愛知万博での展示、2008年のソーラーカーレースで色素増感太陽電池ベース車が完走するなど、実用に向けての開発が盛んに行われている。また、トヨタの夢の住宅PAPIでは外壁に常設されているものを見ることができる。企業ではフジクラ、アイシン、ソニー、パナソニック電工、シャープ、太陽誘電、大日本印刷、NEC、ジオマテック、藤森工業、ペクセルテクノロジーズなどが多くの研究成果を発表している。海外では豪Dyesol社が商業生産に向け設計開発、設備建設を進めており、色素増感太陽電池による太陽光発電所を計画している国もある。
電解液の役割は正極から電子を受け取って電解液は酸化状態の色素を還元することである。このため液中での拡散速度の速く、酸化還元電位の低いものが望まれる。これに適合したヨウ素系の電解液が用いられる場合が多いもの、可視光を吸収してしまうことと、部材を腐食してしまうというデメリットもある。ヨウ素系以外に、臭素系、コバルト錯体系などがある。液体の電解液は実用する際に漏れたりする恐れがあるため、実用化に向けて全固体型電解液の研究が盛んである。具体的には、電解液をゲル状固体化する、有機ホール輸送層を用いる、p型半導体を用いる等が挙げられる。耐揮発性や耐久性の観点で、溶媒にイオン液体が用いられた研究も行われている。
正極の例：白金、導電性ガラス主に白金電極を用いる正極は光起電力を有さない。正極の役割は、正極表面でレドックス系のI₃⁻イオンをI⁻イオンへ還元することである。光変換効率を向上させるために正極を色素増感p型半導体電極にし、光起電力を持たせるというn/pタンデム色素増感太陽電池の研究も行われている。
明の建国時に軍功を挙げた軍戸の家に生まれ、父の祖契は明末に陝西按察使副使に登用された。教育熱心な母親の趙氏の元で幼少時より『孝経』などの書物を読んで学んだ。崇禎15年（1642年）、故郷が李自成の軍に落とされた時、母の命で祖母（祖契の母）を連れて避難中であった湯斌は難を逃れたものの、捕えられた母親は李自成軍を賊軍と罵って殺害される（『明史』巻303列女3趙氏伝）。湯斌は父とともに浙江省に逃れるが、順治2年（1645年）清軍が順（李自成）軍をやぶると、故郷に戻ってこれに帰順して、科挙に応じて生員となる。後に孫奇逢を師として学び、その著書である『理学宗伝』を校訂している。順治9年（1652年）に進士に挙げられて庶吉士となり、『明史』に参加した後に陝西潼関道副使・嶺北道参政などを歴任した後、父の高齢を理由に一旦帰郷する。康熙13年（1674年）に河南の儒学者の伝記を集成した『洛水篇』を著す。康熙17年（1678年）に博学鴻儒に挙げられて翰林院侍講に任じられて『明史』の編纂に復帰して総裁となるとともに李光地とともに儒臣として康熙帝の側に侍した。康熙帝による『性理精義』・『朱子大全』編纂の実際の編纂作業は彼と李光地によるところが大きかった。康煕23年（1684年）に内閣学士に任じられ、続いて江寧巡撫に任じられる。康煕25年（1686年）に礼部尚書・詹事府事に任じられるが、彼を敵視する内閣大学士明珠に睨まれて翌年辞任する。康熙帝は改めて工部尚書に任じてこれを慰留するが、湯斌はこれを辞退する。だが、辞退が認められないうちに病で倒れ61歳で没した。後、乾隆元年（1736年）に文正の諡号が贈られ、道光2年（1822年）には孔子廟に従祀された。湯斌は清代初期における朱子学再興を主導し、康熙帝からは「真の道学者」と評価（『大清十朝聖訓』聖祖仁皇帝巻23「任官」康煕23年6月丁巳条）された。また、黄宗義とも親交が篤かった。その一方で、陸隴其・張烈らの陽明学排除論にも批判的で、師の孫奇逢とともに朱子学が空理空論に陥りやすい弊害を戒め、実事実行を重視する陽明学の中でも採るべきところはあり、真の道学確立にはその調和を必要するとした。彼の考えは日本の陽明学者大塩中斎の『洗心洞箚記』にも引用されている。また、実直な人物であり当時未だに抵抗を続けていた明の遺臣に対して反逆者として扱わずに寛容な処分を求めたために弾劾された時、湯斌は「元が『宋史』を編纂した時に文天祥や謝枋得の忠を諱まなかったし、明が『元史』を編纂した時に丁好礼や巴顔布哈の義を諱まなかった」と述べて、順治帝からもっともな意見であるとして罪を問われなかった（『清史稿』巻265・列伝52「湯斌伝」）。江寧巡撫などの地方官としては一切の金品を授受せず自ら率先して風俗の粛正にあたり、郭琇など有能で清廉な地方官を配置し、郷約・保甲・社倉の制度を再興して荒廃した地域の再興に尽くした。だが、当時の権力者であった明珠やその側近への賄賂を拒否したことが後に追い落とされる原因となった（なお、湯斌の没後に彼を追い落とした明珠が失脚したのは、当時御史であった郭琇がその不正を告発したのが原因であった）。著書に『洛学篇』（2巻）・『明史稿』（20巻）・『睢州志』（5巻）などがあり、没後に門人らがまとめた『湯子遺書』（10巻）がある。