カリフォルニア州サンノゼで生まれ、ジョージア州のブルーリッジ山脈で育った。ジョージア大学で1年学んだが、モデルとしてのキャリアを求めて中退。北米やヨーロッパで活躍する。その後ロサンゼルスに移り、俳優として映画やテレビに出演するようになる。エアロスミスのPV『Cryin』にも出ている。2004年からは人気ドラマシリーズ『LOST』のソーヤー役で出演した。ダビドフの香水「クールウォーター メンズ」のパッケージモデルも努める
2000年現在の人口統計では2336人となっている。他部族のインディアンや白人、黒人との混血者も多い。その多くがマーサズ・ヴィニヤード島のワトゥッパ（Watuppa）ワンパノアグインディアン保留地に居住している他、ケープコッドのマシュピー（Mashpee）のワンパノアグ族の集落も保留地認定されている。ワンパノアグ族の名は、「白人によるワンパノアグ族虐殺の歴史を忘れるな」との標語の下、白人にとって輝かしい記念の日である「ピルグリムファーザーズの上陸記念感謝祭」に対して同日にぶつけて行われる抗議運動、「全米哀悼の日」でも有名である。この「全米哀悼の日」はワンパノアグ族が主体運営する「ニューイングランド・アメリカインディアン連合」の運動家、ワムスッタ・フランク・ジェームズ（Wamsutta Frank James）によって1970年に開始され、彼の死後も引き継がれて毎年行われている。
1675年から1676年の間に、メタコメット酋長は入植者がワンパノアグ族の土地を奪い、生活の基盤である森や猟場を荒らしてはワンパノアグ族を殺害し、女性や子供を奴隷として売りとばしたとしてイギリス植民地政府に抗議した。植民地がワンパノアグ族の抗議を無視したため、部族はプリマス入植地を攻撃した。白人はこれを「フィリップ王戦争」と呼んでいるが、上述したようにインディアンの酋長は「部族長」ではないし、「戦争指導者」でもない。彼らは合議で侵略者との戦いを選んだのであって、メタコメット個人がこれを率いたわけではない。この戦いでは、同じアルゴンキン諸部族のニアンティック族（Niantic）、ペナクック族（Pennacook）、ノーセット族（Nauset）もワンパノアグ族と同盟を結び参戦した。攻撃されたプリマス入植地の植民者は入植地を守るため、銃や剣や大砲や点火棒を振りかざし、アルゴンキン諸部族と敵対していたモヒカン族とモホーク族を味方に付け、ワンパノアグ族を襲ってこれを虐殺した。この戦いで600人の白人入植者と4000人以上のインディアンが死んだ。メタコメット酋長を含むほとんどのワンパノアグ族は虐殺され、メタコメット酋長の妻と8歳の息子はバミューダ諸島に奴隷として売り飛ばされた。さらに、メタコメット酋長の遺体は八つ裂きにされ、頭蓋骨は槍の先に突き刺されて入植者の村に飾られた。1620年には約5000人と推定されるワンパノアグ族の人口は、フィリップ王戦争の後には約400人にまで激減した。侵略者たちはメタコメット酋長を「戦争を率いた指導者」だと思い込んでいるから、このような凄惨な仕打ちを彼だけでなくその家族にまで加えたのである。
ワンパノアグ族は北アメリカ東部の森林地帯に住むアルゴンキン語族に属する。ワンパノアグとはマサチューセット語で「東の民」あるいは「夜明けの民」を意味し、ポカノケット（Pokanoket）､ パテュケット（Patuxet）､ ナウエトなど50以上の支族を含み、マサチューセッツ州南東部からロードアイランド州にかけてを広く支配していた。ウィグワムと呼ばれるドーム型の小屋に住処して狩猟、漁労、耕作をして暮らしていた。
スタントの技の内容を知らない人が予想できないタイミングで、唐突に勢いよく西洋竹馬を前後左右に1メートル以上も振り出すような、開脚の演技をすることがある。重さ3キロから4.5キロ以上もある角張った金属製の棒状の物体を、人の頭の高さで激しく振り回すことで、通行人や観客に危険が及ぶ可能性が指摘されている。だが、このような指摘を無視して、ギャラリーと自分達の演技スペースを分離する安全対策を講じようとしない、安全感覚が麻痺した心無いスタントチームも存在する。一部の品質が低い安価な市販品は、飛び跳ねることによって鋭い耳障りな機械的衝撃音が出るため、乗り手の聴覚が麻痺して、気付かないうちに周囲の物音（気配）に鈍感になっていることがある。背後から接近する自転車の物音に気付かないまま、突然足を横に突き出して乗っている人を蹴りそうになったケースでは、深刻な事態が起こっている。蹴りを避けるために、故意にタイヤをロックさせて身を屈めて転倒させた自転車が、方向を変えて、立ち止まって演技を見物していた通行人の足首を直撃して止まった。後ろに突き飛ばされた人が、置いてあった道路工事用の斜めに立てられたパイプで背中を強打して、脊椎を骨折（分離）し、ひじや足首にも出血を伴う怪我を負う結果になった。負傷した通行人と自転車の男性の2人が、周囲の状況を考えずに危険なスタントの演技を行なったことを激しく抗議したが、非を認めなかったため、つかみ合いの口論にまで発展したケースが報告されている。2人は繰り返し公園の同じ場所に行って、危険な形状の道路工事用の鉄パイプを公園の管理者に無断で園内に設置することや、危険性を伴う迷惑なスタントをやめるように説得した。しかし、事故を引き起こした当人達は、全員自転車に背を向けて見ていなかったため、何が起こったのか認識しておらず、自転車の転倒事故と自分達の遊びは無関係だと、責任を転嫁して聞き入れていない。このようなトラブルを参考にして、この種の遊具の設置や使用を禁止している公園や公共施設や商店街がある。スタント系の技を人前で行なう場合は、危険が及ぶ範囲が一目見て分かるようにスペースを区切るなどして、通行人やギャラリーを危険な演技に巻き込まない、安全対策の配慮が必須である。