安全性を確保するために、取り扱いの際には保護手袋、防護服、有機ガス用フィルター付きマスクを着用する必要がある。使用後は速やかに体を洗う。製造工程においては、特に良く換気を行い、許容曝露濃度 (PEL) を越えないよう常に空気汚染度を確認し続けねばならない。パラチオンの作用は累積するので、作業者の血清アセチルコリンエステラーゼ活性を頻繁に測定することは安全性を確保する上で有効である。
ドイツの企業複合体IG・ファルベンのゲルハルト・シュラーダーによって1944年に開発された。第二次世界大戦後に西側連合国がその特許を接収し、以後パラチオンは様々な企業から種々の商品名で販売された。ドイツでもっとも知られた商品名は E605 （2002年以降）である。これは食品添加物のE番号とは関係なく、「E」は ドイツ語で開発番号を意味する Entwicklungsnummer の頭文字である。1950年代には西ドイツのクリスタ・レーマンが当時殺虫剤用に開発されたばかりのE605を用いた殺人を行い、その事件が評判を呼んだことでE605の使用が流行し、西ドイツでは20件以上の殺人と77件もの自殺騒動にE605が用いられた。
純粋なものは白色結晶だが、通常、散布されるのは腐った卵やニンニクの臭いがする茶褐色の液体である。多少不安定であり、太陽光にさらすと黒ずむ。アセトン・アルコール・エーテルに対しては可溶。水・石油類に対する溶解度は低い。ヒトのLD₅₀ は 10 mg/kg程度、マウスでは6 mg/kg程度である。参考として、メタミドホスはヒトの場合30 mg/kg程度。定性・定量は試料を有機溶剤抽出したのち、通常ガスクロマトグラフまたはガスクロマトグラフ-質量分析計を用いて行う。高速液体クロマトグラフでも可能なようである。ただし、こういった農薬の定量分析については、公的データとして提出・発表するためには規定のシーケンスがあるため、通例はそちらに従う。
スプレー剤の形で、綿、米、果樹に使用される。日本ではかつてニカメイチュウ、シンクイムシ類に対する特効剤として知られた。この薬が植物体に浸透する性質があるためである。さらにパラチオンは、植物体内で酵素によって容易に分解されるため、DDTやBHCのように長く残留しない。一般的に市販されている溶液は 0.05 から 0.1% の濃度である。多くの食用となる作物に対して使用が禁じられている。非常に高い毒性を持つこと、および汚染源となることから、2005年の時点で日本、欧州連合、スイス、ペルー、チリなど少なくとも18か国以上において使用が禁止されている。日本では毒物及び劇物取締法により特定毒物に指定されており、非常に厳重な規制がなされている。民生利用はほぼ不可能であり、研究目的での製造・使用にも官公庁への申請と認可が必要である。変異原性、催奇性、発癌性を持つことが実験によって示されている。哺乳類・鳥類・昆虫・水棲動物に対して非常に有害である。かつて健康被害や生態学的被害が問題とされた結果、カルバメート、ピレスロイド、他の有機リン化合物など、より安全で毒性の低い多くの代替品が開発され、それらの使用に移行している。
戸田市の北西部、荒川堤外に位置し、北部を曲本、東部及び南部を内谷、荒川を挟んで朝霞市下内間木及び上内間木と接している。区域の東境は荒川の旧流路であり、かつてはこの境界線上に荒川が流れていた。中央に人工湖である荒川第一調節池・彩湖が南北に貫いている。南北約1.2km、東西約0.9kmを占める。彩湖の東岸と西岸は橋で行き来できるが、荒川を挟んだ朝霞市と重瀬との間は直接行き来することはできない。重瀬地区全域が荒川左岸の河川敷であり、堤外地であるため、荒川の増水時には全域が冠水する。また地内の全域が彩湖・道満グリーンパークの施設内であるため、現在居住者はない。
父は溶鉱炉の設計士。ロンドンのキングズ・カレッジ卒業後、近衛騎兵連隊に入り3年務めた後に、たまたま映画スタジオにいる女友達のエステル・ブロディを訪れたところをスカウトされる。1929年にスパイク・ミランドの芸名で英国映画界入り。数度芸名を変え、レイ・ミランドになった経緯は、諸説あり。数本を撮ったあと、脚本家のアニタ・ルースの勧めで1930年にハリウッドに進出。1931年にメトロ・ゴールドウィン・メイヤーと契約した。1932年までに8本の映画に出演したが芽が出ずクビになり、一度英国に戻るが、もう一度ハリウッドで勝負しようと再び渡米して、本格的にデビューする。そして1934年に『ボレロ』に出演したことでついに認められる。1930年代から1940年代半ばまでは明るいロマンチックな役柄が多かった。1935年にクローデット・コルベール、フレッド・マクマレイと共演した『輝ける百合』でスターの足がかりを掴み、1940年の『French Without Tears』で大スターの仲間入りを果たす。二枚目ながらもしばしば大根役者と揶揄されていたが、1945年、ビリー・ワイルダーの『失われた週末』でアルコール使用障害に苦しむ作家を演じ、アカデミー主演男優賞を獲得。ハリウッドでの地位を決定付けた。1954年にはアルフレッド・ヒッチコック監督の『ダイヤルMを廻せ!』に主演。自身の代表作の1つとなった。その後は1955年の『白昼の対決』を機に監督業にも乗り出している。1960年代以降はあまり作品に恵まれずB級映画とテレビ出演が主となっていったが、1970年の『ある愛の詩』で主役のライアン・オニールの父親を演じた。1986年カリフォルニア州トーランスで肺癌のため死去。79歳だった。プライベートでは妻を愛し、養女を育て上げ、華美なハリウッドを嫌っていたという。