1920年（大正9年）5月18日に富士身延鉄道（現在のJR身延線）が身延駅まで延伸し、富士方面から身延山への参拝客が急増した。しかし身延駅と身延山との間に日本三大急流である富士川が流れており、当時は橋が架かっていなかったため渡し船を使って往来するしかなかった。渡し船は渡せる人や荷物に限りがあり、見通しの悪い夜間や川が増水した時は渡すことができなかったため参拝客は対岸の身延駅前で待機することもあった。これに対し富士身延鉄道は増水に影響のない橋の建設に着手、1921年（大正10年）1月12日に着工し1923年（大正12年）8月18日に開通した。架設当初は鉄鋼製の吊り橋で、橋桁の上に鉄塔を建ててそこからワイヤーで吊るす方式であった。当時総工費50万円をかけて作られたこの橋は全長237メートル、幅4.5メートル、鉄塔の高さ14メートルと当時の吊り橋としては大規模であり、その規模から「東洋一の吊り橋」と呼ばれていた。また富士身延鉄道の私道であったため通行する際は有料とされ、歩行者10銭、馬車15銭、自動車30銭の通行料を徴収していた（当時あんパンの値段が2銭5厘）。ただし周辺住人には通行証を配り、それを提示することで無料で通行することができた。架橋後富士身延鉄道の経営が圧迫し、1941年（昭和16年）に国有化されると5月1日に身延橋も山梨県道に組み込まれ、同年7月1日には通行料も廃止になっている。
1982年9月のヨーロッパ選手権に出場すると、男子100m決勝で10秒25（-0.8）のジュニアイタリア記録（当時）を樹立。優勝したフランク・エンメルマンには0秒04及ばなかったものの、ジュニアの選手ながらシニアの国際大会で銀メダルを獲得した。1983年8月のヘルシンキ世界選手権に出場すると、男子4×100mリレーの全てのラウンドでイタリアチームの3走を務め、決勝では38秒37のイタリア記録（当時）を樹立。37秒86の世界記録（当時）を樹立して優勝したアメリカには及ばなかったものの、3位のソビエトには0秒04差で競り勝ち銀メダルを獲得した。1984年2月11日の競技大会男子4×200mリレーでイタリアチームの1走を務め、1分22秒32の室内世界記録（当時）を樹立した。1987年3月のインディアナポリス世界室内選手権男子60mに出場すると、個人種目では自身初の世界大会ファイナリストとなった。迎えた決勝では6秒59をマークし、リー・マクレー（6秒50）、マーク・ウィザースプーン（6秒54）に次ぐ3位に入り銅メダルを獲得した。1987年8-9月に地元で開催されたローマ世界選手権に出場すると、出場した男子100m、男子200m、男子4×100mリレーの全てで決勝に進出した。それぞれ7位、7位、6位に終わりメダルを獲得することはできなかったが、男子100mではオリンピックを含めてもイタリア選手初のファイナリストという快挙を成し遂げた。この大会を最後に、イタリアから世界選手権100mとオリンピック男子100mのファイナリストは誕生していない。1989年3月のブダペスト世界室内選手権男子60mに出場すると、準決勝を室内イタリアタイ記録（当時）の6秒58で突破し、2大会連続でファイナリストとなった。決勝では6秒61とタイムを落としたものの、アンドレス・シモン（6秒52）、ジョン・マイルズ＝ミルズ（6秒59）に次ぐ3位に入り、2大会連続で銅メダルを獲得した。この大会を最後に、イタリアから世界室内選手権60mのメダリストは誕生しておらず、パボーニはこの種目でメダリストになった唯一のイタリア選手である。
1875年以降ビスマルク政府と自由主義勢力の協力関係は終焉を迎えた。国民自由党はエドゥアルト・ラスカーをはじめとして反ビスマルク派の自由主義左派を内在していたので常にビスマルクの与党になるわけではなく、彼の政策を阻害することも多かった。皇帝も政府の自由主義への傾斜に不安を感じていた。また自由主義勢力は1873年以降の不況の中で自由貿易維持か保護貿易に転じるかで分裂し始めていた。そのためビスマルクは文化闘争を収束させて中央党と妥協する必要に迫られたのだが、その中央党も無条件でビスマルクを支持するわけではなかった。結局国民自由党の分裂を促進してその多数派を政府派に引きこむのが良策と考えられた。ビスマルクは1875年終わり頃から保護貿易路線へ舵を切る事をほのめかし始めた。1876年4月末には自由貿易を主張する帝国首相府長官デルブリュックが辞職。さらに同年7月には保護貿易を求めるドイツ保守党の結成に携わった。保護関税推進の超党派の帝国議会議員連盟「国民経済連合」が創設されて多数の議員が参加したのを好機として1879年2月に保護関税法案を帝国議会に提出して可決させた。これによって国民自由党は分裂し自由貿易を奉じてビスマルクとの連携を拒否した左派議員たちはドイツ進歩党と合流してドイツ自由思想家党を結成した。1881年と1884年の帝国議会選挙ではこのドイツ自由思想家党が議席を大きく伸ばし、84年の選挙では国民自由党を追い抜いた。社会主義労働者党も議席を伸ばし、ビスマルクにとって危機的な議会状況が発生した。これに対抗してビスマルクは当時不穏になっていた国際情勢を利用してポーランド系住民蜂起の可能性やフランス対独報復主義の危険性など対外脅威論を強調するようになり、それ以外の「取るに足らない」法律論議をしようとする者、軍や政府の要求を受け入れない者はすべて「帝国の敵」「非愛国」であるというレッテル貼りを強化し、自由主義左派勢力や社会主義勢力を追い詰めた。また保守党、帝国党(自由保守党)、国民自由党の三党に選挙制度を利用した「カルテル」と呼ばれる選挙操作協定を作らせた。その結果、軍拡を争点に行った1887年の帝国議会選挙では自由思想家党や社会主義労働者党が惨敗する中、カルテル3党が絶対多数を確保するに至った。ポーランド住民蜂起を煽った結果、1885年冬にビスマルクはプロイセン首相としてロシア国籍、オーストリア国籍のポーランド人をプロイセン領から追放する決定を下した。これによりおよそ3万人が追放処分を受けた。ロシアについてビスマルクは単純にロシアもポーランド人蜂起に悩まされているので歓迎すると考えていたが、ロシアはむしろ自国臣民がこのような非情な扱いを受けたことに衝撃を受け、独露関係悪化の原因の一つとなった。官僚制度や軍隊の保守化も進めた。1881年にローベルト・フォン・プットカマーを内相に任命し、60年代70年代に活躍した自由主義官僚たちを放逐した。貴族出身でない将校が増加して思想が多様化し始めていた軍隊に対しても「軍隊は君主制を守るために存在する」という保守思想の再徹底を図るとともに参謀総長は陸相の同席なしにプロイセン王に上奏できるようにして帝国議会の影響力から軍を遠ざけた。