ヌーヴェルヴァーグには、「精神的な父」と呼ばれる人物が複数存在する。端的に言って、以下の人物である。アンドレ・バザン、ロベルト・ロッセリーニ、ジャン・ルノワール、ロジェ・レーナルト、ジャン＝ピエール・メルヴィル。（ロッセリーニの項には項目をもうけて詳述）
一方その終焉に関しては諸説があり、その始まり以上に論者による見解が一致していない。最短なものでは60年代前半の上記の嵐のような動向が一段落するまでの時点であり、最長のものとなると現時点におけるまで「ヌーヴェルヴァーグの精神」は生き続けているとしている。しかし、一般的にはトリュフォーやルイ・マルなどが過激な論陣を張った1967年のカンヌ映画祭における粉砕事件までを「ヌーヴェルヴァーグの時代」と捉えるのが妥当であると言えよう。この時点までは右岸派や左岸派の面々は多かれ少なかれ個人的な繋がりを持ち続け動向としてのヌーヴェルヴァーグをかろうじて維持されていたが、この出来事をきっかけとしてゴダールとトリュフォーとの反目に代表されるように関係が疎遠になり、蜜月関係と共同作業とを一つの特徴とするヌーヴェルヴァーグは終焉を迎えることとなったと言われる。しかし、即興演出、同時録音、ロケ中心を手法的な特徴とし、瑞々しさや生々しさを作品の特色とする「ヌーヴェルヴァーグの精神」はその後も生き続け、ジャン・ユスターシュやフィリップ・ガレル、ジャン＝クロード・ブリソー、ジャック・ドワイヨン、クロード・ミレールらは「カンヌ以降（もしくはほぼ同時期）」に登場し評価を得た作家だが、いずれも「遅れてきたヌーヴェルヴァーグ」との評価を得た。
ヌーヴェルヴァーグ（新しい波）と言う呼称自体は、1957年10月3日付のフランスの週刊誌『レクスプレス』誌にフランソワーズ・ジルーが「新しい波来る！」と書き、そのキャッチコピーをその表紙に掲げたことが起源とされる。以降同誌は「ヌーヴェルヴァーグの雑誌」をキャッチフレーズとしたのだが、この雑誌で言う新しい波とは、当時話題になっていた戦後世代とそれまでの世代とのギャップを問題にしたものだった。この言葉を映画に対する呼称として用いたのは、映画ミニコミ『シネマ58』誌の編集長であったピエール・ビヤールで、同誌1957年2月号において、フランス映画の新しい傾向の分析のために流用した。しかし、この言葉が用いられる以前から後にヌーヴェルヴァーグ的動向は既に始まっていた。トリュフォーは1954年1月号の『カイエ』誌に掲載した映画評論「フランス映画のある種の傾向」において、サルトルが実存主義の考え方に基づいてフランソワ・モーリアックの心理小説を例に取り小説家の神のような全能性を根本的に批判したのにならい、当時のフランス映画界における主流であった詩的リアリズムの諸作品に対し同様の観点から痛烈な批判を行なった。その論法の激しさからトリュフォーは「フランス映画の墓掘り人」と恐れられたが、これはヌーヴェルヴァーグの事実上の宣言文となった。
ハリウッドでは少数派である保守派であり、ジョン・ヴォイトやクリント・イーストウッドと並ぶ共和党支持者として知られる。リバタリアンの政治家であるロン・ポールの政策に関わったこともあり、CNNからFOX NEWSに移った視聴率No.1の人気アンカーマン、グレン・ベックとの度重なるディベートにジョークを交えつつ一歩も引かずに火花を散らす勇姿を見せている。元軍人として銃規制にも全面反対の姿勢を取っていて、2010年5月のノースカロライナ州シャーロットで開催された全米ライフル協会（NRA）年次総会にサラ・ペイリン、グレン・ベックと共に来賓として出席し講演も務め、この席でNRA名誉会長に選出されている。2008年、共和党予備選挙で中道右派のミット・ロムニーやジョン・マケインではなく、保守強硬派のマイク・ハッカビーを支持して応援団長を務めている。チャックが自身が連載するコラムにおいて「ハッカビー支持」を打ち出したところ、数日間で約55万ドルもの選挙資金の急増を示したという。当時のハッカビー広報担当者は「ノリス氏の支持を得て以来、"資金調達のヒット"は劇的に増加している。その多くは個人からの募金によるものです。」と述べ、ハッカビーも「素晴らしいことが起こっている！」と取材に答えている。更に自身を題材にしたミームのチャック・ノリス・ファクトをセルフパロディー化したテレビ向けPV『ハック・チャック・ファクト』とイベントを広報映像に提供し、アイオワ州党員集会において、共和党トップの資金力を持つ本命候補ミット・ロムニーを相手に圧勝を飾り、2月5日のスーパーチューズデーでは、アーカンソー州やジョージア州など南部5州を獲得するなど、2〜3%の支持率で泡沫候補と目されていたハッカビーを、有力候補の一角にまで伸し上げた。2010年、中間選挙ではアラバマ州知事選挙でロイ・ムーアを支持した。イスラエル問題については親イスラエルの姿勢を取っている。2015年3月16日、クネセト総選挙についてイスラエル国民に向けて「あなた方の多くに、そして我々アメリカ人にとってもネタニヤフ首相が必要です。現在、アメリカは凶悪な力に曝されています、リーダーシップの脆弱さはあなたの国を破壊します」「どうぞ、イスラエルと中東全域のためにネタニヤフ首相に投票してください」とメッセージを出し、ベンヤミン・ネタニヤフ首相への投票を呼びかけた。2016年、共和党予備選ではハッカビーが出馬を断念したことから全米ライフル協会が支援するテッド・クルーズを支援すると見られていたが、「マイクが出ないなら私は予備選の結果に従うだけだ」と積極的に協力しなかった。予備戦後、共和党候補となったドナルド・トランプには明確に支持を表明し、ヒラリー落選のために選挙運動に参加した。因みにトランプとチャックは42年前に一度出会っており、なぜ世界チャンピオンを自ら辞めるのかと聞かれ、「ドナルド、私は34歳だ。勝者であることを終えたいんだ」と話したという。2017年、アラバマ州上院補欠選挙でロイ・ムーアを支持している。