戦時中の1944年（昭和19年）4月1日に「富士」が廃止されて以降、1953年（昭和28年）3月15日のダイヤ改正で「かもめ」が京都 - 博多間に設定されていたが、東京と九州の間を結ぶ特急列車は時間帯の都合から寝台車を主体とした編成にせざるを得ないということで、三等寝台車がまだ復活していなかったこともあって設定が見送られていた。そして、三等寝台車がこの年3月に復活したことからこのダイヤ改正に合わせて東京からの九州特急を復活させることが決まり、「あさかぜ」の名前で東京 - 博多間に登場した。関門鉄道トンネル開通直後の戦前最速時代である1942年（昭和17年）11月15日改正当時の「富士」が東京 - 博多間を20時間3分で結んでいたのに対し、この「あさかぜ」は17時間25分と、東海道本線の電化と山陽本線の改良効果を最大限に享受した所要時間になった。また、この「あさかぜ」は関東地方と九州地方の速達連絡を主題にして設定されたため、それまでならば利用しやすい時間に通過していた関西地方を上下とも深夜（2時 - 3時）に通過させる時刻設定にした。これは当然ながら同地区からの反発を招いたが、同列車推進派の中には「大阪が反対するなら大阪駅は通過させず、同駅の北を通過する北方貨物線を通す」という強硬論もあったといわれる。これについては、「あさかぜ」と同時に関西から九州へ向かう夜行急行列車「天草」・「玄海」を誕生させるということで決着付けている。車両は当初寄せ集めの旧形客車が使われたが、1958年（昭和33年）10月にはブルートレインと呼ばれる新型の20系客車に置き換えられた。
東海道本線の全線電化の完成は、同線の列車の牽引機関車が蒸気機関車から全面的に電気機関車に移行することを意味し、電気機関車はこのころまでには蒸気機関車より性能のよいものが多くなっていたこと、また途中駅での機関車の付け替えがなくなったことなどから、同線の列車の大幅なスピードアップに直結することになった。結果、例えば東海道特急列車の「つばめ」・「はと」で東京 - 大阪間の所要時間が30分短縮され、7時間30分運転となったが、これは1934年（昭和9年）12月1日の丹那トンネル開通以来22年ぶりの短縮であった。また電化に合わせ、「つばめ」・「はと」の車両はそれまでのこげ茶塗装から淡緑色の俗に言う「青大将塗装」に改められている。
1952年（昭和27年）4月28日に対日講和条約が発効してアメリカ合衆国を中心とした連合国軍の間接統治の時代が終了した後、1955年（昭和30年）から日本は神武景気に突入し、高度経済成長の時代を迎えようとしていた。1956年（昭和31年）7月には経済企画庁（現在の内閣府）が経済白書でその年の流行語にもなった有名な「もはや戦後ではない」という言葉を発表している。国鉄でも1955年（昭和30年）に戦前の「遊覧券」の復活といえる「周遊券」を販売開始したり、1956年（昭和31年）3月20日には戦時中の1941年（昭和16年）7月に廃止されて以来15年ぶりといえる「三等寝台車」が登場したりと、次第に戦前同様のサービスも復活しつつあった。そんな中、東海道本線の全線直流電化が完成したため、ダイヤ改正を行うことになった。
高梁川左岸に沿って走る堤防道路区間にはJR山陽本線の踏切があり、幅員が狭く大型車同士のすれ違いが困難。渋滞することがある。また、堤防道路区間のうち岡山県道396号酒津中島線（倉敷市水江）から国道429号（倉敷市片島町）にかけては、2車線道路であっても車線幅2.75mかつ外側線なしの狭小車線になっており、ガードレール未設置箇所も多いため、通行には注意を要する。
倉敷市の中心部（水島地区を含む）の外側（西南部）を半環状で各路線に連絡する。路線の前半区間は2車線の高梁川左岸堤防を利用した堤防道路、後半区間は都市計画道路として整備された4車線以上の街路となっている。
路地裏に天童探偵事務所を構える主人公、天童星がいろいろな事件を解決し、犯人を追うストーリー。当初は読み切り作品だったが、予想以上の人気が出たため連載となった。前半は大怪盗「トリックスター」を捕まえるというストーリー、後半ではトランプ兄弟に浚われたライデンの飼い主「クラウディア」を追い、天才少女の謎を解くという2部構成になっている。また、星と月子は『怪盗ジョーカー』でゲスト出演もしている。
Windows 1.0から2.xまで使われたシェルプログラムが、MS-DOSウィンドウ (MS-DOS Executive) である。日本語版では「MS-DOS ウィンドウ」という名称だが、紛らわしいことにDOS窓とは別物であり、あくまで後のファイルマネージャやエクスプローラに相当するユーザーインターフェースである。ただし表示される情報はMS-DOSのDIRコマンドの表示と大差なく、ドライブ名（アイコン）とボリュームラベル、カレントディレクトリのパスおよび、ファイル名が羅列されるだけのものだった。すなわちファイルにはアイコンが用意されておらず、ファイル名を直接ダブルクリックすることでプログラム（データファイルの場合は関連付けられたプログラム）が起動する。要するにMS-DOSにおけるコマンド入力の一部をマウス操作でも可能にした程度のものだった。なおメニューバーからはファイルやディレクトリ、ディスク関連の操作メニューがいくつか用意されているが、ファイルはドラッグすることができず、複雑なファイル操作にはキーボード入力が必要だった。MS-DOSウィンドウの表示形式には、ファイル名だけの「ショート」と、タイムスタンプやファイルサイズの情報を含む「ロング」があり、前者はDIRコマンドで言うところの「/W」オプションでの表示に近い。これらは後のファイルマネージャの表示メニューで言うところの「名前のみ」と「すべての情報」に、エクスプローラの表示メニューでは「一覧」と「詳細」に、それぞれ相当する表示形式である。表示順は「名前」、「日付」、「サイズ」、「拡張子」でソート可能なほか、プログラムファイルのみの表示や、ワイルドカードによる指定ファイルのみを表示することもできた。ディレクトリツリーを表示する機能は無いものの、複数のMS-DOSウィンドウを同時に立ち上げることができ、異なるドライブやディレクトリを同時に参照することができた。新しいウィンドウを立ち上げる実行ファイルは「MSDOS.EXE」で、名称こそEXE形式だが、バイナリはRET命令のみの1バイトというCOMファイル相当でしかなく、MS-DOSウィンドウが呼び出されるショートカットのような存在だった。これはWindows 2.xでも同様になっている。MS-DOSウィンドウはシェルであるため自動で立ち上がり、すべてのMS-DOSウィンドウを閉じればWindowsも終了する。