比叡山等での12年間にわたる修行を了えて故郷の清澄寺（千葉県鴨川市）に帰参した日蓮は、法華経を最高の法として説くとともに、同地でも隆盛を極めていた念仏（殊に、法然による専修念仏）を批判した。法華経自体は天台宗の根本経典であり、清澄寺の僧侶には天台大師智顗や伝教大師最澄以来の天台宗の伝統に沿う日蓮の主張に共鳴する者も少なからずあったが、純粋に教義上の問題ばかりではなく、清澄寺内部の主導権争いに発展するとともに、同地域の荘園の支配権を巡る地頭東条景信との緊張状態など複雑な政治的要素もあいまって、日蓮は清澄寺から退出することを余儀なくされた。その後、鎌倉に赴くまでの間に参籠した笠森寺（笠森観音）（千葉県長生郡長南町）において、観音菩薩のお告げを受けて迎えにやって来た隅田五郎時光（高橋五郎時光ともされる）と初めて対面して信者とし、そのことが後に常楽山妙光寺（現在の常在山藻原寺）・庭谷山妙福寺（現在の庭谷山妙源寺=藻原寺旧末）（いずれも千葉県茂原市）の創建に繋がったとの伝承も、妙顕寺の縁起とは全く別の所で伝わっている。この茂原地域の伝承にせよ、妙顕寺の縁起にせよ、神社仏閣の縁起は多分にして創作・脚色が散見されるため、それらをそのまま歴史上の事実として受け止めることは難しいが、しかし、そのような伝承や縁起を成立ならしめた何らかの素地があったことまでは否定できない。いずれにせよ、当時、一定の勢力を有する武士が日蓮やその一門の後援者となって当地での教線拡大に一役買ったという事実があり、それが子安伝承として脚色を加えて語り継がれたものと解することができる。第一には、妙顕寺と藻原寺とで縁起のストーリーや登場人物に一部重複や類似する点が看取できるのは、両寺が共に身延山久遠寺第二世日向を祖とする身延門流（日向門流）の流れを汲むこと、第二として、当地における地理的視野を広げてみた場合、現在の東京都練馬区東大泉を水源にして、和光市南部を経て板橋区三園で新河岸川に合流する白子川の流域に日蓮宗寺院が点在しているなどの地政的要素に注目する必要もあろう。なお、東京都板橋区には徳丸という地名があり、これは、時光の嫡男徳丸（後の妙顕寺第三世日堅）の領地とされた地域であることに因んだものとされる。また、そこから至近の大門地区には妙典寺の檀家である須田家が存在しており、時光の末裔と伝えられている。ただ、「沙弥日徳」なる人物が日蓮から曼荼羅を授与されたのは事実であるが、隅田時光なる人物が実在したのか、時光と日徳とが同一人物であるか否かについては、確たる史料に裏付けられたものではなく、伝説・伝承の域を脱するものではない。
1909年（明治42年）11月15日、京都市西陣に生まれる。多田姓は母方の姓である。子供の頃から父の映画に子役として「牧野光次郎」名義で出演、映画業界の息吹の中で成長する。1921年（大正10年）に同志社中学に入学するとラグビーに熱中する傍らキリスト教に入信。一方で、放蕩を尽くし中学卒業前日に退学させられる。1927年（昭和2年）に勉強の名目で東京へ出るが、都内の映画館にかかるマキノ・プロダクションの映画の歩合金を横取りして飲み遊ぶ。厳格だが愛情深い省三はこれを怒らず、京都に戻った光雄を御室撮影所に毎日連れていった。1928年（昭和3年）の本宅の焼失、スターの大量退社に揺れるマキノプロで逆境に燃えた光雄の兄・弱冠20歳のマキノ正博は、山上伊太郎と時代劇の傑作『浪人街』を生むが、翌年の1929年（昭和4年）7月25日、省三が亡くなるとマキノプロの経営は困難になり1930年（昭和5年）に年末給料不払で争議が起こる。この後、光雄は正博の反対を押して支援者を募ろうと上京し、逆に散財する。結果、失敗するが正博はこれを叱らずに「光雄はいい勉強をした」としている。正映マキノキネマで巻き返そうとした兄・正博は1932年（昭和7年）御室撮影所の焼失で全てを失い、マキノ一党を率いて日活に入社し、光雄は現代劇の製作に携わり、製作部次長となる。1934年（昭和9年）に多摩川撮影所（のちの角川大映撮影所）に移るが翌年、根岸寛一が同撮影所長となると企画部長として活躍。1938年(昭和13年)に元宝塚の星玲子を主演女優として使ったことが縁で結婚したが、この年、森田佐吉が多摩川撮影所で根岸を排斥すると、根岸は職を辞し「満洲映画協会」（満映）の理事として大陸に渡る。森田のバックには京都の映画人脈が見え隠れしていた点から「根岸はん、もうあかんのや」とクールな顔も見せている。しかし光雄も6月に満州に渡り、満映の製作部長として言葉の通じず自然条件も風習も違う異国で苦労を重ねる。李香蘭を満映入りさせるのにも一役買う。1943年（昭和18年）に東京支社詰めから松竹へ移り京都撮影所に拠る。1946年（昭和21年）に根岸の誘いにより東急資本の東横映画（東映の前身）に参加するために松竹を退社。東横映画撮影所長に就任し、旧満映・元マキノのスタッフ等を結集し、製作の陣頭指揮をとる。1949年の『白虎』まで牧野満男の名を使っていたが、同年の『獄門島』よりマキノ光雄の名を使うようになる。1951年（昭和26年）4月1日に大川博社長のもと東映が発足し、大川が最初に行ったのはマキノを東京本社に監禁したことだった。大川は東映京都撮影所がマキノの独立王国であることが、東映経営の最大のガンだった考えたからである。どんぶり勘定のカツドウ屋に製作の現場と俳優行政を握られていたのでは体質改善はできない。このため映画製作本部長としてマキノを東映本社に引き上げさせた。しかし現場から轟々とマキノ復帰の声が挙がった。「映画製作はソロバンでは割り切れないんや」と撮影所が全員一致してクーデターに立ち上がり、やむなく大川はマキノを東映京都撮影所長に戻した。このクーデターの急先鋒だったのが岡田茂で、この功績から岡田は弱冠26歳の製作課長として現場実務の一切を掌握することになった。またここからマキノ光雄～岡田茂～高岩淡という強力な京都人脈が形成されることになった。製作の前線に立ったマキノは1952年（昭和27年）常務取締役製作本部長に就任。『ひめゆりの塔』（1953年）、『笛吹童子』（1954年）とヒットを飛ばし、また、東映の定番となる「娯楽時代劇量産」体制を確立、専務取締役となる。1956年、父省三の悲願だった「豪華スター共演の『忠臣蔵』映画」を、正月映画『赤穂浪士 天の巻 地の巻』として製作。1957年（昭和32年）10月に病み、脳腫瘍と診断される。同年12月9日没。48歳だった。