1955年、自由党が強引に憲法の重任制限規定を撤廃した四捨五入改憲事件をきっかけに、民主国民党の保守派と自由党の脱党派、興士団等の反李承晩勢力が集まり、9月18日に創党された。四月革命により第一共和国が崩壊した直後に行なわれた1960年7月29日の総選挙で大勝し､尹潽善大統領や張勉国務総理による第二共和国の与党となった。しかし、旧派と新派間の分党や党内分裂等で混乱し、1960年11月に民主党を脱党した旧派が新民党を結成する事態となった。翌1961年に発生した5・16軍事クーデター直後に軍事政権（国家再建最高会議）の命令によって解散された。1963年1月1日を期して政治活動が解禁された後、7月18日に女性政治家の朴順天（パク・スンチョン）が総裁（党首）に就任して再建された。軍政から民政への移管の為、1963年10月に行なわれた大統領選挙では候補者を擁立できず、旧派系が擁立した尹潽善（民政党）を間接的に応援した。翌11月の総選挙では13議席を獲得し､野党第2党となった。64年9月に「国民の党」を吸収した後、1965年6月に野党第1党である民政党と統合して「民衆党」を発足させた。現在の最大政党であり文在寅政権の与党である共に民主党も複雑な離合集散を経ているものの、民主党の流れを受け継いでいる政党である。
平十郎（勝政）は榊原康勝の庶子であったが、子のない本浄院に養育されていた。阿部政澄と再婚する際、それまで手元で養っていた平十郎を連れて行くわけにもいかず、平十郎の存在を幕府に届け出た。康勝死去時に未だ幼かった（１歳前後）平十郎は、榊原家の家臣らの策略により、その存在が隠匿されており、幕府は全く把握していなかったが（詳しくは榊原勝政、ないしは康勝の項目参照）、明らかになったことにより幕府は榊原家家老三名を流罪とし、勝政は当面として叔父の肥後熊本藩主加藤忠広の下に預けられたが、勝政19歳の頃、加藤氏も改易となった。再び拠り所を失くした勝政はしかし加藤氏改易に連座することなく、幕府より捨扶持1000俵を与えられる。これは加藤氏の親族であるよりも、榊原家の裔である、という事が重視された為であると推測される。しかし勝政は厭世し、高野山に上り、剃髪した。後に堺や大坂に住み、晩年は従兄で備前岡山藩藩主池田光政の下で55歳で死去するまで暮らした。勝政の子孫は榊原氏の分家として、幕府直参の大身旗本家として存続した。当初より平十郎の存在が幕府に正式に届けられていた場合、榊原勝政は康勝の嫡子として榊原本家を相続し、養母である本浄院は藩主の母親として榊原家に留まることになったかもしれない。
オーソドックスな醤油味のスープに、香りの良いごまラー油を付けて販売を始めたのが特徴。オリジナルの日本のほか、香港や上海、台湾などでも著名なブランドとなっている。日本国内と日本国外とでは生産している味のタイプが異なり、現在は日本国外の方が多くの種類を揃えている。日本ではしょうゆ味（全国）とゴマとんこつ味（中国・四国・九州限定）の袋麺と、丼型のカップ麺（しょうゆ味。全国）及び「出前家族の煮込みめん」（ノンフライ麺。しょうゆ味・みそ味・トマト味。中京以西の西日本限定）の3タイプとなっている。また、袋麺と同じしょうゆ味のチルド麺（生ラーメン）が近畿・中国・四国限定で日清食品チルドから発売されている。1995年からしばらく、東日本ではごまラー油をねぎ香味油に替えてリニューアルした事があるが、現在は再びごまラー油に統一されている。また1970年代の一時期には、みそ味の「みそ味一丁」が発売されていた。この時のCMキャラクターはあおい輝彦。1973年には、一社提供番組『ヤングおー!おー!』の当時のレギュラー「ザ・パンダ」（桂文珍、林家小染、月亭八方、桂きん枝）をCMに起用、CMでの台詞「それは日本の常識です!!」は流行語となった。1976年、「がんばれ!!ロボコン」がCMキャラクターとして出演していた時期があった。1991年には、カップ麺形式による「出前一丁どんぶり」が発売された。CMでは即席タイプ同様島倉千代子が出演した。2011年6月20日に出前一丁の味を油そば風にアレンジしたカップ麺「からっ! 出前一丁まぜそば」が期間限定で発売された。同製品は出前一丁シリーズで初めて「太めん製法」を導入した。2014年には出前一丁で初の焼そばタイプである「焼出前一丁」が期間限定で発売を開始した。2015年には「日清のごはんシリーズ」のひとつとして「出前一丁 出前坊やのまかないチャーハン」が発売。また、同年7月6日発売の商品（袋麺・出前一丁どんぶり・焼出前一丁）から、ごまラー油に「ごま約1000粒分のセサミン」（10mg）が入り、これまでの出前一丁には無かった炒りごまが追加された。なお、2017年5月15日発売の「出前一丁 担々麺」（袋麺・ビッグカップ）には、１食あたりごま約2000粒分のセサミン（20mg）が入っている。また、どんぶりには具材にワンタンが新たに加わった。