イギリスとイギリス連邦諸国は、「帝国ヤード標準原器」の12分の1の長さ、約 25.399 8 mm（いわゆる「イギリスインチ」）としていた。アメリカ合衆国では1893年、メンデンホール指令 (Mendenhall Order) により、1インチ＝¹⁰⁰⁄₃₉₃₇メートル（いわゆる「アメリカインチ」）と定義された。したがって、1インチ = 約25.400050800102 mm であった。カナダもこれを採用した。いくつかの国では、1959年以前に行われた測量の結果の互換性のために、1959年以降も、以前に測量のために使われていた各国ばらばらのフィートの定義を保持している。これを測量フィート (survey foot) という。たとえば、現在もアメリカ合衆国測量フィート (U.S. survey foot) としてアメリカフィートが使われている。ただし、このような制度はフィートのみに適用されるのであり、アメリカインチが合衆国内の測量に使われることはない。
19世紀、スウェーデンではメートル法への移行が行われた。まず、1855年から1863年までの間で、インチが、フィートの¹⁄₁₀である十進インチ（約0.03メートル）に置き換えられた。十進法を導入することで計算が単純化されるとして導入されたが、他国で使用されていた¹⁄₁₂フィートのインチと¹⁄₁₀フィートのインチの2種類があることで余計に複雑になってしまったことから、1878年から1889年にかけてメートル法の単位が導入されることになった。
「インチ」（またはそれに相当する言葉）は時代によって、また国によって異なった値をとった。それらはほとんど統一されたか、あるいは、統一される前にメートル法の単位に置き換えられた。今日、ほとんどの国において、「インチ」といえばそれは国際インチ (International inch) のことを指す。国際インチは、正確に0.0254メートル（25.4ミリメートル）と定義されている。この定義は、アメリカ合衆国、イギリス、カナダ、オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカの6ヶ国が1958年に協定を締結し、1959年7月1日に発効したヤード（国際ヤード＝正確に0.9144m）の定義に基づくものである。新聞などで「1インチ（約2.54cm）」などという記述が今でも見られるが、国際インチにおける1インチは正確に2.54cmであり、「約」という表現は不要かつ不適切である。
インチの長さは、東アジアで用いられる寸（約3センチメートル）に近い。そこで、中国ではインチのことを「英寸」と呼んでおり、日本では明治時代に「吋」という国字が作られた。現在の日本では、計量法の規定により「インチ」そのものを取引・証明に使えないので、インチ規格を「型」と呼ぶ。たとえば「30型テレビ」など。
この犬はかつてモンタナ州フォート・ベントン近くの或る見知らぬ牧羊場に属していた。1936年8月に飼い主が病気になり、治療のためフォート・ベントンのセント・クレア病院(St. Clare Hospital)に入院したが、そのとき飼い主はこの牧畜犬を連れていった。数日後、彼は死去し、遺体を引き取りに親戚たちが東部に行かせられた。この犬は棺を追って鉄道駅まで行き、棺が東部へ向かう列車に積み込まれるのを見守っていた。彼はそれ以後毎日、飼い主が帰ることを期待しながら、到着するすべての列車を迎え挨拶するのが常であった。駅従業員らが、棺の中の遺体がおそらくはこのイヌの飼い主であると悟るのに、しばらく時間がかかったが、このイヌは飼い主が降りてくるかどうか見るために入ってくる電車ごとに姿を現わした。その犬はのちに、『シェップ』(Shep)と名付けられ、駅従業員らが彼の面倒を見て、彼は駅とその周辺に住み、通り過ぎるすべての人によく知られるようになった。駅で彼が数年間、過ごすと、シェップと彼の話は、『Ripley's Believe It or Not!』で特集された。シェップは、この毎日の不寝番を6年近くも続けたが、1942年1月12日に列車に轢かれた。彼の両前足はレールの1本の上にのっていて、彼は単に手遅れになるまで列車の音が聞こえなかっただけだと信じられており、彼はレールから滑り落ちたのである。列車の機関手は、列車を停めるのが間に合わなかった。数日後、シェップの葬儀には、フォート・ベントンのほぼ全員が列席した。「"Eulogy on the Dog"」が、別の犬のために書かれたものであるけれども、葬儀で読まれた。ボーイ・スカウト隊47が、シェップの棺側葬送者と儀仗兵をつとめ、寂しい絶壁の上のこのイヌの墓まで棺を運ぶのを手伝ったが、そこは町を見渡す、丘の上の敷地であった。グレート・ノーザン鉄道は、簡素なオベリスクを立て、その隣にはシェップの、彩色された木製の切り抜きがあった。真下には、白い石々が S H E P と一字一字、綴ってあった。夜間は複数の灯りがこの展示を照らした。旅客の線はついにはフォート・ベントンを通り抜けなくなり、すると墓は荒廃した。1988年に、墓は修復され、再び磨き直された。シェップの切り抜き(cutout)はいまは、彩色鋼であり、照明は後退させられている。墓地は現在、キワニス・キー・クラブ(Kiwanis Key Club)とフォート・ベントン・コミュニティー・インプルーヴメント・ソサイエティー(Fort Benton Community Improvement Society)によって管理されており、墓地へのアクセスを容易にするため、記念建造物の背後に小さな駐車場と遊歩道が追加されている。シェップの首輪とボウルが、モンタナ州フォート・ベントンのミュージアム・オヴ・ジ・アッパー・ミズリー(Museum of the Upper Missouri)に展示されていた。シェップの物語は、スチュワート・H・ビヴァリッジ(Stewart H. Beveridge)とリー・ネルソン(Lee Nelson)による『Shep Forever Faithful』（2005年）に歴史的フィクションとして語られている。ランブリン・ジャック・エリオットが歌うフォーク・ソング「"Ol Shep"」は、関係はあるが、別の話をしている。