野戦築城は戦場における土木工事の技術であり、もっぱら陣地を構築するために用いられる。地雷原の設置、偽装、射撃区域の割り振りなどに関するセオリーも含まれる。大規模な敷設は工兵が重機を投入して行うが、歩兵も基本的な作業には精通し、必要に応じて人手で行えるような小規模な敷設を行う。典型的な野戦築城はスコップなどで穴を掘るか土嚢を積んだ土の壁（塹壕）である。塹壕は兵士が偽装に用いる障害物であり、射撃に際して反撃から身を守る盾としても機能する。少なくともしゃがんだ（最低でも匍匐した）状態で頭まで隠れるだけの深さ・高さが必要とされる。火力支援に際しても火砲の設置に適した地形を選び出し、なければ地面を掘り返して造成し、その上で野戦築城により火砲陣地を構築する。
偽装はその場の地形などを利用して兵士の身を隠し、敵から発見されにくいように行動する技術である。生身の人間が敵の軍用銃による先制攻撃から身を守る上でほぼ唯一の対抗手段であり、兵士の生存性に大きく影響する。偽装において隠蔽すべきものとして形状・反射光・色彩・陰影・移動が挙げられる。実例としては、立ち止まる時は物陰に隠れる事、物陰のない場所を移動する際はできるだけ匍匐して進む事、金属製装備や人間の皮膚など光沢のあるものには塗料や泥を塗ってツヤを消す事、音を立てる装備は取り外すかテープ類で固定する事、戦場の環境に合わせた色の迷彩服を着用する事、必要のない時には微動だにせず待ち続ける事、などが必要とされる。
射撃術は射撃、特に個人が拳銃・自動小銃・軽機関銃などの小火器を用いて行う射撃を効率的に統制する技術である。武器や戦場ごとに異なる気象・地形・距離・弾丸の初速・旋動などを考慮して照準を統制する技術が含まれる。基礎として射撃時の姿勢から学ぶ。これは立ったまま打つ「立射」と、狙いを定めるために腰を落とす「伏射」に大別され、細分化すれば直立して肩で銃を支える「肩射ち」、小銃を脇で固定する「抱え射ち」、銃身後部を腰に当てて支える「腰射ち」、うつ伏せでの「伏射ち」、膝立ちでの「膝射ち」、しゃがんだ状態での「しゃがみ射ち」、腰を落として上から銃身を支える「屈み射ち」など。原則として射撃時は深呼吸や筋肉の弛緩を妨げない楽な姿勢を取り、左腕で銃を支え、右手人差し指を引き金に当てる姿勢を取る。銃身は頬の高さになるよう持ち、構えている間は狙いを定める目と銃口との位置関係が変化しないように動く。可能であれば建築物や地形などに寄りかかって体を支える。
1964年、父を洋菓子職人として、京都市の五条に生まれ、育つ。遊び場は制限が多い路地という限られた空間であったため、さまざまに遊びを創意工夫、アレンジし楽しむことを覚える。また、兵庫県多可郡加美町（現:多可町加美）の母の実家で夏休みや冬休みを過ごし、母とともに虫取りや魚採りをしながら自然に多く触れ、独自の感性を養うとともに、「目標を持ち日常を過ごす」ことを覚える。また、両者の環境の違いから生じるコントラストがその後の小山に大きな影響を与える。さらに母親から教わった虫捕りを通じて「うまくいくにはルールがある」ことを学ぶ。また、その後の小山が「かっこいい、美しい」と感じるものの基本は、デザイン、ライン、色調、テクスチュア、凹凸のほとんどにおいて、この時夢中になった昆虫が原型になっている。小学3年生の時、五条から伏見区淀に引っ越す。転校と同時に物珍しさから、一躍人気者となる。最初は戸惑いを感じたもののそれを心地よいと感じるようになるも、同時にそれは長くは続かないことを予感する。人気を維持するために、小山は委員に立候補をしたりまとめ役を買って出たり、頑張ることの心地よさを覚える。この「努力の維持」は現在もチョコレートのコンクールで賞を獲得するためのエネルギーともなり引き継がれているとともに、それは年を経るに連れ個人的な事柄から、会社の問題、さらには未来への心配へと変容してきたが、その「未来への心配」こそが現在の原動力となっていると語っている。母親からは、家族でゆとりをもって過ごせないため「ケーキ職人にだけはなるな」と言われ育つ。両親は仲が悪いわけではなく、小山の将来を考えてのことだったが、そのため早くから学習塾や習い事に通い、成績は常にトップクラスであった。しかし、小山には父が何十年も続けた仕事を否定されたことは辛かった。中学、高校時代と将来なりたい職業にケーキ職人はなかった。高校2年の冬休みに、小山はクリスマスに父の職場でアルバイトを経験する。店は和菓子も取り扱っていたが、洋菓子部門は徹夜体制なのを尻目に和菓子部門の職人たちは帰宅してゆく。小山は、彼らに手伝ってほしいと頼んだところ、元来はおとなしい父に生まれて初めて激しく怒られる。仕事を終えた朝方の帰路、父は「すまんな。お前の言ってることは間違いないけど、いろいろ事情があるんや」と言い、さらに続けて父は幼い頃に父を亡くし、父親として小山にどう接するべきかが分からなかったとしみじみ語った。その瞬間、小山は父の人生を想像して反省し、父を見る目が変わり、ケーキ職人になることを決意した。クリスマスイブ明け方の出来事だった。後に、当時は和菓子職人は節目節目の行事が多く、普段から大変忙しかったが、逆に洋菓子職人はクリスマスの時期だけが繁忙期だったことを知る。父と父の職業を自慢したい、それができるのは自分しかいない、そんな思いが母親の激しい反対を押し切ってまで小山を決断させる。父が『ガトー』という洋菓子の雑誌を毎月、家に持ち帰っていたがそこで見たヨーロッパの飴細工を見て、それがケーキ職人の仕事だと知り、こういうことができるならデザイナー、アートディレクター、歯科技工士など他の仕事の要素も含まれていると感じ、一つの仕事を極めることは他の仕事を諦めることではなく、むしろ生かすことができると気づく。そして、1年間辻調理師専門学校に通い、母を安心させるため少しでも大きな会社という理由で、19歳で神戸の老舗ケーキ店「スイス菓子ハイジ」に就職。面接時には「僕はこの会社の社長になりたい」と発言した。母は小山がパティシエ エス コヤマを開業し成功したのちも「しんどかったらケーキ屋やめてもええねんで」と言っているという。