CNRのもう一つの問題は、採算のとれない支線を多数運営していたことである。鉄道事業における路線の廃止または譲渡の自由化がなければ、あるいは採算のとれる運賃を設定できなければ、CNRもCPRもこれらの路線のために莫大な損失を支払わなければならない。CNRが出した案はデマーケティングという手段で、ごく少数の顧客のためのサービスとしては十分な程度のサービスに抑えることで顧客は便利でローコストのトラック輸送に転換していくことを期待するものである。支線に顧客がいなくなったら、連邦政府は路線の廃止を許可する。かつて数十年前にも自由化はあった。当時、多数の支線は成長の可能性があると考えられており、高速道路に出資している納税者が節税するために鉄道建設に出資していた。1978年に資本修正するまで、1918年のCNR設立当時からCNRは赤字を計上し、連邦政府はそれを国家予算に計上していた。CNRの持つさまざまな社会的・経済的な面をとらえた結果、数十年に渡り、数十億ドルの助成金を与えてきた。1978年の資本修正と管理方法の変更に続き、CN(1960年にCanadian National RailwaysからCanadian National Railwayへと社名変更し、略称をCNとした)は、自らの負債を自ら抱えることで、資産の減価償却を許し、資本増強のために金融市場に接近するという手法を進め、より効果的な運営をスタートした。そして利益の出る国有の会社となり、1992年までの15年間のうち11年間、CNは黒字を計上し、計3億7,100万ドルの配当を政府にもたらした。
政府がCNRに命じる商業施策は、国民の利益を図るものであり、かつ政権与党を利するものでもあることは、周知されている。CNRの鉄道網が埋蔵資源の豊富な内陸部に達した第二次世界大戦中とカナダの鉄道産業の自由化による1980年代と1990年代初頭を除き、CNRは長年に渡り膨大な損失を計上している。例えば、CNRが機関車を購入するときには、不公平にならないようにカナダの各鉄道車両メーカーから購入する必要があり、多種多様な車両が混在することになって運用効率が悪くなる面もある。欧米での車両開発は車両メーカー主導であり、民営鉄道会社は特定のメーカーから同一形式を大量に導入するのが普通である。日本国有鉄道のように、各メーカーが同じ形式を製造するわけではない。また、CNRは国有の鉄道として、鉄道の保安システムや輸送計画に対する調査と開発、労働組合との関係などにおいて、鉄道事業の牽引役とみなされていた。経済的な面では、モータリゼーションが普及する以前は、CNRは、とくにカナダ中心部(東部のオンタリオ州とケベック州)でCPRと競合関係にあった。GTRから引き継いだモントリオール〜シカゴの路線はCPRの同区間の路線と違って両都市をダイレクトで結び、多くの列車を走らせることができた。
パーマーはアメリカで新たな演劇的努力をした。パーマーはニューヨークにおける連邦劇場計画に加わるよう招待されたが、これは失業中の美術家や作家、監督を雇用する、ニューディール政策であった。この計画のもと、50人のコロスを呼び物とするアイスキュロスの『ペルシア人』を上演しようと努力した。男性舞踊家と歌手を呼び物にするこういう劇を上演したいというのが、パーマーの願望であったし、こういう参加がデルポイの理想の教訓を推進すると信じていた。パーマーはまた、アリストファネスのギリシア劇に基づく喜劇の執筆と上演はもちろん、クリスマス劇の上演にもまた、没頭していた。しかしながら、こういう努力は一つも実を結ばなかった。パーマーが共に働くのが好きなタップ・ダンサーやヴォードヴィルのスター、サーカスの演者からなるいろいろな一団による不揃いな参加と献身はもちろん、連邦劇場計画の競合する日程や委員会と小委員会との間の内部抗争もまた、パーマーの努力をひそかに掘り崩した。パーマーは結局、政策から退けられた。挫折し失望し、パーマーは再び進み始めた。1938年春にパーマーは、『ペルシア人』を教える意図を表明した、ピリコというギリシアの社会集団で講義をすることになる。参加は、関心のある個人4人に制限されていた。その後まもなく、パーマーは重い肺炎にかかり、長期間床に伏していた。これは、パーマーにとって休息と内観の時間であった。パーマーは、さまざまの友人や家族と手紙のやりとりを続け、元のように積極的な関心事を追求するほどに回復するまで読書と執筆をしていた。しばらくの間、パーマーは、コネチカット州のグリニッジのとある友人の家に滞在することになる。1939年1月に、パーマーはニューヨークのアーヴィング・ワシントン高等学校（Irving Washington High School）での舞踊公演、テッド・ショーン（Ted Shawn）とその男性舞踊家の一座による「ダンス・オヴ・エイジズ」（Dance of Ages）を見物した。パーマーのこの種の男性舞踊家との前の経験は、好ましいものではなかった。彼らは、アメリカ風の舞踊の形式に凝り固まっているか、ギリシア風のコロスのメソッドを学ぶのを渋るかのどちらかであった。パーマーがショーンとその上演のなかに見たものは、自分が探し求めていたもののスタイルと精神に似ていた。ショーンはパーマーの努力を熟知していたし、二人は自分たち特有の尽力を議論する時間を作ることで意見が一致した。二人は自分たちが舞踊と音楽の理解を共有していることをすばやく見出した。その後の年月、二人は共同活動することになる。パーマーは、織機から衣裳を制作することはもちろん、コロスの自分の解釈をショーンの舞踊の一団に教えることになる。ようやくパーマーは、ショーンの舞踊家集団のなかに、うっとりと聴き入る聴衆と関心を呼び起こされた学生を見出した。ショーンとパーマーは次に、ニューヨークとフロリダで見られる数点の作品を上演することになる。のち二人は袋小路、芸術家的な意見の相違に達し、これは究極的に二人の交友関係の終わりに至ることになる。