1953年に公表された団体名義の独創性を有する映画の著作物の著作権が、改正法施行時に現に存続していたという見解は、2003年12月31日午後12時と2004年1月1日午前0時は「同時点」であるということを根拠とする。「同時点」であるとすると、改正法施行時にも著作権は存続していることになる。したがって、改正法附則2条に基づき、著作権の保護期間は2023年12月31日まで延長されることになる。文化庁著作権課の見解もこれに沿い、両時は「接着している」として、1953年に公表された映画には新法が適用されて、著作権の保護期間を公表後70年としていた。
1953年に公表された団体名義の独創性を有する映画の著作物の著作権が、改正法施行時には既に消滅していたという見解は、2003年12月31日と2004年1月1日は「別の日」であるということを根拠とする。「別の日」であるとすると、2003年12月31日に著作権は消滅し、その翌日の改正法施行日である2004年1月1日には、既に著作権は消滅している。改正法附則2条に基づき、1953年公表の映画は日本国内においては著作権が消滅していることになるので、以後は著作権法による保護を受けないことになる。期間計算に関する法令上の通常の扱いでは、2003年12月31日午後12時（24時）と2004年1月1日午前0時は、別時点であり別々の日と認識するし、一般的にも、別々の日と考えるのが自然な感覚である。また、著作権法（新旧とも）54条1項および57条は、いずれも「年」によって保護期間を定めている。これは「年によって期間を定めた」（民法140条）ものであって、「時間によって期間を定めた」（同法139条）ものではない。そして「年」によって期間を定めた場合には、「その末日の終了をもって満了する」（同法141条）と定める。したがって、保護期間の満了を把握する基本的な単位は、あくまでも「日」であって「時間」ではない。これは、著作権法の文言が、「別の日」説を採るべきことを示唆するものである。
幼い頃からスポーツが得意で中学校時代は野球をしていた。3年生の時に人数不足から相撲部の助っ人として大会に出場し優勝。大島親方（元前頭19枚目・若浪）を紹介され昭和37年（1962年）、立浪部屋に入門した。床山の新弟子と間違われたほど小柄だったため新弟子検査では4場所続けて不合格になり諦めかけたが、兄弟子や親方に励まされてもう1度受けることを決意。少しでも身長の計測で有利になるようにと兄弟子にたのんで頭を殴ってもらい瘤を作り、床山にたのんで髪を持ち上げてもらい検査を受けた。幸運にもその時（昭和38年＝1963年7月場所）の検査を担当したのが師匠の立浪親方（元横綱・羽黒山）だったため御目零しで合格の判を押してもらえた。四股名である旭國は、かつて立浪部屋の力士であった同じ北海道出身の旭國（旭川市出身）の名を継いだもので二代目である。新弟子時代は同部屋の所属力士が約60人もおり、早起きしなければ土俵での稽古が満足に積めなかった。黒姫山も早起きであったので、どちらが朝稽古の1番乗りになるか競争していた。大部屋なので兄弟子のいじめもあり、早く出世しないといじめによって壊される恐れもあったので一生懸命稽古に励んだ。辛くなって辞めたくても、廃業したら母親が悲しむと思って我慢していた。一方で、弟弟子の黒姫山の証言によると、やはり見習い期間が長かったため新弟子検査合格から半年程度で髷を結い始め、その頃から部屋の幕下とも対等に口を聞いていたという。幕下時代に盲腸の手術を受けたが傷が癒える前に稽古を始めてしまい、しかも大酒を飲んだことがたたって膵臓を患い苦しまされた。この膵臓炎は結果として「現役時代に10数回入院し、最長で28日間絶食」という苦しい経験をもたらす程に大きな障害となった。膵炎の原因は根本として若浪の付き人を務めていた頃に酒を飲み過ぎたことにあり、若浪自身もそれを後年述懐していた。昭和44年（1969年）7月新入幕。しかし昭和45年（1970年）3月に急性胆嚢炎で途中休場し、翌場所は9勝6敗と勝ち越すも7月に4勝11敗と大負けして十両陥落。昭和46年（1971年）11月に再入幕したが翌場所に膵臓炎で休場してしまい陥落。昭和47年（1972年）5月に再々入幕しようやく幕内に定着する。小結だった昭和50年（1975年）3月は膵臓炎で入院し初日から休場したが点滴が終わると病院を抜け出して稽古をしていた。医師に「こんな体で相撲取ったら死ぬぞ。」と警告されても「土俵で死ねれば力士の本望」と10日目から出場して4勝2敗。背骨の両脇に上下に並ぶ鍼の跡の絆創膏が大きく目立った。翌場所11勝して三役に復帰すると定着し昭和51年（1976年）1月関脇で12勝3敗、大関獲りとなる3月は13勝2敗で横綱・輪島との優勝決定戦に出場、敗れはしたが大関に昇進した。28歳11ヶ月での新大関昇進は、年6場所制が定着した昭和33年（1958年）1月場所以降初土俵の力士では当時最年長であった（現在は琴光喜が記録を保有）。実際に大関昇進が確定したのはこの場所13日目の北の湖戦で11勝目を挙げたことにより、右上手を取って頭を付けた旭國は、北の湖が右から小手に振るところを左外掛けで防ぎ、渾身の力で寄り切った。立浪部屋からは若羽黒以来17年ぶりの大関。