高根島の集落は歴史的に島の東岸部特に瀬戸田水道沿いに集中し、西岸部には別荘と思われる建物以外の住居は現在は存在しない。かつて西岸部の農地は能地（現：三原市幸崎町能地）の住民が所有、農船を乗付けて耕作していたためという、当時は農機具を収める納屋を兼ねた小屋があり起居していた者もいたというが、最後の人別に高根島の住民としては記載がなかった。大正－昭和初期に高根住民が西岸部の農地を完全に取得した後も整備された道路がないため東岸部から農船を利用して耕作を行っていた結果数棟残り、隠居として利用する者もいたが、島一周の沿岸道路や農道の整備、バタンコの登場によって東岸部へと居を移していった。このほか島の北部の内ノ浦に東岸南部から農地開拓で転居した住居が存在している。これは地理的に内ノ浦へ向かうには昭和20年代に後述の高根隧道が出来るまでは、農船を利用する外は高根隧道の上の峠をつづら折りの小道で超えるか干潮時に今の高根灯台下を経由する海浜を進むしかなく、却って島南部から小字天福寺を経由して高根山と竜王山の間の峠を通る里道が一番の近道で主要なルートであったためである。（内ノ浦の奥・島中央部までミカン畑が広がっているのはこのためであるが、現在は峠周辺の里道が車道としては未開発のため高根隧道経由となり、近年は最奥部の農地から耕作放棄されている。）
1889年（明治22年）の市町村制施行時には高根島村として一島一村。であったが、1944年（昭和19年）に瀬戸田町と対等合併。2006年（平成18年）1月10日には因島市とともに尾道市に編入される。
伝承に七軒竈というものがあり、高根島に最初に居住したのはこの7軒とされる。天福寺（島内の口碑では天福寺という廃寺があったとされるが、芸藩通誌の地図には寺院遺構を示す「跡」という字はなく小字のみが載っている）・寺屋敷（束石が遺構として残る）、真観寺という小字付近に7軒のほとんどが住んでいたとされる。実際には江戸期はこの小字付近に数カ所加えた地区で居住していた。（現在は農地や別の一族の住居となっており比定が困難）。
ミトラィユーズの手動装填への依存は、その発射速度が非常に射手の技量に頼ることを意味した。熟練射手によるReffyeミトラィユーズは標準的な射撃では1分につき4度の斉射（100発）を継続でき、非常事態ならば1分につき5度の斉射（125発）に達した。個別の斉射（25発）の射出の迅速さは銃尾部の右側に装備された小さな手動クランクに与える射手の働きによって制御された。他の言葉で言うならば、この兵器の25本の銃身は一時に全てが射出されず、迅速な連続でなされた。675kgという大重量によってReffyeミトラィユーズは射撃中に反動を起こさず、ここから各斉射の後に目標に対する再照準の必要はなかった。射撃中の反動の欠如は普通の野砲に勝るかなりの利点として、Reffyeにより売り込まれた。通常のreffyeミトラィユーズの砲列では、各砲列に6門を一列に並べて一緒に斉射するか、または多少協力して斉射した。Reffyeミトラィユーズは13mmのセンターファイア式薬莢を使用した。これはGaupillatによって設計されたもので、当時の弾薬の設計では最高水準の技術を代表していた。この弾薬は現代の細長い散弾銃用実包に類似していた。センターファイア式で、縁付きの真鍮製の頭部とダークブルーで強化されたボール紙の薬莢体であった。重量50g、口径13mmのパッチ付き弾頭は圧縮済みの黒色火薬で推進され、砲口初速は480m/sで、シャスポー銃またはドライゼ銃の弾薬より三倍半強力であった。これは当時存在した最も強力な小銃サイズの弾薬である。Reffyeミトラィユーズでは、可燃性がある口径11mmのシャスポー銃用紙製薬莢を発射しなかった。13mmのセンターファイア式ミトラィユーズ用実包は鋼製のブリーチブロックの中へ装填された。モンティニー ミトラィユーズではこれと異なり、実包は弾薬板の基盤に固定される。ミトラィユーズの発射に際しては、三個のブリーチブロックが再使用のために保持された。一つは射撃するためのもの、一つはエキストラクター上で空薬莢を除去するためのもの、もう一つは包装済みの25発弾薬箱から装填するためのものであった。この兵器の銃身は掃射のための旋回ハンドルによって前後および水平方向へ可動できた。しかし射角は狭いものであり、かつ、短距離で効果的な掃射を行うには、銃身が横から横へと十分な角度で旋回できなかった。この兵器の戦場での発砲は非常に限定的で、プロイセン兵はしばしば一度に複数の銃弾を受けた。普仏戦争での早期の交戦では、1870年8月6日、アルザスのフォルバッハにおいて、プロイセンの将官であるde:Bruno von Françoisが、斉射されて非常に密な間隔で並んだ4つの弾丸によって倒された。プロイセン連隊の記録によれば、これらの4つのミトラィユーズの弾丸は600m離れた距離から射撃されていた。フランス軍の砲兵は、短距離の局地防御のため、同一の薬莢から3発の弾丸を発射可能な特殊弾薬を開発することでこの問題の修正を図った。