実家は酒屋である。趣味は映画鑑賞で年間100本以上は鑑賞するといい、この趣味が日本映画専門チャンネルの番組出演時などに活かされている。福島県立会津高等学校を経て埼玉大学卒業後、1987年、フジテレビに入社。1999年には第15回FNSアナウンス大賞の大賞を受賞している。入社時からスポーツ番組に携わっており、フィギュアスケート世界選手権の女子シングルやオリンピックなどの大きな国際大会では前述の女子シングルとともにペアの実況も担当している。2014年2月のソチオリンピックではジャパンコンソーシアムの一員として主にフィギュアスケートを実況しており、フィギュアスケート男子シングル・フリーで羽生結弦が同種目としては日本人初となる金メダルを獲得した瞬間を伝えた。2017年7月1日付でBSフジに出向し、広報局専任局次長となり、2018年4月30日付でBSフジ編成局広報担当局長に昇格。特別番組の司会やナレーションなど、同局で引き続きアナウンス業務を行っている。
1984年5月にNASAにより宇宙飛行士の候補に選ばれ、1985年7月に宇宙飛行士となって、飛行ソフトウェアの検査等に携わった。1989年のSTS-33、1992年のSTS-49、1993年のSTS-61、1995年のSTS-73と4度の宇宙飛行を経験し、21時間の宇宙遊泳を含む975時間を宇宙で過ごした。これは第14次長期滞在でスニータ・ウィリアムズに抜かれるまで、女性としての宇宙遊泳の最多時間の記録であった。彼女は1996年8月1日にNASAを退職し、バージニア大学の教員となった。
1979年に博士号を取得すると、北大西洋条約機構のフェローシップを受け、ハイデルベルクのマックス・プランク核物理学研究所で研究を続けた。1980年にバージニア州シャーロッツビルに帰国し、そこのアメリカ陸軍海外科学技術センターに就職した。
ソーントンは1970年にモンゴメリーのシドニー・ライナー高校を卒業した。1974年にはオーバーン大学で物理学の学士号、1977年にはバージニア大学で物理学の修士号、1979年にはバージニア大学で物理学の博士号を取得した。
ソーントンはテネシー州オークリッジ出身のステファン・T・ソーントン博士と結婚している。ケネスとマイケルという2人の義理の息子、キャロル、ローラ、スーザンという3人の娘がいる。父のウィリアム・C・コーデルと母のエリザベス・コーデルは離婚している。夫の母ヘレン・リー・ガードナーと夫の父バートン・ブラウン・ソーントンも離婚している。趣味はスキューバダイビングとスキーである。
2009年10月公開。テレビアニメ版全13話を3部に分割しての上映（単館上映）。コミックマーケット76にてテレホンカードとDVDを付属した前売り券セットが販売された。
渋谷を襲ったウーアウイルス・テロから2年。被害者の一人である大沢マリアは、「ヘヴン出版」の新人カメラマンとして古参のライター御法川実と共に上海を訪れる。そこでマリアは犯罪組織「蛇」をめぐる紛争に巻き込まれ、「鉄の闘争代行人」の異名を持つ友人カナンと再会し助けられる。カナンは「蛇」の首魁である宿縁の相手、アルファルドと戦いを繰り広げ、その彼女をマリア、御法川が追う。「蛇」の陰謀に関わる各国諜報組織も見え隠れし、カナンを中心に人々の運命が動いていく。
チュンソフトのコンピュータゲームソフト『428 〜封鎖された渋谷で〜』に収録されているTYPE-MOON制作のボーナスシナリオを題材としている。ゲーム本編は日本の渋谷が主な舞台だが、本作は中国の上海が舞台となっている。主人公の持つ共感覚がストーリーの中心にある。平成21年度の第13回文化庁メディア芸術祭アニメーション部門審査委員会推薦作品に選ばれた。
歌川国芳の門人。俗称は長次郎、一声斎と号す。幼少時に父母を失い、日本橋本石町二丁目の踊師匠藤間トセによって養育される。友人の歌川芳艶が国芳に入門したことを聞き、同じく国芳の門下となる。作画期は天保から嘉永頃にかけてとされ、武者絵、役者絵、美人画、彫物の下絵、合巻や絵本の挿絵など多くを手がける。国芳の代筆もした。生没年は不明だが、『浮世絵師人名辞書』には「弘化頃、三十三歳歿」と記す。
1780年5月25日、ホプキンソンは大陸海軍局宛てにここ3年間で完成した幾つかの愛国的なデザインに関する手紙を書いた。1つは海軍局の紋章であり、青の地に赤と白の縞模様の楯を描いていた。他のものは財務局の紋章「大陸通貨のための7つの工夫」、および「アメリカ合衆国の国旗」であった。この手紙でホプキンソンはこれらのデザインについて求償しなかったが、現在は報酬「公的なワインの4分の1樽」を求めていると書いた。海軍局はこの手紙を大陸会議に送った。ホプキンソンは6月14日にその「絵と工夫」について別の請求書を送付した。リストに挙げられていた最初の項目は「アメリカ合衆国海軍旗」であった。その価格は9ポンドだった。財務局は1780年10月27日の大陸会議に対する報告書でこの要求を却下した。財務局はこの行動に幾つかの理由を挙げた。その一つは、ホプキンソンが「これら創造物に相談を受けた唯一の人物ではないこと、それ故に一人だけ利益を受ける主張はできないこと、および全体に関わる主張をする資格がないこと」が挙げられていた。さらに、ホプキンソンの箇条書きした請求書はアメリカの国旗を作るときにあった唯一当時の主張である。その当時から「ホプキンソン旗」は存在しないが、その旗には13本の赤と白の縞模様があり、青地に13の白い星が対称的に配置されていたと信じられている。