蒸気機関車およびディーゼル機関車を使用する高速列車はヨーロッパで1960年代以前に運行が開始されたが、それらはあまり成功しなかった。最初の電化高速鉄道である東海道新幹線が1964年10月1日に東京駅 - 新大阪駅間で開業した。この時導入された0系新幹線は世界で初めて時速200キロメートル以上で営業運転を行った鉄道車両となった。この新幹線の成功により自動車や航空機との競争に敗れ斜陽化していた鉄道が一大輸送機関として見直されるようになった。これ以来時速300キロメートルを超える高速鉄道が日本やスペイン、フランス、ドイツ、イタリア、中華人民共和国、中華民国 (台湾)、イギリス、韓国、スカンディナヴィア、ベルギー、オランダなどで建設されてきた。これらの高速鉄道が建設されたことにより自動車や航空機との所要時間の差が埋まり、道路の渋滞や航空便の遅延を嫌う乗客が鉄道に乗車するようになった。また、二酸化炭素を大量に排出する自動車や航空機よりも環境問題の点でも優位に立った。高速鉄道は、基本的に標準軌でロングレールと呼ばれる全長200メートル以上の線路が使用される。このため日本では国鉄・JR各社の在来線が狭軌である一方、新幹線では標準軌が採用されている。また、高速で走行するためなるべく曲線では曲率半径を大きく取り減速を最小限にしたり、分岐器では高速通過を可能にするためノーズ可動式を採用し、更にクロッシング角を小さく（番数を大きく）取って分岐側へ通過する場合の減速を抑えたり、踏切は危険であるため立体交差にしたりといった工夫がなされている。高速鉄道はほとんどの場合旅客輸送用に設計されているが、一部の高速鉄道では貨物輸送を行うことも可能である。
1515年、マッテウス・ランク枢機卿がオーストリアのホーエンザルツブルク城にある鋼索鉄道ライスツークの説明を書いた。路線はもともと木製のレールと麻の運搬用ロープを使っており、踏み車を通して人間か動物の力で動かされた。路線はまだ存在していて運用されており、木製レールから鋼鉄製レールへの置き換えなどの更新がなされているがおそらく世界で最も古い営業鉄道である。木製レールを使用した馬車によるワゴンウェイ（またはトラムウェイ）は鉱山への鉱石入れの輸送を容易にするために1550年代に登場し、すぐにヨーロッパ中で普及した。そのような路線はドイツにおいてゲオルク・アグリコラが1556年に著した『デ・レ・メタリカ』の中で説明されている。この路線は木製の板の上を走っているフランジのない車輪と板の間の隙間にぴったり合う垂直のピンが付いた"フント" (Hund) カートを使用して運行されていた。鉱山労働者はフントカートが走行時に発生する騒音から、貨車をフンデ（Hunde、ドイツ語で"犬"の意）と呼んだ。16世紀の中央ヨーロッパでのそれらの使用については多くの言及がある。そのような輸送システムは、おそらく1560年代からイギリスのカンブリア州カルドベックの鉱山においてドイツ人の鉱夫によって使用されていた。ワゴンウェイはリヴァプール近郊のプレスコットで1600年頃に、おそらく1594年には早くも建設されていた。フィリップ・レイトンが所有していたこの路線はプレスコット・ホール付近のピットから約800メートル離れた終点まで石炭を輸送していた。1604年以前にシュロップシャー州のブロズリーで鋼索鉄道が建設された。これにより、炭鉱からセヴァーン川までジェームズ・クリフォードのための石炭が運搬され、川辺の町に運ばれた。1604年にハンティンドン・ボーモントによって建設されたウラトン・ワゴンウェイは、時には最古のイギリスの鉄道として誤って引用されてきた。トラムウェイはノッティンガム付近のウラトンとストレリーの間を結んでいた。1758年に建設されたリーズのミドルトン鉄道は、後に改良が行われているが鋼索鉄道を除いて世界で最も古い営業鉄道となった。1764年、アメリカ合衆国で最初の鉄道がニューヨーク州ルイストンに建設された。
証拠によると、紀元前600年頃からギリシャのコリントス地峡を横切る6 - 8.5キロメートルのディオルコス舗装路があった。この石灰岩の舗装路には溝が掘られており、人や動物によって牽引される車輪のついた車両がこの溝に沿って運行されていた。ディオルコス舗装路は少なくとも西暦1世紀まで650年以上使用されていた。また、後にローマ帝国エジプト準州でも同じ構造の舗装路が建設されている。
鉄道の歴史はギリシャのコリントスで紀元前6世紀に始まった。それは軌道の材料と使用される動力の主な手段によって定義される、いくつかの別々の期間に分割することができる。
1996年に故郷アルゼンチンの地元のクラブであるラ・テッラーサFCのユースチームに入団しキャリアをスタート。2002年に17歳でグアドループに渡りASRCバス＝テールに入団。2003年にはトップチームデビューを果たした。ここでリーグ及びカップの2冠獲得に貢献、フランス3部のラシン・クラブ・ド・フランスのトライアルを受け合格し移籍した。同クラブでは1シーズンの在籍で28試合に出場し3得点を記録。翌シーズンからは同じフランス3部のポーFCへ移籍。2シーズンで39試合に出場し4得点を記録し、クラブの3部残留に貢献した。2007-08シーズンはやはり同じ3部のFCセト34に移籍。29試合に出場し3得点7アシストと活躍した。3部での4シーズンに亘る活躍により、2008-09シーズンからはリーグ・ドゥのモンペリエHSCに3年契約で移籍。RCストラスブールとの開幕戦にフル出場し同リーグデビューを飾ると、移籍初年度から35試合に出場し8得点11アシストを挙げ、クラブのリーグ・アン昇格（シーズン2位）に貢献。リーグ・ドゥ年間最優秀選手にノミネートされた（同賞はポール・アロオが受賞）。シーズンオフにはリーグ・アンのRCランスやトゥールーズFCから獲得のオファーを受けるが拒否し、2009年7月1日にモンペリエとの契約を2013年まで延長した。2009-10シーズンは開幕2戦目のFCロリアン戦でリーグ・アンデビューを果たすとトップリーグにおける自身初得点も記録。結局31試合に出場し7得点6アシストを記録し、クラブのUEFAヨーロッパリーグ出場権獲得（シーズン5位）に貢献した。2010年7月、移籍金650万ユーロの4年契約でリーガ・エスパニョーラのバレンシアCFへ移籍。9月11日のラシン・サンタンデール戦で途中出場しリーガデビューを飾ると、続く9月14日のブルサスポル戦に先発出場しUEFAチャンピオンズリーグデビューを果たした。この試合でミドルシュートから移籍後初ゴールとなる先制点を挙げると、2点目のアリツ・アドゥリスの得点に繋がるポスト直撃の直接フリーキックを放つなど活躍。大会選定のマンオブザマッチに選出された。2016年7月21日、ロシア・プレミアリーグのFCスパルタク・モスクワからプリメーラ・ディビシオンのCAサン・ロレンソ・デ・アルマグロと3年契約を結び、ユース時代以来の母国でのプレーとなる。2017年8月1日、セグンダ・ディビシオンのUDアルメリアと1年契約を締結、スペインに復帰した。2018年7月4日、CAサン・マルティン・トゥクマンへ加入し1年で母国へ戻った。