1952年末、セレブレズはクリーブランド市長選挙への出馬のため、オハイオ州上院議員を辞職した。民主党所属の現職市長トマス・バークが任期末で退くことを表明したため、民主党内では後任候補としてカイアホガ郡の技師アルバート・ポーターを擁立することを決定した。セレブレズはオハイオ州知事ラーシュの支援を受けて、ポーターの対抗馬となった。現職のバーク市長は、中立を表明した。1953年のクリーブランド市長選挙は、民主党の公認を受けたポーターと無所属のセレブレズ、そして共和党から出馬した少年裁判所判事ウィリアム・マクダーモットの三つ巴となった。セレブレズは一次投票で圧倒的大差をつけ、勝利を決定的なものとした。次点は共和党マクダーモットで、民主党ポーターがそれに続いた。セレブレズは決選投票でもマクダーモットを破り、第49代クリーブランド市長に当選した。セレブレズはクリーブランドで、1953年から1962年まで市長を務めた。セレブレズは事務的な手法で都市の問題を解決し、有権者の信頼を勝ち取った。セレブレズはクリーブランド史上初めて5期連続で市長職を務めた人物となった。1959年の選挙ではクリーブランドの33行政区すべてで勝利し、得票率73.8パーセントという高支持で再選した。
A軍集団参謀長であったマンシュタインは1939年10月、コブレンツにて、ハルダーの計画を却下していた上司ゲルト・フォン・ルントシュテットに自身の計画を提出した。作戦専門家としての嫉妬と、ハルダーの計画がフランスにおいて決定的勝利を得れないと判断したからであった。マンシュタインによる計画の初期案ではむしろ伝統的であり、古典的決戦、もしくは殲滅戦により連合軍を無力化するためにセダンから北への遊撃戦を想定していた。マンシュタインが自らの意図するところをドイツ装甲部隊の指揮官であるハインツ・グデーリアン中将と議論した時、グデーリアンは連合軍の主力を迂回し、その代わりにイギリス海峡へ装甲師団とともに迅速に進撃することにより油断している敵を包囲、補給線を分断することによって崩壊を引き起こすという、いっそう「フラー風の」作戦を提案した。グデーリアンが真の「電撃戦」という要素を計画にもたらそうとしたのに対し、マンシュタインの当初、異論を唱えた。とりわけ、グデーリアンの案にある迅速な進撃により、その長く細い側面を攻撃されるという点をマンシュタインは懸念した。グデーリアンはランス方面の南へ同時に2次的な牽制攻撃をかけることにより、南部からのフランス軍による反撃の危険性を避けることが可能だと、マンシュタインを納得させた。完全な支持を行ったわけではないが、戦前のグデーリアンはジョン・フレデリック・チャールズ・フラーの理論に大きな関心を抱いていた。マンシュタインが初めて陸軍総司令部にこの考えを提示した時、彼はグデーリアンの名前を挙げず、数の限られた装甲師団がこの作戦の左側面を防御し、古典的な騎兵による戦略偵察の役割を行っている間に、北で古典的遊撃戦を行うというものであった。これらの変更はマンシュタインの考えの変化を反映していなかったが、マンシュタインは必要と考えた。というのも、本来のコンセプトは、陸軍総司令部で受け容れられるにはあまりにも過激であり、多くの保守的なドイツ軍将官たちは、グデーリアンもまたあまりにも過激であると考えていたからである。結局、マンシュタインの計画はハルダー、ブラウヒッチュにより冷たく拒絶された。彼らはこれらの過激な案が作戦の助けにならないと明確に述べ、1月、ハルダーはマンシュタインを左遷、第38軍団の指揮官へと移動させた。マンシュタインとハルダーは以前からライバルであり、マンシュタインがブロンベルク罷免事件のためにヒトラーの機嫌を損ねた1938年、マンシュタインは参謀長ルートヴィヒ・ベックの後任となる予定からはずされていた。1938年9月1日、マンシュタインでなく、ハルダーがベックの後任参謀長を務めることとなった。しかし、マンシュタインの参謀、ギュンター・ブルーメントリットとヘニング・フォン・トレスコウはハルダーの仕打ちに憤慨していた。1月、彼らは、コブレンツを訪問していたトレスコウの旧友でヒトラーの副官のルドルフ・シュムントに連絡を取った。シュムントは2月2日にこのことをヒトラーに知らせた。すでにハルダーの計画には不満を持っていたヒトラーは、大まかな概略を聞いたに過ぎないにもかかわらず、2月13日、マンシュタインの計画に従って戦略を変更するよう命令した。2月17日、アルフレート・ヨードル、エルヴィン・ロンメルらが参加したヒトラーの食卓談義においてマンシュタインは自ら計画についてヒトラーに説明するため、総統官邸に招待された。ヒトラーはマンシュタインの尊大で冷淡な態度に対して即座に反感を持ったが 、マンシュタインの作戦案を一言も発さずに聞き入り、非常な感銘を受けた。マンシュタインが去った後、ヒトラーは語った。「確かに彼はずば抜けて賢明で、すばらしい作戦立案の才能の持ち主だ。しかし私は彼を信用しない」その頃、ハルダーは「黄計画」作戦命令第四次計画（Aufmarschanweisung N°4, Fall Gelb）を考案しなければならなかったが、食卓談義以降、マンシュタインは作戦立案に関わらず、軍団の元へ戻っていた。新しい計画は、南部ベルギーのアルデンヌを経由してA軍集団が侵攻の中央攻勢を担うという点で、マンシュタインの提案に従ったものだった。すなわち、ナミュールとセダンの間でマース川を渡り、B軍集団が連合軍を罠に引き込むために北で偽装攻撃を実行する間、A軍集団が北西のアミアン方向へ遊撃戦を行うことのである。しかしながら、ハルダーにより、基本計画の様々な部分で根本的な変更が行われていた。それは南方における2次的な牽制攻撃をもはや構想しておらず、「電撃戦」的要素はすでに存在しなかった。歩兵による強行渡河により橋頭堡を形成、多数の歩兵師団により橋頭堡を補強する段階を重ねることになっていた。装甲師団は歩兵師団と終始、首尾一貫した作戦行動をとるべきであり、ドイツ装甲部隊による単独の浸透戦略は存在しなかった。