オスタルギー≒資本主義の否定として見る向きもあるが、これは誤りである。劇場用映画『グッバイ、レーニン!』の映画の紹介やレビューで使われた「昔だって悪くなかったじゃないか」という種のコピーがあるが、これは日本における「旧き佳き時代」と同じ意味合いのものであって、情緒的・郷愁的思いを込めたものであり、決して東ドイツ体制への回帰を望んでいるものではない。オスタルギーの由来のひとつは統一後の短い時間に、政府が性急な「東独の西独化」を行ったことに対する反発である。共産主義時代を象徴するような建造物などを（資本主義体制における運用に支障があるかどうかを問わず）一気に、しかも旧西ドイツの規格品で置き換えたことによる。これは現在も続けられており、2004年には東側市民の6割が反対という状況の中、旧人民議会や少ない娯楽施設が入居していた共和国宮殿の取り壊しが決行された。道路標識が旧西ドイツ規格に統一されたのは止むを得ないことだが、色灯の種類が同じで、ドライバーのちょっとした心がけで併用できるはずの信号機まで、旧東ドイツ規格の物はすべて旧西ドイツ規格の物に交換するといった徹底振りだった。この時は東ドイツの歩行者用信号機に使用されていたアンペルマンのファンが『アンペルマンを救う会』を結成、断固とした抗議活動を行ったため、アンペルマンは全滅を免れた。その後、西ドイツ規格の信号機をベースにアンペルマン・アンペルフラウを使用した信号機も旧東ドイツ領域に姿を現した。このアンペルマンの作者であったカールハインツ・ペグラウは、「誰も東独の政治体制を恋しいなどとは思わないが、政治家の連中を見ていると、東独のすべてを否定し敵視しているようで、われわれ東独人の尊厳を踏みにじっている」と発言している。旧西ドイツベースの現政府を批判しつつも、それは東ドイツ体制への回帰を意味するものではない。また、アンペルマンや建造物を性急に撤去することには、旧東ドイツ市民のみならず、旧西ドイツ出身の識者からも「貴重な文化財の喪失」として反対意見が多い。「オスタルギスト＝オッシー」とは限らないのも現状である。
このような統一後の状況は旧東独国民と旧西独国民の間に見えない溝を作った。旧東独国民は「オッシー」と呼ばれ、旧西独国民は「ヴェッシー」と呼ばれた。「オッシーはヴェッシーに敗れた」という敗北感を東ドイツの消滅とその後の旧東独地域の経済低迷に感じざるを得なかった。また、シュタージなど旧東独の負の側面も次第に判明することになり、オッシーは自分たちの時代や社会が否定されたという失望を感じるに至った。その中で「旧東独時代も悪いことばかりではなかった」という郷愁の念がオッシーたちの間に生まれ、それが「オスタルギー」と呼ばれるに至った。
1951年（昭和26年）、函館西高校3年生時に第24回選抜高校野球大会へ出場。初戦でこの大会の優勝校となる静岡商業高校に1-0で敗れる。1951年（昭和26年）、第34回高校野球選手権に出場。準々決勝で成田高校に延長15回の末4-1で敗れた。1953年（昭和28年）、プロ野球国鉄スワローズへ入団予定だったが、恩人と敬愛する沼澤康一郎から囲い込みを受け、毎日オリオンズへ入団。1957年（昭和32年）、外野手レギュラーを獲得。この年暮れより、球団は大映ユニオンズと合併して「大毎オリオンズ」となる。1958年（昭和33年）、大阪タイガースから強打者田宮謙次郎が入団。橋本は外野手としてあぶれた形となる。1959年（昭和34年）、ケガで二軍落ち。この際に五味康祐原作の小説『一刀斎は背番号6』が、球団の親会社である大映から菅原謙二主演で映画化（監督：木村恵吾）されることとなり、当時二軍にいた橋本はアドバイザー兼選手役で出演。実質的な俳優デビューとなった。しかし、この『一刀斎は背番号6』で、外野でのダイビングキャッチを演じた際に鎖骨を折ってしまうアクシデントに見舞われ、この年オフに自由契約となり、現役引退。これを気の毒がった本社の意向もあり、『一刀斎は背番号6』で助監督を務めた中村大十郎が同じ大映の社宅にいたことで「役者にならないか」と誘われ、俳優に転身。本人によるとそのまま撮影所長から大映社長の永田雅一に話が進み、トントン拍子に決まったと語っている。1960年（昭和35年）1月1日に、「大映ニューフェイス」として正式に入社発表される。同期入社に伊丹十三、村上不二夫がいる。以後、大映京都撮影所の専属俳優となる。役柄は悪役を中心とした端役が多かった。1966年（昭和41年）、上背の高さを生かして『大魔神』で大魔神のスーツアクターを務める。この年3本製作されたこの「大魔神シリーズ」すべての大魔神役を務める。1968年（昭和43年）、「大魔神シリーズ」の経験を経て、『妖怪大戦争』の悪役・ダイモンのスーツアクターとして出演。ダイモンを演じている中で、瞬きしないままの充血した橋本の双眼による眼力は一躍有名となった。1971年（昭和46年）、大映が倒産。勝新太郎の「勝プロダクション」に移籍する。1972年（昭和47年）、香港映画『ドラゴン怒りの鉄拳』で、ブルース・リーの敵役として共演。以後、数々の映画に出演。1985年（昭和60年）、永田雅一の死去をきっかけに、俳優を引退する。俳優引退後も「大魔神シリーズ」等のイベントや特別番組にゲストとして顔を出していた。2017年（平成29年）10月11日に肺癌で死去。83歳没。