時期によって編制は異なり、必要に応じて日本本土からの増援部隊や艦船陸戦隊を指揮下に入れた。一般的な特別陸戦隊より大規模である。編制単位として「大隊」を用いることがあるが、隷下2個中隊程度が多く、陸軍の歩兵大隊より小型である。小兵力であるのを補うため、装甲戦闘車両を備えた戦車隊を有していた。中でも市街戦に適した装輪装甲車を多く装備していた。また、同じく市街戦の経験からMP18/28（ベルグマン式）機関短銃などを日本軍の中では早くから装備していた。海軍特別陸戦隊令制定時の定員は、上海駐留要員として士官59名、特務士官・准士官54名、下士官・兵1867名だった。このほかに漢口特別陸戦隊を隷下に有する。第二次上海事変初期には、上海地区の総兵力2400名（増加人員と艦船陸戦隊計400名を含む）、漢口部隊300名（増加人員100名を含む）を擁していた。上海地区の部隊は司令部大隊と第1～6大隊に編成され、うち第4大隊は砲隊である。主要装備は15cm榴弾砲4門、12cm榴弾砲4門、山砲12門、歩兵砲4門、速射砲4門、高射砲4門、15cm迫撃砲8門、戦車4両、装甲車6両、機銃車（機関銃搭載のサイドカー）9両以上を保有していた。　太平洋戦争（大東亜戦争）末期の1945年4月1日時点では、隷下人員は士官53名、特務士官・准士官117名、下士官648名、兵2827名の実戦要員のほか、教育中の496名を合わせて4141名である。上海所在の施設部関係員約800名や軍属工員約1900名、防衛隊員約6800名なども指揮下に入れて、陸戦時には15000名近い兵力を運用する予定だった。上海地区の主要装備としては15cm迫撃砲7門、12cm高角砲20門、8cm高角砲8門、75mm野戦高射砲4門、対空機関砲120門、機関銃138門、軽戦車3両、装甲車7両、機銃車17両を保有していた。装甲車両の内訳は、終戦時の引渡資料によれば八九式中戦車2両、加式軽戦車1両、隅田式装甲自動車3両、九三式装甲自動車3両、毘式装甲自動車1両となっている。このほか、終戦時の引渡資料には、8cm迫撃砲40門（うち少なくとも28門は三式八糎迫撃砲）などの記載もある。
2010年6月5日サンティアゴ・デ・コンポステーラのテアトロ・プリンシパルにおいて左翼勢力再結集大会が挙行された。この大会にはガリサ人民戦線（FPG）や、労働者統一セントラル（CUT）、労働者委員会（CCOO）、教育労働者組合連合（STEG）などの労働組合、世界女性行進、Sinerxiaなどの市民団体や個人が参集した。また、フェロル、ビーゴ、ア・コルーニャをはじめ、各地で再結集大会が行われた。2011年3月11日に行われた地方選挙（Elecciones municipales de España de 2011）では、得票30,177、得票率1.91%、獲得議席14という1993年以来の最高の結果であった。県別では、ア・コルーニャ県11、ポンテベドラ県3、7都市では、フェロル2、ア・コルーニャ、ビーゴ各1であった。同年11月に行われた総選挙においても、得票数67,751、得票率4.12%で1993年以来の最高の結果を得た。2012年7月14日サンティアゴ・デ・コンポステーラにおいて、アノーバ＝イルマンダーデ・ナショナリスタ、エンコントロ・イルマンディーニョ、ガリサ人民戦線、モベメント・ポラ・バセなどの団体によって構成）が結成され、ガリシア統一左翼との共闘を進めることが発表された。一方EUの側からは"Syriza galega"との名称のガリシア反資本主義勢力戦線について、ANOVA、FPG、エコソシャリスタ・ダ・ガリサとの間で会合がもたれるとの発表がなされた。同年8月ガリシア統一左翼とFPGとの間で、革新性とガリシアの民族自決を基調とし、より広範囲にこの計画を一致して推し進めることが合意された。2013年に予定されていた自治州議会選挙が前倒して行われるという発表がなされた後、ANOVAはガリシア統一左翼を含めた左派による広範な選挙連合の組織化を推進することを公式声明として発表した。同年9月4日にはガリシア統一左翼の政治委員会はANOVAの提案に同意した。またエコロジスト政党EQUOもこの提案に参加する意思のあることを発表した。最終的に選挙連合の名称はアルテルナティーバ・ガレーガ・デ・エスケルダに決定した。他の政治団体、政党にも広く門戸を開くため、主権主義や、EQUOが提唱する反資本主義などについても盛り込まれた。コンプロミソ・ポル・ガリシア（CxG）を構成する諸党も同連合への参加をすでに決定していたが、最終的な合意には至らず、このことを受けてエスパソ・エコソシャリスタはCxGを脱退した。2012年10月21日に行われたガリシア自治州議会選挙では、選挙連合アルテルナティーバ・ガレーガ・デ・エスケルダは得票率13.99%で大躍進し、9議席を獲得、ガリシア民族主義ブロック（BNG）を抜いて議会第3党となった。獲得議席9のうち5議席がガリシア統一左翼に配分された。