美しさよりも生産性・実用性を重視するアメリカらしく、すっきりとしたデザインにまとめられている（デザイン元は同時期に建造された「ノースカロライナ級」であると言われる）。船体は平甲板型船体で、艦首から伸び上がったシア（艦首の反り返り）が際立つ艦首甲板上に、新設計の「1939年式 Mark8型 30.5cm（50口径）砲」を三連装砲塔に収めて1・2番主砲塔を背負い式に2基搭載した。その背後から甲板一段分上がって2番主砲塔の後部に「1934年型 12.7cm（38口径）両用砲」を防盾の付いた連装砲架で1基、更に一段甲板が上がって司令塔を組み込んだ箱型の操舵艦橋が立ち、その側面には2番・3番両用砲を1基ずつ配置、二段式の見張り台を備える戦闘艦橋の頂部には 7.2m測距儀を配置した。船体中央部には直立した1本煙突が立ち、従来の戦艦・条約型巡洋艦にはあった後部マストが省略されたため、アンテナ線の展開のために煙突後部にT字型のアンテナが付くものの、フランスの「リシュリュー級」に採用されたようなMACK型煙突後檣の役割は持たなかった。舷側甲板上は艦載機を運用するスペースが設けられ、舷側中央部に短いカタパルトが片舷に1基ずつ計2基装備された。艦載機は煙突下部の格納庫からクレーンによりカタパルトに載せられた。カタパルトの後方に3～6番両用砲を逆三角形型に3基配置したところで上部構造物は終了し、その背後の後部甲板上に3番主砲塔が後向きに1基配置された。
1930年台中頃にドイツ海軍が新しく建造した「ドイッチュラント級装甲艦」はドイツによって「砲力は重巡を上回り、速力は戦艦を上回る」と大きく宣伝されており、アメリカ海軍は通商路の防備に当たる巡洋艦にとって脅威なものと捉えていた。加えて1930年代後期、アメリカ海軍の情報部は日本海軍が基準排水量15000t、12インチ砲6門を搭載した「秩父型大型巡洋艦」（もしくは「かでくる型」）なる艦を秘かに建造しているという誤情報を掴んだ。これらの艦が通商破壊や艦隊決戦に投入した際、巡洋艦部隊で戦闘すればアメリカ海軍側が不利になると考えられていた。1938年、アメリカ海軍はこれらの艦に対抗するため、ドイツの装甲艦や日本の大型巡洋艦を火力・防御・速度で上回り、通商保護が行える長大な航続力を持った艦を検討し始めた。これがアラスカ級大型巡洋艦である。当初は排水量27,000～30,000トン、12インチ砲6～8門、35ノットを持つ艦として案が考えられたが火力・防御不足や対費用効果の問題等で紆余曲折にあい、設計案は紛糾した。しかし1941年7月になって正式案が確定し、最終的に排水量27,500トン、12インチ砲9門、33ノットを持ち、限定的な12インチ弾の防御とした艦としてまとめられた。アラスカ級は両洋艦隊法にて6隻が計画され建造が承認されたものの、鋼材不足もあって1942年7月に未起工4隻が建造延期となり、最終的に1944年に「アラスカ」「グアム」が竣工した。しかし機関出力不足や旋回性能不足、艦橋部の配置不具合、CICの容量不足等の問題が多発し、更に砲の追従性能も悪かったことから艦隊側の評価は芳しくなかった。戦後にはミサイル艦へ改装する案も出されたが見送られ、退役した。
WOWOWの連続ドラマWで2016年2月13日から3月12日まで放送された。全5回。主演は中井貴一。また、飯島直子は、中井と『最後から二番目の恋』（フジテレビ系）で兄妹役を演じて以来の共演となった。
WCW消滅後、2001年末よりWWEに所属する。50%の株式を保有するビンス・マクマホンとのWWE共同経営者というギミックを与えられ、ベビーフェイスとして活躍した。2002年のレッスルマニア18ではジ・アンダーテイカーと対戦、同年WWEがブランド分けを行った際にはRAWのオーナーとなってアンダーテイカーをドラフト1位指名し抗争を継続した。2003年には、トリプルH、バティスタ、ランディ・オートンと共にヒールのユニット、エボリューションを結成した。その後、ランディ・オートン、バティスタらが単独でファンを沸かすことができるキャラクターに成長して次々と抜けていき（アングル上はエボリューションと抗争するための脱退）、トリプルHも休養に入ったためにエボリューションはフェードアウト。2005年8月に、ショーン・マイケルズと組んでフェイスターン。カリート、クリス・マスターズと抗争後10月のWWE・ホームカミングからは旧友のトリプルHとの抗争に入った。トリプルHとの抗争はサバイバー・シリーズまで続いた。サバイバー・シリーズ後はプライベートで起こした交通トラブルネタをエッジがあげつらったことをきっかけに抗争開始した。2006年11月5日のサイバー・サンデーでは、抗争中だったスピリット・スクワッド（ケニー&マイキー）の持つ世界タッグ王座に、ファン投票で選ばれたパートナーのロディ・パイパーと組んで挑戦。足4の字固めでギブアップを奪い王座奪取を果たした。2007年6月11日、RAWで行われたドラフトにより、RAWからスマックダウンに移籍。約2年ぶりにバティスタと同じブランドでの再会を果たす（リックの移籍を決めた試合を行ったのもバティスタである）。移籍後、3か月の欠場を経て11月26日にRAWで復帰し、「私は引退しない」と宣言した。この時、ビンス・マクマホンから「もし1試合でも負けたら強制的に引退とする」と通告されたため、以後の試合は日本遠征（2008年2月11日の有明コロシアム大会・2月12日の日本武道館大会）を含めてすべて「負けたら引退」マッチとなった（レッスルマニア前最後のRAWでの対戦相手はビンスだった）。2008年は現役レスラーでは初めてWWE殿堂に迎えられたが、3月30日、フロリダ州オーランドにて開催されたレッスルマニア24にてショーン・マイケルズに敗れ、引退決定。翌日のRAWの放送で引退セレモニーが行われた。引退後はWWEのエージェントとしてイベントや授賞式などに登場していたが、8月3日をもってWWEを退団。その後はWWE、ROH、インディー団体などにゲストで登場（試合はしない。ただし乱入はする）。2009年に入り、クリス・ジェリコによる映画『レスラー』の主演ミッキー・ロークへのアングル上での批判に端を発したジェリコ対レジェンド（フレアー、パイパー、リッキー・スティムボート、ジミー・スヌーカ）の抗争ストーリーが組まれ、レッスルマニア25ではレジェンド軍のセコンドについた。また、大会前日のWWE殿堂式典では、殿堂入りを果たしたスティムボートのプレゼンターを務めた。ジャッジメント・デイ以降はランディ・オートンとバティスタの抗争に関わる。これはオートンがエボリューション時代からの遺恨だとしてトリプルHやマクマホン家との抗争を経たもので、フレアーはオートンに再三自身と（引退したため正式な試合ではないが）闘うよう要求した。結局オートンはエクストリーム・ルールズ直前のRAWでのパーキング・ロット戦に同意、待ち伏せしたフレアーはオートンを叩きのめし未だ衰えない存在感を見せ付けるが、オートン率いるレガシーの介入により形勢逆転し、最後にはRKOを喰らった。