早朝を意味する「つとめて」に由来する「とんめて」、頭を意味する「つぶり」など古語を保持している。また、茨城方言などと同じく動物名に「～め」（いぬめ、きつねめなど）をつけるが八丈方言では茨城と比べ「～め」の用法が広い。
上代東国方言の特徴を受け継ぐといわれる。本土方言のほとんどで失われた動詞・形容詞の終止形と連体形の区別があり、特に連体形は万葉集に記録されたものと同じく「行こ時」「高け山」のように言う。動詞の終止形は「書く」のようにウ段語尾、連体形は「書こ」のようにオ段であるが、言い切りには「書く」の形はあまり使われず、「書こわ」の形が使われる。形容詞では、終止形は「たかきゃ」のように「-きゃ」、連体形は「たかけ」のように「-け」である。動詞の打ち消しには「かきんなか」（書かない）のように連用形に「んなか」を付ける。また過去表現に「かから」（書いた）、「たかからら」（高かった）、「静かだらら」（静かだった）のような形があり、古語で完了を表す「り」に由来するとみられる。上代東国方言ではア段に「り」が付いており、これが八丈方言ではア段に「ら」が付くという形になっている。推量には、「書くのーわ」のように「のー」などを使い、集落により「のー」「のう」「ぬー」「なう」と言う。これは上代東国方言で推量を表した「なむ・なも」の名残とみられる。
アクセントは無アクセントである。母音の融合が著しい。 特筆すべき特徴として語頭の[p]音の存在があげられる。方言学者の柴田武は『方言論』の中で、八丈方言について「音声印象からすると、どこか、沖縄の首里方言を思わせるものがある。」と記している。
八丈島と北部伊豆諸島との間には黒潮が流れており、古来海洋交通の難所であったため本土との交流が少なく、本土の他方言とは著しい方言差がある。万葉集に記録された上代東国方言の特徴を多くとどめ、さらに「～ず」の古形「にす」にさかのぼる否定形、連用形終止用法など、上代以前のものと思われる文法要素も保存されているとされる。太平洋戦争後、島外に就職する際に苦労しないようにと共通語教育が進められたことや、テレビの普及に伴う共通語の浸透によって、八丈方言の衰退が進んでいる。ユネスコが消滅の危機にある言語であると発表したことで八丈方言への関心が高まり、八丈方言の継承活動が活発化している。なお沖縄県大東諸島は八丈島からの開拓民により、八丈方言に属す方言が話されている。大東諸島方言を参照。
CMパンクは2014年11月、自身の退団について友人のコルト・カバーナがホストを務めるラジオ番組にて語った。彼の主張による退団の経緯は以下のとおりになる。パンクはWWEを退団するつもりはなかった。負傷や病に悩まされていたにも拘らず試合に出続けることを強いられた上、ドクターのずさんな診断で危うく生命の危機に瀕したこともあった。彼は背中の腫瘍を取り除く手術の後休養が必要だと訴えたが、団体側は直ぐにサーキットに参加するようにと命令するなど、次第に健康面での不安を抱えるようになっていた。WWEはレスラーの健康を管理、保護する気がないとも述べ、論拠として選手会のような組織が存在しないことをあげた。ストーリーラインやビジネス面でも、パンクは不当に搾取されつづけたと主張している。トップレスラーとしてフルタイムで働いたにもかかわらず一度もレッスルマニアのメインを張らせてもらえず、給料はジョン・シナはおろかレスラーとしてはスポット参戦しかしないトリプルHやアンダーテイカーより低かった。また、地元シカゴのUFC大会でチェール・ソネンのセコンドにつきたいとビンスに提案し、ビンスはそれを「あんな野蛮人のすること」と却下したが、数週間後トリプルHがフロイド・メイウェザーをリングまでエスコートしていた。その他にもスポンサー契約がビンスの圧力でレスナーに流れたり、映画の主演がオートンに急遽変更されるなど理不尽な事を多くされていた。彼の給料はだんだん減っていったため、弁護士を雇ってようやく要求していたもの全てを手に入れることが出来た。和解の内容については弁護士に口止めされているが、団体側は個人事業主であるレスラーとの裁判が存続の危機に関わるとして恐れていたと話している。職務放棄の数週間後に2ヶ月の出場停止を言い渡されたが、それを過ぎても連絡がなく不審に思った彼は連絡を持とうとしたが、6月に交際していたAJリーとの結婚式当日に解雇を言い渡された。ポッドキャスト内でパンクはトリプルHがビンスと結託して自分の活動を妨害していたと主張した。また、ライバックの試合で何度も負傷したことによって彼を非難している。WWEはパンクがライバル団体のTNAに行くのではないかと恐れていたが、彼の弁護士は「パンクはすっかりプロレスに嫌気がさしており、今後彼がプロレス業界に戻ることはない」と告げたという。このインタビュー後、特に口を極めて罵られたビンスとトリプルHはスティーブ・オースチンが主催する番組で別々に語っている。ビンスは解雇通知を結婚式当日に贈ったのは意図して行ったわけではなく、企業の管理不足で大きな間違いであったと認め、謝罪した。復帰についても、もしも本人にその気があるなら喜んで受け入れる、と発言した。トリプルHはパンクが入団した際に彼の悪い噂を聞き思わず皆の前で罵ったことがあったが、神に誓って彼を侮辱するつもりはなかったと釈明した。2011年6月に収録中にパンクが行った痛烈な体制批判についても問題はなかったものの、ビンスの仲介などで次第に誤解が生じたと推測している。また、トリプルHは彼を「不気味な猫のようなやつで、誰とも話さないし、コミュニケーションしようとしない」人物と評した。しかしビンス同様パンクの復帰には好意的であり、ファンが望むのであればそれはベストなことだ、と受け入れる態度を見せた。