『沈黙の叫び』は、そのショッキングな映像により「中絶反対派に鞍替えする人を無数に生んだ」作品とされている。また「後ろ暗い中絶手術を受ける女性という恐怖物語から、中絶手術を体験する胎児という恐怖物語へ社会的関心がシフトする」のに貢献したともいえる。この映画は中絶反対派の運動においてきわめて重要な作品であり、いまなお購入やダウンロードによって容易に視聴することが可能である。ナサンソンは後に「拡張と吸引」（掻把法）の対象となる後期妊娠中絶の過程をテーマにした『理性の陰り』という続編映画を製作している。
生まれる権利を守る全米委員会のロン・フィッツシモンズはこの映画が「私たちに何らかの態度をとることを迫る」作品だと述べている。全米家族計画連盟(PPFA)は1985年に「『沈黙の叫び』よりも声高に事実は語る」と題したパンフレットを製作した。これは映画が「欠陥だらけの代物であり、科学的、医学的、法的に正確性を欠き、ミスリーディングな主張や誇張も含まれる」と批判する内容であった。PPFAは「国際的にも有名で、尊敬されている医師達によるパネルディスカッション」と称される、この映画を批評し討論する会議を開催するとともに、胎児の痛み、意図的な行動、有名無実な「叫び」への反証を行った。同時にPPFAは、女性、医師、その他の専門家が『沈黙の叫び』においてなされた主張に対して応答するという映画を自主的に製作し、妊娠した女性が子供っぽく、リプロダクティヴ・ライツを持つにはふさわしくない存在として描かれていたことについても批判を加えた。作家でジャーナリストのケイティー・ロイフェは映像が「まったく信用ならないプロパガンダ」であり「あからさまに事実がねじ曲げられているという意味で、本質的にホラー映画」なのだとしている。政治学者で中絶反対派のロザリンド・ペチェスキーは「視覚的な歪曲と、言葉による詐欺」であり、「医学的な証拠…というよりも、文芸作品の領域」に属するものだと表現している。
『沈黙の叫び』は、そのプロデューサーや中絶反対派によって、世論を妊娠中絶反対に向けることのできる武器としてロビー活動に使用された。テレビ伝道師のジェリー・ファルエルの番組で初めて上映され、主要テレビ局でも一ヶ月に5回の頻度で放送された。その後この映画は高校や大学向けに広く流通し、タイム誌によれば「生まれる権利を守ることを標榜する団体によって、効果的なプロパガンダ装置として利用された」。中絶反対派からは喝采を浴び、当時の大統領であったロナルド・レーガンによってホワイトハウスでも視聴されたという。レーガン曰く「もし議員たちがこの映画を観たなら、全員が中絶の悲劇を終わらせるためにすぐさま行動に移すだろう」。映画のプロデューサーは、ビデオをアメリカ議会の全議員と連邦最高裁判所の全裁判官に送ることを計画していたと言われている。人工妊娠中絶の反対派には、この映画が出たことを受けて、中絶反対が科学的にも根拠のある思想だということの証拠だともてはやす者もいた。
ナサンソンは自身が『沈黙の叫び』を製作するきっかけになった人物として、当時のアメリカ大統領であるロナルド・レーガンの名を挙げている。1984年1月に全米宗教放送協会（NRB）向けのスピーチで、レーガンは中絶手術において胎児は「長時間、のたうちまわるような痛み」を受けると述べたのである。マスコミと医学界はこの発言をめぐって紛糾した。アメリカ産科婦人科学会は、レーガンの発言を受けて、痛みを体験するのに必要な神経路は妊娠第三期（28週以降）にならないと発達が始まらないという声明を発表した。批評家の間では妊娠第一期でも胎児が痛みを感じるかという議論は続いていたが、レーガンに賛同するナサンソンは反論として『沈黙の叫び』の製作を決めたのである。「よくよく考えたが、これがこの問題を解決する唯一の方法だと思った。つまり中絶というものを最初から最後まで映像にしてしまうのだ」。
事故当時、カンボジア事故の主な原因は、敷地内の熱帯降雨による突然の暗い雲と大雨を伴う悪天候の発生であった。 当時、パイロットは着陸を試みたが、近くのヤシの木を打った後、航空機は近くの田んぼに墜落したが、 衝突時には、機体も火によって歪んでいたため、特定の形状がバラバラになっており、尾の形状だけを認識することが出来た。
日本共産党の方針に従い、学業を捨て山村工作隊に参加した学生もいた。参加者は、6全協の方針転換に深い絶望を味わったといわれる。また、これに参加した者の回想は、一部新左翼機関誌などに掲載されてもいる。柴田翔の小説『されどわれらが日々――』（文藝春秋新社、1964年）の背景にも山村工作隊、6全協がある。山村工作隊への参加は所感派路線をとる共産党指導部の指名によるものであったが、一部は旧国際派学生への懲罰的人事として行われたという証言がある。また、メンバーの中には武装闘争方針を絵空事と考え、支持できないままに活動する者もいた。武装路線と大衆路線が混在した山村工作隊と、武力闘争に純化した独立遊撃隊、中核自衛隊等のY組織（軍事委員会）とでは、目的や指令系統が違っていたと考えられる。山村工作隊の方針は地域の実情と遊離したもので、住民から工作隊への支持はほとんど得られなかった。例外は派遣された医師班による巡回診療で、多く無医地区であった活動地域で好感を持って受け止められた。封建地主を攻撃する紙芝居などの芸術文化活動は住民に受け入れられることなく、新聞や情宣ビラはそのまま警察に渡された。山村工作隊の活動は全く成果を上げることなく、警察の取り締まりにより消滅した。摘発を逃れたメンバーの一部は、そのまま山中に籠もって自活の道をめざしたが、党からの補給も無く放置されたまま自然消滅した。