中国の自宮宦官の始まりは、春秋時代の豎刁で、斉の桓公の後宮の管理を願い出て、自己去勢した。宦官の供給源は、隋代までは宮刑を受けた罪人が主流であったが、宦官が重く用いられて、その出世が注目されるようになると、就職のための自宮志願者が続出するようになり、唐代には宮刑が一旦廃止されるまでになった。五代十国のひとつ南漢国は、特に宦官を重用したことで知られ、科挙の成績優秀者は、まず自宮させてから登用したほどであった。最後の皇帝劉鋹（在位958年 - 971年）の時代には、総人口100万人に対し自宮宦官が2万人もいた。明代には宮刑が復活したものの、宦官の主な供給源は自宮で、宦官の数は約10万人まで増加した。 「皇明実録」によると、1612年（明の天啓元年）に政府が宦官の補欠3000人を募集したところ、自宮して応募した者が2万人に達し、自宮したものの不合格となった去勢者たちが生活のために追い剥ぎなどを働き、社会の不安定要因になったので、急遽募集人数を4500人に増やして救済したとされている。清代には宮刑は再び廃止され、宦官はもっぱら自宮した者が充てられた。本人の意思で去勢した者のほか、親の命令で少年時代に去勢手術を受ける者も多かったという。
自宮（じきゅう）とは自己去勢のことで、自らの意思で去勢手術を受けること。特に宦官制度が盛んであった中国において、宦官として就職するために自己去勢することを指す場合が多い。
地区の南側の吉川支所周辺は、盆地のほぼ平坦な地形であり主要道である兵庫県道17号西脇三田線が通っていることから公共施設や商店などが立地している。南北に通る吉安川に沿って兵庫県道512号新田大沢線、市道上荒川吉安線を北上するにつれ緩やかに標高が上がってゆき、山あいの棚田が広がる風景へと変わる。東側は吉川町稲田・吉川町金会、西側は吉川町福井・吉川町古川、南側は吉川町大沢、北側は吉川町上荒川に接する。
兵庫県三木市吉川町の中部に位置する。吉川地区の行政・文化の中心地であり、三木市役所吉川支所（旧:吉川町役場）が置かれている。行政上ならびに、自治活動上においては、旧吉谷村の地域を「吉安上（きちやすかみ）」、旧安場村の地域を「吉安下（きちやすしも）」とに分かれており、同一の大字ではあるがそれぞれ別個のコミュニティーが成り立っている。住所表記については、地域内の商店・公共施設の住所表記を見て判るように、吉安の後ろに「上」または「下」は付けないのが一般的である。2013年4月末時点で115世帯、人口は303人。
元々はチャムの王族で、1182年にトゥムプラウク＝ヴィジャヤからクメールに身を寄せた。伝承によるとクメール王ジャヤーヴァルマン7世は、「運命の者」とされる33の印をヴィディヤーナンダナーが全て備えていることを見て取り、その資質を見出したとされる。ヴィディヤーナンダナーは科学的・軍事的な教育を受け、長じてジャヤーヴァルマン7世から将軍に任じられた。マリャンで起こった反乱の鎮圧をジャヤーヴァルマン7世から命じられて達成し、ユーヴァラージャの称号と多くの財宝を与えられた。1190年、チャンパ王ジャヤ・インドラヴァルマン4世がクメールに侵攻してきた。ジャヤーヴァルマン7世から軍の指揮を任されたヴィディヤーナンダナーはチャンパ軍を撃退した。勝ちに乗じたクメール軍は反攻し、チャンパの王都ヴィジャヤを占領した。ジャヤ・インドラヴァルマン4世を捕虜として、クメールの王都アンコールに連行した。チャンパを征服したジャヤーヴァルマン7世はチャンパの国土を2つに分割し、義弟のインをヴィジャヤの王とした（スーリヤジャヤヴァルマン）。ヴィディヤーナンダナーはヴィジャヤの南にあるパーンドゥランガをジャヤーヴァルマン7世から与えられて王となり、スーリヤヴァルマンを称したが、ヴィジャヤ・パーンドゥランガともにクメールの傀儡であった。1191年にヴィジャヤで政変が起こり、チャムの王族であったラシュパティがスーリヤジャヤヴァルマンをクメールに追放して、ジャヤ・インドラヴァルマン5世を称した。クメールの支配から脱することを目論んだスーリヤヴァルマンは翌1192年にヴィジャヤに侵攻し、ジャヤ・インドラヴァルマン5世およびクメールから解放されてヴィジャヤに戻り、復位を狙ったジャヤ・インドラヴァルマン4世を殺害してチャンパを再統一した。1194年にはジャヤーヴァルマン7世が派兵してきたクメール軍を撃退して地歩を固めた。1198年、スーリヤヴァルマンは李朝大越に使者を送り、翌1199年10月に高宗より占城王に封じられた。1203年、スーリヤヴァルマンの叔父のダナパティ・グラーマがクメールに通じ、クメール軍が侵攻してきた。敗れたスーリヤヴァルマンは200艘余りの兵船で海上に脱出し、大越の機羅海口（現在のハティン省キーアイン市社）に逃れた。大越の殿指揮使知乂安州の杜清と州牧の范延はスーリヤヴァルマンを攻めようとしたが、企みが事前に漏れ、スーリヤヴァルマンは杜清・范延および乂安の兵200人余りを返り討ちにして、再び海上に逃亡しその後は行方不明となった。チャンパはクメールに併合され、ダナパティ・グラーマがジャヤーヴァルマン7世から旧チャンパ区域の統治を任された。クメールによるチャンパ支配からの独立は、ジャヤーヴァルマン7世没後の1220年にジャヤ・パラメーシュヴァラヴァルマン2世によって成し遂げられることになる。