単語集の「キクタン」シリーズが主力商品となっており、学生向けの「ユメタン」シリーズ、社会人向けの「究極の英単語SVL」シリーズもある。SVL（Standard Vocabulary List）とは、ネイティブの使用頻度が高く、日本人の英語学習者にも有用な英語語彙１万2000語を選び出したもの。1000語ずつ12の段階に区分した、アルク独自のレベル別語彙リストである（参照する）表現集の「起きてから寝るまで」シリーズのように、アウトプットの要素を強めた教材が多くある。
『1000時間ヒアリングマラソン』やTOEIC対策などを含め、約30種類の講座を有する。また英語以外にも中国語の講座や、『小学校英語指導者資格認定 アルク児童英語教師養成コース』『NAFL日本語教師養成プログラム』などもある。
1971年に日本で初めて、英語学習のための月刊誌を創刊し、現在も『ENGLISH JOURNAL』の名で主力商品となっている。1982年にリリースした通信講座『1000時間ヒアリングマラソン』は、延べ120万人以上が受講し、約4000社の企業が研修用教材として採用。書籍のベストセラーとしては、チャンツのリズムに合わせて単語を覚える『キクタン』シリーズが挙げられ、累計350万部の看板商品となっている。サービスにおいては約200万項目収録のオンライン英和・和英データベース『英辞郎』が有名であり、アルクのウェブサイトにて無料版の利用が可能である。また同社のeラーニングや授業支援システムは、国立大学の80%以上が導入している。『アルク Kiddy CAT英語教室』は、オリコン日本顧客満足度ランキング「子ども英語 小学生」部門で第１位を受賞（2016年・2017年）。『アルクオンライン英会話』は主にビジネスパーソンを対象とし、400社以上で研修用に採用されている。2018年9月28日付で、フリービット株式会社が全株式を取得し、アルクはフリービットの完全子会社となった。
1971年、15歳の時に、2年間との期限付きで 真崎守のアシスタントになる。17歳の春、アシスタント卒業後に仕上げた作品を丁度復刊したCOMに応募し新人賞に入選するが、その号限りで再び休刊になったため掲載されなかった。その後、1974年に徳間書店の「コミック＆コミック」という雑誌に作品を発表（デビュー作は「雲の彼方へ　デルセウス」）するも休刊、「アサヒ芸能」「小説宝石」等の挿絵描きを経て、20歳過ぎからエロ劇画誌に作品を発表するようになる。　その後、その精緻な描線と描き込み等、徹底的な絵へのこだわりが注目を集め、ニューウェーブコミック誌他に活動の場を広げた。onna（宮西計三バンド）というインディーズバンドのリーダーでもある。いしかわじゅんのアシスタントをしたこともある。
高校生頃より音楽の道を志し、高校時代は部活動に入らずにボイストレーニングに励んでいた。大学生になり、自宅にあった母親のアコースティックギターを独学で学ぶと、アルバイト先であった老舗ジャズバーでの弾き語りライブで本格的に音楽活動を開始。主にジャズ・バンドとのセッションを行っていた。2014年、雑誌「NYLON JAPAN」と「Sony Music」が開催した合同オーディション『JAM』にて、「ミュージック・パフォーマンス部門」グランプリを獲得。2015年2月、ニューヨーク留学を経た後、関口シンゴの『繋いだ未来 feat. iri』に作詞・歌唱で参加。同曲は映画『テラスハウス クロージング・ドア』の劇中歌に抜擢された。2016年、ドノヴァン・フランケンレイターの来日公演でオープニングアクトに抜擢。これを皮切りに、「RISING SUN ROCK FESTIVAL 2016 in EZO」「OCEAN PEOPLES 2016」「SUMMER SONIC 2016」などの夏フェスに出演して注目を集めると、同年10月、1stアルバム『Groove it』でビクターエンタテインメントのColourful Recordsよりメジャーデビュー。iTunes Storeにてトップ10入り、ヒップホップ/ラップチャートでは1位を獲得した。2017年3月22日、1stシングル『Watashi』をリリース。同曲がNike Womenの「わたしに驚け」キャンペーンソングに採用された他、自身はApple Musicの春のキャンペーン広告にSuchmosやKANDYTOWNらとともに起用された。4月には、コリーヌ・ベイリー・レイの6年ぶりの来日公演にてオープニングアクトを務めた。また、新人ながら「SPACE SHOWER SWEET LOVE SHOWER 2017」や「Corona SUNSETSFESTIVAL」など多数の夏フェス、イベントへの出演を果たし、11月17日にはデビュー1周年を記念して渋谷WWWXにて初のワンマンライブ『iri One Man Live 2017』を開催。 同22日リリースのEP『life ep』で再びiTunes Storeのヒップホップ/ラップチャート1位を獲得した。2018年2月28日、2ndアルバム『Juice』をリリース。3月には自身初となる全国ツアー『iri 1st Tour 2018』を開催した。8月、2ndシングル『Only One』をリリース。表題曲である「Only One」は国際ファッション専門職大学のCMタイアップに起用された。12月、自身初の自主企画イベントである『iri presents Night Dream 2018』を東京・名古屋・大阪の3会場で行った。2019年3月6日、3rdフルアルバム『Shade』をリリース。なお、収録曲の『Wonderland』がSONY WALKMANのキャンペーンソングに起用された他、ミュージックビデオがYouTubeにて全編公開された。4月には、自身最大規模となる全国ツアー 『iri Spring Tour 2019 “Shade”』が、5日の東京公演を皮切りに、札幌、高松、梅田、名古屋、仙台、浜松、広島、福岡の9会場で行われた。5月には自身初となる中国ツアーが予定されている(上海、北京、西安)。