しろんご祭り（しろんごまつり）は菅島を代表する海女の祭りである。2009年（平成21年）4月10日に国土交通省により、島の宝100景に選定された。毎年7月11日（かつては旧暦の6月11日）に開催され、海女らが雌雄つがいのアワビを誰が一番早く獲れるかを競い、勝者は1年間菅島の海女頭となる。獲ったアワビは近くの白髭神社（しらひげじんじゃ、通称：しろんごさん）に奉納される。祭りの名前「しろんご」は「白髭神社」が訛ったものとされる。
菅島の採石場を営んでいるのは、愛知県名古屋市熱田区に本社を置く鶴田石材株式会社（つるたせきざい、英称：TSURUTA SEKIZAI CO., LTD.）である。三重県鳥羽市菅島町429の1にある菅島工場は、同社の主力工場であり、かんらん岩を採石・破砕し、東海地方や関東地方、近畿地方へ専用船で出荷している。敷地面積は1,293,000m²、年間350万tの石材を産出する。石材は、新幹線のバラスト（敷石）や中部国際空港の空港島埋め立て、静岡県の富士海岸で海岸侵食防止のための養浜材などに使われた。この工場は、2007年（平成19年）度に優良採石事業所として、中部経済産業局長から表彰を受けている。鶴田石材は鳥羽市および菅島町内会に対して売買契約を締結しており、鳥羽市へは一定額を、菅島町内会へは実績に基づいた金額を毎年支払っている。また関連産業を含めて約70人の市内雇用を創出している。
菅島の採石場は、島の西部にありかんらん岩を採取している。住民からは「石切り場」とも呼ばれる。鶴田石材株式会社菅島工場が採石事業を営むが、土地自体は鳥羽市の公有地及び菅島町内会が入会権を持つ入会地である。このため、市と町内会は土地使用料（以前は採石料）収入を得ているが、1m³あたり5,750円で販売される石材がわずか80円で売却する契約になっていることや、地域の産業や環境への悪影響が問題視されている。
菅島漁港（すがしまぎょこう）は、三重県鳥羽市菅島町にある第2種漁港。1951年（昭和26年）7月28日に漁港指定を受け、鳥羽市が管理する。2009年（平成21年）の統計では属地陸揚量は1,223.7t、属人漁獲量は1,277.5t、属地陸揚げ金額は505百万円であった。1907年（明治40年）から取り組まれた各戸による海底投石が漁港整備の発端となっており、離島振興法の適用も受けて漁港として整備されてきた。主な漁獲物は2007年（平成19年）現在、のり類、ひじき、その他のえび類である。
菅島の地先漁場は岩礁が多く、太平洋から伊勢湾へ向かう魚類がその岩礁に一度滞留することから、一本釣漁や刺網漁が伝統的に行われてきた。夏季には海女漁業、冬季にはノリやワカメの養殖も行われる。こうした漁業は漁家単位で行われるため、網元は存在せず、明確な家格の差も見られない。1980年代頃より乱獲が問題となっており、1975年（昭和50年）前後に繊維強化プラスチック製の漁船が普及、漁船が大型化したことで漁家間の競合が発生したことや、他地域からの密漁が要因と考えられる。漁場の管理は海女漁業が主に村落共同体による直接管理であるのに対して、一本釣漁や刺網漁は漁家相互間の用益上の配慮として行われる。
2010年（平成22年）国勢調査によると、全就業者332人のうち第一次産業従業者（全員漁業）が150人、第三次産業が117人、第二次産業が34人、その他31人となっている。サメのたれ、イセエビの干物、干しワカメが島の特産物である。農業は行われているが、あくまで自給用である。2012年（平成24年）4月1日現在、菅島には2軒の民宿と3軒の旅館があり、合計で212人が宿泊可能である。観光客の要望に応じて、海の幸と松阪牛の食べられるコースを設定する宿もある。島を訪れる観光客は26,400人（2011年度）で、2001年度の61,700人に比べ、約57%減少している。島内は環境省によって近畿自然歩道整備されている。また菅島小学校の児童による菅島の観光ガイド（島っ子ガイド）が行われている。
当年3月に行なわれた日本選手権競輪（前橋競輪場）で、特別競輪（現在のGI）初優勝を果たした吉岡稔真は、当大会直前に開催された第1回寛仁親王牌（前橋）において完全優勝を果たし、不動の本命に推されていた。一方、寛仁親王牌における3戦に加え、国際競輪グランプリでも吉岡の番手につけながら一度も抜くことができなかった中野浩一が、吉岡を破ることを目標とするとともに、悲願の宮杯初優勝をかけて挑んだのが当大会であった。中野は初戦の特選と西日本王座決定戦（西・準決勝）で吉岡にじかマークしたが、上記の大会で他を圧倒する走りを見せ続けた吉岡の動きには程遠いと感じた中野は、特に西・準決勝では、4着以内であれば自動的、5着でも条件次第で決勝へと進出できることから、ゴール直前まで吉岡をギリギリで残す策に出たが、吉岡は5着に終わり（中野は3着）、東日本王座決定戦（東・準決勝）の結果待ちとなった。そして東・準決勝の5着は滝澤正光となり、前2走における成績により決勝進出者が決定されることになった。結果、滝澤が1着、1着だったのに対し、吉岡は7着、1着だったことから、滝澤が決勝進出となった。