福島県の阿武隈山地ではイブキトラノオ属の植物はよく知られていた。1987年刊行の『福島県植物誌』では、ハルトラノオ Bistorta tenuicaulis は「浜通り、中通りにややまれ」に分布、クリンユキフデ Bistorta suffulta は浜通り地方と中通り地方で「ごくまれ」に分布、とされていた。これは、このイブキトラノオ属の植物を春に観察し標本を採集した場合は、根茎や花序がハルトラノオに近いのでハルトラノオと同定し、夏に観察し標本を採集した場合は、葉の基部が深い心形になるのでクリンユキフデと同定していたと思われる。しかし、両種に当てるには形質が一致せず、正体不明であった。1987-1988年に東北大学の池津純子は、阿武隈山地北部の植物相を研究していた。その時、同地に分布するイブキトラノオ属の植物は、ハルトラノオでもクリンユキフデでもないことに気づいた。同じ頃、仙台市在住のアマチュア植物研究者から東北大学教授の大橋広好に同様の研究依頼があり、研究はその後同大学の学生である米倉浩司に引き継がれた。米倉は阿武隈山地を詳細に調査し、この植物の生態と形態の変異を観察し、併せて国内のハーバリウムの標本と比較研究をした。その結果、この植物は宮城県南部と福島県にまたがる阿武隈山地の太平洋側に固有の新種であることが判明し、和名：アブクマトラノオ、学名： Bistorta abukumensis Yonek., Iketsu et H.Ohashi (1995). と命名記載された。
日本固有種。本州の宮城県南部から福島県東南部にまたがる阿武隈山地の東縁である太平洋側に産し、沢沿いの落葉樹林や暖帯針葉樹林の林床に生育する。宮城県から茨城県にかけた阿武隈山地には、本種とハルトラノオの交雑起源と推定される不稔の中間型がみられる。
両性株と雌株がある雌性両性異株の多年草であるが、雌株の個体は少ない。地下の根茎は横に走り、節は紡錘形にふくれ、節間が伸長して群生する。根出葉は数個つき、長さ4-15cmの葉柄があり、葉身は長さ5-12cm、幅3-8cmの楕円形で、先端は鋭尖頭、基部は心形になり、葉柄に翼はない。葉柄上部の裏面と隣接する葉身下部の中央の葉脈上に毛が生え、その他は無毛。茎は根出葉の間から直立または基部で斜上し、高さ15-30cmになり、茎には2-4個の小さな葉が互生する。下部の葉は葉柄があり、卵形から楕円形になり、上部の葉は無柄で茎を広く抱く。花期は5月上旬。花茎は葉より高くなり、茎先に総状の花序をふつう1個つけ、長さ2-4cm、径1.4-1.8cmになり、白色かわずかに紅色をおびた花を密につける。雌性個体の花序はやや細い。花柄が3-7.5mmと長く、花冠状の萼が深く5裂し、いちじるしく星形に開出する。苞は花柄よりはるかに短い。雄蕊は8個あり、花糸は糸状で細く、葯は濃紫色。子房の先に花柱が3個つき、糸状になる。果実は痩果で、萼に包まれる。ふつう花序は茎先に1個だけつくが、まれに葉腋に1個の有柄の花序をつけるものもある。
日本におけるポリオは、1940年代頃から全国各地で流行がみられ、1960年には北海道を中心に5,000名以上の患者が発生する大流行となった。そのため1961年にソビエト連邦からOPVを緊急輸入し、一斉に投与することによって流行は急速に終息した。引き続いて日本産OPVが認可され、1963年からは日本産OPV の2回投与による定期接種が行われてた。1981年以後野生株のポリオの発生が見られず、2000年にWHOに対しポリオの根絶を報告した。ただしOPVはごくまれ（数十万～数百万回に1回）に手足の麻痺が生じる。この為、日本と同じように野生株のポリオウイルスの流行していない国々では、ワクチンによる小児まひを防ぐために、1990年代後半から経口生ワクチンを不活化ワクチンに切り替えてきた。日本では、野生株による麻痺性ポリオ患者の発生は、1980年を最後にみられないが、経口生ポリオワクチンを接種することで稀に麻痺性ポリオを発症することがあるほか、ワクチン株由来のウイルスによる小児以外の患者発生も報告されている。2008年3月までに予防接種健康被害認定審査会において、生ポリオワクチン接種後に麻痺を発症したと認定された事例は、1989年度以降80件である。また、同審査会においてワクチンを接種された者からの二次感染と認定された事例は、2004年度以降5件である。この経口生ポリオワクチンによるポリオ発症が問題視されて、不活化ワクチンの再導入を求める民間の声が上がった。こうした事態を受け、2012年4月19日に厚生労働省の薬事・食品衛生審議会医薬品第二部会が開催され、承認申請が行われている不活化ワクチンのうち1種について製造販売を行なっても問題ないとの結論に達し、2012年9月1日に生ポリオワクチンの定期予防接種は中止され、単独の不活化ポリオワクチンが導入され、2012年11月1日からは、4種混合ワクチン（ジフテリア・百日せき・破傷風・不活化ポリオ）が導入された。不活化ポリオワクチンは、初回接種3回、追加接種1回、合計4回の接種が必要である。日本は、1997年に日本を含むWHO西太平洋地域において達成したポリオ根絶の経験を生かし、世界におけるポリオ根絶イニシアティブにおいても先駆者として貢献してきたが2011年8月、日本国政府はビル&メリンダ・ゲイツ財団との官民パートナーシップのもと、革新的な手法を用いて約50億円のポリオ根絶支援を実施することを発表した。これは、パキスタン政府によってポリオ根絶事業が一定の成果を出すことができれば、ビル&メリンダ・ゲイツ財団がパキスタン政府に代わって日本国政府に債務を返済するという「ローン・コンバージョン」と呼ばれる手法で、これによってパキスタン政府のポリオ根絶に向けたより一層の努力を引き出しつつ、最終的にパキスタン政府に債務負担を課すことなく、ポリオ根絶対策を支援することが可能となる。