兵庫県大書記官であった父岡本貞の次男として神戸に生を受けた。同志社普通部・第一高等学校に進む。帝国大学工科大学応用化学科卒業。このときの卒業論文である「セルロイドについて」は『工業化学雑誌』に連載されたという。1903年（明治36年）に東京瓦斯に入社するも、翌1904年（明治37年）には大阪瓦斯に移り、ここで外国人技師長であったミラーより最新技術を学んだ。1906年（明治39年）名古屋瓦斯設立に際して、同社に技師長として入社。1922年（大正10年）に東邦瓦斯創立に伴い、同社の初代社長となる。1927年（昭和2年）には、三井銀行の支援により、東京瓦斯の取締役を兼任。1930年（昭和5年）に同社副社長に転じた。西部合同瓦斯など、各地のガス会社の経営・技術指導を行い、「ガス王」「ガス博士」とも称されるようになったという。また、名古屋市東区において桜菊女学園を設立し、経営していた。
マティアス・ポリティキの作品は、英語、フランス語、イタリア語、日本語に翻訳されている。散文・詩・エッセイを含む日本語に翻訳された著書は「アサヒ・ブルース」松本工房
マティアス・ポリティキは、処女作「Aus Fälle / Zerlegung des Regenbogens. Ein Entwickelungsroman」（欠落/虹の解体　発展小説）で、 1987年にチヴィタス文学賞、1988年にバイエルン州文学奨励賞を受賞。デンマーク、オーストリア、米国他、国内外で多くの助成金を得た。2006年には海運会社ハパックロイドが同社豪華客船ヨーロッパ号にマティアス・ポリティキを初の乗船作家とし、ライター・イン・ノン・レジデンスとして半年間世界旅行をする機会を得た。2009には、エルンスト・ホフェリヒター賞を受賞し、ライター・イン・レジデンスとして クイーン・メアリー(ロンドン大学)に滞在した。2010には、リテラ・ツール・ノルド賞を受賞。 2004年に「Herr der Hörner」（角の主）で、2012年/2013年に「Samarkand Samarkand」（サマルカンド・サマルカンド）で、ドイツ文学基金の助成金を得ている。
マティアス・ポリティキはミュンヘンで育ち、マリア・テレジア・ギムナジウムを1974年に卒業後、ノイブルク・アン・デア・ドナウの第541狙撃兵大隊で基礎兵役を果たしたが、最初の軍事訓練の後に、遅まきながら兵役拒否を決意し、1977年12月21日に戦時兵役拒否者として認められた。1975年から1987年までミュンヘン大学とウィーン大学で、近現代ドイツ文学、哲学、演劇学、コミュニケーション学を学んだ。1981年に修士号取得、1987年にミュンヘンでヴァルター・ミュラー・ザイデルの下、論文「Umwertung aller Werte? Deutsche Literatur im Urteil Nietzsches」 （あらゆる価値の価値転換？ニーチェの判断におけるドイツ文学）により哲学博士号取得。ミュンヘンのドイツ文献学研究所（Münchner Institut für Deutsche Philologie）で研究員（Akademischer Rat） として1年半教鞭を執った。その後、1990年にフリーの作家となったが、1999年まではミュンヘンのC.H.ベック出版社で正規のフリーランス原稿審査者でもあった。ペンクラブの会員。ハンブルクおよびミュンヘン在住。
ホームページに掲載された、2008年J1・J2入れ替え戦第1戦のベガルタ仙台対ジュビロ磐田戦の写真 において、村井慎二（磐田）の太もも付近に不自然に写る手があることからインターネットコミュニティを中心に大きな話題となった。後日編集部から後方を走っていた磐田の選手（松浦拓弥）の手が偶然写ったものであるとコメントされている。
『龍虎の拳』シリーズの時系列の後年にあたる『餓狼伝説SPECIAL』では、設定を無視し『龍虎の拳』時の若い姿で登場。時系列上はありえないため、この時のリョウは幻影ということになっている。『餓狼伝説 WILD AMBITION』では設定に準じた壮年の姿（上は黒のスウェットシャツ、下は橙の胴衣に帯、グローブとレッグガードを身に付けている）で登場。同作ではサウスタウンの伝説の存在「Mr.カラテ」として語り継がれており、完成に近い円熟期とされている。『武力 〜BURIKI ONE〜』では、招待選手として坂崎リョウの登録名で出場（胴着の帯に名前の箇所が「亮」と表記されているが、こちらは本名では無い）。インストラクションカードには従来通り「リョウ・サカザキ」と表記されている。同作では初の公式大会出場という設定になっており、年齢は32歳。肉体のみではなく経験など総合的な面でピークに達し、心身のバランスが取れている全盛期であり、顎鬚を蓄えて貫禄がついている。『NEOGEO BATTLE COLISEUM』では、リョウの格闘家としての円熟期である『武力』時代の設定だが「二代目Mr.カラテ」名義で登場。姿と衣装は『武力』時のものがベースだが、『龍虎の拳2』時と同じ黒のグローブとレッグガードが追加されている。『KOF MAXIMUM IMPACT』シリーズでは『2』以降、若い姿のリョウとは別に「二代目Mr.カラテ」として登場するが、こちらではタクマの様に天狗の面を着けている（手首には大きな数珠が巻かれている）。開発者のブログによると設定は『餓狼 MARK OF THE WOLVES』（以下『餓狼MOW』と表記）時代の49歳のリョウで、露出した肌などから歳をとった姿であるのが分かるが、アナザーカラーの方では顔が若々しくなり『WILD AMBITION』時に近い姿になっている。『餓狼MOW』ではリョウの愛弟子のマルコ・ロドリゲスがプレイヤーキャクラクターとして登場しているが、マルコのエンディングでは「リョウは修行のために山籠もりに行った」とマルコの後輩が台詞を述べているのみでリョウの姿は登場しない。恋愛ゲームである『Days of Memories』シリーズの、唯一の乙女ゲームである『Days of Memories 〜彼と私の熱い夏〜』では、攻略対象のキャラクターとして登場している。本作ではテリー・ボガードが『餓狼MOW』と同じ30代の姿で登場しているが、リョウは20代の姿である。主人公が住む（架空の）江坂の街で極限流の道場を開いており、主人公はそこの門下生である。2019年に発表された乙女ゲーム『THE KING OF FIGHTERS for GIRLS』ではロバート、包とともに「リョウチーム」を結成している。