歴史節で先述した通り、新東名はその高い建設費用が世間の批判を浴びたことで、2003年（平成15年）に開催された第1回国土開発幹線自動車道建設会議で当初計画の往復6車線から暫定往復4車線に縮小することが議決され、2004年（平成16年）の整備計画変更で正式に計画に盛り込まれた。さらに2006年（平成18年）の整備計画変更によってさらなるコスト縮減に取り組むために、それまでの第1種第1級A規格の往復4車線から第1種第2級B規格の往復4車線にサイズダウンすることとされた。この決定を見たとき、静岡県内区間は既に大半が6車線サイズで完成していたことから、橋梁、トンネルは6車線サイズで施工のうえ、一部で車線のみ縮小して暫定4車線で運用されている。一方で愛知県内と神奈川県内の区間は、将来の往復6車線化を見据えての往復4車線による施工であることから、横断構成は縮小されている。よって、トンネルや橋梁も往復4車線（片側2車線）のサイズで施工されている。既に往復6車線化が決定した静岡県内区間は全線6車線サイズで施工済みであることから、拡幅工事もそれほど大規模ではないとされる。これに対してそれ以外の区間は、将来の拡幅の事業許可が下りた暁には2通りの拡大方法が採られることになっている。1つは盛土や橋梁を両側に1車線分ずつ拡大する方法で、これを単一断面と称する。拡幅においては橋梁の場合、両側に床板を付け足すことになるが、この際は斜材（ストラット）を追加することになっており、暫定施工では既にストラットを追加するための準備工事が施工済みである。もう1パターンは分離断面と称され、これは既存の往復4車線道路を片側3車線化のうえ、その隣に3車線の別線を建設する方法である。主としてトンネルが連続する山岳区間では後者が採用されることになっている。よって、既存の2本のトンネルの他に片側3車線の大断面トンネルをもう1本掘削することになっている。
前述した通り、本路線は暫定4車線（清水連絡路・引佐連絡路は完成4車線）での供用となっており、路肩側に6車線化のための用地が確保・舗装されている区間もある。静岡県内の一部区間では5車線や6車線に拡幅されているが、現時点では付加車線扱いとなっている。付加車線の延長は上下線ともに概ね50 kmで、静岡県内区間の約3分の1が片側3車線となっている。付加車線は主に自然渋滞の発生が見込まれるインターチェンジ付近やジャンクションの合流部、サグ区間で、短い区間で約3 km、長い区間では約14 km連続する。また、第1種第1級（設計速度120 km/h）で施工されている御殿場JCT - 浜松いなさJCT間を含め、開業当初の最高速度は100 km/hとされた。現在は5車線や6車線になっている部分が多く交通事故も少ない区間である新静岡IC - 森掛川ICに関して、試験的に最高速度が120 km/hに引き上げられている。この区間では大貨等・三輪・牽引の最高速度とそれ以外の車種の最高速度の標識がそれぞれ設置されている。
1907年4月27日、福岡県浮羽郡吉井町（現在の同県うきは市吉井町）に「生野静子」として生まれる。満12歳になる1919年（大正8年）に女歌舞伎の一座に入団し、熊本市内にあった旭座で初舞台を踏む。1924年（大正13年）1月、京都のマキノ映画製作所等持院撮影所に入社、阪東妻三郎主演、寿々喜多呂九平脚本、後藤秋声監督のサイレント映画『山猫の眼』に阪東の相手役として出演し、「生野初子」の名で映画界にデビューした。同年、寿々喜多脚本、井上金太郎監督の『女に甘い男の群』で高木新平と共演する。同年7月、マキノ映画製作所は東亜キネマに吸収合併される。沼田紅緑監督の『刃光』前篇・後篇以降、月形龍之介・高木新平・生野初子のトリオが生まれ、竜神虎彦監督の『何者?』（1925年）等で等持院撮影所に新風を呼んだ。1925年（大正14年）、高木新平と結婚する。同年6月、東亜マキノからマキノ・プロダクションが分離独立し、御室撮影所を開所したが、月形・高木とともに東亜キネマ等持院撮影所に残留する。同トリオはその後も、二川文太郎監督の『乱刀 前篇』、『続 乱刀』、仁科熊彦監督の『和蘭蛇屋敷』前篇・中篇・後篇に主演する。1926年（大正15年）、仁科熊彦監督の『帰って来た英雄』前篇・後篇に高木とともに主演、同作で山上伊太郎が脚本家デビューを飾った。同年、高木とともに退社、舞台での実演の仕事を始める。1927年（昭和2年）1月、夫とともに高木新平プロダクションを設立する。初期は松竹下加茂撮影所をレンタルして製作、ユニバーサル・ピクチャーズ日本支社が配給した。同年8月、松竹と絶縁し、京都・左京区浄土寺真如町に撮影所を建設、製作を続けたが、1928年（昭和3年）には解散、再び舞台での実演旅行に出る。同年4月、高木とともにマキノ・プロダクション御室撮影所に入社した。1929年（昭和4年）、生野のみが帝国キネマ演芸長瀬撮影所に移籍した。翌1930年（昭和5年）、高木が帝国キネマに合流するが、同年9月30日、同撮影所が全焼、これを機に高木とともに退社する。高木とともに3度目の実演旅行に出る。1933年（昭和8年）春、前年11月に御室撮影所に設立された宝塚キネマに高木とともに入社するが、脇役ばかりであった。同年中に同社が製作を停止し、1934年（昭和9年）4月には同社は正式に解散になる。同年6月、高木とともにエトナ映画の設立に参加するが、1935年（昭和10年）4月にはこれも解散し、4度目の実演旅行に出る。この年に高木と離婚した。1936年（昭和11年）、中川紫朗が監督した2作に出演して引退した。第二次世界大戦後、京都の上京区一条通御前通にスナック「よかろう」を経営していた。この店は1970年（昭和45年）ごろに閉店し、等持院西町の自宅に蟄居している旨の記述が、1980年（昭和55年）発行の『日本映画俳優全集・女優編』には存在するが、2002年（平成14年）に立命館大学が行ったマキノ・プロダクションの元助監督・菅家紅葉へのインタビューには、1967年（昭和42年）に死去した旨の記述が存在する。詳細は不明である。