1987年に、アメリカ合衆国フロリダ州のタンパで、元モービッド・エンジェルのマイク・ブラウニング (Ds、Vo)によって、マイク・ブラウニングのアイデアを反映するために立ち上げられた。立ち上げられてから少しして、エージェント・スティールを脱退したばかりのリチャード・ベイトマン (B)が加入。リチャード・ベイトマンの加入と同時期に、既に作曲を開始している。これから少しして、インキュバスというバンドでマイク・ブラウニングと同僚だったジーノ・マリノ (G)が加入。更に、マイク・ブラウニングの旧友、ヴィンセント・クロウリー (G)が加入し、体制が整う。同年に、1stデモテープ『Nocturnus』をリリース。しかし、この布陣は長続きせず、ヴィンセント・クロウリーが、自身のバンドAcheronを結成し同年中に脱退。それから間をおかずにリチャード・ベイトマンも脱退しNasty Savageに加入した。この脱退を受けて、マイク・デイヴィス (G)とマイク・デイヴィスの友人であるジェフ・エステス (B)が加入した。その後、新たにキーボーディストのルイス・パンツァー (Key)が加入し、2ndデモ『The Science of Horror』をリリース。リリース後、ジーノ・マリノも脱退しショーン・マクネナリー (G)が加入。このデモをきっかけに、イギリスのインディペンデント・レーベル「イヤーエイク・レコード」と契約。1990年に1stアルバム『The Key』をリリース。リリース後には、ナパーム・デスやゴッドフレッシュらと北米ツアーを敢行している。1stアルバムリリース後、ジェフ・エステスが脱退した。この際には、セッションメンバーとして、ジム・オサリヴァンやクリス・アンダーソンというベーシストが起用された。また、マイク・ブラウニングがドラムスに専念することになり、専任ボーカリストとしてダン・アイゾ (Vo)が加入。1992年に2ndアルバム『Thresholds』をリリース。レコーディング時には、正式ベーシストがおらずクリス・アンダーソンがセッションで参加した。その後、オーディションを経て、エモ・モエリー (B)が加入している。また、日本でもトイズファクトリーから1stアルバムと2ndアルバムが同時に日本盤がリリースされた。それぞれ『鍵～THE KEY』、『冥府の門』という邦題がついていた。しかし、2ndアルバムリリースから間もなく、中心メンバーだったマイク・ブラウニングが脱退し、ジェームス・マルチネク (Ds)が加入。1993年に、モリバンド・レコードから1stEP『Nocturnus』をリリースした。しかし、同年中にバンドは解散した。2000年になって再結成。再結成時のメンバーは、エモ・モウリー (Vo、B)、マイク・デイヴィス (G)、ショーン・マクネナリー (G)、ルイス・パンツァー (Key)、リック・ビザロ (Ds)の5名。ダン・アイゾとジェームス・マルチネクは参加せず、ドラマーには、リック・ビザロが加入、ボーカリストはエモ・モウリーが兼任することとなった。フランスのインディペンデント・レーベル「シーズン・オブ・ミスト」と契約。3rdアルバム『Ethereal Tomb』をリリースした。2002年に、リック・ビザロが脱退し、クリス・ビエニエク (Ds)が加入するが、2003年に再び解散した。解散後の2004年に、デモ音源を集めたコンピレーションアルバム『The Nocturnus Demos』がリリースされている。
7月24日、アメリカ軍は偵察機3機を飛ばしてブタリタリ環礁の写真偵察を行った。この情報を基に作戦計画が立てられ、8月8日、潜水艦「ノーチラス」「アルゴノート」に分乗した第2海兵奇襲大隊の選抜2個中隊は、真珠湾から出航した。日本側は偵察機の飛来に気付き、偵察機の出撃拠点と思われたハウランド島などを航空偵察したが、それ以上の対策は行わなかった。8月16日夜、アメリカ潜水艦2隻はマキン沖で合流した。ゴムボートに乗り移った海兵隊は、8月17日0200時までにブタリタリ環礁の主島であるブタリタリ島に上陸した。隠密行動なのに発砲してしまう兵士が出るなど、若干の混乱があった。現地人から通報を受けた日本軍守備隊は、0315時に敵上陸を報告する電文を発し、あわてて迎撃に出動した。日米両軍は銃撃戦となり、アメリカ潜水艦「ノーチラス」は支援砲撃を実施した。アメリカ海兵隊の一部はボートが海流に流されて、偶然にも日本軍の背後に上陸したため、日本軍は挟み撃ちを受ける状況に陥った。弾薬輸送車が破壊されて日本軍は弾薬が欠乏し、次第に劣勢となり、0600時には機密書類を処分、0905時に決別電を発信の後に突撃し組織的抵抗を終えた。生き残った日本兵は、島の北部などに逃れた。アメリカ海兵隊は日本軍守備隊の壊滅を知らないまま、さらなる反撃に備えていたが、1600時には予定通り撤収を開始した。しかし、疲労と波浪でゴムボートでの移動ははかどらず、日本軍機が飛来して潜水艦も潜航しなければならなかったため、53名のみが帰艦できた。翌18日には、海兵隊は戦意を失って、ラルフ・コイト（Ralph H. Coyte）大尉名義の降伏状が作られ、在住のスイス人の協力も得て日本軍守備隊に渡そうとしたが、日本軍とは連絡がつかなかった。その後、ようやく日本軍の壊滅を知った海兵隊は、18日夜に再浮上した潜水艦へ収容された。この際、12人の海兵隊員が行方不明のままであった。この間、現地から報告を受けた内南洋部隊指揮官の井上成美中将は、航空隊による敵艦隊への反撃と、第6根拠地隷下各部隊による救援を命じていた。17日中に3次の爆撃が行われ、18日朝には水上機が生存者との連絡に成功した。すでにジャルート環礁などから船で陸戦隊が送られる手はずになっていたが、生存者が確認できたため救援が急がれ、大型飛行艇2機で陸戦隊1個小隊35名が緊急空輸されることになった。20日朝にブタリタリ環礁に到着した。その後、21日にはチューク諸島（トラック諸島）からの2個小隊（長：谷浦英男大尉）やジャルート環礁からの2個小隊などが上陸し、島内の掃討が行われた。23日に9人の海兵隊員が捕虜となった。8月26日に、2隻のアメリカ潜水艦は真珠湾に帰還した。