気温が0 ℃より高いと雪は解け始め、完全に解けると雨になる。地上付近の高度で雪が解け始めているならば、天気としては雨と雪が交じった霙となる。ただし、気温が0 ℃以上であっても、空気が乾燥している場合には、昇華や蒸発によって熱が奪われるため、すぐには雨にはならず雪のまま地上に到達する。一方、空気が湿っている場合には、昇華や蒸発が鈍いためすぐ雨になる。一般的な経験式（後述）によれば、湿度50%では地上気温5℃でも雪になる一方、湿度90%では地上気温3℃でも雨になる。雪が解け始める湿度は、地上気温にほぼ比例している。気温T℃のとき、湿度が(%)以上で雪が解け始めるといった線形の経験式が成り立つ。つまり、これ以下の湿度であれば完全に雪である。また、気温約4℃以下では、この湿度以上でもある程度の幅で融解層（霙）が存在し、もっと湿度が高くなければ完全な雨にはならない。この範囲では、湿度が(%)以上で完全に雪が溶けるといった二次式での経験式が成立する。これ以上の気温では、融解層が存在しないため、線形の経験式における湿度が高い側で完全に雨となる。融解層の幅や約4℃という境界点温度は、雪片の大きさや密度に依存し、切片が大きいほど解けにくいので幅が大きく、境界点温度は高くなる。標高の低い平地、特に冬の太平洋側の平野部で雪が降る目安として、上空1500 m（高層天気図の850 hPa相当）で-6 ℃未満、または上空5500 m（同500 hPa相当）で-30 ℃未満とされている。また、上空1500mで-12℃未満、または上空5500 mで-36 ℃未満だと大雪の可能性がある。これを高地の場合で考えるには、気温減率に沿い標高が100 m高くなるごとに約0.6 ℃ずつ上げればよい。例えば、標高2,000 mで雪が降る目安は1500 mで 6℃未満、5500 mで-18 ℃未満と考えられる。なお、南岸低気圧による本州南岸の雪は東京圏の交通への影響などのリスクが高いにもかかわらず、わずかな風向や気温の差異が雨雪判別に影響し、予報が外れる場合が多いため比較的難しいとされている。
一方、上昇気流の強い雲の中では、大きな氷晶や雪片が長く浮遊を続ける場合がある。すると、氷晶や雪片は過冷却水滴と衝突し、氷の表面に張り付くように凍結して成長する（ライミング）。付着形態は凍結速度により異なり、大きく凍結の遅いようなものは薄く球形に広がるように付着するが、小さく凍結の速いようなものは粒の形状を残したままいびつな形に付着する。このようにして氷の粒ができると、霰（氷あられ）や雹として降ることになる。また関連して、氷の粒同士の衝突が雲の中で繰り返されると、氷や水滴が帯電して電位差が蓄積され、しばしば雷が発生する。雪片が、気温が0 ℃より高い層と気温が0 ℃より低い層を交互に通過すると、雪片のまわりの水分が再凍結して雪の結晶が混じった白色不透明の霰（氷あられ）が降ることがある。また、雪片が完全に融解して水滴になったあと気温が0 ℃より低い層を通過すると、透明な氷の粒である凍雨が降ったり、過冷却の水滴である着氷性の雨が降って地面や屋外の物体表面に雨氷と呼ばれる硬い付着氷の層ができることがある。こうした降水は逆転層の発生が関与しており、発生のしやすさは地形の影響がある。
11世紀終盤か12世紀初頭にレッジョは自由コムーネとなった。1167年、レッジョはロンバルディア同盟の一員となり、レニャーノの戦いに参加した。1183年、市はコンスタンツ条約に署名し、市のコンスルであるローランド・デッラ・カリタが皇室の称号を授与された。それに伴う平和は繁栄の時代に拍車をかけた。レッジョは新たな法令を採用し、独自の硬貨を持ち、有名な講師のいる学校を持ち、貿易と芸術を発展させた。近郊の土地の城を次第に服従させていった。12世紀と13世紀は、スコピアッツァティ家とマッツァペリーニ家の対立、後にはルッジェリ家とマラグッツィ家の対立で、街頭で対立に直面する、内部抗争で苦悩する時代であった。1152年、レッジョはパルマと戦闘状態となり、1225年にはモデナと戦争した。これらはイタリアでのゲルフとギベリンの戦いの過程であった。1260年、25,000人の悔悟者が、ペルージャの隠者に率いられてレッジョへ入った。この事件はしばらく状況を平穏にし、信仰熱の大きな繁栄を刺激した。しかしすぐ再度議論が蘇り、1265年にはギベリン（皇帝派）がゲルフ（教皇派）の首領カコ・ダ・レッジョを殺害し、市で優勢となった。反司教抗争が続き、2つの新たな派閥インフェリオーリとスペリオーリがつくられた。最終的に勝ったのはスペリオーリであった。そういった相次ぐ戦争の中で、1175年にはヨーロッパで最古の大学の一つ、モデナ・レッジョ・エミリア大学が創立されている（教皇領への併合の後に閉鎖）。セッシ家、フォリアーニ家、カノッサ家といった強力な名家の悪用の裏をかき、レッジョの行政長官は市の統治権を3年間エステ家のオビッツォ・デステへ与えた。この選択は、将来レッジョがエステ家のシニョリーア制のもとに置かれる布石となり、オビッツォは委任統治の期限が終了した後事実上の支配を続けた。オビッツォの子アッツォは、1306年にレッジョ市民によって追放され、800人の一般市民によって治められる共和国がつくられた。1310年、皇帝ハインリヒ7世は代理人としてスピネット・マラテスタ侯を押しつけたが、彼はすぐに追放された。共和国は、枢機卿ベルトランド・デル・ポッジェットがレッジョを教皇領へ併合したことから1326年に消滅した。市はその結果としてヨハン・フォン・ルクセンブルクの宗主権下へ下り、彼はレッジョをニッコロ・フォリアーニとマルティーノ・デッラ・スカラ、1336年にルイージ・ゴンザーガへ与えた。ゴンザーガはサン・ナザーリオ地区にシタデルを建て、144棟の住宅を破壊した。1356年、ミラノのヴィスコンティ家が2000人の亡命レッジョ市民の支援を受け、レッジョを占領した。ゴンザーガ家とヴィスコンティ家が勢力を争う混迷の時代が始まった。最後にゴンザーガ家は、レッジョをヴィスコンティ家に5000ダカットで売り渡した。1405年、パルマのオットボーノ・テルツィがレッジョを攻略したがミケーレ・アッテンドーロに殺害された。アッテンドーロは、レッジョをニコロ3世・デステへ譲渡し、ニコロがレッジョのシニョーレとなった。市はそれでも適切な自治権を保ち、法と独自の硬貨を持っていた。ニコロのあとを庶子リオネッロ・デステが継ぎ、1450年にボルソ・デステが継承した。