幼少時は父親が購入したペレやディエゴ・マラドーナのビデオを繰り返し見たり、父親と一緒に釣りに行ったり野球に親しんでいた。小学校3年時に苅田サッカースポーツ少年団に入団し、本格的にサッカーを始める。当初はストッパーの位置でプレーしていたが、小学校6年時よりFWの位置でプレーするようになった。1994年にはU-12福岡県選抜チームに選出された一方で陸上競技にも取り組み、全国小学生陸上競技交流大会に出場した他、鹿島アントラーズと横浜マリノスとの試合の前座で、北九州市選抜チームの一員として福岡県の別のチームと対戦した際に5得点を挙げ、鹿島サポーターから「大久保」コールを受けるという経験もした。三浦淳宏や永井篤志を擁して1992年度の全国高校サッカー選手権を制した長崎県立国見高校に憧れ、小学校卒業後に長崎県へ渡り国見町立国見中学校に入学。国見高校のサッカー部総監督であった小嶺忠敏が中高一貫でサッカーの指導をするために作った「小嶺アカデミースクール」に入る。国見中学校では2、3年とも全国大会ベスト8に入り、U-15長崎県選抜チームに選出された。1998年、国見高校に進学。2年生でレギュラーを獲得し、3年時の2000年、松橋章太らとともにインターハイ、国体、選手権を優勝し、高校三冠を達成した。ドリブル、パス、シュートを高いレベルで兼備し インターハイでは10得点、高校選手権では8得点を挙げてそれぞれ大会得点王を獲得した。天皇杯全日本サッカー選手権大会には、長崎県代表として2年時 (1999年度) ・3年時 (2000年度) の2度出場した他、U-19日本代表に選出されてAFCユース選手権2000にも出場した。
この曲とは別に「大東京音頭」（作詞：滝田常晴、補作：藤田まさと、作曲：遠藤実）という曲が存在する。「大東京音頭」は東京12チャンネル（現・テレビ東京）の企画で制作されたもので、レコード各社により競作されたが、橋幸夫と金沢明子のビクター版が一番ヒットした。同局の特別番組「夏祭りにっぽんの歌」では「大東京音頭」を出演歌手全員で歌うのが慣わしだった。
1982年に日本テレビ系列で放送された『史上最大!! 第6回アメリカ横断ウルトラクイズ』で、冒頭、後楽園球場の入場口に集まった出場者の前で、国外レポーター：福留功男（当時：日本テレビアナウンサー）が、「○」と「×」が描かれた浴衣を着て入場し、東京音頭の替え歌「ウルトラ音頭」を披露した。この音頭は、ワシントンD.C.で行われた同大会の準決勝の敗者が、「罰ゲーム」として「リンカーン記念堂」のリンカーン像前で歌った。だが「ウルトラ音頭」が披露されたのは、結局この回のみだった。
平成の時代の若者たちにも東京音頭を踊って欲しいと、2004年にNPO不動産女性会議まちづくりチームの企画で創った。編曲はロックミュージシャンで音楽プロデューサーの南木直樹、唄と津軽三味線は吉田昌紀子（津軽三味線の吉田兄弟の兄：良一郎の妻）、振付は五世花柳芳次郎。なお、2008年6月、五世花柳芳次郎は四世花柳寿輔を襲名し花柳流家元を継承した。翌年、社団法人東京都民踊連盟教授会が盆踊りバージョンを振り付けを手掛け、正調と盆踊りバージョンの二種類の振付で踊られるようになった。8月には浅草国際通りで開催されたつくばエクスプレス開通祝賀イベント「大江戸ビートフェスティバル」で、10月には青山まつりパレード（青山通り）で採用され、また、小学校の運動会でも採用が始まった。なお、ニューバージョンの曲名を「東京音頭・平成版 大江戸東京音頭」とすることについては、西條八十の実子で著作権相続人の西條八束の了解を得ている。
昭和54年（1979年）、文部省教科調査官の大和淳二が古川町立古川小学校に来校し、対談。その際、「ふしづくり」の名称について「誤解を受けるのでやめた方がよい」と指摘を受ける。同時に、大和淳二は「『ふしづくり』は新教育課程の理念と合致している」と発言した。昭和56年（1981年）、『誰にでもできる音楽の授業 〜ふしづくりの音楽教育紙上実技講習〜』（明治図書、絶版）を出版。本の中で、「ふしづくり一本道」が、現在一般的に紹介されている25段階、80ステップの形で紹介されている。平成12年（2000年）、『授業』を自費出版。平成14年（2002年）2月以来、2年間に渡って文部科学省の学習指導要領作成委員に、『小学校学習指導要領音楽編への意見具申』を7回に分けて送った。山本弘の主張の主眼は、「子どもの発達段階の音楽能力の臨界期の観点から、小学校3年生（9歳）までを、現行の小学校学習指導要領音楽編のように『表現』・『鑑賞』ではなく、「音楽能力を育てる」記述に変えて欲しい。」ということであった。 しかし、山本弘によれば、送付した作成委員からの返事は「なしのつぶて」であったとし、『指導要領作成協力委員からの返事がないので世論に訴える檄文』を作成し、音楽教育系大学の教授などに送付した。 尚、『小学校学習指導要領音楽編への意見具申』及び『指導要領作成協力委員からの返事がないので世論に訴える檄文』の全文は、山本弘のホームページ上に、全文が保存・掲載されている。山本弘のこの行動がTOSS代表の向山洋一との出会いのきっかけとなった。平成16年（2004年）、財団法人音楽鑑賞教育振興会発行の「おんかん」誌2004年4月号において、山本弘の意見具申を黙殺した前任者と交代した高須一（文部科学省初等中等教育局教育課程教科調査官 当時）が、ふしづくりの音楽教育と山本弘の主張について批判・検討を展開した。また、TOSS機関紙『教室ツーウェイ』（2004年12月号・明治図書）において向山洋一が連載の中で「ふしづくり」を取り上げ検討をした。平成17年（2005年）2月1日、死去。