JR九州の車両のデザインは、鮮やかな色彩を用い、社名英称・列車愛称・形式称号などをヘルベチカによるレタリングに統一した塗装と、快適さを主眼においた内装を持っている。これらは同社のデザイン顧問に就任した水戸岡鋭治（ドーンデザイン研究所）が手掛けたものである。建築デザイナーとしてホテルや公共施設のデザインを手がけていた水戸岡は、1988年のキハ58系「アクアエクスプレス」からJR九州の車両デザインに参加する。効率と採算重視というそれまでの鉄道車両の常識の対極をいくとも言える「居住空間としての客席」との考え方によるデザイン により、1992年の787系「つばめ」は、そのデザインと優れた内装によって、ブルーリボン賞・グッドデザイン商品（現・グッドデザイン賞）といった日本国内の賞のみならず、日本国外からもブルネル賞を受賞している。以降も水戸岡は883系「ソニック」・885系「かもめ」そして新幹線800系「つばめ」などの特急用にとどまらず、普通列車用まで含めた新車両や、国鉄から継承した車両のリニューアルでもデザインを手がけている。D&S列車（観光列車）に使用されている車両の大半は国鉄から継承した車両の内外装を水戸岡のデザインを基に改造した車両であり、特に「はやとの風」「指宿のたまて箱」「かわせみ やませみ」などの列車には一般形のキハ40系気動車を改造した車両が特急列車として使用されている。車両のメーカーに関しては、電車では日立製作所笠戸事業所と近畿車輛の2社に集約されていたが、現在、JR九州の新製電車は殆ど「A-train」の採用で、日立製作所笠戸事業所での製造が主流となっている。ただし、2011年3月の九州新幹線全線開業に伴うN700系8000番台の投入では一部に川崎重工業車両カンパニー製の車両も存在する。一方、気動車では液体式気動車は新潟鐵工所製が多いが、一部に富士重工業と日本車輌製造で製造された車両も導入している。なお、一部の形式については小倉工場での自社製造（ノックダウン製造含む）車両が含まれる。JR旅客鉄道6社の中で唯一、これまで2階建車両を保有したことがない。
JR九州発足以降に同社の路線で運行されている、もしくはかつて運行されていた愛称付きの列車を挙げる。種別が変更された列車は変更後のもので記載し、他社の車両による運行のものはその会社名も記載する（廃止列車は廃止時点）。詳細は各列車の記事を参照。
車両の禁煙化については、民営化直後の1988年には普通・快速列車の分煙化を行い、さらに1995年には普通・快速列車は全面禁煙とした。一方特急列車でも年々禁煙車は増加しており、2003年からは特急列車の喫煙車は編成最後部（下り列車基準）の1両のみとし、指定席・自由席を1両に集約していた。また、1999年に投入された「有明」用の787系では、喫煙ルームを設けることで客室内を禁煙とした。その後、2007年3月18日のダイヤ改正で、JR北海道・JR東日本と共に管内特急の喫煙コーナーの廃止を含む大幅な禁煙化が行われた。この改正により管内特急の大半が全面禁煙となり、「にちりん」「ひゅうが」「きりしま」に喫煙車が、「ゆふ」「ゆふDX」「ゆふいんの森」「九州横断特急」「くまがわ」に喫煙ルーム（客席内は禁煙）が残るのみとなった。2009年3月14日のダイヤ改正でこれら特急の喫煙車および喫煙ルームが廃止となり、当時残っていた寝台特急を除いて全特急が完全禁煙となった。なお、九州新幹線に関しては、部分開業した2004年に運行を開始した「つばめ」に充当された800系に関しては、当初から全面禁煙であった。全線開業に伴い運行を開始したN700系では客室内は全室禁煙で、3・7号車に喫煙ルームが設置され、JR九州管内を運行する列車では2年ぶりに喫煙可能の列車が登場した。2017年1月時点でJR九州管内を運行する列車において、車内での喫煙が可能な列車はN700系で運行される九州新幹線列車の喫煙ルームのみで、それ以外の列車は新幹線・在来線とも全面禁煙となっている。2012年4月1日からは福岡・北九州都市圏の一部エリアの在来線駅においてホーム上の喫煙コーナーを廃止し、全面禁煙となった。ただし、博多駅・小倉駅の喫煙ルームは存続している。
松山商業に在学中の頃、チームは春、夏を通じて4度甲子園に出場し、1935年（昭和10年）の夏に全国制覇を果たしている。この時、同期で中山正嘉、筒井修、筒井良武、菅利雄、千葉茂、伊賀上潤伍といった、後にプロ野球で大いに活躍する選手達がいた。1938年（昭和13年）、イーグルスに入団し、1942年（昭和17年）まで在籍、戦後は1946年（昭和21年）、巨人に在籍してプロ野球に復帰したが、翌1947年（昭和22年）に国民リーグ・大塚アスレチックスに籍を置いて再び日本野球連盟から一旦離れる。しかし1947年秋季の国民リーグ最優秀選手に選ばれた山田は、1948年（昭和23年）には金星に入団して再度プロ野球界に復帰し、大映と名前が変わってもそのままチームに残り、1956年（昭和31年）まで在籍した。打撃では打率に鑑みると然程ではなく、1938年春のシーズンの打率.107は、規定打席に到達した打者の打率としては歴代最低記録として残っている。その一方で選球眼は優れていたそうで、1942年（昭和17年）に記録した95四球はシーズン最多四球を記録しており、通算でも四球は三振の倍を記録している。ちなみに通算のIsoD（出塁率－打率）は.128であり、4000打席以上の打者では王貞治（元巨人）に次ぐ2位の記録である。シーズンのIsoDでも1942年に記録した.197は、規定打席に達した歴代の全選手の中で王の1974年に記録した.199に次ぐ2位の記録だった。また守備が優れていたため、引退まで遊撃手のレギュラーとして活躍した。1940年8月8日の金鯱戦では、1試合16守備機会（刺殺9個、補殺7個） の記録を作った。引退後は大毎（1958年 - 1959年二軍コーチ, 1960年 - 1962年一軍コーチ）、大洋（1968年二軍コーチ, 1969年・1972年一軍コーチ, 1970年 - 1971年二軍監督）、広島（1973年一軍コーチ）で監督・コーチを歴任。選手達からは「お父さん」と呼ばれるほど愛され、名コーチとして手腕を振るった。1984年（昭和59年）6月15日逝去。享年63。