デジタル写真は画像を電子データとして記録するためにCCDイメージセンサやCMOSイメージセンサといった固体撮像素子を用いる。携帯電話などにもデジタルカメラ機能が付いているものがある（カメラ付き携帯電話）。デジタル写真を写真と認めない人もいるが、デジタルカメラで捉えた像は見ることもプリントすることもできる。2018年現在、デジタルの自動露出・自動焦点カメラは一般に広まり、フィルムカメラをほぼ駆逐した。動画撮影や録音など、フィルムカメラにはない機能を持っている機種もある他、従来の中判カメラに相当する大きさの撮像素子を持つレンズ交換式デジタルカメラもある。なお、スマートフォンの普及により、廉価なコンパクトタイプのデジタルカメラは市場が縮小しつつある。写真処理施設からの遠隔地で仕事をする新聞記者などのカメラマンにとって、テレビジョンとの競争が激化するにつれ、新聞に載せる画像を短い時間で送付しなければならなくなった。このため遠隔地で仕事をする新聞記者達は一時期小型の写真現像セットと電話線で画像を送るための道具を持ち歩くのが当たり前で、大きな負担となった。1981年、ソニーが画像撮影にCCDを使い、フィルムを用いない最初のコンシューマ用カメラ「マビカ」を発表した。マビカは画像をディスクに保存し画像自体はテレビに表示するものであった。次いで1990年にコダックが初の市販デジタルカメラDCS100を発表した。その価格は業務用でもなければ手が出ないものであった。商業的なデジタル写真がこのとき生まれたのである。
感光材料にハロゲン化銀を使用せず他の材料を使用する写真の総称で写真技術の黎明期から開発が進められ、青写真やジアゾタイプが実用化された。シルバーショック後に脱銀化が加速したが従来の銀塩写真を置き換える用途においては感度、貯蔵性に劣るといった弱点がある。広義には、アナログ式の電子カメラである電子スチルビデオカメラや、デジタルカメラによる写真も非銀塩写真の（広義には）一種といえる。なお「電子写真」という語は、普通紙用複写機（Plain Paper Copier）の静電方式、いわゆるゼログラフィを指して以前は広く使われた語であった。
100%コットンなどのバライタ印画紙、RCコート紙、水彩紙を応用したインクジェットプリンター用紙（デジタル用）などは独特の風合いがあり、黒や紙の白の発色、色合いはさまざまである。プリンターの高性能化に伴い、デジタルでのモノクロームプリントが多くなった。デジタル写真・デジタル化された写真においては、「カラー」から「モノクローム」への変換は容易である。
写真の感光量は光の量（単位時間あたりの光の量×光が当たった時間）によって基本的に決まる。これを相反則（ソウハンソク）という。ただし、感光量は入射した光の量にどこまでも比例するのではない。未露光部はベースフィルム以上淡色にはならないし、感光するハロゲン化銀は限られているから一定以上の光を当ててもそれ以上濃くならない。従って、光の入射量と画像の濃さをグラフにするとシグモイド関数のようになる。変化の中間部は直線的であり、この部分の傾きのことをガンマという。露光時間が極端に短かったり長かったりする場合には、相反則が成立しないことがある。これを相反則不軌という。カラーフィルムでは色毎に相反則不軌の状態が異なるため、カラーバランスが崩れる問題がある。短いほうは通常のカメラの、数千分の1秒程度では顕在化しないため通常は気にされることはない。一方長い方は、夜間や天体の撮影で問題になる。フィルムの場合、冷却することで長時間露光時の相反則不軌を低減できることが、経験的に知られている。相反則不軌は天体写真を撮る時などに大きな問題となる。1977年頃には長時間露光時の相反則不軌対策や分光感度を調整した天体撮影用のスペクトロスコピック感光材料が市販されていたほどである。なお、長時間露光においては相反則不軌とはまた別の問題もある。現在利用可能なオプトロニクスによるデジタルカメラでは、画像に熱雑音と製作不良から発生するランダムノイズが乗る。一部のデジタルカメラでは長時間露出する際のノイズを軽減する機能が付いている。非常に長い時間露光する場合、ノイズが最終的な画像に影響しないように撮像素子を低温で動作させる必要がある。天文撮影や科学機器では冷却機構が最初から設計に含まれているものもある。
デジタルカメラやテレビカメラ、ビデオカメラでは、撮像素子として、撮像管などを使ったものでないものは、固体撮像素子を使っている。固体撮像素子は、微小なフォトダイオードが規則的にびっしりと並んだものであり、光子がpn接合に入ると電子を叩き出して電荷が発生する、というものである。量子効率は銀塩写真のハロゲン化銀の場合よりもはるかに高いため、高感度である。これを走査して信号として取り出し、AD変換器へ送る。あるいは電子スチルビデオカメラ等ではアナログ信号のまま直接FM変調などによって磁気テープ等に記録する。撮像管の場合は、光電効果による電荷を、磁界ないし電界によって走査される電子ビームによって読み取り、電子信号とする。
本来、ニンマ派には密教に特有の『写瓶』（しゃびょう）という「コップからコップへ全てを移し替えること」にも譬えられる古い「伝承方法」が生きていて開祖グル・パドマサンバヴァの秘訣を伝えている。チベット動乱を契機として、1959年に亡命したドゥジョム・リンポチェによって伝統の維持とニンマ派の復興を目的として『写瓶』におけるこの「伝承方法」が実際に公開され、その直接的なゾクチェンの教えによって、当時、六大流派の総帥をはじめとして、数多くの伝承者やゾクチェンの成就者が現代に現れたため、「伝承方法」が現代に甦った。ただし、『面授口訣』という形態を変えることはできないので、学校形式で教える現在のチベットの仏教大学や、今では通過儀礼となっている外国人にも門戸を開いた阿闍梨の資格習得のために行なわれる三年三箇月の「閉関修行」等では伝えられていない。また、もともと密教は文字によらない教えであり、その伝授の核心を文字で表現するとなると困難が伴うが、敢えて表現すると「伝承方法」は心を許した師と弟子が互いに見つめあうだけ、師が弟子の心のありようをただ指し示すだけで密教における全ての教えの核心が伝えられるのであるが、ニンマ派の教えと密教の『写瓶』を理解する上では大変に重要である。なお、この「伝承方法」は今もドゥジョム・リンポチェの弟子らによって継承され、1989年にはソギャル・リンポチェによって日本でも公開された。『写瓶』は密教の三原則である「法身説法」（ほっしんせっぽう）を基に成り立つものであり、教法の「タクナン」等は「法身説法」が理解されなければ、ただの迷信や創作と誤解されかねない。また、「ゾクチェン」の教えが禅と明らかに異なると指摘できる理由の一つは、この『法身説法』が有るか無いかということである。