1282年（弘安5年）頃、京都の石清水八幡宮から下向した善法寺法印了清が築城したといわれている。善法寺了清は、石清水八幡宮の祠官の一族であったが、当時、石清水八幡宮と関係が深かった大隅正八幡宮（鹿児島神宮）領の帖佐郷平山村の領家職として、石清水八幡宮の神璽を奉じ、一家眷族、僧侶、医者、大工、染師、土器師等873人を率い、船で帖佐松原八幡江湖に到着した。更に別府川 を遡り、清泉が湧き出している折橋山山上を社地に定め、鍋倉八幡神社（帖佐八幡神社）を創建した。大隅正八幡宮に対して、新たに勧請した八幡ということで、「新正八幡宮」と称した。了清は、八幡の脇に、平安山八流寺増長院を別当寺として建立した。更に神社の西に平山城を築き、地名から平山氏を名乗った。
ローマ大会では78.57mの記録で、ソ連のビクトル・チブレンコ(Viktor Tsybulenko)、ドイツのヴァルター・クリューガー(Walter Krüger)に次いで銅メダルを獲得。1964年東京大会では、82.32mでフィンランドのパウリ・ネヴァラ(Pauli Nevala)に次いで銀メダル、メキシコ大会では87.06mの記録で、ソ連のヤーニス・ルーシス(Jānis Lūsis)、フィンランドのヨルマ・キンヌネン(Jorma Kinnunen)に次いで銅メダルを獲得を獲得した。
北条氏得宗家当主・鎌倉幕府第9代執権・北条貞時より偏諱を受けて貞重と名乗る。史料上の初見は元亨3年（1323年）、北条貞時十三年忌供養で金沢流北条氏や得宗被官に混じって「砂金五十両〈二文匆〉、銀剣一」という進物をしている記録である。元弘元年（1331年）5月、日野俊基らの元弘の乱が起こると、鎌倉幕府から在京すべき20名の有力御家人に選ばれて上洛する。9月、河内国下赤坂城で挙兵した楠木正成を討つための大和軍に加わる。元弘3年（1333年）4月、丹波国篠村庄で後醍醐天皇側に寝返った足利高氏・赤松則村（円心）らの六波羅攻撃を防いでいたが、六波羅探題は陥落。北条時益・北条仲時と共に、光厳天皇を奉じて鎌倉へ退却するが、近江国で比叡山の僧兵の闇討ちにあった時益は戦死。残った仲時とそのまま東へ向うが、5月9日、番場宿において佐々木道誉の軍勢に行く手を阻まれ、蓮華寺で自害した。享年62。
アイヌ文化振興法を成立させ、国会議員としての目的を果たした萱野は一期限りで引退。その際「人（狩猟民族）は足元が暗くなる前に故郷へ帰るものだ」 という言葉を残している。
演歌番組『演歌百撰』を皮切りに知名度を上げている。2017年にリリースされた「With Out You・・・」（1stシングル「雨」に収録）をはじめとしてカラオケ配信も行っている。
降雨量による生息数の変動があり、干ばつなどによる影響が懸念されている。ペットとして流通することもあり、その採集による影響も懸念されている。一方で主な生息地であるアンヘルデラグアルダ島は無人島で、保護区にも指定されている。ペットとして飼育されることもあり、日本にも輸入されている。飼育下繁殖個体が流通する。同属で主に流通するキタチャクワラSauromalus aterよりも丈夫で、低温などの環境の変化にも強いとされる。
砂漠や藪地に生息する。昼行性で、夜間は巣穴や岩の隙間などで休む。属内ではもっとも樹上棲傾向が強く、樹上に開花した花を食べることと関連があるとされる。木本や低木の葉や果実、草本、サボテン類の花や果実などを食べる。
全長60センチメートルと、属内でも大型。頚部には、棘状の鱗が並んでいる。種小名hispidusは、ラテン語で「とげのある・とげの多い」の意。
ヘッセン州オーバーティーフェンバッハ生まれ。宗派はカトリック。国民学校を卒業後、商人の修業を始めるが、石工の徒弟に転じる。第二次世界大戦にドイツ空軍の兵士として従軍。戦後は建設業に従事し、1947年に建設業の産業別労働組合 (IG Bau-Steine-Erden) に加入。1949年にはリンブルク・アン・デア・ラーンで同組合の専従書記となり、三年後に労働組合紙「礎石」の編集員となる。1951年にドイツ社会民主党 (SPD) に入党。1955年、建設業労働組合の副委員長に就任し、1957年から1966年までは委員長を務めた。1966年には労働者向けの貯蓄積立銀行の設立に関わっている。1957年、ドイツ連邦議会議員に初当選。1958年から1年間、欧州議会議員を兼任（当時欧州議会は各国議会から独立していなかった）。1961年、SPD議員団代表委員会入り。党内では右派に属した。1966年、大連立によるクルト・ゲオルク・キージンガー政権が成立すると、交通相として入閣。全ての西ドイツ国民をアウトバーンから20km以上離れたところに住ませないというアウトバーン整備計画「レーバー計画」を立案。しかし1970年代に実行に移されたアウトバーン整備事業は、彼の計画からやや変更されている。1969年に連立組み替えが起こってSPDのヴィリー・ブラント政権が成立したのちも、彼は交通相に留任し、郵政通信相を兼任した。