1998年、ユースオリンピックの概念はオーストリアの生産改善業務者ヨハン・ロゼンツォフから出された。これは、幼児期の肥満についての世界的な関心の高まりや、スポーツ活動における若年層の、特に先進国での青少年の参加が落ち込んだこと対応したものである。青少年版大会はさらにオリンピック本大会への参加を促進するだろうことが認識された。これら若者向けのオリンピック大会を開催するだけの理由があるにもかかわらず、純粋なスポーツイベント開催へのIOCの反応は否定的だった。IOCの代表者らは、この大会がスポーツに関するのと同じくらい文化教育や交流の場であるべきだと望んでおり、そのため文化育成プログラム（CEP）が各大会の祭典の一環として開発された。2007年7月6日、グアテマラ市での第119回IOC総会で、IOC会長のジャック・ロゲがユースオリンピック大会を正式に発表した。ユース五輪にはいくつかの目標があり、そのうち4つは世界最高の若手アスリートを集め、オリンピズム（Olympism）を紹介し、オリンピックの価値を教育し、論じるという革新的なものである。2008年2月21日、シンガポール市がユースオリンピック夏季大会の開催地として発表された。2008年12月12日、IOCはインスブルック（1964年と1976年の冬季五輪開催地）が2012年のユースオリンピック大会の開催地だと発表した。
プロの大会を除く大会の格としては一般選手の最高峰がオリンピック（IOC主催）、障がい者の最高峰がパラリンピック（IOC主催）、大学生の最高峰がユニバーシアード（FISU主催）、そしてユースの最高峰がユースオリンピック（IOC主催）となっている。その背景として、各競技の世界大会や大陸総合大会の結果や世界ランキング上位者等のごくわずかな選手にのみ出場権が与えられるところにある。毎年開催される個人種目の世界大会に出場できる選手が1種目あたり200-300名程度に対し、ユースオリンピックは４年に１度しか開催されず、かつ世界でたった8-16人程度しか出場できない。まさに夢の中の夢の舞台と言える。ユースの場合、世界ジュニア・世界カデ大会、大陸ジュニア大会、世界ジュニアランキングからの選出が多いが、競技によっては選考大会を別に行ったり、個人の成績とは関係なく競技団体が協議の上選出する場合もある。
大会のアイデアは、1998年にオーストリアのヨハン・ロゼンツォフにより紹介されたもの。2007年7月6日に、グアテマラ市での国際オリンピック委員会総会において、青少年版オリンピック大会の創設が承認された。IOCと開催都市との間で大会の開催費用を分担する意向が含まれており、一方で選手やコーチの移動費用はIOC側で支払われることになった。これらの大会は、文化交流プログラム（後述）や参加者がオリンピック選手に出会う機会があるのも特徴となっている。ヨーロッパでは、ヨーロッパオリンピック委員会（EOC）が主催するヨーロッパユースオリンピックフェスティバルが夏季は1991年から冬季は1993年から隔年に継続して開催されている。また、オーストラリアでは2001年からオーストラリアユースオリンピックフェスティバルが開催されている。ユースオリンピックはこれらの大会に倣ったものである。また、ユース五輪は廃止された世界ユース大会の後継でもある。ユースオリンピック最初の夏季大会は2010年8月14日から26日までシンガポールで開催され、最初の冬季大会は2012年1月13日から22日にオーストリアのインスブルックで開催された。2010年シンガポールと2014年南京の夏季大会はそれぞれ3600人の選手が参加、13日間開催で、冬季大会は2012年インスブルックが1059人、2016年リレハンメルは1100人の選手が参加して、10日間開催であった。これは初期推定を上回る数字だったにも関わらず、ユース五輪は依然として大人世代のオリンピック大会よりも規模が小さく短期間である。
D.A.N.K.（Daisuke Asakura New Kids）は、日本のダンスユニット。音楽プロデューサーは浅倉大介。初ステージは2000年8月から9月にかけて行われた浅倉大介プロデュースのアーティストによるライブイベント「DA's Party βversion '00 Summer」。以後、ライブ活動や浅倉がプロデュースするアーティストのバックダンサーとして活動。オリジナル曲も制作されたがD.A.N.KとしてのCDリリースはされていない（後に「Le Petit Prince」は浅倉大介にセルフカバーされ、アルバム『Yellow Vector-黄の多次限指向性-』に収録されている）。メンバーのうち上山竜司、永田彬、宮下雄也、米原幸佑は2001年にRUN&GUNとしてデビューした。
球史に名高い逆シングルの守備が特徴で、遊撃手として三遊間のゴロをさばく技術に優れていた。一説には、生まれつき右目の視力が弱かったことが逆シングルを編み出す要因になったといわれる。当時は両手捕りが絶対で、シングル（片手捕り）しかも逆シングルは誰もしなかったが、できればかなり守備範囲が広くなる。もともと一塁手だった白石は普段から逆シングルをすることがあり、遊撃手の守備でもとっさに出ることがあった。1936年のアメリカ遠征でヒントを掴み、茂林寺の特訓で身体で覚え込んだ。試合で初めてプレーとして見せたのは1939年のフィリピン遠征であるが、球場のファンが大歓声で沸いたため、監督の藤本定義も「プロなんだから売りものがあった方がいい」と言ってくれ、本格的にやってみることにしたという。白石の逆シングルの哲学は「ボールはグラブに乗せるものじゃない。しっかり手でつかみとるもんだ」であった。通算失策数はプロ野球史上断トツの646（遊撃手として636、一塁手として10。2位は木塚忠助の421）であるが、当時のグラウンドや道具が粗悪であったことに加え、普通なら捕れない打球を無理して捕球して悪送球になるなど、「守備が上手いから生まれた失策」が原因といわれている。打撃では、初球にどんな絶好球が来ても必ず見逃す打者で、その理由は「もったいなくて、打てへんのじゃ」というものだった。2ストライクに追い込まれるまではまるで目を瞑っているようにバットを振らず、一番打者として1球でも多く投球させ投手の疲労を誘うことに努めたという。右目がほとんど見えなかったため、打席では身体を動かさず構え打ちに出た。晩年選手引退を決意したのも、猶更見通しが悪くなる夜間試合（ナイター）が常態となったためといわれる。さらに幼い頃に患った中耳炎で右耳も聞こえなかった。このため、水原ら先輩選手から「呼んでも返事をしない。ヤツは生意気だ」と最初は反感を買ったという。