紀元前1600年頃に中国で殷が建国され、漢字と青銅器を用い始める。春秋時代には儒教を生み鉄器を用いた。紀元前221年に秦の始皇帝が中国を統一すると、始皇帝は匈奴や北ベトナムに侵攻し更に版図を広げた。早くに文明を生んだ中国と始皇帝に始まる皇帝は、以後近代に至るまで東アジア史において主要な役割を担う事となる。秦滅亡後の紀元前206年に建国された漢は、当初周辺を支配する国力を持たず、北ベトナムを支配した漢人を冊封し王として認め、南越国が建国される。半世紀を経て国力を蓄えた漢の武帝は全盛期を迎えた。長年の宿敵匈奴を大破したうえ南越国と衛氏朝鮮を滅ぼし、朝鮮に楽浪郡を置き支配した。この時代日本は倭と呼ばれており、数百の国があったとされ中国との交流もあったことが漢書に記されている。この後も前漢は力を保ったまま時代は進んだが、紀元前1世紀の終わりごろになると徐々に臣下が権威を握り、最終的に漢の幼帝から帝位が簒奪され漢が滅び新が成立する。この時期、支配力の衰えた朝鮮半島から満州地域にかけて高句麗や扶余が台頭した。漢に変わり新が大陸を支配したが、この変革は失敗し、再び漢(後漢)が立てられた。後漢時代に技術革新が進み、中国は再び勢力を盛り返し、高句麗や扶余から再び朝貢を受けるようになった。また、この時期には倭も朝貢を行っていた。しかし、この後漢も徐々に皇帝の外戚や宦官が権威を持つようになり、漢は衰退の道へ向かい、中国は再び戦乱の時代を迎えた。
東アジアでは、中国東北部で遼河文明、黄河流域で黄河文明、長江流域で長江文明が栄えた。また日本では縄文文化が興った。遼河文明の担い手はハプログループN (Y染色体)、黄河文明の担い手はハプログループO2 (Y染色体)、長江文明の担い手はハプログループO1 (Y染色体)、縄文文化の担い手はハプログループD1a2 (Y染色体)であったと想定される。
蕭道成と謝貴嬪のあいだの子として生まれた。騎射を得意とし、声律を理解し、賓客を応接して振る舞いは優美であった。476年（元徽4年）、著作佐郎を初任とした。撫軍行参軍に転じ、南陽王文学をつとめた。477年（昇明元年）、蕭道成が沈攸之を討つと、蕭映は寧朔将軍となり、京口に駐屯した。478年（昇明2年）、沈攸之が滅ぶと、蕭映は中軍諮議・従事中郎・輔国将軍・淮南宣城二郡太守に任じられたが、いずれも受けなかった。仮節・督南兗兗徐青冀五州諸軍事となり、南兗州刺史を代行した。まもなく給事黄門侍郎に任じられ、前軍将軍を兼ねた。冠軍将軍となり、正式に南兗州刺史となった。479年（昇明3年）、蕭道成が斉王となると、蕭映は開国県公に封じられた。同年（建元元年）、蕭道成が皇帝に即位すると、蕭映は使持節・都督荊湘雍益梁寧南北秦八州諸軍事・平西将軍・荊州刺史となり、臨川王に封じられた。さらに湘州刺史を兼ねた。次兄の豫章王蕭嶷がすでに陝西に駐屯していたため、蕭映は荊州に赴任しなかった。散騎常侍・都督揚南徐二州諸軍事・前将軍・揚州刺史に転じた。480年（建元2年）、都督荊湘雍益梁巴寧南北秦九州諸軍事・鎮西将軍・荊州刺史として出向した。散騎常侍の位を解かれ、征西将軍に進んだ。483年（永明元年）、入朝して侍中となり、驃騎将軍の号を受けた。487年（永明5年）、開府儀同三司の位を受けた。489年（永明7年）1月、死去した。享年は32。司空の位を追贈された。諡は献といった。
死刑の執行は法務大臣が最終決裁するので10人以上の年度も執行されなかった年度もある。1980年7月以後に就任した現職以外の歴代法務大臣39人中で死刑を執行しなかった法務大臣は12人存在し、1949年に現行の刑事訴訟法が施行されて以後で死刑の執行がなかった年度は5年存在するので、2007〜2008年の執行増加が長期的に継続するとは予測できない。鳩山は13人の死刑執行を許可したが（近年の死刑執行者一覧に記す）、21世紀に入って死刑判決が確定したものが10人含まれており、判決確定から執行までの平均年数を押し下げている。その一方で確定10年以上が経過し、冤罪として再審請願をしていない死刑囚も残されている（未執行死刑囚一覧に記述）。2002年9月には当時の死刑囚56人のうち、確定順位36番目と37番目（いずれも1998年確定）の者に死刑が執行されたほか、2004年には確定1年未満の宅間守が処刑された。これについて、別冊宝島『死刑囚最後の一時間』では、近年の厳罰化にともない死刑判決が激増し、死刑囚の増大に執行が追いつけなくなっている。そのため死刑囚が100人を超える状況が続いているが、法的に再審や恩赦を求めている死刑囚を処刑することは可能（過去には再審請願中に処刑したケースもあった（「長崎雨宿り殺人事件」など）。また宮崎勤死刑囚は再審請求を準備しており、その旨を弁護人から法務省に伝えてあった）であるが現在では再審請求中の死刑囚に対し執行される可能性は少ない。そのため現実に古くから確定している死刑囚はこれらの事情があるため、事実上死刑執行が「ブロック」されている。よって確定から年数がたっていなくても「やりやすいところからどんどん執行する」方針だとしている。2010年7月に千葉景子は、2009年9月の法務大臣就任以来初めて2名の死刑執行を指示し立ち会った。千葉は2010年7月28日に2名の死刑執行の指示を出し自ら死刑執行に立ち会ったことを報告し、死刑制度のありかたについての国民的議論のための勉強会を立ち上げる考えを示した。それまで死刑執行命令について慎重な立場を示していた千葉が情報公開の推進等に積極的な進展をもたらさないまま死刑を行ったことについて日本弁護士連合会は批判した。2018年7月には、オウム真理教事件における死刑囚13名の死刑執行が2度に分けて行われた。6日の7名死刑執行を受けて龍谷大学犯罪学研究センター長の石塚伸一は、「日本国憲法下で、ひとつの事件で、ここまでの人数が死刑になったのは初めて」と述べ、26日の6名死刑執行を受けて上川陽子は、同月内に2度死刑を執行するのは、執行状況を公表するようになった1998年11月以降初めてであると明らかにした。