当時は御三家のひとつ水戸藩領であった常陸国久慈郡磯部村（現在の茨城県常陸太田市磯部町）に、岡玄作という医師を父に、四人兄弟（男二人、女二人）の末っ子として生まれる。幼名は子之松（ねのまつ）、のちに福次郎と改める。通称桝屋福次郎という。七歳で痘瘡を患らった時に、治療医である父親が、医書の真偽を確かめようと痘瘡の病人には大毒といわれる鰹を与え半失明となる。17歳で「よしこの庵山歌」の名で門付の三味線を弾くようになる。文政7年（文政8年）頃に江戸に出る。そのころに尊王攘夷派の重鎮であった藤田東湖の家計を支援していた磯部村庄屋金澤吉衛門が後援者になる。その後に有名な落語家の初代船遊亭扇橋に弟子入りし、よしこの庵山歌から都々逸坊扇歌と改名し、江戸牛込の藁店（わらだな）という寄席を中心に活躍した。その芸は、都々逸をはじめとした唄・三味線だけでなく、「なぞ坊主」の異名を取るほど謎かけに長けていた。やがて、江戸で一番の人気芸人となり、八丁四方では寄席の入りが悪くなるという意味で、仲間うちから「八丁あらし」とあだ名された。天保時代には上方にも出向き活躍。「ちょんがれ声（白声）」だったという。代表曲に東海道五十三驛がや新板おもしろ節ある。世相を風刺した唄も沢山作ったが、晩年にはそれが幕府・大名批判とされ江戸を追放されたと言われているが、嘉永5年（1852年）の江戸落語界の番付表には勧進元として都々一坊扇歌の名前が載っている。同年に常陸府中（現在の茨城県石岡市）に嫁いだ姉の住まいにて病に伏し没す。
メイン州に住む医師マットと妻ルース・ファウラーには建築を学ぶフランクという一人息子がいた。18歳のフランクは夏の間に実家に戻り、アルバイトをしていたが、近所の二人の子供を持つ年上の女性ナタリーと交際しはじめる。しかし、ナタリーの元夫のリチャードは暴力的で、ナタリーとよりを戻そうとしている最中であった。マットがポーカーしていると友人がウィリアム・ブレイクの「無垢の予兆」を朗読する。子どもたちからの電話でナタリーの家に行ったフランクがリチャードと口論となり、リチャードに撃たれる。わが子の死に打ちひしがれる夫妻を、謀殺ではなく故殺と裁かれ、せいぜい5年の刑期という不条理な判決が襲う。友人とのポーカーでロングフェローの「失われし青春」（My Lost Youth）が引用される。ある日、ルースは街を自由に歩くリチャードを目撃してショックを受ける。その夜、夫婦は本心を出し合い、相手を責めたて再び心を通わせるが、心の穴は埋まらない。マットは「逃がす」と脅してリチャードに旅行仕度をさせ、車で友人の山荘へ行くと彼を撃ち殺し、友人と埋める。明け方、マットが家に帰るとベッドルームではルースが待っていて「殺ったの？」と訊く。マットはベッドの上で天井を見つめながら、「失われし青春」を思い出す…。
『小林麻耶のTBSチャンネルガイド』（こばやしまやのTBSチャンネルガイド）は、CS放送のTBSチャンネルで2005年3月16日（2005年4月号）から2006年10月15日（2006年10月号）に不定期で放送されていた番組である。
ケンブリッジは1630年に清教徒たちの入植地としてつくられた町で、当初はニュータウン（Newtowne）と呼ばれていた。当時マサチューセッツ湾岸にはボストンやニュータウンをはじめ、このような町がいくつもつくられていた。その6年後、1636年には牧師を養成するため、全米最初の大学となるハーバード大学がニュータウンにつくられた。翌々年の1638年、本国イギリスの大学都市ケンブリッジにちなんでニュータウンはケンブリッジと改名された。ケンブリッジはマサチューセッツ植民地の主都ボストンに隣接する農村として成長していった。独立戦争が開戦した頃には、ケンブリッジの住民の多くはハーバード大学の近くに住んでいた。住民の多くは入植した清教徒たちの子孫であったが、中には不動産、投資、通商などで財を成したエリート層もいた。こうしたエリート層はThe Road to Watertownと呼ばれる道に沿って豪邸を建てて住んでいた。独立戦争後、こうした豪邸は売却され、戦争の功労者たちの手に渡った。1792年にチャールズ川に橋がかけられ、ボストンとの交通路が確立されるとケンブリッジは急速に発展し始めた。1809年にはチャールズ川に2本目の橋が架けられた。川沿いの湿地帯は住宅地へと変わった。やがて市内にターンパイク（現在の高速道路の元祖）が開通した。ほぼ同時期に鉄道も開通し、ケンブリッジと郊外との交通路が確立されたことによって、郊外の村も住宅地としての急速な発展を遂げた。1846年にはマサチューセッツ州でボストンに次いで2番目となる市への昇格を果たした。この頃、商業の中心地はハーバード大学のあるハーバード・スクエア（Harvard Square）から現在のダウンタウンであるセントラル・スクエア（Central Square）へと移っていった。1920年頃、ケンブリッジは人口12万人を抱えるニューイングランド有数の工業都市であった。しかし1929年の大恐慌や第二次世界大戦後の産業構造の変化の中で、次第に工業都市としてのケンブリッジの地位は低下していった。一方で、ハーバード大学に加え、1912年にマサチューセッツ工科大学がボストンから移転してきたことも相まって、ケンブリッジは全米に名だたる学術都市としての地位を確立していった。1950年代以降、市の人口は次第に減り始め、家族が郊外へと転出する一方で独身者や若い夫婦が増え、人口構成に変化が見られるようになった。20世紀終盤には、ケンブリッジはアメリカ合衆国北東部で最も家賃の高い都市のひとつであった。その家賃の高さ故に、ケンブリッジに生まれ育ち、長く居住する者が少なく、人口の流動性が激しい。現在では市の人口の4割が独身者である。