実父の運営する牧場で競走馬と触れ合ううちに騎手を目指すようになり、地元メキシコのメキシコシティで騎手となった。メキシコ時代は主にクォーターホースの競馬に騎乗していた。ホゼは先にアメリカ合衆国に進出していた弟のビクターに刺激され、1995年にホゼも同じ様に北米地区で騎乗するようになった。同年にカナダのノースランズパーク競馬場で見習騎手となり、20勝を挙げた。その後ビクターのいるカリフォルニア州に進出したものの、なかなか結果が出せなかった。そのうちに「兄弟のどちらか片方は他の競馬場で乗るべきではないか」という声が競馬関係者より挙がり、これによりホゼは他の競馬場に本拠地を移動することとなり、1996年の夏よりワシントン州のエメラルドダウンズ競馬場を中心に騎乗することとなった。同競馬場在籍時代に結果を残し、同年に今度はニューヨーク州に本拠地を再度移して現在に至る。1990年代後半には冬にはサウジアラビアで4年契約（ただし冬場のみの騎乗）で騎乗したが、同国とメキシコやアメリカ合衆国との生活習慣の違いを克服出来ずに途中帰国した。通算成績は2011年11月14日現在で9490戦780勝。重賞勝利数は11勝。うちG1を2011年に1勝している。そのレースは6月のマンハッタンハンデキャップでミッションアプルーヴドに騎乗してのものであった。収得賞金は2011年11月14日現在で3436万7083アメリカドル（日本円換算約27億9450万円）である。
エリザベスはオーストラリアへの航海中に娘を出産したが、この娘は赤ちゃんのうちに死去している。ジョンとエリザベスは4人の息子（ジョン・マッカーサー、エドワード・マッカーサー、ジェイムズ・マッカーサー、ウィリアム・マッカーサー）を儲けており、ジェイムズとウィリアムはエリザベス農場で生まれている。1789年生のエドワードはイギリス軍中尉となり、1855年にはオーストラリアのイギリス軍最高指揮官を、1856年には初代ビクトリア総督チャールズ・ホサムと第2代ビクトリア総督ヘンリー・バークリーの間の行政官を務めた。1798年生のジェイムズは畜産業者・政治家となり、1839年から1843年までニューサウスウェールズ議会上院議員を務めた。1800年生のウィリアムは植物学者・ワイン醸造家となり、19世紀後半のオーストラリアでもっとも活動的で影響力のあった園芸家とされている。
父親のアレクサンダー・マッカーサーは1745年のジャコバイトの反乱後に西インド諸島に逃れ、イングランド帰国後には布地屋や服飾店を経営していたという。1767年、ジョン・マッカーサーはアレクサンダーの二男としてイングランドのプリマスに生まれた。正確な誕生日は不明だが、1767年9月3日を誕生日として登録していたことが知られている。マッカーサー自身は姓をM'Arthurと綴る期間が長かったが、しばしば綴り方がMacArthurに変化している。最晩年になってMacarthur（4文字目のaが小文字）という綴り方を使用した。1788年10月にはエリザベスと結婚し、1789年にニューサウスウェールズ軍団に加入して中尉となった。1788年にはアーサー・フィリップ初代ニューサウスウェールズ総督率いるファースト・フリート（最初の囚人船団）がイギリス領オーストラリアに入植を開始しており、ネプチューン号に乗り込んだジョンとエリザベスの2人はセカンド・フリートで1790年にオーストラリア・シドニーに到着した。1805年には広大な農場を取得し、商業的な利権を得た。第4代ニューサウスウェールズ総督のウィリアム・ブライとは対立し、1808年から1810年にはラム酒の反乱と呼ばれる総督に対する暴動の黒幕となった。マッカーサーは自身の不正行為を認めて有期の国外追放処分を受け、フランスでブドウの木を収集して栽培技術を習得した上で、1817年に再びオーストラリアに渡った。マッカーサーはオーストラリアで初めて商業的なワインの生産を行った人物であり、カムデンやペンリスでワインを生産した。
小学生の頃は、両親が実家の店の仕事で忙しかったため、放課後は近所のおじさん、おばさんの家に上がって世話になっていたこともあったという。1990年9月25日、4級アマチュア無線技士免許を取得。家族全員がアマチュア無線技士免許を取得している（父2級、母と本人は4級）。また、大学時代に小学校教員免許も取得。毎日放送で放送された『世界ウルルン滞在記』（2004年7月25日放送）出演時には、昆虫を常食する村で生活するなどタフなリポートに挑戦した。有吉弘行から、62点というあだ名がつけられた。後にネタとして30点とされることもあった。2002年にフジテレビ（アナウンサー）入社試験を受けて不合格になり、これ以後、フリーでやっていくことを決めた。また、モーニング娘。のオーディションに落ちたこともあった。学生時代はTSUTAYA、予備校講師、イベントスタッフ、チラシ配りなどいくつものアルバイトを掛け持ちしていたことがあった。また、大学生時代は京王電鉄の府中競馬正門前駅付近に住んでいたということもあって、大学3年生の時は土曜日と日曜日に府中競馬場でアルバイトをしており、競馬を間近に体感していたことが後に競馬好きになったきっかけともなった。 結婚以後、ペットのトイプードル4匹とも同居している。
池田 博文（いけだ ひろふみ、文政6年12月2日（1824年1月2日） - 明治8年（1875年）9月27日）は、岡山藩執政、大参事。建部池田家（森寺池田家）第13代当主。父は12代池田博忠。初名忠彦。通称隼人。号聴涛斎。子は池田雄太郎、養子に男爵池田博愛（実池田靫負佑賢長男）。文政6年、岡山藩家老池田博忠の子として岡山に生まれる。安政3年（1856年）8月、父博忠の隠居により家督相続。万延元年（1860年）家臣石坂堅壮に命じて岡山内山下に学問所を建設し、西達三郎を招いて家臣の教育に当らせた。文久2年（1862年）11月軍事惣引請となる。慶応2年（1866年）4月、長州藩第二奇兵隊を脱走した立石孫一郎らが、倉敷代官所と備中浅尾陣屋を襲撃する事件が発生（倉敷浅尾騒動）し追討に当たる。5月、追討の対応について、幕閣や藩内から批判が出たため責任者として隠居蟄居処分となり、家督を養子の博愛に譲る。明治2年（1872年）岡山藩執政となる。明治3年（1873年）岡山藩大参事となる。明治8年（1875年）没。実子の池田雄太郎は慶応元年（1865年）に誕生。明治36年（1903年）に分家し、明治41年 （1908年）没している。