ハレ・アン・デア・ザーレに生まれた。父親はウルリッヒ教会コンチェルターレのオルガン奏者のヨハン・ヘルマンで母親は神父の娘であった。パドゥアの医学校を卒業した後、オランダ東インド会社に雇われ、セイロンに派遣され、東インド会社所属の船医を務めた。1672年から1677年までその職を務め、その間セイロンの植物、生物を集めた。その後ライデンで働き、1679年にライデン大学の植物学の教授となった。ライデン大学に当時、ヨーロッパで最良の植物園を設立した。著書にライデン大学植物園の植物について記述した"Paradisus batavus"があり、それはヘルマンの死の3年後にウィリアム・シェラードによって編集され、出版された。シェラードはさらにヘルマンのセイロンの植物に関する原稿をあつめ"Musaeum Zeylanicum"として1717年に出版した。ヘルマンのセイロンの植物の標本は、リンネが"Flora Zeylanica" (1747年)と"Species plantarum" (1753年)を著す時に参考されにされ、リンネの著書では"Hermann herb."と表記された。ヘルマンの標本はその後、多くの人々の所有を経て、後にジョセフ・バンクスが購入し、現在はロンドン自然史博物館で保存されている。リンネはヘルマンの植物画家としての技術を賞賛した。
パウル・ヘルマン（Paul Hermann、1646年6月30日 - 1695年1月29日）は、ドイツ生まれの医師、植物学者である。15年の間、ライデン植物園（Hortus Botanicus Leiden）の園長を務めた。
「YELL」は、NHK『みんなのうた』2009年8-9月度使用曲、2009年度NHK全国学校音楽コンクール中学校の部課題曲。「じょいふる」は、江崎グリコ「ポッキー」CMソングとして使用。
中央急行線で最も多く運行されている基本種別である。複々線区間である御茶ノ水駅 - 中野駅（土休日は吉祥寺駅）間で通過運転を行う（E233系に限り、平日は中野以西、土休日は吉祥寺以西で種別表示を取りやめ、当該区間のホームでは「各駅停車」として案内される）。1933年（昭和8年）9月15日に「急行」の名称で運行を開始し、1961年（昭和36年）3月20日に現在の「快速」に改称された。種別カラーはオレンジ。運行開始当時は、東京駅・神田駅・万世橋駅（のちに廃止）・御茶ノ水駅・四ツ谷駅・新宿駅と中野駅から先の各駅に停車し、平日ラッシュ時のみ運行されていた。その後1959年（昭和34年）11月から平日の日中、1966年（昭和41年）4月から休日の運行が開始されている。中野駅 - 三鷹駅間の複々線化後も平日は中野駅から先は各駅に停車し、土休日に限り高円寺駅・阿佐ケ谷駅・西荻窪駅が通過となった。日中時間帯は東京駅 - 新宿駅 - 立川駅間で1時間に9本（土曜・休日は8本）程度運行されている。2008年（平成20年）3月15日にダイヤが均等化されてから、2013年（平成25年）3月15日までは10本程度運行されていた。1987年（昭和62年）4月1日時点で、東京発の快速は夜間（22時以降）はほとんどが武蔵小金井行きか立川方面・豊田行きのどちらかで、八王子駅・高尾駅まで行くのは少ない本数の各駅停車や通勤快速のみであった。運行区間は原則として東京駅 - 新宿駅 - 立川駅・八王子駅・高尾駅間（一部は大月駅まで）および青梅線直通（青梅駅発着）が基本である。朝夕は武蔵小金井駅・国分寺駅・豊田駅・富士急行線河口湖駅発着および、青梅線河辺発・五日市線武蔵五日市駅発着が設定されている。土休日朝に東京駅 - 三鷹駅間のみを運転する区間列車も設定されている。このほか八高線直通の高麗川駅発着と箱根ケ崎行の電車も設定されており、折り返しは拝島行となり唯一の八高線内のみの電車となる。上りはほとんどが東京行だが、平日夜間や土曜・休日朝に新宿行の電車（折り返し新宿発の快速、ホリデー快速おくたま・あきがわの送り込みを兼ね、新宿駅では多くが下り線用11番線に到着）も設定されている。下りもほとんどが東京発で、早朝や朝夕の出庫電車に武蔵小金井・立川・豊田発がわずかにある程度である。武蔵小金井駅・立川駅・豊田駅 - 八王子駅・高尾駅・大月駅間、武蔵小金井駅 - 河辺駅・青梅駅を運転する列車は通過駅はないが、種別上は快速となる。当該列車はE233系電車では全区間で種別表示がなされない。青梅線奥多摩始発東京行の列車が早朝のみ設定されているが、逆の東京始発で奥多摩行になる列車は定期列車では設定されていない。中央特快・青梅特快・通勤快速とは（中央特快のみ豊田駅）・立川駅・国分寺駅・三鷹駅で連絡する。通勤特快とは立川駅・国分寺駅で連絡。特急とは新宿駅・立川駅・八王子駅で連絡する。それ以外に、豊田駅・国立駅・東小金井駅・中野駅で中央特快・通勤特快・特急の通過待ちを行う場合もある。2017年3月6日から適用のダイヤでは、東京発22時台終わり（新宿発は23時過ぎ）に快速を増発し、23・0時台に新宿始発の列車が設定された。