1843年、アンリ・ネスレは当時最も発展的で多用途だった地場産業の1つ、セイヨウアブラナの生産に乗り出した。またオイルランプに使うナッツ・オイルやリキュール、ラム酒、アブサンや酢の醸造にも関与していた。彼はまた炭酸入りミネラルウォーターやレモネードの製造販売にも手をつけたが、1845年から1847年の間に業績不振のためミネラルウォーターの製造を中止した。1857年にはガス灯や肥料の生産に専念している。
1836年、ネストレは薬局店主のJ.E.シュタインの元で、4年間の見習い期間を終えた。1839年末には化学実験、薬剤師、医薬品販売を正式に認可された。この間にスイスのヴェヴェイ（フランス語圏）に移住し、新しい環境に早くなじむために、名前をフランス語式の「アンリ・ネスレ」に変更した。
2006年3月15日に1stシングル「SAKURA」でエピックレコードジャパンよりメジャーデビュー。5月31日に発売された2ndシングル「HANABI」はオリコンチャート初登場5位でシングル・アルバム通じて初のTOP10入りを果たす。11月10日から初のライブツアー「いきものがかりのみなさん、こんにつあー!! 2006」を開催（11月30日まで）。2007年3月7日、メジャー1stアルバム『桜咲く街物語』を発売。3月13日には『第21回日本ゴールドディスク大賞』でザ・ベスト10・ニューアーティストに選出される。2008年2月13日にリリースした2ndアルバム『ライフアルバム』がオリコンチャート初登場2位で初のTOP3入りを果たす。また、10thシングル「ブルーバード」もオリコンチャート初登場3位を記録し、シングルでは初のTOP3入りを果たした。12月24日に3rdアルバム『My song Your song』発売し、シングル・アルバム通して初のオリコンチャート1位を獲得した。12月31日に『第59回NHK紅白歌合戦』に初出場。2009年9月23日に15thシングル「YELL/じょいふる」発売し、オリコンデイリーチャートでシングルでは初の1位を記録、週間チャートでも初登場2位でシングルでは自己最高順位となった。「YELL」は12月1日に行われた『第51回日本レコード大賞』で優秀作品賞、12月20日に『第42回日本有線大賞』では有線音楽優秀賞を受賞した。2009年12月23日にメジャー4thアルバム『ハジマリノウタ』を発売し、翌2010年3月25日から初の日本武道館公演を含む全47都道府県を巡るライブツアー「いきものがかりの みなさん、こんにつあー!! 2010 全国あんぎゃー!! 〜ハジマリノウタ〜」を開催した。同年5月5日に発売した18thシングル「ありがとう」は初動・累計売上ともに自己最高を記録。11月3日に初のベストアルバム『いきものばかり〜メンバーズBESTセレクション〜』を発売すると、発売から2ヶ月で売上が100万枚を突破し、シングル・アルバム通じて初のミリオンセラーを達成した。11月20日に『第52回日本レコード大賞』でアルバム『ハジマリノウタ』が最優秀アルバム賞を、「ありがとう」が優秀作品賞を受賞した。「ありがとう」は翌2011年の「第83回選抜高等学校野球大会」の開会式入場行進曲に選出され、2011年7月2日には「ありがとう」のPVが『MTV Video Music Aid Japan』で最優秀ポップビデオ賞を受賞した。また『いきものばかり〜メンバーズBESTセレクション〜』は2012年1月27日、『第26回日本ゴールドディスク大賞』でアルバム・オブ・ザ・イヤー（邦楽部門）を受賞した。2010年11月頃から楽曲制作に専念するためにステージ活動を休止するという報道が相次いだが否定している。2011年7月23日・24日、初の野外スタジアム公演「いきものまつり2011 どなたサマーも楽しみまSHOW!!! 〜横浜スタジアム〜」を開催。同年7月20日に発売した「笑ってたいんだ」が、11月19日に『第53回日本レコード大賞』で優秀作品賞を受賞した。2012年2月29日に5thアルバム『NEWTRAL』を発売し、オリコンアルバムチャートで週間1位を獲得。7月18日に発売した「風が吹いている」が、11月22日に『第54回日本レコード大賞』で優秀作品賞を受賞。12月31日には、2008年から5年連続で出場している『第63回NHK紅白歌合戦』で初の紅組トリとして「風が吹いている」を披露した。2012年11月7日にソニー・ミュージックエンタテインメントがiTunes Storeにおける邦楽アーティストの楽曲配信を解禁したことに伴い、「ノスタルジア」以降のシングル及びメジャーデビュー後に発表したアルバム全作品がiTunes Storeで配信開始された。2013年7月10日に発売した「笑顔」が、11月22日に『第55回日本レコード大賞』で優秀作品賞を受賞。7月24日に6thアルバム『I』を発売し、オリコンアルバムチャートで週間1位を獲得。8月17日に水野が公式ファンクラブサイトにて一般女性との結婚を発表。2014年10月15日に発売した「熱情のスペクトラム」が、11月20日に『第56回日本レコード大賞』で優秀作品賞を受賞した。12月24日に7thアルバム『FUN! FUN! FANFARE!』を発売し、オリコンアルバムチャートで週間1位を獲得。2016年、メジャー・デビュー10周年を迎え、3月15日にベストアルバム『超いきものばかり〜てんねん記念メンバーズBESTセレクション〜』を発売した。また、10周年を記念した地元の海老名市・厚木市での野外スタジアム公演『超いきものまつり2016 地元でSHOW!! 〜海老名でしょー!!!〜 / 〜厚木でしょー!!!〜』を8月27日から9月11日まで4公演開催。8月24日に発売した「ラストシーン」が11月18日の『第58回日本レコード大賞』で優秀作品賞を受賞。