鎌倉時代後期に成立した了悟による源氏物語の注釈書『幻中類林』の中から本文関係の記述を抜き出した書物「光源氏物語本事」（島原松平文庫蔵本）の中に伝えられる更級日記の逸文において、1021年ころに更級日記の作者である菅原孝標女が源氏物語全体を初めて手に入れて読んだときのことについて、現在の流布本である定家本系統の本文では「五十余まき櫃に入りて」となっているところが、「ひかる源氏の物がたり五十四帖に譜ぐして」（「譜」と呼ばれるものを手元に置いて〈読んだ〉）となっている。
指揮権限がない兵は通常は○○兵のような肩書きをもつ。いくつかの国や軍種では、異なる兵科では肩書きも異なる。兵の階級には様々な格付けがあるかもしれないが、しかしそれらは通常は権限が増えるのではなく給与の変化を反映しているに過ぎない。これらが技術的に階級であるかどうかは、国や軍種による。
下士官は、士官の指揮の下で、他の軍の構成員を監督する代理権限を許可され重要な監督責任を負う。上級下士官は尉官よりも軍歴が長いことが多く、上級下士官が公式にもつ責任と非公式に受ける敬意は尉官に勝るとも劣らない場合が多い。いくつかの国では、准士官の階級は専門職に対する階級とし最も功績ある下士官に対する階級を下士官に留めおく場合もある（最先任最上級曹長など）。下士官の階級は典型的にはかなり多くの格付けの曹長、軍曹、伍長（陸軍、海兵隊と空軍）、兵曹（海軍と沿岸警備隊）である。
准士官はそれぞれの国や軍種で扱われ方が少し異なる混合した階級である。准士官は、精鋭の上級下士官であったり、士官と下士官の間の完全に分離された格付けであったりする、通常は専門職の階級である。
尉官の階級は3つか4つの最下級士官の階級である。配下の部隊は、単独で長時間の作戦を実施することを一般的には期待されていない。いくつかの部隊では尉官も参謀の役割をつとめる。典型的な尉官の階級には大尉、中尉、少尉が含まれる。イギリス海軍のように二階級式を取っている場合もある。日本の律令官制では、大尉・少尉は、佐より下位の官位であったために、この字が充てられた。古代中国の秦・前漢においては、太尉は軍事を担当する官位の最高位であった。その後の中国では太尉という官職は消滅し、現代中国においても尉官はこの字が充てられている。
長期間にわたり単独で作戦を実施することが期待される典型的な部隊や編制（旅団以上の部隊や艦隊・戦隊等）を指揮する士官が将官である。将官の階級は、典型的には大将、中将、少将、准将が含まれる。いくつかの軍では、元帥のように、別の肩書きを付与された上記の例より上位の階級が一つ以上ある場合がある。それらの階級はしばしば、ドイツやカナダのように廃止されたり、あるいはイギリスやアメリカ合衆国のように戦時や名誉昇任に制限されたりすることがある。いくつかの肩書きは純粋には階級ではなく、将軍の職務や、名誉的な肩書きである。実例をあげると、フランス陸軍では、陸軍大将（軍の将軍:Général d'armée）及び、陸軍中将（軍団の将軍：Général de corps d'armée）は陸軍少将（師団の将軍：Général de division）の職務である。またフランス元帥（Maréchal de France）は最高司令部の官職に由来するが、フランス元帥に授与された実務上の指揮権はしばしば失われた。
士官、ないし将校は、職権の保持によって、他の軍人から区別される。士官は指導者や指揮権保持者として訓練される。この2つの語はほぼ同義であるが、厳密には異なる場合もある。詳細はそれぞれの記事参照。士官・将校はさらに「将官」、「佐官」、「尉官」の3段階に分けられる。
ほとんどの現代の軍隊では階級を大きく3種類に区別している。それらはジュネーヴ諸条約で、いくぶん曖昧な区分「士官」、「下士官」及び「兵」として区別されている。以下に個別の詳細を示す。
ランゲンボイティンゲンに人が定住したのは紀元前1000年頃、ブレッタハのそれは紀元前360年頃と考えられている。紀元350年頃には、アレマン人の "Odoldinga" という名の入植地が形成された。500年頃に、Odoldingaの西にフランク人の入植地ブレッタハが創設された。ブレッタハ (Brettach)は、Breit ahaに由来し、「広い湿地」を意味する。ブレッタハは、1261年に初めて文献上で言及されているが、この村は、1504年にヴュルテンベルク家の所領に編入されるまで長い間ヴァインスベルク家の所領であった。ランゲンボイティンゲンは、1600年頃にボイティンゲンとヴェイラーという2つの集落から発展した村で、19世紀の初めまでは、単にボイティンゲンと呼ばれていた。ボイティンゲンは、ロルシュ文書の855年の記述中で "Butinga in Bretachgowe" として初めて言及されている。三十年戦争の時代には、ブレッタハはランツクネヒトによって何度も占領され、略奪され、焼き払われた。1635年にはペストがこの村を襲った。1806年にボイティンゲンもヴュルテンベルク家の所領となり、ランゲンボイティンゲンの名で呼ばれるようになった。1809年にオーバーアムト・エーリンゲンに、1938年からはエーリンゲン郡に属した。1973年にランゲンボイティンゲンは、ブレッタハが属すハイルブロン郡に移管された。1975年1月1日、ブレッタハとランゲンボイティンゲンは合併し、新しい自治体ブレッタハ＝ランゲンボイティンゲンが形成された。1976年7月1日に、この自治体はランゲンブレッタハと改名した。