古代には沃沮や高句麗、渤海などの勢力下に置かれていた。渤海滅亡後、女真の勢力圏となったが、1107年に高麗の尹瓘が北方遠征を行い、高麗の支配下に置いて明原駅と呼んだ。その後2年ほどで女真が奪回している。1234年に女真の王朝である金が滅亡すると、元の支配下に入った。元朝末期の1356年、高麗の恭愍王は北進政策を進めてこの地域を元から奪取し、吉州万戸府に属させた。朝鮮王朝成立後の1398年に行われた地方行政区域の画定により、この地は東北面（のちの咸鏡道）の吉州牧に属した。1461年、李施愛の乱後の処理で、反乱の発端となった吉州牧は吉城県に降格された。この際、明原駅を含む영평嶺以北の地域が切り離されて明川県が新設された。1512年に吉城県が吉州牧として復帰した際、明川県はその隷下に復したが、翌1513年に明川県が再設置された。1517年に、邑城が建設されている（現・化成郡下雩里）。1605年には明川府に昇格した。
現在の明川郡は、1952年に北朝鮮によって再編された行政区画である。歴史的な明川郡（明川県・明川府）は、おおむね現在の明川郡・化成郡・花台郡をあわせた範囲を管轄した。また、歴史的な明川郡の中心地（邑城）は現在の化成郡に含まれるため、注意が必要である。
道内の他地域に比較して温和な気候であるが、冬季の雪は多い。年平均気温は7～8度内外。1月の平均気温は-7.6度内外、8月の平均気温は21.5度内外。年平均降水量は700mm程度である。
基盤岩は、七宝山一体は流紋岩・凝灰集塊岩・砂岩・凝灰岩、吉州明川地溝帯は頁岩・砂岩・礫岩などである。土壌は褐色森林土が大部分を占めており、一部地域に沖積土がみられる。山林が郡面積の80％を占めており、主要な植生はアカマツ・グイマツ・ナラである。
2016年6月号創刊。隔月刊（偶数月）の増刊誌。発売日は刊行月の前月5日で祝日等の場合は前倒しされる。Cheese!本誌連載の番外編の他、プレミアCheese!独自の連載作品も掲載されている。2016年5月号以前の誌名は『Cheese! 増刊』で、発売日は刊行月（奇数月）の前月10日ごろだった。またこのリニューアルの際に、A5判だった判型も本誌と同じB5判に変更された。
標高は1828m。ケーブルカーの駅としては（鉄のレールで走る鉄道の駅としても）日本一標高が高い場所にある駅である。立山トンネルバスのトロリーバス化により室堂駅が鉄道駅となるまでは日本一高い場所にある鉄道駅であった。立山黒部アルペンルートの途中に位置し、黒部平庭園と呼ばれる優れた景観を持った庭園の中に駅が置かれている。駅舎は2階建てで、土産品店やレストランも併設されている。構造：RC造地上三階、地下一階設計：吉阪隆正構造：馬場設計事務所施工：間組
1月9日午前9時、約2,000人の兵士が乗る「にぎつ丸」と吹雪型駆逐艦天霧（駆逐艦長花見弘平少佐）からなる「フ901船団」はパラオを出発し、日本（宇品）へ向かった。1月12日午後7時頃、沖大東島近海（北緯23度15分 東経132度51分の地点）で米潜水艦ヘイク (SS-256)が発射した魚雷4本のうち2本が「にぎつ丸」に命中し、まもなく沈没した。天霧や各艦・各部隊は生存者の救助をおこなう。574人が戦没した。
にぎつ丸は、日本陸軍が建造・運用した揚陸艦（上陸用舟艇母船）。陸軍特殊船あきつ丸の姉妹艦。本艦も特種船 丙型（丙型特種船）であるが、航空艤装の設置がない甲型相当の艦艇であった。1943年（昭和18年）3月に竣工後、輸送任務に従事。1944年（昭和19年）1月12日、駆逐艦天霧（第三水雷戦隊）に護衛されてパラオから内地へ帰投中、米潜水艦ヘイクの雷撃により沈没した。
ナチス左派の代表格として知られるが、彼は弟のオットーとは違って、党首であるヒトラーの決定を絶対と考えており、公然とヒトラーに抵抗することはなかった。むしろグレゴールは党を割ってでも社会主義政策を押し通そうとするオットーの方に批判的であった。
雪の降る氷の張った池で、様々な人々がアイス・スケートを楽しんでいた。ミニーはミッキーと一緒にスケートを滑っていた。初心者のミニーは1人で滑ろうとするも、氷の上に上手く立てずに何度も尻餅を付いてしまう。そんなミニーにミッキーは最後のタルジャンプは失敗したものの、彼女に華麗な滑りを見せるのであった。グーフィーは池の氷の穴のところで煙草の葉と棍棒を使って魚を捕ろうとするが、上手くいかないばかりか、魚にあしらわれてしまう始末。一方、ドナルドは焚火の側で眠っているプルートにスケート靴を履かせて悪戯をしようとしていた。猫の鳴き真似をしてプルートを煽るドナルド。スケート靴を履かされたとも知らないプルートは怒って氷の上を走ろうとするも、スケート靴の足でうまく立つことができず、何度も転んでしまう。氷の上で転んでばかりのプルートにドナルドは凧を後ろに抱えながらからかうも、急に風が強くなりドナルドは風に煽られて流されて行ってしまう。ドナルドの助けを求める声に気付いたミッキーは滝の近くで間一髪セーターを掴むも、セーターの糸がどんどん解れていってしまい、最終的には千切れてドナルドは上空で舞った後、急降下して池の中へと落下。穴から上がった瞬間、魚を待ち構えていたグーフィーに棍棒で殴られてしまい、さらには散々からかっていたプルートにバカにされてしまうのであった。