田辺元は『エチカ』を「哲学史上最小限の古典」の1冊として挙げ、「スピノザの『エチカ』は幾何学の体裁で書かれているのですが、充分苦しんでスピノザの『エチカ』を自分のものにするということが、哲学に足を踏み入れるとき大きな力になると信じます。」と述べている。下村寅太郎は「『エティカ』は文字通り倫理・宗教の書で、人生いかに生くべきかを問題にする書である。これを感情や情緒にうったえず、感傷をすてて、もっぱら冷徹な理性の思惟による明晰明確な解脱の道を説くものである。今日のいわゆる科学時代にたえる哲学・宗教・倫理の書である。」と評している。
まずスピノザは万物に原因があり、またそれ以上探求することができない究極的な原因が存在すると考える。この究極的な原因が自己原因(causa sui)と定義されるものであり、これは実体、神、自然と等しいと述べる。神は無限の属性を備えており、自然の万物は神が備える無限の属性の様態の一種である。このような汎神論の観点に基づけば、神こそが万物の内在的な原因であり、そこから神の自由を導き出すことができる。スピノザは人間が本来的に自然であることを否定し、汎神論の元での決定論を主張する。神から派生する無限の属性の中から人間の幸福の認識に寄与する要素を抽出するためには人間の身体と精神について考察することが必要であり、スピノザは感覚的経験に基づいた認識の非妥当性を指摘する。そして万物が有限の時間の中に存在し、外部の力によってしか破壊されない自己を存続させる力「コナトゥス」の原理に支配されているとし、人間の感情もこのコナトゥスによって説明した。また人間の感情とは欲望、喜び、悲しみの三種類から構成されており、例えば外部の原因の観念を伴う喜びが愛であり、外部の原因の観念を伴う悲しみが悩みであると理解する。この感情を制御することができない無力こそが人間の屈従の原因であり、理性の指導に従うことで自由人となることができると論じる。本来的に不自由な人間が自由を獲得するためには外的な刺激による身体の変化に伴って生じる受動的な感情を克服する必要がある。そのことによって人間は感情に支配される度合いを少なくし、理性により神を認識する直観知を獲得することができる。スピノザは直観知を獲得して自由人となることに道徳的な意義を認め「すべて高貴なものは稀であるとともに困難である」と述べて締めくくっている。
スピノザはユダヤ教を破門され、スコラ哲学と近代哲学を研究した。本書『エチカ』は1662年から執筆が開始され1675年に一応完成したが、生前には出版できなかった。友人たちにより1677年に出版された遺稿集に収められた。
『エチカ』（羅: Ethica, エティカ）とは、17世紀オランダの哲学者スピノザの著書。ラテン語で書かれ、ユークリッド幾何学の形式に基づき神、人間の精神について定義と公理から定理を導き演繹的に論証しようとしている。副題も含めた正式名称は、『エチカ - 幾何学的秩序に従って論証された』（羅: Ethica, ordine geometrico demonstrata）である。
鳥取西高では1年次秋からエースとなる。早くから好投手として注目され、2年次の1980年夏の鳥取大会決勝に進出するが、倉吉北高に敗退。翌1981年夏の鳥取大会決勝では倉吉東高を降し、第63回全国高等学校野球選手権大会出場を決める。1回戦で東奥義塾高（青森）と対戦。初回先頭打者に内野安打を許したのみの準完全試合を達成し完封勝利、16奪三振の投球内容が注目される。しかし2回戦で早稲田実業高の荒木大輔投手と投げ合い、0－5で敗れた。大会終了後に行われた韓国遠征の全日本チームのメンバーにも選ばれ、第3戦に先発し、7回まで投げて被安打3の1失点で0勝1敗の成績を残している。同年のプロ野球ドラフト会議でロッテオリオンズから2位指名を受け入団。元監督の金田正一による大絶賛を受けてのものだった。背番号は、同年まで監督を務めていた山内一弘の33が与えられた。プロ入り5年目の1985年に一軍に昇格し、翌1986年9月には初先発を果たす。同年は2勝2敗の成績を残した。なお、この年に清原和博（西武ライオンズ）が高卒新人の最多記録となる31本目のホームランを放った際の相手投手が田子だった。その後は故障もあって登板機会に恵まれず、1990年を最後に現役を引退。1991年から2009年まで読売ジャイアンツの打撃投手を務めた。前記の清原との因縁からか、ジャイアンツに清原が在籍していた当時は彼の打撃投手を務めることが多く、「清原の恋人」と呼ばれることもあった。2001年、清原は不調で6番に降格、チームも6年ぶりの7連敗を喫するなどしていた時も清原の特打に付き合った。その結果、清原が2本塁打、4打点の活躍を見せてチームを8試合ぶりの勝利に導いた。清原はヒーローインタビューで開口一番、「付き合ってくれた田子さんに感謝したい」と感謝を述べた。自宅のテレビで夕食を食べながら観戦していた田子は突然の清原の感謝の言葉に感激し、箸を持つ手が震えたという。清原には「田子さんを驚かせてやろう」という悪戯心もあったらしい。2009年脱臼で引退。2010年4月より食での地域連携とプロのあり方を考え指導者の下、地域連携と元プロ野球選手のネットワークを生かしたセカンドキャリアネットワークを構築している。