1863年、「事件」の前年、デンバーの地元新聞『ロッキー山脈ニュース』は、州を挙げたインディアン絶滅キャンペーンを始めた。この年3月、『ロッキー山脈ニュース』の編集者は社説でこう書いた。やつら（インディアン）は、この地上から消し去るべき、自堕落で、宿無し同然で、残忍で恩知らずな人種である。コロラド議会では、27人のうち10人が、インディアン根絶の強行を主張していた。翌1864年はコロラド州選挙が行われる年だった。金鉱を狙ってコロラドに押し寄せる白人入植者は、「インディアン絶滅」を掲げる政治家たちを圧倒的に支持しており、ジョン・エバンズ知事を含む『ロッキー山脈ニュース』に関連する政治派閥は、「インディアン絶滅」の政策が明らかに支持率を上昇させるカギだと認めていた。翌年の総選挙まで、『ロッキー山脈ニュース』は「インディアンの脅威」を書きたて続けた。「インディアンが陰謀を企んでいる」というでたらめな噂は、「事実である」との評判だった。白人とインディアンの間のどんな些細な諍いでも、「インディアンによる大虐殺」として報告された。2人の白人兵士が死んだ、インディアンと兵士との諍いの後、コロラドの軍隊は、25人のインディアンを殺すことで報復した。デンバー市民と軍隊は、2人の兵士の弔いに聖歌を歌った。25人のインディアンを大量虐殺した陸軍の指揮官はこう述べている。私は現在、インディアン撲滅のためには、結果として生じなければならないこの部族との戦争しか他にはないと信じております。条約を破った白人の不法侵入に対するインディアンの抵抗によって、あちこちで小競り合いが続いた。インディアンの集団が、コロラドの白人自警団員や軍人によってあちこちで殺された。『ロッキー山脈ニュース』は1864年8月にこう宣言した。「入植者と軍は、彼ら、彼らの住居、女達、およびすべてのために、（インディアンを殺しに）行かなければならない」この夏、白人入植者の家族がインディアンに殺された。エバンス知事は、緊急宣言を出した。民兵連隊が結成され、彼らは見つけ次第、すべての敵対的なインディアンを殺す許可を与えられた。知事は彼らに補償を約束した。「馬、その他資産が何であれ、彼らは政府によって支払いを受けることが出来ると約束する。」州政府が「直ちに」、「すべての」インディアンの殺害を認可したこの宣言によって、「馬」と「その他の資産」を得るために、入植者たちはインディアンを無差別殺害し、彼らが「敵対的だった」と主張した。さらに『ロッキー山脈ニュース』は、「赤い悪魔の根絶」キャンペーンを強化し、和平派のインディアンも交戦派のインディアンも、区別するのをやめた。エバンス知事はもう一つの発言を行った。あらゆる証拠において、平原インディアンのほとんどは実際に敵対的だった。したがって、市民が彼ら全員を「追いかけて、殺して、破壊する」ことは、市民として当然の行動である。
1910年に、全身を覆う当時の下着ユニオンスーツから上下に分離され、第一次世界大戦（1914年）頃にショートパンツ化したものが原型。1925年にボクシング用品メーカーのエバーラスト社の創設者であるJacob Golombが、ボクサー用ユニフォームのトランクスの腰回り部分にこれまでの皮紐からゴムを導入したことで、男性用下着にもゴムが応用されるようになり、現在のトランクスの基本形となった。1935年に、アメリカ合衆国でブリーフが出現して、その爆発的人気で陰に隠れた形になったことや、第二次世界大戦の開戦でゴムが戦略物資に指定されたことで、軍用での下着として生産が優先されたことから米国国内では再び紐やボタンの形状となった。他にも、開戦で物資不足が生地にも及び、古着が下着に転用されて、色物や柄物の下着が登場する下地となった。戦後にゴムが戦略物資指定解除となったことで、再びゴムが用いられ、保守的な成人層を中心に大人の下着として再び息を吹き返したが、若年層を中心としたブリーフ人気に押されていた。1984年にアメリカ合衆国のリーバイス社が、イギリスで放映した501のテレビコマーシャルの放映で、出演者がジーンズを脱ぐ場面を制作した際に、当時はテレビコマーシャルでブリーフ姿の露出が禁止されていたため、トランクスで演出したことから世界的な脚光を浴びることとなった。当時はブリーフが幼年層から老年層まで世代間を越えて満遍なく、個性化を求める流れに敏感な青年層が支持する形で世界的に普及し始めた。これはブリーフの着用が幼年層から老年層まで満遍なく普及したことで、下着を自分で選ぶ購買力を持った青年層が他の世代とは違う個性化を求めたこと、ズボンを穿いた時に下着の線が露出しないこと、ブリーフのデザインがより過激化して、前開きもない窮屈感を覚えるようなスーパービキニブリーフまで行き着いてしまい、逆に、よりリラックスした下着が求められるような環境になったこと、白が定番の下着に、カラー化、柄物化に社会が容認するようになっていたこと、スポーツをする機会が一般に普及したことにより、下着姿を他人の前で露出する機会が増えて他者との差別化を求める機運が上がったこと、トランクスがブリーフとは違い下着然と見えにくく、空調が進歩したことで部屋着として使用できることもあり、これまでの男性下着として画一化したブリーフとの差別化を進める上で世界的に普及し始めた環境となっていた。1981年6月17日に日本で起こった深川通り魔殺人事件で犯人が白いブリーフにハイソックス姿で連行される様子がテレビ中継され、その事件の残忍さと犯人の異様な姿への嫌悪感から若い男性の間ではブリーフから移行を促す切っ掛けとなった。 1990年代に入り、ヒップホップを元とするストリートファッションが流行し、大き目のジーンズや短パンをわざとお尻や膝でずり下げて履き、下着を露出させること（腰パン、見せパン）が流行したことも人気に拍車をかけた。この流れの中で人に「見せる下着」としての意識が一時的に広まり、人気の成熟期を迎えた。一方、着用者が青年層から他の世代に拡大するにつれ、ブリーフ同様、流行に敏感な青年層には他の世代との差別化を求める動きも出てきた。1992年にカルバン・クラインが発表したボクサーブリーフに注目が集まり、21世紀に入り青年層の主たる下着はボクサーブリーフに変遷しつつある。ブリーフとは異なって体に密着せず、伸縮性がない場合が多い。材質はブロード・織物などの布地を使用している。90年代に「動きやすい」、「軽い」、「睾丸（金玉）が窮屈にならない」などの理由に着用者が増加した。多くの場合は綿製であるが、綿でなくブリーフと同様に伸縮性のあるニットトランクスもあり、他にも化学繊維を使用したもの、高級なものでは絹製の商品もある。トランクス状のステテコが存在する。以前は思春期・成人の着用が主で、男性器（幼児語または俗語で主におちんちんといわれる部分）が発達し始めた頃から着用されていたが、ブリーフのイメージが強かった思春期前でも、最近では着用者が増えている。早い方では、3･4歳の幼児から穿く者もおり、サイズが小さい方では身長90-110cm向けの製品が販売されている。俗に「バミューダパンツ」と呼ばれるものもある。これはイギリス領バミューダ諸島の住民が着用するバミューダショーツと同様に膝丈（いわゆるバミューダ丈）であることに由来する。ただし、一般にバミューダパンツあるいはバミューダショーツと呼ばれる衣類はアウターウェアであるため、注意が必要である。スポーツ用に特に機能性を重視して作られたものを、サポーター、スパッツ、あるいはスポーツトランクスと呼ぶ。