1939年6月、ポンテコルボはスウェーデンを訪れるためビザを申請したが、申請は拒否された。8月23日に独ソ不可侵条約のニュースが到来した。彼は翌日ソ連への個人的信頼の宣誓としてフランス共産党に加入した。マリアンヌは1939年9月6日、すなわちヨーロパにおいてドイツのポーランド侵攻を受けてイギリス、フランスのドイツに対する宣戦布告で第二次世界大戦が開始した3日後に彼と再開した。彼らは1940年1月9日に結婚した。ドイツが市内で包囲された1940年5月、彼らはそこを去ることにした。イギリスはHans von HalbanやLew Kowarskiを含むフランスの原子核科学者に退避するよう提案していたにもかかわらず、彼らはポンテコルボを「望ましくない」とみなしていた。幸いなことに、セグレはタルサ (オクラホマ州)で中性子物理学の専門家を探していた2人のヨーロッパ移民から雇用の申し入れを受けた。セグレは申し入れを断った（彼にはすでにカリフォルニア大学での良い仕事があった）が、ポンテコルボを推薦した。1940年6月2日、彼は姉ジュリアナが夫のドゥッチョ・タベットと暮らすトゥールーズへ向かう電車に家財と共に乗ったマリアンヌとジルを見送った。ドイツがパリに入るちょうど前日の6月13日、ポンテコルボ、弟ジッロ、いとこのエミリオ・セレーニ、サルバドール・ルリアはトゥールーズに向けて自転車で出発した。彼らはトゥールーズに到着するまでに10日を要した。ルリアはマルセイユへ行き、そこから最終的には米国へと向かった。ポンテコルボ、マリアンヌ、ジル、ジュリアナとタベットは1940年7月19日にマドリード経由リスボン行きの電車に乗車した。両女性が妊娠していた。マリアンヌが流産し、長旅には相応しくない状態であったが、それでも1940年8月9日に亡命者を運び米国へ航海する定期船Quanzaに乗り込んだ。両女性は船酔いした。1940年8月19日、船はニューヨーク市に到着し、そこに兄パウロと共に滞在した。この間、レオニア (ニュージャージー州)のフェルミの新居を訪れた。
1936年2月にポンテコルボはイタリアを去り、コレージュ・ド・フランスのイレーヌ、フレデリック・ジョリオ＝キュリーの研究室で中性子の陽子との衝突の影響及び核異性体間の電磁遷移について研究するための一年間の奨学金を受けて働くためパリに移転した。この時期に、いとこのエミリオ・セレーニの影響によって、彼は共産主義の思想を身に着け、残りの人生においてこれに忠実であり続けた。彼はパリでナニーとして働くスウェーデン人女性Helene Marianne Nordblomとの関係を築いた。マリアンヌとの関係のためか、核異性体に関する興味深い仕事のためか、あるいは悪化するイタリアでの政治的立場のためか、彼は1937年にローマ大学での終身の地位を得る機会を拒否してパリに滞在している。マリアンヌは1938年1月ポンテコルボと共にPlace du PanthéonのHôtel des Grands Hommesに移った。彼らの息子ジルが7月30日に生まれた。彼女のビザが終了し、9月にスウェーデンへ戻らなければならなかった。ポンテコルボはジルをパリの住宅保育園に預けて、彼女に同行した。単身パリへ戻り、マンネ・シーグバーンと食事をし、ニールス・ボーア、リーゼ・マイトナーに会ったのが1938年10月12日である。ポンテコルボは今やファシスト政権のユダヤ人に対する人種法令のためにイタリアへ戻ることはできなくなっていた。フェルミが米国に移動すると共にラガッツィ・ディ・ヴィア・パニスペルナが崩壊した。ポンテコルボの家族も散り散りとなった。グイドは1938年イギリスに移動した、1939年ジョヴァンニ、ローラ、アンナがそれに続いた、一方ジッロはパリでポンテコルボに合流した。イヴリー＝シュル＝セーヌにあるジョリオ＝キュリーの研究室でフランスの物理学者アンドレ・ラザードとの共同研究により、ポンテコルボはフレデリック・ジョリオ＝キュリーが「原子核燐光」と呼ぶ中性子と陽子が励起されて基底状態に戻るときに起きるX線の放出を発見した。彼はまたいくつかの核異性体が放射性崩壊によって別の元素に変わらないことも発見した。これにより医療応用における使用範囲が拡大した。この草分け的研究により、ポンテコルボはキュリー-カーネギー奨学金、及びフランス国立科学研究センターからの彼の研究に対する資金提供を受けた。
スクールモットーは"Whaia to te Rangi"（マオリ語で“聖所を探す”）。スクールカラーは紺と金色。生徒数は621名（2014年7月30日付）。7年生（11歳）から13年生（17歳）まで在籍する中高一貫女子校。学校長は、サンドラ・ハスティ博士（オークランド大学Ph.D.、在任期間：2016年1月 - ）。1923年に同窓会(Rangi Ruru Old Girls' Association(RROGA))が設立し会員数は3000名を超える。キャンパスはクライストチャーチ北部メラヴァル地区に所在する。キャンパス内に寄宿寮 "Te Whare Aroha O Rangi Ruru"（マオリ語で“広大な空の下にある愛に包まれた家”）を併設しており、約120名が寄宿生活を送っている（定員は126名）。寄宿寮は2002年に新築され、9年生から入寮が認められる。9・10年生は4人1部屋、11・12年生は2人1部屋、13年生には個室が与えられる。寮内に楽器練習室が設置されている。無線LAN（Wi-Fi）が整備されインターネット通信が可能。1857年2月1日（起源は1853年10月）に開教したカンタベリー地方最古の長老派教会である「セント・アンドルーズ・ランギルル長老派教会」がキャンパス内に設置されている。設計はH.J.クリッドランド。当初、教会施設は現在のクライストチャーチ病院近くに設立されたが、市内中心部の再開発に伴い1986年に一時閉鎖。1987年3月にランギルル校内へ移転し再開教した。教会にはアオテアロア・ニュージーランド・プレスビテリアン教会より専任牧師が派遣され、学内チャペルとして生徒への神学教育と地域の布教活動を行っている。建物はニュージーランド史跡基金(NZHPT)に歴史的建造物として登録されている（登録日：1983年4月7日　登録番号：304）。学力水準は非常に高く、2012年度の全国統一試験(NCEA)の成績で約350校ある中等学校の上位3％に入るニュージーランドを代表する名門女子校である。少人数制クラスを採用し1クラスの定員を25名に設定している。スポーツでも優秀な成績を残し、約40のクラブが運営されている。特にボート、ヨット、ネットボールの分野ではニュージーランド代表選手を輩出している。2000年5月より、横浜女学院中学校・高等学校と姉妹校協定を締結している。2014年に創立125周年記念式典を挙行。