1952年（昭和27年）、広島県広島市に生まれる。広島大学附属中学校・高等学校を経て、早稲田大学政治経済学部政治学科卒業後、編集プロダクションのオメガ社に入社する。1983年（昭和59年）にオメガ社を退社、フリーランスの編集者となり、1985年（昭和60年）2月には、日本電気がパーソナルコンピュータを作り出し、それを発売するまでを取材してとりまとめた文庫本『パソコン創世記』を出し、その後もコンピューターに関わる書籍を執筆する。1990年代後半となり、インターネットが普及していく中で、本とインターネットを結びつける場を目指して、1997年（平成9年）2月に、著作権が消滅した、あるいは効力があるもので掲載が許諾された文学作品を収集するウェブサイト『青空文庫』を設立、同年8月に一般公開した。2000年代となり、日本において著作権の保護期間延長の議論が起こると富田は「あるタイミングで保護を打ち切れば、作品提供のコストを下げる余地が生まれる。縛りをはずせば、過去の作品を下敷きにして、新しい作品を作ることも容易になる。個人の“資産”から社会のそれへと位置づけを変えることで、作品を、さまざまに活用する道が開ける」という考えから延長に反対の意見を述べた。その後も、著作権のありかたについて様々な意見を述べてきたが、2013年（平成25年）8月16日、肝細胞癌のため岐阜県内の病院で死去した。同日、8月17日付けで青空文庫より『本の未来』が公開された。
近縁な属であるホシミドロ属 Zygnema は、葉緑体が星を並べたような形に見えるのが特徴。このほかに、糸状の淡水藻類としてはヒビミドロ、ヒザオリなどがある。
通常は先端成長によってどんどん成長する。栄養体は単相である。有性生殖は、植物体の細胞質そのものが配偶子のように接合する。隣接した藻体との間で一方の細胞から接合管が伸び、細胞が接続すると、片方の細胞の細胞質が片方の細胞壁内へ流れ込んで、ここに楕円形の接合胞子が形成される。接合胞子は発芽前に減数分裂を行い、発芽すれば糸状の藻体が伸び出す。
浅くて栄養豊富な場所であれば、様々な淡水にごく普通に見られ、よく繁殖して緑色のカーペット状になる。水田や溝にもごく普通に存在する。泥の底に沈んでいて、日が当たると気泡を生じて浮き上がるのが見られることもある。触るとぬるぬると滑る感触がある。個々の藻体は糸状で枝分かれせず、根本から先までほぼ均一の太さになっている。特に端で固定してはいない。先端に向かって伸びて行く性質がある。ただし、淡水の糸状藻類には、他にも様々なグループに属するものがあり、糸屑状、カーペット状になったものがすべてアオミドロとは限らない。手に取ってぬめりがあり、太さが肉眼で確認できるくらいで、枝分かれがなければアオミドロの可能性が高い。藻体は太いもの、細いものと様々であるが、いずれの細胞が一列に並んだ糸状体である。細胞内の葉緑体が螺旋状なのが共通の特徴である。葉緑体はリボン状で細長く、数個のピレノイドを持つ。細胞よりかなり長く、細胞の内周にそって螺旋状に入っている。1つの細胞内の葉緑体は1つのものや、2つ、またはそれ以上のものもあり、種の特徴になっている。
カナダ・アルバータ州エドモントン在住。1998年にスケートを始めた。2012年のカナダ選手権でSPで首位に立ち、総合では3位に入った。世界ジュニア選手権は初出場で10位。2012-2013シーズン、シニアクラスへ移行。ネーベルホルン杯、スケートカナダと連続優勝。カナダ選手権でも初優勝。初出場の世界選手権は8位に入った。2013-2014シーズン、ストレス性の左足の怪我のために当初は欠場を予定していたスケートカナダに出場。SPでは5位につけるも、足の古傷の痛みが再発しFSは棄権した。ロステレコム杯はハムストリングの怪我のために欠場。カナダ選手権では2連覇。ソチオリンピックの団体戦ではSP、FSの両方に出場し銀メダルを獲得した。2014-2015シーズン、新しいプログラムを振付けている途中に滑りのコースから外れ、他のスケーターのスケート靴のエッジを引っ掛けて転倒。右脚の腓骨を骨折し手術を行った。6週間の安静を要するためグランプリシリーズは欠場した。2015年1月には、負傷からの回復を優先させるためにシーズンの全ての試合を欠場することを発表した。2015-2016シーズン、復帰戦のネーベルホルン杯で優勝。スケートカナダではFSで5度転倒をし11位に終わった。カナダ選手権では3位となり、世界選手権代表の座を逃した。2016-2017シーズン、フィンランディア杯で優勝。スケートカナダでは、初めて200点台のスコアをマークし銀メダルを獲得した。続く中国杯でも銀メダルを獲得し、グランプリファイナルへの初進出を決めた。カナダ選手権ではISU非公認記録ながらもSPで81.01を叩き出し、3年ぶり3度目の優勝を果たした。その勢いで3度目の出場の四大陸選手権ではISU選手権大会初の表彰台が期待されたが、FSでは3度の転倒で結果4位に沈んだ。しかしシーズンの総決算となる世界選手権では銀メダルを獲得し、ジョアニー・ロシェット以来、8年ぶりに表彰台に立った。また、3位のガブリエル・デールマンと共に、カナダ女子史上初のダブル表彰台の快挙を達成した。2017-2018シーズン、チャレンジャーシリーズのオータムクラシックにおいてFSのパーソナルベストを更新し優勝。グランプリシリーズのスケートカナダではSP・FS1位で優勝。続くフランス杯ではSP1位で折り返すもFS4位で銅メダルを獲得しファイナル進出を決めた。グランプリファイナルではFSで転倒など失敗が相次ぎ5位に沈むも初の銅メダルを獲得した。平昌五輪では団体戦のカナダの金メダルに貢献し、個人では銅メダルを獲得。ミラノで開催された世界選手権ではSP4位からFS1位となって逆転し、カナダの女子シングルとしては1973年のカレン・マグヌセンの優勝以来となり45年ぶりの金メダル獲得となった。2018年6月4日、グランプリシリーズの欠場を発表。8月21日には2018-2019シーズンすべての試合の欠場を発表した。2019年5月2日、競技からの引退を発表した。