ソマリランドはアフリカの角の北西部にある。西にジブチ、南にエチオピア、東にプントランドと接する。北のアデン湾に沿って740 kmの海岸線を持つ。気候は乾燥と湿潤が混ざっている。良港を持つベルベラでは47.7 ℃を記録したこともある一方で、北東の町エリガボでは最低気温マイナス3.3度を記録したこともある。北東部は山岳地域で標高900 mから2100 m程度、西のアウダル地区は肥沃な平地で海には島・サンゴ礁・マングローブが見られ、中央部トグディール地区は半砂漠で多少の緑地がある。エリガボの北10 kmにはアデン湾を見下ろす断崖があり、ネズの林が続く。断崖の高さは2000 mで、エリガボから海へ下る道がある。この近くにソマリランドの最高地点（2416 m）がある。緑に恵まれたサバンナ地帯では動物が繁殖し、ソマリランド固有種もいる。特徴的な動物としてはクーズーをはじめとする各種のレイヨウ、野豚、ソマリノロバ（アフリカノロバの亜種）、イボイノシシ、ヒツジ（ソマリ羊と呼ばれる）、ヤギ、ラクダ、ライオン、チーターなどが見られ、またブラオにはカラカルの世界最大の生息地があることが知られている。その他、鳥類や魚類にも多くの種類が見られる。
日本の外務省は「ソマリアではソマリランド（ソマリア北部）を含む全土にわたって治安が極めて不安定であり，渡航者がテロに巻き込まれる可能性や誘拐の被害に遭う可能性が非常に高い状況」とし、危険レベル4「退避してください。渡航は止めてください。(退避勧告)」を出している。2003年には国境なき医師団の医師が殺害される事件が発生している他、2005年には民間人と警察との間で銃撃戦が行われたり、アル・カーイダ戦闘員が逮捕されたりもしている。
議会は二院制。上院は82人の「長老」から成る。元々は「国民和解のための大会議（ボロマ会議、ボラマ会議）」と呼ばれ、民兵の武装解除に尽力したため "Peace maker" と言われている。ソマリランドの憲法の第9条第2項により政党は3つまでしか存在を認められておらず、政党は3つしか存在しない。
現在のソマリランド外務大臣はサアド・アリ・シレ(Dr. Saad Ali Shire)で、2015年10月に就任した。ソマリランドを正式に国家承認している国家はないが、9カ国に駐在員事務所を持っているほか、2カ国の在外公館が首都ハルゲイサにある。
ソマリランド側はソマリア暫定連邦政府（後に正式な政府に改編）に対して激しく反発しており、ソマリアとの再統合は、もはや不可能な情勢になっている。現地住民の中でもソマリランドとソマリアは全く別の国であるという認識が強いようで、ソマリアと比べて治安も格段に安定しているソマリランドに誇りを持っている住民が多いという。隣国のエチオピアとは連絡事務所を置くなど比較的緊密な関係を保持し、政治的には安定している。しかし、エチオピアを含め諸外国やアフリカ連合は、ソマリランドを国家承認はしていない。同じくソマリアからの分離を宣言したプントランドとは国境紛争を抱えている。プントランドはソマリランド共和国と違い、ソマリア連邦政府への参加（要はソマリアに合流する）を表明しており、方針上対立している。また、ソマリランド東部（プントランド側から見れば北西部）はプントランド・ソマリランド紛争も起きており、そこで独立宣言をする地域が出るなど、政情が安定しない結果となっている。現在ソマリランド共和国は旧英領ソマリランドの西半部を支配しているが、北東のマーヒル地域はソマリアへの帰属を2007年7月に主張、南東のスール州は2003年からプントランドが支配し、さらに西端のアウダル地区にも分離の動きがある。2007年10月にソマリランド軍がスール州都を武力攻撃し、占拠した。2008年にソマリランド軍が東部の町サナーグを攻撃し、マーヒルとプントランドの民兵を駆逐した。
1819年国王が南アメリカの独立運動に対して10個連隊を編成すると、デル・リエゴはアストゥリア連隊の指揮をとることになった。しかしカディスに到着後、他の士官たちとともに、デル・リエゴは1820年1月1日反乱をおこし、「1812年憲法」の復活を要求した。のちに1820年から1823年の「自由主義の三年間」として知られる時代のはじまりである。デル・リエゴの軍隊は、反王政の蜂起が始まるものと期待しながらアンダルシアの各都市に行軍したが、地方の人々は関心を示さなかった。しかしガリシアでは反乱が起き、スペイン各地へと広まった。1820年3月7日、マドリードの王宮はバリェステロス将軍の指揮のもと包囲され、3月10日に国王は憲法の復活に同意した。新たに樹立された「進歩的」政府はリエゴを元帥に昇進させ、ガリシアの司令官にした。1821年1月8日、リエゴはアラゴンの知事となり、サラゴサに赴任した。同年6月18日リエゴは従姉妹であるマリア・テレサ・デル・リエゴ・イ・ブスティリョスと結婚した。1821年9月4日共和主義者の暴動が失敗し、リエゴは共和主義者として誤解に基づいた非難を受け投獄された。しかしリエゴへの支持は高まり、釈放を要求する抗議行動がマドリードで行われた。1822年3月、リエゴは国会議員に選出され、釈放された。1822年12月、ヴェローナ会議で神聖同盟諸国は、スペインの共和主義者たちはヨーロッパの安定への脅威になると判断し、スペインに絶対王政を再びもたらすために軍事介入した。その主力はフランス軍で、1823年4月7日に国境を越えてスペインに侵攻した。リエゴは第三軍を率いたが、フランス軍と地方の王党派の両方から抵抗された。9月15日、リエゴは裏切られ、ハエン県のアルキリョスで捕虜とされた。デル・リエゴはマドリードに護送された。特赦令が交付されたが、王立裁判所は、王の権力を剥奪することに議会で賛成したかどでリエゴに反乱罪を宣告した。1823年11月7日、ラファエル・デル・リエゴはマドリードのセバダ広場で絞首刑になった。