マサチューセッツ州リンに、アイルランド系移民の子として生まれる。父親がエンジニアだったため、自身もエンジニアリングを学ぶが、在学中から演劇に興味を持つようになり、ヴォードヴィルの舞台に立つ。銀行で働いていた時に軍に入隊し、第一次世界大戦に従軍。復員した後は、パイナップル農園を経営した後、不動産業にも進出したが失敗。サイレント映画のエキストラに就く。1927年に31歳で映画デビュー。特に1930年代は、ブレナンの俳優生活の中で最も多くの映画に出た年でもあったが、名も無い役やクレジットにも表示されないような端役が多く、そのような状態が10年ほど続いた。そんな苦節時代の1932年に後々のブレナンにとっての転機ともいうべき事故に遭遇する。ある西部劇の撮影中、馬に顔面を蹴られるという事故に遭い、歯のほとんどを失ってしまう。しかし、その歯の無い独特の喋り方や顔立ちがコミカルに感じられ、これがブレイクへのきっかけにもなっている。多くの作品で端役を演じているが、時には名バイプレイヤーとしても活躍。役柄は、好人物から悪役まで非常に幅広い。1936年の『大自然の凱歌』で初のアカデミー助演男優賞を受賞。その後は貴重な脇役として生涯に230本に及ぶ作品に出演した。また、Kentucky、『西部の男』で同じ助演男優賞を2度も受賞するなどの国際的なスターになった。なお、アカデミー助演男優賞を3回受賞した俳優は現在ブレナンしかいない。1974年、肺気腫のため死去。80歳没。
アルコール依存症の父親と神経症の母親を持つ高校生の青年・小泉（こいずみ）は、家を出て一人暮らしをしながら刹那的で享楽的な毎日を過ごしていた。 あるとき胃痙攣を起こしクラスメイトの湊（みなと）に助けを求めたのをきっかけに、自分が同性愛者であり湊に気があることを告白し、彼に付きまとうようになる。小泉は、湊の右半身が小児マヒのために動かないことを知りながら無理やりねじ伏せて行為に及ぼうとしたり、湊に対し障害者であることへの劣等感を煽るような発言をしたりする一方で、彼の頼みで捨てられた子猫を助けるために川に飛び込むなどして、二人の間に友情とも愛情とも言い難い歪つな関係を深めてゆく。しかし、家庭を崩壊させた父親を激しく憎悪しながらも、自分自身がそんな父親に近づいてゆくことに不安を募らせる小泉は、湊と衝突する中でますます自暴自棄になっていく。
ひぐちアサのデビュー作である本作は、「同性愛」「身体障害」「アルコール依存症」「崩壊した親子関係」といった、広範囲の読者に受け入れられることは難しいであろうテーマを多数含み、また表現的な面においても「読者に解りやすいように」という配慮をもって描かれているとは言いがたい。これらは作者がある程度意図して行ったことであるらしく、単行本化に際して収録されたあとがきでは「投稿作でしかカッテはできないものと考え、スキホーダイやろうと思っていました。」と語っている。しかしながら、ひぐちアサの持ち味である繊細な心理描写と物語の根底に流れる優しい視点は、本作においても十二分に見出され、本作を「作者の独りよがり」で終わらせることなく、読後感の良いすがすがしい作品に仕上げている。デビュー作とあって絵柄はまだまだ発展途上といった様子で、現在の少年漫画的・肉感的なタッチに比べると寧ろ少女漫画のそれに近い。作中、主人公・小泉の精神状態の混迷ぶりは抽象絵画のような表現がなされ、作品に一種独特な雰囲気を加えている。
オキャラハンはアイルランド南部コーク州のカンターク出身。彼はダブリンの王立外科医学院で医学を学んだ。卒業後の1926年から英国空軍の衛生部隊に参加。1928年にアイルランドに戻り、ティペラリー州で自分の診療所を立ち上げた。この間、1927年にダブリンでハンマー投デビューを果たす。翌年のアムステルダムオリンピックでは金メダルを獲得。アイルランド代表選手として初の金メダリストとなった。このまま、4年後まで彼は力を維持し、1932年ロサンゼルスオリンピックでも連続の金メダルを獲得した。しかし、1936年ベルリンオリンピックには国際陸連がアイルランドの連盟を承認しなかったため出場はかなわなかった。オキャラハンは選手としてハンマー投、砲丸投、円盤投、重錘投げ（高度、距離）そして走高跳のアイルランドチャンピオンに輝いている。また1937年にはコーク州の大会で、ハンマー投で59m55の世界記録を樹立。しかし、このときもまだアイルランドの連盟が承認されていなかったため公認されることはなかった。その後、オキャラハンは地元で1980年代後半まで60年以上にわたり医師として活躍した。
ストライカーとして若くしてモナコでデビューし、先述の通り最年少得点記録を塗り替えたことなどからティエリ・アンリの再来と称されている。エムバペ本人は幼い頃はジネディーヌ・ジダンに憧れており、ジダンを真似てヘアスタイルを坊主頭にしようとするほどであった。パリ・サンジェルマン移籍後はティーンエイジ・ミュータント・ニンジャ・タートルズに似ているとしてチームメイトから「ドナテロ」のニックネームで呼ばれており、2017年12月17日のスタッド・レンヌ戦では試合に乱入したタートルズに扮したファンに抱きつかれる一幕もあった。同リーグ所属のエミリアーノ・サラを乗せた飛行機の墜落事故の捜索活動へ27000ポンド（約380万円）を寄付した。
2006年よりアタランタBCの下部組織に所属し、2009年4月19日のレッジーナ・カルチョ戦にてセリエAデビューを果たす。2010年7月にUCサンプドリアへ移籍。2010-2011シーズンはプリマヴェーラでプレーし、2011年7月にセリエBのSSユーヴェ・スタビアにレンタル移籍。ユーヴェ・スタビアでは出番に恵まれず、2012年1月にはレガ・プロ・プリマ・ディヴィジオーネのFCエスペリア・ヴィアレッジョへレンタル移籍した。2012年7月にセリエBのアスコリ・カルチョへレンタル移籍。ここでは35試合18ゴールを記録。この活躍が評価され、2013年7月にユヴェントスFCとUSサッスオーロ・カルチョが共同保有権を獲得、2013-2014シーズンはサッスオーロでプレー。33試合9ゴールを記録し、サッスオーロのセリエA残留に貢献。2014年7月にはサッスオーロがユヴェントスから750万ユーロで残りの保有権を獲得した。2015年7月、1800万ユーロでユヴェントスへの移籍が決定。契約は5年間。背番号は7番。ホームでのナポリ戦で決勝点となるゴールを決めるなど、二冠に貢献したが、2016-17シーズン前、ゴンサロ・イグアインやマルコ・ピアツァの加入でポジション争いが激化したことから移籍を決断。ウェストハム・ユナイテッドFCに1年間のレンタルで加入するも、イングランドの水になじめなかった。2017年1月、バレンシアCFに半年のレンタル移籍決定。2017年4月、バレンシアCFが買い取りオプションを行使、2021年までの契約を締結した。2018年8月、トリノFCに買い取り義務付きのレンタル移籍。