音色のピッチやフィルタの操作、ボリュームの変化やモジュレーションエンベローブ等も操作でき、その他リバーブやコーラスの操作、ビブラートの速さのエフェクト操作を簡単に行える。GM規格で定義されている128種の音色配列に捉われず、自分の好みに合わせて配列できる性質があるので、任意のwavファイルを一つのインストゥルメントに纏めて一つの音色に仕上げられる事から、AKAIやE-MUのサンプラーと同じような事をリーズナブルに実現可能。大抵は一般聴取用（一般的なMIDIの聴取）のSF2、製作用（作曲用）のSF2に創り分けて使う場合が多い。ただし、製作用は新たに曲を作成する場合に組み直して使う、あるいは新たに創らないといけないことがある。自分でサンプリングした波形データや有料のサンプリングCDなどに収録されている波形データからもSF2を生成できるが、多くのユーザーはネット上でフリーのSF2を収集して使用するという形が多く、英語圏のサイトも含めると膨大なSF2ファイルがネットに公開されており、SF2の性質上、波形の段階からエフェクトを加える事も可能であるため、著作権も気にしなければならない部分があるものの並以上のサウンドに仕上げることも可能。一般的に、波形ファイルが大きいものほど良いものと見なされる場合が多いが、これはMIDI音源全般に言える事だが必ずしも「大容量＝高品質」というわけでもなく、小さな容量でもどのようなオケにも馴染ませやすい音色があり、大手メーカーのサンプラーと同様、ユーザーの感性や技術次第で音質や特性が左右される。
これらSF2のデータはサウンドカード上の ROMに入っていたり、ファイルとしてHDD上に置き、システムメモリやサウンドカード上のメモリに読み込んで使う。OSを起動してMIDIデータの使用やサウンドフォントの編集時などにバンクマネージャーに既に読み込まれているSF2はその際に読みこまれる。 SF2は文字フォントの扱いによく似ている。文字フォントは、あらかじめ組み込まれている文字が読み出されることによって一字一字を現すことができ、それと同様にSF2内に組み込まれている音色を読み出して発音する。基本的には、先ずひとつのファイルに一纏めにしたものを読み込み、後から楽器単体の音色を読み込むそれぞれのSF2を重ねて使用することも出来、様々にメロディックプールを組み替えることが可能。様々な使い方があるが、基本的にはGM（GS）音色配列と同様にすることが多いがそれだけでもなく、作曲等を行う際に一部の音色だけをSF2で表現するという使い方をするユーザーも少なくはない。
SF2は、服の重ね着をするような感覚で音色を組み合わせることのできる、サンプラー音源のようなもの。かつてはE-mu Systemsの登録商標だったが、現在はクリエイティブテクノロジーに移行している。一昔前は、コンピュータのスペックがその作業にあたって不充分であったことからも、存分に特性を生かせなかったため多くのコンピュータユーザーからは軽視されていたが、現在は徐々に見直されつつある。
SoundFont（サウンドフォント）とは、Sound Blaster及び対応ソフトウェアの、サンプラー機能に与える音色のデータフォーマットである。ファイルの拡張子はファイルフォーマットが“SoundFont 1”の場合が「*.sbk」、“SoundFont 2”が「*.sf2」となる。現在の主流は「*.sf2」フォーマットであり、略称としてもSF2（エス・エフ・ツー）で親しまれている。本項でも以降「SF2」と略記する。
ナポレオン3世が捕虜になったことで、パリでは第二帝政が打倒されて共和政の臨時政府が樹立されていた。この臨時政府とビスマルクの間で講和交渉が行われたもののビスマルクがアルザス・ロレーヌ地方の割譲を求めたために決裂した。なおモルトケは当初フランス領土の割譲の要求はフランスの抵抗力を増すと考えて慎重だったが、10月27日にメスのロレーヌ集団が降伏したことでフランス軍は戦力をほぼ失ったと判断し、国防上重要なアルザス・ロレーヌ地方の割譲を求めるようになっていた。10月8日にはフランス臨時政府内相レオン・ガンベタが包囲されたパリから気球で脱出し、南フランスでゲリラ部隊を組織した。このゲリラ部隊がドイツ軍の後方線に効果的な打撃を加えてくるようになった。そのような状況の中、パリ包囲をめぐってモルトケは兵糧攻め、一方のビスマルクは砲撃を主張した。モルトケは弾薬不足や今あるパリの臨時政府が長く持たないと思っていたことなどからこのままパリ包囲を続けていればいいと考えていた。一方ビスマルクはだらだらとパリを包囲しているとイギリスかロシアが介入してくると恐れていた。しかし各地の要塞が陥落して弾薬の心配がなくなるとモルトケも砲撃を支持するようになった。この頃本国では北ドイツ連邦帝国議会において社会主義者のアウグスト・ベーベルらが反戦運動の一環で戦時国債の発行に反対し、大逆罪容疑で逮捕されるという事件が発生していた。モルトケはこれ以上戦争を長引かせるとこうした危険分子の活動が活発化すると懸念するようになっていた。かくして1870年12月27日からパリ砲撃が開始された。パリ砲撃の最中、ビスマルクは南ドイツ諸国とドイツ統一の交渉を行い、北ドイツ連邦に南ドイツ諸国も加わる形でドイツ帝国の樹立にこぎつけた。そして1871年1月18日に大本営がおかれているヴェルサイユ宮殿においてヴィルヘルム1世のドイツ皇帝即位式が挙行された。一方包囲と砲撃が続くパリでは飢餓が深刻となり、1871年1月26日、ついにパリが開城されることとなった。ドイツ占領軍の許可のもと行われた2月8日のフランス議会選挙の末にアドルフ・ティエールが議会の選出でフランス政府首班となり、彼はアルザス・ロレーヌ地方の割譲と50億フランの賠償金支払いの条件を受諾してドイツと講和条約を結んだ。この講和に反対したパリ市民たちがパリ・コミューン政府を樹立し、ティエール政府をパリから追った。ビスマルクとモルトケはフランス軍捕虜を釈放してティエール政府の軍隊に参加させ、またドイツ軍にパリ砲撃を行わせることでティエール政府によるパリ・コミューン鎮圧を支援した。