1994年5月の第47回カンヌ国際映画祭のコンペティション部門にて上映された後、ポーランドでは同年5月27日に、フランスでは9月14日に公開された。日本では同年11月12日からBunkamura ル・シネマにて公開された。第20回セザール賞では、作品賞・監督賞・主演男優賞・主演女優賞・音楽賞・脚本賞の6部門にノミネートされ、音楽賞を受賞した。他に第29回全米映画批評家協会賞・第60回ニューヨーク映画批評家協会賞・第20回ロサンゼルス映画批評家協会賞で、外国語映画賞を受賞した。また、第67回アカデミー賞では、監督賞・脚本賞・撮影賞の3部門にノミネートされた。第52回ゴールデングローブ賞では外国語映画賞にノミネートされた。「トリコロール」3部作は、それぞれの作品が「自由（青）・平等（白）・博愛（赤）」を象徴しており、最終作となる本作は、全てを包む「博愛」がテーマとなっている。前2作がヴェネツィア国際映画祭・ベルリン国際映画祭で受賞したため、今作も含めて三大映画祭での受賞が期待されたが、カンヌ国際映画祭では無冠に終わった。
王 商（おう しょう、? - 紀元前12年）は、前漢後期の人物。字は子夏。魏郡元城県委粟里の出身。王禁の子で、成帝の生母の皇太后王氏（王政君）、及び成帝の執政（大将軍）となった王鳳の異母弟。河平2年（紀元前27年）に兄弟4人（王譚・王立・王根・王逢時）と共に列侯（成都侯）に封ぜられ、「五侯」と呼ばれた。王鳳が権力を握る中、王商たち兄弟は奢侈を競い、天子の制度を擬するほどであった。一方でそれぞれ士を養った。王鳳死後、従兄弟の王音が執政を継いだ後、成帝は王商の屋敷を訪問した際に王商が城壁に穴を開けて屋敷に水を引いていることを知り、また更に王根が天子の宮殿である白虎殿に擬した庭園を造っているのをお忍びで城下に出たときに知って激怒した。王商・王根は自ら刺青や鼻削ぎの刑をして皇太后王氏に謝罪しようとしたが、それを知った成帝は更に怒り、二人を誅殺しようとした。王商らは斧を背負って皇帝に謝罪し、なんとか誅殺を免れた。王譚が死ぬと、成帝は王譚（王商の兄）が執政にならずに死んだことを悔やみ、王商を位特進とし、城門の兵を指揮させ、幕府を開かせた。永始2年（紀元前15年）、王音が死ぬと、王商が代わって大司馬・衛将軍となり、城門の兵は王立が引き継いだ。王商は永始4年（紀元前13年）に病気を理由に一旦引退したが、元延元年（紀元前12年）に復帰し、その年に大将軍に昇進するが直後に死亡した。景成侯と諡された。成都侯は子の王況が継いだ。王況は後に罪があり侯を失うが、その弟の王邑が成都侯を継いだ。王邑は王莽の元で働いた。
運動トレーニング中、特に筋肉量と筋力を伸ばそうとする場合、タンパク質の摂取量を増やすことは有益であるが、一日当たり体重の2倍を超える量のタンパク質を摂取することが効果的である証拠はほとんどない。
前年1932年（昭和7年）、日活太秦撮影所を退社し、村田実、田坂具隆、内田吐夢らとともに興した製作会社・新映画社に所属していた伊藤大輔が、片岡千恵蔵プロダクションに招聘され、同社との臨時契約を交わして製作に臨んだ。本作の撮影技師である唐沢弘光も、新会社設立の折に伊藤に同行しており、本作についても伊藤と同様に参加した。所属した東活映画社が解散した後の月形龍之介、おなじく南光明、浅香新八郎、高津慶子がフリーランスの立場で出演した。マキノ・プロダクションに所属していた「寿々川満智子」が片岡千恵蔵プロダクションに移籍し、本作をもって「水の江澄子」と改名した。1929年（昭和4年）に日活太秦撮影所が製作し日活が配給した、大河内傳次郎主演、志波西果脚本・監督によるサイレント映画『赤穂浪士 第一篇 堀田隼人の巻』のリメイクである。本作は、日活が配給し、同年4月27日に浅草公園六区・富士館を初めとする劇場で公開された。同時上映は日活太秦撮影所製作、倉田文人監督の現代劇『女性陣』であるが、日活データベースによれば、同年8月31日封切説があるという。後者の説によれば、同日に富士館で封切られた伊藤大輔監督の『月形半平太』および鈴木重吉監督の『青春無情』と同時上映ということになる。同年度キネマ旬報ベストテン9位を獲得した。4年前の『赤穂浪士 第一篇 堀田隼人の巻』に主演した大河内傳次郎は、主人公「堀田隼人」と「大石内蔵助」の二役を演じたが、本作では、片岡千恵蔵が主人公「堀田隼人」と「浅野内匠頭」の二役を演じている。本作の原作である大佛次郎の長編小説『赤穂浪士』は、第二次世界大戦後にも2回リメイクされているが、いずれも片岡が主演であるものの、「堀田隼人」が主人公ではなく、片岡は『赤穂浪士 天の巻 地の巻』（監督松田定次、1956年）では「立花左近」を、『赤穂浪士 前編・後編』（監督松田定次、1961年）では「大石内蔵助」を、それぞれ演じており、「堀田隼人」はいずれの作品でも大友柳太朗が演じている。2013年（平成25年）1月現在、東京国立近代美術館フィルムセンターも、マツダ映画社も、本作の上映用プリントを所蔵しておらず、現存していないとみなされるフィルムである。伊藤大輔による本作のシナリオは、『伊藤大輔シナリオ集 1』（淡交社、1985年）に収録されている。