試合は序盤から両チームに決定機が生まれた。アルゼンチンが試合を支配し、マラドーナを中心に何度も決定機を迎えたが、イングランドのキーパーのピーター・シルトンのセーブに阻まれた。13分にはアルゼンチンのキーパーのネリー・プンピードが足を滑らせたが、イングランドのピーター・ベアズリーはチャンスを決められなかった。アルゼンチンはボール支配率でイングランドを上回り、相手を上回る走行距離を記録したが、イングランドの堅固な守備陣を破れず、0-0のまま前半が終了した。
1986 FIFAワールドカップの開催国は、当初予定されていたコロンビアからメキシコに変更となった。イングランドはヨーロッパ予選のグループ3を無敗で終えて本大会出場を決め、アルゼンチンは南米予選を首位で終えて本大会出場を決めた。グループリーグでは、アルゼンチンが2勝1分の勝ち点7で決勝トーナメント進出を決め、イングランドは苦戦したものの最終戦でポーランドを3-0で破って決勝トーナメント進出を決めた。決勝トーナメント1回戦では、アルゼンチンがウルグアイを下し、イングランドがパラグアイを下した。どちらも大会開幕時点では優勝候補とはみなされていなかったが、イングランドは大会を勝ち進む過程でチーム状態を改善し、アルゼンチンはマラドーナがチームを牽引した。
19世紀、イギリスからの移民がアルゼンチンにサッカーをもたらしたが、イングランド代表とアルゼンチン代表の間のライバル意識は一般にイングランドで開催された1966 FIFAワールドカップまで遡ると言われる。ウェンブリー・スタジアムで行われた準々決勝でイングランドとアルゼンチンが対戦し、アルゼンチンのキャプテンであるアントニオ・ラティンが退場処分を受けたほか、度を越したラフプレーを連発したイングランドの前にアルゼンチンは敗れ去った。ラティンは退場処分に怒りをあらわにし、イングランドの大観衆を前にしたドイツ人主審の判定に偏りがあったのではないかと感じていた。イングランドのアルフ・ラムジー監督はラッティンに対して「アニマル」(animals)という人種差別的な表現を用いて侮辱した。1966 FIFAワールドカップ以後にイングランドのトッテナム・ホットスパーFCでプレーしたオスバルド・アルディレスやリカルド・ビジャなどのアルゼンチン人選手は人気を博したが、両国間のライバル意識は強く残っていた。サッカー外に目を向けると、1982年のフォークランド紛争（マルビナス紛争）は両国間の不信感を増大させていた。南大西洋西部に位置するフォークランド諸島（アルゼンチンではマルビナス諸島と呼ばれる）はイギリス領であるが、1982年4月2日にアルゼンチン軍が上陸して占領した。イギリスはこれを自国領土への侵略とみなし、諸島を取り戻すために海軍部隊を派遣した。この紛争はイギリス軍に256人の死者を、アルゼンチン軍に645人の死者を出したため、紛争のちょうど4年後に行われた1986 FIFAワールドカップの対戦は興奮に満ちたものとなった。試合後、マラドーナは「我々は試合前に『サッカーはマルビナス戦争とは別物だ』と言ったが、たくさんの少年兵がまるで小鳥を殺すように殺されたことを知っている。この試合は復讐だった」と述べた。
この試合はアルゼンチンとイギリスが戦ったフォークランド紛争の4年後に行われ、サッカーにおけるアルゼンチンとイングランドの間のライバル意識の形成に大きな影響を与えた。この試合ではアルゼンチンのディエゴ・マラドーナがサッカー史に残るふたつのゴールを決めた。一つ目は51分の「神の手」ゴールであり、本来は反則であるが、手を使ってボールをゴールに押し込んだ。二つ目は54分の「5人抜き」ドリブルによる得点であり、イングランドのフィールドプレーヤー5人とキーパーをドリブルでかわしてゴールを決めた。2002年、この5人抜きドリブルによる得点はFIFA.comによる投票でゴール・オブ・ザ・センチュリー(Goal of the Century)に選ばれた。アルゼンチンはこの大会の決勝で西ドイツを3-2で破って優勝し、マラドーナは大会最優秀選手賞を受賞した。イングランドのゲーリー・リネカーは大会得点王に輝いた。
熊本競輪場は1950年に開設された。記念競輪 （GIII） として『火の国杯争奪戦』が毎年10月に開催されている。他にも現役時代は全国区のスタープレイヤーとして大活躍し、日韓競輪交流親善大使に任命された矢村正を称え『日韓競輪親善大使記念矢村正杯』が、また現役時代は熊本を中心に活躍し熊本選手会の長として中央に上り、輪界の発展に尽くした松本秀人を称え『松本秀人杯』が開催されている。GIとして、1986年と2007年に全日本選抜競輪が、1995年・2002年にオールスター競輪が、2012年に九州地方では初めての日本選手権競輪が、それぞれ開催された。トータリゼータシステムは富士通フロンテックを採用している。イメージキャラクターは『火の国熊本』から「火の鳥」をモチーフとした「ファイ太」。発売締切前（3分前～）の音楽はフランク・ミルズの「愛のオルゴール」。2012年10月13日より一般来場者立ち入り区域全体をカバーする無料Wi-Fiサービスを開始（競輪場としては全国初）。2015年8月23日 - “的中券扱い”として自動発払機で車券購入に使用できるギフト車券「わくわく車券」を導入。競輪業界初の試みとなる。平成28年熊本地震では4月16日の本震でバック側特別観覧席の窓ガラスが破損し、バンクなどの設備が壊れる被害を受け、応急危険度判定士により建物への立ち入りは危険と判断され、本場での開催と場外発売は中止される事になる。その後前売向けと東門の発売所を使用することにより6月2日から場外発売は再開されたが、本場での開催再開は未定。なお同年7月19日からの松本秀人杯と11月9日からの矢村正杯（共にFI開催）、10月20日から23日までの記念開催は、久留米競輪場で熊本市の主催により行なっており、2017年10月19日から22日までの記念開催も同様に久留米競輪場で開催される。また2019年に当地で開催予定だったインターハイは沖縄県で開催されることが決定した。