一般的に、グラビアアイドルのキャリアは短いとされてきた。1970年代から2000年代初頭にかけてのグラビアアイドルは、早ければ10代、遅くても大学卒業相当（22 - 23歳）の年齢でグラビアを卒業することがほとんどだった。しかし、2000年代以降はその限りでなく、従来には見られなかった30歳を過ぎてもなおグラビアから撤退せずに第一線で活躍し続けるタレントが増えてきた。その流れを作ったと言えるのがほしのあきで、彼女は10代でファッション雑誌の専属モデルとしてデビューし、2001年頃からグラビアの仕事を始める。そして、20代後半に差し掛かった2000年代後半になると、これまで少なかった「年長グラビアアイドル」の草分け的存在として話題になる。現在、グラビアアイドルとして活動するタレントの年齢層は、上は30代以上から下は10代前半までと、幅広くなってきている。前者については優木まおみなどのように大学を卒業してから、あるいは井上和香や壇蜜などのように社会人を経験した後に芸能界デビューする者も多く見受けられるようになったためである。後者については1990年代以降注目されるようになった、小学生から中学生の子役女優を指した「チャイドル」や「ジュニアアイドル」が度々水着でグラビアを飾っており、小池里奈や紗綾など、その流れを汲んだタレントのグラビアは根強い人気を維持している。しかし、中には10歳に満たない小学生がグラビアデビューを飾るケースも出てきており、しばしば児童ポルノに該当するとの指摘がなされるなど、批判の対象になる事例も少なくない（ジュニアアイドル#DVD撮影・発売における逮捕も参照）。
2002年5月に8年ぶりの新アルバム「Boucan d'enfer (地獄のばか騒ぎ)」を発表した。作曲は上記の「治療ツアー」を企画したアラン・ランティとジャン＝ピエール・ビュコロ、ジャケットのルノーの肖像画はアーティスト、作家、そして航海者でもあるモロッコ出身のティトゥアン・ラマズー (Titouan Lamazou) によるものだった。過去数年の苦悩とアルコール依存症との闘いから「Docteur Renaud, Mister Renard (ルノー博士とルナール氏)」（ルノーはルノーという名前と「ジキル博士とハイド氏」をもじって自分の心の闇を「ルナール（狐）」と呼んでいた）、「Cœur perdu (傷心)」、「Mal barrés (生きるのが下手な人間)」などの曲が生まれた。シングルカットされた「Manhattan-Kaboul (マンハッタン - カブール)」はアクセル・レッド (Axelle Red) とのデュエットである。アメリカ同時多発テロ事件とアフガニスタン紛争への言及を含み、ニューヨークに生きるプエルトリコ人移民の青年とアフガニスタン人の少女が互いに自分の境遇を語る形式でテロリズムと戦争の犠牲者を描いている。この曲はあっという間に大ヒットを記録し（523,000枚の売上）、2003年「ヴィクトワール・ド・ラ・ミュジーク (Victoires de la Musique)」および音楽専門ラジオ局NRJの2003年音楽賞 (NRJ Music Awards) を受賞した。さらにアルバム「Boucan d'enfer (地獄のばか騒ぎ)」の売上もルノーのアルバムで最高の200万枚以上に達した。こうしてルノーは生まれ変わった人間 ― もはや酒飲みならぬ「哀れな水飲み」― として「Tournée d'enfer (地獄のツアー)」を開始。この間にも思うように声が出ず、また振戦せん妄（離脱による急性発作）に陥ることすらあったが、1年半の間に170回以上のコンサートを行い、大成功を収めることになった（2003年にライブアルバム「Tournée d'enfer (地獄のツアー)」を発表）。この間、こうした再出発においても、またアルコール依存症からの回復においてもルノーを支えたのは、2002年に「ラ・クロズリー・デ・リラ」で出会ったロマーヌ・セルダであった。二人は2003年に14区で一緒に暮らし始め、2005年8月にシャトーヌフ＝ド＝ボルデット（ドローム県）で正式に結婚した。ルノーはこの頃から政治・社会問題にも関わり、2005年からコロンビア革命軍 (FARC) 捕虜となっていたイングリッド・ベタンクールの解放を求める運動に積極的に参加。このために「Dans la jungle (ジャングルで)」という曲を作った。この曲はスペイン語に翻訳され、アルゼンチンのシンガー ダニエル･メリンゴ (Daniel Melingo) が歌った。またこのために多くのコンサートを開催し、特にイングリッド・ベタンクールの誘拐から4年目の2006年2月にルーアンのゼニットで行った大規模なコンサートには多くのアーティストが参加した。さらに環境問題や動物福祉の問題についても、闘牛廃止を求める運動、ピレネー山脈における熊の絶滅防止運動などに参加し、教育活動としてロマーヌ・セルダの出生地に近いミラベル＝オー＝バロニ（ドローム県）で「ルノー・セシャン公立小学校」を設立した。2006年10月、12枚目のアルバム「Rouge Sang (赤い血)」を発表。前作「Boucan d'enfer (地獄のばか騒ぎ)」がまだアルコール依存症などによる苦悩をにじませるものであったのに対して、「Rouge Sang (赤い血)」はルノーの真の再出発だとする批評家もいる。このアルバムには上記のイングリッド・ベタンクールの解放を求める「Dans la jungle (ジャングルで)」のほか、闘牛廃止・動物福祉を求めるタイトルチューンの「Rouge Sang (赤い血)」（広義には動物が流す血だけでなく、貧困、圧制、暴力、戦争等の犠牲者として子供たちが流す血、そして犠牲者としての弱者すべての苦しみを表わしている）、妻ロマーヌ・セルダに捧げた「Danser à Rome (ローマで踊る)」（フランス語の「ダンセアローム」は「ロマーヌ・セルダ」のアナグラム）、2006年7月14日に生まれたばかりの息子マローヌに捧げる「Malone」などが収録されている。2007年夏には「Rouge Sang tour」および並行してフェスティバルツアーを行い、9月にライブアルバム「Tournée Rouge Sang (赤い血ツアー)」（CDおよびDVD）を発表した。