もともとは長野県のみを担当する目的で設立されたが、1991年（平成3年）に愛知県小牧市のブイ・マートと合併し、1999年（平成11年）4月16日に群馬県のスーパー丸善の店舗を譲り受けてエリアを広げていったため、愛知県・群馬県では西友とエリアが重なっていた。（岐阜県の西友はすべてエス・エス・ブイの運営であった。）この様に長野県以外にも愛知県や岐阜県、群馬県などにも展開したが、2002年2月期決算の地域別売上の80.6%を長野県が占めており、他県での売上高は一部分に留まっていた。長野県にも西友は川中島店1店舗のみ出店しているが、食品部門はエス・エス・ブイが運営していた。その他、西友による上田西武店はリヴィンに転換した後、2009年閉店。
日本の就学前教育（幼稚園など）や初等教育（小学校など）では、学級担任による教育活動が、ほとんどの時間で行われている。一方、中学校や高等学校などの中等教育では、原則として各教科ごとに専門の教員（教科担任）が配置され、学級担任は、自分の専門の教科（自分の専門教科の違う教員が担当する事態も多々見られる。）と、学級活動の時間や道徳の時間（前期中等教育〔中学校など〕まで）を担当する。そのほか、生徒指導、進路指導なども、日常的に学級担任が担当する場合が多い。担任持ち上がり制の学校もある。また、学校事務において、在校生1人1人の学習などの記録である指導要録や通知表、調査書など、1人1人の在校生にかかわる文書の記載を行うことなども、通例、学級担任の職務である。また最近は子ども成長が早まり、高学年での学級担任制が難しくなっていると言われている。それぞれの教科で専門的に教えた方が、学習効果が上がる時期になっている。特に小学校での英語教育が始まりにより、小学校教師の負担が増えている。そのため小中一貫教育というのが、一部で導入されるようになる。必ず各学年ごとに課程修了の認定がなされてから次学年の課程に進む学年制による教育であり、かつ、1つの学年に複数の学級がおかれる場合にあっては、同じ学年同士の学級担任によって学年担任会（学年団、あるいは学年会ともいう）が組織され、学年全体に共通する教育方針の協議などが行われることが多い。また、学年による教育課程の区分を設けない単位制による教育の場合にあっては、学年制に準じることのほか、学校の生徒全体を何らかの基準によって区分し、その区分ごとに担任会（担任団）が組織されることも多い。
学級担任（がっきゅうたんにん、英: class teacher, homeroom teacher）は、学級を担任する教員のことである。担任（たんにん）、担任教員（たんにんきょういん）などとも呼ばれ、学校種によっては、担任教諭（たんにんきょうゆ）などとも呼ばれることがある。学校などの教育機関における学級は、一定数の在校生（幼児・児童・生徒・学生）から編成され、学級担任は、学級ごとに定められる。一般的に学級担任は、在校生の教育に関する責任を日常業務の中で負っている。
本作にはベートーヴェン自身が標題を与えているが、そのようなピアノソナタはこの『告別』と『悲愴』としかない。その背景には彼のパトロン、弟子であり友人でもあったルドルフ大公のウィーン脱出が関係している。オーストリアは1809年4月9日にナポレオン率いるフランス軍と戦闘状態に陥った。ナポレオンの軍勢は5月12日までにウィーンへと侵攻しており、神聖ローマ帝国皇帝フランツ2世の弟にあたり皇族の身分であったルドルフ大公は5月4日に同市を離れることになる。ベートーヴェンはピアノソナタの第1楽章の草稿に「Das Lebewohl（告別）」と記すとともに「1809年5月4日、ウィーンにて、敬愛するルドルフ大公殿下の出発に際して。」と書き入れた。オーストリアの降伏により同年10月14日に終戦、フランス軍が撤退した後の1810年1月30日にルドルフ大公はウィーンへと戻った。第2楽章の「Die Abwesenheit（不在）」はこの期間のことを示しており、さらに第3楽章には「Das Wiedersehen（再会）」、「敬愛するルドルフ大公殿下帰還、1810年1月30日」と書き込まれている。この曲を出版したブライトコプフ・ウント・ヘルテル社は各楽章の表題をフランス語に置き換えて"les adieux"、"l'absence"、"le retour"と表記した。親交の深かったルドルフ大公のために作曲されたこのピアノソナタの標題にはベートーヴェン自身もこだわりがあったらしく、「Das Lebewohlはles adieuxとは全く違うものである。前者は心から愛する人にだけ使う言葉であり、後者は集まった聴衆全体に対して述べる言葉だからである。」と手紙で抗議している。ただし、作曲者自身もスケッチ段階では第1楽章の「Das Lebewohl」を取り消して「Der Abschied（別れ）」、第3楽章は「Die Ankunft（到着）」としていたことが分かっている。出版社へと持ち込まれたのは第24番、第25番のソナタと同じ1810年2月10日であったが、このソナタのみ翌年に作曲者自身による修正を施され、1811年7月に出版された。ルドルフ大公へ献呈。81aとなっている作品番号は、ジムロック社がブライトコプフ社に先駆けて六重奏曲を刊行していたため、ブライトコプフ社が自社の作品番号を混乱させないようピアノソナタを81a、六重奏曲を81bとしたことに由来している。