イラクは湾岸戦争の停戦時に、国連によって、大量破壊兵器やその開発プログラム、製造設備などを破棄することを義務付けられた。その義務が果たされているかどうかを調査が専門家からなる武器査察団によって行われることになった。この査察活動に対してイラクは必ずしも全面的な協力を行わず、一部の武器を申告しない、製造設備を偽装する、などの行為を行ったとされる。また、査察団がスパイ活動を行っているなど査察に対する批判も行った。結果、イラクの武装解除は難航した。（イラク武装解除問題）2003年に、アメリカはイラクに対して批判的な姿勢を強め、武力行使も辞さないという発言が当時の大統領らによって行われた。イラクの武装解除や武器査察をめぐる国連安保理の合意（国際連合安全保障理事会決議1441）では、武力行使の可能性は暗に示唆されていた程度に留まっており（パラグラフ13）、査察団への協力の欠如や、禁止されている兵器の開発などがあった場合に安保理が速やかに協議を行うということになっていた（パラグラフ12）。また、査察団の報告は、イラク側が必ずしも全面的に協力しているわけではないものの査察活動は進展しており、より時間をかけた査察が必要だとするものであった。だが、アメリカ側はこのような査察団の見解に不満を抱き、フランスをはじめとする常任理事国が武器査察の継続を支持したことにも反対を表明し、もはや査察による武装解除ではなく、より強硬な手段をとるべきだとした。この背景には、2001年9月11日にアメリカ同時多発テロ事件の被害があったこと、そのテロを支援する（またはその可能性がある）国家のひとつとしてイラクを指摘していたこと、具体的にイラクに支援されたテロ組織がアメリカを標的とした活動を行うのを待たずに先制攻撃をかける権利があると主張していたこと、などが挙げられる。
パウエル報告（パウエルほうこく）は、2003年2月5日の国際連合安全保障理事会において、アメリカの国務長官であったコリン・パウエルによって行われた報告。イラクが化学兵器、生物兵器などを密かに開発、所持していることを示すためのものであったが、後にほとんどが事実誤認や捏造された情報だったことが判明している。
こうした状況に危機感を抱き、商店街も行政もさまざまな対策を講じてきた。商店主の創意工夫と努力により、魅力ある商店街づくりに取り組み、賑わいと活気を取り戻した例も少なくない。
商業は後背地の人口と経済力に支えられているが、1960年代から農山漁村から都市への人口流出がほぼ一貫して続き、農山漁村を商圏としている商店街にとってはダメージとなった。
郊外の社会資本整備と宅地化が進み新しい住宅を求め旧市街から人口が流出（ドーナツ化現象）し、それを追うようにロードサイド店舗も増加・多様化していった。そして車社会の郊外に住む消費者は労働人口が多く自家用車で気軽に行けるロードサイド店舗に吸収されてしまい、旧市街では過疎化と老齢化が進んで商店街も衰える結果となった。地方で多くみられる商店街の衰退と買い物難民の発生する要因となっている。
かつては日本プロレス協会が存在していたが、1970年代前半に全日本プロレスと新日本プロレスに分裂して以降、ジャイアント馬場、アントニオ猪木の意向の違いなどから、両団体の交流は殆ど行われてこなかった（第3のプロレス団体「国際プロレス」は両プロレス団体と交流していたが1981年に崩壊している）。2000年代のプロレス界は、低迷するプロレス人気に反比例してプロレス団体が乱立しており、そのために興行が同一エリア、同一日時でバッティングすることも多かった。それゆえ、プロレス界全体を取りまとめる協会的な組織の必要性が長らく叫ばれていた。このことから2006年8月、プロレスリングZERO1-MAX（現：プロレスリングZERO1）を運営していたファースト・オン・ステージの中村祥之社長が、友好関係にあるプロレスリング・ノアの仲田龍取締役渉外部長に相談。対して仲田は「海外戦略などは独自に行おうと思っていたが、プランとして重複する部分があるので、一緒にやろうと思った」とコメントして統一機構設立への機運が一気に高まった。プランを考案した中村は「不要な争いを排除して協力できる部分は協力していきたい。それがプロレスの発展になる。3月から各プロレス団体と交渉してきた」と述べている。こうして9月12日、グローバル・レスリング連盟（以下「GPWA」）は正式に発足。会長には三沢光晴ノア社長が就き、事務局長は中村が務めることとなった。また理事は各加盟団体の所属選手の持ち回りとなり、活動資金は加盟団体から出資するわけではなく、GPWA独自で興行などを開き、その利益をプールする形となった。同時に正式な本部の場所が決まるまでの間、ファースト・オン・ステージ事務所を本部とすることも発表された。GPWAは、その設立意義からも、将来的にはプロレス界のコミッションとして活動することが目標となっており、プロレス界念願であった統一機構をGPWAが担うことになるのでは、という意見も多かった。かつては日本プロスポーツ協会（大相撲、プロボクシング、プロ野球、Jリーグなど日本を代表するプロスポーツ連盟、協会が加盟している）に加盟していたプロレス界であったが、2000年代に新日本、全日本の両団体が脱退してからは加盟団体が無く、プロレス界は孤立してしまっていた。このことを憂い、プロレス界を総括する連盟の必要性を訴えてきた元プロレスラーで衆議院議員の馳浩は、GPWAの設立を歓迎しており、会長の三沢、仲田、中村の両首脳らと話し合い、陰ながら支援していくことを表明していた。GPWA第1回興行が、2006年11月14日に後楽園ホールに於いて行われた。中継権を得た日本テレビがCSチャンネル日テレG+にて生中継した。地上波でも通常のプロレスリング・ノア中継とは枠を変更して深夜放送された。大会は主に各団体の提供試合をはじめ、各団体が推している若手選手を中心にしたカードが2組から3組まれており、次世代レスラーをプッシュすることが大きな要素となっていた。2007年5月5日から2日間、ディファ有明に於いて「ディファフェスタ」を行い、その中で第3回となるディファカップが敢行された。以降は、連盟としての活動は一切発表、開催されていない。各団体、選手がGPWAの加盟、非加盟に囚われない交流を進めている事からその機能は形骸化している。さらに2009年3月、新日本、全日本、ノアの3団体が共通ライセンス構想について会談を行い合意し、三沢光晴の試合中の事故死を契機としてGPWAとは別に統一機構の設立を目指しており、その存在は有名無実化している。なお、三沢の死後もGPWAの会長人事については一切発表されていない。加盟団体の1つだったKAIENTAI DOJOのTAKAみちのくのブログでは、「現在休止中」と本人が発言している。連盟の活動を主導していた中村は、ZERO1の経営悪化に伴う再建活動が多忙化するなど、各団体が連盟の活動に手が回らなくなった事などが原因と語っている。