嵐山から嵯峨一帯にかけて広がる歴史的、文化的景観を活かし多数の路地行灯や生け花の花をあしらうことで華やぎと陰翳を付与、日本情緒を演出することで京都の夜の新たな風物詩となることを目指し、冬季の観光客を呼び込むべく始められた観光イベントである。道の総延長距離は約5km。主催者の目指すテーマは「思わず歩きたくなる路」。京都の夜の新たな風物詩を創出すべく地元観光業界が、2003年（平成15年）3月より東山地域において、「灯り」をテーマとする新たな観光事業『京都・花灯路』を始めた（京都・東山花灯路参照）。2005年（平成17年）12月からは当嵯峨・嵐山地域においても実施されるようになる。6年目の2011年にして来場者が100万人を突破し、102万1000万人となった。なお、例年100万人以上の人出でにぎわっていた東山花灯路は2011年には開催前日の同年3月11日に発生した東日本大震災のために3月14日を持って早期終了し「京都・東山祈りの灯り」と名称変更し63万4000人を集客し義援金5139823円を集めた。
京都・嵐山花灯路（きょうと あらしやまはなとうろ）は、12月中旬に京都府の嵯峨、嵐山周辺地区に約2500基の行灯を点し、夜の散策を楽しむ趣向の2005年（平成17年）12月から始められた「灯り」をテーマとする観光イベントである。主催は京都・花灯路推進協議会。
スローガンは "The Universe, Yours to Discover", 「宇宙 … 解き明かすのはあなた」。夜空の天体、太陽、惑星、流星などに目を向け、広大な宇宙の中の地球、そしてその地球の上の生命や人間の存在に思いを寄せて、新たな発見をして欲しいという願いを込めたスローガンである。世界イベントと各国の国内イベントが企画及び準備され、日本では2007年より企画委員会が立ち上がり、国立天文台三鷹キャンパス特別公開前夜祭や講演会、公開シンポジウム開催などで準備が進められた。2009年1月15日と16日の2日間、パリのユネスコ本部を会場に開幕式典が開催された。記念イベントとして世界12か国、17台の電波望遠鏡を高速ネットワークでつなぎ、地球規模の電波望遠鏡とする「e-VLBI（Very Long Baseline Interferometry）観測」が計画され、おひつじ座の方向にあるブラックホールの同時観測が行われ、その様子がパリの開会式会場で紹介された。最終的な参加国と地域の数は148にのぼり、世界中を巻き込む大きな活動として展開されていった。2010年1月9日と10日の2日間、閉幕式典がイタリアのパドヴァ大学（ガリレオが教鞭を執ったことで知られる）で開催され閉幕となった。天文年終了に伴い、報告書が作成されWEB上に公開され、誰でも閲覧可能である
世界天文年2009（せかいてんもんねん2009、英: International Year of Astronomy 2009）、略称 "IYA2009" は、2009年がガリレオ・ガリレイによる天体望遠鏡を用いた初めての天体観測から400年目であることを記念し、世界中の人々に天文学と宇宙への関心を持ってもらうことを目的とした企画である（国際年）。国際連合、ユネスコ、国際天文学連合によって定められた。
1930年代から旧ドイツ郵政省（Deutsche Reichspost）では電話用の秘話装置の研究を行っていた。第二次世界大戦の勃発により敵国の秘話通信の解読研究の重要性が増したため、秘話装置のエンジニアだったフェッターライン（Kurt E. Vetterlein）を解読研究に割り当てた。フェッターラインは最も重要性が高いと思われるアメリカ-イギリス間の通話の解読を研究対象に選び調査を始めた。フェッターラインはイギリスからの秘話通信の電波を一番良く受信できる場所として当時占領中だったオランダ南ホラント州のNoordwijk（ノールトウェイク）近郊の海岸を選び、そこにあったユースホステルに受信局を設置し処理方式の解析を開始した。旧ドイツ郵政省は以前からアメリカとの重要通信のためにA-3を所有しており、基本的な処理方式は分かっていた。受信した信号を解析し、スクランブラーで使われている5つのサブバンドの周波数と36パターンを1周期とし20秒毎に変わるサブバンドの反転/配置換えパターンを調べることで、会話内容の解読ができるようになった。1941年の秋には24時間体制で連合国側の会話をリアルタイムでモニターできるようになっていた。"Forschungsstelle"（研究センター）の名称で呼ばれたフェッターライン配下のチームは、スクランブルされた会話の内容を解読して録音し、何人かの優秀な翻訳者がその会話の重要度を判断して、内容をすぐテキストに落とし暗号化してベルリンに送信した。最初は会話内容をドイツ語に翻訳した後に送ったが、後に受信状態の悪さによる聞き間違いや翻訳ミスの問題を避けるため、英語でそのまま報告する形になった。受信する会話の数は1日60通話にも上った。これらの会話にはチャーチル首相とルーズベルト大統領との会話も含まれる。チャーチル首相は電話魔で、昼夜関係なくルーズベルト大統領を電話で呼び出したと言われている。1943年になり海岸付近のレーダーサイトなどが連合国に攻撃されるようになったため、フェッターラインのチームはオランダ南東部にある北ブラバント州の小さな町Valkenswaard（ファルケンスワールト）に移動した。町の北部の森の中に煉瓦とコンクリートと厚い鉄の扉で守られた建物を作り、その中で盗聴活動を続けた。戦況の悪化に伴い1944年にはさらにバイエルンに退いたが、受信環境が悪く十分な盗聴ができなくなった。