1997年、平尾誠二が監督に就任。平尾は就任後、ラグビーの競技人口が減少している背景から、「平尾プロジェクト」なるものを立ち上げた。つまりは、素質はありながらも所属チームが無名であるがゆえに埋もれた逸材と見られている選手や、ラグビー経験がなくとも他のスポーツで優秀な成績を収めている選手を取り込む目的があり、育成した上で将来その中から日本代表選手を発掘するという意味合いがあったのだが、結果的に大した成果は挙げられなかった。また、パシフィック・リム選手権はカナダに32-31に逆転勝利 (1997年5月18日、秩父宮)した以外は全敗し1勝5敗の最下位に終わった。1998年、日本代表としては史上初めて外国籍選手のアンドリュー・マコーミックが主将に指名された。第4回ワールドカップのアジア予選の壮行試合となったアルゼンチンに44-29で勝利。シンガポールで行われたW杯アジア予選でも優勝し、4大会連続のW杯出場を決めた。1999年、パシフィック・リム選手権で、フィジー以外の5か国に勝ち、初優勝を果たした。この時の日本代表には、グレアム・バショップやジェイミー・ジョセフといった、オールブラックスの選手としても著名な活躍をした選手が入っていたことから、「チェリーブラックス」と、海外列強のマスコミから報じられた。ラグビーワールドカップ1999は4戦全敗に終わり、プール敗退となったが、パシフィック・リム選手権での実績を評価して平尾体制を継続していくことを決めた。2000年のパシフィック・リム選手権では4戦全敗となり最下位。その後のカナダ、アイルランドの各遠征でもテストマッチで大敗を喫した。11月25日、日本協会は平尾の監督辞任を了承した。
ワールドカップ終了後、宿澤は退任。後任には、新日鐵釜石時代、監督として日本選手権で3度の優勝に導いた小藪修が就任することになった。小藪はチームコンセプトとして、「タテ・タテ・ヨコ」というパワーラグビーを志向した。しかし、レベルが総体的に落ちるアジア諸国相手であれば通用したが速度が伴わず、北・南両半球の強豪相手には通用しなかった。とりわけ、1993年のウェールズ遠征では、同国代表はもとより同国Aチームにも惨敗を喫し、小藪解任論まで噴出した。そのため、タテ・タテ・ヨコの修正を迫られた。以後は立て直しが見られ、フィジーに国内でのテストマッチで連勝、また1994年のアジア選手権決勝で韓国を破って3大会連続のワールドカップ出場権を得た。1995年に開催されたW杯本戦では全く歯が立たず、ウェールズには10-57、アイルランドには28-50といずれも完敗。この時点で3大会連続となる予選プール敗退が決定した。3戦目の対戦相手のニュージーランド (オールブラックス)は既に決勝トーナメント進出を決めていたため、控え選手主体のメンバーであったが、日本代表もワールドカップの過密日程からか一部の主力選手が出場せず、前半だけで12トライ、後半も9トライを挙げるなどして、145-17で圧勝。オールブラックス来日時の第2テストマッチで100失点以上を経験していたため、戦前から日本代表の大敗は予想されていたとはいえ、「ブルームフォンテーンの悪夢 (悲劇•虐殺とも)」と呼ばれる大敗を喫した。なお、この試合をもって小藪は監督を退任した。小藪の後任には、サントリーの部長だった山本巌が3度目の就任となった。1996年のパシフィック・リム選手権で2勝4敗の最下位に終わり、同年限りで退任した。
下教来石村の村長である牛山半左衛門（牛山慶長）の長女として誕生した。1869年（明治2年）2月、隣村の巨摩郡上教来石村出身の古屋徳兵衛と、質素な祝言を挙げた。徳兵衛は13歳で山梨の山間から江戸に出て、浅草雷門の海苔屋や横浜の呉服屋などで奉公したが明治維新の混乱により帰村し、20歳で再び、貿易を中心とした発展途上にある武蔵国久良岐郡横浜（神奈川県横浜市）に出て、呉服の仲買商人として働いていた。結婚後の満寿たちは横浜石川口（後の中区石川町）の中村川の近くに小さな家を借り、結婚生活を始めた。徳兵衛が仕事で家を空けている間、満寿は朝から晩まで内職でよく働いていた。1869年頃のあるとき、満寿は端切れを小売りすることを思いつき、自宅前で売り始めた。家は繁華街からは離れていたが、漁師の妻、女工、山手外国人居留地で働く女性たち相手に、よく売れた。端切れや反物の小売商として見通しが立ったことで、仲買商を廃業した徳兵衛と共に鶴屋呉服店を開業した。当初は小さな店であったが、開業当初から繁盛し、近隣店舗の買い取りなどで拡大し、やがて大呉服店に発展した。西南戦争（1877年〈明治10年〉）の頃には、すでに横浜で有名店の1つとなっていた。1889年（明治22年）には、経営難に陥っていた東京神田今川橋の松屋呉服店を買収し、継承。これが、後に銀座の松屋へ続く東京進出の始まりであった。以降、商売の主力は東京に移行し、鶴屋は松屋の支店の扱いとなった。満寿は得意の裁縫をいかし、端切れで袋やたすきをつくって景品を作り、商売を盛り立てもした。これにより満寿は漁師の妻や製茶女工といった客たちの心を掴み、一同に愛され、慕われた。また客が、従来のように反物を1反2反とまとめて買うのではなく、無用は買物を控えて切り売りを望んだため、鶴屋では切り売りを始めた。これは当時としては画期的な商売方法であり、店員に商品知識が必要になったため、満寿は教育係を買って出て、毎晩の閉店後に店員たちを集め、和裁での衣類の裁ち方などを教えた。これが松屋における店員教育の始まりであり、松屋の厳格な教育の伝統となった。1905年（明治38年）に東北地方が飢饉に見舞われた際、白米を入れた袋を「同情袋」と名付けて多数送るなど、慈善事業にも尽くした。愛国婦人会神奈川県支部の幹事や評議員も務めた。松屋呉服店が、店員が商品を客に見せながら販売する「座売り」から、客が店内の商品を自由に手にとることができる「陳列式販売」へ移行し始めた頃、松屋の百貨店への繁栄を見届け、1907年（明治40年）3月19日に死去した。満57歳没。墓碑は横浜市中区根岸の共同墓地にある。