「報道・解説・評論」を3本の柱として、『週刊新潮』創刊による週刊誌ブームと週刊誌創刊ラッシュの渦中の1959年に、田中慎次郎朝日新聞社取締役出版局長の下、創刊された。当初、創刊編集長には『週刊朝日』を100万部雑誌に育て上げた扇谷正造が就任する予定だったが、編集方針の食い違いから更迭され、朝日新聞大阪本社の論説委員である和田斉がその任にあたった。創刊号の1959年3月15日号は定価40円、発行部数は37万部。当時の朝日新聞社にとっては、『週刊朝日』『アサヒグラフ』に次ぐ第3の週刊誌であった。ベトナム反戦運動や安保闘争、文化大革命を背景に1960年代から1970年代には隆盛を極めた。「全共闘運動」とも言われた左翼運動が盛んだった1969年には、早稲田大学新聞に「右手にジャーナル、左手にマガジン（『週刊少年マガジン』）」と書かれた。このフレーズは当時「手にはジャーナル、心はマガジン」「右手にジャーナル、左手にパンチ（『平凡パンチ』）」とも喧伝され、左翼的思想を支持する当時の「全共闘世代」、「団塊の世代」によく購読されていた。1968年の下半期が『朝日ジャーナル』の最盛期で、平均部数は26万部であった。1967年5月には、対抗誌として恒文社から『潮流ジャーナル』という週刊誌も創刊された。さらに1970年代に入ると学生運動は下火になり、発行部数は激減、1960年代には発行部数は27万部と言われていたが、1970年代半ばからは赤字続きとなる。1971年3月に赤瀬川原平が連載の「櫻画報」で朝日新聞社を戯画化したことで、朝日新聞上層部は当該号を回収し2週間休刊した上で編集部の大幅な人事異動を実施。続けて1972年1月に朝霞自衛官殺害事件で編集者の川本三郎が事件の証拠物を預かり証憑湮滅罪で逮捕され、混乱に追い打ちをかけた。その後はロッキード事件の報道で繋ぎ、立花隆が長期間にわたって連載をしたが、販売部数の低迷が続いた。『潮流ジャーナル』も短期間で廃刊となり、『朝日ジャーナル』は類似誌のない中で刊行が続けられた。1984年1月から筑紫哲也が編集長に就任。表紙のロゴをローマ字に、浅田彰を起用した「ニューアカデミズム路線」を採用して、新人類も話題となった。一方でこの路線は、若者にすり寄る「軽チャー路線」とも言われて従来の読者の反発を呼び、「文化偏重」との批判も受けた。この筑紫カラーの色濃く出た筑紫編集長時代は「筑紫ジャーナル」とも称された。商業的には6万部台だった部数を9万部に引き上げた。しかしこの路線も長続きせず、結局筑紫は1987年を持って編集長を退任。その後の伊藤正孝時代はリクルート事件や昭和天皇の重体と崩御などの大事件があった時期は部数を維持したが、後半は部数を落としていった。1990年5月から初の女性編集長として下村満子が就任して誌面を刷新。国際記事と「女性もの」を新たな売りにし、数千万円をかけてテレビCMも流した。しかし、1990年前半期の平均部数は6万部と低迷を続け、さらに6万部を割って年間数億円の赤字を生む状況で改善の目処がないため、役割を終えたことを理由に1992年5月29日号を最終号として、下村満子の代で休刊となった。1988年に朝日新聞社が新たに週刊誌『AERA』を創刊し、朝日新聞社が4つの週刊誌を抱える過当競争も休刊の一因といわれる。
ジョン・ロミータ・Jrが初めてマーベルコミックスに貢献したのは13歳の時に『アメイジング・スパイダーマン』第78号（1969年11月）でプラウラーが創造された際であった。ロミータ・JrはマーベルUKでキャリアを始め、『アメイジング・スパイダーマン・アニュアル』第11号（1977年）の「Chaos at the Coffee Bean!」と題された6ページのストーリーでアメリカデビューを果たした。ロミータの初期の人気は1978年にライターのデイヴィッド・ミッチェリーニとアーティストのボブ・レイトンと共に『アイアンマン』のランナーとなった際に始まった。このクリエイティブチームはスタークのボディガード兼ガールフレンドであるベサニー・ケイブやライバルの実業家であるジャスティン・ハマーといった脇役を生み出した。1980年代初頭には『アメイジング・スパイダーマン』誌に参加し、また新たに創刊された『ダズラー』誌のアーティストも務めた。ロミータとライターのデニス・オニールは『アメイジング・スパイダーマン』第210号（1980年11月）でマダム・ウェブ、第212号（1981年1月）でハイドロマンを初登場させた。1982年にロミータはマーベルコミックで初めてのリミテッド・シリーズである『マーベルスーパーヒーロー・コンテスト・オブ・チャンピオンズ』の作画を務めた。『アメイジング・スパイダーマン』誌でライターのロジャー・スターンと働いていた頃にはホブゴブリンを共同で創造した。1983年から1986年までは『アンキャニィX-MEN』にダン・グリーンとライターのクリス・クレアモントと共に参加し、フォージを共同で生み出した。ロミータは1993年にも『アンキャニィX-MEN』に復帰した。1988年から1990年にかけてはライターのアン・ノセンティ、インカーのアル・ウィリアムソンと共に『デアデビル』を手がけ、タイフォイド・マリーを創造した。彼は後に「私がDDを手がけていた間、私が初めて作成プロセスの一部であったように最終的に感じた」と述べている。1990年代には『アイアンマン』に復帰してジョン・バーン脚本の「Armor Wars II」や『パニッシャー・ウォー・ゾーン』、ミニシリーズ『ケーブル』、DCコミックスとの企業間クロスオーバー『パニッシャー/バットマン』を手がけた。この間にインカーのクラウス・ヤンソンと頻繁に活動した。1993年にロミータはフランク・ミラーとコラボレーションしてデアデビルのオリジンストーリー『Daredevil: The Man Without Fear』を手がけていた。このストーリーは当初は64ページのグラフィックノベルであったが144ページに増加し、最終的に全5号のリミテッド・シリーズにまで大きくなった。1998年7月にロミータはダン・ユルゲンと共に『ソー』、1999年1月にはハワード・マッキーと共に『ピーター・パーカー: スパイダーマン』をリランチした。2001年にロミータはスパイダーマンに復帰し、ライターのJ・マイケル・ストラジンスキーと共に『アメイジング・スパイダーマン』第2期第30号（2001年6月）より参加した。このクリエイティブチームはアメリカ同時多発テロ事件への犠牲者への追悼の物語である第36号（2001年12月）を執筆した。2004年から2005年にかけては『ウルヴァリン』、『ブラックパンサー』、『セントリー』、『アルティメット・ビジョン』を手がけた2006年、ロミータはジャック・カービーのエターナルズを再解釈したライターのニール・ゲイマンによる全7号のミニシリーズを手がけた。2007年にはグレッグ・パク脚本によるマーベルの大型クロスオーバー・リミテッド・シリーズ『ワールド・ウォー・ハルク』のアートを担当した。2008年にロミータは再び『アメイジング・スパイダーマン』に復帰した。他にマーベルのアイコン・コミックスより出版されたマーク・ミラー脚本の『キック・アス』を手がけた。これは後に映画化され、ロミータはプロデューサーの1人を務めた他、映画の中のアニメーションによる回想シーンを監督した。2014年2月、DCコミックスはジェフ・ジョンズ脚本による『スーパーマン』の第3期シリーズの作画をロミータが手がけることを発表した。ロミータの『スーパーマン』ではクラウス・ヤンソンがインカーを務める