台本はウジェーヌ・スクリーブ 及びジェルマン・ドラヴィーニュ (Germain Delavigne)のフランス語のものによる。物語は、1647年7月7日にナポリで魚小売商のマサニエッロ(en)がスペインに対して起こした一揆を題材に、マサニエッロの妹で口をきけなくなった娘フェネッラを中心に展開される。主役フェネッラがしゃべれないという設定なので、初演以来この役はバレリーナによって演じられることが多い。また、オペラの終幕でヴェスヴィオ山が噴火するという荒唐無稽な設定が当時大いにうけ、上演回数を増やしていき、1828年の初演以来1880年までにパリだけで500回上演を記録するなど、19世紀ヨーロッパにおいて最も人気のあるオペラという地位を確立するとともにグランド・オペラ様式を確立した作品としても名高い。ロッシーニの『ギヨーム・テル』（  Guillaume Tell, 1829年）やマイアベーアの『悪魔のロベール』（Robert le diable、1831年 ）、『ユグノー教徒』（Les Huguenots、1836年）、『預言者』（Le Prophète、1849年 ）、『アフリカの女』（L'Africaine 、1865年）やジャック・アレヴィの『ユダヤの女』（La Juive、1835年）、ドニゼッティの『ラ・ファヴォリート』（ La favorite 1840年）、エクトル・ベルリオーズの『トロイアの人々』、ジュゼッペ・ヴェルディの『シチリアの晩鐘』や『ドン・カルロス』などの先駆けとなった重要な作品である。しかし、19世紀後半以降上演機会は減っていき、近年では全曲上演は少なく、序曲のみが独立して演奏される機会が多い。なお、タイトルは上記の他に『マサニエッロ』（Masaniello）と呼ばれることもある。
カリブ海での整調航海の後、プリンストンは1943年7月15日に CVL-23 へ再び艦種変更され、第23航空団を乗艦させたプリンストンは太平洋に向かう。8月9日に真珠湾に到着すると第11任務部隊に配属され、25日にベーカー島攻撃に向かう。ベーカー島攻撃では第11.2任務群の旗艦を務め、9月1日から14日まで島の占領および飛行場建設への航空援護を行う。その間に艦載機が日本軍の二式飛行艇を撃墜し、同機が撮影していた写真を入手した。ベーカー島での任務を終えるとプリンストンは第15任務部隊と合流し、マキン及びタラワへの攻撃に投入され、その後真珠湾に向かった。10月20日に第38任務部隊（フレデリック・C・シャーマン少将）に加わるため、エスピリトゥサント島へ向けて出航した。折りしも部隊は、差し迫っていたギルバート諸島の戦いに投入される予定で、第5艦隊（レイモンド・スプルーアンス中将）に返す期限が迫っていた。11月1日と2日、プリンストンは同部隊のサラトガ（USS Saratoga, CV-3）と共にブーゲンビル島のエンプレス・オーガスタ湾上陸支援のため、ブカ島およびブーゲンビル島の日本軍飛行場を空襲した。同時に、水上部隊はブカ島およびショートランド諸島を砲撃し、日本軍を振り回した挙句に間隙を突いて上陸に成功し、ブーゲンビル島の戦いが始まった。上陸を妨害しようとした日本艦隊をブーゲンビル島沖海戦で蹴散らした後、偵察機は新手の日本艦隊の接近を報じてきた。プリンストンとサラトガは新手の艦隊をブーゲンビル島に近づけさせないよう、5日と11日にラバウルを空襲し、攻撃を受けた日本艦隊は呆気なく逃げ帰っていった。19日には第50任務部隊と共にナウルの飛行場の無力化を手伝った。その後プリンストンは北東へ向かいマキンとタラワに向かう途中の攻略部隊を援護し、他の空母から破損した飛行機と運用可能機を交換した後に、真珠湾および西海岸へ向かった。
プリンストンはニュージャージー州カムデンのニューヨーク造船所で1941年6月2日にクリーブランド級軽巡洋艦タラハッシー（USS Tallahassee, CL-61）の艦名として起工する。1942年2月16日にCV-23に艦種変更、3月31日にプリンストンへ艦名を変更する。10月18日にマーガレット・ドッド（ハロルド・ドッドプリンストン大学学長夫人）によって命名、進水し、1943年2月25日にジョージ・R・ヘンダーソン艦長の指揮下フィラデルフィアで就役した。
『週刊少年マガジン』（講談社）で2008年40号から2009年13号まで連載されていた。バレーボールを題材としたスポーツ漫画である。同作者による漫画作品『Harlem Beat』と舞台設定を共有しており、同作品の登場人物も出演している。
日本列島の大半が海中に沈んだパラレルワールドを舞台とし、海上の保安と防衛を担う職業であるブルーマーメイドになることを目指してその養成学校に入学し、教育艦「晴風（はれかぜ）」に乗艦した女子生徒たちのさまざまな活躍を描く。シーンの多くは海上が舞台であり、作中には現用・旧式を問わず、多数の艦船が登場する。また、学生の練習用艦船という設定で、武蔵、比叡、伊201、アドミラル・グラーフ・シュペーなど、第二次世界大戦中に使用された艦船が登場する。2015年8月27日発売の『月刊コミックアライブ』（KADOKAWA/メディアファクトリー刊）にて第一報が発表された。以降、本放送開始当日までは作品タイトルを『はいふり』、ローマ字表記も『HAI FURI』とし、正式タイトルと『はいふり』がその略称であることが一切伏せられたまま、プロモーションが展開された。2016年2月には放送局や放送開始時期、オープニングテーマ担当が明らかになり、PV第1弾が公開された。2016年4月1日には海上保安庁・横須賀海上保安部（第三管区海上保安本部所属）とのタイアップやエイプリルフールにちなみ、同庁のTwitterで「横須賀海保、アニメ主人公に厳重注意？」というツイートが流された。女子生徒たちの担当声優については、放送開始1か月前の2016年3月1日から同月31日まで毎日1人ずつ公開された。横須賀市が舞台であり、東日本旅客鉄道（JR東日本）横浜支社とタイアップしたイベントが行われている。2016年9月24日に行われたイベント「ハイスクール・フリート presents 横須賀赤道祭 2016」で、新作OVAの製作が発表された。テレビアニメの後日談で、2017年5月23日にBD/DVDが発売されたほか、本編の再放送に合わせてOVAの前編が放送・限定公開された。2016年10月にOP曲「High Free Spirits」が、Newtype×マチ★アソビ アニメアワード2016主題歌賞を受賞した。2018年4月7日に行われたイベント「ハイスクール・フリート 放送開始2周年記念イベント」で、劇場版新作アニメーションの制作が発表された。詳細は#劇場アニメを参照。