26歳で田安家に奥詰見習として仕え、近習番頭取次席、奥詰絵師と出世した。30歳のとき、田安宗武の子で白河藩主松平定邦の養子となった松平定信に認められ、その近習となり、定信が隠居する文化9年（1812年）まで定信付として仕えた。寛政5年（1793年）には定信の江戸湾巡航に随行し、『公余探勝図』を制作する。また定信の命を受け、古文化財を調査し、図録集『集古十種』や『古画類聚』の編纂に従事し、古書画や古宝物の写生を行った。また「石山寺縁起絵巻」の補作を行っている。 小峰城三の丸にアトリエ「小峰山房」を構えた。白河だるま市のだるまは文晁が描いた図案をモデルにしたとされている。
12歳の頃、父の友人で狩野派の加藤文麗に学び、18歳の頃に中山高陽の弟子渡辺玄対に師事した。20歳のとき文麗が歿したので北山寒巌につき、北宋画を修めた。鈴木芙蓉にも学んだとされるが確かではない。その後も狩野光定から狩野派を学び、大和絵では古土佐、琳派、円山派、四条派などを、さらに朝鮮画、西洋画も学んだ。26歳の時長崎旅行を企て、大坂の木村兼葭堂に立ち寄り、釧雲泉より正式な南画の指南を受けた。木村蒹葭堂の死後、その死を悼み、遺族に肖像画を贈っている。長崎に着いてからは張秋穀に画法を習い、1か月余り滞在した。古画の模写と写生を基礎にし、諸派を折衷し南北合体の画風を目指した。その画域は山水画、花鳥画、人物画、仏画にまで及び、画様の幅も広く、「八宗兼学」とまでいわれる独自の画風を確立し、後に関東南画壇の泰斗となった。
2002年7月、岡村靖幸との共作シングル曲「スキャンティブルース」でワーナーミュージック・ジャパンからデビュー。その後、岡村靖幸「イケナイコトカイ」、翌年にはフリッパーズ・ギター「GROOVE TUBE」のそれぞれカバー曲を発売。その後、アルバム『mgrmx』によって、ヨーロッパでもデビュー。2006年に自主レーベルを設立。その後発売したアルバム『Dithyrambos』はiTunes Music Storeエレクトロニックアルバムチャートの1位、i-depプロデュースによるアルバム『aquaberry』は、ポップアルバムチャート1位を獲得。この頃からの作曲パートナーにあたる中田ヤスタカとともに「甘い贅沢」リリース後、2007年秋、再びメジャーレーベル「ユニバーサルミュージック」に移籍。シングル「OK」発売時、原宿に貼り出したポスターが大量に盗まれスポーツ誌やワイドショーに取り上げられた。引き続き、中田ヤスタカとのタッグによるアルバム『BEAM』『STEP』（2007年）は外資系レコードショップで1位を獲得。初のオリコントップ5入り。シングル「FREAK」はイギリスのバンド Hadouken!との共作、アルバム「JOURNEY」のプロデューサーはニューヨーク在住の The Shanghai Restoration Project。2010年にはデザイン家電「amadana」社製ドコモ携帯電話端末のオリジナル着信音を担当。同年、秋に発売したベストアルバム「BEST FLIGHT」をもって日本国内での音楽リリース等を休止することを発表した。フランス・パリに一時滞在した後の同年12月、ワーナーミュージックジャパン内「unBORDE ARTISTA」との異例のマネジメント契約を発表。短編アニメーション映画「ノラゲキ!」で中田ヤスタカとともに楽曲と声優を担当。舞台挨拶は新宿バルト9とパリでの2カ所で行った。2011年6月、フランスでの6ヶ月連続リリースを発表。Japan Expo Parisなどの大きなジャパンカルチャーに関するイベントへの出演など、ファッションデザインの傍らで渡仏を重ねた。2012年1月、メジャーデビュー10周年として国内音楽活動の始動と、所属レコード会社をキングレコード内のアニメ専門レーベル「スターチャイルド」に移籍を発表。フランスリリース音源をコンパイルしたアルバム「LA JAPONAISE」のプロデューサー陣には中田ヤスタカ、小西康陽、小室哲哉、the telephones、曽我部恵一などが名を連ねた。スターチャイルドでの第一弾のシングル「TRAP」は、作曲にデビュー以来2度目のタッグとなる岡村靖幸、アレンジに大沢伸一、を起用。カップリング曲はNARASAKI、私がオバさんになってものカバーは小西康陽が担当。復帰後行われた初のワンマンライブは、2万円の高額チケットの当選倍率が42倍を記録し、まさにプラチナチケットとなった。ドレスコードはモノトーン。ライブに登場する主なキャラクターは（サンリオキャラクターを除き）計6体。MEGが独自に創作したキャラクターで、DVDにはコントも存在する。猫型のリウさん2体（声・おぎやはぎ、矢作兼と小木博明）、イカの吸盤をもつイカスミくん2体（声・エレキコミック 今立進、もう1体は不明）、Q-pot.デザインによるホイップシスターズ2体（声・エレキコミック やついいちろう、ラーメンズ 片桐仁）。イカスミくんの登場の際には、ガチャピンのライバルという設定があり、実際にスケートボードやゴーカート、柔道などをこなす「イカスミチャレンジシリーズ」というVTRがある。2012年10月3日、アルバムリリース（初回限定盤は、イギリスの老舗ブランド「ELEY KISHIMOTO」仕様の特別ボックス入り）。参加アーティストは、小西康陽、前山田健一、☆taku takahashi(m-flo)、古川本舗、三浦康嗣（□□□）等。NARASAKIやTeddyloidとの共作によるMEG名義とMEG ZOMBIES名義の2枚からなるシングルを経て、2013年アルバム「CONTINUE」をリリース。2018年2月、所属マネジメント事務所ASOBISYSTEM株式会へ移籍。 同年7月21日にASOBISYSTEMの設立10周年を祝う「ASOBIEXPO」というエベントでプレセンターとして出演し、夜の部「ASOBINITE!!!」で中田ヤスタカのDJセットでシークレットゲストとして「甘い贅沢」を披露した。