アルブレヒトは1554年に最後の戦いに敗れ、国外追放となった。彼はバーデン＝ドゥルラハ辺境伯カール2世に嫁いだ妹クニグンデの家族の下へ逃れ、プフォルツハイムで最期まで暮らし、そこで亡くなった。現在では、彼はギラン・バレー症候群に罹患していたと推測されている。アルブレヒトの死後、クルムバッハは従弟のゲオルク・フリードリヒが相続した。
アルブレヒトがパッサウの和約（ルター派を容認する和約）の受諾を拒否したため、ザクセン選帝侯モーリッツを最高司令官として参集した、bundesständische Heerと呼ばれる諸侯の連合軍（その中には、カール5世の弟で後に帝位に就くローマ王フェルディナント1世が含まれる）は1553年、ジーフェルスハウゼンの戦いでアルブレヒトを下したが、モーリッツはこの戦いで銃撃を受け亡くなり、ヴォルフェンビュッテル侯ハインリヒ2世の2人の息子も戦死している。アルブレヒトの故郷であるフランケンは蹂躙され、バイロイト、ホーフ、クルムバッハは1553年までに焼き討ちされた。フランケン系ホーエンツォレルン家の居城で防衛施設でもあったプラッセンブルク城は1554年6月まで包囲された。クルムバッハ侯領の首都のクルムバッハは1553年11月26日に徹底的に破壊され尽くした。
第二次辺境伯戦争は、ホーエンツォレルン家によるフランケン公領の創設を目論むアルブレヒトと、主にニュルンベルク市及びフランケン、ライン地方の司教達との間で戦闘が行われた。彼は残虐行為をはたらきながら戦争を遂行し、フランケン全土の広い範囲（例えば帝国都市シュヴァインフルトなど）を荒廃させた。ニュルンベルク市が降伏した後、アルブレヒトはバンベルクとフォルヒハイムを占領し、ヴュルツブルク司教とバンベルク司教に法外な代償を要求した。また、シュパイアー司教フィリップ2世に対しても15万グルデンの免焼金を要求し、これが拒絶されるとマーデンブルク城とハムバッハ城を破壊した。この城跡は1832年にドイツの自由の象徴となった。
自分自身がプロテスタント信者であるにもかかわらず、アルブレヒトはシュマルカルデン戦争では、最初は神聖ローマ皇帝カール5世の側の傭兵隊長・騎兵隊長として参戦している。しかし、1551年になるとザクセン選帝侯モーリッツの謀議に荷担し、フランス王アンリ2世とのシャンボール条約の仲介を行っている。アンリ2世の支援を取り付けるために、ロレーヌ地方の国境のトゥール、メス、ヴェルダンの各教区が割譲された。後にアルブレヒトは再びカール5世側に寝返った。
最初の20年間（バルセロナ時代とイングランド亡命後）は、垢抜けていて極めて豊かな、近代的な音楽語法をスペインの民族音楽に結びつけた。その一方はペドレルからファリャに至るスペイン国民楽派の伝統であり、もう一方はバルトークやストラヴィンスキーのような同時代の巨匠からの影響であった。このような音楽言語は、“カタルーニャ風バレエ”と呼ばれた「バルセロナの夜」や、バレエ音楽「ドン・キホーテ」、ヴァイオリン協奏曲やオペラ「 The Duenna 」に見出しうる。ジェラールの個人様式の複雑な形成に影響力を及ぼしたうちで、シェーンベルクが最も偉大な巨匠であったが、その影響力は傍流にとどまったかに見え、ほとんど押さえ込まれているかのようである。しかしながらシェーンベルクの指導力は、きまってジェラールの職人芸の水準の高さのうちに認められるのである。そしてある種の高度に半音階的な、半ば無調風のパッセージが、上記の作品などに言うなればこっそりと浮かび上がって、ウィーンやベルリンにおけるジェラールの研究の成果を裏書しているのである。実のところ、ジェラールはシェーンベルクを尊敬することを止めなかったし、新ウィーン楽派のたいていの関係者と心のこもったやり取りを続けていた。そしてシェーンベルクの十二音技法の意義について、研究と実行を深め続けた。歌劇「 The Duenna 」以降ジェラールは、よりきっぱりと音列技法を恃みとし、それを吸収し我が物とした。一連の注目すべき作品のうち、真の国際的名声を初めて勝ち得た「交響曲 第1番」や「弦楽四重奏曲 第1番」のような作品は、十二音技法が原則的な書法とされている。また同時に、ジェラールは、個性的で新たな進路のうちに音列技法を発展させた。音高のセリーと音価のセリーを結びつけ、響きとテクスチュアを大胆に探究している。ある意味において、これは抽象性に向かおうとする一つの傾向であった。しかしながら「スペイン風の」、民族音楽の要素を必ずしも斥けてしまったというわけではない。むしろそれらの要素は、新たな見通しにおいて、より象徴的に、効果においてより実質的に表れている。ちょうど絵画において、ジェラールと同郷のピカソやミロの作品に民族的要素がモチーフとして表れているように。このような過渡期は、つまるところジェラールの最晩年の驚くほど独創的な作品群の萠芽だったのである。最晩年になると、音列技法それ自体が、自由に連想された音色やリズムの連続体に溶け込んでおり、スペイン風の装飾音をもつフレーズは、突然のノスタルジーや夢見ごこちの幻想を誘なって聴く者を仰天させかねない。ジェラールはしばしば、自分は音楽の「響き」を待ちわびているのだとして、このように述べた。「意味をなしているのは響きであるに違いない。」だが、ジェラール最後の作品群は、譜面がたとえ感嘆すべきものであるとしても、発生する響きのただの寄せ集めなどでは全然ない。その形式は細心の注意を持って設計され、音列技法がいくらか独特に発展されている。その方法によると、音程関係を支配する12音のピッチクラスが、作品の長さと規模を支配する、12の音価のセリーと相互に関係付けられる。たとえば「第3番」・「第4番」の交響曲においてこれらの作曲技法は、音楽に荘厳で激しいドラマを実らせるのに対し、「管弦楽のための協奏曲」では、度を越した超絶技巧がとにもかくにも誇示されて、遊戯の要素を目立たせている。