この言葉は1964年にオーストラリア連邦科学産業研究機構の鉱物学者Isabel Joy BearとR. G. Thomasがネイチャーに発表した論文の中で作られた造語。論文では、"長い間日照りが続いた後の最初の雨に伴う独特の香り"をペトリコールと定義している。特定の植物から生じた油が地面が乾燥している時に粘土質の土壌や岩石の表面に吸着し、雨によって土壌や岩石から放出されることにより独特の匂いが発生するとしている。BearとThomasは1965年に、この油が種子の発芽と初期の生育を遅らせることを発表した。これは植物が成長するのに厳しい環境において種子の発芽を防ぐために発散させると考えられている。雨の匂いの原因となる物質としては他に、雷によって発生するオゾンや土壌中の細菌が発生させるゲオスミンなどが知られている。
同年8月、張季鸞は胡政之・呉鼎昌とともに再起を図り、上海で『国聞周報』を創刊した。3人はさらに、1925年（民国14年）11月をもって事実上休眠状態にあった『大公報』の再建にも乗り出している。翌1926年（民国15年）9月、『大公報』改組とともに張が総編輯兼副経理に就任して、論説の多くを担当した。3人の活動により『国聞周報』、『大公報』は国内で高い評価を得、売上げも大きく伸びている。満州事変（九・一八事変）前後に抗日の世論が高まってくると、張季鸞・胡政之は『大公報』において「科学救国」・「実業救国」のスローガンを掲げる。この姿勢については、当初は蒋介石への阿りや決定的な抗日の回避と見られ、世論からの評価は高くなく、さらに爆弾テロにまで遭うほどであった。しかし実態としては、『大公報』は華北における農村の困窮実態などを着実に報道するなど、抗日世論形勢への貢献は小さなものではなかった。さらに、日本側の圧力に直面することで、張も胡も日本への反感を高め、次第に積極的な抗日論陣を張るようになっていく。1936年（民国25年）4月、華北への日本軍の圧力が高まってきたため、張季鸞・胡政之は上海へ『大公報』と『国聞周報』を移転させた。翌1937年（民国26年）11月、上海が日本軍によって陥落させられると、胡は香港へ、張は武漢へそれぞれ拠点を移して活動を継続した。武漢が陥落すると、張はさらに重慶へ逃れ、重慶『大公報』を刊行している。また、張季鸞は国民参政会参政員にもなった。張は「国家中心論」を唱えて蒋介石を積極的に支持し、中国共産党や八路軍に対しては反対・非難を示している。1941年（民国30年）9月6日、重慶にて肺病のため病没。享年54（満53歳）。
オスマン帝国は1918年10月30日、ムドロス休戦協定によって降伏し、1918年11月23日には占領下のオスマン帝国領を統括する「占領下敵国領政庁」（Occupied Enemy Territory Administration, OETA）を分割するという布告が発せられ、中東は3つのOETAに分割された。イギリス軍政官が統治するOETA南は、シナイ半島のエジプト国境からパレスチナ・レバノンに伸び、北はアッコおよびナブルスまで、東はヨルダン川へ伸びていた。この他にフランス軍政官が統治するOETA北（レバノン）と、フサイン・イブン・アリーの子でダマスカスに入城したファイサルの部下アリ・リザ・エル＝リッカビが統治するOETA東（シリア内陸とトランスヨルダン）が存在した。OETAは委任統治領パレスチナ成立の時までパレスチナの統治を継続した。1919年のドーヴィルでの会談で、イギリス首相デビッド・ロイド・ジョージとフランスのジョルジュ・クレマンソーは、1918年12月1日-4日の英仏合意を最終的に確認した。この新しい合意は、シリアおよびレバノンでのフランスの勢力確立をイギリスが支援する代わりに、サイクス・ピコ協定でフランス勢力圏だったモースルと共同統治だったパレスチナをイギリス勢力圏にするというものだった。1919年10月、シリアのイギリス軍とヨルダン川東岸のイギリス部隊は撤退し、ダマスカスのファイサルがこれらの土地（OETA東）の唯一の統治者となった。しかし一方でフランスはシリアにおける軍事的政治的影響を着々と強めており、ファイサルの政府はフランスによってダマスカスからの退去命令を何度も受けるなど窮地に陥った。これに対しイギリスはアラブの権利を主張しフランスを牽制した。パリ講和会議では、イギリス首相ロイド・ジョージはフランス首相クレマンソーや他の連合国代表に、マクマホン書簡は条約義務であると説明した。ロイド・ジョージは、フサイン・イブン・アリーとの書簡は実際にサイクス・ピコ協定の基礎となっており、フランスは創設予定の委任統治を用いてこの書簡による同意を破ってはならないと述べた。また、フランスはシリアのホムス、ハマー、ダマスカス、アレッポおよびそれより東側といった独立アラブ王国が作られる場所を軍事占領しないことをフランスは同意していたことも指摘した。しかし最終的にイギリスはシリアにおけるフランスの支配を承認した。パリ講和会議で始まったオスマン帝国分割交渉は1920年のロンドン会議に持ち越され、1920年4月のサン・レモ会議でようやく最終的に固まった。連合国最高委員会は委任統治領パレスチナと委任統治領メソポタミアをイギリスに、委任統治領シリアと委任統治領レバノンをフランスに、それぞれ与えることで合意した。1920年8月、これらの原則はセーヴル条約で公式に公開された。これに先立つ1920年3月7日、ファイサルはシリア国民会議の支持で大シリアの国王への即位を宣言したが、サン・レモ会議の結果を受けたフランスはフランス・シリア戦争を開始した。シリアは7月23日のマイサルンの戦いで敗北し、ファイサルはダマスカスからイギリスに亡命する事態になる。こうしてアラブ独立国の一角であったシリアはフランス領となってしまった。一方、シオニストもアラブ代表もパリ講和会議に出ており、フサイン王の代理であるファイサルとハイム・ヴァイツマンは会談を行い互いの民族国家創設に協力するというファイサル・ヴァイツマン合意を1919年1月3日に行ったが、これが発効することはなかった。