農地、自然林、湿地、草地、海岸、砂漠、都市などの開放的な環境を好む。原産地は温暖な気候で、10 - 41 ℃が生息に適した環境温度と考えられている。行動圏は2 - 18ヘクタールで雄の方が広く、重複する。他の同程度の大きさの哺乳類と比べて行動圏は非常に狭いため、必然的に生息密度は高くなる。雑食性で哺乳類、鳥類、爬虫類、昆虫、果実まで何でも食べる。日本に定着しているフイリマングースの消化管内容物と糞の解析から、昆虫類が主な餌資源であることが判明している。木を登ったり、穴を掘ったりする行動はしない。水を避ける傾向があり、水深5cm以上の水には積極的に入らない。1 - 9月に交尾し、妊娠期間は7週間程度。3 - 11月の間に年2回出産し、1回に2 - 3匹の仔を産む。寿命は2年以下。
頭胴長は25 - 37センチメートル。体重は0.3 - 1キログラム。雌の方が小型。近縁のジャワマングースと比べて、体は全体的に小さい。体形は細長く、四肢が短い。体色は黒褐色から黄土色。雌雄ともに肛門付近に臭腺があって悪臭を放つ。見た目が似ているため、テンやイタチ類、ニホンアナグマと間違われることがある。歯列は門歯上下6本ずつ、犬歯上下2本ずつ、臼歯上下8本ずつ、大臼歯上顎4本・下顎4 - 6本の計40 - 42本。
ミャンマー、中国南部、バングラデシュ、ブータン、ネパール、インド、パキスタン、アフガニスタン、イランを原産地とする。西インド諸島、ハワイ、フィジー、プエルトリコ、日本（沖縄本島・奄美大島）などに外来種として移入分布する。
内海 洋一（うつみ よういち、1919年4月24日 - 2009年5月5日）は、日本の経済学者、評論家。大阪大学経済学部名誉教授。兵庫県生まれ。京都帝国大学経済学部卒。1962年「賃金決定と社会関係」で大阪大学経済学博士。大阪大学経済学部助教授、教授。82年定年退官、名誉教授、大阪学院大学教授。95年退職。「憂国忌」発起人。
なお、東欧の伝統医学におけるサーロは、捻挫や切り傷の際に痛み止め薬として有効と考えられていた。現在、サーロはウクライナ料理の他に東欧諸国の料理にも用いられている。サーロは、生、塩漬け、スモーク、茹でて、煮込んで、焼いて、食べる。そのまま食べる場合は、スライスして、黒パン、ウォッカ、塩、生ニンニク、生タマネギ、生ネギ、胡椒、辛子などと共に食される。
脂肪源として古来より重視された。農家や、戦争に出かけるウクライナ・コサックはいつもサーロを保存食として持参していたという。18世紀初めのヘーチマン国家における忠心隊の1日分の糧食にはサーロの割合が30.8 %を占めており、ウクライナの食文化におけるサーロの重要度を物語っている。それに対し、同時代のポーランド兵士の1日分の糧食には、サーロは0.6%、肉は0.005%だけであり、ロシア兵士の場合はサーロがなく、1日分の糧食の13.21%が肉で占められた。ウクライナ人のサーロへのこだわりは、東欧諸国においてしばしば笑いのネタにされており、ウクライナ人を「サーロ食い」と呼ぶこともある。ウクライナ人の食生活では、以前はサーロはパンとならぶ主食の1つであったが、生活様式の変化と、現代の人々の間に広まった低カロリー志向から、前菜的な役割のみ担うようになった。
1798年の地中海方面作戦の序盤に、フランソワ＝ポール・ブリュイ・デガリエ海軍中将率いるトゥーロン戦隊は、4万人の兵を載せて、エジプトに彼らを上陸させるべく急いでいた。将軍ナポレオン指揮下の陸軍の上陸はうまく進み、フランス陸軍はオスマン帝国とマムルーク相手に連勝を続けた。しかし、ホレーショ・ネルソン提督指揮下のイギリス海軍は、フランス海軍をナイルの海戦で跡形もなく消し去った。ナイルの海戦でこうむった大敗北で、ナポレオンが使える海軍の戦力は何隻かのフリゲートだけとなり、その多くに、ネルソンが釈放したフランス人水兵を獲得した。ネルソンは、これだけ多くの捕虜を養うのには乗り気ではなかった。ナポレオンは水兵を沿岸での任務、またはジーベックの小艦隊やナイルのガレー船に編入した。一方でフリゲートは、陸軍に包囲された敵の砦を封鎖すること、沿岸の爆撃を指揮すること、物資の輸送などで役に立つことが分かった。さらに海軍の18ポンド長距離砲は陸軍の攻城砲（注釈）と同じ働きをするため、大砲と火薬を陸戦のために貸し出すことが可能だった。エジプト・シリア戦役でフランスは作戦の比重を東に移動させた。特にアッコ攻囲戦では、ナイルの海戦から辛うじて逃げ延びた3隻のフリゲートと2隻のブリッグの指揮を執り、オスマン帝国とイギリスが海上封鎖をしているにもかかわらず、物資と兵器を陸軍に輸送していた。この戦隊はオノレ・プルキエが指揮を執るジュノン、レオンス・トゥルーレ艦長のクラジューズ、ジャン＝バティスト・バレ艦長のアルセスト、そしてフランソワ＝ティモテ・ランドリ海尉のブリッグ、サラミーヌとデメのブリッグ、アレルトアレルトだった。ヤッファに到着後、3隻のフリゲートは貨物をおろした。さらに陸軍と弾薬を分担し、フリゲートの大砲におのおの15発の弾丸を残した。ジュノンはさらに18ポンド砲のうち4門を下ろした。その後このフリゲート分隊は、アッコ攻囲戦完了のための封鎖を築いた。5月14日、シドニー・スミス指揮下の2隻のイギリスの戦列艦と1隻のフリゲートが、フランスのフリゲート3隻を追跡した。フランス艦は素早く身をかわして追跡を逃れた。どうしても避けられない状態でない限り、ヨーロッパへは向かわないように特別命令が下りていたが、ペレーは士官たちと協議して、物資が乏しいためトゥーロンに戻ることが必要であるとし、ランペドゥーザ島経由で水を補給してから戻ることにした。