奈良県生まれ。東京大学文学部仏文科卒業。同大学院中退、1960年東京大学教養学部助教授（フランス語）、のち教授、1988年定年退官、名誉教授。2008年瑞宝中綬章受章。はじめサルトルなど実存主義に始まり、メルロ＝ポンティ、ロラン・バルト、デリダなどを日本に紹介した。フランス思想との関連から道元への関心を深め、『正法眼蔵』の読解を行なっている。評論家としても著作多数、結婚否定論者である。禅をヨーロッパに広めたことで知られる弟子丸泰仙の手引きで坐禅に入った。
森本 和夫（もりもと かずお、1927年12月6日 - 2012年10月 ）は、フランス文学者、道元研究家、東京大学教養学部名誉教授。
水色の外壁が特徴的な木造平屋建の建物であり、講演室、書庫、男女別の閲覧室、事務室などを備えていた。部屋の一つはシャンデリアのような洋風照明のある畳部屋である。愛知県文化財保護室は瀧文庫の建物自体の価値を認めており、また実業家が資材を投じて教育や人材育成を行った点にも歴史的意義があるとしている。1926年建設の滝学園本館（2001年登録）、1933年建設の滝学園講堂（2001年登録）、1933年建設の滝学園図書館（2017年登録）は、それぞれ国の登録有形文化財に登録されているが、瀧文庫は登録有形文化財に登録されたり指定文化財に指定されたりはしていない。
瀧文庫の建物は地区公民館の滝会館となり、2000年代初頭まで使用されたが、老朽化のために現在は原則として立入禁止となっている。天井や壁の一部は崩れており、庭園部分は荒れ放題となっている。2017年には江南市歴史勉強会や近隣住民が保存活動に乗り出し、3月中旬には庭の清掃作業を行った。同年には「旧瀧文庫の保存を目指す市民の会」が設立され、建物の保存に向けた活動を行っている。
瀧文庫ハ大正四年十二月社會奉仕ノ一事業トシテ校主瀧信四郎氏ガ古知野町字東野自己邸ニ建設シタルモノナルガ其後之ヲ本校ニ引繼キ擴張シタルモノナリ蔵書一一九一六冊アリ — 滝実業学校による瀧文庫の説明1926年（大正15年）4月には滝実業学校（現・滝中学校・高等学校）が開校し、瀧文庫は滝実業学校附属文庫となった。利用者が少なかったことも移行の一因である。1927年（昭和2年）には櫻井勘兵衛が2代目主幹となっており、10月には瀧文庫の蔵書の一部が滝実業学校内の図書室に移された。図書室の閲覧室は38坪、書庫は20坪であり、1927年時点の蔵書数は9,505冊だった。愛知県図書館協会は「地方現存の私立図書館としては岩瀬文庫とともに最もすぐれたるものにして、将来滝実業学校校舎完成のうえは、さらに独立の図書館建築の計画あり」としている。1926年には図書館に先んじて滝実業学校本館が完成していたが、1933年（昭和8年）12月には滝実業学校附属図書館が竣工し、瀧文庫の蔵書は全面的に滝実業学校の管理下となった。主な閲覧者は滝実業学校の生徒であり、休日や縁日などには多少ながら生徒の他にも閲覧者があった。1927年以降には芦原慧明が蔵書の管理にあたっており、1938年（昭和13年）には瀧文庫の蔵書すべてが附属図書館に移された。
東京都板橋区出身。川村中学校、川村高等学校卒業。1979年、川村短期大学（現在の川村学園女子大学）に入学。物真似を披露したことで学校中に名前が知られるようになる。落語家を目指して早稲田大学の寄席演芸研究会へ入部し、「可愛家マッハ」の芸名で活動する。当時は5代目三遊亭圓楽の熱烈なファンで、通っていた短大の真裏には5代目柳家小さんの邸宅があった。しかし落語家に向いていないと悟り、漫談家への転向を決意。同芸名のまま漫談に才能を発揮した。高校1年生の頃に西城秀樹の物真似で『TVジョッキー』（日本テレビ）に出演したのを手始めに、『クイズ・ドレミファドン!』（フジテレビ）や『ひるのプレゼント』（NHK総合テレビ）に出演。『タモリの突撃ナマ放送』（東京12チャンネル、現：テレビ東京）では5週勝ち抜きするなど、数多くの素人参加番組に出演。素人時代はとんねるずとともに素人参加番組の常連として有名な存在だった。『笑ってる場合ですよ!』（フジテレビ）火曜日のツービートが担当した人気コーナー「ブスコンテスト」に応募し、オーディションで目を付けられ、素人勝ち抜きコーナー「お笑い君こそスターだ!」に出場。ここで中学以来の持ちネタであるバスガイドのネタを披露しチャンピオンになった。プロとなって太田プロダクションに所属。1981年にバスガイドネタの『邦子のかわい子ぶりっ子（バスガイド篇）』でレコードデビューし、「右手をご覧ください、一番高いのが中指でございます」などのギャグで人気を博す。1981年の流行語「ぶりっ子」は、山田がギャグに使ったことから一般的な流行語になったとされる。会社員である父は芸能界に入ることに反対しており、芸能界に入る際には関口宏が懸命に父を説得したという逸話がある。なお、芸能界デビュー前に関口が司会の『クイズ100人に聞きました』（TBS）に家族で挑戦し、予選で敗退。後に、関口とは『野々村病院物語』（TBS）などで共演している。いわゆる漫才ブームに付随する形で巻き起こったお笑いブームの潮流に乗り、若手有望株として大きな注目を集め始めた。