しかし1970年代初頭に、それまで主流であったボーイング707やダグラス DC-8などのジェット旅客機の倍程度の座席数を持つ超大型機であるボーイング747が登場し、航空会社が販売する座席供給数が急激に増えてこれまでの運賃では乗客を確保できなくなった結果、カルテルは自然崩壊し、団体割引航空券などの格安航空券が市場に出回るようになった。その上に、1978年にアメリカのジミー・カーター政権によって施行された航空規制緩和（ディレギュレーション。新規航空会社の設立や路線開設が事実上自由化された）の影響もあり各航空会社の利幅が急激に減少したことから、シートピッチの縮小や機内サービスにあたる客室乗務員数の削減、歯ブラシや歯磨きなどのキットの廃止、アルコール類や機内映画（イヤホン貸し出し）の有償提供（この2つは1970年代までIATAにより有償で提供することと決められていた）、機内食の選択が不可など、そのサービスはコストを意識したものとなっていった。
1920年代以降に旅客機による旅行が本格化し、旅客機の収容人数が増えて、客船や鉄道などと同様に機内客室が上級席と普通席にクラス分けされて以降、上級席はファーストクラス、普通席はエコノミークラスと呼ばれるようになった。なお当時は、エコノミークラスは機体前部に置かれることが多かった。その後1945年8月の第二次世界大戦の終結に伴い民間航空が再興され、また軍で使用されていたダグラス DC-4Bなどの輸送機が格安で払い下げられたことから、アメリカや一部のヨーロッパ諸国で航空旅行が一般化してきた1940年代後半以降から1970年代に至るまで、殆どの大手航空会社はIATAと航空会社、各国政府の間で決められた事実上のカルテル料金体系を維持しており、乗客は割高な国際航空運賃を一方的に押し付けられていた。この様な状況であったこともあり、多くの国では旅客機での外国旅行は富裕層などの限られた旅客のものとされていた。そのために、下位クラスと言えどもそのサービスはあくまで「ファーストクラスに比べて簡素」と言う程度のものであった。
旅客機における座席区分の一つで、最も基礎になる区分（クラス）である。国内線や近距離国際線、格安航空会社はエコノミークラスのみが設定されているケースが多く、国際線の場合はさらにビジネスクラスが、中長距離国際線やビジネス客が多い国際線はさらにファーストクラスが設定されることが多い。
当初ローラ役にはシャロン・ストーンがあてられていたが、ストーンが降板したため、最終的に  ミシェル・ファイファーが演じることとなった試写会におけるエンディングの評判がよろしくなく、撮り直しになったため、この映画の公開は当初の予定より6か月から8か月ほど遅れた。
満月の夜、中年の編集者：ウィルは車で狼を轢いてしまい、道路脇に遺骸を移動させようとしたところ、生きていた狼に手を噛まれ、狼はそのまま逃げ去ってしまった。ウィルは、出版社の社長から自邸のパーティに招かれ、左遷を言い渡される。後任は彼の部下で、若いスチュアートだった。ショックからか、ウィルは体調不良を感じたところ、社長令嬢のローラがそれを助けた。孤独なローラとの間に、心の交流が生まれる。帰宅後、丸一日眠ったウィルは、視力・聴力が良くなり、仕事の能率も大幅に上がった。若々しくなったことで自信をつけたウィルは、スチュアートの裏切りに、いよいよ反撃する。ところが、鋭敏になった嗅覚によって、ウィルは妻：シャーロットとスチュアートの不倫関係に気が付く。スチュアートを噛み、妻とは別居しホテルに移り住んだ。そして、左遷を撤回させ、スチュアートを逆に追い落とし、自らクビを言い渡す。ローラとは親密になるが、ウィルは自分の動物的な行動や、夜の記憶が無いことを不安に感じるようになる。そこで、人狼研究の専門家を訪ね、変身を妨げる護符を譲り受ける。そんな中、シャーロットが殺害される。ローラと一夜を過ごしたウィルには鉄壁のアリバイがあるはずだった。警察の聴取に応じようとしたローラは、署で会ったスチュアートの様子を見て、全てを悟る。
ローマの起源は、紀元前8世紀中ごろにイタリア半島を南下したラテン人の一派がテヴェレ川のほとりに形成した都市国家ローマである（王政ローマ）。当初エトルリア人による王政下にあったローマは紀元前509年、この異民族の王を追放して貴族による共和政を始め、2名の執政官（コンスル）を指導者として、定員300名の元老院が大きな力を持っていた（共和政ローマ）。紀元前494年には護民官（トリブヌス・プレビス）の制度も整えられ、平民（プレブス）も政治に参加していった。都市国家ローマは次第に力をつけ、中小独立自営農民を基盤として編成された重装歩兵部隊を中核とする市民軍の軍事力によってイタリア半島の諸都市国家を統一（紀元前272年）、さらに3回にわたるポエニ戦争によってカルタゴを滅ぼし地中海に覇権を伸ばし、広大な領域を支配するようになった。しかし、共和政ローマの統治機構は、都市国家のそれから生まれたものであり、広大な領土を統治するのにふさわしいものではなかった。征服地の拡大と共にローマは征服地の一部を公有地としつつも、貴族にその占有を許可した。貴族は、属州（プロウィンキア）からの安価な穀物や果実の流入と奴隷労働力の流入によって没落してゆく農民の土地もあわせて大農場経営（ラティフンディウム）をおこなった。属州では、徴税請負人（プブリカーニ）が属州総督とむすんで国家に納める税以上の負担を属州民から搾り取った。一方で没落した農民は多数ローマに流入して、都市ローマの人口は膨れあがり、貧しい住民はしばしば饑餓に陥った。無産者となった彼らはしばしば「パンとサーカス」を要求した。また、従来は土地所有農民が軍隊の中核をなすというローマ軍制も危機に瀕していた。重装歩兵にかわって無産者や属州民の傭兵が軍の主力をなすに至ったのである。元老院は領土が拡大されるたびに制度改良をおこなって、このような諸問題に対処してきたが、元来が都市規模の国家を統治するためのシステムを踏襲してきたため、そうした改革にも限界があった。