栃尾は、上杉謙信が幼少期から元服して長尾景虎と称し、兄の長尾晴景と対立していたころに本拠地としていた。謙信の旗揚げの地であったために人々の団結が強く、また渓谷の合流地点でもあるために割拠がしやすい土地柄であったとされる。加えて栃尾組は『山ばかりの組方』と呼ばれて、谷合いの川に沿って村落と農地があるので水害が多く、加えて地滑りや山崩れ（俗に「山ぬけ」「ぬけ」「脱狂い」などと呼ばれる）が多く、作付け不能の田が続出し、作付けできても肥料もちが悪く、年々不良が続く有様であったとしている。そのような背景のため、江戸時代になっても一揆の頻発地となり、加増地として得た栃尾1万石新領主の越後長岡藩主・牧野家は支配のため栃尾代官を置いた。『新潟県史・通史3・近世一』によると、藩からは村側からの要求があれば代官を通じて年貢減免や救米の手当てがあったとする。しかしながら、越後長岡藩は栃尾での一揆に長く悩まされることになった。一揆の代表的なものとしては、栃尾においては、元和7年7月（1621年8月・新暦）に長岡藩の検地への抵抗による「縄一揆」や、元禄3年（1690年）に租税収納問題から栃尾郷塩谷村21か村が徒党を組み強訴に及んだほか、嘉永6年（1853年）には幕末の政情不安の中で栃尾郷諸村1万人打ちこわし事件（栃尾騒動）が起きた。
越後長岡藩領は堀直寄による立藩以来、古志郡の長岡城下町周辺から下流に向けて信濃川に沿って広がり、信濃川河口の港町新潟も藩領の一部であった。この地域は信濃川とその支流がおりなす低湿地が広がり、中世まで開発が遅れていたため、長岡藩は藩の創建当初から治水事業、新田開発に力を注いだ。寛永11年（1634年）には藩主忠成が次男と四男にそれぞれ1万石と6千石を分与したが、いずれも分与は新墾田分から出された。加えて新田に対しては3年間の免税も行われた。新田開発等によっても藩の表高は変わらなかったが、年貢実収では正徳5年（1715年）から安永元年（1772年）までの年平均でみると11万8千石余と表高を遙かに超えていた。しかし、その後は天候不順などにより年貢収納率が低下し、年貢実収は11万石を下回るようになった。
江戸武鑑上において元文6年（1741年）頃の江戸藩邸は上屋敷は西ノ窪、中屋敷は愛宕の下、下屋敷は薬師堂前と渋谷の2か所であった。しかし江戸時代後期以降、江戸藩邸は所在地移転や藩邸数増減があり、慶応2年（1866年）頃には上屋敷は呉服橋内に、中屋敷は愛宕の下と呉服橋内に、下屋敷は深川に2か所（浄心寺前、平井町）と渋谷にあったと掲載されている。また、藩主一族や家臣が江戸で死去した際に使用した菩提寺は忠寿死去以降から、牧野忠成と念無上人が開基である三田台町の浄土宗寺院の済海寺に固定化する。
元和4年（1618年）以降の藩主牧野家の先祖は室町・戦国期の東三河地方の牛久保城主牧野氏であったとされ、初代長岡藩主忠成の祖父・成定以前の牧野家については諸説があるが、戦国大名今川氏に属して松平氏（徳川家）とは対立した（参照→三河牧野氏）。成定の代に徳川家康家臣・酒井忠次配下の東三河国衆として徳川軍に所属し、そのまま家康の関東移封に随従して天正18年（1590年）群馬県前橋市東部となる上野国大胡藩2万石の藩主、元和2年（1616年）越後長峰藩5万石藩主を経て元和4年（1618年）越後国長岡に入封した。以後、明治の廃藩まで250年間封地を動かず長岡藩主として連綿した。
香川県大川郡志度町（現さぬき市）出身。本名は尾崎信雄。父親は高砂部屋の元三段目力士。23代木村庄之助（2代木村正直）の弟子。1935年1月場所に木村正義（初代）の名で初土俵。その後、木村正信時代の1961年11月場所、三役格行司に昇進。翌1962年1月場所、3代木村正直を襲名。立行司24代式守伊之助を襲名するまで16年間（96場所）も三役格行司を務めた。本来ならば、木村庄之助も襲名できる地位にあったが、1971年末の行司のストライキ後の抜擢制度も絡み、1974年1月に4代木村玉治郎が自身を追い越し立行司に昇格、23代伊之助を襲名。23代伊之助が27代木村庄之助に昇格した1977年11月場所で正直も立行司に昇格、24代伊之助を襲名するも結果的には行司抜擢制度の煽りを食らった形で伊之助止まりとなった。1984年3月場所後停年。伊之助在位39場所は伊之助在位場所数としては25代伊之助(40場所）に次いで2位である。正直時代には、投げの打ち合いで際どい取組になると、土俵に顔がつくほどに屈み込んで勝負の判定をすることがあり、その様がプロレスのレフェリーがカウントする所作に似ていたので、「プロレス行司」と呼ばれていた。制限時間いっぱいの「待ったなし！」の掛け声をかける時、仕切り線まで割って出て、前屈みで軍配を返していた。行司を停年（定年）退職した後は岡山県に住んでいた。弟子に4代木村正直がいる。2013年1月29日にその正直に59歳の若さで先立たれると、自身も3日後の2月1日に鬱血性心不全のため死去。享年93。