イギリス、イングランド・ダラム州のワシントンで、父親が炭坑夫の労働者階級家庭で生まれた。ロキシー・ミュージックのオリジナル・メンバーでは、フェリー以外のメンバーは全員が中流階級出身である。1963年にアマチュア・ソウル・バンドのバンシーズでシンガーとして活動。苦学しつつニューカッスル大学に入り、ポップアートの先駆的存在とされるリチャード・ハミルトンのもとで美術を学ぶ。その後ロンドンに引っ越し、陶芸やピアノの教師として働きながら曲を書く。1971年にロキシー・ミュージック結成、1972年に『ロキシー・ミュージック』でデビュー。1973年にはバンドと並行してソロ活動も開始し、全曲カヴァーのソロ・デビュー作『愚かなり、我が恋』発表。1974年末、ロキシー・ミュージックの活動の合間を縫って、初のソロ・コンサートを行う。フェリーは、75年から77年にはキャリアのピークを迎える。1975年にはロキシーとしての「恋はドラッグ」がアメリカでもヒットした。76年から77年にかけての「レッツ・スティック・トゥゲザー」（R&B歌手ウィルバート・ハリソン「レッツ・ワーク・トゥゲザー」のカヴァー）、「トーキョー・ジョー」は彼の代表作である。1975年にロキシー・ミュージックが解散してからは、ソロ活動に専念し、1977年に初来日公演を行う。1979年から1983年にかけて、再結成ロキシー・ミュージックで活動。その後ソロ活動を再開させ、1985年にはアルバム『ボーイズ・アンド・ガールズ』はヒットを記録した。このアルバムからのシングル「Don't Stop the Dance」もアメリカでヒットした。1997年、『イン・ユア・マインド(あなたの心に)』（1977年）収録曲「Tokyo Joe」が、フジテレビの水曜劇場『ギフト』で使用され、日本のオリコン洋楽シングルチャートで1位を記録するなど、日本でも大ヒットした(フェリー自身も同ドラマにカメオ出演している)。2000年12月29日、ブリティッシュ・エアウェイズ2069便に一家全員で搭乗したが、機体がハイジャック未遂されるというトラブルにも遭遇している。2001年、ロキシー・ミュージックの再々結成ツアーに参加。
問題を起こして懲罰中のレイ・フェンは、上官であり恋人でもあったロンがアフリカで殺害されたと知り、軍を去る。その後はアフリカの某国にたどり着いてフリーのボディガードになるが、そこでヨーロッパの民間軍事会社「ディランコープス」を黒幕とする叛乱が勃発する。反乱軍が政府軍を襲い、中国政府が国際法上動けない。レイは単独でチェン博士救出の特殊任務に赴くも、博士は殺されてしまう。レイは博士から娘のパーシャを託され、レイチェル医師と共に、いまだ残る中国人と現地民たちを守るため工場へと向かう。工場には、熟練の老兵ホーと武器マニアの御曹司イーファンがいた。レイ・フェンは彼らとともに、反乱軍および「ディランコープス」首領であるビッグ・ダディおよびその手下達と交戦する。
映画界の特殊メイク・アーティストの第一人者として知られるロリー・タイラーはある日、司法省のリプトンという人物から、ある事件の重要証人デフランコの暗殺偽装を依頼される。ロリーは持ち前の技術を発揮して依頼に答えるが、その直後豹変したリプトンに命を狙われ、さらに彼の上司メイソンも絡んでいることを知る。一方、警察も捜査に乗り出し、ロリーを追う。やがて、捜査を担当するレオ・マッカーシー刑事も、この一件がメイソンによる謀略であると確信し、2人は一致協力して巨大な陰謀に立ち向かう。
2016年3月25日、イラク政府はモスルの奪回作戦を開始したと発表した。軍と民兵部隊はモスルを州都とするニナワ州での制圧作戦の第1段階に着手し、4村を取り戻した。2017年1月24日、アバディ首相はチグリス川により東西に分かれているモースルの東部全域をISILから解放したと発表した。2017年2月19日、イラク政府軍はモースル西部奪還に向けた作戦を本格的に開始、モースル南部に位置する国際空港をイラク政府軍が制圧した。2017年2月28日、イラク軍合同作戦司令部のヤララ中将がモースルを東西に隔てる5本の橋のうち1本を占領したと発表した。2017年3月6日、イラク政府軍即応部隊がモースル美術館、司法機関ビル、地元警察本部、裁判所、銀行、電気水道当局など西部の主要政府機関の奪還に成功した。またモースル東西を結ぶ5本の橋のうち2本を占領した。2017年3月12日、イラク政府軍（陸軍第9部隊）は、市外につながる道路を全て封鎖し、掃討作戦を進め、イラク政府軍の司令官はAFPの取材に対し、「西部のおおむね1/3以上を支配下に収めた」と述べた。2017年3月14日、イラクの警察部隊が西部の旧市街地にあるモースル駅と隣接するバスターミナルの奪還に成功したと発表した。2017年4月25日、イラク政府軍のアリー・ハーシェム・ホセイニー司令官がロシア連邦のスプートニク通信のインタビューに答え、「モスル西部の75%を掌握している」と述べた。2017年5月4日、イラク治安部隊の統一作戦司令部が声明を出し、モースル西部地区の奪還に向け、新たに「北方での攻撃を開始した」と明らかにした。治安部隊はこれまで、主に同地区の南方から旧市街に向け進撃してきた。2017年5月15日、イラク治安部隊は、住民に自宅待機を求める文書の上空からの散布を開始した。軍や地元メディアからの情報では、ISILが残るのはモスル西部の旧市街と近接する7地区とされた。2017年5月16日、イラク軍とアメリカ主導の有志連合が「モスルの西側9割を制圧した」と発表。2017年5月24日、劣勢を受けモースルにいたISILの幹部全員がキルクーク県ハウィジャに移ったと、ロシアのRIAノーボスチ通信が報道した。2017年6月18日、イラク軍や治安部隊は、ISILがイラクにおける最大拠点としてきたモースル旧市街へ、３方向から突入作戦を始めた。旧市街には、最高指導者バグダディ容疑者が演説したモスク（イスラム教礼拝所）がある。2017年6月21日、バグダディが2014年に国家樹立を宣言した「光のモスク」が爆破された。2017年6月29日、イラク軍が「光のモスク」を制圧。2017年7月2日、ロイター通信の報道では、イラクの反テロ部隊がチグリス川西岸の旧市街マカウィ地区を奪還。ISIL軍は塹壕戦を展開しているとしている。2017年7月9日、イラク軍主体の軍事作戦を統括する「統合作戦司令部」のヤヒヤ・ズバイディ司令官が、地元テレビに対して「モスルは完全に解放された」と述べた。2017年7月10日、イラクのハイダル・アル＝アバーディ首相は「モスルを完全に奪還した」と発表した。