新潟県の上越、中越、下越、佐渡と、長野県の北信、東信、中信、南信に区分される。都道府県間の人口流動の統計において、両県とも相手県は上位に位置する。このうち特に結びつきが強いのは新潟県の上越地方と長野県の北信地方である。上越地方の海水浴場は「長野県の海」と称されるほどで、夏期には北信に限らず長野県（塩尻市以北）からの利用客が多い。上越地方から長野市内に越境通勤、通学する人も、多くはないが見られる。一方、長野県の中信（大北地域を除く）や南信、新潟県の中越（十日町市・中魚沼郡を除く）、下越、佐渡では相手の県との結びつきはさほど強くはない。しかしながら長野市と新潟市を結ぶ高速バスの利用状況は、JRの直通列車がない事もあって堅調である。さらに新潟市の政令指定都市移行に伴い、今後同市の域内での影響力が徐々に強まって行く可能性がある。なお、北陸本線の沿線では北陸地方（富山県など）と、羽越本線・米坂線・磐越西線の沿線では東北地方（庄内地方・置賜地方・会津地方）と、中央本線（塩尻駅以西）や飯田線の沿線では東海地方（浜松市中心部、豊橋市、中津川市、名古屋市など）などとも関係も深いが、それ以外の地域は山梨県を含めた関東地方とも繋がりがある。
静岡県下田市東部に位置する。東で相模灘に面し、北で賀茂郡河津町縄地、西北で落合、西で川地、南西で中、南で柿崎と隣接する。国道135号が相模灘沿いを通過する。
饗庭氏は三河国饗庭御厨を根拠地とする武士で、大中臣氏を本姓とする。『太平記』流布本の記述では生年は建武2年（1335年）と推定される。正平3年/ 貞和4年（1348年）、諏訪神社で行われた笠懸の射手を勤めたことが史料上の初見となる。以降尊氏の近習として重要な使者や取次を勤めた。薩埵山合戦では部隊を率い、尊氏から感状を下されている。正平6年/観応2年（1351年）1月、尊氏と争った直義との和平交渉に当たっている。正平7年/文和元年（1352年）の武蔵野合戦では、僅か18歳にして三番隊六千人を率いた。その部隊はいずれも美しく飾り立てた鎧をまとい、梅の花を兜の真っ向に指していたため『花一揆』と呼ばれた。『太平記』では花一揆が思慮のない戦をしたために児玉党に追い散らされたと記述されている。正平9年/文和3年（1354年）、元服を行い尊氏の偏諱を受け「尊宣」と名乗り、五位近衛将監弾正少弼に叙任された。正平11年/文和5年（1356年）には斯波高経の降参を働きかけ、高経を帯同して降参を実現している。正平13年/延文3年（1358年）に尊氏が没すると出家し、以降は「尊宣入道」と呼ばれた。その後は斯波氏に近い動きを見せ、正平21年/貞治5年（1366年）に高経が失脚すると、連座を恐れて越前に没落したという風聞が立っている。その後京都に復帰したと見られ、弘和3年/永徳3年（1383年）3月2日、足利義満に近侍している記事が最後の記録となる。優れた歌人でもあり、『新後拾遺和歌集』にその作品が残る。
小山田氏は平重弘（秩父太郎大夫）の次男有重を祖とする一族で、院政・鎌倉期に台頭した。有重の一族は治承・寿永の乱を経て鎌倉幕府の有力御家人となるが、元久2年（1205年）には秩父一族の畠山重忠の乱に際して没落する。院政期には武蔵国小山田荘・稲毛荘などを本拠としていたが、鎌倉期には甲斐国都留郡に入部したという。鎌倉期の小山田氏に関しては承久3年（1221年）の承久の乱に際して幕府方の甲斐源氏武田氏・小笠原氏が率いた東山道の軍勢の中に「小山田太郎」の名が見られ（『承久記』）、この頃には甲斐に在住したと見られている。その後の小山田氏の動向に関しては不明であるが、南北朝期には『太平記』に小山田高家に関する逸話が見られる。高家に関する記述は『太平記』巻十六「小山田太郎高家青麦を刈る事」で、高家は建武3年（1336年）までに上野国の新田義貞に従い、同年3月には播磨において兵糧の欠乏から刈田狼藉を行い、軍令違反に問われる。義貞は高家を赦免し、巻十六「新田殿湊川合戦の事」に拠れば、同年5月25日の湊川の戦いにおいて高家は義貞の身代わりとして討死したという。なお、高家の刈田狼藉に関する話は『太平記』古本には見られず、後世の加筆であると考えられている。小山田高家、遙かの山の上よりこれを見て、諸鐙を合はせて馳せ参つて、おのれが馬に義貞を乗せたてまつて、わが身歩立ちに成つて、追つ懸くる敵を防きけるが、敵あまたに取り籠められてつひに討たれにけり。その間に義貞朝臣、御方の勢の中へ馳せ入つて、虎口に害を遁れたまふ。 — 『太平記』巻十六「新田殿湊川合戦の事」墓所は東京都町田市下小山田町の大泉寺に所在し、小山田有重・行重親子とともに三基の宝篋印塔が残されている。南北朝期の小山田氏に関しては高家の動向を唯一の初見とする。室町・戦国期には甲斐都留郡を本拠とした国衆である郡内小山田氏が出現し、甲斐守護・戦国大名である武田氏の家臣団となる。院政期から南北朝期の秩父平氏小山田氏と室町・戦国期の郡内小山田氏との系譜的関係は不明であるが、南北朝期に平姓小山田氏は南朝方に属して没落した一族で、新たに北朝方に属した郡内小山田氏が台頭し、両者の血縁関係を慎重視する見方もある。