セルヴァン=シュレベールと別れ、『レクスプレス』を離れたジルーは、1974年、ヴァレリー・ジスカール・デスタン大統領により女性の地位副大臣に任命された。フランス内閣に初めて女性の権利や地位に関する大臣が置かれたのである。1974年にフランス内閣に占める女性の割合は9%であったが、すでに弁護士ジゼル・アリミとシモーヌ・ド・ボーヴォワールが人工妊娠中絶の合法化を求める団体「女性のために選択する」(通称「選択権」; 米国のプロチョイスに相当) を立ち上げるなど、1970年代は女性解放運動(MLF) が勢いを増した時代であり、実際、ジルーの入閣と同時にシモーヌ・ヴェイユも厚生大臣に任命され、中絶の合法化に関する法案を国民議会に上程。いわゆる「ヴェイユ法」が成立した。個性の強いジルーとヴェイユは衝突することもあったが、共に女性の地位向上のために尽力し、ジルーが提案した「100の政策」のうち、特に重要な女性の保健、教育、労働条件、農業における女性の地位、これまで男性に限定されていた職業への女性の参入に関する約30の政策が採択された。1976年、レイモン・バール内閣が成立すると、ジルーは引き続き文化副大臣に任命された。1977年の地方選挙では、フランス民主連合からジスカール・デスタンの支持を受けてパリ15区の候補として出馬したが、レジスタンス勲章を巡ってスキャンダルが持ち上がった。ジルーは亡くなった姉のジャナーヌと共にレジスタンスに参加し、この勲章を授与されることになっていたが、実際には受け取りに行かなかったために公式一覧に名前が記載されておらず、したがって、不正にレジスタンス勲章を受けたと訴えられたのである。この結果、ジルーは立候補を取り下げざるを得なくなり、疑いが晴れたのは2年後の1979年のことであった。
ところが、1953年、ジルーは辞任を決意し、エレーヌ・ラザレフを驚かせた。『ELLE』を離れて新しい雑誌を創ろうとしていたのだが、これは当時、恋愛関係にあったジャーナリスト・政治家のジャン=ジャック・セルヴァン=シュレベールと共に、インドシナ戦争の和平解決を説くピエール・マンデス＝フランスを支持する活動の一環であった。こうしてジルーとセルヴァン=シュレベールは同年『レクスプレス』誌を創刊し、翌1954年にはセルヴァン=シュレベールの妹クリスティアーヌ・コランジュも参加し、『マダム・エクスプレス』の編集長に就任した。1946年に始まったインドシナ戦争は、1954年5月7日にフランス軍がディエンビエンフーで決定的な敗北を喫し、ベトナムから撤退することになった。同年11月1日にはアルジェリア民族解放戦線が一斉蜂起を開始し（「赤い諸聖人の日」）、『レクスプレス』は植民地主義を厳しく批判。特にフランス軍による拷問について、レオーネ・ムズラというアルジェリアで拷問を受けた女性教師のインタビューを掲載した ―「一部の人間は特定の状況において、拷問を行うことで強烈な満足感を味わう。私たちは数人の男たちが、精神病院に収容されることなく、拷問を思う存分楽しむような状況にいた」。ジルーはフランソワ・モーリアックとアルベール・カミュに寄稿を求めた。1955年から56年にかけてモーリアックは500のコラムを執筆し、カミュは55の記事を掲載した。他にもジャン＝ポール・サルトル、『ル・モンド』紙の政治部長ピエール・ヴィアンソン=ポンテ、『ル・ヌーヴェル・オプセルヴァトゥール』編集主幹のジャン・ダニエル、そしてマンデス＝フランスと彼の支持者らが寄稿した。『レクスプレス』の発行部数は1970年に50万部に達した。ジルー自身、「女性が女性誌以外の雑誌を経営または共同経営したことはこれまでにないことだった」と自負している。
『フランス・ソワール』の編集長ピエール・ラザレフの妻エレーヌ・ラザレフは第二次大戦中にニューヨークに亡命し、米国の雑誌社で仕事をした経験から、1945年に『ヴォーグ』誌など米国のファッション雑誌のスタイルを取り入れた雑誌『ELLE』を創刊。1946年、ジルーを編集長に任命した。当時、同誌は「流行」を紹介するだけでなく、ホームレスの問題、アベ・ピエールの慈善活動、離婚や人工妊娠中絶などの時事問題も取り上げており、ジルーは女性読者に参政権の行使や就労を呼びかけ、アベ・ピエールや作家・フェミニズム活動家のブノワット・グルーに寄稿を求めるなど、同誌を通じて社会問題に積極的に取り組んだ。
第二次世界大戦中、フランソワーズ・ジルーは日刊紙『パリ＝ソワール』に寄稿し始め、次第にジャーナリズム、さらには政治に関心をもつようになった。一方で、レジスタンスにも参加したが、1944年にゲシュタポに逮捕され、フレンヌ刑務所に収容された。姉のジャナーヌ（通常「ドゥース」）もレジスタンスに参加し、フランソワーズ以上に活発に活動していたが、1943年に逮捕され、ラーフェンスブリュック強制収容所に送られた。1945年5月に辛うじて生還を果たしたものの、間もなく亡くなった。ジルーは、「ドゥースが死んだ日、私の子供時代が消え去った」と回想している。
1．…　e5　2．Bb2　f6　3．b5　d5　4．e3　Be6　5．Nf3　Bd6　6．d4　e4　7．Nfd2　f5　8．c4　c6　9．Nc3　Nf6　10．Be2　0-0　11．0-0　Nbd7黒の2手目で2．…　Bxb4と指すのは3．Bxe5と指され白がbファイルのポーンを失うのに対し黒はセンターのポーンを失うので白が有利。また2．…　Nc6と指すのも3．b5　Nd4　4．e3と白に指され黒はe5のポーンを失う。白の3手目では3．e4と指す手もある。3．e4に対する黒の3手目は3．…　Bxb4と3．…　d5があるが、3．…　Bxb4と指すと4．Bc4　Qe7と進行する。なおこの時黒の4手目で4．…　Ne7と指すと5．Qh5+　g6と進行し黒のポーンの型が乱れる。また3．e4　Bxb4　4．Bc4に対し4．…　Nc6と指す手は1958年に指されたソコルスキー対ストルガッチ戦で白のソコルスキーが指した手で、以下5．f4　efと進行し16手で黒のストルガッチが投了した。一方3．…　d5と指す変化は4．f4　ef　5．Qh5+　g6　6．Qxd5　Qxd5　7．ed　Bxb4と進行する。