ローマでも最古級の教会で221年に創建された教会で、ロマネスク様式建築のサンタ・マリア・イン・トラステヴェレ聖堂が地区の中心付近にある。この付近は入り組んだ路地が多く、観光客向けの飲食店も多い。地区の北側及び西側は丘陵地でジャニコロの丘と呼ばれており、丘の最も高いところは公園とローマ・ラ・サピエンツァ大学の実験植物園（Orto Botanico di Roma）で頂上にガリバルディの騎馬像（英語版）がある。この公園の南端付近には、中世に再建されたパオラ水道の流末施設であるパオラの泉がある。ジャニコロの丘の東端とテヴェレ川に挟まれた付近には、16世紀に建てられたヴィラ・ファルネジーナと、中世絵画を展示する国立コルシーニ美術館が入居するパラッツォ・コルシーニがある。その他、地区の南半分の市街地に点在しているサンタ・チェチリア・イン・トラステヴェレ聖堂、サン・フランチェスコ・ア・リーパ聖堂、サン・ピエトロ・イン・モントーリオ寺院なども有名である。
紀元前753年 - 509年にはエトゥルスキ人の居住地であったが、王政ローマに征服された。この頃はテヴェレ川を利用した漁業が営まれていた。その後帝国期にはユダヤ人などの異民族の居住地となった。ローマにおける最初のキリスト教共同体も、おそらくこの近辺で形成されたと考えられている。ちなみにキリスト教の伝来に先立つ紀元前38年、この地区において大量の油のような液体が地中から噴出した事件があり、ユダヤ人たちはメシアが到来する前兆であると考えたというが（キリストの誕生を示唆する）、これは後にその場所に建つことになるサンタ・マリア・イン・トラステヴェレ聖堂の縁起伝承といった伝説の類である。410年のローマ劫掠においてはこの一帯も西ゴート族によって被害を受けた。中世になるとこの一帯は雑多な階級の人々が居住し、その流れで21世紀においても漂う下町感が形成されたのではないかという説もある。
古い街区ではあるが「庶民的な下町」と形容され、ライブハウスなどもあり若者も多いと言う。南東部のテヴェレ川が蛇行するあたりの「下町」と形容されるエリアは、入り組んだ石畳の路地を持つ繁華街で、夜遅くまで営業するピッツェリアやトラットリアが軒を連ね、ローマの「ナイトライフの中心地」とも評される。一方で古い教会も点在する歴史のある街区である。域内北西部にある小高いジャニコロの丘には公園や高級ホテルがあり、そこからはローマの市街地が一望できる。丘周辺のモンテ・ヴェルデと呼ばれる地域は高級住宅街を形成している。
バチカンの南方にあたるとともに、ローマの有名な観光地フォロ・ロマーノ、コロッセオや真実の口からほど近いパラティーノ橋を西に渡り、テヴェレ川を越えた所に位置する。地域の境界は、北東から東をへて南東まではテヴェレ川の流れが、西と南の境界はアウレリアヌス城壁までが含まれる 。北は隣接地区のボルゴ（en）までで、プリンシペ・アメデオ橋から延びるポルタ・カヴァレッジェーリ通りが隔てる（昔はここに城壁があったが、現在はほぼ失われている）。バチカンは正確にはトラステヴェレの北西に位置する。観光面でトラステヴェレエリア、トラステヴェレ地区とした場合、南はアウレリアヌス城壁を若干越えたあたりまで含まれ、北は逆に狭い範囲に限定される場合がある。また、テヴェレ川の中州ティベリーナ島はこのリオーネに含まれないが（リパに含まれる）、観光エリアとしてトラステヴェレにくくられるケースが見られる。
トラステヴェレ (Trastevere) はローマの地名。現行の行政区画としては13番目のリオーネ（it）にあたり、テヴェレ川西岸に位置する。トラステヴェレは日本語に訳せば「テヴェレ川の向こう側」であり、これはローマの中心地からみた場合のテヴェレ川を挟んだ向こう側ということを意味し、「ローマの下町」とも評される。
藤原実方は一条天皇の侍臣でもある名高い歌人だったが、藤原行成に陰口を叩かれたために殿上で行成と口論になり、行成の冠を奪って投げ捨てるという失態を演じたため、京都から陸奥国（東北地方）へ左遷させられた。当時の陸奥は陸の孤島ともいうべき土地で、実方はこの仕打ちへの怨みと京都への想いを募らせつつ、失意の内に陸奥で没した。京都には実方の訃報が届くと同時に、奇妙な噂が流れ始めた。毎朝、京都の内裏の清涼殿へ1羽の雀が入り込み、台盤（食事を盛る台）の飯をついばんであっという間に平らげてしまうというのである。人々はこれを、京に帰りたい一心の実方の怨念が雀と化した、もしくは実方の霊が雀に憑いたといって、内裏に侵入する雀であることから「入内雀」、または「実方雀」と呼んだ。またこの雀は農作物を食い荒らしたともいい、人々はこれを実方の怨霊の仕業といって大いに恐れたという。同じ頃に、藤原家の大学別曹である勧学院でも異変があった。勧学院の住職・観智上人の夢の中に雀が現れ、自らを京恋しさに雀と化してやって来た実方だと名乗り、自分のために誦経するようにと告げたのである。翌朝に境内の林で1羽の雀の死骸を見つけた上人は、実方の変わり果てた姿に違いないと考え、霊を弔うために塚を築いた。後に勧学院は森豊山更雀寺（俗称・雀寺）と改名し、現在では京都の左京区に場所を移している。火災が続いたこともあって規模は次第に縮小化され、もとの勧学院の面影は薄れつつあるが、前述の塚は雀塚と呼ばれて現存しており、現在でもなお実方のための供養が続けられている。一定の時期に来訪する鳥や昆虫は人間の霊魂と同一視されることが多く、実在するニュウナイスズメは夏季に東北地方で繁殖し、秋季に全国に渡来して農作物に被害をもたらすことから、これが東北に左遷された実方の化身だと想像されたとの説もある。