サリー州ウォキング出身。プロデビュー前は秘書として働いていた。16歳の時、サウスホール・コミュニティ・センターで行われたタレント・コンテストで、クリフ・ベネットのバンドRebel Rousersをバックに従え、コニー・フランシスの「メニー・ティアーズ・アゴー」を歌って優勝した。ベネットはヘッジスをプロデューサーのジョー・ミークに引き合わせ、ミークの下デモ・レコーディングを行う。ミークとの作業中にロバート・スティグウッドに見出され、ヘッジスは即座にチャンスに飛びついた。スティグウッドのアイデアで、ファーストネームをビリー・ホリデイから、姓はサミー・デイヴィスJr.からそれぞれ取り、ビリー・デイヴィスを名乗ることとなった。最初のヒットは、マイク・サーンとのデュエットで1962年8月にパーロフォンからリリースした「ウィル・アイ・ホワット?」(Will I What?)。この曲で、彼女はコミカルなコックニーでコーラスをつけ、9月にイギリスのシングル・チャートの18位に達した。その後デッカ・レコードに移籍し、1963年2月にエキサイターズのカバー「テル・ヒム」(Tell Him) でキャリア最高のヒットを放つ（この曲は1999年にFOXテレビのコメディ・ドラマ『アリー my Love』に使用され、ヴォンダ・シェパードの歌でサウンドトラックにも収められた）。「テル・ヒム」のプロモーションのため、デイヴィスはビートルズやローリング・ストーンズを含む大物アーティストとのイベント出演、テレビ主演、ツアーに明け暮れた。その甲斐あってデイヴィス・バージョンはイギリスのシングル・チャートの10位まで上昇し、続く「ヒーズ・ザ・ワン」(He's The One) も1963年5月にTop40入りした。音楽での成功のみならず、デイヴィスはファッションリーダーでもあった。1960年代に流行した多くのファッション（さらさらのボブカット、TVシリーズ「おしゃれマル秘探偵」 (The Avengers) でオナー・ブラックマンが流行させたロングブーツ、レザーのミニスカートなど）のいくつかは彼女が発信源でもあった。ビートルズの登場でポップ・ミュージック界に大変革が起こり始めた頃に、デイヴィスはギャラの問題などもあり、デッカ・レコードを去る。
柔道は9歳の時に始めた。国際大会では何度も上位に食い込むもののなかなか優勝はなかったが、2011年のグランプリ・アムステルダムで優勝した。2012年1月のワールドマスターズでは初戦で中国の佟文には敗れたものの、背負投で有効ポイントを取る健闘も見せた(佟文がポイントを取られるのはかなり珍しいケース)。5月のグランドスラム・モスクワでも優勝を飾った。7月のロンドン・オリンピックでは準々決勝で日本の杉本美香の足車で敗れると、その後の3位決定戦でも佟文の腕緘で敗れてメダルを獲得できなかった。10月に地元で開催された世界団体では3位となった。2013年に入るとワールドマスターズでは2位、グランドスラム・バクー及び グランドスラム・モスクワのグランドスラム大会では2度の優勝を遂げた。地元のリオデジャネイロで開催された世界選手権では決勝まで進むが、ロンドンオリンピック金メダリストであるキューバのイダリス・オルティスの合技で敗れ2位に終わった。2014年の世界選手権では準決勝で田知本愛と対戦し指導1で破るも、決勝ではオルティスの裏投げに敗れて2年連続2位となった。2016年に地元で開催されたリオデジャネイロオリンピックでは初戦で敗れた。2019年の世界選手権は5位だったが、世界団体では3位になった。IJF世界ランキングは626ポイント獲得で22位(19/4/22現在)。
1953年に総裁のタシ・ツェリンが死去したため、後任にはカジ・レンドゥプ・ドルジが選出された。同年の第1回参事院選挙にSSCは参加する。当初の参事院は「ブティヤ・レプチャ系」と「ネパール系」の双方のコミュニティを平等に扱う（6議席ずつ分配）コミュナル選挙制度を採用しており、しかも国王指名議員5議席もあった。そのためライバルのSNPにとってはかなり有利な制度であったと言え、SSCは参加したもののこの選挙は茶番であるなどと非難した。選挙結果は、SNPが「ブティヤ・レプチャ系」の6議席を確保、SSCが「ネパール系」の6議席を確保する結果に終わった。それからまもなく、反王室派のカジ・レンドゥプ・ドルジと王室への接近を始めたカシ・ラジ・プラダン、ナハクル・プラダン（Nahakul Pradhan）との指導者同士の対立が顕在化し、反王室派のドルジは1958年の第2回参事院選挙（選挙議席14）直前に離党、新党スワタントラ・ダルを結成した。これによりカシ・ラジ・プラダンがSSC総裁となっている。第2回参事院選挙では党分裂にもかかわらずSSCがSNPの6議席を上回る8議席を獲得して第1党となった。ところが選挙直後にカシ・ラジ・プラダンとナハクル・プラダンの選挙違反が発覚、当選無効とされてしまう（この時、SNP総裁のソナム・ツェリンも同様の処分を受けた）。これにより1960年に補欠選挙が実施されたが、復帰を目論むカシ・ラジ・プラダンとそれを望まない同僚のチャンドラ・ダス・ライとが同一選挙区で激突、後者が勝利する結果に終わった。ところがライは王室から「手強い民主主義者」と見なされて行政参事会委員への就任を拒否されてしまう。1960年5月28日、王室やインドの統治、SSCの変節ぶりに不満を抱いた政治家たちが結集して、新たにシッキム国民会議派（SNC）が結成された。やはりネパール系主体の政党だが、これにはスワタントラ・ダルからカジ・レンドゥプ・ドルジ、SSCからチャンドラ・ダス・ライ、さらにSNPからソナム・ツェリンも参加し、ドルジが総裁に就任した。この結果、親王室に転じていたSSCは存在感を急激に失い、参事院でもSNP（6議席）、SNC（4議席）に次ぐ第3党（3議席）に転落した。1967年の第3回参事院選挙（選挙議席18）では、SNC8議席、SNP5議席を下回る2議席まで減少している。