かきくらべ会場などの付近は、太鼓台の進入路を確保する目的などで車両進入禁止の臨時交通規制が行われる。それ以外にも、かきくらべ会場周辺では低速の太鼓台が道路を塞ぐ上他見物客のマイカーにより大渋滞が発生することがある。路線バスは迂回運行、臨時運休となる便が出る他、太鼓台の運行状況によっては経路変更や区間運休を行う可能性があると示したうえでえの「条件付き運行」が行われる他、大幅な遅延が発生する場合がある（瀬戸内運輸も参照されたい）。また日時や時間帯により新居浜インターチェンジを先頭に渋滞が発生することもある。一方、新居浜市では祭り期間中にも帰省ラッシュが発生する。せとうちバスは例年この時期、ゴールデンウィーク、お盆、年末年始同様、関東・関西方面からの高速バスを増便して対応している。
新居浜と(旧)西条では、祭り期間中の「地方祭休業」が通例化している。地元企業を中心に休業、病院や診療所は休診、学校は休校となるところが多い。元日に近い様相になるが、官公庁、銀行などは通常業務を行う。ただし、有給休暇を消化し祭りに参加する市民も多く、行政でも地方祭での有給休暇消化を奨励している。ちなみに、新居浜市・西条市は相互で越境しての通勤者がままある都市であるが、西条祭りの参加者は、新居浜市の地方祭休業との日程差を有給休暇の消化で穴埋めする。(その逆も当然あり得る。)したがって、この2つの祭りの期間中は、開店休業状態となる企業や部署も少なくない。
新居浜市内の全小学校と上部地区の中学校には、太鼓台が入り「お祭り集会」が開催される。また、「上部地区山根グラウンド統一かきくらべ」では、普通の太鼓台の前座として子供太鼓台が披露される。また、毎年5月の連休に「春は子ども天国」と称して子供太鼓台の運行が行われる。子供太鼓台は、大人太鼓台に比べて大きさは数割小さいが、金糸の刺繍などの豪華さ、太鼓台における役割分担はほぼそのまま踏襲されている。「子供太鼓台」と普通の太鼓台を区別するため、地元では普通の太鼓台を「大人太鼓台」と呼ぶこともある。子供太鼓台は文字通り子供が主体となるものの、大人が運行サポートに入る他、大人がかくこともある。子供太鼓台と大人太鼓台は親子関係になっているところもあれば、大人太鼓台はあるが子供太鼓台がない、またその逆や両方とも無い地域がある。子供太鼓台だけに存在する「地区名」もある。なお、子供が高校に進学すると西条や四国中央市のほか今治や松山へ通学する学生も出てくることから、祭りへの関心は二極化するとの説もあるが、明確ではない。
船御幸（ふなみゆき）は、豊漁と安全祈願を祈念する行事である。小型船に乗せられた神輿を先導に、大型の専用台船に乗せられた太鼓台が新居浜港本港地区内を一周しながらかきくらべ（さしあげ）などのパフォーマンスを行うこの行事は、新居浜港本港周辺にて川西地区が行っている。なお、この専用台船には、運航関係者とかき夫以外の乗船は禁止されており、広報などで繰り返し告知されている。
新居浜太鼓祭りは内宮神社の「太鼓台石段かきあげ神事」からはじまる。毎年10月16日午前4時の早朝から氏子中、「中筋」・「北内」・「角野新田」・「喜光地」4台の太鼓台が1年おきに参拝の順番を交代しながら内宮神社大鳥居をくぐり、その先に待ち構える約100段300メートルもの参道を夜明け前の暗闇の中、それぞれに趣向を凝らしたライトアップの太鼓台の「氏宮参り」を斉行する様は神聖にして圧巻。朝日によって辺りが明るくなる限られた時間内に拝殿前より退下し境内を速やかにあとに出来る後半戦のバイタリティーが各太鼓台による根性の見せ所ともなる。
新居浜太鼓祭りの最大の見どころは「かきくらべ」である。通常は車輪を付けて運行されているが、かきくらべでは、車輪を外し、重さ約2.5トンの太鼓台を約150人のかき夫の力で担ぎ上げる。そして、天高く担ぎ上げる「さしあげ」や、房の割れ方、地面に降ろさずに担ぎ上げている耐久時間などのパフォーマンスを競う。かきくらべは、主に既述した5地区でそれぞれ開催されるほか、2地区以上で合同開催されることもある。また、市内全地区統一寄せも市制施行の10年ごとの周年行事として計画されている。
楢橋は決意して幣原に断行することを伝え、幣原より一切の委任を受け、極秘裡に作業を進めた。上記楢橋の証言は、1946年3月20日に、幣原が枢密院でした説明内容とほとんど一致する。楢橋にとって、GHQ草案は「避雷針憲法」であった。極東委員会という「雷」から、天皇を守る「避雷針」がGHQ草案である。つまり、楢橋にとってGHQ草案は、国際情勢の変化から、共和制（大統領制）という日本にとって「より不幸」で「より不利」な事態が来るのを切り抜けるために、「好意のある考えで」作られた憲法である。楢橋は、かりに極東委員会がマッカーサーを通じて、共和主義憲法を日本に強要した場合に、日本社会が「大混乱に陥る」事態を想定した。それを避けるために、天皇神権的な考えを払拭していかなる民主主義諸国も反対できない憲法を作ることで、危機を切り抜けようと考えた。楢橋は1946年2月24日、ケーディスとハッシーを自宅に招待し懇談した。この時点で自分が閣僚になることが分かっていた楢橋は、二人に自分が閣僚を希望した理由を「内閣書記官長としてもちうる影響力だけでは、〔民主的な案を通すための〕内閣総理大臣のたたかいを援けるには不十分であることが分かったので閣僚となる決心をした」と語った。