以後、彼は平和主義者として、戦争の悲惨さを現地でのスケッチを基にした写実的な絵画で表現してゆくことになる。そのため戦争を描いた彼の絵には死者、負傷者、略奪、野戦病院、雪に埋まった兵士の遺体などがよく登場する。こうしたテーマは、普段絵画や美術に関心のない人々をも惹き付けた。また彼の民主主義的思想は、移動派に近いものだった。それまでの英雄礼賛だった戦争絵画に、哲学的な意味を持たせるようになった。連作が多く、トルキスタン遠征（1871年‐1874年）、露土戦争（1877‐1878年、1880年以後）、ナポレオン・ボナパルトの侵攻を迎え撃った祖国戦争をテーマに描いたものがある。特に後者からはボロジノの戦いを描いた代表作『ボロジノのナポレオン』が生まれている。彼の絵は戦争をテーマとしている故にプロパガンダに利用されることもあった。別の代表作『戦争の結末』は頭蓋骨の山を描いたものであるが、1980年に出版されたアルメニア人虐殺について書かれた本の表紙に「1916年、西アルメニアにおけるトルコによる残虐行為」というキャプションをつけて掲載され、後にヴェレシチャーギンの作品であることが判明している。
ロシア帝国ノヴゴロド州チェレポヴェツに、豪農の息子として生まれる。8歳の時、両親の希望で軍の幼年学校に入れられた。1853年、サンクトペテルブルクの海軍士官学校に入学。1858年にフリゲート「カムチャッカ」号で西ヨーロッパやエジプトを訪問。1859年に士官となるが、軍を辞めて翌年からペテルブルク美術学校で学ぶ。優秀な成績だったものの、授業方法を退屈に思い3年で退学。ティフリスに長期間滞在した後、フランスに渡りピレネー山脈などを訪ね、パリに一年間暮らす。パリではエコール・デ・ボザールに学び、ジャン＝レオン・ジェロームに師事する。画家として彼はフランス派に属し、精密な描写・鋭い造形、そして柔らかで明るいカラフルな色調の組み合わせを特徴とした。1867年、コンスタンティン・フォン・カウフマン将軍によるトルキスタン（中央アジア）遠征に従軍し、サマルカンド攻撃などを目撃。1868年にカウフマン将軍の後援でトルキスタンをテーマとした個展を開催した。1870年はドイツ帝国ミュンヘンに滞在し、従軍中に描き溜めたスケッチや研究を絵画として完成させる作業をした。彼の関心は戦闘場面よりもむしろ中央アジアのエキゾチックな建築や風俗に向けられた。1874年にはインドに長期旅行をし、イギリスに植民地支配されるインドの実態を見聞する。1877年、露土戦争に従軍。司令官のはからいで副官の地位と軍内で自由に行動する権利を与えられ、シプカ峠の戦いを目撃。プレヴェン攻略戦では兵士として従軍していた彼の兄弟が戦死、自身も重傷を負った。この悲惨な戦いは彼の世界観を変えるものだった。
ヴァシーリー・ヴァシーリエヴィチ・ヴェレシチャーギン（ロシア語:Василий Васильевич Верещагин、ラテン文字転写の例:Vasilij Vasil'evič Vereščagin、1842年10月26日 - 1904年4月13日）は、ロシアの画家。 姓はヴェレシャーギンとも転写し得る。ロシア帝国の中央アジア征服や露土戦争に従軍して戦場をテーマとした作品を数多く残す。日露戦争で取材のため乗っていた戦艦が沈没し死去。
ドイツの架空の街、ルーレテンブルクを舞台に物語は進行する。「将軍」のウチーテル（家庭教師）であるアレクセイは、資金の調達のためパリなどをまわってルーレテンブルクに戻ってきた。その夜、彼が思いを寄せるポリーナにけしかけられ、ヴルマーヘルム男爵夫人と一悶着起こす。このことがきっかけでアレクセイは、将軍の財政が破綻をきたしており、一行が「おばあさま」と呼ぶアントニーダの死去によって資産が転がり込むことを期待していると知る。ところが、そこに死にかけていると思われていたアントニーダが姿を現し、一行の目の前でルーレットによって財産を蕩尽してしまう。将軍はじめ一行が狼狽している所に、ポリーナがフランス人のブランシュに借りをつくっているとアレクセイに打ち明ける。アレクセイは取り憑かれたように勝負し始め、大勝するが、ポリーナは気が動転しておりアレクセイの金を受け取ろうとしない。失望したアレクセイはマドモアゼル・ブランシュの誘惑に乗り、一緒に生活を始める。豪奢な生活により資産が枯渇すると、アレクセイはブランシュの元をはなれてルーレット三昧の生活で身を滅ぼしていく。
当初は2009年度開設予定だったが、真岡IC-桜川筑西IC間の整備が予定より早く進み、2008年12月20日に開通することになり、当PAも同区間の開通と同時に開設した。開設当初は上下線共用の喫煙所・トイレ・自動販売機のみの簡素なものとなっていた。しかし、西側の壬生PAとの間は49kmの距離があり、東側の区間については北関東道、東水戸道路、東関東道に休憩施設が存在しないため、開設直後から交通量に比べて利用者が多く、土日と祝日の昼間には仮設店舗が設置される事もあった。商業施設とセルフ式ガソリンスタンドの建設が行われ、2010年12月21日午前10時に『KASAMA TERRACE』が開業した。施設は上下線共用（集約）。なお、近接している常磐自動車道の友部SA（現在ガソリンスタンドがある）も笠間市内にあるが、同一の自治体の高速道路でガソリンスタンドがある休憩施設を複数持つ数少ない事例となった（他には東名高速道路の浜名湖SAと新東名高速道路の浜松SAを有する静岡県浜松市が2012年4月14日以降該当する）。以前は広島県廿日市市に山陽自動車道 宮島SAと中国自動車道 吉和SAにあったが吉和SAの方は廃止された。2018年7月28日に太田強戸PAが供用されるまでは北関東道では唯一のガソリンスタンドであり、関越自動車道や上信越自動車道方面へと進む場合は、150km以上にわたってガソリンスタンドのない区間が続いていた（笠間PA〜上信越道横川SA間は173.6kmと、給油所のない有料区間として全国2位の距離となっていたほか、笠間PA〜関越道赤城高原SAも159.7kmと全国4位であった）。ガソリンスタンドが設置されている太田強戸PAが供用されたことにより、関越道・上信越道方面の給油所のない区間が90km程度に短縮された。パーキングエリア内では、付近の本線上で放送されているハイウェイラジオが放送されている。