『傑作時代劇』は、テレビ朝日系列で1987年（昭和62年）4月9日から9月17日まで毎週木曜日20時から設けられていた毎回完結の単発時代劇放送枠である。それまでテレビ朝日および東映・京都制作枠は火曜21時からの放送で、「遠山の金さんII」や「京都かるがも病院」を放送していたが、1987年4月に朝日放送制作バラエティ枠だった木曜20時枠と交換され、本作がその第1弾となった。
ごく普通の中学生、東ヒカルは、両親と共に気球の遊覧飛行を楽しんでいる際に墜落事故に遭ったが、全員奇跡的に一命を取りとめた。事故の真相は、ギロン星人に母星を滅ぼされ、地球にたどりついた善意の宇宙人エスパー星人の夫妻の飛行音波の衝撃で気球が爆発して起こったもので、実はヒカルの両親はその際に死亡しているが、エスパー星人の夫妻がヒカルへの贖罪の意味も込めヒカルにも秘密で憑依しており、以後、家族として生活している。そして、ギロン星人も地球にやってきたことを察知したエスパー星人らは、光波エネルギー研究所で強化服を開発中の朝川博士（ヒカルの叔父）に、ひらめきを模したテレパシーを送り、エスパー星の科学力を反映させて強化服を完成させる。そして、強化服装着者に選ばれたヒカルは「光速エスパー」として、小鳥型サポートロボット「チカ」を介して常に共にあるエスパー星人の母と共に、ギロン星人の地球侵略作戦ほか数々の怪事件に挑戦していく。
故郷バシウト星（後ろから読むとト・ウ・シ・バ…）の政変により難民となった宇宙人少年、エスパーが地球にたどり着き、異端の科学者古代博士の養子となる。古代すすむと名乗ることになった少年は、本星で邪悪な政権打倒のためにレジスタンスとして戦う両親を想いながら、博士の開発した強化服（バシウト星人の卓越した体力をもってしか着こなせない未完成な代物）を身につけ「光速エスパー」として、拡大政策をもって地球に侵攻してきたバシウト星人と戦う。マグナムDという相棒の巨大ロボットも登場する。独裁者を倒した後、本名のエスパーを名のって下宿していたり、なぜか小さくなって（50センチくらい）カプセルのなかに収納されていたりする、漫画版独自のストーリーも展開された。
1966年から1968年まであさのりじによる漫画が『少年』（光文社）にて連載された。また、テレビドラマ版の再放送時には松本零士による漫画が1968年から1969年まで『少年ブック』（集英社）及び『週刊少年ジャンプ』（集英社）にて連載された。松本版は仕事を受けるにあたって「好きにやらせてくれるなら」という条件を出したこともあり、全くのオリジナルストーリーになっており、のちに主人公名が『宇宙戦艦ヤマト』に流用され、主人公の境遇は『銀河鉄道999』の星野鉄郎のキャラクター原型の一つとなった。この松本版も東芝オフィシャルなものとして扱われ、広告や系列電気店のシャッター図案も後期は松本のデザインしたキャラクターに差し替えられている。強化服と一体のフルフェイスヘルメットをかぶり、耳のアンテナがレシーバの中心を通っていないのがあさのりじのデザインしたキャラクター、ブーツとレシーバとショルダージェットが特徴的にディテールアップされウエストにベルトのある強化服、レシーバの中心軸と合ったアンテナをつけたジェット型のヘルメットをかぶり、極端なパースがつけられて左右の瞳の大きさが異なる絵が松本のデザインしたキャラクターである。
家電メーカー東芝のマスコットキャラクターとして1964年に漫画家あさのりじのデザインで制作され、漫画連載の後、同社をスポンサーとして子ども向けの特撮テレビドラマが企画された。このキャラクターの導入は、未来的かつ親しみやすいイメージ戦略を展開する意図があったものとされる。主人公「東ヒカル」の命名は同社のイメージソングの一節「光る東芝」から採られている。同様のネーミングから「芝光子」というガールフレンドも登場する。『サザエさん』に先行する東芝のマスコットキャラクターとして、1964年から1970年代まで全国の東芝の電気店のシャッターにイラストが描かれ、店頭に販促用のディスプレイ人形が設置された。また「エスパー」は同社の電動鉛筆削り器のペットネームとしても使用された。
山名 美和子（やまな みわこ、1944年8月8日- ）は、日本の作家。東京都生まれ。早稲田大学文学部卒。公立学校教員を経て、「梅花二輪」で第19回歴史文学賞入賞、作家となる。
イギリス東インド会社の船長であったヘンリー・ウィルソンの乗っていた郵船アンテローペ号がこの島に遭難している。その後、1700年代後半にはIkesakes礁から来るこれらの外敵に対して当時島内に住んでいた住民がウーロン島防衛を試みたが、結局は移住を余儀なくされた。この島にはパラオ洞窟壁画が存在する。
東京都出身。立教女学院小・中・高を経て、立教大学文学部日本文学科卒業。不動産会社勤務、塾講師などを経験したあと、作家デビュー。『星々の舟』は第129回（2003年上半期）直木賞を受賞した。長らく千葉県鴨川市に住んでいたが、2007年（平成19年）に、離婚して東京に移住したのち、2009年（平成21年）に再婚した（2014年に離婚）。同じころ、体に3か所に刺青を入れた。2010年（平成22年）に軽井沢へ移った。『天使の卵-エンジェルス・エッグ』、『おいしいコーヒーのいれ方』はNHK-FM、青春アドベンチャー枠でラジオドラマ化された。また、1999年に『きみのためにできること Peace of mind』が『きみのためにできること』のタイトルで日活で、2006年に『天使の卵-エンジェルス・エッグ』が『天使の卵』のタイトルで松竹で映画化された。母親が認知症になり村山の小説が読めなくなったことをきっかけに、2011年に母との長年の葛藤を描いた自伝的小説『放蕩記』を刊行した。