時代背景は小説の途中で「大日本帝国の七曜表は月月火水木金金」と記され、ルロイ修道士との会話で戦争が始まって日本で仕方なく過ごしたと言うことも記されている。よって第一次世界大戦後と言える。また、決定的な証拠として最初に「第二次世界大戦直前の昭和十五年の春」と書いてあるため前の記述は第一次世界大戦後の会話と考えられる。時間は始まりの食事する時は朝、または夜と推測される。理由は最初に「店の中は気の毒になるくらい空いている」と記述されているため、昼はないと思われる。日時は月曜日であり、最初に上野動物園がお休みと書かれている。上野動物園の月曜日は休日である。最初と最後の一節に「葉桜が終わる頃」と書いてあるため季節は春
まず東京の上野から物語は始まる。上野にある西洋料理店（精養軒）で主人公「わたし」が「ルロイ修道士」と呼ばれる先生と待ち合わせをするところから物語は始まっていく。ルロイ修道士とわたしは元々仙台の養護施設に厄介していた者だったが、わたしが抜け出したことにより待ち合わせと言う形になった。ルロイ修道士は会った時点でわたしに死が訪れている事を教えていなかった。ルロイ修道士は指言葉をよく使う。食事のあとにしたルロイ修道士の指言葉は「お前は悪い子だ」だった。わたしは仙台の養護施設に帰った。するとルロイ修道士から平手打ちを貰った。わたしは、ルロイ修道士の怪しげな行動に暗い考えを抱いてしまう。それはルロイ修道士に死が近づいていることだった。案の定、ルロイ修道士は仙台の修道院でこの世を去った。葬式でわたしはルロイ修道士の体が腫瘍の巣になっていたことを知る。わたしは無意識でルロイ修道士がよく使っていた指言葉をしてしまう。その指言葉は「お前は悪い子だ」だった。最後に、ルロイ修道士が死んでもうすぐ1年経つことをわたしは読者に伝えた。
ロックは中国製品を特に愛用しているようであり、パソコン、書籍、携帯電話、DVD、電子レンジ、庭に置かれた家具、子どものおもちゃ、一家の衣服、そして自身の財布までもが中国製である。ロックは「まさに米国人は安価で品質の良い中国製品のおかげで、余ったお金を教育、住宅購入、旅行、老後の資金などにまわすことができる」と指摘する。このためロックは州知事時代、中米間の経済・貿易関係の発展を積極的に推し進めた。州知事当選後間もない1997年10月、ロックは州政府高官22人を引き連れて初めて中国を訪れた。その後も訪中を重ね、中国の指導者と会談。様々な経済・貿易合意を締結し、経済・貿易関係の発展を促した。まさにロックの努力によって、任期中に中国がワシントン州の第3の貿易パートナーとなり、米国の対中国輸出の7分の1を同州が占めるようになった。
2011年3月9日，オバマ大統領は2011年4月末に退任するジョン・ハンツマンの後任の駐中国大使として正式指名した。2011年6月23日、上院外交委員会は就任を承認し、8月1日より、中国系米国人として初の駐中国大使となる。。米国駐華大使としては、王立軍の亡命要請を拒否して中国へ迅速に身柄を引き渡したため、批判された。また、陳光誠のアメリカへの受け入れに関わり、こちらは高く評価された。2013年11月20日、米国駐華大使を2014年初頭に辞任する意向を発表した。ロックはメディアの取材に対して「子供たちに米国の教育を受けさせたい」と辞任の理由を説明したが、突然の辞任であったために様々な憶測が飛び交っている。陳光誠の事件に反発した中国政府の意向が影響してると唱える者もいる。
2008年12月4日、AP通信はバラク・オバマ次期政権における内務長官の有力候補として、ロックの名前を報道した。だが実際には、コロラド州選出連邦上院議員ケネス・リー・サラザールが指名を受けた。2009年2月25日、ロックはオバマ政権において商務長官に指名された。指名承認は2009年3月24日に行われ、連邦上院は満場一致でロックを承認した。就任式は2009年3月26日に実施され、連邦判事リチャード・ジョーンズが就任宣誓を執り行った。ロックは中国系アメリカ人として最初の商務長官に就任した。アジア系アメリカ人としては、オバマ政権においてエネルギー長官スティーブン・チュー、退役軍人長官エリック・シンセキに続く3人目の閣僚となった。これによりオバマ政権は、過去最多のアジア系アメリカ人閣僚を抱える政権となった。
東京都生まれ。港区立青山中学校、都立日比谷高等学校などを経て、東京大学に入学。1956年（昭和31年）、東京大学法学部私法コースを卒業し、全日本空輸の前身である日本ヘリコプター輸送株式会社に入社した。東京支店、本社中枢部門の部署長を歴任した後、1976年（昭和51年）12月、取締役経営管理室長となる。1989年（平成元年）6月、エアーニッポン株式会社の社長に就任（全日本空輸専務取締役と兼務）。那覇－石垣線および羽田－中標津線の新規開設、エアーニッポン初の国際チャーター便の運航（稚内－ユジノサハリンスク間、1991年9月）、B737-500型機の導入など、エアーニッポンの事業拡大を図った。1993年（平成5年）6月、近藤秋男社長の後を継いで全日本空輸の第9代社長に就任した。就任直後の関西国際空港の開業に伴い、国際路線を拡張する一方、構造改革プランを策定し実行するなどした。これにより、急激に拡大したものの慢性的な赤字にあえいでいた国際線網の見直しを進めるなど、収益改善に貢献した。また、1995年（平成7年）9月1日、東南アジア最大のCRSである、アバカス・ディストリビューション・システムズの会長に就任した。1997年（平成9年）6月に若狭得治名誉会長らとの対立により全日本空輸の社長を辞任した後、相談役と最高顧問を務めた。2014年9月18日に心不全のため81歳で死去した。