事故を起こした列車は、西行き各駅停車のブリストル発ノックスビル行き第15列車（機関車+客車3両、乗客140人）と、東行きのチャタヌーガ発ノースカロライナ州ソールズベリー行き第12列車「カロライナ・スペシャル」 ('Carolina Special') であった。路線は単線であり、通常の手順では、列車を互いに通過させるため、第15列車をホッジス・スイッチにある側線に停車させることになっていた。しかし第15列車の機関士がモーリスタウン駅に停車した時、代わりにニューマーケット駅の側線で停車するようにという特別な指令を受けた。第15列車の車掌と機関士は指令を読んだと合図したが、車掌は後に指令を誤って解釈していたとを証言している。ニューマーケット駅に停車後、第15列車は数百メートル進んで側線で停車しなければいけなかったが、次の駅に向けて本線上を進行してしまった。一方、カロライナ・スペシャルはストロベリー・プレインズ駅に到着していた。この列車は9両編成（機関車+郵便車2両+木造客車3両+鋼製のプルマン式車両4両）で210人の乗客が乗っており、乗客の大半はセントルイス万国博覧会からの帰途についていた。カロライナ・スペシャルがストロベリー・プレインズ駅を出発しようとする時、ニューマーケットから駅に電報が届いた。それは車庫の職員からのもので「第15列車がスイッチを通過し本線上にいる! ("Number 15 has run the switch and is on the main line!")」と書かれていた。駅員たちは腕を振ったり石を投げたりしてカロライナ・スペシャルの発車を阻止しようとしたが、乗員はそれに気づかずに列車を加速させていった。このとき、列車に警告する最後の機会が残されていた。電報が通常時の待避所であるホッジス・スイッチに送られたが、誰も勤務しておらず電報は全く受信されなかった。
斎藤 顕一（さいとう けんいち、1949年11月15日 - ）は、日本の経営コンサルタント。問題解決の出来る人財の育成者。現フォアサイト・アンド・カンパニー代表取締役、一般社団法人問題解決力検定協会代表理事。
安子島城は、鎌倉時代から戦国時代まで陸奥国安積郡に栄えた国人領主 安積伊東氏の庶流 安子島氏の居城として築城され、同氏が代々、城主を務めた。室町時代には、鎌倉公方 足利満兼より派遣された篠川御所 足利満直に従い室町幕府方の京都扶持衆 伊達氏らの勢力と対峙した安子島祐義など鎌倉府方ともなった。戦国時代に安子島氏が奥州管領 二本松氏に随身し、安子島右衛門大夫の代までその傘下にあったが、二本松義継が伊達政宗に討たれると、会津の有力国人 黒川城主 蘆名義広に随身した。しかし、伊達政宗が蘆名氏打倒に乗り出し、安積郡の諸勢力ことごとく伊達方に寝返る中、安子島城を預かる安子島祐高ただ一人が義を重んじ、蘆名方についた。しかし、衆寡敵せず、伊達勢の圧倒的な兵力の前に安子島勢は戦わずして降伏し、1589年（天正17年）城兵の助命と引き換えに開城、安子島一族が同城から逃れ、安子島城も廃城となった。現在は磐越西線安子ケ島駅近くの会津若松駅寄りの線路北側の道路脇に城跡の碑が建てられており、かつては付近に堀も残っていたが、現在は地形にその痕跡を残すのみである。
イーストエンド・オブ・ロンドンのステップニー生まれ。両親はルーマニア出身のユダヤ人（もとの姓はBerkovitch）。ロンドンとパリで演劇やパントマイムを学んだのち、22歳でデビュー。映画、テレビドラマでは悪役が多く、特に『007 オクトパシー』、『ビバリーヒルズコップ』、『ランボー/怒りの脱出』の悪役は強烈な印象を残したほか、ハーマン・ウォーク原作の小説をテレビドラマ化した『戦争と追憶』ではアドルフ・ヒトラーを演じた。一方、舞台では俳優のほかに脚本、演出もこなし、『変身』、『マクベス』で高い評価を受けた。日本での舞台公演も多く、1992年の東京・天王洲アイル内にあるアートスフィアのこけら落とし公演『変身』も演出した（主演は宮本亜門）。
ウマグが最初に言及されたのは7世紀にあるラヴェンナからの市民によってだが、すでにローマ時代には存在していたとされる。証拠として、多くのルスティツァ(rustica)と呼ばれるヴィラの跡が沿岸部で発見されている。また町の歴史は6km北にある狭い岬で発見された、シパール(Sipar)の居住地跡とも関連している。9世紀、城砦の居住地であったシパールはネレトヴァの海賊の蹂躙によって荒廃した。しかしながらこの不幸な出来事の後は、ウマグはその立地から成長している。ウマグは本土からは小さな海峡により隔てられており実際、この立地により数世紀にわたり侵入者からは守られていた。ローマ時代の繁栄は頻繁に起こる侵入と、コレラやマラリアなどの流行による不安定さにより多くの住人の数は急速に減少していった。その後、ウマグはランゴバルド人が支配するオドアクレ(Odoacre)、テオドリク(Theodoric)の一部となる。6世紀から8世紀にかけてはビザンチン帝国の支配下にあり、続く751年にはランゴバルド人が、774年にフランク人が支配している。この間、頻繁に支配者が変わり不安定であった。しかしながら、ヴェネチア共和国が力を増すようになると、ウマグを含めイストリア西部の町はヴェネチア共和国に忠誠を誓うようになった。1269年にウマグのコミューンはヴェネチアに忠誠を誓い、1797年までそれは続いたが、この期間平和な訳ではなかった。ジェノヴァ共和国との長期間の衝突はより多くの破壊や略奪をもたらしている。1370年、ジェノヴァ共和国の海軍はウマグを攻撃し、町の公文書館を破壊している。疫病の流行によって多くの住民が犠牲になるとヴェネチア政府はオスマン帝国からの侵入の恐れのある領土からの新たな居住者を入植させることを考えた。数世紀にわたり、ヴェネチアの支配下に入ったウマグの経済は専ら、農業を経済の基礎としており港は余剰となった内陸の農産物の荷役に利用されていた。ヴェネチアが崩壊するまでウマグはイストリアの他の町のように歩んでおり、共同体は1541年からの規定により保障されていた。ヴェネチア共和国が崩壊すると、他のアドリア海沿岸の町と同様に1815年までフランスの支配下に入り、続いて1918年までオーストリアの支配下にあった。第一次世界大戦時にはイストリアはイタリアの一部となり、第一次世界大戦後のトリエステ危機が起こると、トリエステ自由地域が設立されウマグはユーゴスラビア軍が統治するB地区に含まれ、最終的に1954年にユーゴスラビア社会主義連邦共和国のクロアチア社会主義共和国となった。その時までに多数を占めたイタリア人の多くは去っている。新たなクロアチア共和国成立後の1993年、新たな制度の下ウマグは独立した基礎自治体（オプシュティナ）として成立され、1997年に市(grad)として定められている。