1945年8月20日、ソ連軍が艦砲射撃を行って侵攻した時に、真岡郵便局電話交換手の女性12名のうち9名が自殺（自決）し、3名が生還した真岡郵便電信局事件でも有名である。北海道稚内市の稚内公園にある「九人の乙女の像」はこの事件の犠牲者九人を慰霊するものである。ソ連軍の真岡侵攻に際しては、隣接する真岡郡清水村瑞穂において瑞穂事件が起きた。熊笹峠や宝台ループ線を舞台に日ソ両軍が激戦を交えた。樺太からの引揚船は真岡港から出港し、北方領土を含むソ連占領地域の住民28万人余りがここから日本（内地）へ向かった。
恵須取町と並ぶ樺太西海岸の中心都市であった。大規模な港湾施設が存在し、日本最北の不凍港とも呼ばれていた。暖流である対馬海流の影響により、比較的温暖な気候であった。1919年に樺太工業による製紙工場ができたことから、樺太屈指の製紙業の街となった。工場は、市街地南部の93,000坪の敷地に建設され、必要な水資源は樺太庁が手井川ダムを建設し、貯水池から工業用水として取水した。これらの水は、民生用にも振り分けられたことから市民の生活環境も向上した。鉄道も、1919年に真岡駅-本斗駅間、1920年に真岡駅-野田駅間が開通し、パルプの原料材の輸送に寄与した。短期間にインフラが充実したこともあり、1921年5月、タバコの不始末から工場が全焼した際にも、すぐさま再建が始まり、翌年には生産が再開された。樺太産業は、1933年に王子製紙と合併したが、工場自体は終戦まで稼働が続いた。2000年代においても、市街地の郊外に工場の廃墟が現存している。
数々の難事件を解明してきた鯨樹 雄の活躍を描く。時には鯨樹自身も危険に直面するが持ち前の行動力と推理力で解決する。実際に起きた事件、事故を元に科学的な考証を交えている。
1996年5・6合併号から1998年41号まで『週刊少年サンデー』（小学館）で連載された。単行本は全12巻（少年サンデーコミックス）。2012年には文庫版が出版された。
エピソードの一つ「ゴキブリ大作戦」は、すがやが『仮面ライダー』を描いていた頃、猛多忙で下宿の自分の部屋に帰る暇もほとんど無いのに、部屋の明かりだけは24時間つけっ放しにしていたため、冬になって下宿じゅうのゴキブリがすがやの部屋に集合してしまい、バルサンで駆除したらゴキブリ（すがやによるとチャバネゴキブリ）がチリトリに山盛り3杯分もいた…という実話をヒントにしている（すがや公式ブログより）。連載当時、同じく『コロコロ』に『釣りバカ大将』を連載していた桜多吾作の仕事場を訪問すると、桜多のアシスタントであった徳田ザウルスが下を向いて笑っている。何事かと思ったら、天井に「打倒すがや」のスローガンが貼ってあった。読者の人気アンケートでどうしても『あらし』に勝てないが故の行為だった。
基本的な筋は、主人公石野あらしが、ゲームセンターやゲーム大会を舞台に、全国、全世界から集まるライバルたちと熱戦を繰り広げるというもので、ストーリーは基本1話完結。月刊コロコロでの連載は比較的身近な世界を舞台にしており（それでも連載後半になると世界観は肥大化する）、別冊コロコロでの連載は1話約100ページに及ぶ大長編がメインで、最初から世界・宇宙規模の大きな世界観を持ったストーリーが展開された。
西晋に仕え、将兵都尉に任じられた。296年、李特が略陽・天水を初め6郡の民を引き連れて益州に移ると、楊褒はこれに付き従った。301年、李特と益州刺史羅尚が流民の処遇で対立するようになると、六郡の流民達は李特を首領に推した。楊褒は上書して、梁統が竇融を推戴した故事に従い、李特を行鎮北大将軍に推挙した。李特は楊褒を爪牙に任じた。306年6月、李特の子である李雄が帝位に即くと、楊褒は昇進して左僕射・尚書令に任じられた。楊褒は直言の士であり、諫言する際には皇帝に対しても一切遠慮が無かったという。成漢の建国当初、李雄は遠方からの招致に力を入れた為に国費が足りなくなったので、諸将の中には金銀珍宝を多く献上して官位を得る者もいた。楊褒はこれを諌め「陛下は天下の主として四海を網羅されるべき存在です。にもかかわらず、どうして官位で金を得るような事態になっているのでしょうか」と言うと、李雄は謝罪して改めた。ある時、李雄は酒に酔って中書令に命じ、太官令に杖罪を加えた事があった。楊褒は進み出て「天子とは慎ましく威儀をもって諸侯を統治するものであり、どうしてその天子が酒に酔ってそのようなことをされるのでしょうか」と言ったところ、李雄は彼を放免した。またある時、李雄は用事もなく外出すると、楊褒は矛を手にして馬を走らせ、李雄を追い越した。李雄がこれを怪しんで問うたところ、楊褒は「天下を統べるという事は、臣が矛を携えて悪馬に乗るのと同じです。急いでしまえば自らを傷つけ、緩めてしまえば機会を失います。今、臣が御前を通過したのは、馬を御する事が出来なかったからです」と答えた。李雄はこれを聞くと悟る所があり、引き返した。308年12月、楊褒は亡くなった。丞相・太師が追贈され、荘と諡された。