そもそもEFIが開発された動機は、1990年代中盤のインテルとヒューレットパッカードによる初代Itanium機の開発初期にまでさかのぼる。IBM PC由来のSystem BIOSなどの制限（16ビットプロセッサモード、1MBのアドレス空間、PC/ATハードウェアへの依存など）によって、従来の各種スキームはItaniumの（当初の）ターゲットである巨大なサーバプラットフォームには採用できなかった。その課題に対する最初の成果が、1998年にIntel Boot Initiativeと呼ばれ、後にEFIと名前を変えた。EFI仕様1.02は2000年12月12日にインテルによってリリースされた（最初に発行されたものはバージョン1.01であったが、法的な不備や商標などのミスによりすぐに取り下げられている）。EFI仕様1.10は2002年12月1日にインテルによってリリースされた。これには、バージョン1.02からのいくつかの細かい機能強化と、EFIドライバのモデルが記載されていた。2005年、インテルは、同仕様の普及を行うために設立されたUnified EFI ForumへEFIの権利を移管した。以後は同フォーラムがEFI仕様の開発と普及につとめている。これを反映して、EFIはUnified EFI（UEFI）と名前を変え、多くのドキュメントが両方の用語を同じ意味で使用するようになった。元々のEFI仕様は依然としてインテルに所有権があり、EFIベースの製品へのライセンスもインテルが提供しているが、UEFI仕様は同フォーラムが所有している。2007年1月7日、UEFI仕様バージョン2.1がリリースされた。暗号化の改善、ネットワーク認証、ユーザインタフェースのアーキテクチャ（UEFI中にある対人インタフェース）が追加されている。最新のUEFI規格は2.6（Errata A）である。インテルによる開発から10年以上たった2011年、2TB以上の容量を持つハードディスクに対応するために、P67、H67、H61、Z68チップセットを使用したマザーボードでUEFIの採用が本格化した。
Unified Extensible Firmware Interface（ユニファイド・エクステンシブル・ファームウェア・インタフェース、UEFI）はオペレーティングシステム（OS）とプラットフォームファームウェアとの間のソフトウェアインタフェースを定義する仕様である。UEFIを採用したSystem BIOSは「UEFI BIOS」と呼ばれるが、単に「UEFI」と略されることが多い。UEFI BIOSはIBM PC互換機に採用された古いSystem BIOSのよりセキュアな置き換えを意図している。遠隔診断やOSがロードされていない状態での修復なども可能とする。「BIOS」とは異なり、「UEFI」の読みは特に定められていない。UEFIの元となる EFI (Extensible Firmware Interface) 仕様は元々インテルとヒューレットパッカードによって開発された。2005年、EFI 1.10に基づいてUEFIへと発展した。UEFI仕様は業界団体Unified EFI Forumの下で開発されている。UEFI自体は単なる「インタフェースの仕様」であるため、特定のプロセッサに依存しない。これまでのBIOSとは異なり、近代的なソフトウェア開発手法を用いることが推奨されており、C言語で実装したものなどが代表的である。
甲斐武田氏に仕えた一族。家紋は「五枚根笹」。遠江国の国人・勝間田氏の出身。先祖の系譜関係は不詳、『寛政譜』では平良文流とする。上州小幡氏の同族とする系図もあるが、その伝承に疑わしい点が多く別系統と同族の2説がある。もとは遠江国勝間田にあったが、今川義忠によって勝間田氏が討伐され一族が離散したため、小畠日浄（盛次）のときに甲斐へ入り武田信虎に仕えた。このとき「小畠」姓とした。（今川家には小幡光重の一族、小畠久重がいた。）。『甲陽軍鑑』では、日浄が甲斐へ移ったのは明応9年（1500年）であり、足軽大将に任じられたとしている。また、『寛政譜』によれば、日浄は日蓮宗に帰依していたという。日浄の子・小畠虎盛も遠江出身で、日浄とともに甲斐へ赴く。戦功から信虎の偏諱を受けて「虎」の一字を貰い、虎盛と名乗って「鬼虎」と称されたり、信虎・信玄より授かった感状36枚、身には41ヶ所にも及ぶ名誉ある傷を負っていたとする伝承がある。『甲陽軍鑑』によれば、虎盛は海津城（長野県長野市）の城代・春日虎綱の副将として海津城に配置されていたという。また、『甲陽軍鑑』によれば虎盛は臨終の際「よくみのほどをしれ」と9文字の遺言で子孫を戒めたという。『寛永伝』によれば虎盛の子・小幡昌盛ときに信玄の命で「小畑」から「小幡」と改姓したという。『甲陽軍鑑』によれば、昌盛は虎盛と同様に海津城代に配置されたが、信玄の旗本であることを望み訴訟となるが、信玄の子息・勝頼と信玄の側近・土屋昌続の執り成しにより旗本として取り立てられたという。永禄末年の「武田信玄陣立書」では鉄砲衆として記載されており、実際に旗本であることが確認される。天正10年（1582年）3月の織田・徳川連合軍の武田領侵攻の際には病床にあり、『甲陽軍鑑』『甲斐国志』によれば黒駒（笛吹市御坂町）付近まで赴くが、3月6日に死去したという。武田氏滅亡後、昌盛の長男・昌忠は旗本となったが2代で断絶した。次男・在直は徳川家臣・井伊直政に仕えた（彦根藩士）。三男・景憲については後述する。日浄の子・光盛は昌盛が旗本になったため虎盛の遺領・同心を継承し、海津城に配置される。武田氏滅亡跡は織田信長に従属し、本能寺の変後に越後国の上杉景勝に従属する。子孫は米沢藩主となった上杉家に仕えている。光盛は春日虎綱・惣二郎が記した『甲陽軍鑑』に加筆を行い、後に光盛の甥である昌盛の三男・小幡景憲に引き渡したという。小幡景憲は昌忠と同様に同じく旗本となり、後に『甲陽軍鑑』を編纂し甲州流軍学の祖といわれる。