安倍晋三首相は2006年の組閣後、2007年3月1日に「旧日本軍の強制性を裏付ける証言は存在していない」と発言、3月5日には対日決議案は「客観的事実に基づいていない」と述べた。安倍首相は他方で当時の慰安婦の経済状況について考慮すべきこと、斡旋業者が「事実上強制していたケースもあった。広義の解釈では強制性があった」とも発言した。この安倍発言は国内外で大きな波紋を呼び、ワシントンポストは「二枚舌」と批判した。対日非難決議案の動きについて麻生太郎外務大臣は3月11日のフジテレビ番組で北朝鮮、韓国、中国などによる日米離間（分断）の反日工作と指摘した。3月31日には元慰安婦へ補償を行なってきたアジア女性基金が解散。またアルジャジーラは「アメリカ合衆国は日本と中国・韓国との間に問題を作り出そうとしている」と報じた。安倍内閣は、2007年3月16日付で、「河野談話をこれからも継承していく」としつつ、「官憲が家に押し入って人さらいのごとく連れて行くという強制性、狭義の強制性を裏付ける証言はなかった」とし、「政府が発見した資料の中には、軍や官憲によるいわゆる強制連行を直接示すような記述は見当たらなかった」とする政府答弁書を閣議決定した。また第二次安倍内閣においては、総裁選から衆議院選挙を経て一貫して「河野談話の見直し・改変」を唱えていたが、2013年5月24日、「安倍内閣の閣議決定は河野談話を引き継いでいる」と辻元清美の質問主意書には応えている。2007年4月3日、米議会調査局報告書で日本軍は朝鮮半島での直接の徴集を行っていないこと、これまでに日本は謝罪や賠償努力を行なってきたことを指摘して、これ以上の賠償要求を行うことに疑問を呈した。安倍首相は4月27日に初訪米し「私の真意が正しく伝わっていない」と、また慰安婦が当時苦しい状況にあったことに「心から同情する」と述べた。前日の4月26日にはワシントン・ポストに在米韓国人団体が「日本は全面的な責任をとったことは一度もない」と意見広告を掲載していた。
2007年1月末にアメリカ民主党のマイク・ホンダ 下院議員らが慰安婦問題に関する日本への謝罪要求決議案を提出した。過去にも同種の決議案は提出されていたが、いずれも廃案になっていた。2月15日の下院公聴会で、李容洙、金君子、ジャン・ラフ・オハーンの3人の元慰安婦が証言。2007年2月25日フジテレビ放送の『報道2001』でホンダ議員は「反日決議案ではなく和解を意識したもの」と述べた。
日本において女性商人の登場は平安時代後期よりみられ（後述書 p.158）、『本朝無題詩』には「売炭女（すみうるおんな）」や「売物女（ものをうるおんな）」の記述がみられ（大原女も参照）、後代『七十一番職人歌合』では多くの女性職人が描かれることとなる。南北期から室町時代に多くの女性職人が現れることについて、永原慶二・脇田晴子は、社会的分業の発展に伴う女性の小売業への進出を挙げ、「既成の体制的な活動の場を、男性支配者に抑えられた女性が、新しく台頭してきた商品経済活動を担った」ものと捉えている（網野善彦 『日本論の視座 列島の社会と国家』 小学館 2004年 p.133）。また川田順造はアフリカのモシ人の市の「女の領域」にふれ、「市という空間、特に女性の領域では、日常生活空間での男性上位の構造は解体されている」と説く（同書 p.133）。魚売の商人も女性が多く（同書 p.160）、存在を確認しうる例では、近江国粟津橋橋本供御人が、建久4年（1192年）に京の六角町に四宇の売買屋＝店棚をもつことが認められている（同書 p.160）。嘉元4年（1306年）9月、代官国近の不法を訴えた供御人に対し、蔵人所が発給した牒には、「四宇供御人等は、皆女商人なり」と記されていることからもわかる（同書 p.160）。この他、唐粉やコンニャクなどの精進物を扱う商人も女性が多かったと見られており、鎌倉時代には確認される（同書 p161）。こうした女性商人の記述は、文献上、室町期以降は減少していくとされ、洛中洛外図屏風に描かれた諸種の店棚においては、男性の補助者として女性が描かれている割合が多い（同書 p.163）。近世期に活躍した女性商人としては三井殊法（殊宝）がいる（三井家も参照）。また三井家は近代期に広岡浅子も出している。男子禁制の大奥では七つ口という窓口を通じて買い付けを行ったが、上級女中が暮らす長局（ながつぼね）には、商婆々（あきないばば）という女商人が出入りし、年に一度露店を出し、呉服・タバコ入れ・金平糖などを売っていた。近世期は客寄せとして、見世（店）女＝看板女が人材として扱われ、17世紀末成立の浮世草子『好色一代女』から記述が見られる（『角川古語辞典 改訂版』 改訂148版 p.983）。また近世期では庶民の識字能力向上にともない、商家の下女も勉強するようになっており、「うつぶいて筆で艪を押す夜手習い」という川柳も詠まれている（深谷克己 『江戸時代 日本の歴史6』 岩波ジュニア新書 2000年 ISBN 4-00-500336-2 p.156）。こうした商家で働く下女・丁稚にも藪入りと呼ばれる休日は存在した。女性商人を卑しむ考え方はその初期（江戸期以前）より見られ、平安末期成立の『今昔物語集』巻第二十八には、舎人の茨田重方が自分の妻を酷評した言葉として、「顔は猿のようで、心は物売り女と同じ」という表現からもみられる。フランスなどの欧米諸国ではヴィヴァンディエールという女性の従軍商隊が存在した。