1915年（大正4年）、京浜電気鉄道が申請していた生見尾（うみお）線の特許申請が却下された。生見尾線は京浜線（現・京急本線）の総持寺駅から海側に分かれて潮田（現・横浜市鶴見区）、田辺、大師河原村を経由し、多摩川を渡って東京府（荏原郡羽田町。現・大田区）に入り、大鳥居駅で穴守線（現・空港線）と交差した後さらに北上し大森山谷駅（現・大森町駅）で再び本線に合流するというものだったが、当時の川崎臨海工業地帯は浅野造船所（現・ジャパンマリンユナイテッド横浜事業所鶴見工場）や浅野セメント（以前の第一セメント、現・デイ・シイ川崎工場）ですら建設を始めたばかりでまったくの未開発であり、採算性がないとされた（「田島町 (神奈川県)#臨海工業地帯の形成」、「川崎市の歴史#工業化と公害、労働争議」、および「京浜工業地帯#埋め立て」も参照）。京浜電鉄は方針を変更し、多摩川から北の東京府内の建設を断念。神奈川県内部分のみ、大師線の終点だった川崎大師駅につなぐという形に変更、運営も京浜電鉄ではなく、子会社の海岸電気軌道が行うことにして軌道敷設の特許を申請した。1919年（大正8年）12月に特許が下付され、翌1920年（大正9年）11月に海岸電気軌道株式会社を設立した。本社は当時川崎市内にあった京浜電鉄社内に置かれ、社長を始め役員はすべて京浜電鉄関係者であり、職員も出向していた。1923年（大正12年）の関東大震災の影響もあり開通は遅れ、1925年6月から10月にかけて順次開通した。開業時の全車両も親会社より譲渡されたものであった。ところが昭和金融恐慌による沿線工場の業務縮小による人員削減で利用客は伸び悩み、開業以来赤字続きで負債は増大し海岸電気軌道は経営難に陥った。これに対し1929年（昭和4年）4月、京浜電鉄は軌道財団抵当を設定し190万円を融通することになった。一方で貨物専業で並行線であった鶴見臨港鉄道が旅客営業を開始することになった。これに対抗できない海岸電軌は、鉄道省よりつけられた旅客運輸営業許可の附帯条件が「海岸電気軌道からの買収または合併を求められたときはこれを拒み得ず」とされたことから「出来の悪い子を無理やり鶴見臨港鉄道に引き取ってもらった形」で京浜電鉄の下を離れ、鶴見臨港鉄道に吸収合併されることになった。京浜電鉄は、所有する海岸電軌株の払込総額483,750円に対し、鶴見臨港鉄道の株式額面総額241,875円を収受し、差損約24万円は償却を余儀なくされた。合併後、鶴見臨港鉄道ではこの軌道線に新車を投入したり、軌道線の田島新田と鉄道線の渡田との連絡線を開通させるなどしたが、1930年（昭和5年）10月より旅客営業を開始した鉄道線（現・JR鶴見線）により利用客数は激減しており、また鉄道線と並行していない田辺新田-大師間は未開発で沿線人口も少なく経営は苦しかった。やがて徐々に乗客も増加するようになっていったが、県道（産業道路）が拡幅されることになりそれにあわせて軌道線の廃止が決まり、1937年（昭和12年）12月に実施された。
1930年（昭和5年）、茨城県西茨城郡笠間町荒町（現在の同県笠間市笠間）、笠間稲荷神社の門前町として栄える地に開館した。開業当時の同館は、サイレント映画の上映と寄席の公演を行っていたという。創業時の経営者は、笠間焼の窯元として知られる田中友三郎であった。同館が建つ前の笠間町には、明治時代から笠間稲荷神社の裏手の高橋町（現在は笠間市笠間）の義孝座、同地域の喜楽町（現在は笠間市笠間）の気楽館（のちの笠間演芸館）という2館の芝居小屋があり、いずれも田中友三郎が経営していた。大正時代に入ると、気楽館が映画常設館になって松竹演芸館と改称、義孝座も追って映画館に業態を変更した. 1925年（大正14年）に発行された『日本映画年鑑 大正十三・四年』によれば、当時、松竹演芸館は松竹キネマ、義孝座は日活の作品をそれぞれ上映したと記載されている. 1927年（昭和2年）に発行された『日本映画事業総覧 昭和二年版』には、義孝座のほかに、関口直右衛門が経営する電気館が同地（高橋町）の映画館として加わっており、電気館の営業担当として、義孝座の支配人・細川景治の名が記してある。同館が建つ直前, 1929年（昭和4年）の同町内の映画館は3館あり、義孝座が日活、電気館が松竹キネマ、笠間演芸館がフリーブッキングと住み分けられ、経営者も義孝座が細川景治、電気館が高國登、笠間演芸館が小久保珍山がそれぞれ務めた記録が残っている。1934年（昭和9年）3月、義孝座が火災により焼失、同年12月には「荒町大火」が起きて、同館も焼失し休館を余儀なくされる。同館では当時、近隣の会堂等での出張映写を行っており、火災によって常設設備を失ってからも、日活・松竹キネマの作品をもって出張映写していたという記録が残っている。その後、義孝座は復興することはなかったが、同館は、大火から3年後の1937年（昭和12年）、荒町北と呼ばれた現在地（笠間46番地）に移転して新築、再開館した。同地は、かつて1930年11月17日まで営業していた笠間人車軌道の終点駅の跡地であった。第二次世界大戦中の同館については不明である. 1942年（昭和17年）に発行された『映画年鑑 昭和十七年版』には、県別の映画館リストにも「非常設映画館録」にも同館の名は記載されていない。戦後は、喜楽町の笠間演芸館（経営・平間岩三）とともに、笠間町の映画館として『映画年鑑 1950』に登場する。このころの同館の経営者は田中源之助であり、松竹・東映・洋画（外国映画）を上映する笠間演芸館に対し、その他さまざまに上映する「混映館」とされている. 1955年（昭和30年）には、経営者が田中源三に交代した。笠間演芸館は, 1960年（昭和35年）ころには笠間宝塚と改称し東宝作品の上映館になり, 1960年代後半には閉館しており、同じころ、同館の支配人が、田中源三の兼務から田中澄子の専任になっている。同館はその後、同市内の唯一の映画館として、日本映画も外国映画も上映する映画館として営業を続けた。1983年（昭和58年）、閉館する. 2013年（平成25年）の時点で同館の建物は現存しているが、老朽化しているため, 2016年（平成28年）6月時点で少しずつ解体作業が行われている。同館の閉館後、同市内の映画館はしばらく存在しなかったが, 1998年（平成10年）4月18日に開店した笠間ショッピングセンター ポレポレシティ（赤坂8番地）内に、新たに「笠間ポレポレホール」（2スクリーン）が開業した。