一部の旅行会社等がインドシナに含まれる「シナ」を差別用語だとして、インドシナを英語における呼称に準じてインドチャイナと呼びかえる（書き換える）動きがある。韓国では実際に、中国との国交正常化後、「インドシナ」から「インドチャイナ」に言い換えている。なお、北朝鮮では、「インディアチナ」と呼んでいる。しかしインドシナが差別的文脈で使われる事例は皆無のため、この動きは一般化していない。中国では、日本向けの言語月刊誌『人民中国』などで、東シナ海や南シナ海については、東中国海や南中国海としていたが、インドシナはそのままカタカナで表記されていた。中国では最近まで、「印度支那半島」がごく普通に用いられていた。しかし現在は、中国の南にあるという意味で、中南半島が推奨されている。
半島の東側は南シナ海、西側はベンガル湾に面する。東部にはアンナン山脈、西部にはアラカン山脈があり、その間をメコン川、チャオプラヤー川、エーヤワディー川などが北から南へ流れ、下流地域では広大な三角州を形成している。
古くからバンチェン、ホアビン、ドンソンなどの先史文化が栄え、インド文明や中国文明の影響を受けたカンボジア人、タイ人、ビルマ人、ベトナム人や数多くの少数民族が住居する。
この地域はインドシナ（仏: Indochine）と呼ばれ、インドと中国（支那）に挟まれている地理的特徴からフランスによって名付けられた。具体的には、ベトナム、ラオス、カンボジアの3ヶ国に加え、タイとミャンマー両国のマレー半島の部分を除く地域がインドシナと呼ばれる。ただし、マレー半島をも含めてインドシナ半島やインドシナと呼ぶ場合もある。一方、フランスから「インドシナ」という場合などには、旧仏領インドシナ地域のみを指していることがある。ベトナムではこの地域を、西洋に対して、アジアの中心であるという意味も含めて、「インドシナ」ではなく「Đông Dương（東洋）」と呼んでいる。このような「狭義のインドシナ」については、仏領インドシナを参照。このフランス領インドシナ旧構成3国と英領インドシナであったミャンマーをインドシナ4国（CLMV）という場合もある。
ミュンヘン音楽大学でウォルター・ライヒャルトとフリッツ・キスカルトに師事。1979年から1982年までアントニオ・ヤニグロのアシスタントを務める。米国シンシナティ大学のマスタークラスではムスティスラフ・ロストロポーヴィチに師事。28歳のときに、ヴュルツブルク音楽大学においてドイツ最年少の教授となる。1992年からはザルツブルクのモーツァルテウム音楽大学で、国際サマーアカデミーを開いている。2010年よりアウクスブルク音楽大学のレオポルドモーツァルトセンター所長を務めている。
1946年4月横浜港高島桟橋にDL13両分の機材が到着し、同年5月大宮工場にて8両を組み立てた。（残り5両についてのその後は不明）当初配置は高島機関区（後の横浜機関区であり、東横浜に機関区が存在したことはない）、その後一部が鷹取機関区、呉機関区に転属し、いずれも国鉄職員の乗務により進駐軍用貨車の入換に使用され、サンフランシスコ平和条約が1951年（昭和26年）に結ばれた後もそのまま使用された。1952年3月末付けにて米軍機としての取扱廃止、名義を借入とする。1955年8月1日現在の国鉄機関車配置表上では、東京機関区配属としてDE8584/DE8585/DE8586/DE8588/DE8593/DE8592*（*これのみ広島第二機関区呉支区貸渡）という記述があるが、国鉄の正式な所有になったのは翌年という記録もあり、運用上の所属のみだったかどうかは定かではない。1956年、アメリカ軍はこれら8両の機関車を国鉄に5両（8585/8586/8588/8592/8593）、名古屋鉄道に2両（8584/8589）、八幡製鐵に1両（8587）それぞれ払い下げることにした。当時、まだ日本のディーゼル機関車製造技術は確立しておらず、性能の悪いものが多かったため、主に在日米軍向けの輸送を蒸気機関車から置き換えるべく、このような措置を行ったものとされる。この時、国鉄ではDD12形、名鉄ではDED8500形と形式名が定められている。国鉄においては譲受当初は東京機関区に全5両（うち、広島第二機関区呉支区に1両貸渡）配属、その後、品川機関区に3両 (2, 3, 5) 、久里浜機関区に2両 (1, 4) 配属された（うち4はその後、品川区に移動）。安善駅や田浦駅での米軍向け燃料輸送用貨車の入換など、基地内に伸びる支線で入換用途に充当され軸重の軽い本形式はそれなりに活用されたが、1958年（昭和33年）以降、より大出力のDD13形が導入されたこともあり、出力の劣る本形式の価値は相対的に低下した。米軍向け燃料輸送量が激減してからは、新鶴見機関区に全5両が集結し1972年（昭和47年）には全車第一種休車指定となり、茅ヶ崎機関区の側線に放置されていたが、1974年（昭和49年）に全車廃車・解体となった。一方、名鉄で運用されたDED8500形2両（8584, 8589）は、小牧基地への貨物線（小牧線豊山信号所と小牧基地を結ぶ貨物線。1968年廃止）、同様に岐阜基地への引込線（各務原市役所前駅付近）があった各務原線で使用された後、1958年（昭和33年）からは、老朽化した蒸気機関車や故障の多い国産ディーゼル機関車に代わって築港線などで主力機関車としてフルに活用された。変わった所では、1959年（昭和34年）の伊勢湾台風で被災した常滑線等の路線で、停電中の初期段階の復旧作業に使用されたというものがあり、旧型ながら高い信頼性を評価された。名古屋臨海鉄道の開業に伴い使用を終え、1966年（昭和41年）にフィリピン国鉄に売却され、1978年12月に2両とも解体された。八幡製鐵ではD402と称し、八幡 - 戸畑間の製鉄所専用鉄道で緩急車代用として使用されていたことが確認されている。1967年3月解体。