フランス革命の頃には啓蒙思想が台頭し、マクシミリアン・ロベスピエールは最高存在の祭典を開いた。カトリック教会は明確にこうした理性崇拝に反対し、フランス当局とは全面的に対立した。18世紀になるとアジアへの布教活動も活発になった。パリ外国宣教会は東南アジアや中国、日本にも宣教師を派遣した。19世紀にはテオドール＝オギュスタン・フォルカードも来日した。こうした活動の中心になったのは、イエズス会だった。彼らは中国宣教の際に皇帝に土下座したり儒教の習慣に従ったことで、典礼論争が起こった。スペイン継承戦争やオーストリア継承戦争の際にも教皇庁は影響力拡大とプロテスタントへの抵抗のために積極的に関与した。それでも世俗国家の台頭を防ぐ事は出来ず、結果的に国家権力が教会の力を凌駕する形が実質的に固まり、教皇庁もそれを受け入れざるを得なかった。教皇庁はフランスに対してガリカニスムの撤廃を要求したが、拒否された。1869年12月8日に第1バチカン公会議が開催され、ここで教皇首位説や教皇不可謬説が承認された。これに反発した勢力が教会組織から脱退し、復古カトリック教会を設立した。この教会は現在でもオランダやスイスに残っている。また、19世紀には一般信徒による聖書朗読が認められるようになった。プロテスタント各派では既に認められていたが、カトリック教会ではそれまで専門教育を受けた聖職者しか聖書を読むことは許されていなかった。
ジャン・カルヴァンやマルティン・ルターらによる宗教改革が始まると、カトリック教会は直ちにそれを阻止する為に手を打った。トリエント公会議の際にヴルガータが教会の正式な聖書として承認された。ローマ教皇庁はヨーロッパ各国に対しプロテスタントを採用しないように圧力を掛けた。国王ヘンリー8世の離婚問題以来プロテスタントとなっていたイングランド王国は、一時的にメアリー1世の時にはカトリックだったが、その後にエリザベス1世が女王として即位するとイングランド国教会が国教として定められ、カトリックの再国教化には失敗した。
8世紀頃、フランク王国の国王ピピン3世から土地を寄進され、教皇領が成立した。異端審問や十字軍派遣といった強攻策も採られたが、中世カトリック教会は文化的に充実した実績を残した。ドミニコ会やフランシスコ会といった修道会もこの時期に設立された。アンセルムスやトマス・アクィナスといった神学者や、ダンテ・アリギエーリの『神曲』も書かれ、「煉獄」という考えかたが正式にカトリック教会の教義となっている。1309年にフランス国王フィリップ4世によってフランス南部のアヴィニョンに教皇庁が移され、教皇は実質的にフランス国王の従属下に置かれることとなり、教会大分裂をもたらした。14世紀になると、イタリアを中心にルネサンス運動が活発になり、ミケランジェロ・ブオナローティやレオナルド・ダ・ヴィンチ、ラファエロ・サンティといった芸術家が活躍した。教皇ユリウス2世はミケランジェロに依頼してシスティーナ礼拝堂の天井画を描かせた。
ローマ帝国に於いてキリスト教が公認されると、首都ローマの司教は聖ペトロの後継者であると自ら宣言し、神の国に入るための鍵を持っているとされた。ニカイア・コンスタンティノポリス信条をギリシア語からラテン語に訳す際に西方教会は「子からも」と付け加えた。カトリック教会に言わせると我々はイエス・キリストによってでしか救済されないのだから、これは改竄ではなく分かり易く意訳したのだという主張となる。これに対し東方教会は信条の改竄であり許されないという立場をとった。この時から両者の対立は始まっていた。この頃、帝国は衰退の一途を辿っていた。その原因をキリスト教徒に求めようとする人々に対し、ヒッポのアウグスティヌスは『神の国』を書き、反論した。
エレクトロニカやジャズと同様に、ニュージャズは緩やかに定義された音楽ジャンルである。そのジャンルの範囲は生楽器の演奏とジャズハウスを組み合わせたようなもの（例えばフランスのサン・ジェルマン(St Germain)、ドイツのジャザノヴァ(Jazzanova)、イギリスのフィラ・ブラジリア(Fila Brazillia)らなど）から、即興のジャズバンド演奏と電子音楽を組み合わせたようなもの（例えばイギリスのシネマティック・オーケストラ(The Cinematic Orchestra)、ベルギーのフュージョンカルチャー・ニュージャズ・インプロヴィゼーション・コレクティヴ(PhusionCulture Nu-jazz Improvisation Collective)、ノルウェーのフューチャージャズスタイルのパイオニアであるブッゲ・ヴェッセルトフト(Bugge Wesseltoft)、ジャガ・ジャジスト(Jaga Jazzist)、ニルス・ペッター・モルヴェル(Nils Petter Molvær)らなど）まで及ぶ。ニュージャズは一般的に、アシッドジャズ（またはグルーヴジャズ）よりもエレクトロニカに対して距離を置いた音楽であるとされ、それは初期のファンク、ソウルやR&Bに近いとされる（しかしながらグルーブ・コレクティブ(Groove Collective)のような有名なグルーヴジャズアーチストがその音楽スタイルの境界をぼやかしてもいる）。
ニュージャズ (nu jazz, nu-jazz, NuJazz) は1990年代後半に新たにつくられた包括的な用語で、ジャズをもとにしてファンクやヒップホップやポストロックやエレクトロニカやフリー・インプロヴィゼーションのような他の音楽スタイルがブレンドされた音楽のことを指している。エレクトロニックジャズ (electronic jazz) 、エレクトロ・ジャズ (electro-jazz) 、イー・ジャズ (e-jazz) 、ジャズトロニカ (jazztronica) 、ジャズハウス (jazz house) 、フュージョン (phusion) （注：フュージョン (fusion) とは同音異義語でアルファベット表記が違う。）、フューチャージャズ (future jazz) と呼ばれることもある。
27世紀に、「ケンプラーのばら飾り」は公転軌道から離れ、銀河系を脱出する軌道に乗り、「惑星船団 (Fleet of Worlds)」となった。短編「銀河の〈核〉へ」では、惑星船団が銀河系から脱出することになった経緯が描かれている。2645年、探検家ベーオウルフ・シェイファーは銀河系にある異変が起きていることを発見した。その直後、パペッティア人は銀河系からの脱出を始めた。これは惑星船団全体を亜光速まで加速し、小マゼラン星雲をめざすというものである。当然ながらパペッティア人たちは超光速航法を知っているが、彼ら自身は亜光速で「のんびりと」マゼラン星雲を目指すことを選んだ。超光速航行時には稀に船が消失する事例が確認されており、その原因と対策がわからないため亜光速航行のほうが安全だと考えたためである。そのような事例はまず起こらない（だからこそ人類は超光速航行を使用している）のだが、それでも危険は冒さないのがパペッティア流である。銀河系から逃げ出すことで時間を稼ぎ、その間に種族を守る手段を見つけることに望みを賭けた。パペッティア人がノウンスペースからいなくなったことで、人類社会の株式市場は崩壊した。また、パペッティア人のような安全に対して偏執的な種族が、自分たちの星系をケンプラーのばら飾りのような配置に改造するとは思えない、という指摘もある。このページ下部にあるシミュレーションを参照のこと。