原案と製作にクレジットされているケヴィン・マクローリー、および原案にクレジットされているジャック・ウィッティンガムは『サンダーボール作戦』の共同執筆者である。フレミングの映画化権売却は不当であったとして訴訟を起こし、映画化権を手にし、ワーナー・ブラザースで製作することを目論むが、ボンド映画のブランドを損ねることを危惧したイオン・プロとの交渉で合作として製作にクレジットすることを条件に映画化に合意した（イオン・プロは「007 カジノ・ロワイヤル」のプロデューサーとも合作交渉を行ったが、合意にいたらなかった）。映画シリーズが制作される時、この作品が第1作になるはずだったが、制作費の問題や小説の著作権訴訟問題の関係で『ドクター・ノオ』が第1作になった。しかし『サンダーボール作戦』に登場する組織スペクターとその首領ブロフェルドがその後の無関係な映画に登場したため、マクローリーは小説『サンダーボール作戦』の著作権同様、その作中に登場するスペクターとブロフェルドの権利も自分にあるとして映画製作者を訴えた。この訴訟が原因で、『007 ダイヤモンドは永遠に』を最後にスペクターもブロフェルドも登場しなくなった。2016年現在、イオン・プロのシリーズでプロデューサーとしてブロッコリ一族がクレジットされていない唯一の作品。また『ネバーセイ・ネバーアゲイン』は、『サンダーボール作戦』の映画化権を持つマクローリーがサルツマンおよびブロッコリらとは別に製作した作品である。2006年、マクローリーの死去に伴い、彼の遺族とイオン・プロは和解交渉を行い、現在、マクローリーの遺産はイオン・プロの管理下に入っている。これにより、約半世紀に及んだフレミング、イオン・プロ対マクローリーの訴訟合戦は完全終結し、以後のシリーズにスペクター及び、ブロフェルドの再登場の可能性がもたらされた。2005年に発表された『ロシアより愛をこめて』のTVゲームではスペクターと思しき組織がオクトパスと称していたのに対して、2012年発表の『007 レジェンド』ではテリー・サバラスをモデルにしたブロフェルドがそのまま登場していることが挙げられる。両作ともイオン・プロのライセンスに基づいて制作されている。
日本では、当時としては珍しい全世界一斉公開と喧伝されて1965年12月11日から、東京はまず日比谷映画劇場でスタートし、13日後の12月24日から丸の内東宝・新宿劇場・渋谷文化・池袋劇場の都内5館の東宝洋画系でロードショー公開され、配給収入が10億1857万円となった。これで1966年最高のヒット作となり、日本映画も含めた興行収入で圧倒的な1位を記録した。
シリーズで初めて水中アクションを取り入れた作品。前作『ゴールドフィンガー』から一転、再びシリアス路線に戻った。アカデミー視覚効果賞を受賞し、世界興行収入は1965年の映画で『サウンド・オブ・ミュージック』に次ぐ第2位を記録し、インフレ率で修正した場合、シリーズで最高の興行収入となる（第2位はゴールドフィンガー）。
MOS型核弾頭2基を搭載したイギリス空軍機が、NATOの訓練飛行中に消息を絶ち、謎の組織スペクターが1億ポンド相当の金塊を要求してきた。イギリス秘密情報部員ジェームズ・ボンドは、上司Mが空軍機の消えた先と睨んだバハマに派遣される。そこでは、スペクターの幹部エミリオ・ラルゴが、宝探しのふりをして海底に沈めた空軍機から原爆を回収しようとしていた。ボンドはCIAやアメリカ海軍原子力潜水艦メンタ号の支援を受け、ラルゴに立ち向かう。
『007 サンダーボール作戦』（ゼロゼロセブン サンダーボールさくせん、Thunderball）は、イアン・フレミング、ケヴィン・マクローリー、ジャック・ウィッティンガムの長編小説『007』シリーズ第8作。また1965年公開、テレンス・ヤング監督のアクション映画。『007』シリーズ第4作。
マディーナ州知事や総合情報庁長官としての手腕から次期国王候補の一人と見られていたが、母バラカがイエメン出身だったため、他の国王候補と比べ注目度は高くはなかった。しかし、2013年に第二副首相に就任して以降、有力な国王候補として注目されるようになった。マディーナ州知事時代に、当時女性協議会の会長を務めていたアブタと結婚し、14子をもうけている。また、文学・天文学・詩を好み、数千冊の書籍を所有している。
ところがこの直後、33台のソ連軍戦車がブランデンブルク門へ出動した。ソ連のニキータ・フルシチョフ第1書記は、回顧録の中で「自分は、ソ連軍の戦車が撤退するところをアメリカ軍のジープが見たのだと認識している」と主張している。当時のアメリカ軍駐西ベルリン部隊司令官、ジム・アトウッド大佐は、後に出した声明でこの内容を否定している。これらの戦車のうち10台がフリードリヒ通りを進み、チェックポイント・チャーリーの米ソ境界線まで50 - 100メートルのところで停止した。これを受けてアメリカ軍の戦車も現地へ取って返し、境界線までソ連軍戦車とほぼ同じ距離を取って止まった。10月27日の17時から18時間ほどの間、両軍はこの状態のままにらみ合っていた。両軍の戦車ともに実弾を積載しており、西ベルリンの駐留アメリカ軍部隊、さらにNATO軍、そして戦略航空軍団の警戒レベルが次々に引き上げられていった。米ソ両軍はともに、攻撃を受けたら反撃せよとの指令を受けていた。この裏で、フルシチョフとケネディは連絡を取り、ともに自軍の戦車を撤退させることでこの緊張を緩和することに同意した。ソ連側の検問所にはソ連軍司令官アナトリー・グリブコフ将軍への直通回線があり、グリブコフはフルシチョフと電話がつながっていた。 一方、アメリカ側の検問所はベルリンの米軍部隊本部と電話をしており、その本部はホワイトハウスと連絡を交わしていた。ケネディは、ソ連側が先に戦車を引くという条件と引き換えに、以後ベルリン市内におけるソ連側の行動について大目に見ようと提案した。ソ連側はこれを外交上の勝利と受け止め、ケネディの申し出を承諾した。翌28日の11時頃、まずソ連の戦車が1台、5メートル弱後退し、数分後これに続いてアメリカ軍の戦車が1台、同様に後ろへ下がった。1台1台と戦車は後退していき、武力衝突の事態は寸前のところで回避された。後にベルリン危機と呼ばれるこの事件は、冷戦期の米ソ両国にとって初めての直接対決の危機となった。この後、アメリカは自国の外交官に対し、しばらくの間東ベルリンへ入らないよう命じた。またフルシチョフも事態の沈静化に動き、当初主張していたアメリカ・東ドイツ間の平和条約締結案を取り下げた上、東ドイツ国家評議会議長ヴァルター・ウルブリヒトに対しては「特にベルリンにおいて、状況を悪化させるような行動は避けよ」との指示を下した。西側のみならず東側も、本来はベルリンの壁を望んでいたわけではないが、結果的にこの事件以降、壁の存在は両陣営の武力衝突を回避し、冷戦の状態を維持する役割を果たすことになった。実際にケネディも「（壁は）非常によい解決法というわけではない、が、戦争になるよりはずっとましだ」と、壁の存在について容認する発言をしていた。当時の在ヨーロッパ・アメリカ陸軍最高司令官であったブルース・C・クラーク大将は、この事件のきっかけとなったクレイの振る舞いに関して憂慮していたといわれ、クレイは翌1962年5月にアメリカに帰国することになる。しかし、クレイの取った強硬な姿勢は、西ベルリン市長ヴィリー・ブラントや西ドイツ首相のコンラート・アデナウアー以下、西ドイツの人々に大きな影響を及ぼした。