1944年6月6日連合国軍はフランス北部の海岸に上陸しフランス解放を目的とした「オーバーロード作戦」を開始した。これに続く侵攻計画は連合国軍将兵の補充と物資の供給を可能にするためにフランス沿岸部の4箇所の港の確保を要求するものだった。最初の港ディエップは1944年9月1日にカナダ第2歩兵師団により解放され（フュージレイド作戦）、ル・アーヴルが次の目標に選ばれた。ル・アーヴルは「大西洋の壁」の要塞群の中でも最強のもののひとつと推測されていて、主要部の南、東及び西が河口と海で敵の侵入を妨げる自然の要害となっていた。港の北側は、すべての進入口に深さ6-7メートル幅3メートルの対戦車濠がめぐらされ、対戦車砲や機関銃を備えたトーチカと1,500個の地雷が敷設されていた。攻撃前の情報では、市内には7,300から8,700人の間で将兵が駐屯し、その内砲兵部隊が4,000人、海軍兵が1,300人で残りは低練度の歩兵と第36擲弾兵連隊の内の1個大隊の混成部隊と推測された。
パンフィリア（Pamphylia）は、古代の地名でトルコの小アジア南部、リュキアとキリキアに挟まれ地中海からトロス山脈までの間の地方を示した呼称。北はピシディア（Pisidia）と接した。ローマ時代には、広義ではピシディアを含み、フリギアやリカオニア（Lycaonia）との境までを総称して用いられた。プトレマイオスもこの意味で用いている。現在のアンタルヤ県。
変光の原因はよく知られておらず他に同じような変光星が見当たらないため、どの型にも分類されていない。1943年、ドイツのクーノ・ホフマイスターによって0.5等の不規則な変光が発見された。だが平均した明るさも増光しており、1890年には13.7等だったのが1967年に9.5等になった。その後減光に転じ、1980年には11等くらいの明るさになっている。スペクトル型も変化しており、1955年頃にはB4とされたが、その後表面温度が下がり、1972年にはF5となっている。1980年にはK0となっているが、一貫して超巨星のスペクトルを示している。距離は諸説あり、4900光年、8150光年といった値が出ている。
ニューヨーク市ブルックリンにて正統派ユダヤ教徒の家庭に生まれ、バル・ミツワーを受ける。しかしながら、彼は自身の思想をユダヤ教と無関係と主張している。ニューヨーク市立大学シティカレッジ (CCNY) 在学中にトロツキストとして活動する。1940年に同大学から歴史学の学士号を取得して卒業。在学中、トロツキストの集会でガートルード・ヒメルファーブと知り合い、1942年1月18日に彼女と結婚。1940年に第四インターナショナルのメンバーだったことを「誇りに思っている」と書いたのは1983年のことだった。第二次大戦中は、1941年から1944年まで機甲歩兵部隊の軍曹としてヨーロッパで従軍。戦後は1年間マルセイユに駐留した。1947年から1952年まで『コメンタリー』誌の主筆を務め、英国発の文芸誌『エンカウンター』誌の創刊に参加すると共に、1953年から（1958年に友人で同じ文化自由会議のメンバーでもあるニューヨーク市立大学シティカレッジの同級生メルヴィン・J・ラスキーに地位を譲るまで）同誌の編集者を務める。1959年から1960年まで『レポーター』の編集者、1961年から1969年までベーシック・ブックス出版社の取締役副社長。1969年から1988年までニューヨーク大学経営大学院教授として社会思想を講義。民主党のタカ派を代表するヘンリー・M・ジャクソンやユージン・ロストウが立ち上げた反デタント団体「民主的多数派のための連合」（en:Coalition for a Democratic Majority）の設立にも参加し、同連合の副議長を務める。1988年から保守系シンクタンクアメリカン・エンタープライズ研究所のジョン・M・オーリン記念上席研究員。これらの地位や言論活動を通じてネオコン運動を軌道に乗せ、軍事費増強と国外派兵の他、サプライサイド経済学に基づく減税、インテリジェント・デザインによる宗教的価値観の復興、米国憲法修正第1項（「言論の自由」条項）に保障された権利の縮小解釈を主張した。クリストルは、政治や文化を扱う言論誌『ザ・パブリック・インタレスト』や、国際関係論を扱う言論誌『ザ・ナショナル・インタレスト』を創刊した。彼はまた、1965年の創刊から2002年まで『ザ・パブリック・インタレスト』の編集委員をも務め（最初の共同編集委員はダニエル・ベル、次の共同編集委員はネイサン・グレイザー）、1985年の創刊から2001年まで『ザ・ナショナル・インタレスト』の発行人でもあった。1988年からアメリカン・エンタープライズ研究所の上席研究員。1972年から外交問題評議会の終身会員。『ウォールストリート・ジャーナル』寄稿者委員会会員ならびにナショナルアフェアーズ社会長。ネオコン（新保守主義者）を自称した初めての人物とされ、クリストルは「記憶にある限り、私はいつも『ネオ』だった。ネオマルクシスト、ネオトロツキスト、ネオリベラル、ネオ保守主義者。ネオトロツキストやネオマルクシストだった時ですら、宗教上はネオ正統派だった。私は一生『ネオ』尽くしで終わることになるだろう」と自らを語っていた。日本の政界にも影響を与えており、2004年4月29日にのちに価値観外交を掲げることになる当時自民党幹事長の安倍晋三はアメリカン・エンタープライズ研究所での講演でクリストルに敬意を表し、アメリカ同時多発テロ事件についての発言を引用した。