悪意の受益者が不法行為の要件を充足する限りにおいて不法行為責任を負うことを注意的に規定したものにすぎず，悪意の受益者に対して不法行為責任とは異なる特別の責任を負わせたものではない。」という。（最判平21・11・9民集63巻9号1987頁）。この賠償請求権の時効期間についても167条1項によるべきとされる。
善意の受益者は、その利益の存する限度（現存利益の範囲）において、これを返還する義務を負う（703条）。問題となっている利得が自己に帰属していると信じていた場合、その信頼を保護する必要があると考えられるためである。他方、このことから利得者が自己の財産に対するのと同一の注意を怠ったことによって目的物に毀滅を生じた場合には責任は軽減されないと解されている。現存利益の基準時は返還請求時である（多数説）。受益者が善意の場合、既に収取された果実については返還義務を負わないが（189条）、価格返還の場合、利得の運用益は損失者が当然に取得したであろう範囲においては現存利益に含まれるものと解されることから返還義務を負う（最判昭38・12・24民集17巻12号1720頁）。
不当利得の効果は当該利得についての返還義務の発生である（703条・704条）。返還すべき物は原則として利得の原物返還によるが、社会観念上不能であれば価格返還（返還時の価格）による。返還義務の範囲は後述のように善意の受益者と悪意の受益者とでは異なるが（善意の受益者に過失があった場合の扱いについては見解が分かれている）、後述のように給付利得の場合にはこの区別は適合しにくい面があるとされる。当事者双方に返還義務を生じる場合には両者は同時履行の関係に立つ(明文はない。533条類推適用)。なお、不当利得返還請求権は通常の債権と同様に10年の消滅時効にかかる（167条1項）。
侵害利得の類型においては、権限なく他人の財産を利用して得た利益が受益である。一方、勝手に自己の財産を利用されたことによって被った損害が「損失」である。しかし、侵害利得の場合には具体的な受益と損失を数量化することが困難な場合もあるとされ、侵害利得の場合において「損失」の要件は不要とみるべき場合もありうるとする学説もある（土地所有者に使用意思のない土地における無断耕作など）。侵害利得における「法律上の原因がないこと」というのは、給付利得の場合とは異なり、外形的にも何ら具体的法律関係が存在しないことを意味する。
給付利得の類型においては、財貨の給付を受けたことが受益で、財貨を給付したことが損失である。たとえば、売買契約で買主が売主に代金を支払った後に契約が無効であるとされた場合、売主が代金を受け取ったことが受益に当たり、買主が代金を支払ったことが損失に当たる。給付利得の類型において、因果関係は受益と損失という同一の事実の両面であって当事者の確定程度の意義しか持たず、因果関係は独立の要件とする意味に乏しい。また、給付利得の場合、「法律上の原因がないこと」というのは、給付の目的ないし原因となる契約などの法律関係が無効・取消し・解除などによって欠くこと意味する（目的の不存在、目的の不到達、目的の消滅）。
「アーザル・カイヴァーン」という名前は「炎の土星」を意味し、ゾロアスター教徒名としてもイスラーム教徒名としても珍しい。おそらくは尊号（ラカブ）である。アーザル・カイヴァーンの生涯について、詳細なことはわかっておらず、知られていることのほとんどは、その弟子たちが書いた聖典からの引用である。アーザル・カイヴァーン学派の聖典の一つ、『ダサーティール』によれば、アーザル・カイヴァーンは、カヨーマルト王や英雄フェリドゥーンの末裔であるアーザル・ガシャースブ（Azar Gashasb）の息子である。そして「古代イランの預言者らによる預言」によると、カヨーマルト王は大いなる預言の周期が開始されたまさにその時点に現れた人物であり、始祖なるアダムその人に他ならない、とされる。また、アーザル・カイヴァーンの母の名前はシーリーンといい、公正なるホスロー・アノーシルヴァーンの末裔である、とされる。アーザル・カイヴァーン学派の聖典の一つ、『ダベスターネ・マザーヒブ』によると、アーザル・カイヴァーンは幼い頃から瞑想にふける生涯を送る兆しがあった。眠っているときに見た夢や白昼に幻視した夢の中で、古代イランの賢人たちに会い、さまざまなことを教わったため、マドラサでは何を聞かれても並外れた答えを返した。そのため「諸学を修めた者」（ズル・ウルーム）というあだ名を得た、とされる。『ダサーティール』や『ダベスターネ・マザーヒブ』などの複数の聖典をつき合わせて検討してみると、彼は最初、パールス地方のイスタフルにいて、そこで30年から40年の間、弟子たちと共に修行していた。1570年ごろ、ムガル朝のアクバル・シャーの宗教改革に魅力を感じてエスタフルからパトナへと移住した。その後、85歳前後で、同地にて没した。