京都市出身。1970年国際基督教大学人文学科中退、1974年東京大学文学部哲学科卒業、1980年大阪大学大学院芸術学専攻修士課程修了。1978年大和文華館学芸員、1987年に創設された国際日本文化研究センターに同年11月より助教授として勤務する。2001年10月文化資料研究企画室教授、2015年定年退官。
早川 聞多（はやかわ もんた、1949年4月2日 - ）は、日本の美術史家。専攻は日本美術史、江戸文化史。国際日本文化研究センター名誉教授。主に与謝蕪村や浮世絵巻画などを研究分野としている。
1998年4月27日、海軍は潜水艦の乗組員として勤務した経験のあるただ1人の大統領として潜水艦（ジミー・カーター）にカーターの名を命名した。なお、生存している人名を付けられた少数のアメリカ海軍艦船のうちの一隻である。
貧困層への住宅建設とコミュニティ設立を中心に活動しているNGO「ハビタット・フォー・ヒューマニティ」の活動を支援しており、同NGOが行っているボランティア活動に同行したり、テレビCMに出演している。
2006年11月、"Palestine peace not apartheid"（日本語版：『カーター、パレスチナを語る―アパルトヘイトではなく平和を』）を出版した。ユダヤ・ロビーといわれる圧力団体が大きな力をもって存在し、政治、経済などを主としてあらゆる分野の主要ポストに多数ユダヤ系が見られたり、アメリカの全人口のたった2%にすぎないが、イスラエル在住のユダヤ人を少し上回る数のユダヤ人が居住するアメリカにおいて、政治家によるイスラエル批判というのはタブーに等しく、発売後かなりの大反響を巻き起こし、ベストセラーとなった。カーターはその大統領就任の経緯からしても、他の歴代大統領たちと比較してイスラエルやユダヤ人社会に過剰に配慮しなくてはならない理由はなかったが、ユダヤ人の多くは民主党の支持者であり、さすがに任期中は公然とパレスチナの味方をすることはとてもできず、この出版で真実を吐露することとなった。この本においてカーターは「ハマースなどパレスチナ側にも非があるが、問題発生から60年、ここまで問題をこじらせたのはイスラエルである」と言い切る。イスラエル建国60周年にあたる2008年に日本でも出版された。
中華人民共和国に対しては、前々任者のニクソン大統領と前任者のフォード大統領の中華人民共和国への接近政策を受け継いで中華民国（台湾）との断交を決定し、1979年1月1日に国交を樹立した。同月に鄧小平が訪米し、カーターと会談している（ただし、カーター自身はニクソン以降の歴代米大統領で中華人民共和国を唯一訪問していない）。これにより米華相互防衛条約は無効化され、米国はアメリカ台湾協防司令部と在台アメリカ軍事顧問団を廃止して在台米軍を撤退させた。中華民国との国交断絶後は友人の許国雄の根回しもあって「台湾関係法」を制定し、現在に至っている。大韓民国に対しては、選挙公約で在韓米軍の撤退も掲げていた。また、韓国政府が、朴正煕の軍事独裁である点や、極秘裏に核兵器開発計画を進めていたこともあって批判的な姿勢を取り、朴正煕率いる軍事政権との関係は険悪だったとされる
CIAの規模削減による情報収集能力の低下や、急速な軍縮を進めたことによる軍事プレゼンスの低下などがきっかけになり、イラン革命やその後のイランアメリカ大使館人質事件及び人質救出作戦「イーグルクロー作戦」の失敗などから、共和党などから「弱腰外交の推進者」と叩かれることになった。イランにおけるアメリカ人の人質が解放されたのは、事件から実に444日後の1981年1月20日であり、皮肉にもこの日はカーターが後継のレーガンに政権を譲り、ホワイトハウスから去った日でもあった。しかし、その外交政策を支えた大統領補佐官のズビグネフ・ブレジンスキーはタカ派であり、ソ連のアフガニスタン侵攻に対してはムジャヒディンを支援し、ペルシャ湾をアメリカの権益と見做して中東への軍事介入も辞さないとするカーター・ドクトリンの基本姿勢は共和党政権にも引き継がれることとなった。
亀崎駅の駅舎は、しばしば「日本最古の現役駅舎」と紹介される。当駅舎を現存最古と紹介する説は『日本国有鉄道停車場一覧 昭和60年6月1日現在』にある「開通と同時に建築された国鉄最古の駅舎」が最古のものと見られ、以来、「M19年1月」（1886年（明治19年）1月）と記された建物資産標の表示から当駅舎を最古と紹介する文献は多い。しかし、明治期に国有鉄道を運営していた逓信省鉄道局がまとめた『鉄道局年報』の明治27年度版には「當年度三月七日亀崎停車場本屋及駅長官舎並附属建物火災ニ罹リタルヲ以テ直ニ之カ假建物ヲ設ケ一時ノ急ニ應シタリ」とあり、1895年（明治28年）3月7日に亀崎駅にて火災があったとしている。また、翌年度の鉄道局年報には焼失した本屋と駅長官舎を再建したとの旨が記載されている。建物資産標の表示年は実際の竣工年と異なることが多くあり、当駅に関しても焼失の一件が建物資産標に反映されていない可能性がある。駅舎焼失が事実なら香川県の善通寺駅の駅舎が1889年（明治22年）築のため、当駅の「現役最古」説には疑問が残る。ただし、焼失したのは官舎だけではないかとする地元住民からの証言もあり、火災翌日の扶桑新聞には「亀崎停車場官舎の焼失」の見出しで「昨午前二時半官舎より発火し（中略）全戸焼失し併せて電信機械を焼失」と報じられている。また、亀崎町発行の『亀崎誌』（1911年）には「停車場官舎の全焼」と記され、いずれも官舎が焼失したことを強調している。