ダミーグリッド上でスタートへの準備が進む中、ルーカス・ディ・グラッシ（ヴァージン）がレコノサンスラップ中にクラッシュし、決勝レースに出走できなくなった。スタートではベッテルが順当にホールショットを決める一方、ウェバーはクビサにかわされ3位に後退した。その後方では大きなクラッシュが2件発生した。ニコ・ヒュルケンベルグ（ウィリアムズ）がスタートを失敗し、後方から来たヴィタリー・ペトロフ（ルノー）と接触。ヒュルケンベルグはマシン後部を大破し、ペトロフもスタンド側のガードレールに激突した。1コーナーではフェリペ・マッサ（フェラーリ）がイン側の芝生に乗り上げてコントロールを失い、ヴィタントニオ・リウッツィ（フォース・インディア）の横腹に激突した。これらの接触で4台がリタイアし、ただちにセーフティカーが導入された。さらに、2位クビサもセーフティーカー走行中に右リアタイヤが脱輪してマシンを止めた（タイヤホイールの装着不良と判明）。7周目のレース再開時の順位は、ベッテル-ウェバー-アロンソ-バトン-ハミルトン-バリチェロとなった。レッドブルの2台が快調に飛ばし、5秒ほど遅れてアロンソが続く。レースが進むにつれ路面コンディションは改善され、ソフトタイヤの耐久性への不安は解消された。20周過ぎにタイヤ交換のタイミングを迎えたが、ピットイン後も上位の展開は変わらない。バトンは38周目までタイヤ交換を遅らせたが、ハードタイヤでのロングランは不発に終わった。チームメイトのハミルトンは交換したギアボックスがまた故障して3速以下を失い、4位のポジションをバトンに譲った。44周目、10位走行中のエイドリアン・スーティル（フォース・インディア）がエンジンから白煙を上げてストップ。ニコ・ロズベルグとミハエル・シューマッハはチームメイト同士で6位を争っていたが、47周目、逆バンク付近でロズベルグの左リアタイヤが脱輪し、クラッシュを喫した（17位完走扱い）。ベッテルは同僚ウェバーのプレッシャーを浴び続けながらも、冷静にレースをコントロールして53周を走り切り、ポール・トゥ・ウィンを達成した。第9戦ヨーロッパGP以来となる勝利で、チャンピオンシップではアロンソと同点（206ポイント）に並んだ。アロンソはレッドブル向きのサーキットで、ウェバーとの点差拡大を最小限に抑えられたことに満足した。
日曜日は朝から晴天に恵まれ、予選開始前にコースはほぼドライコンディションに回復した。トップ10グリッドを決める予選Q3では、レッドブル勢がフロントローを独占。ベッテルが4戦ぶり今季8回目のポールポジションを獲得し、ポイントリーダーのウェバーが2位に付けた。ハミルトンが3位のタイムを記録したが、土曜日のフリー走行後にギアボックスのトラブルが発見され、ギアボックス交換のペナルティを受けて8番グリッドからのスタートとなる。ハミルトンは金曜フリー走行ではデグナーカーブでマシンを大破させるなど、前日から波に乗れていない。4位はロバート・クビサ（ルノー）が今季3回目となる2列目を獲得し、決勝に向けてダークホース的な存在となった。以下アロンソ（フェラーリ）、バトン（マクラーレン）に続き、メルセデスとウィリアムズの4台が7〜10位に並んだ。フェリペ・マッサ（フェラーリ）はQ2でコースの渋滞にはまり、12位に終わった。日本人ドライバーは小林可夢偉（ザウバー）が14位、山本左近（ヒスパニア）が最下位の24位からスタートする。小林は予選Q2のラストアタックでは第2セクターまで好タイムを記録していたが、シケインでミスを犯しQ3進出を逃した。前日の雨で路面のラバーが流れ落ちているため、決勝ではタイヤの消耗度が読みづらい状況となった。Q3進出者の中ではバトンのみがハードタイヤを装着しており、その戦略が注目された。
2010年シーズンも残すところあと4戦。ドライバーズランキングはマーク・ウェバー（レッドブル）が202点でトップに立ち、フェルナンド・アロンソ（フェラーリ）が191点、ルイス・ハミルトン（マクラーレン）が182点、セバスチャン・ベッテル（レッドブル）が181点、ジェンソン・バトン（マクラーレン）が177点と続いている。アロンソはイタリアGP、シンガポールGPと2連勝して日本GPを迎えた。2009年まで冠スポンサーを務めたフジテレビがスポンサーを降板した一方で、新たに鈴鹿サーキットを運営するモビリティランドとローソンがプロモーション提携を結んだことで、ローソンチケット等でのチケット優先販売などが行われた。またこの年より決勝レーススタート時刻が15時となり、競馬中継（フジテレビ「みんなのKEIBA」、関西テレビ「競馬BEAT」）と放送時間が重複することになった。日本中央競馬会との規約上競馬中継が優先されるため、この年からふたたび地上波の放送は録画（厳密には決勝レース走行中に中継番組が始まるため、約1時間遅れの遅延送出と言える）となった。
1954年、『ひばりのマドロスさん』で第5回NHK紅白歌合戦に初出場。1955年には江利チエミ、雪村いづみとともに東宝映画『ジャンケン娘』に出演したことを契機に、「三人娘」として人気を博し、親交を深める。　1956年、ジャズバンド小野満とスイング・ビーバーズの小野満と婚約。その後、この婚約は破棄した。初の那覇公演を沖縄東宝で行い、1週間で5万人を動員。離島からのファンで那覇港は大混雑した。1957年1月13日、浅草国際劇場にて、ショーを観に来ていた少女から塩酸を顔にかけられ浅草寺病院に緊急搬送されて入院した。現場に居合わせたブロマイド業者らによって塩酸をかけた少女は取り押さえられ警察に突き出された。犯人の少女はひばりの熱烈なファンだったという。その後、歌舞伎座公演に復帰（奇跡的に顔に傷は残らなかった）。また、紅白の裏番組として放送されていたラジオ東京テレビ（現：TBSテレビ）の『オールスター大行進』に出演していたため出場していなかった紅白歌合戦に3年ぶりに出場し、出場2回目にして渡辺はま子、二葉あき子らベテラン歌手を抑えて初めて紅組トリ（大トリ）を務めあげ、当時のひばりは既に芸能界における黄金期を迎えていた。1958年4月1日、山口組三代目・田岡一雄が正式に神戸芸能社の看板を掲げた。同年4月、美空ひばりは神戸芸能社の専属となり、同年6月にはひばりプロダクションを設立して副社長に田岡一雄が就任した。同年7月、東映と映画出演の専属契約を結んだ。『ひばり捕物帳』シリーズや『べらんめえ芸者』シリーズ、『ひばりの佐渡情話』（1962年）など続々ヒット映画にも恵まれた。1960年から始まった『べらんめえ芸者』シリーズでは二作目以降、岡田茂に頼まれ、高倉健を相手役として迎えた。東映と専属契約を結んだ1958年から1963年の間、多くの時代劇、チャンバラ映画に主演し、東映時代劇の黄金期を支え、歌手であると同時に映画界の銀幕のスターとしての人気を得た。岡田茂は「美空ひばりは東映の女優の中で、会社にとって最も重要な役割を果たした」と述べている。今日、映画女優としての側面に必ずしも多くの光が当たっているとはいい難いが、生涯で150本を超える映画に出演し、そのほとんどが主演という、戦後を代表する映画女優であった。1960年、『哀愁波止場』で第2回日本レコード大賞歌唱賞を受賞、「歌謡界の女王」の異名をとるようになった。