「十日会」（岸信介派）の分裂を受けて、福田赳夫を中心として1962年に結成された「党風刷新連盟」（結成当初は「党風刷新懇話会」）が起源。1970年11月に時の首相・佐藤栄作に勧められ「紀尾井会」、通称福田派が派閥として正式に旗揚げされた。1972年まで7年に及んだ佐藤内閣の後継をめぐるいわゆる「ポスト佐藤」の争いにおいて、佐藤の意中の人は福田であったが、政権末期に田中の猛追を受け、結局総裁選で敗れた。この挫折を機に、領袖福田のもと、木曜クラブ（田中派）と「角福戦争」と呼ばれる激しい派閥抗争を繰り広げたが、福田自身が「派閥解消」論者であり、必ずしも派閥活動に積極的でなかったこともあって伸び悩み、1976年に悲願の福田赳夫政権誕生にこぎ着けるものの2年後には大平・田中連合の前に総裁選で敗北した。1972年、総裁選で敗れた直後に周山クラブ（保利グループ）と春秋会（園田派）を統合して「八日会」へと名称変更、1976年末、福田赳夫内閣の発足にあたり派閥解消を提唱、率先して八日会を解散したが、福田退陣後に再結成の機運が高まり、1979年1月に清和会を結成した。出典は、東晋の元帝が詔で諸葛恢の統治を「政清人和（清廉な政治でおのずから人民を穏やかにした）」と称賛した故事による（『晋書』諸葛恢伝）。この旧「清和会」は略称ではなく正式名称である。1984年に自由革新同友会（石原派・旧中川派）を吸収する（後の志帥会の源流。なお、古屋圭司の養父・古屋亨は先行離脱し福田派に移籍していた）。
党内では、平成研究会や宏池会と並ぶ保守の名門派閥である。自民党内では保守合同時の日本民主党（岸信介・鳩山一郎派）の流れを汲む。日本民主党の「反・吉田茂」路線を起源に持つため、親米を基調としながらも自主憲法論・憲法改正論を唱え、再軍備に積極的であるなど比較的タカ派色が強く、冷戦期にはその反共主義志向の反映として、韓国・台湾に独自の人脈を持った。岸派を川島正次郎と分けた福田赳夫から続く自民党の有力派閥だったが、いわゆる「角福戦争」以降、自由党系の田中派（後の平成研究会）と大平派（宏池会）の主流派連合に対し、福田赳夫の他に総理・総裁を出すことが出来ず、非主流派に甘んじることが多かった。森内閣において福田以来久々の総裁派閥となったが、森は小渕内閣を継承しており、平成研究会の色が濃かった。清和会が名実ともに主流派として実質的に政権の中枢を担うようになったのは、小泉内閣以降である。グランドプリンスホテル赤坂（旧赤坂プリンスホテル）の旧館（旧李王家邸）内に事務局を設置し、同ホテルで毎年1回春頃に政治資金パーティーを開催することが慣例となっていたが、同ホテルの営業終了に伴い、2011年2月、紀尾井町に移転した。
遠隔操作する事により、危険な作業に従事する。判断や操作は遠方からオペレーターが行う為、高度な判断を要する用途に適している。有線式の場合は通信だけでなく、電力を送ることにより、蓄電池の容量に依存せず長時間の活動が可能である。
便器から離れた場所にフラッシュバルブを設置して、便器の傍らに、押しボタン弁や足踏み弁を設け、この弁からリモコン用の配管を介して水圧によりフラッシュバルブの水圧ピストンを遠隔操作、制御する、リモコンフラッシュバルブ（リモコン式洗浄装置）がある。ウォシュレット等、温水便座のスイッチを手元で遠隔操作で操作を可能にした物や、温度や設定を表示する。便座の前に壁にかけて使えるようになっている。
電話回線経由で遠隔操作される装置を、テレコントローラーという。制御したい側の電話機からテレコントローラーの接続されている電話回線に電話し、多くの場合はトーン信号を送信することで制御を行なう。制御対象はエアコンのオン・オフ、電気錠の開け閉め、パソコンやサーバのリセット、電動シャッターの開け閉めなど、多岐に渡る。このテレコントローラーについてはサン電子、サンヨー、パナソニックが生産していたがいずれも生産を終了している。現在はマトリックス電子から製品が販売されている。この会社の製品には電話回線経由のみでなく、携帯電話のイヤホンマイクに接続して動作するテレコントローラーもある。携帯電話の場合月額基本料金が電話回線より安く、ソフトバンクのプリペイド携帯の場合、受信のみであれば3000円で14か月使えるので今後電話回線から携帯へシフトしていくかもしれない。
ジョン・マコヴィック（後述）が8年ぶりに来日、コーチングした2007年は春季シーズンで京都産業大学に敗れ、入れ替え戦では1部リーグ7位(8チーム中)とあたることになってしまう。この年より大学より強化指定クラブの認定を受ける。秋季シーズンは勝ち星を重ね全勝で迎えた入れ替え戦では03年の入れ替え戦で敗れ2部リーグに落とされた因縁の相手・龍谷大学と戦い、前半はリードされるものの徹底したラン攻撃とスペシャルプレーでドライブし後半に20－14と逆転し、残り時間をディフェンスが自陣まで攻め入れられるも4thダウンのパスを凌いで守りきり、勝利。悲願であった5年ぶりの1部復帰を果たした。08年、5年ぶりの1部リーグの舞台では前年、1部復帰の原動力となった主力メンバーの卒業による喪失が多く、4回生は近年では最も少ない10人という中、春季シーズンでも1部リーグ校には全敗（4戦4敗）。そんななか始まった秋季リーグでは第3戦の関西大学に23－13で勝利し、続く京都大学に引き分け、最終戦の同志社大学に24－10で勝利し6年ぶりに2勝4敗1分で6位となりウエスタンボウルに出場し、中四国リーグと九州リーグ王者の広島大学に40-0で勝利した。またこの年ランニングバック高谷がリーディングラッシャー(トータル獲得ヤード1位)を獲得。2009年、リーグ戦初戦の神戸大学との試合はシーソーゲームの展開で試合終了残り約1分で逆転されるもオフェンスが敵陣からドライブし残り3秒でフィールドゴールを決め引き分け、続く京都大学には21-14で36年ぶりに勝利。その後、近畿大学に勝利し、2年連続で2勝4敗1分の成績で8年ぶりに5位となる。この年はパンター板谷がプレシーズンオールジャパンに選出された。好ランニングバック高谷とクオーターバックの松延が最終学年となり更なる飛躍が期待された2010年は、初戦の同志社大学戦で勝利し好スタートをきったものの、その後4連敗し近畿大学に勝利して2勝5敗の6位に終わった。この年は2年生永吉がリーディングレシーバー（捕球回数1位）となり、関西学生ベスト11として最優秀スペシャリストチーム賞に仲野、オフェンシブラインに主将・二木が選ばれた。