九州の北部に位置する北九州市は、1963年（昭和38年）に門司市・小倉市・戸畑市・八幡市・若松市の5市が合併し成立した市である。小倉市は小倉藩の城下町に由来するが、他の都市は八幡製鉄所（八幡市にて1904年本格操業開始）をはじめとする工場の進出による工業都市として、あるいは工場や筑豊地方の炭鉱を背景とする港湾都市として明治以降に発展した地域にあたる。この5市のうち洞海湾の西に位置する若松市を除いた4市を結んでいた電気鉄道がかつての西鉄北九州線であり、その大部分を建設した会社が九州電気軌道である。九州電気軌道の軌道敷設計画は、1905年（明治38年）に門司から小倉に至る区間の軌道敷設特許を出願した「門司電気鉄道」と、翌1906年（明治39年）に小倉から八幡を経て黒崎に至る区間および小倉から戸畑を経て八幡に至る区間の軌道敷設特許を出願した「八幡馬車鉄道」（11月「八幡電気鉄道」に変更）を起源とする。門司電気鉄道の発起人は川崎造船所社長で神戸川崎財閥を率いる松方幸次郎や、播磨造船所社長小曽根喜一郎ら神戸の財界人が中心。一方八幡電気鉄道の発起人はすべて福岡県内の人物で、銀行家の富安保太郎、呉服商の渡辺与八郎、炭鉱経営の伊藤伝右衛門らが名を連ねた。1907年（明治40年）5月1日、門司電気鉄道発起人に対し門司市 - 小倉市間の、八幡電気鉄道発起人に対し小倉市 - 遠賀郡黒崎町間および小倉市 - 遠賀郡八幡町間の軌道敷設特許がそれぞれ下付された。その後この2つの計画は計画区間が隣接することから合同することで話がまとまり、1907年9月に門司電気鉄道発起人が八幡電気鉄道発起人に特許を譲渡、両グループの発起人は「九州電気軌道」発起人として一体化された。しかし当時は日露戦争後の反動不況の最中であり、株式の払込金徴収は不振で資金調達は難航した。当初計画では資本金を200万円に設定していたが、1908年（明治41年）6月の発起人会で100万円への減額を決定、さしあたり計画の一部、門司 - 黒崎間の建設を取り決めた。会社設立期限の1908年12月末の直前になってようやく目標としていた25万円の払込金徴収が完了し、1908年12月11日、九州電気軌道株式会社の創立総会開催となり、17日に設立登記を完了した。社長には神戸側から松方幸次郎が就任、松方の代理人久保正助が専務取締役となった。本社は小倉市内に構えた。
1941年（昭和16年）3月15日、東京府東京市（現在の東京都）に生まれる。父はヒューマックスグループ創業者の林以文（1913年 - 1976年）、兄に現在の同グループ会長・林瑞祥（1935年 - ）、ヒューマックス副社長・林瑞禎（1937年 - ）、弟にジョイパックグループの林光男（1943年 - ）がいる。慶應義塾大学商学部を卒業する。満23歳になった1964年（昭和39年）4月、父が代表を務める惠通企業株式会社（現在の株式会社ヒューマックス）に入社する。その2年後の1966年（昭和41年）5月、同社の常務取締役に就任する。1967年（昭和42年）8月、株式会社ムーランルージュプロダクションを株式会社恵通プロダクションと改称、同社の代表取締役社長に就任する。1975年（昭和50年）4月1日、自らが社長を務める株式会社恵通プロダクションが、同じく常務を務めるミリオンフィルム株式会社（社長加来章）と合併し、ジョイパックフィルム株式会社を新たに設立、同年5月、同社代表取締役社長に就任する。1976年（昭和51年）6月、惠通企業株式会社の取締役副社長に就任する。ジョイパックフィルムの時代には、外国映画を多く配給し、合併後も「ミリオンフィルム」をレーベルとして活用しおもにいわゆるピンク映画（成人映画）を製作・配給し、新宿座（新宿ジョイシネマの前身の1つ）を中心に全国で公開した。やがて1980年代には、リスクの高い外国映画よりも「ミリオンフィルム」に力を入れる方針をとった。1989年（平成元年）4月、ジョイパックフィルム株式会社を株式会社ヒューマックスピクチャーズに社名変更し、1991年（平成3年）7月には、同社を株式会社ヒューマックスシネマ、株式会社ヒューマックスアルファチャンネルと対等合併させ、新たに設立した会社の名称を株式会社ヒューマックスピクチャーズとし、ひきつづき代表取締役社長を務めた。このヒューマックスピクチャーズの時代、1993年（平成5年）6月、株式会社ギャガ・コミュニケーションズ（現在のギャガ）の取締役に就任、ギャガとの提携関係を結ぶ。「ギャガ・ヒューマックス」として、外国映画の買付・配給等に同2社のユニットで参加、共同配給を開始するのは同年であり、高額な製作費をかけた高品質の作品を輸入・配給する方針を打ち出した。1994年（平成6年）6月、富士汽船株式会社（現在の株式会社ワンダーテーブル）の取締役に就任した。1997年（平成9年）7月10日、株式会社ヒューマックスコミュニケーションズを設立、同社の代表取締役社長に就任、同年12月1日、ディレクTVの放送開始とともに「V☆パラダイス」を開局、これを運営した。1998年（平成10年）5月、株式会社カミングスーン・ティービーの取締役に就任する。2006年（平成18年）12月、藤村哲也が株式会社フィロソフィア・エンタテインメント・アライアンス（現在のフィロソフィア株式会社）を設立するとこれに参加、同社の取締役に就任する。2003年（平成15年）5月10日に公開された『GUN CRAZY』（監督室賀厚）にヒューマックスコミュニケーションズとして出資、同作のクレジットに「製作」として名を連ねる。以降、多くの劇場用映画の製作委員会に同社として出資、映画製作者あるいは製作総指揮（エグゼクティヴプロデューサー）として、映画製作をつづけている。同じく代表を務めるヒューマックスシネマでは、ぴあフィルムフェスティバルの「PFFパートナーズ」に参加したり、興行部門では、池袋HUMAXシネマズ、渋谷HUMAXシネマ、横須賀HUMAXシネマズ、成田HUMAXシネマズの4サイトを経営している。