宮中ダム左岸より取り入れられた水は浅河原調整池（アースダム、37.0m）を経由し、まず千手発電所で発電に利用される。その水はさらに山本調整池を経由し1951年完成の小千谷発電所（おぢやはつでんしょ）でも発電される。同地点には1990年に新小千谷発電所（しんおぢやはつでんしょ）が完成し、新たに新山本調整池（ロックフィルダム、42.5m）が設けられた。新小千谷発電所から放流された水を逆調整するため、JR東日本は長岡市に建設省（現・国土交通省北陸地方整備局）が1990年に完成させた妙見堰を利用。現在は国土交通省（河川局・道路局）と妙見堰を共同管理している。宮中ダムから取水された信濃川の水により、千手・小千谷・新小千谷の三発電所合計で認可出力449,000kWの発電を行い、北陸地方でも屈指の発電量を誇る水力発電所となっている。この三発電所は総称して信濃川発電所（しなのがわはつでんしょ）と呼ばれている。なお、宮中ダムよりすぐ上流にも同名の信濃川発電所が存在しているが、これは東京電力が建設した水力発電所である。JR東日本は電車に使用する年間発電量の58%を自家発電でまかなっているが、その40%にあたる14.4億kWh/年はこの三発電所によるものである。信濃川で発電された電力は送電線・変電所を経由し、山手線・中央線・京浜東北線等の首都圏における枢要交通機関を支えている。
大正時代、鉄道網が次第に延伸して行くに連れて動力源である電力確保の必要性に迫られた鉄道省（後の国鉄）は、首都圏 に敷設した鉄道網への安定した電力供給を図るべく、水量の豊富な信濃川水系に水力発電所を計画し、電力需要を確保してさらなる路線整備を目指した。1920年（大正9年）、宮中ダムは下流に建設した千手発電所（せんじゅはつでんしょ）の取水ダムとして日本一の大河・信濃川本川に建設を開始し、1938年（昭和13年）に18年の歳月を掛けて完成した。これらダム及び西大滝ダムの完成により、上流の千曲川流域へのサケの遡上は、激減していく。2009年3月に水門が開かれ70年ぶりに信濃川の水量が増加、ダムの上流に遡上するサケ、アユが大幅に増加した。
地域住民の生活の足の確保、観光客への利便性向上、渋滞解消や環境への配慮などを目的に、1999年9月に運行開始。運賃は、大人150円、小児80円。回数券や一日乗車券などもある。
『FEEL YOUNG』（祥伝社）1995年3月号から1996年9月号と、その期間に発行された増刊誌に掲載された。全25話。単行本は、うち24話を抜粋してFEELコミックスから全1巻が発行され、その後、文庫版発行時に完全版として全25話が掲載された。1話が4ページまたは8ページの読み切り作品で、作者とその周辺の人物を題材にした実録という体裁を取っている。作者自らが「よっぱらい研究所」の所長として登場し、友人らを研究員として、酔っ払った時の様々なエピソード、失敗談、反省などを軽妙に描いている。親交のある漫画家、おおひなたごうとビリー松本が登場する回もあり、2人がくだらない理由で喧嘩をしたエピソードも明かされている。
事ここに至っては元和偃武以来絶えて久しい騒乱が起こることは必定であり、公儀の逆鱗に触れて兵法停止の命を下され、北辰・馬庭双方とも共倒れとなりかねない
馬庭方への敵意で燃え上がった弟子たちを静止することはとてもかなわず、一大決心をした周作は単身自陣を抜け出して伊香保に向かった
目指すは馬庭念流の当主・樋口定輝であり、周作は敵の大将と直談判することで騒乱を起こさずに決着をつけるつもりであった
大名さながらの護衛に囲まれて杣道を行軍する定輝を見つけると周作は闇夜に紛れてその身を拐い、余人を交えぬ一対一の談判に及んだ
馬庭方の陣を引いてくれるよう願った
もとより定輝も弟子たちに突き上げられてやむなく行動を起こしたのであり、騒乱を望んでいたわけではない
翌朝になると、伊香保の陣営は綺麗に引き払われていた
仲裁に奔走していた村役人に馬庭方がここまでの譲歩を見せた以上は掲額を中止してもらいたいと懇願されると、周作は反対する門人達を押し切って武道額の奉納をやめることを決断する
同時に北辰一刀流は上州から身を引き、この土地を去ることとなった
上州を去り一旦江戸に戻った周作は、今度は西国へ足を向け再び剣術詮議の旅に出た
東海道を廻国した周作は土地土地の剣豪をことごとく下してそ盛名をさらに轟かせ、もはや天下の剣客で周作と北辰一刀流の名を知らぬ者はなくなった
いよいよ己の新剣術が百世に渡って伝える価値があると確信するに至った周作は、江戸に帰って道場「玄武館」を開いた
北辰の北の義を神獣「玄武」にあやかって名付けた道場には入門希望者が後を絶たず、最初に開いた道場はすぐに手狭になり、神田於玉ヶ池に広大な敷地を持つ大道場を建てることとなった
周作の優れた教授理論は凡庸な素質の者でも名人の域にまで達せると評判を呼び、玄武館には入門者が引きも切らずに押し寄せ、常に撃剣の音の絶えることのないほどの盛況をなした
戦国末期以来久しく停滞していた剣法は周作の剣理によって一新され、万人が上達し得る道が見出された
「それ、剣は瞬速
心・気・力の一致」周作が生涯好んで使ったこの言葉には、その剣理の要諦が明瞭に示されている
剣術とはつまるところ太刀行きの速さであり、それ以外にはない
剣術を雲上の術から地上の力学に引き下ろしたこの男の新流派は、やがて近代日本剣道の大宗をなすこととなる