スタート前にセパン名物の通り雨が降り、コース前半区間がウェット、後半区間はドライという難しい路面状況になった。各車スタート時にインターミディエイトタイヤを装着したが、早い時点でスリックタイヤへの交換が予想された。スタートでは3番グリッドのアロンソが好スタートを切り、トップ浮上を狙ったが、2コーナーでベッテルに追突してフロントウィングを損傷。フェラーリはタイヤ交換を見越してそのまま走行させたが、2周目のホームストレートでフロントウィングが脱落し、アロンソはコースアウトしてリタイアとなった。これでレッドブル勢のベッテル、ウェバーがワンツー体制となり、メルセデス勢のハミルトン、ロズベルグが3・4位、バトン、マッサ、ペレス、スーティルの順となった。先頭のベッテルは5周目にピットインしてドライ用タイヤに交換。しかし、路面が半乾きの状況でペースを上げられず、2周後にピットインしたウェバーが先頭に立つ。ハミルトンがピット位置を間違え、去年まで在籍したマクラーレンのピットボックスに停車するという珍場面もあった。20周過ぎには2度目のタイヤ交換が行われた。好調だったフォース・インディア勢はホイールナットに不具合が生じ、2台ともピットでリタイアした。上位はレッドブルの2台、やや遅れてメルセデスの2台がランデブー走行を続ける。先頭のウェバーのペースが遅く、ベッテルは前に出たい素振りを見せた。その後、3位のハミルトンは燃費が厳しくなってペースダウンし、後方のロズベルグもそのペースに付き合わされた。44周目、4回目のタイヤ交換を終えたウェバーとベッテルが1コーナーで接近し、ウェバーが何とか首位を守った。しかし、ベッテルは46周目のホームストレートで再びウェバーに挑戦し、ピットウォールぎりぎりに押しやられながらも1コーナーで並びかけ、サイド・バイ・サイドの攻防を制して首位に浮上した。バトンは中盤まで上位をキープしていたが、3回目のピット作業時にタイヤ装着不備のためピットで立往生し、大幅にタイムロス。数周を残してピットでリタイアした。ベッテルは56周のトップチェッカーを受けて今季初勝利。選手権のライバルであるアロンソが無得点に終わったため、2戦終了時点でポイントリーダーに立った。開幕戦優勝者のライコネンはヒュルケンベルグと激しいバトルの末7位でフィニッシュした。
帰国した秀麿は、40代半ばにしてすでに日本の指揮者界の長老格となっていた。1946年からは、上田仁とともに東宝の肝いりで創設された東宝交響楽団（東響）の常任指揮者となる。東響では、上田が現代ものを、秀麿が古典派やロマン派の作品を指揮するよう役割が決められていた。1948年より日本芸術院会員となった秀麿は、1949年、知り合いの楽員を集め、学校での音楽教室を主眼とする「エオリアン・クラブ」を結成した。1950年、東宝が東宝争議を経て東響を縁切りするにあたり、秀麿は東響を半ば追放同然のように去った。エオリアン・クラブでの活動に本腰を置くようになった秀麿は、1952年、このクラブを発展させ、第一生命の後援を受け、近衞管弦楽団（近響）に改組する。アルバイト奏者として近響に短期間在籍したことのある岩城宏之によれば、秀麿邸はオーケストラがすっぽり入れるほど大きかったという。第一生命や、当時第一生命が主要株主であったラジオ東京の支援も大きく効いたが、第一生命が当局の指示により、のちに近響のスポンサーを降りた。その後、秀麿は、当時日本フィルハーモニー交響楽団（日本フィル）の専属オーケストラ化を計画していた文化放送に対し、近響を日本フィルの中核にするよう申し入れるが、文化放送社長水野成夫の横槍もあり、結局秀麿だけが除け者にされる結果に終わった。晩年には日本フィルとの関係も好転し、1969年から70年の音源と映像には現在でも接することが出来る。次に秀麿は、近響の演奏会をCBC（中部日本放送）ともども支援してきたABC（朝日放送）に契約を持ちかけ、近響は1956年、ABC交響楽団（ABC響）に改組する。しかしながらABC響の活動は順調とは言えず、待遇面で不満を持ったヴォルフガング・シュタフォンハーゲンら主だった楽員が別のオーケストラ「インペリアル・フィルハーモニー」を結成したりもし、ABC響崩壊の危機の原因にもなった。そういった中、1960年秋にはABC響のヨーロッパ演奏旅行が挙行され、秀麿も指揮者として渡欧することとなった。同時期には、かつて自分がトップに君臨していたN響も世界一周旅行を計画しており、秀麿はN響が若手メインで構成されていたことを危惧し「あれが日本のトップ団体と思われては困る」という趣旨の発言をするなど余裕すら見せていたが、ABC響の演奏旅行はプロモーターに逃げられたり、そのために資金が底をつき楽員の一部がローマで立ち往生し（大使館のあっせんでオリンピック選手村跡地の施設に宿泊）、年を越して帰国するなど、大成功のN響とは裏腹に無残な結果となった。演奏評そのものは高く、秀麿もヨーロッパの旧友と再会するなど良い事もそれなりにあったが、一連のゴタゴタ騒ぎはABC響の息の根を止めるには十分であった。なおABC響の名義は受け継ぐ者があり、1960年代半ばまでバレエ公演などに使用されていた。ABC響の消滅以後、秀麿は再びフリーの指揮者になり、読売日本交響楽団や大阪フィルハーモニー交響楽団、さらに京都大学交響楽団などプロ・アマ問わず多くのオーケストラを指揮した。1967年にはN響の第484回、第485回定期演奏会に出演。翌1968年にはN響とともに「明治100年記念式典」に出席した。この年の7月には民社党から参議院議員選挙に立候補（京都地方区）したが落選（次点）している。息子の秀健の証言によると「僕は断固反対したんですよ。だけど親父は、公認料が欲しかったんです」という。なお、この時期に読売日本交響楽団を指揮したベートーヴェン、シューベルト、スメタナ、ドヴォルザークなどの作品を録音しており、現在CD化されている。また、これに先立つ1966年には音楽学校設立に関する手形詐欺事件に巻き込まれ、金融業者から手形をだまし取られた上に京都地裁に訴えられ、1966年9月30日、京都地裁で6000万円の損害賠償を命じられた上、1967年には大阪地検特捜部から1000万円の手形詐欺容疑で任意出頭を求められ、最終的に800万円の負債を清算するため東京赤坂の自宅を手放すことを余儀なくされるなど苦難の連続でもあった。1969年には創設されたばかりの日本フルトヴェングラー協会から会長就任を懇願され、引き受け講演も行っている。この講演は、協会盤CDとして聞くことができる。晩年の演奏活動としては、1970年に初来日したオーボエ奏者ハインツ・ホリガーの伴奏（日本フィル）を行なっており、ミヨーのオーボエ協奏曲はこの時が日本初演であった。1973年6月2日、前日から世田谷区野毛の新居で就寝中に脳内出血を起こし急死した。秀麿が電話に出たら突然ヤクザのような男から「ばかやろう」とどなりつけられ、そのショックで死んだとのうわさもささやかれた。墓所は東京都練馬区桜台の広徳寺。オーケストラの運営は、自腹でインフラ整備をしたにもかかわらず困難と失敗の連続であったが、亡くなる直前まで指揮活動や後進の指導にあたり、晩年の不遇な事項を別にすれば、「おやかた」の愛称にふさわしい活動を繰り広げた。秀麿の没後に行なわれた追悼演奏会では、前年に分裂した「日本フィル(日本フィルハーモニー交響楽団)」と「新日本フィル（新日本フィルハーモニー交響楽団）」双方の楽員が、立場を超えて共に演奏した最初の機会であり、これも秀麿の人徳あっての出来事として記憶されている。