ニオブは記念硬貨において、銀や金などとともに貴金属として利用される。たとえば、オーストリアは銀とニオブのユーロ硬貨のシリーズを2003年から開始し、その色は陽極酸化処理による薄い酸化層が光を回折して呈したものである。2012年には、硬貨の中央に青、緑、茶、紫、黄など様々な色を呈する10種類の硬貨が入手可能であった。さらに、2004年のオーストリアの25ユーロゼメリング鉄道150周年記念硬貨、2006年のオーストリアの25ユーロヨーロッパ測位衛星（ガリレオ）記念硬貨がある。オーストリアの造幣局は2004年開始の同様の硬貨シリーズをラトビア向けに製造しており、2007年にも1種類発行した。2011年にはカナダ造幣局が5ドルのスターリングシルバーとニオブの「ハンターズ・ムーン」という名前の硬貨を製造開始し、ニオブは選択的に酸化されているため、同じ硬貨が2つとないような独特の仕上げとなっている。
ニオブおよびニオブの合金は、生理学的に不活性でアレルギーを起こしにくい。このため、人工装具や心臓ペースメーカーのような埋め込みデバイスに用いられる。水酸化ナトリウムで処理したニオブは多孔質層を形成し、オッセオインテグレーション（骨と金属の接合）に資する。チタン、タンタル、アルミニウムなどと同様に、ニオブは熱して陽極酸化処理をすることができ、多彩な玉虫色を呈して宝飾用にすることができる。アレルギーを起こしにくい性質はこの点でも好ましいものとなっている。
強誘電体であるニオブ酸リチウムは、携帯電話、光変調素子、表面弾性波デバイスの製造などに広く用いられている。タンタル酸リチウムやチタン酸バリウムなどと同じように、ペロブスカイト構造を取る強誘電体に属する。ニオブコンデンサは、タンタルコンデンサの代替となりうるが、依然としてタンタルコンデンサが支配的である。高い屈折率を持つガラスを製造するためにニオブが添加され、眼鏡のレンズを薄く軽くすることができる。
自由電子レーザーのFLASH（中止されたTESLA線形加速器プロジェクトの成果）やEuropean XFELに用いられている超伝導加速空洞は、純粋なニオブで作られている。フェルミ国立加速器研究所のクライオモジュールチームは、同じFLASHプロジェクトに由来する超伝導加速技術を利用して、純粋なニオブ製の1.3 GHz 9セル超伝導加速空洞を開発した。この装置は国際リニアコライダーの30キロメートルに及ぶ線形加速器でも用いられることになっている。同じ技術は、SLAC国立加速器研究所のLCLS-II計画、フェルミ研究所のPIP-II計画でも用いられることになっている。超伝導窒化ニオブで作られたボロメータは高い感度を持っており、テラヘルツ周波数帯における電磁放射の理想的な検知器である。この検知器はハインリッヒ・ヘルツサブミリ波望遠鏡、南極点望遠鏡、Receiver Lb Telescope、アタカマ・パスファインダー実験施設などで試験され、ハーシェル宇宙望遠鏡に搭載されてHIFI観測機器に用いられた。
1891年（明治24年）9月9日、東京府東京市小石川区（現在の東京都文京区西部地域）に生まれる。姉は同じく女優の中川芳江（出生名:谷芳子、1886年 - 1953年）。1895年（明治29年）、数え年5歳のころから坂東流の日本舞踊を身につけ、1911年（明治44年）には、日本橋区中洲（現在の東京都中央区日本橋中洲）にあった新派の劇場、真砂座に姉とともに参加、翌1912年（大正元年）には舞台デビューしている。松竹合名の招きで、1915年（大正4年）、京都の第二京極にある「大正座」に参加する。その後、1919年（大正8年）12月6日に設立された映画会社、国際活映に入社、同社の巣鴨撮影所が製作し始めた新派映画に、五味国太郎、酒井健三らとともに出演する。翌1920年（大正9年）、同社の角筈撮影所（所長桝本清）が開所すると異動になり、同撮影所の開所第1作、野村愛正脚本、細山喜代松監督による長篇映画『短夜物語』に、林千歳、高勢実らとともに出演する。同作は、同年7月1日、同年5月にオープンした新宿武蔵野館ほかで公開された。1923年（大正12年）9月1日に起きた関東大震災の後、松竹下加茂撮影所に入社する。同撮影所では、もっぱら賀古残夢監督による澤村四郎五郎主演作における相手役を演じた。1925年（大正14年）には、日活京都撮影所第一部（時代劇部）に移籍している。1941年（昭和16年）1月27日、戦時統合によって大映が設立され、日活京都撮影所は大映京都撮影所となり、小松は同社に継続入社する。第二次世界大戦の終結後も、引き続き同撮影所に所属した。1951年（昭和26年）、1953年（昭和28年）の『キネマ旬報』の記事によれば、川口松太郎（1951年）あるいは酒井箴（1953年）が所長であった当時、小松は「製作部俳優課俳優」、つまり社員として大映京都撮影所に所属していた。これは橘公子、大伴千春、近江輝子、山本富士子のような技術契約者としての俳優ではなく、いわゆる大部屋女優である。1960年代にも出演を続け、満73歳を迎える1964年（昭和39年）には引退した。引退後も引き続き京都府京都市の等持院地区に住んだ。1982年（昭和57年）10月26日、京都市内で死去した。満91歳没。姉の夫は映画監督の賀古残夢（1869年 - 1938年）。