享禄4年（1531年）、日向国綾にて誕生。はじめ日向国の戦国大名・伊東氏に仕えたが、天正5年（1577年）、主家が没落後、山伏修行など諸国放浪して刀工をつづけた。天正18年（1590年）、下野国（現・栃木県）の足利学校で、当主の長尾顕長のために鍛刀。慶長4年（1599年）頃から京堀川一条に定住。現存する作品は、古くは天正4年（1576年）、伊東家ゆかりの人物の注文打ちが残される。天正12年（1584年）の作刀は「山伏之時打之」との銘があり、不動明王像と「武運長久」の文字、梵字を彫刻した「山伏国広」。天正18年（1590年）庚に領主の顕長の求めに応じて打った「山姥切国広」がある。「山姥切国広」は顕長が北条氏政から賜った相伝備前の長船長義の一振りを写した作で、同工の最高傑作の評が高い。同年、信濃守受領。慶長19年（1614年）4月18日、84歳で死去。法名を明海祖白。門人に出羽大掾（だいじょう）国路、国安、大隅掾（おおすみのじょう）正弘、越後守国儔、和泉守国貞、河内守国助、山城守国清、などの名工がいて、堀川一派として大いに栄えた。一門の作は俗に「堀川物」と呼ばれる。新刀の祖埋忠明寿と比肩する刀工である。
堀川 国広（ほりかわ くにひろ、享禄4年（1531年） - 慶長19年4月18日（1614年5月26日））は、安土桃山時代の刀工。新刀初期の大勢力、堀川派の祖。本名は田中国広、京の一条堀川に居を構えたのち、堀川国広と呼ばれるようになる。
外骨格は硬いので、食用とはなり難いが、殻が生来薄いかあるいは脱皮したてで軟らかい場合にはそのまま食べることもある。唐揚げなどにして食感を楽しむこともある。人間は古くから節足動物など外骨格生物の骨格をまねて鎧などの兵器を作ってきた。鎧や戦車・深海大気潜水服などの可動装甲などではエビやカニなどの甲殻類の関節と似ているところも多い。また、人体に何らかの機能性を追加する道具として人間は様々な装置を作ってきたが、その中でもパワードスーツと言うアイデアは、体の外部に筋力を補助する装置を追加するものである。このパワードスーツにはサイエンス・フィクションなどで幾つかのアイデアが示されているが、現在のところ体を外部から支えるフレーム（枠組み）構造と、それを動かす動力、これらに電力を供給するバッテリー、制御するコンピュータを組み合わせた「ロボットスーツ」が実用化されつつあり、このフレーム構造を指して外部に骨格に相当する枠組みを持つことから「強化外骨格」という表現も見られる（→パワードスーツ）。
往々にいわれるのは、節足動物の大型化を妨げているのは外骨格である、という点である。これは、外骨格においてはそれを動かす筋肉がその内部に納められる量に限定される、という問題である。つまり、大型化するためには外骨格を大きくする必要があり、それは必然的にその重量を増大させる。それを支えるためには外骨格が厚みを増す必要があるが、それは同時に内部の容積を小さくすることにつながる。これは内骨格の動物では骨格の外側に筋肉をつけるため、その量が限定されないのと大きく異なっている。
往々にして外骨格と殻とは混同される。一般に殻は動物体表面から分泌されるカルシウム分などが固まったものであり、生物体の外と考えられる。殻には生体組織がなく、表面は摩耗したり他の動物が穴を開けたりすることがよくある。これに対して外骨格はあくまでも動物体表面が硬化したものであり、厚くなったクチクラ層、あるいはそれに石灰質が沈着したものからなる。たとえば外骨格の表面には多くの感覚器があったり、物質を分泌する穴があったりと、生物としての機能を持っている。陸上の節足動物の場合、このような穴からワックスが分泌され、体表からの水の蒸散を防いでいる。
2005年開幕当初は変化球攻めに遭い、シーズンは2軍スタートとなったが、4月半ばに一軍合流。しばらくは右翼、交流戦の指名打者・代打での出場が続いたが、7月半ばに鈴木健の離脱で一塁手として出場機会を得ると、持ち味のシュアな打撃を武器に活躍を見せ始めた。7月31日の対阪神タイガース戦では、藤川球児から決勝本塁打を放ち、この年の藤川に唯一の黒星を付けている。8月5日 - 6日の対読売ジャイアンツ戦では、8打席連続安打の固め打ちも見せた。結局規定打席不足ながらも打率3割、14本塁打と結果を残して残留が決まった。2006年は主に「バントをしない2番打者」として起用され、打率.294、チーム最多の39本塁打の他、94打点11盗塁と期待に応える活躍を見せた。ただし39本中24本塁打がそれぞれ月間MVPを受賞した5月と8月に集中しているなど、好不調の波が激しいという課題も残った。オフに2008年までの2年契約を結び、ヤクルトに残留している。2007年はそれまで主軸を打っていた岩村明憲の移籍もあって中軸として期待されたが、鼠径ヘルニアで4月は打率1割台の大不振に陥った。4月末には手術のためアメリカに帰国。夏場に復帰したが、今度は腰痛を発症したこともあって、再度降格。期待されたほどの成績を残せず、最終的に1軍で打率.217、2軍でも打率.231と対応に苦慮するシーズンとなった。2年契約が残っていたため、来季も残留することとなった。2008年は開幕4番でスタートするも、打率.202と打撃不振に陥り、5月23日に2軍降格。直後に右太ももの痛みを訴える。そのリグスの姿勢に当時の監督の高田繁が「（二軍に）落ちてすぐ痛いとか言っているし、やる気が感じられない」と激怒、即刻戦力構想外となり、7月11日にウェイバー公示、7月17日に自由契約公示され、シーズン途中で退団した。2009年に阪神タイガースが不振のケビン・メンチの代役として獲得候補に挙げたが、1年のブランクや年齢面での衰えがネックとなり、日本球界復帰は実現しなかった。なお、この年は薬物疑惑（下述）の影響でどこの球団にも所属していない。