島根県隠岐郡西郷町（現・隠岐の島町）出身。1940年 東京都立第一中学校入学。同期に山口光秀、杉山和男ら。その後一高を経て、1951年に東京大学法学部政治学科卒業。1953年に検察官となる。1975年に法務省人事課長となり、以後、1978年に佐賀地方検察庁検事正、1979年に法務省大臣官房長、1982年、最高検検事、1983年、法務省刑事局長、1985年に法務事務次官に。1988年6月、東京高等検察庁検事長となり、海部内閣の1990年から1992年まで検事総長を務めた。検事総長在任中には、藤波孝生、江副浩正、真藤恒らが起訴された後のリクルート事件を、さらに東京佐川急便事件では与野党議員百名以上への不正献金疑惑から1992年の金丸信自民党副総裁辞職に及び、共和汚職事件ではヤミ献金疑惑にメスを入れ、阿部文男北海道開発庁長官起訴にまで踏み込んだ。1992年5月退官。同年6月弁護士登録。1994年7月三井生命保険監査役。2001年6月東芝監査役。2003年6月東芝取締役。1997年に日本臓器移植ネットワーク理事長、1998年には福岡ダイエーホークスのスパイ行為疑惑に対するパシフィック・リーグ調査委員会委員長を務めた。元・国際研修協力機構理事長。2013年5月15日、多臓器不全のため死去。85歳没。歿日付で正三位に叙された。
活字合金（かつじごうきん）は、印刷用活字にもちいるための、錫、鉛、アンチモンの合金でグーテンベルクが発明した。組成の例は一般の活字で鉛80%、アンチモン17%、錫3％である。この組成の場合、融点は240℃（凝固完了温度）である。活字を鋳造で製作するための合金に必要な性質は、微細な型の中に入っていける流動性と、凝固時の収縮度合の小ささ（出来れば若干膨張するほうが良い）である。アンチモンは凝固の際0.95％体積の膨張があり鉛は3.44％収縮する。鉛にアンチモンを加えて行くと収縮の割合が直線的に減少してアンチモン75％で0になる。紙型用等、堅さの要求されるものには錫の割合を多くする。青銅も凝固収縮率は小さいが、融点が高いので低融点の活字合金に用いられる。また、耐久性の問題から和文タイプライターの活字は亜鉛ダイキャスト製の物が用いられる場合があった。
『約束の地 - プロミスト・ランド -』リリースにともなうツアー終了後、ジェフ・テイトは引き続きクイーンズライクに残ることを決め、バンドは次のアルバムの制作に入った。しかしジェフ・テイトのバンドに対する態度の悪化などの問題によるバンド内の緊張やバンドを取り巻く環境の変化によってそれまでのような創作のチームワークやバンドのダイナミクスは失われていってしまった。これまでバンドの楽曲は、クリス・デガーモ、マイケル・ウィルトン、エディ・ジャクソン、スコット・ロッケンフィールドが曲を書き、ジェフ・テイトは作曲することはなく詩を書きボーカルをレコーディングするというというあくまでもシンガーとしての役割を果たす形で関わり、そしてバンドメンバー同士の綿密なコラボレーションによって生み出されてきた。しかしバンドは、ジェフ・テイトの抱える問題や状況などに理解を示し、彼に配慮し、次第にメンバーが作ったたくさんの楽曲をジェフ・テイトに提示し、彼が興味を持ったものを仕上げるという形で楽曲制作をすすめるようになっていった。また、クリス・デガーモはジェフ・テイトとともに作業するなどし、この2人の創作上の関係によって生み出されたものがバンドの大きな力のひとつにもなってきたが、ジェフ・テイトの暴力的な言動等によって次第にその創作上の関係も続けるのが困難になっていった。1997年、6thアルバム『ヒア・イン・ザ・ナウ・フロンティア』をリリース。これまでとは打って変わったシンプルでコンパクトにまとめられた楽曲と、折からのグランジ、オルタナティブ・ロック・ムーブメントの中モダンなエッセンスを取り入れることを意識し生々しくラフなサウンドプロダクションで仕上げられたこのアルバムは、ビルボード初登場19位を記録するも、すぐにチャートから姿を消してしまう。アルバムリリースに伴うツアーでは、アルバムセールスの不振に加えさらに大きな問題に見舞われることとなった。ジェフ・テイトの重病によってバンドとしてはじめてツアー日程をキャンセルすることを余儀なくされ、さらに同時期に長く所属してきたレーベル「EMI America」が破綻、そのためバンドは残り2ヶ月のツアー日程を自費で乗り切らなくてはならなかった。クリス・デガーモはこの時期バンド内で非常に口数も少なく、また最小限のコミュニケーションしかとらないようになっていたが、このツアー終了後、彼はメンバーに、バンドを去る決心をしたことを告げた。クイーンズライク脱退後、クリス・デガーモはプロのビジネスジェット・パイロットになった。また、バンドは「Rage For Order」ツアー以降、「Q Prime」とマネジメント契約を結んでいたが、クリス・デガーモ脱退に伴いその契約を失ってしまった。この頃からジェフ・テイトは、ケリー・グレイ (Kelly Gray)をミキシング作業などに連れてくるようになった。プロデューサーとしてドッケンなどを手がけたこともあるケリー・グレイは、ジェフ・テイトの「Myth」時代のバンドメイトであり、クイーンズライクのメンバーとも旧知だった。Rushなどのマネジメントをつとめるレイ・ダニエルズ (Ray Daniels)と新たにマネジメント契約を結び、ケリー・グレイをギターとした新たなラインナップでレコーディングに入ったバンドは、1999年に「アトランティック・レコード」から7thアルバム『Q2K』をリリース。前作での実験の継承だとジェフ・テイトが表現したとおり、『Q2K』は『ヒア・イン・ザ・ナウ・フロンティア』の流れを汲むものだった。アルバム・リリースにともなう長いツアー終了後の2002年、ケリー・グレイは薬物乱用やその他個人的な問題を理由にバンドを解雇された。ケリー・グレイの後任には、以前ジェフ・テイトのソロ・アルバムに参加したマイク・ストーン (Mike Stone)が選ばれた。また、レイ・ダニエルズを信頼していなかったジェフ・テイトの意向により彼とのバンドのマネジメント契約を解除し、彼の妻スーザン・テイトがアシスタントを務めていたラース・ソレンセンと新たにバンドのマネジメント契約を結んだ。