北陸高等学校卒業。1984年から1989年までは一世風靡セピアのリーダーとして活動。グループ解散後は役者へ転向。冷徹なエリート役など、クールな役柄を持ち味に各媒体で活躍。趣味はバスケットボール、剣道。
1964年6月5日、カリフォルニア州ロサンゼルスに生まれる。サンフランシスコ州立大学にて民族学、女性学、人類学を学び、アンジェラ・デイヴィスのティーチング・アシスタントを務めた。その後、インドとネパールへの旅行を経て、エルサレムに滞在した。帰国したのち、コロンビア大学にてミロス・フォアマンに師事した。1998年、アリー・シーディとラダ・ミッチェルを主演に迎えた『ハイ・アート』で長編映画監督デビュー。2002年、『しあわせの法則』が第55回カンヌ国際映画祭「監督週間」部門にてプレミア上映される。2004年、ドロシー・アリソンの小説を映画化した監督作品『Cavedweller』がトライベッカ映画祭にて上映される。2010年、『キッズ・オールライト』がサンダンス映画祭に出品される。
活動時の衣装は着物や袴など小道具に至るまで完全な時代劇様式であるが、頭にはかつらをつけない。舞台上で剣劇風のコントを見せ、ボケ役の顔や頭などをハリセンで叩いてつっこむ。一発叩かれると、大きな音とともに痛がるのがお約束となっている。ちなみに現在、芸人のネタとしてハリセンを使うことはテレビのバラエティ番組などでも珍しくなくなったが、それを考案したのはメンバーの南方であり、使用したのはチャンバラトリオが最初。使用するハリセンは、南方自らが作り特注の厚紙を使用する。結成時のメンバーである山根、南方、伊吹の3人は元々は東映京都撮影所で斬られ役をやっていた俳優であり、お笑いの枠にははまらない本格的な殺陣をネタに取り入れた。時には時代劇の演技指導なども行うこともあった。主な弟子にチャンバラJr.、宮川花子、青野敏行、小川リエ（ハリセン娘）、団トリオ（解散）らがいる。チャンバラJr.とはチャンバラ軍団またはチャントリ軍団としての活動も行なった。
ハリーがアニーの耳にピアスの穴を空けるシーンがあるが、日本ではそのシーンが削除されている。双子の父親ニックと財産目当てで結婚しようとするメレディス・ブレイクの母親ヴィッキーを演じたジョアンナ・バーンズは、『罠にかかったパパとママ』では双子の父親ミッチと財産目当てで結婚しようとするヴィッキー・ロビンソン役で出演している。またメレディスの電話相手とされるモスビー司祭は『罠にかかったパパとママ』で双子の父ミッチとヴィッキーの結婚式を執り行うために招かれ、最終的に双子の両親の再婚の式を執り行った牧師。
ストーリー展開はほぼ同じであるが、舞台が映画公開当時（1998年）に変更され、ほとんどの登場人物の名前が変えられている。また、主人公の双子の年齢が引き下げられ（もうじき14歳→11歳）、前作では双子が育てられた場所がボストン（アメリカ東海岸）とカリフォルニア（アメリカ西海岸）だったが、ロンドンとカリフォルニアになっている。前作では母方の祖母や父の雇う男性使用人が登場するが今作では登場しない。前作では父ミッチの使用人である男女が双子の手助けをするが今作では母方の執事と父方の家政婦が双子の味方となり、二人の恋愛エピソードが描かれている。
現在メンバーがおらず活動休止中。CoverGirlsの妹ユニットとして、Team3期と同時期の2013年2月2日に結成された。結成前、研修生からSiSTERSに昇格するための試験が行われ、最終的に秋山瑠菜、石田涼、夏樹美沙憧、坂東遥、星野ゆりあ、三浦ことみ（50音順）の6人がメンバーとして昇格した。そして2013年2月24日、「日本アイドル保全協会 特別公演 1部2部」（原宿ASTRO HALL）において「向日葵と、タイヨウ」でステージデビューを果たした。オリジナル曲「初恋ハロー」も初披露している。同年3月2日には「太田区文化会vol.30」（渋谷O-CREST）にて、ライブ出演通算3回目にして初の単独出演を果たしている。「（先輩グループの）CoverGirlsに追いつくこと」を目標に活動しており、衣装はCoverGirlsオリジナルの白Tシャツに赤チェック柄のスカートで統一されている。今後はCoverGirlsと共に平日の夜間や土日祝日の昼夜間を中心に活動し、出演回数は少ないが対バンライブでの単独出演も行っている。2013年3月26日のライブ「よい娘の歌謡日vol.4」（新宿RUIDO K4）を以て、秋山瑠菜が自らの意志で研修生に戻ることを決め、SiSTERSから離脱した。秋山はCoverGirlsそのものからは辞退しておらず、本人曰く今後は歌とダンスにさらに磨きをかけてSiSTERSに戻ってくることを誓っていた。2013年5月6日にはCoverGirlsと共に愛知県名古屋市で開かれるテレビ愛知主催「IDOL WAVE～テレビ愛知30周年で30組大集合～」（名古屋市中区栄・栄オアシス21）に招待が決まり、初の遠征ライブを行った。デビューから3ヶ月を迎える2013年5月26日には「CoverGirls SiSTERS 0th公演」として、約3ヶ月に渡る初のワンマンライブを開催。また、ファンからの投票数によって5名中上位2名がCoverGirlsに昇格できる「昇格バトル」を同年5月3日の定期公演ツーマンライブから開催し、7月28日を以て投票を終了した。そして8月11日の定期公演にて投票の結果が発表され、石田涼と坂東遥が4期生としてCoverGirlsに昇格することが決まった。2014年3月23日に研修生から昇格した新メンバー上木美亜、百崎優希子が加わり、新SiSTERSをお披露目した。上木美亜、夏樹美沙憧、星野ゆりあ、百崎優希子の4名で活動していた。同年8月17日 SiSTERSから星野ゆりあ、上木美亜、夏樹美沙憧が5期生として昇格した。