デビュー当初は長らく「水谷淳」の芸名で活動していた。インスト・バンド「津田龍一とブルー・エース」を経て、1966年に穂口雄右、轟健二（後の松崎澄夫）らと、GSバンド「アウト・キャスト」を結成。1968年に千原秀明（後の武部秀明）らとのバンド「アダムス」などを経て、1971年に唯一のソロアルバム『A PATH THROUGH HAZE』を発表。1960年代後半から1970年代初頭にかけては柳田ヒロらと様々なニュー・ロック系のセッションに参加する。ニュー・ロックを愛好するジュリアン・コープはこの時期の水谷のギターワークを「日本のフランク・ザッパ」とし、最重要ギタリストと目している。1970年代後半から1980年代にかけては、歌謡曲からロックまで幅広いジャンルで編曲家として活動する。太田裕美を始めとするアイドル歌手、浜田省吾を始めとするロック系のアーティストなど、数え切れないほどの作品に参加している。2003年、柳田ヒロとのデュオ・ユニット「MA-YA」を結成。新曲として「浮遊」を発表している。また、2004年には長年の盟友である浜田省吾と共に「Fairlife」を結成している。近年は首を痛めてしまった影響でギターを弾くことが困難になっているが、プロツールスやスティール・ギターによる演奏を続けている。なお、父は近衛第一師団参謀長を務めた水谷一生陸軍大佐（陸軍士官学校第33期）である。夫人は小説家や作詞家として活躍している小川糸。
オヤマ創業当初(1966年)より伝わるレシピに基づき開発が進められ、2009年6月にオヤマの敷地内にオープンした唐揚げ専門店「からあげ家室根店]」(2018年4月より道の駅むろね店に移転)で販売が開始された。「からあげ家 奥州いわい」は日本唐揚協会が主催する「からあげグランプリ」東日本しょうゆダレ部門において、2017年と2018年に金賞を受賞した。2019年3月には、スシローにて「コラボからあげシリーズ」第3弾として期間限定で販売される。
醤油だれに漬け込んだ銘柄鶏「奥州いわいどり」のもも肉を、馬鈴薯の粉をまぶしてから揚げる。ショウガやタマネギをすり込んでおり、ニンニクは使用しない。
服飾史を扱った本ごとに、エナンという言葉が指し示す頭飾りの形状はさまざまである。尖塔や円錐の形をしたものやその先を切り取った（「植木鉢のような」）形の帽子をエナンというところまではほぼ同じなのだが、15世紀の初頭におけるハート形で中心が開いた筒状の布についてもエナンという言葉をあてることが多い。あるいは15世紀半ばのドーム形に頭を覆う布についてもいう場合がある（ナショナル・ギャラリーのファン・デル・ウェイデン工房の作品など）。クリスティーヌ・ド・ピザンの肖像画によく描かれるような、かぶる部分が二股の頭飾りもエナンと呼ばれることがある。上記の例では帽子の素材は白い布ばかりだが、時代が下ると、貴族の子女たちは透き通るようなヴェールから鮮やかな織り地をのぞかせるような帽子をかぶるようになった。角の形に結った髪のうえにウィンプルをはおるようなスタイルのエナンもある。アンゲラン・ドゥ・モンストルレの年代記には、1428年に、エナンという言葉の最初の用例とおぼしき記述がみつかる。厳格なカルメル会の修道士トマスが華美な頭飾りに憤慨しているところがそれである。…実にくだらないやり方で頭を飾り付けては、そんなぜいたくな格好をしたいがために大枚をはたいている高貴なご婦人にかぎらぬすべての女性たちトマスは通りのにいる少年たちにそうした頭飾りをつけた女性を追いかけさせ、それをはぎとらせては「エナンめ！」と叫んだ。彼は贖宥状を出してまでこの乱暴を奨励したのである。しかし中世の文書を記録としてみたときによくあることだが、この「Hennin」の語形がどのように成り立ったかについての手がかりはまったくない。図像による記録をもとに考えると、この「エナン」は当時は円錐形ではなく、その形になるのはおそらくもう少し後の時代のことである。カタルーニャの詩人ガブリエル・モーゲルの作品には、当時マヨルカの女性のあいだで流行していた「高さのある奇形の帽子」をあざけるものが残っている。
ゴイティソーロ家はスペインの植民地キューバで砂糖農園を経営していた家系で、祖父の代の1898年に勃発した米西戦争の影響でスペインへ帰還し、バルセロナに定住。その裕福な一家の次男として1931年に誕生している。幼くして父を、そして7歳の時にイタリアによるバルセロナ市内爆撃で母親のジュリア・ゲイを亡くす。この空爆による母の死はゴイティソーロにとって大きな傷を残すと共に、のちの執筆活動及び政治活動の原点となった。バルセロナ大学では法学を学び、その後外国へ移住したいという理由から外交官を目指すが挫折、1953年に『手の遊戯』を発表し、小説家としてデビューした。1955年には戦争をまねて仲間を殺した子どもたちを描いた『天国の悲しみ』を発表し、この作品が出世作となった。1956年に兵役を終えた後はフランスのパリへ亡命し、執筆活動を行なう。1966年の『身元証明』、1970年の『ドン・フリアン伯爵の復権』、1975年の『根なしのフアン』の三部作は、フランコ政権が作り出したスペインのイメージに文章表現技法を駆使して反発した。パリとモロッコのマラケシュを拠点に世界各地を訪れ、小説のほか数多くの評論やルポルタージュを発表している。古典文学やイスラム文化への造詣も深い。内戦下のサラエヴォを自ら訪れてその現状を描き、セルビア側の行為とヨーロッパの無関心を批判したルポルタージュ『サラエヴォ・ノート』は大きな反響を呼んだ。ジャン＝ポール・サルトルやアルベール・カミュらの影響を受けており、彼らの政治参加を志向する意識を継承している作家といえる。戦後におけるスペイン文学の代表者として名を挙げられる人物である。1993年に「複数の文化間の対話、自由と寛容のための戦い、キリスト教世界とイスラム世界の調停者としての役割」を果たしていることを理由にネリー・ザックス賞を贈られた。2015年4月には2014年度のセルバンテス賞を受賞した。晩年はモロッコに居住。腰を骨折したことで車いすでの生活を送った。2017年6月4日、86歳で死去。