東西に最大735m、南北に最大1325m、総面積582,717m²（約176,000坪）もの敷地を誇った工廠で、小型戦車、小銃、機関銃、高射機関砲、砲弾、風船爆弾、化学兵器などを製造していた。施設は本部と第一から第三製造所の区域に分かれており、現在の城内地域が本部区域であった。第一製造所（現在の大門1丁目付近）では軽戦車等の軍用車両や軍刀、風船爆弾等が製造されており、現在の金田1丁目付近にあたる第二製造所では機関銃や小銃といった機銃類、紫川沿いにあった第三製造所では毒ガス弾を含む砲弾類を製造していた。陸軍の中央機関であった陸軍造兵廠が直轄する6機関の1つである小倉兵器製造所として1916年（大正5年）に開設された。その後関東大震災で被害を受けた東京砲兵工廠の集約移転先として小倉に工廠を作ることが1927年（昭和2年）に決定され、小倉城内に駐屯していた歩兵第14連隊が北方に移った跡地と、本丸を除く小倉城内の敷地、買収した民有地23000坪が敷地に当てられる事になった。1933年（昭和8年）に小倉工廠は完成し、1940年（昭和15年）に陸軍大臣直属の陸軍兵器本部が設置されると、「小倉造兵廠」と改称された。1942年（昭和17年）には城野にあった小倉陸軍兵器補給廠と共に東京第二造兵廠の管轄になった。全国に8つあった中央直轄の造兵廠の中では、生産額14%（2位）、人員数19%（3位）を占め、最盛期の1943年（昭和18年）末には約300棟の工場が立ち並び、職員と動員された学生等の総員数4万人が働く大規模な工廠となった。特に風船爆弾製造規模では当時日本最大であった。風船爆弾には丈夫な地元八女産の和紙が使用されたという。このため1945年（昭和20年）にアメリカ軍が2度目の原子爆弾投下の際に、この風船爆弾工場を第一投下目標としたが、3度も爆撃航程に失敗したため第二投下目標であった長崎県長崎市に投下されている。詳しくは長崎市への原子爆弾投下の項を参照。
開発した航空機には、設計局の略号を接頭辞とする名称がつけられた。（例: スホーイ27 = Su-27）資本主義国家の航空機の場合は、名称の最初に開発製造会社の名前が表記されるが、社会主義国の場合にはそのような個別の会社を示唆する概念はなく、このような命名規則になった。
ソ連崩壊後、ほとんどは民営化（ロシア連邦政府が大株主であることもある）ないし国営企業化された。KBP設計局のような例外はあるが、多くは名称に「設計局」は残らなかった。多くはNPO(Научно-производственное объединение)(科学生産合同のアクロニム)になり、その後、再編されて名前が変わった組織も多い。所在地によっては、ロシアではなくウクライナなどの企業になったものも多い。また、設計局本来の業務は設計・開発のみだったが、関連組織を吸収するなどして、製造や運営を兼業するものも出てきた。
設計局には、1から始まる番号がつけられた。第1設計局は、宇宙ロケット開発のコロリョフ設計局。番号は必ずしも設立順ではない。その一方で、多くの設計局は、優れた業績を挙げた主任の名を冠した名もつけられた。ただし、正式名称は単なる「○○○（姓）設計局」より長いことがある。ほとんどの場合、主任の死や交代ののちも、同じ名前が使われた。ICBMや核兵器に関連した設計局には、秘匿のためか、人名が付かず、あいまいでわかりにくい名称が多い。
愛知県日進市出身。明治大学商学部商学科卒。ROBOT入社後はCMプロデューサーとして数々のCMのプロデュースを手掛ける。その後、1995年に映画部へ異動し、『7月7日、晴れ』で映画初プロデュース。その後『踊る大捜査線 THE MOVIE』、『海猿』、『ALWAYS 三丁目の夕日』などの話題作をプロデュース。エグゼクティブプロデューサーとしては『永遠の０』『紙の月』などがある。2008年7月1日付けで執行役員　コンテンツ事業本部　映画部部長に就任。2014年7月1日付けで取締役　常務執行役員 コンテンツ本部　本部長　兼 映画部部長に就任した。
シャーボーン・スクール (Sherborne School) からサンドハースト (Sandhurst) の王立陸軍大学 (Royal Military College) に進んだモンローは、1879年に第2歩兵連隊（2nd Regiment of Foot：1881年クィーンズ・ロイヤル連隊（Queen's Royal Regiment (West Surrey) ）へ改名・現在のプリンセス・オブ・ウェールズ・ロイヤル連隊（Princess of Wales's Royal Regiment ）の前身のひとつ）の士官に任官した。第二次ボーア戦争 (Second Boer War) に従軍し、1900年のパールデベルグの戦い (Battle of Paardeberg) に参戦した。 1907年、ダブリンの第13歩兵旅団 (13th Infantry Brigade) の司令官に任じられ、1912年には第2ロンドン師団（2nd London Division：開戦後第47師団（47th (1/2nd London) Division）へ改名 ）の司令官 (General Officer Commanding) となった。第一次世界大戦が勃発すると、モンローは第2師団 (2nd Division) の司令官としてフランスへ派遣され、第一次イーペルの戦い (First Battle of Ypres) で重要な役割を果たした。1914年12月には、第1軍団 (I Corps) 司令官となり、1915年7月には第3軍 (Third Army) 司令官となった。ガリポリの戦いの後、イアン・ハミルトン将軍が地中海遠征軍 (Mediterranean Expeditionary Force) 司令長官を更迭されると、代わってチャールズ・モンローが1915年10月に後任に充てられた。モンローはガリポリ半島（ゲリボル半島）からの撤退を命じた。1916年、モンローはフランスにいた第1軍 (British First Army) 司令官を短期間だけ務めた後、同年の遅い時期にインド最高司令官 (Commander-in-Chief, India) となった。インド最高司令官として、モンローはメソポタミアの戦い (Mesopotamian campaign) の指揮を執ることとなった。1916年8月1日、ウィリアム・ロバートソンはモンローに、メソポタミアでは「見栄えよく展開するように (keep up a good show)」とした上で、それ以上は自重し、バグダッドを陥落させようなどとはするなと言ったとされる。ところが、これは戦争委員会 (War Committee) に加わっていたジョージ・カーゾンとオースティン・チェンバレンによってひっくり返された。モンローはインドへの赴任の途上で、スタンリー・モード (Stanley Maude) が率いていた軍の状態を査察し、モンローが送った肯定的な報告を踏まえ、1916年9月18日に戦争委員会はモードに対して攻勢に出ることを承認した。1923年、モンローは、ジブラルタル総督に任じられた。モンローは1929年に死去し、ロンドンのブロンプトン墓地 (Brompton Cemetery) に埋葬された。