発射にはアトラス204D、アジェナB6007のアトラス・アジェナが使われ、1965年3月21日、予定通りに185kmの宇宙待機軌道まで打ち上げられた。90秒間のアジェナロケットの2度目の点火で月遷移軌道に乗り、その後アジェナとレインジャー9号は分離、さらにその数分後に太陽電池パネルと高利得アンテナを展開、姿勢制御装置が作動を開始し、通信が無指向性アンテナから高利得アンテナに切り替えられた。初期軌道の精度は中間軌道修正を22日から23日に遅らせることを可能にし操作は12:03 UTに開始された。方向調整の後、12:30 UTに31秒間ロケットが点火され、再度方向調整を行い、これらの操作は13:30 UTに終了した。レインジャー9号は1965年3月24日に月に到着し、13:31 UTから写真の解像度を向上させるためカメラをより飛行方向に則した方向に向けるターミナル操作が完了した。衝突20分前に1分間のカメラシステムの撮影準備が始まり、最初の写真は13:49:41に月面から2363kmの高度で撮影された。衝突までの19分間に5814枚の高画質写真が送信され、最後の画像は解像度が0.3mに達した。月の赤道から-5.6度の入射漸近方向で衝突し、軌道面は月の赤道から15.6度傾いていた。発射から64.5時間後の14:08:19.994 UTに南緯12.83°、東経357.63°の月面、アルフォンススクレーターに衝突した。衝突速度は毎秒2.67kmであった。この飛行ではFチャンネル画像のライブネット報道によるリアルタイムなテレビ報道が行われた。
レインジャーの6号機以降はすべてブロック3といわれる設計系統でどれも同じような構造になっていた。推進・電源ユニットの上に幅が1.5m程度の6角形の台座があり、上部には円筒部がついており、全高は3.6m程度であった。下部には展開式の太陽電池パネルとパラボラ高利得アンテナが積まれており、展開すると太陽電池パネルは4.6m程度。上部の円筒部にカメラ装置一式があり、先端に準無指向性低利得アンテナが搭載されている。推進用ロケットはヒドラジン単元推進薬で推進力は224N、ジェットの方向コントロールは4枚のジェット翼で行われていた。高度、姿勢などの制御は3台のジャイロ、主副合わせて6台の太陽センサ、2台の対地センサなどから制御されており、窒素ガスジェットで姿勢を維持した。電源は太陽電池のほかに銀亜鉛電池からの電気が利用された。通信は準無指向性低利得アンテナとパラボラ高利得アンテナの2種があり、通信装置はそれぞれ波長の違う3種が積まれていた。なお、通信用にビデオ信号はRF信号に変換されていた。
複数のエピソードに登場する人物、および本人として他作品に登場する人物を挙げる。作中の登場人物は、背景の人物や犬・鳥・馬なども含め、すべて手塚作品に登場するキャラクターがモデルになっている。メインになるキャラクターは田畑が決め、サブキャラを誰にするかは大熊が選ぶことが多いが、話によっては大熊にメインキャラの選択を任せることもあるという。
時代は1968年。東大紛争が勃発し、学生運動が激しさを増す中、とある大学の医学部に1人の奇妙な男が在籍していた。半白の髪、全身に残る無数の傷、傷跡を境に皮膚の色が違う顔面。医師免許を取得するため、勉強に励むその青年の名は、間 黒男（はざま くろお）。その天才的な手腕によって、数々の奇跡を起こすことになる彼は、後にブラック・ジャックと呼ばれる。恩師の本間丈太郎に憧れ、まっとうな医師になることを志していた間黒男が、無免許医となり莫大な医療費を要求するようになった経緯がここに明かされる。
1958年、ド＝ゴールがアルジェでの反乱をきっかけに政界に復帰して首相となり、憲法改正の是非を問う国民投票を提案すると、これをめぐって社会党（SFIO）および社会主義勢力の対応は二分されることとなった。すなわち、ギー・モレ書記長率いるSFIO主流派が第五共和国憲法制定を支持した（翌1959年にはギー・モレがド＝ゴール内閣に参加）のに対し、エドゥアール・デプルー（Édouard Depreux）やヴェルディエらは主流派に反発して離党し独立社会党（PSA / Parti Socialiste Autonome）を結成した。その後、独立社会党は同じく1957年末にSFIOから分裂して結成されていた社会主義左翼連合（UGS / Union de la Gauche Socialiste）、および1956年のハンガリー動乱をきっかけにフランス共産党を離脱した共産主義者グループと合同し1960年統一社会党（PSU）を結成した。1961年には急進党を離党した元首相のマンデス＝フランス、元SFIO幹部であったアラン・サヴァリ（Alain Savary）が入党し、全国書記のデプルーとともに指導部を形成した。1965年の大統領選挙ではPSUはSFIOおよび共産党に協力、左派の統一候補であるフランソワ・ミッテランの善戦に貢献した。1967年にはミシェル・ロカールが第2代の全国書記に就任し、サヴァリが離党して左翼革新クラブ連合（UCRG / Union des Clubs pour le Renouveau de la Gauche）を結成するなど指導部の交代が見られた。1968年の五月革命ではSFIO・共産党などの既成左翼勢力が有効な展望を示しえず勢力を伸ばせなかったのに対し、PSUは学生運動からの支持を集め党勢を拡大した。同年の大統領選挙ではPSUの独自候補としてロカールが立ち3.6％を得票した。こののちPSUはロカールの指導のもと、新しい社会党（PS）との協調路線を放棄し独自の自主管理社会主義による綱領を採択した。1974年の大統領選挙でPSUは再び社会党のミッテラン候補を支持したが、これはPSUの支持者からの大きな反発に直面し、PSUはミッテランの「左翼共通綱領」に合意することができなかった。このため、ロカールら党幹部の多数はPSUを離党し社会党に合流した。1989年、PSUはPierre Juquin率いる新左翼グループと合同して赤と緑のオルタナティヴ（AREV / Alternative Rouge et Verte）を結成した（その後Les Alternatifsに改組され現在に至る）。