サン＝ポル伯ルイとその最初の妻のマルル女伯・ソワソン女伯ジャンヌの間の次男として生まれた。一族はブルゴーニュ公爵家と密接な関係にあり、父は1475年、シャルル突進公と組んでフランス王ルイ11世に対する陰謀を企てたため、反逆罪で処刑された。このためピエールは父の所領の大部分を没収され、アンギャンの所領のみを相続した。翌1476年に兄ジャンがムルテンの戦いで戦死すると、マルル伯領およびソワソン伯領を受け継ぎ、死んだ兄に代わってブルゴーニュ公爵家と関わりを持つようになった。1477年に突進公の後継者マリー・ド・ブルゴーニュの宮廷に出仕し、1478年に金羊毛騎士団の騎士に列せられた。マリー・ド・ブルゴーニュのフランス王室に対する執り成しのおかげで、ピエールは父の処刑後に没収されたサン＝ポルとブリエンヌの2つの伯爵領を取り戻すことが出来た。
環境破壊による生息場所や産卵場所の減少により生息数は激減している。またアライグマやアメリカザリガニといった、人間に持ちこまれた外来種による食害も生息数の減少の一因になっている。卵は止水にあるためか場所によってはたやすく発見できるが、それでも大規模な繁殖場所は少ない。山形県鶴岡市の気比神社では池に産まれるクロサンショウウオの卵をカイコの繭に見立ててまつる。
卵は4-5週間で孵化し幼生になる。幼生は貪欲で小型の水生昆虫や甲殻類、ミミズ等を食べるが、しばしば共食いをする。通常年内に変態し幼体になり、陸上生活を送るようになる。しかし幼生のまま越冬し翌年に変態する個体もいる。
山地にある森林に生息する。夜行性で昼間は石や落ち葉の下に隠れて休む。天敵としては肉食性の鳥類や哺乳類、水生昆虫、アメリカザリガニ等が挙げられる。食性は肉食性で昆虫類や節足動物、ミミズ等を食べる。繁殖形態は卵生で、2-7月に池沼、水溜り、湿地等に、透明な層と白い層に包まれ、アケビの果実のような形で20-80個の卵を収めた卵のうを1対産む。このため卵のうは白色不透明であり、全体が透明な多くのサンショウウオのものと外見が異なる。卵のうの先端は柄のようになりこの部分を水草や枝等に付着させる。
全長13-16cm。体色は暗褐色。種小名nigrescensは「黒っぽい、黒がかった」の意。胴体の左右側面にそれぞれ入る皺（肋条）は11本。尾は長く縦に平たい。四肢は長い。いわゆる止水性のサンショウウオで幼体は3対の外鰓と眼下部にバランサーと呼ばれる器官を持つ。バランサーの用途は不明だが前肢が生えると消失する。近年の研究ではカスミサンショウウオに近縁であることが判明している。
日本（青森県、秋田県、石川県、茨城県北部、岩手県、岐阜県、群馬県、埼玉県北西部、栃木県、富山県、長野県、佐渡島含む新潟県、福井県、福島県、山形県）固有種
スペイン人探検家フアン・ロドリゲス・カブリロが1542年にチャンネル諸島への航海途中で南カリフォルニア海岸沖を航海したとき、サンタアナ川河口を通過した。それから200年以上後の1769年、ガスパル・デ・ポルトラがこのときスペインの海外領土だった南カリフォルニア海岸を北に陸路遠征を行い、この川に名前を付けた。1769年7月26日、この日は聖アンの祝祭日であり、この遠征隊はサンタアナ川がサンタアナ山脈北部の峡谷から出てきた所近くで宿営した。彼等はこのバレーをサンタン（Saint Anne）と名付け、川と山脈の名前はそれから得られた。遠征隊の一員だったフアン・クレスピ神父がこの川は「エル・リオ・デル・ドゥルシシモ・デ・ヘスス・デ・ロス・テンブロレス」（El Rio del Dulcissimo de Jesus de los Temblores）と名付けたと述べており、遠征隊が川岸の宿営地に来た時に襲ってきた地震について言及している。間もなく川の名前が「リオ・デ・サンタアナ」（聖アンの川）と変わり、これが現在も通用している。サンタアナ川やその流域には伝道所が置かれなかったが、スペインがインディアンに近くの伝道所で働くことを強制したために、この地域にはインディアンが居なくなった。近くの伝道所とは大天使サンガブリエル伝道所やサンルイスレイ伝道所などだった。この影響を受けた部族はその伝道所に因んだ部族名となり、ガブリエリーニョやルイセーニョと呼ばれるようになった。困難な労働と生活の条件、および天然痘などヨーロッパから伝わった伝染病のために、ほぼ50年間続いた伝道所時代にインディアンの大半は死んでしまった。新しく独立したメキシコが成立させた1833年脱宗教化法によって伝道所時代は終わった。伝道所時代の後のインディアン人口はほとんど完全に消滅した。人が居なくなったので元からある宗教も失われ、その土地の大半はスペイン開拓者に取り上げられた。メキシコ政府が脱宗教化法によって意図したのはインディアンに独自の土地と資産を与えようとしたものだったが、その法の条項が実際に適用されることは無かった。スペイン人開拓者は残っていたインディアンの土地に侵入を続け、最終的にインディアンは周辺の砂漠や高山の中に追い遣られた。伝道所時代のあとはランチョの時代になった。これは伝道所が持っていた広大な土地裕福な個人に所有されるランチョに分割されることで起こった。サンタアナ川流域で最初のランチョは、その下流左岸にあった広さ62,500エーカー (250 km²) のランチョ・サンティアゴ・デ・サンタアナだった。このランチョはドン・フアン・パブロ・グリハルバが1801年には既に取得していた。川沿いの他のランチョも続き、その中には伝道所時代に開拓されていなかった内陸部のものも含まれていた。ランチョの設立によって南カリフォルニア海岸部での牛の飼育という伝統が始まり、19世紀の後半までは続いた。しかし農業も始められていたが、まだ主要産業にはなっていなかった。1825年にサンタアナ川で起こった洪水によって川の流れが一時的にニューポート湾の出口に代わり、バルボア島の一部となる堆積物を残した。サンタアナ川流域のランチョには幾つかの町、軍事基地および交易拠点があった。サンタアナ川流域は長い間南カリフォルニアで最も繁栄する地域の一つになっていた。