沖縄にはいわゆる琉球音階をはじめとする独自の音階が存在し、これをもって大和民族の音階群とは異なるとし、民族としての文化面の大きな相違点だと主張する者もいるが、ド・ミ・ファ・ソ・シ・ドの５音階を琉球音階と呼ぶことは誤解もしくは不十分な理解に根ざし、混乱の原因であるとの指摘もある。
いわゆる琉球民族はアマミキヨとシネリキヨという女男2柱の祖先神をもち、これをもって日本神話とは神話体系が異なるとし、民族としての文化面の大きな相違点だと主張する者もいるが、日本神話における国産みや神産みのイザナギ・イザナミという夫婦神、アマテラスとスサノオという姉弟神との共通点・類似点も多く、こちらも多くの議論の対象となっている。
琉球王国領域の言葉は言語学的に日本語であるが、独自の琉球語であると主張する者もあり、その場合でも日本語と共に日本語族に属する。一般的には琉球方言とする主張が多く、それ以外の日本語を本土方言と分類し両者をあわせて日本語とする見解が主流である。どちらの主張でもこの地域の言葉は日本の言語を構成する二大要素といえる。琉球諸島の言語も相互での意思疎通が困難なほど地域差が大きく、諸言語の集合と捉えることもある。ただし、エスノローグでは喜界語、北奄美大島語、南奄美大島語、徳之島語、沖永良部語、与論語、国頭語、中央沖縄語、宮古語、八重山語、与那国語として分類し、それぞれを別言語とみなしている。
2002年オフ、当初は中日ドラゴンズに入団予定だったケビン・ミラーがボストン・レッドソックスに入団するため来日を取りやめた「ケビン・ミラー問題」により、急遽白羽の矢を立てられ来日した。登録名を決める際、当時監督だった山田久志が「オチョアにするとおっちょこちょいみたい」との理由で「アレックス」にした。2003年は巨人との開幕戦から4番・中堅手で先発出場。打撃では開幕戦第2打席で来日第1号本塁打を東京ドームのバックスクリーン上段に放つ。開幕シリーズの巨人戦では、守備で再三送球で強肩ぶりを見せつけ、周囲やマスコミを驚かせる場面が見られた。春先は好調だったが、4月の終わりになると急に打てなくなり、またチャンスに弱く、一時期得点圏打率が2割を切っていた。これにより、シーズン途中から4番は立浪和義に代わり、1番や6番を打った。最終的に打率は.294と3割に届かなかったものの21本塁打を放った。2004年から背番号を4に変更し、前半戦から福留孝介の離脱までは5番打者を務める。4月7日の対巨人戦で日本で初となる逆転サヨナラ3ラン本塁打を放つ。4月13日にはサイクル安打を達成。1996年にMLBで達成したサイクル安打と合わせ、史上唯一のMLB、NPBでのサイクル安打達成者となっている。なお、本塁打、三塁打、二塁打、単打の順で達成したのはNPBでは初だった。守備でも評価を高め、左翼手の英智、右翼手の福留とのトリオは鉄壁で、ゴールデングラブ賞に選出された。アテネオリンピック期間中、またシーズン終盤に怪我により福留が離脱した際には4番として活躍。打率.294、21本塁打は前年とほぼ同じながら、前年の65打点を大きく上回る89打点という成績を残し、優勝に貢献。日本シリーズにも4番・中堅手で出場したものの、チームは3勝4敗で敗れた。2005年は、タイロン・ウッズが加入し福留が5番に入ったことなどから、主に6番、7番を打つ。横浜との開幕戦で、無死満塁からセ・リーグでは初となる開幕戦サヨナラ満塁本塁打を三浦大輔から放った。この本塁打を含め、シーズンで三浦から3本の本塁打を打った。しかし守備ではたびたび打球を見失うという場面も見受けられ、9月にはMLB・NPB通じて初となる、成績不振での二軍落ちを経験する。この年は打率が.269と成績が振るわなかった（本塁打は18本、打点は78）。2006年は藤井淳志らの台頭や福留の広い守備範囲を生かすために左翼手へコンバートされるも、シーズン終盤に再び中堅手に戻る。当初は6番打者であったが、藤井がスタメン落ちし、井端弘和が2番に復帰、福留が3番に入ったことにより夏場までは5番で、森野将彦が5番に定着すると6番（それまでは相手投手との兼ね合いで森野と打順を入れ替えていた）を打った。2003年の入団以来、中日のシーズンチーム第1号本塁打を4年連続で放っている。打撃に波があったものの、得点圏打率は初めて3割を越えた。シーズン開幕直前には、落合博満監督の指示でアレックス・カブレラを真似たバッティングフォームに変えている。同年は初のオールスターゲーム出場を果たし（監督推薦）、第2戦では本塁打を放ち優秀選手に選ばれた。阪神戦での活躍もあり、中日の優勝に貢献。10月は肺炎によって、10日の試合までは出場していなかったが、胴上げには参加している。日本シリーズ第5戦ではスタメン落ちし、9回裏2アウト無走者で代打で登場したが左飛に倒れ、最後の打者となった。結局この打席が中日最後の打席となった。得点圏打率や様々な場面での殊勲打もあってか数字以上の存在感を示したが、本塁打は過去最少に終わった。11月6日、中日はアレックスと翌年の契約を結ばないことを発表した。