2007年7月に東京法務局が「少年の社会復帰に悪影響を与える恐れがある」として草薙と講談社に本書の増刷中止を勧告したことを受けて、京都府亀岡市立図書館は「法務局の勧告の趣旨を尊重し、人権侵害のおそれがあると判断」して本書を除籍した。また、山形県河北町立図書館や徳島県松茂町立図書館が本書の貸し出しを中止したほか、栃木県佐野市立図書館が閲覧と貸し出しを中止、島根県松江市立図書館が閲覧と貸し出しを一時的に中止した一方、滋賀県栗東市立図書館をはじめ、「書店で手に入る本を規制することはいかがなものか」として貸し出しを続ける図書館もあり、全国の図書館で対応が分かれた。
『中国新聞』は、本書のほとんどを加害者少年の供述調書と医師の精神鑑定調書からの引用が占めていることを指摘した上で、「そのまま掲載するような方法に、表現者としての甘さはなかっただろうか」と苦言を呈したほか、「学校名や成績、家庭環境などが克明につづられていることなどにも違和感がある」として、プライバシーへの配慮について疑問視している。また、本書で事件の原因とされている父親側への直接取材が行われていない点について、「これでは、真実に迫ったとは言えまい」と批判した。鑑定調書を漏洩した精神科医師に有罪判決が言い渡されたことについては、「取材源を法廷で明らかにしてしまった」草薙と「社内の一部にあった懸念の声を無視して出版に踏み切った」講談社の姿勢が「結果的に公権力の介入を招き、言論・報道の自由を脅かすことになった」と結論づけている。
2007年5月21日に出版された本書は6月18日までに4刷（約32,000部）を重ねていたが、講談社は奈良地方検察庁が強制捜査に着手した4日後の9月18日に出庫停止を決めた。
1964年6月8日にカンザスシティ・アスレチックスと契約。マイナーリーグを経験せずに1965年5月13日のシカゴ・ホワイトソックス戦で、19歳1ヶ月の若さでメジャーデビュー。8月25日のデトロイト・タイガース戦でメジャー初完封。9月24日のボストン・レッドソックス戦では6回までノーヒットに抑え、2安打完封勝利を挙げるなど8勝を記録。1966年は初の開幕投手を務め、オールスターゲームに初選出された。後半戦は故障もあって1勝にとどまり、9勝11敗・防御率4.02の成績だった。1967年は防御率2.81・196奪三振を記録するが、援護に恵まれず13勝17敗と負け越した。球団がオークランドに移転した1968年の5月8日にミネソタ・ツインズ戦で完全試合を達成。この試合は6回まで両チーム無得点だったが、7回に自ら先制の適時打を放ち3打点と投打に渡って活躍。しかし同カードとなった次の登板では8失点を喫するなどやや調子の波が大きく、13勝を挙げたがリーグワーストの87自責点。1970年は前半戦で13勝を挙げ、3年ぶりにオールスターゲームに選出されるが、後半戦は5勝にとどまり、18勝14敗・防御率3.81の成績だった。1971年は開幕直後は不調もその後8連勝。後半戦で防御率2.29と調子を上げ、21勝11敗・防御率2.96を記録し、チームの地区優勝に貢献。ボルチモア・オリオールズとのリーグチャンピオンシップシリーズでは第2戦に先発し完投するが5失点を喫して敗戦投手となり、チームは3連敗で敗退した。1972年は21勝7敗、自己最高の防御率2.04を記録し、チームは地区連覇。デトロイト・タイガースとのリーグチャンピオンシップシリーズでは第1戦に先発して9回途中1失点、第4戦では8回途中1失点と好投するが共に勝敗付かず。チームは1931年以来41年ぶりのリーグ優勝を果たす。シンシナティ・レッズとのワールドシリーズでは第2戦に先発し、完封目前の9回2死から1点を失い降板するが勝利投手。最終第7戦では5回途中から登板して勝利投手となり、42年ぶりのワールドチャンピオンに輝いた。サイ・ヤング賞の投票では4位に入る。1973年は途中1ヶ月の離脱もあったが6月2日から13連勝。リーグワーストの39被本塁打ながら21勝5敗・防御率3.33の成績でチームの地区3連覇に貢献。オリオールズとのリーグチャンピオンシップシリーズでは第2戦に先発し勝利投手。第5戦では5安打完封勝利を挙げてチームはリーグ連覇。ニューヨーク・メッツとのワールドシリーズでは第3戦と第6戦に先発していずれもトム・シーバーと投げ合い、第6戦では8回途中1失点で勝利投手となり、チームはワールドシリーズ連覇を果たした。サイ・ヤング賞の投票では3位。1974年は25勝12敗・防御率2.49、リーグトップのWHIP0.99を記録し、共に初の最多勝利・最優秀防御率のタイトルを獲得する活躍でチームは地区4連覇。オリオールズとのリーグチャンピオンシップシリーズでは第1戦に先発するが5回途中6失点の乱調で敗戦投手。第4戦では8回途中無失点に抑えて勝利投手となり、リーグ連覇に貢献。ロサンゼルス・ドジャースとのワールドシリーズでは第1戦の9回2死からローリー・フィンガーズをリリーフしてセーブを記録。第3戦では8回途中1失点で勝利投手となり、チームは史上3度目のワールドシリーズ3連覇の偉業を成し遂げた。初のサイ・ヤング賞を受賞し、MVPの投票でも6位に入った。オフに「給料が契約通りに支払われなかった」と調停委員会に申し立てを行った結果、球団の契約違反により保留条項を含む全ての契約事項は無効であると認定され、史上初のフリーエージェントとなる。複数球団による争奪戦の結果、12月31日に5年総額375万ドルという当時としては破格の金額でニューヨーク・ヤンキースと契約。その際に使用したボールペンは野球殿堂博物館に展示されている。