この著書は人間の歴史を通じて最強国の実例に就いて論じている。チュアはマウリヤ朝、チョーラ朝、シュンガ朝、ヴィジャヤナガル王国、ムガール帝国のインド亜大陸の歴代王朝からローマ帝国、唐、モンゴル帝国、大英帝国に至るまでの超大国に就いてを現在の最強国であるアメリカ合衆国と照らし合わせて年代順にざっくりと説明している。如何にカリスマ性のある優れた人材を引き寄せ、それを活用したかが最強国になる条件であり、そしてその寛容さを失った時に没落するというシンプルな歴史観に基づいて論述している。大日本帝国はその失敗作として登場する。
ホットスポットの発生は、大陸の移動には影響されないが、ホットスポットがプレート内部で多く発生することによって、大陸移動の契機になりうると考えられている。つまり、ホットスポットができるとプレートに放射状に3方向へ割れ目ができるが、そのようなホットスポットが多数あることによって割れ目同士がつながり、中央海嶺の成因になるということである。実際、現在の大西洋中央海嶺はホットスポットと重複している場所が多く確認されており、アフリカの大地溝帯もアフリカスーパープリュームの地表部分をなすホットスポットであり、巨大な割れ目となって大陸が分裂し、将来的に中央海嶺が形成されるだろうと考えられている。
ホットスポットの地球科学上の意味は、マントル内部のプリュームテクトニクスが地表に顔を出したものであるほかに、プレート運動の証言者という意味がある。ホットスポットの典型例として挙げられるのは、ハワイ諸島及び天皇海山群である。ハワイ諸島及び天皇海山群は、アリューシャン列島とカムチャツカ半島の付け根部分からハワイ諸島まで「く」の字を横倒しにしたように並ぶ古い海底火山（海山）と火山島の列であるが、北端では7000万年前、海山列の折れ曲がる北緯40度付近では、4200万年前であることが判明している。つまり北から順に古い海底火山（海山）と火山島が並んでいることが証明された。このように岩石の年代からホットスポットの軌跡が描かれていると考えられる場所は、世界で20ヶ所ほどあると考えられている。Minsterは、それらのホットスポットの軌跡のある場所がプレートの動く方向と一致しているか検証したところ、ほぼ一致するという結果が得られたばかりか、太平洋プレート、ココスプレート、ナスカプレート、インドプレートの動きが他のプレートの動きよりも早いことまで判明した（Minster et.al., 1974）。反面同時に、ハワイ諸島及び天皇海山群がホットスポットによって生成された海底火山が火山島となり、プレートの移動によって活動をやめ、ベルトコンベアーに載せられたように順次北西方向に連なる海山となって海底に眠っていることも証明された。
第一次世界大戦の戦中・戦後には、貧困と苦難が住民を支配した。ヴェルサイユ条約に従ってラインラントとリュッセルスハイムを含む周辺地域がフランス軍に占領された。この環境下で分離独立主義の潮流が広がり、ライン共和国創設が喧伝されることにつながっていった。インフレーションを克服し、その後自動車産業が隆盛したことでやっと住民の状況は改善された。1928年、オペルでは 9,400人の従業員によって 43,000台の自動車が製造された。これは、その4年間に比べ 4倍の労働力であった。世界恐慌とヴァイマル共和政の崩壊は、リュッセルスハイムにも暗い影を落とした。1933年の権力掌握後の国家社会主義体制下では、リュッセルスハイムでも多くの犠牲者が出た。ナチス政権の敵対者は迫害され、強制収容所に送致された。1937年に賃下げ反対ストライキを行ったオペルの労働者 300人が逮捕された。17世紀から存在していたユダヤ教団のメンバーの運命は特に痛ましいものであった。1933年にはリュッセルスハイムに 47人のユダヤ人が住んでいたが、1945年の敗戦後には異宗婚で特権を与えられていた女性が 1人生き延びただけであった。それ以外の者は無慈悲に迫害され、追放され、自殺を強要されたり、収容所に送致されて殺害された。1944年8月、アメリカ空軍の戦争捕虜 6人がリュッセルスハイムを通って移送される際、駅の東側で激昂した住民に追い回され、殺害された。4人はNSDAPの地域指導者によって射殺され、2人は他の住民によって撲殺された。2人の捕虜は死んだふりをしてリンチを免れた。2004年、駅に近いグラーベン通りにこの犠牲者を追悼する記念碑が設けられた。アドルフ・ヒトラーと第二次世界大戦はこの街に際限のない苦痛をもたらした。リュッセルスハイム出身の兵士 1211人が死亡あるいは行方不明となった。連合国軍の空爆で 428人が犠牲となった。この中にはオペル近くの収容所で亡くなった戦争捕虜 189人が含まれる。3120棟の建物のうち、473棟が全壊し、455棟が甚大な、1042棟が中等度の、1150棟が軽微な被害を受けた。戦後に住める状態にあった家屋は 2000軒だけであった。街とオペルの工場に甚大な被害を受けたにもかかわらず、リュッセルスハイムの戦後復興は急速に進み、1978年に史上最高人口の 63,000人に達した。ピーク時12万に達する住民、被雇用者に対応するための大規模な社会資本整備が計画された。しかしオペルは、奇跡的経済復興の時代と比べると経済状況がはるかに不利になったため、雇用を約 6万人削減した。1990年代初めに本市は一時的に経済的飛躍を遂げた。旧東ドイツとの合併によりオペルの自動車販売が大きく増加し、1993/1994年まで税収が増し（1991年には 2億5400万マルクという記録的税収を得た）、多くの公共工事がなされた。たとえば、屋内・屋外プール「アン・デア・ラッヒェ」は贅沢な体験型プールに改装され、市役所には新棟や本会議場が増築された。1990年代半ばに営業税が突然記録的税収を示した後、再び急速に減少したことにより、市の財政は混乱した。その結果負債が急速に増えた。1970年代後期という早い時期に単一の産業構造に依存から脱却するために「イム・ハーゼングルント」を産業用地指定した試みは、成功したとは言えない。