ソ連崩壊後、資本主義移行の過程でIMF主導の「ショック療法」を受け入れるが、その影響で急速なインフレが発生し、国民生活に大きな打撃を与えた。また、ソ連崩壊による各共和国の独立、東欧の勢力圏喪失により市場を西側に奪われることとなった。1998年のロシア通貨危機によりロシアの工業生産力は大きく低下した。2000年代に入り、プーチン政権下で外国資本の積極的な導入や法人税の引き下げなどの経済改革が行われると経済は持ち直し、原油価格の上昇もあり成長軌道に乗るようになった。2009年ロシアのGDPは世界8位で2013年にはイギリス、フランスを抜くほどになり、一人当たりは14,333ドルなど10年前に比べ大幅に増加し再び超大国化しようとしている。プーチン政権下では国家主導で外国資本の導入も利用しながら工業部門の立直しが図られている。資本主義経済へと移行したものの、ソ連時代の一部の特権的官僚であったノーメンクラトゥーラが民営化された国営企業の幹部に成り代わり、オリガルヒと呼ばれる新興財閥になるなど、財閥は政治に大きな影響力をもつ。一方、ソ連経済の最大の弱点であった農業の生産性は依然低く、世界有数の広大な農地を擁するにもかかわらず食糧輸入国になっている。
ソ連崩壊後も76%の領土を受け継いでいる。その広大な領土には多くの地下資源を埋蔵しており、ロシアの国力を支える上で重要な要素となっている。EU25カ国の農地の合計に等しい広大な農地を擁し、漁業資源や木材資源も世界で最も恵まれた国の一つである。一方で欧州連合の東方拡大や中国の経済発展に圧迫されており、周辺国への影響力保持に心血をそそいでいる。
2008年時点でのインターネット普及率は84位と先進国の中では大きく遅れをとっており、ロシア語がソビエト連邦の国々だった地域とその周辺国家以外の国ではほとんど話されていないなどの弱点を持つ。ロシア周辺諸国ではロシア語の後退、西側文化の浸透が進み、ロシアの文化的地位は低下している。
ロシアはソビエト連邦の崩壊で超大国の地位を失ったが、主な研究機関は未だロシアを大国とみなしている。旧ソビエト連邦構成国への影響力維持も諦めておらず、グルジアやウクライナなどで対立に発展することもある。
ソ連の諜報機関としては、KGBがあまりにも有名だった。当時日本でも恐れられたKGBは、CIAと力量では互角、大胆さではCIAを凌いでいたとされる。ベトナム戦争などでは日本やアメリカの革新政党や反戦団体を利用して戦況を優位に進めようと金銭援助を行っていたことが戦後に判明した。
東欧などを共産主義化して衛星国とし、冷戦期には強い影響力を持っていたほか、国連安保理の常任理事国として大きな発言力を持っていた。これが超大国といわれた最も大きな理由である。また、アジアやアフリカなどの民族解放運動に積極的に援助を行ない、共産主義政権のバックアップを行うが、それらの大半は無理な政権運営や経済の破綻や内戦の激化を招き、失敗している。共産化が成功した国でも、のちに政権がソ連からの自立性を強めソ連との対立に至る場合があった。
ブルボン朝の情報組織の誕生はルイ13世の治世にさかのぼる。宰相リシュリュー枢機卿の配下のジョセフ神父は多くの諜報員を用い、内外で使いこなしていた。リシュリューは王権を情報で支え、三十年戦争にも積極的に参入する事で対外的な優位を保った。その子のルイ14世の時代には情報活動の焦点は外交よりも公安方面へ向かったが、ロシニョール神父による暗号解読活動を発展させたほか、海外での権益や商業上の利益を守るために海上での情報活動も盛んに行われ、1711年にはチリやペルーの港にまでスパイを配置していた。この時代は国としての統一された情報機関は存在せず、各王が私的に情報組織を運営していた。こうした中で新たに即位したルイ15世は、ルイ14世の影響を脱し独自の政策を遂行するため、独自の情報組織を設置する必要に迫られていた。そのためにルイ15世は全国の郵便を盗読する「キャビネ・ノワール」（Cavinet noir、「黒い部屋」の意）を設置する。スクレ・ドゥ・ロワ設立のきっかけはポーランドをめぐる露仏の対立であった。この時期、ロシア帝国とフランスはそれぞれ自国からポーランド王を出したいと考えていたため、両国の関係は悪化した。ロシア女帝エリザヴェータ・ペトロヴナはフランスよりであったものの、イギリスよりの大法官アレクセイ・ベストゥージェフ＝リューミンによってフランス大使は追放されてしまう。ルイ15世はシュヴァリエ・ド・ヴァルクロワッサンを通じて女帝側と交渉しようと試みるが、彼も逮捕されてしまう。これを受けてルイ15世は秘密裏に外交を行うためスクレ・ドゥ・ロワを設立し、シャルル・ド・ボーモン（のちのシュヴァリエ・デオン）とスコットランド人亡命者ダグラス・マッケンジーを極秘にロシアに派遣し、デオンには女帝に接触すること、ダグラスにはロシアの財力や意図、軍備を探ることを命じた。この秘密外交は功を奏し、1756年の「外交革命」の成立に繋がったことからデオンにはサン・ルイ十字勲章と騎士（シュヴァリエ）の称号が贈られた。七年戦争の際も情報収集を行ったものの、劣勢を覆すことはできなかった。戦争が終結すると、パリ条約締結のためにイギリスに渡った二ヴェルネー公とともにデオンが渡英した。デオンはイギリス社交界で活躍し、シャーロット王妃の信頼を勝ち取ることに成功した。デオンは国務次官ロバート・ウッドがニヴェルネー公を訪れた際、ベッドフォード侯爵あての書類を写してフランスに贈った。これによりフランスは余裕を持って交渉の準備を行う事が可能となったという。ルイ15世はイギリスへの報復を考えていたといわれ、再侵攻計画立案のためにいとこのロジエール候が中心となってイギリスの沿岸部の情報収集と軍備に関する情報収集を行ったという。1774年にルイ15世が死去すると、ルイ16世はスクレ・ドゥ・ロワを解体したが、情報員はルイ16世にも受け継がれ、彼らはのちにアメリカ独立戦争を巡る工作で活躍することになる。