初舞台は幼少期に通っていた学校法人堀越学園でのクリスマス会「まちのネズミといなかのネズミ」でまちのネズミのお父さんを中野サンプラザで演じる。2000年より日本舞踊（藤間流）の師匠の元へ住み込み内弟子となる。2001年には「21世紀の石原裕次郎を探せ」のオーディションを受ける傍、同時期に開催をしていた「21世紀の高倉健を探せ」のオーディションを受ける。約3000人の応募数の中から見事に最終まで残り「ホタル」映画に初出演を果たす。高倉健の青年期の役柄ではなく井川比佐志演じる藤枝洋二役の青年期を演じる。映画「ホタル」出演後、日本舞踊に専念。2004年に大月みやこ主演舞台「十六夜心中」に出演、それ以後は舞台を中心に活動。2010年より青年座研究所へ入所して本格的に演技を学び、卒業後は2013年に劇団燐光群公演「カウラの班長会議」に出演し演技に磨きをかける。2000年よりフリーで俳優活動をし、2016年ディサイファに所属、テレビドラマや映画やCMで活躍。
男役の場合、おおむね研12から15で就任するが、さまざまな事情で遅くなることも早くなることもある。スターシステムが確立された1980年以降は、前述の天海祐希が最速の研7（1987年入団 → 1993年就任）で就任したほか、研9で就任した珠城りょう（2008年入団 → 2016年就任）が早い例である。遅い例は研18の大空祐飛（1992年入団 → 2009年就任）・北翔海莉（1998年入団 → 2015年就任）、研17の壮一帆（1996年入団 → 2012年就任）などがある。娘役の場合、最速は黒木瞳の研2（1981年入団 → 1982年就任）で、他に研3の麻乃佳世（1988年入団 → 1990年就任）・千ほさち（1994年入団 → 1996年就任）・映美くらら（1999年入団 → 2001年就任）などがある。遅い例は研14の渚あき（1988年入団 → 2001年就任）、研10の姿晴香（1973年入団→1982年就任）・ひびき美都（1978年入団 → 1987年就任）・紫城るい（1997年入団→ 2006年就任）・仙名彩世（2008年入団 → 2017年就任）などがある。男役が圧倒的に人気が高いことから、相手役と容姿が釣り合うか否か、ダンス・演技の組みやすさなどがトップ娘役の重要な選定基準である。就任時期は入団10年未満が多く、学年も相手役より下級生であることがほとんどである。男役から娘役へ転向した後にトップ娘役へ就任した例も、姿晴香、遥くらら、鮎ゆうき、紫城るい、愛希れいかなど、複数ある。トップスターに就任すると、スターシステム確立後に専科へ異動した榛名由梨と轟悠の極少数例を除き、数年で退団する。大劇場公演の回数にして4回から10回程度が目安となるが、後継スターの成長、本人の意欲、健康上の理由などで変動する。短期の例は、匠ひびき（2001年 - 2002年）・絵麻緒ゆう（2002年）・貴城けい（2006年 - 2007年）の1年未満（大劇場公演1回）が代表的で、いずれも人事上の問題で退団し、劇団はファンから激しく非難された。長期の例は、トップ娘役を12年間務めた花總まり（1994年 - 2006年）が代表的で極めて稀な例である。ほかに和央ようか（2000年 - 2006年）・柚希礼音と夢咲ねね（共に2009年 - 2015年）・愛希れいか（2012年 - 2018年）の6年、南風まい（1983年 - 1988年）・剣幸とこだま愛（共に1985年 - 1990年）・麻乃佳世（1990年 - 1995年）・春野寿美礼（2002年 - 2007年）ら5年間の例がある。スターシステム確立以前は、汀夏子（1970年 - 1980年）の10年、鳳蘭（1970年 - 1979年）・榛名由梨（1973年 - 1982年）の9年、安奈淳（1970年 - 1978年）の8年などの例がある。以前は春日野八千代などが20年以上で多数に主演している。トップスターとトップ娘役は、退団公演の集合日前に退団が発表され、後日に記者会見がされる。トップスター・トップ娘役・それに準ずるスタークラスの退団者は、出演公演の足跡を振り返る「サヨナラショー」公演が行われることもある。トップスターに限り、千秋楽の退団挨拶の際、正装である黒紋付と緑の袴ではなく、燕尾服やタキシードなど他の衣装の着用が許される。退団は多くの報道機関が取り上げ、熱烈なファンは複数回観劇したり記念グッズを購入するなど、「歌舞伎は襲名披露で稼ぎ、宝塚は退団公演で稼ぐ」とまで言われる。