TV版『AIR』のキャラクターデザイン・総作画監督または『犬夜叉』の演出で知られている。『東京アンダーグラウンド』の第13話「約束 リボンにこめた想い」で演出デビューを果たす。その後『犬夜叉』の演出をしばらく務めたのち、作画職中心に戻る。京都アニメーションオリジナルアニメの『MUNTO』でキャラクターデザイン・作画監督を務めたのち、『AIR』のキャラクターデザイン・総作画監督に抜擢される。近年は作画と演出を両立していたが、『らき☆すた』では脚本にも参加するようになり、同作品の第19話「二次に本質あり」では一人で脚本・絵コンテ・演出・作画監督を務め、原画については総作画監督の堀口悠紀子と2人だけで担当する活躍を見せている。京都アニメーションのホームページ上で扮するキャラクターは「点」もしくは「みかん（腐ったみかん）」。2010年より京都産業のプロジェクトの一環として人材交流を任天堂と行っており同社に出向。同社の発売の作品の映像演出・監修を手掛けている。旧名義に「うかのみたまじん」がある。
2004年の第20回参議院議員通常選挙では、主濱了の選対総括責任者を務めた。また、「たっそ拓也後援会連合会」の会長に就任し、岩手県知事選挙にて達増拓也を支援した。その後、生活の党が結成されると、岩手県総支部連合会にて工藤堅太郎らとともに顧問に就任した。2016年9月3日5時50分、心不全のため、岩手県滝沢市内の病院で死去。81歳没。
新進党の分党に際しては、自由党の結成に参画した。自由党においては、岩手県総支部連合会の会長などを務めた。また、参議院においては、農林水産委員会などに所属した。国政の場では、地方分権などを主張した。第19回参議院議員通常選挙で改選を迎えることから、自由党から公認され、岩手県選挙区での立候補が予定されていた。また、民主党岩手県総支部連合会からも、選挙協力を受けられる見通しとなっていた。しかし、自身の健康問題から不出馬を決断した。党首の小沢一郎からは「やれないのか、やってくれないか」と再三慰留されたものの、最終的に「（体調のことであれば）やむを得ない」と了承された。これを受け、記者会見を開き「慰留は相当前からあった。党人たるもの、最大限　気力体力が続く限り、と思っていたが、しかし限界に来たと言わざるを得ない」と述べ、政界引退を表明した。その後、自由党は高橋に代わって平野達男を擁立し、岩手県選挙区にて当選を勝ち取った。
1962年、岩手県庁に入庁した。要職を歴任し、岩手県知事の中村直の下では出納長を務めた。後任の知事である工藤巌の下では副知事を務めた。工藤の退任にともない、1995年4月29日に副知事を退任した。同年、第17回参議院議員通常選挙への立候補を表明した。新進党の公認を受け、岩手県選挙区にて当選を果たした。
名称は「ごめん まちこさん」。赤い帽子・服・長靴姿で、緑の髪をもつ色白の女の子である。駅が南国市の中心部近くに位置することから、都会風のいでたちとなっている。このキャラクターのモニュメントは駅前広場に設置されている。
2004年からは「ありがとう駅」の愛称が付けられている。発案は後免町で幼少期を過ごし、ごめん・なはり線のイメージキャラクターをデザインした漫画家やなせたかし。駅名が後免駅と紛らわしく、「ごめん」に対して「ありがとう」とすれば響きがよいというやなせの提案を受け南国市が意見を募ったところ、好意的な意見が多く寄せられたことから愛称に採用した。駅にはやなせ本人がデザインした看板が設置され、ごめん・なはり線開業2周年を記念した2004年7月4日に除幕式が行なわれた。
隣の後免東町停留場との間で軌道は単線から複線になり、南に1本、北に2本留置線が並走する。これらの留置線はかつての後免車庫。2011年（平成23年）12月現在で14両が滞泊を行っているが、運行ダイヤの見直しにより10両とする計画が提示されていた。
基本的な構造はAK-47のIII型をベースとしている。前期生産型はAK-47と同様にフレームを削り出し加工で作っていたが、1960年代中ごろ以降の生産型ではAKMと同様のプレス加工に変更されている。56式の最大の特徴はフロントサイトのカバーであり、ソ連を初めとする他の国で製造されたAKはカバーが上部まで達していないのに対して、56式は上部まで覆われ円柱形になっている。また、自国向けのモデルは切替軸部の表記が漢字で、輸出モデルは単射がD（単、ダン）で連射がL（連、レン）となっているようだが、実際は人民解放軍の写真でも両者が混在するものが見られる。ちなみに、銃口に取り付けられる折り畳み式のスパイク型銃剣が特徴と思われる事が多いが、重心が前方により過ぎる上、実戦に使える代物ではなかったため、特にゲリラや民兵といった規律が厳しくない集団が使用する場合、銃身から取り外されていることが多く、輸出型ではオリジナルや東欧諸国製のAK-47/AKMと同じ着脱式ナイフ形銃剣を装着するようになっていることも多い。さらには、多くのソ連製以外の7.62mm口径のAKがAKMをベースとしているのに対し、56式は比較的古い時点のライセンス生産品であるため、斜めに切り落としていない銃口、銃身に対して並行になっていない曲銃床、強化リブの付いていないレシーバー上部のダストカバー、左右へのふくらみのない下部ハンドガードなど、AKMよりも原型のAK-47に近いデザインをしている部分が多い。元傭兵の高部正樹は56式について「ＡＫのバリエーションでは駄作に入る。バヨネットや構造のせいで他国のＡＫに比べて重く、命中精度も悪い」と自著や取材で述べている。アームズマガジン2002年1月号の特集ではニカラグアの紛争地域で「中国製ＡＫは単発でも10発ほど撃つと銃身付近に陽炎が発生して照準が定まらなくなる。作りが粗く命中精度も悪い」という現地兵の発言を載せている。