PPE/PSは着色の容易さや機械的性質のバランスの良さ、難燃化改良の容易さが評価され、電気・OA機器の外装に多く使用される。よく目にされる使用例では床用ケーブルカバーがある。低い吸水性から水道配管や給水機などにも利用される。フィラー強化グレードはボビンやコネクターなどの電装部品、または機構部品などに用いられる。PPE/PAは高い耐衝撃性やオンライン塗装に適応する耐熱性などの特性から、ドアハンドルやフェンダー・ホイールキャップなどの自動車外装材に使用される。今後は軽量化を目的に外装そのものへの展開が期待されるが、耐低温衝撃性などのさらなる向上が研究課題となっている。PPE/PP はニッケル・水素蓄電池のケースなどに採用された実績がある。摺動性を付与された PPE/POM は成形時の反りも低く、バルブやモジュール類または自動車ドアなどの可動部品などに用いられる。PPE/PPS は一般用よりも高い耐熱性が要求される車載用光ディスクドライブのシャーシなど金属代替分野で採用されている。
1965年にゼネラルエレクトリックが PPE を発明。1967年には成形性を改良した m-PPE として販売を開始し、汎用エンジニアリングプラスチックとして順調に用途拡大を遂げた。アロイの選択肢を広めたのも同社で、1986年に開発された PPE/PA に続き PPE/PP も市場に投入された。難燃化をいち早く成し遂げ、テレビやコンピュータ筐体などで多用されたが、ABS樹脂や PC/ABSアロイ果ては HIPS や PP などの難燃化技術が向上し、かつ CPU など電子部品の発熱量低減が成されたことも影響して耐熱に関する優位性が減少してしまい、現在ではこれらと激しく競合する関係にある。また多くの企業が製造に参入し、それぞれが競争する中で技術開発が進んだ。その一方で、市場占有率1位の GEプラスチック（ゼネラルエレクトリック子会社で m-PPE を生産販売）の売却計画が噂されており、今後の需給バランス変動や業界再編などが取り沙汰されている。
PPE は独特な重合法が用いられ、また他のモノマーと共重合が難しいことから主成分の改質にかかわる研究があまり行われていなかった。しかし近年、触媒の開発から 2,5-ジメチル-1,4-フェニレンオキサイドを重合させた例が報告されている。この手法で得られた PPE は、ポリエーテルエーテルケトン (PEEK) を越える300℃超の融点を持つ。
父の早世により、康正元年（1455年）に幼くして家督を継ぐ。父も若年での相続だったこともあり、信昌期の武田氏は守護代の跡部明海（駿河守）・景家（上野介）父子の専横を許していた。長禄元年（1457年）には小河原合戦、馬場合戦において一門の吉田氏や岩崎氏らを失い（『一蓮寺過去帳』）、寛正5年（1464年）に明海が死去すると、翌年には信濃諏訪領主諏訪信満の援助を受け夕狩沢合戦において明海の子の景家を撃破し、小田野城で景家を自害させる。これにより跡部氏は排斥したが、甲斐国内では有力国衆の台頭や対外勢力の侵入に悩まされた。寛正6年（1465年）に室町幕府の指令で今川義忠と共に関東出陣を命じられたが、信昌がこれに従ったかは不明（享徳の乱）。文明4年（1472年）、信濃佐久郡の国人大井政朝が甲斐八代郡へ侵攻してきたため、花鳥山（山梨県笛吹市）で合戦を行った（『勝山記』）。後に信昌は大井氏の弱体化を見て逆に佐久郡へ侵攻したが、同じく佐久に侵攻していた村上氏のためにこれを阻まれた。『勝山記』などによると、信昌期に飢饉や疫病の蔓延、一揆の発生などの記事が散見している。こうした中、延徳2年（1490年）には穴山氏・大井氏（武田大井氏）が合戦（『王代記』）を始めるなど、穴山氏、大井氏、今井氏、小山田氏といった国内の有力者が自立の動きを見せるようになる。明応元年（1492年）に長男の信縄に家督を譲って隠居した。矢坪（山梨市矢坪）の永昌院を創建して菩提寺としている。また「落合御前」と呼ばれていることから（「武田信縄書状」（『向獄寺文書』）、万力郷落合に館を構えていたと考えられている。しかし、家督を信縄に譲ったにも関わらず、信昌は次男の油川信恵への家督相続をのぞみ、信昌・信恵方と信縄の内訌が双方を支持する甲斐有力国衆・対外勢力との争いと関係し、甲斐は乱国状態になったという。明応7年（1498年）に一度和睦し、伊豆の伊勢盛時の介入に対抗したが、盛時の脅威が去ると再度信縄と抗争した。信縄との抗争の最中、永正2年（1505年）に59歳で死去。法名は永昌院殿傑山勝公大禅定門（『甲斐国志』に拠る）。信昌は長期にわたり国主の立場にあり、国人勢力や対外勢力を撃退し、後代の譜代家臣層のなかに「昌」の偏諱を持つものが多いことから甲斐の国内統一を進展させたと評される一方で、晩年には国内を二分する内乱を招き、武田氏の戦国大名としての飛躍を果たすことができなかった。この内乱は永正5年（1508年）に孫の武田信虎が信恵を討ち取るまで続く。子息のうち帰雲軒宗存（きうんけん そうぞん）は、『武田源氏一統系図』によれば信昌の子とされる。生没年不詳で、出家した事実のみが知られる。なお、甲府市上曽根に所在する曹洞宗寺院の竜華院の四世住職には大用宗存がいるが、大用宗存は大和国高市郡出身で竜華院住職のほか末寺である三星院（中央市木原）の中興となった人物で、帰雲軒宗存とは別人であることが指摘される。