沿岸部は漁業が盛んで、正頭港などの漁港がある。中北部は農業が盛んである。北部には西大島団地が造成されている。この地区は国道2号笠岡バイパスの建設予定地で、一部開通している（側道部のみ）。地区のシンボル的な山として地区のほぼ中央部に御嶽山がある。西大島は備中杜氏発祥の地であり、御嶽山の清水を使用した酒造業もかつては盛んであった。現在は酒造は少なくなったが、御嶽鶴（大内酒造場）など現在も酒蔵は存在している。地区西部の海域、神島との海峡部はカブトガニの繁殖地として保護活動がおこなわれている。
平安時代中頃の編纂とされる、「倭名類聚抄」（わみょうるいじゅうしょう）に 浅口郡八郷（阿知郷・間人郷・船穂郷・占見郷・川村郷・小坂郷・林郷・大島郷）の一つとして記載されている大島郷に由来。なお現在の倉敷市玉島地区から笠岡に沿った国道2号、JR山陽本線が通る帯状に広がる平地は、当時は海（水道）であり、14世紀頃まではかなりの大型船舶の航行が可能であったとされる。途中には難破した船に由来するとされる唐船（倉敷市玉島阿賀崎）の地名もある。海で隔たられた島全体（現在の黒崎～六条院～大島）の総称を、「大島」としたとされる。 大島郷はその大島の西部に比定される。
かつては、古代は大島と呼ばれる島の一部であった。後に干拓により陸続きとなり、現在は島ではない。なお、備中国内には「大島」と呼ばれる島がこの他に二つあった。ひとつは小田郡にあり、現在は同じ笠岡市内の笠岡諸島に同名の島がある。もう一つは窪屋郡にあり、中世から近世に掛けての干拓事業により陸地化、現在は倉敷市大島地区となっている。
長野県上伊那郡西箕輪村（現伊那市）出身。旧制中校卒業後、浜松高等工業学校に入学し、高柳健次郎に師事する。1937年に卒業後、テレビジョン研究の実用化のためNHK技術研究所に入所し、太平洋戦争中はテレビジョン技術を軍事に応用した暗視管の研究に従事し、1943年日本電子工業嘱託となり、1945年疎開先の天童で終戦を迎えた。1947年浜松に戻り、東海電子研究所を設立。1949年東海真空工業を創業して誘蛾灯の点灯管の製造を開始したが、農薬の普及に押されて廃業した。その間、光を電気信号に変える光電変換素子の研究を進め、1953年に浜松テレビを創業し社長に就任、1978年に会長、1980年取締役相談役となり、光電変換素子の世界的メーカーに育て上げた。1969年に全国発明表彰朝日新聞発明賞、紫綬褒章受章。
1966年11月25日、ワシントン州バーミンガムで生まれた。『スタートレック:ディープ・スペース・ナイン』『マフィア!』『クローザー』などに出演。2008年、主人公の父親チャーリー・スワン役でステファニー・メイヤーのベストセラー小説を映画化した『トワイライト』に出演した。近年は、モーガン・フリーマン、グレッグ・キニア共演、ロバート・ベントン監督の『ラブ・アペタイザー』（2007）、ダイアン・レイン共演、グレゴリー・ホブリット監督の『ブラックサイト』などに出演。グレゴリー・ホブリット監督作品には、以前もスリラー『フラクチャー』(2007)に出演し、アンソニー・ホプキンスに引けを取らない演技で称賛を浴びた。
『忠経』（ちゅうきょう）は、中国の経書の一つ。『孝経』（特に今文）に擬して述作せられ、18章からなり、その章名も『孝経』に照応している。日本においても、江戸時代の元禄2年に、宇都宮遯庵の跋文を草したものがある。内容はその題の通り、主君に仕える忠孝の道、忠道を概説した経典である。
サイバーフェイズより企画・製作・販売された当作品を題材にしたドラマCD。1話から9話の景虎拉致シーンまでを収録。1・2巻ともマキシシングルCDの形態で販売される。価格は各3,150円。CYBER GIRLS POPレーベルで発売する。また、2009年2月20日（金）発売の『ROMAN ALBUM ボイスアニメージュ 2009 SPRING』（徳間書店）の付録である「スペシャルバラエティCD」の中にドラマCD『シノビライフ1』のダイジェストと井上麻里奈、宮野真守、石田彰、小杉十郎太のキャストコメントが収録された。
本編63話と番外編の計64話で構成されている。当初は4話構成の長編読み切り作品だったが、5話より連載作品として執筆された。その後連載を伸ばして作者最長の連載記録を打ち立てた。またドラマCDが発売されるなど人気を博した。
トールキンはファンとの書簡のやり取りの中でこれに触れている。それによれば、エルロンド・ガラドリエルの場合は指輪の力で帝国を築き上げ、彼らに完全に従属した司令官と強大な軍隊を拵えて、軍事的にサウロンを降すことは出来るが、サウロンとの単独での精神戦を経た上で指輪を完全に己がものとするだけの力はないため（二人は一対一で挑もうなどと考えはしないだろう）、新たな冥王になることはできない。ガンダルフのみが真の競争者足りうるが、そのバランスも非常にデリケートである。なぜなら、指輪はサウロンに帰属するものだが、それ以前に当の指輪を握っているのはガンダルフであり、さらにサウロンは未だ完全に力を取り戻してはいない。そしてもしガンダルフが冥王になったらば、サウロンにとっては指輪を破壊されたのと等しい結果が及ぼされ、またその治世はサウロンのものよりも遥かに悪いものになるだろう。というのも、冥王サウロンの世界では悪は増えるものの、善と悪はきちんと区別できるが、冥王ガンダルフの世界だと、善すら悪と同じく憎むべきものと化してしまうのだと記している。