9世紀にホルストマール城が建設され、11世紀初めにはヴェルデン修道院が土地台帳に初めて記録されている。ホルストマール市は城砦の南に建設された。おそらくホルテ家の傍流にあたるホルストマール家は、1092年にカッペンベルク伯の封臣として初めて記録されている。ホルストマール家の中では、十字軍の騎士ベルンハルト・デア・グーテが知られている。その甥で後継者のオットー・フォン・ホルストマール（1227年 - 1246年）はアーデルハイト・フォン・アーハウスとの結婚によりアーハウスの領主権を獲得した。しかしその死後アーハウスの領主権は再びホルストマールから分離され息子のベルンハルトのものとなり、一方ホルストマールは1251年に娘のベアトリクスが相続した。彼女はリートベルク伯フリードリヒと結婚した。リートベルク伯は争ったものの、ミュンスター司教のレーエン領主権を認めざるを得ず、1269年にホルストマールの領主権と城はミュンスター司教領に売却された。これによりホルストマールの領主権は、司教領政府のアムト・ホルストマールに改編された。
ホルストマールには、1969年まで独立していたレール地区 (Leer) が含まれる。現在のホルストマール市区には農場集落アルスト、ハルテルン、ニーデルン、オステンドルフ、シャゲルンが含まれる。
ホルストマール市は西から時計回りに、シェッピンゲン（ボルケン郡）、メテレン、郡庁所在地シュタインフルト、ラール（いずれもシュタインフルト郡）、ローゼンダール（コースフェルト郡）と境を接している。
ホルストマールは、ミュンスターラントの一部であるブルクシュタインフルター・ラントに位置している。北に位置する郡庁所在地シュタインフルトまでの距離は約 10 km、南のミュンスターまでは約 30 km、北西に位置するオランダとの国境の街グローナウまでも約 30 km である。
ノルウェー海軍の歴史は、10世紀のホーコン善王によるライダング(税金徴収部隊)の設立にまで遡るとされる。この頃、ノルウェーはヴァイキング国家であった。16世紀のデンマーク＝ノルウェー時代には、デンマーク海軍との二重王国共通の海軍組織となっていた。1814年以降のスウェーデン＝ノルウェー同君連合においては、軍はスウェーデンのものと分離され、独立したノルウェー海軍が維持された。なお、ノルウェーは1905年に同君連合を解消し、完全独立している。20世紀初頭時点では海防戦艦を主力としていた。第一次世界大戦中はノルウェーは中立であったが、海軍にとってはドイツのUボートや仮装巡洋艦は脅威であった。第二次世界大戦において、1940年にナチス・ドイツが北欧へ侵攻するとこれに対抗した。特にオスロ・フィヨルドへ侵入したドイツ艦隊に対し、海軍のオスカシボルグ要塞は沿岸砲および陸上発射魚雷によりブリュッヒャーを撃沈している。しかしその後、ノルウェー全土がナチス・ドイツに占領されると、ノルウェー王室ともにイギリスへ逃れて、戦争を継続し、1944年にはノルマンディー上陸作戦にも参加した。冷戦期はソ連に接する地域でもあり、対ソ防衛が重視された。軽快艦艇を中心に整備し、沿岸防衛を重視していた。2009年時点の兵力は約3,700名。ベルゲンに主基地があり、フリゲート3隻を主力に、潜水艦・ミサイル艇を有している。フロッグマン部隊および沿岸レンジャー部隊（海兵隊）も編制に含まれている。
2009年時点で現役兵総員約3,150人、内徴集兵は約1,250人。予備役は約320人。海上防衛を任務とし、沿岸警備隊も傘下に組み込んでいる。ベルゲン近郊のハーコンスヴァーン海軍基地を拠点とし、ノルウェー海・北海に展開している。
1966年、私立富士見丘高等学校卒業後に詩の同人会『しちにん』へ参加。翌年からデザイン事務所勤務の傍ら、虫プロ商事（手塚治虫主宰）の漫画雑誌『COM』へ漫画作品の投稿を始める。1969年、『COM』5月号でデビュー。以降同誌に精力的に作品を発表する。『COM』廃刊後は『ガロ』（青林堂）に発表の場を移し、1971年2月号に『ああせけんさま』が入選。1972年には漫画賞きっての難関であった『ビッグコミック賞』に「風の吹く頃」で佳作3席。以後、結婚・出産による一時休筆を経て、『ガロ』誌上で『性悪猫』『しんきらり』などの作品を立て続けに連載する。長井勝一（ガロ編集長）、つげ義春（漫画家）、上野昂志（評論家）らから高い評価を得ている。なお、無名時期の杉浦日向子（漫画家から後に江戸風俗研究家に転身）や近藤ようこ（漫画家）がアシスタントとして参加していることは有名。1980年代からは、女性詩人の大家である吉原幸子主宰の『現代詩ラ・メール』に詩画連載『樹のうえで猫がみている』を発表した。またH氏賞・高見順賞受賞詩人でもある井坂洋子と合作『夢の迷子たち』などを刊行している。1989年の第15回参議院議員選挙には、ちきゅうクラブ公認で比例区から立候補したが落選している。毎日新聞生活家庭欄連載のイラストエッセイ『お勝手に』は1994年から3年という異例の長期連載となった。1992年2月からは筑摩書房より『やまだ紫作品集』全5巻の刊行が始まり、それぞれの解説には山田太一、井坂洋子、久田恵、上野昂志らが執筆。1993年には『ガロ』2・3合併号でやまだ紫特集が組まれ、その際はつげ義春、高橋章子、井坂洋子、内田春菊、黒川創らがコメントや文章を寄せた。1997年3月には漫画家としては早い時期に公式サイト「やま猫SOMETEIMES」（現・やまねこねっと）をオープンしている。2002年に腎臓摘出手術を受けた後は、術後の患部の痛みや膵臓炎によるI型糖尿病とも戦い、入退院を繰り返すようになる。2004年からは歌人の宮柊二主宰「コスモス」よりの依頼で詩画連載「見上げれば虹」を連載（大学教授就任で中断）。2006年から京都精華大学マンガ学部ストーリーマンガ学科の専任教授に就任、後進の指導にもあたった。2007年から京都に在住し、2009年5月5日午前4時16分、京都市内の病院にて脳内出血のため死去。享年62（満60歳）