変わった鼻の形をしており、高校時代にフットボールの試合で怪我をしたのが原因らしい。本人はそれについてあまり語りたがらないという。他のサイトでのプロフィールでは、「妻はジーナ・ガーション」となっていることが多いが、以前交際していたことがあるが、結婚はしていない。日本だけにこの間違いが流れたようだ。また、2007年5月までケイト・ハドソンと交際していた。2007年8月26日に両手首を切り、錠剤を過剰摂取するなどして自殺を図り病院に運ばれる。その後が心配されたが、10月4日には『ダージリン急行』のプレミアに姿を見せた。ベン・スティラーが監督を務めた『トロピック・サンダー/史上最低の作戦』（2008年公開）にカメオ出演する予定だったが、降板。マシュー・マコノヒーが代役を務めた。なお、自殺未遂の原因と考えられるのがケイト・ハドソンとの破局である。ウィルソンの自殺未遂後にハドソンは「彼をサポートする」と発言し、2人はまた付き合いだしたが、すぐさま破局した。ハドソンと破局後は、新恋人ジェイド・ドェエルと交際。2011年1月、第1子の誕生を発表。
2014年10月に、東京国際映画祭において自身の出演作『マイ・ファニー・レディ』が公開されるのに合わせて、ピーター・ボグダノビッチ監督と共に初来日を果たした。10月29日には、ボグダノビッチ監督と共に六本木の上映会場でQ&Aなども行った。
大学在学中にウェス・アンダーソンと出会い、共同で執筆した脚本が『アンソニーのハッピー・モーテル』として映画化された。『天才マックスの世界』や『ザ・ロイヤル・テネンバウムズ』の脚本も書いている。『ザ・ロイヤル・テネンバウムズ』ではアンダーソンと共にアカデミー脚本賞にノミネートされた。ジャッキー・チェンと共演した『シャンハイ・ヌーン』、『シャンハイ・ナイト』や『ウェディング・クラッシャーズ』、『トラブル・マリッジ カレと私とデュプリーの場合』といったヒット作にも出演し、ハリウッド人気スターとなる。『ケーブルガイ』に出演して以来、ベン・スティラーとの共演作も多い。
テキサス州ダラスにて、アイルランド系アメリカ人の両親のもとに生まれる。父親のロバート・アンドリュー・ウィルソン（1941年 - ）はテレビ局の広報担当、母親のローラ・ウィルソン（旧姓カニンガム）は写真家。兄のアンドリュー、弟のルークも俳優。ニューメキシコ州の軍隊高校を卒業後、テキサス大学オースティン校に進学。
1947年、国民野球連盟の発足に伴って大塚製作所所有の軟式野球チーム「大塚アンブレラ」をプロ化するとともに、選手を招きいれ、国民リーグに加盟、興行を行った。監督には元巨人、阪急（現・オリックス）監督の三宅大輔が監督として迎えられた。練習は千葉県松戸市にあった大塚製作所の工場敷地内にて行われ、選手寮は葛飾区金町にあった同社の従業員寮内に作られた。翌年、リーグは解散したが、他の国民リーグ所属チームから職を失った選手を引き入れた上で当時未加盟プロだった大映野球と共に1948年1月17日から10日間、九州を中心に巡業を行った。帰京後、大塚幸之助は日本野球連盟会長の鈴木龍二（後のセ・リーグ会長）とベースボール・マガジン社社長の池田恒雄（2002年没）の仲介で金星スターズのオーナー橋本三郎と会談を行い、その結果2月26日に250万円で金星スターズを買い取った。大塚はそのまま金星スターズと大塚アスレチックスを合併させ、新生金星スターズを作った。ただし、この新生金星スターズに合流した国民リーグ出身の選手は8名のみである。
明治維新の際、建武中興に尽力した人々を祀る神社が次々に作られた中の一つである。彦根藩の知藩事・井伊直憲が井伊谷に宗良親王を祭る神社創建を出願し、明治2年（1869年）にその手伝いをするよう命じられた。井伊谷は井伊氏発祥の地で、宗良親王は井伊道政と井伊高顕に助けられ、この地で死んだと伝えられていた。翌明治3年（1870年）の春に完成した神社は、はじめ宗良親王御社といったようだが、明治5年（1872年）1月23日に井伊谷宮に改称になり、2月12日に鎮座祭が神祇省の役人によって行なわれた。初め社格がなく、神官を置かず、宮内省式部寮の役人が祭祀を執行していたが、明治6年（1873年）6月9日に白峯宮（白峯神宮）、鎌倉宮とともに官幣中社に列せられた
ミラノ滞在中の1832年6月、オックスフォードの学友リンカン伯爵から手紙をもらい、彼の父ニューカッスル公爵の強い影響下にあるニューアーク選挙区からの出馬を勧められた。グラッドストンにとっては有難い申し出であると同時に不安なことだった。グラッドストンは自分の信念を曲げることを嫌ったので、トーリー党守旧派のニューカッスル公爵の支援を受けてしまうと、守旧的な信念を強要されると懸念したのである。しかし父ジョンは「公爵はこれまで支援する候補者に信念を押し付けたことはないし、公爵と私はすでに話を進めており、私が選挙資金の半分を持つことになっている。」と息子を説得し、出馬を決意させた。旅行を中断して帰国し、1832年8月からニューアーク選挙区で選挙活動に入った。トーリー党選対事務所が全力で支えてくれたおかげで、活発な選挙活動が可能となった。しかし当時植民地奴隷制廃止運動が盛んだったため、選挙戦中にもっとも頻繁に受けた攻撃は「悪名高い奴隷農場主の息子」という批判だった。これに対して彼は「植民地の奴隷の即時解放は白人に対する暴動を誘発する恐れがある。それを防ぐためにはまず奴隷たちにキリスト教育を施し、その後に解放するべき」という「漸進的解放」論で反論した。選挙の結果は3人の候補のうち最多得票での当選だった。【↑目次へ移動する】