先祖は常陸国那珂郡飯田村中島の百姓。遠祖は小野篁に遡るとされているが、詳細不明であり眉唾に近い類である。ただ、賢人と名高い小野篁を先祖に持つということが勉学の励みとなったと後に東湖は述懐している。曽祖父・与左衛門の代に水戸城下に移り、商家に奉公してのれん分けを許され店を開いた。祖父・与右衛門（言徳）は水戸城下の奈良屋町で屋号「藤田屋」という古着屋を営んでいたが、学問を好んだ。その次男が東湖の父・幽谷で、幼少時より学才高く神童とうたわれ、立原翠軒の私塾に入門した。さらに彰考館の館員となって頭角を現し、水戸藩士分に列した。幽谷には2男4女があった（東湖からすると兄1人・姉1人・妹3人）。長男の熊太郎は東湖の誕生前に早世していたため、東湖は唯一の男子として育てられた。
戸田忠太夫と水戸藩の双璧をなし、徳川斉昭の腹心として水戸の両田と称された。また、水戸の両田に武田耕雲斎を加え、水戸の三田とも称される。特に水戸学の大家として著名であり、全国の尊皇志士に大きな影響を与えた。名は彪（たけき）、字を斌卿（ひんけい）といい、虎之助、武次郎、誠之進の通称を持つ。号の「東湖」は生家が千波湖を東に望むことにちなむという。東湖の他には梅庵という号も用いた。
シャドウワーク（shadow work）とは、イヴァン・イリイチの造語で、専業主婦などの家事労働など報酬を受けない仕事だが、しかし誰かが賃労働をすることのできる生活の基盤を維持するために不可欠なもの。妊娠出産、子育てなどの再生産労働をこれに含ませる。鶴見和子はこれを「影法師の仕事」と訳したことがある。本来は消費社会化を支える隠された労働という意味合いで唱えられた。近年では一條和生らや日本能率協会、ベネッセなど無報酬労働を推奨する文脈で用いられ始めている。また、出産・子育て・教育をする生活（生命の継承・発展）を人間活動の中心と捉え、その生活および社会を支える賃金労働の側を「シャドウ・ワーク」とする視点もある（女王蜂と働き蜂理論）。
2008年、イタリアでは1人あたり6,054kWhの電気を消費した。EU15の平均は1人当たり7,409 kWhであった。2009年の消費量を電源で分けると、13.5%が輸入、65.8%が化石燃料、20.7%が再生可能エネルギーである。電力の輸入は、2008年が高く、40 TWhであった。イタリアには原子力発電所が無く、地熱発電は行われている。イタリアでは、2010年以来、多くの太陽光・風力発電が行われている。
1991年（平成3年）にオープンした県内で最も新しいスキー場。1956年コルチナ・ダンペッツオオリンピックにてアルペンスキー回転・大回転・滑降の金メダルを獲得し三冠を達成したトニー・ザイラーが設計。 『瀬女（セナ）』の名は、白山市(旧尾口村)「瀬戸」と「女原（おなはら）」の間に作られたことによる。 国道360号線のすぐそばにあるので、場所はわかりやすい。山頂からは白山山系を一望できる。道の駅瀬女が道路を挟んで横にある。近年、スキー客の減少に歯止めがかからず赤字経営が続いていた。そして、2012年3月20日をもってスキー場運営を終了した。リフト等の施設は撤去されることも決定している。なお、グリーンシーズン営業は現在も行われている。
伊豆半島のほぼ真ん中に位置する天城峠を越える道路沿いは、天城の自然豊かな深い山間地域であり、ヤマメやマスが生息する渓流が流れ、沢には特産のワサビ田が点在し、伊豆市湯ケ島には天城随一の名瀑である浄蓮の滝がある。天城峠一帯の原生林は、昭和天皇在位50周年を記念して国民休養林に指定した「昭和の森」である。天城周辺は湯ヶ野・河津七滝・湯ヶ島など数多くの温泉が点在し、古くから湯治場として栄えたといわれる。
青年時代に古代世界への関心を深めるとともに、レオパルディ、C・F・マイヤー、シェニエ、フリードリヒ・ヘルダーリン、ジョン・キーツ、ミルトン、ウェルギリウスなどの文学作品を愛好する。アラドのギムナジウムを経てブダペスト大学に進学し、ゲイザ・ネメーメディ、ヨーゼフ・シュミットに師事、古典文献学を専攻。その後ドイツに遊学、ベルリン大学で古典文献学の権威ヴィラモーヴィッツ＝メレンドルフをはじめ、ヘルマン・ディールス、エドゥアルト・マイヤー、エドゥアルト・ノルデンに学ぶ。さらにグライフスヴァルト大学、ハイデルベルク大学で研究に励む。後に彼はヴィラモーヴィッツに代表されるドイツの正統的な文献学から身を引くが、宗教学への関心を高めたのはノルデンの著作に触れたことがきっかけであった。帰国後、1927年ブダペスト大学で私講師、1936年ペーチュ大学では教授として教鞭を握りつつ、ギリシア、イタリアへの研究旅行を重ねる。1929年旅先でヴィルター・フリードリヒ・オットーの知遇を受け、さらに歴史学者ヨハン・ホイジンガ、民族学者レーオ・フロベーニウス、小説家トーマス・マンとも親交を結ぶ。特にトーマス・マンとの関係は有名。またこの頃を境にヴィラモーヴィッツから離反し始める。1941年にはセゲド大学教授。しかしハンガリーの政治体制の学問への圧迫から1943年スイスに移住すると、すでに共著があったカール・グスタフ・ユングとの関係が深まり、1948年チューリヒにユングの研究所が設立されると芸術主任研究員となった。エラノス会議のメンバーとなり、一切の教職から退き、独自の研究に専念する。しかしドイツなどヨーロッパ各地の大学で客員教授として講義を担当し、晩年にいたるまでギリシア、イタリアへの調査旅行を行った。