ノースカロライナ州立大学はダウンタウンの西にメインキャンパス、メインキャンパスの約1.6km南にセンティニアル・キャンパス、約4km西にウェスト・キャンパスと、3つのキャンパスを構えている。1887年に開校したノースカロライナ農工大学を前身とするこの州立大学は、ダーラムのデューク大学、チャペルヒルのノースカロライナ大学と共にリサーチ･トライアングル地域を代表する大学である。同学は1932年にノースカロライナ大学システムに加わり、1963年に現在の校名に改められた。同学はリサーチ・トライアングル地域最大の大学で、学部生約23,700人、大学院生約7,400人を抱えている。同学は農工大学からの伝統の農学部および工学部に加えて、デザインや繊維学の分野で高い評価を受けている。また同学のスポーツチーム、ウルフパックはノースカロライナ大学のターヒールズやデューク大学のブルーデビルズ同様、アトランティック・コースト・カンファレンスに所属している。ノースカロライナ州立大学に加えて、ローリーには4校の私立大学がキャンパスを構えている。メレディス女子大学は1891年創立のバプテスト系リベラルアーツ・カレッジで、女子学生のみ約2,000名を抱えている。同学のキャンパスはノースカロライナ州立大学のメインキャンパスの北西に立地している。ピース女子大学は約700名の学生を抱える長老派教会系のリベラルアーツ・カレッジで、その創立は1857年と、ローリーでは最も長い歴史を有する。ショー大学と聖公会系のセントオーガスティン大学は、Historically Black Collegeと呼ばれる、アフリカ系の学生に高等教育の機会を与えるために設立された大学である。ショー大学には約2,700名、セントオーガスティン大学には約1,700人の学生が在学している。ローリーのK-12課程はウェイク郡公立学校システムの下で運営されている公立学校によって支えられている。もともとはローリー市とウェイク郡は別個に公立学区を有していたが、1976年に合併してウェイク郡公立学校システムとなった。同学区はノースカロライナ州最大、全米でも19番目の規模を有する公立学区である。この公立学校とは別個に、ローリーでは初等教育9校、高校3校のチャーター・スクールが州の認可の下に運営されている。このほか、ローリー市内には各教派の教会が設立した学校などの私立学校が25校ある。
ローリーをはじめとするリサーチ・トライアングル地域の玄関口となっている空港は市中心部の北西約20km、ローリーとダーラムの間に立地するローリー・ダーラム国際空港（IATA: RDU）である。同空港には国内外の36都市からの直行便が就航しており、年間利用客数は1000万人を超える。特にアメリカン航空はローリー・ダーラムを重要拠点空港の1つに位置づけており、1994年にはロンドン・ガトウィック空港との間に直行便を就航させ、2008年にはヒースロー空港からの便にグレードアップさせた。また、デルタ航空はローリー・ダーラムとカンクンとの間に季節運航便を就航させているほか、2010年にはパリのシャルル・ド・ゴール国際空港からの直行便を就航させることを予定している。州間高速道路I-40は市の南側を通っている。I-40は大陸を横断する幹線で、ノースカロライナ州内においても、アパラチア山中のアシュビル、ピードモント台地上のグリーンズボロ、ローリー、そして大西洋岸のウィルミントンを結ぶ、重要度の高い道路である。I-40の支線であるI-440は、1970年代から1980年代にかけて、市の主要道路の混雑緩和を目的に建設された環状道路である。I-440はその後2005年から2007年にかけて北側半分が開通した環状線I-540とともに、ローリーの二重環状線をなしている。アムトラックは2018年7月にダウンタウンに開業したユニオン駅に発着する。同駅にはニューヨークとマイアミをローリー経由で結ぶ夜行長距離列車シルバー・スター号が1日1往復、ニューヨークとシャーロットとを結ぶ昼行長距離列車カロリニアン号が1日1往復停車する。また、ローリーとシャーロットを1日2往復運行している昼行中距離列車ピードモント号の東の起点となっている。これらの列車を全てあわせると、ローリーからシャーロット方面へは1日3便（カロリニアン号が1便とピードモント号が2便）、ニューヨーク方面へは1日2便（カロリニアン号とシルバー・スター号が1便ずつ）、フロリダ方面へは1日1便走っていることになる。ローリー市内の公共交通は州都地域交通（CAT）の運営する路線バス網によってカバーされている。CATは38系統の路線を運行している。このほか、ローリーとダーラム、チャペルヒル、ケーリーを結ぶバス、市内とローリー・ダーラム国際空港を結ぶバス、市内とリサーチ・トライアングル・パークを結ぶバスなどは、より広域をカバーする交通局であるトライアングル交通局（TTA）が運行している。
アバディーンシャーのPeterheadの書店主の家に生まれた。父親の兄弟も出版に携わっていた。1845年に父親、1850年に母親を失い、叔父に養育され、しばらく出版業を手伝ったが、自然科学への関心から医師になることを決意し、1861年にアバディーン大学に入学した。植物学者のジョージ・ディッキー(George Dickie)の教えを受け、1862年にディッキーの助手になった。1865年にM.Bを取得した。ウィリアム・ジャクソン・フッカーに海軍の軍医となって、各国の植物を収集することを薦められたが、インドに興味を持ち、1865年に募集が再開されたインド医療団（Indian Medical Service）に応募し、フッカーから託された南米原産のトコンを携えてインドに渡り、1866年4月にカルカッタに到着した。最初に総合病院に勤務した後、医学大学病院で働いたが、肺炎にかかり、乾燥した環境への転地を勧められ、第41ベンガル歩兵連隊に配属され、アーグラに赴任した。病気は改善せず、中央インドのグナなどを経て、サハーランプルの植物園に赴任した。1869年に森林局の管理人助手に採用された。この時期、余暇に植物学を研究し、救荒植物を研究し、グナ地域の鳥類調査にも参加した。森林局の改革に成功した。カルカッタ植物園のトーマス・アンダーソンが病気になり、1870年に帰欧した後、キングはその後任に選ばれ、植物園の監督になり、同時にベンガル医学校の教授となった。カルカッタ植物園の耐火性を高め、植物の配置を分類学によるものに変更するなどの改革を行った。1873年のカルカッタ動物園の創立に貢献し、ダージリンの植物園の設立準備にも貢献した。マラリアの治療薬となるキナノキの栽培に関する著書がある。ジョセフ・ダルトン・フッカーの著書『英領インドの植物』（Flora of British India）の出版に貢献した。1891年にインド植物調査局（Botanical Survey of India）の長官に就任し、インド農業・栽培協会（Agricultural and Horticultural Society of India）の会長を何度か務めた。1884年に法学博士（LL.D.）の学位を得て、1887年に王立協会の会員に選ばれた。カルカッタ植物園の紀要の刊行を始め、1901年に王立園芸協会からヴィクトリア名誉メダル、ロンドン・リンネ協会からリンネ・メダルを受賞した。キナノキの栽培の功績で、薬学協会の名誉会員に選ばれた。キツネノマゴ科の種、Aphelandra kingiiやEranthemum kingii（Pseuderanthemum kingiiのシノニム）などに献名されている。