赤木城は、紀伊国牟婁郡北山郷の丘陵（現在の三重県熊野市紀和町赤木字城山）に築かれた平山城である。標高約230メートル (238m) に位置し、高さ（比高）は約30-40メートルである。天正17年（1589年）頃の一揆勢力を抑える目的で、藤堂高虎によって築城されたといわれる。主郭を中心として三方の尾根に郭（曲輪）群が設けられ、その尾根を利用した配置は中世山城の形態をもつが、一方では高い石垣や発達した虎口など近世城郭の要素も見られ、築城における過渡期の様相が認められる。
整形外科学に脊髄損傷とそのリハビリテーションを含めた脊椎・脊髄外科をとりいれ、半月板を中心とした膝関節外科、骨系統疾患、骨軟部腫瘍や脊髄腫瘍など整形外科全般にわたり数多くの業績をあげた。また、当時ほとんどおこなわれていなかった骨、軟骨、筋組織の基礎的研究に道を開き、骨形成因子に関する広範かつ先進的な研究、リハビリテーションへの工学の導入など時代を先取りする新しい分野も開拓した。更に、1953年（昭和28年）には骨誘導の研究から我が国最初の同種骨移植のための骨銀行を設立し、骨欠損を伴う疾患の治療に大きな進歩をもたらした。また、九大教授時代には行政的にも卓越した手腕を発揮し、着任早々の1951年（昭和26年）6月には、今日の西日本整形災害外科学会の前身である西日本整形災害外科集談会を創設し、学会誌「整形外科と災害外科」を発行して西日本地区における整形外科学の普及と発展に貢献した。また、全国に先駆けて骨腫瘍、骨系統疾患の登録制を敷き、今日の全国登録制の先鞭となった。さらに、1957年（昭和32年）7月には日本手の外科学会を創設し、日本における本分野の発展に努力した。さらに、日本整形災害外科学研究助成財団の設立、西日本各地区の肢体不自由児施設の設立など、後生に残る多くの事業を成し遂げた。1960年（昭和35年）には、九大医学部整形外科教室開講50周年を記念して、業績集の英文独文誌を作成している。英国のパラリンピック創始者グッドマン博士の元に留学中であった中村裕博士と共に、東京オリンピック後の日本での最初のパラリンピックとなる東京大会誘致に尽力。中村裕博士との共著「リハビリテイション-医学的更生指導と理学的療法」は当時、リハビリテーション医療のバイブルと呼ばれ、九大整形外科教室のリハビリ研究は全国の注目を浴び、「リハビリの陽は西から昇る」とまで言われた。
神戸市出身。1926年九州帝国大学医学部入学、1930年卒業、1931年同整形外科教室入局、神中正一教授に師事。1936年ドイツ留学（ライプッチヒ大学整形外科学教室）、同年開催のベルリンオリンピックの嘱託医師などを務め、1936年医学博士、九州大学助教授、軍医をへて、1945年新潟医科大学教授、1949年新潟大学医学部付属病院長。1950年九州大学医学部整形外科教授、1958年九州大学医学部付属病院院長、1960年九州大学医学部長をへて1969年定年退官、名誉教授。1969年-1980年九州労災病院長。
1950年9月26日、全羅北道鎮安郡銅郷面に生まれる。韓国における財閥の一つである双竜グループの常務理事から、金大中が創党した「新政治国民会議」に入党。1996年4月の第15代国会議員選挙で初当選して政界入りした。盧武鉉政権では、経済通を活かして経済担当ブレーンとして活躍、産業資源相を務めた。また、盧大統領の与党「開かれたウリ党」では、院内代表や議長（党首）といった要職を歴任し、大統領と袂を分って野党に転じた新千年民主党から改編した民主党も含めた旧与党勢力の統合を巡って揺れつづけた党を支えた。2008年7月、ウリ党の後身である大統合民主新党と民主党が統合して発足した統合民主党が党名を改称した民主党の初代代表に就任した。その後、民主党の代表として李明博政権及びハンナラ党と対峙し続け、再補選や2010年6月の全国同時地方選挙で陣頭指揮に当たった。全国同時地方選挙の結果、与党・ハンナラ党に勝利したことで、2012年の次期大統領選挙における民主党の大統領候補の一人として名乗りを上げるものと目された。しかし、7月の国会議員再補選で敗北した責任をとって、党代表を辞任した。そして10月に行われた党代表と指導部を選出する選挙に出馬したが、8名の候補者中3位に留まり、代表再選は果たせず、新たに党最高委員に就任した。2011年12月に発足した民主統合党では常任顧問に就任した。2012年4月に行われた第19代総選挙では地元選挙区を離れてソウル特別市鍾路区選挙区より出馬、セヌリ党の洪思德候補を大差で下して5選を果たした。なお鍾路区では過去7回の選挙で保守系政党の候補が当選（1998年の補欠選挙を除く）しており、民主系政党の候補者が当選を果たしたのは1985年の第12代総選挙以来27年ぶりである。6月26日、年末に予定されている韓国大統領選挙への出馬を表明。しかし、民主党の大統領候補を決める予備選では党主流派の支援を受けた文在寅に大差で敗れる結果となった。2016年4月に行われた第20代総選挙でもソウル特別市鍾路区選挙区から出馬し、前ソウル市長のセヌリ党呉世勲候補（セヌリ党）を大差で下して6選を果たした。同年6月9日に国会議長に就任した。2019年7月下旬、国会代表団の一員として訪米。マーク・ナッパー国務副次官補代行などと会談し、同月に日本が表明したキャッチオール規制の運用見直し（ホワイト国から韓国を除外）を撤回させるよう働きかけを行った。8月3日、日本が韓国をホワイト国（同日からグループA）から除外する閣議決定した後は、党内に設置された日日点検対策班の座長に就任した。