1821年パリオペラ座は「サル・ド・ペルティエ （w:Salle Le Peletier）」と知られる「リュ・ル・ペルティエ（w:Rue Le Peletier）」の仮設の建物に移転した。それから、新しい恒久的な建物が求められてきた。1846年に、オペラ座の公式建築家に任命されていた、シャルル・ロール・ド・フルーリー（w:Charles Rohault de Fleury）は、適切な用地とデザインに関する様々な研究に着手した。1847年までにセーヌ県知事、クロード・フィルベール・ド・ランビュトー（w:Claude-Philibert de Rambuteau）が リュ・ド・リヴォリ（Rue de Rivoli）の拡張した部分としてパレ・ロワイヤル広場の東側の用地を選定した。しかし、1848年のフランス革命とともに、ランビュトーは失脚し、新オペラ座の建設の関心は減退した。用地はのちに大ルーヴル館（w:Grand Hôtel du Louvre、シャルル・ロール・ドフルーリー設計）に使用された。1852年に第2帝政が樹立と1853年のジョルジュ・オスマンのセーヌ県知事の任命にともない、新オペラ座への関心が再燃した。1858年1月14日にサル・ル・パルティエの入り口でナポレオン3世の暗殺未遂事件が起きた。サル・ル・パルティエの建設された通りは分離と国家元首のために一層安全な入り口の必要性とアクセスしていた。この懸念と不十分な公共施設と劇場が仮設という性質は新しい国立オペラの建物への付加的な緊急性を与えた。3月までに、オスマンはフルーリーが提案したブルヴァール・デ・キャピュサン（Boulevard des Capucines）の向こうの用地に決定した。しかしこの決定は1860年まで発表されなかった。新しい建物はこの地域の通りの厄介な収束を解決し、用地は地代に関しては経済的であった。1860年9月29日、公に新オペラ座のための用地のための勅令が出された。この勅令では12,000平方メートル (1.2 ha)の土地を接収することになっていた。1860年11月までにロールト・ド・フルーリーはこの彼のキャリアの頂点の作品にして、市からの報酬が支払われる、周りとの調和を確かなものとする、新しい広場の裏手の建物のファザードのデザインの仕事を完了させた。だが、同じ月にアレクサンドル・ヴァレフスキ伯爵によってアシル・フルド（w:Achille Fould）に国務大臣が交代した。ヴァレフスキの妻のマリ・アンヌ・ド・リッシ・ポニャトフスカヤ （Marie Anne de Ricci Poniatowska）はナポレオン3世の公妾の地位を夫による国務大臣の任命を認めさせるために使用した 。デザインのコンペがないまま、ウジェニー皇后の庇護があるウジェーヌ・エマニュエル・ヴィオレ・ル・デュクに報酬を支払うようにとの圧力のもとで、ヴァレフスキは建築案を選定する建築デザインコンペを決定をする必要性を放棄した
ガルニエ宮は独自に劇場にレストランを導入している。予算的な理由で、レストランは独自の設計で完結されていない。1875年以来3度目のレストランの導入が試みられた際、2011年に東側にオープンした。「オペラ座レストラン（w:L'Opéra Restaurant）」はフランスの建築w:Odile Decqによってデザインされた。シェフは クリストフ・アリベールであった。2015年10月、w:Guillame Tison-Malthéが新しいシェフ長になった。レストランは3つの異なる空間と大きな戸外にテラスを有する。一般の利用も可能である。
つげ義春が1970年の『やなぎ屋主人』完結を最後に休筆に入ったのに加えて、同年には滝田ゆうの『寺島町奇譚』の連載が終了、1971年には白土の『カムイ伝』が終了し、これと共に『ガロ』の売上は徐々に下降線をたどり、原稿料も既に支払を停止せざるを得なくなっていった。水木しげるが『ガロ』1970年10月号から連載を開始した『星をつかみそこねる男』も連載中は青林堂の経営悪化が原因で原稿料が全く支払われなかったという。『ガロ』を強く意識していた手塚治虫の漫画雑誌『COM』は『ガロ』のように「原稿料ゼロ」という訳にはいかず、1971年末に廃刊する。時期を同じくして水木しげる、林静一、つげ忠男、楠勝平、佐々木マキ、辰巳ヨシヒロら黎明期の作家陣が『ガロ』の誌面から姿を消す。その一方で『カムイ伝』の連載が終了した1971年7月号で花輪和一が入選したのを皮切りとして同年10月号では川崎ゆきおが入選、1973年には蛭子能収、菅野修、ますむらひろしが入選。これに加えて安部慎一、鈴木翁二、古川益三ら「ガロ三羽烏」や「一二三トリオ」と称された文学性の強い新人作家が同時期に入選し、『ガロ』の世代交替が起こる。後に古川は中野ブロードウェイに漫画専門の古書店「まんだらけ」を開店する。1973年7月号には赤瀬川原平が『ねじ式』の画期的なパロディ漫画『おざ式』を描く。同年、長井勝一は山上たつひこ初期の代表作『喜劇新思想大系』の単行本刊行に際して山上と打ち合わせを行う。この打ち合わせで長井は「あれは面白いけれど、あくまでも大人のものだから『喜劇新思想大系』を子供向けにして出版社に持っていったら受けるんじゃないか」と山上に助言し『がきデカ』誕生の契機を作る。1976年4月号からは糸井重里原作・湯村輝彦作画による元祖ヘタウマ漫画『ペンギンごはん』の連載が開始、蛭子能収や根本敬、みうらじゅんなど『ガロ』出身の作家に多大な影響を与え、1980年代におきるヘタウマブームの嚆矢となる。その後、当時編集部に在籍していた編集者であった南伸坊や渡辺和博らが一時編集長となり、面白ければ漫画という表現に囚われぬという誌面作りを提唱（＝「面白主義」）した。その結果、サブカルチャーの総本山的な立場として一部のマニア、知識者層、サブカルチャーファンなどに一目置かれる。しかし1980年代には、バブル景気で金余りの世相にありながら『ガロ』の部数は実売3000部代まで落ち込み、神田神保町の明治大学裏手の材木店の倉庫の二階に間借りして細々と営業する経営難を経験する。この頃になると社員ですらまともに生活が出来ないほど経営が行き詰まっており、完全に単行本の売上によって雑誌の赤字を埋めるといういびつな体制になっていた。それでも社員編集者たちは『ガロ』以外の媒体から単行本を刊行させてくれる作家を見つけ、編集の合間に営業や倉庫の在庫出し、返品整理をするなどして『ガロ』を支え続けた。また「『ガロ』でのデビュー＝入選」に憧れる投稿者は依然多く、部数低迷期にあってもその中から数々の有望新人を発掘していった。新入社員も1名募集するだけで、薄給にも関わらず100名200名が簡単に集まったという。1981年に『ガロ』でデビューした特殊漫画家の根本敬は当時の『ガロ』と青林堂について「妖怪みたいなもんですね。そもそも『ガロ』って名前自体が白土三平さんの漫画の中に出てくる妖怪からとられていたんです。ノーギャラなのに、『ガロ』に描きたいって人がわんさかいましたし、青林堂の社員だって給料安いのに、競争率は講談社とか集英社の比じゃなかったですから」と語っている。