1905年の日露戦争の勝利によって日本が朝鮮を保護国として以降はさらに日本の売春業者が増加した。ソウル城内双林洞には新町遊廓が作られ、これは財源ともなった。1906年に統監府が置かれるとともに居留民団法も施行、営業取締規則も各地で出されて制度が整備されていった。同1906年には龍山に桃山遊廓（のち弥生遊廓）が開設した。日本人の居住地で知られる京城の新町、釜山の緑町、平壌の柳町、大田の春日町などには数十軒から数百軒を数える遊郭が設けられ、地方の小都市にも十数件の青桜が軒を連ねた。日本人売春業者が盛んになると同時に朝鮮人業者も増加していくなか、ソウル警務庁は市内の娼婦営業を禁止した。1908年9月には警視庁は妓生取締令・娼妓取締令を出し、朝鮮の伝統的な売春業である妓生を当局許可制にし、公娼制に組み込んだ。1908年10月1日には、取締理由として、売買人の詐術によって本意ではなく従事することを防ぐためと説明された。
1900年には娼妓取締規則が制定され、娼妓の年齢を18歳以上とし（従来は15 - 16歳）、住居や外出に制限を加えた。翌年の1901年に軍医の菊池蘇太郎は「軍隊ニオケル花柳病予防法」を発表し、公娼制度の目的は性病(花柳病)予防と風俗頽壊防止を目的としていたと記している。廃娼運動は国際条約に結実し、1904年5月に欧州12カ国で「醜業を行わしむるための婦女売買取締に関する国際協定」が、ついで1910年5月に13カ国間で「醜業を行わしむるための婦女売買禁止に関する国際条約」が締約された。国際連盟では規約23条でこれら取決めの一般監視を行うとしたため、1921年9月の第二回国際連盟総会において婦人及児童ノ売買禁止ニ関スル国際条約として再締約された（23カ国）。このさいに日本も条約に加盟したが、すでに娼妓取締規則があり年齢に関する条項（21歳未満を禁止）については留保した。
福岡県生まれ。父親が全日本ラリー選手権のドライバーであった影響もあってか、8歳（小学校2年生）の時にカートを始める。1997年にカートレースにデビューを果たす。その後、GKT榛名シリーズSクラス及びFRクラス・全日本ジュニアカート選手権でシリーズチャンピオンを獲得するなど、カートレースに於いて実績を積み重ねた。2003年にはカートレースに参戦を継続する一方で、フォーミュラトヨタレーシングスクール（FTRS）を受講し、スカラシップを獲得した。2004年にはエッソ・フォーミュラ・トヨタシリーズに参戦し、シリーズランキング2位となった。2005年からはトヨタ・ヤングドライバーズ・プログラム（TDP）契約ドライバーとして、引き続きフォーミュラ・トヨタシリーズに参戦しシリーズチャンピオンに輝いた。この年にはマカオGPのフォーミュラ・ルノーレースに出場し、2位表彰台を獲得した。2006年は全日本F3選手権にステップアップ。当年度は優勝者が6名も誕生するという近年ではまれに見るシリーズであったが、シリーズランキング2位（優勝3回）と好成績を収めた。特筆すべきは、彼の速さを強烈に印象付けたことであり、ポールポジション4回・ファステストラップ5回を獲得し、この記録はシリーズチャンピオンのエイドリアン・スーティル（F1のMF1・テストドライバー、翌年スパイカーよりF1デビュー）よりも上回っている。また、F3マカオGPにも出場し、決勝レースでは7位（この年の日本人最高位）となった。なお、この年はSUPER GT・GT300クラス（梁山泊 apr MR-S）に田中実とコンビを組んでデビューした（シリーズランキング15位）。また、このシーズン最終戦でGT300クラスでの最年少ポールポジション記録を更新した（19歳）。2007年は引き続き全日本F3選手権及びSUPER GT・GT300クラスに参戦しており、全日本F3選手権では、最終戦（もてぎ）において逆転でシリーズチャンピオンを獲得した（総合ポイントではロベルト・ストレイトが上回ったが、有効ポイントで大嶋が上位となった。）。日本人としては、小暮卓史以来5年ぶりのチャンピオンであり、FTRS出身及びTDP参加ドライバーとして、初めて全日本F3選手権を獲得した。SUPER GTでは第2戦（岡山）にてGT300クラスでの初優勝し（チームメイトは石浦宏明）、第4戦（セパン）でも優勝し、史上最年少でGT300クラスのドライバーズチャンピオン（2位高橋一穂・加藤寛規組とは同ポイントであったが、優勝回数の差でチャンピオンになった）に輝いた。また、F3マカオGPにも参戦し3位に入賞した。2008年はマノー・モータースポーツ（現在のヴァージン・レーシング）よりユーロF3シリーズにフル参戦し、第8戦（カタロニア）レース2で初優勝したが、シーズン全体としては成績は低調。初優勝以外では8位入賞が一回のみで、ランキング19位（7ポイント）に終わった。2009年からは日本国内の最高峰カテゴリーであるフォーミュラ・ニッポン（トムス）及びSUPER GT・GT500クラス（チームルマン）に参戦。2010年のフォーミュラ・ニッポン第5戦（菅生）では、燃費的にリスクが高い無給油作戦を敢行し初優勝を飾った（同様の作戦を取ったジョアオ・パオロ・デ・オリベイラはトップに立つが最終ラップでガス欠となった）。2011年はフォーミュラ・ニッポンでSUPER GTと同じチームルマンに移籍。フォーミュラ・ニッポンでは第2戦（オートポリス）で2位表彰台を獲得し、ランキング5位につけた。2012年は第4戦（菅生）でGT500初優勝を挙げ、フォーミュラニッポンでも第4戦（富士）で表彰台に登った。2013年はSUPER GTのパートナーが伊藤大輔から国本雄資へ交代。フォーミュラ・ニッポンのシートを失ったが、SUPER GT最終戦（もてぎ）で優勝を挙げた。2016年はSUPER GTのパートナーが国本雄資からアンドレア・カルダレッリに交代。2016、2017年と最終戦までチャンピオン争いをしたが、その安定感の高さに反して優勝を挙げることはできなかった。2014年にはマザーシャシーのトヨタ・86をドライブしてタイのスーパーカーレースにスポット参戦、GT3勢を破って2レースで優勝を挙げている。2016年にスーパーフォーミュラにトムスから代役スポット参戦した後に、2017年にチームルマンから5年ぶりにフル参戦。シーズン通してルーキーでありチームメイトのフェリックス・ローゼンクビストの後塵を拝したが、第5戦（オートポリス）では戦略が当たって3位表彰台に登った。2018年はSUPER GTのパートナーがスーパーフォーミュラでもコンビを組んだローゼンクビストに変更された。