貞観2年(860年)ごろ清和天皇の命で、平安時代前期の天台宗の僧、慈覚大師円仁（794年- 864年）によって開かれたと伝えられる。創建後120年で天災のため焼失し、花山天皇の命で明観上人により再興された。現在の本堂は正徳2年(1712年)に再建された。なお、この寺は盛衰を繰り返し、盛時には多くの寺領を有したと伝えられ、江戸時代には江戸幕府から朱印状を与えられていた。
アンファン・テリブル（フランス語: enfant terrible）とは、恐ろしいほど遠慮がなく、その発言によって両親や他人を困惑させる子供のことを伝統的に指す、フランス語の表現である。直訳すると「恐るべき子供」。しかし、この表現は芸術、ファッション、音楽などにおいて、さまざまな用途で使われている。それらにおいては、非常に型破りで、人目を引き、ある場合には攻撃的であったり反抗的であったりする、成功を収めた若き天才を指す。オックスフォード英語辞典の第2版では、「時宜を得ない発言によって、年上の者を困惑させる子供」、「型破りであったり思慮に欠けていたりする言動によって、仲間や関係者の体面を傷つける人物」、「慣習に囚われない行動をとる人物」と定義されている。ウェブスター辞典では、「著しく型破りで、革新的、アバンギャルドであり、非常に成功を収めた人物」と定義されている。
2007年、ノルディックスキージュニア世界選手権のスプリントで金メダル、団体で銀メダルを獲得。2008年1月20日にマススタートでノルディック複合・ワールドカップ初勝利。2009年ノルディックスキー世界選手権団体戦では銀メダルを獲得した。2009-2010シーズン、開幕から3試合連続3位入賞するなど好調で、2010年バンクーバーオリンピックの団体戦ではヨハネス・ルゼック、ティノ・エデルマン、ビョルン・キルヒアイゼンとともに銅メダルを獲得した。2013-2014シーズン、2014年ソチオリンピックの個人ノーマルヒルでは、後半距離のラストで競り合った渡部暁斗を抜き、金メダルを獲得した。2016-2017シーズン、世界選手権では同じドイツ勢のルゼックの影に隠れ、一時期、総合首位の座もルゼックに譲っていたが、世界選手権後の個人戦4試合で優勝3回、2位1回の好成績で逆転し、5シーズン連続の総合優勝を達成した。2017-2018シーズン、2018年平昌オリンピックの個人ノーマルヒルでは2大会連続で渡部暁斗と競り合いオリンピック2連覇を果たした。また個人ラージヒルでは3位となった。さらに団体戦でも金メダルを獲得した。
現存する作品はおよそ60点余、その内8割を江戸在住時が占める。紙本が多く、師長春に比べて絵の具の質が劣る。一笑の描く美人画は髪型に時代ごと特徴がよく現れており、当時の流行が反映されている。しかし、面貌表現には作品によって差が大きく、基準作が見出し難い。初期は下膨れの顔に二重まぶたで眉も自然なカーブを伴う優しい雰囲気だが、次第に顔の幅が狭めえられ一重まぶたになって眉の角度が大きくなっていく。次いで、眉が太くなる筆運びが自然になり、紅は厚く髪も黒々と豊かに描かれ、顔と髪の比重に変化が見られる。勢い良く引かれた線は彩色に被るのも厭わず、その大らかな筆致と色彩は、師の長春とは異なった趣を持つ。作品のうち7点の「吉原歳旦の図」が知られており、これらはほぼ同じ図様であるが、同門の長亀の作品から学びながらも家屋や人物配置を変えるなどして一笑独自の形式を作り出している。これら「吉原歳旦の図」の制作時期については、享保の後期頃から元文、寛保頃のあいだと考えられる。
当社は、後鳥羽天皇の御代元暦元年（1184年）の創立と伝えられる。延喜式内信濃筑摩郡の三座、岡田神社、沙田（いさごだ）神社、阿礼神社の三社は、木曾義仲が厚く崇敬した神社であるが、元暦元年正月、義仲没落に及んで、その遺臣、今井、高梨、町田、小野沢、萩原、諸田、串淵等が神託を奉じて、この地に遷したものである。木曾神社の遷宮鎮座に関して『平成祭データ』に以下の話が載っている。木曾義仲の没後、その遺臣らは一時木曾の谷にいたが、源頼朝の詮議が厳しいので、木曾は決して安全な隠れ場所ではなくなった。この時、木曾氏の信仰していた三社の神社の神官であった高梨南学院という人は、三夜続けて不思議な夢をみた。それは早くこの神を東の方の安全な地に遷せよという神託だった。そこで遺臣らが相談した結果、神体を七重の箱におさめて東国へと旅立つことになった。和田碓氷の峠を越えて利根川の辺までたどり着いた時、ある平和な村があった。そこに神をまつろうとすると土地の人が怪しんで「その箱は何だ。」と尋ねると、「只の箱だ。」とのみ答えた。今、その土地を箱田と言う。しかし、神の御告は更に今一度ここを立ち去るようにと下だった。そして、また人々は旅に出たが今度は半日にして利根川東岸の山中のある清い泉の所に着いた。ここで人々は一憩したが、その時、御神体の箱をとある石の上に降ろした。すると不思議なことに人々が再び出かけようとすると箱は石に固く着いてしまって動かなくなった。大騒ぎして持ちあげようとしたが無駄だった。ここにまつられたのが箱田神社、後の木曾三社神社である。今でも神社の前に高梨氏の石像と、木曾三郎義基の御腰掛石とがある。遺臣たちはここに土着して四方に広がっていった。