1942年東亜研究所入所。戦中は大日本帝国陸軍軍属として帝国陸軍南方軍第16軍（ジャワ軍政監部）調査室で、農村事情の調査を行う。戦後、日本降伏交渉の通訳として訪れたスラウェシ島で8ヶ月の捕虜生活を経て、1946年母校東京商科大学に特別研究生として戻る。高島の先輩であり、戦時中の受難によって戦後一橋で圧倒的な影響力があった大塚金之助が指導教官だったが、大塚に嫌われ、一橋大に残れなくなったため、好きな北海道にある北海道大学に就職しようとしたところ、杉本栄一に「田舎者になってしまうぞ」と反対され塩野谷九十九の誘いを受け、1949年名古屋大学法経学部助教授に就任。高島、大河内一男、大道安次郎を、日本における本格的なアダム・スミス研究の第1世代としたとき、水田は、内田義彦、小林昇と並んで第2世代を形成した。内田の命名によるところの市民社会青年アカデミズムである。学風としては、書誌学に注目し、古典の版によるちがいを研究テーマとしてよく取り上げる。『道徳感情論』『国富論』の翻訳はまさしくその延長上にあり、とりわけ前者は、国富論200年を記念にイギリスで刊行されたスミス全集よりも早く、時期的にも世界的に類がない。書誌学的にはスミスの蔵書のリストの作成や、『エディンバラ・レヴュー』の大学内紀要を利用しての復刻といった事業も行っている。名古屋大学図書館の予算と人材を最大限に利用した。この学風は水田ゼミの教え子以外に、佐藤金三郎のマルクス研究や、田中正司のロック研究・スミス研究にも影響を与えた。また浜林正夫にアドバイスを行い、アメリカ研究からイギリス研究に転じさせた。市民運動にも積極的に関わり、日本戦没学生記念会（わだつみ会）理事長、市議調査研究費の情報公開を求める名古屋市民の会代表、不戦へのネットワーク代表、愛知の環境と開発を考える市民フォーラム世話人、日の丸・君が代の強制を考える市民ネットワーク共同代表等を務めた。また「年金生活者」の肩書きで、朝日新聞の「声」欄にたびたび投稿をしている。エドマンド・バーク、アダム・スミス、ジョン・スチュアート・ミル、ホッブズ等多数の翻訳を手がけた。
東京市（現在の東京都港区）生まれ。東京府立第一中学校の校風を嫌い、中学4年生で東京商科大学（現一橋大学）予科に進学、英語は西川正身に習った。1941年同大を繰り上げ卒業。大学では高島善哉ゼミナールに所属。卒業論文は「生成期国民国家の思想史的研究」。
当該地域内に、首都圏の既成市街地にある試験研究機関及び大学並びに前条の目的に照らし設置することが適当であると認められる機関の施設を移転し、又は新設し、かつ、研究学園都市にふさわしい公共施設、公益的施設及び一団地の住宅施設を一体的に整備するとともに、当該地域を均衡のとれた田園都市として整備することを目的として建設する都市をいう。
佐島蓮は著名な茶道家の息子として育ったが、茶道ではなく独学でバーテンダーの道を歩んでいた。幼い頃に自分を置いて佐島の家を出て行った母を探すため、またバーテンダーとしてサービスを学ぶために単身パリへとやって来たが、スリにあって財布もパスポートも失ってしまう。路地裏のバー「ラ・セーヌ」でバーテンダーとして雇われ、また住居も紹介してもらった。パリで様々な人と出会いを繰り返し、蓮はパリで開催されたカクテル・コンベンションで同率での優勝を果たす。しかし、同じく優勝となったパリのホテルのバーで働く日本人バーテンダー三神から師匠を持たない限界を指摘され、蓮自身もそれを自覚。三神の師である日本有数の名バーテンダー守谷に弟子にと招かれ、銀座へ向かう。
E-メーターは教会創立期ハバードの協賛者であったヴォルニー・マシソンが発明した後幾度となく仕様変更されている。後に「マシソンエレクトロサイコメーター」と呼ばれたこの機器はハバードがマシソンと口論したことによって1954年に一時的に使用中止されるまで1950年代前半サイエントロジー教会、ダイアネティックスで使用された。これに関してベント・コリドンは著書『救世主か、狂人か』において次のように述べている。E-メーターはマシソンが製作したものであり、製作に当たって彼の意向が反映されていたが、1954年代後半、ハバードはマシソンとの意見の不一致によりE-メーターの使用を取りやめた。これに関してハバードは次のように書いている。「昨今、我々はオーディティングにおいて被験者を計測し、オーディターがいつまでそれを行うか判断する為にE-メーターと呼ばれる機器を使用していた。確かにE-メーターは興味深い計測器でありオーディティングにおいて大きな役割を果たしてきたが、かねてから懸念していた通り、オーディターとプリクリアーの間に電子機器を介在させることによってオーディティングの特徴を損なう傾向がある為使用を取りやめることにした」 しかしその後1958年にサイエントロジー教徒であったドン・ブリーディングとジョン・ウェールズがバッテリーを小型化したE-メーターを製作するとハバードは再びその使用を開始した。これは「ハバードエレクトロメーター」と呼ばれている。1966年12月6日、「人間の身体電気抵抗の変化を計測し表示する機器」として特許出願を行った(アメリカ合衆国特許第3,290,589号) 。現在特許の有効期間は過ぎパブリックドメインとして提供されている。サイエントロジー教会は現在もE-メーターの製造、販売、オーディティングにおける使用法説明を行っている。マシソンはハバードによる自らの発明品の盗用に関して法廷で争いこそはしなかったものの、ハバードに幻滅し苦い感情を抱いた。1964年、マシソンは次のように述べている。「私はサイエントロジスト等の凡小な詐欺師達のやっていることは本当に気に入らない。最初はE-メーターに対して訳も分からず文句を言っていたかと思ったら今度は密かに自分達の詐欺活動で使おうと画策している」今日E-メーターにはマークV、マークVI、マークVIIの三種類がある。2005年1月現在でマークスーパーVII量子 E-メーターは日本円にして凡そ50万円弱と1995年度の40万円弱から値上がりしている。しかしサイエントロジーの一派であるフリーゾーンはサイエントロジー公式価格より数段安く提供している。又、回路図、E-メーター製作機器の販売も行っている。