作中の事件当日の朝、緒形拳演じる三島が青いサテンのガウンを着てコーヒーを飲んでいる場面があるが、実際の三島は当日の朝はコップ一杯の水しか、お手伝いさんに要求していない。また、写真集『薔薇刑』の撮影で、三島自身がカメラのアングルを指示している場面があるが、写真家の細江英公はこれを否定し、以下のように語っている。三島氏は自分を「被写体」（Subject Matter）と呼び、最初から最後まで完全に「被写体」に徹してくれたこと、そのことを氏は『薔薇刑』の序文「細江英公序説」の中ではっきりと書いている。（中略）だからハリウッドの映画監督がつくった映画 『MISHIMA』の中で私らしい写真家が登場するが、そこで画面上のMISHIMAがカメラをかまえる写真家に向かってカメラの位置を変えるように手で指示するシーンがでてくるが、あんなことは絶対になかったし、ありえないことだ。その映画のポール・シュレイダー監督が前もって私にアドバイスを求めてきたら教えてあげたのに残念だ。 — 細江英公「誠実なる警告」
1728年、ウィリアム・バードがバージニアとノースカロライナの真の国境を定めるために派遣された遠征隊を率いた。その夏後半のある夜、この遠征隊は現在のダンビルとなった場所の上流で宿営し、バードはその土地の美しさに大層感動したので、雄弁にこの近辺に将来開拓地ができることを予言し、そこならば人々は「心に大いに快適さと愉快さをもって」生活できると言った。宿営した場所の側を流れる川は、バードが肥沃の地にいると想像し、「端から端まで (from Dan to Beersheba)」彷徨ったと感じたために、ダン川と名付けられた。1792年、最初の白人開拓地（この地域には多くのインディアン種族が住んでいた）はバードが宿営した場所より下流に造られた。そこは川を徒渉できるだけの浅瀬が有るところだった。最初の入植者に因んで「ワインズ・フォールズ」と名付けられた。この集落は、独立戦争の古参兵が1年に1度会して釣りを行い、昔話をしたので、その設立当初から「社交的」性格があった。1793年、バージニア州議会がワインズ・フォールズにタバコ倉庫を造らせたことが、バージニア州でも最大の葉タバコ市場である「世界でも最良のタバコ市場」の始まりとなった。この集落は1893年11月23日にバージニア州議会の法令でダンビルと改名された。町としての認可は1830年2月17日に起案されたが、それが発効になる時までに、人口は前もって計画されていた数値を超えた。このために新しい認可が必要となり、1833年に発行された。この年、ジェイムズ・ラニアが初代市長に選ばれ、「12人の適して有能な男達」の委員会に助けられた。南北戦争が勃発したとき、ダンビルは人口5,000人ほどの繁栄する社会になっていた。戦争があった4年間、町は活動の戦略中心に変えられた。ここにある6つのタバコ倉庫は監獄に転用され、一時に5,000人以上の北軍捕虜を収容した。1864年には飢餓と赤痢、さらには天然痘が起こり、捕虜の中でも1,314人が死んだ。彼等の遺骸は現在ダンビル国立墓地に眠っている。リッチモンド・アンド・ダンビル鉄道がピーターズバーグに向かう主要な補給経路となり、そこではロバート・E・リーの北バージニア軍がリッチモンドを保つための防衛線を保持していた。ダンビルからの補給列車は、ジョージ・ストーンマン将軍の北軍騎兵隊が線路を剥いでしまうまで運行された。この出来事は「The Night They Drove Old Dixie Down（彼等がオールドディキシーを破壊した夜）」の歌に歌われている。ダンビルはほんの数日間だが、アメリカ連合国最後の首都になった。ジェファーソン・デイヴィスと暫定首都は1865年4月3日にウィリアム・T・サザリンの宮殿のような家屋に移った。デイヴィスが最後の大統領声明を発したのもこのサザリンの家でだった。最後の閣議はダンビルのベネディクト・ハウスで開催された。デイビスと閣僚達は4月10日までここに留まり、その後リー軍降伏の報せに接して南方に逃亡した。彼等が出発したその日にウィリアム・スミス州知事がリンチバーグから到着し、その本拠とした。1882年7月22日、ダンビルの6人の進取的市民がリバーサイド綿糸工場を設立し、これが今日では世界最大の単一事業所繊維工場となっているダンリバー・インクとして知られている。1903年9月27日、アメリカ史の中でも最も有名な列車事故がダンビルで起こった。サザン鉄道の急行郵便列車「オールド97」が、予定時刻より遅れて走っていた。機関士は「全速力で走らせた」が、その速度のためにダン川の渓谷を見下ろす高い鉄橋の上で線路から飛び上がった。機関車と5両の貨車が下の谷底に墜落し、9人が死亡、9人が負傷した。その機関車と機関士ジョセフ・A・"スティーブ""・ブローディは、今では良く知られている歌の中に記憶されている。アメリカ国道58号線のロカストとノースメイン通りの間にある事故現場に標識が置かれている。壁画「オールド97の事故」はこの歴史的事故の記憶のためにダンビル中心街の建物に描かれている。1911年3月2日、ダイビル警察署長R・E・モリスは任期2年のこの職に3期選ばれており、4期目も狙っていたが、逃亡した有罪確定の殺人犯として逮捕された。モリスはジョージア州ハリス郡のエドガー・ストライブリングであることを認め、13年間逃亡していた。ダンビルはイギリス庶民院議員となった初めての女性でありアスター女子爵のナンシー・ラングホーン、および「ギブソン・ガール」にヒントを与えたイレーヌ・ラングホーン・ギブソンの出身地である。また全米自動車競走協会 (NASCAR) の現在スピリット・カップと呼ばれるレースで優勝した最初で唯一の黒人ドライバー、ウェンデル・スコット、および1913年にパリでヘビー級ボクシング・チャンピオンのジャック・ジョンソンと戦って引き分けたボクサー、「バトリング・ジム」ジョンソン（1883年頃生誕）の出身地でもある。バージニア保存協会会長のウィリアム・B・カーカム3世とその執行役員エリザベス・S・コステルニーは、2007年にダンビルのメイン通りメソジスト教会で開催された記者会見で、表に挙げられていない建物も危険性があり、ダンビル市全体がバージニア州でも最も危険に曝されている歴史史跡の一つに指名されたと公表した。