アエティウスを自身の手で殺した皇帝に対してある元老院議員は「私は陛下のご意思やお怒りについては何も存じません。ただ、私は貴方がご自身の左手でご自身の右手を切り落としたことは知っています。」と言ったとされる。事をなしたマクシムスは、アエティウスが就いていたパトリキの地位が自分に与えられることを期待していたが、ヘラクリウスによって妨害された。復讐のためにマクシムスは、アエティウスの二人のフン族の友人オプティラ（Optila）とトラウスティラ（Thraustila）とともに、今度はウァレンティニアヌス帝とヘラクリウスの暗殺を企てた。455年3月16日、弓射訓練の閲兵のために聖ジョバンニ・イン・ラテラノ教会前の広場で下馬したウァレンティニアヌス帝をオプティラが刺した。驚いた皇帝が刺した者の顔を見ようとしたところでオプティラに止めを刺された。その一方で、もう一人のアエティウスの友人であるトラウスティラは、ヘラクリウスを殺害した。その場にいた兵士たちはアエティウスの旧部下たちだったので、皇帝を助けようとする者は誰もいなかった。アエティウスとウァレンティニアヌス帝の死により、ホノリウス帝の代から常に蛮族に対して劣勢だった西ローマ帝国の勢力は更に衰退、マヨリアヌス帝、アンテミウス帝が蛮族に対して攻勢に出るがいずれも敗北し、両皇帝共に非業の死を遂げた。その後、西ローマ皇帝は蛮族出身の人物の傀儡と化した。そして、476年のロムルス・アウグストゥルスの廃位、480年のユリウス・ネポスの暗殺を迎え、西ローマ帝国はアエティウスの死から30年も経たずに滅亡したのである。
453年にアエティウスの息子ガウデンティウスと皇帝ウァレンティニアヌス3世の皇女プラチーディアが婚約していたものの、ウァレンティニアヌス帝は、過去に僭称者ヨハンネスを支持して敵対していたアエティウスが、実は自分の息子を帝位につけることを欲していると信じ、脅威に感じていた。故に元老院議員ペトロニウス・マクシムス (en) と侍従ヘラクリウスは、皇帝をアエティウス暗殺計画に引き入れることができた。454年9月21日、ラヴェンナの宮廷で財務報告を行っていたアエティウスはウァレンティニアヌス帝自身の手によって殺された。
機を見てネットに出てボレー等でポイントを決めるネットプレーヤー。サービスゲームではサーブと同時にネットダッシュするサービス＆ボレーを基軸とする。（セカンドサーブ時はベースラインにとどまる場合もあり）リターンゲームでも、ストローク戦からネットダッシュするか、場合によってはリターンと同時にネットダッシュするリターン＆ネットも見せる。肩または腰の故障から考え抜かれたとされるほとんど相手に背中を向けた極端なクローズドスタンスから放たれるサーブは強力で、特にアドバンテージコートから左利き特有のバックハンド・サイドに切れていくスライスサーブは、両手打ちバックハンドの為に比較的リーチの狭かったライバル・ビョルン・ボルグとの対戦時は大きな武器となった。ボルグとは対照的に、ガットをぎりぎりまで緩く張ったラケットから絶妙なタッチで繰り出されるボレーは変幻自在で、野獣（Animal）・コナーズ、氷のボルグ（IceBorg : Iceberg（氷山）の変形）に対して、「芸術家（Artist）・マッケンロー」などと称された。プレースタイル的にはネットプレーヤーであるが、ストロークも決して苦手ではなく、全盛期は各時代・最強のストローカーであるジミー・コナーズ、ビョルン・ボルグ、イワン・レンドル、マッツ・ビランデルを、ストロークの打ち合いで翻弄することも多かったため、オールラウンダーと評される場合もある。彼のストロークの特徴をあらわすキーワードはライジングで、人によっては 『マッケンローのストロークはハーフボレーの延長だ』 などと評するほど、フォア・バックともにほとんどのストロークをバウンドの上がり際（＝ライジング）で処理した。これは1970年代末期、ボルグの高く跳ね上がるトップスピンに対して、多くのネットプレーヤーがベースライン後方に押し下げられ、ネットプレーを封じられていたことに対抗するために生まれたと思われる。ベースラインから下がらずに高い打点で処理することで、より早いタイミングで、しかも角度を付けて返球することが容易になるため、結果的に速い展開で相手を振り回すことが可能となる。相手側から見ると「ボール自体は速くないのに、すぐボールが返ってくる」「強打しても軽くかわされ、ちょっとでもストロークが浅くなると左右に振り回されて、気が付くとネットに出てきてボレーを決められる」という状態になる。ボルグのマッケンロー評に『彼はコートのあらゆるところから、あらゆるスピンのボールを打つことができる』 とあるように、単純にボールの威力で相手を粉砕するのではなく、コート中に様々な球種を散らし、相手を翻弄して、最後はネットプレーで決めるのが彼のプレースタイルである。その意味では同じライジングでも、高い打点からエースを狙ってハードヒットする現代のライジング打法とは趣を異にする。ネットプレーヤーとしては異例に、パッシングショットも得意とした。フォア・バックともにストレート・ショートクロスと自在に打ち分け、同じスタイルの相手と対戦する際には非常に有効であった。しかし、絶対的な体力に裏打ちされた粘りのストロークが要求されるクレーコートはやはり苦手とし、絶頂期の1984年でもあと一歩のところで全仏オープンのタイトルには届かなかった。全体として、ネットプレー・ストロークともに、非常に攻撃的なプレーを行うが、決して勢いにまかせてエース狙いのハードヒットを繰り返すタイプではなかった。彼のトレードマークでもあった、審判の判定に激昂して悪態をつくような場面の後でさえも、プレー自体は頭脳的で、彼以前の“悪童”イリ・ナスターゼ（ルーマニア）やライバルのコナーズ、彼の後に続いたゴラン・イワニセビッチ（クロアチア）などのように、そのままプレーが乱れる場面は少なかった。マッケンローはウッド（木製）ラケットとカーボン、グラスファイバー等、新世代の素材を用いたハイテク・ラケットとの交替時期に活躍した選手である。1歳年下のライバル・イワン・レンドルに7連敗を喫していた1983年初頭、それまでのウッドラケット「MAXPLY」から、カーボン製「MAX200G」にラケットを替えたことと相前後して、レンドルとの対戦成績も逆転し、その後の全盛期を迎えた。彼がこのラケット（DUNLOP MAX 200G）に切り替えたのは、弟のパトリック・マッケンローに勧められたからだという。それ以後、現役を引退するまでこのラケットを使い続けた。