1569年（永禄12年）に武田信玄が関東地方へ遠征した際、別動隊の小山田信茂は甲斐国大月から八王子に向かった。これを迎え撃つ滝山城の北条氏照は、当時一般的な経路だった奥多摩方面からの侵入を予想して戸倉城などに兵を派遣した。しかし小山田隊は小仏峠を越えてきたため、不意をつかれた北条軍は滝山城に籠城することになった（廿里の戦い）。その後、小仏峠は甲斐国と武蔵国・相模国を結ぶ要路となり、滝山城の機能は新設の八王子城に転換し「八王子」の地名の由来となった。廃城の後は小仏関所が置かれた。特に富士参詣の行者がここを越えることから、富士関とも呼ばれていた。江戸時代には甲州街道のルートに指定されて交通の要所となり、小仏関所が置かれた。しかし勾配が急で車道化が困難であったため、1888年（明治21年）に当時の国道16号（現在の国道20号）は大垂水峠を経由するルートへ変更された。これによって小仏峠を通る通行者は激減した。一方、地形的にほぼ東西に直線的に貫いていることから、直線的なルートが望まれる中央自動車道とJR中央本線は、小仏峠の北側の山を小仏トンネルによって貫いて造られた。
『エグザイル』シリーズ、『天使の詩』シリーズ、『XakI・II』（マイクロキャビンのPCゲームのPCエンジンへの移植）などを開発。1993年春までに主要スタッフの大半が独立し、ワイルドアームズシリーズで知られるメディアビジョンを設立した。
福島県生まれ。1981年埼玉大学教養学部卒業。1984年神戸大学大学院文学研究科修士課程修了。89年神戸大学大学院文化学研究科博士課程単位取得退学、神戸大学文学部助手（‐91年）。1994年「中世前期土地所有の研究」で文学博士、神戸大学文学部留学生担当講師、1997年奈良女子大学文学部助教授、2012年同人文科学系教授。
米子中学校4年次の1939年全国中等学校優勝野球大会で遊撃手としてベスト8入りした（主将を務めたのは土井垣武）。5年次から1941年、南海入団後も投手だったが、2年目から遊撃手に転向。1943年応召。戦後1946年に南海と契約していなかったので、土井垣の伝手で大阪と契約した。打撃では主に8番を打ち、打率も二割前後であることが多かったなど、得意ではなかった。しかし、1947年には、リーグ最多犠打を記録した。守備に関しては一流で、その華麗なプレーは当時「スワロー」（飛燕）と評されたという。ゴロを捕球する際ボールを身体の正面で扱わないという、当時珍しいスタイルのプレーをしていた。1949年オフ、西鉄クリッパースに移籍。1951年オフ自由契約になるものの、毎日オリオンズに入団。1953年オフ、高橋ユニオンズへの供出選手になり移籍。1954年に引退。その後は、評論家をしていた。1967年に西鉄の二軍コーチとして現場復帰。1969年まで務めた。その後は、ロッテでスコアラー・スカウトとして活動した。1998年2月12日、死去。75歳没。
慶長6年（1601年）、伯父・家康に初めて拝謁する。慶長7年（1602年）、従五位下・河内守に任ぜられる。次男であるが近江国蒲生郡のうち2千石を賜う。翌年、兄・定吉の早世により嫡子となる。慶長10年（1605年）9月、家康の命により島津忠恒（家久）の養女を室とする。慶長12年（1607年）、父・定勝より掛川城3万石を譲られ、大名となる。大坂の陣では父・定勝と共に伏見城を警衛する。元和3年（1617年）、定勝の世子になり、掛川を幕府に還付、桑名に移る。寛永元年（1624年）、定勝の卒去により遺領桑名藩11万石を継承する。3年後、隠岐守に転任し、従四位下に昇進する。寛永11年（1634年）、従甥・徳川家光の上洛に際し、桑名より供奉、家光の参内前に侍従に叙任する。家光の参内では騎馬の供奉をつとめる。寛永12年（1635年）、家光の命により4万石の加増をもって伊予松山藩に移る。中四国へは初の家門入部で、外様への牽制と警戒のための処置であったという。寛永16年（1639年）に松山城の天守を5重から3重に改築する。正保元年（1644年）、長崎探題に就任、異国船との交渉にあたり、鎖国制度の完成に貢献する。家光薨去後の慶安4年（1651年）、幼将軍徳川家綱を補佐するため溜之間詰に任ぜられる。同席は保科正之（家綱叔父）、松平頼重（家光従弟）、井伊直澄。万治元年（1658年）、72歳で隠居、家督を嫡男・定頼に譲って松山東野御殿に退き、松山（しょうざん）と称した（のちに勝山と改める）。これにより勝山公と奉称された。東野御殿では俳諧や茶道に親しむなど悠々自適の生活を送り、寛文8年（1668年）、東野御殿にて卒去した。享年82。正室は長男定頼の生母。元和4年（1618年）卒去。長寿院殿月窓貞泉大姉と贈られる。桑名長寿院に葬られ、定行の移封に伴い菩提を弔うため松山城下に長寿院（のちの法龍寺）を造営、位牌が祀られる。継室は前室長寿院殿の養妹。明暦4年（1658年）、江戸で卒去。江戸麻布曹渓寺で火葬、蓮香院殿湖月貞鑑大姉と贈られる。遺骨が松山長寿院（法龍寺）に贈られ、浄蓮院殿湖月貞鑑大姉と改めて贈り、埋葬される。