オハイオ州のチリコシーに生まれた。 1880年に海軍兵学校を卒業した後、イェール大学やハーバード大学でも学んだ。1898年の米西戦争に参加し、1899年にグアム島の海軍施政官(アメリカ海軍知事)、リチャード・レアリー（Richard P. Leary）の副官に任じられた。実質上の日常的な統治業務や訴訟はサフォードに委任され、緊急的な場合を除いて、レアリーの指示はなかった。グアムに駐在した間、島の重要な有用植物の調査を行い、アメリカ国立標本館の会誌に "Useful Plants of the Island of Guam"として発表した。グアムの民族学的研究のパイオニアワークであり、植物学的な見地や現地の習俗への洞察が含まれていた。グアムのチャモロ語に関するモノグラフも発表した。1900年にレアリーが海軍施政官を退任した後。サフォードは海軍を退役し、アメリカ農務省の植物研究者となった。1920年にジョージ・ワシントン大学から博士号を授与された。ウラボシ科の植物、Lellingeria saffordiiなどに献名された。
ウィリアム・エドウィン・サフォード（William Edwin Safford、1859年12月14日 - 1926年1月10日）はアメリカ海軍の軍人でグアム島の副統治官を務めた。植物学者としても働いた。グアムの植物の記録や民俗学的記録を残した。
最初はハンガリーの56kg級の選手として活躍していて、1992年バルセロナオリンピックに出場するが初戦で敗れた。1993年の世界選手権では5位となった。1996年アトランタオリンピックでは準々決勝でスペインのイサベル・フェルナンデスに敗れた。その後、国籍をオーストラリアに変更すると、2000年のシドニーオリンピック57kg級では、準決勝でフェルナンデスに判定で敗れるも銅メダルを獲得した。2004年アテネオリンピックでは初戦で敗れた。2008年北京オリンピックでは準決勝でイタリアのジュリア・クインタバレに指導2で敗れるなどして5位に終わった。日本の谷亮子及びキューバのドリュリス・ゴンサレスと並んで、柔道競技におけるオリンピック5大会連続出場記録を残すこととなった。
軍隊出身でカーペットの販売で生計を立てていたバンドマンのシャノンがこの曲のデビュー・ヒットにより、ソロのメジャーアーティストへの仲間入りを果たした。ピアノ演奏はモー・ウェクスラー、間奏のクラヴィオリン演奏はシャノンのバンド仲間のマックス・クロク。（クロク考案のクラヴィオリンはミュージトロンとも呼ばれる）タイトル原案は『リトル・ランナウェイ』であった。『悲しき街角』の邦題で日本でもヒットした。これ以降シャノンの他の曲の邦題にも「街角」が使われるようになり「街角男」の異名を授かった。
1997年にL'Arc〜en〜Cielの前ドラマーのsakuraの脱退を受け、同バンドにサポートドラマーとして参加し、翌1998年1月1日付けで正式加入する。ドラムセットの前にマイクを置いていたsakuraとは対照的に、加入当初は歌うことはほとんど無かったが、2001年より始動したソロプロジェクトacid androidでは本格的にボーカルをとっている（acid androidの詳細は下記参照）。また、L'Arc〜en〜Cielのライブにおいては、2003年に行われた「Shibuya Seven days」で自作曲「trick」をhyde、tetsuya、kenらとギターで演奏しながら共に歌っている。L'Arc〜en〜Cielでは、ドラムだけでなくギターやキーボード、プログラミングを担当し、パートチェンジバンドP'UNK〜EN〜CIELではベースを担当した。他にも2001年に自主企画イベント「acid android in an alcove」を行ない、DJとしてステージに立っている。さらに、アルバム『ark』収録の「Cradle」のターンテーブルや、アルバム『AWAKE』収録の「AS ONE」でスクラッチなどから、yukihiroの嗜好が一部が垣間みられる。L'Arc〜en〜Ciel内で作詞・作曲を手掛けた物は少ないものの、『ark』『ray』以降の全てアルバムに自身が作曲した楽曲が収録されている。これに関しyukihiroは、「当時『みんな書くから書かなきゃなあ』と思った」と述べている。また、「他のバンドとかでダメって言われてた曲がアルバムに入って嬉しかった」とも語っている。アルバム『ray』収録の「trick」やアルバム『SMILE』収録の「REVELATION」に代表されるようにブレイクビーツ、インダストリアルなどを下敷きにしたマシーン・ビートをバンド・サウンドと同期させた楽曲を多く手掛けている。他にも、自作曲で初のシングル楽曲となった「New World」は、シングルにおいて初のhyde以外による作詞作品となっている。また、他のメンバーが作曲した楽曲の打ち込みによるアレンジを行うことも多く、2000年にはyukihiroが手掛けたリミックス音源を収録したアルバム『ectomorphed works』をリリースしている。2012年8月に行われたacid android主催のDJ&ライブイベント「acid android in an alcove vol.5」において、acid androidのレコーディングに参加していた百々和宏（MO'SOME TONEBENDER）と、345（凛として時雨）と自身からなるスリーピースバンドで出演し、バンド名を明かさず初ライブを行った。同年9月にはバンド名、geek sleep sheepを発表し、新たにバンドを始動した。geek sleep sheepは2012年に行われたライブ「20th L'Anniversary WORLD TOUR 2012 THE FINAL」の横浜国際総合競技場公演終了後の楽屋でプロジェクトがまとまったもので、yukihiroは「"ドラマーとして何かに参加する"でなく"バンドでドラムを叩きたい"」と思い結成したと述べている。また、2016年1月には、今井寿（BUCK-TICK）と藤井麻輝（ex.SOFT BALLET、睡蓮、minus（-））によるユニット・SCHAFTのアルバムレコーディングに参加している。また、同年に開催したライブツアー「TOUR ULTRA - The Loud Engine -」にバンドメンバーとして同行した。