千葉県夷隅郡大多喜町大田代の清澄山北東部に位置する麻綿原高原に源を発し、蛇行しながら北上する。高滝（別名、粟又の滝）、弘文洞跡を過ぎ市原市に入り、高滝湖に注ぐ。さらに北に流れ、市原市五井南海岸と市原市五井海岸の境界から東京湾に注ぐ。
元来はアマチュアのバイクラリーの選手だった。1975年に優勝し、映画関係者に声を掛けられてスタントマンになった。後年、万里の長城をバイクで飛び越え、ギネス世界記録にも認定された。出演した香港映画だけでなく、ハリウッドなどの他の映画作品にも影響を与えるほどのスタントを生み出し、成功させて功績を残した。また、負傷して何度も入院しながらも復活し、スタッフ・キャストから「不死身の男」と呼ばれた。多くの俳優のスタントを勤めただけでなく、強面を生かした俳優としても活躍し、凶悪犯や怪人役を得意とした。
1975年、ポール・マッカートニーが共作を申し込むが脳腫瘍で死の床にいたマーサーはこれを辞退した。1976年6月25日カリフォルニア・ベルエアにて死去。
1969年、出版人Abe OlmanとHowie Richmondとともに「ソングライターの殿堂」設立。 1971年、ニューヨークで回顧コンサートを催し、マーガレット・ホワイティングが歌い、『An Evening with Johnny Mercer』というレコードになった。 1974年、ミュージカル『The Good Companions』興行。同年、Pete Moore OrchestraとHarry Roche Constellationと自作曲のアルバムを二枚録音。後に一枚もの『...My Huckleberry Friend: Johnny Mercer Sings the Songs of Johnny Mercer』として再発。
1961年『ムーンリバー』をオードリー・ヘプバーン主演映画『ティファニーで朝食を』に、『酒とバラの日々』を同名映画に書き、スタンダード化。作曲はいずれもヘンリー・マンシーニで、共にオスカー受賞曲となった。  1963年Charadeも二人で共作している。この2曲はマーサーの後期のキャリアの中でも特に著名な曲となった。1964年にエラ・フィッツジェラルドの有名な『ソングブック』シリーズに唯一の作詞家として取り上げられVerveから発売された。 トニー・ベネットに『I Wanna Be Around』（1962）、シナトラに『Summer Wind』（1965）を提供。
1950年代、バップとロックンロールが流行り、仕事が激減したが、仕事は続け、いくつかは後世に残った。MGM映画『掠奪された七人の花嫁』 (1954)、『僕はツイてる』(1958)に詞を書いた。ミュージカル『Top Banana』(1951), 『Li'l Abner』 (1956), 『Saratoga』(1959)にも携わっている。『The Glow-Worm』(歌：Mills Brothers)、エラ・フィッツジェラルドも歌った『Something’s Gotta Give』がヒット。テレビ時代となり、マーサーも時折テレビ出演するようになった。
1935年にハリウッドに着くと地位が確立した。既に音声付のトーキー映画が一般化しており、電気録音技術向上の潮流の中で性能に優れたマイクロフォンが開発され、多くの映画で歌曲が流れるようになっていた。映画界における作曲家・作詞家の地位は急速に高まった。マーサーは歌手としても成功する。最初は駄作のOld Man Rhythm,次も駄作のTo Beat the Bandだったが、そこでフレッド・アステアと出会い、アステアの"I’m Building Up to an Awful Let-Down"がヒット。 マーサーは酒飲みのビング・クロスビーと付き合い、自身も飲み、羽目を外すことが多くなった。作曲も担当した『I'm an Old Cowhand from the Rio Grande』は映画Rhythm on the Range（1936）でクロスビーが歌い大ヒット、マーサーは売れっ子となった。同年『Goody Goody』もヒットする。
ホワイトマン楽団にいたころに"Pardon My Southern Accent"を書き、ヒットを飛ばす。インディアナ出身のホーギー・カーマイケルはスタンダード曲「スターダスト」を書き、すでに大御所だったが、南部出身のマーサーを気に入り、組んだ。二人は一年かけて『Lazybones』をつくり、すぐにヒットになり、各自1250ドルの印税小切手をもらった。マーサーは晴れてASCAPに加入。バーリン、ガーシュイン、ポーターなどに祝福され、ティンパンアレーの友愛会に参加した。1930年代はレヴューがすたれ映画が興隆した。ハリウッドにさそわれるとビング・クロスビーを追って西に行った。
最も一般的な分光測色計は、紫外線と可視光線を対象とし、近赤外線も同時に扱える機器もある。400nmから700nmの可視光線を扱う分光測色計は、特に比色定量（colorimetry）に使われる。インク製造業者、印刷業者、織物製造業者などが比色定量（色彩の特定）によるデータを必要とする。一般に可視光のスペクトル範囲を20ナノメートル毎に測定してスペクトル反射率曲線を作成する。この曲線を使って、新たな着色剤が要求された色彩になっているかを調べる。一般的な可視光用分光測色計は試料に蛍光性があるかどうかを検出できない。印刷用インクの1つ以上が蛍光性の場合、印刷物の色を管理できなくなる。蛍光性のある着色料については、bi-spectral 蛍光分光測色計を用いる。可視光の分光測色計には d/8（拡散照明、8°受光方式）と 45/0（45°リング照明、垂直受光方式）がある。科学者は、試料内の化合物の量を測定するのにこの機械を利用する。化合物が多く含まれていると、光が多く吸収される。小さい範囲では、ランベルト・ベールの法則が成り立ち、試料の濃度と光の吸収との間に線形な関係が成り立つ。試料は一般にキュベットに入れられる。測定したい範囲によって、ガラス製、合成樹脂製、石英製のキュベットを使い分ける。