東京都出身。教育者岩代吉親を祖父に、作曲家の岩代浩一を父に持つ。東京都立芸術高等学校を卒業して1浪ののち、東京藝術大学（東京芸大）音楽学部作曲科に入学する。1989年に東京芸大音楽学部作曲科を首席卒業、1991年に同大学院修士課程を首席修了する。南弘明、近藤譲、松下功、黛敏郎に師事した。大学院在学中、サクソフォーン奏者雲井雅人の演奏からサクソフォーンのための作曲を思いつき、寺山修司の詩「世界のいちばん遠い土地へ」（『寺山修司少女詩集』角川文庫所収）からの霊感を受けて、寺山の詩をタイトルとするサクソフォーン協奏曲を書き始める。完成した「TO THE FARTHEST LAND OF THE WORLD（世界のいちばん遠い土地へ）〜ソプラノ・サックスとオーケストラの為のコンチェルト〜」は、1990年から1991年にかけて行われたシルクロード国際管弦楽作曲コンクール（主催：朝日新聞社、ユネスコなど）に応募され、杜鳴心、團伊玖磨、黛敏郎、山田一雄、松村禎三ら同コンクール審査委員から高い評価を得て最優秀賞を受賞、1991年2月17日にサントリーホールにて演奏された。また同曲は、大学院修了作品中の最優秀作品として東京芸大に買い上げられ、スコア（原譜）は同大学資料館に永久保存されている。以後、多彩なジャンルで活動しており、特にテレビドラマの音楽を数多く手掛けている。2003年6月9日、当時日本テレビのアナウンサーだった松本志のぶと結婚した。2006年より東京都交響楽団の理事に就任し、同楽団と共に活動の幅を広げている。2008年に開催された北京オリンピックではアーティスティックスイミング日本代表（通称：マーメイド・ジャパン）の音楽を手掛け、話題となった。同年にはアジア各国や欧米で劇場公開されたジョン・ウー監督作品『レッドクリフ』の音楽を担当するなど、近年では映画音楽を数多く手がけている。2009年「天皇陛下御即位二十年をお祝いする国民祭典」の奉祝曲を委嘱され、同祭典において『奉祝曲 組曲「太陽の国」』を発表した。『ニューズウィーク』日本版では、「世界が尊敬する日本人100人」の特集記事において、北野武、田村響、隈研吾らと共に紹介されている。
『光り輝く世界』は『新世界誌光り輝く世界』というタイトルで、川田潤による翻訳が『ユートピア旅行記叢書2』（岩波書店、1998年）に収録されている。また、「著者の生い立ちと人生についての真実の話」は齊藤美和による翻訳が『欧米言語文化研究』の2号と4号に前後編に分けて掲載されている。
2014年、シリ・ハストヴェットは『光り輝く世界』(The Blazing World)の影響を受け、同じタイトルを冠する小説The Blazing Worldを刊行した。ダニエル・ダットンは2016年にマーガレット・キャヴェンディッシュの生涯を描いた小説Margaret the Firstを刊行している。
マーガレット・キャヴェンディッシュは動物愛護を早くから訴えた思想家として動物愛護活動家から高く評価されている。動物実験に対しては否定的で、自然な状態で介入なしに動物を観察するほうを好んだ。ただし、マーガレットは17世紀の他の科学者に比べると動物愛護に熱心だったとはいえ、現代における動物の権利の考え方にそこまで接近した思想を持っていたわけではないということも指摘されている。
イングランドではフランスほど女性によるサロンが盛んでなかったこともあり、マーガレット・キャヴェンディッシュはアン・コンウェイなどの同時代の女性知識人とあまり交流する機会を得ることができなかった。マーガレットの女性に関する考え方は矛盾に満ちたものだった。一方では、教育を受けられないことをはじめとする女性に対する束縛に不満の意を示していた。他方では、女性は男性より劣っているという考えに苛まれ、その考えを受け入れて著作でも表明していた。マーガレット・キャヴェンディッシュの絶対主義的・エリート主義的な政治観は反フェミニズム的であるとして批判されている。一方でこうしたとらえ方には批判もあり、その著作にはもっとフェミニズム的な要素があると考える論者もいる。
マーガレット・キャヴェンディッシュの神に対する考えにははっきりしないところもある。『哲学的及び物理的意見』においては神の存在を信じており、無神論者ではないことが明確にされている。一方で「自然的理性は非物質的存在に関する概念を理解したり、考えたりすることができない」と考えていたようである。
アメリカ合衆国の州のうちでは最大の人口を誇り、米国大統領選の選挙人数も最多である。ブラジルのサンパウロ州に続いて南北アメリカ大陸で2番目に人口の多い行政区画である。大都市は人口の多いものからロサンゼルス、サンディエゴ、サンノゼ、サンフランシスコとなっている。州内には全国で2位（ロサンゼルス）と6位（サンフランシスコ・ベイエリア）の都市圏があり、人口の多い都市50傑には8つの市が入っている。ワシントン州、オレゴン州と共にリベラルな気風で、保守的な中西部に対して「レッドウッド・カーテンの向こう側」と称される。かつて日本では漢字で「加利福尼亜」と表記されることもあったが、現在ではあまり用いられない。この略である「加州」は、新聞の見出しのような字数制限のある場合など、現在でも用いられることがある。なお、「州」がない「加」一文字は、カリフォルニア州ではなく「カナダ」の略称である。カリフォルニア州は多様な気候と地形があり、また多くの民族が住んでいる。合衆国の州のうちで面積ではアラスカ州とテキサス州に次いで3番目である。北はオレゴン州、北東はネバダ州、南東はアリゾナ州に接し、南はメキシコのバハ・カリフォルニア州に接している。地理的には太平洋岸から東のシエラネバダ山脈まで、南東はモハーヴェ砂漠、北西にはセコイアやベイマツの森林がある。州の中央には世界でも最高水準の生産性の高さを誇る農業地帯、セントラル・バレーがある。アメリカ合衆国本土では最高の標高地点（ホイットニー山）と最低の地点（デスバレー）がある。面積のおよそ40%は森林であり、比較的乾燥した地域としては森林が多い。18世紀の後半からアルタ・カリフォルニアと呼ばれた地域はスペイン帝国の植民地となった。1821年にアルタ・カリフォルニアを含みメキシコが第一メキシコ帝国となって帝政を布いた後に共和国に変わった。1846年、ソノマにいたアメリカ人開拓者の集団がカリフォルニア共和国の独立を宣言した。その直後の米墨戦争の結果、メキシコはカリフォルニアをアメリカ合衆国に割譲した。カリフォルニアは1850年9月9日にアメリカ合衆国第31番目の州となった。19世紀半ば、カリフォルニア・ゴールドラッシュによって、カリフォルニアでは社会、経済および人口に劇的な変化が起こった。人々が流入し好景気が訪れたことでサンフランシスコはテントの集まった小村から世界にも知られたブームの町に成長した。20世紀初期の重要な発展としては娯楽産業の中心としてのロサンゼルスの勃興と巨大な州全体に広がる観光産業があった。豊かな農業に加えて航空宇宙産業、石油産業および情報技術が経済発展に貢献した。カリフォルニア州が1つの国であるとすれば、GDPではイタリアに匹敵する第10位である。人口でも第35位、国土では第59位になる。カリフォルニア州では一部地域の分離・独立の試みが繰り返し行われており、1800年代から2011年までに少なくとも27回が失敗に終わっている。