当初の開発計画で与えられた期間は極めて短かった。開発目標の秘話装置はソビエト国内で経験のない全く新しい技術が必要だったにもかかわらず、秘話装置サンプルの納期は1949年5月1日で開発期間が1年と少ししかなかった。ソルジェニーツィンの小説『煉獄のなかで』では、この開発期間の決定はスターリンが個人的に行ったように記述されている。この計画は現実的なものではなく開発は困難を極めた。後にソルジェニーツィンは、どんな学者でもそこで研究を行うことを名誉と考えるほど研究所の水準が高かった、とインタヴューで述べている。しかし相手の言葉をほとんど聞き取ることができない不完全なデジタル暗号化装置のプロトタイプが出来たのが1949年の中頃、まともな音質と十分な秘話性を持ったものが実際に完成したのは1952年の初め頃で、それでも多大な努力が必要だった。この特別収容所での規定の労働時間は通常のメンバーが8時間で囚人は12時間だったが、開発後期には文字通り夜明けから夜中まで働く必要があった。このような厳しい状況ではあったが、それでもキビの粥ではなく食べ放題の黒パンと400グラムの白パンとバターと肉のまともな食事があり、板寝床ではなく白いシーツのベッドが用意され、小説も読むことができ、一般の強制収容所ではめったに手に入らないタバコも配給されるなど、知識人である囚人の待遇はシベリアの強制収容所と比べるとはるかに優遇されていた。また囚人と呼ぶことは禁止され相手の姓で呼びかける決まりになっていたという。マールフィノ研究所の当時の建物は、過去に"癒しの聖母"教会（Church of Assuage My Sorrows、露: Церковь "Утоли мои печали"）の修道院として使われ、その後に政府の児童施設として使われていた。独ソ戦の終結以降はフィリップスのベルリンの研究所を解体し押収した測定機などの機材をここに移して警察用の携帯無線機（ウォーキートーキー）を開発していたが、秘話装置開発が最優先になったためこの場所を転用することになった。戦争の影響でこの当時の建物の状態はひどく、建物の通路は天井も床もない状態だった。1948年3月から補修工事が始まり、ようやく研究メンバーが入れるようになった。
大祖国戦争の終結後、当時のソビエト連邦もアメリカやイギリスと同じようにデジタル方式の音声暗号化装置の開発を積極的に推し進めた。初期の研究は秘話装置開発のためモスクワ郊外のマールフィノ（Marfino、露: Марфино）に創設された特殊研究所で行われた。
NESTORへの反省から、代替としてVINSONと呼ばれる新たな音声暗号化装置ファミリーの開発が1971年から始まった。音声符号化方式として適応デルタ変調の一種のCVSD (Continuously Variable Slope Delta modulation) を用い、音声を16kbpsに符号化し暗号化を行う方式で、NESTORと比べ音質が良くなり、LSI技術を用いたため機器も小型軽量化され、無線回線経由で暗号鍵の更新 (OTAR, Over the Air Rekeying) が可能で暗号鍵の配布も簡単になり使いやすくなった。暗号化にはアメリカのNSAと英国のGCHQとで共同開発したSAVILLEアルゴリズムを使用した。この具体的なアルゴリズムや仕様は公開されていない。使用される鍵長は8ビットのパリティビットを含め128ビットだと予想されている。VINSONファミリーとしてKY-57（車両/歩兵用）やKY-58（航空機用）などの暗号化装置が開発され、1970年代から1980年代にかけてNESTORを置き換えていった。
愛知県出身。挙母町立青年学校で3年学ぶ。1942年（昭和17年）、名古屋高等工業学校土木科（名古屋工業大学の前身）卒業。挙母町役場に勤務。1965年（昭和40年）4月、豊田市建設部長に就任。1971年（昭和46年）4月、土木部長に就任。1975年（昭和50年）4月、助役に就任。1975年（昭和50年）11月、豊田市長の佐藤保が健康上の理由により、任期満了に伴う市長選への不出馬を表明。次いで佐藤は、挙母町立青年学校教諭時代の教え子である西山を後継者として強く推した。自民党支部役員会の中でぜひ保守派から市長候補をという声が強く訴えられるが、領袖たる浦野幸男衆議院議員は動かず、トヨタ労組を支援母体に持つ佐藤保・渡辺武三ラインの推挙で後任人選が決まるのを傍観し続けた。佐藤の意向に同調した豊田市議会与党会派「思政クラブ議員団」は12月20日に西山に出馬を要請。1976年（昭和51年）1月10日、助役を辞職。同年2月15日に行われた市長選に立候補し、初当選を果たした。1984年（昭和58年）に3選。在職中、豊田地域医療センター、豊田市民文化会館、豊田市公設地方卸売市場、豊田市青少年センター、障がい者総合福祉会館「サン・アビリティーズ豊田」、豊田産業文化センター、豊田市森林会館、豊田市民芸館などを開設し、都市基盤の整備に貢献した。1987年（昭和62年）夏、西山は翌年の市長選を前に、市議会の与党会派「思政クラブ議員団」や地元の倉知俊彦県議会議長の支持を得るなど4選の地固めを行っていた。9月1日から2日にかけて思政クラブ議員団が上京した折、岩松文一団長と板倉猛市議は浦野烋興衆議院議員と料亭で会い、西山4選の確認をした。ところが前市長の佐藤保は4選阻止に向かって助役の加藤正一の擁立に動き始める。豊田市の樹木自治区の評議員会が、初代挙母市長の渡辺釟吉の長男で地元医師の渡辺晃に白羽の矢を立てると、佐藤は一旦加藤擁立を断念し、同年9月6日に渡辺を自宅に招き、立候補をすすめた。この間、トヨタ自動車工業元会長の花井正八は東京で浦野に「地元の情勢にうとい」と忠告。急変に驚いた浦野が豊田商工会議所会頭の定行晃に電話し、状況を問いただすという一幕もあった。佐藤は花井正八と定行晃の力を借り西山を3期引退に追い込む。トヨタ労組が「西山4選反対」「渡辺不支持」の方針を打ち出すと西山支持派は腰砕けになり、10月8日、西山は次期市長選不出馬を表明した。渡辺も立候補を断念し、後任の市長には、佐藤の当初の思惑どおり助役の加藤正一が就任した。1990年（平成2年）3月3日、豊田市名誉市民に推挙される。1994年（平成6年）4月29日、勲四等旭日小綬章を受章。2002年（平成147年）7月25日、前立腺がんのため死去。78歳没。