1921年にドイツ・ルートヴィヒスハーフェン近郊のオッパウにあるBASF化学工場で、吸湿して固化した硝酸アンモニウムと硫酸アンモニウムの混合肥料を粉砕するためダイナマイトによる発破を掛けたところ、4,500トンあまりが爆発し、死者500 - 600人、負傷者2,000人以上の大惨事となった。現場には直径100メートルのすりばち状の穴ができたという。ただし爆轟に導くことは難しく、事実、この工場は設営時から事故時まで継続的にその方法をとっていたが、この事故まで問題は起こらなかった（オッパウ大爆発）。1947年4月16日にはアメリカテキサス州のテキサスシティで、係留中の蒸気船グランドキャンプ号の火災から積荷の硝酸アンモニウム2300トンに引火・爆発して581人が死亡（テキサスシティ大災害）、1.6km以内の建物はすべて倒壊。この時は消火の放水によって硝酸アンモニウムの吸湿・劣化を恐れた関係者が初期消火を渋ったことで、被害を大きくする一因となったと言われている。1995年に167人の死者を出したオクラホマシティ連邦政府ビル爆破事件でも爆薬の原料として使用された｡場合によっては、水溶液も爆発する。1952年（昭和27年）12月22日に名古屋の化学工場で水溶液が爆発した。この事故について、当時の日本では特に研究はなされなかったが、その後、アメリカで研究された結果、スラリー爆薬が開発された。タカタのエアバッグ不具合の問題では、エアバッグのガス発生剤に硝酸アンモニウムを使うことが焦点となった。現在、衝突時にエアバッグを膨らませるためのガス発生剤として硝酸アンモニウムを使っているのはタカタのみである。温度の変化によって結晶の形、密度が変わる転移という現象が危惧されるが、タカタは硝酸アンモニウムにほかの化学物質を添加し、「相安定化硝酸アンモニウム」とすることで安定させていると主張した。タカタのエアバッグは、多湿地域でインフレータの暴発が起こったことか問題視された。アメリカ合衆国運輸省は硝酸アンモニウムを使ったガス発生装置の生産、販売の停止を命じ、2018年末までに段階的に取りやめることで合意した。
1407年10月、愛国者だった陳肇基は、陳朝の皇帝の子息だった陳頠を盟主として安謨（イエンモ：ニンビン省）で反乱を起こした。陳頠は自らを簡定（ザンディン）皇帝と称した。1408年初め、簡定帝は乂安（ゲアン）に向けて進軍し、これに化州（ホアチャウ：トゥアティエン・フエ省）の鄧悉と、以前に升華（タンホア：クアンナム省）で官吏をしていた阮景真が呼応した。12月に義軍は逋姑（ポーコー：ナムディン省）の船着場で4万の明軍を撃退したとされる。以来、簡定帝たちの名声は国全体に広がり、多くの人間が義軍に投じた。しかし、逋姑での戦勝の後、簡定帝は中傷の言葉を聞き入れて、鄧悉と阮景真の二人を粛清したため、蜂起は徐々に分裂していった。結局、簡定帝は捕らえられ、金陵（南京）に送られて処刑された。
十日町市（旧松代町）蒲生の東頸城丘陵を源とし、旧高柳町域を縦貫したのち、柏崎中心部の北側で日本海に注ぐ。上流域は山岳地帯、中流域は随所に河岸段丘が見られる地帯となっており、下流域では刈羽平野が広がる。
1894年（明治27年）、父通義、母テウの次男として、東京市牛込区（現在の東京都新宿区）市谷田町に生まれた。父は陸地測量部長を経て初代の陸軍砲工学校長を務めた陸軍工兵大佐であった。暁星小学校・同中学校を経て、1911年（17歳）、東京外国語学校仏語科に進んだ。中学時代、永井荷風と上田敏の訳詩によりヴェルレーヌやボードレールを知り、原書を輸入して読み、また、作歌・詩作も試みた。1915年（大正4年）（21歳）、東京外国語学校を卒業し、家庭の事情で、希望の京都帝国大学文学部でなく、法学部に入って、文学部上田敏教授の講義をその急逝までの1年余聴いて、直接の薫陶も受けた。1918年経済学部に移ったが、1921年、ポール・クローデル大使が来日することを知って東京帝国大学仏文科専科に転じ、また、東京外国語学校講師を務めた。1923年、東京帝国大学を退学し、1924年、東京外国語学校講師を辞した。26歳上のクローデルとは紹介されて相知り、フランス語の才能を認められて、1927年初めの離日まで繁く行動を共にし、舞踊劇『女と影』（1922年、帝国劇場）、詞華集『百扇帖』（1927年、新潮社）など、大使の滞日作品の出版、上演に尽力した。「完全なフランス語を話す青年」と評されたと言う。1922年（大正11年）28歳、刊行されたロジェ・マルタン・デュ・ガールの『チボー家の人々 第1部 灰色のノート』の翻訳をただちに始めた。1923年、アンドレ・ジッドの狭き門の完訳を初めて上梓した。日本にジッド・ブームを引き起こした名訳と言われる。1924年（30歳）、アテネ・フランセ教授となった。 鎌倉市長谷に移転した。1927年、吉江喬松教授に招かれ、早稲田大学の教職に就いた。1928年、鎌倉市笛田へ移った。1932年（昭和2年）38歳、『女人芸術』誌の同人、小池みどりと結婚し、のちに2女2男を得た。1935年、東京市牛込区（現在の東京都新宿区）新小川町の同潤会江戸川アパートへ移った。1938年（44歳）、『チボー家の人々 第一部 灰色のノート』を白水社より出版した。以後1940年の『第7部 父の死』まで刊行し、広く読まれたが、戦争の激化により中断を余儀なくされた。1941年、レジオン・ドヌール、シュヴァリエ勲章を贈られた。1945年8月1日の空襲で、八王子市郊外に疎開してあった蔵書を焼かれた。1946年、アテネ・フランセを辞した。1950年（56歳）、『チボー家の人々 第7部 1914年夏』を出版し、それにより日本芸術院賞を受けた。翌々年『第8部 エピローグ』の刊行を終えた。続いて、ジュール・ロマンの『善意の人々』の完訳を宿願としたが、その一部『ヴェルダン』の上梓のみに終わった。1958年（64歳）、白百合短期大学講師を兼ねた。1964年（70歳）、早稲田大学教授を定年退職し、翌年、白百合短期大学教授となった。1966年、日本芸術院第2部の会員に選ばれた。1968年、カトリック教会の洗礼を受けた。1971年（77歳）、初めてフランスへ旅した。1973年（昭和48年）（79歳）、肺がんにより没し、八王子の上川霊園に葬られた。