2256年、『スタートレック:ディスカバリー』の第一話である『バルカンの挨拶』において、マイケルは既にU.S.S.シェンジョウ船上でフィリッパ・ジョージャウ船長に7年間仕え、中佐で副長となっている。シェンジョウはクリンゴンに遭遇し、マイケルは大規模戦争を避けるために船長に反抗し宇宙艦隊規則を破って、あえて先制攻撃を仕掛ける。だがその努力は失敗しマイケルは拘禁される。『連星系の戦い』においては、拘禁房を脱出したマイケルがジョージャウを説得して共にクリンゴン船に潜入する。母とも慕うジョージャウはトゥクヴマに殺され、マイケルは彼を殺して仇をとることで彼を殉教者にしてしまい、大規模な対クリンゴン戦争が勃発してしまう。マイケルは反乱罪に問われて階級を剥奪され、終身刑となる。
2226年に地球で生まれたマイケルは、子供の頃に両親をクリンゴン人に殺されている(ただし、母親は生きていたことが後に明らかになる(『永遠なる無限』)。一家はドクタリ・アルファ星上にあるバルカンと地球の共同研究施設に暮らしていた。セクション31の委託でタイムトラベルを研究していたが、クリンゴンからタイムクリスタルを盗んだために追跡されて襲撃された。両親の死後、マイケルはバルカン人大使のサレクと、その妻で地球人のアマンダ・グレイソンに引き取られ、バルカン星で二人の息子スポックと暮らした。マイケルはバルカン学習センターおよびバルカン科学アカデミーに通った初めての地球人となった。マイケルはバルカン人の論理至上主義者の攻撃を受け、スポックを守るために嫌っているという嘘をついたため、その後の二人の関係はぎくしゃくしたものとなった。アカデミーでは異星人類学者として教育を受けるが遠征隊には選ばれず、2249年にサレクに連れられてU.S.S.シェンジョウに来てフィリッパ・ジョージャウ船長に預けられ、宇宙艦隊に加わり多くの地球人と共に暮らすことになった。『スタートレック:ディスカバリー』以前、スポックは姉の存在に言及しておらず、マイケルをスポックの家族にすることは論議を呼んだ。だがスポックは兄サイボックの存在にも、彼が登場するまでは言及していなかったことも事実であり、スタートレックの設定と矛盾するものではないという意見もある。
ZMC-1などによる入念な研究を経て、1928年にZMC-2の建造が始まった。ZMC-2は、アメリカ合衆国においてアルクラッド材を使用した最初の航空機となった。ZMC-2の船体を組み立てるため、デトロイト・エアクラフト社の一部門であるアヴィエーション・ツール社によって特注の自動リベット接合装置が開発された。この接合装置は巨大なミシンのように動作するもので、アメリカ海軍航空工廠からZMC-2建造のため移籍してきたエドワード・ヒルが考案した。1928年3月7日、ZMC-2建造のためリベット接合装置が稼働し始めた。リベット装置は、リールからアルミニウム製の小さいワイヤを3本送り出し、それらを上下互い違いに編み込んでリベット止めし、幅約0.25インチ（約6ミリメートル）の網目を作っていった。リベット装置は、理論上は1時間あたり50フィート（約15メートル）の網目を製造できるはずだったが、実際には、平均10フィート（約3メートル）かそれを少し超える程度の製造速度だった。リベット装置によって、手作業だと128人分かかるリベット打ちを2人でこなすことができた。船体は、前後2分割して製造された。船体外壁は、厚さ0.24ミリメートルのアルクラッド材の薄板で構成された。薄板は扇型に加工され、その端同士をリベット接合することで輪のような形状が作られた。そして、その輪を隣の輪とリベットで繋ぎ合わせて船体が構成された。船体の建造は前後に2分割されて行われ、それぞれ船首・船尾側から進められた。建造中の船体は横倒しにして天井から吊り下げられており、製造が進むにつれてティーカップを逆さまにしたような形状が現れた。前後のパーツの製作が完成したのち、両者を垂直にしてリベット接合し、1つの船体となった。用いられたリベットは約350万本に及んだ。船体外殻の剛性と強度を確保するため、船体断面の要所要所に円形の肋材（フレーム）が加えられた。さらに、肋材間を前後方向に繋ぐよう、軽量の縦通材（ロンジロン）が配置された。ZMC-2のこの船体は、構造力学的にはセミモノコック構造であり、内部はさながら巨大な鳥かごのようであった。ZMC-2の浮揚ガスには、ヘリウムガスが用いられた。ヘリウムガスは直接船体に封入され、布などによるガス袋は用いられなかった。ヘリウムガスは空気と混じりやすく一度混合すると分離が難しい性質を持つため、ZMC-2の船体にヘリウムガスを入れるのは事前の予想より難航した。船体内を純粋なヘリウムで満たすためには、事前に船体から空気を抜いておく必要があった。そこで封入作業は2段階に分けられた。まず空気より重くヘリウムと混合しにくい二酸化炭素で船体内を満たし、次にヘリウムを入れて二酸化炭素を抜くこととなった。封入作業の直前に、船体が二酸化炭素で満たされると、重さが数千ポンド増えることが危惧された（1,000ポンドは約450キログラム）。そこで船体破壊を防ぐための補強作業が実施され、これに数週間を要した。空気の入れ替えのため、船体の下部と上部にそれぞれパイプが接続された。第1段階では、二酸化炭素は船体下側から送り込まれ、上側から空気が抜かれた。次に、上側のパイプからヘリウムを送り込みつつ、下側のパイプから二酸化炭素を抜かれた。ZMC-2の建造にかかった費用は、ZMC-1の費用も含めて750,000ドルだった。このうち、アメリカ海軍が300,000ドルを支払い、エアクラフト・ディベロプメント社が残りの450,000ドルを負担した。