名前の由来からもわかるようにアイとベニバナの二種の染料を使っての重ね染めで得られる色で、高価な紫根染めに頼らない紫として男女を問わず愛好された。古くはベニバナによる染め色を赤花（現在あるアカハナとは別物）と称し、青花とも呼ばれたアイによる染め色と併称され、転じて青花を「青藍」、赤花を「赤藍」と呼ぶようになったことから、その重ね染めを「二藍」と称したのである（『装束集成』ほか）。平安時代では主に夏の衣料に染められる色であったようだが限定的なものではなく、二色の配分を変えて広い年齢層に使用されていた。『源氏物語』では、光源氏が将来の舅に挨拶に出かける息子の夕霧に対して「二藍もいいが、余り赤みが強いものは見くびられるだろう」と忠告し、自分用の縹色（はなだいろ）の着物を与える場面が登場する。（「藤裏葉」）ここから、若向きの物ほど濃い赤紫に近く、年をとるにつれて薄い青色に近い色を身につけていたことが分かる。
UNIX系のオペレーティングシステムにおいて、false（フォールス）とは常に終了コード1を返すコマンドである。シェルによって論理値の偽と解釈される。このプログラムは引数を取らない。このプログラムは他の有効なコマンド列を失敗させるために使用できる。例えば以下のような例である：make … && false/etc/passwd において、ユーザのログインシェルを false に設定することにより、対話的シェルにアクセスすることを拒否するのに効果的である。このとき、このアカウントはFTPのような他のサービスに対しては依然として有効である。false は実行ファイルとして提供されるが、シェルによっては組み込み版が提供されている。
ソカスティは北緯33度41分 西経79度0分 (33.686 -78.993)に位置している。アメリカ合衆国国勢調査局に拠れば、CDP全面積は13.9平方マイル (36.0 km²)であり、このうち陸地13.4平方マイル (34.6 km²)、水域は0.5平方マイル (1.4 km²)で水域率は3.81%である。
ソカスティはインディアンの言葉「ソーカスティ」から名付けられており、土地は1711年にパーシバル・ポーリーに払い下げられたものだった。アメリカ独立戦争中の1781年、アメリカ軍とイギリス軍の小部隊同士の間に小競り合いがあった。1870年代までに、ソカスティの町はテレピン油やタールなど海軍用物資の生産と輸送で重要な中心地となっていた。この地域には製材所、テレピン油蒸留所、コットン・ジン、製粉所、桶屋、雑貨店があった。2002年、ソカスティ歴史地区がアメリカ合衆国国家歴史登録財に指定された。
1966年、大学院生として赤羽賢治、森本雅樹らによる宇宙電波グループに参加。わが国初の先端大型望遠鏡である長野県野辺山の口径45ｍ大型電波望遠鏡の設計から建設まで、中心的な役割を果たした。この際、波長が最も短い電波であるミリ波におよる星間分子スペクトルの天文学的重要性に着目し、45ｍ電波望遠鏡の高精度化を進めるいっぽう、超大型音響光学型電波分光計を世界に先駆けて開発した。完成後はこれらを用いて星間分子雲からの星の形成の観測、また分子科学の研究者と協力して多くの新分子を宇宙で発見するなど、新しい分野であるミリ波の観測・研究で第一線に立った。この業績により、1987年に森本雅樹とともに仁科記念賞（ミリ波天文学の開拓）、1998年に日本学士院賞（星間物質の研究）を受賞した。査読付きジャーナルへの欧文論文約120編のほか、国際研究会発表論文50編、赤羽・海部・田原著『宇宙電波天文学』などのテキストがある。1991年、建設を開始するすばる望遠鏡プロジェクトのため野辺山宇宙電波観測所から国立天文台本部（三鷹市）に移り、公募により「すばる望遠鏡」のニックネームを選んだ。1994年からすばるプロジェクト推進部主幹、また1997年からは初代ハワイ観測所長として日本で初めての海外観測所を立ち上げ、またマウナ・ケア山頂での建設をリードして、すばる望遠鏡を完成に導いた。2000年にすばる望遠鏡の建設を終えて帰国し、国立天文台長となる。ミリ波・サブミリ波の国際計画アルマ望遠鏡を米・欧とともに建設する計画をスタートさせた。また法人化の波の中で大学共同利用機関法人への転換に尽力し、国立天文台の新たな体制を整備した。任期満了で天文台を退職後は放送大学教授となり、日本学術会議での活動と並行して科学の社会教育に尽力した。研究面では長年のテーマだった「宇宙の生命」に関する研究とその推進に取り組み、地球科学・生命科学の研究者らと共同作業を進めている。この間、1980年代後半からイギリス赤外線望遠鏡（UKIRT）と野辺山とのミリ波・赤外線日英協力計画を主導して大きな成果を収め、英国王立天文学会から外国人会友（Associate）に推挙された。また1990年以来、東アジアの天文学交流を進める「東アジア天文学者会議（EAMA）」を組織し、2005年に日本・中国・韓国・台湾の国立天文機関の協議体であるEACOA(東アジア中核天文台連合)を設立した。国際天文学連合（IAU）でも1997年から2000年まで会長予定者（President Elect of Executive Committee）、2000年から2003年まで副会長を務めるなど、国際的にも広く活動してきた。2009年からIAU会長予定者を務め、2012年8月にIAU会長に就任（任期は2015年まで）。IAU会長を務めるのはアジアで3人目、日本では古在由秀に次いで2人目である。