生物一般の場合も、左右の対称性と非対称性が入り混じる。動物の場合、上下は重力から自然に定まり、また前後は、多くはほぼ水平方向であるが、主に進む方向であり、これらの二つはきわめて重要である。左右は、その残りから生ずる。個体としては外部形態においては左右対称性が見られるものがほとんどである。内部形態では左右対称性と非対称性が混ざる。ヒトの場合の主な非対称は心臓と肝臓の位置、及び消化管の配置である。しかし、これらも本来は左右対称な形である。心臓もその発生からは体の中央にあるべきものである。消化管も口から肛門までの長さであれば真っすぐに配置するはずで、他の動物群においても体長より長い消化管を持つ場合、その配置は非対称である例が多い。もともと左右対称だったのが、左右どちらかが退化することで左右非対称となる例もある。たとえばオタマジャクシの内鰓の出入り口は左側だけにある。よりはっきりした非対称が見られるものもある。たとえばヒラメやカレイでは体側面を下にし、反対側に両眼が移動している。他の魚の鱗を食ういわゆるスケールイーターでは獲物をねらう向きによって顔が歪んでいる種がある。カタツムリを専食するイワサキセダカヘビの仲間では、多数派である右巻きのカタツムリ捕食に特殊化して、下顎の歯の本数に著しい左右差が進化している。化石動物のホマロゾアは体が全体に左右非対称となっていた。植物の場合には、移動方向としての前後が無い為、左右も無い。とはいえ、形態によっては鏡像対称に近くなることもあり、またたとえば葉など、部分的にはほぼ鏡像対称になる事もある。たとえば双子葉植物では、発芽から間もない頃はほぼ鏡像対称である。藻類や菌類についても似た事が言える。
動物の脳はほぼ左右対称な形状をしており、大脳および小脳は左右の半球に分かれて存在している。大脳は反対側の半身の、小脳は同じ側の半身の運動・感覚を担当しているが、それぞれの半球の役割は同等ではない。その差は特に大脳で著しく、優位半球と呼ばれる側の大脳が論理思考、言語など主要な精神機能を司る。逆の劣位半球と呼ばれる側は空間認識に関わっているなどが明らかになっているが、まだ十分に解明されてはいない。また、両側大脳にあって短期記憶を司る海馬も優位側は言語的記憶、劣位側は非言語的記憶に関わることが知られる。右利きの人間のほとんど（約95%）で優位半球は左、劣位半球は右である。左利きの人間の場合にはあまり一定していないうえ、優位半球と劣位半球の区別が明確になっていないことも多い。脳の左右に関しては俗説も多く見られる。脳機能局在論#右脳・左脳論を見よ。
生物の内臓は、左右に非対称性が見られ、例えば人間の場合、通常は自分から見て、肺は左右にあるが右側の方が大きい。また肝臓は右側に大きく偏り、胃は左、盲腸は右、ついでに腸の配置は対称性がない。この状態は「正位」と呼ばれる。しかし、稀には臓器が左右逆の位置にある者もあり、これは「逆位」と呼ばれている。全て逆の人もいれば特定の臓器のみ逆転している人もいる。全臓器反転症も参照。
足にも手と同様に利き足が存在する。利き手のように目立つことはないが、利き足の方がそうでない足より蹴る力が強い。そのため、砂漠などの広い土地で目印を定めず直進しようとすると、直進することができず、利き足とは逆回り（右利きの場合左回り）の巨大な円を描いてしまうことがある（リングワンダリング）。運動生理学も参照。
人間には一般的に日常生活において、左右いずれかの手のほうが器用に動かしやすいことから、これを利き手として用いることが多い。それぞれ右利き・左利きと呼ばれ、世界的にみて右利きの人間が多数だがその理由ははっきりとわかっていない。
人体がほぼ左右対称なことから、左右の概念は、様々な幾何学的な鏡像関係を区別するために持ち出される。たとえば回転の方向を指す「右回り」や螺旋などの「右巻き」である。これは日常会話だけではなく、数学における右手系や化学におけるキラル、物理学におけるヘリシティなど、科学の様々な分野においてもそうである。しかし純粋に幾何学的には、左右は本来六方の一つであり、その立場からすると、これらの左右は援用である。たとえば螺旋において、「右巻き」があるからと言って、「上巻き」や「後巻き」といった概念があるかというと、そうではない。従って、鏡像関係にある二つの螺旋のうち、片方が絶対的に「右巻き」という訳ではない。しばしば右ねじと同じ螺旋を「右巻き」と呼ぶが、それは人為的な約束事である。一方で、巻き貝では、その巻く方向は、身体の左右と密接に結びついている。#軟体動物の場合で後述する。
イルハンは6歳からテニスを始め、幼少時代からエフゲニー・カフェルニコフに憧れて育った。2006年に19歳でプロ入りし、2007年から男子テニス国別対抗戦デビスカップトルコ代表選手に選ばれる。2008年ウィンブルドン選手権で4大大会予選に初出場。それから2009年ウィンブルドン選手権までは、5大会連続で予選1回戦止まりだった。2009年全米オープンで、イルハンは初めて予選3試合を勝ち抜き、トルコ人選手として史上初のシングルス本戦出場を成し遂げた。本戦1回戦でもクリストフ・ロクスを3-6, 6-3, 3-6, 7-5, 7-5で破り、史上初のシングルス本戦勝利を成し遂げる。この快挙は男子ツアー公式サイトでも「イルハン、トルコに歴史を刻む」との賞賛を得た。続く2回戦では、アメリカの長身選手ジョン・イスナーに3-6, 4-6, 6-7(1)のストレートで敗れた。全米オープンの1か月後、イルハンは楽天ジャパン・オープンで来日する。予選2試合で日本の近藤大生と杉田祐一を連破して本戦入りし、本戦1回戦でガエル・モンフィスに敗退した。2010年全豪オープンでも、イルハンは予選3試合を勝ち抜いて本戦入りした。本戦1回戦ではフランスのベテラン選手、セバスチャン・グロジャンを6-4, 6-3, 7-5のストレートで破り、前年度の全米に続いて2大会連続初戦突破を果たす。全豪の2回戦では、第11シードのフェルナンド・ゴンサレスに3-6, 4-6, 5-7のストレートで敗れた。全仏オープンでは予選で敗退したが、ウィンブルドン選手権では予選を勝ち上がり、1回戦を突破した。2011年全仏オープンでは予選を勝ち上がり大会初出場を果たした。1回戦で故障明けのトミー・ハースを6-4, 4-6, 7-6(1), 6-4で破り4大大会全てで初戦突破を果たした。