化石を適切な手法でステム生物群に配置することで、これらの収穫物の（生物学的な）順序を確立することができ、したがって、議題となる生物群における主要特徴の進化の生態学的かつ機能的な設定をも確立できる。ステム生物群はこのように、問題となる固有の古生物学データを現生生物の進化に統合するための経路を提供する。そのうえ、現生生物群の診断的特徴を全く示さなかったことから彼ら自身の別グループにあると考えられていた化石群は、にもかかわらず、ステム生物群にいることで現生生物との関連があると示すことになる。そのような化石は、四肢動物、哺乳動物、および動物の起源を考える上で特に重要であった。  ステム生物群の概念の適用は、バージェス頁岩の生命体の解釈にも影響を与えた。彼ら自身の門よりむしろ、現存する門へのステム生物群の分類は、通常ではない進化メカニズムを持ち出さずともカンブリア爆発をより理解しやすくすると考えられている。 しかし、ステム生物群の概念の適用は、カンブリア爆発の唐突さを解明しようとする進化論者の困難を改善するものではない。ステム生物群という概念の過剰強調は、新たな高等分類群の適切な認識を遅らせたり、不明瞭にする恐れもある。
「プレシオン（plesion）」という名は生物系統学において長い歴史があり、長年にわたってプレシオン群はいくつかの意味を獲得している。 1つの用途は「近隣のグループ」（ギリシャ語でplesionは近接を意味する）で、すなわち、そのグループがクラウン生物群であろうと無かろうと、姉妹群にあたる分類群に与えられる。この用語はまた、原始的特徴（すなわち、共有原始形質）により定義される、恐らくは側系統群を意味する。これは一般的に、議題となるグループよりも系統樹上でより早く分岐した側枝を意味していると解釈されている。（最初の絵図だと、緑色で表示された箇所がプレシオン群。）
「ステム生物群（stem group）」は汎生物群またはトータル群から、クラウン生物群自体を除いた（したがって汎生物群の全ての現生メンバーを除く）構成の側系統群である。これはクラウン生物群の原始的近縁種を残して、クラウン生物群の最新の共通祖先およびそれらに最も近い現生の近縁種（ただし含めない）まで系統樹に沿って遡ることになる。この定義から、ステム生物群の全てのメンバーが絶滅種だと分かる。 「ステム生物群」はクラウン生物群に関連した概念の中で最も使用され、かつ最も重要なものである。というのも、現生生物に基づく系統に適合しない化石を分類するための純粋な系統発生経路を、ステム生物群が提供しているからである。 （最初の絵図だと、黄色で表示された箇所がステム生物群。）しばしば、ステム生物群という概念の起源をドイツの体系学者オスニール・アベル(1914) と突き止めたのはジェフリーズ(1979)、ウィルマン(2003)だと考えられるが、この概念は1933年にアルフレッド・ローマーにより英語で早期に議論され、図表化もされた。時に、「ステム生物群」という用語がクラウン生物群の外側に落ちる伝統的分類群のメンバーだけを指すための狭い意味で用いられる。 ディメトロドンやアンテオサウルスのようなペルム紀の単弓類は、広い意味でのステム哺乳綱であり狭いものではない。
「汎生物群（pan-group）」またはトータル生物群（total group）は、クラウン生物群および他の現生生物よりもさらに近縁関係にある全ての生物である。系統樹の例えなら、それはクラウン生物群および分岐に戻るすべての枝（ただし含めない）に現生メンバーを持つ最も近い枝をも含む。汎鳥綱には、鳥類およびワニ目（現生する最近縁種）よりも鳥類に近縁関係にある全ての（化石）生物が含まれる。新鳥類からワニ目の系統と合流する地点まで戻る系統樹が、全ての側枝も共に含めて汎鳥綱を構成する。それゆえ、鳥類の汎生物群には始祖鳥やヘスペロルニスや孔子鳥のように非クラウン生物群の原始的な鳥に加えて、全ての恐竜と翼竜と、マラスクスのような非ワニ動物の種類までも同様に含まれる。 汎哺乳綱は、全ての哺乳類および残りの有羊膜類（竜弓類）から系統発生の分岐まで遡る化石祖先とで構成される。汎哺乳綱はしたがって単弓類の別名でもある。
生物群を定義するために系統樹のトポロジー（いわゆる分岐経路）を厳密に使用するという分岐学の思考は、多様なバージェス頁岩動物群のように一般議論される化石群を適切に定義するため、クラウン生物群よりも他の定義を必要とする。したがって、現生生物と比較して系統樹の様々な枝を記述するために接頭語の主が定義されている。
フォン・デニケンによれば、彼の一連の書籍は、32の言語に翻訳され、そしてあわせて6300万部を超える売上を記録した。スイス、インターラーケンの近くに在るユングフラウ・パークは、2003年にミステリー・パークとして開業した。フォン・デニケンによって設計され、これは世界のいくつかの大きな「ミステリー」("mysteries")を探検する。リドリー・スコットは、自分の映画『プロメテウス』は、初期の人類文明に関するフォン・デニケンの考えのいくつかと関係があると言った。ローランド・エメリッヒの映画『2012』2枚組DVDのレビューで、ディーン・デヴリン(Dean Devlin)は、「著者エーリッヒ・フォン・デニケンが、見つけた地球への来訪の証拠を論じる」『"Is There a Stargate?"』特集に言及した。フォン・デニケンは、ヒストリー・チャンネルとH2ショー『Ancient Aliens』のときどきのプレゼンターであって、そこでは彼はそれぞれのエピソードに適した自説の諸相について語っている。フォン・デニケンは、スイス作家協会(Swiss Writers Association)、ドイツ作家協会(German Writers Association)および国際ペンクラブの一員である。彼は、ボリビア大学(La Universidad Boliviana)より名誉学位(honorary doctorate)を授けられた。彼は、ペルーのイカおよびナスカ両市からHuesped Illustre賞を受賞した。ブラジルで彼は、Lourenco Filho賞(Lourenco Filho award)の金とプラチナを受賞し、そしてドイツで、彼は（ドイツの宇宙飛行士ウルフ・メルボルト(Ulf Merbold)とともに）Order of Cordon Bleu du Saint Espritを受賞した。2004年、彼は、エクスプローラーズ・フェスティヴァル賞(Explorers Festival prize)を受賞した。英語版