1866年7月、アメリカのスクーナー型帆船「ジェネラル・シャーマン号」が李氏朝鮮との通商を求めて大同江経由で平壌の羊角島に来航した。船の名称は南北戦争の将軍で「近代戦の創始者」とも言われるウィリアム・シャーマンに由来し、アメリカ商人W.B.プレストンとイギリスのメドーズ商会によって共同運航されていた。当時、東アジア周辺の海域には武装商船が頻繁に出没していた。来航を受け、平壌の地方官は当初この船を難破船として処理しようとし、朝鮮の慣例に則って食糧や薪・水を支給した上で退去を命じる方針であった。ところが、朝鮮側の伝えるところによれば朝鮮側使者の李玄益が乗った小舟はシャーマン号側によって転覆させられ、李玄益は捕縛された。さらにシャーマン号は沿岸に集まっていた住民に砲撃を加えて10名あまりを殺害し河を遡行しはじめた。これに激怒した住民はシャーマン号への攻撃を開始し、数日間の戦闘の末にシャーマン号は座礁した。ここで平壌監司の朴珪寿が指揮を執ってシャーマン号を焼き討ちし、乗組員全員を殺害した。
変種として南西諸島にリュウキュウハナイカダ var. liukiuensis、台湾にタイワンハナイカダvar. formosanaが分布する。同属にはH. chinensis、H. himalaicaがあり、中国南部、ヒマラヤに分布する。
花とは、本来は一つの枝の先端に生殖用の葉が集まったものであり、芽の出来る位置に作られる。従って通常は葉に花が付くことはない。この植物の場合、進化的には花序は葉腋から出たもので、その軸が葉の主脈と癒合したためにこの形になったと考えられる。名前の由来は花筏であり、花の載った葉を筏に見立てたものである。
落葉性の低木で、高さは1.5m-3m程度、太くはならない。若い枝は緑色で無毛、あまり木質でない。葉は互生、楕円形で長さ6-12cm、楕円形で浅い緑色で柔らかい。その縁は低い鋸歯になっており、それぞれの先端が少し突き出す。雌雄異株。花は淡緑色で、子房下位、花弁は3-4枚。4月から5月にかけて、葉の中央に1-2個（雌花）または数個（雄花）の花が咲く。秋に成る果実は黒い液果で種子を2-4個含む。この液果は甘味があり食べられる。
鉄砲鍛冶から自転車製造へ変遷した日本最古の自転車メーカーで、交番配備の警察用自転車「ミヤタ・メッセンジャー」を製作し警察庁に納入した。富士重工業（現SUBARU）と自転車分野で連携して自転車レース大会を共同開催した。松下電器産業（現パナソニック）と歴史的な関わりはあるものの、パナソニック サイクルテックとは関係をもたない。1990年代に多くのメーカーが溶接フレームを採用するが、上級～ハイエンドモデルはフレーム素材にカーボンやチタンを取り入れAPA接着工法を用い先進的なマウンテンバイクをリリースした。スポーツブランドとして、かつてはオランダのkogaと提携した『koga-miyata』を保有していた。2010年に自転車部門を株式会社ミヤタサイクルとして分社。同時に台湾のスポーツ自転車メーカー『MERIDA』と資本提携し（MERIDA社にミヤタサイクル資本の30%を譲渡した）、ミヤタサイクルがMERIDAブランド車の日本総発売元となった。その後MERIDA社への株式売却が進み、2019年7月1日モリタホールディングスが、経営資源の選択と集中のため、保有していたミヤタサイクル株式の残りをすべてMERIDA社に売却。これを以ってミヤタサイクルはグループから離脱した。結果、「MERIDA社：70%」「シナネンホールディングス：20％」「自社株：10%」の資本構成となる。
モリタホールディングスの完全子会社で、初田製作所、ヤマトプロテック、元米タイコグループ日本ドライケミカルらと市場の大半を有する。二酸化炭素消火器はヤマトプロテックのOEM生産品で、宮田エコアンスルは唯一のエコマーク認定品であり、現在はRoHS指令に対応する新型水消火器や食品添加物成分を用いた新型消火器を近年発売し、丸山製作所などへ中性強化液など一部でOEMしている。2015年8月現在、okマークが外れた場合に使用済表示可能な消火器が主流である。自転車事業との関わりから、自転車用空気入れで空気を充填し水を噴射する消火器型の洗車機を販売した。
秋元湖が属する阿賀野川水系は水量が豊富でしかも急流であることから、絶好の水力発電開発地点として注目されていた。1889年（明治32年）安積疏水を利用した沼上発電所が運転を開始し、阿賀野川水系の水力発電事業はスタートした。大正時代に入ると猪苗代水力電気株式会社が猪苗代湖や日橋川を利用した水力発電開発に本格的に参入、1914年（大正3年）に当時東日本最大級の水力発電所である猪苗代第一発電所を建設、猪苗代－東京間約200kmの長距離高圧送電に成功した。その後猪苗代第二（1918年・大正7年）、猪苗代第三・第四（1926年・大正15年）の各発電所が建設され、猪苗代湖・日橋川流域の電源開発が進行した。裏磐梯三湖の豊富な水量が注目されたのは1923年（大正12年）のことであり、以後小野川湖及び秋元湖の水力発電開発が計画された。即ち1937年（昭和12年）には小野川発電所が秋元湖畔に建設され、小野川湖よりトンネルを通じて取水を行い認可出力34,200kWの発電を開始した。その後秋元湖の開発にも着手したが、折から戦時国家統制の動きが進み「電力管理法」が1939年（昭和14年）に施行、日本発送電が既存の電力会社を半ば強制的に吸収合併した。以後日本発送電によって発電所の工事は進められ、秋元発電所が1940年（昭和15年）に完成した。この際秋元湖は有効な発電容量を確保するためアースダムを建設して貯水量を増加させた。ここにおいて秋元湖はダム化され、秋元発電所は認可出力107,500kWと当時阿賀野川水系では最大級の出力を誇った。戦後日本発送電は過度経済力集中排除法の対象となり、最終的に1951年（昭和26年）に「電力事業再編令」によって全国9電力会社へ分割された。猪苗代湖周辺の水力発電所は東京電力に全て移管されて現在に至る。秋元湖の水位調節については東京電力が福島県の委託を受けて行っていた。