ほとんどの区間は整備された2 - 4車線である。敦賀市疋田の国道8号との離合点から滋賀県高島市マキノ町野口の国道303号との離合点にかけては急勾配が連続し、それほどきつくはないがところどころに急カーブがあるなど、交通量のある国道としてはかなり線形が悪いほか、冬季は積雪や路面の凍結状態に特に注意を払う必要があるため、2003年度より、疋田交差点より4.5 kmの区間では疋田トンネルのすぐ東側へ新疋田トンネル（長さ63 m）の新設を含む愛発除雪拡幅事業を実施している。同区間の北陸本線との交差箇所には2015年の新疋田トンネル供用開始前までは車道として供用されていた幅員1.5車線程度の疋田トンネル（延長36 m）があり、すれ違い困難であった同所では1982年暮れにアセトンを積んだタンクローリーが敦賀市方面へ向けて走行中、同トンネルのガード壁に衝突した事故もあった。
起終点ともに国道8号と接続している。また、終点の大津市側については、国道1号との重複区間となる。北陸・若狭方面と近畿（京阪神）を琵琶湖西岸を経由する重要な路線であり、西近江路とも呼ばれている。京都から敦賀まで、琵琶湖東岸を経由するより25キロメートル (km) あまり距離が短い。琵琶湖西岸には高速自動車国道の計画はないが、交通量の増加や車両の大型化、降雪時の交通難に対応するため逐次バイパスの供用や現道の拡幅が実施されている。
2014年11月14日、家族全員を伴って会見を開き、網膜剥離を理由に現役引退を表明した
2016年3月10日、コカイン10kgを不法所持していたとしてパナマで逮捕された
2018年2月、コカインの不法所持で懲役5年を宣告された
2018年5月21日、刑務所から釈放された

敦賀方面に向かって左側に単式ホーム1面1線を有する地上駅（停留所）であるが、ホームは駅舎に対して高い位置にある。簡易委託駅で、窓口に係員が配置され、携帯車発機による乗車券を発券している。ただし、水曜日のみ終日休業である。福井県最西端の駅である。定期列車は各駅に停まるため全て停車するが、臨時列車は停車しない場合もある。なお、列車の開扉扱いは無人駅と同様の扱いである。敦賀地域鉄道部が管理している。2003年（平成15年）に駅舎はログハウス風に改築され、観光振興施設「ロッジ青葉」という名称が付いた。これに伴いスロープが新設され、車椅子利用者をはじめとした身障者もホームと駅舎を段差なく楽に行き来できるようになった。ただし、合同駅舎のため常時利用はできない。
あとがきにおいて、タイトルに関して、担当者から「世界名作劇場のようだ」と言われ、変更する予定だったが、他に思い浮かばずそのままとなったと語っている。主人公の両親は、作者の初単行本「旬（いまどき）」の主人公とヒロイン。
しっかり者の小学生・日比野 ひな子は、飼い犬のバンビーナと大の仲良し。丘の上に建つ家で、おかーさんとともに、単身赴任中のパパの帰りを待ちながら暮らしている。ある日、おかーさんからもらった大きな枕で一緒に寝たひな子とバンビーナ。翌朝、目が覚めると、なんと中身が入れ替わっていた!!「この状況を楽しまない手はない!」そこで、2人はそれぞれの生活を体験してみることに。とまどいも、辛いことも、楽しいことも、嬉しいことも、全てが新発見の連続で、大満足な1日を過ごした2人。そして、もう一度大きな枕で眠りにつき、目が覚めると、ちゃんと元通りに戻っていた。すっかりこの不思議な現象を気に入った2人は、時折入れ替わって、お互いの日常を満喫するようになる。そんな時、ひな子はバンビーナの姿で、サッカー少年・秋津 浩樹と出会う。
日本における捕鯨の歴史は、すでに漁労活動が行われていた縄文時代までさかのぼる。約8000年前の縄文前期の遺跡とされる千葉県館山市の稲原貝塚においてイルカの骨に刺さった黒曜石の、簎（やす、矠とも表記）先の石器が出土していることや、約5000年前の縄文前期末から中期初頭には、富山湾に面した石川県真脇遺跡で大量に出土したイルカ骨の研究によって、積極的捕獲があったことが証明されている。縄文時代中期に作られた土器の底には、鯨の脊椎骨の圧迫跡が存在する例が多数あり、これは脊椎骨を回転台として利用していたと見られている。弥生時代の捕鯨については、長崎県壱岐市の原の辻（はるのつじ）遺跡から出土した弥生時代中期の甕棺に捕鯨図らしき線刻のあるものが発見されており、韓国盤亀台の岩刻画にみられる先史時代捕鯨図との類似性もあることから、日本でも弥生時代に捕鯨が行われていた可能性が高いと考えられるようになった。原の辻遺跡では、弥生時代後期の出土品として、鯨の骨を用いた紡錘車や矢尻なども出土しており、さらに銛を打ち込まれた鯨と見られる線画が描かれた壷が発見された。もっとも、大型のクジラについては、入り江に迷い込んだ個体を舟で浜辺へと追い込むか、海岸に流れ着いた鯨を解体していたと見られている。北海道においても、イルカなどの小型のハクジラ類の骨が大量に出土している。6世紀から10世紀にかけて北海道東部からオホーツク海を中心に栄えたオホーツク文化圏でも捕鯨が行われていた。根室市で発見された鳥骨製の針入れには、舟から綱付きの離頭銛を鯨に打ち込む捕鯨の様子が描かれている。オホーツク文化における捕鯨は毎年鯨の回遊時期に組織的に行われていたと見られ、その影響を色濃く受けたアイヌの捕鯨は明治期に至るまで断続的に行われていたとされる。アイヌからの聞き取りによると、トリカブトから採取した毒を塗った銛を用いて南から北へと回遊する鯨を狙うといい、これはコディアック島などの先住民による捕鯨と共通する。鯨を捕らえることは数年に一度もないほどの稀な出来事であり、共同体全体で祭事が行われていたという。