戦国期の畿内は天皇の許、足利将軍家が統治し管領の細川氏が将軍家を輔弼する首都・京都を擁する山城、守護不設置ながら興福寺が実質的に守護を担う大和、天文期に本願寺が大坂に本山を据えることになる摂津、国際貿易港・堺を要する和泉、三管領家の一つ、畠山氏が守護を務める河内の5ヶ国からなり、これらは天下と呼ばれていた。またその周辺の朝廷、公家の荘園が多く存在した丹波、六角氏が支配し足利将軍が戦乱を逃れて度々滞在することになる近江などの近国についてもここに記述する。戦国期の畿内・近国の政治情勢は、明応～永正期の足利義稙と足利義澄による二人の将軍の対立の地方への波及、永禄年間の三好氏と将軍の争いが地方に新たな政治機軸を創出させる等、畿内・近国のみならず日本列島各地の政治動向にも影響を与えた。また楊弓会事件のように京都が地方の大名の政治抗争の場になるなど、畿内・近国の戦国時代は戦国期日本列島史において重要な位置を占めている。
2010年のGRANDAME-JAPAN3歳シーズンでは山中輝久厩舎に所属する牝馬が活躍し、留守杯日高賞では1着から4着まで、ル・プランタン賞では1着から3着までをそれぞれ独占した。エレーヌを含めた各馬は「笠松ガールズ」の愛称で呼ばれた。
地方の下級条件馬並みのレース間隔で全国を飛びまわる過密なスケジュールに影響したとされるのがGRANDAME-JAPANのレーススケジュールである。2010年の3歳シーズンは対象の6レースが、同じく古馬シーズンは対象の7レースが、いずれも3か月の間に全国各地の競馬場で行われている。エレーヌのキャリアの中でも特に短いレース間隔となった、留守杯日高賞（水沢）→ル・プランタン賞（佐賀）の中5日、兵庫サマークイーン賞（園田）→ビューチフル・ドリーマーカップ（水沢）の中4日は、いずれもGRANDAME-JAPANの対象レースである。エレーヌはGRANDAME-JAPANのうち、3〜6月に行われる3歳シーズン、7〜10月に行われる古馬シーズンのどちらもタイトルを狙って出走していたため、長期にわたって過密なスケジュールが続く一因となった。GRANDAME-JAPANを念頭に置いてのローテーションであったことは、山中師も「シリーズがなければ無理はしないと思うんですが」とレース後のコメントで認めている。なお、GRANDAME-JAPANにおいて、シリーズの対象レースすべてへの出走は義務付けられておらず、出走レースの選択は各馬の陣営の判断に委ねられている。
七日間の戦いの最後のものは北軍が初めて都合の良い陣地を占領してのものだった。その前の6日間、マクレランのポトマック軍はジェイムズ川の安全地帯に向かって後退を続け、リーの北バージニア軍が追跡した。この時点までの七日間の大きな戦闘はほとんど引き分けであったが、マクレランはリーの攻撃的な姿勢に狼狽しており、実際の両軍はほぼ同じ勢力だったが、かなり勢力で負けていると思い込んだままだった。マルバーンヒルは見晴らしが利き、前日にフィッツ・ジョン・ポーター准将の第5軍団が準備した大砲陣地があった。マクレラン自身は戦場に居らず、ジェイムズ川沿いハリソンズランディングにその軍隊を進めていたので、ポーターが軍団指揮官として最も上位の者だった。陣地の前の斜面は木を払われて視界が良く、北に広がる平原にはマクレランの砲手長ヘンリー・J・ハント大佐が据えた250門の大砲から猛爆で一掃することができた。この平原の向こうは湿地と深い森だった。ポトマック軍全軍が丘を占領したが、第4軍団のサイラス・ケイシー師団はこの時ジョン・J・ペック准将が指揮していて、ハリソンランディングまで進んでおり、戦わない時でも北軍前線の最右翼を形成していた。北軍の前線はハリソンランディングの最右翼からポーター軍団ジョージ・W・モレル准将師団の最左翼まで大きな半円状に伸びており、丘の北西斜面に地形的利点を持って占めていた。モレル隊の右に隣接するのが、この時ハリソンランディングに居た第4軍団から派遣されたダライアス・コウチ准将の師団であり、北軍陣地の実質的中央を占めた。ポーターはコウチ隊が占める部分を指揮したが、コウチが独立して指揮を執れるようにし、他の軍団指揮官の一人の指揮下にその派遣師団を置かなかった。コウチの右手に伸びる北軍はサミュエル・P・ハインツェルマン准将の第3軍団からフィリップ・カーニーとジョセフ・フッカー各准将の師団がいた。その右手がエドウィン・V・サムナー准将の第2軍団であり、イズラエル・B・リチャードソンとジョン・セジウィック各准将の師団で構成され、次の第4軍団ペックの師団でハリソンランディングに端が止められた。リーはこの陣地の側面を衝くというよりも直接の攻撃を選び、その砲兵隊が道を開いて歩兵の攻撃を成功に導けるものと期待した（これは翌年のゲティスバーグの戦いにおけるピケットの突撃でも計算を誤ったのと同様だった）。リーはまた、それまで6日間の激闘と行軍があったにも拘らず、自軍の兵士が北軍の兵士よりも戦える状態にあると思っていた（北軍軍団の多くはまだ実際の戦闘に参加しておらず、それがマクレランの統率力を非難するもとになっていたが、この戦闘ではそれが良い方向に働いた）。リーの作戦は北のクエーカー道路沿いから、ストーンウォール・ジャクソン、リチャード・イーウェル、D・H・ヒル各少将とウィリアム・H・C・ホワイティング准将の師団を使って攻撃することだった。ジョン・マグルーダー少将はジャクソン隊に従い戦場に着いたときはその右手に付くこととされた。ベンジャミン・フーガー少将の師団は同様に後を付いていくこととしたが、リーは展開に合わせてその右手に予備隊としておくことにした。前日のグレンデイルの戦いで最も激しく交戦したジェイムズ・ロングストリートとA・P・ヒル各少将の師団は予備隊として置かれた。