熊本県菊池市生まれ。1959年九州大学経済学部卒業、在学中から日本社会党青年部で活動。1960年安保闘争の最中、雑誌『社会主義』（社会主義協会）の編集者となる。社青同（日本社会主義青年同盟）港支部（東京）を組織。浅沼社会党委員長刺殺抗議デモに参加。三池無期限全面スト支援のため各労組をオルグ。1961年三池闘争支援のため「三池を守る会」を組織。医療労働者の人権侵害、労働条件改悪に抗議する闘争支援（十仁・愛育・船員・慶応病院など）。1964年社青同第四回大会で書記長に選出される。1965年反戦青年委員会設立に努める。1967年の社会主義協会分裂に際しては、太田派に属する。1968年社青同第八回大会で委員長に選出され、1969年社青同第九回大会で退陣。以降は執筆活動が中心となる。
選手時代はセレッソ大阪、水戸ホーリーホックでスピードと身体能力を兼ね備えたストッパーとして活躍し、2005年シーズン限りで現役を引退。2006年から水戸ホーリーホックユースでコーチ、監督を歴任し、2011年よりトップチームのコーチを務めている。
2011年3月に発生した東日本大震災に対するチャリティーソングとして企画されたもので、名古屋おもてなし武将隊をはじめとして全国で活動する約150名の武将隊から選抜された12名によって「おもてなし武将隊JAPAN」を結成して収録された。「羽よ、魂となれ。」ではバックコーラスとして女川町の女川町立女川第一中学校の生徒が参加。また、CDの封入特典イラストを『愛しの焔 〜ゆめまぼろしのごとく〜』の作者でもあるもとむらえりが担当している。2012年3月19日付のオリコン総合ランキングで38位にランクインした。
彼女とワイアット・アープとの関係がいつどのように始まったのかは、不明である。トゥームストーンの日記記入者ジョージ・W・パーソンズ(George W. Parsons)は、ワイアット・アープとジョセフィーンがいっしょにいるのを見たとはけっして言わなかったし、ジョン・クラム(John Clum)もまたその回想録で言わなかった。彼らの関係のトゥームストーンでの同時代の記録はないいっぽうで、ビーアンとアープの両者が、クリスタル・パレス・サルーン(Crystal Palace Saloon)の上に事務所を持っていたから、確実にたがいに知り合っていた。フランク・ウォーターズ(Frank Waters)は、その書籍『The Tombstone Travesty』（のちに『The Earp Brothers of Tombstone』として刊行される）のなかで、ヴァージル・アープ(Virgil Earp)の妻アリー(Allie)がつぎのように言っていると引用した、「サディーの魅力は否定できない。彼女は、身体が小柄で引き締まっていて、ヒップの『動き』(meneo)が、フラウンスのついたゆったりしスカートを跳ねさせさせ続けた。サディーは魅力的な女で、髪は豊かで黒っぽく、眼は生き生きとして黒く、胸は豊かであった。一部の現代の著者は、ジョセフィーンがビーアンを蹴り出したのち、ワイアット・アープがジョセフィーンのところに引っ越した、と考えている。しかし、ビーアンとサディーが家を建てて8ヶ月もしない1881年4月に、彼女はそれをドクター・ジョージ・エモリー・グッドフェロー(Dr. George Emory Goodfellow)に賃貸した。8月および9月のいつかに、サディーとワイアットは、友人になったのかもしれず、ひょっとするとさらに深い関係になったのかもしれない。作家アラン・バラ(Alan Barra)は、OK牧場の決闘の前にビーアンとアープはたがいに1人の女に惹かれていることを知っていて、OK牧場の決闘が彼らの敵意の一因であったかもしれないと提示している。作家スチュアート・レークは手紙の中で、「ジョニー・ビーアンの恋人」("Johnny Behan's girl")は「トゥームストーンという織り糸全体の鍵」(“the key to the whole yarn of Tombstone”)である、と書いた。元ニュー・メキシコ準州知事ミゲル・アントニオ・オテロ(Miguel Antonio Otero)によって書かれた手紙が、アープが1882年4月にトゥームストーンを離れる少し前にジョセフィーンに対する強い感情を持っていたことを示しているようである。アープ・ヴァンデット・ライド(Earp Vendetta Ride)につづいて、アープ民兵団は、2週間、アルバカーキに行った。そこに居るあいだ、ワイアットは、成功した実業家ヘンリー・N・ジャッファ(Henry N. Jaffa)の家に滞在したが、ジャッファはニュー・アルバカーキの商工会議所の会頭(president of New Albuquerque’s Board of Trade)でもあった。ジャッファもまたユダヤ人であった。ワイアットとホリデイは、ホリデイが1878年にドッジ・シティ(Dodge City)でアープの生命を救って以来、親友どうしであった。アルバカーキに滞在中、2人の男は、「ファット・チャーリー」("Fat Charlie")所有のリトリート・レストラン(Retreat Restaurant)で食事をした。オテロ(Otero)は手紙に書いた、「ホリデイは、アープが『いまいましいユダヤ小僧』('a damn Jew-boy')になったことについて何か言った。アープは腹を立てて立ち去った....。[ヘンリー・]ジャッファはのちにわたしに、アープの恋人はユダヤ女(Jewess)（蔑称）だ、と語った。アープはその家にはいるとき、メズーザーを実践した」("Holiday said something about Earp becoming 'a damn Jew-boy.'Earp became angry and left….[Henry] Jaffa told me later that Earp’s woman was a Jewess.Earp did mezuzah when entering the house.")アープの、ホリデイの民族的中傷に対する怒りは、彼のジョセフィーンに対する当時の感情が、普通に知られている以上に本気であったことを示しているのかもしれない。手紙の中の情報は、当時それは1940年代に書かれたから、感嘆させずにはおかないが、トゥームストーンに暮らしている間のワイアット・アープとジョセフィーン・マーカスとの関係は、実質上、知られていなかった。オテロがこれらのことを書き得た唯一の方法は、もし彼が関係者の一部と個人的関係があった場合であった。アープ仲間はアルバカーキで仲間割れし、ホリデイとダン・ティップトンは乗ってプエブロに行き、そのいっぽうで、一団の残りはガニソン(Gunnison)に向かった。