晩年の作品『恐怖の存在』（上下巻）では、近年の“過剰な環境保護ブーム”を「環境保護利権」等が煽っている「危険な疑似科学」であるとして批判した。するとそれまで“権力や科学文明の暴走に警鐘を鳴らす作家”としてクライトンを評価していた読者、団体、メディアの多くが一斉に、“クライトンは右派に転向した”と非難の声を浴びせたという。例えば気象学者 Jeffrey Masters は『恐怖の存在』について、この本は地球温暖化について間違った説明をしていると書いている。また、クライトンは南極の気温が1986年から2000年にかけて下がっているとしているが、その出典となったのはピーター・ドランがネイチャー誌2002年1月号に発表した論文である。ドランは2006年7月27日のニューヨーク・タイムズにて、「マイケル・クライトンは小説『恐怖の存在』で地球温暖化への反証として我々の成果を間違った形で使っている」と述べている。アル・ゴアは2007年3月、「地球は温暖化している (has a fever)。もしあなたの赤ん坊に熱があったら医者に行くだろう。……医者が処置が必要だと言っているのに、『そんなことは問題じゃないというSF小説を読んだから、結構です』とは言わないだろう」と述べた。これは一般に『恐怖の存在』を指した発言と見られている。
クライトンは映画やテレビの監督や脚本家も務めていた。特に1970年代には映画製作者として成功を収めていた。最初の監督作品『暗殺・サンディエゴの熱い日』(1972) はテレビ映画として放映された。脚本も務めており、自身の小説『サンディエゴの十二時間』をベースにしている。『ウエストワールド』はCGIを使った最初の映画で、続編の 『未来世界』では初めて3次元CGIが使われた。『コーマ』はロビン・クックの小説を原作とする映画である。クックとクライトンは共に医師の資格を持ち、年齢も近く、作品テーマも似ている。他にも『大列車強盗』(1979)、『ルッカー』(1981)、『未来警察』(1985)、『証人を消せ/レンタ・コップ2』 (1989) といった映画で監督を務めた。脚本家としてのみ関わった作品は、Extreme Close Up (1973) と『ツイスター』(1996) があり、後者は当時の妻（『俺がハマーだ!』に出演していたアン＝マリー・マーティン）との共同脚本である。なお、『ジュラシック・パーク』と『ロスト・ワールド』はクライトンの小説がベースだが、『ジュラシック・パークIII』はクライトンとは無関係である。クライトンはテレビドラマ『ER』の原作者であり、製作総指揮を務めた。当初スティーヴン・スピルバーグ監督の映画として企画が進行していたが、初期段階でスピルバーグがクライトンの新作について尋ね、「恐竜とDNA」をテーマにした作品だと聞き、スピルバーグはそちらの映画化に興味を持ち、『ER』から降りたという経緯がある。クライトン自身が脚本を書いたのはパイロット版を含む最初の3話だけである。
クライトンの作品は科学技術、とりわけ生命科学に関わるテーマは多くの作品で通底している。さらに最先端のサイエンストピックスも貪欲にリサーチし、咀嚼したうえで問題提起し作品に取り入れる。このためクライトン作品の魅力の一つはしばしば訳者等から「新鮮なテーマ」であると評価されてきた。『緊急の場合は』は医学ミステリ、『アンドロメダ病原体』はバイオ・サスペンス、『ジュラシック・パーク』はパニック・アクションと、この3作品のみでもジャンルやテーマが異なる。
ウッタマ・チョーラの死後、ラージャラージャ1世（在位：985年 - 1016年）が即位することとなった。ラージャラージャ1世はチョーラ朝の英傑として知られ、パーンデイヤ朝とケーララ、セイロンの勢力を破り、セイロンの北半分を併合、支配した。アーンドラ地方の東チャールキヤ朝は、10世紀以降、王族間の争いのため、一時的に断絶していたが、これを奇貨としたラージャラージャ1世は東チャールキヤ家のシャクティヴァルマン1世を擁立して再興した。またシャクティヴァルマン1世の弟、ヴィマラーディティヤに娘クンダヴァーを嫁がせた（クンダヴァーは後のラージェーンドラ1世の妹にあたる）。このため、ラージャラージャ1世は東チャールキヤ朝の宗主権をめぐって勢力争いを起こすことになった。西部デカンを支配する後期チャールキヤ朝にとっては、東チャールキヤ領のカリンガ（現オリッサ地方）は、良港に恵まれ、穀倉地帯であり、さらに南下して勢力拡大するための拠点となる要衝であった。裏を返せばチョーラ朝にとっては、北インドへ進出するための重要な通路ということになる。ラージャラージャ1世は、同様に血縁を主張して東チャールキヤ朝の領土に攻め込んだ後期チャールキヤ朝の虚をついて都カルヤーニを直接攻撃して、これを破り、クリシュナ川を越える地までを事実上の支配下におさめ、東チャールキヤ朝の宗主権の確保に成功した。また、ケーララを支配下に収めたラージャラージャ1世は、台頭著しいアラブ商人に対抗して西方貿易の利を確保するため海軍をおくってモルディヴ諸島までも征服した。ラージャラージャ1世は、首都に多くのシヴァ、ヴィシュヌ寺院を建設したが、そのうち世界遺産でもあるブリハディーシュヴァラ寺院（当時は王の名をとって「ラージャラージェーシュヴァラ寺院」と呼ばれた）は、1010年に完成している。また1013年には、北宋に通商のための使者をはじめて送っている。息子のラージェーンドラ1世（在位：1012年 - 1044年）は、ガンジス河畔まで遠征軍を送ったり、スマトラのシュリーヴィジャヤ王国に1017年と1025年に海軍を遠征させるなど、チョーラ朝の領土は最大となり、チョーラ朝は勢威を示した。ラージェーンドラ1世の時代に、インド洋から中国に至るまでの制海権を支配し、貿易の利を独占した。また、首都をタンジャーヴールから北方のガンガイコンダチョーラプラムに遷都し、同地に壮大なシヴァ寺院であるラージェーンドレーシュヴァラ寺院を建設した。また、ラージェーンドラ1世は、東チャールキヤ朝との関係を一層強め、東チャールキヤ王ラージャラージャ・ナレーンドラに王女アマンガ・デーヴィを嫁がせるなど、通婚関係を深めた。