通常はフォワードだが、ポイントガードからセンターまでこなせる万能型である。顕著であったのは2005-06シーズンで、MVPのスティーブ・ナッシュが故障した際に、ポイントガードも受け持ち、プレーオフでは、平均18.7得点, 6.7 リバウンド, 5.2 アシストを記録している。この飛躍したシーズンは平均13.3得点、6.9リバウンド、6.2アシストを記録し、MIPを獲得した。トリプル・ダブルがジェイソン・キッドとレブロン・ジェームズに次ぐ4回（リーグ3位）だったように、攻守共にチームへの貢献度は非常に高い。また、2012年6月には6度目のトリプルダブルを記録している。バスケットボールIQが高く、他のプレーヤーを活かすプレーを得意とし、セレクションも適切でフィールドゴール成功率も高く、堅実さも持ち合わせている。特に、ゴール下でのピボットを使ったポンプフェイクからのフィンガーロールが得意である。2014年に、所属のスパーズから、10月25日に体重245ポンド以下を維持していれば15万ドル、オールスター後も同条件で15万ドル、4月1日時点は同条件で20万ドルの成功報酬(ライクリィ・インセンティブ)が提示されたように、体重を主に体調管理に難があり、体格の仕上がり具合でプレーに差が出やすい傾向がある。
2006年日本で開催された、世界選手権にフランス代表として出場。当初サンアントニオ・スパーズに所属するトニー・パーカーがキャプテンだったが、骨折により開幕直前に離脱。そのためチームはディアウをキャプテンに任命した。グループA（仙台市で開催）のフランスは3勝2敗の2位でファイナルラウンド進出を果たしたが、2回戦でギリシャに敗北。最終的には5位で大会を終えた。ディアウは通算11.9得点、6リバウンド、2.4アシストの成績を残した。2005年ヨーロッパ選手権で銅メダル、2011年ヨーロッパ選手権で銀メダル、2013年ヨーロッパ選手権では、トニー・パーカー、ニコラス・バトゥム、ナンド・デ・コロらとともに金メダルを獲得した。2010年世界選手権、2012年ロンドンオリンピック、2014年FIBAワールドカップ、2016年リオデジャネイロオリンピックにも出場。
パリの国立体育・スポーツ研究センター（INSEP）に入り、トニー・パーカーやロニー・トゥリアフらと出会った。フランスの男子プロバスケットボールリーグLNBの1部、通称「Pro A」で経験を積んだ後、また2000年のジュニア・ヨーロッパ選手権では優勝を果たした。
レパートリーの広さには驚くべきである。コントラバス用の作品のみならず、チェロで弾くのさえ簡単とは言えないシューベルトのアルペジョーネソナタや、さらにはドヴォルザークのチェロ協奏曲をコントラバスで弾いてしまう。ドヴォルザークのチェロ協奏曲では、朝比奈隆指揮大阪フィルハーモニー交響楽団とのライブ録音が発売されている。他にも、バッハの無伴奏チェロ組曲の全曲録音のCDや「荒城の月」などを収めた「日本のうた」というCDを発売するなど、レパートリーは大変広い。
コントラバスの音は、ヴァイオリンやチェロのような明快さがない。従って、ソロ楽器として聞かせるには、音を明快にする必要があった。カーは、コントラバス用の松脂ではなくヴァイオリン用の松脂を用い、他の奏者よりも松脂を少なくし、さらに駒の近くを弾くことで明快なコントラバスの音を得ることに成功した。この奏法により、演奏上の困難は増したものの、通常よりも硬く張りのある音色での演奏が可能となり、コントラバス初のソリストとしての活動を揺るぎないものとすることができた。
カーの家系は代々コントラバス奏者で、カーも当たり前のように子供の時からコントラバスを始める。小さいころは、コントラバスの後ろに椅子を置いて、そこに乗って練習をしたという。その後はジュリアード音楽院でスチュアート・サンキーに師事する。公式プロ・デビューは、1962年、21歳のとき、バーンスタイン指揮ニューヨーク・フィルハーモニックとの共演であった。その演奏を聴いて感動したクーセヴィツキー未亡人から、クーセヴィツキーが使っていた1611年製のアマティを贈られることになる。その後彼は、コントラバスのソリストとして活躍する。どこのオーケストラにも属せず、ソロ活動だけで生計を立てる初めてのコントラバス奏者だと言われる。2001年6月に公式の演奏会からの引退を宣言した後は、後進の指導に専念している。
ナチェズの虐殺に関する資料は、捕囚されたフランス人女性による証言が多い。総督のペリエをはじめ、一部のフランス人証言者は、ミシシッピ下流に住む多くのインディアン部族が、虐殺と同じ日に、大がかりな陰謀を謀ったと書いている。ペリエによると、チョクトー族がその陰謀にかかわっていて、12月1日と12月2日に、ニューオーリンズに襲撃を仕掛けるべく集結する予定だったが、その実行の日より2日早く、ナチェズ族が奇襲をかけて入植者を虐殺した、ただそれのみが失敗の原因だったとも述べている。デュモン・ド・モンティニとアントワーヌ＝シモン・ル・パージュ・デュ・プラッツは、ナチェズの虐殺がニューオーリンズよりも早く行われたのは、攻撃までの残された日数を数えるのに、棒を用いていたからだと書いている。誰かが棒を2本、気づかれずに処分したため、ナチェズ族は日にちを読み間違えたということだが、この2本が失われた理由は、歴史家によってさまざまである。現代史家のカスリーン・デュヴァルは、この虐殺は、広い範囲にわたって住むインディアンたちの謀議の結果であるが、フランス人を攻撃したのはヤズーとティウー（Tioux）の両部族だけだと書いている。 ペリエは、フランス政府の高官への報告として、虐殺の規模を誇張した疑いがある。おそらくは、自らの総督としての指揮権を守るためだったのであろう、もっと多くの部族が陰謀に加担していたようなことを暗示しており、自分の迅速な行動がなければ、もっと悪い結果になっていただろうとも書いている。