競馬のレースにおいてはゴールまで3ハロンないし4ハロンの地点からペースアップすることが多いため、終盤3ハロンの走破タイムを上がり3ハロン、終盤4ハロンの走破タイムを上がり4ハロンと呼ぶ。上がりのタイムはそのレースに出走した競走馬ごとに集計するものと、そのレース全体（それぞれの地点において先頭の馬を基準とする）として集計するものとがある。前者はその競走馬がレース終盤において示したパフォーマンスを、後者はレースそのものの内容を測る指標とされる。後者については、競馬場において着順掲示板に表示されることが多い。日本ではレースにおける、上がり3ハロンのタイムが重要視される（海外では計測しない国が多い）。特に芝の中距離から長距離における差し馬、追い込み馬には上がり3ハロンのタイムは重要視される要素で、これを見て馬の善し悪しを決める人も多い。かつては芝が現在ほど軽くなかったため一流の差し、追い込み馬でも上がり3ハロンはおよそ37秒台から35秒台であったが、1990代半ばを過ぎると芝の高速化が進み、およそ36秒台から34秒台を計測するようになっている。そして高速化が顕著になった近年では35秒台から33秒台、速い時には32秒台を記録するなど芝の高速化が顕著に数字に出てきている。また、直線が長い競馬場のほうが上がりが優秀なタイムが出やすい。ヨーロッパには直線の長いコースが多いが、日本はほとんどが直線の短いコースである。なお、過去の馬と現在の馬を数字で比べる時に上がり3ハロンの優劣だけで決めることができない。例を挙げれば、三冠馬のミスターシービーが、1984年に上がり3ハロン33.7秒（推定）を計時し驚かせたことがあり、現在でも優秀な数字ではあるが、かつての馬場を考慮すれば破格の好時計であったことがうかがえる。
長野県伊那市に生まれる。第7期東映ニューフェイスに合格（同期は宮園純子・三島ゆり子・結城美栄子）。東映へ入社し、1959年、NETのテレビドラマ『笛吹童子』でデビュー。1961年に映画デビューし、時代劇で活躍する。1963年、ビクターレコードより「ふられ上手にほれ上手」で歌手デビューするが、「色気がありすぎる」として放送中止という憂き目にあってしまう。が、続けて発売した「島のブルース」が大ヒット。同年12月の第5回日本レコード大賞で新人賞を受賞し、「第14回NHK紅白歌合戦」にも初出場を果たした。歌手を本業とするため東映を退社するが、以後も映画やドラマに出演することはある。1970年代頃の一時期、歌手活動に行き詰まりを感じ、結婚と前後して活動を大幅に縮小したが、離婚を機に歌手活動を本格的に再開。1979年に「わかれ酒」をヒットさせ、第一線へと返り咲き、「恋しくて」「渡り鳥」などのヒットを飛ばした。
引き続きレッドブルから参戦。中国GPでリカルドに優勝をさらわれると、アゼルバイジャンGPではリカルドのオーバーテイクを数度も阻止する危険な運転で、最終的にはダブルリタイアを発生させる同士討ちを演じる。「意図的ではない」と本人は断っているものの、クリスチャン・ホーナーは「大部分のドライバーが下位シリーズでミスを犯してきたし、誰もそれには注意を払わなかった。だから、マックスは違う。私は彼が成功すると確信している」と断りつつ「マックスが非常に早い時期にF1に来たことは秘密ではない。彼は最高のクルマの一台で全体の世界を見る前に非常に素早く学ばなければならなかった」ともコメントしている。ただ、メキシコGP後に本人も「気負い過ぎていた」と回顧したように、モナコGPでのFP3でのクラッシュをきっかけに落ち着いた走りを見せるようになり、オーストリアGPでメルセデス勢が沈む中今季初優勝を果たした。一方で同GPの予選でチームオーダーの方針とフェルスタッペンの意思が食い違うアクシデントも発覚。また、アゼルバイジャンGPでの一件をめぐってのチームの姿勢にリカルドの不信感を招くなど、ただの独善ではなく、ドライバー管理に課題があることを示唆した。そんななか、ハンガリーGPでは6周目にMGU-Kにトラブルが発生したためリタイア。ただ、この年のフェルスタッペンが被ったルノーPUが原因のリタイアはこのGPだけであったが、その直後は怒り心頭となり、多くのピー音が入ったものの、無線で「Fuck! What a fucking joke all the fucking time with this shit, honestly.」と放送禁止用語を6連発して絶叫する音声が国際映像で流れた。レース後にはチームがルノーPU絡みの故障に苦しんでいることに激怒し 「標準以下のパワーユニット」だと酷評するコメントを発した。シーズン後半は、実質ホームグランプリながらも何かと相性の悪かったベルギーGPでも3位表彰台に上がった。イタリアGPこそ苦戦したものの、シンガポールGPから好走し始め、メキシコGPで2勝目。続くブラジルGPでもフェラーリ勢とメルセデスのバルテリ・ボッタスをオーバーテイクしながら、タイヤ交換作戦を的中させてルイス・ハミルトンの前に出てトップを快走するが、周回遅れのエステバン・オコンと接触してしまい優勝を逃してしまったため、怒りの収まらないフェルスタッペンは、チェッカーフラッグ後のラップで長いピー音が入った放送禁止用語を使い、体重測定の場でオコンの胸を小突く行為を行った。この行動についてはスポーツマンシップに反するとして「二日間の社会奉仕」ペナルティが課せられた。ただ、この件については暴力的行為の否定という観点から彼を批判しつつもオコンの方が非が大きいこともあり、1997年王者のジャック・ヴィルヌーヴは「（あの状況で）殴らなかった彼は、すごく自制していた」「ここ数戦の彼は、とても印象的だった。彼の中にあった”厄介なモノ”を取り除くことに成功し、リカルドにあった”良いモノ”を吸収することができた」と評価、クリスチャン・ホーナーも「どんな形であれ、暴力が許されないが、時には感情が昂り、沸騰してしまうこともある」とフェルスタッペンの立場に一定の理解を示した。最終的には昨年のポイントから81も上昇し、サマーブレイク後はハミルトンに次ぐポイント数を獲得。ドライバーズランキング4位、ルノー製PUのパフォーマンスを考慮すれば周囲の期待に十分に応えたシーズンであった。