アパレル会社のオーナーの息子として出生。1959年にミシガン大学文学部卒、1962年にセントルイス・ワシントン大学ロー・スクールで法学修士修了。1962年からミズーリ州セイント・ルイスで弁護士業を営んでいたが、1989年に投資銀行「ソロモン・ブラザーズ」に移った。1998年に同社がシティグループの傘下に入った後も重用されたが、2009年に引退した。引退時の役職は、シティグループ・グローバル・マーケッツ社の副会長であった。1972年から1982年まで民主党全国委員会に在籍するなど、長年民主党を支持しており、同党の候補（オバマを含む）の選挙資金を調達してきた。この集金力のために、「掃除機 (Vacuum Cleaner)」「大集金人 (Big Bundler)」の異名をとった。バラク・オバマ大統領によって在イギリスアメリカ合衆国大使に指名され、2009年7月10日に上院によって承認された。これについて、「大統領選における資金協力の見返りになされた論功行賞人事である」と報道された。2009年10月13日、バッキンガム宮殿にてイギリス女王エリザベス2世に信任状を捧呈した。2013年、退任。
熊本県出身。地元で山林業や酒造で大富豪であった彼は1942年に小国町町議となり、1948年に同町長、1957年に自由民主党熊本県連会長、1963年には全国町村会長となった。1972年に財団法人熊本県健康管理協会を立ち上げて初代会長となった。また日本赤十字社熊本県支部長を務め熊本赤十字病院の設立にも貢献した。彼が町長を務めた時期、1957年からジャージー牛を利用した酪農を振興した。その後乳量の多いホルスタイン導入の声が高まったが小国町のような山村ではジャージー種の方が適していると主張しホルスタインの導入をさせなかった。1959年に町有地牧野の払下げを行い、その結果共同体として重要な役割を果たしていた大字の影響力が低下した。また人件費や事務費などの経費削減に努めて、1963年には小中学校の教科書無償配布と修学旅行費の全額町費負担を実現、1964年には国民健康保険の世帯主・家族10割給付の実施を実現した。実家の造り酒屋では国勢調査にちなんだ清酒「国勢」が製造されている。
河津 寅雄（かわづ とらお、1902年 - 1979年2月2日）は、日本の政治家。1948年から死去する1979年まで小国町町長を務め、その間8期15年間にわたり全国町村会長を務めていた。町長時代には給与など一切の報酬を辞退した。また、1957年から死去するまで自由民主党熊本県連会長も務めており、200もの会長職を務めていた時期もある。
江戸時代の麩菓子は、麩を薄い醤油で煮しめて短冊型に切り、ケシをふりかけて日に干し、皮をとったアンズ、ショウガ、陳皮などを刻んで醤油に浸したものを混ぜ、よく乾かしたものである。茶菓子や酒の肴として好まれた。昭和期の駄菓子としての麩菓子は、約30センチメートルほどの棒状の麩に、黒く色づけした砂糖と飴を染み込ませたものである。原料は、小麦粉を減らしたり、麩を伸ばしたり膨らませたりするためにグルテンが多く用いられており、吸物などの麩に比べると品質が劣る。1970年代の東京都の子供たちにとっては定番の駄菓子であり、子供たちが毎日のように親しんだ商品である。「駄菓子屋の顔」「駄菓子屋の王道的存在」との声もある。昭和文化に詳しい著作家の初見健一によれば、一見するとほぼ直方体に見える形状だが、角の部分に蜜が焦げ付いた状態で固まっており、パサッとした食感のほかの部位に比べてこの角の部分はカリッとした食感であり、甘味とコクが増していることから、この角の部分が麩菓子の醍醐味だという。駄菓子屋の麩菓子は、ほとんどが東京都墨田区の有限会社・鍵屋製菓が1949年に発売した「特製ふ菓子」であり、「勉強に スポーツに」と銘打たれた奇妙なキャッチコピーが特徴的であった。当時は1本20円のばら売りであり、子供たちは袋から1本ずつ手で取り出して買っていた。埼玉県大井町（後のふじみ野市）の松澤商店のものもあり、こちらも「Uターン禁止」の交通標識が全面に描かれた独特の包装が特徴的であった。1965年頃より駄菓子屋が人気を失うにつれ、麩菓子も影が薄くなっていったが、理由は不明ながら1971年、1972年頃に再び人気を博し、10年前に比べて約4倍の売れ行きとなり、東京の大手デパートでは「想い出コーナー」と銘打って売り出すほどだった。また1980年代末には、高知県の横田製麩所で、高知の産物を生かした菓子として麩菓子作りが始められており、全国でも有数の生産高を誇るユズやショウガ、四万十川でとれる上質のアオノリなどを用いた麩菓子が、県外での評判が先行する形で静かな人気を呼んでいる。ほかに平成期でも製造されている麩菓子として、静岡県掛川市の栗山製麩所による「さくら棒」、山形県東根市の奥山製麸所による創作麩菓子各種、石川県金沢市の老舗・宮田鈴庵による「麩菓子かりんとう」などがある。このほかに現代における食用以外の用途として、聴覚障害者、特に生来または言葉をおぼえる前に聴覚を失った障害者が、音声言語を自らの耳で聞かずに発声練習を行うため、小さくちぎった麩菓子を舌の上に乗せて発声を行なう、といった利用法もある。