江戸時代に岡山藩より庭瀬藩を経由して浅尾藩以西に至る山陽道・西国街道（松山往来を重複街道とする）の一里塚として、当時の備中国庭瀬藩板倉郷の同街道上に設定された塚。後の市町村合併を経たために場所の地名は幾度か変わっているが、位置は設置時より変わっていないとされている。現在も岡山市によって管理されている街道上下現存の一里塚である。岡山城下から西行した際における2番目の塚であり、万成一里塚の次塚、新庄一里塚の前塚である。備中国（庭瀬藩）の国境付近に在しており、岡山藩の在する備前国から備中国に入って最初に見る事のできる一里塚でもある。逆に備中国から備前国に東行する際には、本塚に至れば目の前が備前国であることを告知する「国境上の一里塚」にもなっている。また、同地と金刀比羅宮を結ぶ往来街道である金毘羅往来の北往来（一宮・吉備津ルート。吉備津金毘羅往来）の通過点であり起点設定所のひとつとされている。ただし実際の街道分岐点は、真金一里塚より300mほど西にある吉備津神社参道（通称・吉備津松並木）あるいは塚より850m西にある板倉宿（後述）となっている。往事の吉備津松並木は他ならぬ吉備津神社の境内でもあったため、ここを山陽道との分岐とすると、吉備津金毘羅往来が単独の往来として分岐するのは同社南西にある宮内鳥居の位置になる。1928年（昭和3年）3月24日、一里塚としての形式をよく保ち当時の街道の名残を保持しうる塚であるとして、国の史跡に指定された。元々は街道の北側に黒松、南側に榎の巨木が植わっていたとされているが、巡り合わせが悪く枯れてしまったために現在では北側に松、南側に榎の若木を、それぞれ植え直して成長させている。
革命家である父が1905年のロシア第一革命後に南米に亡命しており、アレクセイはそこで生まれた。1917年のロシア第二革命後に両親とともに帰国し、モスクワの工場で職業教育を受ける。その後、クロンシュタットの軍港に水兵として入隊し、除隊後は船員となって各地を回った。1936年にスペイン内戦が始まると、スペイン語に堪能だったため、ソビエト情報機関の通訳として活動。その後、第二次世界大戦でも義勇兵として活動した。戦後は職業作家となり、アメリカやメキシコを舞台とする小説を執筆した。作品に、ニューヨークの蝋人形館で起こった殺人事件を扱う推理小説『逃亡 ―犯罪なき犯罪―』（原題：蝋人形館の秘密）や、植民地支配に対するメキシコの闘争をテーマにした歴史小説『テキサスの復讐者ファン・マルカド』（Хуан Маркадо — мститель из Техаса）などがある。
代々の当主は蔵人を称したことから前田蔵人家ともいわれる。上記の前田与十郎家から前田利隆が尾張荒子に分家しておこしたとされることもあるが、前田利昌以前の系譜ははっきりしない。利昌の跡は嫡男の前田利久が継承したが、主君の織田信長の命令で利久は隠居し、信長の寵臣で弟の前田利家が家督を継いだ。利久の養子である前田利益は利家に仕えたがのち出奔し上杉氏に仕えた。利益の嫡男正虎を含む家族は前田家に残留し、以降も加賀藩主家に仕えた。
尾張の一族であり、代々の当主は与十郎を称した。上記の美濃の前田家との関係については系図上は同族とされるが確証はない。戦国期には織田氏に仕えていたが、安土桃山時代以降に加賀藩に仕えた。当主の名前の「利」の位置の推移・消長などから、元々は加賀藩の前田家の本家格または主筋であったのではないかと推測されることもあるが明確ではない。種利の子の前田長種は前田利家の長女を娶り、前田利常の後見人となっている。その後は加賀八家のうちのひとつ前田対馬守家として存続した。明治維新後、対馬守家は華族に列せられ男爵となった。
※本人の記憶に基づく情報であるため、報道機関毎に多少の差異がある。自ら館長を務める。取り扱っている書籍は全て環境・社会問題・戦争関係などの書籍である。『百年の愚行』も積んであるが、これだけは貸出の対象にはしていない。一人1冊まで誰でも自由に借りることができ、返却は不要。その代わりに読み終わったら葉っぱを1つ描いて次の人に渡すことが借りるためのルールである。書籍は子供でも解かり易い内容の物を選んで購入している。旅の道中に貸し出した本の総冊数は1540冊に上る。文字表記は、水車に備え付けられている表札が「じてんしゃとしょかん」、土居本人や公式ホームページにおける表記が「じてんしゃ図書館」、メディアによる表記が「自転車図書館」であるが、特に正式な表記というものは無い。試行錯誤を繰り返し、約1ヶ月かけて水車型の本棚を作成。重量は100kgほどで、全てを含めた総重量は120～150kg近くあるという。書籍は自ら旅先でアルバイトして稼いだ給与から自費で購入している。初代の図書館は普通のベビーカーであり、これを本が積めるように改造したものを使用。現在のような水車型の本棚になったのは2代目からで、最後の図書館は6代目（水車型としては5代目）である。また、足となる自転車そのものも宮城県仙台市で事故に遭った際に買い換えている。旅費が尽きた場合は出稼ぎに出るため、数ヶ月間に亘って「休館」することもあった。本来なら2012年4月に旅を再開し、同年7月に旅を終える予定であったが、諸事情により暫くの間は活動が休止状態にあった。同年8月7日より約1年ぶりに旅を再開。しかし、8月20日の夜に高知県幡多郡黒潮町を走行中に後方から自動車に追突される事故に遭い、自転車と図書館 （水車）は破損。土居自身も宿毛市内の病院に搬送され、再び数日間の活動休止となった。本人が掲示板に載せたコメントによると大事には至らなかったらしく、自転車の修理を済ませて旅を再開。2012年11月10日、愛知県西尾市に在る西尾市立図書館の訪館を最後に全国総計2640館の図書館を廻り、旅の出発地である愛知県岡崎市に辿り着き、岡崎市立中央図書館にて足掛け7年10ヶ月に及ぶ長旅が遂に終わった。