現在の日本の裁判官は、職業裁判官として、司法試験合格後、司法研修所で司法修習を受けた後、直ちに「判事補」という身分で裁判官に任官し、そしてそのほとんどが10年後にそのまま「判事」になっている。その後も、転勤に伴い各地での判事としての経験を積むことにより、部総括判事、上級裁判所の判事へと昇格していくシステムとなっている。このため、多くの裁判官は、弁護士などの裁判官以外の法曹を経験せずに裁判官となっており、また学生時代に旧司法試験に合格し、そのまま司法修習に移行する者や、大学生からそのまま法科大学院への進学を行い新司法試験を受けている者が多数である傾向からすれば、裁判官以外の職を全く経験せずに裁判官に任官しているケースがほとんどと言える。キャリア裁判官・職業裁判官とも呼ばれる。これに対し、職業裁判官は実社会における体験が乏しく、しばしば民間の意識と乖離した判決を出すことがあるとする批判が世論や弁護士からは根強い。弁護士任官制度は判事について1978年（昭和53年）、判事補については1981年（昭和56年）を境に同制度での任官が姿を消したが、1988年（昭和63年）に復活した。また弁護士会は、裁判官を経験ある弁護士から任用する法曹一元制度が望ましいと考え、1991年（平成3年）から弁護士会が関与した制度としての弁護士任官制度を発足させた。しかし、これまで本制度を利用した弁護士からの任官者数は、1988年（昭和63年）から2003年（平成15年）までの15年間で判事50名、判事補10名の合計60名に留まっており、本制度はほとんど機能していないのが実情である。その原因は、日本国内の全ての裁判官の人事権を掌握している最高裁判所事務総局が権力に従順で扱いやすい若手の司法修習生だけを採用する現行の判事補制度に強く固執しており、弁護士任官制度の運用に極めて消極的であること、また弁護士の側も自由業である弁護士の業務から離れて制約の多い裁判官への任官を希望する者が少ないことによる。日本弁護士連合会では、弁護士経験のある法曹による裁判官任官を促進するため、弁護士事務所に対し未来の裁判官を弁護士として採用する弁護士任官支援事務所の募集を行っている。こうした状況に対して、最高裁判所と日本弁護士連合会は協議の結果2001年に「弁護士任官等に関する協議のとりまとめ」を合意・発表し、さらに調停事件に限定した「非常勤裁判官制度」が導入された。キャリア裁判官や検察官の側にも、2005年より「判事補及び検事の弁護士職務経験に関する法律」が施行された。2016年現在で常勤の弁護士出身裁判官は116人、非常勤裁判官経験者は484人、判事補・検事の弁護士職務経験者は189人となっている。
1874年（明治7年）に根岸村と平岡村が合併し、長町村が成立する。1878年（明治11年）10月21日に名取郡が発足し、郡役所が長町村に設置された。1888年（明治21年）に市制と町村制が公布され、翌1889年（明治22年）4月1日の町村制の施行により、長町村と郡山村が合併、同時に仙台区の一部だった宮沢を編入し、茂ヶ崎村（もがさきむら）として発足した。茂ヶ崎は長町から北西方向にある大年寺山の別称であり、茂ヶ崎の地名は現在も残っている。1887年に日本鉄道が現在の東北本線を塩竈まで開通させたが、この当時は長町に駅は置かれなかった。1894年に日清戦争が起こると、仙台にあった陸軍第2師団が軍用の停車場を長町に設置させ、兵員がここから万歳の歓呼のもと戦地へ向けて出征した。1896年に一般駅として長町駅が開業する。1904年に日露戦争が勃発すると、再び長町駅から兵員が送り出された。1892年、長町に青果市場が設置された。この頃、仙台の周辺で収穫された農産物や水産物は、長町、河原町、原町、堤町、北山、八幡町のいずれかを経由し、そこから小売商人によって仙台市内に流通した。その他に、長町には米穀店や薪炭店が多く集まっていた。後の1923年に中央卸売市場法が成立すると、長町市場はこれの認可を受けることができなかったものの、産業組合法をもって青果市場の機能を維持した。鉄道駅と市場の設置によって、茂ヶ崎村は交通と物流の要衝として発達した。1915年（大正4年）2月1日に茂ヶ崎村は町制施行・改称し長町となり、1928年（昭和3年）4月1日に宮城郡原町と共に仙台市に編入された。この時点での長町の人口は約1万人で、町制施行・改称当時から約5割増えていた。仙台市が長町と原町を編入合併する構想は1918年（大正7年）からあり、また長町の住人も合併を望んでいた。しかし、当時は郡制が施行されていて、長町には名取郡の郡役所が、原町には宮城郡の郡役所が存在した。名取郡役所の立場として、郡の中心である長町と仙台市との合併は認めがたく、長町編入の構想は進まなかった。原町も同様である。郡制は1923年（大正12年）に廃止され、郡役所の監督がなくなった。これによって合併の交渉が進んだのだった。この間、1914年に長町と秋保を結ぶ秋保軌道が開通し、1925年には国鉄長町駅に貨車操車場が設置された。また、1936年には路面電車である仙台市電の長町線が開通し、長町はその終着点となった。太平洋戦争中の1945年7月10日の仙台空襲では、長町はアメリカ軍の爆撃目標の中心点から遠かったが被災した。