漫画は秋田書店刊『フォアミセス』で連載していたが、2009年3月号より作者の病気により休載。2010年1月28日作者の逝去に伴い、2010年4月号、5月号にて病床に残された未発表の遺稿が掲載された。また、単行本化されていない原稿と病床に残されたネーム（後に作者没後6年にあたる2016年3月号で病床に残されたネームを基に、生前戸部と親交のあった漫画家の河崎芽衣が執筆の上完結した）、『光とともに…』に先駆けて『フォアミセス』に掲載された2作品（『さんきゅう先生』『春のまなざし』）を編集し、単行本の最終巻（第15巻）が刊行された。その後、文庫版（全9巻）も刊行された。2010年2月9日現在の累計発行部数は240万部に達する。
1962年（昭和37年）、鳥取県生まれ。島根大学理学部数学科に在学中だった1982年（昭和57年）、1983年度『クラリオンガール』（9代目）に選出された。1983年6月には、歌手としてシングルレコード 『時の華』（アポロン音楽工業）も発売している。香川に係わる逸話として、「セックスする」ことを意味する、「エッチする」という表現の元祖が香川であるとの説がある。この表現を1980年代に広げたのはタレントの明石家さんまであるとされるが、これは明石家が司会を務めていたテレビ番組 『サタデーナイトショー』（東京12チャンネル）にゲストとして登場した香川が「エッチする」と発言し、その表現をいたく気に入った明石家が以後頻繁に使用した結果、世間に流布されたものだという。
1979年1月20日から1979年2月24日まで、フジテレビ系列で『ゴールデンドラマシリーズ』の枠内で全6話が放送されたテレビドラマ。放送時間は毎週土曜日22:00〜22:54。本作では、九十九里浜、箱根、秋芳洞など、野外ロケを多く行った。
1965年10月7日から1966年3月31日まで、NET（現・テレビ朝日）系列にて全26話が放送されたテレビドラマ。放送時間は毎週木曜日22:00～23:00。モノクロ16mmフィルムで放映。東映チャンネル開局20周年特別企画の一環として、唯一現存する第1話が2018年11月に放映される。
警部補・菊地正明は、ある時、周囲の裏切りなどによって悪徳警察官の汚名を着せられ、社会的に地位を失おうとしていた。出所後、菊地は稲村清一と名を変え、自分を陥れたヤクザの花井、新聞記者の岩崎、自分を裏切った妻の恵美子らに対し、復讐を誓う。そして、自分が転落するきっかけとなった事件の裏に潜む悪と対決することとなる。
小説は「サスペンス小説」と称され、『朝日新聞』に1962年に連載、単行本は朝日新聞社から出版された。1964年に映画化、1965年と1979年に2度にわたりテレビドラマ化された。
1990年代より、この島に海鳥の集団が居着くことが多くなり、その糞による被害が問題視され始めた。上記の1988年の報告でもこの島で若干のサギ類が営巣していることの報告があり、おそらく周辺の海面での養殖漁業の影響であると述べられている。養魚用の生け簀に餌を与えると、これが周囲の海にもこぼれるので多数の小魚が集まり、それを狙って鳥が集まるというのである。しかしこの頃はその数も少なく、目立った影響はなかった。しかし1991年にはウミウとカワウ（ヒメウも混じっていた）からなる混成群がこの島や近隣の陸地の森で集団で休息するようになり、時に一夜の飛来数が1200羽を超えるまでになった。彼らは大木の枝先で夜を過ごし、それらの糞のために樹木は全体に白っぽくなり、一部の木は落葉した。田辺市では緊急の調査を行い、樹木や下草、土壌動物などに様々な影響が出ていることを確認し、鳥を追い払う方法を模索した。そのために爆音発生装置を設置したり、鳥が枝に止まりにくくなるように樹木の上に網をかけたり、といった対策を講じ、ひとまずは鳥の居着くことはなくなった。しかし、その後の経過調査によって、糞の影響はすぐにはなくなっていない上に、これに平行するようにドブネズミの大発生が起こっていたことがわかった。ネズミが住んでいるらしい形跡は1986年にもあったというが、確認できない程度のものだった。ところが1990年頃より大きいネズミが居るとの噂が立ち、1993年には無視できない程度の数に達していた。至る所に巣穴らしい穴があり、地表のあちこちに小動物が頻繁に通ったらしい道がついていた。1994年1月はじめに罠を仕掛けて3頭を捕獲、それがドブネズミであることが確認された。ところが1月後半に改めて調査が行われた際には、ネズミの個体数が意外に少ない、という印象と共に、フクロウやキツネの糞が発見された。これらは対岸のどこかからネズミを狙ってやってきたと考えられる。こうして大群の糞による直接被害やドブネズミによる被害そのものは次第に収束したが、糞害については全くなくなったわけではなく、その後もより小規模ながらも海鳥の不定期な寄りつきが見られる。結果として「おやま」を覆っていた高木のかなりの部分が被害を受け、枯死したものも多い。かつての森林の様子を残す部分は「おやま」の緩斜面の部分に限られるのみ、という様相である。さらに枯死部分を覆うようにテイカカズラを中心とするつる植物の繁茂が激しくなっている。これは植物群落の壊れた部分を覆い隠す役割を担ってはいるが、高木の生長を阻害するおそれもあり、それらを考慮しながら、島の植物群落の復活をめざして何をどうすればよいかが現在検討されている。