一般的なステレオ再生装置において20KHz以上の再生が困難であった当時の性能からして、2チャンネルレコード再生装置との互換性を考慮した規格といえる。しかし1970年代後半より後にみられる高性能な再生装置において、逆を言えばCD-4には対応しないステレオ若しくはモノフォニックの再生装置を用いてCD-4の音楽ソフトを再生させる場合には、リアチャンネルの合成差信号が記録されている15kHz以上の周波数帯域（20kHzから50kHz）を除去する必要がある。CD-4対応のシステムでステレオ若しくはモノフォニックのソフトを再生する場合は、ソフトに高音成分が4chの信号と判断される可能性があるが、ＣＤ－４デモジュレーターは、差信号のパイロットキャリアを連続的に受信することで、CD-4へ自動切り替えを行うので、実際には問題は少ない。切り替えスイッチで2chにすれば安定した再生が望める。２ｃｈステレオとの互換性や、完全独立４ｃｈステレオ規格であることから、開発メーカーの日本ビクターをはじめ、松下電器産業（現・パナソニック）、シャープ、三洋電機、パイオニア（現・オンキヨー&パイオニア）など家電メーカー、ビクター音楽産業（現・JVCケンウッド・ビクターエンタテインメント）、テイチク（現・テイチクエンタテインメント）などのレコードメーカーがＣＤ－４を採用した。
1970年に日本ビクター（現・JVCケンウッド）が開発した方式で、4チャンネル完全分離（ディスクリート4チャンネル方式)である。通常のベースバンド（15kHz以下）の音声信号「左チャンネル（左前チャンネル+左後ろチャンネル）、右チャンネル（右前チャンネル+右後ろチャンネル）」に加えて、30kHzをキャリア周波数として（有効占有帯域は20kHzから45KHz程度）FM変調したリアチャンネルの合成差信号「左側合成差信号（左前チャンネル - 左後ろチャンネル）、右側合成差信号（右前チャンネル - 右後ろチャンネル）」を重畳させて、4ch分の音声を記録する（つまりベースバンドにおいては通常のステレオレコードと変わりない記録方式になっており、+2チャネルの記録はFMステレオ放送の方式と原理的には同じである）。従来のステレオセットで再生すると、全ての音源が、左右のスピーカーで2ｃｈステレオとして再生でき、ＣＤ－４ステレオで再生すると、左右が、さらに前後にわかれて再生され、従来システムと完全互換があることが特徴である。CD-4の音楽ソフトには可聴域とされている20kHzよりも高い周波数帯域の、前後の差信号が記録されているため、CD-4デコーダを用いてCD-4の音楽ソフトを忠実に再生するには、レコード針およびカートリッジには（周波数特性が50KHzまで再生できる）専用の物が必要であるほか、高い周波数帯域を減衰させない低容量シールドケーブルを用いたフォノコード（アームコード）が必要である。
鉄道が廃止されたのちに、当該鉄道営業区間に開設されたバス路線が挙げられる。代替バス、転換バスとも称する。鉄道の代替という位置づけではあるが、上記とは異なり、鉄道営業は廃止されているため、運賃・料金は路線バス事業者の通常料金体制をそのまま適用する。また、道路運送法が改正される2006年以前では、自治体の事業者選定の過程で21条バスや80条バスとして運転される場合もあった。なお、既存の路線バスが並行して運行されている場合にはその路線が代替となることもある。しかし、鉄道に比べ運賃が高くなる傾向が強く、また代替路線が実際の沿線住民の需要と異なるなどのために、利用者の自家用車への逸走が著しい場合もあり、代替路線バスですら廃止になってしまう場合も存在する（名鉄谷汲線の廃止に伴う、名阪近鉄バスの代替路線など）。このため、路線バスの定期運賃と鉄道時代の定期運賃の差額を自治体が補助するなどの激変緩和措置が取られることもある。1960年代から1970年代にかけては、路面電車の廃止に伴う代替バスが各地で見受けられた。
第1楽章はソナタ形式だが、自由に変形されている。第1主題の提示部冒頭から三声の対位法による音楽となっており、本作のポリフォニックな性格を印象づけている。第2主題はいくぶん歌謡風ある。曲は2つの主題で力強く構成される。第2楽章、コン・ソルディーノは「弱音器をつけて」の意味。古典的な様式では、スケルツォにあたる。A-B-A'の三部形式からなるが、A'部分では、B部分の主題も展開され、トリオと主部の再現という関係からは逸脱している。主部は半音階で五度音程を上行、下行する音階パターンに基づいており、トリオ部ではこれが全音階的になる。また、グリッサンドの使用も特徴の一つである。第3楽章はこの作品全体の中心となる楽章である反面、アーチ構造に患わされないことから、半独立的な性格を有している。他の楽章が対位法によるポリフォニーで構成されているのに対し、この楽章では冒頭のつぶやくような断片が徐々に成長してゆくのを和声で支えるモノフォニックな構成となっている。ただし、冒頭部は第1楽章と、後半部は第5楽章と動機上の関連を持っている。第4楽章はピツィカートにより構成されている。ここでバルトークは、通常のピツィカート奏法に加えて、より強く弦を引っ張って指板に打ちつける、いわゆる「バルトーク・ピツィカート」を初めて指示している。三部形式からなり、主部が全音階的（倍音を基本とした倍音列音階）、トリオが半音階的と、構成自体も第2楽章と対称的な配置になっている。第5楽章は第1楽章と対称的な設計で構成されたソナタ形式の楽章で、主題も第1楽章の動機の半音程を全音程に変え、変形を施したものである。楽曲の性格は第1楽章同様、荒々しいリズムが横溢する力強いもので、対位法的な処理も入念に行われている。