モランは十代の頃から作家になると決めていた。1988年10月、13歳の時に、ディロンズ書店が「なぜ私は本が好きか」をテーマに主催した若者読者エッセイコンテストで優勝し、図書券250ポンドを賞金として受け取った。15歳で『オブザーバー』の若者レポーター賞を受賞する。16歳で週刊音楽雑誌である『メロディ・メイカー』でジャーナリストとしてのキャリアを始めた。モランは15歳で、ホームスクーリングをしていた家族の一員としての経験にもとづき、『ナルモ年代記』(The Chronicles of Narmo)という小説も書いており、16歳の時に刊行されている。1992年にチャンネル4で音楽番組『ネイキッド・シティ』(Naked City)の司会をつとめ、テレビでのキャリアを始めた。第二シリーズまで放送され、ブラー、マニック・ストリート・プリーチャーズ、ブー・ラドリーズなど当時新進だった多数のバンドが出演した。ジョニー・ヴォーンが『ネイキッド・シティ』の共同司会者だった。移民二世としてイングランドのアイルランド系カトリックの家庭で育ったモランの生い立ちは、英国のテレビコメディドラマシリーズ『オオカミに育てられて』(Raised By Wolves)のヒントになった。この番組は2013年12月にチャンネル4でパイロットが放送され、2015年からさらに2シーズン放送された。2012年7月にモランはアベリストウィス大学のフェローになった。2014年4月には、BBCの『女性の時間』(Woman's Hour)の2014年パワーリストで、イギリスで最も影響力ある女性の1人に選ばれた。モランの半自伝的小説『女の子をつくる方法』(How To Build a Girl, 2014)は1990年代はじめのウルヴァーハンプトンが舞台である。計画中の三部作の第一作で、『有名になる方法』(How To Be Famous)が続き、『世界を変える方法』(How To Change The World)で完結する予定である。『女の子をつくる方法』は映画化が予定されている。
小田急小田原線経堂駅前から世田谷消防署宮の坂出張所や世田谷区役所経堂出張所の前を過ぎて東急世田谷線の宮の坂駅方面に続く道を5分ほど歩くと、左側に常徳院山門へと続く石畳の参道が現れる。曹洞宗に属し、本山は永平寺・總持寺、山号を「観谷山」という。常徳院に敷地の境を接して、乗泉寺世田谷別院（本門佛立宗）が存在する。かつてこの寺院は「浄徳院」（または浄徳庵）と称し、現在の世田谷区船橋1丁目付近にあったと伝わる。寺伝などによれば、1486年（文明18年）3月に足利義尚が開基となり、多摩郡二俣尾村の海禅寺（東京都青梅市二俣尾に現存）から益芝永謙という僧を迎えて開山とし、宮坂に移転した。ただし、足利義尚の開基説については、法名が「常徳院悦山道治大居士」であったことから唱えられたともいわれる。常徳院が所蔵する奥州（武蔵）吉良氏関連古文書のうち、中地山城守（吉良氏の家臣）という人物の署名がある吉良氏印判状では、吉良氏朝（吉良頼康の養子）の命によって十一面観音菩薩に立願し、仏供免田200疋を寄進した旨の記述があり、その宛名は「浄徳庵」となっている。吉良氏印判状は1573年（元亀4年）10月18日付のため、浄徳院（浄徳庵）は少なくともこの時期には存在していたことが推定されている。常徳院は小本寺格の寺院で、経堂駅近くに現存する福昌寺はその末寺である。福昌寺の開基となった松原土佐守弥右衛門は江戸幕府に仕えていた医師で、学識豊かで信心深い人物であった。松原は常徳院から玄畝という名の僧侶（常徳院第8世住職という）を招き、屋敷内に寺を建立した。建立の時期については、1624年（寛永元年）または1626年（寛永3年）3月の2説がある。その他に世田ヶ谷村字横根にあった善徳院（廃寺）も、常徳院の末寺であった。善徳院は山号を「横根山」といい、1656年（明暦2年）に守頓という僧が開山となって創立されたと伝わる。善徳院は本寺である常徳院に合併されて、1875年（明治8年）2月19日に廃寺となった。1872年（明治5年）の『臨済宗 曹洞宗 黄檗宗 本末一派寺院明細帳』という資料によると、「境内 二町五反付歩」とあり檀家は160軒であった。1877年（明治10年）の『曹洞宗明細簿』では「檀家 百五拾八戸 境内 千四百拾九坪 官有地」で境外民有地が「六町四反弐畝弐拾八歩」で田や畑、林などが多かった。常徳院の周囲は、1954年（昭和29年）までは雑木林で人家がまばらな地域であり、大正時代にはこの寺から狐火が見えたと伝わる。この付近が急速に開け始めたのは、1927年（昭和2年）4月1日の小田急小田原線開通の時期からで、それ以後は民家が増えていった。隣接する乗泉寺世田谷別院の境内は、かつて常徳院所有の麦畑であった。その後乗泉寺が麻布から移転してきて、この地に堂宇などを構えている。本尊である十一面観音像は、慈覚大師円仁の作と伝えられる。毎年8月20日の開帳は「明けの観音」といい、午前3時に本堂が開けられる。開帳の日には、早朝から多くの人々が訪れている。常徳院に隣接して、常徳幼稚園が立地している。この幼稚園は1954年（昭和29年）の創立で、「ほとけの子」としての保育と教育に取り組んでいる。常徳幼稚園は1971年（昭和46年）に新しい園舎を建設し、2008年（平成20年）に耐震工事を完了した。