"十二所神社"と称する神社は日本各地にあり、大子町内にも大子、上岡、内大野、下金沢の4地区にある。この項目では町役場も所在する大子地区の神社について説明する。（以下、単に"十二所神社"と記すものは大子町大子の神社を指す。）祭神は、神武天皇より前の日本神話の神々である天神七代、地神五代である。社伝では奈良時代の727年に創建され、その後、戦国大名の佐竹義宣の寄進による社殿改築や、水戸藩第2代藩主徳川光圀からの除地の供与などがされた、という。明治には村社、供進指定社に格付けされたが、1910年、火災により建物・財産の一切を焼失してしまう。焼失後、一旦は現在大子町立だいご小学校のある場所に再建したが、その後、現在地へ再移転した。常陸大子駅前商店街に面した大鳥居をくぐり、"百段階段"と呼ばれる参道を上り、だいご小学校を右手に見ながら進んだ先に拝殿・社務所がある。境内には江戸時代後期に粉こんにゃくを発明した中島藤右衛門を祀った"蒟蒻神社"がある。高台にある境内からは、真下に町並み、先に奥久慈の山々の四季折々の姿が望める。このような景観と歴史が評価され、1950年に選定された茨城百景の中の「大子町の史跡」の含有地には、御館山、文武館址、大子城址、鏡山城址、久慈川の燈籠流し、と共に十二所神社が含まれている。神紋は左三つ巴。春季例大祭は4年に1度、"御出社（ごしゅっしゃ）"と呼ぶ町内を神輿や7つの町内会の屋台が練り回り、お囃子を競演する盛大なものとなる。2005年の御出社からは屋台とお囃子の競演は「大子ぶんぬき祭り」と銘打って開催されるようになった。また平成の後期から参道の百段階段は、雛飾りやアート作品の展示など町の賑わい創成にも活用されている。
東西ドイツの間で1961年から1988年までに総計23万5000人が「共和国逃亡」によって西ドイツに逃れた。そのうち4万人が国境の厳重な見張りをすり抜けて越境した者で、その中の約5000人余りがベルリンの壁を乗り越えた者であるが、その大部分はまだ壁の国境管理が甘かった1964年までの数字である。東ドイツ側の国境超えの「逃亡未遂」に関する刑事訴訟の手続きは1958年から1960年までで約2万1300件、1961年から1965年までで約4万5400件であった。そして1979年から1988年までの「逃亡未遂」の有罪判決は約1万8000件であった。これはベルリン以外の東西ドイツ国境での逃亡未遂も含めての数であり、ベルリンの壁を超えようとした未遂及びその準備をした者はおよそ6万人以上とみられ、有罪判決受けて、平均4年の禁固刑であった。そして逃亡幇助の計画準備の場合は実行者より重く終身懲役刑を科されることもあった。壁が破壊されるまでの間、東ベルリンから壁を越えて西ベルリンに行こうとした住民は、運よく西へ逃れた人以外は東ドイツ国境警備隊により逮捕されるか、射殺されるか、あるいは途中で力尽きて溺死か落下死であった。国境が遮断されて有刺鉄線が張り巡らされたが、ある所では道路の真ん中が、あるいは運河が、また橋の真ん中が国境線であった。ベルナウ通りでは道路は西側で、面している建物は東側にあり、そこの建物の部屋は東ベルリンで窓から外は西ベルリンであった。状況がよく分からない建物の住民にとっては戸惑うだけであった。状況が緊迫していることを感知した人は早くに窓から逃げ出して西へ逃れたが、状況がよく理解できない人（特に老人）はこの日まで建物にいつも通り住んでいた。壁建設からほぼ1週間後の8月19日に東ドイツ政府は突然ベルナウ通りの住民およそ2000人に対して強制退去命令を出した。この時、追い詰められた住民が窓から西へ飛び降り始めた。ベルナウ通り1番地の建物の2階に住んでいたルドルフ・ウルバン（47歳）は、当局がドアと窓をレンガで塞ぐ作業を始めたため2階の窓からロープを伝って降りようとして、警察が自室に入ってきたことで慌ててロープから手を放し、3mの高さから落下し、その後病院で死亡した。これがベルリンの壁での最初の犠牲者とされている。同じように8月22日にイーダ・ジークマン（58歳）がベルナウ通り48番地の4階からマットレスを落としその後に飛び降りたが失敗して死亡した。8月24日には壁の付近で最初に射殺された犠牲者がでた。ギュンター・リトフィン（24歳）は、もともと東側に住んで西側で働き、ゆくゆくは西側へ移る予定であったが壁建設で西へ行けなくなったことから、この日に水路で泳ぎながら西岸を目指し、約25m手前の地点で撃たれ水中に沈んだ。9月25日にベルナウ通り34番地の3階からオルガ・ゼーグラー（60歳）が西ベルリン消防隊が拡げた毛布の上に落ちたが負傷し死亡した。からくも助かった例としてはフリーダ・シュルツ（77歳）が窓から下の毛布に飛び降りようとして、部屋の中に入ってきた東ベルリン側の人間と警官に両手を引っ張り上げられて、それを下から見ていた西ベルリン側の人間が彼女の両足首を2人がかりで引っ張り、彼女の上下で東西の人間が引っ張りあう異常な状況となった（この光景はその時にフィルム撮影されている）。やがて彼女は消防隊が張った毛布の上に落下し、救助された。この場面は丁度この現場を通りがかったアメリカ特使団のヘムシング広報官が目撃して「非常に感動的な光景だった」と後に述べ、その時のフィルムはニュース映画に使われて有名な話となった。また4階から夫婦と6歳の男の子が消防隊の毛布めがけて飛び降り、6歳の子は無傷だったが母親は内臓破裂の重傷で父親は脊椎を痛めた。後にこの父親は「もしも同じ状況になっても私はまた飛び降りるでしょう」と語った。ベルリン市街で全く信じられない光景が繰り広げられていたのである。この9月27日までにベルナウ通りの2000人の住民は全て強制退去させられて、全ての窓はレンガで塞がれ、廃屋となり、やがて爆破され、更地となった。東ドイツ政府は9月半ばまでに東ベルリン市民2665人を政治犯罪で連行した。この政治犯の連行は、別に6000人以上が逮捕されその内3100人が刑務所に数年入れられたとする説がある。しかし壁を作っても、命を賭しても東から西へ逃れようと東ベルリン市民は必死で西への脱出口を探していた。ある者は川や運河を泳いで脱出しようとしたが、多くは途中で見つかり、撃たれ傷つき溺死した。