1998年の夏期休暇中にラスベガスを訪問。現地で鑑賞したシルク・ドゥ・ソレイユの水中ショー「O（オー）」の公演に感銘を受けたことから、1999年（平成11年）に同集団のトライアウトへ参加した。トライアウトでは、「難関」とされるオーディションを重ねた末に、自身と同じ1996年アトランタオリンピックシンクロ元日本代表団体銅メダリスト選手の河辺美穂と共に日本人として初めて合格。2001年10月、「O」のラスベガス公演で、河辺と共にパフォーマーデビューを果たした。朝原と結婚するまでパフォーマーとして「O」に出演していたが、結婚直後に第一子の懐妊が判明したことから、2002年10月にシルク・ドゥ・ソレイユを退団。そのまま日本へ帰国すると、長女を出産した。
高校在学中は、シンクロナイズドスイミングが初めて正式種目となった国体に出場して優勝した。さらに、日本代表としても活躍。1989年、FINAシンクロワールドカップパリ大会では、日本チームの一員として銅メダルを獲得。同志社大学商学部への進学後の1991年、世界選手権パース大会でチーム銅メダル、W杯ボン大会でソロ銅メダル・デュエット銀メダル。同志社大2年生だった、1992年に出場の1992年バルセロナオリンピックではソロで3位入賞、高山亜樹と組んだデュエットでも3位入賞を果たし、合計2個の五輪銅メダリストと成る。此れにより、日本代表として1984年ロサンゼルス五輪と、1988年ソウル五輪に引き続き、シンクロ種目では3大会連続でソロ・デュエット共に3位入賞を果たした。1993年、シンクロワールドカップローザンヌ大会ではチームで銅メダルを獲得。しかしロシアの台頭で、ソロとデュエットでメダルを逃してしまい、失意のどん底に落ちるが一念発起する。1994年世界選手権ローマ大会のソロ種目で、それまでのシンクロの常識を覆す女の情念や怒りを表現した「笑わないシンクロ」、「夜叉の舞」をフリールーティンにて披露する。世界選手権ではソロ種目で史上初の芸術点オール満点を記録し、日本人としても当時最高順位の2位となる銀メダルを獲得。この快挙達成に奥野は思わず嬉し涙を流し、現在でも日本シンクロ界で語り継がれる伝説の演技となった。デュエットでも銀メダル、チームでも銅メダルを獲得。さらに同年の広島アジア大会ではソロ・デュエットで共に金メダルを獲得した。しかし1995年1月、腰痛の悪化などを理由に引退を表明。現役引退後はスポーツコメンテーターとして、各種メディアに出演している。
京都府京都市出身で、現在も同市内に在住。京都市中京区にある呉服店に、三姉妹の末っ子として生まれた。4歳のときに、京都市の水泳教室、「京都踏水会」で水泳を始め、さらに6歳（小学校1年生）からシンクロナイズドスイミング（当時）を始めた。京都市立龍池小学校、京都市立城巽中学校を卒業。中学生時代に、井村雅代が代表を務める「井村シンクロクラブ」でシンクロの指導を受けた。1988年に四天王寺高校に推薦入学。高校卒業後の1991年に同志社大学へ入学。大学卒業後は、1995年に同志社大学大学院へ入学し、同大学院を修了した。現役引退後は、タレント・スポーツコメンテーターを主に各種メディアに出演中。また、日本人初のシルク・ドゥ・ソレイユパフォーマーとしてアメリカで活躍。2002年に朝原と結婚、その直後に妊娠したことを機に帰国、日本でのタレント活動を再開。その後は、朝原が副理事長を務める一般社団法人アスリートネットワークの理事としても活動。京都市教育委員や文部科学省中央教育審議会委員などの公職を経て、2015年4月1日付でシンクロナイズドスイミング日本代表時代のコーチだった田中ウルヴェ京（1988年ソウル五輪シンクロ・デュエット銅メダリスト）と共に、びわこ成蹊スポーツ大学の客員教授に就任した。
『月刊少年ガンガン』で連載が開始された。後に『月刊Gファンタジー』に移籍し、タイトルも『私の救世主さま 〜lacrima〜』と改題された。戦闘・ラブコメ漫画。表紙のイメージとは裏腹に、残酷さと悲壮さの中にある「救い」を売りにしている漫画だが、シリアスな戦闘中にいきなりコメディタッチな雰囲気に話が飛ぶことがある。カバー下では本編のパロディ作「俺の救世主さま」が展開されている。
旧暦明治3年12月26日（1871年2月15日）、太政官府の役人・岩井秀一の次男として、東京麹町に生まれる。本名は小五郎。成童のころ北派（文晁系）の画家・吉澤雪庵に学び、次いで容斎派の松本楓湖の安雅堂画塾の門人となる（楓湖の浅草栄久町時代、明治10〜25年の弟子）。晩年の文献には、渡辺省亭に師事したと記載されているものもある。日本画会、明治画会、帝国絵画協会、巽画会などに所属するものの、画家としての活動記録はほとんど見られず、展覧会出品の記録も明治35年（1902年）の第12回「日本絵画協会・日本美術院連合絵画共進会」、大正2年（1913年）の「表装競技会」など極めてわずかで、人嫌い、変人、果ては楓湖門破門説などに結びつけられ、“幻の画家”と称される由縁となっている。大正終わりから昭和始めころには、東京市下谷区（現台東区）から埼玉県寄居町に移り、山水を中心に清澄で透明感のある独自の画風を確立したが、ついに画壇の寵児となることなく、昭和28年（1953年）1月11日、同地で没した。享年81。2006年8月25日号の美術誌『Bien（美庵）』Vol.40（藝術出版社）にて、巻頭特集「幻の画家・岩井昇山』として紹介されるや、一躍脚光を浴び、『埼玉新聞』2006年9月14日付でも「謎多き孤高の画家」として大きく紙面を割いて報道した。その後も地元・寄居周辺を中心に展覧会の動きもあり、盛り上がりを見せている。