レヴィットは南アフリカ共和国プレトリアのユダヤ人の家族に生まれた。父親はリトアニア・プルンゲの、母親はチェコの血筋である。彼はサニーサイド小学校に通い、1960年から1962年にかけてプレトリア男子高等学校に通った。15歳の時、家族はイングランドに移住した。レヴィットは1963年にプレトリア大学で応用数学を学んだ。彼はキングス・カレッジ・ロンドンに入学し、1967年に物理学で学士号を得た。1967年に彼は初めてイスラエルを訪れた。イスラエル人でマルチメディア・アーティストである妻リナと共に、ケンブリッジ大学で学び、そこで3人の子をもうけた。1979年に彼はイスラエルに戻り、レホヴォトのワイツマン科学研究所で研究に従事し、1980年にイスラエルの市民権を得た。1985年には6週間、イスラエル国防軍で勤務した。1986年からはスタンフォード大学で教鞭を執りはじめ、それ以降はイスラエルとカリフォルニアを行き来する生活を送っている。レヴィットはアメリカ・イギリス・イスラエルの市民権を持ち、最近10年間でノーベル化学賞を得たイスラエル人としては6人目となる。レヴィットは、妻と子供らが住むイスラエルを毎年訪れている。
二木 昭人（ふたき あきと、1954年 - ）は、日本の数学者。理学博士（東京大学）、東京工業大学名誉教授。専門分野は微分幾何学。ケーラー・アインシュタイン計量の存在に関する二木不変量の構成で知られる。千葉大学を経て、東京工業大学助教授、教授、東京大学教授を歴任。日本数学会の「幾何学賞」「秋季賞」を受賞。
このように、フォスターやハートなどのアリストテレス主義者は、武器軟膏を、離れた物体の間に力ははたらかないという観点から批判した。そしてそれは、当時新しい学問であった機械論の論者も同じであった。機械論の考えでも、物体が他の物体に力を及ぼすのは互いが接触しているときに限られるのであって、武器軟膏はその考えに反していた。この機械論が広がるにつれ、武器軟膏の考えは時代遅れとなり消滅していった。武器軟膏の理論は、機械論が広がる以前の人々自然観や、もののとらえ方の前提となることがらなどが現れている1つの資料として見ることができる。その後アイザック・ニュートンは、2つの物体の間には引力がはたらくという万有引力の法則を発表した。しかしながらこれは武器軟膏と同じような「離れた物の間ではたらく力」であったため、多くの機械論者は武器軟膏と同じように、ニュートンの理論も否定した。近代科学の誕生は、ニュートンが、かつて否定された「遠隔作用」を理論に組み込むことによって形成されたとする主張もある。
ケネルム・ディグビーは、1622年、フィレンツェにおいて、カルメル会の修道士に武器軟膏の治療法を教わった。そしてディグビー自身もそれを実践することで武器軟膏を広めていった。本人の証言によれば、英国に初めて武器軟膏の考えを広めたのはディグビーだという。
1608年、ルードルフ・ゲッケル（ゴクレニウス）（en:Rudolph Goclenius the Younger）は武器軟膏の考えに賛同する論文を出版した。そしてこの論文がきっかけで、武器軟膏に関する言及がさかんになった。ゴクレニウスの考えでは、武器軟膏が効くのは魔術的なものではなく、自然の要因だとするものであった。イエズス会士のジャン・ロベルティはこれに反対し、これは自然ではなく、悪魔が関わっていると述べた。2人の論争は1615年から1622年にかけて7回にわたって続いた。1621年、ヤン・ファン・ヘルモントはロベルティからこの問題に関して意見を求められた。ヘルモントは、武器軟膏の効能は純粋に自然的なものではないとゴクレニウスを批判し、一方でロベルティのように、これを悪魔的とするのも間違いであると述べた。そして武器軟膏の力は、「善に対しても悪に対しても差別がない魔術的力によって支えられている」と論じた。しかしヘルモントによる武器軟膏の理論は当時のスペイン教会とは合わなかった。そのためヘルモントは異端審問所に告発され、1625年以降、自宅で軟禁状態で過ごすことを強いられた。
武器軟膏に関する記述は、古くはパラケルススの著書に見られる。そしてその考え方は、パラケルススの弟子の間では認知されていた。この理論に対しては、早くからアンドレアス・リバヴィウスによる批判があったが、16世紀中は、この理論が注目されることは少なかった。
高さ5-12 cm、茎は初め横に這い、中部から斜めに立ち上がる。茎と葉に白い剛毛が密生し、長さはふぞろいですべて上向き。太い地下茎の先に、根生葉は長さ1-6 cm、幅2-6 mmの線状披針形、ロゼット状で質がかたい。茎葉は数個、長さ1-2.5 cm、幅3-5 mm、鈍頭、全縁、基部は鋭形で葉柄は無く、10個ほどが互生する。花は薄青紫色で短く、数本の花茎を出し先端に複総状に次々に付け、小花柄は長さ7-12 mm。花冠は直径8-10 mm、さら形で、深く5裂して平らに開き、裂片は広い楕円形で円頭、筒部は短く、喉部に黄色の鱗片がある。付属体は先がへこみ、下部で黄色く膨らむ。雄蕊は5個、短く花筒の中にある。雌蕊は1個。萼片は緑色で深く5裂し、裂片は狭い楕円形、鈍頭で細かい毛が付き、苞は広い線形で長さ3-7 mm。花期は7-8月。花序や花柄は花が終わると伸びる。果実は長さ約1.5 mm、4分果で、斜めに果托に付き、縁に1列のカギ状のとげがあり背面に細毛がある。変種のエゾルリムラサキ（蝦夷瑠璃紫、学名：Eritrichium nipponicum Makino var. albiflorum Koidz. f. yesoense H.Hara）は、全体に大きく、剛毛がはより太く長く、さらに質がかたい。ミヤマムラサキよりも花の色が濃い。白色の花を付ける品種のシロバナエゾルリムラサキ（白花蝦夷瑠璃紫、学名：Eritrichium nipponicum Makino var. albiflorum Koidz. f. albiflorum (Koidz.)がある。