三重県鈴鹿市出身。三重県立神戸高等学校、早稲田大学商学部卒業。学位は商学士（早稲田大学）。1983年（昭和58年）の第37回衆議院議員総選挙で自由民主党から出馬し、初当選（当選同期に田中直紀・熊谷弘・二階俊博・野呂田芳成・額賀福志郎・衛藤征士郎・田中秀征・尾身幸次・町村信孝・伊吹文明・自見庄三郎・中川昭一・大島理森・野呂昭彦・鈴木宗男・甘利明など）。自民党時代は福田派→安倍派→三塚派に所属していたが、1994年（平成6年）の細川内閣総辞職を機に、鹿野道彦ら自民党議員5名と共に離党して、鹿野を党首とする新党みらいを結党。その後、他の政党会派と合併して、新進党に加わった。1995年（平成7年）、同じ三重県出身の岡田克也に推されて、議員辞職して三重県知事選挙に出馬した。自民党公認等候補を破って当選を果たして、2期務めた。当初は新進党が支援母体であり、2期目は事実上は自社公民4党による相乗りのオール与党体制だったが、公式には政党・団体の推薦・支持を得なかったため「無党派知事」といわれた。2003年（平成15年）に長期政権は癒着が生じると不出馬を表明した。国政復帰も囁かれたが、政治の根本を変えるには若い政治家を育てる必要性があると説き、早稲田大学大学院公共経営研究科教授に就任した。2015年（平成27年）退任。選挙における政党の政権公約としてのマニフェストを提唱し、日本に広めた。21世紀臨調共同代表。せんたく発起人代表。テレビではTBS系『ブロードキャスター』（レギュラーとしては2004年秋から2008年秋まで）、『みのもんたの朝ズバッ! → 朝ズバッ!』（2010年春から2014年3月まで）にコメンテーターとして出演をしていた。
『釈名』には古いテキストが存在しない。最古のテキストは明の嘉靖3年（1524年）刊本で、四部叢刊本はこの本の景印であるが、誤りが多い。清以来、校勘と注釈の作業が行われ、その代表的なものに王先謙『釈名疏証補』（1895年）がある。
著者の劉熙については、北海（今の山東省）出身の学者で、後漢の末ごろに交州にいたということのほかはほとんど不明である。『隋書』経籍志には、劉熙の著作として『釈名』のほかに『謚法』および『孟子』の注を載せている。『釈名』の成立年代は不明だが、273年に韋昭が投獄されたときの上表文に「又見劉熙所作釈名」とある。畢沅は、釈州国篇の地名に建安年間以降のものがあることなどから、後漢末から魏のはじめにかけての著作としている。銭大昕は三国時代の作とする説に反対して後漢末の作とする。なお、『後漢書』には劉珍の著書にも『釈名』があったことを記すが、劉熙とは時代が異なり、どういう関係にあるのか不明である。
『釈名』(釋名、しゃくみょう)とは後漢末の劉熙が著した辞典。全8巻。その形式は『爾雅』に似ているが、類語を集めたものではない。声訓を用いた説明を採用しているところに特徴がある。
ツマグロ・オグロメジロザメと並び、インド太平洋のサンゴ礁で最もよく見られるサメの一つである。本種はこれらの種と生息域が重なるが、ツマグロのように非常に浅い浅瀬に進出することもなければ、オグロメジロザメのように礁の外縁に進出することもない。泳ぎは体を強くうねらせるようにして行う。他のメジロザメ類と異なり、水底で静止していても鰓に水を出し入れして呼吸することができる。夜間や、潮の流れが止まる憩流時に最も活発になり、一日の大部分は洞窟内で、単独か小さい群れで、平行に並ぶか積み重なった状態で休息している。ハワイでは海中の溶岩洞を利用することがある。コスタリカではよく開けた砂地で休息している。一般的には非常に狭い領域で生活し、長距離を放浪することは滅多にない。ジョンストン島での調査では、1年間で元の場所から3km以上移動した個体はいなかった。ランギロア環礁でのタグ付け調査では、3年後にも40%の個体が最初の捕獲と同じ礁に留まっていた。各個体は数ヶ月から数年に渡って同じ洞窟を利用すると見られる。日中の行動範囲は0.05km²程度に限られているが、夜間には1km²ほどの領域を泳ぎ回る。縄張りは持たず、他の個体と生活圏を共有する。メジロザメ類で見られる威嚇行動は行わない。本種の捕食者として、イタチザメ・ガラパゴスザメと、生息深度が本種より多少深いが、ツマジロが重要である。タマカイの胃から80cmの本種個体が発見されたことがあるが、このハタは生息数が少なく、重要な捕食者ではないと考えられる。寄生虫として、カイアシ類のParalebion elongatus とウミクワガタの一種Gnathia grandilaris がある。日中は動かないが、この間にタキベラ属の Bodianus diplotaenia やハゼのElacatinus puncticulatus などの掃除魚による掃除行動が観察されている。奇妙なことに、7個体の本種が、掃除行動を行わないクラゲノミ科の端脚類の群れの中で、口を開けて鰓を広げた掃除時の姿勢をとっていたという報告がある。動き回る端脚類による機械的刺激が掃除魚の刺激と類似していたため、このような行動を誘発したのではないかと考えられている。