Largo　緩徐楽章　4分の4拍子　三つの主題の変奏を中心とする形式　嬰ヘ短調後述するように通常5部に分かれる弦楽器群が8部に分けられており、金管楽器は登場しない。第1楽章に由来する主題が登場する他、オーボエにって提示される第3主題はマーラーの『大地の歌』を思わせ、その後弦楽がロシア正教のパニヒダをほのめかすなど、死と哀悼が暗示される。終始悲痛な響きに満ち、初演時には聴衆がすすり泣いていたといわれている。3日間でこの部分は完成されたとされる。
Allegretto　スケルツォ　4分の3拍子　複合三部形式　イ短調主題部は第1楽章の第1主題の変形である。トリオは前作と同じマーラー風のレントラーである。全体的には初期の軽妙さがぬけて、古典風にまとまった感のあるスケルツォとなっている。この楽章にも『カルメン』からの引用がある。冒頭の主題も『カルメン』の「ハバネラ」と“トランペットとトロンボーンのファンファーレ”、figure53の『カルメン』の523小節のオーボエの主題など、figure165『カルメン』第1幕9場「Tra la la la la la la la　わたしの秘密は自分で守る ちゃんと自分で守るさ」、figure54直後のホルン群が鳴った後のソロなどである。
1937年11月21日　レニングラード（現サンクトペテルブルク）にて。エフゲニー・ムラヴィンスキー指揮、レニングラード・フィルハーモニー管弦楽団。初演は大成功で、今日における人気の基礎となっている。
日本（および韓国、中国）ではこの作品の副題を「革命」としている場合があるが、ショスタコーヴィチ自身はそのような命名は行っておらず、欧米のコンサートでもベートーヴェンの交響曲第5番における「運命」と同様にこの副題を見ることはない。ソ連と欧米諸国では、ショスタコーヴィチ自身がモスクワ初演の数日前に発表した『私の創造的回答』という文の中で、この交響曲についての「正当な批判に対する一人のソビエト芸術家の実際的かつ創造的な回答である」というある批評が「私を喜ばせた」と表明したことから、副題はないが「正当な批判に対する、ある芸術家の創造的回答」が非公式な副題のようなものとして浸透し、この副題はソ連よりもむしろ西側諸国でより喧伝されたという。
第2番や第3番のような単一楽章形式で声楽を含む新古典風の交響曲や、マーラーの交響曲を意識した巨大で複雑な第4番を経て、第5番では交響曲の伝統的な形式へと回帰した。声楽を含まない純器楽による編成で、4楽章による古典的な構成となっている。ショスタコーヴィチの作品の中でも、特に著名なものの一つである。
2013年6月3日未明1:10 - 2:10に放送。試合中継ではなくMCの千原ジュニアと解説者の西岡利晃のトークも交えたドキュメンタリー形式で放送。
フジテレビではそれまで長きに渡り「ダイヤモンドグローブ」を定期放送してきたが、昨今ではCS放送フジテレビNEXTでの生中継番組が2015年で終了して以降、地上波で深夜録画という形態を採っている。2013年から大橋ボクシングジム所属アマチュア7冠の新人・井上尚弥と放送権契約を締結。「EXCITING TIME ボクシング中継」のタイトルとして中継することになった。なお、「ダイヤモンドグローブ」とは違いサンケイスポーツは関わっていない。第1回放送は、その井上デビュー3戦目となる4月16日後楽園ホールでの佐野友樹戦を「カスペ!」枠で生中継、同局では1992年11月20日のWBA世界スーパーフェザー級タイトルマッチ、ヘナロ・エルナンデス vs 渡辺雄二以来21年ぶりのゴールデンタイム生中継となった。また、番組内ではロンドンオリンピックミドル級金メダリスト村田諒太のプロテストも生中継した。第2回は8月25日に有明コロシアムより村田のデビュー戦、スカイアリーナ座間より田口良一 vs 井上の日本タイトルマッチを二元中継として放送する予定だったが、最終的には「ダイヤモンドグローブスペシャル」のタイトルで放送されることになった。
不慣れな人が、この種の器具でいきなり激しい運動をすると、普段の生活では使用しない筋肉を強く使うため、トランポリン同様翌日体のさまざまな部位の筋肉が使い痛みになることがある。アグレッシブな運動をしすぎたことによって、病院で治療を受けなくてはならなくなったケースも報告されている。空間動作を行なうスポーツに不慣れなレスリングで体を鍛えた男性が、体に大きなGがかかる体操の動きに慣れている女性と手を繋いで、いいところを見せようと高度な演技を無理に続けた結果、過大な衝撃的負荷を繰り返し受けて、全身の筋肉に微細な損傷が及んでいったことが原因となり、突然体調不良を訴えて倒れこんで病院に運ばれ、挫滅症候群の診断を下され人工透析を受けたケースがある。筋肉質の人が、普段使ったことがないような筋肉の使い方で、全身に過大な衝撃が加わる運動を、痛みを我慢して長時間続けると、壊れた筋肉からミオグロビンやカリウムが血管内に大量に溶け出して、急性腎不全、循環不全、呼吸不全など、多臓器不全を引き起こし、重篤な状態に陥る可能性がある。市販されている無動力の製品の多くは、板バネの弾力によってある程度衝撃が吸収されるので問題は起こりにくいが、動力を内蔵した強力にパワーアシストされるジャンピング・スティルトを用いる場合は、3～10倍を超える過大な衝撃的G加重負荷が加わることもある。全身の筋肉を傷め続けるような演技を行なうと筋肉の損傷によって体内で作り出される物質によって内臓にも負担がかかり、ときには生命に危険が及ぶ点に十分な注意を払う必要が出てくる。これは、他のパワードスーツなどをスポーツに用いる場合も同じである。詳しくは挫滅症候群の記事を参照されたい。