1886年のフランスダービーは、シコモール（Sycomore）とユパス（Upas）の同着優勝になった。両馬は決着をつけるため、揃ってパリ大賞典に出走してきた。イギリスからは、1000ギニーとオークスを勝った牝馬ミスジャミー（Miss Jummy）がやってきた。イギリス牡馬の代表は、2000ギニーで2着のミンティング（en:Minting）だった。人気を集めたのはイギリスの2頭で、ミンティングが2.5倍の本命、続いてミスジャミーが4.5倍だった。フランス代表のユパスは9倍、シコモールは17倍と、フランス人にも、まだイギリス馬上位であると思われていた。初めてパリ大賞典に勝ったフランス馬ヴェルムートの孫にあたるポリュークト（Polyeucte）が、レースが始まると2番手のミスジャミーに20馬身差をつける大逃げをうった。残り1600メートルのあたりで、ミンティングは最後方にいた。雨で重たくなった馬場のせいで、他馬はポリュークトを追いかけることが難しくなった。1頭だけあがっていったのがミンティングで、ポリュークトを簡単に捉えて引き離した。最後はゴールする前から、手綱を緩める余裕があったが、それでも2着のポリュークトには2馬身の差があった。さらに2馬身遅れてシコモールが3着に入り、ユパスが3馬身差で4着だった。ミスジャミーは最下位だった。イギリス馬の勝利に、イギリスからの観客は沸き立った。ミンティングは1866年のイギリス三冠馬ロードリヨン（Lord Lyon）の産駒で、母馬のミントソース（Mint Sauce）は既に2頭のイギリスのクラシックホースを出していた。ミンティングが2着に敗れた2000ギニーを勝ったのはオーモンドで、オーモンドはこの年ダービー、セントレジャーも勝って、ロードリヨン以来20年ぶりの三冠馬になった。ミンティングはダービーでオーモンドと対戦することを避けてパリ大賞典へやってきていたのだった。後にミンティングに与えられたフリーハンデは、これ以後9年間のイギリスダービー優勝馬よりも高かった。
1881年はアメリカ産のサラブレッドがヨーロッパを席巻した年だった。ペンシルヴァニア生まれのイロコイ（en:Iroquois）はイギリス2000ギニーでペレグリン（Peregrine）の2着になったあと、ダービーではペレグリンをクビ差破って優勝した。ケンタッキー産のフォックスホール（en:Foxhall）はクラシック登録をしていなかったので、もっぱらハンデ戦を連戦した。4月末のエプソム競馬場のシティ・アンド・サバーバン・ハンデキャップ競走では91ポンドを背負って前年のイギリスダービー馬ベンドアに1馬身半先着した。イギリスの新聞「デイリー・テレグラフ」誌は、早くもフォックスホールがこの年の3歳馬の中で最も強いと報じた。6月になると、フォックスホールはフランスに渡ってパリ大賞典に臨み、イギリス馬トリスタン（en:Tristan）を尻目に逃げ切って優勝した。フランスダービー馬のアルビオン（Albion 1878）は3着止まりだったが、ロンシャン競馬場のフランス人観衆は、イギリス馬の敗北をまるでフランスの勝利であるかのように狂喜し、星条旗を振って、フォックスホールを大喝采で迎えた。あまりの騒動のため、騎手が戻るために警官隊が介入しなければならないほどだった。その後フォックスホールはイギリスで最大ハンデ戦での「秋の二冠（Autumn Double）」戦の一つ、ロシア皇太子ハンデ（en:Cesarewitch Handicap）を10馬身差で勝った。二冠目のケンブリッジシャー・ハンデでは126ポンドのハンデを背負い、107ポンドを背負ったトリスタンやベンドアに勝ち、二冠制覇を成し遂げた。イロコイの方は秋にセントレジャーステークスを勝った。ダービーとセントレジャーに勝ち、2000ギニーが2着であったので、もう少しでクラシック三冠を達成するところだったということになる。このあとフォックスホールとイロコイのマッチレースがアメリカで企画されたが、実現しなかった。イロコイは引退後アメリカで種牡馬になり、1892年のアメリカのチャンピオンサイヤーになった。フォックスホールは古馬になって2マイル半（約4800メートル）のゴールドカップに勝ったが、その後、ウォール街の株式仲買人であるアメリカ人馬主と、イギリス人の調教師の間で意見の相違が大きくなり、売却された。フォックスホールは種牡馬としては成功しなかった。
本来の左近川は旧江戸川から江戸川区臨海町の海岸水門までであり、直接東京湾に流れ込む一級河川だった。農業用水としてだけでなく河港としても利用され、三枚洲で漁業やノリ養殖業を行う「べか舟」が沢山停泊していた。東宇喜田村仲町（葛西仲町郵便局周辺）には、三角川などを通じて新川の水が流れてきて、現在は埋め立てられた曙川（南葛西通り）や仲割川（仲割川遊歩道）、「堀江並木通り」などを通じて、左近川に注ぎ込んでいた。明治時代になると東京湾の漁業は活発化したようで、葛西地区でも1903年（明治36年）に「葛西浦漁業組合」が組織された。1951年（昭和26年）には都営の第二種漁港である葛西漁港が作られ、東京湾（奥）唯一の漁業根拠地と言われた。しかし1950年代の東京湾では東京ガス大森工場の重油流出や江戸川漁業被害などの海洋汚染が頻発し、葛西海岸堤防などの外郭堤防の建設も進められて、漁業には適さない海になっていた。葛西の漁民は工事の実力阻止などを行って激しく抵抗したが、結局1964年（昭和39年）に漁業権を放棄して、葛西漁港も廃止された。1960年代の葛西地区は陸上でも環境破壊が進行した。南関東ガス田の採掘業者が西葛西や南葛西で1日に2万トンも地下水を汲み上げた為、西葛西では1年間に24cmも地盤が沈下した。南葛西には産業廃棄物処理業者が集まり、日本化学工業小松川工場が約8万トンの六価クロムを不法投棄した。このため1970年（昭和45年）、江戸川区は海岸水門で道路を封鎖して産廃業者を締め出した。また1972年（昭和47年）には東京都が葛西沖開発事業を始めて、清新町や臨海町の埋立地が造成され、左近川は荒川と旧江戸川を結ぶようになった。現在の左近川は荒川との水の交換を行い、潮通りを良くする為に整備されており、1977年（昭和52年）からは河川ではなく、水路（公共溝渠）として扱われている。また海岸水門から荒川までの人工水路は新左近川（しんさこんがわ）と呼ばれ、流域は新左近川親水公園として整備されている。