今大会では、毎日発行されるデイリープログラムの表紙を飾った選手が次々とメダルを逃していったことから、「デイリープログラムの呪い」として話題になった。大会初日に男子棒高跳予選のスティーブン・フッカーが3回の試技全てを失敗し記録なしで敗退、2日目に男子100m決勝でウサイン・ボルトがフライングを犯して失格、3日目に男子110mハードル決勝で1着でゴールしたダイロン・ロブレスがレーン侵害によりレース後に失格、4日目に行なわれた女子棒高跳決勝のエレーナ・イシンバエワは6位に終わるなど、表紙を飾った世界記録保持者やオリンピック・世界選手権の金メダリストが敗れ去った。5日目に行なわれた唯一の種目女子20km競歩はこの日の表紙となったオルガ・カニスキナが優勝し、呪いは解かれたと言われた。しかし、6日目の表紙を飾った女子三段跳決勝のヤルヘリス・サビヌはハムストリングを傷めて4回目以降の試技を棄権して6位となり、7日目の女子200m決勝では表紙を2人で飾ったカーメリタ・ジーターとアリソン・フェリックスがベロニカ・キャンベル＝ブラウンに敗れた。8日目の女子100mハードル決勝のサリー・ピアソンは自らが表紙を飾る事実と世間の注目を集めることに深刻なプレッシャーを感じていたが、大会記録と自らが持つオセアニア記録を更新しさらに2011年世界最高記録で世界歴代4位となる12秒28を記録して圧勝した。ピアソンはレース後にデイリープログラムを受け取って喜びと感情を爆発させた。最終9日目はこの大会の最終種目男子4×100mリレーに出場するウサイン・ボルトが表紙を飾ったが、ボルトがアンカーを務めるジャマイカは37秒04の世界新記録を樹立して優勝した。
3位以内の選手がレース後に失格となった事情を説明する。男子110mH決勝のダイロン・ロブレスは1位でゴールしたがレーン侵害によりレース後に失格となった。ロブレスの腕がレース終盤で2度にわたり隣のレーンを走る劉翔を直撃、中国代表は劉翔がバランスを崩したと抗議し受け入れられた。ロブレスに替わりジェイソン・リチャードソンが繰り上がって金メダルを獲得、以下順位が繰り上がった。男子5000mのイマネ・メルガは3位でゴールしたがレース途中にコース内側にレーン侵害していたために失格となり、デジェン・ゲブレメスケルが繰り上がって銅メダルを獲得した。
この大会では男子100m決勝でウサイン・ボルトが失格となり、彼以外に男子100m準決勝のドウェイン・チェンバース、女子400m予選のクリスティーン・オールグーら複数のフライング失格者を出した。ボルトの失格は大きな反響を呼んだが、IAAF会長のラミン・ディアックはロンドンオリンピックもフライングは即失格とするルールで実施することを発表した。
IAAFはフライングについて2010年1月から1回目で失格とする変更を適用しており、変更後初めての世界陸上競技選手権大会となった。従来の制度は1回目にフライングした選手と関係なく2回目以降に行なった選手を失格としており、故意のフライングによる悪影響と競技時間の遅延が指摘されていた。
両足が義足のオスカー・ピストリウスと視覚障害のあるジェイソン・スミスの2選手が出場した。義足選手の世界選手権出場は初めて、視覚障害者の出場は過去に1999年セビリア大会女子1500m10位のマーラ・ランヤン（Marla Runyan）の例がある。ランヤンは2000年シドニーオリンピック1500mも10位、アテネオリンピック5000mにも出場した。ピストリウスは男子400mと男子4×400mリレー予選に出場したが、4×400mリレーの出場機会は義足と他の選手の交錯を避けるためにセパレートコースを走る第一走者に限られていた。ピストリウスが第一走者を務めた予選1組の南アフリカは2分59秒21の南アフリカ記録を樹立して3位で決勝進出を果たしたが、決勝ではピストリウスに替わってルイス・J・ヴァンジルが走った。南アフリカは銀メダルを獲得、予選を走ったピストリウスにもメダルが贈られた。ピストリウスに関しては2011年世界陸上競技選手権大会・男子400m、スミスに関しては2011年世界陸上競技選手権大会・男子100mを参照。また公開競技として車いす陸上競技2種目（男子400mT53, 女子800mT54）が9月3日に実施された。
モーガン・ダラーは1878年より、1905年から1920年の期間を除き、1921年まで製造された。「1921年」の製造年が刻まれた硬貨が最も一般的であるが、一般に出回っていない希少な製造年やミントマークが入った、未使用の見本硬貨を扱う取引も多く存在する。このモーガン・ダラー硬貨は収集家の間で、リンカーン・セントに次ぐ人気がある。その大きなサイズやデザイン、そして造られたほとんどの年の硬貨がそれほど高額で取引されていないことで、高い人気を呼んでいる。また、硬貨の名称はデザインを担当したイギリスの彫刻家、ジョージ・T・モーガンに因んでつけられた。この硬貨には「VAM」と呼ばれる、特定の種類の硬貨があり、それを中心に集めている収集家もいる。このVAMのトップ100に位置づけられている種類は、収集の価値が特に高いものである。製造された場所を表すミントマークは、裏側の花冠の下と「DOLLAR」の「O」の文字との間に刻まれている。モーガン・ダラー硬貨の「王」とまで言われている硬貨は、ミントマークの無い（フィラデルフィア造幣局で打ち出された）1895年のプルーフ硬貨で、1万ドルまたはそれ以上の価格帯で売買される。その硬貨の希少性は最初はっきりと理解されておらず、またプレミアもそれほどついていなかったことから、実際に支払に使われていたものや傷のあるものが見られる。初期に製造されたモーガン・ダラー硬貨のほとんどは、「CC」のミントマークがついているカーソンシティ造幣所で造られたものであり、プレミアが付いている。ほかに希少な年の硬貨は「1892-S」、「1893」、「1893-O」、「1893-S」、「1894」、「1894-S」、「1895-O」、「1895-S」、「1902-S」、「1903-S」、「1903-O」、「1904-S」で、使用済みでも状態の良いものであれば100ドル以上の価値が付いている。未使用の硬貨の多くは100ドルを超える価値があるが、珍しい製造年では無いものなど、超えないものもまた多くある。未使用でも一般的な製造年であれば通例20ドル前後の値が付くだけで、使用済みが8ドル・未使用が12ドル等それよりも安い値が付く硬貨も少なくない。また硬貨に等級をつける団体などから高い評価をうけているモーガン・ダラー硬貨は、価格が変動しやすいなどの理由から「インベスター（出資者）」向け硬貨として考えられている。「ベリー・ボタン（Belly button、ヘソの意）」ダラーと呼ばれるエラー硬貨も、シルバー・ダラー硬貨の種類の一つである。これは硬貨を打つ金型の欠陥によって、本来裏側のワシの絵に描かれている腹部に窪みが入ってヘソに見えることから名づけられた。