1961年に合併するまで兼城村に属し、村内ではもっとも南に位置していた。隣の糸満新屋敷区には小中高校4校（糸満小学校・糸満南小学校（2011年に潮崎町へ移転）・糸満中学校・糸満高校）が当地域との境界線近くにあったが、合併するまで小中学校は当時の糸満町（現在の字糸満）を校区としていたため兼城村だった当地域は遠いところでは2km先の座波にある兼城小学校や兼城中学校に通学しなければならず、合併後にようやく字糸満の小中学校に通学することができた（現在は大里に近いところでは高嶺小学校や高嶺中学校に通学する）。そういう地理的なつながりで合併後は兼城地域よりも糸満地域とのつながりが大きくなった。
糸満市内に位置し、糸満（新屋敷区）、真栄里、国吉、大里（かつて南山城が置かれたところで高嶺村の中心地、南城市の大里とは別）、座波（かつての兼城村の中心地）、兼城と隣接する。県都・那覇市へのバス路線も通ることから、糸満市街のみならず那覇市のベッドタウンとして県道沿いには古くからの集落に加え、新たに住宅を建っているものの、半分以上はサトウキビ畑の農村地帯である。最近は道路網の整備も進んでおり、市の中心部を避けて当地区内を通過する観光バスや一般車両も多くなった。
いずれの地域も落葉広葉樹の宝庫で、ブナ、カツラ、カエデ、トチノキ、ダケカンバなどの植生が見られる。また、標高の高い場所にはハイマツを中心とした高山植物群落が確認される。田代平などの湿原地帯には湿性植物が見られ、火山ガスの蓄積した一帯にはイソツツジなど、火山地帯ならではの硫気孔原植生が見られる。
一帯が那須火山帯に含まれており、多種多様の火山が見られるため、「火山の博物館」の異名をもつ。また、玉川温泉、蔦温泉、酸ヶ湯温泉、八甲田温泉など温泉地が多い。また新緑、紅葉の名所としても知られ、訪れる観光客は多い。歴史的経緯もあり、十和田・八甲田地域と八幡平地域とに大別される。
札幌市手稲区の中心地であるJR手稲駅の南口周辺は、旧手稲町時代から栄えた地区であり、老朽化した木造建築物や青空駐車場などが今も存在する。周辺では、1995年（平成7年）から札幌市の事業により再開発（手稲本町1・4地区、手稲本町2・4地区）が進められる中、手稲駅から60mという立地の手稲本町1条3丁目地区についても、駅前にふさわしい土地の合理的かつ健全な高度利用と都市機能の更新のため、2012年（平成24年）から再開発事業「手稲本町1・3地区第一種市街地再開発事業」（総事業費18億円）が開始された。テナントには、再開発前に当該地に所在していた商業施設や事業所に加え、医療モール「メディカルスクエア手稲」が入居しており、高層階は分譲マンションとなっている。
益富雲母は、チンワルド雲母の二価鉄を二価マンガンに置換したものとして発見された。しかし、チンワルド雲母は1998年の雲母超族の命名規約改訂により、シデロフィル雲母（Siderophyllite）とポリリシオ雲母（Polylithionite）の固溶体とされ、独立種としては消滅した。益富雲母の場合、KMn²⁺₂Al(Al₂Si₂O₁₀)(OH)₂組成の雲母とポリリシオ雲母の固溶体となる。2018年現在、前者に該当する雲母は発見されていないため、益富雲母は独立種として一応認められているが、その独立性は不安定なものとなっている。
益富雲母（ますとみうんも、 Masutomilite）は、1976年に発表された新鉱物で、鉱物学者原田一雄などにより、滋賀県の田ノ上山ペグマタイトで発見された。化学組成は(K,Rb)(Li,Mn,Al)₃(AlSi₃O₁₀)(F,OH)₂で、単斜晶系。雲母グループの鉱物である。薬学者・鉱物学者であった益富壽之助の業績を称えて命名された。
ヴァフタング6世の政治的決断はたびたび批判の的にされてきたが、学術·文化活動は、彼の治世の中で輝かしい利点である。彼は本当に当時最も学問を行なう君主の1人であり、国の知的水準の高い生活の復活を目指した数々の文化と教育プロジェクトの作者であり企画・主催する人間であった。ワラキアの大司教のイベリアのアンティムに援助を行なって、1709年にグルジアと全コーカサスで最初の活版印刷を確立した。トビリシで『ヴァフタングの活版印刷』のタイトルで出版されている書籍の中では、12世紀の国民的叙事詩であるショタ・ルスタヴェリの『豹皮の騎士』が国王自身の学術的批評が添えられている。これは、一般的にグルジア文学のルネサンスと見なされる、偉大な中世の詩人に向けた関心の新しい波と18世紀のグルジアの詩人の新世代に新しい影響を誘発した。また、早くも5世紀のギリシャ語からグルジア語に翻訳されアトス山でグルジア修道院の修道士により11世紀に修正された聖書の印刷を、信仰に基づき引き受けた。名ばかりのムスリムであることを否が応にも自覚したヴァフタング6世がペルシャ宮廷に対する大きな不平となって、コーランに従う代わりにキリスト教信仰精神を促進する福音書や使徒行伝や詩篇やいくつかの祈祷書が彼の印刷所で印刷された。一方、インドの寓話集『パンチャタントラ』を基盤としたアラビア語文学の寓話集『カリーラとディムナ』をペルシャ語から翻訳している。著名な批評家で翻訳家であったヴァフタング6世は、いくつかの愛国的でロマンティックな抒情詩の詩人でもあった。ヴァフタング6世は暗黒時代から近代初期の時代を網羅するグルジア年代記の全集の編集や資料集めの為の特別委員会を招集し、議長を務めた。