イネスは、1860年にニューヨーク市からマサチューセッツ州メドフィールドに移り住み、更に1862年から1863年にはボストンに移り、そこで後に画家となったチャールズ ドルモン ロビンソンの美術教師を勤めた。その後、1864年にはニュージャージー州イーグルズウッドに引っ越した。1870年春にはイタリアのローマに移り住みそこからチボリ、アルバーノとベニスへの旅に出かけた。1878年にはニューヨークに戻りニューヨーク大学ビルにアトリエを設けた、また同じ年、パリ万博に参加し、ニューヨーク・イブニング・ポストとハーパーズ・ニュー・マンスリー・マガジンに美術批評を発表した。1860年代と1870年代の作品、例えば母国の景色を描いた『秋のオークス』(1878年、メトロポリタン美術館蔵)や『キャッツキル山脈』(1870年、シカゴ美術館蔵)、多くの海外旅行、特にイタリアとフランスの風景に触発された『モンク』(1873年、アディソン・ギャラリー蔵)や『エトルタ』(1875年、ミルウォーキー美術館蔵)ではしばしば、雲が立ちのぼる空や今にも降りだしそうな空を配したパノラマ的また絵のように美しい風景絵を描く傾向が強く表れ、構成、図面の的確さ、および色の感情的な利用等とあいまって、イネスをアメリカで最高かつ最も成功した風景画家と位置づけた。最終的にイネスの芸術観には、「自然界のすべての物は霊的なものと相互通信を行っており、継続的に存在するために神からの "流入"を受け取る」と云う概念のエマヌエル・スヴェーデンボリの神学の影響が認められる。また、彼の思考には、更にスヴェーデンボリ主義の信奉者ウィリアム・ジェームズの影響が見られる。特にジェームスの「"思考の流れ"としての意識および神秘的な経験がいかにして自然に向き合う人の視点を形作るか」という思想に触発されている。1884年にアメリカ美術協会(American Art Association)が主催したイネスの大規模な回顧展が開かれ全米から熱狂的な歓呼をもって賞賛された。更に1889年のパリ万国博覧会で金メダルを受け、国際的な名声を獲得した。
彼は1851年にパトロンであったオグデン・ハガティの支援を受け絵画の勉強をするため初めて15ヶ月にわたりヨーロッパの旅をした。ローマでは画家であり又、芸術家へスウェデンボルグ主義を紹介していたウィリアム・ページの上の部屋にアトリエを借りクロード・ロランとニコラ・プッサンの風景画について学んだ。1850年代初頭の2回目のヨーロッパ旅行でパリを訪れ、「緩やかな筆遣い、暗い色調、雰囲気」を重視するフランス・バルビゾン派の風景画の影響を強く受け、帰国後たちまちアメリカにおけるバルビゾン・スタイル画法の第一人者となり、さらに彼自身の画法に発展させた。またこの旅行の間の1854年1月5日に、パリで後に人物/風景画家となる息子ジョージ・イネス、ジュニアが生れた。1850年代半ばにイネスはデラウェア・ラッカワナ・アンド・ウェスタン鉄道(DLWRR)から、初期アメリカ産業成長の中における同社の進歩を記録する絵画の作成を委託された。1855年頃の作品で彼の代表作の一つである ラカワナ谷はペンシルベニア州スクラントンにあったDLWRR社の最初の機関車用円形車庫を描いた作品で、キャンバスの中にテクノロジーと未開の大自然の風景を融合させたものである。やがて、牧歌的、農村風景を好んだイネスは産業のある景色を避けるとともに、特定の場所によって触発された彼の視覚的記憶から生れた空想的風景を形態上の課題を深く検討した上でアトリエの中で描いた多くの傑作を生み出す様になった。
ジョージ・イネスは1825年に農夫の父ジョン・ウィリアム・イネスと母クラリッサ・ボールドウィンの13人兄弟の5番目の子としてニューヨーク州ニューバーグで生まれたが 、5歳の頃一家はニュージャージー州ニューアークに移住した。1839年に彼は遍歴の画家ジョン・ジェシー・バーカーの下で数ヶ月絵画の勉強し 、その後、十代のあいだニューヨークの地図の彫刻家として働いていた。その間フランスの風景画家レジス・フランソワ・ジヌーの注目を引き、彼に師事する事となった。イネスはまた1840年代中頃を通してナショナル・アカデミー・オブ・デザインのクラスに参加し、ハドソン・リバー派の画家トマス・コールとアッシャー・デュランを研究し、後に「もし彼ら二人を結びつけられるなら. . . 私はやってみる」と回想している。1844年に彼は全米科学アカデミーに初作品を出展し、1848年にはニューヨークでアトリエを開きいた 。1849年にデリア・ミラーと結婚したが、彼女は数ヵ月後に亡くなり、翌年エリザベス・アビゲイル・ハートと結婚し、後に6人の子供をもうけた。
1989年8月、新潟競馬場の新馬戦（芝1000m）で蛯名信広を背にデビューし、1番人気に支持されるも5着に敗れる。続く未勝利戦（東京ダート1400m）では鞍上に以後13戦手綱をとることになる横山典弘を迎え、初勝利をあげる。横山は当時デビュー4年目、21歳と売り出し中の若手騎手であった。1戦を挟み、年明け初戦となるクイーンカップでは重賞初出走ながらも、8番人気を覆す4着と健闘すると、うぐいす賞（500万円以下）を勝利しオープンクラスに昇格する。続く報知杯4歳牝馬特別では2番人気に支持されたが、10着と大敗し桜花賞への出走は断念。忘れな草賞（オープン特別・4着）からサンケイスポーツ賞4歳牝馬特別へ進むと9番人気の低評価であったがダイイチルビーをクビ差で抑え、重賞初制覇を達成する。優先出走権を得て、初めてのJRAGIとなる優駿牝馬（オークス）では、最後の直線で伸びがなくエイシンサニーから1.0秒離される6着に終わった。その後休養を挟み、秋はクイーンステークス6着、牝馬東京タイムズ杯9着と結果が出ないまま、エリザベス女王杯に出走する事になる。評価は秋の凡走を受けて8番人気と低かったが、4コーナーからスパートをかけ、ゴール150m手前で内から鋭く差し込み、後続を一気に突き放し、騎乗していた横山典弘と共に初のGIタイトルを獲得した。なお、横山は先頭に立ったあとゴール手前で勝利を確信すると右手を大きく突き上げてガッツポーズを行ってしまい戒告処分を受けている。続く第35回有馬記念では見せ場なく13着に沈み、古馬になってからも状況は厳しく、掲示板にも載る事のできない日々が続いたが、1年ぶりの牝馬限定戦となったターコイズステークス（オープン特別）では少数頭も幸いし、1年ぶりの勝利をあげた。翌年の1992年も現役を続行したが、金杯（東）、中京記念と見せ場を作る事はできず、中京記念を最後に引退した。