2000年1月登場。初期モデルのベースは前者が300LX、後者が300ULTIMA　Eパッケージ装着車でともにVQ30DETを搭載していた。エクステリア上の特徴として専用デザインの前後バンパー（これにより全長は4.980mmまで伸びた）、専用サイドシル、専用フロントグリル、BBS製17インチアルミホイール、専用チューンのサスペンション、専用マフラーの追加などが挙げられる。一方、インテリアにおいては専用のオフブラックの本革シートと専用のウッド／本革のコンビステアリングが装備され高級感向上に一役買っている。なお、価格はともに税抜き495万円と比較的高額だった。同年6月には名称を「AUTECH」から「AX」に変更。VQ25DDを搭載する「250AX」（変更箇所は外観のみ）を追加。翌年1月にはVQ30DDを搭載した「300AX」を追加。これを期にAXはセドリックのみの設定となり、インテリアはオフブラックからエクリュ（ベージュ）に変更され、BBSホイールは専用デザインに変更され（300AXのみ）、足回りはベース車と共通になった。VQ30DET搭載の300AXはエクストロイドCVTに変更され、価格が税抜き523万円に上がった。
AUTECH（のちにAXに変更）とは日産グループであるオーテックジャパンが手がけた特別仕様車の呼称、ならびに同社が手がけるブランドの呼称である。前者・後車ともにベース車に比べて高級感あるテイストのエクステリアやインテリアを纏うことによってプレステージ性を高めたのが特徴である。他のオーテック車同様、販売は全国の日産ディーラーで行われ、もちろんメーカー保証もつく。本項では日産のプレミアムスポーティブランドであるAUTECHについても記載する。
1904年（明治37年）の覚王山日暹寺（現在の覚王山日泰寺）の創建と同年にその山号にちなんで覚王山通の地名が誕生し、寺の門前町も覚王山の商店街と呼ばれるようになった。また、覚王山日暹寺の隣接地に松坂屋の前身でもある「株式会社いとう呉服店」の初代社長・伊藤次郎左衞門祐民が別宅揚輝荘を創建するなど、周辺地域は別宅地として発展し、名古屋市有数の高級住宅街としても知られる。1963年（昭和38年）の地下鉄東山線開通時に覚王山駅が誕生し、当地区の名称として「覚王山｣が一層定着することになった。
鞆城築城以前には鞆市街に城はなく、南北朝時代には鞆の津（現在の鞆港）に隣接する島に築かれた大可島城がその前身といえる役割を果たしていた。康永元年（1342年）に燧灘で勃発した合戦では、鞆も戦場（鞆合戦）となり、大可島城に篭城していた南朝方の将兵達は北朝方の攻撃により全滅したという。また観応の擾乱では貞和5年（1349年）に足利直義派の足利直冬が中国探題としてこの城に滞在したが、幕府の討伐軍に攻められ九州に敗走した。戦国時代になると備後地方は大内氏の勢力下となり、鞆の浦は天文13年（1544年）に海賊（村上水軍）の村上吉充に与えられた。鞆には吉充の弟である村上亮康が派遣され本拠は大可島城に置かれた。このため亮康は後に「鞆殿」と呼ばれた。元亀4年（1573年）に織田信長によって京都を追われていた室町幕府最後の将軍足利義昭が毛利氏を頼って天正4年（1576年）から鞆に滞在しており（鞆幕府）、後に鞆城となる鞆要害が築かれ義昭の居館があったとされている。なお、義昭の警護は一乗山城の渡辺元と大可島城の村上亮康があたっていたという。天正6年（1578年）になると毛利氏は信長と対峙するため鞆を本陣に定め、信長方の尼子氏を滅ぼした際には山中幸盛の首級が鞆に運ばれ義昭と毛利輝元が共に実見を行ったと伝えられる。義昭は6年間鞆に留まり、天正10年（1582年）に津之郷（現在の福山市津之郷町）へ移ったといわれる。慶長5年（1600年）の関ヶ原の戦いの後、毛利氏に替わり福島正則が備後国を領有すると城郭・鞆城として大きく整備されることになった。この様子は慶長12年（1607年）に当地を訪問した朝鮮通信使の使節一行の日記に「『山上』に新しく石城を築き、将来防禦（防御）する砦のようだが未完成である」との記述があり、当時まだ建設途上であった様子がうかがえる。城代には重臣の大崎玄蕃が置かれた。築城は慶長14年（1609年）まで9年余り続いていたが、徳川家康が鞆城の存在を知って立腹し、これを恐れた福島正則は築城を中止して完成していた施設も取り壊して家康に謝罪することになった。地元では元和元年（1615年）に発布された一国一城令によって取り壊されたと伝わっている。天守などは破却されたが、後述のようにある程度残されていたといわれている。元和5年（1619年）に正則が広島城を幕府に無断で修理したとして、武家諸法度によって改易され、備後国の福島氏の支配は終焉を迎えた。鞆城の跡地には西日本の長門毛利氏や筑前黒田氏などの外様大名に対する西国の鎮衛として徳川家康の従兄弟である水野勝成が備後福山10万石の領主として移封され、鞆城三の丸跡には鞆奉行所が置かれた。鞆奉行所には勝成の長男勝重（勝俊）（後の2代藩主）が居住し「鞆殿」と呼ばれた。また勝俊が藩主に就任以後は重臣が鞆奉行として配された。なお、江戸期の歴史書「水野記」の記述によれば、宝永8年（1711年）に大手門と矢倉屋敷が焼失したとあり、江戸時代の中ごろまでは元の鞆城の建築物が存置されていたようである。また、一国一城令後に備後国で残されたのは鞆から北東約20kmに位置する神辺城であり、水野勝成も神辺城主として移封されたが、西国の鎮衛の拠点として、一国一城令が徹底されていたこの時期としては異例の新規築城が認められ、元和6年（1620年）に福山城を築城し廃城になった。