キャラクターとリドリーの演技は概ね賞賛された。『ウォール・ストリート・ジャーナル』のジョー・モーゲンスターンはレイは「カンフー・スターのスタイリッシュな獰猛さを持つ女戦士」であると評し、「（リドリーは）イングランドで育つ若手女優として獲得していかなければならない技能を持って生まれたに違いない」と賞賛し、さらに「もしも彼らが間違った人物をキャスティングした際、映画やその続編がどうなったかを想像するのは難しいが、ここではデイジー・リドリーが控えめな栄光に満ちており、すべて銀河は事もなしだ」と続けた。リチャード・ローパーはリドリーによるレイの演技を「躍動的なパフォーマンス」と説明し、続けてキャラクターを「タフで才能があり、スマートで勇敢だ」と評した。『エンターテインメント・ウィークリー』のニコール・スペリングは映画を鑑賞後に自身のエッセイに「彼らはレイがどれほど可愛らしいかについてコメントしない。レイは権力の中にある男の性的な対象だったので、彼らは怯むこどはなかった。彼らはただ強さを感じた。同等だ」と書いた。ファンの一部からはレイが『フォースの覚醒』内で経験に乏しいにもかかわらずあまりにも熟達しているので、彼女が「メアリー・スー」タイプのキャラクターになってしまっていると指摘された。『ザ・ヴェルゲ』のタシャ・ロビンソンは「それを直視すれば、レイ は メアリー・スー・キャラクターの一種だ」と認めた。しかしながらロビンソンは「彼女は規格外の能力、非人間的な反応速度、あらゆる疑問に対する巧妙な返答を持つ幻想的な幸せなキャラクターである、だが他の主要な『スター・ウォーズ』のヒーローたちもそうである」と続けた。一方でまたこの用語は固有のジェンダー的偏見があると指摘されており、レイを「メアリー・スー」に分類して、旧三部作の男性キャラクターが同様の批判に晒されないのはダブルスタンダードであると指摘された。『ヴォックス』のキャロライン・フランクは「レイ批判への私の無条件反射はそれが完全に間違いであったが、私は彼女の長所を疑うことが本来の女嫌いではないと認めなければならない。本当の問題は舞台の中に否定できない偽の平等が存在することだ」と書いた。レイのユニークな髪型は『フォースの覚醒』公開前後から注目を集めており、オリジナル三部作のレイアのそれと比較され、人気になるかどうか論争を巻き起こした。リドリーはレイを演じたことにより第42回サターン賞主演女優賞にノミネートされた。レイには架空のキャラクターを対象とするReel Women in Technology Awardの1人目の受賞者となった。
『フォースの覚醒』でのレイは19歳の女性と設定されている。レイは頑固で、頭がよく、勇敢で、楽観的で、友人との信義に厚い。『ヴォックス』のマシュー・イグレシアスはルークと彼女を比較し、「レイはルークほど未熟者ではない」と評した。『ジ・アトランティック』のメイガン・ガーバーはレイが「非常に迅速で、ファイターとして非常に熟達していると証明している」と述べた。レイは非常にフォースに敏感であり、アナキン・スカイウォーカーが最初に所有し、その後息子のルーク・スカイウォーカーに受け継がれたライトセーバーを彼女が手にした時にそれが明らかとなる。訓練を受けていない時点でも彼女は高度なフォースの技能を使うことが出来、さらに負傷中で暗黒面の力を使って痛みを弱めて戦っていたカイロ・レンを倒した。『MSNBC』のアダム・ヒューズは「この映画での最も愉快なサプライズの1つは主役の女性キャラクターの強さである」と指摘し、レイが「新たなフェミニスト・アイコン」に繋がっていると付け加えた。それに関連して『ヒットフィックス』のエミリー・ローマはレイが「『スター・ウォーズ』の女性キャラクターの中で私たちが求めていた全て」であると主張し、そのキャラクター像が「独立し、熟練し、スクラッピーで、タフで、助けを必要としない」ものであることを賞賛した。しかしながらローマは「レイがジェダイのマインド・トリックとライトセーバーでの戦い方を訓練なしで習得したスピードはファン・フィクション的なものだ。レイはオタクなフェミニストの願望だ」とも指摘した。『ザ・ヴェルゲ』のタシャ・ロビンソンはレイが「標準的な問題を抱えるDIDシチュエーションに陥り、それから可能な限り自分自身を救済する」と指摘した。
元々は衛生上の必要性や、宗教的観念から古くから水のある場所で水浴を行ってきたが、温泉を利用した寒冷を払拭するためや、一層の新陳代謝や老廃物の除去や排出をするため、温かい水や蒸気を利用して、温泉のない場所でも温浴が行われるようになった。5000年前のインダス文明のモヘンジョ＝ダロや都市の中心に大規模な公衆浴場が完備していた風呂の起源として現在確認されるものでは紀元前4000年のころメソポタミアで、払い清めの沐浴のための浴室が作られ、紀元前2000年頃には薪を使用した温水の浴室が神殿に作られていた。同時にギリシア文明では、現在のオリンピック精神の元となった「健全な精神は健全な肉体に宿られかし」との考えから、スポーツ施設に付帯して沐浴のための大規模な公衆浴場としての水風呂が作られていた。紀元前100年のローマ帝国の時代になると、古代ローマの公衆浴場として知られる豪華な公衆浴場と、湯を沸かす際の熱を利用したハイポコーストという床暖房設備が発達し、地中海世界では現在の日本でも見られるような、社交場としての男女混浴の公衆浴場が楽しまれていた。ハドリアヌス帝の頃に男女別浴になった。しかし、キリスト教の浸透にともない裸で同一の場所に集うことが忌避され、廃れていった。ローマ帝国の領土を受け継いだヨーロッパの地では、13世紀頃までは、辺境の地であっても入浴習慣が普及していたが、教会に行くための清めとして、大きめの木桶に温水を入れて身を簡単にすすぐ行水の様なものだった。都心においては公衆浴場があり、住民は週に1・2度程度、温水浴や蒸し風呂を楽しんだといわれる。しかし、男女混浴であったため、みだらな行為や売春につながり、それにキリスト教の観念が加わり廃れていった。それに拍車をかけるように、14世紀にはペストの流行により、公衆浴場はもちろんのこと入浴自体も「ペスト菌を積極的に体に取り込んでしまう」といった間違った解釈がなされ、風呂といった習慣自体が忌避され、地中海やヨーロッパから風呂文化が縮小していった。一方、かつてのローマ帝国領の東部に当たる中近東では入浴文化が受け継がれ、ハンマームと呼ばれる公衆浴場が住民の社交場としての役割を担っていた。紀元前2600年頃のインダス文明のモヘンジョダロや、ハラッパー等の都市大規模な公衆浴場が完備していた。古代インド十六大国のマガダ国の首都王舎城（現在のビハール州ラージギル）にあった仏教最初の寺院である竹林精舎の近くに、温泉がある仏教僧院（Tapodarama）があった。湯治を目的としていたと思われる。現在、跡地にはヒンドゥー寺院が建てられているが、温泉は今も健在である。ヨーロッパでは医学の進歩に伴い、18世紀には「入浴が積極的に病原菌を体に取り込む」といった解釈が否定され、むしろ健康の上で好ましいと見なされるようになった。それに伴い遠隔であった入浴の習慣が積極的に行われるようになったが、温水に浸かる風呂ではなくシャワーとして温水を浴びる習慣が普及していった。現在の欧米でも浴槽のない風呂場もあり、温水の風呂に浸かるのは月に1・2度程度が一般的となっている。