ハンニバルは冬の到来の前にアルプスを越える必要があった。もし翌春までアルプス越えを待った場合には、ローマは新たな軍団を編成できることをハンニバルは知っていた。プブリウスが率いる軍団はローヌ川の河口に駐屯しているという情報を得ていた。ローマ軍に関するより詳細な情報を得るために、ハンニバルはローヌ東岸沿いに500騎のヌミディア騎兵を派遣した。この偵察隊はローマの偵察隊300と遭遇した。ヌミディア騎兵は240騎の戦死者を出して敗退したが、ローマ軍も140騎の損失を出した。ヌミディア騎兵はカルタゴ軍陣地に戻ったが、この時点でまだ戦象は渡河を終えていなかった。ローマの偵察部隊は、いまだハンニバルの全軍が渡河を終えていないことを河口のプブリウスに報告した。この情報を得て、プブリウスは川船で軍を上流に向かわせたが、到着時にはすでにハンニバル軍の渡河は完了していた。プウリウスは元老院の命令に従い、兄のグナエウス・コルネリウス・スキピオ・カルウス指揮をゆだねて軍の多くをイベリアに残し、自身はイタリアに戻った。全軍が東岸への渡河を終えた後に、ハンニバルはガリア人の指導者に一人であるマギラス（Magilus）及びポー平原のより小さな部族の指導者達に、彼の軍を紹介した。ハンニバルの目的は、ガリア人の部族長達が支援を約束することを兵士達に見せることにより、この遠征が成功するであろうという自信を与えることであった。通訳を通しての会話で、マギラスはローマを破壊するというカルタゴ軍の目的を支援すると述べた。続いてハンニバルは士官達に向かって演説した。ハンニバルの感動的な演説によって、軍の士気は熱狂的に高まった。渡河にあたり、ハンニバルは歩兵部隊に集結完了の翌日に進軍を再開し、補給部隊がそれに続くように命令していた。騎兵に対しては、本軍の経路を隠すために、海側の右翼を進軍するよう命令した。騎兵部隊とローマ軍と小競り合いを演じるかもしれないが、本軍が戦闘態勢をとる時間を稼ぐことができる。実際にはそのような事態は起こらなかった。ハンニバル自身は戦象部隊とともに後衛として進んだ。ローマ軍が攻撃をかけてくるとすれば、後方からと考えられるため、後衛部隊には十分な兵力を配置した。しかしながら、後方からの攻撃もやはり無かった。ハンニバルは軍をインスラ族（Insula）の領域へと向かわせた。イゼールまでの75マイルを、先行させた歩兵部隊は6日間で、騎兵と後衛部隊は4日間で進軍した。ハンニバル軍がインスラ族と出会ったとき、ちょうど部族の中で内輪もめが起こっていた。理由は不明だが、ハンニバルは年長のブランカス（Brancus）を支持した。年下の対抗者をしりぞけた後、ハンニバルはブランカスとの同盟を結んだ。インスラ族は、ハンニバルにアルプス越えに必要な物資を提供した。また、ブランカスからの外交的保護を受けたため、アルプスまで妨害を受けずにすんだ。
アメリカ合衆国イリノイ州シカゴ出身。8歳のとき、『シンバッド七回目の航海』（現タイトル『シンドバッド7回目の航海』）を観て映画監督を志す。高校を中退後、メール・ボーイとして20世紀フォックスで働く。1960年代末頃、渡欧しユーゴスラビアで映画の制作に関わった後、スペインで撮影された西部劇やドイツ映画にスタントマンとして数多く出演。帰国後の1973年、自ら脚本を書き、リック・ベイカー製作の着ぐるみを着て出演もした自主制作の35mmフィルム『シュロック』で監督デビュー。『デス・レース2000年』、『最後の猿の惑星』などにスタントを兼ねて出演した後、1977年、デヴィッド・ザッカー、ジム・エイブラハムズ、ジェリー・ザッカー脚本によるパロディ映画『ケンタッキー・フライド・ムービー』でメジャー作品の監督デビューを飾り、翌1978年には、僅かな予算と日数で撮り上げ、低予算映画の奇跡と呼ばれるほどの興行的成功を収めた『アニマル・ハウス』を監督、続いて1980年にはジョン・ベルーシとダン・エイクロイド主演の『ブルース・ブラザース』、1981年にはコメディとホラーの橋渡し的作品ともなった『狼男アメリカン』と立て続けにヒットを飛ばし、過激でアナーキーな反体制感覚と反権威主義的風刺の効いた作品で人気を博し、スティーヴン・スピルバーグらとともに気鋭の若手監督としての地位を築く。1982年7月23日午前2時20分、『トワイライトゾーン/超次元の体験』の撮影中、主演俳優のヴィック・モローと子役2人がヘリコプターの落下事故により命を落とすという悲劇的な事故が起き、過失致死罪で起訴されるとともに、児童労働に関するカリフォルニア州法を破った罪にも問われたが、陪審裁判の結果、1987年に公訴棄却となった。この事件以後、カリフォルニア州では児童労働に関する法律が厳格化された。その他、映画会社は子役2名の遺族から民事で訴えられ、裁判外の和解の結果、1家族につき200万ドルの損害賠償を払うこととなった。また、当時20歳のジェニファー・ジェイソン・リーを含むモローの遺児たちも和解金を受け取ったが、金額は公表されていない。事故後も映画界はランディスに寛容で、『大逆転』、『眠れぬ夜のために』を監督した（後述する有名監督のカメオ出演も、この頃の作品ではランディスに対する応援的要素が強いとも言われている）が、彼自身の精神的打撃は大きかったようで、射殺される役を自ら演じるという自虐的とも受け取れる行為も見られ、彼の作品にどことなく暗い影を落とすことになった。『サボテン・ブラザーズ』、『イノセント・ブラッド』、『ブルース・ブラザース2000』などの作品を発表しているものの、事故後の鬱屈を完全に払拭するには至っていない。同じ1983年にはマイケル・ジャクソンの「スリラー」を撮影している。後にショート・フィルムと呼ばれるようになるストーリー性あるプロモーションビデオは大きな影響を与え、1999年のMTVによる「今まで作られたビデオの中で最も偉大なベスト100」でも1位に輝いている。他にマイケル・ジャクソンの作品では1991年に「ブラック・オア・ホワイト」を監督している。1991年頃にビートたけしに出演オファーをした事がある。この時ランディスは、たまたま観た『その男、凶暴につき』と『オレたちひょうきん族』に出ていた「ビートたけし」と「鬼瓦権造」が同一人物とは知らず、たけし主演でシリアスな映画、権造主演でコメディー映画を撮りたいとオファーしたものの、実は同一人物と知って「クレイジーだ」と語ったとの事である。近年はテレビのミニ・シリーズ作品のエグゼクティブ・プロデューサーも務めている。マーク・トゥエインの『アーサー王宮廷のコネチカット・ヤンキー』が愛読書で、その映画化が長年の夢である。