一航艦は、2月22日に陸攻11機による2段構えの索敵を行い、うち1機がテニアン島東方450海里（約830km）の地点でアメリカ機動部隊の発見に成功した。淵田美津雄一航艦参謀は、一航艦は進出間もなく準備不足であることや護衛戦闘機が不足していることをふまえ、退避による温存を進言した。しかし、角田中将は見敵必戦主義から現有全力による反撃を命じた。22日夜、761空などに属する陸攻34機による夜間攻撃隊が、3次に分かれてテニアン基地から発進したが、戦果無く15機を失った。また、翌日の黎明攻撃に備えてサイパン島所在の艦爆10機をテニアンに夜間移動させたが、着陸事故で6機が飛行不能となった。他方、テニアン所在の輸送機4機はグアムへ避難させた。2月23日未明、角田中将は、一航艦ほか所在の基地航空隊をかき集め、陸攻11機・艦爆6機・艦偵6機・夜戦5機・戦闘機17機による黎明攻撃を行わせた。しかし、陸攻9機未帰還など大きな被害を出し、戦果は無かった。戦闘機は直衛を担当する予定であったが、実施状況は不明である。アメリカ軍は、23日早朝から正午過ぎまで、サイパン島・テニアン島を中心にしたマリアナ諸島一帯を3次に渡って空襲した。日本軍機はグアムに避難した輸送機も含め72機が地上撃破され、攻撃隊掩護と迎撃戦を合わせて戦闘機18機が撃墜・被弾不時着で失われた。アメリカ側損失は6機である。在泊艦船も攻撃目標となり、戦史叢書によると特設駆潜艇など11隻の艦船が沈没した。アメリカ海軍公式年表によると、第58.2任務群の空母「エセックス」「ヨークタウン」航空隊がサイパンで貨物船「松安丸」（松岡汽船：5624総トン）を撃破、第58.3任務群の「バンカー・ヒル」航空隊がテニアンで貨物船「聖山丸」（宮地汽船：4232総トン）撃沈、サイパン北方で特設砲艦「Eiko Maru」（日本側資料では該当船不明）撃沈となっている。脱出を試みた日本艦船も待ち伏せた潜水艦の餌食となり、戦史叢書によると貨物船2隻が沈んだ。アメリカ側記録によると、潜水艦「サンフィッシュ」は23日に空母「ヨークタウン」搭載機と協同で貨物船「新夕張丸」（三井船舶：5354総トン）を撃沈、「タング」が22日に特設砲艦「福山丸」（会陽汽船：3581総トン）、23日に特設工作艦「山霜丸」、24日に貨物船「越前丸」（大阪商船：2424総トン）と特設給糧艦「長光丸」（日魯漁業：1794総トン）を撃沈している。アメリカ第58任務部隊は、空襲を1日だけで終えると帰路に就いた。日本軍も、トラック島から発進した偵察機により機動部隊の撤退を確認し、警戒を解いた。
治承4年（1180年）8月、源頼朝は平氏打倒の挙兵をするが石橋山の戦いで大庭景親に敗れて安房国へ逃れた。9月3日、頼朝は小山朝政、下河辺行平そして清元・清重父子に書状を送り、特に清重に対しては「忠節の者である」として海路でも直ちに参じるよう求めた。この時は合流できなかったが、頼朝が千葉氏、上総氏の軍勢を加えて隅田川まで進軍してくると、10月3日に清元とともにこれに参じた。豊島氏・葛西氏と同じ秩父氏一族の江戸重長は石橋山の戦いで大庭景親に味方しており、頼朝の参陣の要求にも形勢を観望してなかなか応じなかった。このため頼朝は清重に命じて重長を誘殺しようとまで図った。結局、同じ平姓秩父氏一族の畠山重忠、河越重頼も参陣したことで、江戸重長も服そうとしたが、頼朝の怒りは収まらず重長の所領を没収して清重に与えることを決めた。ところが、清重は「所領を得ようと望むのは一族を養うためです。一族の重長の所領を賜うのは私の意志ではありません。宜しく他者に賜りますよう」と拒絶した。頼朝は激怒して清重の所領も没収すると脅したが、清重は「士は高潔を尊びます。受けるべきものでないものを受けるのは義にあらず」と断固として拒絶した。頼朝もこれに感じ入り、重長を許すことにした（『沙石集』より）。川合康はこの逸話を頼朝が清重に命じて重長を誘殺しようとした時の話ではないかと推測し、清重が頼朝と同じ秩父氏一族である畠山・河越・江戸各氏の間を取りなして彼らの参陣を説得したとしている。10月6日に頼朝は鎌倉に入り、同月16日に富士川の戦いで平維盛の遠征軍を敗走せしめた。11月、頼朝は自ら兵を率いて常陸国の佐竹秀義を討った。その帰路に頼朝は清重の館に立ち寄り、清重は栄光のこととして丁重にもてなし、妻女を頼朝の御膳に侍らせた（夜伽をさせた）。頼朝は大変に満足して清重に武蔵国丸子荘（神奈川県川崎市）を与えた。養和元年（1181年）4月、清重は頼朝の寝所を警護する11名の内に選ばれた（『吾妻鏡』養和元年4月7日条）。元暦元年（1184年）5月、源義高（源義仲の嫡男で頼朝に殺された）の遺臣の捜索に参加。同年8月、源範頼の平氏討伐の遠征に従軍。兵糧の調達に難渋して遠征軍は苦戦したが、九州に渡って平氏の背後の遮断に成功し、元暦2年（1185年）3月11日、清重は北条義時、小山朝政らとともに頼朝から特に慇懃の御書を賜り大功を賞された。同月25日、平氏は壇ノ浦の戦いで滅亡した。文治5年（1189年）清元・清重父子は奥州藤原氏討伐に従軍（奥州合戦）。同年8月の阿津賀志山の戦いで清重は三浦義村、工藤行光ら7騎で陣を抜け出し山を登って抜け駆けの先陣を果たし、奮戦して武門の誉れと讃えられた。