安永5年（1776年）1月2日、第4代藩主・石川総博の長男（なお、「鈴鹿郡野史」・「石川家譜難波録」では先々代総純の後見役であった石川総徳の子とする）として伊勢亀山で生まれる。寛政8年（1796年）5月6日、総博の隠居により家督を継ぐ。享和3年（1803年）6月13日、江戸で死去した。享年28。跡を長男の総佐が継いだ。
リングカレント(ring current)とは、惑星磁気圏の磁場に捕捉された荷電粒子がつくる電流で、赤道環電流とも言う。地球の場合、正電荷を持つイオンは西向きに、負電荷を持つ電子は東向きにドリフト運動するため、西向きのリングカレントが形成される。この西向きの電流は、中・低緯度域の地磁気を減少させ、磁気嵐の主要因になっていると考えられている。地球のリングカレントは、10-200keV程度のエネルギーのイオンが主に寄与している。イオンの種類は、プロトンの他、α粒子や酸素イオン(O⁺)も含まれている。
小学校の道徳の時間に放送された。『さわやか3組』『あしたへジャンプ』と同じくクラスメートの小学生達が学校などで起こる出来事を乗り越えて成長していく姿を描く。「横浜市編」では、アメリカの学校から転入してきた西森陽子を主人公に一年間を通して帰国子女問題を取り扱った。この試みは道徳番組としては本作が最初である。それまで『あしたへジャンプ』が小学校5・6年向けの番組であったが、この番組の新設により5年生向けの『あしたへジャンプ』と6年生向けの『はばたけ6年』に分割されることとなった。その後、後番組『虹色定期便』開始と同時に両枠は再統合された。
当機は1978年9月16日14時00分に鹿児島宇宙空間観測所からM-3Hロケット3号機で打ち上げられ、近地点227km、遠地点30,051km、軌道傾斜角31.1°の軌道に投入された。打ち上げ後1ヶ月で全ての機器の起動を終えたが、60mアンテナは展開中に不具合が発生したため、観測に支障がない程度まで展開された後、不完全なまま観測体勢に入った。1981年、60mアンテナが破損したため運用を終了した。
当機の観測対象は地球のプラズマ圏から磁気圏である。この範囲における波動現象及びそれに深い関わりをもつ粒子、電場、磁場を観測できるよう、当機は近地点高度と遠地点高度が大きく異なる楕円軌道を設定された。また、人為的に電波や電子ビームを放射することでプラズマに定量的な擾乱を与え、それが励起する波動現象を観測することも目的としている。当機はその観測能力を生かし、国際磁気圏観測計画 (IMS) に参加した。IMSには当機のほかに「うめ」「うめ2号」「きょっこう」などが参加している。
1941年（昭和16年）12月、開戦劈頭の真珠湾攻撃を受けて、アメリカ太平洋艦隊は主力の戦艦部隊が行動不能の状態となった。太平洋艦隊司令長官のハズバンド・キンメル大将は責任を問われて更迭され、新たにチェスター・ニミッツ大将が着任した。ニミッツ大将は、劣勢な戦力で正面から日本海軍に立ち向かうことは避け、使用可能な空母3隻を中心とした3つの任務部隊により、弱点への一撃離脱を繰り返すゲリラ戦を行うことにした。アメリカ海軍の最初の攻撃目標に選ばれたのが、フィジー方面への侵攻拠点になる恐れがあるマーシャル諸島とギルバート諸島およびウェーク島であった。ニミッツは1月9日にウィリアム・ハルゼー中将に作戦を発令した。マーシャル諸島のうち中核のロイ＝ナムル島（ルオット）とクェゼリン環礁は当初案において攻撃目標外だったが、潜水艦「ドルフィン」が1月下旬に行った事前偵察の結果、マーシャル諸島の日本側防備がそれほど厳重ではないと判明したため、攻撃目標に追加された。マーシャル諸島とギルバート諸島方面には、空母「エンタープライズ」を中心とする第8任務部隊（指揮官：ウィリアム・ハルゼー中将）と、空母「ヨークタウン」を中心とする第17任務部隊（指揮官：フランク・J・フレッチャー少将）が投入されることになり、ハルゼー中将が全体の指揮を執った。同時に、空母「レキシントン」を基幹とする第11任務部隊（指揮官：ウィルソン・ブラウン中将）がウェーク島に空襲をかける計画であった。日本は戦前からマーシャル諸島を委任統治し、ギルバート諸島も開戦直後に無血占領していた。これらの島は第四艦隊（司令長官：井上成美中将）の担当地区で、守備隊としては第6根拠地隊（司令官：八代祐吉少将）が置かれ、第24航空戦隊（司令官：後藤英次少将）を主力とする基地航空隊が駐留した。第四艦隊の水上戦力は乏しく、旧式機雷敷設艦「常磐」と潜水艦2隻、商船改造の特設艦船を展開している程度だった。また、クェゼリン環礁は潜水艦部隊である第六艦隊（司令長官：清水光美中将）が活動拠点にしており、空襲当時、旗艦の練習巡洋艦「香取」と潜水艦7隻、潜水母艦など支援艦5隻を碇泊させていた。日本軍は1942年1月12日の伊6潜水艦による敵空母「レキシントン」撃沈報告（実際は同型艦「サラトガ」撃破）後、アメリカ機動部隊の出現をあまり警戒していなかった。日本軍は南方作戦に力を注いでおり、主戦力の南雲機動部隊もラバウル攻略戦などで転戦中だった。基地航空部隊の24航戦も、ラバウル攻略戦のため主力をトラック島に移しており、装備も九六式艦上戦闘機など旧式であった。空襲時の基地航空隊の総兵力は、ロイ＝ナムル島（ルオット）とタロア島（マロエラップ）の陸上基地に戦闘機24機・陸攻9機、ほか水上偵察機約15機と飛行艇9機（可動6機）の計60機弱だった。