デネ（デンマーク）の王フロースガールはヘオロット（牡鹿）という名の宮殿を築き、それを祝って連夜祝宴を開いた。そのざわめきにカインの末裔、呪われし巨人（ドラゴンとすることもある）グレンデルは怒り、宴がはねた深夜に襲撃してフロースガール王の家臣を虐殺した。スウェーデンの南部イェータランドに住む勇士ベーオウルフは、その噂を聞きつけて従士を従え、海を渡ってフロースガール王のもとに訪れる。ベーオウルフはヘオロットの館の警護にあたることになった。深夜になると、グレンデルがまたもや襲撃してきて、ベーオウルフと一騎討ちになった。ベーオウルフはグレンデルの腕をもぎとるが、巨人はそのまま逃走していく。翌晩、グレンデルの母親がわが子の復讐にやって来た。家臣を殺されたフロースガール王はベーオウルフに巨人討伐を依頼し、ベーオウルフは巨人の棲家である沼に赴く。勇士と巨人の間で格闘戦が繰り広げられ、ベーオウルフが勝利を収めた。
『ベーオウルフ』は、主人公の勇士ベーオウルフの若い時を描いた第一部と、それから時代が飛び、老域に入ったベーオウルフ王の最期までを描いた第二部に分かれている。それゆえに二つの物語を一つにしたものではないか、とする声もある。第一部でベーオウルフは巨人（ドラゴンとも言われている）グレンデルとその母親と戦い、第二部では炎を吐く竜と死闘をかわす。なお、インパクトが強くかつ謎の多いグレンデルとその親に関しては言及されることが多いが、炎を吐く竜に関してのものは少ない傾向にある。だが、同時にいわゆる「ドラゴンの約束事」（財宝を蓄え守っている、翼を持って空を飛ぶ、火を吐くなど）をほぼそろえている珍しいドラゴンでもある。
叙事詩の登場人物の一人、フロスガール王の祖父の名を写本は「ベーオウルフ」と記す。しかし史実と照らしあわせた結果、この「ベーオウルフ」は「ベーオウ」の誤記とする解釈が主流である。このデンマーク王ベーオウルフ(ベーオウ)は、叙事詩の主人公である後のイェアータ王ベオウルフとは基本的には別人である。しかしこの叙事詩の前半部分で語られるグレンデルとその母親の討伐は元来はデンマーク王ベーオウルフの物語であったのかもしれないという説がある。
ベーオウルフを現在まで伝える写本は1000年頃に筆写されたと思われるノーウェル写本ただ一冊である。この写本は12世紀に筆写された別の写本であるサウスウィック写本と一つにまとめられ、この合本はCotton Vittelius A xvと呼ばれている。古書研究家であるコットン卿が彼の図書館にこの合本を保有していたのであるが、1731年同図書館の出火に遭い、外側が焦げてしまった。このため徐々に合本の劣化が進むこととなる。1753年には大英博物館へと移管。1783年には古書研究家のG.J.ソルケリンとその助手がそれぞれ１部ずつ写しを転写した。元となった合本は火災の損傷が原因となった劣化のため現在では読めない部分が存在するが、ソルケリンらの写しのおかげで消失部分をある程度補うことが可能である。
地蔵堂は山門の左手に所在し、当寺の名を広く知らしめている御化粧延命地蔵尊（おけしょうえんめいじぞうそん）を安置している。これは、通称で「化粧延命地蔵（けしょうえんめいじぞう）」「お化粧地蔵」「白粉地蔵/おしろい地蔵」などとも呼ばれる石造地蔵菩薩坐像で、塗られた白粉（※現在は実際のところベビーパウダー）で真っ白な姿をしている。、「化粧延命地蔵（おしろい地蔵）」名義で港区の登録有形民俗文化財となっている。江戸時代のある時、当寺の住職格であった翁宗逸和尚は、八丁堀地蔵橋の畔に打ち捨てられたように転がっていた泥まみれ石地蔵を見つけ、不憫に思って寺へお連れした。泥を洗って差し上げ、できる限りの傷（きず）の手当をしたものの、傷みが酷くて思うようには綺麗にして差し上げられなかった。気の毒に思った和尚は石地蔵のお顔に白粉を塗って差し上げ、お祀りすることにした。すると、あに図らんや、和尚の顔にあった痣（あざ）が消え失せてしまったという。市井の女達がこの噂話を聞き逃すはずもなく、容姿の悩みどころを治してもらいたいがために白粉を持参して石地蔵をお参りするようになり、やがて、女に限らず多くの人々が、自分達の体の患っている所を治していただこうと地蔵菩薩真言「om ha-ha-ha vismaye svāhā（オン カ カ カ ビサンマエイ ソワカ）」を唱えながら自身の患部と同じ場所に白粉を塗って祈願するようになったといわれている。現在でも多くの人が。とりわけ多くの女性が訪れては、白粉ならぬ備え付けのベビーパウダーを塗ったり、指先にマニキュアを塗ったりしてゆくため、全身真っ白で指先だけ赤い地蔵尊となっている。往時の和尚と同じく、顔の痣・疵（きず）・染み（しみ、色素斑）などに悩む人や美肌を望む人のほか、諸々の願い事を抱えた人々がやってくる。なお、和尚が石地蔵を見つけた当時、「八丁堀地蔵橋の畔」なる場所は、町奉行所・八丁堀与力同心組屋敷の敷地内であった。これは現在の中央区日本橋茅場町の二丁目と三丁目の丁界で、さくら通りとすずらん通りの交差点あたりに相当する。八丁堀生まれの幕末の与力・佐久間長敬が著した『嘉永日記抄』によれば、「地蔵橋」という名の石橋は「仁蔵橋」から改称されたものであるという。また、昔この橋の脇に小さな石地蔵があったが、大火で焼け崩れたともいう。それぞれの話は繋がりがはっきりせず、時系列も不明である以上、全て無関係という可能性もあるが、八丁堀の地蔵橋、昔そこにあったが被災して消えたらしい石地蔵、そして、和尚が橋の近くで見つけた泥まみれの石地蔵は、1本の線で繋がっていてもおかしくはない。