多くのマメ科植物の種子と同様に、ダイズ種子中には有毒なタンパク質性のプロテアーゼ・インヒビター(プロテアーゼ阻害剤) (トリプシン・インヒビター、セリンプロテアーゼ・インヒビター(セルピン))やアミラーゼ・インヒビター(Α-グルコシダーゼ阻害剤)やレクチンが含まれて消化を阻害するため、生食はできない。トリプシン・インヒビターを含むものを摂食すると消化不良を起こし下痢することがある。そのため、加熱してプロテアーゼ・インヒビターやアミラーゼ・インヒビターを変性・失活させて消化吸収効率を上げている。なお、加熱してもプロテアーゼ・インヒビターの失活は十分ではないので、納豆菌などを繁殖させて納豆菌の分泌するプロテアーゼによってダイズ種子中のタンパク質とともにタンパク質性のトリプシン・インヒビターを分解させると、分解されたタンパク質と相まって消化酵素であるトリプシンが正常に機能してタンパク質の消化吸収効率が増大する。トリプシンインヒビター活性の高い生大豆を飼料としてラットに摂取させると成長阻害や膵臓肥大などの有害作用が引き起こされることが報告されている。この膵臓肥大は、腸内で阻害されるトリプシンを補うための膵臓の機能亢進の結果として生じると考えられる。生大豆粉はラットの膵臓癌と相関することが知られているが、加熱調理済みの大豆粉の発ガン性は認められていない。大豆がヒトの膵臓癌を促進する可能性があるかどうかの研究はまだ十分でないため不明である。ラットに与えられている大豆の量は、人間が通常摂食する量に比べてはるかに大きい。大豆乳の加熱処理について、100℃10分間の加熱処理した大豆乳には加熱未処理試料のトリプシン・インヒビター活性の約34%が残存し、また100℃20分間では約30%、120℃10分間では約10%、120℃20分間でも約5%のトリプシン・インヒビター活性が残存した。黒大豆を95℃で加熱した場合のトリプシン・インヒビターの活性変化について、1%のNaCl（食塩）溶液中、16%のショ糖溶液中では、いずれも60分の加熱でトリプシン・インヒビターの70%の活性が残存していたが、0.1%の重曹溶液中の45分の加熱でトリプシン・インヒビターの活性は完全に失われた。
鎌倉幕府五代執権北条時頼は、鎌倉の山ノ内に有していた私邸を出家得度した際に最明寺とし、建長寺開山蘭渓道隆大覚禅師を戒師として法名を覚了房道崇と名乗った。北条時頼の死後、最明寺は廃寺となっていたが、八代執権の北条時宗が、文永年中、蘭渓道隆を開山として廃寺となっていた最明寺を再興し、禅興寺とした。蘭渓道隆は、文永2年（1256年）に建仁寺に移っており、二年の後また鎌倉に戻った。その後の時期に禅興寺を開いたように記している。（明月院目子）弘安3年（1280年）に来朝した鏡堂覚円も、鎌倉では直ちに禅興寺に入っている。元亨3年（1323年）の北条貞時十三年忌には、９２名の僧衆が出頭しており、その数は、建長寺、円覚寺、寿福寺、浄智寺に次ぐものであった。歴代住持には大休正念、鏡堂覚円、東明慧日など中国僧の名が確認できる。暦応4年（1341年）8月頃、禅興寺はすでに十刹の第二位に列せられ、その後、延文3年（1358年）9月に十刹の第一位、康暦2年（1380年）に十刹の第二位、至徳3年（1386年）7月に関東十刹の第一位となった。足利氏とはさしたる関係もない禅興寺が、関東にあってこれだけの上位を維持しているのは、鎌倉時代に既に叢林における地位が確立していたからであろう。住持には桑田道海、約翁徳倹等の名も見える。五山記考異には、仏殿、法堂、僧堂、経蔵、山門、稜厳塔、昭堂その他が見えるから、盛時にはこれ以下ではなかったと考えられている。康暦元年（1379年）足利氏満（関東公方）が、関東管領上杉憲方に禅興寺の中興を命じる。上杉憲方は、出家後に禅興寺の中に蘭渓道隆5世法孫の密室守厳を開山に、塔頭明月院を建てた。永正6年（1509年）には、足利政氏が復興に力を入れ、禅興寺八世玉隠英璵が再興に尽力した。この時期は後北条氏鎌倉入部以前にあたり、この時期に再興した寺院は鎌倉では珍しい。天正9年（1581年）には、足利義昭が、恵澄を禅興寺住持に任命しており、このころまでは健在であった。延宝6年（1678年）禅興寺に入寺した東陽道杲が、天和2年（1682年）梵鐘を鋳造、本尊釈迦如来像を造立するなど再建に尽力したが、貞享（1684年から1687年）頃には仏殿一つ明月院に付属したような形でつづいていくことになる。明月院は禅興寺の塔頭であるが、寺とは独立した寺領をもっており、かつ檀那が関東管領上杉氏であったために生き残った。禅興寺は明治元年に廃寺となり、明月院のみを残し、現在に至っている。また、明月院木造釈迦如来像銘札によると、この像は、天和2年（1682年）禅興寺本尊として造立されたもので、仏師は三橋勘兵衛である。