塩野七生は、ヴェネツィア共和国の十人委員会が当時最も毒薬に詳しかった組織であるとし、同委員会の当時の資料に記された毒殺に関する事例は、極めて幼稚で、成功例もほとんどないことから、「世に有名なボルジア家の毒薬とは、法王とチェーザレ2人の頭脳のことではなかったか」としている。
1503年夏に教皇アレクサンデル6世が没し、その息子チェーザレが重病で床に臥せった原因も、彼らが誤ってカンタレラを自分たちで服用したためだとする研究者もいる。教皇父子は、病に伏せる数日前に参加していたコルネート枢機卿宅での宴会にて、参加者に対してカンタレラ入りのワインを飲ませるつもりが、ボーイの不注意で彼ら自身も含む参列者全員に供されてしまったとする説である。この説はフランチェスコ・グイチャルディーニや後世の歴史家たちも賛同しているが、当時の資料に記された教皇父子の症状はマラリアのそれであり、「三日ごとの熱」という当時のマラリアの病名も挙げられているため、当時流行していたマラリアが彼らの病の正体である可能性が高いと言える。また、イヴァン・クルーラスは砒素に防腐作用があることを述べたうえで、教皇の死体が忽ち腐敗したという同時代人による記述について指摘し、教皇父子が何らかの形で服毒していたとしても「ボルジア家の有名なあの毒薬ではなかったということになる」としている。
「逆さ吊りにして撲殺したブタの肝臓をすり潰したものに、亜砒酸を混入して腐敗させたものを、乾燥したものか液体にしたもの」がカンタレラであるとする説もある。亜砒酸の毒性は非常に強く、摂取すると死に至ることもある。更に、亜砒酸を含む砒素化合物はその摂取経路や摂取量によって症状が慢性や急性に変化するため、亜砒酸をカンタレラの主成分であるとすれば「処方により即効毒にも遅効毒にも自由に操れた」とされる当時の記述にも矛盾が無く説明がつく。また、砒素は13世紀にはアルベルトゥス・マグヌスにより単体での製造法が記されているため、ボルジア家の時代には高純度のものが入手可能であったと考えられる。
日本薬科大学薬学科教授の船山信次は、「有名なボルジア家の毒薬であるカンタレラは、プトマインとみなされていた」としている。プトマイン（ptomaine）は、タンパク質が腐敗すると発生する各種の有機窒素化合物で、腐敗臭の正体である。「屍毒」（独: Leichengift）とも呼ばれ、細菌などによる感染症が明らかになる前の時代には食中毒の原因物質だと考えられていた。プトマイン中毒はアガサ・クリスティの小説に登場するなど昔から有名だが、凄まじい臭気のため容易に混入を感知できるため、現代では「プトマイン中毒説は消滅し、プトマインやプトマイン中毒は、歴史上にのみ存在する言葉」であるとされている。よって、カンタレラの主成分がプトマインであるとする説には無理があるといえる。
ツチハンミョウ科の昆虫は威嚇の為にカンタリジンと呼ばれる毒物を含む油状の液体を分泌する。語源の項で述べた通り、カンタレラの語源がカンタリジンであるとする説がある。カンタリジンは薬事法施行規則でも「生薬、動植物成分及びそれらの製剤」として「毒物及び劇薬の範囲」に含められている。ただし、カンタリジンは1872年にピエール＝ジャン・ロビケによってが初めて分離抽出されたのであり、ボルジア家の時代にこの毒物を高純度で用いることは難しく、マンダラゲと同様に毒性が不十分だとも考えられる。
ヨーロッパでは古くから「ダツラ」の名で知られ毒物として利用されてきたマンダラゲ（チョウセンアサガオ）を、チェーザレ・ボルジアが暗殺に用いたとする説がある。ただし、マンダラゲに含まれるトロパンアルカロイドは危険な量ではあるが、1972年の群馬県沼田市における集団中毒や1977年の岩手県での中毒事件では、マンダラゲの種子や根を丸ごと誤食したにも関わらず死者は出ておらず、ワインなどに密かに混ぜて相手を毒殺するという用途には毒性が足りないとも考えられる。
カンタレラという名前について、19世紀の毒物学者フランダンは、イタリア語で「歌を歌わせる（＝ゆする）」の意味であり、毒を飲ませて金品を巻き上げることが語源であるとしている。ツチハンミョウの粉末「カンタリス」から来たとする説もある。
2007年現在、営業所は高崎1箇所のみで、路線数もわずかであるが、かつては前橋・藤岡・万場・富岡・下仁田にも営業所を持ち、甘楽郡・多野郡にも路線網を広げていた。1970年3月までは佐久市に中込営業所を設置し、貸切バス事業を行っていた。廃止された路線の中には、他社に引き継がれて現在も運行されている路線もある。群馬県共通バスカード「ぐんネット」に加盟。車両は一貫して日野車のみの導入である（大株主が日野自動車のディーラーである「群馬日野自動車」のため）。また、県内他社と異なり他社からの譲受車を導入していない。1984年までは全車両が非冷房であったが、1985年以降に導入した車両については1986年導入の3台を除いて冷房車での導入となっている。1980年代から1990年代にかけては路線網縮小を行なっている時期だったため、新車の導入自体が少なく、導入車も1983年以降はマイクロバスのみであったが、2002年には20年ぶりの中型車として、日野レインボーHRノンステップバスを導入している。現在の塗色は1982年のレインボーRJ10台の導入を機に制定されたものであるが、一部車両を除いて塗り替えまでは行なわれなかった。