植物は、分子構造の小さい無機質のみを取り込み、すべての有機物は体内で合成していると考えられていた。有機物は分子が大きいため、細胞壁と細胞膜を通り細胞内に入ることが不可能であると考えられていたためである。しかし、近年の研究では、植物もエンドサイトーシスにより、直接に有機物を取り込むことが確認されている。
エンドサイトーシスのうち特に食作用は、本来、体内に侵入した細菌などの病原微生物を排除するための、生体防御機構として重要である。感染の初期には、侵入した微生物を好中球やマクロファージが貪食することによって、病原体が排除される。またマクロファージは、貪食して細胞内で分解した異物の断片を細胞表面に提示（抗原提示）し、それをヘルパーT細胞が認識することによって、その抗原（異物断片）に特異的な抗体の産生が促進されるという、抗原提示細胞としての役割を担っており、感染初期だけでなく、もっと多くの病原体が侵入したときにも対処可能になるよう、より高度な免疫システムに情報の橋渡しを行っている。一方、病原体にとっては、食作用によって排除されることは不利益につながるため、食作用から逃れるための機構をさまざまに発達した病原体も多く存在する。例えば、一部の病原細菌には、莢膜や粘液層と呼ばれる、多糖類やペプチドなどの分泌物からなる層で自分自身を包み込んだものが存在しており、この構造によって食細胞による貪食を回避している。このことは病原体にとっては生存に有利に働いているが、ヒトなどの宿主にとってはこのような貪食回避機構を持つものは病原性で毒性が強いものとなるため、医学上、問題になることが多い。またウイルスなどの偏性細胞内寄生体や、宿主細胞内に寄生する一部の細菌（細胞内寄生体：赤痢菌、サルモネラ、結核菌など）は、その増殖の場となる細胞内部に侵入する際に、エンドサイトーシスを利用することが知られている。ウイルスにおいては、アデノウイルスなどエンベロープを持たないウイルスが細胞に侵入する機構として、一般にエンドサイトーシスを利用することが多い。また、エンベロープを持つウイルスでもインフルエンザウイルスなどは、エンドサイトーシスによる細胞内侵入を行う。細菌においては、ほとんどの細菌にとって食細胞に取り込まれることは、その後、リソソームの働きによって殺菌されることにつながるが、一部の細菌はエンドソーム膜を溶かして細胞質に逃れたり、エンドソームの性質を変化させてリソソームとの結合を阻害したり、リソソーム中の活性酸素に抵抗性を示すなど、さまざまな手法で殺菌から逃れ、細胞内に感染する。これらの細胞内寄生性細菌には、むしろ積極的にエンドサイトーシスを引き起こすことで、マクロファージや上皮細胞などに取り込まれようとする機構を有するものも見られる。
人民オリンピック（じんみんオリンピック、カタルーニャ語：Olimpíada Popular）は、1936年7月19日から7月26日までスペイン、カタルーニャのバルセロナで開催される予定であったスポーツ競技大会である。スペイン内戦が始まり、1936年7月19日に軍が蜂起したため、開催は中止された。人民オリンピックは、同じ1936年に開催されたベルリンオリンピック（ヒトラー率いるナチス政権が主導した）に抗議するため計画された。スペイン第二共和政下で人民戦線が政権を獲得し、ベルリンオリンピックにはスペイン選手団を送らずボイコットすることを決定した。そして別の日程でスポーツ競技大会を行うことになった。人民戦線政権は、ベルリンオリンピックにおいてオリンピックのアマチュア精神がないがしろにされ、ファシストたちの政治宣伝の場にされるのを嫌った。人民オリンピックはそれまでのオリンピックと構造が変えられた。選手が所属する様々な領土の形態に門戸を開いた。すなわち、国家、地域、地方の3つの種類に分けたのである。一カ国の代表団が、どの競技もこの3つの種類で選手を送ることができた。これが国家間だけの競技会ではないことが理解されたが、アルザス、ロレーヌ、フランス領モロッコ、スペイン領モロッコといった非国家・地域もテストに参加できるようになっていた。都市の代表が参加した、古代ギリシャのオリンピック思想を復活させたのである。右翼および保守のスポーツ選手や政治家は、この競技会を見下して嘲った。22カ国から6000人の選手が大会に登録した。アメリカ合衆国、イギリス、フランス、オランダ、ベルギー、チェコスロバキア、デンマーク、ノルウェー、スウェーデンが選手団を送った。最大の選手団はフランス領アルジェリアを含むフランスであった。アルザス、バスク、ガリシア、カタルーニャの選手には、追放されたユダヤ人選手もいた。ドイツ選手団とイタリア選手団は、この2カ国からの亡命者で構成されていた。選手の大半がスポーツクラブ、団体、労働組合、左派政党に所属しており、国の委員会またはオリンピック競技の委員会の後援を受けた者より多かった。彼らの一部は非常にレベルが高かった。サッカー、テニス、バスケットボール、ボクシング、陸上競技、レスリング、その他にペロタ（en）やチェスといった16競技が行われることになった。大会のためにフランス政府（当時は左派のレオン・ブルム政権）は60万フラン、スペイン政府は40万ペセタ、ジャナラリターは10万フランの経費を支払った。選手の宿泊施設として、ムンジュイックの丘に建てられたバルセロナ万国博覧会の建物が使われた。メイン会場とされたのは、同じくムンジュイックにあるスタジアム（現在のエスタディ・オリンピック・リュイス・コンパニス）であった。開幕前日の7月18日には、スタジアムでリハーサルが行われた。しかし翌7月19日、開会のほんの数時間前、新たな革命的体制と軍事対立がバルセロナで限界に達していた。人民オリンピックは、スペイン内戦の発生のために新聞でわずかに触れられたにすぎず黙殺された。しかしオリンピックは無駄ではなかった。世界中から集まってきた多くの選手たちは、バルセロナに到着すると戦争が勃発している事態に驚いた。彼らの中には躊躇せず民兵組織に加わった者もいた。彼らは共和国軍に加わった最初の海外義勇軍兵士であり、これが国際旅団に発展した。