安価で比較的安全な低沸点流体として、地熱発電の一種であるバイナリー発電に於いてタービンを回すための媒体として用いられることがある。九州電力八丁原発電所には日本国内初のバイナリー発電施設があり、2006年からペンタンを利用したバイナリー発電を行っている。
常温・常圧では無色の液体で、芳香を有する。天然ガスや石油エーテル、ガソリン等に含まれている。ペンタンには分枝した構造異性体が2つ（イソペンタンとネオペンタン）あり、これらと区別する場合はn-ペンタン（ノルマルペンタン）と呼ぶ。構造異性体を含めた総称としてペンタンと呼ぶ場合もあるが、IUPAC命名法でペンタンといえば直鎖状のn-ペンタンのことである。揮発性が高く引火しやすい（引火点-49℃）。日本では消防法に定める第4類危険物の特殊引火物に該当する。
安全に配慮されているとはいえ距離が近いため、事故による破片が観覧席まで飛散することがある。2015年8月22日午前11時頃、平成27年度富士総合火力演習（教育演習）の前段演習において、砲弾（120mm戦車砲用演習弾）の付属部品（離脱装弾筒）の金属製破片（縦横5cm、厚さ1cm程度）が当たり見学者の男性2名が足に軽傷を負う事故が発生した。2015年9月25日、陸上自衛隊富士学校は事故の原因について、過去の演習で使用された砲弾の付属部品の破片が、演習前に行われた演習場整備の際に離れた場所から戦車が通る機動路に紛れ込み、スラローム走行中の10式戦車の履帯（無限軌道）が強く跳ね上げ約50m先の観覧席に飛散させたとの推定を発表した。事故当時は10式戦車が発射した直後の砲弾の付属部品の破片が戦車後方の観覧席に飛んだと見られていたが、破片が後方に飛ぶ要因は見つからなかった。今後は訓練開始前に機動路の清掃を確実に実施するなど安全対策を徹底するとしている。2017年8月24日には、富士学校による昼間の学校予行のあと、見学者の高齢男性が一時行方不明となった。日没までに発見できなかったため、安全のため夜間演習の学校予行が中止となった。なおこの男性は後にひとりで帰宅していたことが判明した（夜間演習自体は26日に本番が実施された）。また別な例として、迫撃砲の不発射が観客の目の前で発生したことがあり、対策として至近距離での実射をやめて安全のために一定の距離をとることとなった。
陸上自衛隊がYouTubeに開設した広報チャンネルではダイジェストも含め平成21年度富士総合火力演習以降のビデオが公開されており、平成26年度富士総合火力演習のビデオは英語版も作成された。2010年（平成22年）8月29日に実施された平成22年度富士総合火力演習（公開演習）から、陸上自衛隊による生中継映像の公式ライブ配信がUstreamを通じて毎年行われている。平成23年度富士総合火力演習からは、ニワンゴもニコニコ生放送の公式番組として同じ映像を放送し、平成25年度以降はニコニコ生放送の陸上自衛隊広報チャンネルで放送されている（平成24年度の生放送は機材トラブルのため中止）。平成25年度以降はひかりTVでもライブ配信とアーカイブのVOD配信を行っている。平成26年度以降はスカパー!で生中継されている。平成27年度はスカパー！が映像提供しティ・ジョイの映画館（新宿バルト9などシネマコンプレックス全国16劇場）でライブビューイングが実施された。
一般公募抽選会は防衛省内の会議室で行われ、陸幕監理部長、陸幕広報室長ら高級幹部も出席し、警務隊員立会のもと厳重に行われる。抽選はくじの形で行われる。当選した人には陸上幕僚監部より当選はがき（入場券）が送られる。
農業移民の子としてアメリカ合衆国コロラド州に生まれる。横綱にあこがれを抱いていた父親の意向で1937年に来日、出羽海部屋へ入門。翌1938年1月場所に初土俵を踏む。188センチもの長身を生かしての左四つからの吊りや寄りを得意とした。順調に番付を上げたが、1941年、太平洋戦争により日本は母国と戦う羽目になった。本人曰く「米国の外交官は、もしワシが米国側に徴兵された場合補給部隊に配属するつもり、と説明していた。」とのことであり、玉乃海太三郎は帰参後「ワシの場合は砲台の運搬を始めとして補給作業が大半だった。力士は徴兵されても運搬作業ばかり任されるのが関の山。決して直接戦闘する機会なぞやってこない。」と豊錦を擁護したという。1943年1月新十両。アメリカ合衆国籍初の関取であり、「ワシントン場所を開くまでにはもっと強くならねば・・・・・・」と意気盛んであった。しかし、意気とは裏腹に戦争中は「アメリカのスパイ」と睨まれて肩身の狭い思いをし、特別高等警察の厳しい監視を受けた。地方への移動では帰京後に警察に報告しなければならなかった。この間にアメリカ国籍では巡業が難しくなっていたこともあって周囲の説得により日本国籍を取得、出身地を「福岡県」に変更した。十両で3場所連続勝ち越しののち、1944年5月に新入幕。勝ち越したがまもなく兵隊に取られた。終戦後復員したが、そのまま土俵に上がることもなく廃業した。廃業後は進駐軍の通訳をしていた。しばらくしてから江東区で旅館の経営を始める。アメリカ国籍は「再取得」あるいは「再取得しなかった」の2説あるが、1960年に日本国籍者として渡米した。境川理事長（元横綱・佐田の山）の年寄株改革によって日本相撲協会が大揺れした1996年以降体調が悪化し、1998年に死去。兄弟のうち末弟は、前頭にいたころはヨーロッパ戦線に出征し、妹は2019年7月現在サンディエゴに健在である。