この直刀は奈良正倉院北倉に刀身だけが所蔵されていたもので、『東大寺献物帳』には記載されていないが、聖武天皇の佩剣と伝えられる。明治5年（1872年）に行われた正倉院宝物修理の際、宝物を鑑賞した明治天皇がこの直刀を気に入り、手元に留めた。刀剣愛好家でもあった明治天皇は、当代随一の彫金家として知られた加納夏雄に拵えを制作させ、明治6年（1873年）、宝剣拵の外装が完成し、明治天皇はこれを「水龍剣」と号して佩用した。太平洋戦争が終結し日本国憲法による新体制が発足すると、皇室財産は国に属するものとされ、刀剣類の一部は御物（皇室私有品）に留まったが、水龍剣は他の幾つかの刀剣類と共に昭和22年（1947年）、国立博物館（現・東京国立博物館）に移管された。以後は同博物館に所蔵され、昭和32年（1957年）に重要文化財指定を受けた。
「剣」と号されているが、両刃の剣ではなく、片刃の直刀である。刃長62.1センチ、切刃造、角棟の刀身はわずかに内反りがあるが当初からあったものではなく明治時代の再刃の際に反ったものである。地鉄は板目肌が流れごころに肌立つ。刃文は直刃（すぐは）で匂口うるみ、小沸つき、元で焼き落とす。拵えの全長は80.2センチ、金具は金製で、瑞雲に双龍、鍔は赤銅地で、表が波文、裏が瑞雲文、鞘は瑞雲文の梨地高蒔絵である。太刀形式の二組の足金物を持つが、二つの金物が間隔を置かずに並べて配された独特の様式である。
水龍剣（すいりゅうけん）は、奈良時代（8世紀）作の直刀。明治天皇の愛刀である。国の重要文化財に指定されている。指定名称は「直刀 無銘」。
河川、湖、池沼などの水辺や湿地などの湿った環境に生息する。昼行性。泳ぎは上手く、頭部を水面に出して泳ぐ。危険を感じると、擬死行動を行う。名前に「ヤマカガシ」とあるが、日本のヤマカガシと異なり毒は持たない。主にカエルを食べるが、他の両生類、鳥類、小型哺乳類なども食べる。繁殖様式は卵生。1回に8 - 40個の卵を産む。繁殖に適した場所に複数のメスが卵を産むこともある。
全長120センチメートル。最大全長200センチメートル。体色は個体による変異が大きく、褐色、緑褐色、暗緑色、灰色、黒等の個体がいる。体側面には黒い横縞が入る。後頭部から頸部側面に、黒く縁どられた黄色（白や橙色の個体もいる）斑紋が入る。
1493年、モスクワ大公国の統治者イヴァン3世が、自らの居城であるクレムリンの前の市街地を広場として整理させたのが起源とされる。以後、商業地域のキタイゴロドと区別され、モスクワ大公国やロシア帝国（ロマノフ朝）の重要な国家行事がここで行われるようになった。当初は「赤の広場」という名称ではなかった。「トルグ広場」（トルグとは交易や商売を意味する）、広場の隅に立つ至聖三者聖堂（トロイツカヤ聖堂）の名から「至聖三者広場（トロイツカヤ広場）」、1571年のタタール人襲撃で起きた大火による「ポジャール広場（火事広場）」等の名称の変遷を経ている。16世紀には、石畳もまだ敷かれておらず、当時の風景を再現した絵画では地面に板が敷かれた状態で描かれている。「赤の広場（クラスナヤ広場）」と名付けられたのは、広場が整備された17世紀後半。なお、ロシア語名「クラスナヤ広場」の「クラスナヤ」は、ロシア語で「赤い」を意味するが、古代スラヴ語では「美しい」を意味する事から、「美しい広場」が原義に近い。ピョートル1世以降、ロシア帝国の首都はサンクトペテルブルクであったが、ロシア革命後に成立したソ連の首都がモスクワに定められ、モスクワが首都に返り咲くと、クレムリンには最高指導者が居住したため、赤の広場の重要性は更に増した。ソ連時代には、国家規模によるメーデーのイベントが行われ、11月7日の革命記念日には閲兵式（軍事パレード）が行われた。西側諸国のジャーナリスト達は、レーニン廟の上に並ぶソ連共産党指導者たちの並び順を見て、公式には明らかにされない共産党内の序列を確認し、権力闘争のゆくえを観測する「クレムリノロジー」の手法を試みていた。独ソ戦によるナチス・ドイツの侵攻でモスクワが危機にさらされた1941年の革命記念日のパレードでは、参加した軍隊がそのまま郊外の防衛最前線に直行する事態になった。政治体制が変わった後は、5月9日の戦勝記念日に軍事パレードが毎年行われるようになった（1995年からか）。2015年からは市民による不滅の連隊のパレードも戦勝記念日に行われるようになった。なお、ソ連時代は1945年6月に対独戦勝記念のパレードが盛大に行われた後、赤の広場では節目の年にしか軍事パレードは行われなかったようである。1987年5月28日には、西ドイツの青年マチアス・ルスト（当時19歳）の操縦するセスナ機がヘルシンキから飛び立ち、赤の広場に強行着陸する事件が起きた。ソ連末期の1990年には、クレムリンと共にユネスコから世界遺産に文化遺産として指定され、1991年に登録された。かつてはレーニン廟と共に社会主義体制の聖地とされたが、ソ連からロシアに政治体制が変わった現在では、商業的利用もなされる。1988年公開のアーノルド・シュワルツェネッガー主演の映画「レッドブル」では、アメリカ映画として初の撮影許可が下りた。1993年5月に、山本寛斎が12万人を集めるファッションスペクタクルを開催。2003年には、ポール・マッカートニーがコンサートを開いた。2004年には、日清食品のカップヌードルのCM（NO BORDER シリーズ）で、赤の広場が撮影場所となった。