レンズシャッターカメラ、オリンパス35シリーズ・オリンパス・ペンシリーズの大ヒットによってカメラメーカーとして確固たる地位を築いたオリンパスは、当時急速に拡大しつつあったライカ判一眼レフカメラ市場への参入を考えていた。当市場への参入としては後発メーカーとなるため、他のメーカーの商品にはない特色が必要であった。それまでのライカ判一眼レフカメラは全てボディーありきで、それにレンズ・モータードライブ・ファインダー・フォーカシングスクリーン・フラッシュ等のユニットを取りつける形態であった。これに対し設計者（OMシステム開発における担当職域は概念設計と今で言う“プロダクトマネージャ”であり、図面は書いていない。）の米谷美久は、「Mシステム」として、ボディーをそれだけで独立したユニット、すなわちスクリーン、ファインダーはおろか、フィルム収納部や巻き上げ機構すらない単なる暗箱とし、スクリーン、ファインダー、フィルム収納部、巻き上げ機構はそれぞれ独立したユニットとするシステムとすることを考案した。試作機を仮称「MDN」（マイタニ・ダークボックス・ノーマル）とし、巻き上げユニットにはレバー式、バネチャージ（ぜんまいばね）式、モータードライブ式等、ファインダーユニットにはプリズムを用いたアイレベル、二眼レフカメラのような上から覗く簡単な物、フィルムバックユニットも36枚撮りの他により多く撮れるユニット等があった。実のところ、一眼レフカメラ「M-1」は、このようなシステムカメラ（例えるならば大判カメラのような各ユニットを自由に組み合わせるシステムを35mmカメラで実現したもの）を考えるうちに、ラインナップの一種類で通常の一眼レフのボディに相当する全機能をオールインワンとしたモジュールを同じく「MDS」（〜シンプル）として、システムの寸法を確定するに当たって有効なモデルとなるよう設計を先行させたものである。但し、その一眼レフも他社の後追いになるようなものではなく、米谷がそれらの欠点として挙げた“ボディが大きい”“重い”“音が大きい”という問題を克服するべく機構部分からの抜本的な新開発が行われた。結局、MDNをはじめ当初計画されたMシステムはユニットの結合部分の強度確保に難があったことから商品化を断念し、MDSのみが「M-1」として発売されて以後OMシリーズとなって日の目を見ることとなった。さらにOMシステムは「宇宙からバクテリアまで」というメインテーマを掲げ、膨大なアクセサリー品を含む壮大なシステムカメラとして出発した。
スペイン人の到来以前、カクチケルはイシムチェを中心とする西部の勢力と、ミシュコ・ビエホを中心とする東部のチャホマ人の勢力があった。考古学的にカクチケルは後古典期後期になってこの地に移住してきたと考えられている。『カクチケル年代記』にもカクチケルの先祖が伝説的なトゥランからやってきたと伝えているが、これがどの程度史実を反映しているかは不明である。15世紀なかばにキチェはカクチケルを含む周辺諸民族を従属させたが、1470年ごろにカクチケルはキチェから独立し、イシムチェに都を築いた。1524年にペドロ・デ・アルバラードの率いるスペイン軍とトラスカラ軍の同盟軍がやってくると、イシムチェのカクチケルは彼らがキチェ族とツトゥヒル族を征服するのに協力した。一方、東部のミシュコ・ビエホの勢力は1525年にアルバラードと戦った後に投降した。1524年7月、アルバラードはイシムチェにグアテマラの最初の首都を建てた。しかしアルバラードが黄金と女を強要したため、カクチケルはスペイン人から離れた。5年間に渡る反乱を起こしたが、最終的に鎮圧された。キリスト教に改宗させるためにスペイン人はテクパン、コマラパ、チマルテナンゴ、ソロラなどの新しい町を築き、カクチケルをそれらの町に集中的に住ませた。スペインからの独立後、カクチケルを含む先住民は常に差別の対象であった。1976年のグアテマラ地震でチマルテナンゴ県は大きな被害を受けた。20世紀後半のグアテマラ内戦ではカクチケルを含む先住民が多数虐殺されたが、それでも他の民族に比べるとカクチケルは被害が少なかった。
1940年4月30日起工。1940年12月15日進水。1941年5月3日就役。「P32」は1941年7月17日にマルタに到着した。マルタへの途上、「P32」はフィニステレ岬沖で空襲によって損傷し、ジブラルタルで修理に6週間費やしていた。サブスタンス作戦時はサルデーニャ沖で哨戒を行った。8月12日に「P32」は出撃しトリポリの北北東12マイルの場所へと向かった。また。8月6日には「P33」が出撃してトリポリ灯台の西北西17マイルへ向かっており、8月16日には「ユニーク」が出撃して「P32」と「P33」の間へと向かった。8月18日正午ごろ、「P32」では西の方から爆雷の爆発音が聞こえた。「P32」の艦長アブディ大尉は「P33」が攻撃を受けているのではないかと考えた。爆発は2時間にわたって続き、アブディは水中電話で「P33」と連絡を取ろうとしたが応答は無かった。次いで「P32」は護衛を伴った商船5隻からなる船団を発見した。船団は機雷原の中の掃海水道に入っており、アブディは機雷原の下を通過して船団の前方に出ようとした。掃海水道と思われるところで潜望鏡深度へ浮上しようとしたところ、「P32」の左舷前方が機雷に触れた。「P32」は左舷側に傾き、海底に衝突した。また、機雷の爆発で発令所の前部防水扉が閉じて固着し、浸水した前部区画で8名が死亡した。海底へ衝突した衝撃で文書破棄用の塩酸のビンが割れ、電池室からは塩素ガスも発生した。アブディは総員退艦を命じ、デイビス式潜水艦脱出装置が配布された。脱出用ハッチのある機関室へ24名全員が移動したが、機関室の空気の消費を減らすためアブディは志願した操舵長カークと機関員マーチンと共に発令所からの脱出を試みた。3人は脱出に成功したが、浮上したときマーチンは死亡していた。船団の船では「P32」が触れた機雷の爆発に気づいていたはずだが、その護衛艦は調査には向かわなかった。船団の護衛中であったZ501飛行艇が爆発による水柱を目撃しており、20分ほどそこにとどまった後トリポリへ向かった。同機は給油後Pisidaへ向かったが、その途中で再び現場を通過し、パイロットは「生存者二名と死体二体を発見した」と記録している。トリポリへ報告が行き、派遣されたMASによってアブディとカークは救助された。アブディとカークは地中海で失われたU級潜水艦の乗員で唯一の生存者であった。「P32」が触れた機雷はイタリアのものだと推測されるが、トリポリへの掃海水道には連合駆軍機が機雷を投下しており、「P32」はそれに触れたのだとアブディは考えていた。