鶴ヶ岡城の前身となる大宝寺城が最初に築かれたのは、鎌倉時代初期に出羽国大泉荘の地頭として封じられた大泉氏であると伝えられる。大泉氏はこの地に土着し、後に武藤大宝寺氏を名乗った。室町時代初期になると武藤長盛なる武将が出てこの地に権勢を振るった。戦国時代に入ると武藤氏は庄内地方の有力な勢力となったが、その地位は不安定であった。天文元年（1532年）には砂越氏維によって大宝寺城は焼亡し、当時の武藤大宝寺氏当主の晴時は本拠を大宝寺城の西にある尾浦城に移した。そして大宝寺城はその支城の一つとなった。その後、越後の上杉氏と手を組み、武藤氏は庄内地方の統一を果たし、武藤義氏の時代に最高潮に達した。しかし、義氏は天正11年（1583年）、最上義光と結んだ家臣の前森蔵人（東禅寺義長）とその弟・勝正らの謀反により自害に追い込まれた。その後、庄内地方は上杉氏と最上氏の争奪の地となり期に乗じた上杉景勝によって、天正16年（1588年）あっけなく併呑された。上杉氏もまた、尾浦城を庄内地方の本拠とし大宝寺城は支城とされた。天正18年（1590年）検地を行った際、これに抵抗した地侍を中心に一揆が起きた。この時、大宝寺城番芋川正親は城を守りきれず落城した。一揆の鎮圧にあたった直江兼続は大宝寺城の修復を行い越後兵を常駐させた。
城は鶴岡市街地のほぼ中心に位置する。江戸時代は庄内藩の藩庁であった。他の東北地方の城と同様に土塁を多用し、石垣は主要な部分にしか用いられていなかった。また、天守は構えられなかったが、本丸東北隅に2層2階の隅櫓と二の丸南西隅にも2層2階の隅櫓が建てられていた。現在、本丸・二の丸跡周辺は鶴岡公園となっており、桜の名所として日本さくら名所100選に選ばれている。鶴岡公園には荘内神社、稲荷神社や大宝館（郷土人物資料館）、藤沢周平記念館がある。三の丸跡には致道博物館があって酒井家伝来の美術品などが展示されており、酒井家御用屋敷跡庭園が整備され国の名勝に指定されている。鶴岡公園南東には藩校「致道館」が残っており、東北地方に唯一現存する藩校として国の史跡に指定されている。周辺には市役所、鶴岡市文化会館、山形県立鶴岡南高等学校、山形県立鶴岡工業高等学校、鶴岡タウンキャンパス（慶應義塾大学先端生命科学研究所、致道ライブラリー、東北公益文科大学大学院）、鶴岡アートフォーラム（芸術展示施設）などが立地する。
小学校教師の三沢敦は、満員の通勤電車の中で痴漢と間違えられ警察に拘留される。窮地に追い込まれる中、家族や弁護士・立花冴子の支えとともに、自分の無実を晴らすべく奔走する三沢。事件の解決の道は、銀行の裏金に端を発した殺人事件の裏と同時に、2か月前通勤途中の三沢が関わった痴漢事件にもつながっていた。
ダスゲニーの馬主であった三島武は医師で、所有馬にドイツ語の競走馬名をつけることが多かった（1982年の桜花賞馬リーゼングロスも三島の持ち馬）。三島はデビュー前に牧場を走るダスゲニーが俊敏な脚さばきを見せたのを見て、ドイツ語で「天才」を意味するダスゲニーを競走馬名に決めた。ダスゲニーは1982年12月の新馬戦でデビュー（結果は4着）。同月末に2戦目の未勝利戦で初勝利を挙げた。翌1983年1月、重賞のクイーンカップに出走。3戦目の条件戦紅梅賞で6着に敗れていたダスゲニーの人気は11番人気と低かったが、後方から追い込むレース運びで2着馬に4馬身の差をつけて優勝した。続く桜花賞トライアルの4歳牝馬特別も追い込む競馬で優勝。重賞2連勝を飾るとともに桜花賞の有力候補と目されるようになった。しかし桜花賞ではダイナカールに次ぐ2番人気に支持されたが、不良馬場に対応できず10着に敗れた。桜花賞の後、陣営は優駿牝馬トライアルの4歳牝馬特別への出走を決定した。しかしレース4日前に腰部のアテロームの中に脂肪が溜まっていることが判明した。日本中央競馬会の獣医師は手術を行うべきであることと、手術後2か月はレースに出走できないことを三島に告げた。三島はこの診断に反発し、自ら執刀した上でダスゲニーを4歳牝馬特別に出走させると主張した。獣医師資格を持たない三島が執刀することは獣医師法に違反するため、三島が立ち会った上で獣医師が手術を行い、手術後ダスゲニーは4歳牝馬特別に出走することになった。レース当日のダスゲニーは腰の手術痕をはっきりと確認できる状態で、大川慶次郎はテレビの競馬中継番組のパドック解説において、「こういう状態では買えない」と断言した。しかしダスゲニーは第3コーナーで早めにスパートをかけて優勝した。レース後、大川は自らの見立てが間違っていたと番組内で謝罪した。4歳牝馬特別を優勝したことでダスゲニーの評価は高まり、優駿牝馬でも1番人気に支持されたが結果は28頭中23着に終わった。優駿牝馬の後、ダスゲニーはおよそ2年9か月、27戦の競走生活を続け、1984年の安田記念でハッピープログレスの2着になるなど牡馬を相手に健闘も見せたが、勝利を挙げることはできなかった。1986年2月の東京新聞杯を最後にダスゲニーは競走馬を引退し繁殖牝馬となった。