今作では松坂の多忙によりおゆきの出番が減った代わりに、金四郎が決め台詞の「お江戸の悪を許しちゃおけねぇ男よ」と共に桜吹雪を見せるシーンが加わった。第1話では後に同放送枠の「大岡越前」で同心となり、さらに三代目水戸黄門となる佐野浅夫が、お京の父親の岡っ引き役でゲスト出演している。なお、第1話では、お京については岡っ引きになる前の展開にリセットされている。また「まさご」で働くお志乃が同店で働くきっかけとなる話も合って前作とはパラレル的なシリーズとなった。また前作同様、初回で侍姿の金四郎とお京がすれ違うシーンがある。
1年半ぶりの本作は前作までは町場での金四郎はほとんど浪人姿だったが、本シリーズからは「大工の金公」と名乗って町人姿で探索にあたるスタイルが本格化する。主要登場人物や各設定も本シリーズにおける設定がおおむね最終シリーズのVIまで継承される。なお、西郷は本シリーズ終了後の『大岡越前』第6部でも、本作の「金公」を髣髴とさせる役でレギュラー出演している。今作の特徴は松坂の多忙でおゆきの出番がない穴埋めのために新ヒロインとして女岡っ引き・お京が登場。おゆきとお京がメインの話があれば、おゆきがメインな話があり、お京がメインの話があれば、2人が出ない話が3度作られた。さらに他のキャラクターも出番を減らし、そのキャラクターのメイン話も主流に作られている。里見浩太朗版と違い、南町奉行所に縁故のあるレギュラーキャラクターでも、金四郎の正体を知らない人物がいる。同心・石橋堅吾の息子・石橋堅太郎や岡っ引きのお京、金太である。(この3人はⅥの最終回まで金四郎の正体を知る描写はなかったが、お京と金太は第一話では奉行姿の金四郎には遭遇しており、終盤では侍姿の金四郎とおゆきを訝しがるシーンがある）放映開始直前までテレビ朝日系で、西郷が岡っ引きで主演する「風鈴捕物帳」が放映されていた。そちらの音楽もいずみたくの担当であり、本作の本シリーズ以後のBGMはそちらからも数多く流用され、他局の番組ながら作風も似通っているなど、本作(本シリーズ以後)を意識したと思われる点が見られる。本作のみ「破れ奉行」や「バトルホーク」などの作品で多用されたブリッジBGMが頻繁に使用された。本作の第1話は最高視聴率は36.7%（ビデオリサーチ調べ。関東地区のみ計算）を記録。
PRGSは、米国の主要な公共政策の大学院の中で、Ph.D.に特化した唯一のプログラムである。他の政策系大学院は博士課程とともに、修士課程のプログラムを持っている。また、PRGSは、シンクタンクに設置されている唯一のプログラムでもある。ランド研究所は、政策研究における多くの分析手法を生み出してきている米国の最大のシンクタンクの1つである。中心となるカリキュラムは、ミクロ経済学、統計学、計量経済学、社会・行動科学、オペレーションズ・リサーチなどである。卒業するためには、これらのコースワークの単位を取ることに加え、2年目の終わりの夏にある博士資格試験（qualifying examinations）に合格し、更に2年から4年かけて博士論文を仕上げること、更に、ランド研究所のプロジェクトに、最低400日以上勤務することが必要とされている。ランド研究所は米国で第2の規模のシンクタンクであるブルッキングス研究所の4倍の規模を持っている。ランド研究所は、伝統的に国際安全保障における研究が有名であるが、現在では、研究内容は多角化してきており、教育、科学技術、安全、公衆衛生、労働・人口、ドラッグ、青少年政策、ホームランド・セキュリティ、環境、エネルギーにおける研究も広く実施している。常に500以上のプロジェクトが進行中であり、PRGSの学生は、後述するように、これらの政策研究プロジェクトに参加することになる。フルタイムの研究者は600名以上いる。PRGSのプログラムは、米国の大学院教育における欠点、すなわち、ディシプリンを超えて創造的に考えることを抑制され、現実社会へのインパクトや価値の低い博士論文を書くことに必要以上に多くの時間を費やすことを極力少なくすることに重点が置かれているところに特徴がある。PRGSにおいては、ディシプリンの枠を超えることはむしろ歓迎される。博士論文においても、学問的厳格さも当然重視されるが、ランド研究所におけるプロジェクトを出発点とする現実的内容のトピックが多く、現実の政策問題への貢献が重視されている。論文の指導は、PRGSの教員に限定されず、ランド研究所の600名以上の政策研究者からの支援を得ることが可能である。卒業に要する時間のメディアン（中間値）は57ヶ月である。1994年以降のPh.D.授与率は、約60%であり、他のトップレベルの大学院と同様の修了率である。1960年代後半から設立された米国の公共政策大学院は、ハーバード大学、カーネギー・メロン大学、ミシガン大学、カリフォルニア大学バークレー校、テキサス大学、プリンストン大学、デューク大学に置かれている。これらの大学院においては、シラキューズ大学のマクスウェル・スクールやジョージ・ワシントン大学のプログラムが、政治学や官僚制の分析など伝統的な公共経営のプログラムであったのに対して、より政策分析手法の修得に重点が置かれている。PRGSにおいても政策分析手法の修得が重視され、政治学系のコースワークは重視されていない。シンクタンクに置かれた大学院であることから、プログラムの特色としては、より実際的であり、より学際的であり、より現実ニーズに対応したものである。理論を深化させることよりも、問題解決への応用に重点が置かれているが、ランド研究所における文化を反映して、研究手法の合理性や知的な要求基準は極めて高い。PRGSは、修士課程を持たない大学院であるため、評価の対象外となり、米国の主な大学院ランキング（公共政策など）には通常ランキングされていない。