胴長・脚長という典型的なステイヤーの体型を持ち、もっとも得意としたのも長距離競走であった。とくに競り合っての勝負に強く、主戦騎手を務めた野平は、その真骨頂は「我慢強さ」であると方々で語っており、「スーちゃん（注：スピードシンボリ）はパーフェクトではなかったけど、我慢して頑張ることでは本当に頭が下がるほどでした。負けたと思われたレースでも、その我慢強さのお蔭で勝ってしまったということがよくありました」と回想し、「僕が騎乗した最初で最後の名馬」と評している。また、戦前から競馬記者を務めていた石崎欽一は「スピード、スタミナ、スピリット、それにタフネスを備えた一代の名ステイヤーだった」と賞している。野平によれば、スピードシンボリはゴール後にレースを走らされた事への不平不満を訴えるように、涙を流しながら大声で鳴く習慣があり、その様子を見せた時ほどよく走り、逆に楽なレースをした時は振るわなかったという。客観的には、43戦17勝うち着外（4着以下）が16回という成績は、勝率・連対率においてほかの顕彰馬と比較した場合凡庸なものであり、競馬評論家の大川慶次郎は自著のなかで「他の顕彰馬と比べて酷い成績」と断じている。しかし一方で、8歳シーズンいっぱいを走り、ピークを過ぎたと思われた引退レースにも優勝、有馬記念5年連続出走、重賞通算12勝、最高齢GI級競走勝利などの記録を作ったスピードシンボリは「無事是名馬の典型として顕彰馬となった」（大川慶次郎）と評価されている。また、長期の海外遠征はもともと海外志向の強かった野平にとっては大きな糧となり、野平はその敗戦を通して「日本には何が足りないのか」「強い馬とはどういうことか」と自問したと述べている。このときの経験が、国際的視野に立脚した野平独特の競馬観に大きく影響した。日本中央競馬会の広報誌『優駿』が2000年に行った「著名人ファンの21世紀に伝えたい私のこの一頭」という企画では、作家の浅田次郎と競馬実況アナウンサーの長岡一也がスピードシンボリの名を挙げ、浅田は「凱旋門賞に出走し、日本の競馬を海外に知らしめた同馬の功績は偉大である。かのスピードシンボリ号がいたればこそ、エルコンドルパサーもあるのだという歴史を、若いファンにはぜひ知ってほしいものである。また同馬は有馬記念の連覇等、国内のレースにおいても時代を代表する名馬であり、種牡馬となることを急ぐよりも一頭の競走馬としての使命を全うした。ファンとしては感謝にたえぬ名馬であった。銅像を建てるべし」と述べ、長岡は「8歳で有馬記念を二連覇したときの感動、世界を夢見て5歳秋にアメリカ・ローレル、7歳春からはアスコット、ロンシャンのターフを駆けた蹄跡は、先駆者として語り継ぐべき事柄だろう」などと述べた。同年に競馬会が行った名馬選定企画「20世紀の名馬大投票」では、ファン投票によって第33位に選出された。
2000年8月31日、ヴァージン・ブルーは2機の航空機によってシドニー - ブリスベン線の運航（毎日7往復）を開始した。その後、オーストラリアのすべての主要都市と、多くの観光地へ就航路線を拡大した。ヴァージン・グループはヴァージン・ブルーが業績不振であっても保有し続けていたが、2005年始めにオーストラリアの運送複合企業パトリック・コーポレーション (Patrick Corporation) がヴァージン・ブルーに対して敵対的買収を行った。オファーの締め切りにあたり、パトリックは議決権を持つ株の62%を得て経営権を取得した。なお、ヴァージン・グループは25%の株を所有することとなった。2002年には、競合相手であったアンセット航空が倒産した。現在ではアンセット航空の旧顧客の多くを獲得している。2003年には持株会社ヴァージン・ブルー・ホールディングス (en:Virgin Blue Holdings) がオーストラリア証券取引所に上場（ASX: VBA）され、現在ではその100パーセント子会社となっている。2003年9月にはニュージーランドとオーストラリア本土の両方で低価格運航を行っているパシフィック・ブルーを子会社化すると発表する。なお、パシフィック・ブルーはニュージーランド航空とカンタス航空の運賃が高額であると批判、両者への競争相手として自らを位置づけている。また、2005年11月からは西サモアとニュージーランド、オーストラリア間を運航していたポリネシアン航空を持株会社に合併吸収して、ポリネシアン・ブルー（現ヴァージン・サモア）として運航している。2011年5月、ヴァージン・オーストラリアへと社名変更した。国内線の2レターコードを2013年1月14日から「DJ」から「VA」に統一された（国際線については旧・V オーストラリア時代から「VA」だったため変更は、なし）。2013年2月28日からは、日本路線にコードシェア便として就航した。豪州のシドニー、メルボルン、ブリスベン、パース、アデレード、ダーウィンの6ヶ所からシンガポール経由、東京/羽田、東京/成田、名古屋/中部、大阪/関西、福岡の5ヶ所へ乗入れる。豪州 - シンガポール間は、シンガポール航空か、シルクエアーの運航、シンガポール - 日本間は、シンガポール航空の運航便にそれぞれ当社の便名が付与される。2014年5月現在、資本的にはニュージーランド航空（24%）、シンガポール航空（22.1%）、エティハド航空（21.24%）と3つの航空会社が大株主となっており、出資比率的にも拮抗していたが、2016年5月に中国、海南航空を傘下に持つ海航集団が約13％、6月に青島航空を傘下に持つ南山集団がニュージーランド航空保有19.98％の株式取得を発表し、中国資本が全株式の約3割を占めることとなり、既存株主との相違が経営に影を落とす可能性が報じられている。2019年9月17日、豪の国際航空サービス委員会（ＩＡＳＣ）に2020年春に豪州側に割り当てられる羽田空港昼間発着枠1枠を申請し、羽田-メルボルンヘの就航とANAとの提携も検討しているとした。