ニューヨーク市出身。アフリカ系アメリカ人と西部インディアンの両親の元に生まれる。10歳の頃からショービジネスの世界に目を向けていた。ニューヨークの音楽と芸術で有名な高校で学びながら、ハーレムでの貧乏生活からのし上がるために様々な職をこなした。高校卒業後、ニューヨーク市立大学シティカレッジに進学。1949年、舞台の『ポギーとベス』(Porgy and Bess)で役を獲得、大学を中退し舞台ツアーを続け称賛を受けた。ピーターズの映画デビューは1954年の『カルメン』である。それから『アラバマ物語』や1963年の『L型の部屋』などの作品で有名になった。ピーターズはブロードウェイのミュージカル『Lost in the Stars』でトニー賞にノミネートされた。膵臓ガンのために78歳でこの世を去った。娘のリズ・ジョー・ピーターズに先立つ死だった。
ヤンとファイロは1992年、交換留学プログラムで京都のスタンフォード大学日本センターに1年間滞在したことがある。その時在米日本人の人類学者、山崎晶子と出会い、1997年に結婚している。ヤンとファイロが相撲にはまりだしたのもその時からで、それにちなんで Yahoo! が格納されたヤンの研究用ワークステーションは「アケボノ」、検索エンジンが格納されたファイロのコンピュータは「コニシキ」と名付けられた。
中華民国台北市生まれ。1978年にアメリカ合衆国カリフォルニア州サンノゼに渡る。苦手だった英語をたった3年で熟達し、高校では成績優秀な生徒のみが履修可能な大学レベルの英語のクラスに置かれる。スタンフォード大学で電気工学を専攻、ファイ・カッパ・サイにも入会。1990年に電気工学の理学士号と理学修士号を取得。1994年4月に博士課程に在籍していた時の友人デビッド・ファイロとウェブディレクトリサービスを作り始める。はじめは彼らがよく使うウェブサイトのリンク集のようなものだったが、ベンチャーキャピタルに資金と運営ノウハウを提供され、1995年3月に Yahoo! 社を共同設立して事業化した。1996年に NASDAQ で株式公開し、二人はたちまち資産1億ドル以上の資産家となった。2007年6月、テリー・セメルのCEO辞任に伴い Yahoo! のCEOに暫定的に任命される。同社は株式公開以来、外部招聘した人物がCEOを務めており、ヤンは初のCEO就任だった。2008年2月、マイクロソフトから総額446億ドル（1株31ドル）で買収提案されるが（その後1株33ドルに引き上げ）、Yahoo!取締役会は提案を拒否。これには「MS嫌い」で知られるヤンの意向が強く働いたとされる。その後Yahoo!株価は低迷し、同年10月には12ドル台に下落。同社投資家から経営責任を問う声が強まった。2008年11月17日、CEO辞任を表明し、キャロル・バーツの後継就任により以前の役職である Chief Yahoo! に復帰。2012年1月17日、ヤンは取締役およびChief Yahoo!を退任。「Yahoo! 外部の興味を追求する」としてYahoo!での約17年のキャリアに終止符を打った。同時にYahoo! JAPANと阿里巴巴集団の取締役も退任した。ほか、AOL、シスコシステムズの役員、スタンフォード大学の理事も務めた。
『餓狼伝説』（がろうでんせつ）は、2006年にSNKプレイモアが販売した5号機のパチスロ機。同社が制作した対戦型格闘ゲーム『餓狼伝説』とのタイアップ機。2008年には第2弾『餓狼伝説Special』が発売されている。
2010年9月中旬よりディーガにも（SPS認定の）系列店限定モデルが初登場、「ブルーレイディーガDMR-BW695（2010年秋モデル）」がその第一号となった（ただしディーガ公式サイト及び取説項には非掲載で、SPS認定系列店用カタログ・チラシ類にのみ掲載。なおビエラではTH-50/42PX77Sを皮切りに2007年度よりSPS認定パナソニックショップ限定機種を販売開始）。2011年春モデルでは3DディーガにもSPS店限定モデルが登場、その第一号は「DMR-BZT701」である（のちに3DビエラにもSPS店限定モデルが登場し、その第一号は「TH-P50/P46/P42VT33」）。同年秋モデルでは700シリーズより1ランク上の「800シリーズ」に初めてSPS店限定モデルが登場（DMR-BZT815）。2012年春モデルは前作とは異なり800番台シリーズに系列店限定モデルが設定されず、その代わりそれより1段階下位の700番台シリーズに系列店限定モデルが「DMR-BZT725」として設定されている（但しHDD容量は量販店兼用モデルBZT720より多い1TB）。DMR-BW695・BZT701・BZT815・BZT725は量販店兼用モデルのBW690・BZT700・BZT810・BZT720にパナソニック純正HDMIケーブルが付属品として追加され、初心者でも簡単にビエラ等と接続出来る工夫がなされている（ビエラリンクVer.5搭載、その他仕様はBW690・BZT700・BZT810・BZT720と共通）。またBZ815/725以外の機種は簡単リモコンも付属品として追加されている。なおビエラ2011年春以降モデルはIrシステム・モニター出力・S2/S1映像入出力・側面ビデオ入力3の各端子が全廃された（従来型ビデオ入力端子数は上位モデルは後面2系統=うちビデオ2音声端子はアナログ音声出力にも切替可、普及モデルと24v型以下の小型モデルはD端子を含む後面1系統のみに各々大幅削減）。この為アナログチューナーのみ搭載の従来型録画機は再生専用となってデジタル放送の録画が出来なくなり、今後のTV番組録画はデジタルチューナー内蔵録画機と組み合わせた場合のみ可能となる。この為、SPS向けのディーガパンフレット2011年春号には「デジタル放送の録画が出来ないパナソニック製従来型アナログ録画機の機種一例」が掲載されており、ディーガへの買い換えを促す内容となっている。