1953年の製作再開以降、市川崑監督『ビルマの竪琴』（1956年）などの文藝作を製作していた。五社協定により他社からスターを引き抜けないため、石原裕次郎、小林旭、浅丘ルリ子、赤木圭一郎、宍戸錠、二谷英明、川地民夫、待田京介、和田浩治などの自前のスターを作り出し、若年向けの青春映画や無国籍アクション映画を製作・配給した。なかでも古川卓己監督『太陽の季節』（1956年）、中平康監督『狂った果実』（1956年）、井上梅次監督『嵐を呼ぶ男』（1957年）、田坂具隆監督『陽のあたる坂道』、蔵原惟繕監督『風速40米』（1958年）などの石原裕次郎主演作が一世を風靡する。川島雄三監督フランキー堺主演の『幕末太陽傳』（1957年）などの歴史に残る作品も残している。
大庭秀雄監督による『君の名は』（1953年 - 1954年）、今井正監督『にごりえ』（1953年）、『キクとイサム』（1959年）をはじめ文芸作が大ヒット。小林正樹監督『人間の條件』（1959年 - 1962年）ではヴェネツィア国際映画祭サン・ジョルジュ賞、パシネッティ賞を受賞した。さらに福田晴一監督・伴淳三郎出演『二等兵物語』など、松竹がお得意とする喜劇作品もヒットした。木下惠介監督が『カルメン故郷に帰る』（1951年）、『日本の悲劇』（1953年）、『二十四の瞳』『女の園』（1954年）、『野菊の如き君なりき』（1955年）、『太陽とバラ』（1956年）、『喜びも悲しみも幾歳月』（1957年）、『楢山節考』（1958年）などや、小津安二郎監督も『麦秋』（1951年）、『早春』（1956年）、『彼岸花』（1958年）、『東京物語』（1953年）などを発表した。
森繁久弥出演の『三等重役』より、サラリーマンシリーズ、フランキー堺出演の社長シリーズ、駅前シリーズが大ヒット。東宝の経営を支えた。今井正監督『また逢う日まで』（1950年）、ヴェネツィア国際映画祭グランプリを受賞した稲垣浩監督『無法松の一生』（1958年）、成瀬巳喜男監督『浮雲』（1955年）、岡本喜八監督『独立愚連隊』（1959年）、東宝争議により一時東宝を離れていた黒澤明は、『生きる』（1952年）を皮切りに、『七人の侍』（1954年）、『隠し砦の三悪人』（1958年）などが大ヒットした。黒澤は莫大な製作費をかけるため、1959年に黒澤プロダクションが発足されるが、東宝とのパートナーシップは続いた。『七人の侍』も公開されていた1954年には『ゴジラ』が大成功を収め、シリーズ化されて1975年まで続くドル箱シリーズとなった。以降、小田基義監督＋円谷英二特撮監督『透明人間』（1954年）、本多猪四郎監督＋円谷英二特撮監督『獣人雪男』（1955年）、など特撮作品でヒットを飛ばす。東宝映画1000本の記念作品は特撮映画で、稲垣浩監督＋円谷英二特撮監督による『日本誕生』（1959年）だった。
1990年代後半から2000年代にかけてのクラブの成功は、1996年に就任したアーセン・ベンゲルの手腕によるところが大きい。ベンゲルは新たな戦術、トレーニング法を導入すると同時に、イングランド人を補完する形で外国人選手を獲得した。食事制限や禁酒の徹底、外国人選手の登用などがプレミアリーグ全体にもたらしたインパクトは大きく、多くのチームや監督がベンゲルの影響を受けたと言われている。アーセナルは伝統的にフィジカルを前面に押し出した守備的な戦い方で知られており、1990年代後半は「フェイマス4」と呼ばれた4バック（トニー・アダムス、ナイジェル・ウィンターバーン、リー・ディクソン、マーティン・キーオン）とゴールキーパーのデビッド・シーマンを擁して堅固な守備を誇った。また、他チームのサポーターや攻撃的サッカーを好む一般のマスコミからは「1-0のアーセナル」「退屈で守備的サッカーを展開するチーム」などと揶揄された。しかし、ベンゲル就任後はこの伝統の守備的なチームカラーから一転、海外の選手を積極的に補強し、華麗なパスワークを武器にした圧倒的な攻撃力を誇るチームへと生まれ変わった。ベンゲルは1997-98シーズンにクラブ史上2度目となるリーグ優勝とFAカップ優勝のダブルを達成し、更に2001-02シーズンにも3度目のダブルを果たす。2001-02のリーグ優勝は敵地マンチェスター・ユナイテッドの本拠地オールド・トラフォードで決めたものである。1999-00にUEFAカップ準優勝、2002-03と2004-05にFAカップ優勝。特に、2003-04シーズンはシーズンを通じて一度も負けることなくプレミアリーグ優勝（無敗優勝）を果たし、このチームは「インヴィンシブルズ（The Invincibles，無敵のチーム）」として讃えられた。無敗優勝はイングランドではプレストン・ノースエンド以来115年ぶりの快挙であり、優勝は最大のライバルトッテナムの当時の本拠地ホワイト・ハート・レーンで決定づけた。その後も49戦無敗を続け、この記録は未だに破られていない。なお、カップ戦を含めた無敗は2007年4月9日から同年11月24日にかけての28試合である。2005-06にはクラブ史上初めてUEFAチャンピオンズリーグ決勝に進出したが、バルセロナに破れて惜しくも初優勝を逃した。アーセナルはベンゲル指揮下の16シーズン中、8シーズンでリーグ優勝及び2位の座を獲得しており、チームはフットボールリーグに代わって1993年に設立されたプレミアリーグで優勝を果たした6クラブ（マンチェスター・ユナイテッド、チェルシー、マンチェスター・シティ、ブラックバーン・ローヴァーズ、レスター）のうちの一つとなった。