ヒューゴ・シュマイザーはドイツの都市ズールで生まれた。ズールは昔から武器製造で栄えた都市で兵器製造企業や銃技師が多く集まった。ヒューゴの父であるルイス・シュマイザー (1848 - 1917) も当時、ヨーロッパの中でも最も有名な銃技師の一人だった。ルイスはこのとき兵器会社であるベルクマン社に勤めておりヒューゴもそのころから父ルイスの銃の製造および設計などを手伝うようになった。20世紀に入りズールでは武器製造が盛んになった。その背景には当時帝政ドイツは戦争に突入しようとしており、歩兵用の火器や大砲が大量に必要だったのである。
ヒューゴ･シュマイザー（Hugo Schmeisser, 1884年9月24日 - 1953年9月12日）は、ドイツの有名な銃技師。ヒューゴ・シュマイザーは英語読みで、ドイツ語読みではフーゴ・シュマイサーとなる。ドイツ国内における機関銃の開発に多大な影響を与え、のちに「短機関銃の父」とまで言われた20世紀を代表する銃開発者の一人である。
アメリカ合衆国で1930年代にニューヨーク・タイムズが新聞の教材としてハイスクールでの利用を考え始めたもので、組織的なNIEの始まりは、1955年にアイオワ州で実施された「中学生の文字との接触調査」がきっかけで、同調査では、対象となった5500人の生徒の内、男子40％、女子33％が、教室外では全く活字を読まないという実態が明らかになり、これに驚いた地元紙であるデモイン・レジスターが、アメリカ教育協会の協力の元、NIC(Newspaper In Classroom）運動を開始。2016年4月時点で、世界新聞協会によると NIEを教育上利用している国家は80ヵ国以上で実施されている。日本では、1985年に静岡県で開催された、日本新聞協会加盟各社の第38回新聞大会において、当時新聞協会の会長であった、小林與三次読売新聞社代表取締役社長が、若年層の文字離れ、読書嫌いの傾向に歯止めを掛け、児童、生徒が活字文化に親しむ手段、方法の一つとして、NIEプログラムの重要性を提唱し、翌月、販売委員会にNIE専門部会が設立される。翌1986年から具体的な活動を始め、同年3月、アメリカで開かれた第15回米国NIE大会に部会長を、翌年1987年3月、北欧4国に副部会長2人を派遣。同年4月パンフレットを作成し、文部省や全国の教育委員会、小・中学校、高等学校、PTA、新聞協会会員各社等に配布し周知。同年10月、新聞協会理事会にて専門部会を発展解消を承認し、1988年2月、河北新報社社主である、一力一夫理事を委員長にNIE委員会を設立。東京都の小中学校教師の新聞活用授業研究会を基盤に「東京NIE推進委員会」を設立し、1989年9月、小学校1校、中学校2校で全国初のパイロット計画を開始した。1992年には新潟県が参加し、1994年から全国的に拡大した。1996年に「NIE実践校」制度が制定され、翌年には47都道府県で実践されるようになった。日本新聞協会は日本国内で500以上の小中高校を NIE実践指定校に認定している。新聞協会は1998年3月2日、NIE事業発展のため、日本新聞教育文化財団を設立したが、2011年3月に新聞協会に吸収され、事業自体は新聞協会で継続している。
西スラヴ人の一派であるポーランド諸部族は、8世紀の初めに小規模な部族領を形成し、これらの諸部族は後に連合してさらに大規模になった。9世紀のバイエルンの地理学者の記録にリストアップされた部族の中には、ポーランド南部にいたヴィシラン族（Wiślanie、ヴィスワ族）がいる。彼らポーランドのスラヴ人の中心地域はクラクフとヴィシリツァといった、ヴィスワ川上流地域だった。主な要塞集落の建設とその発展は、9世紀に起こった。『聖メトディオスの生涯』の記述によれば、9世紀後半の間に、ヴィシラン族は大モラヴィアに従属し、モラヴィア崩壊後の10世紀にはチェコ人国家の一部をなした。部族連合は7世紀以来、グラドと呼ばれる、土と木の板と堤防で作った要塞に囲われた集落を数多く築いた。これらのグラドの一部は発展して人口が多くなり、それ以外のグラドは空の区域となって、緊急時の避難場所として使われるようになった。10世紀初頭までに、後にポーランド国家を建設することになるポラン族（Polanie）とゴプラン族（Goplanie、ゴプワン族）は、現在のヴィエルコポルスカを居住地としていた。「ポラン」の名は「平野の人」を意味している。両部族はギェチュ、ポズナン、グニェズノ、オストルフ・レドニツキの周辺の平野部を拠点としており、いつごろこの地方にやってきたのかは不明であるが、その数世紀前よりシレジア地方から勢力を拡大してきたとみられる。彼らが拠点としていたこのヴィエルコポルスカが初期ポーランドの中心地域となった（また、同地方の地名はポラン族に由来する）。彼らは早期に要塞化された居留地を建設して10世紀前半には支配領域の拡張を始め、同世紀後半には彼らの部族体がポーランド国家の原型へと発展した。同時期、年代記作者ガルス・アノニムスによれば、ポラン族は「車大工のピャスト」という人物の家族を支配者としていた。この支配者のうち、初めて名前が歴史に現れるのはミェシュコ1世で、その名は『ザクセン年代記』の作者コルヴァイのヴィドゥキントによって言及されている。彼によれば、ミェシュコの軍隊は963年、ザクセンから亡命してきた貴族ヴィヒマン2世と同盟したヴェレト族に、2度敗北を喫している。このミェシュコの治世（960年頃 - 992年）の間に、彼の率いる部族国家はキリスト教を受容してポーランド国家を形成した。