ケンクは声、音、アクセントまでを巧みにまねして発声することができる。ケンクはこの能力を欺瞞のために用いている。第5版では呪いによって声を失っており、今まで聞き取ったことがある他人の声を真似ることでしか会話ができない。従って、その語彙力は限られたものとなり、自らの意志を直接伝えることを困難としている。今まで聞いたこともないような怪物に遭遇したとしても、以前誰かが「あんな怪物見たこともない」と言ったことを見聞きでもしてない限り、直接伝えることができない。そもそも、想像力が欠如しているケンクはただ恐慌するだけかもしれない。その語彙力と想像力の欠如からか、ケンク個々人の名前は男女を問わず、彼らが一番良く耳にする日常的な雑音から取られる。ケンクの中では屈強な者は、鎧を引っ掻く爪の音や骨が砕ける音、都市で群盗をする者は動物の鳴き声、船員は波の音、鍛冶屋はハンマーが金床を打つ音などがそのまま名前になる。古の呪いからの解放や空への渇望は、群れを滅ぼされ孤立を余儀なくされたケンクを冒険に誘う強い動機となる。孤独を嫌うケンクは新たな仲間を求める。そして、仲間の声を好んで真似て学習しようとする。
平均的なケンクの身長は5フィート(約152cm)、体重は75ポンド(34kg)ほどある。ケンクは第3版からデザインに変更がされている。オリジナル版『Fiend Folio』から第2版にかけては、直立し腕の生えたタカのような外見をしており、羽根は背中で折り畳まれているが、飛べるという記述はない。体毛は茶色で、瞳の色は黄色い。第3版以降はカラスに似た外見を持つようになり、羽根は退化してなくなっている。体毛は暗灰色になり、瞳や嘴の色も黒くなっている。手足は鳥のように無毛で、先端には鋭い爪がある。ケンクは卵生で、その成育は鳥によく似ている。雌は交尾後、約60日で2〜4個の卵を産む。産まれたひな鳥が完全に成育するのは、第2版では6〜8ヶ月とし、第4版準拠のドラゴン411号では1ヶ月ほどで群に加われるほど成育し、完全に成育するのは5年ほどとしている。危険な裏社会に生きるケンクは30歳以上生き残れる個体は滅多にいないが、とても丈夫か、あるいは奸智に長けた個体は数十年ほど生き、群のリーダーとなっていく。ケンクは常にその身を覆い隠すような暗い色のだぶだぶした外套を身にまとっている。装飾品のような目立つものは嫌っている。
金属カリウムは水と激しく反応し水素を生じる。これは発熱反応であり、水素が自然発火するために十分な発熱量が発生する。炭化カルシウムは水との反応で爆発性のアセチレンを生じる。殺鼠剤として使われるリン化亜鉛やリン化カルシウムが水との反応で生じるホスフィン（リン化水素）は常温で自然発火するとともに強い毒性も持つ。金属カリウムや金属ナトリウムは水や空気との接触を避けるため、鉱油中で保管する。黄りんは自然発火を防ぐため水中で保管される。このため、同じ第3類危険物である黄りんと禁水性物質を同一の貯蔵所で保管することはできない。火災時には水を用いた消火方法を取れないため、乾燥砂やバーミキュライト、パーライトを用いた窒息消火、炭酸水素塩等の粉末消火剤が使用される。同様に、水での消火が不能な物質には第1類危険物の無機過酸化物、第2類危険物の金属粉やマグネシウムなどがある。第3類危険物のうち、黄りんに限っては注水消火が可能である。アルキルアルミニウムは水との反応により可燃性ガスが生じ、爆発的な反応を起こす物質であるが、アメリカの化学メーカーの研究では微細な粒径の水をミスト散布することにより比較的穏やかに水と反応させ、消火する方法を確立した。酸化カルシウム（生石灰）は1989年の消防法改正で第3類危険物からは除外されたが、水との反応で発熱する。この性質を応用し、駅弁や燻蒸式殺虫剤の発熱材として使用される。
禁水性物質（きんすいせいぶっしつ）は、水との接触により発火や発熱、可燃性ガスの発生など、従前より危険な状態になる性質を持つ物質である。日本の消防法では自然発火性物質とともに第3類危険物に区分される。
作詞者の青木の故郷である宮城県松島町では、地元の大地主であった「青木家」の名は記憶されていたものの、『どんぐりころころ』の作詞者がその血筋であることは一定時期までほとんど知られていなかった。彼の故郷での再評価は、没後約50年を経過した1983年（昭和58年）の夏に、青木の遺族と松島町の元職員が、列車で偶然に隣り合わせたことをきっかけに始まった。この際の会話を発端にして翌1984年（昭和59年）4月に松島町内の観瀾亭前庭に大倉石の歌碑が建立された。その3年後の1987年（昭和63年）には、青木の母校でもある松島町立松島第五小学校の正門横にも歌碑が立てられた。松島第五小学校は、青木が幼少時代を過ごし歌の舞台にもなった広大な青木家の屋敷跡に移転して建てられており、敷地内には青木の両親の墓も残っている。作曲者の梁田貞の故郷である札幌市には楽譜碑がある。梁田の胸像と並んだこの楽譜碑の建立は、1968年（昭和43年）であり、松島町のものよりも歴史が古い。梁田の母校である札幌市立創成小学校校庭に当初は作られたが、2004年（平成16年）の小学校の統廃合に伴い、新たに誕生した札幌市立資生館小学校に移管されている。建立は、梁田の縁の人々によるものであるとされる。楽譜碑には、五線譜に描かれた楽譜とともに2番までの歌詞も刻まれている。