レイクウッドは第二次世界大戦後のコミュニティとして計画された。 土地開発者のルイス・ボイヤー、マーク・テーパー、ベン・ウェインガートは「南カリフォルニアの地図を永遠のものに変えた」と評価されている。1949年末から始まった、1930年代、40年代～50年代にかけて大量生産された住宅に建て替えるという開発の計画は1953年に完了した。 D.J.ウォルディが数々の賞を受賞した著書『 Holy Land: A Suburban Memoir. 』では、この建て替えの雰囲気について、レイクウッドで育った住民からの視点が記録されている。市内の主要な道路は、大部分は中央分離帯や、住宅地区がある側に側道が設けられているブールバードである。多くの似たような形状の道路とは違い、側道から本線へ進入は補助幹線（collector streets）からのみ可能という珍しい構造である。この現代の都市計画で支持されている仕組みは、伝統的な格子状の都市、曲がりくねった道、クルドサックのそれぞれの中間であり、その当時の郊外・ベッドタウンのデザインに影響を与えた。レイクウッドはカリフォルニアの行政サービス提供のパイオニアと評価されている。市は法人化された都市ではあるが、ロサンゼルス郡と大部分の自治体業務を契約し、行政サービスの提供を受けている。その他にも個人企業や官公庁とも、ロサンゼルス郡ほどではないが契約を結んでいる。 レイクウッドが法人化された1954年当時、市はアメリカで初の全ての自治体業務を委託契約した都市で、アメリカで初の「契約都市」である。セリトス市やダイアモンドバー市など、ロサンゼルス郊外の都市の多くもこの「レイクウッド・プラン」を採用した。市はデニーズが最初に店を構えた場所である。1953年、ハロルド・バトラーによってデニーズ・ドーナツが設立され、1959年にデニーズ・レストランと改称された。2005年、市はスポーツ週刊誌スポーツ・イラストレイテッドによってカリフォルニア州の「スポーツタウン」に指定された。
毎年7月中頃(15日、16日に近い土日)には各地区から布団太鼓が出て祭礼が行われている。2010年（平成22年）には鎮座1300年にあたり、そのための盛大な祭が行われた。
参道の石段の脇に大きなクスノキが生えている。1949年（昭和24年）に大阪府の天然記念物に指定されている。同じく参道の石段下の脇には、かつては神宮寺として「薗光寺竹之坊」があったが、明治維新後の神仏分離により廃寺となった。本神社の少し北側を大阪市の玉造を起点とする十三街道が通り、かつては交通の要所となっていた。十三街道によって玉祖と玉造がつながり、両者の地名から何らかの関連があったと考えられている。神社すぐ横で、神立茶屋辻付近から大字服部川の神光寺付近まで南北に通る農道（八尾農免道）の新設・拡張工事が行われていたが2010年に竣工している。
社伝によると創始は710年（和銅3年）に周防国の玉祖神社から分霊を勧請したもので、その際、住吉津から上陸し、恩智神社に泊まった後、現在地に祀られたとされている。この地に玉造部の人々が住んでいたため、その祖神を祀ったものと考えられる。現在の社殿は、1725年（享保10年）の再建とされている。
1998年の9月29日にニューヨーク・ヤンキースがソリアーノの保有権を持っていた広島に310万ドルを支払い契約を結んだ。この一連の問題に関しては「カープに対しては恨みなどはない。確かにいざこざはあったが、感謝している。僕に初めてプロでプレーする機会をくれたチームだから」と語っている。1999年、AA級ノーウィッチ・ナビゲイターズで89試合に出場。打率.305、15本塁打、24盗塁を記録し、マイナーリーグ版オールスター、オールスター・フューチャーズゲームではMVPに選出された。9月14日にはメジャーデビューを果たし、同月24日には自身メジャー初安打となる本塁打を放った。この年、メジャーリーグでは9試合に出場した。2000年は開幕ロースター入りを果たした。シーズン序盤には重要な局面で本塁打を放つなどし、スタメン出場の機会も増えたが、打撃・守備面の不安定さからメジャー定着には至らず、AAA級コロンバス・クリッパーズを中心にプレーした。メジャーでは合計22試合に出場し、初盗塁も記録した。2001年のオープン戦でも内野手として悪送球を連発したが、正二塁手チャック・ノブロックが肩を痛めたため、守備には目を瞑って二塁手に抜擢された。158試合に出場し、打率.268、18本塁打、73打点、リーグ3位の43盗塁を記録した。新人王の投票ではイチロー、C.C.サバシアに次ぐ3位に入った。2002年、リーグ1位となる128得点、209安打、41盗塁を記録し、球団新記録となる打数696、157三振を記録した。本塁打が39と40本塁打に1本足りず40-40クラブ入りを逃した。MVP投票ではミゲル・テハダ、アレックス・ロドリゲスに次ぐ3位に入った。2003年、打率.290、38本塁打、91打点を記録し、1996年、ブレイディ・アンダーソンが記録した先頭打者本塁打のシーズン記録12本を更新する13本塁打を放った。また、35盗塁を記録し、史上5人目となる2年連続で30-30を達成。ワールドシリーズでヤンキースはフロリダ・マーリンズに敗退。シーズン中は不動のリードオフマンだったが、ポストシーズン中、特にこのワールドシリーズで不振に陥り、両チーム最多の9三振を喫してしまい、5戦目にはついにスタメン落ちした。