『快活の人』(L'Allegro)と『沈思の人』(Il Penseroso)はミルトンの初期の傑作のひとつで、学生時代の1631年の作と推定されている。2つの詩は対照的な内容をもつ。前者では憂鬱を追いはらい、田園風景と音楽や酒宴の喜びを描き、また都市の人々の歓楽を描く。後者は喜悦をまやかしとして退け、修道女やギリシア悲劇をたたえ、夜や学問の世界を快楽とする。1736年の『アレクサンダーの饗宴』の成功以来、ヘンデルは17世紀の詩をしばしば音楽化した。ヘンデルの支持者であったジェイムズ・ハリス(英語版)は『快活の人』と『沈思の人』に曲をつけるようにヘンデルに提案した。ヘンデルはチャールズ・ジェネンズに翻案を依頼した。ジェネンズの台本では最初の2部は『快活の人』および『沈思の人』の詩を分割し、組み合わせることによって構成しており、原詩の328行中の225行を利用している。短い第3部「温和の人」の詩はジェネンズ本人によってつけ加えられた。ヘンデルは1740年1月19日に作曲を開始し, 2月4日に完成した。2月27日、リンカーンズ・イン・フィールズ劇場で初演され、シーズン中に5回上演された。翌年にも再演され、ダブリン旅行での最初の上演曲も『快活の人、沈思の人、温和の人』だった。『サウル』と同様にカリヨン（鍵盤付きグロッケンシュピール）が使われている。ジェネンズがつけ加えた第3部の詩は評判が悪かった。1743年にも1回再演されたが、第3部が省略され、ジェネンズは不満だったという。『快活の人、沈思の人、温和の人』はオラトリオ以外でヘンデルの没後も生き残った少数の音楽のひとつだった。
球磨は竣工直後にシベリア出兵により船団護衛を行い、その後中国方面の警備を長年行っている。多摩はアメリカ駐日大使が客死したため、1925年(大正14年)に遺体送還のためサンフランシスコまで航海している。大井はしばしば兵学校や潜水学校の練習艦となった。上海事変や支那事変では各艦中国方面に進出し、戦闘の支援を行っている。太平洋戦争では、改装によって公試排水量が7,000トン近くまで増大したため速力が33ノット程度まで低下したことや兵装の弱体化・新型駆逐艦の性能向上などによって球磨型は水雷戦隊を率いていない。球磨は足柄・長良と第16戦隊を編成しフィリピン攻略作戦に参加、その後はラバウルや東インド諸島の輸送作戦などを行い、1944年1月ペナン沖で潜水艦の雷撃を受け沈没した。多摩と木曽は第21戦隊を編成し、第5艦隊の主力として北方部隊として活躍、1943年のキスカ撤収作戦などに参加した。その後南方に転じ輸送作戦などを行い、多摩は1944年10月のレイテ沖海戦で沈没、木曽は同年11月にマニラ湾の空襲により着底、放棄された。重雷装艦に改造された北上・大井は開戦時には第9戦隊を編成、上記のように大井は1944年7月沈没、北上のみが終戦時残存しその後解体された。
輸送任務に従事していた北上は1944年（昭和19年）1月27日にアメリカの潜水艦の魚雷2本が命中して中破、約5ヶ月間シンガポールで応急修理をおこなったあと、7月12日に内地へ帰投し本格的な修理に入った。大井も7月19日、アメリカの潜水艦フラッシャーの雷撃で撃沈された。単艦となった北上は同年8月14日から1945年（昭和20年）1月20日までの間に佐世保で人間魚雷「回天」の母艦として改装を受けた。主砲を撤去して12.7cm連装高角砲2基に換装、魚雷発射管も全撤去され、艦尾を改造してスロープを設置、後部甲板上に回天（8機搭載）投下用のレールを敷いた。これによって航行しながらの回天発進が可能となったが実戦で回天を発進させる機会はなく、呉軍港で防空砲台となった。呉軍港空襲で航行不能となったのち、戦後は特別輸送艦用の工作艦としてしばらく運用された。
東京帝国大学が、広島と長崎の原爆による被爆者を使って、戦後2年以上に渡り日本国憲法施行後も、あらゆる人体実験を実施したことを、NHKが2010年8月6日放送の『NHKスペシャル 封印された原爆報告書』にて調査報道した。その報道の内容は次の通り。字幕：昭和20年8月6日、広島。昭和20年8月9日、長崎。ナレーター：広島と長崎に相次いで投下された原子爆弾、その年だけで、合わせて20万人を超す人たちが亡くなりました。原爆投下直後、軍部によって始められた調査は、終戦と共に、その規模を一気に拡大します。国の大号令で全国の大学などから、1300人を超す医師や科学者たちが集まりました。調査は巨大な国家プロジェクトとなったのです。2年以上かけた調査の結果は、181冊。1万ページに及ぶ報告書にまとめられました。大半が、放射能によって被曝者の体にどのような症状が出るのか、調べた記録です。日本はそのすべてを英語に翻訳し、アメリカへと渡していました。字幕：東京大学ナレーター：日本が国の粋を集めて行った原爆調査。参加した医師は、どのような思いで被曝者と向き合ったのか。山村秀夫さん90歳、都築教授が率いる東京帝国大学調査団の一員でした。当時、医学部を卒業して2年目の医師だった山村さん。調査はすべてアメリカのためであり、被曝者のために行っている意識は無かったと言います。山村さん：もういっさいだって、結果は日本で公表することももちろんダメだし、お互いに持ち寄って相談するということもできませんですから。とにかく自分たちで調べたら全部向うに出すと。ナレーター：山村さんが命じられたのは、被曝者を使ったある実験でした。報告書番号23、山村さんの論文です。被曝者にアドレナリンと言う血圧を上昇させるホルモンを注射し、その反応を調べていました。12人の内6人は、わずかな反応しか示さなかった。山村さんたちは、こうした治療とは関係のない検査を毎日行っていました。調べられることはすべて行うのが、調査の方針だったと言います。山村さん：生きてる人は生前にどういう変化を起こしているかということを、少しでも何かの手掛かりは見つけて、調べるということだけでしたから、それ以外何にもないですね。あんまり他のことも考えれなかったですね。とにかくそれだけやると。NHKインタビューアー：今となってみたらどうお感じになりますか?そのことは。山村さん：（苦笑）、今となってみたらねぇ。そうですねえ、まあもっと他にいい方法があったのかも知れませんけど、だけど今と全然違いますからねぇ、その時の社会的な状況がね。