原生箇所はタイとミャンマーの国境付近の原生林。タイは加工品（製品）しか輸出しないという輸出規制があり、ミャンマーは内戦状態にあったため、安定した入手は難しかった。また、タイとミャンマーからの輸出品は、原生しているものを収穫し、加工しているため、学者でも判別の難しいプエラリア・ミリフィカだけを採取することが現実的に難しいので、異物の混入や、製品自体にプエラリア・ミリフィカが含まれない可能性もあるのではないか、という意見も多く存在する。国立医薬品食品衛生研究所の合田幸弘の厚生労働省科学研究費補助金によるDNA調査「平成16年度タイ産植物プエラリア・ミリフィカを基原とする健康食品のＤＮＡ分析」の結果ではプエラリア・ミリフィカの遺伝子配列が認められているものは12検体中6検体だったと研究報告がある。また、同研究では成分分析・遺伝子分析を行った結果、プエラリアミリフィカ以外の植物（サツマイモとかクズイモ等）が原材料であったものが約半数だったといった研究結果が報告されている。タイでは、一般的に所持や販売、研究が禁止され許可が必要である。現在、大量に栽培されているのは、LOEIHERB LABORATORY OF ORIENTAL BIO CO.,LTD.（民間企業：カセサート大学と共同研究）のルーイ県にある農場、タイ国立農業大学（カセサート大学）ナコンパトムの農場、同大学のチェンマイの研究チームの農場の3箇所である。日本では、2006年に「寒冷地においての栽培法」に関する特許出願がなされた。日本国内で栽培を成功させ、サプリメントとして商品化している兵庫県和田山町(現朝来市)の和田山町特産物市場組合が、神戸大学との協力により、プエラリア・ミリフィカの学術的な研究を行っている。
プエラリア・ミリフィカは世界中で約650属、18,000種を含むマメ科植物の1種。本種をタイではタイ語: กวาวเครือ（ガウクルア、クワーオクルア、グアオークルア）と呼ばれ、「木に巻き上がる蔓草」という意味をもつ。タイには多数の木に巻き上がるマメ科の蔓植物があり、これらの植物の中にはプエラリア・ミリフィカと同様に塊根を形成し、見かけも非常に似ているものが多くあるため、現地の人でも判別は非常に困難という。プエラリア・ミリフィカと類似の形態をとるものの中には極めて毒性が強く、頭痛や吐き気を誘発するものもあり、プエラリア・ミリフィカの採取時にはそれらの混入が無いよう注意が必要である。
プエラリア・ミリフィカが注目を浴びたのは、ミャンマーのかつての首都・ブーカムにある仏塔の下から見つかったビルマ語の古文書を(Anusarnsoondhorn S. 1931)が翻訳・編纂したことにはじまる。この中には、高齢の女性がプエラリア・ミリフィカを食し、美しさと健康をいつまでも保っていたという趣旨の内容が記載されていた。茎は衣服、紙、縄、日用雑貨（籠・小物類）にも使用されていた。
プエラリアには、プエラリン、ダイジン、ゲニスチン、ダイゼイン、ゲニステインといったフラボノイドを含有する。エストロゲンを活性化する誘導体はゲニステイン、ダイゼインに大別できるが、プエラリア・ミリフィカは、より活性の強い類縁体・ミロエストロールやデオキシミロエステロールが含まれ、更年期障害の軽減や、ホルモン置換療法、他にも女性の美肌作用などに効果が期待できるとされる。プエラリアの成分はその根に薬効成分を蓄積するわけではなく、ある一定の時期だけ成分が増えるという特徴を持つ。よって、年数が古いものには特に価値があるわけではなく、また大きさなども成分に関しては影響がない。ただし、薬効成分が活発化するのは、３年以上の樹齢が必要で、タイ国立農業大学（カセサート大学）では、研究用プエラリアの採取は３年のものを主に利用する。また女性が注目するのは、1960年イギリスの学術雑誌『Nature』において“プエラリア・ミリフィカには「プエラリン」という美乳効果をもつ成分（大豆イソフラボンにはほとんどない）が多く含まれる”との趣旨が発表されたことも、大きな理由の1つと思われる。一般には“白”の多くが「ガウクルア」とも表記され、サプリメントとして市販されている。 ただし、プエラリアが含むミロエストロール（強力なエストロゲン活性をもつ成分）等は、その効果の強さから、当然に副作用をも考慮する必要がある。サプリメントとして濃縮されたものについては、過剰摂取に注意が必要である。しかし、濃縮されていないプエラリアを食べる場合には、現地でも古来から食べている食品なので問題はないとされる。なお日本においては特定保健用食品に含まれる植物性エストロゲン摂取量の上限を大豆イソフラボンアグリコン換算値として「30 mg/日」と定めている。
2009年（平成21年）3月14日 - 同年5月15日にラピュタ阿佐ヶ谷で行なわれた「60年代まぼろしの官能女優たち」の特集上映で、出演作『禁じられた乳房』（4月4日 - 同10日）、『狙う』（4月18日 - 同24日）、『桃色電話』（同月25日 - 5月1日）が16mmフィルム版上映用プリントで上映された。同年9月11日 - 同13日に神戸映画資料館で行なわれた「60年代・独立プロ伝説 西原儀一と香取環 前編」の特集上映で、出演作『チコという女 可愛い肌』、『あまい唇』、『美しき悪女』が、同年10月2日 - 同4日に同館で行われた同後編では、『狙う』、『桃色電話』が、それぞれ16mmフィルム版上映用プリントで上映された。2011年（平成23年）5月14日 - 同年7月15日にラピュタ阿佐ヶ谷で行なわれた「60年代まぼろしの官能女優たち PART II」の特集上映で、出演作『あまい唇』（5月21日 - 同27日）、『美しき悪女』（6月18日 - 同24日）、『情欲の鞭』（同月25日 - 7月1日）、『不能者』（7月9日 - 同15日）が16mmフィルム版上映用プリントで上映され、同日程中6月19日には同館で椙山本人がトークショーに出演した。同年10月21日・22日に神戸映画資料館で行なわれた「特別編 伝説の女王・香取環」の特集上映で、『牝罠』、『桃色電話』が16mmフィルム版上映用プリントで上映された。2012年（平成24年）8月31日・9月1日に同館で行なわれた「小林悟 元祖独立プロ監督」の特集上映で『不能者』、同じく9月2日・3日の「時代を作った活動屋たちと発掘フィルム」では『禁じられた乳房』、『女体開花』が、それぞれ16mmフィルム版上映用プリントで上映された。「屈指の演技派」と評価される。