アハ体験 (a-ha! experience) とは、「わかったぞ」という体験を表す、英語圏で広く使われている言葉であるとともに、人間の脳の不思議な能力を表すキーワードである。類似の言葉として、「ひらめき」や「創造性」がある。アハ体験により、0.1秒という短時間で脳の神経細胞がいっせいに活動し、世界の見方が変わってしまう。アハ体験をするためのPlayStation Portable向けゲームソフト『ソニーコンピュータサイエンス研究所 茂木健一郎博士監修 脳に快感 アハ体験』（茂木が監修）が2006年6月22日にセガ（後のセガゲームス）から発売され、同年11月30日には続編の『ソニーコンピュータサイエンス研究所 茂木健一郎博士監修 脳に快感 みんなでアハ体験!』も発売された
意識研究はしているものの、その「本当の本チャンの部分」については約20年間に渡って進化が無いため、1997年からは「長期休暇中」であると2016年12月に述べている。
神経科学における事実上の「セントラル・ドグマ」である「反応選択性」の概念では心脳問題を解決するには不十分だと主張し、「認識におけるマッハの原理」や「相互作用同時性」といった概念を提案している。両眼視野闘争、マガーク効果、神経細胞の自発的活動についてのモデル、身体イメージ、不確実性の存在下での選択などに関する論文を発表している。
「今、ここ」の意識は、「今、ここ」の体験から生まれると考えることが重要だとしている。たとえば、色の知覚についての科学的知識をいくら集めても、色を経験するという直接的な体験には至れないのである。よって、統計的手段では本質的な意識の解明にはつながらないとしている。また、従来の意味での自然科学のみでは解明できず、全ての人類の営みを総合した総合的文化運動の結果としてのみ解明が可能だとしている。
博士論文は『Mathematical Model of Muscle Contraction（筋収縮の数理的モデル）』（東京大学より学位取得）。博士論文は、「グラフ変換法」によって、反応ネットワークの性質を解析したもの。その後、グラフ変換法は非対称結合神経回路網の解析に応用される。クオリアも含んだすべての現象を扱いうる「拡張された物理学」を志向している。
小学校5年生の頃にアインシュタインの伝記を読み、科学者を志す。博士課程の頃、数学者ロジャー・ペンローズの『The Emperor's New Mind』を読み、脳科学の道へ進むことを決心する。31歳の頃、電車の中で、周波数などの数値をいくら分析しても「ガタンゴトン」という音の質感にはたどりつけないことに気づき、『クオリア』の研究を決意する。普段は脳科学やそれに関連するテーマである人工知能などを研究している。現在の研究のメインテーマは『意識（クオリア）』であり、最終的には意識の謎を解明したいと考えている。
富山県高岡市出身。富山市立東部小学校、富山市立東部中学校、富山県立富山高等学校を経て、静岡大学人文学部法経学科卒業。イタイイタイ病訴訟や、山中事件を手がけたほか、金沢大学法科大学院非常勤講師、特定非営利活動法人市民オンブズ富山代表理事等も歴任した。2012年富山県弁護士会会長。2017年から中部弁護士会連合会理事長を務め、消費者教育の促進などにあたった。
青島 明生（あおしま あけお、1955年 - ）は、日本の弁護士、オンブズマン。富山県弁護士会会長、中部弁護士会連合会理事長、NPO法人市民オンブズ富山代表理事等を歴任した。
森長 英三郎（もりなが えいざぶろう、1906年1月10日 - 1983年6月1日）は、日本の弁護士。徳島県出身。1936年、弁護士登録。治安維持法違反事件を担当、戦後は自由法曹団に参加、労働事件を担当。三島由紀夫「宴のあと」訴訟でプライバシー権を提起、大逆事件の再審請求も担当。
菅義偉内閣官房長官は2月21日の記者会見で本件について「わが国として受け入れられるものではない。極めて遺憾なことであり、恥ずべきことだ」と述べた。国外ではオランダ・アムステルダムの博物館「アンネ・フランクの家」が「ショックを受けており、詳細な事実を知りたい」とのコメントを出したほか、ユダヤ系団体のサイモン・ウィーゼンタール・センターは、事件はホロコーストに関する記憶を侮辱する組織的な試みであると非難し、捜査と実行者の特定を求める声明を発表した。下村博文文部科学大臣は2月28日の記者会見で本件について「断固許されるべきことでない」と非難している。この被害を受けた図書館に対し、駐日イスラエル大使館、日本ユダヤ教団が約300冊のアンネやホロコーストに関する書籍の寄贈を行ったほか、アンネ・フランク・ハウス財団も図録とアンネの隠れ家の模型を寄贈した。また、個人からの寄贈も相次いでおり、「杉原千畝」や「キュアハッピー 星空みゆき」（アニメ『スマイルプリキュア!』の主人公）名義での寄贈もなされている。兵庫県神戸市の11の図書館はこの事件を受け、「アンネの日記」などの本を並べたコーナーを設けた。中央図書館によると、このようなケースは珍しいという。メディア史学者の佐藤卓己は、本件の犯人像や動機が不明な段階から「ネオナチによる犯行」「日本の右傾化が背景」などとメディアが画一的な報道を行ったことに関して、ウォルター・リップマンの『世論』を引用しつつ批判している。ただし佐藤は「図書の破損はそれが何であれ厳しく追及されるべき犯罪」と述べ、事件の行為が犯罪であるとの認識ではメディアの論調に同調している。安倍晋三内閣総理大臣は、3月23日にアムステルダムのアンネ・フランクの家を訪問し、今般の事件に際して「大変残念で、二度と起こらないように希望する」と語り、「アンネ・フランクの家」から日本の図書館に対して同館の図録・模型の寄贈を受けたことに対して深く感謝していることを伝えている。