1874年（明治7年）に大阪港（天保山）の最低潮位をO.P.±0.0mと定義した。1963年以降は、東京湾平均海面(T.P.)とは、O.P. = T.P. + 1.3000mの関係がある。すなわちO.P.の基準面は、T.P.の基準面より1.3000mだけ低い。例えば、O.P.4.3m を換算すると、T.P.3.0m となる。なお、T.P.は平均海面からの高さであるのに対して、O.P.は最低潮位からの高さであるので、大阪湾の平均海面が東京湾の平均海面と比べて1.3mだけ低いわけではないことに注意すべきである。潮位は、本来は満潮と干潮の間の平均海面を基準面とし、海抜ゼロメートルとして標高の基準としているが、実際に潮位を表す場合は潮位が負の値とならないよう干潮時（最低潮位）を原点としている。港湾や河川を管理する時の基準となる。とくに洪水や高潮を想定した防波堤・堤防整備などの防災計画を推進するうえでの基準として用いられている。1886年（明治19年）天保山にあった砲台の跡地に基準標を初めて設けた。当時の基準値は「O.P.+2.045m」と定めていた。その後淀川改修工事の一環として1907年（明治40年）毛馬洗堰・閘門が完成したのを機に数カ所あった基準標のうちの一つを恒久的な基準となる場所として1935年（昭和10年）毛馬洗堰下流右岸岸壁の最下端の隅笠石にある釘打の頂点に「毛馬基標」を設けた。その時の基準値を「O.P.15.50、4.697m」と定め、1966年（昭和41年）に茨木市大字福井にある国土地理院の基準水準点「基21」に移すまで使用された（またこの「毛馬基標」は国土地理院の基準水準点111号にも指定されていた）。基準水準点「基21」に移動された理由は、1946年（昭和21年）12月21日に起きた南海地震や地盤沈下などでこの「毛馬基標」の基準値を維持出来なくなったため、前述の O.P. = T.P. + 1.3000m を定義するためにこの基準値を、移転先の「基21」の標石下65.4235mをO.P.±0.0mと定めてこれを新たな基準としたからである。現在保存されている旧毛馬閘門のほとりに同じく記念保存された「毛馬基標」の盤面に明治40年当時の基準値「BM O.P.15.50、4.697m」（BMとは水準点、15.50とは当時日本で使われていた尺貫法の尺である）と刻まれている
大阪湾最低潮位（おおさかわんさいていちょうい、蘭：Osaka Peil）は、大阪湾と淀川における高さの基準とするために、潮汐の最低値を定めたものであり、特殊基準面の一つである。O.P. と略される。なお、「Peil」は、「水位」または「基準面」を表すオランダ語である（量水標を参照）。
堀河天皇は践祚に際して、生母である中宮藤原賢子がすでに死去していたため、寛治元年 (1087年) に姉の媞子内親王を母に擬した。これが初例となり、以後、幼年で即位した天皇の生母が死去している場合や、生母が存命だが身分が低すぎる場合、あるいはすでに女院となっている場合などに、准母を定めるようになった。准母は、父帝ではない先代の天皇の皇后(皇后宮または中宮)、あるいは天皇の姉または叔母にあたる未婚の内親王の中から選ばれた。天皇とは配偶関係にない内親王が准母を宣下され、さらに皇后として冊立される場合を准母立后（じゅんぼ りつごう）と言う。その背景として日本では天皇の即位式当日に天皇が輿に乗って大炊殿から大極殿に移動し、その後高御座に登る必要があったが、幼少の天皇ではそれを単独で行うことは困難で母后の同伴を必要としたことにある。また、輿に乗れるのは天皇・皇后と斎王のみという慣例も存在していた。ところが、母后が亡くなった場合や生母が存在してもその夫（先帝）の后妃ではなかった（母后の要件を欠く）場合には、同伴すべき母后は存在しないことになる。そのため、然るべき身分（中宮・皇后・内親王）から准母を選んで后妃の資格を与える措置を必要としたと考えられている。安徳天皇の生母である平徳子（建礼門院）が女院宣下以降、母后が女院宣下を受けて上皇に准じることになった場合にも同様の措置が取られるようになった。本来准母は、宮中儀礼の必要性から設けられた制度であったが、後代になると内親王の優遇策のためという側面や「子」となった天皇の権威づけのために行われるようになった。例えば、後白河天皇がわずか1歳年上に過ぎない同母姉統子内親王を強引に准母とした背景として、実姉に対する厚遇とともに、即位当初から「中継ぎ」の地位とされた後白河天皇の権威強化策とみられている。また、後堀河天皇が四条天皇に皇位を譲った後に新帝の生母の九条竴子（藻璧門院）が崩御すると、別の后である近衛長子（鷹司院）と実姉の利子内親王（式乾門院）を新帝の准母にして後見を強化した。天皇の母に准ずる准母は、天皇の后妃あるいは内親王などの皇親から選ばれるべきものだが、例外的にそれ以外の女性が准母の宣下を受けている例が2例ある。平安時代末期に平清盛の四女で摂政関白藤原基実の北政所（正室）だった平盛子が甥にあたる高倉天皇の准母に、室町時代に第3代将軍・足利義満の御台所（正室）だった日野康子（のちの北山院）が後小松天皇の准母に、それぞれ宣下されているのがそれである。