20世紀の初めに始まり、第二次世界大戦の勃発で加速されたのがアメリカ軍の主要中継基地としての役割であった。ペンサコーラ海軍航空基地は当初1826年に造られた海軍基地であったが、1917年にアメリカでは最初の海軍航空施設となった。国全体が第二次世界大戦に刺激され、フロリダ州ではジャクソンビル海軍航空基地、メイポート海軍基地、セシルフィールド海軍航空基地、ホワイティングフィールド海軍航空基地とホームステッド空軍基地、エグリン空軍基地およびマクディル空軍基地（現在はアメリカ中央軍の本部）など多くの基地が建設され、この時期に発展した。冷戦時代、フロリダはキューバに近接して海上から交通できたので既存および他の軍事施設が発展を続けた。冷戦終結後、ホームステッドやセシルフィールドなど主要な基地で幾つかの施設が閉鎖されたが、基地があることは現在でもなお州の経済に重要な意味を持っている。フロリダ州は国内でも緯度が低いので、1949年に発現期のミサイル計画の試験場に選定された。パトリック空軍基地やケイプカナベラル発射場が1950年代と共に形を取り始めた。1960年代初めまでに宇宙開発競争がたけなわとなった。計画が拡張され雇用を生み出すと共に、宇宙開発計画はケイプカナベラル周辺の地域社会に巨大なブームを現出した。この地域は現在集合的にスペースコーストと呼ばれ、ケネディ宇宙センターを擁している。宇宙産業の主要中心地にもなった。今日、アメリカ合衆国によって打ち上げられる全ての有人軌道周回船は、月への探査船を含め、ケネディ宇宙センターから打ち上げられてきた。
1860年にエイブラハム・リンカーンが大統領に選ばれたことに続いて、フロリダ州は他の南部州と共にアメリカ合衆国から脱退した。脱退は1861年1月10日のことであり、1月足らずの間、独立した共和国であった。フロリダ州はアメリカ連合国を構成する一州になった。フロリダ州は南軍にとって重要な補給線であったので、北軍は州全体の海上封鎖に動いた。北軍はシーダーキー、ジャクソンビル、キー・ウェストおよびペンサコーラのような主要港を占領した。フロリダ州内では、ナチュラルブリッジの戦い、マリアナの戦い、およびゲインズビルの戦いなど多くの小競り合いが起こったが、大きな戦闘はレイクシティ近くであったオラスティーの戦いただ一つであった。終戦後、アメリカ合衆国憲法修正条項の批准を含め、レコンストラクションの要求事項を満たした後で、フロリダ州は1868年7月25日にアメリカ合衆国への再加盟を認められた。しかしこのことでも州内の党派的政治権力抗争を終わらせなかった。レコンストラクション後、白人特権階級の民主党員が権力の奪還を試み、これが1877年に成就するまで続いた。このことは、解放奴隷や彼らに与する者を標的にして白人の準軍隊集団が暴力を使い選挙権を制限することで一部成された。1885年から1889年、州議会は人民党との連携で白人民主党権力に脅威を与えていた黒人や貧乏白人の選挙権を減らす条項を含む法律を成立させた。黒人や貧乏白人が選挙権を剥奪されると、他の南部州もそうであったように白人民主党の一党独裁権力を築き上げた。1900年時点で州内人口の44％は黒人であり、これは南北戦争前と同じ比率であったが、かれらは基本的に権利を剥奪されていた。選挙権が無いということは、陪審員を務めることができず、地方、州あるいは連邦の役職に選出されることもないことを意味していた。法の執行や公務員の役職に採用されることはなかった。白人民主党はジム・クロウ法を通し、公共の施設や輸送機関で人種差別を法制化した。60年以上にわたって、白人民主党が全人口に比例して割り振られているはずの議会の全議席を実質的に支配した。
ファネリはイタリア、ボローニャからパリに移住してきた家庭に生まれた。彼は1876年から数年にわたってパリ音楽院で学んだが、教授陣に異を唱えたことで退学処分となる。彼が音楽院でアルカンに付いて学んだというのは誤りである。なぜならアルカンは1848年に音楽院の職を辞していたからだ。しかし、彼が当時音楽院でソルフェージュの教授をしていたアルカンの弟のナポレオン（Napoléon）に学んだ可能性はあるだろう。ドリーブの下で音楽の勉強を再開するまで、彼はティンパニ奏者として働いた。ここでも、今度は資金難により学習を完了させることができず、再び打楽器奏者としての仕事に戻った。彼は独学での作曲の勉強を続け、作品を創作し始めるようになる。1912年にファネリは写譜職人としての職を求めて、ピエルネに自分のしっかりした手書きの見本として作品の草稿を見せた。しかしピエルネはその作品自体に興味をそそられることになる。それはファネリが30年近く前に作曲したと説明する、自作の「交響的絵画 Tableaux Symphoniques」であった。ピエルネはその作品がドビュッシーのその頃の作品を予感させるような、急進的な音楽的革新の証拠となることを見出したのだ。彼は「交響的絵画」の最初の部分である「テーベ Thebes」を編曲、演奏し、音楽雑誌にセンセーションを引き起こした。ピエルネはその後、ファネリの他の作品もいくつか演奏している。ドビュッシー自身もファネリの作品を見て、特別な印象を抱いている。それはファネリが「鋭い音楽的装飾の感性」を持っているというものであるが、同時にそれは「（彼が）そのように極端に細かい書き込みをしなくてはならなくなっている原因」であり、そのせいで「彼は方向性を見失っている」というものであった。ファネリは、「交響的絵画」を作曲するインスピレーションを与えた小説「ミイラ物語 Le Roman de la Momie」を執筆したテオフィル・ゴーティエの娘のジュディス・ゴーティエの援助を受ける。ゴーティエはその曲の私的な演奏会を後援し、さらに彼が自作の編曲を行うために必要な資金を提供した。「セラフィタ＝セラフィタス Seraphita-Seraphitus」の特別演奏会は彼女が手配したものであった。ファネリ自身は新たな名声を資金源とすることはできなかった。彼はよく知られるようになる数年前の1894年に作曲を断念しており、以降創作を再開することもなければ、しようともしなかった。彼は妻と子を支えるために演奏家としての仕事を継続し、数年後にこの世を去った。