日本では、大正時代に輸入された。以下の商品が販売されている（ただし、地域によって異なることがある）。なお、以前はパッケージに記載されていた販売者は「コカ・コーラ ナショナルビバレッジ(株)」となっていたが、事業再編に伴って、2008年12月以降に発売された製品（改良品を含む）の販売者は「コカ・コーラ カスタマーマーケティング(株)」に変更されている。
発祥時期や場所は不明であるが、1970年代から1980年代前半頃に広く流布された噂話である。このことについて、当時コカ・コーラ社ではパンフレットを作成し、「確かに魚の骨をつけておくと溶けてしまう」ことを認めた。だが、魚の骨は人間の骨と成分が違うこと、通常人に飲用されたコカ・コーラは消化器官を経由し、骨に触れるころには別な成分に変質しているため、コカ・コーラを飲み続けると、骨がもろくなったり、溶けることはないと説明していた。
コカ・コーラ社は香料レシピを公開していないところから、それを知る人物は重役2名だけで1名が突然事故などに遭遇しても存続するために2人が同じ飛行機に搭乗しない、という都市伝説が喧伝されている。原材料に豚血液が含まれると噂された時期は、ブタの食用を禁じるムスリムへの売り上げが激減したという。
ザ コカ・コーラ カンパニーは民主党と親しく、ペプシコは共和党と親しいため、「アメリカ合衆国大統領が代わると、ホワイトハウスのコーラも代わる」とする都市伝説があるが、現実には共和党出身の大統領だったドワイト・D・アイゼンハワーと親しかったりするなど、共和党とも無縁ということはなく、あくまで噂の範囲を出ない。2017年より大統領を務めている共和党のドナルド・トランプに至っては、毎日12本ものダイエット・コーク（コカ・コーラ）を愛飲している。ザ コカ・コーラ カンパニーの筆頭株主であるバークシャー・ハサウェイを率いるウォーレン・バフェットは、民主党支持者としても有名である。ペプシコとのライバル関係は根強く、従業員が勤務中にペプシコーラを飲んだことが発覚して解雇されたエピソードがある。
この都市伝説によれば、サンタクロースはもともとの伝承では緑の服を着ていたが、コカ・コーラ社がCM（看板）でコカ・コーラのシンボルカラーである赤い色の服を着たサンタクロースを登場させたため、赤い服のサンタクロースが広まったことになっている。しかし、現在のサンタクロースのイメージの元となったとされる、ニューヨークの画家、トーマス・ナストが19世紀に描いた聖ニコラウス像において、ニコラウスは赤いマントを羽織っており、このマントが変化してサンタクロースの赤い服になったのだという。また、1914年の日本の児童雑誌『子供之友』には、現代のサンタクロースと全く同じイメージの、大人の背丈で白髭に赤い服を着たサンタクロースが描かれている。さらに当時の輸出用クリスマス用品のサンタクロース人形もこの姿でもあった（当時の日本は、第一次世界大戦で疲弊したヨーロッパに代わって、世界一のクリスマス用品生産国となっていた）。従って遠く日本にも伝わるほど定番となっていた赤い服のサンタクロースの姿を、1931年になってからコカ・コーラ社が広告に採用した、ということが事実である。「白ひげ」「赤い服」「太っている」「陽気」というサンタクロースの要素は、既に絵本・イラスト・サンタクロース人形などにより定着しており、この「白ひげを蓄え赤い服を着た太った陽気なサンタ」像をＣＭに使用した企業の一つがコカ・コーラ社であった、ということである。
コカ・コーラのガラス製瓶には、側面下部に四角型または丸型のへこみが刻印されていた。刻印が四角型の瓶は炭酸の強い「辛口」であり、刻印が丸形の瓶は炭酸の弱い「甘口」であるとする都市伝説がペットボトルの普及前に存在した。実際には、瓶の製造工場ごとに異なる刻印がなされていただけであり、コカ・コーラはリターナブル瓶であったため、ボトラーによる回収再使用過程において、刻印の異なる瓶が混ぜられて出荷されたものであった。この刻印は瓶表面にコーラのデザインをプリントするときに瓶成形金型の割り痕の上にプリント部がこないように方向を規制するために使われていたものである。瓶製造メーカーの工場設備によって丸型・四角型のほうが固定しやすいといった違いがあったためである。日本では丸型が石塚硝子製、四角型が日本山村硝子製となっている。同じ商標・同じデザインのコーラの風味に（甘口・辛口と評されるような）大きな差異はない。
長野県長野市生まれ。1969年長野県長野高等学校卒業、1974年東京大学文学部社会学科を卒業。同年、日本貿易振興機構入会、経済情報部情報管理課中国班に配属され、中国経済調査を担当。1977年から1979年、財団法人日中経済協会に出向し、改革開放へと変貌する中国に接したことから、1981年から復旦大学、北京語言学院を経て、北京大学経済系に留学し、王守常教授らに師事する。神奈川大学兼任講師等を経て、恩師の高橋徹が学部長となる静岡県立大学国際関係学部の創設に関わり、1986年、同大学国際関係学部（同大学院国際関係学研究科）助教授に就任、当時の学部メンバーには、毛里和子、中西輝政、木村浩らがいる。1991年からは駐中華人民共和国日本大使館に専門調査員として赴任した。1995年静岡県立大学教授、1998年から静岡県立大学評議員（〜2004年）、2002年同大学院国際関係学研究科長（〜2004）を務めた後、同年秋、静岡県立大学を退官、法政大学法学部教授に就任した。この間、1993年から95年にかけて、OECDコンサルタント（“ Consultant on China ”）をつとめたほか、青山学院大学国際政治経済学部、京都大学経済研究所非常勤講師等歴任。