江戸時代の刑法には現在の懲役や禁固に類する処罰が原則として存在せず、伝馬町牢屋敷は現代における刑務所というより、未決囚を収監し死刑囚を処断する拘置所に近い性質を持った施設である。所在地は日本橋小伝馬町（現在の日比谷線小伝馬町駅周辺）一帯に設置され、2618坪（約8639平方メートル）の広さがあった。常盤橋外に牢屋敷にあたる施設が設けられたのは天正年間。それが慶長年間に小伝馬町に移って来たようである。明治8年（1875年）に市ヶ谷監獄が設置されるまで使用された。周辺は煉塀で囲まれ、堀が巡らされており、南西部に表門、北東部に不浄門が設けられていた。高野長英や吉田松陰らも収容されていた。
父親（William G.Nunn Jr.）はNFLピッツバーグ・スティーラーズの球団スカウト。モアハウス大学卒業。『天使にラブソングを…』のエディー･サウザー(サウザー警部)役や『スパイダーマン』シリーズのロビー役で有名。2016年9月24日、自宅で逝去。62歳没。
2015年3月14日改正現在、停車列車は高速貨物列車のみである。発着する列車の本数は、南長岡駅方面へ向かう下り列車が1日3本（南長岡駅行きが1本、新潟貨物ターミナル駅行きが2本）、当駅終着の上り列車が1日1本である。富山貨物駅方面へ向かう列車の停車設定はない。専用貨物列車も発着していたが、2008年3月15日のダイヤ改正ですべて廃止された。貨物入れ替え機として直江津運輸区に東新潟機関区所属のDE10が配置され、長らく駅構内で入れ替え作業に従事していたが、2014年3月のダイヤ改正で貨物駅構内にも架線が張られ、電気機関車の入線が可能となったため、DE10による入れ替え作業は廃止された。
当駅はコンテナ貨物の取扱駅であり、12ft・20ft・30ftのJR規格鉄道コンテナと、20ft・40ftのISO規格海上コンテナを取り扱っている。取扱品は、発送貨物では鉱業薬品、鉱石、金属製品、米が主なもの。直江津港や周辺の大規模工場の貨物を主に取り扱う。また産業廃棄物・特別管理産業廃棄物の取扱許可を得ており、それらが入ったコンテナの取り扱いも可能である。2007年3月18日のダイヤ改正までは、車扱貨物の取扱駅でもあった。車扱貨物として1990年代まで、直江津港で陸揚げされ青海駅へ輸送される工場用輸入石炭を取り扱っていた。
JR貨物は、旅客ホームの西側にある着発線および側線、駅構内北側にあるコンテナ荷役線などを管理している。貨物列車の着発線は3本。下り本線に隣接するものから順に下り1番線、下り2番線、下り3番線である。下り3番線の西側にも仕訳線が仕訳1番線から仕訳8番線まで、合計8本ある。コンテナホームは2面で、着発線・仕訳線の北側にある。荷役線は2線で、着発線・仕訳線に繋がる引き上げ線に接続している。2000年春頃までは、構内南側にある上り引き上げ線から駅西側にある信越化学工業直江津工場へ向かう専用線があり、タンク車による化学薬品輸送が行われていた。この専用線が最後まで使用されていた専用線で、1980年代にはこの他にも日本ステンレス（現：日本製鉄直江津製造所）の専用線、日本海水化工の専用線、新潟県営の公共臨港線が存在した。
島式ホーム1面2線を持つ地上駅で橋上駅舎を有する。ホームに面する上下本線のみJR東日本の管轄で、北側にある線路（後述）はすべてJR貨物の管轄となっている。当駅は長岡駅が統括管理する無人駅で、北陸新幹線金沢延伸までは直江津駅が管理していた。駅舎内の設備は自由通路上の改札口横に簡易型のボタン式自動券売機・お知らせ標が設置されており、自由通路とホームには連絡階段で連絡している。ホーム上には屋内待合室が設置されている。自由通路（黒井駅自由通路）は所在地である上越市が管理しており、延長52.5m・幅員3mを有する。
マドラーソが本作品を制作したときアマリアは32歳であった。アマリアは白くふくよかな肩と両腕を露わにした青色の豪華なドレスをまとい、花柄の肘掛け椅子にリラックスした様子で座っている。アマリアはやや身を起こして肘をつき、右手を顔に添えながら、鑑賞者に向かって微笑みかけている。彼女の長い黒髪は頭の両側で編み込まれ、両耳を覆っている。両腕には異なるブレスレットがはめられ、左手には長い柄に房のついた羽毛の扇子がある。また彼女の背後には赤いショールが椅子の肘掛けの付け根の部分に掛けられている。彼女が画面の中で見せている優雅で滑らかな身体の動きや、親しみを感じさせる様子はマドラーソの肖像画の中でほとんど唯一のものであり、画家とアマリアとの親密な関係をうかがわせる。事実、両者は家族間での交流があった。ビルチェス伯爵夫人とその家族がしばしばマドラーソの邸宅を訪問したことは画家の日記から知られている。本作品においてマドラーソは様々な肖像画の技法を駆使している。マドラーソはフリルおよびドレスの複雑に折り重なったひだや光沢にいたるまで入念に仕上げているが、ビルチェス伯爵夫人を暗い背景の中に置き、画面左から当てた照明で柔らかく彼女を包むことによって、彼女の白磁を思わせる白い肌を強調し、豪華な衣装の効果を強めている。また彼女のポーズに見られる官能性は当時のスペインの肖像画の規範から大きく外れたものであった。こうしたモデルに最適な優雅な表現で描くやり方はフランス絵画の影響とされ、ドミニク・アングルの肖像画『ベッティ・ロートシルト男爵夫人』や『ド・ブロイ公爵夫人』との類似が指摘されている。また画面の四隅に円形の繰形を描き込むことで円的な構図を強調している。