U-19年代からスコットランド代表に選出されている2012年5月、A代表初招集。アメリカ合衆国代表との親善試合に臨むメンバーに選ばれたが、試合に出場することはなかった。初招集から2年以上経過した2014年11月、イングランドとの親善試合に出場し念願の初キャップ。ハーフタイムから途中出場すると、早速アンドリュー・ロバートソンのゴールをアシストし3-1の勝利に貢献した。
ダンディー・ユナイテッドFCの下部組織出身。2007年5月のフォルカークFC戦で途中出場しトップチームデビュー。その後、下位チームにレンタル移籍し経験を積んだ。2011-12シーズンは飛躍の年となり、リーグ戦37試合に出場して9ゴールを挙げた。この活躍から2011-12シーズンのスコティッシュ・プレミアリーグ年間ベストイレブンに選出された。翌シーズンも好調を維持し、2013年1月のキルマーノックFC戦でリーグ戦では自身初となるハットトリックを達成した。2013年6月、ダービー・カウンティFCに移籍。移籍金は75万ポンドで契約は4年。
1971年、健康を理由に辞任したウルブリヒト第一書記に代わって第一書記（後に書記長に改称）となり、東ドイツの新しい指導者となった。同時に国防評議会議長に就任した。1973年8月のウルブリヒト（第一書記辞任後も、国家元首である国家評議会議長の職には残っていた）の死後しばらくは、社会主義統一党の最高指導者（つまり実質的な東ドイツの最高指導者）であるホーネッカー、首相にあたる閣僚評議会議長ホルスト・ジンダーマン、元首である国家評議会議長ヴィリー・シュトフに権限が分かれた「トロイカ体制」的な体制が採られたが、1976年10月になると人民議会によってホーネッカーが国家評議会議長にも選出され、名実ともに東ドイツの最も高い地位に付き、権力を一身に集めることになる。その座にあったヴィリー・シュトフは、閣僚評議会議長に格下げされた（首相だったジンダーマンは、儀礼的な役職の人民議会議長へ格下げされた）。中央委員会経済担当書記にはギュンター・ミッタークを任命、国家保安省大臣にはエーリッヒ・ミールケを任命した。この三頭体制は、誰にも邪魔されることなく、東ドイツ支配階級、つまり約520人の党・国家幹部のエリートたちのトップとなった。中央委員会アジテーション・プロパガンダ部門書記官であったヨアヒム・ヘルマンとは日常的に党のメディア活動に関する協議を行い、党機関紙「ノイエス・ドイチュラント」のレイアウトや、国営テレビの報道番組アクトゥエレ・カメラのニュース構成までをも決めていた。ホーネッカーは、シュタージにも重要な意義を認めていて、週に一度はエーリッヒ・ミールケと長い論議していた。就任当初はデタントの波に乗って西ドイツと相互承認条約を結んで国交を樹立し、さらに国際連合加盟を実現する外交的成功を収めた。内政でも当初は文化政策を中心に開放を目指し、改革派と見られた時期もあった。しかし次第にその体制は硬直化してシュタージによる反体制派の取り締まりがエスカレートしていった。ホーネッカーは東西ドイツ国境の対人地雷を拡充し、国境の逃亡者には容赦のない射殺を命令した。1974年に彼はこのことについて「銃器を効率良く使った同志は賞賛されるべきである」と述べている。経済政策では「新経済システム」で企業の独自採算制を認めるなどして生産性を高め、経済を発展させた前任のウルブリヒトと異なり、産業の国有化・中央集権化を進めた。ホッネーカーは1973年5月、SED中央委員会の会議において「現実社会主義」という言葉を用いて自身の政治概念を説明している。ホッネーカーは東ドイツの党員や市民たちがよりよい未来を渇望するのではなくて、むしろ今を生きる世代が必要とする希望と需要に可能な限り向き合うべきであるとした。1970年代後半以降西側諸国が経済構造の転換を進めたのに対して、統制経済・官僚主義のもとで硬直化した東ドイツの経済状況は悪化し、生活水準を維持するために西ドイツから数十億ドイツマルクの経済支援を仰ぐようになった。にもかかわらず、1981年に西ドイツ首相のヘルムート・シュミットを、フベルトゥスシュトック狩猟邸に招待した際には、東ドイツは「経済的に世界水準に達し、世界で最も重要な産業国のひとつになった」と述べた。当時の様子を振り返ってシュミットは、「頭の良くない男（Mann von beschränkter Urteilskraft）（＝直訳：判断力の限られた男）」だと思ったと述べている。同年には日本を訪問し、その際に日本大学から名誉博士号を受ける。日本の目覚ましい経済成長に強い関心があったようである。こうした経済問題にも関わらず、ホーネッカーは1980年代に国際的な評価を求め、1987年9月7日には西ドイツを訪問、首相ヘルムート・コールとボンで会談した。西ドイツ周遊期間にはデュッセルドルフ、ヴッパータール（エンゲルスの出身地）、エッセン、トリーア（マルクスの出身地）、バイエルンにも訪問。9月10日に彼の生誕地ザールラントに訪問した際には、いつかは国境がドイツの人びとを切り裂くことはなくなるだろうということを感情的に演説している。なお、この周遊は、1983年に企画されたが、しかし当時は東西ドイツ間の関係に疑念を抱いていたソ連の指導部から妨害されており、ゴルバチョフ政権になってから実現したものである。翌1988年にはフランスを訪問し、さらにアメリカ合衆国訪問も希望していたが、果たされることはなかった。1981年2月、ホーネッカーは「二つのドイツ問題」に関して、「社会主義はいつの日にか西側のドアを叩くことになる」と発言し、あくまで西ドイツに対する東ドイツの優位を主張した。1980年代後半にソビエト連邦のミハイル・ゴルバチョフ書記長が政治改革（ペレストロイカ）を始めた時も、強硬路線のマルクス・レーニン主義者としての姿勢を崩さなかった。1988年、ホーネッカーは「東ドイツカラーの社会主義」なるものを打ち出し、ペレストロイカの情報を伝えるソ連の雑誌を発禁処分にするなど体制の引き締めを強めた。