信濃国小県郡別所村（現長野県上田市）生まれ。幼名は豊太郎。横浜開港に伴う養蚕業の隆盛により、蚕種の国内需要が増大したのを受けて蚕種製造業を始める。明治31年（1898年）から小県蚕種同業組合長を務めた。明治12年（1879年）村戸長となり、自由民権運動に共鳴して嚶鳴社に参加し、同14年（1881年）大隈重信の知遇を得て、地元に立憲改進党の支部を組織した。翌年（1882年）長野県会議員となり、同22年（1889年）上田に改進党系の結社「已丑倶楽部」を結成して会長となった。同37年（1904年）第9回衆議院議員総選挙に当選した。日露戦争に関して殊功があり、勲四等旭日小綬章を受けた。政界引退後、大正6年（1917年）に別所温泉に長野県初となる株式会社のホテル「花屋」を開業し、温泉街の発展に尽力した。
地理的な重要性から重工業が発達し「製鉄の街（Steel City）」として知られている。ステルコ（Stelco）やドファスコ（Dofasco）などの大手鉄鋼メーカーが本社を構える。ナイアガラ断層が街の近くを走っており、1999年にジェリー・ロートン（Jerry Lawton）によって少なくとも78もの滝があることがわかった。世界でもこれだけの滝がひとつのエリアに集中している例はほかになく「滝の街（The City of Waterfalls）」の名のもと、新たな観光地となる可能性を秘めている。カナダの文化やアイデンティティを象徴するとも言われるティム・ホートンズの発祥地としても知られ、今でも1号店は当時の場所で営業を続けている。ほか、街にはカナダ軍用機遺産博物館（Canadian Warplane Heritage Museum）やマックマスター大学（McMaster University）、ロイヤル・ボタニカル・ガーデンズ（Royal Botanical Gardens）、カナディアン・フットボールの殿堂（Canadian Football Hall of Fame.）などがよく知られている。
2000年、駒澤大学OBを中心に結成。劇団名の由来は「チョコレートケーキを嫌いな人はいない」というピュアな思いより。2008年までその名に恥じない緩やかなコメディを年1～3回上演。2009年、劇団員古川健の劇作による「a day」を上演。2010年、「サウイフモノニ…」から日澤雄介が演出を担当、現在の製作スタイルを確立。あさま山荘事件の内側を描いた「起て、飢えたる者よ」以降、大逆事件やナチスなど社会的な事象をモチーフにした作品を作り続ける。緻密な調査に基づき描かれる古川健の劇作と、ハードな台詞表現の内に人間味を凝縮させる日澤雄介の演出が加わり、ある種の極限状態にいる者たちの存在に迫る。2014年、大正天皇の一代記を描いた『治天ノ君』で第21回読売演劇大賞選考委員特別賞を受賞。2015年、劇団としての実績が評価され第49回紀伊國屋演劇賞団体賞を受賞。海外の芸術祭への招聘など、国内外から多大な注目が寄せられる。
1991年より3年間、全日本ツーリングカー選手権（JTC）にBMW・M3で参戦し、1991年には水野文則と、1993年にはアンソニー・レイドと組んでクラス優勝も果たした。また、全日本F3選手権やフォーミュラ・ニッポンにも参戦した。フォーミュラレースでは苦戦を強いられたものの、完走率は高く、1999年までの4年間に参戦したシーズンのうち1998年以外の3シーズンでは、ほぼ完走を果たしている。中でも富士スピードウェイで行われた1996年のフォーミュラ・ニッポン最終戦では、豪雨の中のレースでクラッシュやアクシデントが多発し、26台中7台という大荒れのレースの中、トラブルを抱えながらも7位完走を果たした。
プレドニゾロンを含むすべての糖質コルチコイドは、経口投与、静脈注射、筋肉内注射、経直腸投与のいずれも競技会中の使用は世界アンチ・ドーピング機関で禁止されている。
妊娠している女性に対する臨床試験は実施されていないが、動物を用いた実験では口唇口蓋裂が増加することが示された。プレドニゾロンを妊婦が服用する場合には、治療の利益が副作用の危険を上回る場合のみに留めるべきで、服用患者から生まれてきた児は副腎機能を慎重に確認する必要がある。プレドニゾロンは母乳中に分泌される。
合成糖質コルチコイド（GC）であり、脂溶性が高いため細胞膜を容易に通過して細胞質のグルココルチコイド受容体（GCR）に結合する。GC/GCR複合体が生成すると、シャペロン蛋白質がグルココルチコイド受容体から解離して、複合体が細胞核内に移動する。この移動は結合後20分位内に起こる。ホモ二量体はグルココルチコイド応答エレメント（GRE）と呼ばれるDNA結合部位に結合して、遺伝子の転写を開始または停止させる。転写開始部位に結合した複合体は抗炎症蛋白質の合成を開始し、転写抑制部位に結合した複合体は炎症遺伝子の転写を停止させる。
臨床試験では自殺念慮や自殺企図はまれであり、FDAはブプロピオンを含むすべての抗うつ薬に黒枠警告にて、25歳未満の人では自殺の危険性を増加させる可能性があるという表示を指示した。この警告は、自殺念慮や自殺企図が18～24歳では1.5倍、子供と青年では2倍に増加することを、FDAが統計解析によって見出したことに基づいている。この分析は、FDAが11の抗うつ薬における295の試験を結合したものであり、ブプロピオン単独で考えると偽薬との有意な差はない。ブプロピオン誘発性精神病は特定の患者集団に生じることがあり、あるいは、以前から存在する精神病症状を悪化させることがある。症状は妄想、幻覚、パラノイア、混乱を含む。多くの場合には、これらの症状は服用量を減らしたり、治療を中止するか、抗精神病薬を追加することで軽減あるいは消失する。精神病を治療するため、抗精神病薬の代わりにベンゾジアゼピン系薬の追加は、アンフェタミン誘発性精神病のモデルに従った、正当な代用となりうる。精神病症状は、ブプロピオンの高用量、双極性障害や精神病、リチウムやベンゾジアゼピンのような医薬品の併用、高齢、あるいは、薬物乱用のような要因に関連している。