1948年（昭和23年）の三重県立四日市高等学校の設立に伴い、通信教育実施校に決定し、通信制課程の募集を開始した。当初は制度や教材の不備などもあり大半が中途退学していたが、学習進度表、認定試験、スクーリングなどが定着するにつれて徐々に卒業者が増加した。1957年（昭和32年）には通信教育のみによる卒業生が誕生した。1959年（昭和34年）からは合宿スクーリングが開講されたほか、協力校の設定、東海3県交歓会への参加（1958年～）、クラブ設置（1955年）、生徒会の設立などによって教育環境が整備された。1962年（昭和37年）には集団入学が開始され、翌年随時入学が廃止された。集団入学は1997年（平成9年）に東洋紡績株式会社（東洋紡績富田工場）在籍の4名が卒業するまで続けられた。また、1975年（昭和50年）には国立療養所鈴鹿病院の筋ジストロフィー患者の入学を認め、加佐登学級が誕生した。これは1989年（平成元年）に三重県杉の子養護学校高等部が設置されたことに伴い廃止された。全日制と通信制の生徒の間にはほぼ交流はなく、文化祭も別々に行われていたが、卒業式は全日制と一緒に行われていた。通信制普通科が設置され、定員は300名であった。2006年（平成18年）に三重県立北星高等学校の設立に伴い、募集を停止した。
学校群制度廃止後に徐々に実績が回復し2010年代初頭に津高校を上回った。近年は三重大附属からの進学者も迎えている。21世紀以降は、東京大学合格者が国際科学コース在籍生徒を中心に10名前後にまで増加し、京都大学へは毎年20名前後、名古屋大学へは40名前後の進学を果たしている年度も見られる。浪人後に難関大学を受験して合格する者も見受けられる。
「文武両道」をスローガンに学問と部活動の両立を目指している。教育方針は「勉学と運動の両立を目標とし個性の伸長と品性の陶冶に努め、もって我が国及び国際社会における有為で心豊かな人材を育成する」である。
「俺がどうしてこんな処に棲むようになったのかわからないんだ」という一匹の山椒魚の独白で始まる。濁った水のせいか、それ以前の記憶が全くないという。山椒魚の過去と現在、さらには未来についての独白が続く。ろくな食べ物もなく、犬や猫の死骸の流れ込む下水に当初は不快感を感じていた山椒魚だが、次第にヌルヌルした汚水の環境に快感さえ覚えていく。体質が変化し、体も3倍くらい大きくなり、いつの間にか全く別の生き物に生まれ変わったような変容感を覚える。下水を自分の住処だと思えるに至り、誰にも邪魔されずに自由を満喫できるようになる。日々、上流から見慣れないものが流れてきて、退屈することもなく、点検に没頭する日々。そんな山椒魚の前に、ある日、理解不能な物体が流れてきた。正体不明で3日間も考え込む山椒魚。それは人間の胎児であったが、結局はどうしてもわからずじまいで、腹を立て頭突きを2，3発食らわす。「明日はどんなものが流れてくるのか それを思うと俺は愉しくてしようがないんだ」の言葉で締めくくられる。
『山椒魚』は、つげ義春が1967年（昭和42年）5月 に「ガロ」5月号（青林堂）に発表した8頁からなる短編漫画作品。
趣味はゲームをする事と猫と遊ぶ事。特技は足で文字を書く事。猫を飼っており、自身のブログにも登場している。好きな食べ物はチョコレートで嫌いな食べ物はキノコ類とホイップクリーム。一人っ子である（自身のブログの記述による）。
鳥取県八頭郡智頭町生まれ。智頭町は江戸時代から宿場町として栄え、実家は代々「もめんや」の屋号で呉服類や小間物の商いをしていた。旧制の鳥取中学（現在の鳥取西高）を経て旧制一高に入学するも、学生運動に携わったことで放校処分が下る。一高在学中より27年テーゼや社会科学研究会などを通じて日本共産党への関心を深め、弘世 哲夫の変名で地下活動をおこない、1945年、第二次世界大戦の敗戦と民主化により合法化された同党へ入党。その後も共産党の活動を続け、1949年、第24回衆議院議員総選挙に鳥取県全県区から同党の公認候補として出馬しトップ当選を果たす。所謂「五〇年問題」により党内が所感派、国際派に分裂する中、再選を期して臨んだ1952年の第25回衆議院議員総選挙で落選、以後同選挙区から2度立候補するが何れも当選には至らなかった。鳥取県内の選挙区から立候補して当選した共産党国会議員は、現在に至るまで米原のみである。1959年から1964年までの5年間、『平和と社会主義の諸問題』誌編集委員として党から派遣、家族とともにチェコスロバキア・プラハへ赴任する。1967年の都知事選挙では共産党推薦候補となるも、社会党の呼び掛けに応じ出馬を取りやめ美濃部亮吉候補に一本化する（当選者は美濃部）。1969年、第32回衆議院議員総選挙で東京2区に転じ、17年ぶりに当選を果たす。前回に続いて共産党が躍進した1972年の第33回衆議院議員総選挙でも当選するが、1976年の第34回衆議院議員総選挙にて次点に終わる。以後は地盤を榊利夫に譲り政界からの引退を表明。1982年5月31日、筋萎縮性側索硬化症により東京都渋谷区の代々木病院にて死去。73歳没。