俊足で強肩、さらにはスイッチヒッターの選手として他選手や首脳陣からはその素質を極めて高く評価されており、当時コーチを務めていた立石充男からは特に目をかけられていたという。2000年から3年連続でウエスタン・リーグ盗塁王を獲得。俊足を武器に2000年8月5日の千葉ロッテマリーンズ戦で代走として公式戦初出場を果たし、二盗を決める。2002年には初安打・初本塁打を記録した。が、1軍においては牽制死などの凡ミスが目立っていた。2004年オフに球団合併に伴う分配ドラフトにより、東北楽天ゴールデンイーグルスに移籍する。2006年は24試合に出場した。2007年5月13日のオリックス・バファローズ戦では好守備を見せ、野村克也監督から「あれはお前しか取れへん」とコメントをもらう。だが、5月28日の横浜戦では不用意に牽制球に刺され、翌日二軍降格となった。二軍では内野手不足の事情から本職ではない二塁を守ったりもしたが、アピールできる内容は残せず、そのまま二軍でシーズンを終えた。2008年10月1日に球団から戦力外通告を受けた。森谷の述懐によれば、チャンスがありながらレギュラーになりきれなかったこともあり、現役続行の意欲は薄く12球団合同トライアウトは1回目の受験を辞退し、周囲の声に押される形で2回目のトライアウトを受験することになった。しかし獲得する球団はなく、そのまま現役を引退した。
ニューヨークのマンハッタンで、コンサート・マスターの父とオペラ歌手の母の間に生まれる。コロンビア大学の物理学研究室に勤務し、第二次世界大戦中だった18歳の時に徴兵されて工兵として原子核工学を研究。それはマンハッタン計画に関わるものだった。戦後は退役し、クラシック音楽関係の仕事を経て、1940年代末期、当時はまだ新興レーベルだったアトランティック・レコードのレコーディング・エンジニアとなる。音楽と物理学の知識を生かしたトムの音作りは、1949年には既に評判となり、1950年代にはレイ・チャールズやルース・ブラウン等のR&Bアーティスト、チャールズ・ミンガスやジョン・コルトレーン等のジャズ・アーティストの多くの作品に関わった。1960年代前半には、アトランティックと提携していたスタックス・レコードの録音機材を改修するためメンフィスに出向き、同レーベルの音質向上に貢献。同社所属のミュージシャン達からも尊敬されるに至った。トムの同社での仕事としては、オーティス・レディング『オーティス・ブルー』（1965年）でエンジニアを担当したことも有名。1960年代後半には、プロデューサーとしてクレジットされることも多くなる。とりわけ、アラバマ州マッスル・ショールズのスタジオ・ミュージシャンを起用して手がけたアレサ・フランクリンの諸作は大ヒットとなった。また、クリームの作品のエンジニアを担当する等、ロックの仕事も増えていく。1970年代前半には、マイアミのCriteria Recording Studiosを拠点としてサザン・ロックの隆盛に貢献。特に、かねてからデュアン・オールマンと親交があったこともあり、オールマン・ブラザーズ・バンドとの関係は2000年代に至るまで続くこととなる。1970年にはデレク・アンド・ザ・ドミノスのアルバム制作にも関わった。1974年にはエリック・クラプトンの第一線への復帰に貢献し、クラプトンとは1980年代中期まで、断続的ではあるが共同作業を行う。ジェイムス・ギャングのアルバム『マイアミ』（1974年）では、プロデュースのみならずキーボードの演奏でも参加。1975年に渡米したロッド・スチュワートも、トムがプロデュースしたアルバム『アトランティック・クロッシング』を大ヒットさせ、1970年代後半を通してトムをプロデューサーに起用し続けた。1990年代になっても、プライマル・スクリームの『ギヴ・アウト・バット・ドント・ギヴ・アップ』（1994年）等を手がけた。2002年、肺気腫で他界。2003年、トムの生前から企画されていたドキュメンタリー映画『Tom Dowd & The Language Of Music』が公開された。2006年4月には『トム・ダウド/いとしのレイラをミックスした男』という邦題で日本公開される。
元禄11年（1698年）4月23日に後興善町から出火した火災により、当時長崎に入港していた唐船20隻分の荷物を収納していた樺島町（椛島町）の土蔵が全焼した。そのため、浜町の海岸沿いを埋め立てて人工島を築造し、そこに唐船専用の貨物を納める倉庫を建造することになった。翌12年（1699年）土蔵持ち39人の申請により着工し、その間唐人の荷物は梅ヶ崎築地の土蔵を借りて収納した。同15年（1702年）に倉庫が完成し、梅ヶ崎の土蔵に収納された荷物はここに移された。普請費用の銀440貫のうち200貫は幕府からの借り入れ金であった。島の構内は土塀で囲まれていて、出入り口は東側の正門と南東側の南門の2ヶ所。正門は新地橋で西浜町と、南門は石橋で広馬場や唐人屋敷とそれぞれ結ばれていた。東西70間・南北50間で総面積3,500坪。土蔵12棟（蔵は各5棟で計60棟）で、唐船の荷物蔵41戸の他に、回銅入れ蔵、囲米蔵、海産物蔵、長崎会所荷蔵、籾米蔵があった。その他にも表門、長屋、水門、土神祠、高札、検視場、荷役場、役人詰所があった。荷役場と改場は、水門に各1棟ずつ併設された。前面の梅ヶ崎に唐船居場（修理場）があり、港に入った唐船が丸荷役を終えると、唐人は唐人屋敷に移り、唐船は居場に停泊させた。新地前には俵物役所が置かれ、中国向け輸出の俵物の買集所とされた。宝永3年（1706年）、長崎奉行付普請方の普請場となり、同5年（1708年）に抜け荷対策として新地を含め長崎湊内6ヶ所に湊御番所が新設された。明和2年（1765年）、浜町側にあった長崎会所・唐通事・唐人屋敷乙名などの諸役人の詰所が南門付近に移された。寛政12年（1800年）には囲米籾蔵が西浜町から移転した。土蔵は後に75棟となり、天保14年（1843年）当時は唐荷物蔵35、銅蔵4、御蔵16、俵物昆布蔵5、長崎会所請込物蔵5、御囲籾米蔵8などがあった。「仲宿」と呼ばれる長屋が近くに設置されており、輸入品を鑑定する目利や監督である町年寄がそこで仕事をしていた。倉庫所持者のうち、3名は新地頭人、他は蔵主と称された。