日本国外では近年、小型軽量で、後述する流体式トルクコンバータに比べ伝達効率も高い、という長所を伸ばす方向で、エンジンの回転数とトルクに応じたスムーズな変速と統括制御が可能な、電子制御機械式変速機の開発が行われている。ただし、この種の新しい変速機は、かつての完全非自動な機械式変速機とは全くの別物と見なければならない。21世紀初頭の現代では、流体式トルクコンバータと歯車機構を用いた鉄道用変速機も、やはり電子制御式多段変速構造に進歩している。それらはロックアップクラッチを備え、トルクコンバータに依存する領域を狭める努力がなされており、運転時における電子制御機械式変速機との差異は起動時にトルクコンバータを利用するか半クラッチ制御を利用するか程度のものでしかない。また、摩擦クラッチの電子制御のみに頼って発進・変速することは、トルクコンバータを併用する場合に比べると、大出力への対処能力やトルク確保、変速ショック対策などの面で依然として不利であり、効率面での絶対的優位性をスポイルする課題点である。ハイブリッド気動車への応用例も出現している。2007年10月、北海道旅客鉄道（JR北海道）はモータアシスト方式ハイブリッド気動車の試作車を発表した（キハ160形気動車の改造車）。この車両には、「アクティブシフト変速機」と称する電子制御デュアルクラッチトランスミッションが使用されている。2014年9月には、実用試作車となるキハ285系も落成したが、折からの不祥事続発により、同年に開発は中止された（後述）。
「幻想殺し」には謎が多く、天然の能力であるが「原石」でもなく、科学や魔術では説明が付かない力とされている。だが、アレイスターは正体を知っているようで「幻想殺し」を外部から招き寄せたという発言をしており、自身の「計画」の重要な要素の1つとしている。フィアンマは「幻想殺し」を「神聖なる右手に備わった浄化作用の一種」とあくまで十字教的な視点で捉え、「神上」に至るために利用しようとしたが、アレイスターの言葉からそれ以上の存在であることがうかがえる。また、「幻想殺し」の中には正体不明で制御不能な「何か」が眠っており、「主神の槍」で一度世界を破壊し、「幻想殺し」を起点に世界を再構築したオティヌスにも理解できていないブラックボックスが存在している。アウレオルス・イザードとの戦闘終盤で、アウレオルスの上条に対する恐怖心と黄金錬成の効果によって、切断された右腕の肩口から巨大な竜を生やす「竜王の顎（ドラゴンストライク）」が出現しているが、上条は「切断された右腕から、透明な竜の顎が生えてくる」と事細かに想像できるだろうか、と疑問を感じており、黄金錬成とは別の「なにか」ではないかと推測している場面があった。木原幻生の策略で強制的に段階を引き上げられた美琴との戦闘で右腕が切断された時にも、八頭の形状が異なる竜がその傷口から現れ、美琴を媒介にして現われようとしていた別の世界の「何か」を喰いつくした（その後竜は消え、右腕は何事もなかったように再生している）。第3次世界大戦終盤でのフィアンマとの戦いで右腕を切断された際には、圧倒的な力を得たフィアンマが恐怖するほどの大きな力を持つ「幻想殺し」とは違う別の何かが出現しかけたが、上条自身の意思により阻まれ、代わりに失った右手が再生し、オティヌスに右手をもぎ取られた際も勝手に右手が再生した。上里との交戦で「理想送り」により右腕が吹き飛ばされた時も内部の何かが彼を一蹴している。ただし、エイワスには「成長してはいるがまだまだ青く、純度も甘い」と評され、彼や全盛期のオティヌスはこの「なにか」を易々と握り潰している。コロンゾンによって全身を粉砕され、アレイスターが右手を切断して治療した際には「三角面の集合でできた赤黒い魚卵に似た泡」の連結体が出現し、その奥では影が泳いでいるという現象が見られた。神浄によって「幻想殺し」を奪われた際、失われた右腕にはスカイブルーの糸がよじれて出来たサイケデリックな腕が生えた。この腕からは、「ぬめるような光沢を放つスカイブルーの全体にレモンイエローのラインが流れ、2m強の巨軀を誇る、鰐に似た大顎を持ちコウモリのような巨大な翼を広げる、有翼のトカゲ」の形をしたドラゴンの外殻が生み出され、上条の全身を包んで瞬間的に「聖人」についていけるほど高い運動能力と飛行能力を与える。また、それに伴う変調で、「幻想殺し」が原因の不幸体質も改善されている。この力は、少なくともオティヌスが「主神の槍」を使った時点では存在しなかった効能であると、オティヌス自身が明言している。アレイスターによると「幻想殺し」は単なる「異能の力を打ち消す右手」ではないらしく、「神浄」というキーワードを残している。また、1巻にて神裂から「神浄の討魔」という当て字で呼ばれており、「神上」や「神浄」は上条と何らかの関係があることが示唆されているが、関連や詳細は不明。オッレルスによって語られたその正体は、「すべての魔術師たちの願いと怯えが集約したもの」。より正確には魔術業界の総力のうち99.9％を占めるほどの力を有する「魔神」たちの願いの集約である。魔術とは極めれば世界を自由に歪められる力だが、歪めてしまった後に起きるかもしれない弊害は予測できず、元に戻そうとしても歪んでしまった世界では元の形を思い出すことができないかもしれない。だが、その影響を一切受けないものがあるならば、それを元にして元の世界を思い出すことができるかもしれない。そんな世界のバックアップとも言うべき「基準点」こそが幻想殺しの正体であるらしい。類似した力は過去にも確認されているらしいが、幻想殺しがそれらと同一のものなのか、そもそも何故そんなものが発生しているのかは不明。また、第三次世界大戦以降上条がオティヌスただ一人に注目を傾けることとなり、それに危機感を覚えた他の「魔神」たちが抱いた別の夢が溢れ出た物が上里の「理想送り」だとされている。上条に渡る前は「召喚失敗の際に退却せぬ者を魔法陣の向こうへ追い返すための究極の追儺霊装」として、魔術行使により降りかかる火花を避けるために「黄金夜明」が保有していた。霊装だったころは「とある聖者の右手を素材とし、鏃は骨、矢羽は革、本体の矢柄は屍蝋」という形の矢であった。ブライスロードの戦いでアレイスターが奪い、上層部を粛正するために使用したのちに失われ、上条に宿った。エイワスやダイアンは魔術の視点から、千切れた腕が元に戻る、時代によって人や物の間を行き来するといった性質から学説次第で位置が移動するタロットカードの彷徨う0番「愚者」と関係するタロット配列説を、科学と魔術に触れていたオティヌスは「薔薇十字」が目標に掲げた世界を癒す普遍薬を意味するパナケア仮説を立てたが、これらはどちらも不正解だと考えられ、アレイスターは「幻想殺し」ではなく「神浄の討魔」として別の何かを見出していた。