茎は地上を這い、上部が直立して高さは5-15cmになる。葉は短い柄をもって茎に3枚輪生し、革質で形は楕円形になり、長さ5-10mm、幅3-5mmになる。縁はすこし裏面にまくれ、葉裏はやや黄緑色を帯びる。花期は6-7月。枝の先端に花序をだして3個の花をつけるが、ときに3本の総状花序をつけ、3個ずつ花をつける。花冠は白色で、長さ4-5mmになるつぼ形になり、先端は浅く5裂する。雄蕊は10本ある。果実は径3.5mmの蒴果となる。
1940年（昭和15年）に川内町が市制施行したのに伴い、川内町大字東手より分割され、川内市の大字「勝目町」として成立した。2004年（平成16年）に川内市等が新設合併し薩摩川内市となり、薩摩川内市の大字「勝目町」となった。
薩摩川内市の中部、川内地域（旧川内市）の南部に位置している、字域の北西には川内川支流隈之城川を隔てて隈之城町、百次川を隔てて北東には宮崎町、東方には百次町、西方には勝目川を隔てて山之口町、旧国道3号（国道3号の現道は隈之城バイパスであるため現在は薩摩川内市道）付近で矢倉町、南方には川永野町にそれぞれ接している。南部は冠岳に続く台地が広がっており、畑地として利用されている。また北部の平野部には住宅と水田が広がっており、これらは古代の条里制地割によって開拓され、現在の九州農政局鹿児島農政事務所付近にはそれらの遺構が残っていたとされているが、住宅建設などにより現存していない。
井戸や屋敷など、一般村落の遺構が中心となる。室町時代後期になると濠を巡らせた屋敷が多くなり、戦乱に対応した防御的性格を帯びたことが分かっている。
撥型の前方部、三角縁神獣鏡の出土など、初期古墳の特徴を持つ那珂八幡古墳をはじめ、東光寺剣塚古墳、剣塚北古墳などの前方後円墳が築造される。古墳時代初期以降、丘陵上に大規模な集落が存在したとみられている。2007年3月、3世紀頃とみられる幅7mの道路が100mにわたって確認された。道の両側には幅70cm、深さ60cmの溝が設けられ、比恵遺跡群他十数か所でも同様の遺構が確認されており、約1.5kmの直線道路の整備が行われていたとみられる。2017年には３世紀後半のものとみられる石製の硯とみられるものが発見された。。
縄文時代の遺構や遺物は殆ど発見されていない。弥生時代早期（縄文時代晩期末葉）に台地端部の数カ所に集落が形成され始め、遺跡の南端では日本最古級（弥生時代初期、紀元前5-4世紀頃）の環濠が見つかっている。正円に近い二重の環濠が居住区を囲んでいる。環濠の外径は約150mで、外側の濠は幅5-6m、深さ2m程である。前期以降、次第に集落の規模を拡大する。朝鮮半島産の鋳造鉄斧が出土しており、舶載の鋳造鉄器の破片を整形研磨して鉄器を再生産していたと考えられている。吉野ヶ里遺跡、九州大学筑紫キャンパス内遺跡に次いで3例目となる巴形銅器の鋳型が出土している。鋳型に彫られた巴形銅器は、江戸時代に福岡藩の学者青柳種信が、現在の糸島市井原で出土したと記録した巴形銅器に酷似しており、奴国と伊都国の関係が示唆される。弥生時代中期（紀元前4世紀末～1世紀中頃）には福岡平野の拠点集落の一つに成長する。
福岡平野のほぼ中心部、東西を那珂川と御笠川に挟まれた標高約10mの洪積台地上に分布する。南東側約1.5kmには最初期の水田稲作集落と環濠集落である板付遺跡、南側約3.0kmには『魏志倭人伝』に登場する奴国の中心部であったと推定されている須玖岡本遺跡などがある。
那珂遺跡群（なかいせきぐん）は、福岡平野の中央部、福岡県福岡市博多区にある遺跡群で、那珂川と御笠川に挟まれた洪積台地上に立地する旧石器時代から中世におよぶ複合遺跡である。福岡市指定史跡。丘陵北側には比恵遺跡があり、隣接することから比恵・那珂遺跡群と総称されることもある。
真田氏発祥の地として知られている旧・小県郡真田町は、信濃川水系の神川（かんがわ）の長谷寺（ちょうこくじ）沢の扇状地にあり、2006年（平成18年）に上田市に合併されている。標高750メートルほどの高所に開けている。旧・真田町は北に標高1649メートルの大松山、西に1379メートルのオコウ山、南に1301メートルの東太郎山、東に2066メートルの烏帽子山に囲まれた小盆地である。真田は、独立した村でなく寛永6年（1629年）に甲石村（かぶといしむら）が真田村と横沢村に分かれ、大日向村も出来た。江戸時代の初頭には、甲石村の中の一集落と認識されていた。宝永3年（1706年）の「甲石之郷指出帳」（『上田半村明細帳』）に真田村の戸数は128軒、人数747人、馬数72疋と記載されている。。長谷寺は、天文16年（1547年）幸隆が一宇を建て、真田山種月院長谷寺と号し、上州の長源寺より伝為晃運（でんいこううん）大和尚を招請した。天正2年（1574年）5月19日、幸隆が没し、この曹洞宗真田山長谷寺に葬られた。位牌には一徳斎殿月峰良心大庵主とある。