福島県と宮城県の境界付近、阿武隈高地の丘陵地帯にあり、両岸に平地がほとんどない。駅は阿武隈川右岸の丘の斜面に位置し、下の岸に小さな集落があるだけで、周辺に人家は少ない。付近は畑と柿の果樹園が多い。国道349号が対岸を並走する。上流側（南側）の近くに兜橋があり、福島県道104号川前梁川線を通す。なお、2008年7月現在、周辺は阿武隈川洪水対策のため、数軒で土盛りによる浸水対策工事が行われている。
テキサス州ブレンハムでチェコスロバキア、ボヘミア出身の音楽家の父フランク・マリナと母キャロライン・マレック（Caroline Marek）の間に生まれ、フランスのブローニュ＝ビヤンクールで没した。マリナの正規の教育は、1934年にテキサスA&M大学からの機械工学の学位から始まった。1935年に、カリフォルニア工科大学（CIT）の大学院生であったころ、マリナはロケット工学とロケット推進装置の研究を追求するのを許可するようセオドア・フォン・カルマン航空学教授を説き伏せた。形式上の目標は、気象観測用ロケットの開発であった。ロケット・モーターの設計を試験するとき、マリナとジャック・パーソンズ （Jack Parsons）を含む5人の仲間は度々危険な実験で爆発事故を起こしたため、「スーサイド・スクワッド」（決死隊、自殺部隊）とあだ名され、カリフォルニア工科大でも有名だった。マリナのグループは、1936年10月31日にサンガブリエル山脈の懐にあるアロヨ・セコで初めてロケット・モーターの実験を実施した。実験は4回行われたが、最後の4回目に誤って燃料側でなく酸素側に点火してしまったところ、ロケット・モーターは激しく燃焼し、これがJPL史上初のロケット・モーターとなった。フォン・カルマンは、彼らのためにCITのキャンパス内に実験スペースを確保したが、ロケット・モーターが燃焼する時の騒音と、爆発する危険性があることからキャンパス内での実験を禁止され、彼らは実験地を再び遠方のアロヨ・セコに戻すことを余儀なくされた。マリナが運営していたこのサイトと研究は、後の1944年にジェット推進研究所（JPL）となり、マリナはJPLの2代目のディレクターを務めた。なお、JPLでは初代ディレクターはフォン・カルマンとしているが、その時はまだJPLという名前ではなかったため、しばしばフランク・マリナが初代とされることがある。ロバート・ゴダードのロケットは、推進剤に液体酸素を用いていたが、取り扱いと貯蔵が難しかったため、マリナの研究グループは、より実用的で取り扱いが容易で、信頼性の高い硝酸（RFNA）とアニリンの組み合わせを発見した。この組み合わせは、以後のアメリカのロケットで広く用いられた。RFNAとアニリンの組み合わせは、点火装置がなくても自発的に発火したが、信頼性が高く、貯蔵も容易だった。また、マリナは硝酸とヒドラジンの推進剤の組み合わせも発見し、特許を得ている。1942年に、JATO（Jet-Assisted Takeoff）ユニットを製造・販売するためにフォン・カルマン、マリナと3人の学生は、エアロジェット社を創立した。1943年のイギリスのV2ロケットに関する諜報から得られた情報に後押しされ、1944年夏にマリナらはプライベートAロケットを開発した。プライベートAは、固定された安定翼を持ち、先に開発したJATOユニットをブースターとしてレール型発射機から発射されるものだった。16 km（10 mi）の飛距離を記録し、概ね成功に終わった。引き続きプライベートFを作成し、飛距離とペイロードを増すためにプライベートAよりも大きな翼を取り付けたが、かえって安定性を失う結果になり、プライベートFは成功には程遠かった。1945年後半までに、マリナのロケットはアロヨ・セコの施設では扱いきれないほど大きくなったため、ロケットの試験はニューメキシコ州のホワイトサンズ・ミサイル実験場へ移転した。このプロジェクトのWACコーポラル気象観測用ロケットは50 miの高度を突破するためのアメリカ初のロケットであり、宇宙に到達した最初の気象観測用ロケットになった。この頃、アメリカでは高度80 km（50 mi）以上を「宇宙」と定義していたためその高度を基準としているが、現在では国際的な定義として100 km（62 mi）から上空を「宇宙」と定めている。1947年の間に、ロケット研究は急速に進んだが、マリナは頻繁な出張と管理者としてのスケジュールに忙殺され、ロケット工学研究が科学の発展にでなく兵器システムばかりに捧げられていることに対する嫌悪も彼自身のキャリアを考え直させるきっかけになり、エアロジェットを去ることを決断させた。同年、ジュリアン・ハクスリー（Julian Huxley）の下で国際連合教育科学文化機関（ユネスコ）の書記官として、できたばかりの国連に加わった。1951年にマリナはユネスコの科学研究部門長となったが、その2年後にマリナはキネティック・アート（動きを特徴とする芸術）に対する関心を追い続けるために、ユネスコを去った。1967年に、マリナはアーティストが彼ら自身の活動について書いた記事と、科学を伴う現代美術と新技術の間の相互作用に焦点を当てることを特徴とした国際同人論評研究誌である『レオナルド・ジャーナル』（Leonardo Journal）を創刊した。『レオナルド・ジャーナル』は、マリナの死後に設立された、芸術と科学と技術の関係を深めることを専門とする組織である「レオナルド/芸術と科学と技術の国際協会（Leonardo/The International Society for the Arts, Sciences and Technology, ISAST）」のプロジェクトとして、2006年現在も出版されている。『レオナルド・ジャーナル』は当初、イギリスのペルガモン・プレスで1993年まで出版され、現在はMITプレスから出版されている。フランク・マリナは、フランス、パリ近郊のブローニュ＝ビヤンクールで1981年に死去した。彼の妻マージョリー・ダックワース・マリナ（Marjorie Duckworth Malina）も2006年に死去している。彼らの息子である天文学者のロジャー・マリナ（Roger Malina）とアラン・マリナ（Alan Malina）は、それぞれフランスとポルトガルに在住して活動している。