1995年、文藝春秋社が発刊していた月刊誌『マルコポーロ』上で、「アウシュビッツにガス室はなかった」「ユダヤ人絶滅計画は存在しなかった」とする自説を寄稿。直後、文藝春秋社は、ユダヤ系人権団体サイモン・ヴィーゼンタール・センター（SWC）とイスラエルからの抗議を受けた（記事で、「アウシュビッツの「ガス室」を捏造したと名指しされたポーランド大使館は抗議していない）。特に、SWCの抗議は、文藝春秋社全体に対する物に発展した。この結果、文藝春秋社は、著者である西岡に相談しないまま、記事の内容を撤回・謝罪した上、『マルコポーロ』を廃刊にし、編集長であった花田紀凱を解任した（マルコポーロ事件）。西岡自身に対しては同誌廃刊が発表される当日まで何ら抗議や圧力は寄せられなかった。西岡は、文藝春秋社のこの決定に抗議し、1997年には、単行本『アウシュウィッツ「ガス室」の真実・本当の悲劇は何だったのか』（日新報道、1997年）を発表し、再反論している。（ホロコースト否認参照）このマルコポーロ事件の際には、厚生省（当時）の職員であった為、厚生省上層部から記者会見中止を求められた。それを拒否して記者会見を開いた為、厚生省上層部と険悪な関係に陥った。マルコポーロ事件と同時期に起きた阪神大震災においては、マルコポーロ事件を理由に、直属の上司から、震災現場での医療ボランティア参加を許可されなかった。この経験から、元厚生省職員として、阪神大震災当時の厚生省（当時）の対応の遅れを繰り返し批判している。
1888年（明治21年）9月27日、日本海軍はイギリスで建造の巡洋艦を千代田と命名する。12月4日、本艦はイギリス、グラスゴーのトムソン社で起工。1890年（明治23年）6月3日、進水。同年8月23日、第一種と定められる。1891年（明治24年）1月1日、竣工。日本に回航され、同年4月11日、横須賀に到着した。日清戦争にあたり、従軍記者として国木田独歩が乗艦した。黄海海戦、大連・旅順・威海衛・澎湖島攻略作戦等に参加。1895年（明治25年）2月26日、「千代田」は鹵獲した清国巡洋艦「広丙」と共に威海衛を出発。3月5日に呉へ帰投、国木田も退艦した。1897年から翌年にかけて、呉造船廠で主罐をベルヴィール式石炭専焼水管缶に換装した。1898年（明治31年）3月21日、日本海軍は軍艦及び水雷艇の類別等級を制定、3,500トン未満の巡洋艦を「三等巡洋艦」と定義する。当時の日本海軍在籍艦5隻（和泉、千代田、秋津洲、須磨、明石）が三等巡洋艦に類別された。同年、米西戦争により邦人保護のためマニラに派遣、義和団の乱では1900年10月から12月にかけて大沽・芝罘方面に派遣された。日露戦争に際しては、仁川沖海戦・旅順攻略作戦・日本海海戦・樺太作戦等に参加。1904年（明治37年）7月26日、旅順砲撃中に小平島沖で触雷して損傷し、戦死者7名を出す。9月から翌月にかけ横須賀工廠で修理を行った。1910年（明治43年）5月中旬、「千代田」（艦長磯部謙中佐）は宇品（広島県）へ回航、饒津神社300年祭に関連して5月15日から18日まで一般公開された。1912年（大正元年）8月28日、艦艇類別等級表の改訂により、本艦は二等海防艦（7,000トン未満）に類別変更。第一次世界大戦では、青島攻略戦に参加。さらにマニラへ派遣され、中国沿岸水域の警備に従事した。1919年6月から翌年3月にかけて呉工廠で潜水母艦に改造される。「千代田」は1921年（大正10年）4月14日附で、海防艦から水雷母艦に類別変更された。1922年（大正11年）4月1日、千代田含め各艦は軍艦籍より除籍。艦艇類別等級表より削除。「千代田」艦首の菊花紋章も返納された。2隻（千代田、見島）は特務艇に編入、潜水艦母艇となる。1924年（大正13年）12月1日、除籍と共に雑役船に編入。練習船に指定され、海軍兵学校附属となった。1926年（大正15年）12月20日、日本海軍は「千代田」を調査、老朽化が著しいため廃船が妥当と報告する。1927年（昭和2年）2月28日、廃船。「千代田」は実艦的として撃沈処分されることになった。標的としての改造工事を実施。同年8月3日午前9時、佐伯湾（大分県）に昭和天皇（扶桑型戦艦2番艦「山城」乗艦）と護衛の峯風型駆逐艦（帆風、羽風、秋風、太刀風）が到着する。8月5日朝、佐伯湾には連合艦隊の主力艦艇多数が集結していた。午前10時、御召艦「山城」は佐伯湾を出港。同日午後、「千代田」は豊後水道沖合で空母鳳翔航空隊および水上機母艦能登呂航空隊の爆撃演習の実艦的となり、沈没した。戦技終了後、昭和天皇一行（山城、帆風、羽風、秋風、太刀風）は佐伯湾へ戻る連合艦隊各艦（長門、陸奥）等と別れ、奄美大島（鹿児島県）へ向かった。長門に便乗して見学していた高松宮宣仁親王少尉も、配属先の「比叡」に戻った。その後、撃沈される前に取り外した千代田の艦橋は海軍兵学校の号令台として使われていたが、敗戦後撤去された。