映画では、飛騨からの出稼ぎ女工の悲惨な面を強調して描かれているが、原作では、工女の賃金にばらつきがあったことや、「我が家は貧乏だったので工女に行けなかった」、「実家の農家で働いていた方がきつかった」といった複雑な背景も描かれている。糸値に翻弄される製糸家の厳しい実情などにも言及し、詳細な聞き取り調査のもと、日本の貧しく苦しい時代を懸命に生き抜いた人々を、その時代背景と共に浮き彫りにするように描かれている点が、多くの読者に評価されている。
明治から大正にかけて岐阜県飛騨地方の農家の娘（多くは10代）たちが、野麦峠を越えて長野県の諏訪、岡谷の製糸工場へ働きに出た。吹雪の中を危険な峠雪道を越え、懸命に就業した。当時の富国強兵の国策において有力な貿易品であった生糸の生産を支えた女性たちの姿を伝えた。山本は10数年におよび飛騨・信州一円を取材し数百人の女工、工場関係者からの聞き取りを行ったという。
『あゝ野麦峠』（ああのむぎとうげ）とは、山本茂実が1968年に発表したノンフィクション文学。副題は「ある製糸工女哀史」。初版は朝日新聞社刊。1972年に新版が刊行されている。
武南高校在学中、TBSの『サンデーモーニング』でリポーターを務めていたことがある。武蔵大学卒業後、2001年4月にテレビ愛知に入社。同局在籍中は地上デジタル放送推進大使を務めていた。2006年9月にテレビ愛知を退社し、セント・フォースに所属した。私生活では2008年に結婚したが、2010年に離婚した。その後の2013年1月3日、入籍したことを自身のブログで公表した。
乗船券には「緊急時には協力をお願いするため該当の方は○印をつけてください。医師・看護師・海上保安官・警察官・消防官・自衛官・船員」と書かれている。
1 - 3月は流氷観光便となる。乗船時間は約1時間。流氷を砕く大きなドリルで、砕けた流氷と海水が織りなす神秘的な色彩と、砕かれた流氷が船体から浮き上がってくる様は迫力満点で乗った人だけが目にし、体験出来る。また、オオワシやオジロワシやアザラシを見ることができる。
オホーツク海クルージング便（5 - 10月）と、フィッシング便（6 - 9月）が出ている。フィッシング便ではエサ、釣り竿をガリンコ号内に準備されており、手ぶらで乗船しても釣りを楽しむことができる。獲物は紋別カレイ。
シルバースターのメダル本体部分は（外接円の）直径が 1 ¹⁄₂インチ（38ミリメートル）の青銅製の星形である。メダルの中心部に直径 ³⁄₁₆インチ（5ミリメートル）の銀色の星が埋め込まれていて、その周囲を囲むように（星形の内側の頂点に内接するような構図で）月桂冠があしらわれている。この銀星はサイテーション・スターの名残である。メダルの上部は長方形の環（リング）になっており、ここに幅 1 ³⁄₈インチ（35ミリメートル）のリボン（綬）を通し、吊すような形で制服の左胸に着用する。綬のデザインは、「幅 ⁷⁄₃₂インチ（6ミリメートル）のオールド・グローリー・レッド（Old Glory red）のストライプを中央に配し、そこから左右両外側へ、幅 ⁷⁄₃₂ ミリメートルの白色のストライプ、幅 ⁷⁄₃₂ ミリメートルのウルトラマリンブルー（群青色）のストライプ、幅 ³⁄₆₄インチ（1ミリメートル）の白色のストライプ、 ³⁄₃₂インチ（2ミリメートル）のウルトラマリンブルーのストライプを内側から順に配する」と定められている。オリジナルのリボンには衣服に取付けるためのブローチが付いているが、これを剥がして他の勲章・記章と連結し、新たなブローチやピンズを付けているケースも見られる。略綬は、幅 1 ³⁄₈インチ（35ミリメートル）とメダルのリボンと同じで、高さは ³⁄₈インチ（9.5ミリメートル）と規定されている。配色などのデザインはリボンのデザインに準じている。また複数回授与された者については、陸軍・空軍の受章者は柏の葉を模したクラスター（oak leaf cluster）、海軍・海兵隊・沿岸警備隊の受章者は星形のクラスター（アワード・スター）を、それぞれ受章回数に応じて綬や略綬に追加装着する。例えば2度目の受章であれば、青銅色のオークリーフ・クラスターないしは金色のアワード・スターを1個、綬や略綬に装着する。アメリカ合衆国軍の勲章・記章の序列においては、シルバースターより上位の勲章が11個存在する。すなわち、名誉勲章（陸・海・空軍用）、殊勲十字章（陸軍）、海軍十字章、空軍十字章、ディフェンス・ディスティングイッシュド・サービスメダル（国防長官の殊勲章）、殊勲章（陸・海・空軍及び沿岸警備隊用）である。このうち、三軍の名誉勲章と十字章、および四軍の殊勲章は同格なので、序列は名誉勲章→十字章→ディフェンス・ディスティングイッシュド・サービスメダル→殊勲章となる。よって、シルバースターはこれらに次ぐ5番目の章となる。また、戦闘時における功績に対してのみ授与されるという点で限定すれば、シルバースターは名誉勲章、十字章に次ぐ序列第3位の勲章となる。名誉勲章の授与基準は「敵対する武装勢力との直接戦闘における任務の要求を越えた著しい勇敢さと生命の危険に際しての剛胆さ」とされており、生存者の受章は非常に困難である。各十字章は、「敵対する武装勢力への作戦行動における非凡な英雄的行為」、殊勲章は「責任ある重大な任務における特別な功績」である。これに対して、シルバースターは「敵対する武装勢力との交戦における勇敢さ」とされており、これら上位の勲章よりは前線将兵の受章機会は多い。