遺産と創造性は相互補完の関係にある。遺産は新たな創造性へインスピレーションを与え、創造性は遺産の上に成り立っている。これは「ハードとソフトの融合（Orgware）」に形容でき、社会文化的進化を促すものである。創造産業の経済性は、2013年に開催された杭州会議での国際連合貿易開発会議(UNCTAD)のペトロ・ドラガノフの講演「『ポスト2015開発アジェンダの文化』の考察」によると、2002〜2010年において2610億米ドル（約23兆円）もの経済効果を上げていると報告している。このような創造性から得た収益を遺産保護へ還元することで、遺産と創造性を橋渡ししている。具体例は稼働遺産#今後の課題と対策を参照。ユネスコでは遺産と創造性をより強固なものとすべく、文化遺産と創造産業を両有する文化的な都市計画「持続可能な都市(Sustainable Cities)」を推進することを決めている。文化的都市に関しては、上海万博テーマフォーラムに招かれた渡辺淳一が、「都市化は時代の流れで、人々により良い生活を実現させるものである。都市化は文化の伝承と矛盾するものではない。理想的な都市は、一つ大きな枠の中で。人々に自由な空間を持たせるものだ。こうした都市では、人々は個性を伸ばして生きられる。」と語っている。
遺産と創造性の世界遺産での実践例として、フランスのパリのセーヌ河岸の構成資産であるルーヴル美術館の伝統建築の中にイオ・ミン・ペイによるガラスのピラミッドがある。同じくフランスのカルカソンヌ城でフェリチェ・ヴァリーニが城壁に黄色い渦状のペインティングを施した事例もある。ノートルダム大聖堂の火災で浮上した再建案の中に尖塔だけでも現代建築的な要素を採り入れてはとの意見も、遺産と創造性の発露とされる。日本では、2019年（令和元年）8月17日～9月2日、デジタルコンテンツ制作会社チームラボによる「下鴨神社糺の森の光の祭 TOKIOインカラミ」が開催された。
2010年の上海万博に伴うテーマフォーラムとしてユネスコ主導の「文化遺産と都市再生」、中国主催の「都市化と文化、保護と創造」によって議論がなされたことが契機となり、同年の「国連ミレニアム開発目標サミット」を経て、国連総会で「文化と開発に関する決議（文化のミレニアム開発目標）」が採択。2012年に京都で開催された世界遺産条約40周年記念会議で採択された「京都ビジョン」で、「文化的・創造的産業などを通じて地域社会の持続性を確保する」と示唆。2014年のユネスコ執行委員会において「持続可能な開発のための文化（文化と開発）」が決議され、遺産と創造性の実現へと発展した。
田邊は書記長として石橋執行部の実権を握り、「ニュー社会党」のイメージアップと社公民路線の推進を掲げた。1985年12月の党大会で、執行部は田邊を中心に作成された新綱領「日本社会党の新宣言―愛と知と力による創造」（新宣言）を提案し、同年の向坂の死去などによる協会派の低迷にも助けられて翌1986年1月の採択にこぎ着け、西欧型の社会民主主義政党への転換を明確にした。しかし、同年7月の衆参同日選挙で社会党は惨敗し、社公民連立政権の可能性は遠のいた。石橋委員長は引責辞任を表明し、田邊書記長も同時に退いた。同年9月の委員長選挙では、当初は政構研の候補擁立が難航したが、新宣言を批判する上田哲教宣局長の立候補表明へ対抗するため、政構研は土井たか子副委員長を推薦した。土井は83%の得票率で圧勝し、新執行部では岡田利春副委員長、山口書記長、佐藤観樹選挙対策本部委員長、大出俊国会対策委員長などの主要ポストを確保した。土井は石橋の路線を継承したが、初の女性党首として人気を持ち、憲法学者として本来は社会党の原理主義・左派路線に近い土井の政治姿勢は、国会対策委員長として金丸信などとの親交も深い田邊とは相容れない部分があった。土井は社会党再生のシンボルとなり、特に1989年の参議院選挙では「マドンナブーム」と呼ばれる女性候補の大量擁立も成功して当選者数の第1位と自民党の過半数割れを実現させた。しかし、続く1990年の衆議院選挙では社会党の一人勝ちと公明党・民社党の敗北で社公民路線が停滞し、自公民路線による保守・中道連合の流れが強まったため、副委員長に復帰した田邊が率いる政構研は土井への反感を強めた。1991年の統一地方選挙で社会党が敗北すると政構研は土井の辞任を求め、これを実現させた。後任の委員長には田邊が就任し、政構研の社会党支配が頂点に達したが、人気の高い土井を国政選挙以外の結果で辞任に追い込んだ田邊はマイナスイメージを背負い、しかも金丸などの古い自民党とのつながりを癒着と評価された事で、社会党や政構研の人気は急落した。1992年の参議院選挙で社会党は院内第一党奪取の可能性もあったが、実際の当選者数は前回の半分を下回る大惨敗となり、党内議論の末に田邊は12月の党大会で辞任した。1993年1月、田邊の後任で山花貞夫が新委員長が選出され、政構研は副委員長で佐藤観樹、書記長で赤松広隆を送った。また、田邊委員長時代に国対委員長に就任した村山富市が留任した。当初は左派と見られていた山花は政構研と妥協し、社公民の3党に自民党から分裂した新保守政党との連立も視野に入れた活動を行い、政構研は党内主導権を維持したが、社会党自体の支持離れは抑えられなかった。