1962年、1500人の中から選出され、西野バレエ団に入団。数年間のレッスンの後、1967年2月にドラマ『発車、オーライ!』でデビュー。同年3月に『銀の長靴』で映画に初出演し、7月には『大阪ブルース』で歌手デビューする。また同年8月、金井克子、原田糸子、由美かおると共にダンスグループレ・ガールズを結成。グループと同名のバラエティ番組『レ・ガールズ』にレギュラー出演した。1970年、19歳で、ヴィレッジ・シンガーズのメンバーである林ゆたかとスピード結婚。奈美にとっては初恋の相手との結婚だったが、やがて夫婦関係が冷え込み、1972年離婚。周囲からは「おままごと」と言われたが、後に「おっしゃる通りおままごとだった」と当時を振り返っている。1975年に実業家と再婚。2か月後、再婚相手の会社が倒産し、1976年に長男・倖大を出産するも、1980年に離婚。2007年9月16日、20年の交際を経て、1歳年上のテレビドラマの撮影監督・緒方博と再々婚する。2004年、掌蹠膿疱症性骨関節炎のため芸能活動を休業。北海道から九州まで延べ56軒の病院を渡り歩いた。その後、自己流の食事療法で快方に向かう。この出来事をきっかけに食生活を見直し、雑穀に興味を持つようになった。雑穀を広めたいという一心から、2007年2月、当時日本に36人しかいなかった雑穀アドバイザーの資格を取得する。同年9月には著書「雑穀美」を発表。自身の食生活については、「何てことはない、日本人のDNAにあった旬の野菜を中心にバランス良く食べる、それだけである」と語っている。病は2007年からは寛解状態にある。2009年からは無農薬で野菜を作っている。特技はバレエ、タップダンス。趣味は陶芸、アウトドア、絵画。
東城会直系堂島組若衆。1988年12月（当時20歳）に神室町の路地裏で借金の取り立てを行ったが、取り立てた相手が射殺されてしまったことが原因で窮地に立たされてしまい、更にはその矛先は恩人の風間にも向けられることになったために、堂島組を離脱することを決意する。その後、錦山や風間組の柏木修の反対を押し退けて堂島組事務所に赴き、一騒動を経て組長である堂島宗兵から破門を言い渡される。破門後は路頭を迷っていたところを堂島組と同じく「カラの一坪」を狙う立華不動産社長の立華鉄に仲間になるよう勧誘され、当初は困惑したものの、勧誘した理由は風間に自身を預けて欲しいと申し出されたことからだと知り立華と手を組む。その後、立華不動産の仕事を社員の尾田純と共にこなした時に占有屋の元締めが堂島組若頭補佐である阿波野大樹の仕切る泰平一家の構成員であることを知り、それが原因で阿波野に自身が立華不動産と手を組んでいることを知られて立華を渡すように言われるが、拒否して堂島組と敵対するという意向を見せる。その後も堂島組の襲撃を切り抜け、車で駆け付けた錦山に郊外で殺されかけた時には覚悟を決めて殺される決意をするが、それでも義理の兄弟として自身を殺すことが出来ずに泣き崩れる錦山を見て自ら兄弟の縁を切る。その後、堂島組に追われていたところを駆け付けた立華に救われ、後に東城会本部において立華の助けもあって会長代行の二井原隆に「堂島組に自身から手を引くよう」に説得させるもその覚悟を試すために彼が嗾けた東城会組員を相手に立華や尾田と共に奮闘し、本部を切り抜けたことで二井原から覚悟とその強さを認められる。その後は立華からカラの一坪の所有者であるマキムラマコトを保護するように頼まれて大阪の蒼天堀に向かい、椿園でマコトを保護していた東城会直系日侠連の総裁である世良勝に彼女を託されて神室町に戻る途中で堂島組若頭補佐の渋澤啓司率いる渋澤組に襲撃され、逃げ込んだ廃ビルで尾田から立華がマコトの兄である事などの全てを知らされた後に渋澤組の襲撃を再び受けるが、尾田の犠牲もあってマコトを守り切り、無事にその場を切り抜ける。神室町到着後は堂島組が雇った殺し屋である老鬼によって立華が捕まり、自身と共に闘う事を決意した錦山と救出に向かって彼を救出するも既に手遅れの状態であったために死ぬ間際の立華から老鬼と堂島に関する情報を伝えられ、彼の最期を看取った。立華の死後は世良から自身の元を離れたマコトが堂島組に撃たれて再び日侠連に保護されたことや幾度もの対峙から互いを認め合う存在となった堂島組若頭補佐である久瀬拳王会会長の久瀬大作から堂島組の次期若頭となった渋澤が日侠連のアジトがある芝浦に向かっているという情報を知って錦山と共に芝浦に向かい、そこで自身と同じく龍の刺青を背負う渋澤と「堂島の龍」の名を賭けた死闘を繰り広げた末に勝利し、「堂島の龍」と呼ばれる伝説的存在となる。事件後は堅気に戻ってほしいという風間の考えに背き、ケジメを付ける為に堂島組に復帰し、自分なりの生き方として「白（堅気）にも黒（極道）にも染まりすぎないグレーな人生を歩んでいく」という決意からグレーのスーツを着用するようになる。その後のエピローグで後の好敵手且つ信頼できる仲間となる真島吾朗と出会い、「よう、桐生ちゃん!」と名前を呼ばれたところで物語は幕を閉じる。