高橋の後任として、前任者の原辰徳の3年ぶりの復帰が発表された。2018年10月22日、全コーチ名が球団から発表された。1999年以来のヘッドコーチ職を置かないという体制であることも発表された。翌23日には両者が並んだ就任会見も行われた。ドラフト会議では一位指名で高橋優貴との交渉権を獲得した。新体制発足後、同年オフの11月8日の2018日米野球「エキシビジョンゲーム 巨人×MLBオールスターチーム」が初の公式戦となる。今オフも大型補強を敢行。主な補強選手として、広島からFA宣言し2年連続でセ・リーグのMVPを受賞した丸佳浩、西武からFA宣言した炭谷銀仁朗、オリックスを自由契約となった中島宏之、パドレスからクリスチャン・ビヤヌエバ、マリナーズからライアン・クック、岩隈久志を獲得した。その一方で、炭谷の人的補償として内海哲也が西武に移籍することが決まったほか、丸の人的補償として長野久義が広島に移籍することが発表され、大型補強の代償として生え抜きのベテランが相次いで退団する事態となった。2019年5月、上原浩治が現役を引退した。序盤は吉川尚輝や丸、坂本など打線が好調で首位に立つも、5月になると菅野や岡本の不調により、やや調子を落とし、同時期に復調してきた広島に抜かれ首位から陥落し、阪神にも抜かれ、交流戦を3位で迎える。交流戦に入るとソフトバンク以外に2勝1敗で勝ち越し、5年ぶりに交流戦を勝ち越すも、最終戦にソフトバンクに敗れ、5年ぶりの交流戦優勝とはならず、交流戦を3位で終えた（セリーグでは1位）。また6月18日のオリックス戦に勝利し、首位に返り咲く。この間に打線では若林晃弘が、投手陣では序盤から安定していた中川皓太が抑えに回るなど、課題となっていた若手の台頭がやや見られるようになった。交流戦明け以降はオールスターまで10勝1敗と大きく勝ち越し、前半戦は2位とのゲーム差を9.5と大きく引き伸ばして折り返す。また6月には日本ハムの鍵谷陽平、藤岡貴裕と吉川光夫、宇佐見真吾の2体2の交換トレードと新外国人としてルビー・デラロサを、7月には楽天の古川侑利を和田恋との交換トレードで獲得した。その後7月下旬から8月上旬にかけ大型連敗があり、2位DeNAに最大10.5あったゲーム差を0.5まで迫られた。しかし6月18日以降首位から陥落することなく9月21日、対DeNA戦（第24回戦）にて3対2で勝利し、5年ぶり37回目のリーグ優勝を果たした。
奈良県橿原市生まれ。父は大阪ガス勤務、母は学校給食調理員。関西大学第一高等学校、関西大学法学部卒業。関西大学法学部在学中、母の死去をきっかけに弁護士を志し、1987年に司法試験に合格。司法修習第42期を修了し、1990年に大阪弁護士会に弁護士登録。以後、経済産業省近畿経済局顧問弁護士（消費者相談担当）や大阪弁護士連合会消費者保護委員会副委員長、日本弁護士連合会評議員等を歴任し、主に消費者問題を手掛けた。2004年、第20回参議院議員通常選挙に民主党公認で奈良県選挙区から立候補し、31万1990票を獲得して自由民主党現職の服部三男雄を破り初当選。選挙翌日の7月12日朝、近鉄大和西大寺駅前での街頭演説において公職選挙法で禁止されている当選お礼を行ったとして、辻山清の告発を受け、「司法警察員は、告訴又は告発を受けたときは、速やかにこれに関する書類及び証拠物を検察官に送付しなければならない」とする刑事訴訟法242条の規定により、通常の事務手続きとして検察庁に書類が送られた。同年11月19日、奈良地検は「公選法は当選の答礼を『言い歩く』ことを規制しているが、捜査の結果、これには当たらず、罪にならないと判断した」として、結局、公職選挙法違反には当たらなかった。2007年9月、民主党副幹事長に就任し、鳩山由紀夫・岡田克也の両幹事長を支える。2010年の第22回参議院議員通常選挙では一人区で民主党が8勝21敗と苦戦する中、30万8440票を獲得して再選。2011年、参議院経済産業委員長に就任。2011年民主党代表選挙では、同じ奈良県選出の馬渕澄夫を支持し、馬淵の推薦人に名を連ねる（当選者は野田佳彦）。2012年9月民主党代表選挙では、野田の再選を支持。野田の推薦人に名を連ねた。2012年、内閣府副大臣に就任して、金融庁・消費者庁・男女共同参画・少子化対策・障がい者政策・「新しい公共」などを担当。併せて、復興副大臣を兼務して、被災地の「二重ローン」問題を担当。民主党の下野後、民主党次の内閣「ネクスト法務大臣」、同憲法調査会事務局長に就任。2013年、議院運営委員会筆頭理事に就任。同年10月開会の第185回国会において、議院運営委員会委員長の岩城光英（自民党）に対する解任決議案を提出。同年12月5日の参議院本会議において、「良識の府という言葉は私たち参議院議員自らが声高に叫ぶゆえに冠される訳ではありません。あたかも審議時間を積み重ねれば足りるかのごとき審議だけで、衆議院から送付された法案を丸のみしていたならば、参議院なんか要らないとの声が国民の間に沸き起こることは必至です。」と決議案の趣旨説明を行った。2016年第24回参議院議員通常選挙の奈良県選挙区から野党統一候補として立候補するが落選。2017年8月、第48回衆議院議員総選挙で奈良2区から民進党公認で立候補することを表明したが、希望の党公認で奈良3区に変更された。投開票の結果、自民党の田野瀬太道に敗れ落選した。2019年4月に行われる奈良県知事選挙に立候補をすることを表明、4月7日の知事選では現職の荒井正吾に敗れて落選した。