リーはサウスカロライナ州の歴史の中でも傑出した家柄の出であり、チャールストンで生まれた。1854年に陸軍士官学校を卒業し、第4アメリカ砲兵連隊の中尉として7年間務めた後に、出身州がアメリカ合衆国から脱退した1861年に除隊した。リーは大尉としてサウスカロライナ州民兵隊に入り、1861年3月に南軍砲兵隊に転属となり、P・G・T・ボーリガード准将の副官とチャールストンの軍隊の総務局長補になった。1861年4月11日、リーはサムター要塞の北軍ロバート・アンダーソン少佐に要塞明け渡しを要求するボーリガードの最後通牒を届けた。アンダーソンはこれを拒否し、南軍が要塞を砲撃し始めて要塞は4月14日に陥落し、南北戦争が始まることになった。
異教の教えとされた真言宗系の立川流や天台宗系の玄旨帰命壇も、タントラ的な性交を以って即身成仏を体現するといわれる。そのため一般的には邪教として危険視されたが、この本覚思想の影響を少なからず受けているという指摘がされている。特に立川流は『理趣経』に説かれる自性清浄（経本では如来蔵の仏性や菩提心を指すが、これを一種の「本覚思想」と見ることもできる）がベースとなっている点を注目すべきであろう。ただし、真言宗の異端に由来した宗派を『本覚思想』と結びつけたのは、近代仏教学の過渡期における論調から来る一部の仏教学者の説であり、真言宗の『大悲胎蔵曼荼羅』における単なる名称の字義を曼荼羅の意味と誤解している。如来蔵の原語である「タタガター・ガルバ」の意味である「胎蔵」を、仏教語ではない「胎盤や子宮」と直訳し混同して、それに無理に結びつける論理であり、正しい『本覚』の理解とはいえないとされる。これらの本覚についての誤った理解は、南北朝時代の真言宗立川流の勃興からであるとしてよいであろう。一部の仏教学者の宗派意識によって、それらを故意に関連づけた説もある。
鎌倉時代中期、浄土宗系の著しい発展のなか、当時の比叡山は本覚思想の教えがさかんで、その教義をもって念仏など新興の仏教運動に対する弾圧をくりかえした（この項資料必要。一般には、浄土教に本覚思想に上に成り立っていると解される）が、（したがって以下の記述のように、この土台で、浄土教と対立したのではないとする見方が大半である）日蓮は、天台教学のなかに広まりつつあった浄土教との妥協に反発し、新しい法華信仰をもって浄土系と対抗し、末法の世において人びとを救う天台復興を決意したといわれる。日蓮を本仏とする宗派では、これらの文献や経典などから「末法無戒」を説き、釈迦在世の細かい戒律などは末法の世では無益であり何の役にも立たない、とする。したがって、修行せずとも題目を唱えることが受持即持戒である、とする宗派をも派生することになった。ただしこの文章（文脈）では、日蓮が「名字即菩提」などと、「名字」の語義に注目し「煩悩即菩提」などと同じく、「名字即（初めて正法を聞いて一切の法はみな仏説であると覚る位）」による転換を指し示したもので、単なる戒律を否定したものではない、あるいは「末法無戒」とは釈尊の法や戒律が末法では通用しないので、本仏である日蓮が明かした金剛宝器戒こそが末法に於ける戒律である、等々さまざまな説を生むきっかけとなった。
旧称の檜山郡は、遅くとも天正19年（1591年）には成立していたことが「秋田家文書」に所蔵されている羽柴秀吉から湊安藤太郎あての知行宛行状により確認できるが成立年は不明。「秋田湊氏文書」、「南部世譜」、「新羅之記録」（松前氏の家譜）等には、永享4年（1432年）に檜山城の修築の記事が見え、康正2年（1456年）頃には津軽十三湊から南部氏に追われて蝦夷島に逃れていた安東氏下国家の政季と嫡子忠季が河北地方の葛西秀清を滅ぼし一帯を領有し、明応4年（1495年）檜山城の築城を完成させたことが記載されていることから、15世紀半ば以前は河北郡と呼ばれていたと思われる当地方に15世紀頃に成立したと見られている。この時点での河北郡＝檜山郡の領域は、現在の南秋田郡である馬場目川以北で現青森県西津軽郡深浦町までを含んでいたと推定されている。戦国時代後期に入ると秋田郡を領する安東氏の一族である湊上国家に後嗣がなく断絶の危機を迎えたため、檜山下国家の安東愛季が湊家をも継承して安東家を統合した。これにより秋田郡と檜山郡は同一の大名の領国となり、更に陸奥国比内郡の浅利氏が安東氏に滅ぼされ比内郡が秋田郡に併合されたことにより、出羽国の北部郡域が確定した。関ヶ原の戦い後、安東氏は常陸国宍戸に移され、入れ替わりに常陸から佐竹氏が入部すると、檜山城には佐竹家臣の小場義成、次いで多賀谷氏が入り、一国一城令によって檜山城が破却された後も館構えに変わったものの所預として明治維新まで続いた。寛文4年（1664年）、佐竹氏により檜山郡は山本郡と改称された。同時に旧来の山本郡（仙北山本郡）は仙北郡に改称されている。このような郡名の混乱の原因は、副川神社（国内最北の式内社）の比定地を政治的な理由により変更した佐竹氏の神社行政にあると見る見解がある。