ホロニアックはこれまでに、ジョージ・H・W・ブッシュ、ジョージ・W・ブッシュ、明仁天皇、ウラジーミル・プーチンから賞を授与されたことがある。1973年IEEEモーリス・N・リーブマン記念賞受賞。1989年、「電気工学における傑出した経歴と半導体デバイスに関する多大は貢献に対して」IEEEエジソンメダルを授与された。ホロニアックがかつて指導した Russel Dupuis も2007年に同じ賞を受賞している。1995年、「発光ダイオードおよびレーザーの基礎および応用の研究における多大な貢献に対して」日本国際賞を授与された。2003年にはIEEE栄誉賞を受賞。また、グローバルエネルギー国際賞（2003年）、アメリカ国家技術賞（2002年）、Order of Lincoln Medallion、レメルソンMIT賞（2004年）も受賞している。さらに、アメリカ光学会からフレデリック・アイヴズメダルを授与されている。多くの同僚は、LEDの発明がノーベル賞に値すると考えている。2014年には青色発光ダイオードの開発に対してノーベル物理学賞が授与されたが、ホロニアックらLEDの開発の先駆者の業績は評価されなかった。これについてホロニアックは、「誰かがあなたが何かに値すると思うなんて、馬鹿げている。その番が回ってきたとき、生きていたら幸運ということだ」と語った。2007年11月9日、量子井戸レーザー開発の功績を称え、ホロニアックの名がイリノイ大学のキャンパス内の歴史記念銘板に刻まれた。それは、かつて電気工学研究所が建っていた場所に設置されている。2008年、ホロニアックは発明家の殿堂入りを果たした。2015年、チャールズ・スターク・ドレイパー賞を、2017年、ベンジャミン・フランクリン・メダルを受賞した。
2007年現在もホロニアックはイリノイ大学アーバナ・シャンペーン校の教授を務め、量子ドットレーザーの製造法を研究している。講義は行っておらず、研究に打ち込んでいる。DARPA経由でアメリカ国防総省から650万ドルの資金を得て、Milton Feng と共に同大学にトランジスタレーザー研究センターを設立した。これまでに指導した博士課程修了学生60人のうち10人が、シリコンバレーで Philips Lumileds Lighting Company (en) を創業し、LED技術の新たな用途の開発を行っている。
ホロニアックの両親はルシン人移民であり、イリノイ州南部に定住した。父は炭鉱夫だった。ホロニアックは家族の中で正式な教育を受けた最初の一員だった。ホロニアックはイリノイ・セントラル鉄道で30時間連続で働いたこともあるが、労働者として暮らしていくよりも教育を受けたいと思ったという。Knight Ridder によると、「DVDプレーヤーやバーコードリーダーなどの機器に重要な安価で信頼性の高い半導体レーザーは、数十年前に州南部で鉄道作業員としての厳しい仕事を経験したからこそ生まれた、とも言える」という。ホロニアックはジョン・バーディーンがイリノイ大学アーバナ・シャンペーン校で初めて担当した博士課程の学生だった。ホロニアックは学士号も修士号も博士号（1954年）も同大学で取得した。1960年、世界初の可視光の半導体レーザーを開発し、1963年には再びバーディーン（トランジスタの発明者の1人）と組んで、同大学で量子井戸や量子井戸レーザーの研究を行った。
発光ダイオード以外に、ホロニアックは41の特許を取得している。他の発明としては、レーザーダイオードと呼ばれる赤色半導体レーザー（CD、DVD、携帯電話などで使用）やPNPNスイッチ（調光スイッチや電源ツールに使用）がある。ゼネラル・エレクトリックに在席した当時、世界初の調光器の開発にも関わった。2006年、米国物理学協会は75年間の歴史の中で最重要の論文5件を選出した。そのうち2件は Applied Physics Letters に掲載された論文で、どちらもホロニアックが執筆者に名を連ねている。1つは1962年の S. F. Bevacqua との論文で、世界初の発光ダイオード開発を発表した論文である。2つめは2005年の Milton Feng らとの論文で、室温で運用可能なトランジスタレーザーの開発を発表した論文である。ホロニアックは1963年2月号のリーダーズ・ダイジェスト誌上で、発光ダイオードがトーマス・エジソンの電球を置き換えるだろうと予言していた。実際LEDの品質と効率が改善されるとともに、電球を徐々に置換しつつある。
地球の大気（空気）は、場所により量が異なるが、水蒸気を含んでいる。この水蒸気は、海洋や湖の表面、地面からの蒸発、植物からの蒸散などを通して供給されるものである。空気中の水蒸気の量を表す身近な指標として相対湿度があり、通常は単に湿度と呼ぶ。相対湿度とは、空気がある温度（気温）であるときに含むことができる水蒸気の最大量（飽和水蒸気量）を100%とし、実際に含まれている量を最大量に対する割合で表したものである。例えば、気温25℃・相対湿度50%の空気には、1m³（=1000リットル）あたり11.4gの水蒸気が含まれる。空気の相対湿度が増して100%に達することを飽和という。空気は、何らかの要因によって冷やされることで飽和する。飽和した空気では、水蒸気が凝結して微小な水滴を形成する。これが雲である。先の例に挙げた、25℃・相対湿度50%の空気1m³を考える。この空気には11.4gの水蒸気が含まれる。これを10℃まで冷却すると、10℃の飽和水蒸気量は9.3g/m³なので、11.4 - 9.3 = 2.1g分が凝結し水滴となることが分かる。空気を冷却して飽和させるプロセスは、主に断熱膨張による冷却である。断熱膨張とは、上空へいくほど気圧が低いため、空気が持ち上げられて気圧が下がると膨張し、同時に冷却されることを言う。大気の対流、気団同士の衝突（前線）などの大気の大規模な運動、また気流が山にぶつかったりするような物理的障害によって起こる。このほかには、例えば暖かい空気が冷たい海面に触れたり、空気が熱放射として宇宙に向かって赤外線を放射したり（冬の晴れた夜間に起こる放射冷却としてよく知られている）、降雨時の雨粒が蒸発の際に潜熱を奪い周りの空気を冷やしたりするプロセスがある。