トゥールーズの古名であるトロサ（Tolosa）は、紀元前2世紀にラテン語で書かれたケルト系のウォルカエ・テクトサゲス族（fr）の遠征記録には登場していない。トゥールーズという名の起源は未だにはっきりとは分かっていないが、ケルト語では説明が困難なためケルト人の到来以前に遡るものと考えられている。言語学者の中にはその由来を古代のイベリア語、あるいはアキタン語（Aquitain、バスク語の遠い祖語）であったと考える者もいる。すなわちトロサの最初の住民はバスク人に縁のあるアクイタニア人であったという説である。一部の研究者は、トロザの名は Torso、すなわち「撚られた・ねじれた」という意味の語から派生したと推測している。またケルト人がデルポイで略奪された黄金をトゥールーズに運んだという伝説があるため、古代ギリシャのトロス（fr:Tholos、円形モニュメント）との関連を見る者もある。しかし最もひろく受け容れられている語源の説は洗い越し (gué) が関わっているとするものである。トゥールーズには、ラテン語ウァダクルム (vadaculum) から派生したバザクル (Bazacle) という名を持つガロンヌ川の洗い越しがよく知られているためである。また、ルネサンス期に流布した伝説では、ノアの次男ヤペテの孫息子トルス (Tholus) がこの街を築き、自らの名を街の名としたと伝えられている。その後ラテン語名トロサはフランス語名トロズ Tholose となり、17世紀末ごろにおそらくオック語発音の影響を受けた結果トゥールーズ Toulouse へ変化したとみられる。
トゥールーズ市街の建築はオレンジ色や赤色の暖色系のレンガが特徴であり、『バラ色のまち』という呼称の由来となっている。レンガを最初に用いたのは紀元前1世紀頃のローマ人であり、これはサン＝ジャック広場に残るローマ時代の城壁遺跡に残っている。かつてレンガは貧者の石材という位置づけで扱われていたため、モルタルで上塗りされることが多かった。レンガがこの地域の主な建材として用いられたのは、地質の条件から近郊で適当な大きさの石材を得ることができなかったためである。切石の輸送は高く一方、レンガの材料となる泥は豊富であった。今日レンガは都市の象徴と位置づけられているものの、現代建築では装飾用の仕上げに用いられるのみである。
ムダン市長時代（2004年-2008年）、市によってトゥールーズは大きな17の区（quartier）に分割され、それぞれに区役所と該当地区を担当する市長代理をおくことになった。この分割は、小規模な街区や過去の都市域、あるいはサン＝マルタン＝デュ＝トゥシュなどの小村といった歴史的な区分を踏襲している。ミニームのようにカントン（小郡）の境界が歴史的な地区のまとまりを分断している場合があるが、こうしたカントンの区分は踏襲されていない。2008年10月、代替わりした市行政は「地域の民主性の成長」を促すことを目的にこれらの区を6区に再編した。そのためトゥールーズの1区から6区までの区は、パリやリヨン、マルセイユのそれとは性格を異にする。
帝都電鉄モハ200形は、1936年の増備車として電動車4両が日本車輌製造で製造されたが、この時の最終番号の車両がデハ1501の前身となるモハ208である。モハ200形はモハ100形の改良増備型として1934年に201-204が、 1936年に増備車として205-208の計8両が製造されたが、モハ100形および本形式は俗に「関東型」と呼ばれる、側面窓配置d1D(1)2(1)D3(1)D2をとして窓の天地寸法を大きくとった軽快なデザインの半鋼製車体を備える。この形態は近隣では東京横浜電鉄モハ500・510・1000形、南武鉄道モハ150形、鶴見臨港鉄道モハ210形などにみられた戦前関東私鉄の標準スタイルであったが、特に本形式は側面窓が高さ1000mm・幅800mmと湘南電気鉄道デ1形（後の京浜急行電鉄230形）の1052mm・幅760mmと同等の大きなものであることが特徴であった。帝都電鉄クハ500形は1936年1月に日本鉄道自動車で制御車2両が製造されたが、台枠は鉄道省の木造客車の台枠を流用したものであったため、車体は帝都電鉄の標準的な外観であった  が、全長が15910mmと短く、3扉車が標準であった帝都電鉄の車両では例外的な窓扉配置d1D(1)8D(1)1の2扉車で、乗降扉の幅も他形式の1100mmに対して1000mmであった。また、台枠にはトラス棒があり、台車も旧式のTR10形であった。この2両のうち1両がクハ1550形1551の前身となる502で、導入当時は両運転台であった。1940年5月1日に帝都電鉄は小田急に合併したが、この時には各形式とも形式変更・改番は行なわれず、1942年5月1日に東京急行電鉄に合併した時に形式がデハ1450形・クハ1500形に変更され、全車両が改番された。 また、車体塗装が茶色1色から緑1色へ変更され、 正面の運転席窓上の庇は1944-49年頃に撤去された。1945年5月25日の空襲では、井の頭線所属の31両中、永福町車庫で22両、別の場所での2両の計24両が焼失したが、クハ1502と当日神泉に留置されていたデハ1458は焼失を免れた。クハ1500形は戦時中に片側の運転台の機器を撤去し、事実上片運転台の車両となったが、認可上は小田急電鉄所有となった後の1952年4月10日となっている。デハ1458はその後戦時中に、台車をD-18からデハ1400形（旧モハ100形）が使用していた川崎車輛製鋳鋼台車に、 電動機の出力を56.0kW（80HP（英馬力））から93.3kW（125HP）のものに交換していたともされているが、小田急電鉄発足後の竣工図では台車はD-18台車、主電動機は出力56.0kWのTDK-516-2、歯車比3.0のままとなっている。また、1947年4月21日の認可で渋谷側の運転台を撤去して客室とする改造を実施しており、撤去後の乗務員室部分には座席が設置されない形態となっている。