旗師（はたし）という、無店舗の古美術仲買人を営んでいたある男は、地方に出かけて骨董品を見つけては所有者を言葉巧みに騙して、それを安値で買い叩き、高値で都市（江戸ないし大坂）の蒐集家に売りつけて生計を立てていた。男は宿場町へ通じる街道沿いの茶店で、茶を飲みながら店主と世間話をしていた。ふと店の隅で餌を食べる飼い猫を見ていると、猫が食べている餌受け皿が名品の「絵高麗の梅鉢」（演者によっては、他に「柿右衛門の逸品」などとする）であることに気づいた。男はこれを買い叩こうと企み、何気ない風を装って猫を抱き寄せ、「ご亭主の飼い猫がどうにも気に入った。3両で是非私に引き取らせてはくれないか」と持ちかけた。店主が承諾すると男は、「猫は、皿が変わると餌を食べなくなると聞く。この皿も一緒に持っていくよ」と、何気なく梅鉢を持ち去ろうとした。店主はそれを制し、「猫は差し上げますが、これは捨て値でも300両、という名品でございますから売るわけにまいりません」と告げた。驚いた男が「何だ、知っていたのか。これが名品とわかっていながら、何でそれで猫に餌をやっているのだ」と尋ねると、店主いわく、「はい、こうしておりますと、時々猫が3両で売れます」。
1880年11月9日に帰国するとミシェルは民衆に熱烈に歓迎され、数多くの講演や討論に参加して疲れを知らぬ闘士としての活動を再開する。帰国の二ヶ月後には連載小説の形式で『悲惨』（La Misère）の発表を開始し、これは非常な人気を獲得した。ドレフュス事件が惹起した騒動からは距離をおいていたものの（攻撃の矢面に立っていた〈盟友〉アンリ・ロシュフォールを擁護するためである）、彼女は終生に渡って無政府主義運動を拠り所にすることを期していた。そしてルイズは1882年3月18日パリのファヴィエの集会において、社会主義独裁および民主的社会主義からの訣別を明かにし、無政府主義者として黒旗へ帰属することを高らかに述べることとなった。友軍兵士の血に染まった赤旗はもうよい。私はわれらの死者と幻想の弔いとして黒旗を掲げよう。この新しい政治姿勢は、1883年3月9日にエミール・プジェとともに組織したアンヴァリッドにおける失職者（sans-travail）のデモとして直ちに行動へと具体化された。このデモは時を措かずして暴徒と化して三軒のパン屋を襲撃し治安部隊と衝突するに至った。数週間後に当局へ出頭したミシェルは6月、「掠奪を扇動した」との咎で禁固6ヶ月および10年間高等警察の監視下とする、との判決を受けた。1886年1月、共和国大統領ジュール・グレヴィ（fr:Jules Grévy）により恩赦が与えられた。しかしながら8月には再度投獄され、4ヶ月拘置される。今回はジュール・ゲード（fr:Jules Guesde）、ポール・ラファルグ（fr:Paul Lafargue）、スジーニ（Susini）と連帯してドゥカズヴィル（Decazeville、アヴェロン県）の鉱山労働者を支援するべく行なった弁論がその原因であった。控訴を拒否したが最終的には11月に減刑、釈放された。1887年1月、友人ドュヴァルに対する死罪の宣告に対抗し、死刑反対の立場を表明する。1888年1月22日には、この日の午後にル・アーヴルのでゲテ劇場演説を終えたその夕方、「ふくろう党」（フランス革命当時の反革命王党派を指す呼称）を称するピエール・ルカス（Pierre Lucas）に襲撃され、短銃で2発撃たれ頭部を負傷した。しかしミシェルはこの襲撃者を告訴することを拒否している。1890年4月、サン＝テティエンヌでの演説とヴィエンヌでの暴力デモの発端となった集会への参加後逮捕される。ひと月後ミシェルの仮釈放が決定するが、同時に告訴された者が拘置されていたためこれを拒否。独房を滅茶滅茶に破壊するようになったため医師によって精神異常として措置入院が要請されたが、トラブルを恐れた政府はこれを却下した。このときミシェル60歳である。最終的には釈放され、6月4日にヴィエンヌからパリへと移った。7月にはロンドンへ亡命し、数年間現地で自由主義の学校を運営した。1895年11月13日に再び帰国した際には彼女を歓迎する群集がサン＝ラザール駅に集まった。生涯最後の10年間には友人らと共に行なったロンドン滞在を挟みつつ、革命思想・無政府主義の重鎮としてパリや地方で数多くの講演を行なうと同時に、疲れを見せることなく街頭で闘い続けた。1895年、無政府主義者セバスティアン・フォール（fr:Sébastien Faure）と共に新聞『絶対自由主義』（Le Libertaire）を発刊。1896年7月27日にはロンドンで開催された国際社会主義労働者・労働組合会議（congrès international socialiste des travailleurs et des chambres syndicales ouvrières）に参加。デモの際には数度に渡って逮捕され、6年間の投獄処分が決定されたがジョルジュ・クレマンソーの仲介によって3年で釈放された。これは死の床にあった母親を見舞うためであった。ミシェルに対する警察の監視は非常に厳しく、この他にも何回か投獄を経験している。1905年1月、講演行脚の中途で肺炎に倒れ、マルセイユで没した。1月21日朝にパリで行なわれた彼女の葬儀には何千という群集が集まった。数多くの者が弔辞を述べ、この中にはフリーメーソン「普遍的友愛支部」（la Loge de la Fraternité Universelle）の長の姿もあった。彼女の墓碑にはフリーメーソンの記章と紋が刻まれ、セバスティアン・フォールはこれを指し、彼女はいかなる団体にも、無政府主義団体にさえ帰属していない、なぜならば無政府主義運動は未だに確立されていないからであると述べたが、一方でミシェルが実際に国際フリーメーソン組織「人権」（fr:le Droit humain、1893年に世界初の女性フリーメイソン会員マリア・ドレームと急進左派の県会議員ジョルジュ・マルタンによって設立された男女混成のロッジ）に入会していたとの証言もある（アンドレ・ロリュロによる）。ミシェルはその死の前年、マドレーヌ・ペルティエ（Madeleine Pelletier）の勧めで入会の言葉を述べたといわれる。入会儀式は行なっておらず紹介会員のような形であり、この支部（ロッジ）の会員は彼女が招待に応じて加盟したことを名誉とし入会儀式を免除したとのことである。実際、フランス女性グランドロッジ (GLFF) の公式ウェブサイトには、「1904年9月13日、「社会哲学」ロッジ内の男女混合スコットランド象徴グランドロッジで入会儀式を受けた」と書かれている。