高松市役所より0.5km、高松市中心部の都心に位置し、東はことでん琴平線の鉄道敷によって区切られ、南は国道11号、西は丸亀町商店街、北は御坊町に面した建物の裏手にあたる町である。ライオン通商店街を中心に歓楽街が広がる夜の街で、通常の飲食店に加え、バーやスナック、高級クラブやキャバクラといった水商売に関する店舗が入居する雑居ビルが密集している。2010年国勢調査による人口は164人（男67人/女97人）、世帯数は98世帯、面積は4万0132.97m²、人口密度は4086.4人/km²。公立小学校・中学校の校区は全域が高松第一小学校・中学校（小中一貫）に属している。町内における都市計画法に基づく用途地域は全域が商業地域で、容積率は全域で500%である。町内には東西の通りが3本存在するが、かつての町名の名残から、それら最も北側の通りを北古馬場、それに倣って中央の通りを中古馬場、南側の通りを南古馬場と呼び、店舗の所在地を表す通称として用いられることがある。目抜き通りはフェリー通りや自転車歩行者専用道路たるライオン通りといったいずれも南北の通りで、その他の道路は通常の街路で中古馬場（西行き）や南古馬場（東行き）はいずれも一方通行である。北古馬場通りは丸亀町商店街で行き止まりとなっている。
大河津分水が開削される以前、三島郡周辺では旧島崎川が出雲崎町から現在のJR越後線のルートに沿うように流れ、旧分水町で信濃川の支流である西川と合流していた。当時旧島崎川は新潟港への舟運の経路として利用されており、この舟運の目的と農耕水利利用のために治水工事はほとんど実施されず、信濃川が増水するたびにその水が逆流し、沿川各地は度々大きな水害に見舞われていた。郷本川は、この度重なる水害の抜本的対策として、旧島崎川の支川を利用して郷本浜へ分水するための排水路として元禄期の頃に計画され、1774年（安永3年）に工事が開始された。本格的な工事は、大河津分水工事の開始により、旧島崎川が西川から遮断され排水不良となることから1872年（明治5年）に始まり、1873年（明治6年）に完成した。1922年（大正11年）に大河津分水路が通水し、旧島崎川は西川と分断されたため、日本海への排水路として落水川（現在の島崎川）、新島崎川が整備され、郷本川も拡幅された。この頃、落水川、郷本川、新島崎川はすべてつながっていたが、その後の改修で分断され、1986年には河川名が現在の名称である新島崎川・郷本川・島崎川に改称された。平成に入ってからも水害が発生しており、絶えず治水事業が続いている。2018年（平成30年）11月には和島地区において「郷本川捷水路」が完成した。
長岡市域の旧和島村と旧三島町の境界を成す笠抜山（標高202.9m）付近に源を発し、JR越後線小島谷駅付近を経由したのち日本海に注ぐ。
中島久平は、川越絹平（きぬひら）の問屋「正田屋」の当主・中島久兵衛（なかじまきゅうべえ・2代目）の長子として武蔵国川越（現・埼玉県川越市）志義町に生まれる。川越絹平は川越の特産品の絹の高級袴地で、仙台平と異なり薄手の夏袴用であった。絹平を手機（てばた）で織る技術は老中で甲斐国谷村藩主から川越藩主に移封となった秋元喬知が持ち込んだもので、藩の下級武士の内職ともなって一世を風靡していた。江戸を初め全国から需要が高く、絹織物は多大な利益をもたらし、川越では多くの豪商が誕生した。久平も呉服店「正田屋」を継ぎ、江戸・日本橋にも店を構えるなど業績を拡大した。安政6年（1859年）、横浜港が開港すると横浜にも進出し店を構え、外国貿易も開始する。川越や秩父の正絹など蚕種を加工し輸出する一方で、金巾（かなきん）や唐桟（とうざん）を入手し海外市場の動向を探った。その結果、外国産の唐桟が国産のものよりはるかに良質で低価格で日本に流入し始めている事実を察知した。唐桟は、室町時代末期頃から日本に渡来した高級縞木綿で、極細の綿糸を2本双糸にして平織したもので、藍地に朱や浅黄、茶、灰などの縦縞を配したものである。砧で打って仕上げることから絹のように柔らかく光沢があって美しい。「唐」は舶来物の意味で、「桟」は「桟留」の略。織物の輸出港だったインドのセント・トーマス（現在のチェンナイとされる）から来ていると言われる。 鎖国とともに唐桟は長崎を通して細々と入るだけになり、絹よりもはるかに高価で庶民には無縁であった。唐桟など欧米産綿織物の脅威を痛感した久平は、このままでは日本の織物はたちまち滅んでしまうと危惧し、安くて良質の綿糸だけを輸入し、その洋糸を用いて国内で唐桟を織れないか思案した。唐桟の風合いは国産綿糸では不可能で極細のインドキャラコでしか出せない。久平は横浜で買い付けた洋糸を川越の機屋に試織させたところ、舶来品と同等の品質の唐桟が輸入唐桟よりはるかに安価で出来ることに成功した。久平は洋糸の大量輸入に踏み切り、川越の機業家を使って唐桟の模織を大規模に開始した。これが「川越唐桟」（川唐・かわとう）である。川唐は国産唐桟の代名詞となり全国に商圏を広げ、絹機（きぬばた）の卓越した伝統があった川越は良質の唐桟大生産地となった。粋で美しい川唐は幕末から明治末期まで一世を風靡した。久平は明治13年（1880年）には11ヶ所の工場を開設し、数千人の女工を雇う大企業家となった。明治14年（1881年）には内国勧業博覧会の建物を購入し川越・六軒町に「武陽館」と称する大工場を建設、翌年にエドワード・S・モースもそれを見学し、モースは日記に「行儀の良い雰囲気」と記している。明治21年（1888年）没。墓所は川越市内の法善寺にある。近年、久平の末裔による研究書も刊行され事績の再評価も行われている。