愛知県名古屋市出身。1977年 東海高等学校卒業。1982年京都大学文学部哲学科卒業。1986年同大学院文学研究科修士課程宗教学専攻修了、ルーヴァン大学高等哲学研究所で学ぶ。1990年京大大学院文学研究科博士課程満期退学。1994年大阪教育大学講師。1996年助教授。2000年 「フランス・スピリチュアリスムの宗教哲学」で博士（文学）（京都大学）。2004年大阪教育大学教授。
引退後の2012年に大阪学院大学サッカー部のコーチに就任した。島岡健太の後任として、2016年に母校である関西大学体育会サッカー部の監督に就任した。
地元のセゾンFC、野洲高校（同期に田中大輔らがいる）を経て、2001年に関西大学に進学。在籍時の2003年には、特別指定選手として名古屋グランパスエイトへ選手登録され、公式戦出場はなかったがサテライトリーグに出場した。また同年8月にはユニバーシアード・大邱大会の日本代表メンバーに選出され、中盤のポジションで活躍し、日本の大会連覇に貢献した。大学を卒業した2005年にJ1・ガンバ大阪に加入。初めてベンチ入りした第7節・FC東京戦にて途中出場で公式戦デビューを果たす。5月8日の第10節・名古屋戦でリーグ初ゴールを決めた。これがJ1リーグ通算10000ゴール目のメモリアルゴールであり、前田は一躍注目された。しかし、6月8日の練習中に右ひざ前十字靭帯を断裂してしまい、残りのシーズンはすべてリハビリに費やした。2006年J1第3節の大分トリニータ戦で復帰後初出場。2006年シーズンは先発出場14試合を含め27試合に出場、FWや2列目だけではなくウイングバック、また自身のサッカー人生でもほぼ経験がなかったというサイドバックとしても起用された。しかし2007年は5試合の出場にとどまり、ベンチからも外れることが増えた。2008年は出場機会を求めてJ2のヴァンフォーレ甲府に期限付き移籍で加入し、リーグ戦16試合に出場した。翌2009年もレンタル期間を1年間延長して甲府でプレーしたが、前年10月に右ひざ前十字靱帯を再び痛めた影響などもあり、このシーズンの公式戦の出場機会はなかった。甲府への期限付き移籍期間終了と同時にG大阪との契約も満了した。2010年、G大阪からザスパ草津へ完全移籍で加入。草津には2シーズン在籍してリーグ戦16試合に出場。2011年11月17日、契約満了がクラブから発表された。2012年3月23日、現役引退と大阪学院大学サッカー部コーチ就任がクラブから発表された。
イタリアのペーザロで生まれ、同地のジョアキーノ・ロッシーニ音楽院で映画音楽の大家アンジェロ・フランチェスコ・ラヴァニーノに作曲を師事する。音楽院を卒業後にオペラ指揮者としてキャリアをスタートさせた後、ジャズ・オーケストラの編曲者兼指揮者として活躍する。カンツォーネ歌手のカティーナ・ラニエリと結婚後はカンツォーネの作曲・編曲において妻の歌手活動を支えた。1962年に映画音楽に進出する。初めて映画音楽を担当したグァルティエロ・ヤコペッティ監督の『世界残酷物語』（1962年）は、美しいメロディが話題となり世界的大ヒットとなる。この映画の作曲クレジットはオルトラーニとイタリアのジャズ・ミュージシャンのニーノ・オリヴィエロとの共同名義であるが、サウンドトラックの核となるメロディはオルトラーニが作曲した。この映画にオルトラーニが提供したメロディに、アメリカの音楽プロデューサー兼作詞家のノーマン・ニューウェルが英語の歌詞をつけ、「モア」（More ）というタイトルでイギリスの歌手ダニー・ウィリアムズ（「ホワイト・オン・ホワイト」 White on White のヒットで知られる黒人歌手）が歌った。その後、アンディ・ウィリアムズやフランク・シナトラといったアメリカの人気歌手もレパートリーに入れたことでさらに楽曲の知名度は高まった。イタリア語版は「心の奥底に」（Ti guarderò nel cuore ）という曲名で知られ（マルチェッロ・チョルチョリーニ作詞）、オルトラーニ自身の編曲によって妻のカティーナ・ラニエリも歌っている。『世界残酷物語』の映画音楽が世界的にヒットしたことによってハリウッドにも進出する。アラン・ドロンやイングリッド・バーグマンなど豪華キャストによる『黄色いロールス・ロイス』（1964年）をはじめ、丹波哲郎が出演したイギリス映画『第七の暁』（1964年）、ジーナ・ロロブリジーダ主演の『想い出よ、今晩は!』（1968年）、シャーリー・マクレーン主演の『おかしな夫婦・大逆転!?』（1968年）、ロバート・ミッチャム主演の『アンツィオ大作戦』（1968年）、レナード・ホワイティング主演の『昨日にさようなら』（1970年）、チャールズ・ブロンソン主演の『バラキ』（1972年）など多くの映画に音楽を提供した。ハリウッドやイギリスの映画音楽を手掛けながら、ハリウッドのプロデューサーからの米国移住の誘いを断ってイタリアに腰を落ち着け、多くのイタリア映画に優れた音楽を提供した。マカロニ・ウェスタンの『怒りの荒野』（1967年）や、ダミアーノ・ダミアーニ監督による政治サスペンス映画『警視の告白』（1971年）など、主にスリリングな映画やアクションの多い映画にメロディを提供することで知られた。また、フランコ・ゼフィレッリ監督の『ブラザー・サン シスター・ムーン』（1972年）に提供し、主題歌は讃美歌としてヨーロッパの教会で歌われている。晩年はイタリア映画界のベテラン監督プピ・アヴァティの文芸ドラマへの楽曲提供が中心的な活動となり、アヴァティ監督作品の映画音楽で多数の作曲賞・歌曲賞を受賞した。2014年1月23日、気管支炎の合併症のためローマで死亡した。生年月日は長らく1931年9月4日とされていたが、死去の際の報道によって実際は1926年3月25日生まれと判明した。87歳没。