小山 荘吉（こやま そうきち、1936年4月8日 - 1984年7月11日）は、神慈秀明会の初代会長。「荘吉」という名は、岡田茂吉による改名である。昭和11年4月8日、小山晃吉と美秀子の長男として、兵庫県芦屋で生誕。同志社大学経済学部卒業後、カリフォルニア大学ロサンゼルス校経営学科に2年間留学。昭和42年12月、世界救世教秀明教会の2代会長に就任。神慈秀明会になってからは、信仰的な教導を行いながら、神苑建設の推進（#建設）をするなど、多忙な日々を送っていた。昭和59年、脳出血のため急逝。48歳の若さだった。壮吉には二男二女を妻との間にもうけており、二男のうち、玉男については現会長(弘子)の高齢化に伴い、後継者として会の式典や広報紙に近年度々現れるようになった。また玉男の弟である昌英については、会の自然農法部長に就任し活動している。
小山 美秀子（こやま みほこ、1910年5月15日 - 2003年11月29日）は、神慈秀明会の創始者であり、初代会主。教祖ではない。「美秀子」という名は、岡田茂吉による改名である。1910年（明治43年）、大阪の河崎家において、孝造とツネの二女として生誕。1928年（昭和3年）に大阪府立清水谷高等女学校を卒業後、東京の自由学園（羽仁もと子学園長）高等部に進学、卒業。この時期、キリスト教を基盤とする羽仁の思想に共鳴し、キリスト教の信仰精神を培った。1935年（昭和10年）、小山晃吉と結婚。二男一女をもうけるが、長女・弘子の懐妊時において妊娠腎の診断を受け、これをきっかけに岡田の弟子である川上吉子より、岡田式神霊指圧療法の施術を受けた。翌1936年（昭和11年）3月23日、川上より講習を受け、同治療の治療師となる資格を得た。その後、岡田の活動が治療から宗教に変化するに従い、美秀子の活動も治療師から布教師へと変化し、京都府京都市左京区鹿ヶ谷(現在の同会の京都支部)において世界救世教秀明教会の看板を掲げ、初代会長に就任した。世界救世教秀明教会は、はじめ小さな教会であったが、岡田の死後に信者数を飛躍的に伸ばし、当時の世界救世教内で最大の教会となった。その功績を買われ、世界救世教在籍時代は、男性中心の傾向を持つ世界救世教においては珍しく、常任理事、および布教部長という要職に就任した。美秀子が世界救世教本部の役員に就任するにあたり、世界救世教秀明教会の会長職を長男・荘吉に委譲した。神慈秀明会の独立後は、美秀子と荘吉の2本柱で教団を教導していた。昭和59年の荘吉の急逝により、信仰経験のなかった長女・弘子を2代会長に急遽任命するも、信仰的な教導は美秀子が一人で行っていた。2003年（平成15年）、老衰で死去。死去の5年ほど前まで、神慈秀明会の教導やMIHO MUSEUMに展示する美術品の購入などを行っていた。
岡田 茂吉（おかだ もきち、1882年12月23日 - 1955年2月10日）は、世界救世教の教祖であり、小山美秀子によって神慈秀明会の教祖に推戴された。
時枝は1925年に東京帝国大学を卒業する際、卒業論文の中で次のように記している。私は、言語は絵画・音楽・舞踊と等しく、人間の表現活動の一つであるとした。然らば言語と云われるものは、表現活動として如何なる特質を持つものであるかを考えて、始めて、言語の本質が、何であるかを明らかにすることが出來るであろうという予想を立てたのである。これが言語過程説を成立させる基本的な態度であった。以後、時枝は八年間において、国語研究の態度、意識、方法について探索することを研究の出発点とし、その部分的な発展として六つの論文を発表した。その全体的な発展を『国語学史』としてまとめた後、時枝は「国語学の体系についての卑見」という論文で次のように表明している。言語を観察するに当たって、我々が公理として認めてよい只一のものは、それが表現理解の一形態であると云うこと以外には私には考え得られないと思います。言語を音声と意義とに分析して考えることは、宛も「波」を水と風とに分析して考える様なもので、遂にそれは「波」の本質的考察を逸脱するのではないかと云う不安が私には付き纏うのであります。総てが懐疑的に終わって、とりとめが無くなりましたが、繰り返して私の考を纏めて見ますならば、国語研究の私の方法は、国語に現れた諸現象を大小となく拾い集めて、それを表現理解の働と云う言語の本質観を枢軸に置いて考えて見ようというのが、私の今持ち合わせてゐる国語研究のプランであります。もし「もの」としての言語を想定せねば総てが解釈し得られないという行きつまりに到達した場合に、始めて私のプランの展開が予想せられるのであって、それまでは私は忠実に私の言語の本質観が保持せられねばならないのだと確信するのであります。以後、時枝はこの言語本質観に基づき、西洋の言語学を批判しつつ、具体的な国語現象に対する実証的な研究を続け、「文の解釈上より見た助詞助動詞」（『文学』五の三、1937年）という論文に成立の基本的な意見を述べる。そして、「心的過程としての言語本質観」（『文学』五の六・七、1937年）という、言語過程説を正面に打ち出した最初の論文を発表した。ソシュール学説におけるラングの考え方が、「言語構成観」と名付けられて登場するのはここである。時枝はこれ以後、この言語本質観に基づき、国語学の各分野にわたり、次々と新しい照明を当てていった。