1955年（昭和30年）に八幡製鐵の光製鐵所として発足したのがこの工場の始まりである。当初は線材専門の工場であったが、順次電縫鋼管、熱間押出法による異形形鋼・シームレス鋼管、ステンレス鋼材と生産品種を拡大した。1970年（昭和45年）に八幡製鐵・富士製鐵の合併により新日鉄が発足すると、同社の光製鐵所となった。その後もチタン圧延材、金属箔などの生産を始めた。2003年（平成15年）、新日鉄からステンレス部門が分離されてNSSCが発足した際、それにあわせて、光製鐵所は新日鉄に残った「光鋼管部」とNSSCに移管された「光製造所」に分割された。2006年（平成18年）にはさらに金属箔部門が新日鉄から新日鉄マテリアルズに分離されている。2011年4月には光鋼管部は大分製鐵所に統合、名称を「光鋼管工場」とした。
新日鐵住金光鋼管工場（しんにってつすみきんひかりこうかんこうじょう）は、かつて存在した新日鐵住金の工場である。2003年（平成15年）に旧・新日本製鐵（新日鉄）からステンレス部門が新日鐵住金ステンレス (NSSC) として分社化された際に、鋼管部門が新日鉄「鋼管事業部 光鋼管部」、ステンレス部門が新日鐵住金ステンレス「光製造所」として分離され、組織の名称としての「光製鐵所」は廃止された。この後2011年（平成23年）に光鋼管部は「大分製鐵所光鋼管工場」に改称され、九州にある大分製鐵所の下部組織とされた。2014年にはチタン関係が光チタン部となった。後身の大分製鐵所光鋼管工場、光チタン部及び日本ステンレス光製造所については、それぞれの項目も参照されたい。いずれも所在地は山口県光市大字島田3434番地。
1969年の江若鉄道廃止時には、キニ4・5は三井寺下の車庫で廃車解体処分となったが、大改造が施されていたキハ5123は「気動車列車」を構成していた他車の大半と共に関東鉄道へ譲渡され、同社竜ヶ崎線へ番号もそのままに配置された。その後、1971年8月の竜ヶ崎線ワンマン化実施に合わせてワンマン対応機器の搭載を実施してキハ531へ改番、1977年には車体の老朽化に伴い大栄車輌で車体を新造し、主要機器を載せ替える工事を実施した。その間、時期は不明であるが台車を国鉄キハ07形発生品のTR29への換装を実施しており、最終段階では事実上車籍のみを継承する状態であった。キハ531は1997年のキハ2000形登場後も予備車として2001年まで在籍し、同年4月30日付で廃車、そのまま解体されている。
本形式に搭載されたエンジンはアメリカ合衆国ウィスコンシン州ウォーケシャに本拠を置いたウォーケシャ発動機社が製造したウォーケシャ6RBで、これは当時日本国内で入手可能な気動車用エンジンとしては最大級の機関であり、江若が平坦線主体であったことを考慮すれば妥当な機関選択であった。変速機は機械式で、ウォーケシャ社製エンジンの指定品であったアメリカ・コッター社のFA、クラッチは同じくアメリカ・ロング社の34Aが装着された。逆転機は減速用ギアボックス一体型の一般的な傘歯車摺動式で、日車は本店が開発した、台車枠のトランサム（横梁）から2本の抗トルク用平行リンクで支持される、簡潔にして合理的なメカニズムを、川車は電車の吊り掛け式電動機と同様に台車枠の端梁で逆転機を吊り掛け支持するメカニズムを、それぞれ選択している。機関出力をユニバーサルジョイント経由で受け取る気動車の動力伝達系統と、それぞれの方式における逆転機の挙動を検討すると明らかなように、軸箱の変位とこれに伴う逆転機の変位がユニバーサルジョイントのシャフトの動きに追従しない川車の方式には様々な難点があり、これは比較的短期間でキニ6の逆転機が日車に準じた方式へ変更される一因となった。
前述のように中波AM放送のサービスエリアは、昼間の場合を基本とする。なぜならば、中波帯において地球では通年的に発生する電波伝播現象として、電離層の下層にあって中波帯を吸収するD層が夜間には消失することによる、上層の電離層で反射した電波による遠隔地への電波の到達によって、外部アンテナやアースを付けないポータブルラジオでも、通常の到達範囲からはかなり離れた地点でも夜間には内容が十分にわかる程度の聴取が可能となる場合があるためである。これにより、近隣局が無い周波数であれば、例えば日本では大都市圏の大出力局はもとより、それ以外の地方局でも（運が良ければ）全くのサービスエリア外でも受信できることとなる。例えばかつての「深夜ラジオ」番組ではそういった熱心なリスナーからの投稿ハガキは日常のことであった。むろんサービスエリアとしての調停などは全く無いため、東京圏の人気局が、自分の地方では近隣周波数に地方局があるためまともに聞けない、という場合もあった。この夜間の伝搬は数千キロメートルにも至る場合もあるため、日本では近隣の東アジア諸国および旧ソ連の極東地域における放送の混信の他、それらから意図的に日本までの到達を意図した日本向けの放送の場合もある。後者の場合、日本語放送を行っている局もあり、1990年代なかばまで1251kHzで極東送信所から大出力の送信を行っていたモスクワ放送（現「ロシアの声」）などは、ニッポン放送（通称LF、1242kHz）をアナログチューニングダイヤルで探す際の良いマーカー局代わりになる局であると同時に、厄介な妨害元でもあった。他にも近隣国からの放送は多い。また逆方向には、公式の「放送」ではないため意図は明示されてはいないが、「しおかぜ」にも2016年から中波での送信がある（2018年末時点では中断中）。