武装はMAG 7.62mm機関銃を3挺装備しており、コストの関係で1挺だけがラファエル製の遠隔操作式銃塔であるラファエル OWSに搭載され、車内からの遠隔操作が可能である。また、車内装填式の60mm迫撃砲も装備している。この様にAPCとしてはやや重武装である事から歩兵戦闘車に分類される事もある。また、OWSを外して通信機能を強化した戦闘指揮車タイプ、負傷者の緊急搬送に使用される野戦救急車（MEV, Medical Evacuation Vehicle、医療搬送車両）タイプ、工兵隊用に雑具箱を増設し予備ホイールなどを搭載した戦闘工兵車タイプも存在する。本車や、ショットから改造されたナグマショット、ナグマホン、ナクパドン、プーマなど重防御の兵員輸送車・歩兵戦闘車・戦闘工兵車の登場により、従来のM113 ゼルダ系は予備役に移行しつつある。
基本構造は、オリジナルのT-54/55戦車の車体を、スペースド・アーマーを兼ねた燃料タンクで取り囲んだ構造になっている。エンジンもより強力なM109 155mm自走榴弾砲の物をベースにした新型ディーゼルエンジン 8V-71 TTAまたは8V-92TA/DDCIIIに換装され、車体の左後部に収められている。その右側に兵員の昇降口が設けられ、ハッチは上下に開くクラム・シェル（貝殻）方式となっているが、前方の敵側からも兵員昇降中である事が露呈してしまうという欠点がある。サスペンションも国産の強力な物に交換され、重量に対して不足気味のエンジン出力を補っている。車内には乗員保護のための耐NBC兵器用換気システムや自動消火システムが装備されている。2000年代頃から、起動輪や履帯を、メルカバの物に換装したタイプも見られるようになった。
ハーウェルでは、ポンテコルボは原子炉の設計プロジェクトに携わり続けた。Power Steering Committee (PSC)の一員として、核分裂性物質の製造と利用そして原子炉の建造に用いられる物質に関する議論に参加した。1949年、他のラガッツィ・ディ・ヴィア・パニスペルナ、特にエミリオ・セグレが原子炉や核兵器の設計の肝になる遅い中性子の挙動に関する特許について主張を始めた。そのためアメリカ連邦捜査局 (FBI)は彼らの経歴を調べ始めた。この結果、1943年のマンハッタン計画の書類から、ポンテコルボの兄弟ジュリアナ、ローラ、ジッロは共産主義者で、ポンテコルボとマリアンヌもおそらく共産主義者であることがわかり、英国のMI5とワシントンD.C.にいたMI6のキム・フィルビーに報告された。1950年2月、ポンテコルボのハーウェルでの同僚クラウス・フックスがスパイ活動により逮捕されたのを受けて、AEREはセキュリティをより厳重にし始め、ポンテコルボはAEREのセキュリティ職員ヘンリー・アーノルドによる面談を受けた。アーノルドはポンテコルボがソビエトのスパイであるという証拠を持っていなかったものの、彼がセキュリティリスクであると強く感じ、上位の機密事項にアクセスできない地位に異動させることを推奨した。ハーバート・スキナーはポンテコルボにリヴァプール大学で新設された教授の職に志願することを提案した。1950年6月、ポンテコルボはその地位を提示された。1950年9月1日、イタリアの休暇の中頃、ポンテコルボは友人や身内に知らせることなく突然妻子とともにローマからストックホルムへ飛んだ。9月2日にソビエトのエージェントの助けでフィンランドからソ連に入国した。ポンテコルボとマリアンヌはソ連、フィンランド、スウェーデンによって正規のパスポートなしで行くことを許されたが、彼の突然の失踪に多くの西側の情報機関、特にこれらの国への核機密の漏洩を恐れた英国、カナダ、米国は強い懸念を示した。1952年、ポンテコルボがロシアに核機密を渡す可能性についてアメリカの新聞で議論された。亡命したKGB職員の中で最高位のOleg Gordievskyと以前ソ連への外国知識人の誘導役だったパヴェル・スドプラトフによると、ポンテコルボはソ連のスパイだった。しかしながら、スドプラトフはポンテコルボをMladのコードネームを付けられ、今日セオドア・ホールとして知られるスパイと誤認していた。ポンテコルボはカナダ、英国、ソ連における核兵器開発への従事を常に否定したものの、彼は自分がスパイだったことを証明することも否定することもなかった。実際の彼に不利な証拠はもろいものだった。Frank CloseはカナダのNRX原子炉の設計図がソ連に渡り、Lona Cohenが1947年の稼働後にウラン試料をNRXから得ていることに気づいた。Nunn Mayは犯人たりえなかったので、ポンテコルボが第一容疑者であった。USSRでポンテコルボは名誉と共に歓迎され、ソビエトのノーメンクラトゥーラのみに確保される数多くの特権を与えられた。彼は残りの生涯、ドゥブナにある現在のドゥブナ合同原子核研究所 (JINR)で務めた。そこでは完全に高エネルギー粒子の理論的な研究に集中し、ニュートリノとミュオン崩壊の研究を続けた。彼の研究が認められ、1953年にソビエト連邦国家賞を授与され、1955年にソビエト連邦共産党そして1958年にソビエト科学アカデミーの会員となり、2つのレーニン勲章を授与された。1964年には弱い相互作用に関する業績に対してレーニン賞を授与された。彼は1950年に詩人Mikhail Arkadyevich Svetlovの妻、Rodam Amiredzhibiと一生の仕事を始めた。1955年に彼は公の場に姿を見せ、西側を去りソ連で働くことを選んだ動機を世界に説明する記者会見を行った。結果として、英国は彼の市民権を1955年5月24日に取り消した。ポンテコルボは長年ソ連を離れることを許されなかった。彼が初めて国外に出たのは1978年で、アマルディの70歳の誕生日を祝うためにイタリアに行った。その後は、頻繁にイタリアに行き、時折他の国へも行った。フランスは1982年と1984年に彼が訪れることを拒否したが、1989年に緩和された。