冷戦終結による世界的な軍縮を受け、防衛庁向けの需要は今後伸びないであろうことから、各社は積極的に民需拡大へ動いている。特にリージョナルジェットと呼ばれる小型近距離旅客機は急速に需要を伸ばしており、各社は海外企業からの開発分担率を引き上げるよう努力するとともに、独自開発の計画を持っている。三菱のMitsubishi SpaceJetや、本田技研工業のホンダジェットは民間機参入への起爆剤となるか、期待されている。防衛関連でも、大型機のC-2・P-1の同時開発や、先進技術実証機X-2の開発など、大型プロジェクトが推し進められており、日本の航空産業は新たな展開を迎えている。
敗戦と同時に連合軍が各地に駐留すると、日本は航空機の製作はおろか、研究や運航までも10年間禁じられ、占領7年を通して各社は完全に解体され、他業種への転換を図られた。失職した技術者や技師は自動車や鉄道などへと流出したが、彼らはその業界の成長を支えていくこととなる。朝鮮戦争の際、アメリカ軍が戦闘機の修理や部品供給を日本に発注したことから、航空産業は復活を迎える。しかしGHQ占領終結、その後航空機開発が1957年（昭和32年）に解禁されたものの、時代はジェット機などの新エンジン機、大型の旅客機、超音速機など新たな時代への転換期であり、後発の日本の航空機産業が受けた技術的な打撃は非常に大きかった。完全に出遅れた日本企業は、防衛庁向けにアメリカ製航空機のライセンス生産を手がけることで、失われた基礎技術を得ることとなった。完全に復活が出来たのは、占領中に他業種で生き残りを図った三菱、富士、川崎といった大企業であった。こうして再取得した技術と戦前の技術を合わせ、T-1やYS-11といった航空機が生まれたが、主に価格の面で大量生産する欧米機に比べて不利であり、いずれも少量の生産で終わった。三菱や富士は独自にビジネス機分野へ参入したものの、販売不振などで撤退した。このため、各社は専ら安定した自衛隊関連の需要か、通商産業省が斡旋するボーイング機への開発協力へ甘んじる事となった。また、各社は占領以来複合業種の企業であり、航空機開発にかかる予算の暴騰もあり、他業種を守る為、あるいは好調な他業種に依存するようになり、国内での機体開発は躊躇するようになった。
薄い鋼板を組み合わせて箱状に構成される板台枠方式の台枠を採用する蒸気機関車において、台枠に横梁を入れて十分に補強し、これに底板などの仕切り板を追加することで、通常は空きスペースとなる主台枠内の空間を水タンクとして有効活用する方式である。給水はボイラー脇の台枠上に給水パイプを設置してそこから行うケース（伊豫鉄道甲1形など）と、前面の台枠端梁上部に給水パイプを突き出してそこから行うケース（西大寺鉄道1形など）に大別され、ボイラへの注水はウェルタンクの最下部からインジェクタやポンプで行う。この方式は、台枠の製造に際して各部の接合についての鋲接を強固に行い、水密を十分なものとする必要があるが、台枠強度の向上と低重心化が必然的に実現されるうえ、台枠上の本来は水タンク用のスペースが利用されずに空くため、その分だけ燃料庫容積の拡大が可能となり、容積のかさばる低質燃料の使用も容易になるというメリットがある。また、水タンク容積が台枠容積以下に制限されることになるが、それで不足の場合は一般にサイドタンクとの併用によるサイド・ウェルタンク方式とすることで補える。このため、特にタンク機関車で車体サイズを変えずに水タンク容積を可能な限り拡大したい場合にも、有効な設計手法である。水タンク位置は通常、空積による重心移動や軸重の変化による影響を極力最小限に抑える意味で動軸間とされるが、前方のシリンダブロック間などに設けられたケースも少数ながら存在した。この方式はドイツのゲオルグ・フォン・クラウスがスイス北東鉄道 (Schweizrischen Nordost-Bahn) 機関車主任時代に考案し、ドイツ・ミュンヘンにおいてクラウス社（Locomotivfabrik Krauss & Comp.：現在のクラウス＝マッファイ社）を創業後、1867年に完成した第1号機関車であるオルデンブルク大公国邦有鉄道向け、テンダ機関車の「Landwührden」からクラウス・システムとして実用化した。これは特に軍用軽便鉄道向けをはじめとする軸配置B（ホワイト式車輪配置 0-4-0）あるいはC（同 0-6-0）といったクラスの小型蒸気機関車の分野において大きな成功を収めたうえ、その有用性ゆえにコッペルを筆頭とする欧州の機関車メーカー各社と、それらの製品を模倣した日本などの機関車メーカー各社が主として小型機に多用している。事実、日本に輸入されたクラウス社製蒸気機関車では、その輸入第1号である伊豫鉄道甲1形から最終期の下津井軽便鉄道11形などまで、イギリス流の仕様を発注者がそのまま提示したと見られる甲武鉄道K4形（後の鉄道院1550形）などのごく一部の例外を除くほぼ全車に採用された。また、この方式は日本の軽便鉄道で最大勢力をなしたコッペル社製機関車でも特殊なギアボックスを動輪間に備えていたため、台枠内にスペースが確保できなかった鉄道連隊E形などを除くほぼ全車に採用されており、日本の軽便鉄道向けタンク機関車の事実上の標準となった方式である。なお、この方式について日本で官公庁の許認可文書を含めて一般に用いられている「ボトムタンク」という語は和製英語であり、英語圏ではこの語は通用しない。また、開発国であるドイツでは「ヴァッサーカステンラーメン（Wasserkastenrahmen：水タンク台枠）」と呼ぶ。