備中からの圧迫を受ける立場であった宇喜多氏には、強大となった三村氏は疎ましい存在であった。宇喜多直家が、三村家親を除いた手段は鉄砲による暗殺であり、このことは両氏の間に遺恨として続いた。永禄11年（1568年）、備中の軍勢が毛利氏の九州進攻に参加していた隙をつき、宇喜多直家が備中に侵攻した。「中国兵乱記」によると、松山城の庄高資や斉田城 （佐井田城）の植木秀長（庄氏一門）らは、本領安堵を条件に降伏し宇喜多氏の幕下となった。また尼子氏の遺臣山中幸盛は織田信長の後援を受けると、伯耆・出雲の毛利属城を攻め落とし、遂に月山富田城を囲んだ。さらには大友氏に支援された大内氏再興軍が、周防へ上陸し山口攻撃を開始するに至り、毛利氏は背腹の敵に苦しむ事になった。この状況を打開するために、元就はまず大友氏との講和を図り九州から兵を引き上げると毛利元清（穂井田元清）を備中へ向かわせた。元清は江原の伊勢氏を従え、小田氏を帰服させ、宇喜多勢から猿掛城を奪還した。こうして後月・小田・浅口の備中南西部を回復した元清は、諸兵を従えて植木秀長が立て籠もる斉田城を攻めたが、包囲戦となるうち宇喜多直家の援軍と合戦となり、穂井田実近は戦死、三村元親も深手を負い、元清は退却した。元亀元年（1570年）冬、（再興）尼子氏の月山富田城攻略は失敗に終わるが、尼子氏と宇喜多氏は手を結び、再び備中を席巻した。尼子式部・大賀駿河守らと宇喜多勢は浅口にも迫り、通薫にも降伏を迫るが、通薫は拒絶し杉山城にこれを迎え撃った。敵方津々加賀守・福井孫左衛門を討ち取るも、奮戦むなしく敗れ去ったとある（陰徳太平記）。元亀2年（1571年）6月14日、毛利元就は死去する。毛利元清は備中中部で反撃を開始し、松山城を落城させると、元亀3年（1572年）に戦功のあった三村家親の子元親を松山城主とした。備中の覇権は完全に庄氏から三村氏に移る一方、備中と備前の間では、一進一退の抗争を繰り返していた。やがて将軍足利義昭、織田信長の命令に応じ和睦し、つかの間の平和を得る。
天文7年（1538年）に尼子氏はほぼ備中を平定したが、天文10年（1541年）に吉田郡山城を攻めきれず兵を引いてしまうとその威光にも翳りが見え始めた。すると備中では、庄氏の一族である穂井田（穂田とも）実近が、三村氏と争いを起こした。三村家親は毛利元就に助けを請い、これが毛利氏の備中侵入のきっかけとなった。毛利氏は備後平定を図り、天文18年（1549年）には神辺城を支配下に置いた。同22年（1551年）に、毛利元就・隆元は井原に陣をすえ、吉川元春が出陣し、三村家親を先陣に猿掛城を攻めたが、穂井田実近は勇敢にも城から打ち出すと、家親を追い立て毛利勢に打撃を与えた。その上で庄氏は毛利氏に講和を申し入れ、家親の子元祐を庄為資の養子とすることで庄・三村両氏の和睦が成立したのである。この結果備中の大半は毛利氏の幕下に入ることになり、いよいよ尼子氏の勢力は限定的なものとなった。さらにこのころ備前の浦上宗景（宇喜多氏 ）も尼子氏に従う兄の政宗と袂を分かち、対立勢力として毛利氏の庇護を受けるようになっている。月山富田城にこもる尼子氏が、毛利氏に降伏したのは永禄9年（1566年）のことである。
ただ天文年間(1550年前後)に細川氏綱と書状の遣り取りを行ったことや、備中沿岸で起きた合戦に対し浅口衆に感状を出すなどの記録は散見される
通薫の時代には大内氏に代わり中国地方の覇者となった毛利氏の影響が備中にも及んでおり、毛利氏の尼子氏に対する戦略に基づく形でその後援を受けたのである

三井電気軌道は1912年（明治45年）4月23日、資本金100万円で福岡県三井郡北野町（2005年久留米市へ編入）に設立された。初代社長となった北野町の素封家で北野町長を務めた鈴木利十が中心となって設立したもので、前年1911年（明治44年）8月10日付で北野町から久留米市内（久留米駅前）・朝倉郡甘木町（現・朝倉市）・佐賀県三養基郡鳥栖町（現・鳥栖市）の3方向へ至る軌道敷設特許を取得し、さらに同年10月4日付で久留米市から八女郡福島町（現・八女市）へ至る区間の特許も取得していた。これらの路線は、計画当時に存在した国鉄二日市駅と甘木町を結ぶ朝倉軌道、羽犬塚駅と福島町を結ぶ南筑軌道とは別個に、筑後地方の中心都市である久留米市と甘木町・福島町を短距離で結ぶ電気鉄道を敷設することを目的としていた。最初に着工されたのは福島線で、久留米市内の日吉町駅から福島駅までの7マイル56チェーン（12.39キロメートル）が1913年（大正2年）7月18日に開業した。路線の規格は軌間1,435ミリメートル・直流600ボルト電化である。続いて北野線が着工され、1915年（大正4年）10月17日に宮ノ陣駅から北野駅までの3マイル38チェーン（5.59キロメートル）も開業した。開通当初、両線は離れて立地しており連絡はなかった。1916年（大正5年）9月27日、福島線が日吉町駅から先へ渕ノ上駅まで1マイル15チェーン（1.91キロメートル）延伸され、筑後川の南まで達した。1915年2月、初期から計画されていた兼営の電気供給事業が開業した。三井郡を中心に供給区域を広げ、短期間で発展、1917年ごろには先に開業した鉄道事業の収入に迫る収入をあげるようになった。北野線を甘木駅まで延伸するに際しては、第一次世界大戦による資材価格高騰の影響を受け建設費節約を目的に1917年（大正6年）1月に軌間914ミリメートルの非電化（蒸気運転）へと規格を落とす許可を受けた。しかし大戦後に他線区と同じ元の規格に戻し、1921年（大正10年）12月8日に北野・甘木間7マイル69チェーン（12.65キロメートル）の開業に漕ぎ着けた。最後に開通したのは両線を繋ぐ宮ノ陣駅から渕ノ上駅までの15チェーン（0.30キロメートル）で、1924年（大正13年）3月13日に開業し、これにて甘木から福島まで全線開通に至った。最後の区間は筑後川を渡る地点で、「新宮の陣橋」に併用軌道を敷設することで開業している。