フランスのトロッターは毎年1万頭を超える規模で生産されているが、そのうち能力試験で合格し競走馬となれるのは約4000頭である。なお、能力試験は1年毎の更新制であり、毎年受験させる必要がある。競走馬がセリ市で付けられる平均価格は2万ユーロで推移し、富裕層よりは庶民層寄りの客層が見受けられる。フランスの速歩競走における最大のトレーニングセンターは、パリ南東部にある町グロボワにあり、グロボワ城の敷地を利用している。敷地の広さは412ヘクタールあり、約60厩舎、約1500頭に及ぶ競走馬の管理が行われている。調教で使用される繋駕車は競走時のものと別の車であり、調教と競走で場面が変わる事に使い分けがなされる。ここで調教を施される馬は調教時のみならず、厩舎との往復時にも速歩で移動させ、動作を馬へ覚え込ませているという。トレーニングセンターそばにあるグロボワ城は1580年に建築されたものであり、現在は速歩競走の博物館として公開されている。展示物には過去のアメリカ賞優勝馬の勝負服人形がある。なお、速歩競走の博物館はグロボワ城を含め世界に2つしか存在しない。フランスで繋駕速歩競走が人気を博している理由として、不確定要素によるギャンブル性が強い事や、競走馬の活動期間が長いこと、比較的馬主になりやすいことが挙げられる。ヨーロッパではライセンス取得が容易であり、アマチュアドライバーによる繋駕速歩競走も活発に行われている。前述のアメリカ賞前日にアマチュアドライバーのチャンピオン競走も行われている。フランスでは繋駕速歩競走に加え、騎手が速歩競走馬に騎乗して争う騎乗速歩競走も一部で行われている。
イギリス、アイルランドをのぞくヨーロッパの多くの国では、日本で一般的に行われている平地競走よりも繋駕速歩競走の方が人気がある。とくにイタリア、フランス、スウェーデンの3か国が規模が大きい。ほかにベネルクス三国、スイス、フィンランド、ノルウェー、ドイツ、デンマーク、ハンガリーなどでも年間500 - 10000の競走が施行され、どの国も平地競走の競走数を上回っている。競走形態はトロッターが中心。競走馬は高齢まで現役を続けるのが普通で、一流馬でも10歳ごろまで現役を続け、平地競走の一流馬では考えられないほど多くの競走に出走する。国ごとの交流も大変盛んで、8か国14競走が対象のシリーズもある。とくに有名な競走はフランスのヴァンセンヌ競馬場で行われるアメリカ賞とスウェーデンのエリトロップなどで、アメリカ賞はヨーロッパの競馬のイベントの中でもっとも権威ある競走のひとつと認識されている。ただし、全体的な賞金に関しては平地競走には及んでいない。サンモリッツ競馬場では雪上で行われる。繋駕速歩競走を題材としたゲームも多数あり、優秀なスタンダードブレッドを生産して世界を舞台に戦うことができる。
オーストラリアでは、速歩競走専用競馬場が各地にあり、盛んに行われている。競走は一般的に1マイル以上のさまざまな距離で行われ、勝利数によってクラス分けされている。1競走ごとの参加頭数が多く、13頭が出走することもめずらしくない。ニュージーランドもほぼ同じであり、多くの馬がタスマン海を越えて交流している。最大のイベントはインタードミニオンチャンピオンシップである。この競走は毎年オーストラリアの各州で持ち回りで実施され、4年に1度はニュージーランドで実施される。
本種は根本に濃い色の長い鞘があり、新芽の展開する時期には特にこれが目立ち、これが判別の目安となりやすい。名前の通り、カンスゲ C. morrowii およびその近縁種とよく似ている。違いとしては匍匐茎をこの類では出さないこと、また主脈のみが明瞭で、本種に見られるようにその両側に1対の側脈が顕著で、葉の断面がM字状になることがない。ホソバカンスゲ C. temnolrpis はカンスゲに近いものだが匍匐茎を出し、本種と間違われやすいが、この葉の特徴でも判別できる。ただし後述のようにこれに類似した未解決のものがあるとのこと。他に名前の上で似ているものにはミヤマカンスゲ C. multifolia がある。この種も多形的で、匍匐茎を出す系統もあるが、概して葉幅が狭く、やはり側脈は発達しない。花序では雌小穂がごく細いことからはっきり見分けられる。ハシナガカンスゲ C. phaeodon は本州中部地方のごく一部の固有種で、イワカンスゲ節とされてきたが、勝山(2015)はこれを本種に近いものと見ている。本種より葉幅が狭く(2-5mm)、雌花鱗片は本種と異なり果胞より短く、また果胞は長さ4-4.5mmと、本種よりかなり大きい。本種そのものも変異の幅が広い。ウスイロオクノカンスゲ var. pallidivaginata は本種の変種とされ、葉の基部の鞘が淡緑色から淡褐色と色が薄いほか、葉がやや薄く、果胞の脈が明瞭でない点などで区別できる。これは2003年に記載された新しいもので、北海道の渡島半島から本州の山形県から富山県にかけての日本海側の多雪地帯に見られ、ブナ帯からシラビソ帯に生育する。本種基本変種と同地的に出現する場合にはより高所に出る。またハバビロスゲ var. latissima も本種の変種として古くから知られたもので、葉幅が15-20mmとかなり幅広く、日本海側の多雪地帯に多いもので日本固有である。星野他(2011)はこれを認めているが、勝山(2015)は葉幅の変異が連続しており、区別は出来ないとしている。他にもホソバカンスゲに似たもので本種に含まれると思われるものなどもあるといい、今のところは扱いが決まっていないという。