1869年にリーヒマキ・サンクトペテルブルク鉄道の駅として開業した。ヘルシンキ中央駅からの距離は102.0kmであり、ヘルシンキ近郊列車の終点駅でもある。駅舎は1935年に建設された。世界恐慌の影響もあり3階建ての計画が2階建てに変更されるなど、計画より小規模な駅舎として建設することを余儀なくされた。2006年にはケラヴァとラハティを直結する新線（fi:Lahden oikorata）が開業し、ロシア方面への長距離列車は新線経由となった。新線開業に合わせて駅舎のリニューアル工事も行われた。現在のリーヒマキ - ラハティ間は普通列車と貨物列車のみが運行されている。
畿内丸型貨物船は建造に際し逓信省とロイド・レジスターの特別監査を受け、一般貨物区画とは別に冷蔵貨物室やシルク・ルーム、危険品室を別個に設け、デリックも従来のものより強力なものを装備した。姉妹船に位置付けられている関東丸型貨物船は、その畿内丸型貨物船と基本的な要目は近似しているが、大阪商船との契約が満了になったあとの使い道を考慮して、独自の設備を有していた。船型はハンブルクの試験所で決定し、垂線間長は畿内丸型貨物船より5メートル長く、型深は若干浅めに造られた。また、畿内丸型貨物船の搭載機関が、三菱がズルツァーと提携して製造したディーゼル機関搭載なのに対し、関東丸型貨物船はMAN製の機関を搭載した。機関という点では、南海丸型貨物船は畿内丸型のズルツァー型とも関東丸型のMAN型とも異なる、三菱長崎造船所が独自に開発したMS型ディーゼル機関を搭載した。MS型ディーゼル機関とは、ズルツァー型をはじめとする当時の大型ディーゼル機関が効率の高くなかった空気噴射式を採用していたのに対し、ヴィッカース社が開発していた無空気噴射方式を応用して機械効率や燃料消費率を劇的に改善した2気筒機関である。その純国産のMS型機関の第1号機から第4号機の搭載先として選ばれたのが南海丸型貨物船の2隻であった。MS型機関はその後大いに採用され、あるぜんちな丸級貨客船に11気筒タイプのものが、日本郵船の三池丸級貨客船に10気筒タイプのものが搭載されたが、11気筒タイプは製作当時世界でも前例のない船舶用大型ディーゼル機関であり、太平洋戦争前の日本が製作したディーゼル機関の掉尾を飾った。
大阪商船の北アメリカ航路はアメリカ西海岸のうちのシアトル、タコマを結ぶ航路があり、貨物は大陸横断鉄道を利用して東部に送られていた。東海岸への航路は、第一次世界大戦後の1920年（大正9年）に7隻の所有船をもってニューヨーク線を開設したのが最初であるが、大戦後の不況と船腹過剰により業績は上がらなかった。しかし、業績が上がらなかったにもかかわらずアジアとニューヨーク間の荷役量は増加傾向にあった。ところで、大阪商船は1924年（大正13年）から1925年（大正14年）の間に日本最初のディーゼルエンジン搭載の商船となる音戸丸級貨客船を就航させたのを皮切りに、「紅丸（くれなゐ丸）」、さんとす丸級貨客船といったディーゼル船を続々と就航させていた。のちに「実に当社は我国第一のディーゼル船々主である」と自負する大阪商船は、苦境打破のために研究を重ね、ニューヨーク線向けにディーゼル貨物船を建造することとなった。大阪商船はこの新型貨物船を6隻整備することにしたが、うち4隻を自らの手元に残し、これが畿内丸型貨物船となった。残る2隻については、1927年（昭和2年）4月に大阪商船と共同で傭船専門の海運会社を設立させていた岸本汽船に建造させ、長期傭船契約の保証を行ったうえで大阪商船の手で運航されることとなった。この岸本汽船建造分が関東丸型貨物船である。さらに、後述する畿内丸型貨物船の成功でライバル会社が高速ディーゼル貨物船を投入する動きが活発になってきたことに呼応して、ニューヨーク線の補強のために畿内丸型貨物船を改良した貨物船を2隻建造した。この追加建造分が南海丸型貨物船となる。
1989年7月5日、16歳でデトロイト・タイガースと契約。1994年4月20日にメジャーデビュー。タイガース時代はスタミナ不足で伸び悩み、メジャーとマイナーを往復。 1996年オフにトッド・ジョーンズ、ブライアン・ハンター、ダグ・ブロケイル、オーランド・ミラーとの4対5の大型トレードでブラッド・オースマス、クリストファー・ニコースキー、トレバー・ミラー、ダリル・ウォードとともにヒューストン・アストロズに移籍。移籍2年目の1998年に先発ローテーション入りし、16勝を挙げる大活躍。さらに翌1999年にはリーグ2位の21勝を挙げ（最多勝は同僚のマイク・ハンプトン）、MLBオールスターゲームに出場。しかし、本拠地がアストロドームからエンロン・フィールド（現：ミニッツメイド・パーク）に移転した2000年は、7勝16敗、防御率6.65、リーグワーストの145自責点と大不振に陥り、さらに新本拠地は本塁打が出やすいためか、リーグワーストの48被本塁打を献上した。2001年6月4日、デーブ・マリッキーとの交換で古巣のタイガースへ復帰したが、ここでも不振が続き、2002年9月22日に解雇された。2003年はアメリカ独立リーグのニューアーク・ベアーズで開幕を迎えたが、6月4日にカンザスシティ・ロイヤルズと契約した。2004年1月28日、ロサンゼルス・ドジャースに移籍。野茂英雄、石井一久と同僚となった。13勝を挙げ、復活を果たし、地区優勝に貢献。セントルイス・カージナルスとの地区シリーズでは完封勝利した。2005年はロイヤルズに復帰。開幕投手を任されたが、5勝16敗、防御率6.99、リーグワーストの131自責点という散々な成績に終わった。2006年、ニューヨーク・メッツとマイナー契約し、メジャー昇格するものの4試合登板で4敗に終わった。その後、メジャーの球団と契約することなく、メキシカンリーグやドミニカウィンターリーグ、韓国の起亜タイガース、ゴールデンベースボールリーグのロングビーチ・アーマダでプレーした。2010年5月23日、心臓発作のためアメリカ合衆国カリフォルニア州パサディナの自宅で死去。37歳だった。