対馬とともに、古くから朝鮮半島と九州を結ぶ海上交通の中継点となっている。なお、15世紀の朝鮮王朝との通交を記述した『海東諸国紀』（ヘドンチェグッキ）にも、壱岐島や対馬島についての記事がみられる。
島内は、農業集落と漁業集落に大きく分けられる。農業集落は「在」（ざい）と呼ばれ、散村の形態をとるのに対し、漁業集落は「浦」（うら）と呼ばれ、集村の形態をとる。そして、それぞれ農村集落には「触」（ふれ）、漁業集落には「浦」が地名の末尾に付く。「触」の語源には、江戸時代の村方三役のうち扨頭（さすがしら）が藩命を触れ回った範囲の呼称に由来するとする説と、朝鮮語のプル（村の意）に由来するとする説がある。「触」「浦」は、現在も壱岐市の行政区画である字の単位として用いられている。
佐賀県北端部の東松浦半島から北北西に約20kmの玄界灘上に位置しており、対馬海峡を隔てた北西海上に対馬がある。航路の距離は福岡市の博多港から島の南西部の郷ノ浦港までが約67km、東松浦半島の呼子港（唐津市）から島の南東部の印通寺（いんどうじ）港までが約26kmである。属島は原島・長島・大島・若宮島の4つの有人島と、19の無人島がある。
テムズ川南岸のテムズリンクの路線が延伸し、2018年以降当駅に乗り入れるとされている。2009年3月にブラックフライアーズ駅の折り返し用ホームが閉鎖されたのち、同駅で折り返していたサウスイースタンの列車一部が当駅、セント・アルバンス、ベッドフォード又はルートンまで運転されるようになった。2018年完成予定でテムズリンク全体の改修工事が進んでいるが、当駅の最大有効長は駅両側の陸橋の制約から8両のままでのこるため、9両以上の列車は当駅を通過することになっている。テムズ川北岸のテムズリンクの駅で、8両対応のままで残るのはヘンドン駅、クリックルウッド駅と当駅のみとなる。
2018年より同一のデザイナーがデザインしたキャラクター「ちぃたん☆」も須崎市の観光大使を名乗っていたが、2019年にしんじょう君の著作権を侵害しているとして市が活動停止を要求した。
ゆるキャラグランプリは、2016年8月現在、2013年から2016年までの4回出場した。2013年は、初登場ながら14位を記録した。2014年と2015年は、共に4位。2016年は、決選投票で逆転し、1位に輝いた。
2002年に須崎市がすすめる「かわうそのまちづくり」で使用するキャラクターの名称を募集し、「しんじょう君」と決定した。名称の由来は、新荘川を「いつまでもできる限り美しく子孫に残しておきたい川」との思いに加え、信条と真情の意味も含めたとのこと。
現行のしんじょう君は2代目である。初代しんじょう君は、須崎市がニホンカワウソを地域振興と環境保全のシンボルとするため2002年に誕生した。外観は現在のしんじょう君と非常に異なった外観となっていた。2012年の8月、ニホンカワウソが環境省より絶滅種指定を受けた。また、初代しんじょう君の活動期間が10年以上経過したため、「見た目が今風じゃない」との批判も浴び、須崎市は「ゆるい風貌」の2代目しんじょう君へのリニューアル、及びデザインの公募を決定した。2012年11月 - 12月に公募したところ全国から406点の応募があり、2013年1月4日 - 1月28日の間、これらのキャラクター案で総選挙を行って現行のしんじょう君が誕生した。2013年4月28日開催の「第15回野見湾元気なお魚祭り」にてお披露目。Twitterで体型が変わったことを言及された際は「鍋焼きラーメンの食べ過ぎかもしれない★」との返信であった。
学院の100年を越える歴史は、1889年に、米国の南メソジスト監督教会から派遣された宣教師 W. R. ランバスが、パルモア学院を母体として、神戸の原田の森に神学校を併設した小さな旧制中学（普通学部）を設立したことに始まる。ちなみに、この南メソジスト教会という名称は、米国のメソジスト教会が南北戦争時代に、相分かれて戦ったときの名残りである。ランバスは中国の上海で生まれ、その後米国で神学と医学を修めた宣教師かつ医師であった。この時設立されたのが、英名をWest Japan Collegeといい、和名では関西学院である。法人名の関西を「かんさい」ではなく「かんせい」と読むのは、ミッション系の学園として、もともと仏教経典の音であった呉音（サイ）を嫌い、漢音（セイ）を用いたためであるという説がある。ただし、明治期には特に若者の間で、新漢語など新しい概念の単語に使われるようになった漢音をあえて使う風潮があり（東京を「とうきょう」と読まず「トウケイ」と読むなど）、それに合わせただけという説を関西学院自身は採用している。ランバスは関西学院の創立者であり、生みの親ではあった。ただ、彼は学院創立2年後の1891年には帰国しているので、育ての親とは言えないかもしれない。そして、この文字どおりの育ての親と言えるのが、のちの第4代院長として1910年にカナダ・メソジスト教会から赴任したC. J. L. ベーツ (Cornelius John Lighthall Bates、1877-1963) である。