父親は香川県女木島の出身で電気技師。父親の転勤で3歳から神戸市で、小学校の2年間は台湾高雄市で育つ。中学からは再び神戸に戻るが、父親が亡くなったため生活が困窮、1919年関西学院中等部を中退した。子供の頃から野球に熱中、1920年に大蔵省土木局野球部から新国劇野球部へ引き抜かれたが、力不足により1921年に三島健之助を名乗り舞台俳優に道を変え初舞台。その後1929年に同志座を結成。1939年、曾我廼家五郎一座に入り曾我廼家五郎八を襲名する。1948年の松竹新喜劇旗揚げに参加し、主力芸人として発展に力を注いだ。1966年、松竹新喜劇を退団してフリーになり舞台、テレビ、映画と幅広く活躍した。1970年には娘の西岡慶子と共にテレビドラマ「ザ・ガードマン」に出演。勤務先の海苔屋の乗っ取りを企てる吉村親子を娘と見事に演じた。娘の西岡慶子によると趣味はゴルフ、バイク、自動車運転などで凝り性であった。
よって、日本における社会的弱者に対する議論において、文化という要素はこれまでほとんど見られなかった。一方、欧米でのマイノリティ問題において（文化的）同化（Assimilation）と、社会的な統合（Integration）の問題は非常に活発に議論されている。フランスなどでは、移民のフランス文化に対する同化を国家政策として奨励しているが、移民社会、特に一部の二世の間では不評である。一方で近年、メキシコ出身のアメリカ人がアメリカの国歌を、スペイン語に改訳（"Nuestro Himno"）して歌ったときは保守派から大きな反発が起こった。また日本語の社会的弱者と違い、単なる貧困に苦しむものがマイノリティとされることはない。この結果としてマイノリティ論に基づく社会政策の典型であるアファーマティブアクションなどには白人の貧困階級が含まれないなどの軋轢を生んでいる。一方日本では、いまだに厳密な意味で欧米のマイノリティに対応する集団はごく少数であるので、単なる差別問題と捉える場合が多い。エイズや元ハンセン病患者やホームレスの問題など、欧米では特にマイノリティと認識されないものが、被差別集団・社会的弱者ということで同義で議論されている。逆に、例えば聾者が欧米の聾者文化論を引用して、「聾は障害でなく文化である」などの主張をすると全く何のことか理解されないことが多い。（障害のある人の権利に関する条約の項目を参照）
日本は単一民族国家と見なされる事もあり、特に人種的にはほぼ完全に同一といってよい状態ともされるが、実際の日本国内では多民族の割合（帰化した人や統計に登録していない人も含め）は低くなく、海外のメディアでは「日本人の平均的な期待よりも外国人の割合は多い」としている。（日本の民族問題、少数民族なども参照の事）日本人の社会的弱者集団の代表である部落民に対する政策は、同一民族内の差別であったために、対応策が同化であったことなどの理由により、欧米のような異文化の地位的平等を求める公民権運動としては評価されなかった。近年の部落問題の対策として、戸籍の登録の場所を自由化して部落の出身であることを隠すことが出来るようにする、あるいは在日の様な通名の使用を法律的にも認めるなどを行っている。このような自らの出生を隠すような行為はマイノリティ論の観点に基づく社会的弱者の救済と対極にある。（部落問題なども参照の事）
当時の『NTT中国支社』（現『NTT西日本中国事業本部 』）が、1989年（平成元年）7月11日に『エヌ・ティ・ティ・中国不動産株式会社』として設立することを発表。同月20日に会社設立。翌8月1日より営業を開始した。当時、NTTが各地に設置していた不動産会社では8番目の設立になった。資本金は6億6600万円で、NTTが全額出資。本社はNTT基町ビルに置き、事業内容は『NTTに関する不動産の取得や設計・施工・ビル管理など』。設立目的は『保有資産の有効活用』とした。当初の社員数は25人で、1994年（平成6年）度までに300人を予定。社長は、当時のNTT中国支社長が就任した。当面は『NTT基町ビル』（広島県広島市中区基町・現『NTTクレド基町ビル』）、『中国資材センター跡地』（広島県広島市中区東白島町・現『NTTクレド白島ビル』）、『岡山中営業所』（岡山県岡山市北区中山下1丁目・現『NTTクレド岡山ビル』）、『山口配送センター跡地』（山口県山口市葵1丁目）の4ヶ所を事業展開するとした。NTT中国不動産として1施設目になる、後日『NTTクレド白島ビル』になる施設を1990年（平成2年）9月に着工し1992年（平成4年）4月に開業。2施設目は、後日『NTTクレド基町ビル』になる施設を1991年（平成3年）3月に着工し1994年（平成6年）4月に開業。3施設目は、後日『NTTクレド岡山ビル』になる施設も1997年（平成9年）春に着工し1999年（平成11年）2月に開業させた。名称の『クレド』は、『NTT中国不動産』の英社名『"Chugoku Real Estate Development"』（訳・中国地区の不動産開発）の頭文字より取られた。名称の利用は、『NTTクレド白島ビル』完成時の施設名に『NTT-CRED白島ビル』と名付けた時から使われ、後に完成する『NTTクレド基町ビル』でも施設名として使われた。そして、社名も1994年（平成6年）に『株式会社エヌ・ティ・ティ・クレド』に変更された。本社所在地は、当初は広島市中区基町6-77に置かれたが、1992年（平成4年）に『NTTクレド白島ビル』がある広島市中区東白島町14-15に移動。1994年（平成6年）に、広島市中区上八丁堀6-65に移された。そして、当初本社が置かれた広島市中区基町6-77に再度移された。1999年（平成11年）4月にデベロッパーの『NTTクレド』は、他の地域会社4社（『NTT東海不動産株式会社』・『NTT関西建物株式会社』・『NTT九州不動産株式会社』・『株式会社NTT北海道エステート』）と共に『NTT都市開発』に吸収合併され、現在施設に関してはNTT都市開発の管理となっている。吸収合併後も『クレド』は施設名として使われている。