※サイドバックは和製英語であり、英語ではディフェンダーの事をフルバック（英: Full-back）と呼び、左のフルバックをレフトバック（英: Left-back）、右のフルバックをライトバック（英: Right-back）と呼ぶ。サイドバックとは4バック又は5バックの左右両サイドに位置するディフェンダーのこと。サイドにおける守備を主な役割とするが、攻撃時には中盤の選手を追い越して前線に駆け上がり、ドリブルで切り込んだりクロスボールを上げたりする。守備能力に加え、ピッチを縦に激しく上下する多い運動をこなせる行動力とスタミナ、スピード、サイドを突破するドリブル技術、クロスを上げる精度の高いキックも求められる。身体的なぶつかり合いや空中戦を主とするセンターバックに比べ、走力や俊敏性が求められるため小柄な選手が担当する事が多いが、近年ではファーサイド（far side＝遠いサイド）からセンタリングに対して空中戦も求められる事から、長身のサイドバックも増えてきている。守備を重視するチームなどでは本来はセンターバックの選手をこのポジションに置き、センターバックを4人並べる場合もある。一方で、ディフェンスのポジションにありながら攻撃能力に特化した非常に攻撃的なサイドバックの選手も存在する。ミッドフィールダーのウィングバックの選手とよく似た役割を持っており、ポジションの互換性が高く両方のポジションをこなせる選手が多い。またサイドバック、ウィングバックの選手ともにサイドでプレイすることから右サイドなら右利き、左サイドなら左利きというように受け持つサイド側の足が利き足であるか両方の足を同様に使えることが望ましい。左右両方のサイドでプレーできる選手は少なく重宝される。日本人選手では、長友佑都や内田篤人が有名。
リベロ（伊: Libero）とは「自由な人」を意味する名で、スウィーパーから派生したポジションである。スウィーパーシステムは相手の攻撃陣よりも1人多くのセンターバックを配置している場合が多く、その中で特定のマークを持たないスウィーパーは攻撃人数を削って存在するポジションとも言える。そのため70年代頃からは攻撃時には攻撃参加するスウィーパーが登場し始めたのである。特にスウィーパーは戦術眼や先読み能力など、高いサッカーセンスを兼ね備えた選手が基本だったため、攻撃に置いてもその能力を発揮する選手が増えて行った。それまではカバーリングを専門とする事から「掃除人」を意味するスウィーパーと呼ばれていたのだが、攻撃の起点をも担い始めると、その名前では呼び方として適切ではなくなったため、「守備の選手ながら攻撃にも参加する自由な人」と言う意味からリベロと呼ばれるようになった。リベロは1970〜1980年代のドイツによく見られ、代名詞としてフランツ・ベッケンバウアーが特に有名である。他にロナルド・クーマン、フランコ・バレージ、ガエターノ・シレア、ダニエル・パサレラなどが有名である。しかし、1990年代には攻撃参加するリベロはほとんど見られなくなった。その理由としてゾーンディフェンスが現在の主流であり、マンツーマンディフェンス自体がかなり希少な存在となっているからである。近年では戦術的なリベロは希少になったものの、一般的なセンターバックよりも攻撃参加の機会や得点が多い選手だとリベロと呼ぶ場合がある。また、守備的ミッドフィールダーが「ディフェンスラインの前に配置されたリベロ」という意味合いでフォアリベロと呼ばれることもある。稀な例として、福西崇史が一時ボランチからリベロに配置された事があった。他では田中マルクス闘莉王やルシオ、セルヒオ・ラモスがセンターバックながら攻撃参加する選手として有名である。
スウィーパー、スイーパー（英: Sweeper）とは「掃除人」を意味する名で、特定のマークを持たず、ストッパーの選手が抜かれた時や、相手フォワードに対してストッパーの選手を競らせた隙にボールを処理、あるいは2列目から飛び出してきたMFの選手に対する守備など、カバーリング関連を行うポジションである。役割を最大限に活かすために、相手のセンターフォワードの人数よりも1人多くセンターバックを配置するフォーメーションである場合が多い。以前はカバーリングなどを行う為にストッパーの選手の後方に位置することが多かったが、ディフェンスラインをフラットに保ち、ラインの高さをコントロールすることが重要視される現在ではストッパーと並び横一列になる場合が多い。
2014年7月5日、永田裕志を破り7年7ヶ月ぶりにGHCヘビー級王座を手にした。2015年1月からノアに殴り込みを掛けてきた鈴木みのる率いる鈴木軍との抗争が激化。3月15日、1月の年内開幕戦での試合後に襲撃された鈴木を相手にGHCヘビー級王座7度目の防衛戦を行ったが敗れ、王座から陥落した。その後、鈴木とのリターンマッチを行うも再び敗北を喫した。9月19日には対鈴木軍の最後の砦と言われた杉浦も鈴木に敗退した。翌日に丸藤は「グローバル・リーグ戦2015で鈴木または鈴木軍のメンバーが優勝した場合には団体を解散する」と副社長として声明を発表した。結果は、丸藤がリーグ戦で優勝した。丸藤はリーグ戦優勝を受けて、12月23日の大田区総合体育館大会で鈴木のGHCヘビー級王座に再び挑み勝利して同王座に返り咲いた。だが、直後に杉浦が丸藤に反旗を翻し鈴木軍入りを果たした。2016年1月31日の横浜文化体育館大会で杉浦と初防衛戦を行うも、敗れて王座から陥落した。グローバル・タッグ・リーグ戦には矢野通とタッグを組んで出場し、優勝する。リーグ戦優勝を受けて5月28日の大阪府立体育会館大会でランス・アーチャー&デイビーボーイ・スミス・ジュニア(K.E.S.)の持つGHC タッグ王座に矢野とのタッグで挑戦した。丸藤から不知火が飛び出し会場も一体となり勝利を収め、ノアへ473日ぶりに同タイトルを取り戻した。7月、2012年以来のG1 CLIMAXに参戦し開幕戦でIWGPヘビー級王者のオカダ・カズチカに勝利するも5勝4敗で終わった。しかし、この結果を受けて新日本プロレスの2016年10月10日両国国技館大会メインイベントでオカダの保持するIWGPヘビー級王座に挑戦したが、惜敗した。