日本軍慰安婦については「慰安婦」よりも「性奴隷」と表現する方が適切であると民間人・民間団体が1990年代より主唱しはじめ、しばしば海外政府・国連関係者により言及されることがある。1997年には日本で証言集『私は「慰安婦」ではない 日本の侵略と性奴隷』が出版された。この中で元慰安婦の万愛花や金順徳、プリシラ・バルトニコ、ピラール・フリアス等がその戦時性暴力被害を訴えた。上杉聡によれば、支援運動の中では「従軍慰安婦」の代わりに「軍隊慰安婦」「強制軍隊慰安婦」などの名称が提案されており、クマラスワミ報告の「性奴隷」の概念については継続的な強姦のケースに当てはまり、到達点としてよいが、被害者ご本人の気持ちを確かめなければいけないと述べている。このほか、民主党、社民党らは日本人慰安婦を除外したうえで「戦時性的強制被害者」という名称を法案名でも使用している。慰安婦制度を人権問題や戦争責任問題とするジャパンタイムズやニューヨーク・タイムズは慰安婦を「性奴隷」(sex slave)としているが、ニューヨーク・タイムズはアメリカ軍相手の女性達については日本軍の慰安婦とは異なるとして「売春婦」(prostitute)と呼称している。一方、アメリカ軍や韓国軍慰安婦の当時の韓国政府による公式呼称は「慰安婦」である。2000年の民衆法廷(模擬法廷)女性国際戦犯法廷では「日本軍性奴隷」と表現された。吉見義明の著書の英訳は「Comfort Women:Sexual Slavery in the Japanese Military During the World War II」である。
2013年6月18日、第2次安倍内閣は、旧日本軍による慰安婦の強制連行を示す証拠が、政府の発見した資料の中にあった事実を認めたとしんぶん赤旗は伝えた。これについて、政府の同6月18日の答弁書では、政府が発見した資料に「バタビア臨時軍法会議の記録」が含まれ、その中に「軍人や民間人が上記女性らに対し、売春をさせる目的で上記慰安所に連行し、宿泊させ、脅すなどして売春を強要するなどした」との記述が存在することは認めたものの、政府の認識については、2007年3月16日の答弁書における「慰安婦問題については…政府が発見した資料の中には、軍や官憲によるいわゆる強制連行を直接示すような記述も見当たらなかった」と同様としている。2015年12月28日の日韓外相会談では、日本政府として「当時の軍の関与のもとに多数の女性の名誉と尊厳を深く傷つけた問題であり、…責任を痛感している」とする旨が述べられ、また総理大臣として「おわびと反省の気持ち」を表明するとした。
2012年に野田佳彦首相は、「いわゆる強制連行したという事実を文書では確認できないし、日本側の証言はありませんでしたが、いわゆる従軍慰安婦と言われている人たちの聞き取りの中のことも含めてあの談話ができた」とした上で、「我が政権としても基本的にはこれを踏襲をする」とする答弁をおこなった。
MBSラジオでは、2011年1月31日の『MBSマンデースペシャル』（20:00 - 21:00）で、特別編の第1回を放送。TBCラジオでも、「スポーツスペシャル キャンプイン直前!プロ野球新時代宣言!　星野仙一の熱血仙一夜! 特別編」というタイトルで、初めて同時ネットを実施した。また、この特別編から、上泉も正式に進行役へ加わった。2012年には、1月1日の13:00 - 14:00には、『星野仙一の熱血仙一夜!～2012年新春スペシャル～』を関西ローカルで放送。12月10日の『MBSマンデースペシャル』（21:00 - 22:00）で放送の「星野仙一の熱血仙一夜! 特別編　闘将と鉄人が語る一時間スペシャル」では、“闘将”星野と“鉄人”金本知憲（星野の阪神監督時代に広島東洋カープから移籍、2012年シーズンで現役を引退）との対談を実施した。2013年には、星野が楽天の監督として自身初の日本シリーズ制覇を達成したことを記念して、上泉の単独進行による「星野仙一の熱血仙一夜 悲願の日本一達成スペシャル」を12月30日（月曜日）にMBSとTBCで放送した（MBSでは特別番組『かめ友　大Sports Man day　年末スペシャル!』の1パートとして17:45 - 18:45に内包、TBCでは20:30 - 21:30に単独番組として放送）。星野の監督最終年になった2014年には、特別番組を含めて放送されなかった。星野が楽天のシニアアドバイザーへ就任した2015年には、星野と親交の深い中日OB・板東英二と、上泉の後輩に当たるスポーツアナウンサー・井上雅雄の進行による特別番組「板東英二のプロ野球今昔物語!～星野仙一と語る平成のスター発掘プロジェクト」を3月22日の『MBSサンデースペシャル』枠（20:00 - 21:00）で放送。放送終了後は、YouTube上のMBSラジオ公式チャンネルで音源を配信している。2012年までMBSラジオ・ニッポン放送の野球解説者を務めた後に、2013年11月までメディアでの活動を休止していた板東が、MBSラジオのスポーツ関連番組に出演するのは活動再開後初めてであった。2016年には、2月28日の『MBSサンデースペシャル』枠で、「板東英二のプロ野球今昔物語Ⅱ」を放送。この年からMBSの野球解説者に復帰した八木裕が板東のパートナー、『板東・板東・晴れ・板東!』（ラジオ関西）で板東と共演しているタレントの美鈴唯がアシスタントを務めた。2017年には派生番組を含めて一切放送されなかったが、星野が2018年1月4日に70歳で逝去したことを受けて、同年1月28日の『MBSサンデー・カルチャーナイト』（20:00 - 21:00）で「ありがとう星野仙一さん　一夜限りの熱血・仙一夜!」を急遽編成。上泉と唐渡の進行で、過去の放送からのダイジェスト音源、訃報を受けて特別に収録した金本からのコメント音源、星野と親交があった明石家さんまが『ヤングタウン土曜日』（MBSラジオ）で星野との思い出を語った際の音源を流しながら星野を偲んだ。ちなみに上泉は、星野が最後に公の場で姿を見せたリーガロイヤルホテル（大阪市北区）での野球殿堂入り記念パーティー（2017年12月1日）でも司会を務めていた。