2015年7月現在化石として見つかっている地域はインド、インドネシア、中国北部、シリア、イラクなどで、いずれも当時の沿岸部から20km以内の地域である。そのため、約50万年前にアフリカを出発してから主に海岸を通って分布域を拡大したと思われる。アフリカを出た理由は当時の地球寒冷化による故地の乾燥化が主な原因で、氷河期の海退でスンダランドとなったジャワ島まで到達している。これらから推測される最大の分布域は東アフリカから地中海沿岸の中東、ペルシャ湾岸からインド、インドシナ、インドネシア、中国の遼東半島までの沿岸部と思われる。彼らは約20万年前には中東地域でホモ・ネアンデルターレンシス（ネアンデルタール人）との生存競争に敗れて絶滅し、約7万年前にはホモ・サピエンスとの生存競争に敗れて他の地域でも絶滅したと考えられている。
形態的特徴として、身長は成人男性で140cm～160cm、体重は同50kg～60kgと現代人よりかなり小柄でがっちりしているが、頑丈型と華奢型が存在していた。体毛は濃く、背中までびっしり体毛が生えていたと思われる。体色は黒色、体毛も黒色と考えられている。頭部はホモ・ハビリス種に比べ額の傾斜がゆるく、大きな頭蓋の容量を持つ。脳容量は950ミリリットルから1100ミリリットルで、現生人類の75%程度。また、歯はより小さく、現代人に近い。行動面では、それ以前の人類よりも精巧な石器を作り、使用していた。ホモ属に含められる前はピテカントロプス・エレクトス（Pithecanthropus erectus）と呼ばれていた。この学名はジャワ原人発見の際に作られた。ピテカントロプスはギリシャ語のピテコス（pitekos 猿）、アントロポス（anthropos 人類）の合成語であり、猿人を意味した。現在はピテカントロプス属は廃止され、ジャワ原人の現在の学名はホモ・エレクトス・エレクトス（Homo erectus erectus）であり、ホモ・エレクトスの亜種である。
放射点（ほうしゃてん）とは、流星群に属する流星（群流星）が放射状に飛び出してくるように見える、天球上の1点のことである。輻射点（ふくしゃてん）ともいう。流星群は集団で、大きさ・向き・形が互いに似たような楕円軌道を描いて、太陽の周りを公転運動している。地球がその楕円軌道の領域に突入していくことによって、見かけ上空の1点から放射状に流星が飛び出してくるように見える。実際は流星同士の経路は平行である。群流星は放射点から流れるが、放射点の近くにだけ流れるわけではなく、90度以上離れたところでも流れる。また、放射点に近い流星は経路が短く、90度離れたところが平均すると最も長い。そのため、流星群を観察するときは、放射点の周りだけでなく、空全体を眺めるようにすると良い。放射点の高度が高いほど、出現する流星の数は多くなる。放射点が地平線または水平線の数度以上下にある時は、その流星群の流星は全く見られない。流星群の名前は、放射点のある星座や、その近くにある星の名前が付けられることが多い。例えばペルセウス座流星群やふたご座流星群はそれぞれペルセウス座、ふたご座に放射点がある。放射点は、他の星と一緒に日周運動をし、星座に対してほぼ固定されている。しかし厳密にいうと、放射点は厳密に1点ではなくある程度の広がりを持っている。また、互いに平行経路の群流星と、観測者の速度ベクトルの差により放射点の位置は決まる。ところが地球は等速直線運動ではなく楕円軌道を描いて公転しているため、何日か経つと少しずつ放射点は動いていく。また、一晩の間でもわずかに放射点は動く。
兵庫県出身。農業・大城戸卯市の三男として生まれる。柏原中学校（現兵庫県立柏原高等学校）卒業を経て、1913年（大正2年）5月、陸軍士官学校（25期）を卒業。同年12月、歩兵少尉に任官し歩兵第40連隊付となる。1924年（大正13年）11月、陸軍大学校（36期）を優等で卒業。1925年（大正14年）1月、歩兵第40連隊中隊長となり、参謀本部付勤務（支那班）、参謀本部員、参謀本部付（支那研究員）を務め、1930年（昭和5年）12月から1931（昭和6年）11月まで陸大で専攻学生として学んだ。その後、陸大教官兼参謀本部員、参謀本部員（支那課）、参謀本部付、陸軍省軍務局課員（軍事課）、歩兵第34連隊付などを務め、1936年（昭和11年）8月、歩兵大佐に進級し第3師団司令部付となる。参謀本部付（南京駐在）を経て、1937年（昭和12年）8月、北支那方面軍参謀に発令され日中戦争に出征。1938年（昭和13年）7月、歩兵第76連隊長に転じ張鼓峰事件に出動した。1939年（昭和14年）3月、陸軍少将に進み歩兵第29旅団長に就任して宜昌作戦などに参戦した。1940年（昭和15年）8月、陸軍省人事局功績調査部長に転じ、1941年（昭和16年）11月、陸軍中将に昇進。1942年（昭和17年）3月、第22師団長に親補され、中国での作戦、警備に従事。同年11月、北支那方面軍参謀長に転じ、1944年（昭和19年）10月、憲兵司令官に就任した。1945年（昭和20年）8月、重謹慎20日の処分を受け、同月20日、東部軍付となり、同年11月、予備役に編入された。その後、中部軍管区中部憲兵隊が捕虜の米軍搭乗員を処刑した事件によりBC級戦犯容疑で逮捕され、1945年（昭和20年）8月、終身刑の判決を受け、1958年（昭和33年）4月に仮釈放となった。