既存潜水艦の改設計や、コリンズ級の能力向上型、完全新設計の案が検討されたが、2014年時点のオーストラリア国防相デイヴィッド・ジョンストンのコメントでは、コリンズ級改と新設計案が主に検討されており、2,000トン級ではサイズが過小なこと、要求性能は欧州のものとも日本のものともかなり異なっていることも示した。新設計の場合、原型艦としてドイツのホヴァルツヴェルケ＝ドイツ造船（HDW）の216型潜水艦（構想中、214型潜水艦の拡大・改良型、4,000トン級）や日本のそうりゅう型潜水艦（2009年就役開始、水中排水量4,000トン）が有力候補に挙げられている。また、スウェーデンのA26型潜水艦の拡大型（構想中）も売り込みを行っている。
オーストラリアは、周囲を海洋に囲まれており、オーストラリア海軍は潜水艦の整備も継続して行ってきた。コリンズ級潜水艦（水中排水量約3,300トン）は、1996年より就役を開始し、2003年までに全6隻が就役した。コックムス社の設計を基に、オーストラリアのASCが建造を担当している。しかし、コリンズ級は優れた潜水艦とは言えず、騒音は劣悪で、信頼性は低く、故障も頻発し、時には就役可能な潜水艦がわずか1隻という時すらあった。オーストラリア国内では、コリンズ級の開発は「失敗」とする意見もある。2000年代後半より、長期計画として、現況の戦力評価も含め、コリンズ級後継潜水艦に関する検討が開始された。2009年のオーストラリア国防白書においては、後継艦として、2030年代の戦略環境を見すえ、必要に応じ遠海域での作戦行動も行える通常動力型潜水艦の取得を目指すとしている。現用のコリンズ級は改良を行いつつ、28年間の運用を予定しており、7年程度の期間延長が可能と考えられているため、2020年代か2030年代より後継艦が就役することとなる。この後継艦計画は、"SEA1000"計画とも呼称される。後継艦は、アジア地域の軍事力近代化に対応するため、12隻の取得を構想しており、任務として対潜・対水上艦船攻撃能力、戦略打撃能力、機雷敷設及び探知能力、情報収集、特殊部隊の潜入・脱出支援、戦場情報収集支援等が求められている。
アタック級潜水艦（アタックきゅうせんすいかん、英語: Attack-class submarine）とは、オーストラリア海軍がコリンズ級潜水艦の後継艦として計画中の潜水艦の艦級である。このクラスの潜水艦は2030年代初頭に運用を開始し、2040年代後半から2050年代まで建造される予定である。
制御装置は、5000系・5050系では主回路にIGBT素子（3300V/600A）を、5080系ではIGBTと比較してより高耐圧・低損失化を図ったIEGT素子（注入促進型ゲートトランジスタ：Injection Enhanced Gate Transistor 定格3,300V-1,200A）をそれぞれ使用したVVVFインバータ制御である。メーカーは系列によって異なり、5000系・5050系が日立製作所製VFI-HR2820B/L。（1C4M2群制御仕様）またはVFI-HR1420H/W（同1群制御仕様）、5080系が東芝製SVF065-A0（1C4M2群制御仕様）またはSVF065-B0（同1群制御仕様）をそれぞれ搭載する。日立製は全電気ブレーキ機構を、東芝製はオール電気ブレーキ機構をそれぞれ搭載する。主電動機は、3000系と共通ののTKM-98もしくはのTKM-99で出力は190kW。起動加速度は3.3km/h/s（空車時約65km/hまで一定）、減速度は3.5km/h/s（常用最大）・4.5km/h/s（非常制動・初速120km/h時の最大減速度）。5000系東横線配属車・5050系（4000番台含む）・5080系はワンマン運転対応となっており、TASC（定位置停止支援システム）とATO（自動列車運転装置）を搭載した。ブレーキは、ATOおよびTASC制御時に限り3000系と同じく15段制御としている。台車は軸箱支持装置が軸梁式のボルスタレス台車であり、3000系と同一のものを装備する。形式はTS-1019A（電動車用）、TS-1020A（制御車・付随車用）である。基礎ブレーキはユニットブレーキを使用している。空気圧縮機 (CP) は低騒音で磨耗部分のないスクリュー式の装置を搭載、さらに箱に収めることで騒音を低減させている。補助電源装置はIGBT素子を用いた静止形インバータ (SIV) で、3000系の210kVAから250kVAと大容量化を図り、10両編成でも台数を2台に抑えた。6両編成の5080系では、ソフトウェア制御によって210kVAに出力を抑制している。搭載機器は車両情報装置 (TIS) によって集中管理・制御されており、故障時における乗務員への迅速な対応や、検修時における作業性の向上などを図り、メンテナンスフリー化を図れるものとした。また、制御伝送を行うことで車内配線の削減や軽量化などに貢献している。いずれの系列も保安装置であるATC装置本体（5000系東横線配属車・5050系（4000番台含む）・5080系はATC/ATO装置）は上り方先頭車に搭載、下り方先頭車に増幅器を搭載して両先頭車間をTISで伝送するシステムを採用し、機器の集約化・軽量化を図っている。さらに5050系・5080系はATCの付加機能のために情報伝送装置を搭載し、両先頭車に戸閉制御切換装置を搭載している。