兄の影響で10歳の時にレスリングを始めた。続いて15歳の時に柔道を始めた。柔道ではワールドユースゲームズの国内予選で優勝するなど活躍していたが、18歳になると軍務に服役することになった。ところが、1999年2月にアルメニアとの紛争地であるフィズリ県で、敵の銃弾をこめかみに受けた影響で視力を失った。これにより人生が大きく変わってしまったが、青少年・スポーツ省の高官の計らいにより視覚障害者柔道に取り組むこととなった。2004年アテネパラリンピックに出場すると、100kg超級で金メダルを獲得した。2008年北京パラリンピックで2連覇を達成した。2011年のIBSA世界大会では決勝で正木健人に敗れた。2012年ロンドンパラリンピックでは準決勝で正木に敗れて3位に終わり、3連覇はならなかった。2015年には地元アゼルバイジャンのバクーで開催されたヨーロッパ競技大会視覚障害者部門でも優勝した。2016年リオデジャネイロパラリンピックでは5位だった。2018年にはバクーで開催された世界選手権の際に、IJFの殿堂入りを果たすことになった。
機関科士官としての竹垣は実務能力に優れ、石炭の経済的消費法を発見し賞賛を受けた。「金剛」時代に機関学校教官への異動を、艦側で引き止めている。体格雄偉、酒豪であり、また剣道では海軍部内で杉七郎と並び、両大関と称された人物である。地中海へ赴く際は、父に「演習に行く」と葉書を出し、それが絶筆となった。
オイルショック後の時期に、日本石油社長及び会長を16年、石油連盟会長を11年務め、中東産油国との連携、石油業界の是正、石油エネルギーの安定供給に貢献した。この功績が認められ、1988年に瑞宝大綬章を授与された。日本石油「中興の祖」、「天皇」などと評される。戦前の甲陽中学で野球が盛んだったこともあり、野球愛好家であった。昭和31年から昭和48年まで日本石油野球部長を務めた。その間、都市対抗野球大会では、初優勝を含めて5回の優勝を果たした。
川千家は柴又を舞台にした映画などにしばしば登場した。 まず獅子文六作「大番」で撮影に使われ、淡島千景と加東大介が訪れた。(1955年)また国民的映画シリーズ「男はつらいよ」でも帝釈天参道の撮影の際に何度も登場し、ロケ地として協力している。 第23作目では結婚式会場として登場している。山田洋次監督『東京家族」(2013年）では、親子の出会いの場として同店内で撮影されている。
創業は安永年間であると言われている。 柴又帝釈天で帝釈天の板本尊が1778年に発見され、江戸市中などから柴又へ参拝に来る客が増えて、そうした客をもてなすために柴又界隈の農家が副業で江戸川でとれる川魚料理を振る舞うようになったのが柴又界隈で川魚料理店ができた機縁と言われている。川千家もそうした中でできた店の一つで、天明年間にはさらに参拝客が増えて、柴又界隈では宿泊施設も兼ねた茶屋も多く出来た。1900年に金町駅から柴又に鉄道（京成線ではなく人力車両）が通った頃には、それまで川沿いにあった川千家は現在の参道に移転。当主は7代目 天宮吉五郎、 8代目 天宮久七、 9代目 天宮吉久、 現在は10代目　天宮久嘉にあたり川千家には多くの著名人も訪れて、柴又を代表する川魚料理屋になっている。
最初期には音列技法を採用するものの、次第にその技法に疑問を感じるようになり、独自の音響哲学を探求する。ポーランド楽派との出会いが決定的となり、「ゾーン」、「リフレクション」、「エクソルシズム」の三作で国際的名声を確実にする。同世代の作曲家の中では邦楽の知識も抜きん出て豊富だったものの、邦楽器の作品に着手するのは80年代と比較的遅かったが、緊張力に溢れた「風の塔」、「巫覡」などの作品を発表している。「ゾーン」の作曲には自らヴァイオリンを手にとって特殊な効果を確認しながら作曲にあたっており、身体性を重視している。「風紋」は「テープ部分は同一」ではあっても、その上にかぶせる楽器法が全て違っている為、下山の楽器法と音色美の推移が確認できる連作である。作品は多くがツェルボーニ社とマザーアース社と日本作曲家協議会から出版されている。
弘治2年（1556年）、種子島氏第14代領主・種子島時尭の長男として誕生。幼名は不詳。父・時尭は薩摩国の戦国大名・島津忠良の娘を正室に迎えていたが、生まれたのは女子ばかりで、長らく跡継ぎとなる男子に恵まれなかった。そこで禰寝尊重の娘を側室に迎えて生まれたのが時次である。しかし、当時島津氏と禰寝氏は対立しており、時尭のこの行為は島津氏には裏切り以外の何物でもなく、時尭正室の怒りを買って夫妻は離婚している。永禄3年（1560年）には元服して家督を譲られ、左兵衛尉時次を名乗る。この時まだ数え5歳であり、戦国時代において父存命中にこのような幼少で家督相続するのは非常に珍しい。ところが、そのわずか2年後の永禄5年（1562年）、夭折。法号は要法院殿日要大居士。時次の死後、当時他に男子のいなかった時尭は再び種子島氏の当主となり、険悪化していた島津氏との仲も次女が島津義久の後妻となったことで改善に向かった。