グループステージから参加する17チームに、プレーオフ(チャンピオンズ・パート)勝者の8チーム、プレーオフ(メイン・パート)勝者の13チームとUEFAチャンピオンズリーグ 2018-19・プレーオフ敗者の10チームを加えた合計48チームで争われる。グループステージの組み合わせ抽選会は2018年8月31日に、モナコで行われた。参加する48チームは、2018年のUEFAクラブ係数によって4ポットに振り分けられる。ただし、同じ協会から複数のチームが参加した場合は同じグループにはならない。また、ウクライナ情勢を受けてロシアとウクライナのクラブは同一グループにはならないように配慮されている。各グループの4チームはホーム・アンド・アウェーの2回戦総当たり戦 (各チーム6試合)を実施する。試合は第1節が9月20日、第2節が10月4日、第3節が10月25日、第4節が11月8日、第5節が11月29日、第6節が12月13日に実施される。各グループ1位と2位の合計24チームと、UEFAチャンピオンズリーグ 2018-19・グループステージ3位の8チームを加えた32チームが決勝トーナメントに進出する。グループステージ初出場は、予選を突破したスパルタク・トルナヴァ, デュドランジュ、 グラスゴー・レンジャーズ、 ライプツィヒ、 サルプスボルグに、グループステージからの出場となる チェルシー、 アクヒサル・ベレディイェスポル、 スパルタク・モスクワ、ヤブロネツを加えた9チーム。(グラスゴー・レンジャーズ、スパルタク・モスクワはUEFAカップ時代にグループステージには出場しており、チェルシー、グラスゴー・レンジャーズ、ライプツィヒ、スパルタク・モスクワはUEFAチャンピオンズリーグのグループステージ3位のチームとして決勝トーナメントに出場している。デュドランジュはチャンピオンズリーグまたはヨーロッパ・リーグのグループリーグでプレーするルクセンブルグ最初のチームとなった。)
UEFAは2016年8月26日に発表された2018-2021シーズンのUEFAチャンピオンズリーグの新フォーマットを発表した。 新しい規則に従って、UEFAチャンピオンズリーグの予選ラウンドで敗れたチームは、 ヨーロッパリーグに参加できることになる。
小里氏は土岐氏の庶流であり、明応5年（1496年）に船田合戦に敗れた土岐元頼の子・土岐頼連から始まったとされる。天文3年（1534年）、頼連の子・小里光忠は、小里城を築城した。また、明知城の明知遠山氏と結び、遠山景行の娘を嫡子・光次の嫁に迎えた。天文24年（1555年）に甲斐国の武田信玄の圧力に遠山諸氏が屈すると、小里光忠も武田氏に与同したとみられる。しかし、元亀元年(1570年)には小里光忠は稲葉山城を攻略した織田信長に通じており、武田信玄は「小里については隣邦からの助勢により、すでに逆心露顕のように見える。やむを得ず、残念に思うが、とりあえす許すというのを承った。その上で時期を待って成敗してほしい」と遠山景任（岩村遠山氏）と遠山直廉（苗木遠山氏）に書状を送っている。しかし、同年11月、武田信玄の西上作戦が本格化し、武田重臣の秋山虎繁の軍勢が遠山氏の領地である東美濃を通って、徳川氏の領地三河国へ攻め込もうとした同年12月27日に上村合戦が勃発した。小里光忠は、同じく織田方であった遠山景行（明知遠山氏）、遠山友勝（苗木遠山氏）、遠山友信（飯羽間遠山氏）、奥三河の奥平定能、菅沼氏、織田信広、河尻秀隆らと共に合戦に及んだがこれに敗れ、嫡子・光次、遠山景行、遠山友勝等と共に討死した（上村合戦）。家督は次子の小里光明が継いだ。
小里光忠（おり みつただ、生年不詳 - 元亀3年（1572年）12月）は、戦国時代の武将。小里氏。美濃国小里城主。通称、出羽守。子に小里光次、小里光明。
豊後大蔵氏（日田氏）の支流竹田津氏の一族。永禄12年（1569年）、鎮満は毛利元就との合戦に吉弘鑑理に従って出陣した。天正10年（1582年）に秋月種実・高橋元種が豊前国へ侵入してくると、大友義統の命令で田原親家（大友親家）に従って佐野城（宇佐郡）を陥落させた。その後、岐部一達・臼杵鎮定とともに義統の側近として抜擢された。義統が文禄の役に出陣している間、鎮満は豊後に留まり尊寿院の警護を担当した。義統が敵前逃走を理由に改易され、常陸国水戸へ流されると鎮満もこれに従った。慶長5年（1600年）、関ヶ原の戦いで西軍に属した義統に従い豊後に下り、石垣原の戦いで討ち死にを遂げた。
その後、朱鮪は舞陰王李軼、廩丘王田立、白虎公陳僑、河南太守武勃と共に、30万の兵と号して洛陽に駐屯した。しかし、この頃から、朱鮪と李軼は更始帝に従わずに独自の行動をとるようになる。一方、河北を統一した劉秀の部将馮異は李軼の篭絡工作を行ってこれに成功した。ところが劉秀は故意に李軼の手紙を公開したため、朱鮪はそれを知り怒って李軼を殺害し、李軼の部下らも劉秀に投降した。更始3年（25年）春、朱鮪は討難将軍蘇茂に温を攻撃させ、自身も平陰を攻めたが、劉秀の部将馮異・寇恂に撃破され、部将賈彊を喪失する。朱鮪は洛陽へ退却した。同年3月、丞相李松と合流して赤眉軍と戦ったが、これも大敗した。建武1年（25年）7月、光武帝（劉秀）の部将呉漢が11人の将軍を率いて洛陽の朱鮪を包囲したが、なかなか陥落させることができなかった。そこで光武帝は、かつて朱鮪の部将だった岑彭に命じて、朱鮪に降伏するよう勧めた。「かつて劉縯を殺した以上、最早降ることはできない」と朱鮪は答えたが、岑彭は光武帝から助命の確約を得てさらに説得し、ついに朱鮪は降伏を承知する。「私が戻らなかったら、郾王尹尊に降れ」と部下に言い置き、朱鮪は自らを縛して光武帝に降った。光武帝は縄を解いて朱鮪を礼遇している。こうして建武1年9月、洛陽は開城された。降伏した朱鮪は、光武帝から平狄将軍に任命され、扶溝侯に封じられた。後に少府に任命され、子孫も存続している。