ファイル共有ソフトは、ソフトが定めた専用のプロトコルで通信を行うことで専用のネットワークを構成し、そのネットワークに接続された不特定多数のコンピュータとの間で共有されているファイルのやりとりを行う仕組みを持つソフトウェアである。その手法は、当初はHTTPやFTPのようなアップローダーに相当する手法であったが、21世紀に入ると、Peer to Peer技術（P2P技術）を利用したものが主流になってきた。2001年以後、高速大容量通信（ブロードバンドインターネット接続）が世界的に発展するとともに、ファイル共有ソフトの利用者数も大幅に増加した。日本において、当初は一対一でファイルをやり取りすることが主だったことからファイル交換ソフトと呼ばれているが、Winny以降、複数対複数でのやり取りが一般的になってからはファイル共有ソフトとも呼ばれている。一時期日本では利用率が9%を超えたこともあったが、2010年には使用率が5.8%まで減少した。
ファイル共有ソフト（ファイルきょうゆうソフト）とは、インターネットで不特定多数の利用者とファイルをやり取りする、いわゆるファイル共有のためのソフトウェア。本記事では不特定多数の人の間でファイルを共有するソフトウェアやウェブサービス（アップローダー）について説明する。限られた人数、あるいは組織内でのみファイルを共有するソフトウェア（ドキュメント共有）についてはグループウェア、オンラインストレージ（クラウドストレージとも）などを参照のこと。
母親のエレノア・エリザベス・ダラー・（ウィルソン）・クルーズはデラウェア州ウィルミントン出身で、イタリア系とアイルランド系の血が入っている。ニューオーリンズで石油会社のコンピュータプログラマとして働いていた時、ラファエル・ビエンベニード・クルーズと出会い結婚した。しかし、1997年に夫のラファエルと離婚した。
父親のラファエル・ビエンベニード・クルーズはキューバ生まれで、スペイン領カナリア諸島の出身だった。14歳の時、キューバの独裁者フルヘンシオ・バティスタ政権に苦しめられて収容所に投獄されていたことから、バティスタ独裁政権に抗議するため、キューバ革命の革命軍として参加していた。その時、まだ少年だった父親は革命の指導者であるフィデル・カストロが共産主義者だということは知らなかったという。18歳だった1957年、テキサス州オースティンのテキサス大学へ入学するため、政治亡命の意味も込めてキューバを出国し、法的な方法でアメリカに移住した。革命の指導者であるカストロが共産主義者だと知ると、反カストロに転じ、カストロの革命軍として参加していたことを今日まで後悔し始めるようになる。1961年、テキサス大学卒業後に学生ビザが切れると、政治亡命が認められてアメリカに戻る。20代の時、仕事を求めてルイジアナ州ニューオーリンズに引っ越し、石油会社に勤めていたところ、エレノア・エリザベス・ダラー・ウィルソンと出会い結婚した。その後、石油関係の仕事の都合で妻と共にカナダに移住し、1973年にカナダの市民権を獲得する。後にカナダの市民権を破棄し、1974年に妻と幼い息子と共にアメリカのテキサス州に移住すると、2005年にアメリカの市民権を得た。当初はカトリック教徒だったが、1975年にプロテスタントに改教し、テキサス州で福音主義の牧師となった。2016年大統領選挙期間中は、息子の応援のためテキサス州で息子の代わりに選挙運動を展開し、聖書の教えに基づく説教で息子の支持を訴える活動を始めた。ファエル・ビエンベニード・クルーズには、1959年に結婚した最初の妻ジュリア・アン・ガルザとの間にミリアム・セフェリナ・クルーズとロクサネ・ルルド・クルーズという、テッド・クルーズとは歳が離れた2人の義理の姉妹がいた。クルーズの義姉ミリアムは2011年に亡くなっている。
2018年3月、中間選挙に向けた予備選挙で共和党候補の座を確保し、民主党のベト・オルーク下院議員との対決が確実になった。選挙本番では民主党の追い上げが伝えられる中、2016年の大統領選挙で対立したドナルド・トランプ大統領の応援演説を受けるなど積極的な選挙戦を展開し、2018年11月、苦戦を強いられるも上院議員として再選を果たした。
2016年（平成28年）7月13日、NHKや『毎日新聞』が、天皇の位を生前に皇太子（次期皇位継承者）に譲る「生前退位（譲位）」の意向を、宮内庁関係者に示したと一斉に報道。諸報道によれば、天皇として「憲法に定められた象徴としての務めを十分に果たせる者が天皇の位にあるべきだ」と考えており、数年内の譲位を望んでいるとされ、天皇自身が広く内外に「お気持ち」を表わす方向で、調整が進められているとされた。しかし、宮内庁の山本信一郎次長（当時、現・宮内庁長官）は、報道を受け、各社の取材に対して「そうした事実は一切ない。陛下は憲法上のお立場から、皇室典範や皇室の制度に関する発言は差し控えてこられた。」と報道内容を否定した。8月8日、約11分間のビデオを通じて、自ら個人の「お気持ち」を『象徴としてのお務めについての天皇陛下のおことば』として表明。自身が即位後、日々、天皇として望ましい在り方を模索して今日に至ったが、高齢になったため、全身全霊で象徴としての務めを果たしていくことが難しくなってきたと案じていることへの国民の理解を求めた。2017年12月1日、第125代天皇退位の日が2019年4月30日に決定したと発表された。同8日、政府は同日付での退位を閣議決定した。在位中の2019年（平成31年）4月1日、元号法に基づき新元号「令和（読み：れいわ）」が公表され、元号を改める政令に署名、公布した。2019年（平成31年）2月24日、政府主催の「御在位三十年記念式典」が、皇后美智子との成婚60周年を迎えた同年4月10日には「御即位三十年奉祝感謝の集い」が開催された。退位の日（4月30日）の午後5時から国事行為として退位礼正殿の儀が皇居宮殿正殿松の間で行われ、これが天皇としての最後の公務となった。そして翌5月1日午前0時を以って退位（譲位）して上皇（じょうこう）となり、自身の第一皇男子（二男一女のうち第一子）である皇太子徳仁親王が第126代天皇に即位すると共に、元号も「平成」から「令和」に改元され、「平成31年」が終了し「令和元年」が開始した。