ペイトリオッツはプレーオフでニューヨーク・ジェッツ戦でケン・オブライエンを5サック、ターンオーバーで4回ボールを奪い26-14で勝利、ロサンゼルス・レイダース戦では6回のターンオーバーから17得点をあげるなど、27-20で勝利した。AFCチャンピオンシップゲームで前年の第19回スーパーボウルに出場しているマイアミ・ドルフィンズを31-14とそれぞれロードで破りスーパーボウル出場を決めた。その年ベアーズを唯一破ったチームであり、ペイトリオッツは、1966年のドルフィンズ創設以来、マイアミ・オレンジボウルで18連敗中だったことから、この勝利は驚きを与えた。その試合でペイトリオッツはダン・マリーノから2インターセプトをあげるなど、6回のターンオーバーでボールを奪った。地区3位からスーパーボウル出場を果たしたのは現在のところ、この時のペイトリオッツのみである。一方、ベアーズはニューヨーク・ジャイアンツを21-0、NFCチャンピオンシップゲームでも、QBディーター・ブロックをパス22回中6回成功、わずか50ヤードに抑え、エリック・ディッカーソンにも活躍させず、ロサンゼルス・ラムズを24-0とプレーオフ2試合で完封勝利、NFL史上初めてプレーオフ2試合を完封勝ちしたチームとなった。
ペイトリオッツはこの年シンデレラチームとなった。シーズン開幕からの5試合で3敗したが、6連勝するなど11勝5敗、AFC東地区でマイアミ・ドルフィンズ、ニューヨーク・ジェッツに次ぐ地区3位でシーズンを終えた。3年目のQBトニー・イースンは、パス299回中168回成功、2,156ヤードを獲得、11TDをあげたが17インターセプトを喫した。彼は第6週の試合で肩を負傷し、控えQBのスティーブ・グローガンが翌週より6試合で先発、パス156回中85回成功、1,311ヤード、7TD、5INTの成績をあげた。グローガンは第12週のニューヨーク・ジェッツ戦の延長に足を骨折、再びイースンが先発QBとなり、最後の4試合で3勝をあげた。ディープスリートのWRスタンリー・モーガンは39回のキャッチで760ヤードを獲得、5TDをあげた。反対側のWRアービン・フライヤーは39回のキャッチで670ヤードを獲得、ラン、パントリターン、キックオフリターンでも起用され10TDをあげた。ペイトリオッツの攻撃の中心はベアーズと同じくランであり、AFC2位の2,331ヤードを獲得、エースRBのクレイグ・ジェームズが1,227ヤードを走るとともに、27回のキャッチで360ヤード、合計7TDをあげた。またFBのトニー・コリンズが657ヤードを走るとともに、チームトップの52回のキャッチで549ヤードを獲得、合計5TDをあげた。オフェンスラインは左側が強力でプロボウルTのブライアン・ホロウェイ、後に殿堂入りするGジョン・ハナに率いられた。ディフェンスはリーグ5位の5,048ヤードしか相手に許さなかった。プロボウル左OLBのアンドレ・ティペットはAFCトップの16.5サックの他に3ファンブルリカバーを記録、彼のことをNFL最優秀LBと評する識者も多かった。また同じくLBのスティーブ・ネルソンがパスカバー及びランストップで活躍した。セカンダリーはNFLで2番目に少ない14TDパスしか相手に許さなかった。プロボウルDBのレイモンド・クレイボーンが6インターセプト、1TD、フレッド・マリオンが7インターセプトをあげた。
1982年12月14日のオーナー会議で6回目となるニューオーリンズでの開催が決定した。この試合では両チームがスーパーボウル初出場を果たしたが、その後第34回スーパーボウルでセントルイス・ラムズとテネシー・タイタンズが対戦するまで初出場チーム同士の対戦は起きなかった（現在の32チーム中、スーパーボウルに出場していないチームはデトロイト・ライオンズ、クリーブランド・ブラウンズ、ヒューストン・テキサンズ、ジャクソンビル・ジャガーズのみで、ライオンズとブラウンズはスーパーボウル誕生前にNFLチャンピオンになったことはある。）。
ECL は1956年8月、IBM の Hannon S. Yourke が発明した。当初 current-steering logic と呼ばれ、Stretch、IBM 7090、IBM 7094 で使われた。1960年代中ごろから1990年代にかけてのECLは、入力段として差動増幅回路を使って論理演算を行い、その後にエミッタフォロワで出力の電圧レベルが入力と同等になるよう駆動するという構成だったが、ECLの元になったYourkeの電流スイッチは差動増幅回路のみで構成されていた。入出力レベルを合わせるため、2つの相補的なバージョン、つまりNPN版とPNP版が使われていた。すなわち、NPNの出力をPNPの入力としたり、その逆にしたりという使い方である。問題は複数の電源電圧を必要とする点であり、PNPとNPNの両方のトランジスタが必須だった。モトローラは1962年、最初のデジタル集積回路シリーズ MECL I をリリースした。ECL の欠点（電力消費）から、その利用は性能の高さが最重要な用途に限定される。IBMのESA/390ファミリの Enterprise System/9000 シリーズなどかつてのハイエンドのメインフレームやCray-1をはじめとするスーパコンピュータはECLを採用していた。今ではCMOSなどの進歩によってECLの利用は減っている。たとえば、メインフレームで最も遅くまでECLを使っていたメーカのひとつである日立の場合、1999年発表のMP6000ではACE2と同社が呼んでいるCMOSとECL併用のLSIを使っており、2001年発表のAP8000では全CMOSに移行した。専門家の中には、将来ガリウム砒素素子などが広く使われるようになれば、ECL が再び使われるようになると予測する者もいるが、格子欠陥の少ない結晶を製造することができないという問題がありシリコンより高価でもあるガリウム砒素は、未来の半導体と長年言われながら普及は進んでいない（ガリウム砒素トランジスタを使って実運用された機は数値風洞が唯一と考えられている）。