富豪の息子でお坊ちゃん育ちの主人公・桐木司は、過保護な育て方を押し付けてくる家庭に不満を感じつつも反発し切れない生活を過ごしていた。そんな中、家庭教師の美知恵さんの一言をきっかけに不良になることを決意。紆余曲折の末に暴走族「極楽蝶」の八代目頭になり、暴走族として青春の日々を送ることになる。
1988年から1996年まで『ヤングキング』（少年画報社）で連載された。単行本は同社ヤングキングコミックスより全22巻。大型本の「定本・BADBOYS」全10巻、新書サイズの「BADBOYS（新装版）」全22巻、選集のコンビニコミックが何度かシリーズとして刊行された。単行本の累積発行部数は、2011年の時点で4000万部に達し、2015年の時点でシリーズ累計発行部数は5500万部に到達している。2005年5月から『月刊BADBOYS』の刊行を開始し、2008年2月まで合計34冊が発行された。「YOUNGKINGセレクション」と銘打たれた同シリーズは『BADBOYS』および『BADBOYS グレアー』を再録する定期刊行物であり、表題についても2005年4月号（第1号）から2007年6月号までが『月刊BADOBOYS』、2007年7月号から2008年4月号（最終号）までが『月刊BADBOYS グレアー』となっている。1980年代後半の広島市を舞台に、暴走族の少年少女の青春や抗争を描いた物語である。続編・関連作品として、1990年代後半を舞台に本作より後の世代を描いた続編『BADBOYS グレアー』、主に1980年代前半を舞台に本作より前の時代を描いたスピンオフ作品『女神の鬼』、2010年代を舞台に中年になった本作・グレアーの登場人物とその息子世代を描く続編『KIPPO』がある。この他にも、直接的なストーリー上の関連はないが『莫逆家族』も同一の世界という設定になっている。2010年5月に実写映画化が発表され、2011年2月26日に広島で先行公開、2011年3月26日に一般公開された。2013年4月には『BAD BOYS J』として連続ドラマ化され、2013年11月9日にドラマの劇場版として『劇場版 BAD BOYS J -最後に守るもの-』が公開された。
海の生き物たちが平和に暮らす海の楽園・海底王国。五人の姉を持つ人魚の姫マリーナは姉妹の中で最も好奇心が強く、王国で一番の美しい歌声を持っていた。彼女は親友のイルカ・フリッツと遊んでいる最中に、美しい人間の王子フィヨルドと出会う。嵐に襲われて海に投げ出された王子を救って以来、彼のことをどうしても忘れられないマリーナは、人間に姿を変えて彼の元へ行こうと決意する。しかし、彼女には哀しい運命が待ち受けていた。
1989年2月28日、プロデビューを果たし4回1分47秒TKO勝ちで白星でデビューを飾った。1990年10月18日、USBA全米スーパーライト級王者ミッキー・ウォードと対戦し12回3-0(120-107、2者が119-109)の判定勝ちで王座獲得に成功した。1991年1月13日、デビット・テイラーと対戦し12回3-0(2者が120-108、119-109)の判定勝ちで初防衛に成功した。1991年5月12日、NABF北米スーパーライト級王者テレンス・アリと対戦し12回1-2(113-115、112-113、114-113)の判定負けで王座獲得に失敗した。1993年5月15日、トランプ・タージマハルでロドニー・ムーアとパーネル・ウィテカーIBF世界スーパーライト級王座決定戦で対戦し12回3-0(115-113、118-110、116-112)の判定勝ちで王座獲得に成功した。1993年7月24日、ファン・ラポータと対戦し(2者が118-110、120-107)の判定勝ちで初防衛に成功した。1993年11月19日、コートニ・フーパーと対戦し5回終了時棄権で2度目の防衛に成功した。1994年2月13日、ジェイク・ロドリゲスと対戦し12回0-2(113-115、114-114、112-116)の判定負けで3度目の防衛に失敗し王座から陥落した。1995年10月10日、NABF北米スーパーライト級王者レジー・グリーンと対戦し2回2分24秒TKO勝ちで王座獲得に成功した。1996年3月26日、元世界2階級制覇王者トニー・ロペスと対戦し12回3-0(116-111、115-111、120-106)の判定勝ちで初防衛に成功した。1996年6月25日、ジェイク・ロドリゲスと再戦し7回1分50秒TKO勝ちで2度目の防衛に成功した。1997年4月15日、レイ・オリベイラと対戦し12回0-3(111-117、112-117、112-115)の判定負けで3度目の防衛に失敗し王座から陥落した。2004年7月28日、ダリエン・フォードと対戦し6回0-3(54-60、2者が55-59)の判定負けを最後に現役を引退した。