松下幸之助に育てられ、松下グループ（現・パナソニックグループ）内で「四国の天皇」とも呼ばれた稲井隆義（赤外線電気コタツの考案者・後に松下電器産業株式会社副社長）が四国で創業した会社である。グループ内での稲井の発言力の強さもあり、独自指向が強い企業であったため、1975年には家庭用ビデオ規格VX方式の立ち上げに走ったほどであった。PC/AT互換機が国内で広く一般に認知された1990年代には、ソニー・ミツミ電機と並んで外部記憶装置メーカーの御三家の一角を占めていた。Creative Labs.のSound Blasterに同社のCD-ROMドライブインターフェースが搭載されていた。また、Quantum社向けのHDDも生産していた。CD-RW/DVD-RW/DVD+RW/DVD-RAM全てが使用可能なスーパーマルチドライブの中で、同社製品だけがDVD-RAMのカートリッジに対応していた。2007年、パナソニック コミュニケーションズ（現：パナソニック システムソリューションズ ジャパン）にPC用光学ドライブ事業を譲渡することとともに松下電器ヘルスケア社の事業を譲受した。それ以前から自己血糖測定器用センサーは業界標準ともいえる高いシェアを獲得しており、また、持田シーメンスメディカルシステムからも製品の製造を受託しているなど、医療機器は主力製品となっていた。
1973年に、皇居大手濠・内堀通りに面した千代田区大手町一丁目1番1号に、三和銀行設立40周年を記念して三和銀行東京ビル（通称 サンワ東京ビル）が竣工した。その後三和銀行は2002年に東海銀行と合併しUFJ銀行、2005年に東京三菱銀行と合併して三菱東京UFJ銀行と行名を変更し、これに合わせて建物名称も変更している。最高部の高さは99.7mで、これまでの日本の銀行建築で100m近いものは例がなく、銀行の高層化が話題になった。内堀通りから日比谷通りまで連続した敷地を持つのは本ビルのみで、ビジネス街の日比谷通り側には営業部門が入る低層部、中央に同行の東京本部が入る高層部、皇居側は1650m²のプラザ（公開緑地）とし、低層部屋上にも庭園を設けた。黒の花崗岩仕上げで、全階にバルコニーを持つ彫りの深い外観を有する。二重ガラスの窓は南北側で1.5m、東西側では2.6m外壁から引っ込めてあり、直射日光を遮り地震時のガラス落下防止の役割を持たせた。建物の外周は歩道と一体となった公開空地を提供している。低層部の床面は道路より50cmほど下げ、高層部のエレベーターも中央からずらし、日比谷通り側・内堀通り側から向こう側を見通せる「視覚の道」を形づくった。1975年に第16回BCS賞、2008年には日本建築家協会主催第8回JIA25年賞を受賞した。その後南側に隣接するりそな・マルハビルとともに建て替えられることとなり、2012年より解体に着手。本ビル跡地には、2017年1月に大手町パークビルディングが竣工した。また再開発街区は大手町ホトリアとネーミングされた。
片面650MBの容量を持ち、ディスクの大きさは一般的なCDやDVDなどと同様の直径12cm（5インチ）で、四角いカートリッジに収容された状態で使用する。赤色レーザー光を用いた相変化記録技術を採用しており、約50万回の書き換えが可能である。PDドライブは内蔵型、外付型がそれぞれ販売されており、どちらのものでもCD-ROMを読み込むことができた。ドライブ・メディア共に、そのほとんどが松下電器のみで製造されており、同社は容量650MBの補助記憶装置と4倍速のCD-ROMドライブとの兼用ができるPDドライブを搭載したノートパソコン、PRONOTE PDも発売した（1996年8月）。同じ時期の書き換えが可能なメディアとしてCD-RWが挙げられるが、ファイル単位の書き込みや削除が可能な点が特徴で、パケットライト方式を用いたCD-RWや、フロッピーディスクを扱う感覚に近い。また、カートリッジに入っている特性上、記録面に直接触れることがないため埃や傷に強く、比較的信頼性が高い。CD-RやCD-RWはそれほど当時普及しておらず、また、書き込み失敗が多いなどの不安定さもあった。PDは書き込み速度は速くはなく、フロッピーへ書き込むのよりは早いといった程度だが、発売当時ではそれほど苦になる速度ではなかった。一方、フロッピーディスクを扱う感覚に近い書き換え可能なメディアとしては、MOやZIPなどが存在したが、それらと比べてPDドライブはCD-ROMが読み込める点がメリットであった。当時CD-ROMドライブは必須の周辺機器となりつつあったが、まだすべてのパソコンに必ず内蔵されているわけではなく、また当時主流だったデスクトップ機はドライブベイを1つしかもたない機種も多かった。そのような環境では、CD-ROMドライブと大容量（当時）の補助記憶装置が1台で兼用できるPDが、費用的にも設置の面でも有利だったのである。総じて、同時期の他の光メディアと比べても優秀なものであった。ただし、参入メーカーも少なく、MOやZIPに比べて普及したとは言いがたかった。後に、CD-Rを作成する事が可能なPDドライブも発売された（マルチCD-R・PD-R）が一部の普及にとどまった。後継にあたる技術として1997年4月にDVD-RAMが登場したが、DVD-RAMはPDと同様のカートリッジを採用し、片面の容量がPDのちょうど4倍にあたる2.6GBのVersion1.0規格では、DVD-RAMドライブでのPDの読み書きが可能となっていた。しかし、2000年夏に他のDVDと同一の容量である、新しい片面4.7GBのVersion2.0規格のDVD-RAMが登場した際にはPDとの互換性は考慮されておらず、この時点で市場から姿を消す運命を辿った。