下位の順位争い、個人の記録達成が話題となる。個人タイトル獲得や新記録達成のためにチームの勝敗を度外視したプレーが行われることもあり、しばしば批判がなされる(宇佐美徹也#記録に対する立場を参照)。また主力選手が日本シリーズ等の以降の試合（いわゆるポストシーズン）を前にケガすることを防ぐため、ルーキー選手や控えを多く投入して、試合出場の機会を与え、次年度に向けて実力をはかったり、新しい戦法を試したりすることもある（サッカーではターンオーバー制と呼ばれる）。いずれにせよ観客にとっては通常の試合とは違った楽しみ方をする必要があり、入場者数も減ることになる。またメディアでの中継も消化試合では殆ど行われず、地上波で最終戦まで中継を実施するのは、大阪のMBSラジオや広島のRCCラジオ等一部の放送局に限られる。消化試合ではその年限りで引退するスター選手の引退試合が組まれることもよくあり（力が衰えていて消化試合でないと先発出場させられないこともある）、この場合はテレビ全国中継が行われたり満員の大観衆を集めることもある。有名な長嶋茂雄の引退試合も消化試合であり、優勝を決めていた対戦相手の中日ドラゴンズは控え選手中心のオーダーで試合を行っている（主力中心選手はこの10月14日、名古屋市で優勝祝賀パレードをしていた）。なお、自チームの順位が決まっていれば消化試合であるといっても、優勝チームが決定していない場合は、優勝を争うチームとの対戦では本気で戦うことがファンからは期待される。1982年の日本プロ野球のセントラル・リーグでは、横浜大洋ホエールズがセ・リーグ優勝チーム決定を賭けた中日ドラゴンズ戦で「大洋の順位は決まっているから消化試合」という認識で打率1位の自チーム選手である長崎啓二を欠場させ、打率2位の敵チーム打者の田尾安志を全打席敬遠して首位打者争いでは勝ったものの試合では大敗、中日の優勝に「貢献」して批判されたことがある。ときには消化試合減少を狙って採った策がかえって消化試合の増加につながったり、結果的に消化試合が減少しても選手やファン等から批判が来ることもある。1952年の日本プロ野球のパシフィック・リーグでは、7チームで18回総当たりの後、上位4チームで4回総当たりする変則的なリーグ戦を採用したが、単純な成績比較ができないことや2次リーグ進出を逃したチームからの批判により、1年限りで廃止された。また同リーグが1973年から1982年にかけて採用した2シーズン制も、消化試合も前後期それぞれで発生する問題があった（後期開始までに前期の全試合を消化できず、後期終了後に前期の消化試合をすることも見られた）。これは大差試合対策も似た状況になりやすい。
元禄12年(1699年)には高潮被害により関所が大破し、新居宿では約120軒が流出した。元禄14年（1701年）に津波のため関所を移転した。その後、宝永4年（1707年）に宝永地震が起こり、地震と津波のため家屋855軒が倒壊または浸水した。新居宿や渡船は大きな被害を受けた。新居の宝永地震の被害は戸数665軒中120軒が流失、1丈程（3m）の津波が3回あり、「関所跡かたなし」との記録が残っている。翌宝永5年（1708年）に関所は現在地に移転した。今切口の復興と今切関所の流出・移転によって、今切の渡しが27丁（2.9㎞）から1里（約4km）に延長して渡航が不便になったため、旅人は東海道の利用を回避して本坂通を通行するようになった。翌宝永5年4月に今切口の修復と新居宿の移転は一応の完了をみたが、宝永地震から1年以上経過した後も、東海道に利用者はもどらず復興もままならないことから、宝永6年3月（1709年）に新居宿を始め、浜松・舞阪・白須賀・二川・吉田の6宿は、公的旅行では東海道を利用するよう嘆願書を出した。乍恐差上申口上書　三年以前地震以来往還御衆中様本坂越被遊、困窮之役人共弥以無力仕、御役難勤渡世経営不罷成迷惑仕、今度六宿罷下り本坂通御止メ被為下候様ニ奉願上候、尤新居渡海能く御座候様ニ御普請可被為、仰付難有奉存候、右候ヘハ末々者御大名様方・諸往来共ニ御通り可被遊と奉存候得共、当分本坂道御通り被遊候而ハ、六宿之御伝馬役人・末々之者迄及渇命、指当りひしと難儀仕候、恐多く奉存候得共、六宿近在迄御救ニ御座候間、見付宿ゟ市野村・御油宿ゟすせ村江馬継立不申候様ニ被為、仰付被下候者難有可奉存候、浜松之義ハ本坂道・東海道両道ニ御座候間、人馬支度難仕御座候、御用ニ而御通り被為遊候御方様へハ、人馬為用意遠見之者遣し申義ニ御座候、両道へ遠見遣し候得者、役人共迷惑仕候、舞坂ゟ吉田迄之宿々も御触状通り候得ハ、遠見之者毎日差遣し、人馬相集メ宿々ニ而奉待候処ニ付、俄ニ本坂道江御通り被遊候故、別而難儀仕候、以御慈悲見付宿より市野村・御油宿よりすせ村江人馬継立不申候様ニ被為、仰付被下者難有可奉存候、以上、　宝永六年丑三月 — 『新居町史　第八巻　近世資料四』『宿方・地方資料』より。、「御役難勤渡世経営不罷成迷惑」10年後の享保2年（1717年）11月になり、本坂道の通行差留となった。しかし、幕府道中奉行の指令にもかかわらず旅人がなかなか東海道筋に戻らなかったという。