1985年5月25日、プロデビュー。1986年12月13日、ABUフライ級王座を獲得。1988年12月10日、全アフリカバンタム級王座を獲得。1989年3月11日、WBCインターナショナルスーパーフライ級王者セサール・ポロンコ（ドミニカ共和国）に挑戦し、判定勝ちで王座を獲得した。1989年11月7日、WBC世界スーパーフライ級王者ヒルベルト・ローマン（メキシコ）に挑戦し、3-0の大差判定勝ちで王座を獲得した。1990年1月20日、初防衛戦で文成吉（韓国）と対戦し、9回負傷判定負けで王座から陥落。キャリア初黒星となった。1991年3月16日、文成吉と再戦し、4回TKO負けで王座返り咲きならず。1994年10月7日、元WBC世界バンタム級王者ビクトル・ラバナレス（メキシコ）と対戦し、3-0の判定勝ち。1996年1月28日、WBA世界バンタム級王者ウィラポン・ナコンルアンプロモーション（タイ王国）に挑戦し、2回TKO勝ちで2階級制覇に成功した。1996年10月27日、初防衛戦でダオルン・チョーシリワット（タイ王国）と対戦し、9回負傷判定負けで王座から陥落した。1997年6月21日、ダオルン・チョーシリワットと対戦し、7回TKO勝ちで王座に返り咲いた。同王座は1度の防衛に成功した。1998年12月5日、2度目の防衛戦でジョニー・タピア（アメリカ合衆国）と対戦し、0-2の判定負けで王座から陥落した。1999年6月12日、元WBC世界スーパーバンタム級王者エクトール・サンチェス（ドミニカ共和国）と対戦し、判定勝ち。2001年5月12日の試合を最後に引退した。
1950年代にドイツでは、フォルクスワーゲン・ビートルの生産がキャリアカーによる輸送能力を超えて増加していた。フォルクスワーゲンの技術者はドイツ連邦鉄道と共に、自動車輸送用のトレーラーを長くしたものを基本とする鉄道車両を設計した。彼らが考え出した設計では1両で10台の自動車を運ぶことができた。フォルクスワーゲンの2段積みの車運車は実質的に世界で最初のものである。
2004年にカナディアン・ナショナル鉄道は1950年代と同様に再び車運車の技術の最前線に立ち、より軽い素材であるアルミニウムを使用した。ジョンズタウン・アメリカ社 (Johnstown America Corporation) によって2004年12月に製造開始された新しい車両は、Aluminum Vehicle Carrierの略でAVCのブランド名が付けられている。200両のアルミニウム製車運車が製造され、古い鋼鉄車両に比べてより振動が少なく、内部が広く、優れた妻扉部の保護があり、そしてさびることがない。カナダ太平洋鉄道もまたこの形式の新型車両を375両発注した。アムトラックのオートトレイン用に製造された新型車両は、カナディアン・ナショナル鉄道やカナダ太平洋鉄道向けのものと異なっており、3 インチ（76 ミリ）高さが低く、また穴あきの側パネルの代わりに穴のないパネルを使っている。この設計はよいものであるが、扉が取り付けられたヒンジに問題があることが分かっている。
オーストリア・ハンガリー帝国領だったガリツィア地方のドブジャニツァ（正しくはドブリャヌィチ。レンベルク近郊、現ウクライナ・リヴィウ州ペレムィシュリャーヌィ近郊）出身のユダヤ人。妻は同じユダヤ系のルイザ。13歳のとき母親が家庭教師と寝ているところをライヒが父親に密告し母親が自殺。17歳の時に父親が自殺同然の死に方をする。法学部に入学するが、その後ウィーン大学医学部に入学しなおした。学生時代から精神分析について学び、敬愛する同じユダヤ系のジークムント・フロイトから指導を受けた。フロイト派の精神分析家として活動し、自身の研究を植物神経療法として発展させたが、ライヒ自身はフロイトから嫌われていて、そのため深刻なノイローゼ状態になったこともある。この頃、馬にフェラチオを教えようとして左大腿を骨折する。その後、1922年に医学博士の学位を取得する一方で、オーストリア社会民主党で活動。1930年にはベルリンに移住し、ドイツ共産党に籍を置く。この頃は初期フロイトの路線を強調した上で精神分析に政治的な視点をもたらし、精神分析とマルクス主義を結びつけようと試みた。セックス・ポル（性政治学研究所）を主宰し、プロレタリアートの性的欲求不満が政治的萎縮を引き起こすと主張。社会による性的抑圧からの解放を目指したが、その極端な思想や行動は唯物論的な共産党（殊にコミンテルン）から「非マルクス主義的ゴミ溜め」と批判され除名される。その後、1933年に、集団心理学の見地からナチスに代表されるファシズムを性的抑圧によるノイローゼ患者のサディスティックな表現と分析した『ファシズムの大衆心理』を上梓。これはライヒ自身がユダヤ系ということもあり、ナチス・ドイツ政権から危険視され、翌1934年にはデンマークを経由してノルウェーに亡命。オスロ大学で性科学を研究し、そこで滅菌した肉汁中に小胞（バイオン）が認められると発表。1939年にはバイオンの研究中にオルゴンを発見するが、ノルウェーでもライヒの学説に対する批判が巻き起こり、渡米してニューヨークに住む。ニュー・スクール・フォア・ ソーシャル・リサーチ( New School for Social Research)において准教授の身分で医学心理学の教鞭をとる傍ら、フリースクールの代表であるサマーヒル・スクールを設立したA・S・ニイルに分析を行い、以後投獄期間中も含めて親しく交流を持つ。1940年にメーン州レーンジュエリーに転居、支援者によりオルゴン研究所「オルゴノン」でロバート・マッカローらとともにオルゴンの研究に取り組んだ。この研究所で作られたものの中でよく知られているものとしてはオルゴン・アキュムレータ（「オルゴン蓄積器」、いわゆる“オルゴン・ボックス”）やオルゴン放射器のクラウド・バスターなどが挙げられる。1951年1月　ORANUR計画の実行を開始した（ORANURはOrgone Against Nuclear Radiationの略である）。 また1951年、自著Cosmic Superimposition（「宇宙的重なり合い」という意味）を刊行。オルゴン理論を天体へと適用した書である。1954年にFDA（米国食品医薬品局）により、オルゴン・ボックスの販売はがん治療機の不法製造販売にあたる、として裁判を起こされた。裁判所はオルゴン・ボックスの販売禁止を命じ、同時にライヒの全著作の出版の差し止めを命じた（なお、オルゴン・エネルギー理論に触れていない他の著作群に関してまで出版差止め命令が出されたため、言論弾圧、焚書が行われた、との批判・論争が巻き起こった）。ライヒが命令に従わなかったため、1956年に連邦裁判所は法廷侮辱罪に当たるとして2年の禁固の刑、およびライヒの財団に1万ドルの罰金の刑を宣告した。ライヒは上告し保釈されたが、結局1957年に収監。9ヶ月後の11月3日にコネチカット刑務所において心臓発作で死去した。