1868年に結成されたイギリス労働組合会議の創立100周年を記念して委嘱された。労働組合会議の最初の会合がマンチェスターで開催されたことから、「ピータールーの虐殺」という同都市での記念碑的事件が題材に選ばれたと考えられる。作曲は当初難航したが、知人である音楽評論家ドナルド・ミッチェルの激励を受けながら完遂された。楽曲について、アーノルド本人は、スコアの解説で次のように述べている。「1819年8月16日にマンチェスターの聖ピーター広場で生じた事件は、皮肉交じりにピータールーと名付けられた。この日、政治改革に関する演説を聞くために8000人ほどの聴衆が秩序正しく集まっていた。彼らの集会は、治安判事の命を受けた義勇兵によって中断させられた。義勇兵は、聴衆たちの掲げる横断幕を取り上げ、講演者であるヘンリー・ハントを逮捕しようとした。騎兵隊が動員された。続く騒動の中では11名が殺害され、400名が負傷した。この序曲は、これらの一連の出来事を音楽によって描く試みである。ただし、この曲は、犠牲者たちへの哀悼の後、勝利によって幕を閉じる。これは、人類の団結という大義を掲げた全ての人々の苦しみと死は無駄にはならないだろうという、堅い信念に基づいている。」
序曲『ピータールー』（Peterloo -  Overture）作品番号97は、イギリスの作曲家マルコム・アーノルドが1968年に作曲した演奏会用序曲（管弦楽曲）。ピータールー序曲とも。いわゆる「ピータールーの虐殺」という、1819年にマンチェスターで起きた事件を題材としている。
ミッキーと一緒にドライブ旅行をするプルートは、途中で立ち寄った土産屋で出会った子犬とバッファローの骨をめぐっての取り合いをしている内にサボテンで出来た柵に閉じ込められる。
天塩川は標高1,558メートルの天塩岳を水源とし士別市までは概ね西に流れ、剣淵川を合流した辺りで流路を北へ変える。その後名寄市で水系最大の支流である名寄川を合わせ、中川郡美深町・音威子府村を流れる。音威子府村と中川町間では峡谷を形成するが、天塩郡幌延町で再度平野を流れる。下流部では留萌振興局と宗谷総合振興局の境界をなしながら西に流路を変え、利尻礼文サロベツ国立公園に指定されているサロベツ原野を流域に持つサロベツ川を河口付近で合流させたあと、海と並行する形で南に流路を変え天塩郡天塩町で日本海に注ぐ。流路延長は256.2キロメートルで信濃川、利根川、石狩川に次いで日本第4位の長さを有し、流域面積は上川・留萌・宗谷の三振興局管内に跨り、5,588平方キロメートルを擁する大河である。ダムは天塩川の上流部に建設された。天塩川の名の由来について、地名研究家の山田秀三は自著『北海道の地名』において、アイヌ語で「梁が多い川」の意味であるテシ・オ・ペッ（Tesh・o・pet）から来ていると説き、梁のように岩が河川を横断していることで命名されたと推測しており、実際に中流部にはそのような風景が所々見られる。またダム名はダム右岸の直上流部で天塩川に合流する岩尾内沢から採っているが、ダム所在地の大字も岩尾内である。「岩尾内」という地名の語源については、永田方正著『北海道蝦夷語地名解』においてアイヌ語で「岩山の川」を意味するイワ・オ・ナイから来ていると書いている。なおダム建設時の所在地は上川郡朝日町であったが、平成の大合併に伴い士別市となっている。
古典期の初期においてアテナイ市は文化的にも政治的にも優勢を誇っていたが、紀元前6世紀後期までは古代ギリシアを率いるほどの力を持っていなかった。キュロンによる政変の企ては、古代の記録からアテナイの歴史の中でも最初期の、紀元前636年頃に起こったことがわかっている。このとき、アテナイの君主政治は既に終わりを告げ、アルコンが行政上最も重要な役職になったが、エウパトリデスと呼ばれる貴族たちだけがアルコンの職を担っていた。アテナイの最古の法律はドラコンによって紀元前621年、もしくは620年に制定された。そのうち、殺人に関する法律は、古典期に入っても残存した唯一の法であった。ドラコンの法典は、個人的な復讐を、法に反して犯罪行為を行なった個人に対する第一の、かつ唯一の処分に置き換えることを目的とした。しかし、この法典は、ソロンの改革のきっかけともなった貧富の差を解決することはできなかった。紀元前594年、もしくは593年に、ソロンはアルコンと調停者を設定した。このソロンの改革については、不明な点が多い。例えば、ソロンは土地を自由化するためにhoroi （ホロイ）を取り上げることを主張したが、この「ホロイ」の正確な意味はわかっていない。そして、それを取り上げたことは、hektemoroi（ヘクテモロイ）の問題の一部だったようだが、この語についても意味は分っていない。彼はまた、債務奴隷の廃止を定め、アテナイの市民権を獲得できる者の制限を制定した。ソロンはさらに、基礎的な法制改革を行い、貴族としての出自ではなく、収入によって政治に参加するように制定した。ペンタコシオメディムノイと呼ばれる裕福な層だけが、会計役やアルコンのような役職に就くことができた。テーテスと呼ばれる最貧層は、政治的な役職につくことはできなかったが、民会や裁判に参加することはできた。ソロンはまた、民会の前に動議などを設定する400人評議会を設立した。最後にソロンは、市民に民会における抗議などの発言の権利を与えることで、実質的にアルコンの権力を減衰させた。