イギリスでは、1830年ビール店法(en: Beerhouse Act 1830)がビールへの課税を廃止したことに伴い、すぐにたくさんのパブがイングランド各地に急増した。その数のピークは1870年代で、1900年以降は減少した。1850年代には、たくさん作られていく学生歌や商業的な歌を集めた楽譜集がヨーロッパ各地で出版された。最も有名なものはジョン・スチュワート・ブラッキー(en:John Stuart Blackie、1809年–1895年)によるスコットランドの学生'歌集(Scottish Students Song Book)である。伝統的な歌とエロスのユーモアの混在は現在まで続く。アイルランドでは、アイルランドのセッションやダンスの音楽を1,850曲集めたフランシス・オニール編纂のアイルランドの音楽(Music of Ireland、1903年初版)が特によく知られ普及している。最もよく知られている乾杯の歌(drinking song)の１つである"茶色の小瓶"(Little Brown Jug)は、1860年代から記録されている。1908年よりパーシー・グレインジャーは民謡の録音を始めていたが、それは歌い手の本来の居場所であるパブではされなかった。1938年に、A・L・ロイド(en:A.L. Lloyd)は 当時勤めていたBBCを動かして、イングランド東部のサフォーク州イーストブリッジ(en:Eastbridge)にあるパブ「イールズ・フート」(Eel's Foot、「ウサギの足」の意味)の歌い手たちによる歌を録音した。1939年から47年の間のイールズ・フートでは、"嘘が騎士を元気づける"( False Hearted Knight またはen:Lady Isabel and the Elf Knight)、"黒い目の船乗りたち"(The Dark-Eyed Sailor)、"プリンセス・ロイヤル"(The Princess Royal)、"フォギー・デュ―"(en:Foggy Dew)、"彼女のエプロンの下で"(Underneath Her ApronまたはGathering Rushes in the Month of May)、"楽しく喜びにあふれて"(Pleasant and Delightful)、"ブラックバード"(The Blackbird、クロウタドリのイギリスでの俗称)といった歌が歌われていた。驚くことに、それらの歌の１つにアメリカのIWW(世界産業労働組合)の歌である "貧乏人の天国"(Poor Man's Heaven) があり、1920年頃から記録されている。最古の歌手にはウィリアム・"ヴェルヴェット"・ブライトウェル(William "Velvet" Brightwell、1865年–1960年)がいる。1947年、BBCはより多くの録音を行い、"アングリアの歌"(Anglia Sings)と題して1947年11月19日に放送した。参加者のほとんど全員がその後の1950年代と1960年代にもいた。アングリアの歌が放送された6年後、初めてのフォーク・クラブ(en:folk club)がイングランド北部ニューキャッスル・アポン・タインでオープンした。客層は平均年齢20代だった。
古来より歌と酒は同じ場に有ったが、文字に記された証拠は16世紀まで断片的である。16世紀末に書かれたシェイクスピアのヘンリー四世では、ハル王子とフォルスタッフが、酒を飲みながらトングとボーンズ("tongs and the bones")で演奏することについて議論している。パブでの歌の情景の描写ではテニールス(1610年–1690年)やアドリアーン・ブラウエル(1605年または1606年-1638年)の作によいものがあるが、ヤン・ステーン (1625年または1626年-1656年)のものは特にすばらしい。
パブ・セッション (英: pub session、アイルランド語: seisiún、マン島語：seshoon)は、各地のパブのくつろいで打ち解けた舞台での音楽演奏や歌唱を指し、そこで生まれる音楽はエールやスタウト、ビールの消費や会話と混じりあう。ミュージシャンたちは、アイルランド、イングランド、スコットランド、マン島の伝統的な歌やチューンを歌い奏でる。 楽器としては主に、フィドル、アコーディオン、コンサーティーナ、フルート、ティン・ホイッスル、イリアン・パイプス、テナーバンジョー、ギター、バウロンが使われる。
カトリックでは宗教改革に対抗する形で組織強化が行われ（対抗改革）、イエズス会やフランシスコ会などが海外宣教などを積極的に展開した。しかし、世俗社会への影響力は近代を通じて確実に減じて行った。ローマ教皇領はナポレオン1世によって没収され、ウィーン会議で復活するものの普仏戦争で縮小し、1861年のイタリア王国の成立で消滅に至る。1929年のラテラノ条約でバチカン市国が成立しているが、これは象徴的な独立国家でしかない。こうした傾向に危機感を抱き、ローマ教皇への権力集中を唱えるウルトラモンタニズムが勢いを増し、カトリックは反近代指向を強めていった。1846年には啓蒙主義、自由主義、共産主義を排斥するための「誤謬表」（sillabo、シッラボ）を公布し、教皇首位説と教皇不可謬説を公式教義とし、他教派に対して不寛容な態度を取り続けた。さらに第一次世界大戦以降イタリア、ドイツ、スペインなどのファシズムに妥協的態度を取り、特にスペイン内戦ではフランコ派に協力し、第二次世界大戦ではナチスのユダヤ人虐殺ほかの残虐行為を黙認したという批判もある。しかし第二次世界大戦後、カトリック教会内部から大規模な改革の必要が叫ばれ、1960年代に至ってヨハネ23世の元で開会した第2バチカン公会議にて現代に生きるカトリック教会の方向性が定められた。その中ではプロテスタントや東方諸教会との対話であるエキュメニズムに加え、他宗教との対話の必要性も唱えられた。また科学と聖書学の尊重、各国語による典礼実施の推進、現代社会との連帯という方向性を確認した。この改革が規模と内容において16世紀の宗教改革にも匹敵することから、「第二の宗教改革」と呼ばれることもある。ガリレオ・ガリレイの宗教裁判の見直しと撤回（1992年）などに、こうしたカトリック教会の過去の過ちを認めて自ら正すという姿勢が見られる。現在もカトリック教会は避妊や妊娠中絶を認めず、時代錯誤だと批判されることもある。また、司祭の独身制の堅持についても批判されており、特に近年の米国において、カトリック聖職者による性的幼児虐待が多数明るみに出たことで、その歪が批判されている。こうした影響もあり、西ヨーロッパでの教勢は低下し、主日（日曜日）のミサに参加する信者は少数派になっている。中南米は、スペイン・ポルトガルの植民地であった関係上、カトリックの宣教がもっとも成功した地域であり、信者が減少しつつある現在でも比率は大変に高い。この地域では20世紀になって解放の神学と呼ばれる思想が起こった。これはキリスト教社会主義運動の一形態とみられており、民衆の中での社会運動の実践こそが福音そのものであるという立場を取る。その左翼的側面から中傷されることも多く、カトリック内でも拒否反応を示す聖職者も少なくない。アジア地域でのカトリック宣教が成功したのは、やはりスペインやポルトガルの植民地であったフィリピンと東ティモールであり、その他の地域のカトリック人口は少数派に留まった。例外は韓国であり、第2次世界大戦後プロテスタントと共に信徒数が急増している。中国においては、1949年に共産党政権が成立すると外国人司教は全て国外に退去し、1951年中国とバチカンは断交した。その後、中国はローマ教皇の任命する司教や司祭を一切認めず、政府公認の中国天主教愛国会のみをカトリック教会として扱うようになり、カトリック信徒を政府のコントロール下においた。だが政府に従わない地下教会が組織化されているとも見られており、この問題については今も中国とローマ教皇庁との間で政治交渉が続いている。