カリフォルニア州サンタバーバラにベティ(旧姓：キャプラン)と、彫刻家兼・美術教師だったジェームズ・ボトムズの長男として生まれた。弟であるジョセフ・ボトムズ（1954年 - ）、サム・ボトムズ（1955年 - 2008年）、ベン・ボトムズ（1960年 - ）も俳優である。1967年、ボトムスはSanta Barbara Madrigal Societyの一環としてヨーロッパを旅した。1971年、ダルトン・トランボの『ジョニーは戦場へ行った』で四肢・耳を含む、身体を切断されたまま生きた兵士の役で映画デビューした。同じ年に、彼は弟のサムと共に『ラスト・ショー』に出演。1990年の続編『ラスト・ショー2』でも同じ役を演じた。他にも『ペーパーチェイス』、『Love and Pain and the Whole Damn Thing』、『エレファント』などに出演した。また、3つの番組の中でジョージ・W・ブッシュを演じた。彼がブッシュ役で参加した1作品目は2000年から2001年に『サウスパーク』のスタッフが製作したコメディ・セントラルのシチュエーションコメディen:That's My Bush!。それから、ファミリー映画『クロコダイル・ハンター ザ・ムービー』でもブッシュ役でカメオ出演した。最後にブッシュ役を演じたのは アメリカ同時多発テロ事件を基にしたテレビ映画『DC911』である。『ザット'70sショー』のある回において、竜巻に生徒たちが巻き込まれている中、彼は既に発生している竜巻が来るぞと警告して慌てふためく校長を演じた。また、FXのテレビドラマ『ダート』では、ルーシー・スピラーの上司で、不正を行っている人物ギブソン・ホーンを演じた。『ラスト・ショー』と『ラスト・ショー2』の舞台裏を描いた1991年のドキュメンタリー Picture This - The Times of Peter Bogdanovich in Archer City, Texasの共同制作にも参加した。ドキュメンタリーにおいて、『ラスト・ショー』で共演したシビル・シェパードに片思いをしていて失敗したことを明かした。
利用するにはPCに「LISMO PORT」のバージョン2.0をインストールし、「LISMO Videoチェックツール」をダウンロードすることで、自分のPCが著作権保護に対応しているかどうかをチェックする必要があった。著作権保護に対応している場合は、「LISMO Video Player」（開発元はデジオン）というソフトをダウンロード・インストール後、利用可能となる。ただし利用するPCに関しては最新型でなお且つ高スペックのCPUとビデオカード、大容量のメモリをそれぞれ搭載したPCを利用する事が条件となっている（下記参照）。SonicStage for LISMOのバージョン3.0からは著作権保護に対応していないPCでも利用できるようになった（ただしPCでの再生は不可）。「SonicStage for LISMO」を起動してLISMO Video Storeにて動画を購入・ダウンロードしてからPCで楽しめるほか法人向け専用音声端末のE05SH／E06SHを除くKCP+対応のau電話機に転送して携帯電話でも動画を楽しむことが可能だった。配信されている動画は洋画（海外映画）、海外ドラマ、アニメ、特撮、お笑い芸人、グラビアアイドルなど。ただし、一度購入したコンテンツはセキュアを含む再生期限が設けられているため、その個々のコンテンツに与えられた再生期限を過ぎると完全に再生することができなくなるので動画を購入・ダウンロード後はすみやかに視聴する必要があった。しかし、スマートフォンやタブレットの普及により同サービスの利用者数が減少しているなどの理由により、KDDIはLISMO Videoのサービスを2013年3月31日を以て同サービスを終了した。
LISMO Video（リスモビデオ）とは、auブランドを展開するKDDIおよび沖縄セルラー電話が2008年6月から2013年3月まで提供していたPC向けおよび携帯電話向け動画配信サービスである。
2002年（平成14年）に旭川紋別道初の供用区間として浮島IC - 白滝IC間（上越白滝道路）が開通。峠を通過する北大雪トンネル（4,098m）は、冬場の吹雪による視界不良などの厳しい気候条件に対して視線誘導施設や監視カメラの設置間隔短縮により管理体制の強化を図っている。トンネル内では携帯電話サービスの利用が可能となっている。
1932年（昭和7年）、中越駅（現・中越信号場） - 白滝駅間が開業し（石北線）、峠付近は石北トンネル（4,329m）が通っている。
ある12月の初め、小説家・香住庄介宅へ1人の婦人が突然来訪し、30年前に九州の「弓浦市」でお会いしたと言い、香住を懐かしむ。30年前というと、香住はまだ独身で24、5歳だったが、その婦人と会った記憶もなく、当時20歳の娘であった婦人の部屋へ行った覚えはなく戸惑った。婦人は香住が先輩作家たちと九州へ来たと言うが、香住にはそれが定かではなく、その頃先輩作家たちが長崎へ行った事実だけしかなかった。しかし婦人の語りの中の、美しい夕焼けが弓形の港に映える情景や、彼女の髪型の話や部屋での場面描写など、内容は細部にわたり、しだいに香住は自分が忘れているだけかもしれないとも思ったりする。香住は年齢にしては人並はずれて記憶力が衰退していたので、自分の記憶を呼び醒まそうとするが、娘だった婦人の部屋がまったく思い浮かばなかった。婦人が帰りの挨拶をし、香住の先客たちより先に退散し廊下に出た。香住が見送ろうと座敷の障子を閉めると、婦人は急に体つきを緩め、いつか抱かれたことのある男に見せる体つきになった。玄関で草履をはく婦人に香住は、自分が弓浦市の彼女の部屋へ行ったのかをあらためて聞くと、婦人は「はい」と振り返り、香住からその時に求婚されたと告げた。しかしその時すでに婦人は現在の夫と婚約していたために、断ったのだという。婦人は自分の若い頃とそっくりだという娘の写真を香住に見せ、涙声で、いつか娘を連れて来るから、あの時の私を見てくださいと訴えた。婦人は妊娠中のつわりがひどく、少し頭がおかしくなったことや、お腹の子が香住の子だと、包丁を研ぎながら思ったことを話し出す。婦人は香住のことを2人の子供にも話しているという。香住は婦人が自分のせいで、異常な不幸に陥り、家庭の不和になっていると感じ、彼女が香住への追憶によって慰められているのかもしれないと思った。しかし「弓浦」という町で香住に邂逅した過去は、婦人に強く生きているらしかったが、彼女を抱いて罪を犯したかもしれない自分には、その過去が消え失せてなくなっていた。婦人が帰った後、香住は三人の先客たちと日本地図をめくり、九州から「弓浦市」を捜すがどこにもなかった。香住は自分が九州へ行ったか記憶を辿るが、戦争中に海軍の報道班員として特攻隊の基地へ行ったことと、長崎の原爆の後を見に行った記憶だけだった。先客たちは、婦人の幻想か妄想だと一笑にふしたが、香住は婦人の話を半信半疑で聞き、記憶を探しながら自分の頭もおかしいのではと思わずにいられなかった。この場合「弓浦市」という町は実在しなかったが、他に、香住自身の中には存在しないが、他人に記憶されている自分の過去はどれだけあるか分からず、それは、今日の婦人が香住の死後にも、「弓浦市」で香住が結婚を申し込んだと思い込んでいることと同じようなものだと香住は思った。