原題はEl Amanecer。1914年発表。古典タンゴの曲だが今でも、タンゴ演奏会のオープニングとして演奏されることが多い。明け方に家路をたどる作者が見た早朝の町の情景を描いた曲。曲の中盤から終盤にかけて、小鳥のさえずりを模してバイオリンの弦をこする高音が入る。ロベルト・フィルポ楽団やカルロス・ディサルリ楽団、フランシスコ・カナロ楽団、ホセ・バッソ楽団、世界の様々なタンゴの楽団が、選んでいる。
渡はこの後石原プロのテレビドラマに専念するため映画出演は一時的に撤退した
その後1996年、やはり岡田茂東映会長（当時）に促され『わが心の銀河鉄道 宮沢賢治物語』の宮沢賢治の父・政次郎役で20年ぶりに映画界に本格復帰した
本作でこの年の各映画賞助演男優賞を独占している
石原プロは会社再建と経営安定のため、テレビドラマへ本格進出
渡にとって復帰第一作及び主演ドラマ『大都会 闘いの日々』は『大都会 PARTII』『大都会 PARTIII』とシリーズ化、続いて主演した『西部警察』もシリーズ化され、5年間放映された
これら刑事ドラマでの“角刈りにサングラス”というスタイルは渡のトレードマークとなった
同時期に放送されていたTBS『クイズ100人に聞きました』では「サングラスと言えば誰？」の問題で渡哲也が圧倒的人数で第1位を獲得した
因みに第2位がルビーの指環でメガヒットを飛ばした寺尾聰で第3位が藤竜也であった
渡は石原プロ再建に貢献し、石原の下で副社長も兼務していた
1987年（昭和62年）7月17日に石原裕次郎が肝細胞癌のため、52歳で死去
10月、渡が石原プロの二代目社長に就任した
1989年（平成元年）3月、渡が社長となって初の石原プロ制作作品『ゴリラ・警視庁捜査第8班』の第5話を撮影中、渡扮する倉本班長がヘリから降りて全力疾走するシーンで、ヘリから着地した際、左足に激痛が走ったが「ただの捻挫だろう」と、痛みを感じつつも撮影を続行した
しかし痛みは増すばかりで翌日、病院で診察を受けたところ、全治1か月半の『腓腹筋断裂』と診断された
これは、ヘリから着地した際の腓腹筋の捻挫が、その後の撮影続行で更にひどくなり、遂に断裂したのが原因だった
しかし渡は、撮影に穴を開けるわけにはいかないと、撮影続行を宣言
報道陣の前で「アクションと怪我は紙一重、やるっきゃありません」と、石原プロ社長としての責任感の強さをのぞかせた
その後、この怪我が原因で、足をひきずって歩く後遺症が残る
翌年放映された、時代劇スペシャル『大激闘! 四匹の用心棒』では、足を引きずって歩く主人公の浪人「かかしの半兵衛」こと金子半兵衛役を演じている
1991年（平成3年）に自ら直腸癌であると発表
柏木純一の著書『渡哲也 俺』に壮絶な闘病記が記されている
これにより、オストメイト（人工肛門使用者）であることを明らかにしている
1996年（平成8年）に大河ドラマ『秀吉』に出演
劇中では、主人公の秀吉(演・竹中直人)の主君である織田信長を演じ、退場回に放送された本能寺の変でのシーンは大きな反響を呼んだ
大河ドラマへの出演は、1974年（昭和49年）に病のため途中降板した『勝海舟』で主演をした時以来である
その後は2005年（平成17年）放送の『義経』に出演
劇中では、主人公の源義経(演・滝沢秀明)の物語上における父のような存在である平清盛を演じた
2003年（平成15年）8月、テレビ朝日系「西部警察2003」のロケーションで、石原プロ所属俳優の自動車運転ミスにより、見物客5人が重軽傷を負う事故が発生
名古屋市内で会見した渡は、予定していた連続ドラマの制作、放送中止を明らかにした
その後、第一弾として制作されたスペシャル版については紆余曲折を経て「西部警察 SPECIAL」のタイトルで、翌年2004年10月31日に放送された
2005年（平成17年）に紫綬褒章を受章した
2011年（平成23年）5月11日、2009年（平成21年）の石原裕次郎23回忌を終えたことの区切りや、自らの健康上のこと、社長在籍期間が裕次郎の社長在籍期間と同じ24年目を迎え「それを越えるわけにはいかない」などの理由から、3月28日付をもって石原プロモーション社長を退任したことを発表した
12月23日放送のTBSの年末スペシャルドラマ『帰郷』では、弟の恒彦と約40年ぶりの共演を果たした
1971年（昭和46年）4月から1972年（昭和47年）3月に放送のNHKの連続ドラマ『あまくちからくち』以来のことで、その時と同じく兄弟役で共演した
2015年（平成27年）6月10日、急性心筋梗塞で緊急入院、手術を受けていたことが、7月17日に明らかになる
約1か月で退院
11月10日、宝酒造「松竹梅」のCM撮影で仕事復帰（前年8月の同CM発表会見以来、1年3か月ぶり）
2017年（平成29年）3月14日、弟・恒彦が胆嚢癌による多臓器不全のため72歳で死去
4月1日、石原プロモーションの経営陣に復帰
「相談取締役」の肩書きで相談役と取締役を兼任する