日本では当初朝日通商が輸入し、1960年代には「マッチボックス知ってーるかい?」という歌でテレビCMも放映された。その後レズニーの日本法人レズニージャパンによって販売され、ユニバーサル・トイズ社による買収後はマッチボックス・ジャパンが販売したが1988年に撤退した。 近年では京商が、2010年以降ではマテル社が輸入を行い西友やトイザらス、家電量販店 で発売されている。
1947年、イギリスのロンドン郊外にて、レズリー・スミス (Leslie Smith) とロドニー・スミス (Rodney Smith) によってダイカストメーカーとして創業した。最初の製品はロードローラーで、当初は1年に数種類の新製品を送り出した。このころはまだ「マッチボックス」ブランドは使用されていなかった。1953年にエリザベス2世の戴冠式にあわせ新製品としてRoyal State Coachを2つのスケールで発売し大ヒットとなった。後に「1 - 75」シリーズの展開を開始した。1960年までに順次、プラスチック製の窓とホイールを装備。1968年発売のNo.33-C、ランボルギーニ・ミウラのように、小スケールながら前輪ステアリング機構を採用した意欲的な製品も存在した。1970年からホットウィールに対抗して高速ホイールを履き、これをスーパーファスト (Superfast ) シリーズと称した。しかし、ホットウィールを模した派手な塗装や常識外れのデザインは旧来のファンから不評を買い、途中から60年代の実車に忠実な路線に戻っていった。しかし経営は好転せず1982年にレズニー社が経営破綻すると、香港のユニバーサル・トイズ社 (Universal Toys) がこのブランドを買収した。その後は、1992年にアメリカのタイコ社 (Tyco) による買収を経て、1997年からはアメリカのマテル社のミニカーブランドの一つとなる。それまでライバルであったホットウィールとはマテル社傘下において並行して販売されることになった。
1953年にイギリスのダイカストメーカーのレズニー社が発売したミニカーに端を発する。1982年にレズニー社が経営破綻した後、幾多にわたる買収を経て、アメリカの大手玩具メーカーのマテル社のブランドとなる。最初期の製品はその名のとおり、マッチ箱を模したデザインの紙製のパッケージに入れられていた。1950年代の製品は金属製のホイールを履き、窓のクリアパーツや内装もなく簡素な造りであったが、モールドやプロポーションは同時期のディンキーやコーギーにもひけを取るものではなかった。同一番号で製品を入れ替える手法や細いホイール、実車イラストが描かれたパッケージなど、1970年から始まった日本のミニカーブランド『トミカ』に与えた影響は大きい。1 - 75までの番号のモデルを順次モデルチェンジしていく『1 - 75』シリーズを中心に様々なラインナップを擁している。
三河の田舎から出てきた一心太助が大久保彦左衛門と出会い、彼への手助けで悪を懲らしめていく様を描いた作品。主人公の太助を演じていたのは歌手の山田太郎で、将軍徳川家光も二役で演じていた。また山田は、主題歌「男！一心太助」の歌唱も担当した。
2015年現在、オロナ島は、フェニックス諸島を構成する他の多くの島々と同様に定住している者はいない。しかし、人跡未踏の地ではなく、ラグーンの北側に存在する陸地には、大昔のポリネシア人の墓が存在する。19世紀中頃には、アメリカ合衆国探検遠征隊を率いて南洋探検を行ったチャールズ・ウィルクス（Charles Wilkes）らが到来し、チャールズによってこの島はハル島（英語、Hull Island）と命名された。この「ハル」というのは、アメリカ海軍の軍人であったアイザック・ハル（Isaac Hull）の姓を取ったものである。19世紀も終わりに近づいた1889年7月11日に、このハル島はイギリスが領有することになった。その後、キリバスがイギリスから独立したため、2015年現在において、ここはキリバスが領有している。なお、島名も「ハル島」ではなく、キリバスの言葉で「オロナ島」と呼ばれている。
オロナ島の周囲に存在する裾礁や、オロナ島のラグーンには様々な魚類が生息している。他に、ヤドカリのような甲殻類も見られる。また、陸上にはナンヨウネズミのような小型の哺乳類の他に、トカゲのような爬虫類、他に約50 種類の昆虫も生息している。さらに、オロナ島では海鳥や渡り鳥の姿が見られることもある。
6歳から水泳を始める。2012年6月の米国代表選考会で優勝し、アメリカ最年少の五輪代表となる。初めてのオリンピック出場となった2012年ロンドン五輪では800m自由形に出場し、8分14秒63のタイムで金メダルを獲得。15歳で金メダリストになった。2013年世界水泳選手権では800m自由形と1500m自由形で世界新記録を出すなど自由形で3個の金メダル（400m、800m、1500m）を獲得した。2015年世界水泳選手権では自由形の200m、400m、800m、1500mを制し、競泳史上初の自由形4冠を達成。かつ800m、1500mで世界新記録、400mで大会新記録を樹立。リオデジャネイロオリンピックでは200m、400m、800m自由形および4×200mフリーリレーで金メダル、4×100mフリーリレーで銀メダルを獲得した。特に800m自由形では予選から五輪新となる8分12秒86を記録すると、決勝では2位に11秒以上の大差をつける8分04秒79を記録し、自身の持つ世界記録を更新した。2017年世界水泳選手権では400m、800m、1500m自由形および4×100m、4×200mフリーリレーの5種目で金メダルを獲得し、世界選手権における通算金メダル数は女子歴代最多を更新する14個となった。また200m自由形でも銀メダルを獲得した。