旗の竿頭（本来は国家的慶事や国民の祝日の際に祝意を表すため揚げるので、一般に金色の球になっている）を黒布で覆い、その下に旗の長辺長に等しい黒布を結びつけて旗を掲揚する。基本的に「大喪中ノ国旗掲揚方」による国旗の掲揚方法に準じているが、大雑把な規定であるため、より詳細な規定を独自に定めている組織もある。自衛隊においては、黒布について「幅10センチメートル、旗の長辺と等しい長さの黒布を2条結ぶこと」としている。また、この方法は現在の日本政府も行なっており、明治天皇の大喪の礼以来、弔意を表す際に日本政府や機関では弔旗を掲げているところもある。昭和天皇の崩御・大喪の礼の際や東日本大震災の発生後、約1ヶ月間（首相の会見の際に会見台に掲げられている日本国旗は弔旗であった）などでは主な国家機関では弔旗にしているところもあった。
喪章（黒いリボンなど）を付けて掲揚される旗。弔意の表明には半旗を掲げる方法もあるが、掲揚設備の都合（ロープでの上下ではなく竿ごと立て、また竿に巻いて収納する）などにより半旗とできない場合は弔旗とすることが多い。一般には国旗を用いるが、州旗、市旗、学校旗、部隊旗などの組織の旗も使用される。喪章の付け方は慣習（プロトコル）によるが、国または組織によっては明文化された規定が存在する。
『日本書紀』顕宗天皇3年2月の記事に、三年春二月丁巳朔、阿閉臣事代、銜命、出使于任那。於是、月神、著人謂之曰「我祖高皇産靈、有預鎔造天地之功、宜以民地、奉我月神。若依請獻我、當福慶。」事代、由是、還京具奏。奉以歌荒樔田（歌荒樔田者、在山背国葛野郡也）、壹伎縣主先祖押見宿禰、侍祠。とある。事代は、顕宗天皇3年2月1日に命を受けて任那に赴いた。その際、月神が人に依憑し、「我が祖の高皇産霊は天地を創造した功績を持つ。それゆえに吾を祀れ。吾の言うとおりに従えば福慶があろう。」と、言ったので、事代はヤマトに戻りこれを報告、山城国葛野郡歌荒樔田に月神を祀り、壱岐縣主の先祖押見宿禰に日神を祀らせた。さらに同3年4月の記事に夏四月丙辰朔庚申、日神、著人謂阿閉臣事代曰「以磐余田、獻我祖高皇産靈。」事代、便奏。依神乞獻田十四町、對馬下縣直、侍祠。とある。日神が人に依憑し事代に「磐余の田を我が祖高皇産霊に献上しなさい」と言ったので、 事代は奏上し、神の請うままに田十四町を献上した。対馬下県直を祠に従事させた。
阿閉 事代（あえ の ことしろ、生没年不詳）は、古代日本5世紀頃の人物。『日本書紀』にみえる豪族。顕宗天皇3年（487年）に月神と日神の託宣を朝廷に伝えたという。姓は臣。
ポータルサイトや週刊誌の取材で、虫を食べたり、一人で遊園地に行ったりと、体当たりで取材して記事を書くことを得意とする。また、ゲーム音楽を好み、ライブにも足を運んでいる。コスプレが趣味で、プライベートでコミケに行きコスプレをすることがある。汝は人狼なりや?が好きである事を週刊SPA!の記事にて公言している。女優の結と親交があり、結の公式ニコニコ生放送「結チャンネル」での人狼ゲーム放送にたびたび出演している。また、ニコニコ生放送のアルティメット人狼チャンネルにも出演。デイリーポータルZのファンで、ときどき投稿をしている。一人で遊びに行くのが好きである。「ソロ活」の連載では、一人でバーベキューに行ったり、一人で納涼船に乗ったり、といった姿が話題を呼んでいる。人見知りである。声優の小清水亜美とは幼馴染で今でも定期的に交流がある。好きな食べ物はウニ。
父はコラムニストの泉麻人。東京都立西高等学校、国際基督教大学教養学部教育学科卒業。出版社勤務を経てフリーのライターとなる。トレンドからサブカルチャー・女子カルチャー、グルメや雑貨まで幅広いジャンルを手がける。体当たり取材が得意。
鳥取県西伯郡上道村（現境港市）に足立正の次男として生まれ、生後間もなく由木虎松の養子になる。養父虎松の宣教活動のために、鹿児島、神戸、対馬などに転居する。養父の影響を受けてクリスチャンになり、神戸二中時代に洗礼を受ける。洗礼を受けてすぐの中学3年の時、すでに最初の賛美歌を作った。1914年、死の危険に直面して献身を決意する。関西学院高等学部文科（関西学院大学文学部の前身）で聖書学と神学を専攻する。在学時代に「日曜学校唱歌集」を出版している。1917年に関西学院を卒業すると、神戸聖書学校に入学する。1919年に起きた第一回目のホーリネス・リバイバルの時に聖潔の友に寄稿した。1921年、東京二葉独立教会の牧師になる。1923年、由木は近代神学の影響を受けて、イエス・キリストの神性について思い悩んだ結果、キリストの神性が人性に包まれて、輝いているという確信に到達した。そのことにより、「馬槽（まぶね）のなかに」という賛美歌を作詞した。それが、1931年（昭和6年）版の讃美歌に収録されて、伝道会やクリスマスでよく歌われる賛美歌になった。昭和6年版『讃美歌』の改訂の中心的な役割を果たす。1939年には母校である関西学院大学の第2校歌と呼ばれる「校歌・緑濃き甲山」の作詞も行っている。青山学院大学神学部、東京女子大学、フェリス女学院短期大学などで、聖歌学を講義した。1951年、讃美歌の改訂委員の委員長に選ばれ、1954年版讃美歌改訂を指導した。生涯に100曲以上の賛美歌を作詞して日本の讃美歌の発展に大きく貢献した。