如上の各自動車路線においては旅客輸送を行うほか、貨物や荷物の輸送も行われていたが、1976年（昭和51年）9月30日限りを以て美濃白鳥駅 - 向小駄良駅間において行われていた一般路線貨物自動車運送事業が廃止されると同時に貨物輸送はなくなり、1982年（昭和57年）4月1日に美濃白鳥駅における荷物取扱が廃止されると同時に名金急行線における荷物輸送はなくなった。1979年（昭和54年）6月に鳩ヶ谷駅 - 福光駅間における国鉄バスの運行が休止になり、幾つかの支線が整理されるなど、旅客輸送も縮小を続けた。それでも白川郷一帯をはじめとする沿線山間地域においては、貴重な公共交通機関であったという。1987年（昭和62年）4月1日の国鉄分割民営化と同時に日本国有鉄道（自動車線）の名金急行線は東海旅客鉄道及び西日本旅客鉄道に移管され、続いて1988年（昭和63年）4月1日より西日本ジェイアールバス及びジェイアール東海バスに継承された。乗客の減少のため、1993年（平成5年）当時はジェイアール東海バスにおいては名古屋駅から大野郡白川村までを運行し、名古屋鉄道は夏から秋にかけての4ヶ月に限り全線を運行していたという。名古屋鉄道は名金線（五箇山号）の運行を2000年（平成12年）9月を以て取り止め、ジェイアール東海バスも2002年（平成14年）10月1日を以て名金線を廃止した。2018年（平成30年）現在において金沢駅 - 福光駅間で、自治体の補助を受けながら西日本ジェイアールバスが名金線の運行を引き続き行っているが、岐阜駅以北のその他の区間は、加越能バス、白鳥交通、岐阜乗合自動車が運行を継承。岐阜駅 - 名古屋駅間は一般路線バスとしての運行は無く、JR東海バスのドリームなごや号の路線免許として活用されている。
この名金急行線の元となった路線の一つである金白北本線は、1935年（昭和10年）10月3日に金沢駅 - 古屋谷駅間において運輸営業を開始した金福線をその始まりとしている。金福線は1939年（昭和14年）9月1日に福光駅にまで延伸され、続いて1953年（昭和28年）12月30日に境川橋詰駅まで延伸開業されると同時に金白北線と改称された。同路線は北陸本線金沢駅・森本駅と城端線福光駅・城端駅を結ぶ鉄道先行路線として、また城端から金白南線北濃駅・美濃白鳥駅を結ぶ鉄道短絡線としての使命を有すると同時に、地方産業文化の発展助命をも目的として運行が行われていた。また、1955年（昭和30年）10月28日には金白北本線と改称されている。なお、同線の一部区間においては、加越能鉄道と普通及び回数乗車券の相互乗車の取扱を行っていた。名金急行線の元となったもう一つの路線である金白南本線は、1933年（昭和8年）8月1日に美濃白鳥駅 - 牧戸駅間において運輸営業を開始した白城線をその濫觴としている。白城線は1948年（昭和23年）3月16日に鳩ヶ谷駅にまで延伸され、続いて1953年（昭和28年）12月30日に境川橋詰駅まで延伸開業すると同時に金白南線と改称された。同路線は越美南線美濃白鳥駅・北濃駅と城端線城端駅を結ぶ鉄道短絡線としての使命を有するほか、白川郷や五箇山を結ぶ観光輸送を担い、且つ地方産業文化の発展助命を目的として運行が行われていた。また、1962年（昭和37年）10月15日には金白南本線と改称されている。また、金沢駅 - 美濃白鳥駅間においては自動車の車体に郵便差出箱を取り付け、郵便物の速達を図っていた。このような移動郵便差出箱の制度は、山間地域を走行する国鉄自動車において実施されていた制度であって、各自動車線の中間駅において旅客の乗降等のために停車する場合に利用者が郵便物を投函することが認められていた。
ウッフェルン市区の旧い砂利採取場からの出土品は、フロートーおよびその周辺地域では、遅くとも中石器時代（紀元前 4000年頃）から定住がなされていたことを示している。隣接するバート・ザルツウフレンでのゲルマン人の居住地跡（ヴュステン地区、紀元後 200年頃）の発見は、1933年に発見されたウッフェルナー・ブーンの墳丘墓（紀元前2000年から3000年頃）と同様に別の定住の証拠である。また、ヴェーザー川左岸に位置する現在のフロートー市内で発見された紀元前700年頃の別の墓もこれを支持している。フロートーのアムツハウスベルクは2000年ほど前にはおそらく、土塁で囲まれた城塞であった。カロリング朝の850年頃、ここには防衛施設で護られた王宮があった。パーターベルクにも旧い土塁の城があり、「ヒューネンブルク」と呼ばれていた。ラーフェンスベルガー盆地は 2つの山の連なり（トイトブルクの森とヴィーエン山地）に挟まれていたことで、昔からポルタ・ヴェストファーリカ方面やフロートーの天然の港に通じる重要な交易路に面していた。ここからレーメを経由してその近くにあったフェセナーの徒渉地を通ってヴェーザー川を渡ることができた。フロートーには20世紀までフェリーが運航していた。ハルトラントは、1336年には既に渡しがあったと推論しているが、その証拠は知られていない。近代の郷土史家カール・グロースマンは、1423年の文献記録があると記している。16世紀以降は有名な耕牧地の名前が新たな証拠となる。この近くには、ヴェーザー川を通る水運に対しても、陸路に対しても、ともに税関が設けられてた。その後集落が形成されていった。フロートーの最初の文献記録は1185年で、「ゴットフリート・フォン・フロートーがロックム修道院に 7 フーフェの土地を」寄進したと記録されている。それ以前の司教アンノ・フォン・ランツベルクが書き記した文書も遺されているが、これには日付がない。これはフロートー領主家が存在したこと示す数少ない証拠の一つでもあるが、1829年にレーデブールが「フロートー市およびフロートー家の外交史」で書いているように、それほど有力な家門ではなかった。おそらくこの家門の主城であったシューネの水城も現存していない。現在の地名 Vlotho は、Vlothowe に由来すると推測されている。この低地ドイツ語の単語は、Vlauthe、Vlothe またはその類似語（現在のフォレレンバッハ川）と川辺の草地を示す owe が結合したものである。フォレレンバッハ川は、高台から脇に狭い範囲を分離しており、その河原は農業のために開発されていなかった。