1921年にロンドンに生まれる。イギリス陸軍に入隊し、第二次世界大戦では第8軍に所属し北アフリカ戦線、モンテ・カッシーノの戦いに従軍した。戦後は陸軍を退役し、漁師となった。1965年、海上トーチカのマンセル要塞の一つ「ノック・ジョン・タワー」を占拠していた海賊放送のスタッフを追い出し、残されたアメリカ空軍のラジオビーコンを使用し、海賊放送「ラジオ・エセックス」を開業した。翌1966年10月、無線電信法違反で100ポンドの罰金支払い命令を受けた後、局名を「ブリティッシュ・ベター・ミュージック・ステーション(BBMS)」に改名した。その後もベーツは営業を続けるが、資金不足により12月25日に放送を停止した。
1937年10月8日ソビエト連邦ロシア連邦共和国のゴーリキー州（現、ニジニ・ノヴゴロド州）に生まれる。父親と祖父はスターリンの大粛清により無実の罪で1937年に銃殺され、母親も逮捕されている。スヴェルドロフスク鉱山大学を卒業後、ウラル地方の建設現場で働きだす。ウラル総合技術大学大学院に進み、技術学博士候補となる。1962年スヴェルドロフスク鉱山大学に研究員として勤務する。1963年～1975年企業合同「タギルストロイ」に勤務し、この間現場監督、生産部長、技師長などを務める。1975年に建設コンビナート「タギルチャシストロイ」の責任者、1983年に建設コンビナート「グラヴスレドラルストロヤ」の責任者を歴任する。1990年スヴェルドロフスク州ソビエト人民代議員に当選し、同州のソビエト執行委員会議長に選出される。1991年1月から10月まで、同ソビエト議長。同年8月のソ連8月クーデターでは、エリツィン支持に回る。同年11月論功行賞でスヴェルドロフスク州行政長官に任命されソ連崩壊を迎える。1993年7月「ウラル共和国構想」を提唱し、住民投票を実施し約80%の支持を得る。しかしその直後の11月10日にエリツィンによって行政長官を解任される。同日ウラル地域経済協力連合総裁に就任。1993年12月の連邦議会選挙で上院連邦会議代議員に当選する。1994年スヴェルドロフスク州議会選挙で当選。4月スヴェルドロフスク州議会議長に選出される。1995年8月スヴェルドロフスク州知事の決選投票で勝利する。同年12月の下院国家会議選挙では選挙ブロック「祖国の変貌」を結成し挑んだが敗北した。長らく反エリツィンの立場をとっていたが、これを機にエリツィン支持に転換し、1996年の大統領選挙ではエリツィン支持を表明した。1999年スヴェルドロフスク州知事に再選される。以後、2009年11月23日に退任するまで18年の長きに渡り知事を務めた。
ヒトの食道は、成人で25～30 cm前後の長さがあり、口から飲み込まれて食道に入った物は、液体状の物は数秒程度で、固体状の物でも狭窄部にひっかかるようなことが無ければ数十秒もあれば食道を通過して胃へと送り込まれる。ヒトの食道は、頸部（第6頸椎）で喉頭の後ろ側で始まり、胸部では気管支、大動脈弓などの後ろを通り、横隔膜（食道裂孔）を突き抜けて腹部に至る。横隔膜の下（第11胸椎）で胃の噴門とつながる。食道には3箇所の生理的狭窄部がある。咽頭との接合部、気管支の後ろを通る部位、そして横隔膜を抜ける部位で、食物がよく詰まるのはこれらの箇所である。また、噴門付近（胃との接続部分）と共に、この3箇所の狭窄部は、食道ガンの好発部位として知られる。なお、このようにヒトには3箇所の生理的な狭窄部が存在するものの、これらのうち1箇所目の食道入口部と3箇所目の横隔膜食道裂孔による狭窄部は特に狭くて常に狭くなっているのに対して、2箇所目の大動脈弓と気管支の影響で狭くなっている部分は他の2箇所と比べるとそれほど狭くなくて狭さもある程度可変である。食道の壁は、内腔側から粘膜、筋層、外膜(重層扁平上皮、粘膜固有層、粘膜筋板、粘膜下層、固有筋層、外膜)と分けることができる。粘膜は、口で咀嚼されたとはいえ、まだ形を保ったままの食物が通過することで傷つかないように、力学的に強い重層扁平上皮で構成されている。粘膜のすぐ下層にある多数の食道腺が粘膜の表面に粘液を分泌することで、食物の通りをよくするはたらきがある。筋層は2層構造をしており、内側の筋は輪走筋、外側の筋は縦走筋に相当するが、長軸方向に対して筋線維は垂直/平行ではなく、いずれも斜行している。これらが順に収縮することで食物を胃に送り出すような動きをする。これを蠕動運動という。また、他の消化器官と異なる特徴として、口に近い側の上部食道の筋は横紋筋で構成されているという点がある。なお、胃に近い側の下部食道の筋は他の消化器官同様、平滑筋で構成されている。ただし、ラットなどの他の哺乳類には、全長に渡って横紋筋で構成されているものもいる。これらの筋は、自律神経の働きで無意識下で収縮運動が起こる。「喉元過ぎて熱さを忘れる」の言葉どおり、食道の粘膜の感覚はあまり鋭敏ではない。なお、ヒトの食道の普段のpHは5から6程度である。