フメリニツキーの乱が始まった1648年以来、ウクライナ・コサックはポーランド・リトアニア共和国と対等に戦うために隣国の中から頼れる同盟者を求めていた。最初の段階でフメリニツキーは、生活様式でコサックにもっとも近い存在であったクリミア・ハン国のタタールと同盟を結び、1648年から1653年にかけて諸戦において勝利したが、タタールは自らの国益を追求してポーランドを弱めながら、コサックのウクライナが強固にならないことに努めた。クリミアのタタールは、1649年のズボーリウと1651年のベレステーチコの決戦場でコサックを裏切ったことがあり、さらにコサックの領内で奴隷狩りを行ってコサックの経済と支持層を損壊しつつあった。そのためフメリニツキーは別の同盟者を捜し求め、1648年末からオスマン帝国に目を向けた。1650年の夏にコサックとオスマン帝国は互いに公式な使節団を派遣し、コサックのウクライナは当時オスマン帝国が支配していたクリミア・モルドバ・ワラキア・トランシルヴァニアの隣国と同様な形でオスマン帝国の保護国になることが思案された。それにフメリニツキーは、オスマン帝国に接近するために、1652年の春にモルドバ公国のヴァシーレ・ルプ主君の息女ルクサンドラと自分の息子ティモフィーイを結婚させ、コサックの棟梁をオスマン帝国の支配下にいた諸君主の範囲に入れようとした。1651年初めにオスマン帝国のメフメト4世は、フメリニツキー宛てにウクライナを保護国にする約束状を送り、さらに、1653年5月下旬にフメリニツキーのために保護国の統治者の標章を遣わしたが、ウクライナの正教会の聖職者がオスマンの保護を受けることに強く反対し、その上、フメリニツキーの子息がモルドバの内戦で反オスマンの勢力を支持して無断でオスマン帝国の保護国のワラキアに攻め入ったため、フメリニツキーによるオスマンとの外交政策は失敗に終わり、ウクライナがオスマン帝国の保護下に置かれることはなかった。
バティーフの戦いで勝利したフメリニツキーは、ポーランド・リトアニア共和国政府にズボーリウ条約の条々に基づいて和平を申し入れた。しかし、惨敗を喫したポーランドの政治家と軍人は、冷静になるどころか熱狂して申し入れを感情的に断り、新たに4万人の兵士を動員した。1653年3月、ステファン・チャルニェツキが率いるポーランド軍の先陣は「生殖できぬほどウクライナ人を一人も残すな」という標語のもとコサック支配下のブーラツラウ県へ乱入し、7月上旬にポーランド国王が指揮する軍勢が西ウクライナのリヴィウ町の周辺に集結した。それに対してフメリニツキーは、イヴァン・ボフーンの連隊を派遣して敵軍の先陣を撃破し、クリミアのイスリャム3世ゲライと結んで約4万人の兵力を呼集した。10月上旬、4万からなる国王軍はドニステル川の中流に位置するジュヴァーネツィ町近郊に陣取った。国王は、モルドバ公国・ワラキア公国・トランシルヴァニア公国からの援軍を待っていたが、コサック・タタール同盟軍はその援軍を途中で蹴散らし、10月末に国王軍の本陣を包囲した。その折に寒気が始まったため、両軍は寒さと食料不足で苦悩し、決戦を挑む力がなかった。そこで、12月5日にクリミアのハンは、1649年と同様にズボーリウ条約の復帰を国王に求め、国王はそれを受け入れた。しかし、今回の平和条約は、両国の君主が互いに面会しなかったことと、代理人を通して成文ではなく口頭協定を交わしたことがために、単なる休戦用の虚実の宣言にすぎなかった。それにもかかわらず、参戦者は皆納得していた。なぜなら、ポーランド側は国際法律上でズボーリウ条約の復帰はなかったものと判断し、タタール側はコサックとポーランドの勢力的バランスを管理して後者を朝貢国にし、コサック側は経済力・軍力の回復と同盟者の変更のための時間を得たからであった。
かつては機関車は夜行列車牽引の主力であったが、電車化や廃止などによって使用される機会は激減している。特に近年では、「トワイライトエクスプレス」や「北斗星」の廃止などで機関車の稼働率は極端に低くなっている。国鉄分割民営化後に新車を投入した列車は、E26系を用いた「カシオペア」だけで、電車も、285系の「サンライズ出雲・瀬戸」のみとなっている。また、客車の多くは国鉄時代の1970年 - 80年代に製造されたもので老朽化が進んでいる。牽引する機関車についても「カシオペア」や「北斗星」を牽引するJR東日本所有のEF81形電気機関車が2010年夏以降EF510形電気機関車へ置き換えられたものの、他社では昼行客車列車自体の減少・消滅も相まって機関車の新型車両へ置き換えは進んでいない。例えば、「カシオペア」や青森駅 - 札幌駅間の運行となる「はまなす」の場合、青函トンネルを含む青森駅以北の運行を受け持つJR北海道では、旧国鉄から引き継いだDD51形ディーゼル機関車や、青函トンネルを含む津軽海峡線対応仕様として旧国鉄が改修したED79形電気機関車が牽引をしていた。かつては、気動車列車による運行もあり、旧国鉄時代には昼行列車との運用の兼ね合いで行われた事例もあったものの、定期特急列車の事例はなかった。JR北海道では自社管内運行していた客車夜行列車について、1991年より急行用気動車のキハ400形・キハ480形気動車に、1992年より特急用気動車のキハ183系気動車にそれぞれ1 - 2両14系寝台車を連結して運行していた。これらの列車は2008年までに全て運行を終了している。ただ2010年代に入り、「ななつ星in九州」「四季島」「瑞風」といったクルーズトレインの投入に伴い、車両の新造が少数ながら行われている。「ななつ星」では専用の77系客車・DF200形ディーゼル機関車が2013年に新造されたほか、「四季島」では「E001形」と呼ばれるハイブリッド車両、「瑞風」では87系寝台気動車が新造された。