ロマンス語の多くで類似した名前を見ることのできる「ライオン lion」は、ラテン語のleo、古代ギリシア語のλ?ων(leon)に由来している。またヘブライ語の לֶוִי (lavi)や古代エジプト語の rw ともつながりがある。カロルス・リンナエウスが18世紀に著した『自然の体系（Systema Naturae）』で、元々 Felis leo として分類された多くの種のひとつである。科学的な呼称である、Panthera leo もギリシャ語の pan- （「あらゆる」）とther（「けもの」）に由来するとしばしば考えられているが、一方でこれは民間伝承的な語源である可能性は否定されていない。この言葉は古典語を通じて英語に入ってきたのだが、同時にサンスクリット語の pundarikam （「虎」）という言葉とも非常な親和をみせている。これはpandarah (「白っぽい黄色」)から来たものだろう。
体長オス170 - 250センチメートル、メス140 - 175センチメートル。尾長オス90 - 105センチメートル、メス70 - 100センチメートル。肩高オス123センチメートル、メス107センチメートル。体重オス150 - 225キログラム、メス120 - 182キログラム。オスはケニア山の近くで体重272キログラムの記録もある。頭部は太くて短く、丸みを帯びる。背面の毛衣は黄褐色や赤褐色、腹面や四肢内側の毛衣は白い。耳介背面は黒い体毛で被われる。尾の先端には房状に体毛が伸長し、色彩は暗褐色や黒。出産直後の幼獣の体重は1 - 2キログラム。幼獣には暗色斑が入るが、成長に伴い消失する。オスの成獣は頭部から頸部にかけてたてがみが発達する。たてがみは体を大きく見せたり頭部や頸部に対しての攻撃を防いだりするのに役立つと考えられている。
サハラ砂漠以南のアフリカ大陸、インド北西部。「サハラ砂漠以南のアフリカ大陸」に含まれるのはアンゴラ、ウガンダ、エチオピア、カメルーン、ケニア、コンゴ民主共和国、ザンビア、ジンバブエ、スーダン、スワジランド、セネガル、ソマリア、タンザニア、チャド、中央アフリカ共和国、ナイジェリア、ナミビア、ニジェール、ブルキナ・ファソ、ベナン、ボツワナ、マラウイ、南アフリカ共和国、スーダン、モザンビーク。ガーナ、ギニア、ギニアビサウ、コートジボアール、トーゴ、マリ共和国、ルワンダでは絶滅したと考えられる。アフガニスタン、アルジェリア、イラク、イラン、エジプト、エリトリア、ガボン、ガンビア、クウェート、コンゴ共和国、サウジアラビア、シエラレオネ、ジブチ、シリア、チュニジア、トルコ、パキスタン、ブルンジ、モーリタニア、モロッコ（西サハラ含む）、ヨルダン、リビア、レソト、レバノンでは絶滅。模式標本の産地（模式産地）は単にアフリカとされていたが、バーバリ地方の沿岸部やコンスタンティーヌ（アルジェリア）とする説もある。壁画などから15,000年前にはヨーロッパ広域にも分布し、5,000年前には少なくともギリシアには分布していたと考えられている。
アメリカ8軍でデビューし歌とダンスの実力で頭角を現し、1967年にイ・ミジャの一代記を扱った映画「エレジーの女王」でイ・ミジャの子供役を演じる。1968年には、ユン・ボクヒの自伝的映画「ミニお嬢さん」でユン・ボクヒの子役として出演。1971年から1978年には女性グループ「ハッピードールズ」のメンバーとして活動し、1978年にグループが解散したことでナミという芸名を使うことになった。1979年に最初のアルバムを発表して本格的な活動を始め、ハスキーボイスを武器に「永遠の友達（영원한 친구）」、「悲しい縁（슬픈인연）」、「くるくる（빙글빙글）」などをヒットさせた。2013年に17年ぶりに歌謡界に復帰した。
2015年にはアニメ化が決定され、同年10月から12月まで毎日放送ほか日本各地で放送された。原典アニメ版を手掛けたWIT STUDIOの親会社であるProduction I.Gがアニメーション制作を担当。アニメのメインキャストは原典アニメ版と同じで、オープニングテーマも同様にLinked Horizonが担当。Aパートはアニメ本編を放送し、Bパートは出演声優陣（梶裕貴、石川由依、井上麻里奈、橋詰知久）によるロケ企画バラエティ『進撃！トレジャーハント』をメインとしつつ、ミニバラエティコーナー『サシャがひとりで○○してみた!!』（出演・小林ゆう）も適宜（概ね偶数回）混じえるコンプレックス番組となる。両パートとも、超大型巨人をモデルとしたキャラクター「巨人くん」も出演する。9時間目からはAパートは『サシャがひとりで○○してみた!!』Bパートは本編アニメを放送、13時間目はバラエティコーナーのみ2話分放送された。ただしネット配信版では肖像権の都合上、アニメ本編のみであった。
1945年3月26日未明、日本軍硫黄島守備隊は最後の組織的反攻を行い、栗林忠道陸軍中将、市丸海軍少将以下、数百名の残存部隊がアメリカ軍陣地へ総攻撃をかけた。市丸少将は遺書としてアメリカ大統領フランクリン・ルーズベルトに宛てた『ルーズベルトニ与フル書』をしたため、これをハワイ生まれの日系二世三上弘文兵曹に英訳させ日本語、英語各一通を作りアメリカ軍が将校の遺体を検査することを見越してこれを村上治重大尉に渡した。村上大尉は最後の突撃の際にこれを懐中に抱いて出撃し戦死。『ルーズベルトニ与フル書』は目論見どおりアメリカ軍の手に渡り、7月11日、アメリカで新聞に掲載された。それは日米戦争の責任の一端をアメリカにあるとし、ファシズムの打倒を掲げる連合国の大義名分の矛盾を突くものであった。「卿等ノ善戦ニヨリ、克（よ）ク「ヒットラー」総統ヲ仆（たお）スヲ得ルトスルモ、如何ニシテ「スターリン」ヲ首領トスル「ソビエットロシヤ」ト協調セントスルヤ。」（ルーズベルトは4月12日に死去したため、『ルーズベルトニ与フル書』は本人は目にしていないとみられる。）なお、公式な戦死日は訣別の電報が打電された3月17日とされている。市丸の最期を確認した者はおらず、遺体も発見されていない。市丸が所有していた刀を米兵が拾い、ニュージャージー州の骨董店に並べられていたが、市丸の遺品であることが判明しNHKのテレビ番組を通じ遺族の元へ戻っている。