2015年6月13日、1年8か月ぶりの復帰戦となったUFC 188の世界ヘビー級王座統一戦で暫定王者ファブリシオ・ヴェウドゥムと対戦。ブランクと高地の影響に苦しみ、3Rにテイクダウンをすると同時にギロチンチョークを極められ一本負けを喫し王座陥落した。2016年2月6日のUFC 196にてファブリシオ・ヴェウドゥムとの再戦が決定するも腰の負傷で欠場。2016年7月9日、UFC 200でヘビー級ランキング7位のトラヴィス・ブラウンと対戦。バックスピンキックでぐらつかせた後、右フックでダウンを奪い、最後はパウンドで1RTKO勝ち。パフォーマンス・オブ・ザ・ナイトを受賞した。2019年2月17日、2年7か月ぶりの復帰戦となったUFC on ESPN: Ngannou vs. Velasquezでヘビー級ランキング3位のフランシス・ガヌーと対戦し、タックルを仕掛けようとした際にカウンターの右アッパーでダウンを奪われ、パウンドで開始26秒のKO負け。
2012年12月29日、UFC 155のUFC世界ヘビー級タイトルマッチで王者ジュニオール・ドス・サントスと再戦。1Rに右ストレートでダウンを奪うと、以降はスタンド・グラウンドともに終始圧倒し、3-0 (50–45、50–43、50–44) の5R判定勝ちを収め王座再獲得に成功した。2013年5月25日、UFC 160のUFC世界ヘビー級タイトルマッチでヘビー級ランキング4位の挑戦者アントニオ・シウバと再戦し、ワンツーでダウンを奪い、パウンドで1RTKO勝ちを収め王座の防衛に初成功した。2013年10月4日、レアンドロ・ヴェレイラよりブラジリアン柔術黒帯を授与された。2013年10月19日、UFC 166のUFC世界ヘビー級タイトルマッチでヘビー級ランキング1位の挑戦者ジュニオール・ドス・サントスと3度目の対戦。終始ドス・サントスを圧倒し、5RにパウンドでTKO勝ちを収め2度目の王座防衛に成功した。2014年10月23日、右膝半月板の手術を受ける。
2011年11月12日、1年ぶりの復帰戦となったUFC on FOX 1のUFC世界ヘビー級タイトルマッチで挑戦者のジュニオール・ドス・サントスに右フックで、プロ初黒星となる1RKO負けを喫し王座陥落した。2012年5月26日、UFC 146でアントニオ・シウバと対戦。開始早々テイクダウンを奪うとグラウンドの肘打ちで大流血に追い込み、パウンドで1RTKO勝ちを収めた。
2010年10月23日、UFC 121のメインイベントでブロック・レスナーの持つUFC世界ヘビー級王座へ挑戦。レスナーをストレートや膝蹴りで攻め立て、1RでパウンドによるTKO勝ちを収め王座獲得に成功。ノックアウト・オブ・ザ・ナイトを受賞した。レスナーとの試合中に損傷した右肩回旋筋腱板の手術を受ける。
2008年4月19日、UFC 83でUFCデビュー。ブラッド・モリスにTKO勝ちを収めた。7月19日、UFC Fight Night: Silva vs. Irvinでジェイク・オブライエンにTKO勝ちし、UFC2連勝となった。2009年2月7日、UFC Fight Night: Lauzon vs. Stephensでデニス・ストイニッチにTKO勝ちを収め、ノックアウト・オブ・ザ・ナイトを受賞した。6月13日のUFC 99でシーク・コンゴに3-0の判定勝ち。10月24日、UFC 104でベン・ロズウェルと対戦し、TKO勝ちでUFC5連勝となった。2010年2月20日、オーストラリア・シドニーで開催されたUFC 110のメインイベントでアントニオ・ホドリゴ・ノゲイラと対戦。1R2分20秒、右ストレートからのパウンドで失神KO勝ち。ノックアウト・オブ・ザ・ナイトを受賞した。
メキシコからの不法移民であった父親とアメリカ人の母親の間にカリフォルニア州サリナスで生まれ、アリゾナ州のユマで育つ。コファー高校時代はレスリングとアメリカンフットボールでチームのキャプテンを任され活躍。レスリングでは110勝10敗の成績を残した。高校卒業後アイオワ・セントラル・コミュニティカレッジに進学し、2002年にはレスリングでNJCAA王者になる。その後、アリゾナ州立大学に転入し、NCAAディヴィジョン1でオールアメリカンに2度選出された。アリゾナ州立大学時代はCB・ダラウェイ、ライアン・ベイダーとチームメイトだった。大学を卒業すると直ぐにアメリカン・キックボクシング・アカデミーで総合格闘技のトレーニングを始め、2006年10月7日にStrikeforceでプロデビューを果たした。2007年12月15日、世界ノーギ柔術選手権に出場し、青帯ペサディシモ級と無差別級で優勝。
震洋は、日本海軍が太平洋戦争中盤以降に開発・実戦投入した特攻兵器。小型のベニヤ板製モーターボートの船内艇首部に炸薬を搭載し、搭乗員が乗り込んで操縦して目標艦艇に体当たり攻撃を敢行する。「震洋」の名称は、特攻部長大森仙太郎少将が明治維新の船名を取って命名したもの。秘匿名称は「㊃金物」（マルヨンかなもの）、㊃艇（マルヨンてい）。震洋は、1944年（昭和19年）5月27日に試作1号艇が完成し、8月28日に兵器として採用された。10月下旬の捷一号作戦（レイテ沖海戦）に投入された神風特別攻撃隊より半年以上前に、本特攻兵器の開発は完了していたことを意味する。震洋と共に運用された陸軍の攻撃艇マルレについては四式肉薄攻撃艇を参照。日本軍は四式肉薄攻撃艇（マルレ）とマル四（震洋）をあわせ、マル八と呼称した震洋の2人乗りのタイプには機銃1～2丁が搭載され、指揮官艇として使用された。戦争末期は敵艦船の銃座増加に伴い、これを破壊し到達するために2発のロケット弾が搭載された。