1753年、スコットランド・アイルランド系の長老派教会員とドイツのルーテル教会員が、ステイツビルに入って来て、肥沃な土地で作物を栽培するようになった。彼らは元々ペンシルベニア州で開拓を始めていた者達だった。このステイツビルは狩猟に向く動物が豊富であり、水も豊かに得られた。フォースクリーク・コングリゲーションと呼ばれた開拓地は、隣接するソールズベリーの開拓地から西に4番目のクリークという新鮮な水流にちなんで名付けられた。開拓地の中心は丸太小屋であり、そこで長老派教会員が礼拝を行ったものであり、現在では第一長老派教会が建っている。1755年、ノースカロライナ植民地総督のアーサー・ドブスが、フォースクリーク開拓地の真北約3マイル (5 km) にフロンティアの砦を建設することを承認した。植民地の兵士が建設して駐屯したこのドブス砦は、フレンチ・インディアン戦争やアングロ・チェロキー戦争のときにイギリス領北アメリカの西部フロンティアを守った。ドブス砦は、軍隊の兵舎、防塞、開拓者の逃避場、食料の保存場所、さらにインディアンとの交渉場所という機能を兼ねていた。1788年、ノースカロライナ州議会はローワン郡を分割し、新しい郡は、ジョージ・ワシントン政権でアメリカ合衆国最高裁判所陪席判事に就いたジェイムズ・アイアデルにちなんでアイアデル郡と名付けた。その1年後、州議会は郡庁所在地にする地点を選定した。フォースクリーク・コングリゲーションが選ばれ、そこはステイツビルと呼ばれるようになった。1833年には既に、ステイツビルの指導者達が、州内のピードモント地域と国内の他地域を結ぶ鉄道の誘致を始めていた。1858年までに、ステイツビルは急速に成長し、タバコとその関連商の生産品、ウィスキーの生産とブレンディングで州内で重要な場所となり始め、根菜やハーブの大きな配送中心となった。1891年8月27日、長さ300フィート (90 m) の橋の上で旅客列車が脱線し、7両が落下した。この事故で約30人が死んだ。
茨城県水戸市出身。1955年横浜国立大学工学部卒業。1997年川崎重工業代表取締役社長。1999年から日本造船工業会会長を務め、韓国企業に対する批判などを展開した。2000年川崎重工業代表取締役会長。2004年ミラノ出張中に急性心不全のため死去。享年71。ホテルオークラでお別れの会が開催された。
同時期のヨーロッパでは、1792年4月20日にフランスがオーストリアに宣戦布告してフランス革命戦争が勃発すると、フランスの隣に位置するオーストリア領ネーデルラントも戦場となった。このことは、極東の千島でオランダ東インド会社が1643年に領土宣言をして以来、長崎との南北二極で日本列島を挟み他の欧米諸国を寄せ付けなかったオランダの海軍力が手薄になったことを意味した。更にロシアが南下を開始し、1792年9月3日、日本人漂流民である大黒屋光太夫らの返還と交換に日本との通商を求めるのアダム・ラクスマンが根室に来航した。翌1793年、オランダの戦況はフランス軍による制圧の様相がますます強まり、フランス革命戦争はヨーロッパ全域に波及する勢いで広がっていた。ヨーロッパの情勢が変化する中、寛政5年（1793年）6月20日、定信は消極的開国政策を示した。光太夫とラクスマン一行を松前に招き、幕府として交渉に応ずるよう指示、さらに、ロシアの貿易の要求を拒否しない形で、長崎のオランダ商館と交渉するようにという回答を用意し、光太夫を引き取るよう指示した。この時、定信はラクスマンが長崎に来てしまったら貿易をするしかないだろうと書き残している。同年6月30日、ラクスマンは長崎へは行かずに帰路に就いた。対外政策は緊迫した状況にあり、もしオランダがフランスに占領された場合、ロシアが江戸に乗り込んで来る可能性があり、あるいは千島領やオランダ商館の権利がフランスに移る可能性、またイギリスが乗り込んで来て三つ巴の戦場となる可能性があった。定信は江戸湾などの海防強化を提案し、また朝鮮通信使の接待の縮小などにも努めた。このように松平定信の改革は一定の成果をあげたが、その厳粛な厳しい政治は後に大田南畝により「白河の清きに魚のすみかねて もとの濁りの田沼こひしき」などと揶揄された。また幕府のみならず様々な方面から批判が続き、下記の尊号一件事件も絡み僅か6年で老中を失脚することとなった。7月23日、定信は、海防のために出張中、辞職を命じられて老中首座並びに将軍補佐の職を辞した。この辞任は突然のものであったので、当時の落首にて「五、六年金も少々たまりつめ、かくあらんとは誰も知ら川」と歌われた。天明の大飢饉から幕府財政が回復しつつあるなか、対外問題、外貌問題とまだまだ問題が残った時の突然の辞任だった。定信辞任の2ヵ月後の9月、鎖国の禁を破った罪人であるはずの大黒屋光太夫は処刑を免れて江戸城で将軍家斉に謁見し、蘭学者たちは翌年11月11日（1795年1月1日）からオランダ正月を開始し、光太夫も出席した。定信の辞任はキリスト教国からの帰国を許し、蘭学者勢力の隆盛をもたらした。定信の辞任は尊号一件が原因と言われることが多い。大政委任論では朝廷の権威を幕政に利用するが、光格天皇が実父の閑院宮典仁親王に太上天皇の尊号を贈ろうとすると朱子学を奉じていた定信は反対し、この尊号一件を契機に、父である治済に大御所の尊号を贈ろうと考えていた将軍・家斉とも対立していた。　定信引退後も幕府には、三河吉田藩主・松平信明、越後長岡藩主・牧野忠精をはじめとする定信派の老中がそのまま留任し、その政策を引き継いだので、彼らは寛政の遺老と呼ばれ、寛政の改革の路線は維持されることとなった。定信の寛政の改革における政治理念は、幕末期までの幕政の基本として堅持されることとなった。