オロチは距離約120億光年と、宇宙誕生から約18億年経った頃の宇宙初期の天体である。オロチからは、天体までの距離を知るための赤方偏移の測定に一般的に使われる一酸化炭素の輝線を発見する事が出来なかった。このため、赤方偏移の測定には、連続的に得ることの出来た1000μmから1500μmのミリ波を用い、一酸化炭素の輝線に制限を与える事で値を推定した。なお、この領域のミリ波は、複数の観測装置で測定したため、値にばらつきがあるものもある。
オロチが通常のモンスター銀河の10倍以上という極めて明るい銀河に見えているのは、オロチの手前にある銀河の重力によって引き起こされる重力レンズ効果で増光された結果である可能性が高い。この銀河の発見は、オロチから来る可視光や近赤外線の詳細な観測の結果、サブミリ波や電波で観測した天体とのわずかな位置のずれから得られたものである。この名前のない銀河は赤方偏移がz=約1.4、距離93億光年、質量は約1,000億太陽質量であると推定されている。
オロチの星形成は、明るさから推定すると1年間に1万1000太陽質量という極めて激しいスターバーストである。しかし、オロチが極めて明るいのは、実際には後述するように重力レンズ効果による増光が原因である可能性が最も高いと考えられており、オロチで行われている星形成は1年間に870太陽質量と、実際には超モンスター銀河ではなく、普通のモンスター銀河であると考えられている。オロチのスターバーストの継続時間は短く、3000万年程度であると推定されている。
オロチは、激しい星形成活動（スターバースト現象）が起こっているスターバースト銀河である。その中でもオロチは、初期宇宙（宇宙誕生から約50億年より前）に存在するスターバースト銀河であり、このような銀河はモンスター銀河と呼ばれている。モンスター銀河は、1年間に500から1000太陽質量もの星形成が行われているが、オロチはその10倍以上、1万1000太陽質量/年もの星形成が行われているのに相当する明るさを有している。この数値は、1,000個以上見つかっているモンスター銀河の中で最も明るいものである。このような天体は、通称超モンスター銀河と呼ばれている。
2歳にして生母を失ったために、これを哀れんだ桓武天皇は有能な女官であった文室与伎の妻・平田孫王に親王の母代わりとして育成させたという。延暦17年（798年）4月に元服し、三品兵部卿となる。その後、大同元年（806年）治部卿、大同三年（808年）中務卿 となる。弘仁元年9月13日（810年10月14日）、薬子の変後に廃太子された高岳親王（平城天皇の子）に代わって立太子した。弘仁14年4月16日（823年5月29日）に嵯峨天皇の譲位を受け即位。これに伴い、大伴氏が伴氏と改姓している。天皇の御名と同姓なのは畏れ多いと大伴氏が判断したからだといわれている。天長10年2月28日（833年3月22日）、仁明天皇に譲位し、太上天皇となる。清原夏野ら良吏の登用を積極的に行い、地方の政治の荒廃を正した。また土地対策を行い、税収の増加に努めた。また、『令義解』や『日本後紀』の編纂が行われた。表面的には比較的平穏な時代であった。しかし、その即位は天皇個人が望んだ皇位継承ではなかったとされている。『日本後紀』によれば、大同元年5月1日（806年5月22日）に大伴親王（当時）が父帝の死を機会に臣籍降下を願い出て皇太子（平城天皇）に慰留されている。天皇は桓武天皇の皇后（藤原乙牟漏）所生ではなかったが、生母が皇后と同じ藤原式家の出身でかつ異母姉妹にあたる皇后所生の高志内親王を妃として恒世親王を儲けていた。平城・嵯峨両天皇を除けば恒世親王が桓武天皇嫡系にもっとも近い皇族（臣下を母とする平城天皇の高岳親王や嵯峨天皇の正良親王（仁明天皇）よりも近い）であったが、父親である大伴親王を飛ばして皇嗣に立てる訳には行かなかった。そのため、嫡子ではない大伴親王への皇位継承の可能性が浮上した。親王は平城・嵯峨両天皇が自己の異母姉妹（桓武天皇の内親王）との間に男子を儲けた場合に自分や恒世親王が他戸親王や早良親王のように皇位継承争いに巻き込まれることを危惧して上表を出したと考えられているが、桓武天皇嫡系に准じた恒世親王の皇位継承権の喪失につながるこの上表は受け入れられるところとならなかった。淳和天皇は即位後、恒世親王ではなく、嵯峨天皇の嫡子であるとして正良親王を皇太子に擁立した（高岳親王は薬子の変で廃太子）。在位中に恒世親王が病死したため皇位は正良親王（仁明天皇）に継承されたが、仁明天皇は淳和上皇と正子内親王（嵯峨天皇の皇女）の間に生まれた恒貞親王を皇太子に擁立した。淳和上皇は有力貴族の後ろ盾のいない息子恒貞親王が仁明天皇の皇太子になったことに不安を抱いていたとされ、忠実な側近藤原吉野に親王の後事を託して崩御するが、その不安は承和の変として現実のものとなった。承和7年5月8日（840年6月11日）、崩御。宝算55。死にあたり、薄葬を遺詔としたため京都大原野西院に散骨された。