シニガンは伝統的にタマリンドをベースにして作る。酸味を出す材料として、グアバ、カラマンシー、スターフルーツ（タガログ語では"balimbing"）、熟していないマンゴーなどを用いることがあり、これにより様々なバリエーションが生み出される。また、果物の代用品として、タマリンドを加えたシーズニングパウダーもしくは固形のブイヨンもまた一般的に販売されている。シニガンに使用する肉（魚肉、豚肉、牛肉、エビ、鶏肉など）は、タマリンド、トマト、ニンニク、玉ねぎとともに煮込むことが多い。この他に使用することが多い野菜としては、オクラ、タロイモ（"gabi"）、大根 （"labanós"）、空心菜 (kangkóng)、ジュウロクササゲ（"sitaw"）、ナス（"talóng"）等がある。フィリピン人の大多数は、味のアクセントとして緑のキダチトウガラシを入れたシニガンを好む。Sinampalukang manókやsinampalukanは、材料をすべてポットに入れて煮こむのではなく、鶏肉をショウガを用いて最初にソテーする必要があるため、厳密にはシニガンでは無い。Sinampalukanもまた厳密にはシニガンではなく、すりつぶしたタマリンドの葉を用い、通常ショウガ、玉ねぎ、トマト、ナス、ホウレンソウを入れて作る。
簡易的な浮桟橋が整備されている。定期航路はないものの小浜島から3トン以下の小型船がチャーター運航しており、石垣港または小浜島からのツアーに参加したり、小浜島からの渡し船を利用することにより渡航が可能である。竹富町では、2021年度の供用開始を目途に航路の浚渫と船着場の整備を進めており、整備後には19トン級の船舶の入港や、石垣-嘉弥真島間の直行便の就航が可能になる予定である。
美ら花グループの加屋真島観光開発が竹富町から島を賃借して管理を行っており、同グループの旅行代理店部門である三和トラベル等の業者が石垣港または小浜島からシュノーケリングやスキューバダイビングなどの観光ツアーを催行している。2018年（平成30年）7月7日には、1泊2日で約200名が参加して「カヤマ島七夕星まつり～天の川に愛を歌う～」というイベントが開催され、星空観測会や夏川りみらによるライブが行われた。
島の東側に位置する丘の頂上に石積みの遺跡（遠見台的な用途であったと考えられている）が残されている。また、この丘の頂上付近から土器片や沖縄産陶器、南東側の低地で15世紀頃の中国産陶磁器が出土しており、少なくとも2つの時期の遺跡が存在する可能性が指摘されている（早稲田編年第III、IV期）。近世には、小浜島の住民が通って、田畑を耕作したり、牧場を開いたりした。また、船の避難所に適していたことから、1751年には、小浜島の農民を移住させて津口（港）の管理にあたらせるよう、八重山在番が蔵元を通じて琉球王府に上申したが認められなかったとの記録が、琉球王府と八重山蔵元の往復文書集である「参遣状」に残っている。2001年（平成13年）に放送されたNHK連続テレビ小説『ちゅらさん』は、小浜島を主な舞台としており、この島でも一部の撮影が行われた。2013年（平成25年）2月26日には、島の1/4を焼く火事が発生している。
海岸の砂浜ではハマゴウが繁茂し、背後地にはアダンやテリハクサトベラ等の潮風に強い樹木が分布してマント群落を形成している。その背後の内陸部は、高木相ではなくチガヤやススキの草原となっているが、これが嘉弥真島の植物相の特徴となっている。北側海岸の崖上にはコウライシバ、シオカゼテンツキ、ソナレムグラ等が見られる。島内には約500羽から1,000羽のウサギや、天然記念物のオカヤドカリが生息している。環境省レッドリストで絶滅危惧II類に指定されているコアジサシの営巣地となっており、留鳥ではイシガキヒヨドリ、オサハシブトガラス、セッカ、メジロ等が見られる。また、メダイチドリ、シロチドリ等がこの島で越冬する。また、石西礁湖に位置する小浜島から嘉弥真島や浜島にかけての海底にはサンゴが広く分布しており、小浜島西側のヨナラ水道から嘉弥真島や浜島の北側を経て竹富島までの海域は、「竹富島タキドゥングチ・石西礁湖北礁・ヨナラ水道海域公園地区」として西表石垣国立公園の海域公園地区に指定されている。
地質的には、八重山変成岩類（石垣島のトムル層、小浜島の舟崎変成岩類に相当する層）からなる。変成斑れい岩や泥質片岩が見られ、片理は北西-南東から東西に走向し、南へ緩く傾斜する。
田畑を荒らすネズミを捕食するなど、人間の役に立っている面もある。皮が革製品に利用されることがある。食用とされたり、脂肪が伝統的に薬用になると信じられている地域もある。例としてスリランカでは毒があるとして食用とはされないが、伝統的に薬用とされたりまじないに利用されることもある。皮革用・食用・薬用の狩猟、農地開発や森林伐採による生息地の破壊などによる影響が懸念され、一部個体群は生息数が減少したり絶滅のおそれがあるものの種全体としては大きな影響はないと考えられている。例としてスリランカでは水田やパーム林の農地でも見られるが、ボルネオ島などでは大規模な農地では見られないとされ生息数が減少しているとされる。皮革用の乱獲は1990年代以降はやや減少していると考えられているが、国際法・国内法を問わずより多くの野生個体が密猟・密輸されていると考えられている。1975 - 2005年の間ではワシントン条約での正規取引が260,000匹とされ、1998年には年間捕獲数が454,000匹に設定されたが、一方で1999年には年あたり1,500,000個の皮革が取引されたとする報告例もある。ペットとして飼育されることもあり、日本にも輸入されている。黒味の強い個体がkomainiと亜種のような流通名で流通することもあるが、実際に記載されておらず有効な亜種ではない。中国では保護動物に指定されている（中国国家一級重点保護野生動物）。