アイルランドナショナルチームはワールドラグビーによってファースト・ティアと見なされている。アイルランドは毎年シックス・ネイションズ・チャンピオンシップでヨーロッパの強豪と戦っている。4年毎に、アイルランド、イングランド、スコットランド、ウェールズから選出された選手で構成されるブリティッシュ・アンド・アイリッシュ・ライオンズが遠征を行う。トップ・ティアの全ての国や下位ティアの多くの国と同様に、アイルランドもA代表を立てる。A代表は、将来的にフル代表となる可能性のある若い才能を述ばすことを第一に意図したフル代表に次ぐレベルのナションである。2010年2月以降、IRFUはA代表をアイルランド・ウルフハウンズとしてリブランドした。ウルフハウンズは一般的にその他の主要な欧州強豪国のA代表や下位ティア国のフル代表とプレーする。IRFUはラグビーセブンズのアイルランドナショナルチームも立てる。セブンズチームは主要な4年ごとの大会 — 夏季オリンピックとラグビーワールドカップセブンズ — の予選で戦う。IRFUは20歳以下のヨーロッパおよび世界の国々の20歳以下のナショナルチームと戦うU-20ラグビーアイルランド代表も組織する。
ラグビーはアイルランド社会のより英国崇拝の要素と伝統的に結び付いてきたものの、民族主義者や共和主義者のコミュニティーの指示がなければ今はなかった。例えば、ティーショクを最も長く務めたエイモン・デ・ヴァレラは元選手であり、生涯ラグビーのファンであった。16歳の時、デ・ヴァレラはダブリン州ブラックロック・カッレジの奨学金を得た。デ・ヴァレラがラグビーをプレーし始めたのはブラックロック・カレッジだった。後のロックウェル・カレッジでの在職期間中、デ・ヴァレラは大学のラグビーチームに加入し、トップチームでフルバックとしてプレーし、マンスター・シニアカップでは決勝に進出した。デ・ヴァレラは、1899年に三冠を達成したチームのライアン兄弟の親友であった。デ・ヴァレラは生涯にわたるラグビーの支持者であり続け、盲目に近くなったにもかかわらず死去するまで数多くの国際試合を観戦した。その他にラグビーのアイルランド代表としてプレーした経験のある著名な政治家としては、タイローン・ハウ（元統一党議員）、Trevor Ringland（統一党議員候補）、ディック・スプリング（元トーニシュタ〈副首相〉、労働党代議士）がいる。
19世紀末の間、ラグビーを含むイングランドのスポーツの認知された侵害に反応して、アイルランド民族主義者マイケル・キューザックはゲーリック体育協会（GAA）を設立した。GAAの公式指針ではGAAのスタジアムではゲーリック・ゲームズ以外の競技をプレーすることが禁止されており、2007年に撤廃されるまでラグビーのプレーも禁止されていた。しかしながら、この規則はランズダウン・ロードが再開発されている期間は緩和され、クローク・パークでラグビーがプレーされた。クローク・パークで開催されたレンスターとマンスターの試合はクラブラグビーの観客動員数記録を塗り替えた。緩和された規則の下で行われた最初の試合は2007年2月11日に開催された。この試合はアイルランド対フランスのシックス・ネイションズにおける試合であり、アイルランドは17対20で敗れた。イングランドと対戦した次の試合では、1920年の血の日曜日事件においてイギリス軍の部隊が14人の観客を殺害したグラウンドで「女王陛下万歳」が演奏されたため、論議を呼んだ。グラウンド外では共和主義シン・フェイン党による小規模な抗議があった。ある男性は「No to foreign games」と書かれた看板を持っていたが、皮肉にもセルティックFCのトラックスーツを着ていた。アイルランドのラグビーは、2016年11月15日にラグビーワールドカップ2023の開催国に立候補することを公式に発表した。これにはGAAが所有する8会場が含まれるだろう。8会場はクローク・パーク（ダブリン）、フィッツジェラルド・スタジアム （ケリー）、ポールク・イー・ヒーヴ（コーク）、ピアース・スタジアム（ゴールウェイ）、ケースメント・パーク（ベルファスト）、Elverysマクヘイル・パーク（メイヨー）、ノーラン・パーク（キルケニー）、セルティック・パーク（デリー）である。
宮崎県出身。父-渡邊甲介・母-ミツの四男として生まれる。1914年（大正3年）12月、海軍兵学校（42期）を卒業し、1915年（大正4年）12月、海軍少尉に任官。海軍砲術学校高等科で学ぶ。「球磨」「浅間」の各分隊長、「第五号駆逐艦」砲術長、「金剛」分隊長などを歴任し、1927年（昭和2年）11月、海軍大学校（甲種25期）を卒業。1926年（大正15年）12月、海軍少佐に昇進。1927年12月、海兵教官兼監事に就任し、「八雲」砲術長、第二遣外艦隊参謀、軍令部出仕などを歴任。1932年（昭和7年）1月、海軍中佐に進級し、軍令部参謀兼海大教官、兼参謀本部員に就任。1935年（昭和10年）11月、第一戦隊参謀に発令され、第三戦隊参謀を経て海大教官となり、1936年（昭和11年）12月、海軍大佐に昇進。1932年（昭和7年）8月、第二艦隊参謀に就任し、海大教官、支那方面艦隊参謀、兼中支那方面軍参謀、教育局第2課長などを歴任。1939年（昭和14年）11月、「熊野」艦長に就任。以後、「比叡」艦長、佐世保鎮守府付を経て、1941年（昭和16年）9月、「二号艦」艤装員長となり、1942年（昭和17年）8月、「武蔵」初代艦長に就任した。1942年11月、海軍少将に進級。1943年（昭和18年）6月、軍令部出仕となり、海兵教頭兼監事長、兼呉練習戦隊司令官を歴任。1944年（昭和19年）2月、第4根拠地隊司令官兼第二海上護衛隊司令官に着任し、トラック島付近の防衛と海上護衛を担った。以後、第四艦隊参謀長、兼第四艦隊補給長、南西方面艦隊司令部付、第31特別根拠地隊司令官を務める。1944年11月、南西方面艦隊参謀長となり、 第13航空艦隊参謀長（1945年2月まで）・第三南遣艦隊参謀長・第31特別根拠地隊司令官を兼務し、終戦を迎えた。1945年（昭和20年）11月、海軍中将に昇進し、1949年（昭和24年）1月に復員。昭和15年から終戦までの5年間にまとめた文書が、2001年に五曜書房から『帝国海軍の伝統と教育　― 付・比島作戦の思い出 ―　戦艦武蔵初代艦長　南西方面艦隊参謀長有馬馨の遺稿』（ISBN 4-7952-5399-4）として出版された。