1944年11月3日、ヘルマン・ゲーリングによって制定された。主に空軍地上部隊に所属する者で、敵兵に対し手榴弾などの擲弾や近接格闘術を用いて優秀な白兵戦を展開した場合授与対象となった。佩用する際は左胸ポケット上、通常リボンバーを佩用する位置につける。
阪図協と異なり播図協では会員館が地域内の全公立図書館をカバーしている訳ではないため、加盟館同士の連携によるもの以外に以下の枠組みで広域貸し出しが行われている。但馬地域では広域貸し出しの枠組みが形成されておらず、隣接する市町の館・室同士での連携が中心となっている。また、洲本市立図書館は播図協を退会しているが、淡路図書館等連絡協議会により南あわじ市図書館・淡路市立図書館と共に淡路島全体の公立図書館・図書室が参加する広域貸し出しが実現している。
兵庫県内では1966年（昭和41年）に県南東部の阪神間にある公立図書館の館員による研究会を前身とする阪神地区公共図書館協議会（阪図協）が発足し、1991年（平成3年）からは会員館の間で相互貸し出しを実施するなどの連携が図られている。播図協は、阪図協に次ぐ県内2番目の公立図書館連携組織として1970年（昭和45年）に立ち上げられた。1987年（昭和62年）5月には会員館同士の協力貸し出しを開始しているのを始め、協議会の参加各館が所蔵している新聞・雑誌の目録を刊行するなどの事業を行っている。会員資格は会則第5条において「播但地区及び淡路地区にある図書館」と定められているため淡路島の3市（洲本市、淡路市、南あわじ市）の公立図書館も入会可能とされているが、かつて加盟していた洲本市立図書館は1993年（平成5年）に当時の津名郡・三原郡内の各町立図書館・室と淡路図書館等連絡協議会を新たに立ち上げており、洲本市と五色町の合併後に播図協を退会した。また、播磨・但馬地域内であっても全公立図書館・室が入会している訳ではなく播磨では西脇市、たつの市、宍粟市、多可町、神河町（公民館図書室と移動図書館のみ）、佐用町、但馬では養父市（公民館図書室のみ）の公立図書館・室が非参加となっているが、これらの市町の館・室も一部は過去に播図協の会員だった場合がある。この他、丹波県民局管内の篠山市立中央図書館は会員資格を持たないが2012年（平成24年）に発表した『篠山市立図書館ビジョン』では「将来的には、丹波地域だけではなく、周辺の協議会（播但・阪神間）に加入していくことも含め、その可能性について調査・研究を行っていく」として、播図協もしくは阪図協への参加を検討する方針が示されていた。
ショットガンハウスの建設数は次第に落ち込み、20世紀の前半には全く建てられなくなってしまう。自動車とエアコンが技術革新によって庶民の手に届くものになると、住宅購入者にとってショットガンハウスは時代遅れになってしまったのである。第二次世界大戦後、自動車社会の産物ともいえる郊外住宅地が急速に発達してくると、ショットガンハウスを建設、購入する利点が見出せなくなってしまった。一階建てのシンプルなプランという概念はランチスタイルハウスに引き継がれたものの、戦後アメリカ国内に建てられたショットガンハウスはほとんどなかった。現存する都市部のショットガンハウスは、その立地ゆえに、いわゆるインナーシティ問題に直面している。富裕な白人層が郊外へ移住するホワイト・フライト、土地所有者の不在、インナーシティ居住者に融資する住宅ローン会社の不足などが原因となり、20世紀の中ごろから後半にかけてショットガンハウスの荒廃が進んだ。所有権の相続が何世代にも渡る中で混乱したことも、空き家のまま何年も放置されるショットガンハウスの数を増やす原因となった。ショットガンハウスは、貧しいアフリカ系アメリカ人のための住宅であるという認識がなされることがままあるが、もともとは白人の居住地域として厳格に隔離されていた。1950年代から60年代にかけて、これらの地域の多くにおいて、黒人の居住者が圧倒的に多い状態となったが、一方で依然として、白人が圧倒的多数を占め続けた地域も多く存在した。第二次世界大戦後から1980年代までは住み続けた人々がいたにもかかわらず、ショットガンハウスは住宅として低水準であり、貧困の象徴であると広く認識されるようになり、多くの都市再開発計画の中で取り壊されていった。ヒューストンやシャーロットといった都市では、「ショットガンハウス歴史地区」が指定されたが、このような考え方は広く普及しているわけではない。ショットガンハウスは、独特な都市生活を促進することで、質と費用効率を高める文化遺産として評価された。ジョージア州メーコンなど別の都市では、ショットガンハウスを低所得者向けに改修する試みがなされたが、スクラップアンドビルド、すなわち取り壊して新築した方が、費用的にも効率的にも優れていることが判明するという結果に終わった。アメリカ南部の比較的古い都市には、ショットガンハウスが高い密度で残っている広い地域が相当数残っている。ニューオーリンズのバイウォーター、ルイビルのポートランドやブッチャータウン、ジャーマンタウン、アトランタのキャベージタウンなどがそれである。南部の歴史におけるこれらの地域の役割は認識されており、近年ではライス大学の主催により「ショットガン2001」と呼ばれる展覧会が開かれた。この展覧会では、ショットガンハウスをモチーフにした絵画作品の展示や講義を行い、会場も改修されたショットガンハウスとその周辺地域が使われた。ショットガンハウスが多くを占める地域の中には、不動産価格が高騰し、高級化してしまったものも存在する。時には、新たな購入者がダブルバレルとなるように、二つのショットガンハウスを手に入れ、それらを組み合わせて比較的大きな一戸の住宅とするケースも見られる。ショットガンハウスは、改修されてオフィスや倉庫と組み合わされる場合も多い。