日本のプロ野球には94名の選手が在籍した（外国人選手を除く）。そのうち現役選手は6名。2014シーズン時には「甲子園出場校の選手」に限れば、47％と半数近くが現役だった。名球会入りした選手はおらず、先発投手の負担軽減が考慮されるようになった時代であることを踏まえても、「過大評価である」（江本孟紀談）など専門家による評価は低い。名球会入りの条件に最も近い通算記録保持者は以下の通り。安打：村田修一1865、勝利：杉内俊哉142（松坂大輔114＋56）、セーブ：藤川球児225。太字は現役選手（MLBほか海外リーグ、日本国内の独立リーグ、社会人野球に在籍中の選手も含む）。育成選手契約の選手も含む。
同い年の選手であっても、アマチュア野球などで過ごす年数の違いによりプロ入りの年次は異なる。松坂世代の選手が続々とプロになり、「松坂世代」という言葉が定着するにつれ、アマチュアで長く実績を残した松坂世代の選手がドラフト候補として注目されたり、新人として活躍した際に「松坂世代最後の大物」という呼称が使用されるようになった。松坂本人を含む1998年度新人選手選択会議で指名された選手や、大学を現役進学し4年生進級した2002年度新人選手選択会議で指名された選手にこの呼称が使用された形跡はない。「最後の大物」と初めて呼ばれた選手は2004年度新人選手選択会議で指名された久保康友である。久保は選抜準優勝投手として高校時代から注目されていたが、高校卒業後は社会人野球で6年間プレイした後に指名されたために、「最後の大物」と呼ばれた。その後2007年度新人選手選択会議には、久保以来のアマチュア実績を持ち、大学卒業後にMLBでプレーしていた多田野数人の指名により、再びこの呼称が用いられた。松坂世代選手の最後のプロ入りはその翌年の2008年度新人選手選択会議で指名された丈武(森田丈武)である。
この言葉で一括りにされることについて当事者となる各選手の受け止め方はまちまちである。拒否した例で有名なものとして、読売ジャイアンツは「我がチームの松坂世代該当選手は80's（エイティーズ）と呼んでください」と発表した。久保田智之は「松坂だけでなりたっているみたいじゃないですか。同い年ってだけで繋がりはないし」と、露骨に不快感を示している。新垣渚は「いつか新垣世代と言わせてみせる」と発言しており、「松坂世代」とひとくくりにされることを嫌う選手も多数いる。横浜ベイスターズでは、高校時代のチームメイトであった小池正晃の名を冠して「小池世代」と呼ばれることもあった。
松坂大輔が横浜高等学校のエースとして第70回選抜高等学校野球大会・第80回全国高等学校野球選手権大会で活躍した1998年は松坂の他にも優れた高校球児を多く輩出したことで知られ、高校野球のみならず大学野球・社会人野球を経由の者も含め、多くの選手がプロ入りし、活躍した。特に甲子園に出場した選手や、東京六大学野球連盟、東都大学野球連盟と言った有名なリーグで下級生時からエースとして活躍する選手が非常に多かったこと、さらに他のスポーツ競技者や芸能界にも人材を輩出したことから、1980年4月2日 - 1981年4月1日生まれに対し、マスコミが特に活躍が顕著だった松坂の名を冠し「松坂世代」と呼ぶようになった。従来日本のプロ野球界に於いて、その生まれ年の数字を使った「昭和○○年組」というものが一般的であり、選手達自らが組織を作る場合にも同様に生まれ年を使った「昭和○○年会」という名称を使用しており、松坂世代も「昭和55年会」を組織している。
埴輪を作って殉死の風習を変えた功績で、垂仁天皇32年に野見宿禰は土師臣（はじのおみ）の姓とこの地を与えられた。そして、その子孫である土師氏は野見宿禰の遠祖である天穂日命を祀る土師神社を建立した。仏教伝来後に土師氏の氏寺である土師寺が土師神社の南側に建立され、やがて神宮寺となった。伝承では聖徳太子の発願により土師八島がその邸を寄進して寺としたという。この土師氏からはやがて菅原氏や大江氏、秋篠氏が分流していく。平安時代、土師寺には菅原道真のおばに当たる覚寿尼が住んでおり、道真も時々この寺を訪れている。この寺のことを「故郷」と詠んだ詩もある。901年（昌泰4年）、道真は大宰府に左遷される途中に当社に立ち寄って、覚寿尼との別れを惜しんだ。道真遺愛の品と伝える硯、鏡等が神宝として伝わり、6点が国宝の指定を受けている。947年（天暦元年）には道真自刻と伝える十一面観音像を祀って土師寺を道明寺（現在は真言宗御室派の尼寺）と改称（道真の号である「道明」に由来）し、土師神社内に天満宮も創建された。時代が下ると道真ゆかりの地ということで、道明寺は学問の神としての信仰を集めるようになっていき、土師神社も天満宮が中心となっていった。1575年（天正3年）織田信長の古市高屋城攻めで社殿、五重塔などを焼失したが、同年中に信長の寄進を受ける。1583年（天正11年）次いで1594年（文禄3年）には豊臣秀吉から、後には江戸幕府からも寄進されている。1716年（正徳6年）には石川が氾濫したため、道明寺が天満宮境内に移転し、両者はやがて一体化していく。1872年（明治5年）神仏分離することとなり、道明寺の五坊のうち二之室が神職家となって6月に天満宮は土師神社に改称した。翌1873年（明治6年）9月に道明寺は分離し、道を隔てた西隣の地に移転した。1952年（昭和27年）に土師神社は道明寺天満宮と改称する。現在も学問の神として地元の人々に親しまれている。また境内には80種800本の梅の木があり、梅の名所として知られているとともに大阪みどりの百選に選定されている。