武力により版図を拡大した荘宗は、武将としては父以上の名将と讃えられたが、政治家としての素質は乏しく、内政面（行政面）では腹心の孔謙に任せきりにし、人民からの過酷な搾取などの悪政が多かった。また、唐の玄宗と同様に演劇に戯れて、自らも李天下と称して芝居を演じたという。このように荘宗は、国号に唐を選ぶだけあって、唐の文化に対して強い憧れを持っていた。前述の通り洛陽に遷都し、晩唐の特徴であった宦官を重用した側近政治に偏っていった。特に軍人の監察として宦官を用いたことは、軍人たちの強い不満を買うことになった。その中で荘宗は、酒と奢侈に溺れて政務を顧みなくなった。有能な武将である枢密使の郭崇韜は、太子でもある魏王李継岌の四川討伐に従軍した。しかし、郭崇韜を快く思わない宦官が総大将の李継岌に讒言した。李継岌は父の荘宗にこのことを報告し、讒言を信じた荘宗は宦官馬彦珪を派遣し郭崇韜を逮捕しようとしたが、皇后劉氏が密に郭崇韜とその家族の誅殺を命じた。さらに、仮子の李継麟も孔謙の讒言で誅殺された。同時に各地で不満が爆発し、謀反が相次いで起こった。各地での反乱が大規模に発展し、同光4年（926年）には李克用の仮子であった李嗣源に軍を預けてその鎮圧に向かわせたが、逆に軍閥の軍人たちによって李嗣源が皇帝に擁立されるに至った。補給路を断たれた洛陽は孤立して食料にも困るようになった。最終的に荘宗は、禁軍によって殺害された。その後、遺体は李嗣源によって雍陵に埋葬されたという。
後梁では年老いた朱晃の暗愚な政治に対する失望感が強まり、さらに継承権を巡っての抗争から、朱晃は次男の郢王朱友珪に暗殺された。この内紛に乗じ、李存勗は次々と弱体化した後梁の領土を奪い、923年にこれを滅ぼした。同年に唐の副都であった洛陽で皇帝に即位した李存勗は、国号を「唐」と定めた。李存勗らの李姓（本姓は朱邪氏族）は唐からの賜姓であったので、その継承者との名目から唐を国号としたのである。後世の史家は唐と区分するため、一般に後唐と呼び習わしている。同光2年（924年）には陝西に割拠して岐王となっていた李茂貞を降伏させ、同光3年（925年）には四川の前蜀を滅ぼし、蜀を統治する西川節度使に武将の孟知祥を任じた。やがて後唐は華北と四川を合わせた五代王朝の最大版図を実現した。
ペンは彼の新しいペンシルバニア植民地にチェサピーク湾に出られるアクセスがほしいと考えていた。一方でボルチモア男爵はペンシルバニアの南側境界線は北緯40度線であることを譲らず、また、1632年勅許によりメリーランドを得た際にデラウェア湾にある陸地もこれに含まれていると主張した。両者は合意できず、ペンは裁判にすることを決めた。ペンとボルチモア男爵の両者は英国に戻り裁判に出席した。この時までにヨーク公はジェームズ2世として王位に就いていた。ペンはジェームズ2世と自分は親しく、また盟友でもあったので裁判が自分に有利に進むと考えていた。彼は裁判でツヴァーネンデール植民地について、メリーランド勅許は、耕作されていない土地のみが対象であるのに、デラウェア湾付近は勅許前にすでにオランダ人が建設した植民地により耕作されていたと述べた。このことは、1659年にメリーランドがその自領内にオランダ人が入植していることに関して抗議を行ったときにオランダ人により主張された反論そのものでもあった。これは決定的なものだった。 貿易・プランテーション委員会 (The Committee for Trade and Plantations) はバルチモア（メリーランド）勅許は耕作されていない土地に与えられたものであり、先んじてその領域にキリスト教信者が存在したのであれば、そこはボルチモア男爵のものではないということを追認した。1685年11月7日、国王は妥協案を示した。それは、チェサピーク湾とデラウェア湾の間の領土はヘンロペン岬を通り西に向かう直線と、北緯40度線から引いた南北線により半分ずつに分けるというものだった。メリーランド側（ボルチモア男爵）はまだこの境界の測量・標識設置を行っていなかったが、ジェームズ2世はメリーランドの北側の境界は依然北緯40度線であると定めた。1688年にジェームズ2世はペンに対して新しく勅許状を作成しデラウェアの持ち分の再定義を行った。 1701年7月20日、下流三郡（現在のデラウェア）の住民はペンに対し、（ペンシルバニアと一緒ではなく）独自の議会や統轄する役所を持ちたいという内容の請願を行った。ペンは8月28日にこれを認め、いずれデラウェアはペンシルバニアから分離して一つの植民地となるであろうと予想し、ペンシルバニアとこの新しい植民地の境界となる12マイル円の測量および標識設置を命じた。ペンシルバニア側はアイザック・テイラー、ニューキャッスルからはトーマス・ピアソンズが選ばれ共同で測量を行った。1701年9月に彼らはニューキャッスルの堤防から測量をはじめ、10月には円弧部分の標識設置も終えた。この測量は多くの誤差を持った稚拙なものだったが、その後多大な時間をかけて解決に至るこの長期論争の中で、12マイル円を正確に決めようとする最初の試みだった。 1709年にボルチモア男爵はジェームズ2世の娘で当時のグレートブリテン女王アンに対し、1683年にペンに対して行われた勅許のうち、北緯40度線以南の領土に関して取り消しを行うよう請願を行った。ペンはこれに反対したが、アンは1710年6月23日にこれを却下した。女王によるこの決定の後、ペンシルバニアとデラウェアの合同議会はテイラーとピアソンズの測量による境界を承認した。だが根底にある問題は解決していなかった。メリーランド植民地政府がデラウェア域内の土地をメリーランド住民に勝手に払い下げを行うことが続いており、双方の保安官同士が衝突を起こすなどの事件が発生した。このためデラウェアの議会は1年前に行ったばかりの12マイル円境界の承認を取り消すに至った。 やがて紛争当事者が死亡、ボルチモア男爵は1715年に、ペンは1718年にそれぞれ死んだ。ボルチモア男爵の息子の第4代ボルチモア男爵ベネディクト・カルバートは父が死亡した2か月後に死亡してしまったので、境界問題はメリーランド側が第4代ボルチモア男爵の息子で第3代ボルチモア男爵の孫の第5代ボルチモア男爵チャールズ・カルバート、ペンシルバニア側がペンの息子であるジョン、トーマス、リチャードの3人に引き継がれることになった。