1911年、イギリスのリヴァプール・ランカシャーにて、父アロイス・ヒトラー・ジュニアとアイルランド人の母ブリジット・ダウリングの間に生を受ける。両親は1909年にダブリンで出会い、メリルボーンで結婚式を上げた後にはリヴァプールの北部で暮らしていた。一家はアッパースタンホープ通り102番地（102 Upper Stanhope Street）のフラットで暮らしていた。この家はリヴァプール空襲最中の1942年1月10日に爆撃を受け破壊された。ダウリングは「我が義兄アドルフ」（My Brother-in-Law Adolf）と題した原稿を残しているが、これによればアドルフはオーストリアでの徴兵を逃れるために、1912年11月から1913年4月までアロイスやダウリングと共にリヴァプールで暮らしていたという。1914年、アロイスは妻と息子を残してヨーロッパを巡る賭博旅行へと出発し、母国ドイツにも立ち寄った。しかし、その最中に第一次世界大戦が勃発してイギリスへの渡航が不可能となったため、アロイスは家族を捨て、またウィリアムは母ブリジットの手で育てられることとなった。アロイスは再婚したが、敗戦後の1920年代半ばにはブリジットに宛ててウィリアムをドイツへ訪問させて欲しいという旨の手紙を書いている。最終的に1929年になってからブリジットはこれに同意し、18歳になっていたウィリアムをドイツへ訪問させている。なお、アロイスは再婚したドイツ人女性との間にも息子ハインリヒをもうけている。ハインリヒは後に陸軍に入隊し、1942年にはソ連邦の捕虜となった末に死亡している。
2003年北アメリカ大停電の際にはAlife Rivington Clubが略奪者に襲われ、店側では警察が店を守らなかったとして、市に対し訴訟を起こすことを検討する事態となった。
Arnaud Delecolle, Rob Cristofaro, Tony Arcabascio, Tammy Brainardの4名によりalife NYCのデザインチームとしてスタート。スローガンは、「Alife for Your Life」。Alifeの名は"Artificial Life"を縮めたもので、クリエイティブな事・物を生活に取り入れる、という意味が込められている。1999年にニューヨークのオーチャード・ストリートで事務所を兼ねた店舗を開いたのが最初で、2001年9月にはロウアー・イースト・サイドに系列店のAlife Rivington Clubも開店させた。この店は見つけにくい場所にある入口もよくわからない店舗で稀少性の高いスニーカーを販売し、売り切れても同じ物は仕入れないという独特の販売形態を持つ。後に本店もこの店の隣に移転した。2006年からは店の裏庭を会場に使ったプライベート・コンサートを「Alife Sessions」の名称で開催している。これは常連客だったジョン・メイヤーの発言をきっかけに始まったもので、エイサップ・ロッキーの初登場の場としても使われた。アメリカ国外では2005年10月にカナダのバンクーバーに店舗を開店したほか、2007年には日本の原宿にアンテナショップを開店した。自ブランドでの販売のほか、ナイキ、アディダス、リーヴァイスなど、著名なブランドと共同で商品開発を行った実績も多い。中でもリーヴァイスとの共同ブランドは、同社150年以上の歴史の中でも初めての事例だという。Cristofaroはこうした協業について、自分たちが組むのは一流のブランドだけだ、と述べている。
前作『ポセイドンのめざめ』の一部にゲスト参加したフリー・ジャズ・ピアニスト、キース・ティペットが、本作では自分のバンドのメンバー（マーク・チャリグ、ニック・エヴァンス）も引き連れて全面参加。クラシック界からはオーボエとコーラングレ奏者のロビン・ミラーが参加。また、イエスのジョン・アンダーソンもゲスト参加（ルーパート王子のめざめ）。オリジナルLPは、23分に及ぶ組曲「リザード」がB面を占めていた。キング・クリムゾンは前作『ポセイドンのめざめ』の発表後に解散状態となっており、同時期にイエスからギタリストのピーター・バンクスが脱退していたこともあり、ジョン・アンダーソンはイエスのギタリストになるようにロバート・フリップを誘っていた。しかし、フリップはそれに応じずに、アンダーソンに対して「君こそキング・クリムゾンに入れ」と言ったとされる。それに呼応するかたちで、アンダーソンが『リザード』にゲスト参加することになったと言われている。ゴードン・ハスケルは前作にも参加し、本作で正式加入していたが、レコーディング終了後に行われたライブリハーサル初日に脱退。 アンドリュー・マカロックは本作のみで脱退。アーサー・ブラウンのキングダム・カムに加入。約半年後にグラハム･フィールドから相談を受けたフリップの紹介でフィールズに加入した。相次ぐ脱退でこの時のメンバーでのツアー計画は全てキャンセルされ、新メンバーを探す為に行なわれた連日のオーディションは、ロバート・フリップやメル・コリンズが行ない、ボズ・バレルとイアン・ウォーレスを加え翌71年4月にツアーを開始するまで約半年間を要した。本作収録曲のうち「サーカス」「レディ・オブ・ザ・ダンシング・ウォーター」は、そのツアーのセット・リストに組み込まれた 。
前記の通り、当駅はかつて「上佐々駅」と称されていた。しかし、当駅とは目と鼻の先に所在する長崎県立清峰高等学校が、2005年から2006年にかけて長崎県代表として三季連続甲子園に出場、第78回選抜高等学校野球大会では準優勝を果たした。数年前まで「地方大会1回戦負けが当たり前」だったチームが強豪校を次々と打ち負かしたさまにマスコミからは「清峰旋風」と評され、地元はこの快進撃に沸いた。その後、町民やファンから「清峰」にちなんだ駅名にできないかという声が持ち上がり、2006年8月、佐々町長が「清峰高校前駅」に名称変更するよう松浦鉄道に要望書を提出、これに対し松浦鉄道は前向きな態度を見せ、2007年3月18日に施行されたダイヤ改正にて現在の駅名に改められた。そのダイヤ改正から2日経った2007年3月20日には当駅にて命名式が挙行され、松浦鉄道社長や佐々町長、清峰高の生徒など関係者約50名が出席する中、新たに作製され取り付けられた駅名標のお披露目などが行われた。改名から2年後、2009年の第81回選抜高等学校野球大会では、同校野球部は好投手今村猛（現広島東洋カープ）を擁し春夏通じて長崎県勢初の全国制覇を成し遂げている。松浦鉄道の駅には他に佐世保市の長崎県立大学が近いことにちなんだ大学駅（地元では合格祈願切符などを発行し、縁起物の駅として知られ、親しまれている）があるが、それを除いては必ずと言っていいほど、駅名に地名が用いられている。