極めて水に溶けやすい物質であり、大学で実験中にその様子を見た若き日のSF作家アイザック・アシモフは、それをヒントに水に入る前に水に溶けてしまう架空の物質「チオチモリン」を考案した。
動物実験により変異原性があることが確認されており、日本ではPRTR法により第1種指定化学物質に指定されている。また、毒物及び劇物取締法により劇物に指定されている。
常温常圧で無色の固体。水にもエーテルにも可溶。マメ科アカシア属のペグ阿仙薬（Acacia catechu、カテキュー…阿仙薬ではない）に含まれていたカテキンの乾留成分に含まれていたためにこの様に命名された。抗酸化作用が強いとされ、ウルシオール（漆の主成分）、カテコールアミン（レボドパ、ドーパミン、ノルアドレナリン、アドレナリン）や、カテキンなどのポリフェノール、ほか多くの生体物質の骨格に含まれる。o-ベンゾキノンの還元によって生成する。ヒドロキシ基の位置が異なる構造異性体にヒドロキノン及びレゾルシノールがある。染料の原料や止血剤として用いられる。空気中に長期放置するとゆっくりと酸化を受け、淡いピンク色を呈する。
土佐国（現・高知県）の武将・久武昌源の子として誕生。弟に久武親直がいる。土佐国の戦国大名・長宗我部元親に仕え、その誠実な性格から元親に重用され、高岡郡佐川城を与えられた。天正5年（1577年）、伊予国南部（現・愛媛県南予地方）方面の軍を担当する総指揮権（伊予軍代）を与えられ、川原崎氏を討つ。しかし、天正7年（1579年）に伊予宇和郡岡本城を攻撃中に、城を守る土居清良の奇略に遭って討ち死にした。親信は有馬温泉で羽柴秀吉と会見したことがあり、そのとき、秀吉の器量のほどを知ったといわれている。弟・親直へは常々危惧を抱き、岡本城攻防戦で討死する直前、主君・元親に向けて「弟の彦七（親直）は腹黒き男ゆえ、お取立て召されるな」と言い残したといわれている。この危惧は的中し、親直は讒言を繰り返して反対派を粛清、元親の跡を継いだ四男・長宗我部盛親の代になっても盛親の三兄・津野親忠の殺害に絡むなど暗躍したため、関ヶ原の戦いでの敗戦後に長宗我部氏を改易へ導く要因となった。
東京生まれ。父は立教大学名誉教授の辻荘一。兄は化学者・音楽評論家の辻啓一（1923-91）。1958年東京芸術大学美術学部芸術学科卒業。立教大学大学院で組織神学を学び、1966年、プリンストン大学大学院博士号取得。清泉女子大学教授、1977年大阪大学文学部助教授、89年教授、96年定年退官、名誉教授、金沢美術工芸大学教授、2000年大手前大学人文科学部教授。また、西宮市大谷記念美術館館長を務める。神戸市在住。
盛岡市は第二次世界大戦時の日本本土空襲による被害が比較的小さかった都市であるため、古くからの狭い道路が多かったが、路線バスが会社ごとに発着所を開設していたことで次第に交通渋滞が悪化し、市民からの苦情も増えるようになった<。そこで、バス会社共通のバスターミナルを建設することになり、1959年（昭和34年）5月に盛岡市、岩手県北自動車（県北バス）、地元商店街等が出資し株式会社盛岡バスセンターを設立した。しかし、当時としては画期的な交通センターの存在は集客面で大きな恩恵を及ぼすため、古くからある「肴町商店街（現：ホットライン肴町）」（地図）と、戦後急速に発展した「大通商店街」（地図）との間で設置場所を巡る対立が起きた。そこで盛岡市は事態収拾に乗り出し、学識経験者を加えたバスターミナル建設促進委員会が審議を行い、建設地を現在地である中ノ橋通に決定した。1960年（昭和35年）4月20日に供用開始。バスセンターの建物は開業当初は2階建てで1階は窓口と開放感のある広大な待合所で構成され、売店類は2階に集約されていた。建物内には洋品店や大食堂、喫茶店、甘味店、中華料理店、理髪店などがあり、また屋上には「盛岡バスセンターテーマパーク」という植物園・遊園地があってデパートのような趣きであった。1966年（昭和41年）に3階が増築された。敷地は3,000m²で開設当時は十分な広さだったが、バス路線・運行本数の増加、バスの大型化が進み、次第に狭さが際立つようになった。末期はバスセンター構内で発着できない便が多数発生しており、「盛岡バスセンター」名義で設置された周辺のバス停が発着地点の機能を担っていた。2012年3月から経営権が岩手県交通から国際興業へ移行した。また、バスセンターそのものも、長年の使用で建物の老朽化が叫ばれており、現行の建築基準法の耐震基準を満たしていないことから、2008年には市が再開発計画を発表。バスセンターを核とした複合施設に建て替えられる見通しであったが、経済情勢の悪化や東日本大震災後の建設資材高騰の影響により、建て替えの目途は立たず、下記の通り2016年3月14日に盛岡バスセンターはバスターミナル事業から撤退して施設は2016年9月30日で閉鎖、年内に取り壊されることが発表された。法人としての盛岡バスセンターの本社は、2016年11月2日に盛岡市中ノ橋通から花巻市湯本へ移転している。バスセンター内のレトロチックな味わいを残す雰囲気はたびたび地元メディアで取り上げられ、老若男女問わず人気は根強く「昭和レトロ」の観光資源として注目されていた。