1989年、突然のヒット作と共にチャートトップ常連の仲間入りを果たす。それまでの売れるカントリー歌手の典型的な外見とも言える痩せ形長身ではなかった彼は、その音楽性によって人々に支持される様になる。ポップやロックの要素を取り入れ、そのCDや派手なライブ演出などで人気を獲得した。カントリートップ10のみでなく、全米総合トップ10にまで食い込む程になり、カントリー音楽をより多くの観客に知らしめた。またその売り上げは驚異的で、「カントリーは売れない」という常識をも覆した。70枚以上のシングルがヒット作と呼ばれ、15枚のアルバムをチャートインさせた。母国アメリカのみで1億2800万枚以上のアルバム売り上げを記録した。（ガース以外で米国内で1億枚以上のアルバム売り上げを達成しているのは、エルヴィス・プレスリー、ビートルズ、レッド・ツェッペリン、イーグルスのみである）コンサートやライブの動員数においても数々の記録を樹立した。「クリス・ゲインズ」という名でもアルバムを発表しており、アメリカでは、評論家の意見が二分される問題作として有名だが、イギリスでは名作という評価を受けている。2001年、離婚などにより家庭生活と音楽活動との両立が困難という理由から、突如、引退を宣言した。その後も世界中のファンから「伝説のカントリー歌手」として愛されている。また、前妻との離婚以前から親密な交流があるとされた女性カントリー歌手のトリーシャ・イヤウッドと2005年に二度目の結婚を果たす。しばらくは、故郷である米国オクラホマ州タルサ市に娘と暮らしており、娘のソフトボールの練習や試合の送迎をするなど、ごく普通の父親（シングルファーザー）としての生活をおくっていた為、娘のクラスメイトや保護者、隣人などは、「ガース・ブルックスは、かつて世界で最も有名なカントリー歌手だったのよ。」と、もう既に過去の人のような説明を子供たちにしていたという。2007年11月、グレイテスト・ヒッツ・アルバム「The Ultimate Hits」をリリース、6年ぶりに戻ってきた。さらに、カンザスシティに出来た新しいアリーナ「Sprint Center」の杮落とし公演を行うことが決定している。2014年に13年ぶりの新作アルバムを発表、その後も精力的な活動を続けている。一度も来日公演が行われていない大物アーティストの一人である。
2010年10月1日に、福岡で先行上映された甲斐バンドの映画『照和 My Little Town KAI BAND』の舞台挨拶で披露された、「HERO」のライブアコースティックバージョン。ゲストにブルースハープで、中野茂樹（甲斐の高校時代のバンド、「ノーマン・ホイットフィールド」のメンバー）氏が参加している。AmazonのMP3ダウンロード限定で配信された。
弥生時代は一般に2400年前ほどに開始したとされてきた。そもそも弥生時代とは、弥生土器が使われている時代という意味であったが、現在では水稲農耕技術を安定的に受容した段階以降を弥生時代とするという考えが定着している。2003年、国立歴史民俗博物館の研究グループは、炭素同位対比を使った年代測定法を活用した一連の研究成果により、弥生時代の開始期を大幅に繰り上げるべきだとする説を提示した。これによると、早期のはじまりが約600年遡り紀元前1000年頃から、前期のはじまりが約500年遡り紀元前800年頃から、中期のはじまりが約200年遡り紀元前400年頃から、後期のはじまりが紀元50年頃からとなり、古墳時代への移行はほぼ従来通り3世紀中葉となる。しかし、現在では放射性炭素年代測定では、土器等に付着する塩分などの海産物による海洋リザーバー効果により年代が約400年古く推定されることが明らかになっており、再度年代についての論争は続いている。なお、水稲には朝鮮半島から海を渡って直接日本に渡来したものと、山東半島から日本へ渡来したものがあるとする説が有力視されている。一般には、弥生人は中国から朝鮮半島、山東半島を経て水稲栽培を日本にもたらした集団と考えられてきた。崎谷満によれば、日本に水稲栽培をもたらしたのはY染色体ハプログループO1b2に属す集団である。O1b2系統は、オーストロアジア語族の民族に高頻度にみられるO1b1系統の姉妹系統であり、満州や朝鮮半島などの東アジア北東部に多く分布する。崎谷はO1b系統（O1b1/O1b2）はかつては長江文明の担い手であったが、長江文明の衰退に伴い、O1b1および一部のO1b2は南下し百越と呼ばれ、残りのO1b2は西方及び北方へと渡り、山東省、朝鮮半島、日本列島へ渡ったとしている。『翰苑』の『魏略』逸文などは、倭人は江南地方の呉の太伯（文王の伯父、紀元前12世紀頃の人とされる）の末裔を称したとしている。しかしながら、長江流域や江南地方などの華南地域においてはO1b2系統はほとんど分布が確認されないため、弥生人の祖先が長江文明の担い手であったという説を疑問視する見方や、上記の説より遥か早期に北上したという見方もある。土井ヶ浜遺跡の弥生人が北部モンゴロイドの特徴を持つことや、日本人にみられるミトコンドリアDNAハプログループやGm遺伝子が北方型であることなどから、弥生人の起源地を沿海州南部(ロシア）に求める見方もある。岡正雄の日本人起源説の「父系的、「ハラ」氏族的、畑作＝狩猟民文化（北東アジア・ツングース方面）」、鳥居龍蔵説の「固有日本人（朝鮮半島を経由して、あるいは沿海州から来た北方系民族）」がこれに対応すると思われる。東アジア北東部にはハプログループO1b2が比較的高頻度に確認され、弥生時代に広くみられる刻目突帯文土器と似たタイプの土器が沿海州南西部のシニ・ガイ文化にもみられることから、近年ではこちらの説を推す声も多くなっている。また、日本人の約20％に見られるO2系統も弥生人に含まれていたと想定されるが、O1b2とO2はルーツが異なると思われ、その渡来時期、ルートなどの詳細はまだまだ不明な点も多い。O2はその後のヤマト王権の成立に前後する渡来人によるものだとする見方も強い。なお、渡来した弥生人は単一民族ではなく複数の系統が存在するという説も主流である。