創刊まもない『少年チャンピオン』の1969年8月10日号から連載が開始され、1970年4月1日号で連載終了した。単行本は1970年10月及び12月に新書版の少年チャンピオン・コミックスとして全2巻が発売されたが、この時は収録可能ページ数の問題で3作品（後述）が未収録となる。その後、1977年から刊行が開始された講談社手塚治虫漫画全集には17作品全てが収録された（通し番号218/219/220、全3巻とも1982年発行）。2009年に刊行が開始された手塚治虫文庫全集（講談社）第一期でも、同じく17作品全てが全1巻(BT-045)として収録されている。執筆された17作品は、描かれた内容、舞台、登場人物など全てが異なっており、それぞれが独立した作品になっている。オクチン＝奥野隆一という少年が複数の作品で登場しているが、それぞれ別作品の中のオクチンとは無関係な別の人物として描かれており、幾つかの作品では名前や人種も変わっている。連載時の謳い文句は『人間の心をテーマにした物語』というものだったが、手塚は講談社全集のあとがきの中で、「連載開始当初は一貫したテーマも決めておらず、『ザ・クレーター』という表題にも別に意味は無いのです」「オクチンという少年を登場させたり、統一感を持たせようと苦心したものです」と述べている。また、同書の同あとがきでは、「この『ザ・クレーター』は他の連作シリーズより出来の差が激しくなく、一応のレベルを保っていると思います」とも述べている。
『ザ・クレーター』は、17本の読み切り漫画からなる手塚治虫の連作短編シリーズ。1969年から1970年にかけて『少年チャンピオン』（秋田書店）に連載された。
元々は、1995年5月27日にドイツで行われたIBF世界ライトヘビー級タイトルマッチ、ヘンリー・マスケ対グラシアノ・ロッシジャーニ戦の公式ソングで、試合前に歌われたのが初演である。曲の中盤で流れる男性コーラスの歌詞も「Two men collide」（2人の男がぶつかりあう）となっている。日本ではテレビ朝日が2002年に2002 FIFAワールドカップ・日本vsチュニジアからサッカー日本代表戦の中継、同日本代表関連ニュースの際にテーマ曲としてサビの部分を使用し、好評により以後のサッカー日本代表戦でも使い続けられている。トヨタ・マークXのテレビCM曲としても使われていたことがある。
“It's not a question of life or death, it's a question of honour.”（生きるか死ぬかの問題ではない。名誉の問題である。）という言葉は騎士道の精神を現す表現であり、現在でも“It's not a question of life or death” の部分をいろいろ変えて使用されている。たとえばヤルタ会談においてウィンストン・チャーチルは「ポーランド問題」に関して「ポーランドをどうするかは、英国にとっては物理的な問題ではなく名誉の問題」と言い放っている。また尊厳死推進団体が「どのように死ぬかは名誉の問題」などと使用している。本曲では「あなたが勝とうが負けようが、それは名誉の問題」と歌われており、勝敗より名誉を重んじる伝統的な「騎士道精神」を踏襲した歌詞になっている。
アルフレード・カタラーニのオペラ『ラ・ワリー』第1幕のアリア「さようなら、ふるさとの家よ」（Ebben? Ne andrò lontana）で始まり、雷鳴とともにヴァイオリンとシンセサイザーが交錯するトランス・ハウス調のアレンジへと変わり、マーチリズムのスネアドラムをバックにした男性コーラス、さらにディストーションのかかったギターも入り混じったロックによるサビのリフレインと進み、前半と同じアリアで締めくくる。アリアはイタリア語、その他は英語で歌われる。
ヴェルナツキーは1885年、サンクトペテルブルク大学を卒業。ロシアの最後の鉱物学者が1887年に死に、土壌学者ヴァシーリー・ドクチャエフや地質学者アレクセイ・パヴロフが鉱物学を教えていたということもあり、ヴェルナツキーは鉱物学の道を歩むことを決心した。1888年6月20日、彼はスイスから妻ナターシャ宛てに次のような手紙を出している:…応えるべき疑問も持たず、計画もなく、単に事実を収集するだけでは面白くない。しかし、地球上では様々な場所、様々な時点で化学反応が起きている。個々の化学反応が何故起きたのかは判っているとしても、全体として地球が何らかの天の摂理によって変化しつつあると考えることもできる。私はそれを追求することで、化学元素の複雑性やそれらの発生の規則性を発見できるのではないかと考えている…学位論文のテーマを決めようとしていたころ、彼は結晶学者のアルカンジェロ・スカッキの教えを請うためにナポリを訪ねた。しかしスカッキは既に高齢で耄碌していたため、ヴェルナツキーはドイツに向かい、鉱物学者のポール・ハインリッヒ・フォン・グロートを訪ねた。そこで、彼は結晶の光学特性・熱特性・弾性・磁性・電気的特性を研究する最新式機械の使い方を学び、同時に結晶化の研究者 Zonke の研究室も使わせてもらった。ヴェルナツキーはまずノウアスフィアの概念を一般化し、生物圏の考え方を今日科学界で知られているような意味に拡大し深めた。生物圏（biosphere）という用語はオーストリアの地質学者エドアルト・ジュースの造語であり、ヴェルナツキーは1911年に彼と会っている。ヴェルナツキーの地球発達の仮説では、ノウアスフィアは地球発達過程の第3段階であり、それ以前に「Geosphere（ジオスフィア; 無生物の物体）」と「生物圏; Biosphere」があった。生命の出現がジオスフィアからの転換をもたらし、人間の認識の出現が生物圏からノウアスフィアへの転換をもたらした。彼の理論では、生命と認識の原理は地球の進化の基本的特徴であり、地球には最初からその萌芽が潜んでいたとされる。これとは対照的にチャールズ・ダーウィンの自然選択説では、個々の種に注目し、全体を包含する原理があるとは考えない。ヴェルナツキーの考え方は西側では広く受け入れられたとは言えない。しかし、彼は大気中の酸素/窒素/二酸化炭素が生物活動によって生まれたことを認識した最初の科学者の1人であった。1920年代、彼は生命体が他のどんな物理的力とも同じように惑星を変貌させる力を持っていることを数々の論文などで主張した。ヴェルナツキーはそういった意味で環境科学の科学的基礎を築いた人物の1人といえる。立憲民主党 (カデット)の中央委員でもあり、1917年の第三次臨時政府（第二次連立政府）において文部次官となったこともある。その後、1918年、ヴェルナツキーはキエフにウクライナ科学アカデミーを創設し、初代代表となった。そして、クリミアのタヴリダ大学と連携した。ロシア内戦のとき、彼は若く優秀な人々を集め、それが後のユーラシア主義運動となった。モスクワとクリミアのタヴリダ国立大学には彼の名を冠した通りがある。1930年代後半から1940年代前半、ヴェルナツキーはソ連の原子爆弾プロジェクトの初期の相談役を務めた。彼は原子エネルギーの利用を主張し、ソ連のウラン埋蔵量の調査、核分裂反応の研究などを自身のウラニウム研究所で行った。しかし、プロジェクト半ばで彼は死去した。