西暦994年。名門貴族・橘氏の氏長者・敏政の子息である則光は気の進まない見合い話を持ちかけられる。相手の清原元輔の娘・諾子（なぎこ）の強烈な個性に振り回され辟易するが、中宮定子主宰の歌合に招聘された際には諾子の機転で窮地を救われ、以後も腐れ縁が続くことに。そして、歌合がきっかけとなり中宮定子に気に入られた諾子には宮仕えの話が舞い込み、中宮の御所で働くことになる。
1864年11月、アラパホ族を含むシャイアン族インディアンの一団を、アーカンソー川沿いの彼らの保留地から、インディアン準州（現在のオクラホマ州）の新しい保留地へ強制移住させるため、チヴィントンは監督官として第一コロラド騎馬隊を率い、ベントズ・フォートからコロラド南東部に入った。この際、サンドクリーク沿いに野営した彼ら非武装のインディアンに対してチヴィントンの部隊が行った無差別虐殺「サンドクリークの虐殺」を指揮した。彼は当時白人の間で普通に主張されていたインディアン嫌いを隠そうとせず（隠す必要性が無い）、次のような言葉を残している。インディアンに同情する奴は糞だ!... 私はインディアンを殺さなければならない。そして神の天国のもとではどのような方法であってもインディアンを殺すことは正しく名誉あることであると信じる。赤銅色の反逆者共を殺すことこそ、平和と平穏を達成する唯一の道だという考えに到って、私は十分に満足している。チヴィントンの率いた部隊が虐殺したのは、和平派のシャイアン族のバンド（一団）で、ブラック・ケトル酋長はティーピーのてっぺんに白旗を掲げて非武装・無抵抗の意志を示していた。にも拘わらず攻撃を加えている。白旗を掲げている相手に軍事攻撃を加えるのは非人道的であり、完全に一方的な虐殺行為である。チヴィントンは当時の白人達が皆そうであったように、インディアンの部族が細かいバンドに分かれ、それぞれが独立した自治を保ち、部族とは決して一枚板ではない、ということが理解出来ていなかった。「シャイアン族が白人に逆らっている」ということは「シャイアン族の部族の中で、白人に逆らっているバンドがある」ということなのだが、白人社会にはこれが難しく、また解りにくいことであり、まるですべてのシャイアン族が一団となって白人に逆らっているように見えていた。とはいえインディアンの文化に興味も関心も無く、彼らに消えて無くなってほしいと考えていた質の人間達には、理解すること自体無理な話であり、自然な解釈であると言える。チヴィントンはこの無差別虐殺の命令として、兵士たちにこう叫んだと後世の伝記物などで主張されている。殺せ！　どいつもこいつも頭の皮を剥げ。大きいのも小さいのもだ。シラミの幼虫はシラミになるからな！このチヴィントンの虐殺命令に対し、将校のひとりサイラス・スーレはこれに逆らい、「目の前のシャイアン族は友好的である」として（相手は白旗を掲げていた為）、部下に火器の使用をしないよう命令した。だが軍は命令通り、「大きいのも小さいのも（大人も子供も女も）」無差別銃撃を加え、彼らの虐殺を実行した。シャイアン族戦士達は抵抗しようと試みたが、突然襲われた事、そしてこの直前に無抵抗の意思表示として自主的に武装を解除していたため、抵抗というような抵抗もできずに殺された。この「勝利」（完全な虐殺であるが、この時点での米国民の見解は戦勝である）を祝って、彼らの本陣のある西部のコロラドのデンバーでは記念行進が行われ、一般大衆や新聞は「南北戦争以来の栄光」として賞賛した。後にスーレの告発によってその内容が明らかになると、東部白人社会にスキャンダルを巻き起こす事となる。チヴィントンは、彼の軍が交戦したのは「敵対的なインディアン」であり、何名かの兵士（実際はほとんどの兵士）が記念品としてインディアンの身体の一部（男女の生殖器や頭の皮）を切り取った行為は、単にその勝利を祝ったものだった、と証言した（当時よく行われていた戦利品の簒奪行為でもある）。しかしスーレと彼の部下、告発協力者らの証言によって、事件の調査が行われ、陸軍の軍法会議では、チヴィントンが部隊に発した命令は違反行為という結論が下された。スーレ達はチヴィントンに不利な証言をしたため、チヴィントンはスーレを偽証者と糾弾したとされ、後にスーレはサンドクリークの虐殺に加わっていたというチヴィントン部下の兵士によって殺害されている。この殺害にチヴィントンが関わったとされているが証拠は無い。この虐殺における、チヴィントンの冷酷といえる行動は痛烈に非難されたが、彼はすでに陸軍を去っており、一般的な南北戦争後の恩赦制度では、彼の刑事責任を問うことができなかった。とある陸軍裁判官は、サンドクリークが「恥と憤りですべてのアメリカ人の顔を覆うことができるくらいの冷血な虐殺」であったと言及したとされている。死体の切断を含む虐殺の野蛮さに対して「東部」大衆は激しく米国のイメージを損なった事に憤り、それは後に中西部のインディアンとの全面戦争の考えを一部見直すよう米国議会に申し入れるほどのものであったとされている。　ただし彼らの主張は「インディアン達に「保留地」を与え、年金手当て等を正しく施せばこんな問題など無くなるはずだ」という、インディアン達からすれば非現実的な、白人の一方的な思考かつ偽善心に掻き立てられた同情程度のものであった。1866年12月21日、フェッターマン大尉らの部隊がシャイアン族とスー族の連合軍と対峙した際、彼らは挑発に乗ってしまい結果的に全滅する事態に遭ったとき、シャイアン族の戦士達はフェッターマン含む米軍兵士に対し、彼らの身体を残酷に切り裂いて、チヴィントン隊が起こした残虐行為の報復を行っている。