5属7種。国内種はなし。屍肉を食べるため、嗅覚が発達している。北米および南米大陸に生息する。コンドルなど。タカ亜目とは姉妹群だが、解剖学的に大きく異なる。コンドル目とする分類もある。
ヘビクイワシ Sagittarius serpentarius 1種のみ。国内にはいない。ツルのような長い足を持つ。飛行能力はあるが、ほとんど飛ぶことは無い。地上を歩きまわり、ヘビなどを捕食する。
1990年代にDNA - DNA分子交雑法を用いたSibley-Ahlquist鳥類分類では、現在のタカ目・ハヤブサ目を共にコウノトリ目に含めていた。ただし、コンドル科とそれ以外は別系統とし、コンドル科はコウノトリ下目コウノトリ科コンドル亜科とし、その他はコウノトリ亜目ハヤブサ下目とした。ハヤブサ科とタカ小目（コンドル科・ハヤブサ科以外、タカ亜目に当たる）は近縁とした。この分類はアメリカ鳥学会などが採用していた。
多くが肉食の大型鳥類（猛禽類）であり、生態系における高次捕食者の地位を占めている。南極大陸を除く全世界に分布している。餌となる動物を捕まえるために大きな脚に湾曲した鋭く長い脚爪をもつ。また、鋭くとがったクチバシをもつ。多くのタカ目は一夫一妻で、オスよりもメスのほうが大きく体力も優れているという特徴がある。
現代の大衆文化には、ゴシックがかった新ロマン主義の変種が多く見られ、しばしば若者受けを狙っている。この現象の中心地はイングランドとドイツにある。例としては、ファンタジーRPG（ダンジョンズ&ドラゴンズなど）、1970年代のグラム・ロック（マーク・ボランなど）、ゴシック・メタル（サイレニア (Sirenia) など）、ヘヴィロック（エヴァネッセンスなど）がある。ゴシックサブカルチャーには、ジェラルド・ブロム (Gerald Brom) やViona Ielegemsといったヴィジュアル・アーティストに加えて、ダイネ・ラカイーン (Deine Lakaien) やデッド・カン・ダンスといったバンドが含まれる。
新ロマン主義の流れは、今日でもイギリスのアンダーグラウンドに脈々と続いている。主要な美術家にはアラン・レイノルズ (Alan Reynolds) 、グレアム・オーヴェンデン (Graham Ovenden) らの田園主義者 (Ruralists) 、クリストファー・バックロー (Christopher Bucklow) 、ロバート・レンキェヴィチュ (Robert Lenkiewicz) 、アンドリュー・ローガン (Andrew Logan) 、イアン・ハミルトン・フィンレイ (Ian Hamilton Finlay) 、また写真家のサイモン・マースデン (Simon Marsden) 、作家のアンジェラ・カーター (Angela Carter) 、ラッセル・ホーバン (Russell Hoban) 、テッド・ヒューズ、ポーリン・スタイナー (Pauline Stainer) 、ピーター・アクロイド (Peter Ackroyd) などがおり、デレク・ジャーマンの諸作品（The Garden や The Angelic Conversation など）にもその影響が強く見られる。新ロマン主義の流れは、1970年代から1980年代のイギリスの児童文学にも色濃く見ることができる（アラン・ガーナーなど）。また1945年以降のイギリスの写真芸術にもこの傾向が見られる。フェイ・ゴドウィン (Fay Godwin) 、ジェームズ・ラヴィリオス (James Ravilious) 、レイモンド・ムーア (Raymond Moore) 、アンディー・ゴールズワージーなどがその代表的な存在として挙げられる。
新ロマン主義は美術界では軽視されており、その一方で1950年代から1970年代にかけては、文化自由会議を通じて国家の奨励を受けた抽象表現主義やウォーホル的なポップアートの波がアメリカを席巻した。しかしエコロジーが広く認知されてくるにおよび、1970年代半ばから後半にかけて「大地へ帰れ」運動が湧き起こった。これにともない、 Resurgence 誌などの雑誌による紹介を通じて新ロマン主義の作品が改めて再発見・再評価されはじめた。これに先立ち、新ロマン主義はイギリスの詩壇に根強く残っており、例えばヴァーノン・ワトキンス (Vernon Watkins) やローリー・リー (Laurie Lee) の作品、テッド・ヒューズによる頌歌などによってディラン・トーマスの名声が死後ますます高まっていた。この時期のシリアスなSFやファンタジー作品に新ロマン主義の影響を見ることもできる。またこの時期の芸術家として、超自然的なテーマやフォークソングへ傾倒し、「無垢の少年」というモチーフを用いたベンジャミン・ブリテンが特筆に価する。
中国や朝鮮半島では、祖先の諱を避ける代わりに同一血統で同世代の者が諱の中で特定の字を共有する習慣があり、系字もしくは通字という（輩行字）。同世代の間で共通の字を用いることから、特に列系字と呼ばれることもある。中国では南北朝時代以降、諱は漢字二文字を用いることが広まるが、この二字のうちの一字について、兄弟、従兄弟など、同族で同世代の男子が世代間の序列を表すために名に同じ文字を共有する。これにより一族の中での世代間の長幼の序を確認し合うことができる。一字名の場合は、同部首の漢字を用いることで系字とする（蘇軾・蘇轍など）。また、世代間で規則に従った系字を順に配することもあり、この場合は行列字とも言われる（ある世代が「水」系字の場合、五行説によって次の世代に「木」系字を用いるなど）。なお、現代の北朝鮮の国家指導者の名においては、金日成、子の金正日、孫の金正恩と、むしろ日本式に近い通字の使用が見られる。このように朝鮮の伝統に反する命名についての理由は、識者から種々の憶測はなされているが、明らかではない。日本でも平安時代初期にこの習慣が一時行われたが、のちには一族の中で、多世代にわたって同じ字を諱のうちの一字として用いる通字がむしろ広く行われ、列系字に対して行系字と呼ばれる（後述）。