前スタジオ・アルバム『ハンドフル・オブ・レイン』（1994年）に伴うツアーを最後にアレックス・スコルニックが脱退。バンドは1987年〜1990年にサヴァタージのツアー・メンバーだったクリス・キャファリーと、アリス・クーパーのバンド等で活動していたアル・ピトレリを迎え、ツイン・ギター編成となった。ジョン・オリヴァも本格的に復帰して、アメリカ盤を除くCDブックレットのグループ・ショットに写っており、「I Am」「Doesn't Matter Anyway」の2曲ではボーカリストとしてもフィーチャーされた。プロデューサーのポール・オニールによれば、オリヴァは「よりダークで重い方の役割」を担い、「ザック（ザッカリー・スティーヴンス）とまったく異なるキャラクターを演じることのできる、彼の存在が大きかった」という。「Mozart and Madness」ではヴォルフガング・アマデウス・モーツァルトの『交響曲第25番』が引用されており、「Dead Winter Dead」はルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェンの「歓喜の歌」が引用された。「Christmas Eve/Sarajevo 12/24」は、ポール・オニールとボブ・キンケルを中心としてサヴァタージのメンバーも関わったプロジェクト、トランス・シベリアン・オーケストラのアルバム『Christmas Eve and Other Stories』（1996年）にも再収録された。物語に登場するチェロ奏者のキャラクターは、実在の人物が元になっている。本作よりジャケットの絵画をエドガー・ジェリンズが担当するようになり、ジェリンズはオニールの注文に応じて、ガーゴイルとサラエヴォ市街を描いた。2001年には、『ハンドフル・オブ・レイン』と抱き合わせた2枚組CDという形で再発された。
鯖江市立神明小学校、同中央中学校を経て、東京大学法学部卒。1991年に処女小説「不連続線」（光文社文庫）で第２回鮎川哲也賞を受賞。トヨタ自動車に勤務しながら、旺盛な執筆活動を続けている。錯綜したストーリーと堅牢な構成、女性の数奇な運命と斬新な社会テーマ、丹念な現地取材に基づくローカル描写とグルメ、そして奇抜なアリバイ工作を主眼に置いた長編旅情ミステリーを得意にしている。シリーズで活躍する探偵役は、事件記者兼推理作家兼特任捜査官の吉本紀子と愛知県警所属広域捜査官の上島透警部。『女と愛とミステリー（テレビ東京系）』『木曜ミステリー（テレビ朝日系）』でドラマ化。光文社文庫版を除いて、紙の本は大半が絶版になっていたが、㈱アドレナライズから２０１８年内に全点が電子書籍化された。さらに、同社を主戦場として、年に３、４タイトルの新作長編を発表していく予定。２０１９年１月、㈱アドレナライズから電子書籍初の書き下ろし『南紀十津川殺人ライン』を配信。同年７月、㈱アドレナライズから電子書籍書き下ろし２作目『シンデレラ名古屋嬢殺人事件』を配信。福井ふるさと大使。鯖江市ふるさと大使。日本推理作家協会会員。
フランス政府は、世界遺産登録の前提となる暫定リストに、フランス国内にあるル・コルビュジエの作品・計13件を「ル・コルビュジエの建築と都市計画」（L’œuvre architecturale et urbaine de Le Corbusier）として登載していた。この「ル・コルビュジエの建築と都市計画」の中に、ドイツやスイスなどにあるル・コルビュジエの作品と同様に、フランス政府が本館を加えて、ユネスコに推薦することを検討していることが、2007年7月28日に報道された。9月14日には、日本政府がフランス政府に協力する形で、ユネスコへ本館を推薦することを決定した。その後10月9日までに、ユネスコの暫定リストに登載され、2008年1月7日に日本政府の「世界遺産条約関係省庁連絡会議」で、世界遺産候補としてユネスコに推薦することが正式に決定された。最終的な推薦書は、2008年1月に、各国の推薦書を一括してフランス政府が提出した。2009年（平成21年）6月27日に世界遺産委員会による審査が行われた結果、「情報照会」と評価され、登録は見送られた。2011年2月にフランス政府から追加情報を含む改訂推薦書がユネスコに提出されたが、同年5月28日にユネスコの諮問機関国際記念物遺跡会議（イコモス）による評価の結果、世界遺産への登録にふさわしくなく再推薦も不可とする「不記載」の勧告が行われた。しかし、同年6月に行われた第35回世界遺産委員会ではイコモスの評価よりも上位の、推薦書の根本的な改定などが求められるものの再推薦が認められる「記載延期」の評価を受け、その後、国際協議などの再推薦へ向けた活動が続けられた。これまで、アントニ・ガウディの作品群のように、一人の建築家の建造物を一括してユネスコに申請した事例はあるが、世界7カ国に散在する計23件の建造物を、一括して申請するのは史上初となった。なお、世界遺産には、登録国と所在地が一致していないものがいくつかあるが、日本国内にある文化遺産を外国政府が推薦したのも史上初である。また、通常（日本では）遺産候補は地元自治体からの推薦を受けて、その推薦を文化審議会で審議するが、今回はフランス政府からの協力要請のため省略された。なお、本館は2007年12月21日、日本の重要文化財の指定を受けた。これは従来「築50年以上のものが対象」とされてきた、建造物の重要文化財指定の目安を超えた初のケースであり（築48年の時点での指定）、世界遺産登録のためには当該物件が所在国の法律によって保護されていることが前提であるため、急遽重要文化財に指定されたものである。イコモスは2016年5月17日に、国立西洋美術館を含む7か国17資産で構成される「ル・コルビュジエの建築作品-近代建築運動への顕著な貢献-」を世界文化遺産に登録するよう勧告し、7月17日に第40回世界遺産委員会において正式に登録された。