幡随院長兵衛（1622年 - 1657年）とのエピソードが多く語られるが、実在の長兵衛は1657年に殺害されており、時代にずれがある。『浮世柄比翼稲妻』（四代目鶴屋南北、1823年）における二人の鈴ヶ森での出会い（御存鈴ヶ森）で、長兵衛に「お若えの、お待ちなせえやし」と問われ、「待てとお止めなされしは、拙者がことでござるかな」と応える台詞が有名である。長兵衛との説話では、権八はこの後、長兵衛の食客となったとされ、「権八」といえば「居候」を意味するほどに普及したエピソードである。「白井権八」と「小紫」を描いた歌舞伎狂言や浄瑠璃を「権八小紫物」と呼び、ほかにも、『江戸名所緑曾我』（1779年）、『驪山比翼塚』（吉田鬼眼・桂川甫粲、同年）等がある。吹上宿には、権八の辻斬りに由来した「荊原権八延命地蔵」がある。1852年6月-7月（嘉永5年5月）、三代目歌川豊国（歌川国貞）が『東海道五十三次の内 川崎駅 白井権八』に描いた権八は、『浮世柄比翼稲妻』のうちの『鈴ヶ森』の場であるが、六郷の渡しをバックに描かれている。
明暦元年（グレゴリオ暦1655年）に生まれた、とされる。「享年25」からの推測である。父は平井正右衛門。因幡国鳥取藩士であったが、数え18歳の1672年（寛文12年）秋、父・正右衛門の同僚である本庄助太夫（須藤助太夫とも）を斬殺して、江戸へ逃亡（退去とも）した。新吉原の三浦屋の遊女・小紫と昵懇となる。やがて困窮し、辻斬り（強盗殺人）を犯し、130人もの人を殺し、金品を奪ったとされる。権八は、目黒不動瀧泉寺付近にあったとされる普化宗東昌寺（現在廃寺）に匿われ、尺八を修め虚無僧になり、虚無僧姿で郷里・鳥取を訪れたが、すでに父母が死去していたことから、自首したとされる。1679年12月5日（延宝7年11月3日）、品川・鈴ヶ森刑場で刑死した。享年25（満23-24歳没）。小紫は刑死の報を受け、東昌寺の墓前で自害したとされる。同寺に「比翼塚」がつくられたが、同寺が廃寺となったため移転し、目黒不動瀧泉寺（東京都目黒区下目黒）の門前に現存している（地図）。
「交流元年」といわれた1995年、地方競馬在籍のまま中央競馬の「報知杯4歳牝馬特別（現・フィリーズレビュー）」を制し桜花賞、優駿牝馬（オークス）、エリザベス女王杯の4歳牝馬（馬齢は当時）のGI級競走全てに出走したライデンリーダーの偉業をたたえ、1997年に3歳（馬齢は当時。2001年以降は馬齢表記変更のため2歳）限定戦として創設された。また例年暮れに行われていることから、東海地区における年内最後の2歳による重賞競走になっており、毎年12月30日に行われている（2004年のみ12月27日）。また東海地区グレードは「SPI（スーパープレステージワン）」である。2012年からは2歳牝馬限定競走として施行されている。距離は第1回から1600mで変わっていない。
1990年『将軍の息子』（監督イム・グォンテク）の日本人やくざ、ハヤシ親分役でデビュー。1996年『銀杏のベッド』（監督カン・ジェギュ）のファン将軍役で大ブレイクする。2001年に公開された『ガン&トークス』（監督チャン・ジン）のヒットに伴い、映画俳優として再評価され、それ以来、安定した主演作が続く。日本では、『天国の階段』でチェ・ジウ演じるハン・ジョンソ役の義兄テファ役を演じ、一般に知られるようになった。2006年1月から3月までTBSで放映された日曜劇場『輪舞曲』では、アジアを取り巻く闇組織「神狗」の構成員であり同時に韓国警察の潜入捜査官であるキム・ヨンジェ/イ・ヒョヌ役を演じる。このドラマで『天国の階段』で共演したチェ・ジウと再共演した。韓国のTV番組ではトークショーやバラエティへの出演も多く、ひょうきんな人物としても知られている。
漫画版と同タイトルで、1995年7月3日にジャンプ ジェイ ブックスより発売された。著：山田隆司。ISBN 978-4-08-703036-5
駅周辺はみなかみ町の中心部である。駅前広場を抜けた先の群馬県道61号沼田水上線は交通量が多く、この道に沿って商店などが立ち並んでいる。駅の西100mほどのところには、後閑駅前簡易郵便局がある。駅の南西すぐのところにはみなかみ町役場がある。これはかつての月夜野町役場で、2005年（平成17年）10月1日、月夜野町・水上町・新治村の合併でみなかみ町が成立したことにより、みなかみ町の役場となったものである。駅付近では上越線とほぼ並行する形で関越自動車道が走っており、駅の東約1kmのところには、月夜野インターチェンジが設けられている。みなかみ町月夜野は、当駅とは利根川の対岸であるが、群馬県道273号後閑羽場線が当駅の近くから伸びている。月夜野にも人家や商店などが多く立ち並び、月夜野郵便局、沼田警察署月夜野駐在所、利根沼田学校組合立利根商業高等学校、みなかみ町立月夜野中学校、みなかみ町立桃野小学校などがある。その他駅からは、奥平温泉（西約6km）、湯宿温泉（北西約8km）、赤岩温泉（北東約9km）、猿ヶ京温泉（北西約12km）、川古温泉（北西約13km）、法師温泉（北西約22km）などの各温泉へ交通の便があり、観光客による当駅の利用がある。駅前広場と県道にそれぞれ設けられているバス乗り場からは路線バス（上毛高原駅行含む）が発着し、駅前にはタクシーが客を待っていることが多い。なお、駅とは利根川の対岸にあたる、北西およそ2kmの地点には上越新幹線の上毛高原駅がある。上毛高原駅の営業キロ数は当駅のものを準用しており、乗車券は一部のいわゆるトクトクきっぷを除き上毛高原駅と選択乗車が可能となっている。また、駅前広場のバス発着場の隅にはバスの方向転換用の転車台がある。駅周辺の観光スポットとしては、以上のほかに月夜野びーどろパーク、名胡桃城址（西南約5km）、磔茂左衛門ゆかりの茂左衛門地蔵尊（西約1km）などがある。