ところが、その後遺伝子発現の制御の研究が進むに従って、遺伝子発現が転写の段階で調節されるということは至極ありふれた事象となり、これを取り立ててオペロンと呼称することは少なくなった。これはオペロンが普遍的な価値を持つ概念だったためだが、と同時にいささか気の抜ける発音を要求することの不幸な結末かもしれない。さらに、単一プロモーターによって転写された一次転写産物から、複数の遺伝子産物が由来することにのみ着目された結果、オペロンはおもに原核生物に見られ真核生物には基本的に存在しない、と言われるようになる。つまり、この時のオペロンは複数の遺伝子産物を支配していることが必要条件となる。真核生物の例外として、線虫類に多く存在するオペロンとはこちらのことであり、 C. elegans では全遺伝子数の1/4程度がオペロンとして転写されることが知られている。この場合それぞれの遺伝子産物はプロセシングを受けた別々の mRNA 分子から翻訳される。これは、一分子の mRNA から複数種の蛋白質が複数の翻訳開始点から翻訳されるという原核生物の機構とは異なっている。また、これらの転写産物に機能的な関連性があるとは限らない点も異なる。現在の状況としては、原義で言うところの1遺伝子のみからなるオペロンは遺伝子と呼び、構造遺伝子部分はコーディング・リージョンと呼ぶのが比較的正確かつ円滑な意思疎通を産むといえるのかもしれない。
この研究で提案されたオペロンという考え方では、生物の染色体は、一群の機能的に関連した構造遺伝子をまとめた領域(オペロン)をつなぎ合わせた構造をもち、オペロンを一括して発現調節しているとされる。この考えをオペロン説という。一方で、Jacob がオペロンを形容する際に、"[ . . .] operons containig one or more genes [ . . . ]" といったように、複数の構造遺伝子が1分子の RNA へとまとめて転写されるということは、重要な特徴ではあったがオペロンの必須条件ではなかった (Jacob; 1965 (pdf))。加えると、当時はオペレーターが DNA、RNA、蛋白質のどの段階で働くのか明確にはされておらず、ラクトース代謝酵素群も一分子種の mRNA から翻訳されると証明されてはいなかった。従って、遺伝子の発現はどのように制御されているのか、つまりラクトースオペロンの項で説明されるような塩基配列成分の構成が、オペロンという概念の最も重要な点のひとつだったと言える。
オペロンはゲノム上に存在する機能的な単位のひとつであり、発現制御機構の概念としてフランソワ・ジャコブとジャック・モノーによってその存在が示唆された。彼らは大腸菌を用いた遺伝学的解析を通して、ラクトース代謝系の構造遺伝子群とその発現を制御する塩基配列部分とを合わせて一つの単位と考え、このような単位をオペロンと呼んだ（詳しくはラクトースオペロンの項を参照）。彼らはアンドレ・ルヴォフと共に1965年、ノーベル生理学・医学賞を受けた。
翌シーズンからの2部リーグ昇格が決定していたブラッドフォード・シティの最終戦には1万1千人近い観客がつめかけた。試合前には表彰式が行われピーター・ジャクソン主将に優勝トロフィーが授与されるなど、スタジアムは祝賀ムードに包まれていた。試合は15時00分に開始され、両チーム無得点のまま時間が経過し前半終了まで5分という時間帯を迎えた。ところが、15時40分、メインスタンドの端（ピッチ上から正面向かって右側）のGブロックの床下が火元となり出火すると、これに気がついた警官の誘導により観客の避難が始まった。この火災は初期段階では小規模なもので、避難行動も緩やかなものであり、火災発生自体に気がつかない観客もいた。また、ピッチ上でも選手達は火災に気がつかず、試合が続行されていた。数分後、スタンドの床下から発生した炎がメインスタンド上部を覆い隠している屋根にまで達すると、そこから急速に燃焼を始め屋根伝いに火炎が燃え広がり、4分以内には3千人収容のメインスタンド全体へと燃え広がった。火災に気がついた観客達はピッチへと避難を開始したが火の回りが早く、出火地点から離れた場所で観戦していた人々は避難が遅れ、炎上した屋根からの熱気流によって衣服や頭髪へと次々に燃え移り焼死した。また、一部の観客はスタンドの出入り口から外部へと避難しようと試みたが、ストッパーの付いた回転式扉が使用されていたこともあって行く手を阻まれた。被害が拡大した原因として、初期消火が行われなかったことが挙げられる。同スタジアムには多くの消火器が設置されていたが、暴徒化した観客が消火器を噴射する悪戯行為に及ぶことを懸念した運営者によりスタジアムの事務所に保管されていた。そのため、最初に火の手が上がってから本格的に炎上を始めるまで2分程度の時間的猶予があったものの、火元となったスタンドの周囲のいた観客は火災に対応することが出来なかった。木造のスタンドや屋根の形状や材質も、火災が予測された時間を上回り広がった原因となった。火災現場となったメインスタンドは全体が山型の屋根で覆われ、前方部は垂れ壁、左右の側面は側壁により部分的に覆われ、スタンドの後部は観客席と屋根が密接した状態となり最後部は壁となっていた。そのため火災が発生した際に、火災により生じた熱気流が他方向へと流れることが出来ずに屋根伝いに横方向へと流れ、高速で炎上を続けることに繋がった。木造の屋根の表面にコールタール状の塗料が塗布されており、これが火災により熱せられたことにより可燃性ガスを発生させた。可燃性ガスは熱気流と共に屋根伝いに高速度で横方向へと流れ、爆熱を起こしながら炎上を続け、炎上の輻射熱により屋根の下部にあるスタンド内の座席や床や手すりへと次々に引火していった。