東京では尾久客車区や隅田川貨物駅、大阪では宮原客車区に配置された。主に急行旅客列車に併結されたが、荷物列車や普通列車に併結されたこともあった。現金輸送時は日本銀行から警備の人員が乗り込んだが、担当者は2日前に「＊＊駅に行け」としか伝えられず、また乗車中は荷物室の鍵を持っていなかった時代もあった。車両の定期検査は大宮工場が担当していた。荷物列車の全廃後も引き続き使用され、JR貨物への継承後も高速貨物列車に併結されていたが、JR貨物がコキ100系コンテナ貨車で組成した高速貨物列車が最高速度110 km/hであるのに対し、本形式の最高速度は95 km/hであることが制約となり、1992年（平成4年）から自動車での輸送への切り替えが始まり、2003年（平成15年）の鉄道輸送終了により用途がなくなり、2004年（平成16年）に全車廃車され形式消滅した。
車両中央の警備員添乗室には各種監視設備・寝台設備・洗面所（便所）を設けるほか、添乗する警備員の長時間勤務に対応し小規模な台所と食事用テーブルを併設する。添乗室の側窓には 18 mm 厚の防弾ガラスを用い、銃器などを使用した襲撃に備える。車内監視カメラの映像は、本車のみならず編成中の他車車掌室からも確認が可能である。両側の荷物室は一般の荷物車と異なり、保安上の理由から荷物扉を含め窓を一切設けていない。同様の理由から、車掌室と荷物室の間仕切りには通路がなく、相互の行き来はできない。床面は積載品目の関係上、一般の荷物車が用いる簀子張りを廃し、平板とされた。
いずれの車両とも、前位から順に荷物室・警備員（＝鉄道公安職員・鉄道警察隊員）添乗室・荷物室・車掌室が配置される。中央に警備員添乗室を設け、その前後に荷物室を配置する。この配置は一般の荷物車より護送便郵便車の室内配置に類似する。出入台・妻面貫通路は車掌室のある後位のみに設けられる。前後の荷物室部分には窓がなく、このため前位の妻面は後部標識灯以外なにも設置されない特異な形態である。
1948年にマニ34形として製造された6両（マニ34 1 - 6 → マニ34 2001 - 2006 → マニ30 2001 - 2006）と、これの老朽代替用に1978年から1979年にかけて製造された6両（マニ30 2007 - 2012）の2種が存在する。両者は車内の構成や設備等は概ね共通であるものの、外観的には全く異なる。
曲で最も有名なものは、『プリック・キーヌー』（唐辛子）、『ブーメラン』、『サバーイ・サバーイ』（リラックス・リラックス）、『コープ・ヂャイ・チンチンขอบใจจริงๆ（本当にありがとう）』などである。近年リリースされたルークトゥンのシングルでは、2001年発売のアルバム『スマイルクラブ』に収録されている『ラオ・スー・ガン・ファンเล่าสู่กันฟัง（話して聞かせて）』、2002年のアルバム『チュット・ラップ・ケーク』に収録された女性歌手チンタラー・プーンラープ  จินตหรา พูนลาภ）とのデュエット『マー・タムマイมาทำไม（どうして来たの?）』、イーサーン語で歌うチンタラー、南タイ語で歌うナット・ミリア（Nat Myria Benedetti）、北タイ語で歌うカトリーヤ・イングリッシュ（英：Katreeya English แคทลียา อิงลิช）の3人をゲストに中部タイ語（標準語）のトンチャイが歌った『フェーン・ジャー แฟนจ๋า（ねぇ、愛しい人）』がある。2005年発売のアルバム『Volume 1』に収められた『ヤーク・ターム・ゴー・ヤーク・トープอยากถามก็ตอบ（尋ねたいなら答えてあげる）』と『マイ・ケーン・イン・ペーไม่แข่งยิ่งแพ้　（戦わなければさらに負ける）』もヒットした。2007年11月、『Simply Bird』発売。同年12月『ポー・ソー 2501』を発売。2011年、東日本大震災被災・復興へのメッセージソング「明日のために」を発表（一部日本語）。歌手デビュー25周年を迎えた2012年には　BBB（Babb Bird Bird)と呼ばれる通常のコンサートとは異なる最大規模のコンサート「วันของเรายังYoungอยู่」が11月末、2008年以来4年ぶり10回目として開催された。2013年2月、北海道札幌で開催された第64回「さっぽろ雪まつり」に日・タイ友好親善大使として公式訪問。同年11月28日は　日・Asean友好協力事業「日・Asean音楽祭〜災害復興への祈り〜」にタイ代表として出演。