演劇集団 円出身。1982年ごろから俳優として活動。映画『鏡の中の悦楽』でデビュー。デビューから数年は日本テレビ系のドラマに出演することが多かった。映画で共演したことから知り合った女優の寺島まゆみと1988年に結婚している。
高校3年生時に「アニソン・ヴォーカルオーディション」に合格。2012年、前述のオーディション合格者6名にて結成されたアイドルグループ『i☆Ris』としてデビュー。2013年、テレビアニメ『這いよれ! ニャル子さんW』の店員役で声優デビュー。2014年にはテレビアニメ『プリパラ』の北条そふぃ役で自身初となるレギュラーを担当。高校卒業後は大学に進学、学業と両立し声優や歌手活動を行う。2016年、第10回声優アワードにて、i☆Risの一員として歌唱賞を受賞。2017年9月、アプリゲーム『ラブライブ！スクールアイドルフェスティバルALL STARS』にて虹ヶ咲学園スクールアイドル同好会のメンバーの1人である朝香果林を演じることが発表された。
由来を「猿は歯白き故に楊枝の看板たり」（人倫訓蒙図彙）とする説と、 猿を背に乗せた主人が道で黒文字を削って見せた（柳亭雑記）とする二つの説がある。
創業は宝永元年（1704年）。江戸時代から続く、300年以上の歴史を持つ老舗の楊枝専門店として有名。「黒文字」で作られる楊枝は江戸名物のひとつであり、熟練の職人でも1日に2千本しか作れないと言われている。 現在の代表の山本一雄は8代目にあたる。「楊枝の猿屋」宝永年間（1704 - 11）創業の楊枝の専門店。総楊枝（歯ブラシ）、妻楊枝の絵あり。「本栁本てりふり町御やうじ品々 さるや七郎兵衛」と書かれた紙片が書き写されている。— 清水晴風著『東京名物百人一首』明治40年8月「楊枝の猿屋」より抜粋
長野県佐久市生まれ。1993年、大東文化大学大学院文学研究科博士後期課程単位取得退学。2010年、明星大学常勤教授。2014年、一般社団法人桃源文庫日本学研究所設立、同教授。専門は、物語研究、文献史学、日本琴学史。
鉄道創成期に線路を敷設する際、様々な理由で住民が線路を市街地に通すことに反対したため、鉄道が、従来から存在していた町を無視するようなルートになったり、鉄道の線路や駅が市街地や村落の中心部から離れた場所に設置されてしまった……などという話が全国各地に残されている。これらの話は、各地の地誌や市町村誌類に記載されていることも多い。しかし、その例として挙げられるものの多くは、新聞、署名、沿線住民の日記などといった当時の文献からは、当局と交渉するほどの反対運動は確認できない。それどころか逆に各地で誘致運動があったことは当時の文献から確認されている。青木栄一などの鉄道史研究者は、鉄道忌避は否定的要素が強いと指摘している。即ち反対運動の結果でルートが変わったと言われているケースは信憑性の希薄な俗説にすぎず、ほぼ全てが最初から計画されたルートで建設されているだけである。実際にルート変更があったケースでは上記の大船渡線の例のように誘致運動や政治力でルートが変わってしまったものがほとんどであり、旧ルート案に少なからずとも反対者はいるため、あたかも反対運動の結果で通らなかったと「鉄道忌避」が半ば当然のように語られてしまう例がほとんどである。以下の文章は「鉄道忌避伝説」の典型的な例である。鉄道建設用地の確保に際して、農民に対しては補償金や代替地で対応した。しかし、旧東海道沿道の宿泊業者と前近代的な陸運業者（駕籠屋、馬子など）や、京都から大阪の淀川沿いの水運業者は鉄道の開通によりその職を失うため、彼らによる鉄道建設反対運動は激しいものとなり、測量や工事の妨害、通信用ケーブルの切断など実力行使を伴う反対運動も繰り広げられた。「鉄道忌避」が実際にあった例として、唯一検証できるとされているのは日本における最初の鉄道開業区間の一部である新橋駅 (初代)—品川駅間においてである。大久保利通を始めとする薩摩藩などの反対により、用地買収の不要な当時海中であった土地に鉄道を通している。とはいえ、その大久保も鉄道に試乗して「まさに百聞は一見に如かず。愉快に耐えず。鉄道の発展なくして国家の発展はありえない」と日記に綴っている。その薩摩藩も1866年（慶応2年）に藩士五代才助をヨーロッパに留学させており、五代は同年12月の帰国に際して知己となったベルギー人の実業家シャルル・ド・モンブランに書簡を送ったが、その中には鉄道建設計画に関することが含まれていた。一方で仙台市では「鉄道忌避」とは逆に「街中心部に線路を通さなければ伊達政宗公以来の仙台は滅ぶ」と、地元側の猛烈な誘致活動の末、当初ルート（現在の宮城野貨物線ルート）を変更して現在地に仙台駅が設置された、更に東北新幹線も同様に仙台駅を通るルートに変更させている（似たような事例が後の東海道新幹線における京都駅でも起こっている（詳しくは後述））。また、東京メトロ日比谷線が反対運動の結果、麻布十番駅を経由せずに六本木駅が設置されたと言う説があるが、関東大震災直後にまだ地下鉄が1本も開通していない頃、当時の東京市が計画した地下鉄路線網には恵比寿から六本木を経由して虎ノ門へのルート案が存在しており、戦後に帝都高速度交通営団がそれを踏襲しただけであるため、麻布十番付近でルート変更をした事実は確認されていない。