ねじれ国会の状態では、衆参両院で政権与党が過半数を維持している状況とは違い、政権与党が参院で過半数を有する野党を納得させないと法案は成立しないために、参議院で衆議院と異なる議決が起こりやすくなる。これは、参議院の独自性の発揮とみなすことができるが、ねじれ国会が問題とされるのは、衆議院とは異なる議決が、政治および行政が停滞することになり、その損失が重視されるからである。
日本は議院内閣制をとっており、また、内閣総理大臣の指名において衆議院の優越が認められている。このことから、閣外協力を得た少数与党でない限り、通常は、単一の与党または複数の連立与党が衆議院の過半数を占めることとなる。ねじれ国会という語は、それにもかかわらず与党が参議院の過半数を占めていない状態を指すものであり、この状態は、与党である政党が参議院の比較第1党であったとしても起こりうる。1989年7月30日付け「朝日新聞」朝刊3面に掲載されたのが由来で、マスコミの造語である。特に2007年7月の第21回参議院議員通常選挙の結果を受けて、報道などでよく使われるようになった。逆転国会などとも呼ばれる。
ねじれ国会（ねじれこっかい）とは、両院制の国において、下院と上院のどちらか一方で与党が過半数の議席を持つ反面、もう一方では野党が過半数の議席を持つ状態のこと。国によってはねじれ議会ともいう。
宇都宮藩士下江恒貞の子として生まれる。初めは父から北辰一刀流を学び、1858年（安政5年）、江戸へ出て北辰一刀流の道場・玄武館に入門、千葉栄次郎に剣術を学ぶ。1862年（文久2年）の千葉栄次郎の死の後は、その弟千葉道三郎に剣術を学び、関東諸国を武者修行する。1866年（慶応2年）、19歳にして玄武館塾頭となる。10代の塾頭を輩出したことを故郷の宇都宮藩主が喜び、下江に朱鞘の大小を贈った。これにより「朱鞘の秀」の異名をとる。1867年（慶応3年）、宇都宮に帰り、宇都宮藩の剣術師範となる。
下江 秀太郎（しもえ ひでたろう、1848年（嘉永元年）5月 - 1904年（明治37年）5月3日）は、日本の武士、剣術家。流派は北辰一刀流。称号は大日本武徳会精錬証。維新後の職業は警察官。諱は恒明（つねあき）。「鬼秀」、「日本一の突きの名人」と呼ばれた。
ボリース・エヴゲーニェーヴィチ・コフノ（ロシア語: Бори́с Евге́ньевич Кохно́  バリース・イェヴギェーニェヴィチ・カフノー; ウクライナ語: Борис Євгенович Кохно; Boris Kochno, 1904年1月3日 モスクワ - 1990年12月8日 パリ）はロシア出身の台本作家・詩人。姓のラテン字母転写を、フランス語風に読み下してコシュノと、また英語風に読んでコクノと呼ばれることもある。 1919年にエリザヴェトグラード（現キロヴォグラード）在住だった少年時代には、カロル・シマノフスキと恋仲であり、男色を主題とするシマノフスキの未完の小説『エフェボス』の一章「饗宴」のロシア語版を、贈り物として受け取っている。またシマノフスキは、コフノ少年に4つの相聞歌を捧げた。1920年にセルゲイ・ディアギレフの秘書や台本作家をつとめ、ゆくゆくは主要な協力者となった。また、1929年にディアギレフが亡くなるまで、その生涯最後の伴侶となった。コフノが手掛けたオペラ・バレエ台本に、《マヴラ》（1921年、イーゴリ・ストラヴィンスキー作曲）や《困った奴ら（フランス語: Les Fâcheux）》（1924年、ジョルジュ・オーリック作曲）、《牝猫（La Chatte）》（1927年、アンリ・ソーゲ作曲）、《放蕩息子》（1929年、セルゲイ・プロコフィエフ作曲）が挙げられる。1925年にはコール・ポーターとも関係を持ち、長期間にわたって二人で文通を続けた。ディアギレフの死後まもなく、セルゲイ・リファールとロシア・バレエ団を共同運営しようとするも成功しなかった。二人はディアギレフの蔵書やコレクションを相続しており、そのうちコフノが受け継いで完備した資料の一部は、フランス国立図書館に購入された。ディアギレフの遺業を不朽のものにしようとして、ヴァシーリー・ヴォスクレセンスキーとルネ・ブリュムを監督に迎えてモンテカルロ・ロシア・バレエ団の結成を促す。この試みは、二人の監督が決裂したために、3年間しかもたずにご破算となり、新たに二つの競合する団体が誕生することになった。1933年にはジョージ・バランシンとともに、短命に終わった「バレエ団1933（Les Ballets 1933）」を設立し、夏にシャンゼリゼ劇場でデビューさせた。同年エドワード・ジェームズとともにブレヒトとクルト・ヴァイルに新作を依嘱する。完成されたのがブレヒト＝ヴァイルの最後の共作となった《7つの大罪》であり、舞台制作と演出・振り付けはバランシンが担当した。戦後はローラン・プティと協力関係に入り、シャンゼリゼ・バレエ団（バレエ・デ・シャンゼリゼ）を共同で設立して1951年まで二人で監督した。シャンゼリゼ・バレエ団は1945年5月2日にコフノの舞台演出によって《カルタ遊び》を上演し、大成功のうちにデビューを果たした。多くの著作を遺しており、なかでもディアギレフに関する著書『ディアギレフとロシア・バレエ団』と、かつての親友であり協力者についての断片的な回想録『クリスチャン・ベラール』は、重要な史料である。