7月20日、ガーナーの襟を掴んだダニエル・パンタレオ巡査は内勤に配転され、拳銃とバッヂを没収された。ジャスティン・ダミコ巡査は拳銃とバッヂの没収は免れたが、同じく内勤に配転された。あわせて4人の救急救命士と看護士は21日付で停職処分を受けたが、2人の看護士は既に停職を解かれている。救急救命士らはリッチモンド大学附属病院の内部調査が終わるまでの間、医療と関係のない職務に従事することとなった。事件を携帯電話で録画したラムゼイ・オルタは、その3週間後に武器犯罪に関する容疑で逮捕された。これを受けて牧師のアル・シャープトンは、「(警察の信用が問われ、警察活動の正当性が疑問視されている時に)事件の目撃者として重要なオルタを訴追することは 利益相反行為にあたる」として陳情を提出した。8月1日、ニューヨーク市当局の検死官はガーナーの死は絞め技、胸への圧迫、逮捕時にうつ伏せにしたことが原因であったと結論付けた。気管支喘息、心臓病、肥満は副次的要因にすぎなかった。気管や脛骨には損傷がなかった。報道官のジュリー・ボルサーは、ガーナーの死は他殺と断定されたと発表した。12月3日現在、連邦司法省が本件についてより詳細な調査を実行中である。
ダニエル・パンタレオはニューヨーク市警の警察官であり、事件当時は29歳で、現場と同じスタテンアイランドのエルティングヴィルに住んでいた。パンタレオの父は ニューヨーク市消防局の消防士、叔父は同じく市警の警察官だった。パンタレオはモンシニョール・ファレル高等学校を卒業後、スタテンアイランド大学で学位を得た。2006年市警に入隊した。2013年に市民を不当逮捕した上暴虐を働いた廉で、パンタレオは2つの行政訴訟の被告になっていた。具体的には、ボディチェックと称して2人の黒人男性を路上で全裸にさせていた。結局、この2人は無実だった。
エリック・ガーナー（1970年9月15日 - 2014年7月17日）は体重160キログラム、43歳、身長1.91メートルのアフリカ系アメリカ人だった。かつてはニューヨーク市の公園・レクリエーション局で庭師として雇われていたが、健康上の理由で退職した。陽気で気前のいい妻、エソー・ガーナーがいた。ガーナーには6人の子供と3人の孫がいた。死亡した時、彼にはまだ3ヶ月の子供がいた。ガーナーは1980年以来、暴行、公務執行妨害、重窃盗などの罪で30回以上にわたって逮捕されていた。当局によれば、その中には今回と同じ、いわゆる煙草の密売も含まれている。2007年には、連邦裁判所に「人が行き交う道路の真ん中で、警察官は私の肛門を検査しました。公衆の面前で、彼はその指を私の直腸に突っ込んだのです。」と警察への苦情を申し立てている。ニューヨーク・タイムスによると、ガーナーは最近弁護士に、彼に迫っている全ての訴追で力になってほしいと訴えていたという。事件が起きた時、ガーナーは煙草密売容疑による逮捕から仮釈放されている最中で、無免許運転をしており、マリファナを所持、意図的に変声をしていた。
1955年（昭和30年）、東京都巣鴨生まれ。東京都立小石川高等学校を経て、東京大学理学部数学科、東京大学経済学部経済学科を卒業。幼少期から数学者となることを志し、東大数学科を卒業後、経済学科に籍を置きつつ統計数理研究所に非常勤研究員として勤めるが、諸事情により退職。東京大学経済学部を卒業後、大蔵省（当時。現：財務省）に入省。入省同期に岸本周平（元内閣府大臣政務官）、後藤茂之（元法務副大臣）、寺田稔（元内閣府副大臣）、枝廣直幹（福山市長）、佐藤慎一（元財務事務次官）、森信親（元金融庁長官）などがいる。大蔵省理財局資金企画室長、プリンストン大学客員研究員、国土交通省国土計画局特別調整課長などを歴任した。2001年（平成13年）に発足した小泉内閣では、経済財政政策担当大臣・竹中平蔵の補佐官となった。続いて2006年に発足した安倍内閣で公募による首相官邸政策スタッフとして、井上一徳や、白間竜一郎、清水康弘らとともに内閣参事官（内閣総務官室）に就任。2008年（平成20年）3月31日付けで財務省を退官した。退官後の2008年（平成20年）4月に東洋大学経済学部総合政策学科教授に就任し、同年6月19日には『官僚国家日本を変える元官僚の会』 を発起人の1人として設立。同年、著書 『さらば財務省！』で、第17回 『山本七平賞』を受賞した。2009年3月24日、“豊島園 庭の湯”（練馬区）で脱衣所のロッカーから現金や腕時計など約30万円を盗み、同年3月30日に警視庁練馬警察署に窃盗容疑で書類送検された（髙橋が事実を認めた上で反省し、被害品も戻されているため書類送検となった）。学校法人東洋大学は同年4月20日付けで髙橋を懲戒解雇した。東京地方検察庁は、同月24日付けで髙橋を起訴猶予処分とした。2010年（平成22年）4月、嘉悦大学ビジネス創造学部教授に就任。2012年（平成24年）4月5日、大阪市特別顧問に就任。2012年（平成24年）10月1日、 インターネット上の私塾「髙橋政治経済科学塾」を開講。