頭胴長約33 - 45cm、尾長約15 - 23cm、体重1 - 2kg程度。足指の数は前後共に5本である。これによって、足指の数が4本のタヌキなどと足跡を見分けることができる。歯式は、3/3・1/1・4/4・1/2＝38。体は暗い灰褐色で頭、手足、尾が黒い。肛門腺分泌物や体臭による強い臭気を放つ。
中国大陸南部を中心に、ベトナムやラオスなどの東南アジア、ビルマの一部、インドのアッサム州などの南アジア、そして香港、台湾、海南島に生息している。多くは海抜100 - 2100mの山林に生息する。
アフリカからの出場国がFIFAワールドカップや夏季オリンピックで好成績を収めるようになった1990年代以降、注目度が上がっており、ヨーロッパのクラブのスカウトにとっては絶好の選手発掘の場となっている。アフリカという大陸の気候の特性から、大会は1月から2月にかけて開催されるが、この時期はアフリカ人選手が多く在籍するヨーロッパのクラブにとって、UEFAチャンピオンズリーグの決勝トーナメントが開始され、国内リーグも佳境に入る重要な時期である。この時期に選手を貸し出すことになるため、アフリカ人選手が在籍するクラブからは大会日程に対する不満の声が少なくない。しかし、ビッグクラブの主力選手でも「クラブでのプレーを優先する」という理由で大会参加を辞退することはほとんどなく、本大会がアフリカ人選手にとって大きな権威を持つことが伺える。
1957年に第1回スーダン大会が開催されたが、大会にエントリーしたのはエチオピア、エジプト、南アフリカ、スーダンのわずか4カ国だけで、このうち南アフリカは当時のアパルトヘイト政策により人種混成チームの派遣を拒否したため（全員黒人か全員白人どちらかのチームの派遣を主張）、CAFから出場停止にされた（後にCAFから南アフリカは除名された）。最終的に3カ国で大会を実施し、エジプトが決勝でエチオピアを4対0で下し、初代王者となった。「アフリカの年」と呼ばれた1960年には17カ国が独立するなど、アフリカ大陸で相次いで植民地が独立し、CAF加盟国が急速に増加。1968年の第6回エチオピア大会から予選が行われるようになった。この第6回大会から1990年の第17回アルジェリア大会まで8チームで本大会が開催されたが、1992年の第18回セネガル大会と1994年の第19回チュニジア大会は12チームに増え、さらに1996年の第20回南アフリカ大会から現行の16チーム参加となった。
アフリカのナショナルチームのチャンピオンを決める大会で、基本的に2年に1度開催されてきた。現在、アフリカ諸国にとってはFIFAワールドカップに次ぐ重要な大会となっている。しかし、2大会に1度は、FIFAワールドカップ・本大会の約半年前開催になり、FIFAワールドカップ出場国への悪影響が指摘されてきた。そこで、CAFは2010年5月15日にエジプトの首都カイロで理事会を開き、2013年以降は奇数年開催とすることを決めた。2014年にはリビアでの開催が決まっていたが、これを1年前倒しで2013年に行い、以降は奇数年開催となる。
アジア選手権優勝2回・準優勝11回、アジア大会優勝4回・準優勝5回を誇る強豪国である。オリンピックは大韓民国成立直後の1948年ロンドンオリンピックで初出場。予選リーグを突破して8位になったのが現在に至るまでの最高成績である。以降オリンピック6回・世界選手権6回出場を果たしているが、近年は中国の台頭や中東勢の躍進により世界の舞台から遠ざかっていた。2005年のアジア選手権では45年ぶりにメダルを逃した。2009年のアジア選手権では史上最低の7位に終わった。2014年、世界選手権から改称したワールドカップに16年ぶりの出場を果たしたが、23位に終わった。アジア大会では2002年釜山、2014年仁川と自国開催の2回を含めて通算4回優勝している。
最寄りの停留所は「新御徒町駅前」である。都営バスと台東区コミュニティバス「めぐりん」の東西めぐりんおよびぐるーりめぐりんが停車する。1番のりばが東上野一丁目2番、2番のりばが小島二丁目21番となる。都営大江戸線開業までは「元浅草一丁目」を名乗っていた。
1926年（大正15年）矢島町立農業専修科として設立された。その後1948年（昭和23年）第22期卒業生をもって専修科を廃止。同年6月に新制秋田県立矢島高等学校（定時制課程）に移行した。1952年（昭和27年）に全日制課程（農業科、家庭科、普通科）を設置、1989年（平成元年）に全日制普通科のみとなった。また、かつては川内分校（定時制）と笹子分校（定時制のち全日制に移行）の2つの分校を有していたが、前者は1973年（昭和48年）に、後者は1999年（平成11年）に閉校した。現在の校舎は2009年（平成21年）3月に竣工しているが、これは由利本荘市立矢島中学校と棟続きの同一の建物であり（矢島高校は建物正面右側、矢島中学校は建物正面左側）同年4月から中高連携がスタートしている。これは、地域の少子化に伴う高等学校再編の流れから矢島高校の存続を図るため、当時の矢島町が矢島中学校（当時は矢島町立矢島中学校）改築と高校改築を一体の事業として推進し、複合的教育ゾーンの形成を目指したことによるものである。中高連携の共通テーマとして、立・錬・情が掲げられており、中学校教員とのチーム・ティーチング（TT）授業や相互授業参観などの学習指導での協力の他、学校行事への共同参加も開始されている。なお、県立高等学校と市立の中学校が一体型校舎で連携するのは全国初の事例であるとされる。