ガーディニアは1920年にイタリア王国のナポリに生まれた。2歳の時に一家がアメリカ合衆国へ移民として移住した後は、ブルックリン区で育つ。幼少時代は家族劇団として地元の劇場などでステージに立っていた。1940年代で役者としての活動をはじめ、1945年に『Gメン対間諜』で映画デビュー。1956年には『黄金の腕』でオフ・ブロードウェイデビューも果たす。その後も順調にキャリアを重ねていき、1960年と1969年にはその演技力が評価されてオビー賞も獲得。1972年にはニール・サイモン作の『The Prisoner of Second Avenue』でトニー賞も受賞している。舞台における活動では、その演技の評価が高く、その後もトニー賞へノミネートされた。また映画やテレビなどにも数多く出演し、その数は100本以上にも及ぶ。1973年に出演したロバート・デ・ニーロ主演の野球映画『バング・ザ・ドラム』と1983年に出演したシェール、ニコラス・ケイジらとの共演作『月の輝く夜に』で、それぞれアカデミー助演男優賞にノミネートされている。その他の代表的な作品としてはチャールズ・ブロンソンと共演した『狼よさらば』での刑事役や、リック・モラニスの陰険な花屋の上司を演じた『リトル・ショップ・オブ・ホラーズ』などがある。ハリウッド映画のみならず、出生地イタリアやフランスなどの映画にも多数出演している。今後における更なる活動が期待されていた矢先の1992年、フィラデルフィアにあるホテルに滞在中に心臓発作によって死去。72歳だった。遺体は地元であるニューヨークに埋葬されている。また生前の1989年には地元であるブルックリンフェスティバルにおいて“キング・オブ・ブルックリン”の称号も与えられた。
議会はシティ・マネージャー制を採用しており、現在の議会は2005年11月19日の選挙で選ばれたメンバーである。現職市長はジョージ・ピアリー（George Peary）。
宗教では、キリスト教が61.4%と最も多く、その多くがプロテスタントや再洗礼派である。2番目に多いのがシク教の13.4%で、カナダ国内で最初に建てられたシク教寺院がある。
アボッツフォードはトロント、バンクーバーに次いでカナダ国内では3番目に民族構成が多様な都市である。少数民族では南アジア系が全人口の14.9%と最も多く、ヨーロッパ系は79.6%、先住民族は2.2%となっている。また、人口の23.8%が国外を出生地としている。
都市の人口はおよそ12万4,000人で州内第5位、国内37位の人口規模をもつ。都市圏人口はおよそ15万9,000人で、都市圏人口では国内23位。
土地の最初の開発は、ゴールドラッシュの時期にあたる1858年に、イギリス軍によってフレーザー川流域の測量が行われたことに始まる。1860年代後半、入植者はタバコ、牛乳、バターなどの乳製品を生産していた。1891年、カナダ太平洋鉄道が建設され、ミッションからスマスまでが鉄道で結ばれた。1910年にはBCエレクトリック鉄道が開通した。
スポンサーの裏切りに遭ってレーサーの職を失い、自暴自棄になっていた田村俊夫は、シャドウと名乗る男の誘いに乗り、ジャングルでの命懸けの選抜試験に挑むことになり、元女テロリストのリュシール・ブルーエ、中国人の元工作員・林石隆らと共に第一次選抜試験に合格する。狂気じみた鍛錬に神経をすり減らしながらも一流の殺し屋へ鍛え上げられた俊夫は最終選抜試験で重傷を追いながらも合格を果たすが、片目片腕を失う結果となり、不具者となった体に打ちのめされたものの、義眼と義手を与えられてサイボーグ化された事で超人的な能力を一応ながら手に入れる。しかし、大勢の人間を虐殺するためとしか思えない過酷なテストへの憤りを抑えられず、シャドウの命を狙うが、シャドウは非人道的な手段を用いてまで彼らを選抜した理由として、人間に取り憑いて凶暴化させる謎の生命体とその憑依体「デス」を密かに発見・抹殺する「デスハンター」の組織結成のためである事を明かす。真相を教えられてもシャドウへの怒りと不信を抑えられなかった俊夫は組織を去って日本に戻るが、姉や恋人マリアンヌと再会したのもつかの間、2人は某国工作員グループに誘拐される。彼らを追った俊夫は、デスとなったマリアンヌが、自身を誘拐した男たちや俊夫の姉を惨殺していたことを知り、凄惨な戦いの末に彼女を倒す。そして俊夫は、シャドウが姉達の命を犠牲にする事で組織に戻るよう誘導していたことを悟り、デスの抹殺後はシャドウを殺すと誓った上でデスハンターの一人となる。デス化の疑いがかけられている加賀見技師一家に近づいた俊夫は、加賀見の妹・良子に惹かれるが、加賀見家の者は妻、幼い子供2人、飼い猫、そして良子までもが憎むべきデスであったことが次々にわかる。加賀見技師はそのことを知りつつも、デスとなった家族を愛していたと告白、俊夫は愕然とする。結果として加賀見一家を全員葬ったものの罪悪感に苛まれた俊夫は、基地の医療設備の中で性格的な弱さを克服する鍛錬として洗脳措置を施され、次第にシャドウの望む冷酷な殺人者と化し、自分に牙を剥く者は躊躇無く撃ち殺すほどの殺人鬼になり、かつての仲間に捕らえられたリュシールが拷問され、痛めつけられた上に顔の皮を剥ぎ取られた瀕死の状態で帰還しても、何の感情も抱かない人間となっていく。そんなある日、孤島にあるデスハンター基地にデスが侵入、次々とデスハンターたちが殺されていき、基地内はパニックになる。狩られる側だったデスによる破壊工作によって同士討ちを引き起こされ、急速な崩壊を始めたデスハンター組織の混乱を前にシャドウは基地を見捨てることを決断するが、その時、俊夫の心身に重大な変化が起こり始めていた。