戦後の901形は、1951年（昭和26年）にラストナンバーの961号が廃車され、その後は60両が今里車庫を中心に、港、鶴町、三宝の各車庫に分散配置された。今里車庫以外の各車庫は、港車庫が戦前の築港車庫が空襲で全焼して廃止になったものの復活、鶴町車庫は地盤沈下のため一時閉鎖されたものの移転復活、というように変遷があるものの、いずれも戦前・戦中から858形が配属されており、本形式と縁の深い車庫であるといえる。また、改番と前後して、同じような窓構造を持つ801、861、868の各形式同様、戦中・戦後のガラス不足によって、前面窓のうち、左側大窓の左1/4の位置あたりに桟が設けられたことから、一見すると変則配置の3枚窓のようになった。集電装置もトロリーポールがビューゲルに交換され、塗装も戦前の標準色である小豆色から、戦後の標準色となったベージュとマルーンの2色塗り分けに変更され、中扉の歪みがひどくなってきたために中扉をプレス製のものに交換したが、それ以外はほぼ原形を保ったまま使用された。中扉交換の際には「く」の字の角度が1両ずつ微妙に異なっていたため、1両ずつ微妙に寸法調整（現物合わせ）しながら交換したという逸話が残っている。
901形は全車今里車庫に配属され、九条高津線を中心とした今里車庫担当系統で運用が開始された。801形も従来の市電のイメージを打ち破る画期的な車両ではあったが、901形は当時流行の流線形をいち早く採り入れた車両であったことから、利用者からはそのままずばりの「流線」と呼ばれた。特に今里車庫では同時期に更新された858形も含めると60両前後の同形車が所属しており、40両前後配属されていた1601形ともども、同車庫の主力車両となった。また、901形は直後にモデルチェンジして登場した2001、2011形とともに1081、1601、801の各形式とならんで戦前の大阪市電を代表する車両となったほか、同時期に登場した神戸市電700形、京都市電600形、阪神国道線71形とともに1930年代後半の関西の路面電車の代表車の一つとなった。太平洋戦争末期の大阪大空襲では、今里車庫は市電各車庫の中で唯一被災しなかったものの、本形式は運行中などの車両が8両被災したほか、1両が事故に遭って合計9両の廃車が発生した。その後、1949年（昭和24年）の改番で全く同一仕様の車体を持つ858形との統合が実施され、欠番を埋めて整理・改番が実施された結果、901 - 961の61両となった。その際に車号表記は他形式と同じペンキによる手書きとなっている。
旧1001形の機器流用で建造された801・806形などに続く、当時としては異例の2扉左右非対称配置車で、車体中央に幅広の乗降扉が設けられるなど、先行各形式のレイアウトが継承されていたが、当時流行の流線形が取り入れられて前面に後退角がつけられて前照灯も埋め込み式となり、車体断面も側窓下辺のラインで「く」の字に外側に膨らむように折れ曲がった、特徴的な形状にまとめ上げられていたことから「太鼓腹」のあだ名がつけられた。また、前面及び側面の車号表記も、楕円形のアルミ板をエッチングして数字と外枠を浮かび上がらせるという、凝ったものが取り付けられていた。しかし、この独特な車体断面のために、中扉の保守に手がかかった。この形状は同時製作の旧1001形更新車である858形（戦後901形に統合）にも適用された他、続く旧2001形（861形）や旧2011形（868形）にも車体断面を通常型に変更の上で継承されたため、左右非対称の2枚窓を備える本形式の前面デザインは、戦前の大阪市電を代表する「顔」の一つとなった。主電動機はゼネラル・エレクトリック社製GE-247-A（端子電圧600 V 時定格出力27.4 kW ≒40馬力）、台車はJ.G.ブリル社製ブリル77Eのデッドコピー品、主制御器は三菱電機製KR-8など複数の形式が混用された。
袁昂（袁顗の子）の子として生まれた。梁の員外散騎侍郎を初任とし、諸王の府佐を歴任した。548年（太清2年）、侯景の乱が起こると、袁泌は皇太子蕭綱の下で東宮領直となり、呉中におもむいて兵士を召募した。侯景が建康を包囲すると、袁泌は集めた兵を率いて救援におもむいた。549年（太清3年）、建康が陥落すると、東陽に撤退した。侯景の兵の追撃を受け、会稽の東嶺から湓城に出て、鄱陽嗣王蕭範を頼った。蕭範が死去すると、袁泌は侯景に降った。侯景の乱が平定されると、袁泌は王僧弁の推挙を受けて富春郡太守となり、丹陽尹を兼ねた。555年（承聖4年）、貞陽侯蕭淵明が帝を称すると、袁泌は侍中となり、北斉に対する使者をつとめた。557年（永定元年）、王琳が郢州に拠って陳霸先に抵抗していた。袁泌は北斉より梁の永嘉王蕭荘を迎えて王琳のもとに送り、蕭荘を立てさせた。袁泌は侍中・丞相長史となった。561年（天嘉2年）、袁泌は王琳とともに柵口に到達したが、王琳の軍は陳軍に敗れた。袁泌は蕭荘を劉仲威に託して北斉に入国させ、自身は陳に投降した。寧遠始興王府法曹参軍に任じられ、諮議参軍に転じた。通直散騎常侍の位を受け、侍中を兼ね、豫州大中正をつとめた。北周に対する使者をつとめて、帰国すると散騎常侍の位を受け、御史中丞に任じられた。566年（天康元年）、廃帝が即位すると、袁泌は雲旗将軍・司徒左長史となった。567年（光大元年）、死去した。享年は58。贈諡を受けないよう遺言したが、陳の朝廷に聞きとどけられず、金紫光禄大夫の位を追贈され、諡を質といった。