名寄市の中心駅であり、普通列車に加え特急「宗谷」・「サロベツ」や快速「なよろ」が停車する宗谷本線の主要駅である。また、運転士の乗務はこの駅を境に稚内方面が宗谷北線運輸営業所、旭川方面が旭川運転所と担当区域が分かれている。普通列車の運転系統も当駅で同じように分かれるが、1日3往復列車番号を変えて相互に直通する列車もあり、そのうち1往復は旭川 - 稚内間の全線を走破する。当駅は、1903年（明治36年）9月に開業した。当時は旭川方面から伸びる天塩線（宗谷本線の前身）の終着駅だった。その8年後の1911年（明治44年）11月に路線が恩根内駅まで延伸し、名寄駅は途中駅となった。1919年（大正8年）10月には下川町方面へ向かう名寄線（後の名寄本線）が開業し、同線と宗谷本線の乗換駅となった。また1937年（昭和12年）11月には名雨線（後の深名線）が開業した。1987年（昭和62年）4月1日の国鉄分割民営化により、名寄駅は北海道旅客鉄道（JR北海道）・日本貨物鉄道（JR貨物）に継承された。名寄本線・深名線もJR北海道が継承したが、名寄本線は1989年（平成元年）5月に、深名線は1995年（平成7年）9月に廃止され、現在は宗谷本線のみの途中駅となっている。
発見と命名は、サメ研究者のヴィッキー・ヴァスケスにより為された。種小名である benchleyi は、1974年の作品「ジョーズ」(後にスティーヴン・スピルバーグによって映画化された。)の原作者であるピーター・ベンチリーから名付けられたものである。ヴァスケスは彼女の親戚である8-14歳の4人の子供に英名の命名権を与え、本種は「Ninja lanternshark」と呼ばれることになった。これは「全身が真っ黒であった」ことに由来する。
全身が黒く、口や目の周囲は白い。Miguel Oliver の調査で採集された標本の中で、雄は最大325ミリメートル、雌は最大515ミリメートルだった。本種は、眼と鰓孔を取り巻く皮歯が密であることを特徴とするE. spinax クレードに属する。
Smithsonian Tropical Research Instituteの研究者D. Ross Robertsonによって、スペインの研究船 Miguel Oliverの中米太平洋岸の調査において採集された8個体を用いて記載された。1個体のホロタイプと4個体のパラタイプが指定され、国立自然史博物館に収蔵された。
対ポーランド・リトアニア共和国の戦争が成功すればするほど、同盟者であったコサック国家、スウェーデン王国とロシア・ツァーリ国とのあいだに対立が起こり始めた。フメリニツキーはウクライナ人が居住する全地域をコサック国家の支配下に置こうとしたが、スウェーデン側は西ウクライナのガリツィア地方を自国領にするつもりであったため、コサックの要求を却下した。また、南ベラルーシには実際にコサックの連隊行政制が設置されていたにも拘らず、ロシア側は当地方がロシア・ツァーリ国のものであると主張した。同盟者との対立が激しくなっていく中、ロシア・ツァーリ国はスウェーデンの強化を警戒して1656年5月にスウェーデンへ戦争宣告した。そして、ポーランド・リトアニア共和国に和平を提案し、8月22日にヴィリニュスで和平交渉を開始した。その交渉にはロシア側とポーランド・リトアニア側の使節団が参加したが、派遣されたコサックの使節団の参加はロシア側の要望によって拒絶された。それを知ったフメリニツキーはロシア・ツァーリ国の保護から離れる決意をし、11月に一方的にトランシルヴァニア、ワラキア、モルドバ、オーストリア、クリミア、ポーランド、オスマン帝国と外交関係を復活させ、スウェーデン軍へアンチーン・ジュダノーヴィチが率いる2万人のコサック軍を援軍として遣わした。しかし、ロシア・ツァーリ国との国交を絶つには時勢が不利であった。フメリニツキーは重い病にかかり、1657年の初めに彼の跡継ぎに決定された子息ユーリイは16歳ばかりの未熟な青年であった。コサック内部には親ロシア派、親ポーランド派、親オスマン派などの派閥ができ、ウクライナ国内は十分に統一されていなかった。こうして、ウクライナが敵意を抱く勢力に囲まれていく中、同年8月6日にフメリニツキーが脳梗塞で倒れて死去した。彼の権威によっておさえられていたコサック長老たちの不和が顕在化し、隣国に操れてお互いに戦をし始めた。フメリニツキーの乱が終わり、その乱の中で築かれたコサック国家は「荒廃」とよばれる衰退期に入った。
従来、Protodaedalea hispida Imazeki の学名で呼ばれ、Protodaedalea 属は本種のみを含むとされていた。また、Protodaedalea 属に対する科レベルの分類学的位置としては、ツラスネルラ科（Tuasnellaceae）に置かれたりシロキクラゲ科（Tremellaceae）に含めたりする説があり、あるいはヒメキクラゲ科（Exidiaceae）に置く意見もあったが、のちにアポルピウム科（Aporpiaceae：和名なし）に位置づける提案がなされている。なお、科名としてスイショウキン科（Hialoriaceae）を用いる意見もあるが、科としての概念はアポルピウム科のそれとほぼ等しい。いっぽう、Elmerina 属においては、充分に成熟した子実体でなければ、隔壁を生じた特徴的な担子器を見出すことができないため、Protodaedalea 属との比較検討が行われることがなかなかなく、伝統的に、いわゆる「サルノコシカケ」類の一属として扱われてきた。たとえば、Elmerina 属を創立した Bresadola は、これをDaedalea 属（現在の概念とはやや異なる）に類縁関係を持つものと考えていたし、PatouillardはLenzites 属に近い菌群であると推定していた。また、Ryvardenは、子実体の組織の菌糸構成に基づいてTyromyces 属と関連があるのではないかという説を唱えている。このProtodaedalea 属が、Elmerina 属のシノニム（synonym）であることが明らかになったのは1997年のことであり、E. foliacea Pat.（正式記載は1915年）とE. holophaea （正式記載は1907年）およびムカシオオミダレタケ（上述の通り、正式記載は1955年）がすべて同一種であること・国際藻類・菌類・植物命名規約に規定された先名権の原則から、学名としてはE. holophaea を用いるのが正しいことが、それぞれ示された。なお、暫定的にキクラゲ目に分類されてはいるが、28SリボソームDNAの塩基配列による分子系統学的解析の結果から、キクラゲ目自体が多系統群であるとされているため、分類学的位置づけについては、なお検討の余地を残している。