1902年（明治35年）誕生。8歳で出家し、長野の善光寺、比叡山での修行、ホノルルでの延暦寺別院創設を経て、1937年（昭和12年）に阿智村の長岳寺の住職となり、ここで生涯の大半を過ごすこととなる。1945年（昭和20年）、阿智村から満蒙開拓移民の一団「阿智郷開拓団」が送り込まれることになり、子供たちの教師役として、当時の国民学校の教員を兼職していた山本が指名された。山本は不安ながらも妻と2人の娘を連れ、教え子である国民学校の生徒たちを引率して満州へわたった。当初は1年のみの予定だったが、わずか3か月後、第二次世界大戦末期である同年8月のソ連軍の侵攻で状況が一変。決死の逃避行の末、山本は妻子と引き離されてシベリア抑留の身となった。終戦から2年後の1947年（昭和22年）、帰国。郷里で家族との再会を楽しみにしていたものの、彼を待っていたものは家族ではなく、妻と娘2人の死、そして阿智郷開拓団の8割が日本に戻ることが叶わなかったとの報せだった。阿智郷開拓団の団員全215人のうち、帰国できた者は山本を含めわずか13人であり、山本の教え子たちの生存者は、当初の51人のうち6人にすぎないということだった。悲しみの中、山本はせめて仲間たちの遺骨を拾うべく1964年（昭和39年）に訪中。当時の中国の国務院総理である周恩来は山本を歓迎したが、遺骨収集は認められなかった。これには、同年の中国の核実験を内閣総理大臣就任直後の佐藤栄作が批判し、さらに日本共産党の大会に参加を望んだ北京市長・彭真を日本側が入国拒否したことで、中国側から見れば日本の新内閣は中国を敵視しているも同然といった事情があった。
山本 慈昭（やまもと じしょう、1902年1月25日 - 1990年2月15日）は、日本の僧、福祉活動家。長野県下伊那郡阿智村出身。本名は山本 梅雄。中国残留日本人孤児の肉親捜しに挺身し、200人以上の孤児たちと肉親たちとの再会を実現させた人物であり、「中国残留孤児の父」と呼ばれる。吉川英治文化賞第16回（1982年）受賞者。比叡山専修院附属叡山学院卒業。
2002年からヨーロッパカデ63kg級を2連覇した。2003年にはヨーロッパユースオリンピックフェスティバルでも優勝した。その後ジュニアの大会で活躍すると、2007年にはU23ヨーロッパ選手権で優勝したが、2008年の北京オリンピックには国内に世界選手権3位のエリザベト・ウィルボーダスがいたために出場できなかった。2011年にはユニバーシアードの決勝で世界選手権2位の日本の田中美衣と対戦すると、足取りの反則により優勝したが、2012年のロンドンオリンピックにはウィルボーダスや世界選手権3位のアニカ・ファンエムデンがいたために再び出場を阻まれた。その後階級を70kg級に上げるも、オランダ国内には世界選手権3位のキム・ポリングやリンダ・ボルダーがいたために、2014年にはジョージア(当時はグルジア)に国籍を変更してオリンピック代表を狙うことになった(なお、国内2番手だったボルダーもポリングとの代表争いを避けて、2015年にイスラエルに国籍を変更した)。2016年のヨーロッパ選手権では決勝で世界チャンピオンであるフランスのジブリズ・エマヌに敗れるも2位となり、大陸枠でリオデジャネイロオリンピック出場権を得た。リオデジャネイロオリンピックではジョージアの女子柔道選手として史上初めての出場となったが、2回戦でカナダのケリタ・ズパンシックにGSに入ってから指導1で敗れた。2017年には引退を表明した。2018年からはIJFの放送部門に携わって、Ippon.TVの実況を務めるようになった。
東に阿武隈高地、西に奥羽山脈がある。東北新幹線と山形新幹線を中心に、東北本線、奥羽本線、福島交通飯坂線、阿武隈急行が走る。北東から南西にひょうたん型をしており、ひょうたん型の南部は福島市東部、ひょうたん型の北部は伊達郡桑折町と国見町の南部と、伊達市西部が占める。盆地の南部の福島市街地中心部にはモナドノック（monadnock：残丘）の信夫山があり、福島盆地の象徴的な風景となっている。福島県の県庁所在地。盆地南部の吾妻山山麓は水の便の悪い扇状地のため、ながらく不毛の地であったが、江戸時代より水利管理技術の向上が進み、暴れ川と呼ばれた阿武隈川支流の荒川（当時：須川）の治水にも成功し、次第に耕地として開墾された。一方、幕末から盆地東部を中心に養蚕が盛んになり、戦前は福島盆地全体に桑畑が広がっていた。戦後の養蚕業の斜陽化で果樹への転作が進み、現在では盆地南部の吾妻山麓も含めて全国有数の果樹類の一大産地となっている。特に桃の生産が盛んである。福島西部には個性ある温泉街が点在する場所でもあり、主に2世紀頃からの歴史を有する飯坂温泉や、高濃度の硫黄泉で知られる高湯温泉、土湯こけしで有名な土湯温泉などが知られている。相当深い盆地であるために、北側は東北本線、国道4号越河峠、西側には国道13号栗子峠、国道115号土湯峠、国道399号鳩峰峠、奥羽本線板谷峠、南側には国道4号の通称伏拝の坂、東北本線の上下線分離勾配区間とどの方角にも強風や降雪で交通障害の起きやすい交通難所が存在し、他地区に行くには必ず山越えを強いられる土地でもある。唯一、阿武隈川沿いの国道349号だけは峠越えとならずに角田盆地を経て仙台平野に抜けられるが、阿武隈峡谷とも呼ばれる隘路であるため、これはこれで難所といえる。 また、盆地と奥羽山脈の山々との境には、福島盆地西縁断層帯があることが知られている。