ヤコブ・ベルヌーイは『推測法』（Ars Conjectandi、1713年）にて、壺から取り出した石から、壺の中の異なる色の石の割合を決定する問題を検討した。この問題は「逆確率問題」として知られる18世紀の研究のトピックであり、アブラーム・ド・モアブルとトーマス・ベイズが注目した。ベルヌーイは、主に粘土製の器を意味するラテン語の urna を使用したが、古代ローマでは、 投票用紙やくじを収集するあらゆる種類の器を表す言葉としても使用されていた。現在のイタリア語で投票箱を意味する言葉は urna である。ベルヌーイの発想の元は、宝くじや選挙、あるいは器から球を取き出すギャンブルゲームだったかもしれない。中世とルネサンス時代のヴェネツィアの選挙（ドージェの選挙を含む）では、多くの場合選挙人は、壺の中に入れられた異なる色の球によるくじで選ばれた。
EPCに基づく特許（欧州特許）は、出願の束であるものの、権利は、出願人が指定した指定国それぞれにおいて、その国の法令に基づいて独立して発生する。そのため、特許権の効力は国によって異なり、権利の有効性も国ごとに判断される。
審査請求が行われた出願は、審査官によって審査される。拒絶の理由が発見された場合には、出願人に拒絶理由通知が通知される。日本の特許法と異なり、最初の拒絶理由、最後の拒絶理由という概念はない。拒絶の理由を有さない（補正などによって拒絶の理由が解消したものも含む）出願は、特許される。
サーチレポートは、欧州特許庁の審査官による先行技術の調査結果などを記載した書類で、出願人に送付されるとともに、公開公報とともに（公開公報の発行に間に合わない場合には独立して）公開される。2005年7月のEPC規則改正により、PCT出願の見解書と同様に、審査官（search examiner）による特許性に関する判断を示した見解書（opinion）が、サーチレポートに添付される。見解書は、公開公報とともには公開されないが、欧州特許庁のウェブサイトにおいて、他の審査書類と同様に閲覧することができる。出願人は、見解書に対して応答・反論することができる。ただし、拒絶理由通知（Examination Report）への対応とは異なり、見解書に応答しなくても出願が取り下げられたものとみなされることはない。
日本と同様に、出願審査請求（substantial examination request）制度を有している。ただし、日本においては審査請求前に特許庁からの見解が示されることなく、出願から3年以内に審査請求を行わなければならないのに対して、欧州特許においては、まず、欧州特許庁（EPO）によってサーチレポート及び見解書が発行され、出願人はこれらを参考に、サーチレポートの発行からおおよそ6か月以内に審査請求を行う。
元日本代表の西澤明訓、中田英寿、宮市亮が所属していたサッカーのクラブチーム「ボルトン・ワンダラーズFC」のホームタウンであり、本拠地の「リーボック・スタジアム」がある。
ボルトンは13世紀に国王から「マーケットタウン」の勅許（Charter）を得た。清教徒革命のころにはプロテスタント側に与し、カトリック側の第7代ダービー伯爵ジェイムズ・スタンリーは捕らえられてボルトンの中心部、現在マーケットクロスのある辺りで処刑された。時下って、産業革命のころには繊維産業で大いに発展した。産業革命の基となった紡績機の原型である「ミュール紡績機」を発明したサミュエル・クロンプトンはボルトンの出身である。第二次世界大戦後は繊維産業の衰えとともに町は衰退したが、産業の誘致や商業地のを積極的に行い、ミドルブルック地区にはボルトン・ワンダラーズの根拠地であるリーボックスタジアムやショッピングモールがある。日立製作所も進出している。
1902年には南方熊楠が初めてこの島に渡り、2年後には田辺に居を定め、神島を含む周辺の生物研究にいそしんだ。神島の粘菌については「植物学雑誌」に報文を出している。ところが1907年頃から始まった神社合祀運動の中で、神島神社も新庄村の大潟神社との合祀が決まり、神体のなくなった島は伐採してよい、ということで伐採が始まり、その代金で新庄小学校の校舎改築の代金にする事になった。熊楠は神社合祀に反対運動を行っていたが、特に神島は学術上の重要性があるとして大いに反対した。彼は神島の森の伐採が漁業に大きな悪影響があること、ハカマカズラの重要性やその保護の意義などを説いて新庄村長を説得したところ、村長も納得し、村議会で伐採の中止を決議、代金の払い戻しを行った。ただし、この時点で「こやま」の伐採はすでに行われている。熊楠はこれに飽き足らず、神島については法律的な保護が必要と考え、東京大学教授の松村任三と貴族院書記長官の柳田國男に長文を送って保護を訴えた（南方二書といわれる）。これを受けて和歌山県は1912年に神島を魚付き保安林に指定した。熊楠はこれだけでは不足と考え、さらに田辺高等女学校の宇井縫蔵と共に「ハカマカズラの北限自生地」として和歌山県の天然記念物に指定するよう申請を行い、1930年には県の天然記念物に指定された。1929年に昭和天皇が田辺湾に軍艦で来訪、神島に上陸して生物調査を行い、その際に熊楠は軍艦の上で進講した。それを機に熊楠は大阪毎日新聞に「紀州田辺湾の生物」を連載、そこで神島の生物や貴重性についても詳しく書き、またすでに一部が伐採されたことにも触れた。また翌年には天皇行幸を記念して熊楠の自詠自筆による歌碑が建てられ、それを機会に彼は神島を国の天然記念物にすることを提唱した。彼はその資料を作るために1934年に田辺営林署に依頼して島の詳しい地形図を作成させ、営林署員や地元の学校教員などの協力を得てこれにすべての樹木の位置と種名を書いた「田辺湾神島顕著樹木所在図」を作成、それに調査報告書を添えて文部省に提出、国の天然記念物の指定を申請した。それに対してその翌年、植物学の三好学、地質学の脇水鉄五郎が調査のために来島、それらを受けて1935年12月24日、国の天然記念物に指定された。なお、熊楠の死後、1962年に昭和天皇が行幸の際に熊楠を偲んで詠んだものによる歌碑は、白浜番所山の、ちょうど神島を見通せる尾根に建てられている。