総武本線の複々線化の目的は、通勤輸送と並び成田空港（新東京国際空港）への連絡輸送であった。1972年（昭和47年）7月15日の総武快速線開業時から、成田駅への直通運転は8往復運行されていた。1973年には開港の見込みが立った事から、アクセス列車用として総武快速にグリーン車（サロ113を新製）を組み込んだ編成を用意して開港に備えたが、反対運動の激化により開港の目処が立たず、サロ113は横須賀線に貸出された他は幕張電車区等で留置を余儀なくされた。1978年（昭和53年）になって漸く開業の目処が立ち、3月1日には空港輸送関連に伴い、1日9往復の千葉駅発着の快速を成田駅まで延長、これにより以前の8往復と合わせ毎時1本が成田駅まで運転されるようになった。空港の開港は、地元の強力な建設反対運動に伴い、大幅に遅れ同年5月20日となった。しかし、成田空港までは成田駅からバスで約25分かかり、空港輸送は京成電鉄「スカイライナー」か、東京空港交通リムジンバスの利用が中心だった。その後、成田新幹線が計画されるが、沿線で建設反対運動が起こり、1983年（昭和58年）には工事が凍結、1987年（昭和62年）4月1日の分割民営化により計画が失効した。ただし、成田線との交差部分（成田市土屋）と成田空港までの路盤と空港直下の地下駅及び東京駅地下ホームへの連絡通路の一部は、成田新幹線用として建設され完成していた。同年、当時の運輸大臣である石原慎太郎が、完成していた施設を利用してJR成田線及び京成電鉄京成本線の成田空港への延長を指示、1991年（平成3年）3月19日に成田線（空港支線）成田駅 - 成田空港駅間開業、「成田エクスプレス」の運転を開始、成田空港へは「成田エクスプレス」（1時間に1 - 2本）と快速（1時間に1本）が乗り入れるようになった。これに伴い特急「さざなみ」「わかしお」は、前年に東京駅まで乗り入れるようになった京葉線経由になり、臨時列車を除き総武快速線を走行しなくなった。この開業により、横須賀・総武快速線は成田空港への空港連絡鉄道としての使命を持つようになり、同年5月1日から成田空港駅発着の快速は「エアポート成田」の愛称が付与された。また、1992年（平成4年）12月3日には空港第2ビル駅が開業した。さらに、1991年（平成3年）4月26日から1992年（平成4年）11月29日までの間、特急「成田エクスプレス」を補完する目的で、臨時列車として特別快速「エアポート成田」が（大船駅 - ）東京駅 - 成田空港駅間で運行された。なお、2018年（平成30年）3月17日のダイヤ改正で快速「エアポート成田」の愛称は使用を取り止めた。
ハンニバルの侵攻経路、特にアルプス越えの経路に関しては多くのが議論されている。しかし、現代の歴史家は、ハンニバルは渡河前にローヌ川の西岸に軍を野営させたということでは一致している。ローマが迅速に行動せず、その同盟国の運命をカルタゴに委ねている間、ローマ同盟国のマッシリアはローヌ東岸の部族を奮起させることに忙しかった。カルタゴ軍のマッシリアへの接近という情報を得たプブリウスは、イベリア遠征という当初の計画を取りやめ、ハンニバルのローヌ渡河を阻止するという次善の策をとることとした。まず、ハンニバル軍の正確な位置を探るため、騎兵300からなる偵察隊をローヌ西岸に送り出した。また、ハンニバルも執政官が率いるローマ軍（歩兵22,000、騎兵2,000）が到着したことを知った。ハンニバルは、ローヌ西岸の部族がローマに対して持っていた憎悪を利用し、この困難な渡河を支援するように説得した。まず現地のケルト人から海上航行もできる多数のボートに加え多くの種類のカヌーを確保した。これらを購入したのに加えて、作戦のために新たなボートも作成した。この渡河準備は2日間で完了した。ローヌ西岸のカルタゴ軍を待ち受けていたのは、カバレス族（Cavares）またはヴォルカエ族（Volcae）というガリア兵であった。この部族はローヌ川の反対側に防御された野営地を作り、ハンニバルの渡河を待ち受けていた。ハンニバルが戦術的、戦略的な双方の観点からアレクサンダー大王のヒュダスペス河畔の戦いを学んでいたことは間違いない。ハンニバルの渡河は、これをそのまま再現するように実施された。将軍の一人であるハンノに北方に迂回して適切と思う地点で渡河し、その後南下してハンニバルの渡河中にガリア兵の側面を攻撃するように命令した。ハンニバルが渡河用の舟艇を確保した後、ハンノはガリア人の案内を連れてローヌ川を北上し、約25マイル上流の現在のポン＝サン＝テスプリ付近に達した。そこには川の中に小島があり、2つの小さな流れに分断されていた。ハンノはここで渡河することを決断し、そこで手に入る材料で舟艇を作るよう命令した。兵士は木を切り倒し、持参してきたロープでくくり合わせて筏を作った。渡河が終わると、ガリア軍野営地に向かって直ちに南進を開始した。この間にハンニバルはローヌ川渡河の準備を完了した。この渡河準備はあえて騒々しく行われた - ハンニバルはハンノが上流で渡河してガリア兵攻撃に向かっていることを知っており、準備を秘匿する必要はないと命令した。渡河準備をガリア兵に察知させることにより、彼らの関心をハンニバル自身に向けさせ、側面を警戒させないためであった。3日後にハンノの分遣隊がガリア兵の背後に現れ、事前の打ち合わせの通りにその到着をハンニバルに知らせた。これを受けてハンニバルは直ちに渡河を命じた。ハンノの分遣隊は本軍の動きを観測しており、本軍が渡河を開始するとカバレス族への攻撃を準備した。渡河が円滑に行われるよう、作戦は細部まで考慮されていた。最大の舟艇には騎兵が乗馬したまま載せられて最上流を渡った。その下流を下馬した騎兵を載せた騎兵が渡河し、多くの馬は舟艇の横を泳いで渡ったが、いくらかは渡河後に直ちに戦闘できるように、船に乗せられていた。このため、渡河直後に歩兵を支援してガリア兵を攻撃することができた。カルタゴ軍の渡河を見て、ガリア兵は塹壕から出て、カルタゴ軍上陸地点に近い河岸沿いに兵を配置した。カルタゴ軍が川の半ばまで達すると、両軍の兵士共に喚声を上げ、お互いをののしった。これらの行為は戦闘前に自軍の兵士の士気をあげるためのものであり、盾を武器でたたき同時に大声をあげて大音響を響かせた。カルタゴ軍が川の半ばにさしかかり、敵からののしられているまさにその時、ハンノの軍が出現しガリア兵の背後および側面への攻撃を開始した。一部はガリア兵の野営地に放火に向かったが、大部分は驚いているガリア兵に突撃した。ガリア兵の一部は野営地を守ろうと引き返し、大部分は河岸にとどまったため、軍は分断されてしまった。ハンニバル自身は第一波と共に混乱するガリア兵の前に上陸した。ガリア兵は軽微な抵抗をするのがやっとで、前後からカルタゴ軍に包囲され大混乱に陥った。兵士は自身の安全を考えるのがやっとで、カルタゴ軍のファランクスに粉砕されて撤退した。実際の戦闘時間はわずかであったが、この危険でリスクが高い作戦の準備のためにハンニバルは5日間を費やし、残存リスクを最小限にしてから行動を起こしたのである。