台枠より新製された、全長16,810 mm・全幅2,740 mmの半鋼製車体を備える。前後妻面は台枠裾部から屋根部にかけて「かまぼこ形」と形容される完全な切妻形状となっており、屋根部は単一の曲線で構成される単純な構造となるなど、モ3251当時の原形とは全く異なる仕様となっている。前後妻面に運転台を備える両運転台仕様で、非貫通構造の各妻面には2枚の横長形状の前面窓を配置し、窓の上下部には補強帯（ウィンドウシル・ヘッダー）が設置されている。この外観上の特徴から日本国有鉄道（国鉄）保有の事業用車の一形式であるクモル23形50番台（クモル23050）との類似性が指摘されるが、クモル23050が前面窓周囲に深い後傾角を設けているのに対して、デニ2001の前面窓は妻面と面一に設置されている。前照灯は露出型ながら屋根上ではなく前面幕板中央部に設置され、左右の腰板下部に標識灯を設置する。側面には乗務員扉のほか両開構造の大型荷物用扉を2箇所設け、その他一段上昇構造の側窓を計4枚設置、側面窓配置は d 1 B 1 1 B 1 d（d：乗務員扉、B：荷物用扉、各数値は側窓の枚数）である。なお、側面には妻面とは異なりウィンドウシルのみを設置し、ウィンドウヘッダーは省略されている。荷物室の最大積載容量は59.48 m³、荷重上限は9 tである。荷物室には座席を設けず、可搬式の丸椅子を常備する。車体塗装はモ3251末期の青色系塗装を踏襲せず、当時の名鉄保有の旅客用車両における標準塗装であったダークグリーン1色塗装とされている。
モ3250形（初代）は、名鉄の前身事業者の一つである愛知電気鉄道（愛電）が1926年（大正15年）12月に導入した全鋼製車デハ3090形3090の後身である。デハ3090形は愛電初の半鋼製車電7形（デハ3080形）と同時期に導入され、電7形とは主要機器の仕様などが共通するものの、構体を床部など一部を除いて全て普通鋼製とした試作車である。また、デハ3090形は製造元の日本車輌製造本店が試作したものを愛電へ無償提供した車両とされ、その経緯や導入時期から、愛電および後年の名鉄社内において「お歳暮電車」と呼称されていたと伝わる。愛電と名岐鉄道との合併による現・名鉄発足後、デハ3090形はモ3250形3251（形式・記号番号とも初代）と形式・記号番号を改めた。当初は電7形（名鉄継承後に初代モ3200形と改形式）と同じく旅客運用に供されたが、戦中戦後の混乱期を経て全鋼製構体の老朽化が進行したため、1948年（昭和23年）に旅客車から荷電代用車に転用された。これは同年5月の西部線の架線電圧1,500 V昇圧に伴う東西直通運転開始を契機として急増した手小荷物輸送需要に対応する目的も含まれていた。この際、車体塗装を従来のダークグリーン1色塗装から、「灰紫色」または「ダークブルー」などと形容される青色系の1色塗装に改めている。その後1953年（昭和28年）に至り、老朽化が著しかったモ3251を本格的な手小荷物輸送専用車両として再生することとなり、同年11月に名古屋車輌工業にて、荷電として専用設計された車体を台枠より新製して載せ替え、同時に形式・記号番号をデニ2000形2001と改めた。当時、名鉄においては電動車の記号を「モ」としていたが、デニ2000形は電気機関車各形式と同じく「デ」とされ、また名鉄における「2000形」の形式は本来制御車用の番台区分であり、さらに当時在籍した制御車ク2000形とも重複するもので、デニ2000形は名鉄の形式・記号番号付与基準から逸脱した異端形式であった。なお、不要となったモ3251当時の旧車体は廃棄されたが、台枠のみが輸送機工業へ譲渡され、その見返りとして輸送機工業が新製して名鉄へ納入した車両が3800系ク2836であるとされる。
越後国の武将・斎藤定信の子として誕生。上杉謙信に仕え、越中攻略、1561年（永禄4年）の甲斐武田氏との第四次川中島の戦い、北条氏との小田原城攻囲戦では第三陣、1564年（永禄7年）の下野の佐野城攻めや唐沢山城の戦いなど各地を転戦して武功を発揮する。特に第四次川中島の戦いでは、不穏な動きをする一向一揆に備えるため、山本寺定長と共に越中に出陣し、上杉本隊の川中島入りを助けた。1575年（天正3年）の「上杉家軍役帳」によると217人の軍役を負担した。主君・謙信からの信頼は絶大で、謙信の関東管領職の就任式の際には、柿崎景家と共に太刀持ちを務めた。武道に通じ、多くの武勲を挙げた以外にも柿崎景家と共に奉行職を務めた。また、発想力に富む戦術家であったことから、謙信は強敵と思われるところには朝信を差し向けた。織田信長が侵攻すると北陸方面の柴田勝家らを魚津城などで迎え撃った。1578年（天正6年）の謙信死後の家督争いである御館の乱では上杉景勝を支持し、上杉景虎を支持をしていた甲斐の武田勝頼との外交交渉にも当たっている。その後、家督争いは景勝が勝利し、1580年（天正8年）3月、主君・景勝から刈羽郡の六ヶ所と景虎派に加担して滅亡した三条城主・神余親綱の旧領を与えられ、併せて嫡子・乗松丸にも北条氏の旧領から恩賞地が与えられた。御館の乱で景勝を助けて活躍した朝信に、景勝は厚く報いたのである。朝信は忠義、仁愛の心が深く、士卒をいたわり、百姓をいつくしんだので万人から慕われた、内政においても活躍し武闘派の多い上杉家臣の中で目立つ存在だった。本能寺の変後まもなく老齢で隠居し、文禄元年（1592年）頃に死去したともいわれる。子の乗松丸は、朝信の死後に景信と名乗り家督を継ぎ、新発田重家攻めなどで軍功を立てた。しかし、病のため1598年（慶長3年）の上杉氏の会津移封に付き従わず、越後村上に隠棲した。1643年（寛永20年）、景勝の子で出羽米沢藩第2代藩主・上杉定勝は景信の子・信成を越後より呼び戻し300石で召抱え、以後子孫は米沢藩士として幕末まで続いた。