英米では2008年に発売。日本では2009年10月23日に発売。日本版には劇場予告と他のきかんしゃトーマスシリーズ（DVD）の紹介が収録されている。日本ではトーマスラップ(THOMAS YOU'RE LEADER)以外の曲に歌詞スーパーが付いているが、英米版はトーマスラップにも歌詞スーパーが付いている。劇場公開版では当時の地上波テレビ放映時の演出に倣い、各キャラクターが登場すると画面下に名前のスーパーが表示されていたが、DVD版では名前のスーパーが表示されない。
2009年4月4日・5日にJ:COMオンデマンドにて、本作品を無料で先行配信された。ただし、視聴するためには全国のジェイコムショップにて2009年3月28日から配布される、プレミアムチケット（各店舗先着10名のみ）に記載されたタイトル番号が必要となった。
日本では、2009年4月25日より全国のTOHOシネマズ及びワーナー・マイカル・シネマズにて順次公開された。日本語版制作はソニークリエイティブプロダクツ、配給は有限会社アップリンクが行った。パンフレットや映画関連グッズなどは販売されなかったが、一部の映画館ではキャンペーンやイベントも行われた。興行収入は、最初の土日2日間で6館の動員が2678名、興行収入243万3620円を記録し、好調なスタートを切った。公開劇場によっては乳幼児に配慮して音量を通常のものより下げて上映するところもあった。
本作は、長編第1作「きかんしゃトーマス 魔法の線路」のような実写の人間や複雑な設定は一切登場せず、「トーマスが発見した古い町を復興させるためにトーマスと仲間たちが活躍する」というわかりやすい内容になっており、新たにラップ系の曲を挿入歌として採用している。本作でも長編第2作「きかんしゃトーマス みんなあつまれ!しゅっぱつしんこう」のようにクイズ形式のミニコーナーが製作されたが、長編第2作とは異なり本編には挿入されていない。但し、イギリスとアメリカではDVDの特典映像として収録されている。
競輪選手は競走において短期間に多くの警告を繰り返し受けると、ペナルティとして科される違反点数が累積していき、特に失格については男子では級班別審査（格付け）においてもマイナス点が与えられ不利になる。一定期間の累積違反点数が90点以上に達した場合には、関係団体（実際は日本競輪選手会）から、訓練への参加通知が届き「特別指導訓練」に参加しなければならない。実施場所は日本サイクルスポーツセンターで期間は5泊6日制で、受講費6万円を自腹で支払い当訓練に強制参加させられる。その内容は競走参加中と同様に携帯電話や電子機器の持ち込みが不可（預かり）となり、飲酒も厳禁で、決められた時間や範囲以外の外出も禁止になる。また直近4か月間の累積違反点数が120点以上になると、JKAの規程により『あっせんをしない処置』（以下「斡旋処置」）という処罰の対象となる場合もあり、適用されると基本的に120点以上が1か月、150点以上が2か月、180点以上が3か月といった間で出場への斡旋が行なわれないことになり、これは一定期間実戦から遠ざかることをそのまま意味している。なお競走における失格についても内容によってはこの措置が適用されることもある。これとは別に、競走における失格の内容やドーピング違反のほか、逮捕されるなど私生活において特に悪質な行為に及んだと判断された選手については『あっせん停止』という厳罰が下される。これは最短1ヶ月からの期間で処分を受けることとなるが、あっせん停止にあたる事象を行なった選手について後日正式な処分が下るまで緊急にあっせんを止めたほうが適切と判断された場合には『あっせん保留』の措置が下される。特に現状ではドーピングに対する処分は非常に厳しくなっており、ドーピングが発覚した伊藤成紀（90期）は日本アンチ・ドーピング機構より2018年7月から4年間の資格停止処分を下された（のち伊藤には『あっせん保留』の処分が下されたが、同年11月より競走に復帰している）。このほか、あっせん停止期間が過ぎた後もKEIRINグランプリなど特別競輪への参加や、追加あっせんを受ける権利などが一定期間取り消される。さらに、特に違反点数を累積させた選手やあっせん停止に処された選手については「お寺行き」と呼ばれる特別な訓練が課せられる。これは競輪の公式ホームページでは明らかにされていないものの、上述した漫画『ギャンブルレーサー』などで詳しい描写がなされているほか、チャリロト公式ホームページでも語られているなどしており、事実上公然のものとなっている。この「お寺行き」が命じられた場合には、京都府宇治市の黄檗宗大本山の萬福寺まで赴き、山内の施設において5泊6日の厳しい禅寺の修行を済ませなければならない。交通費も含めて自腹での参加であり、また期間中は座禅を組まされたり周辺の掃除などを課せられるため練習は全く行えないことから、選手からも恐れられている。特別訓練やあっせん処置およびあっせん停止などの処分対象になると、その間の収入が途絶えてしまう。また、練習不足の他にもレース勘の維持などという面や、体調管理にも悪影響を与えるため、競走への復帰後もしばらくの間は成績下降などの「後遺症」が表れることも少なくない。なお特別指導訓練の対象選手は、その累積違反点数と共に一定期間毎に競輪公式ホームページで一覧で公表されており、斡旋停止の対象選手についてはJKAが広報などで公示する。その他にも競走参加中における競輪場からのペナルティもあり、無断欠場による費用請求、契約解除による強制欠場、中長期の斡旋停止または拒否などがある。いずれの場合も内容はJKAに報告され、改めて全体的な処分が検討されることになる。なお、これらとは別に日本競輪選手会が問題を起こした選手に対し自粛欠場を要請する形で独自のペナルティを課すこともある（『SS11』、『松本整』の項目も参照）。