神奈川県横浜市出身。清泉女学院中学校・高等学校卒業。1974年、法政大学文学部日本文学科卒業。1977年、法政大学大学院人文科学研究科修士課程修了。1980年（昭和55年）、法政大学大学院人文科学研究科博士課程単位取得満期退学。広末保に師事した。1980年4月、法政大学第一教養部専任講師、同助教授、教授を経て、社会学部教授。1983年（昭和58年） 法政大学第一教養部助教授。1986年（昭和61年）、北京大学交換研究員。最初の単著『江戸の想像力』により芸術選奨新人賞受賞。それまで主に「暗く陰惨な時代」とされていた江戸時代をもっと明るい時代と考える「江戸ブーム」の一翼を担ったが、本人は、そのつもりはなかったと言っている。以来、江戸時代の社会・文化などの紹介を行っている。ただし、田中優子自身は、江戸時代の文学や文化を専門とする研究者が集う日本近世文学会（日本学術会議協力学術研究団体）において、口頭での発表や査読論文が掲載された経験を持たない。1991年（平成3年）、法政大学第一教養部教授。1993年（平成5年）、オックスフォード大学在外研究員。2000年『江戸百夢』でサントリー学芸賞、芸術選奨文部科学大臣賞受賞。2003年（平成15年）、法政大学社会学部教授。2005年、紫綬褒章受勲。2007年（平成19年）、法政大学国際日本学インスティテュート教授を兼任。2009年1月、前年に逝去した筑紫哲也の後任として『週刊金曜日』編集委員に就任。2012年4月、法政大学社会学部長に就任。2014年（平成26年）4月 法政大学総長就任『サンデーモーニング』（TBSテレビ）に不定期のコメンテーターとして出演している（和装で出演）。
馬越嘉彦、川村敏江に続く、東映アニメーションワークスシリーズ第3弾。「ドキドキ!プリキュア」、「スイートプリキュア♪」のキャラクターデザイン・キャラクター初期設定・原画などを一挙収録して、イラストギャラリーポスター・版権イラスト・カラーイラスト・雑誌表紙・雑誌記事・BDやDVDのジャケットイラスト・「ハピネスチャージプリキュア!」でのプリキュア10周年メッセージ映像の原画も大量掲載。作品別の裏話・関わったスタッフのインタビューを収録した内容もある。また、文章の一部が正しく表記されていないページがある。
主要人物のうち、女子3人（芦原向日葵、常磐柊子、樫野やえ）は名前に植物を表す漢字（芦、向日葵、柊、樫）が入っており、男子3人（甲斐悟、乙木寛介、丙崎晴周）は姓の頭文字が甲、乙、丙となっている。
ずっと女子校育ちで男は雑誌の写真ですら嫌いという極度な男性恐怖症の高校2年生・芦原向日葵は、友人からの薦めで度胸試しとして、通学途中いつもすれ違う他校の男子・甲斐悟に告白し、そして付き合うことになってしまった。そんな2人の恋の行方は…。
このゲームは、まだ開発版であり、メインは筏を作ったり壊したり壊されたり、筏を修理することができる。食料や飲み水が必要になる。筏だけではなく壁・床（天井）などを設置したりもできる。サメが筏を壊しに来る。海から流れてくるものがあり、それをクラフトしたりできる。食料や水分ゲージが0になると体力が減っていきゲームオーバーとなる。難易度はクリエイティブ、イージー、ノーマル、ハード
パラ宿のプリパラで神アイドルグランプリが開催されることが決定し、らぁら達は神アイドルを目指してこれに参加する決意を固める。同時にらぁらは突然プリパラタウンに現れた謎の赤ちゃん、ジュルルを拾い、みれぃ達と協力して世話をする。この赤ちゃんこそ、神アイドル誕生の鍵を握る女神、ジュリィの仮の姿であった。らぁら達は、ジュルルを元のジュリィに戻すため奮闘することになる。その一方で、らぁらの妹・真中のんも、姉たちに内緒でTRiANGLEとして神アイドルを目指し始めていた。最初の神アイドルグランプリでらぁら達に敗北したのを機にらぁら達に自らの正体を明かしたのんは、後に月川流華道の家元・月川ちりと、サパンナから来た少女・太陽ペッパーと共にNonSugarを結成し、今度こそ姉（らぁら）に勝利するため努力することとなる。一方のアロマゲドンも、2ndシーズンのラストでパラ宿のプリパラに残留したボーカルドール、ガァルルを正式に加えてGaarmageddonを結成、プリパラ憲章違反に伴う解散の危機を乗り越え第2回の神アイドルグランプリを制する。プリパリにいたファルル、ふわり、ひびきの3人もグランプリに出場するべくTricoloreを結成しようとするが、ひびきが誓いの言葉を言うのに難航したため中々チームを結成出来ずにいた。紆余曲折の末無事にチームを結成することに成功し、第3回の神アイドルグランプリを制することにも成功する。間もなくジュルルがジュリィとして一時的に完全復活を遂げると同時に、ジュリィの妹、ジャニスが現れる。ジュリィとジャニスはプリパラやアイドルの考え方ですれ違いが生じており、らぁら達は彼女たちの女神の座をめぐる争いに巻き込まれることになる。そんな中、ジュリィのライブをきっかけに多くのチームが最後の神アイドルグランプリに出場することになった。NonSugarはこの大人数出場の状況下で、見事グランプリを制した。その後敗者復活戦でコスモ、あじみ、ちゃん子の3人で結成されたUCCHARI BIG-BANGSが制し、本選（ファイナル）へ出場する全6チームが決定する。その後、ジュリィは完全復活を果たすが、同時にジュリィが女神のルールに逆らった影響でグランプリ終了後に女神をジャニスに代替わりすると同時に消滅するという運命を背負っていることも判明する。らぁら達はジュリィを救うため、グランプリの本選（ファイナル）で優勝して神アイドルになることを誓う。グランプリの本選（ファイナル）は接戦の末SoLaMi♡SMILEが優勝、神アイドルになるための最後の条件であるジュリィとジャニスの女神姉妹との対決も制覇し、SoLaMi♡SMILEはついに神アイドルになる。しかし、これと同時にジュリィも運命の時を迎え、救助に向かったジャニスとともに消滅、女神を失ったプリパラやパラ宿は最大の危機を迎えるが、SoLaMi♡SMILEのライブとアイドルたちの友情の力によって、ジュルル、ジャニス共々復活。危機は回避され、ジュリィはプリチケ配達人となり、女神となったジャニスも職務に専念するためらぁら達と別れる。程なくしてらぁらは、グロリア校長に新学期から転校するよう告げられ、『アイドルタイムプリパラ』の物語へと繋がる。