ナントは歴史的なブルターニュ地方の都市で、かつてはレンヌとともに首都であったが、現在はレンヌとは違いロワール＝アトランティック県に属している。歴史的に、ナント周囲の地方（フランス語: Le Pays Nantais; ブルトン語: Bro Naoned; ガロ語:Paeï de Nàntt）は常にブルターニュの一部とみなされてきた。1207年、ブルターニュ公はナントを自らの本拠地とし、ロワール川岸に居城を築いた。歴代の公爵・公妃はいずれもナント大聖堂か近郊の修道院に埋葬されてきた。1789年、フランスの歴史的な州の再編の結果、ブルターニュ地方は5つに分割された。そのうちのロワール＝アンフェリウール（Loire-Inférieure、現在のロワール＝アトランティック県）にナントは属した。文化的にも他と違う状態のまま、行政的な州としてのブルターニュは19世紀から20世紀初頭まで存在しなかった。20世紀に地方再編が行われた結果、1941年にヴィシー政府によってロワール＝アトランティック県は他のブルターニュ4県から切り離された。新設県はナントに県都機能を置き、ペイ・ド・ラ・ロワール地域圏に属すことになった。この動きに固執する議論が多く行われた。反対派は、ブルターニュからのナントの分離は非民主的に選ばれた政権によって行われたと主張した。そしてロワール＝アトランティック県は文化的、歴史的、地理的にもブルターニュ地域圏と統合すべきであると断言した。賛成派は、再統合はナントとレンヌの間でどちらが首都となるかという諍いが再開されると議論し、ナントはペイ・ド・ラ・ロワール地域圏の県にとどまるべきとする。言語学の論点も関わりがある。ブルターニュ東部（ブルターニュ・ガレーズBretagne Gallèseまたはオート＝ブルターニュHaute Bretagneと呼ばれる）はフランス語と同様にロマンス諸語、特に地元のガロ語がブレイス語以上に影響を持ってきた。ところが、ナント、サン＝ブリユーを含む多くの大都市では、ブレイス語が時にさらに広く話され、特に都市のブルジョワ人口で顕著である。近年、多くの二言語プラークがブレイス語オフィスの支援で市内の観光地に掲げられている。さらに最近の2004年5月15日、6,000人の参加者を集めた、ブルターニュ再統合デモがナントで組織され、同時に論争についての5つの調査がされた結果、ロワール＝アトランティック県人口の62%から75%が再統合賛成であった。
ナントは23の近隣コミューンとともに、メトロポールであるナント・メトロポールを形成している。メトロポールの総面積は523.36平方kmで、人口は約58万人である。
前市長は、フランス社会党のパトリック・ランベールである。元市長ジャン＝マルク・エローがフランス首相に就任したため市長を辞し、ナント第一副市長職にあったランベールが2012年6月29日に市長就任した。2014年3月のフランス地方選挙（fr）の結果、フランス社会党のジョアンナ・ロランが市長に当選した。
巨大なナント＝サン＝ナザール海港（正式にはナント＝サン＝ナザール自治体港）は、国によってつくられた。フランス第4の海港で、2007年度で年間3400万トンの貨物（77%は、石油製品、天然ガス、石炭といったエネルギー資源）を扱う。シェヴレ・ターミナル（材木、砂糖、肥料、スクラップ）、ロシュ＝モーリス・ターミナル（穀物、肥料、溶解された金属）が、運輸量全体の10%を占める。中心部ナント島にあるウィルソン埠頭では、2002年からクルーズ船を受け入れており、さらに多くの船が公爵の都市に停泊する。この埠頭が別の場所へ移れば、さらに大きなターミナル・クルーズ船が見られるようになるだろう。候補地として、河口に近い下流のドンジュ、モントワル＝ド＝ブルターニュ、サン＝ナゼールがある。
1863年、ニュルンベルクにてイグナツ・ビング（Ignaz Bing ）とアドルフ・ビング（Adolf Bing ）の兄弟によって創業された。当初はドールハウス用の金属製の台所用品を製造していた。1880年、ドールハウス以外の玩具の製造に参入した。1880年代に鉄道模型市場に参入した。メルクリンがいくつかの標準的な規格を定めた時ビングも加わった。1895年に7mmスケール（縮尺1/43.5）・軌間1 1/4インチ（≒31.75mm）のOゲージと、軌間2 1/2インチ（≒63.5mm）の3番ゲージを発売した。20世紀初頭、鉄道模型市場での占有率においてアメリカのアイヴス（Ives Manufacturing Company ）を抜き去り、1910年までトップシェアを保った。1914年、競合するメルクリンの従業員数は600人であったが、この時ビングは5000人を雇用していた。第一次世界大戦により輸出市場から締め出された。1916年、アメリカのアイヴスとA. C.ギルバート（Alfred Carlton Gilbert ）が「玩具製造会社協会」を設立してロビー活動を行ない、アメリカにおいて海外の競合する企業から玩具産業を保護するように働きかけ、その結果ドイツ製玩具に35%から70%の関税がかけられた。1918年、イグナツが死去し、息子のシュテファン・ビング（Stephan Bing ）が社長となった。1921年、シアーズによるカタログ販売でアメリカ市場に再上陸したが、圧力をかけられて苦戦したためアメリカンフライヤーと組んでカナダで展開を行なった。同年、イギリスのバセットロークの下請けで、Oゲージの半分の3.5mmスケール（縮尺1/87）・軌間5/8in（≒15.875mm）のOOゲージを製造した。1922年にはビング独自に「ビング卓上鉄道」（Bing-Tischeisenbahn ）の名称で発売した。1923年までのトレードマークは、菱型の中に「GBN」とかかれているものであった。GBNは「Gebrüder Bing Nürnberg」を略したもので、「ビング兄弟・ニュルンベルク」を意味する。1924年から1932年までは右に倒れた「B」の下に「W」が配されたマークを使用していた。これは「Bing Werke」を略したもので、「ビング製作所」を意味する。1927年、財政危機に陥りシュテファンは会社から退いた。その後シュテファンはニュルンベルクの「合同玩具工場 アンドレアス・フェルトナー & J・ハフナーの後継者 有限責任会社」（Vereinigte Spielwarenfabriken Andreas Förtner & J. Haffner Nachfolger GmbH ）の株式をジークフリート・カーン（Siegfried Kahn ）とともに買占め、同社において1930年に金属製組み立て玩具のトリックス・メタル・バウカステン（Trix-Metall-Baukasten ）を、1934年に鉄道模型のトリックス・エクスプレス（TRIX EXPRESS ）を開発した。1932年に会社は清算され、鉄道模型部門はライバル会社であったバブ（Bub ）に買収された。エンジン模型部門は小型エンジンメーカーのフリッツ・ヒンターマイヤー（Fritz Hintermayr GmbH ）に買収された後、1937年にフリッツ・ヒンターマイヤーはビング・キャブレター（Bing Vergasers ）と改名した。ビング・キャブレターによって蒸気模型やエンジン模型などが1945年まで製造されたが、同年の空襲でニュルンベルクにあったビング・キャブレターの全ての工場は灰燼に帰した。戦後復興し、船舶用エンジンや、自動車用エンジンの部品を製造した。2006年にはビング・キャブレターはビング・パワーシステム（Bing Power Systems GmbH ）と改名し、自動車用のエンジン部品やキャブレターなどを製造している。2010年にミニカーメーカーのブレキナ（Brekina ）が縮尺1/43のミニカーのブランド名として「ビング」を復活させた。