かねてからブラジルの砂糖産業から巨利を得ていたオランダは、ポルトガル領ブラジルの直接支配を図る。1621年西インド会社を設立。1624年ブラジル北東部の中心都市バイーア州サルヴァドールを攻撃し、1年後に撤退。次いで1630年ペルナンブーコ州レシフェ（オリンダ）を攻撃、1641年までにマラニョン州にまで版図を拡大するに到った。植民地住民に寛容であったナッサウ＝ジーゲン伯ヨハン・マウリッツがオランダ領ブラジルの総督として赴任し黄金期を築くも、伯が西インド会社と対立して辞任すると、問題が表面化。1645年農園主たちが反乱。1654年西インド会社はブラジルから撤退した。現在、ブラジルにおけるオランダの影響は、オリンダという地名（別説もある）やその北部に位置する城砦跡（イタマラカ島のオレンヂ砦）として残っている。
17世紀初頭、ネーデルラント連邦共和国はオランダ東インド会社を設立、東インドに進出してポルトガルから香辛料貿易を奪い、さらにオランダ西インド会社も設立するなどして次第に植民地を拡大し、黄金時代を迎えた。17世紀から18世紀にかけて植民地主義大国として飛躍したことから、本国及び植民地一帯を指してオランダ海上帝国という。ただし、「黄金時代」にあっても、オランダの貿易額の2/3はバルト海貿易、残り1/3の半分も地中海貿易であった。つまり、オランダの富の源泉はヨーロッパ域内であり、同時代でも既に指摘されていたが、海外植民地は、維持費がかさむだけで大した利益をもたらしていないのが実情であった。そして、度重なる英蘭戦争で北アメリカの植民地を奪われ、さらに南アフリカの植民地も超大国に成長したイギリス帝国に敗れて失うなど、列強としてのオランダの国際的地位は凋落していった。この時期では長崎出島での日本との独占貿易権が東アジアでの唯一の牙城であったが、続くナポレオン戦争での敗戦により海外覇権はほぼ消滅する。最終的には、オランダ領東インドとオランダ領ギアナ（スリナム）などの植民地が残り、20世紀半ばまで保持していた。第二次世界大戦でオランダ本国も、1940年にナチス・ドイツの侵攻により占領された。また、東インドは大日本帝国の侵攻を受けて占領された（蘭印作戦）。第二次世界大戦の終結後、オランダは植民地支配を復活させようと軍隊を派遣して、インドネシア独立戦争が勃発したが、戦闘の激化に抗し切れず植民地を手放すことになった。オランダ領ギアナも1975年にスリナムとして独立した。
Feldsberg（現、ヴァルチツェ）で生まれた。父親はリヒテンシュタインの王子の宮廷画家のLucas Bauer (?-1761) であったが、フェルディナント・バウアーが一歳の時、没した。長男が宮廷画家の仕事を継ぎ、2人の兄たちとともに、Feldsbergの医師、植物学者のNorbert Boccius に預けられた。自然に対する鋭い観察力を示し、15歳のときにはBocciusのコレクションの細密図を描くようになった。1780年に兄のフランツとともにウィーンに行き、シェーンブルン宮殿の王立植物園の園長のニコラウス・フォン・ジャカンのもとで働くようになり、植物学や顕微鏡の使い方、風景画の描き方を学んだ。1786年にジャカンの推薦で、オクスフォードの植物学の教授、ジョン・シブソープのギリシャ、小アジアの調査探検に植物画家として参加した。1787年の12月、1,500を越える、植物、動物や風景のスケッチを携えて、イギリスに戻り、シブソープの没後、『ギリシャ植物誌』（Flora Graeca）として出版された。1801年、ジョセフ・バンクスの推薦でマシュー・フリンダースのオーストラリア探検に図版作成者として参加し、1902年7月までに、700の動植物の図を描き、1年後にはさらに600の図を増やした。オーストラリアの植物などのトータル2073の図を描いた。航海中に充分な種類の絵の具がなかったために、航海の後で完成させるためにスケッチに色番号を記した。航海後に絵を仕上げるのはバウアーが行わなければならなかったので、その仕事は長く続き、すべての絵が出版されることはなかった。1813年に『画譜、オーストラリアの植物』（Illustrationes Florae Novae Hollandiae）を出版するが、経済的には成功しなかった。1814年にオーストラリアを離れ、オーストリアに帰り、イギリスで発表するための仕事を続けた。
江戸時代の花火メーカーと言ったら玉屋と鍵屋。鍵屋はお侍に人気があり、玉屋は町人が贔屓。しかし、玉屋のほうは、事もあろうに時の将軍・徳川家慶公が日光に参詣する前日に火災を起こし、天保14年5月に取り潰しになってしまった。しかし、なぜか掛け声は未だに『玉屋〜♪』。川柳に曰く『橋の上玉屋玉屋の声ばかりなぜに鍵屋といわぬ情（錠）なし』時は遡って安永年間、川開きの当日は花火大会が開かれており、両国橋は大勢の人でごった返していた。そんな中を馬に乗り、お供を連れた侍が通りかかる。身動きが取れないのだが、侍達は町人達を無理やり掻き分けて通ろうとした。と、反対方向から道具箱を担いだたが屋が通りかかる。唯でさえ混雑している上に侍の登場だ、たが屋はあちこち振り回された上に道具箱を落っことしてしまった。その途端、中に入っていた箍（たが）が弾けてその先が侍の笠を弾き飛ばしてしまう。頭に来たのはお供の侍だ、謝るたが屋を手打ちにすると言い出し大騒ぎ。町人達が許すように言っても聞こうとしない。とうとうたが屋も堪忍袋の緒が切れてしまい『斬れるものなら斬ってみろ！』と開き直ってしまった。気圧された供侍が斬りかかってくるが、刀の手入れが悪い上に稽古もサボっていたせいで腕もガタガタ、あべこべにたが屋に刀を叩き落されてしまった。慌てて拾おうとするが、たが屋が手を伸ばすほうが早く、供侍は切り餅みたいに三角に。焦った主侍が、中間から受け取った槍をぴたっと構える。今までの奴と違って隙はない、そこでたが屋はわざと隙を作ってみた。そこへ侍が突きかかってくる、焦ったたが屋は槍をつかみ、遣り（槍）繰りがつかなくなった侍は槍を放して（槍ッ放し）刀に手をかける。が、たが屋が斬りかかるほうが早く…。侍の首が中天にピューッ…。見ていた見物人、思わず…「上がった上がった上がった上がった上がったィ！どうでぃ綺麗じゃねぇか、たァが屋ァ〜♪」ジュゥッ