日本に伝来し、定着した道教信仰と言えば、庚申信仰である。各地に庚申塔や庚申堂が造られ、庚申講や庚申待ちという組織や風習が定着している。現代でも、庚申堂を中心とした庚申信仰の行われている地域では、軒先に身代わり猿を吊り下げる風習が見られ、一目でそれと分かる。辛亥、甲子革令、二十四節気などの暦に関することもかなり道教の影響を受けているが、陰陽道と同じく日本独自の思想と習合などがなされている。
風水は道教の陰陽五行説を応用したものである。現在でも開運を願って取り入れようとする人がおり、日本や台湾、アジア各国などで盛んであり、特に香港では盛んである。ただ、これは同じく地理的要素を占う陰陽道とは少し異なる。風水では天円地方の思想のうち地方の部分が形骸化しており、地方を天円と同じく重く見る陰陽道とは異なる。この地方という考えは儀式としての相撲における土俵（古来四角であった）に現れていたが、現在ではその特性が失われ、円になっている。陰陽道の思想は沖縄の首里城、平城京・平安京・長岡京など古代の都の建設や神社の創建にも影響を与えている。四神相応である。
主に不老不死を得るための仙術の体得と、その手法の研究が流行した。やがてこれらの思想が民衆運動や政争に利用されたり、仙薬として水銀を扱い害をなすなどの弊害を産んだ。
日本における陰陽道の中核をなす思想である。もともとは暦法や易は易経に起源を持ち、共同体の存亡に関わる極めて重要かつ真剣な課題の解決法であった。占師は政治の舞台で命がけの責任を背負わされることもあった。ここには後世につたわる占術としての軽さは皆無であり常に研鑽も求められるものであったが、日本ではすでに確立されたツールとしての利用のみが伝わった。現在でも街頭で易者を見掛けるなどして根付いている。中にはそれを大道芸にした六魔と言う易者の芸人がいる。
道教の廃止と共に、それに代わって、陰陽師が道術の要素を取り入れ、日本独自の陰陽道が生まれた。陰陽師としては、平安時代の安倍晴明などが有名である。「天皇」という称号も道教に由来するという説がある（天皇大帝参照。すなわち北極星という意味であるという説）。
狭義にはかつての東成郡大今里村・西今里村・東今里村にあたる東成区中部を指すが、広義には東成区と生野区にまたがった地域を指す。現在の町名では、東成区大今里（1 - 4丁目）・大今里西（1 - 3丁目）・大今里南（1 - 6丁目）・東今里（1 - 3丁目）および生野区新今里（1 - 7丁目）がある。この地はかつて室町時代の頃に新開荘（しんかいのしょう）と呼ばれた荘園の一部であり、さらに平安時代まで遡ると玉造江とよばれた荘園の一部地域であった。新開荘は1594年（文禄3年）の太閤検地の際に一旦廃止され、鴫野・天王田・左専道・永田・中浜・本庄・大今里・西今里・東今里・深江といった村に分割された。1889年（明治22年）4月の町村制施行により、大今里村と東今里村は深江村と合併して東成郡南新開荘村の大字となり、西今里村は古屋敷地・中道村・森村・中浜村・本庄村と合併して東成郡中本村の大字となった。1912年（大正元年）10月に中本村が町制を施行して中本町となり、1916年（大正5年）1月に南新開荘村が神路村に改称した。なお、同じ日に北新開荘村も城東村に改称している。神路の名は暗越奈良街道が神武東征のルートにあたるとの伝承に由来する。1925年（大正14年）4月の大阪市第二次市域拡張の際に両町村とも大阪市に編入されて、東成区大今里町・西今里町・東今里町となった。1927年（昭和2年）の大阪市電鶴橋線敷設および1934年（昭和9年）の今里ロータリー設置（後述）を契機に周辺は一気に市街化していった。大阪市編入後の1938年（昭和13年）に大今里北之町・大今里本町・大今里南之町・新今里町の町名が追加された。なお、大今里南之町の大半と新今里町はもと東成郡小路村の一部にあたり、ここに位置する近鉄今里駅は小路村の大字のひとつであった片江の駅名で開業している。小路村も第二次市域拡張の際に大阪市に編入されており、1929年（昭和4年）には近鉄今里駅の南方に今里新地ができ、市街化が進んだ。1943年（昭和18年）には生野区が新設され、新今里町が生野区の所属となった。1970年（昭和45年）に東成区が、1973年（昭和48年）に生野区が現行住居表示を実施し、現在に至る。戦中戦後にかけて、5代目笑福亭松鶴、4代目桂米團治らが居住し松鶴の自宅「楽語荘」を中心に活動したり、若き日の6代目笑福亭松鶴、3代目桂米朝、5代目桂文枝、3代目桂春團治らの修業の地でもあるなど、今里界隈は戦後の上方落語にゆかりが深い。また、浪曲界で一世を風靡（上方演芸の殿堂入り）した冨士月子によって、1930年（昭和5年）、今里に寄席二葉館が新築され、浪曲・落語・漫才等の演芸常設館として、後進の育成に当った地としても知られる。大阪の五大遊郭のひとつとして、天神祭・住吉祭に並ぶ大阪三大夏祭りの一つ、愛染まつりの宝恵かごパレードの主役は今里の芸妓が務めていたが、高齢化により一般女性の参加者に切り替えられた。