1933年（昭和8年）に村岡菊太郎が食品加工業「村岡商店」を創業したことに始まり、1947年（昭和22年）に「村岡食品工業株式会社」となる。各種漬物などの製造販売を行っているが長野や甲府の小梅の「かりかり梅」をヒントにして1979年（昭和54年）に発売した中梅の「梅しば」が大ヒットした。現在では「梅しば」・「ごんじり」などの漬物スナックで知られている。2002年（平成14年）には「生梅の長期保存冷蔵システム」が群馬県から「ぐんまの1社1技術」に選定された。現在の社長は4代目の村岡優年である。2006年（平成18年）の年間売上は42億円であった。前橋市の本社工場の他に榛名と渋川に工場がある。
小学校、中学校では、鹿児島市の陸上競技大会に出場するなどスポーツが得意だった。鶴丸高校野球部OBの父親の影響で、たまたま在籍した野球部は、夏の鹿児島県大会で決勝へ。30歳で始めたサッカーは、自らチームを作るほど。フジテレビの極真空手同好会の会員でもあった。クラシック音楽の愛好家でもあり、趣味はチェロ演奏。ロックも好きで、デヴィッド・ボウイのファン。フランス滞在の影響もあり、絵画やファッションにも造詣が深い。自動車免許は40歳で取得したが、ペーパードライバー。特定非営利活動法人劇場計画かごしま理事長。霧島国際音楽祭鹿児島友の会事務局長。
ガス事業を引き継いだ際に社名に「工業」を追加したのは、電気やガスを利用する工業を兼営しようという目論見からであった。その事業地として選ばれたのは鹿児島県の離島屋久島で、安房川・栗生川にて水利権を獲得。2か所の水力発電所を建設して4万7017キロワットを発電し、それを電源として島内にアンモニア合成工場、硫酸アンモニウム（硫安）工場、ソーダ工場を経営する計画を立てた。しかしこの化学工業計画はその後の不況で中止されており、実現していない。
「第6次旭川市総合計画後期実施計画・第4章」では、上野からの寝台特急「北斗星」（2015年〈平成27年〉8月廃止）の旭川乗り入れと基本計画線となっている北海道新幹線（札幌 - 旭川間）の整備計画組入れへの促進を図るとしている。
南側より、島式ホーム3面6線（1 - 6番線）、単式ホーム1面1線（7番線）、計4面7線のホームを持つ高架駅。構造上、富良野線は1 - 3番線に発着が限られる。1・2番ホームおよびその延長線上の高架スラブと5・6番ホームには樹木のように枝分かれした四叉柱がそれぞれ10基ずつ計20基設置されており、ホームを覆う大屋根（全長180 m、幅60 m、高架スラブからの高さ12.5 m）を支えている。四叉柱の真上には天窓がある。1・2番ホームは大屋根より短く、3・4番および5・6番ホームはややはみ出ている。駅舎部分を含めた外壁はガラスカーテンウォールで、ホームから忠別川や大雪山連峰を見渡せる。3・4番ホームには北海道キヨスクがあり、3 - 6番ホームには特急乗車口案内装置がある。PRC付帯の自動閉塞区間であるため、運行状況を含めた発着案内の自動放送が行われる。
本駅に発着する特急列車は、札幌 - 旭川間の都市間輸送に特化した特急「カムイ」・「ライラック」、札幌から石北本線経由で網走駅まで運行する特急「オホーツク」、宗谷本線経由で稚内駅まで運行する特急「宗谷」がある。また週末を中心に「ライラック旭山動物園号」も運行している。当駅発の特急列車には網走まで運行する特急「大雪」、稚内まで運行する特急「サロベツ」があり、また「ライラック」に相互接続している。また上記の特急を補完するため、石北本線には特別快速「きたみ」、宗谷本線には快速「なよろ」が運行されている他、富良野線には夏季を中心に臨時列車「富良野・美瑛ノロッコ号」が運行されている。なお、当駅にかかる運賃・料金計算の特例として、新旭川駅を通過する列車に乗車し宗谷本線・石北本線を乗り継ぐ場合の新旭川駅 - 当駅間の区間外乗車の特例、函館本線の特急列車と宗谷本線・石北本線の特急列車を当駅で乗り継ぐ場合、当駅で改札を出ず乗り継ぐ場合に限り特急料金を通しで計算する特例がある。
日本テレビとスタジオ契約を結んでいるため、同局系列テレビ番組の公開収録で使われることも多い。『笑点』などの公開収録会場として知られており、かつては『スター誕生!』や深夜放送時代初期の『ザ!鉄腕!DASH!!』、『欽ちゃん&香取慎吾の全日本仮装大賞』などでも使用されていた。これらの格闘技以外の場合は、ステージを設置する関係上、通常「南」側の席しか使用しないが、『ダウンタウンのガキの使いやあらへんで!!』の企画「山崎vs.モリマン」のようにリングを設置して公開収録を行う場合もある。また、観客を入れずに単に番組収録スタジオとしての使用もある。なお、前出のこけら落とし「ダイナミックグローブ」は日テレで放送された番組である。同じくプロレス初開催も日本プロレスの放映権を持っていた日テレの仲介で実現したものであり、さらに全日本女子プロレス初進出も日テレが中継放送した。また、プロレス・ボクシングの興行の模様は、一部を運営会社である「株式会社東京ドーム」が出資する東京ケーブルネットワーク（TCN）が技術協力しており、GAORA、サムライTV、日テレジータスなどを通して全国のケーブルテレビ・CS放送・IP放送向けで放映されている。またラジオでは文化放送『水樹奈々 スマイル・ギャング』700回記念公開録音が2015年10月6日に開催された。