最大種はノコヘリハコヨコクビガメで最大甲長は46.5cm。最小種はヒメハコヨコクビガメで最大甲長12cmと本属のみならずヨコクビガメ科、曲頸亜目でも最小種。背甲はやや扁平からドーム状に盛りあがる。少なくとも現生の曲頸亜目では本属のみ胸甲板と腹甲板の継ぎ目に蝶番があり、前部の腹甲（前葉）を可動させ頭部や前肢を収納した後に蓋をすることができる。腹甲後部は骨盤と縫合しているため可動させることはできない。前葉を可動できる利点として外敵や乾燥からの頭部の防御に役立つと考えられている。左右の喉甲板の間にある甲板（間喉甲板）は腹甲の外縁にあり、また間喉甲板は肩甲板に接する。胸骨板と腹骨板の間にある骨甲板（中骨板、間腹骨板）は左右の2枚が接する。逆に胸骨板と腹骨板は接しない。後肢の爪のある趾は5本。
本作の主人公・牟田一郎の役職である「刑事官」は耳慣れない名称だが、本部刑事部の管理官のこと。昇任したばかりの警視が就く場合が多い。主に大規模警察署に置かれ、刑事第一課・刑事第二課・組織犯罪対策課などの刑事警察部門を統括する。その地位は署長（やはり警視）、副署長に次いで高い。呼称は様々で、「刑事官」の職名を使用しない道府県もあり、原作の舞台である福岡県警察では「刑事管理官」、神奈川県警察では「刑事担当次長」と称す。同様に地域部門に「地域官」、交通部門に「交通官」、さらにまとめて「刑事生活安全官」を配置する警察署もある。
1983年放送開始。主人公である牟田一郎刑事官は小林桂樹が、その妻・明子は津島恵子が一貫して演じていた。原作では牟田刑事官は福岡県警察本部の所属であるが、本作では神奈川県警察本部に所属し横浜市内の警察署に勤務する設定に変更されている。長期にわたって制作されたシリーズだが、原作の牟田は初期の短編集で定年退職した設定になっている他、警察学校の教務部長となって登場するエピソードや（『牟田刑事官殺人簿』所収「自首調書」）、再就職し警備会社の重役となって活躍する「退職刑事官」など、刑事官ではない牟田を登場させた作品も存在する。これらを著した後にも刑事官時代の牟田を登場させた作品も発表しているがそれらを併せても多くはなく、本作は多くがオリジナル脚本である。2000年代以降は『終着駅シリーズ』の片岡鶴太郎演じる牛尾正直刑事や、『事件記者冴子の殺人スクープ』の水野真紀演じる川村冴子記者との共演作品（『牟田刑事官VS終着駅の牛尾刑事』、『牟田刑事官VS終着駅の牛尾刑事そして事件記者冴子』）というコラボ企画も行われた。主演の小林の体調面から2007年放送分（撮影は2005年8月）を最後に新作は製作されず、2010年9月16日に小林が逝去したため、事実上シリーズは終了となった（2012年には妻役の津島恵子も逝去した）。
年齢は小学校高学年、ルネサンス熊本フットボールの下部組織ジュニアチームに所属している。将来の夢はなでしこリーグ出場とFIFA女子ワールドカップ出場である。性格はカワイイ小学生なのだが、時に小悪魔キャラクターとなり、男の子を惑わしてしまう。チームからの情報によれば小学校低学年の妹ルネアちゃんがいる模様。2009年シーズン現在、キグルミのルネモちゃんは登場していない。来シーズンの登場が期待されている。
2008年10月、ルネサンス熊本フットボールクラブ公式サイトのリニューアルとほぼ同時に登場。デザイナーは同チームの顧問デザイナーでもある福岡在住のグラフィックデザイナーの後藤雅美（後藤デザイン）。名前はホームページでの公募によって決定した。ルネサンスの「ルネ」と火の国熊本の燃える「モ」と萌える「モ」からの命名と言われている。ルネサンス熊本のホーム戦でオフィシャルグッズ購入者にルネモちゃんのステッカーが何度か配布されたが、数種類の表情のデザインがある模様。2009年8月30日、熊本のJリーグチームロアッソ熊本の試合に、ルネサンス熊本フットボールクラブの選手が応援に駆けつけ、ルネサンスの選手のインタビュー時にロアッソ熊本のキャラクターであるロアッソくんがルネモちゃんのデザインされた団扇（うちわ）を振る姿がオーロラビジョンで目撃された。今後は、ふたりの競演が各チームのサポーターに期待されている。
徳島県出身。1913年（大正2年）5月、陸軍士官学校（25期）を卒業。同年12月、陸軍歩兵少尉に任官した。1933年（昭和8年）1月、歩兵少佐に進級。1935年（昭和10年）3月、陸士付となり、同年8月、歩兵中佐に昇進した。1938年（昭和13年）7月、歩兵大佐に進み陸軍経理学校生徒隊長に就任。1939年（昭和14年）5月、歩兵第33連隊長に発令され 日中戦争に出征したが、まもなく内地に帰還した。1940年（昭和15年）12月、支那派遣軍付となり中国戦線に出征。1941年（昭和16年）1月、中支那下士官候補者隊長に転じた。1942年（昭和17年）8月、陸軍少将に進級し第5独立守備隊長に発令され満州に赴任。1944年（昭和19年）5月、前橋陸軍予備士官学校長に発令され帰国。同年7月、独立混成第66旅団長に発令され伊豆諸島・新島の警備に従事。1945年（昭和20年）4月、陸軍中将に進み、同年5月、陸軍歩兵学校付となる。同年6月、第344師団長に発令され、高知県宿毛で本土決戦に備える中で終戦を迎えた。1980年5月、老衰のため大阪府豊中市の国立豊中病院で死去した。