本作のパイロット版は、イギリスで人気を博したテレビコメディ『空飛ぶモンティ・パイソン』放送終了後、BBCから自身がメインの番組を制作することを依頼されたマイケル・ペイリンが、大学時代からのライティングパートナーであったテリー・ジョーンズを誘って制作された。演出はのちに『モンティ・パイソン・ライブ・アット・ザ・ハリウッド・ボウル』を演出するテリー・ヒューズが担当。パイロット版の放送後1年半以上を経て放送された第1シーズンは、その年の批評家による年間最優秀作品にも選出された。内容は30分で一話完結となる寓話スタイルで、スケッチの寄せ集めであった『空飛ぶモンティ・パイソン』とは根本的な構成方法が違っている。『空飛ぶモンティ・パイソン』の中でも第3シリーズ第8話『サイクリング・ツアー』（これもペイリンとジョーンズの作）に近いものとなっており、彼らの持つシュールな世界観がそのまま投影されている。タイトルの「リッピング」は「素晴らしい」を意味するスラングで、「ヤーン」は誇張された物語を意味しており、戦前の少年向け冒険物語を意識している。主演は全話においてペイリンが担当している。ジョーンズは第1話に出演したが、あくまでペイリンがメインであるとの立場からスタッフとの衝突を避けるため、その後は脚本のみでの参加となっている。イアン・オギルビー、ロイ・キニア、デンホルム・エリオットといった有名な俳優がゲスト出演していた。また、第2シーズンにはジョン・クリーズやエリック・アイドルがカメオ出演している回がある。当初、日本でVHSが発売された際は『毛をむしられて……』という副題が付けられていた。
駅の所在地は溝口であるが、駅の北東が溝口で、東南と西南は久本、北西は下作延である。溝口の地名の元となった多摩川の支流平瀬川は、現在は国道246号線津田山陸橋の北側、津田山駅付近で交差する。かつては当駅付近を流れていたが、津田山（七面山）をトンネルで抜けて多摩川に注ぐように改修された。
女性が作り楽しむ男性同士の同性愛物語・性愛物語は、日本では1970年代に少女マンガと文学の場に登場し、ヘルマン・ヘッセや稲垣足穂、三島由紀夫、ルキーノ・ヴィスコンティなどの教養を換骨奪胎しながら隆盛し、少年愛もの、耽美などと呼ばれた。新潟大学准教授の石田美紀は、「男性へのエロティックな関心を積極的に肯定する点で、それまでの女性＜文化＞とは一線を画している」と述べている。1980年代には次世代のクリエイターも育ち、同人誌文化と交流しながら新しい文化になっていった（フェミニズムと並走しており、関連も指摘されている）。1975年に同人誌文化から、「ヤマ・オチ・イミのない物語」を指す「やおい」という言葉が生まれ、女性の二次創作で男性の友情を恋愛に読み替えた「ホモパロ」が盛んになり、徐々に「やおい」が男性同士の同性愛物語を意味するようになっていった。この時点では、愛好者を指す「腐女子」という言葉はなかった。現在のボーイズラブの源流を、1970年代に少女マンガで流行した少年愛ものに求める向きもあるが、直接関係はなく、同人誌から発生したものだという見解もある。また欧米では、日本のやおい・BL文化とは全く関係なく、「スラッシュ」という男性キャラクターふたりを同性愛関係に読み替えた二次創作の文化が誕生しており、これは1970年代のSFファンダムで知られるようになった。BLレビュアーのぶどううり・くすこによると、2016年時点で「腐女子」という表現で出典を明記できる最古の例は、1999年の男性の個人ブログである。ブログでは「ネット上の某掲示版」に関する用語として説明され、言葉のイメージは、話題はちょっと下品だが18禁ではなく、不真面目というわけではないが堅苦しくもなく、オタクみたいだけど暗くはない、と表現されている。上野千鶴子は、2000年頃から2ちゃんねるを中心に発生した言葉であると述べている。もともとは少女マンガ家が使い始めたものだとする説もある。2004年 - 2005年にかけて男性オタクを主人公とした『電車男』がメディアミックス展開され2005年には映画化し、メイド喫茶が乱立するなどのオタクブームが起こった。エッセイストの杉浦由美子は、この時点では腐女子を含む女性オタクはあまり取り上げられることは多くなかったと述べている。三崎尚人は、オタクブームの中で2005年秋ごろから男性のおたくだけでなく、女性のオタクへの関心が増していたと述べている。『電車男』のヒットでメディアが「オタク文化」の延長線として「腐女子」にも目を向けるようになり、徐々に取り上げられるようになった。2005年には雑誌「AERA」（朝日新聞社）で特集記事が組まれ、「腐女子」が一般にも知られるようになっていった。2007年になると6月と12月に雑誌『ユリイカ』上で臨時増刊号として特集が組まれ、メディアへの登場例も増加した。この頃、男性同士の恋愛ものの総称として「やおい」は使われなくなっていき、「ボーイズラブ（BL）」が普及した。インターネットの普及で、やおい系二次創作が広く（腐女子以外の人々の目に留まらないよう工夫された形で）共有されるようになった。2007年にイラストの投稿に特化したソーシャル・ネットワーキング・サービス pixiv が公開され、このサイトでは閲覧者を拒む機能がなかったこともあり、秘密の共有という色合いが強かったやおい系二次創作が人の目に触れる形となった。以降、二次創作には著作権上の問題があるにも関わらず、腐女子の間での二次創作ジャンルとしての人気は「オタクビジネス」における人気のバロメーターとしても捉えられるようになっている。最初から腐女子に受けるように考慮された作品も増加している。金田淳子・永久保陽子は、出版社や制作サイドは、ボーイズラブ的なものが商売になると理解し戦略的に使うようになっており、こういった傾向は1980年代には始まっており、1990年代には少年誌「ジャンプ」はすでに自覚的で、現在では一般化していると述べている。2015年にアイドルで腐女子のNMB48・三田麻央が、『今夜くらべてみました』（日本テレビ系）で、MCのお笑い芸人ふたりを題材に自作BL漫画を創作。この件はまとめサイトを経て炎上したが、広く印象付けられることになり、BLが取り上げられることが急増し、テレビでBLの話題が出ることも珍しくなくなった。腐女子がポジティブに扱われるようになってきている。