1976年4月より山本嘉子の後任として『サザエさん』の磯野ワカメの声を担当。1979年4月にはテレビ朝日系列で放送がスタートした『ドラえもん』のしずかちゃんこと源静香役に抜擢される。この二つの役はいずれも国民的アニメの主要キャラクターであり、野村の声が広く知られるようになった。私生活では、テレビアニメ『マッハGoGoGo』で知り合った内海賢二と結婚。2013年に死別。1984年6月に内海が賢プロダクションを設立すると、運営を手助けするため同社へ移籍。2005年3月には『ドラえもん』の新キャスト移行に伴い同番組を降板。同時期に、プロダクション業務に専念するためとして『サザエさん』からも降板した。『ドラえもん』への出演期間は26年、『サザエさん』への出演期間は29年に及んだ。後任は前者がかかずゆみ、後者は津村まこと。
幼い頃からラジオドラマが好きで、中学・高校時代は演劇部に所属していた。高校3年の時、東京アナウンスアカデミーが設立した劇団に応募。未成年であったため断られたものの、役者の養成部門を勧められ、休日に養成所に通い始める。養成所を卒業後は、講師を務めていたプロデューサーの番組に出演。20代前半の時、フジテレビの天気キャスターオーディションに合格し、初代お天気お姉さんとして活動するが、天気予報は毎朝行われていたので朝から始まるドラマの撮影に参加できなくなり、次第にアフレコの仕事が増えていった。アニメの初レギュラーは『ドラ・チュウ助探偵』のチュウ助役である。
マインハルト3世（Meinhard III ,1344年2月9日 - 1363年1月13日）は、14世紀のチロル伯、上バイエルン公。上バイエルン公ルートヴィヒ5世とチロル女伯マルガレーテの次男。
麻雀の分野においては、麻雀をカルチャーとして広めたという意味で戦後最大の功績者である。「雀聖」とも呼ばれ、神格的扱いすら受けるビッグネームである。また、麻雀技術書において麻雀に戦術があることを書き、五味康祐とともに「単なるギャンブル」とみなされていた麻雀を「知的なゲーム」として見直させた。また、小説の中に登場人物の牌の状況図を入れる「麻雀小説」の発明者である。他の作家たちに影響を与え、彼らは「麻雀小説」、「麻雀劇画」を生んだ。なお、牌の状況を書く際は、麻雀の牌が刻まれた特注のハンコを用意し、それを原稿用紙に押していたという。1965年〜75年に『麻雀放浪記』がヒットすると、1970年から『週刊ポスト』誌で有名人による麻雀勝抜戦（阿佐田が観戦記担当）が開始。1972年には竹書房から日本初の麻雀専門雑誌『月刊近代麻雀』が誕生。他の出版社からも専門誌が次々に刊行された。阿佐田はこれらの雑誌類にも精力的に執筆・参加した。1970年には小島武夫、古川凱章らと「麻雀新撰組」を結成。テレビ番組11PM（大橋巨泉：司会）の麻雀コーナーに出演して麻雀を打つなど、積極的なメディア展開を図り「第二次麻雀ブーム」を起こすことに大きく貢献した。なお、『麻雀放浪記』はあくまで小説なのであるが、これが「私が」などという一人称で書かれたものであったため、小説の主人公であり、また小説の主人公でしかない「坊や哲」と、書き手の「阿佐田哲也」を同一人物と錯覚、すなわち色川のことを名うてのアウトロー・雀鬼と錯覚する青少年が続出し(色川曰く、そういう手で売りにかかろうと、当初よりある程度は計算の内であったのであるが)、内心おろおろしていたという。ただしこれは自身をモデルとした小説、『小説 阿佐田哲也』で述べられたものであり、これ自体もあくまで小説である。没後には週刊少年マガジンにて1997年から2004年まで連載されていた麻雀マンガ、『哲也-雀聖と呼ばれた男』（原作：さいふうめい、漫画：星野泰視）のモデルにもなっている。また、「競馬、競艇などのギャンブルの中で人が最後にたどりつく『ギャンブルの王様』は競輪である」と言うほど競輪を愛していた。これにちなみ、立川競輪場では2004年まで「阿佐田哲也杯」が開催されていた。なお、麻雀でも過去に「阿佐田哲也杯」が開催されていた（現名称は「麻雀王座決定戦」）。友人である作家山口瞳の競馬随筆などにも何度か登場しており、山口が雑誌で連載していた随筆連載では旅打ちのゲストとして登場している。この山口の随筆には、色川の持病のナルコレプシーについての描写も見られる。ラスベガスへも何度も通った。好きだったバカラは清水一行から教わったという。その他、若い頃はギャンブル仲間と年頭に「この1年に誰が死ぬか」という賭けもしていた。なお、作家として高名になった後も「その筋の人々」との「手本引き」などのギャンブルをしており、その際は数百万単位の金銭を持参して賭場にのぞんだ。ギャンブルを通じて将棋棋士たちと縁ができたことから、当人は将棋はあまり強くなかったが、将棋の観戦記も書いていた。死去直前の1989年には「将棋ペンクラブ大賞」の選考委員を1回のみつとめた。色川がギャンブルから学んだ人生観を相撲の勝敗に例え、「9勝6敗を狙え。8勝7敗では寂しい。10勝を狙うと無理がでる」と述べたことがある。また、「幸運が続きすぎると危ない」という考えからギャンブルに大負けすると「ここで不運を消化しておけば安心だ」とよく語っていたという。作家の向田邦子が1981年に飛行機事故で亡くなった際は友人に「あの人は幸運が続きすぎたせいだ」と語った。