現在の発行部数は約19万部。岩手県内シェア1位の新聞紙である。県庁所在地、盛岡市に本社を置き、岩手県を中心に、八戸市（青森県）や気仙沼市（宮城県）周辺も範囲とし、取材・配布の対象としている。岩手県では事実上の「県紙」であり、全国紙をはじめとした他紙を圧倒し、多くの家庭、職場で購読されている。以前は朝・夕刊セットであったが、現在は朝刊のみ発行している（後述）。県内で加盟する記者クラブは岩手県政記者クラブ、岩手県警記者クラブ、岩手県教育記者クラブ、岩手県経済記者クラブ、盛岡市政記者クラブほか。盛岡市に本社を置く放送局とはそれぞれ結びつきがあるが、とくにIBC岩手放送は同社創立時から強力なパートナーシップを築いている。
日本国内の「現地の人びと」「土着の人」を意味する用例としては、土人の説に此より北国道へ少し入りて松間なりといふ。—森鴎外、『伊沢蘭軒』『四神地名録』多摩郡喜多見村条下に「この村に蛇除よけ伊右衛門とて、毒蛇に食われし時に呪いをする百姓あり、この辺土人のいえるには、蛇多き草中に入るには伊右衛門伊右衛門と唱えて入らば毒蛇に食われずという、守りも出す。—南方熊楠、『猪に関する民俗と伝説』私が昔知っていた土人に、柿本人麻呂と云う詩人があります。—芥川龍之介、『神神の微笑』1922年（大正11年）今も時としてその姿を幽谷の間に見る者があって、土人は一様にこれを山男と名づけているが、—柳田国男、『山の人生』1925年（大正14年）角落山は頗る急峻な山で、頂上には角落権現が祭ってある、所謂いわゆる天狗様だ。土人は之を尊崇して—木暮理太郎、『望岳都東京』1934年（昭和9年）鈍重にして威儀ある、純然たる仙台弁を用うることを貴しとしているが、もちろん、軽快なる江戸弁は、用いようとしても用いられないにきまっているが、その模倣の軽薄を避けることが土人の品格となっている。—中里介山、『大菩薩峠　白雲の巻』1934年（昭和9年）「……『何で』考えると言おうとも、結局それを材料として、ヨーロッパ体制が教育してくれた理論を復習しているのがお前さんがた文化人。オイら土人は材料も考える道すじも、すべて手作り、結論も手作り」—高原健吉、土人のことばと民衆の論理1973年（昭和48年）東京人は、故郷がないなどといわれますが、ほんとうの東京人は、言葉だって昔の人は立派に訛りもありましたから、 私は「東京土人」とか「東京原人」とか呼んでいたものです。—曽野綾子、「いい人」をやめると楽になる,2002年（平成14年）『新撰武蔵風土記稿』には「土人曰く」と書いてあります。地誌研究をしている侍が地域に行って土地の人にヒアリングするのですが、それを「土人曰く」と表現するのです。土人というのは今は差別語のようになっていますが、それは単に土地の人という意味なんです。私の親族は多摩地域にしか住んでいませんので、自分のことを「多摩土人」と称してずっと地域のことを研究しています。—鈴木泰、第14回里川文化塾　大久保長安・八王子の治水とまちづくり,2013年（平成25年）などがある。海外の「現地の人びと」「土着の人」を意味する用例「又「ポリネシヤ」群島土人の間にては、日月を天の両眼とも双児とも云い、東「ポリネシヤ」に於ては、最高神ヴテアの両眼は、同時に之を見得ること甚だ罕に、其一は上界に輝きて、人間界にては之を太陽と呼び、其一は下界に輝きて、之を太陰と称すと云い、或は此神の右眼は日にして、其左眼は月なりとも云う。—高木敏雄、『比較神話学』,1904年（明治37年）土人と言へば野蛮人、人喰い人種、人間か獣か見分けのつかぬやうな蕃人かのやうに、日本人は想像して居るが、これは大変な感違ひである。之は土人と云ふ文字の錯覚から生じてゐるのである。種々の間違ひや誤解は此幻覺から發生して居るものが尠くない。畢竟日本人の海外知識が餘りに浅薄過ぎるからである。土人と云ふは、其の土地の先住民、土着民と言ふだけのことで、決して野蛮人とか、人喰人種とかの義ではない。—竹井十郎、日本人の新発展地南洋,1929年（昭和4年）これがまた逆にヨーロッパに影響して、二十世紀の初めまで、相当に教養の高い人すらも、アフリカの土人は半獣的な野蛮人である、奴隷種族である、呪物崇拝のほか何も産出することのできなかった未開民族である、などと考えていたのであった。—和辻哲郎、『アフリカの文化』,1937年（昭和12年）オーストラリヤ東半部土人の原始社会のトーテム生活に於ける宗教的社会的必要が、経験的に生活の一定のノルムを決定し、それがその社会のロジックの要素としての諸範疇を構成するというのである。—戸坂潤、『認識論とは何か』,1937年（昭和12年）「わからんさ。沖縄人でないのかね」「内地人か?」……「ならば、土人か」……土人というのはチャモロ人とカナカ人のことです。もともとこのあたりの島に住んでいて、このマリアナ群島の土着がチャモロ、もっと遠いカロリン諸島の原住民がカナカ。—池澤夏樹、『カデナ』,2009年（平成21年）「天竺国民と成りし各蕃土人の種族と宗教習慣の根本」「亜米利加の土人インデヤン」 「阿剌伯（アラブ）土人の一揆」等がみられる。