本作は、1952年、イタリアの新興映画会社マンブレッティが製作、ルックス・フィルムが配給して同年、イタリア国内で公開された。後にチェッキ・ゴーリ・グループを興すマリオ・チェッキ・ゴーリがアソシエイトプロデューサーとしてクレジットされている。日本では、本作に関しては劇場公開されておらず、2010年9月現在、DVD等のビデオグラムも発売されていない。
豆という漢字は古代中国で使われていた高杯（たかつき）という脚がついた食器・礼器を表す象形文字であり、まめ（主にダイズ）は「菽」と書かれていた。いつからか食器「豆（中国語版）」に盛られたダイズを豆と表現するようになり、現在では中国・日本とも豆といえば食物の豆を意味する。
大豆が最大の国内供給量の豆である。2009年の国内供給量は366万トンで国内生産量は23万トンで、自給率は6.3%であるが、大豆やわずかではあるが大豆油の他に192万トンの脱脂大豆を飼料用に輸入している。脱脂大豆の輸入も考慮すると自給率は4.1%まで下がる。日本の大豆やラッカセイ以外の豆類の輸入量は約10万トンであり、日本の豆類の食料自給率は約4割である。主な輸入先はインゲンマメ類（約4万トン）がアメリカ（1万3千）中国（1万1千）カナダ（9千）ミャンマー（8千）から、アズキ（約3万トン）が中国（2万5千）他から、エンドウ（1万6千トン）がカナダ（9千）イギリス（4千）などから、ソラマメ（約8千トン）が中国（7千）他からとなっている。アズキは2004年の国産9万1千トンに対し、アズキの輸入3万3千トン（中国から2万5千トン）のほか約5千トンのアズキに似た竹アズキの輸入があり自給率は68%である。インゲンマメは国産2万7千トンに対し、輸入は4万1千トンで、国内自給率は31%である。エンドウは輸入1万6千トンで自給率は4%、カナダから8.6千トン、イギリスから3.8千トン、中国から1.3千トンなどであった。ソラマメは輸入7882トンで自給率は1%である。大半が中国から（6658トン）の輸入であった。その他の豆は国内生産・輸入ともわずかである。
日本では、紀元前4000年頃（縄文時代後期）に、大豆の原種と言われるツルマメを利用していた痕跡が出土している。中国原産の大豆は約2000年前の（弥生時代初期）に伝来したと考えられており、味噌や醤油の製造法は奈良時代に伝わり、鎌倉時代には各地に大豆の栽培が広まった。アズキは中国が原産と考えられているが、アズキの祖先と考えられる野生種ヤブツルアズキ（V.angularis var. nipponensis(Ohwi) Ohwi & Ohashi）が日本からヒマラヤまでの地域で見つかっており、アズキの原産地の再検討が必要となっている。アズキは滋賀県の粟津湖底遺跡（紀元前4000年頃）や登呂遺跡（弥生時代、紀元1世紀頃）から出土しており、古代より各地で栽培されていたと考えられる。西アジア原産のソラマメとエンドウは中国経由で8世紀頃、ササゲが9世紀頃、アメリカ大陸原産の作物は16世紀半ばに始まった南蛮貿易で日本へ紹介された可能性はあるが、インゲンマメ（隠元豆）は中国経由で17世紀に、ラッカセイ（南京豆）はフィリピン・中国経由で18世紀頃に伝来したというのが通説となっている。
納沙布岬の北東約75kmの地点にあり、413mの斜古丹山を中心に島全体が比較的なだらかな丘陵になっている。カラマツの近縁種であるグイマツや、ウルップソウなどの高山植物に恵まれた自然の宝庫でもあり、湖沼も多い。地質構造的には歯舞群島とともに根室半島の延長が部分的に陥没したものとされ、地形や植生なども根室半島に似ている。海岸線は西北岸は断崖であるのに対し、東南岸は変化に富み、船の接岸が可能な場所は20ヶ所以上に及ぶが、松が浜を除いては、港としては機能しなかった。村役場が置かれた場所は北東部の斜古丹湾岸で、学校や駅逓、郵便取扱所も設けられ、斜古丹という名の集落をなしていた。島の南北両岸には天然の良港が多く、捕鯨やコンブ、サケ漁などの漁業が主産業であった。2016年（平成28年）時点での人口は2,917人である。ソ連が実効支配を始めて以降の集落は大きく分けて二か所あり、最大集落である斜古丹（ロシア語地名：マロクリリスク（Малокурильск, Malokurilsk＝「小千島の町」の意））と、穴澗（あなま　ロシア語地名：クラバザヴォーツク（Крабозаводск, Krabozavodsk＝「カニ工場の町」の意））である。二か所とも島北側沿岸の湾奥に形成されており、マロクリリスクの人口は1,850人、クラバザヴォーツクの人口は950人となっている（2016年（平成28年））。また、斜古丹の西側の入江奥深くにはそれ以外の能登呂（のとろ）、切通（きりとうし）、相見崎（ヨコネモシリ）、チボイ地区などの集落は、すべて廃村となった。2017年にロシア政府によって島の全域がロシアの経済特区に指定された。関税を非関税にする措置、法人税の3年間の非課税措置の導入が主な内容である。なお、2016年（平成28年）3月31日現在の日本人の元居住者の人数は360人である。