4つの恒星で構成されている「ジョーカー太陽星団」が物語の舞台となっている。科学文明がその頂点を極め緩やかに衰退を始めている世界で、光の神・天照（アマテラス）とその妻である人工生命体ファティマ・ラキシス、そしてファティマと共に最強の戦闘兵器（旧設定ではモーターヘッド (MH)、新設定ではゴティックメード（GTM））を駆る戦闘人間ヘッドライナー（騎士）たちの、数千年に及ぶ光と影の歴史が描かれていく。本作の特異的な点は、作品の年表が連載開始時以前より公開されていることである。何世代にも亘る人々の歴史が記されたその年表の存在により、読者はどのような出来事が起こるかを予め理解して物語を俯瞰することとなる。本編の展開は第1話から時間の流れに従って進められているが、所々に読者に印象付けるまたは重要な伏線として過去や未来の場面が挿入される。例えば物語は第1部のエンディング部分から始まり、再び第1話の冒頭に戻りエンディングに向かって物語は進んでいく。しかし年表（作中では「星団史」「星団歴」と呼ばれる）が明らかになっていても、登場人物がどのように生きたかまでは年表には記述されていない。歴史の表舞台や裏舞台が描かれることにより、歴史の詳細が明らかになっていく（ただし、それまでの年表をはじめとした設定の細部が修正されることは時々行われており、新設定では年表自体が大きく修正された）。それらをつまびらかにしながら歴史という物語を動かし、世界の姿を再構築して提示する手法を本作品はとっている。この手法は年表と本編との存在は、『スター・ウォーズ』の先行公開された原作とそれを元に製作される映画と同様の関係であると作者自身が語っている。また、神道や神話的な意味合いでの「神」や「悪魔」が作品に登場している。
パリに生まれ、パリ国立高等音楽院でアンリ・ビュッセルに師事して作曲を学び、1948年にローマ賞を受賞。後にパリ国立高等音楽院の和声学の教授も務めた。マルセル・ミュール、ダニエル・デファイエら著名なサクソフォーン奏者と親交があり、彼女自身もサクソフォーンのための音楽の作曲者として有名である。
太平生命保険（後の日産生命保険）は1909年（明治42年）の創業後、東京府東京市麹町区内幸町一丁目4番地（現在の東京都千代田区内幸町2丁目）に仮社屋を設けて営業していたが、1925年（大正14年）11月、隣接地に永久構造による社屋建築を決め、翌1926年（大正15年）3月着工、1927年（昭和2年）11月に竣工、12月5日より新社屋での営業を開始した。直後の1928年（昭和3年）12月に増築工事にかかり、増築部は1930年（昭和5年）6月に竣工した。太平生命を率いる根津嘉一郎 (初代)は既に富国徴兵保険（後の富国生命保険）、昭和火災（現在の損害保険ジャパン）も傘下に収めており、両社も太平ビルに本社を移した。1939年（昭和14年）に土地、1940年（昭和15年）に建物の所有権が富国徴兵に移り、名称も「富国館」と変わった。第二次世界大戦後の1946年（昭和21年）6月、GHQに接収され、1949年（昭和24年）12月までホテルとして使用された。接収解除後、富国生命では改築を検討していたが、折しも隣接する物産館（旧日産館）・日比谷国際ビルヂング（旧NHK東京放送会館）の再開発計画が持ち上がり、同社はそれぞれの事実上の保有者である三井物産、三菱地所や周辺地権者と共に計画に参画した。共同再開発計画は三井物産の離脱があったものの進められ、1977年（昭和52年）4月、富国生命ビル（日比谷シティの一部を構成）建設のため解体された。
中国では、アクロバット（百劇）は2500年以上前の前漢以来の文化の一部である。当時、アクロバットは村の収穫祭の一部として行われた 。唐時代には、ヨーロッパ中世の宮廷における7世紀から10世紀の発展とよく似て、宮廷を中心に散楽というアクロバットが発展した。日本においては、大道芸が盛んだった江戸時代に多くの軽業師が活躍した。大阪出身の早竹虎吉は特に人気があり、錦絵に描かれ、1860年代にいち早く海外公演も行なっている。それに続いて万国博覧会で日本の風物が紹介されのをきっかけに、日本の軽業公演の要請が増え、幕末から明治時代にかけて、数多くの軽業師が渡欧し、好評を得た。日本の軽業は横浜在留の外国人を驚かし、その中の一人であるアメリカ人商人のバンクスは、慶応2(1866)年、足芸の浜碇定吉一座、手品の隅田川浪五郎一座らをアメリカ人のサーカス曲芸師リズリー（1864年に来日し、西洋式曲芸を日本で初めて披露した）の帰国に合わせて渡米させ、リズリーをマネージャーに「帝国日本一座（Imperial Japanese Troupe）」として巡業させた。一行は各地で絶賛され、ジョンソン大統領にまで謁見し、1867年のパリ万博にも出演、ロンドンをはじめヨーロッパ各地を回り、ジャパニーズ・アクロバット・ブームを引き起こした。定吉は明治17(1884)年に帰国した。
三重高等学校では創部2年目の野球部に入部し、1963年、2年生夏に投手として三重大会決勝まで進むが相可高に敗退。翌1964年の夏は県大会準々決勝で四日市高に敗れ、甲子園には届かなかった。卒業後は全鐘紡に進み、1968年の日本産業対抗野球大会では藤原真との二本柱で優勝する。同年のドラフト1位で近鉄バファローズに指名され入団。ドラフト同期には藤原をはじめ星野仙一、田淵幸一、山本浩司、福本豊、有藤通世らがいる。入団当初は本格派投手でストレートとカーブを武器にしていた。1年目の1969年から一軍に定着し24試合に登板、5月には先発にも起用されるが結果を出せなかった。その後も思ったような活躍ができず、4年目にサイドスローに転向しシンカーを習得した。1973年には主に中継ぎで清俊彦に次ぐチーム2位の41試合に登板、10月13日の最終戦では先発し近鉄を7回2失点に抑えて勝利投手となる。同年は5勝を記録し翌1974年にも29試合に登板するが、その後は勝星に恵まれず登板機会も漸減して1978年限りで現役引退した。引退後、西本幸雄監督から「打撃投手をやってくれないか」と要請され、梨田昌孝、佐々木恭介、大石大二郎、中村紀洋ら「いてまえ打線」を陰からサポートした。水谷が打撃投手として抜擢された理由は彼の投球フォームがサイドスローで、山田久志、金城基泰、高橋直樹といった当時ライバル球団に多くいたサイドスロー・アンダースロー投手対策だったためだという。2006年、オリックス・バファローズの秋季キャンプをもって打撃投手を還暦で引退した。現在は関西メディカルスポーツ学院の投手コーチ。