日本鋼管京浜製鉄所は工場群が10ヶ所に散在する状態で、そしてそれぞれが市街地に存在し、配置も合理的ではないことから、公害対策や生産性の向上を図ることも困難となっていた。こういった状況を一気に解決するための手段として、扇島を埋め立て拡張して生産拠点をそちらに統合するという「扇島計画」が1969年（昭和44年）3月に策定された。公害防止協定が1970年（昭和45年）12月に締結され、また埋め立て許可に関わる漁業権交渉は東扇島や大黒埠頭と一括で進められ、1971年（昭和46年）12月に埋立が免許された。埋立予定の海域は水深が平均10m、最深部では16mあり、またシルトが堆積する軟弱地盤と、条件はあまりよくない地であった。その中でも、千葉県富津市の浅間山から一日あたり10万m³という土砂を運び、また堆積したシルトを取り除かず、上に土砂を均等散布することでシルトを固めるという、工期や土砂の縮減・環境汚染の防止を図ったサンドマット工法を採用したこともあり、当初は5年かかると見積もられていた埋立工事が3年9ヶ月で終了した。これらの土木工事に対し、1975年（昭和50年）には土木学会技術賞が授与されている。また、首都高速湾岸線に用地を提供したほか、山土で埋め立てたという環境の中で、130万m²が緑化されている。埋立と並行して製鉄所の整備が行われ、1976年（昭和51年）11月には第一高炉の火入れが、1979年（昭和54年）7月には第二高炉にも火入れが行われた。それと前後して、従来の地区にあった7つの高炉は、1978年（昭和53年）12月までにすべての火が消えた。また、隣の東扇島と連絡する、長さ620m・4車線の扇島大橋も架けられたが、この橋の中央部184mは、日本鋼管自身の清水造船所で組み立てられ、完成した1210トンの橋桁を直接架設するという工法が採られた。
当地はもともと海であったが、京浜運河の開削にあたり、浚渫された土砂を、京浜運河の堤外であった当地に捨てた結果、砂州が形成された。そして、昭和初期には扇島海水浴場へと発展した。この時点では埋立地としての造成は行われなかった。その後、1958年（昭和33年）には日本鋼管の原料置き場として整備が行われた。
北を京浜運河に、南を東京湾に面した人工島である。中央部を東西に首都高速湾岸線が通過しており、また東扇島から別に橋が架かっている。一帯はJFEスチール東日本製鉄所京浜地区や石油の備蓄基地などがある。他国と物資のやり取りを行う重要な港湾施設が設けられており、国際条約に基づいて国際テロ発生のリスクを排除する必要があるため、上陸可能な人物については厳格に管理されている。島内中央部を南北に市境が貫いているが、市境南端は同一地点（北緯35度28分11秒東経139度43分31秒）に川崎市最南端と横浜市最東端が位置する珍しい場所となっている。
火事で実家の工務店「大留」が焼け、両親をなくした若棟梁・茂次は父・留造の言葉を胸に大留再建を誓う。 そこに身寄りのないお手伝いのりつと、行き場を失った福祉施設の子供たちが転がり込んできて、若棟梁の崖っぷち人生劇場が開幕する。
望月ミネタロウによる、時代設定を現代（平成時代）に翻案したコミカライズ作品。『ビッグコミックスピリッツ』（小学館）2012年40号より2015年11号まで連載された。2013年、第17回文化庁メディア芸術祭マンガ部門優秀賞を受賞。2016年には、フランスBD評論家協会（ACBD）「2016ベストアジアBD」を、2017年にはアングレーム国際漫画祭 「シリーズ賞」を2年連続で受賞しており、フランスの読者から高い評価を受けている。
ここにおいてダム計画は「尾瀬ヶ原出口への建設」という骨子が固まった訳であるが、ダム地点は湿地帯であったことから当時盛んに建設されていた重力式コンクリートダムは建設に不適当な岩盤であった。このため逓信省は型式を当時日本では例のないロックフィルダムとする方向で検討を行った。当初 18.18 m であった高さは 65.0 m と大幅に拡大、さらに 15.0 m 引き上げられ高さ 80 m となり、最終的には 85 m にまで引き上げられた。型式についてはロックフィルダムを基本としたが、戦後の案ではダム両岸をロックフィルダムとし、安山岩が基礎となる中央部のみを重力式コンクリートダムとする案も出され、いわゆるコンバインダム案も検討された。ロックフィルダム案では右岸部に洪水吐きを設けているが、水門を設けず自由に湖水が流出する「自由越流方式」であった。ダムによって出現する人造湖は総貯水容量 6億8,000万 m³ 、有効貯水容量 3億3,000万 m³ という極めて莫大なもので、当時計画されていた北海道の雨竜第一ダム（雨竜川）によって出来た朱鞠内湖を遥かに凌駕し、仮に完成していれば徳山ダム（揖斐川）を上回る規模の人造湖になっていた。この豊富な水量を利用して大規模な発電を行おうとしていたが、第三次発電水力調査を基にした逓信省の案では、尾瀬原ダムで出来る人造湖を利根川に導水して揚水発電を行うという計画であった。後に1939年（昭和14年）に電力管理法施行に伴い設立された日本発送電（日発）が主体となって計画され、1944年（昭和19年）には尾瀬沼から三平峠をトンネルで貫き片品川へ導水する事業が着手された。これは当時日本発送電を監督していた荒木万寿夫軍需省電気局長が指令したもので、軍部に逆らう愚を悟った福島県も渋々同意している。尾瀬原ダム及び尾瀬分水については1948年（昭和23年）に逓信省より電力関連行政を継承した商工省により設立された「尾瀬原・利根川・只見川総合開発調査審議会」において最終的な決定を見るが、同時期只見川の大規模な水力発電計画を調査していた日本発送電東北支店が1947年（昭和22年）に「只見川筋水力開発調査概要」を発表し、逓信省案とは異なる尾瀬原ダム計画を計画した。これは後に審議会で「只見川本流案」として提示され、逓信省案は「尾瀬分水案」として両者は比較されることになる。