中川信夫の戦後復帰3作目である。復帰作『馬車物語』（1948年）と同じく、榎本健一と徳川夢声が参加している。榎本健一（エノケン）扮する人形遣いのとび助が出会った幼い少女とともにユートピアを目指す物語は、中川信夫にインタビューした桂千穂の指摘によれば「ラニヤン（原文ママ。ジョン・バニヤン）の『天路歴程』の頂き」ではないかという。ファンタジー映画であり、非現実的な世界を表現するために、清水崑の描いた漫画タッチのプロダクション・デザインをそのままマット画の背景美術として使用している。また、全編がスタジオ撮影であり、ロケーション撮影は一切行われていない。製作は野口久光だが、実質的なプロデュースは森岩雄が手掛けた。中川信夫は、森岩雄がこの作品に相当入れ込んでいたことを証言している。脚本は山本嘉次郎が執筆している。中川の回想によれば、山本のように既にベテランの域に入っている映画監督が脚本家として他監督の作品に参加するのは当時としては珍しいことだったという。しかし中川は「（山本のように）そんな偉い先生が、どうします、って僕に聞くんだな。こっちもアタマ、痛かったね」と、山本の脚本で監督をすることのプレッシャーを感じたことを後に述懐している。中川信夫の証言などから、この映画は子供向けの作品として製作されたことが明らかにされている。また、冒頭で徳川夢声のナレーションは本作品が目指す物語の特徴を、コメディと泣ける話とホラーの混ざり合った冒険物語と語っており、主人公の旅の途中に現れる目が光るクモの精や美女に姿を変える人食い鬼、森に潜む数々の化け物などのホラー描写も数多く見受けられる。中川怪奇映画に焦点を絞った『地獄でヨーイ・ハイ! 中川信夫怪談・恐怖映画の業華』を編著した鈴木健介は、同書で本作品を中川怪奇映画8本の中の一つに加えている。
堀川口防潮水門（ほりかわぐちぼうちょうすいもん）は、堀川河口に建設された防潮水門。名古屋港管理組合により管理運営されている。名古屋市港区千鳥・東築地町にある。伊勢湾台風（1959年）来襲時の高潮により堀川沿岸も甚大な被害を受けたことから、堀川の高潮対策として建設が決定され1964年8月に完成した。川岸に設置されたポンプ所と連動し、堀川の高潮対策を担っている。堀川沿岸は川岸まで建物が建てられていることが多く、川岸に防潮壁を新設することが難しいことから、河口部の防潮水門により被害をふせぐこととしたものである。
千年水処理センター（ちとせみずしょり-）は、堀川右岸、新堀川との合流地点の少し下流に位置する名古屋市の下水処理場。名古屋市熱田区千年にある。1964年に完成（処理能力1日6万m³）、1970年には処理能力が1日10万m³に増強されている。堀川の主要水源の1つとして機能している。処理方式は全国的にも珍しい高速エアレーション沈でん法であり、処理担当区域は名古屋市熱田区、中川区、港区の一部。2013年度（平成25年度）における処理水の水質検査の結果では、BODの値が年間平均値で4.3mg/lとなっている。なお、処理された水の一部は工業用水道の原水として再利用されている。
白鳥貯木場（しろとりちょぼくじょう）は、堀川右岸、旗屋橋 - 白鳥橋間にかつて所在した貯木場。福島正則が堀川開削時につくった資材置き場が、その後立地条件の良さから貯木場として発展していったという、名古屋開府時にその歴史を遡るものであった。貯木場跡地は2013年現在、名古屋国際会議場、白鳥公園などとなっている。また、林野行政の拠点としての林野庁中部森林管理局名古屋事務所も、貯木場時代から継続して設置されている。
松重閘門（まつしげこうもん）は、堀川と中川運河を結ぶ地点（松重橋 - 山王橋間）に設けられた閘門。名古屋市中川区山王（右岸）にある。連絡を行うにあたり堀川と中川運河の水位に差があることから、パナマ運河と同様の閘門による水位調整を行っていた。1932年より運用を開始し堀川を用いた水運に用いられてきたが、その後内陸部の運輸の主体が自動車に移行し通行船舶量が減少したことから、1968年に閉鎖、1976年に公用廃止となり閘門間の水路は埋め立てられた。閘門の象徴である2対4本の尖塔は保存されている。また、松重閘門に隣接している松重ポンプ所では、中川運河の水を汲み上げ堀川へ放流している。これは中川運河の水位調整目的の他に、相対的に水質のよい中川運河の水を堀川に注水することにより、堀川の環境改善を図る目的も兼ねている。放水は松重閘門から少し上流となる岩井橋まで導水設備を設けて行われている。松重閘門は1986年5月27日付で名古屋市有形文化財に指定された。また1993年10月12日付で名古屋市都市景観重要建築物等に指定された。2011年度（平成23年度）には、土木学会により選奨土木遺産に選定されている。
このヒュペルムネーストラーは、アルゴスの王ダナオスの50人の娘たち（ダナイデス）の1人で、長女である。アイギュプトスの子リュンケウスとの間にアバースを生んだ。エジプト王ベーロスの双子の兄弟ダナオスとアイギュプトスは王権をめぐって争い、ダナオスはアイギュプトスの50人の息子たちを恐れてアルゴスに逃げ、その地で王となった。しかしアイギュプトスの息子たちはアルゴスにやって来て、和解を求め、ダナオスの50人の娘たちと結婚することを提案した。しかしダナオスはそれを信じなかったので同意はしたが、娘たちの結婚相手が決まると彼女たちに短剣を渡し、夫を殺すことを命じた。このため他の娘たちは初夜に眠っている夫を殺してしまったが、ヒュペルムネーストラーだけは夫のリュンケウスが自分の処女を守ってくれたので、自分の判断で、リュンケウスを助けた。このためヒュペルムネーストラーは投獄された。オウィディウスによればヒュペルムネーストラーは眠るリュンケウスを何度も短剣で殺そうとしたが出来なかったので、夜が明ける前にリュンケウスを起こして逃がした。しかし翌朝ダナオスが死体を数えるさいにそのことが明らかとなり、市中を引き回されたすえに投獄された。その後ヒュペルムネーストラーはさらにダナオスによって訴えられたが裁判に勝利した。そこでダナオスもようやく2人の結婚を認めたという。パウサニアスによると毎年アルゴスで行われた烽火祭はヒュペルムネーストラーとリュンケウスの物語に由来する。ヒュペルムネーストラーはリュンケウスを逃がしたとき互いの安全を烽火で知らせ合うことを約束した。そこでリュンケウスはリュルケイアまで逃げたときに烽火を上げ、またヒュペルムネーストラーも安全になるとアルゴスのアクロポリスのラーリサから烽火を上げて知らせた。烽火祭はこれにちなんで始まったとされる。