矢口は渡船で名が知られる。1358年（延文3年）、新田義興がこの矢口渡（やぐちのわたし）で謀殺され、住民が義興を祀って新田神社を創建した。「矢口」の地名は正木文書のうち、1395年（応永2年）の『岩松氏所領注文』に初出する。義興の頃の多摩川は現在よりも大きく東に湾曲しており、渡船場は現在の新田神社付近にあったと思われる。その後の渡船場は流路の変遷と共に何度か位置を変え、江戸中期に、東八幡神社の南に落ち着いた。地域の南北を鎌倉街道が縦貫していた。現在の、東八幡神社前から新田神社前の商店街を経て地域の北西端に至る道である。江戸時代の地名は荏原郡矢口村であった。1770年（明和7年）に義興の謀殺を題材とした福内鬼外（平賀源内）作の浄瑠璃『神霊矢口渡』が上演され人気を博すと、新田神社は多くの参詣者を集めるようになった。1889年（明治22年）周辺8ヶ村を編入して村域を拡大、旧村域は大字矢口となった。1928年（昭和3年）町制を施行する。1932年（昭和7年）矢口町は11ヶ村に分離し、大字矢口が蒲田区矢口町となった。1949年（昭和24年）多摩川大橋が完成し、中世以来続いた矢口の渡しは廃止された。1966年（昭和41年）住居表示により矢口や東矢口が成立した。
大田区の南部に位置する。地域北部は概ね環状八号線を境に大田区千鳥に接する。地域東部は第二京浜（国道1号）を境に大田区多摩川に接する。地域南部一帯は多摩川となり、これを境に神奈川県川崎市になる。地域西部は大田区下丸子に接する。多摩川沿いには旧堤通りが通っている。地域内を多摩堤通りや東急多摩川線の線路が通っており、武蔵新田駅がある。地質は沖積低地であり、地形はおおむね平坦である。多摩川と堤防の間は緑地になっている。都市計画法上の用途地域は、駅周辺と商店街が近隣商業地域である他は大半が準工業地域に指定されており、住宅と中小規模の工場が混在する地域となっている。
アッセンブリッジ (assemblage) とは、考古学上の用語ないしは概念で、一遺跡の一地点の同時期的な遺物群の器種（機能、用途による分類単位。e.g.甕、鉢、皿、壷、碗など）と形式（型式論的な分類、その時期に特徴的な器、遺物の形状など）の組み合わせ、そしてそれらの量的な比率を総体としてとらえた場合の手法としての概念ないしは用語である。特に旧・中石器時代の石器群の研究、日本では、先土器時代の石器群の研究に用いられることが多い。常滑焼研究で、窯ごとの器種組成で編年をとらえようという試みた研究もあった。つまり、同じ時代においては似たような器の需要と供給が推定されるため、同時代の窯で似た型式や似た器種組成が把握できれば、編年の切り口となり、その時期の常滑焼の生産の様相も把握し、ひいては日本中世社会の一端をつかむことができるのではないかというねらいがあった。気をつけなければいけないのは、A遺跡で確認されたアッセンブリッジは、あくまでもA遺跡における人々の物質文化的な様子を示唆するものであること、またＡ遺跡においての彼らの行動を反映するものではあるのは確かであるが、A遺跡を含めたその遺物群を残したその時代の、その文化の全容を示すものではないということである。その時代やその文化の様相をつかむためには、同じ人々のアッセンブリッジを捉えてそれらの比較検討と有機的なつながりがあらわす総体がとらえられなければならない。
Woodstockで過ごした後、1957年にプリンストン大学で物理学の学士を取得した。1958年と1962年にそれぞれスタンフォード大学で物理学の修士と博士を取得した。1962年から64年までカリフォルニア大学サンディエゴ校でポスドク研究員、1964年から1967年までカーネギーメロン大学助教授、1967年に准教授となり1969年に教授となった。このときより、グリフィスの学術的貢献は広く認識されている。1956年にPhi Beta Kappaを受賞、1962年から64年は国立科学財団のポスドク研究員、1966年から68年にはAlfred P. Sloan研究員、1972年にJohn Simon Guggenheim Memorial Foundationフェロー、1973年にはアレクサンダー・フォン・フンボルト財団のUS Senior Scientist Awardを授与された。1981年にニューヨーク科学アカデミーのA. Cressy Morrison 賞を、1984年にハイネマン賞数理物理学部門を受賞し、1987年には米国科学アカデミーに選出された。仕事や研究のうち、その焦点は主に量子力学の分野にあった。研究のうち、「量子力学は見慣れない数学を含むだけでなく、数学を現実世界と関連付ける方法に関する教科書の普通の議論が不完全であるため理解するのが難しい」と書いている。それはグリフィスが目指している現実世界への量子情報の応用である。1984年には理論と応用の間のミッシングリンクを与えようとする研究プログラムを開始する一方、量子論の完全に無矛盾な形を作り出した。いくつかの主な同僚の貢献に加え、この計画は結果として現在一般的に量子力学への無矛盾歴史アプローチと言われているものになり、これは現在でも場の量子論のいくつかの分野で効果的に研究され応用されている。現在、カーネギーメロン大学Otto Stern大学物理学教授を務めている。140以上の論説や無矛盾量子理論の本を発表している。Sigma Xiのメンバーであり、アメリカ物理学会のフェローであり、American Scientific Affiliationのフェローでもある。彼の研究対象には量子力学の基礎、量子計算、物理科学とキリスト教神学の関係がある。