現行ダイヤでは、常滑線および名古屋本線方面と直通するミュースカイ（全車特別車）・特急（一部特別車）・準急が日中毎時各2本運行されている。これらの他に一部時間帯には普通列車が毎時2本程度追加運行される。空港線内の常滑駅、りんくう常滑駅、中部国際空港駅とも8両編成対応のホームを有するが、常滑線内に8両編成に対応していない駅があるためミュースカイの一部と空港行き特急1本を除いて、6両編成以下で運転される。2004年10月の空港関係者限定開業時は、常滑駅 - 中部国際空港駅間の線内折り返し列車のみが運行され、中間駅のりんくう常滑駅は通過していた。一般旅客の誤乗を避けるため種別幕には「回送」または「団体」が表示されていた。車両は3100系などの編成数に余裕があるものが使用されていた。一般旅客向けに営業を開始した2005年1月のダイヤ改正から2008年12月のダイヤ改正までは、昼間時間帯に新鵜沼駅・名鉄岐阜駅発着の快速特急（全車特別車）が毎時各1本、名鉄岐阜駅・豊橋駅発着の特急（一部特別車）が各毎時1本、犬山駅方面発着の急行（新可児駅または各務原線経由名鉄岐阜駅発着。2008年6月までの平日夕ラッシュ時には御嵩駅発着の列車もあった）が毎時2本の、1時間あたり合計6本が運行された。このときから線内折り返し列車は設定されておらず、すべて常滑線へ直通している。規制値を超える強風時は全線で運転を見合わせる。中部国際空港へ向かう全ての列車が常滑駅止まりとなり、空港線内はセントレアラインが通行止めにならない限り、バス代行輸送となる。
空港線では常滑駅 - 中部国際空港駅間の全線（および常滑線の全線）が東海地震の防災対策強化地域に含まれており、東海地震に関する警戒宣言が発令された場合、列車の運行が休止されることになっている。
中部国際空港へのアクセス路線として名鉄常滑線の終点常滑駅から延伸して建設された。この路線は中部国際空港連絡鉄道が第三種鉄道事業者として施設の建設・保有を行い、名古屋鉄道が施設を借り受けて第二種鉄道事業者として旅客の運送を行っている。運賃計算区分はB（運賃計算に用いる距離は営業キロの1.15倍）で、さらに加算運賃を適用する。すべての駅でmanacaなどの交通系ICカード全国相互利用サービス対応カードが使用できる。なお、『鉄道要覧』による起点は常滑駅だが、列車運行および旅客案内、列車番号の設定においては、中部国際空港駅から常滑駅へ向かう列車が下り、逆方向が上りとなっている。
半砂漠や熱帯雨林のはずれ、河岸の森林などの森林地帯に広く生息する。捕食動物のため、食性は肉食性だが完全な肉食ではない。基本的にエサを選ばず、小型の哺乳類や他の鳥の巣の中の卵や雛、爬虫類や昆虫に魚や腐肉まで食べ、猛禽類の中では珍しく、アブラヤシの実といった植物性のエサまで食べる。獲物の狩り方も他の猛禽類と異なり、木の枝の上を歩いたり、木の幹をよじ登りながらエサを探す。その際、関節を逆方向に曲げて木の割れ目や隙間にいる昆虫や巣の中の雛を捕える。また、他の猛禽類と同様に滑空しながら獲物を探し、獲物を見つけたら急降下して掻っ攫う方法も行う。繁殖期は地域によって異なる。子育てにはオス・メス両方の親鳥が行い、樹冠や崖の足場がある所に小枝を使って巣を作る。卵は1～3個産み、35日間の抱卵期間を経て孵化し生後7週間程で飛べるようになるが、雛鳥たちが共食いをするため基本的に一羽の雛鳥しか生存しない。
日曜午後の鈴鹿サーキット上空は、台風一過の晴天。気温は27度、路面温度は33度まで上昇しており、この週末初めてのドライコンディションとなった。各チームはドライ用のセッティングを煮詰められないまま決勝に臨むことになった。スタートではフロントローに並んだシューマッハ兄弟が順当なスタートを切る。予選3位のウェバーは加速が鈍り、予選5位のバトンが1コーナーまでに3番手に浮上した。オープニングラップ終了時の順位はミハエル（フェラーリ）、ラルフ（ウィリアムズ）、バトン（B・A・R）、佐藤（B・A・R）、トゥルーリ（トヨタ）、ウェバー（ジャガー）、クルサード（マクラーレン）、ヴィルヌーヴ（ルノー）。B・A・Rはピットストップ戦略をバトン2回、佐藤3回と分けており、佐藤は搭載燃料が重いバトンに前を塞がれてペースを上げられない。7周目、S字コーナー区間でバトンの前に出たが、すでに2位ラルフとの差は9秒まで開いていた。先頭争いはラルフが兄の後ろに食い下がったが、それはスタート時の燃料が軽かったためで、9周目には真っ先にピットストップに飛び込む。ミハエルは13周目まで引っ張り、1回目のピットストップが終わると、ふたりの間には16秒以上の差が開いた。3・4位のB・A・R勢の後方ではクルサード、フィジケラ、モントーヤ、アロンソ、バリチェロら中団の争いが激しくなる。トゥルーリはタイヤのデグラデーションに苦しみ、徐々に順位を落とした。21周目、ウェバーはシートの熱が上昇し、臀部をやけどするという奇妙な理由でリタイアした。予選を失敗したバリチェロはファステストラップを記録しながらポジションを挽回。38周目のシケインで5位クルサードのインを突いたが、進入ラインをかぶせてきたクルサードと接触。2台ともサスペンションにダメージを受けてピットでリタイアした。バリチェロは今回が2004年シーズン唯一のリタイアとなった。ミハエル・シューマッハは53周全てをトップで周回し、ポール・トゥ・ウィンで今季13勝目を達成した。レース後のコメントでは「F1史上初めてポールポジションと勝利を同じ日に獲得できたのは光栄だ」と語った。また、これが日本GPにおける最後の勝利（6勝目）となった。弟のラルフはアメリカGPの負傷による欠場から前戦中国GPで復帰し、鈴鹿で今季初の表彰台となった（失格のカナダGPは除く）。佐藤はスタートの出遅れが響き、レース中には肩の古傷の痛みも再発し、バトンに次ぐ4位で表彰台獲得はならなかった。B・A・Rは3戦連続ダブル入賞となり、最終戦を残してルノーに16点差をつけ、コンストラクターズ2位確保へ一歩近づいた。