本名は大出 弓紀子（おおで ゆきこ）。血液型はB型。未婚。ニックネームは「みもりん」。持ち歌には様々な土地を舞台にした作品が多く「ご当地ソングの女王」の異名をとる。城西大学女子短期大学部（現城西短期大学）卒業。短大在学中は秘書についての勉強をし、アメリカへの留学経験もある。ニュー・キッズ・オン・ザ・ブロックのジョー・マッキンタイアに憧れ、アメリカ留学中に勝手に失恋した後、ホストファミリーのファミリーパーティで歌を披露した際にファミリーが喜んでくれたことから歌手になりたいと決意し、帰国後オーディションを受けた。1995年（平成7年）に「おしろい花」でデビュー。2002年（平成14年）に「東尋坊」がカラオケファンの支持を受けてメジャー歌手への足掛かりをつかむ。2003年（平成15年）「鳥取砂丘」が大ヒットしてブレークし『NHK紅白歌合戦』には13年連続出場中。また2005年（平成17年）には第47回日本レコード大賞最優秀歌唱賞を受賞。2006年（平成18年）には「熊野古道」、2007年（平成19年）には「ひとり薩摩路」でベストヒット歌謡祭演歌・歌謡曲部門グランプリを2年連続で受賞した。2008年（平成20年）2月8日には東京都北区のイメージアップを図ることを目的とした「北区アンバサダー」を委嘱された。「鳥取砂丘」のロング・ヒット以降の水森は「ご当地ソングの女王」と呼ばれ、彼女の元には地方自治体などから「地元に因んだ曲を歌って欲しい」という依頼が毎年殺到している。ファンを失望させないためにも、営業で初めて訪れる地方については、事前にかなり勉強をするという。ステージではほとんどロングドレスを着ているため一見長身に見えるが身長は153cmであり、15cmのハイヒールを履いていることを衣装で隠している。2000年（平成12年）を過ぎた頃から、CDジャケットでは、ノースリーブか肩を大きく露出した衣裳が多くなっている。酒が呑めない体質であるが、演歌の歌詞に酒が多く登場することも手伝い"演歌歌手は酒を嗜む"と思われがちで、ことあるごとに酒を勧められて困ることがよくある。プロ野球・読売ジャイアンツファンである。エレファントカシマシの大ファンで、ファンクラブにも入っていたことがある。
ニューカッスル・ユナイテッドでは1930年に選手兼任監督となった。厳密に言うと彼はクラブ史上初めての監督と言える。と云うのも前任のフランク・ワットはチームの選抜に対して何ら力を及ぼす事が出来なかったのである。FAカップでは1932年にアーセナルFCを決勝戦で2-1で破り優勝を齎した。しかしながらクラブは彼の元で降格も経験した。1935年にニューカッスル・ユナイテッドを去った彼であるが、251試合のうち105試合を勝利で飾った、そこそこの監督として記憶されている。その後はスコットランドに戻りダンディーFCの監督を1937年から1940年にかけて務めた。第二次世界大戦後はスポーツ記者となった。
スコットランド代表としても出場経験があり、12試合5得点の結果を残している。そのうち交代となったのは僅か1試合であった。また、スコティッシュリーグXIとしても10回の出場経験がある。
1986年から行われた第7次5ヶ年計画以降国民経済が発展した事で中国ではエネルギー需要が増加し、火力発電に用いられる石炭の需要も増大していた。また中国南部の港湾地区からの石炭輸出量についても1987年の段階で前年比36％と上昇していた。だが1980年代当時の中国国鉄の鉄道網では輸送力が十分ではなく、山西省で採掘された石炭の輸送ルートであった豊沙線の輸送総量は1987年の時点で限界に近い7,900万t、貨物列車だけでも6,500万tに達していた。そこで新たな石炭の輸送ルートとして建設が決定したのが大秦線である。全長652kmの路線は2期に渡って建設され、第1期工事区間の大同 - 大石庄・秦皇島 - 秦皇島港間は中国側の資本によって建設が行われた一方、第2期工事区間の大石庄 - 秦皇島間については日本からの円借款により建設が行われた。当初は交流電化の単線として開業し、1996年以降に輸送力増強のため複線化が行われる予定であったが、石炭需要の急速な増加に対応するべく1990年に全路線を開業時から複線として開業する計画に改めた。これにより工期は1年遅れたものの、見積もりの見直しが実施された事により円借款で賄われた分の建設費用は当初の計画と比べて減少している。第1期工事は1985年に着工、1988年に完成した。第2期工事も同年に着工し、1992年12月に全線が開通した。豊沙線など並行する既存の路線から石炭輸送列車の移行が行われた事もあり、2000年の時点での石炭輸送量は6,052万tとなり、1995年の2,000万tから3倍以上に上昇した。更に2002年の段階で1億34万tとなり輸送量が限界になった事で翌2003年には路線の改造・拡張工事を実施し、2004年には最大5両の電気機関車、216両の貨車を用いた積載量2万tの貨物列車の試験走行に成功した。また2014年4月2日には4両の電気機関車、320両の貨車を用いた積載量3万tの貨物列車の試験運転にも成功した事が発表されている。その後も需要の増加は続いており、2017年上半期の輸送量は累計2億4,638万tにも達している。なお、1992年の開業時以降は旅客列車も運行していたが2004年4月17日をもって廃止され、以降は貨物専用路線となっている。