当時の競輪界といえば、ヤング全盛時代と言われる一方で、中野浩一が世界選プロ・スクラッチの連覇記録を更新していくなどして、徐々に「中野時代」を築こうとしていた頃でもあった。しかし一方で中野は地元の九州ではほとんど「孤立無援」の状態であり、世界選で連覇を果たし、1977年には賞金王にも輝いたにもかかわらず、特別競輪はなかなか優勝できなかった。ましてや、打倒中野浩一を標榜していた「フラワーライン」が丁度本格的にこのあたりから「結成」され、中野は1978年の競輪祭競輪王戦で漸く初の国内タイトルを手にするものの、以後もなかなか特別競輪のタイトルは手にできなかった。そんな中野に手を差し伸べたのが藤巻であった。藤巻は中野の連覇時代の初期の頃に世界選へ毎年出場しており、そこで中野と寝食をともにすることにより、中野浩一という男を競輪界のリーダーに仕立ててやらねばならないという気持ちが芽生えたようだ。また、藤巻は、徒党を組んで特定の選手を封じ込めるやり方は競輪の本質から外れているという考えも持っていたようだ。したがって、フラワーラインが勢力を拡大して、北日本地区も完全に飲み込もうとしていた頃に、藤巻は断固としてフラワーへの協力を拒否。中野をはじめ、愛知の高橋健二や久保千代志ととも世界選繋がりでラインを組むようになり、やがて井上茂徳が台頭してきて九州軍団と呼ばれる一大勢力を築き上げるようになると、藤巻はどちらかといえば中野との繋がりから、九州に「味方」するようになる。そしてこのことが、フラワーラインという大勢力にくみしないということから、藤巻がドンと呼ばれる所以にもなっていく。ただし同じ北日本地区である菅田順和はフラワーラインに属していたことから袂を分けており、北日本地区のみ両勢力が混在するという特異な状況を生み出した面もある。
藤巻は1973年より北海道へと移籍したが、後にドン、アニイと呼ばれるほど、競輪界の「大御所」として睨みを利かせるようになったのは、この北海道移籍以後からだといっても過言ではない。先に特別競輪を制したのは藤巻清志のほう（1975年の高松宮杯競輪）で、藤巻は当時いまだ無冠であったが、上述の通り、1976年に前橋競輪場で初めて開催された特別競輪、第19回オールスター競輪にて、ついに「無冠の帝王」を返上するときがやってきた。もともと追い込みを主体としていた藤巻が、このオールスター開催の1年ほど前あたりから、先行へと戦法を変えていた。普通、追い込みから先行へと戦法を変えるのは至難の業であるが、藤巻は見事にそれをやってのけた。オールスター決勝では、当年の世界自転車選手権プロ・スクラッチ（スプリント）銅メダルの菅田順和が3連勝で決勝へと駒を進め、完全優勝に王手がかかっていた。レースは、前で受けていた菅田に対し、藤巻は清志を連れ、ホームから一気に菅田を叩きに出た。この動きに慌てた菅田は1センターでバランスを崩しズルズルと後退。菅田を抑えきった以上、捲ってくる選手もおらず、藤巻はそのまま逃げ切り。2着に清志が入り、特別競輪史上初の兄弟ワンツーフィニッシュを果たしたことで、マスコミが「兄弟仁義」と銘打った。悲願の特別競輪初優勝を果たした藤巻はレース後号泣に暮れ、清志がやっとこさ支えている状態だった。つまり藤巻という男はドンと呼ばれる一方で、涙脆い男であったともいえる。しかしこの優勝以後、藤巻は本当に息の長い選手として後にも特別競輪等で大活躍することになる。さらにこの年、藤巻は生涯ただ一度の賞金王に輝いた（5,674万2,000円）。
1851年、岩国藩士・森脇兵介の次男として生まれ、のち同藩士井上光禎の養子となる。幼名を復吉といった。藩の精義隊に参加し、戊辰戦争に参戦する。維新後は大阪青年学舎生徒を経て、明治4年（1971年）5月陸軍大尉に任ぜられる。6月に御親兵に配属、同第7番大隊付となる。翌年9月近衛局出仕、1874年（明治7年）7月には近衛准官参謀、1875年（明治8年）9月の陸軍士官学校生徒隊付を経、1876年（明治9年）4月広島鎮台歩兵第12連隊第3大隊長、同7月少佐に進級する。1877年（明治10年）の西南戦争では、別働第1旅団指揮下で出征する。戦後、熊本鎮台幕僚参謀副長、名古屋鎮台参謀、西部監軍部参謀を経て、1885年（明治18年）5月には陸軍中佐に進み、歩兵第1連隊長を任ぜられる。1888年（明治21年）11月、陸軍大佐に進み、1889年（明治22年）9月、第3師団参謀長。1894年（明治27年）2月から半年間ヨーロッパに派遣され、帰国後の同年10月、第2軍参謀長として日清戦争に出征。少将に進み、1895年（明治28年）5月、歩兵第6旅団長、同8月に監軍部参謀長、1898年（明治31年）に歩兵第3旅団長、1899年（明治32年）3月には陸軍中将を任ぜられて第12師団長。1903年（明治36年）11月、勲一等瑞宝章受章。1904年（明治37年）2月、日露戦争に出征し、戦後の1906年（明治39年）7月6日に第4師団長に移る。日清・日露戦争での戦功により、同年4月、勲一等旭日大綬章と功二級金鵄勲章。1907年（明治40年）9月21日、男爵を叙爵。1908年（明治41年）8月には陸軍大将に進むが、同年12月死去する。死去に際し勲一等旭日桐花大綬章を賜る。