水平対向6気筒エンジンはV型6気筒と同等の短いエンジン全長を持ちながらも、全高を非常に低くすることが可能なため、全体的に非常にコンパクトな低重心エンジンとなり、車体全体の重心バランスを改善することができる。水平対向6気筒はより多気筒のエンジンであるV型12気筒と比較して、コンパクトでありながら振動面では同様に完全バランスであり、エキゾーストマニホールドなどの排気系統のスペース的な制約や熱問題なども起こりにくいため、水平対向エンジンの特性を比較的生かしやすい構成である。水平対向6気筒は高性能スポーツカーやオートバイにおける空冷エンジンでの使用例も多く、多気筒空冷エンジンの中では比較的実績のある熟成された構成であるが、大きな空冷フィンと強制空冷ファンなどの存在によりエンジンがどうしても大型化してしまう事や、大排気量の空冷シリンダーの製作には高度な加工技術と良質の鋼材が必須となり、必然的に生産にかかるコストが非常に大きくなってしまうことから、今日では一部の航空機用エンジンを除いては空冷式水平対向6気筒が用いられることは少なくなっている。幅の広い水平対向6気筒エンジンは、車軸位置を避けて前後のオーバーハング部かホイールベース間に搭載されることが多い。直列エンジンより短いため、オーバーハング部に搭載しても前後重量配分に対する悪影響は低減される。フロントに配置する場合、たとえオーバーハング部に収めるとしてもエンジンの広い横幅が仇となり前輪のサスペンションや操舵機構の取り回しには独特のノウハウが必要となる。これは気筒数によらず水平対向エンジン一般の難点でもある。一方、リアエンジンやリアミッドシップレイアウトでは操舵機構の影響を受けにくい等の理由から、フロントエンジンで問題となる制約から解放されるためこのエンジンの利点を生かしやすい。後軸の重心をできるだけ低く保つ意味でも水平対向6気筒の採用は有効であった。自動車用の水平対向6気筒エンジンは現在ポルシェとスバルを含む極僅かな自動車メーカーと、ホンダのオートバイ部門が製造するのみとなっている。中でもポルシェは黎明期から現在に至るまで水平対向6気筒を自社の高級スポーツカーに使用し続けていることで世界的に著名である。また、日本のスバルは1980年代から現在に至るまで、いくどかの生産中断を挟みながらも自社のフラッグシップカーに専用の水平対向6気筒を採用していることや、水平対向6気筒を採用するメーカーで唯一フロントエンジン・4WDレイアウトでの車両作りを続けていることが広く知られている。過去には多くの自動車メーカーが水平対向6気筒の生産に取り組んでおり、ゼネラルモーターズが1960年代に生産したシボレー・コルヴェアや、自動車デザイナープレストン・トマス・タッカーが心血を注いだタッカー・トーピードで空冷式水平対向6気筒が用いられたことが有名である。また、シトロエン・DSが試作段階で水平対向6気筒を用いたが、これは結局市販されないまま終わっている。
愛媛県今治市出身。愛媛県立今治西高等学校、早稲田大学第一文学部卒業。高校は郷里から非常に離れていたため親元を離れ1人暮らしを送っていた。大学時代にはアナウンス研究会に所属していた。アナウンサーに憧れていたため、マスコミへの就職者数が多い早稲田大学へ進学した。2003年入社。同期のアナウンサーは石本沙織・戸部洋子・田中大貴。入社直後から『FNNスーパーニュース』でリポートを担当。一方で新人時代、報道と並行して競馬番組担当も希望。2年目となった2004年4月から『あしたのG』を番組終了まで担当。そのまま後番組の『うまッチ!』にも出演し、BSフジで放送していた『競馬大王』と後継の『BSフジ競馬中継』でも進行役を務めた。『うまっチ!』と『スーパー競馬』を掛け持ちしていた若槻千夏の病欠中（2006年11月5日〜12月10日）に『スーパー競馬』担当に移り、2007年1月から正式に司会となった。なお、『うまっチ!』の後番組『うまなで〜UMA to NADESHIKO〜』には1度ゲスト出演しただけである。2007年4月8日からは、『報道2001（現：新報道2001）』に黒岩祐治のアシスタントMCとして登板。それ以降の約半年間、朝は報道、昼は競馬というスケジュールをこなしていた。夏のローカル競馬開催期間中には、『2001』生放送終了後に福島競馬場や新潟競馬場へ直行し、『スーパー競馬』の放送に臨むというハードスケジュールだった。10月1日から2011年3月25日まで『スーパーニュース』のサブキャスターとして登板。『スーパーニュース』のサブ昇格後、日曜日の『スーパー競馬』も継続して司会を担当していたため、週6日の生放送担当というシフトスケジュールをこなしていた。しかし、2007年12月23日を以て『スーパー競馬』が番組終了となったため、競馬担当から外れ、翌2008年1月からは『スーパーニュース』一本を担当。2009年4月4日・4月5日は、北朝鮮の弾道ミサイル発射関連のFNN報道特別番組のキャスターを担当。2009年10月5日、当時プロ野球横浜ベイスターズに在籍していた内野手・内川聖一との真剣交際が明らかになった。年が明けて2010年1月13日に婚約発表を行い、3月24日に結婚。しかし夫がその年の暮れにソフトバンクにフリーエージェント制度を利用して移籍したことから、別居（夫は単身赴任）するのかそれともフジテレビを辞めて福岡へ移り住むのか、去就が注目されていた。東京・表参道の「南青山サンタキアラ教会」で挙式した2010年12月18日、年度末の2011年3月いっぱいでフジテレビを退社することを発表。退社間近の2011年3月11日に東北地方太平洋沖地震（東日本大震災）が発生。長野も報道特別番組に駆り出され、3月12日に出演予定だったフジテレビONE『フジアナスタジオ まる生2011』は放送中止となる。そして、3月25日の『スーパーニュース』最後の出演でも大震災、さらには緊迫した状態が続く福島第一原子力発電所の状況を放送時間の大半に割き、とうとう視聴者へのお別れの挨拶ができないまま出演を終了した。結婚退社後は夫が所属するチームの本拠地である福岡に居を移して、自らは表に出ず夫のサポートに専念している。2011年10月1日のパシフィック・リーグ優勝を決めた対埼玉西武ライオンズ戦の際には西武ドームで試合を観戦している。2012年1月11日に、内川聖一から妊娠5か月で同年6月に第1子誕生予定であることが発表された。同年6月5日に長女（体重3,956g）を出産した。2016年7月20日に第二子となる長男を出産。