尾瀬原ダム計画に伴う尾瀬第一・第二発電所建設でダムの底に沈もうとしていた尾瀬を守るために1949年に生物学者や登山家などを中心に結成された尾瀬保存期成同盟が前身。自然保護の思想は戦前の日本にはなく、昭和9年の国立公園の指定が象徴と言われるが、自然破壊に抗議してたたかう自然保護の誕生は「尾瀬保存期成同盟」の結成からと言われる。これが日本自然保護協会誕生の原点となっている。日本自然保護協会誕生の引き金となったのは阿寒国立公園内の雌阿寒岳の硫黄採掘問題で、尾瀬と同じ国立公園の特別保護地区予定地での民間企業による開発が計画されたことで、戦後の復興と共に同様の開発が全国に拡大することが危惧された。自然を征服したり、経済的にのみ考えることはかえって人類滅亡の道につながる。人間は自然と調和し平和共存することによってのみ、永く生き残り繁栄する。美しい祖国の山河を後世子孫に残すことが至上の達成すべき使命。このような考えに基づき、これを実現するために、日本で始まったばかりの環境行政を側面から援護するとともに、厳しい発言や枠にとらわれない自由な行動がとれる、組織的にしっかりとした、本格的な運動団体が必要であるとの見解から、同盟で中心的に活動していた18名が発起人となって、日本自然保護協会の創立が決定された。1951年、「日本自然保護協会」に改組。1960年に法人化（日本の自然保護団体として初の財団法人に）。2011年4月1日に公益財団法人に認定された。
日本病とも呼ばれる。リーマン・ショック後の欧米の経済がバブル景気破綻と失われた20年における日本経済の低迷と同じような状況になることに対して用いられる。2014年4月20日のニューヨーク・タイムズにポール・クルーグマンの「日本化するスウェーデン」が掲載された。クルーグマンは、スウェーデン中銀の過度な引き締め政策を「サドマネタリズム」（「サドマゾヒズム」のもじり）と呼び、その結果「デフレの罠」に陥ろうとしていることを「日本化している」としている。
政治が指導力を発揮せず、物事を先送りすることを「日本化する」と表現し、2011年7月末にイギリス紙「エコノミスト」、アメリカ紙「フォーブス」などは、表紙に和服姿のバラク・オバマ米大統領の絵を載せ、リーダーシップの欠如という「日本化」を批判する記事を掲載した。
第二次世界大戦終了後、日本に残り平和条約国籍離脱者となり、その子孫も特別永住者として世代を重ねるにつれ、外国籍を保持したまま日本化、日本人化が進行している。特に日本化が進み、祖国での生活に困難を感じるようになった在日韓国・朝鮮人特別永住者のいわゆる「在日社会」の間では、しばしばアイデンティティー問題として取り上げられ、韓国人でも日本人でもない「在日人」としての自身にアイデンティティーを見いだす動きもある。
世界的に、おたく文化として日本のマンガやアニメ、ハローキティやマイメロディといったサンリオのキャラクター、他に音楽や映画などの大衆文化、寿司などの日本料理が流行している。冷泉彰彦は、家庭よりも仕事、心から謝る、タレント候補、子供向けのアニメも善悪二元論から価値の相対化に変化、などの例を挙げて、アメリカが日本化していると指摘している。2010年代に入るあたりから、日本のアニメやマンガなどのサブカルチャーは一つの文化としてアメリカのみならずアジアなど世界中に定着している。すなわち、それまで日本人特有と思われていた「オタク」がグローバル化した。日本人女性声優がロシアでライブを開いたら大盛況だったという事例もあるし、アジア諸国で開かれている「アニメ・フェスティバル・アジア」(AFA)は毎回人気である。文化面での日本化は、ソ連崩壊以降の世界総資本主義化やインターネットの世界的な普及というムーブメントとも重なっており、注目に値する。
憧れていたビル・ミラーにあやかったマイク・ミラー（Mike Miller）をリングネームに、1977年にデビュー。前座試合やTVテーピングのジョバー要員として、テネシー、ルイジアナ、フロリダ、ミッドアトランティックなど各地を転戦、1980年にはリック・フレアーやアブドーラ・ザ・ブッチャーのジョブ・ボーイも務めた。1981年4月、ポール・エラリングやスティーブ・オルソノスキーと共に国際プロレスに初来日。当時「まだ見ぬ強豪」として注目されていた彼らとは異なり無名の存在だったものの、エースのラッシャー木村とのシングルマッチも組まれ、5月4日には札幌中島スポーツセンターのメインイベントにおいて、寺西勇と金網デスマッチで対戦した。1982年より、太平洋岸北西部のオレゴンおよびワシントン州を拠点とするPNW（パシフィック・ノースウエスト・レスリング）に進出。ロッキー・ジョンソン、カート・ヘニング、クリス・アダムス、ダイナマイト・キッド、スタン・スタージャック、アル・マドリル、ジュールズ・ストロンボー、バディ・ローズ、ビリー・ジャックらとの対戦を経て、1984年7月21日、ミスター・エボニーことトム・ジョーンズと組んでトム・プリチャード&ブレット・ソイヤーからNWAパシフィック・ノースウエスト・タッグ王座を奪取。タイトル初戴冠を果たした。1985年3月には新日本プロレスに来日、同時参戦していたディック・マードック&アドリアン・アドニスと組んでの6人タッグマッチにおいて、アントニオ猪木や藤波辰巳とも対戦した。帰国後の5月4日、ボビー・ジャガーズを破ってPNWのフラッグシップ・タイトルだったNWAパシフィック・ノースウエスト・ヘビー級王座を獲得。同月21日にはPNWの60周年記念興行において、かつてPNWで活躍したリック・マーテルの保持するAWA世界ヘビー級王座に挑戦した。その後もPNWを主戦場としつつ、1986年1月には新日本プロレスに再来日。同年4月19日には、当時のNWA会長ジム・クロケット・ジュニアがルイジアナ州ニューオーリンズのスーパードームにて開催したタッグチーム・トーナメント "Crockett Cup" に、PNWからの参加チームとして旧敵ボビー・ジャガーズと組んで出場したが、1回戦でワフー・マクダニエル&マーク・ヤングブラッドに敗退した。PNWでは1987年6月27日、リップ・オリバーを破ってNWAパシフィック・ノースウエスト・ヘビー級王座に返り咲いている。1989年1月には全日本プロレスに来日、PNWでの盟友ブライアン・アダムスと組んでジャンボ鶴田&谷津嘉章の五輪コンビやジャイアント馬場&ラッシャー木村の義兄弟コンビと対戦し、天龍源一郎やジョン・テンタとのシングルマッチも組まれた。1992年より古巣テネシーのUSWAに参戦し、キング・キラー（King Killer）を名乗ってジェリー・ローラーと抗争を展開。ブライアン・クリストファーと組んでローラー&ジェフ・ジャレットとUSWAタッグ王座を争い、同じくPNWから参戦してきたブルーズ・ブラザーズのプレイング・マネージャーも務めた。1994年はオレゴンにて新しく旗揚げされたOPWF（オレゴン・プロレスリング・フェデレーション）に出場した。引退後の1996年にはWWFのワシントン州ヤキマにおけるTVテーピングに出場、OPWFでのタッグパートナーだったルー・アンドリュースと組んでヘンリー・O・ゴッドウィン&フィニアス・I・ゴッドウィンのジョバーを務めた。