俳優業をやり始めて間もない頃、履歴書を持って子供向け番組の主役オーディション会場へ向かい、そこでカメラテストを受け、渡邊亮徳の目に止まり、『仮面ライダー』『秘密戦隊ゴレンジャー』『コンドールマン』の中で、どれか好きな物を選ぶように言われ、仮面ライダーしか知らなかったこともあり「仮面ライダーをやりたい」と返答。これにより、仮面ライダーストロンガー／城茂役に選ばれた。空手や柔道（初段）、フットボールの経験があり主演に抜擢され、年下だが大野剣友会の代表である岡田勝から「初めてとは思えないぐらい勘がいい」と評されていた。また、宮内洋と同じくノースタントで危険なシーンも全部自分で演じきった。危険なアクションを行う際は、岡田が宮内や藤岡弘を引き合いに出して煽ったが、後日嘘であったことを明かされた。岡田は荒木がやれと言われたものを断らなかったことを感心したと荒木に告げ、荒木もその言葉に感激したという。二輪免許は撮影開始直前に取得したが、運転自体は中学生時代から父親のバイクを乗り回していた。『ストロンガー』で初めて乗ったモトクロスタイプのバイクに面白みを感じ、よく空き時間にスタントの人間と岩山に登って転び、監督から怒られていたという。細い山道で後ろに子供を乗せて走るシーンの撮影では、反対から走ってきたジープを避けるためとっさに脇の崖を登り、無事に回避したこともあった。『ストロンガー』制作発表時には（俳優転向間もない事もあって）「演技の引き出しがないので、どんどん地を出してやりたい」と語っている。演じた「城茂」が自分の性格と違い過ぎて荒い台詞回しが多かったが、優しい面を出そうと思うようになり、番組後半では優しい面を見せるようになった。共演した小林昭二には、しばしば食事に連れていってもらったと語っている。『ストロンガー』の終了を持って仮面ライダーシリーズが一旦終了した際は、作品に参加できたことに感謝をすると同時に、それぞれ活躍していた先輩仮面ライダー俳優たちの姿を見て、ヒーローを卒業することへの寂しさを感じつつ、これを糧として今後を頑張るという新たな心構えを抱いたという。後年のインタビューでは、『ストロンガー』での経験が、時代劇でも役立ったことを述べている。1997年に腸閉塞および肺炎で長期入院を余儀なくされた際、病室に若い医師や看護婦が押しかけてサイン攻めにあったことがある。理由は、担当医が『ストロンガー』を見て育った世代で、自身が荒木の担当であることを仲間の医師に噂したためであり、その医師たちが自身を憧れのヒーローとしてみている姿に感激し、「このような体験は仮面ライダーを演じた自分たちだけだと思う」と感じたという。大野剣友会の当時のスーツアクター面々と佐々木剛、速水亮、高杉俊介と共にライダー関係のイベントに出演。舞台上で短い殺陣と「変身」を披露した。ストロンガーの変身後を披露したのは中屋敷哲也であったがストロンガーの前口上のアテレコは荒木が行った。
大阪府生まれ兵庫県姫路市育ち。日生学園第三高等学校（現・自由ヶ丘高等学校）卒業後、溶接工やホストなど様々な経験を経て、大阪の専門学校で編集とデザインを学び、専門学校卒業後は1度大阪の会社に就職した。しかし会社勤めという環境が自分に合わず強い精神的不調を感じるようになり、3年勤めた後に依願退職した。また、色弱であるため自らの目で「シズル感」的なものが把握できなかったため、仕事相手とはRGBの数値を直接言い合って色あいの調整のやり取りをしていたとのこと。大阪で勤めていた会社を辞める直前にFM局KissFMのラジオドラマ脚本公募に応募し当選、このことからしばらくの間、KissFMでラジオドラマの脚本を手がけていた。その後、1999年に上京し、デザイン会社に勤めたが、会社が潰れてしまったためフリーのデザイナーになり、同時期に文筆業としての活動も始め、PCゲーム「ぷに☆ふご〜」（アダルトゲーム）の制作に携わる。趣味でファイヤーダンスをしており、西加奈子にもダンスを披露している。2004年、上記のPCゲーム『ぷに☆ふご～』のスピンオフ小説として『左巻キ式ラストリゾート』を執筆、同書で小説家デビュー。オタクでありながらホストだったという経歴を持ち、他にも様々な職歴があり、デイトレードで全財産を失ったこともあるという。デイトレードに失敗しホームレス同然の生活をしていた時に、屋外でファイヤーダンスをしていたところをたまたま通りかかった佐藤友哉がその姿を見ていたことから佐藤と知り合いになり、しばらくの間佐藤が仕事部屋として借りていた部屋を間借りしていたこともある。そののちの2007年にシェアハウスに移り住み、そのシェアハウスには当時秋葉原のディアステージの社長であったもふくちゃんが住んでおり、もふくちゃんの部屋を訪ねて来たのちのでんぱ組.incのメンバーとも顔見知りになる。WEB番組『Atlantis メンタルライフハックフォー2012』や、宇川直宏主催のファイナルメディア「DOMMUNE」内のオカルト番組「Atlantis」のパーソナリティを、滝本竜彦とともにつとめる。2011年、『愛についての感じ』で、第33回野間文芸新人賞候補。TBSラジオ「文化系トークラジオ Life」にクルーとして参加。2015年、フランスのドキュメンタリー監督Claire Laboreyの映画「NAOSHIMA (Dream on the tongue)」に出演。2016年、ツムミキキョウと共にアナログゲームのインディーズメーカー「RAMCLEAR」を設立。初作品は「双六丸忍法帖 畳地獄」。2017年、『キッズファイヤー・ドットコム』で第39回野間文芸新人賞候補、2018年1月に同作で第59回熊日文学賞受賞。また同作品の上梓にあたり、姫路市育ちであることを明確にしたほか、同作品出版後に受けたインタビューなどでは、2011年に同じシェアハウスに住んでいた医大浪人生との間に子どもを授かっていたこと、医大浪人生だったパートナーが熊本大学医学部に合格したことから熊本県熊本市にもうひとつの居住地を設けたことなどを明らかにしている。2018年10月から2019年3月まで、JFN系ラジオ番組『ON THE PLANET』水曜日のレギュラーパーソナリティを担当した。