アフリカから船ですし詰め状態で大量に運び込まれる黒人達。アメリカ大陸に着いた彼らはまず、集団消毒される。アメリカの南部では黒人牧場たるものがあり、女たちは身を売られ、白人による人身売買が行われていた。イタリアの探訪記者が目にしたのはアメリカの現実。それは差別などという生易しいものですらなかった。無論黒人達に人権などなく、ある者は黒人狩りの犠牲になったり、ある者は自傷行為を繰り返し、ある者は汚物を口にしだす者も居た。ある者は家畜同然に売られていく。しかし優雅で煌びやかな生活を送る白人達にもやがて悲劇が訪れようとする…。
グァルティエロ・ヤコペッティが初めて手がけた完全劇映画。アメリカの暗部の1つであるアメリカの奴隷制度にスポットを当て、ドキュメンタリータッチで描く。出てくる俳優は全員無名人であり、その他黒人数百人に上るエキストラなど製作費もそれまでとは比べ物にならない位の大作になった。なお、アメリカではR指定版とX指定版があり、タイトルも異なるが興行的には成功しなかった。
原文（「小早川家文書」所収）一　奉公人侍中間小者あらし子に至迄 去七月奥州へ御出勢より以来 新儀に町人百姓に成者於在之者 其町中地下人として相改一切置へからす　 もし隠置付而は 其一町一在所可被加御成敗事一　在々百姓等 田畠を打捨 或はあきなひ或は賃仕事に罷出輩有之は 其者之事は不及申 地下中可為御成敗　 并奉公をも不仕田畠も作らさるは 代官給人として堅相改置へからす　 若出無其沙汰は 給人過怠にし其在所可被召上 為町人百姓於隠置は 其一郷同一町可為曲事一　侍小者ニよらす 其主に不乞暇罷出輩一切抱へからす 能々相改請人をたて可置事 但右者主人在之て出相届は 互事ニ以之条搦捕 前之主之所ヘ可相渡 若此御法度を相背 其者逃し候ニ付而は 其一人之代ニ三人首をきらせ 彼相手之所へ可下渡 三人之人代於不申付は 不及是非之条 其主人を可被加御成敗事　右　條々斯定置所　如件　天正十九年八月廿一日　（秀吉朱印）
かつては、「侍」を武士一般とする解釈から武士が百姓や町人になることや無断で主君を変えることを禁じた江戸時代の身分制度（いわゆる「士農工商」）の基礎となった法令と位置づけられて、歴史教科書にもそうした観点からの記載がされてきた。だが、近年の研究によって戦時中（＝文禄・慶長の役）を理由として出された武家奉公人の身分統制を目的とした法令であって士農工商などの社会全般に対する身分統制との関連性はなく、むしろ江戸時代の奉公人制度に関する法令の先がけとしての再評価がなされたことにより、この法令を「士農工商の身分を固定する」法令とする解説は誤りであるとされるようになった。
その内容は、侍（さむらい）、中間（ちゅうげん）、小者（こもの）ら武家奉公人が百姓・町人になること、百姓が耕地を放棄して商いや日雇いに従事すること、逃亡した奉公人をほかの武家が召抱えることなどを禁じたもので、これらに違反した場合は成敗するという。この侍は若党（わかとう）のこと。文禄・慶長の役を控えて武家奉公人と年貢を確保する意図があったとされている。
発足以来、審査組織を年々拡充し、学識経験者による評議員会を設けたり、警察庁出身者を事務局に採用したりするなどして、アダルトビデオ業界に対する公権力の介入を最小限に抑える役割を果たした。このため、「警察庁関係者の主要な天下り先となっているのではないか」という指摘がある。2007年8月23日の家宅捜索は警察庁出身者を締め出したことから行われたと言われている。また、関連団体として、ビデ倫加盟メーカーが制作した作品の海賊版の排除を目的としたビデオ倫理監視委員会があり、店舗に対する訪問調査を行い、海賊版の摘発の他、猥褻物にあたる恐れのあるビデオ・DVD（裏ビデオ・薄消し等）の貸し出しおよび販売、自動販売機による販売、18歳未満への貸し出し・販売等について是正を指導している。一方で、ビデ倫の運営が旧来のメーカー主体であることや、作品の審査基準が不明確で、時代に適合していないなどの不満は業界内に根強く、1980年代後半より別の自主審査組織を設立する動きがいくつかあり、1996年には、ソフト・オン・デマンドなどのインディーズ系アダルトビデオメーカーが主体となって、メディア倫理協会（現・コンテンツ・ソフト協同組合）が設立された。その後も別の審査団体を設立する動きが相次ぎ、ビデ倫の存在感は年々低下しているのが実情であった。2005年にはセル市場のみならず、ビデ倫加盟メーカーの牙城ともいえるレンタル市場でも、インディーズ系メーカーが優位に立つに至り、遅ればせながらビデ倫でも、局部に沿ったモザイク処理（いわゆる「デジタルモザイク」）（2004年10月）やヘア（陰毛）・アナル（肛門）の露出（2006年8月審査タイトルより）を解禁するなど、基準の見直しが行われていた。なお、DVDについては、コンピュータソフトウェア倫理機構（ソフ倫）でも審査を行っており、審査基準は両団体で多少異なる（最も大きな違いは、ビデ倫では一度市場に出たインディーズ作品はモザイク等の修正を行っても審査対象としないのに対して、ソフ倫は審査対象とする）ものの、相互に審査結果を尊重する旨の覚書を交わしているため、両団体で審査を受けた作品は市場では同等の扱いを受ける。また、CS放送成人番組倫理委員会（CS成倫）との間でも同様の覚書を交わしている。