学生時代はバレーボールの選手だった。米国に渡り溝口宗男（マック溝口）の下でトレーニングを重ね、1975年4月10日、ハワイでデビューするが2戦連続KO負け。1977年4月19日、3戦目を1RKOで初勝利。以降KOを重ねる。ヘビー級ボクサーとしてオクラホマシティを拠点に5戦連続KO勝利を上げると、朝日新聞、読売新聞は特派員を送り、一部には「（モハメド・）アリ、斉藤と防衛戦へ　来年3月」と報じられるなど日本でも話題となった。そんな中、9月4日に日本デビューとして後楽園ホールでストーニー・ランドと対戦。この試合はTBSのゴールデンタイムで中継が組まれ、試合前にワイドショーの取材も来たほどであった。試合は2RKO勝利を上げるもランドの無気力ボクシングで一気に非難の的となった。その後、米国に戻り2戦をKO勝利した後の1978年6月19日、名誉挽回を懸けて日本での2戦目をミドル級の長岡俊彦と戦うも2RKO負け。10月10日、同じヘビー級のビッグ丸山に1RKO勝ち。11月4日に長岡と再戦をするも3RKO負け。この試合を最後に引退した。
池間栄三著『与那国の歴史』によれば、与那国島の比川集落の人々が南方にある楽土ハイドゥナン（南与那国島）に向かって逃亡したとされる。波照間島を含む八重山諸島では、琉球王国時代の1637年から1903年までの間、人頭税という過酷な税が課されていた。重税を逃れて南方の未知の島に船出する話は、同じ八重山諸島の波照間島にも伝わっており、『八重山島年来記』に記録されている。伝承としてみる場合には、南与那国島は琉球列島に伝わるニライカナイ伝説の一類型と考えられる。また、実在の確かでない地への渡航には、那智浜から浄土を目指して船出する補陀落渡海との共通性が見いだせる。
4きょうだいの末っ子。父は水泳選手。聴覚に障害があった長男、長女がコミュニケーションの一環で卓球をやってた影響で3歳で自身も卓球を始める。その後長女上田萌はデフリンピックで金メダルを獲得している。中学時代にトップクラスとして活躍していた松平健太に接戦になったことで青森山田中学高等学校の監督の目に留まり入学し頭角を表す。全日本社会人卓球選手権3連覇を成し遂げた。またダブルスの名手でもあり、丹羽孝希・吉村真晴・大島祐哉・𠮷田雅己などペアが変わっても結果を出せる器用な選手。プレースタイルは一発で撃ち抜くボールが多い男子の中で、ピッチの速さや台上の小技を武器に試合を進める。特にチキータレシーブのバリエーションと、カウンタードライブのうまさは国内でもトップクラスである。妻の充恵（旧姓：加藤）も元卓球選手で上田とは同じ大学。
本橋は荒川河口から124.1キロメートルの位置に架かり、1994年開通の新橋である佐久良橋は、総延長278.0メートルの鋼・PC混合橋で、右岸側の鋼橋は橋長168.9メートル、総幅員10.75メートル、有効幅員9.75メートル(車道7.25メートル、歩道2.50メートル、縁石の幅0.25メートル含む）、最大支間長58.0メートルの3径間の連続鋼鈑桁橋である。支間割りは55.0メートル、58.0メートル、55.0メートルである。橋の高さは水面から18メートルである。照明灯は9基設置されている。歩道は下流側のみに設置されている。その歩道の中ほどに橋から下りる階段が設置されている。車道には1.5パーセント、歩道には2パーセントの横断勾配がつけられている。左岸側は橋長109.1メートルで鋼橋と同様の幅員を持ち、やや左向きにカーブした曲線橋で6径間のPC橋である。高欄には桜やチチブイワザクラのパネルが随所に設置されている。橋の管理者は秩父市である。橋は両岸で高低差の異なる河岸段丘面どうしを結ぶように架けられているため、右岸側と左岸側に高低差があり、市街地側に向けて緩い登りの縦断勾配のある橋で、橋の東詰を東に進むと御花畑駅と西武秩父駅の間を通り、国道140号の秩父地方庁舎入口交差点に至る。西武観光バスのミューズパーク線の走行経路に指定されている。右岸寄りのバス停は「佐久良橋」バス停が最寄り。一方の1959年開通の旧橋である櫻橋は別所地区の生活道路の橋で、橋長132.8メートル、総幅員4.0メートル、有効幅員3.5メートルの三径間連続桁を二本繋げた形の6径間のRC(鉄筋コンクリート）連続桁橋で、架設当時の失業対策事業による手作りの橋である。欄干の意匠は異なるが下流側に同時期に架けられた武之鼻橋とよく似た外見をしている。重量制限も武之鼻橋と同様の6.0トンで、その旨を示す標識が橋詰に設置されている。幅員が3.5メートルと狭いので橋は片側交互通行だが、橋の中央部に行き違いのため幅員がやや広くなっている箇所が設けられている。荒川の河床低下に伴う橋脚基礎のフーチング（底版）の露出が見られる。荒川の流路沿いの低地に架けられた橋で、取り付け道路は左岸側が直線的な線形に対し、右岸側は高低差の大きい段丘崖に接し、その地形に沿うようにクランク状に屈曲した線形および縦断勾配を有している。橋の管理者は秩父市である。橋を通る路線バスやコミュニティバスなどの公共交通機関は設定されていない。橋の床板の背面にコンクリートの剥落により内部の鉄筋の腐食や露出が見られるため、補修が望まれている。佐久良橋は橋の全長は278.0メートルで秩父市管理の市道の橋梁としては最長である。