精製ウランの放射能は、時間とともに一定の強さにまで増加していく。これは、ウラン鉱石の精製の過程で除去された、ウラン系列、アクチニウム系列に属するウラン以外の核種が、順次壊変によって生成されるためである。ウラン238の場合、娘核種のトリウム234との半減期に、10¹⁰オーダの差があるため、永続平衡が成立する。トリウム234と、ウラン238の孫核種、プロトアクチニウムとの間にも同様に永続平衡が成立する。よって、孫核種までの永続平衡によって放射能は単体の3倍となる。永続平衡成立には二番目に半減期が長い核種の10倍程度の時間がかかるため、200日程度で平衡に達する。ウラン238とウラン234の間にも10⁴オーダでの半減期の差があり、永続平衡は成立するが、成立には10⁶年オーダの時間が必要である。よってこれ以降の壊変は、工学上考慮する意味がない。天然ウランのように、ウラン238の寄与分が1/14となるまでには、非常に長い時間が必要である。
ウラン238は、鉛206に到るまでおおむね14回ウラン系列に沿って壊変を繰り返す。そして、ウラン238の半減期はどの子孫核種と比べても半減期が飛びぬけて長い。したがって、壊変系列全体が放射平衡となる。すなわち、ウラン238のもつ放射能は系列全体の約1/14である。ただし、途中のラドンは気体なので大気中に放出する分がある。実際の天然ウランではこれより高い割合となる。ウラン235についてはアクチニウム系列で壊変を繰り返す。ウラン廃棄物からウランを回収する方法として、ウラン高選択性吸着剤PVPP（ポリビニルポリピロリドン）の活用の研究が、東京工業大学池田研究室で行われている。
ウラン238の半減期は約45億年、ウラン235の半減期は7億年であり、純粋なウラン235の比放射能は純粋なウラン238に比べて約6倍高い。しかし、天然ウランの同位体比はウラン238が約99.3%であり、ウラン235が約0.7%である事から、天然ウラン中での存在比はウラン238がウラン235の約140倍である。これらより、天然ウランがウラン238とウラン235だけから成っていると仮定すると、ウラン235はその放射能のうち約4.8%を占めることになる。しかしながら、天然ウランにはさらにウラン234が含まれていることを考慮する必要がある。ウラン234はウラン238のひ孫核種であり、ウラン238とウラン234は放射平衡を形成している。このため天然ウラン中に存在するウラン234はウラン238と同じだけの放射能をもっている。これらより、天然ウラン中でのウラン235に由来する放射能は、約2.4%と算出できる。
IAEAによると、純粋な天然ウラン1mg当りの放射能が25.4Bqであるのに対して、劣化ウラン中のウラン1mg当りの放射能は14.8Bqである。核種別の内訳を見ると、標準的な劣化ウランには、ウラン238・ウラン235・ウラン234がそれぞれ、99.8%・0.2%・0.001%の割合で含まれており、それぞれが持つ放射能の割合は、83.7%・1.1%・15.2%である。
1810年、アントワーヌ・ダバディーはグレートブリテン及びアイルランド連合王国の一部だったアイルランドのダブリンに生まれた。一家は1818年にフランスに戻り、兄弟は科学的な教育を受けた。1827年にはトゥールーズで学位を得て、1829年にはパリで法学を学び始めた。1835年にフランス・アカデミーのブラジルの科学調査に参加し、この時の記録は1873年に出版された『Observations relatives a la physique du globe faites au Bresil et en Ethiopie』の中に記述された。1837年に兄弟はエチオピアに出発し、1838年2月マッサワに上陸した。多くの困難や冒険に遭遇しながらEnnareaやKaffaなど当時あまり知られていなかった地域を訪れ、地理や地質学、考古学やエチオピアの自然史に関する多くの情報を集めた。1848年にフランスに戻り、エチオピアに関する著作を行った。兄弟は1850年にパリ地理学会からグランドメダルを受賞した。1850年9月27日にアントワーヌはレジオンドヌール勲章を受勲し、フランス科学アカデミーの会員に選ばれた。1859年2月21日にVirginie Vincent de Saint-Bonnetと結婚し、アンダイエに定住するとシャトー「アバディア城」を建設するために250ヘクタールの土地を購入した。1871年から1875年にはアンダイエ市長を務めた。イギリスの探検家、チャールズ・ビークとの激しい論争があったが、ダバディーの情報は信頼できるものであることが認められるようになった。エチオピアの10枚の地図が付けられた著書『Geodesie d'Ethiopie』（エチオピアの測地学）は1860年から1873年の間に出版され、1890年には『Geographie de l'Ethiopie』（エチオピアの地理）が出版された。1859年に出版された『Un Catalogue raisonne de manuscrits ethiopiens』はダバディーの集めた234のエチオピアの文献を集めたものである。1881年に出版された『Dictionnaire de la langue amarinna』などの現地語に関する著書や、『Reconnaissances magnetiques』などの地磁気に関する測定結果を著した著書もある。1868年に兄弟の旅行記『Douze ans dans la Haute Ethiopie』が出版された。