ロバート・シャーマンとラース・パーソンはその著書『Wanting to Believe: A Critical Guide to The X-Files, Millennium & The Lone Gunmen』において、本エピソードが既成宗教、特に上辺だけの信仰者に対するパロディになっているという仮説を提示している。2人は「「呪文」に登場する信仰者はステレオタイプなキリスト教徒ではなく、悪魔崇拝者である。」と指摘しつつも、本エピソードにおける主なジョークが「宗教的信仰が水に流され、口だけの信心に転化し、その儀礼と教義が心地よいものに再解釈されるさまを突いている。」と述べている。また、2人はパドック（不信心者を自ら裁いた）とパウロ（不信心者を非難したが、自ら裁きを下すことはなかった）と対比的に論じている。『A.V.クラブ』のトッド・ヴァンデルワーフは扉のモチーフが本エピソードに頻出していることを指摘し、「ドアを開けるということは別の世界と繋がることであり、古代の悪魔を現代に引き入れることにもなり得る。」と述べている。
本エピソードはキム・マナーズが監督を務めた最初のエピソードとなったが、当初の予定では別の人間が監督に起用されていた。しかし、直前になってその人物が降板したため、急遽マナーズが監督を務めることになったのであった。マナーズはスティーブン・J・キャネルと同じ考え―脚本家と監督が共同でキャスティング、ロケ地選び、撮影に当たるべきだ―を持っていたため、スタッフたちから「モーガンやウォンと対立するのではないか」と心配された。しかし、モーガンがマナーズの考えに合わせる意向を表明したため、そのままマナーズが監督を務めることになった。当初、カエルが空から降ってくるシーンはカエルのおもちゃを使用して撮影される予定だった。しかし、見た目が不格好だった上に、着地しても跳ねないという欠点があったため、本物のカエルが使用されることになった。蛇が階段を降りてくるシーンにも本物の蛇が使用されたが、蛇を操るのは至難の業であった。ジム役のダン・バトラーは動物嫌いであったため、地下室でのシーンを撮影している最中、一言も発することができない状況に陥った。恐怖の余りに本物の汗が出たため、メイク班は偽の汗を用意する必要がなくなった。
本エピソードを執筆したのは製作総指揮を務めるグレン・モーガンとジェームズ・ウォンであった。モーガンが思いついた「人間を食う蛇」というアイデアから、話が膨らんでできたのが本エピソードの脚本である。2人は『宇宙の法則』の製作に専念するために、本エピソードを最後に『X-ファイル』の製作から一時離脱することとなった。パドック先生が黒板に残した「一緒に働けて楽しかった」というメッセージは、スタッフから2人に宛てたメッセージでもあった。その後、2人はシーズン4で再び本作の製作に復帰している。クロウリー高校の名前はイギリスのオカルティストであるアレイスター・クロウリーにちなんで付けられたものである。また、本エピソードに登場するデボラ・ブラウンとポール・ヴィタリスはネット上にいた『X-ファイル』のファンの名前から取られている。ただ、後者のモデルとなった批評家のポーラ・ヴィタリスは『X-ファイル』を見始めたのはシーズン3からだったと述べている。なお、パドック先生の名前はウィリアム・シェイクスピアの戯曲『マクベス』に出てくる悪魔の名前から取られている。
核兵器などの大量破壊兵器に関わる物資が輸出され、製造を企む国や勢力に渡った場合、重大な事態を引き起こす可能性があるため、精密誘導兵器や核関連の製造に関わる各種機器は事前に許可が必要（輸出貿易管理令）なものがあり、また外国企業等への技術・情報提供に対して事前に許可が必要（外為法外国為替令）な場合があり、これら軍事転用の見地から不正と見なされる輸出や技術移転を取り締まる活動を行っている。不正輸出には日本の会社が外国に輸出する場合と、外国がダミー会社を作って行う場合がある。不正輸出の事例にはミツトヨの不正輸出事件が挙げられる。同社は三次元測定機（核開発に転用可能）数台を現地法人や子会社を通じマレーシア、シンガポール、イラン、リビアに不正に輸出し、当時の社長らが外国為替及び外国貿易法違反の罪で警視庁公安部によって逮捕されている。また、各国の情報機関による日本企業の最新技術を狙った産業スパイ活動も活発化しており、現在でも政府機関、大学、企業等から多くの技術や情報が流出しているとみられている。
1980年代後半、インターネットという概念が未だ人々に浸透していなかった時代。東京・国立市にある十聖高校の3年生・中島朱実は、その美貌から、他の男子生徒の羨望や嫉妬を招きがちであった。プログラマーとしての天賦の才にも恵まれていた彼は、コンピュータ理論と魔術理論の類似性に着目し、ひそかに「悪魔召喚プログラム」の制作に没頭していた。自らプログラムを組みながらも、悪魔を召喚する目的が見つからなかった朱実は、稼動実験を躊躇していたが……。そんなある日、朱実の身にプログラム稼動を決意させる出来事が起こってしまった。彼に振られた高見沢京子の逆恨みで、空手部の主将・近藤弘之に暴行されてしまったのだ。深い私怨に衝き動かされた朱実は、ついにプログラムを稼動、人間界に悪魔（デジタル・デビル）を召喚して復讐を果たしてしまうのだった。それから二ヵ月後。朱実のクラスに白鷺弓子という少女が転入してきた。彼女は朱実に強い既視感覚を覚えるが、朱実は全く取り合おうとしない。それが二人の前世からの深い因縁によるものであり、これから先の運命を大きく変えていく前兆でもあることなど、弓子はもちろん、朱実自身全く知る由もないことだった。その日の放課後、朱実は古文担当の小原教諭をCAIルーム（コンピュータ学習室）に呼びつけた。好奇心に抗いきれず、CAIルームに忍び込んだ弓子の目前で繰り広げられる、禍々しい悪魔降臨の儀式……。コンピュータによって召喚された悪魔「ロキ」は、復讐を果たす代償として、女の生贄を要求していたのだった。不幸にも、次の生贄に弓子が選ばれてしまった。先日の一件以来、彼女のことが気になりだしていた朱実は、躊躇しながらも、ロキの求めるままに生贄の儀式を行ってしまう。