1952年5月15日、ニューヨークのブロンクス区にて、バス運転手ロレンツォ・パルミンテリと専業主婦ローズのもとに生まれ、ベルモントで育った。両親はイタリア及びシチリア系。一家はシチリアのアグリジェントのメンフィからの移民の家系で、姓「パルミンテリ」はシチリアを起源としている。1908年、祖父母カロジェロ・パルミンテリとローザ・ボンファンテが結婚し、1910年に渡米したのである。俳優として芽が出る前、ドルフ・ラングレンと共に非正規雇用の警備員とオフ・ブロードウエイでの俳優業を掛け持っていた。勤務していたバーにてタレント・エージェントのスウィフティ・レイザーの入場を断ったことで解雇され、自伝的一人芝居『ブロンクス物語』を執筆した。1988年、に自分で脚本を書いた一人芝居『ブロンクス物語』が評判になり、1993年にロバート・デ・ニーロが改訂および監督した映画『ブロンクス物語』が公開された。
比較的、観光客の多い日中と異なり、夜の京都は地元や宿泊客などの一部に知られるものの、寺社のほとんどは拝観時間の制限もあり、繁華街を除けば東山周辺の小路などが散策の対象になることは少なかった。2003年から始まった当イベントは、わずか10日間ほどではあるが、夜の京都の情緒や雰囲気を味わえるイベントとして定着し、毎年100万人以上の人出で賑わっている。北は神宮道から青蓮院に始まり、知恩院、円山公園、八坂神社、神幸道などを経由し、大雲院祇園閣を眺め圓徳院、高台寺、ねねの道、一年坂、二年坂から清水寺までの行路の足元を仄かに照らすさまざまな行灯や催し物を見ながら歩く人々の群れで、早春の東山はしばし賑わい、幻想的な色合いに包まれる。
京都・東山花灯路（きょうと・ひがしやまはなとうろ）は、3月中旬に京都の東山山麓の青蓮院から清水寺に至る約4.6キロの小路に京都の伝統工芸である清水焼、北山杉、京銘竹、石工、金属などで作られた約2400基の行灯を点し、夜の散策を楽しむ趣向の、早春を告げる観光イベントである。
道教とともに、もう一つの流れが陽明学である。陽明学が朝鮮に入って来たのは16世紀前半だったが、李滉など性理学者の批判で異端として追われながら、文禄・慶長の役の前後の時期に、李瑶、南彦経、崔鳴吉、李睟光、張維などにまた注目を受け、宣祖のような王も深い関心を見せた。この時期の知識人たちは、陽明学を学問として受け入れるよりは、心を修養する宗教の次元で理解しようとすることが一般的だった。すなわち人は誰でも良知を持っているし、この良知で事物を正さなければならないという、知行一致の理論が改革志向的な人士の関心を引いたのである。そうするうちに、18世紀初、鄭夢周の子孫である鄭斉斗が現れて、はっきりした学問的な席を占めるようになった。彼は、『存言』、『万物一体説』などを書き、理論体系を立てたが、彼の影響を受けて李匡呂、李匡師、李忠翊などが輩出された。大体、陽明学は、政権から疎外された少論派と李王家の親族、そして庶子の出身の人士の間で家学として続きながら広がったし、江華島を中心に開城、漢陽、忠清道など西海岸地方で支持を得た。この地域は商業の中心地であり、商業と陽明学の連結も無視することができなかった。しかし陽明学者たちは学問的に性理学を基本にして陽明学を兼行する場合が多く、陽明学は勢力を伸ばすことはできなかった。大韓帝国末期から日本統治時代の李建昌、李建芳、金沢栄、朴殷植、鄭寅普などは、陽明学を継承して国学運動を繰り広げた著名な人士である。
李氏朝鮮時代の学問は、全般的に、儒学の一派である性理学が隆盛したし、中期から、道教が道学という名前で広がり始めた。後期には、「実事求是」（事実に基づき真理を求める）と「利用厚生」（物を役立てて用い生活を豊かにする）を基礎に実学が起こり、初めは異端として排斥を受けた陽明学も根を下ろした。
ヨセミテ国立公園の南部を通る時の急な流れで知られており、ヨセミテ渓谷の複雑な地形を作り出す役割を果たした。しかし、平野部に出ると川の様相は一変し、農地の間をゆったりと流れる。この川の流域には、ミウォク族やパイユート族といったアメリカン・インディアンの部族が、何百年にもわたって住んでいた。彼らは、肥沃な土壌に育まれた豊かな動植物を糧に生活していた。更に歴史を遡れば、北アメリカの太平洋岸が地殻変動により隆起してシエラネバダ山脈が形成される過程で、川の上流では大規模な浸食が、下流では沖積層の堆積が生じた。19世紀初頭に、アルタ・カリフォルニアの支配権を得たメキシコ政府が、このセントラルバレーの地に軍事遠征隊を送ったのが、外部から人が入った初めである。その後、アメリカ人がセントラルバレーに入植を始め、1848年、シエラネバダ山脈でカリフォルニア・ゴールドラッシュが始まると、1860年代、川沿いにヨセミテ渓谷鉄道が開通した。鉄道は当初マーセド川下流の町に鉱物や材木を運ぶものであったが、後にヨセミテ国立公園となる地域への観光客を増やす役割も果たした。白人とネイティブ・アメリカンとの対立が激化して数次の戦争が起き、ついにアワニチ族はヨセミテ渓谷から駆逐されてしまった。その後、マーセド川に巨大なダムが造成されると、セントラルバレーに灌漑農業がもたらされた。しかし、水の需要が供給を上回ることが多く、下流域には水量の減少による悪影響も生じた。20世紀前半以来、サケは遡上を妨げられ、川沿いの湿地や河畔林も大幅に減少した。近年は、水の流れるパターンを自然のものに似せたり、サケの孵化場を設けたりして、残された動植物の生息環境を保存する取組みが行われている。