当初は、中央環状新宿線は全線を2段式の高架構造（熊野町JCT - 飛鳥山トンネルの区間と同一）で建設する予定であったが、沿道からの反対運動に遭い、地下構造で都市計画決定された。従来、首都高速は基本的に高架構造で建設されており、トンネル構造は皇居周辺の一部区間や水底トンネルなどに限られていた。しかし、東京湾アクアラインの建設を通じて、長大な道路トンネルをシールド工法で建設する技術が実用化され、中央環状新宿線を地下構造で建設する目処が立った。さらに、飛鳥山トンネルをNATM工法で建設する際に、中央環状新宿線を見据えて経験を積んだ。中央環状新宿線以後に建設や計画が進んでいる首都高速は、地下構造を採用したものが多くなっており、中央環状新宿線は本格的な地下道路の先駆けとなった。
中央環状新宿線は、3号渋谷線との接続部である大橋JCTから山手通りの地下を通り、4号新宿線との接続部である西新宿JCTを経由して、熊野町JCTに至る路線である。2007年12月22日に北側6.7 km（西新宿JCT - 熊野町JCT間）が開通、2010年3月28日に南側4.3 km（大橋JCT - 西新宿JCT間）が開通した。中央環状新宿線の開通によって、3号渋谷線、5号池袋線および都心環状線の大幅な混雑解消が期待されている。しかしながら、当区間に続く前述の熊野町JCT - 板橋JCT間が渋滞多発地点であるほか、当区間内にある全ての出入口およびジャンクションが右車線側で接続されている上、地下に本線があるためにこれら全ての出入口およびジャンクションのランプが首都高速の他の路線と比べて非常に急勾配になっているため、走行時は注意が必要である。なお、導入空間である山手通りの拡幅整備も同時に行われた。2007年（平成19年）6月には、中央環状新宿線のトンネル部分の名称について首都高速公式ウェブサイトでアンケートが実施され、そのアンケートの結果を元に検討を行い、トンネル名称を「山手（やまて）トンネル」とすることを同年7月13日に公式発表した。
熊野町JCT - 板橋JCT間は5号池袋線の一部として1977年に開通しており、後述の中央環状新宿線の開通により、5号池袋線と中央環状線が重複する区間となった。中央環状王子線と同様、上下2段の高架構造となっている。当初、両JCT間は内外回りとも3車線であったが、重複区間であることから渋滞のボトルネックとなっており、緩和策として2018年3月までに内外回りとも4車線化されている。
中央環状王子線は、飛鳥山トンネルを除くほぼ全区間が、内回りを上、外回りを下にした上下2段の高架橋となっており、既存道路幅に収めることで用地買収を最小限にとどめている。本区間の開通以前は、東北自動車道や常磐自動車道から都心方面へ向かうには6号向島線を経由するか、別料金の東京外環自動車道へ迂回して5号池袋線へ向かうしかなかった。本区間の開通により新たなルートが形成され、6号向島線や箱崎JCT・堀切JCTの渋滞緩和が図られた一方、以前から激しかった5号池袋線の渋滞を、板橋JCTの供用開始で、さらに悪化させることになり、中央環状新宿線の開通に期待を持たせる格好となった。なお、「中央環状王子線」とは、建設中における路線名である。この区間が開通した現在は「中央環状線」と呼ぶのが正式であるが、中央環状線は前述の通り、大きく4つの区間に分かれるため、他の区間と明確に区別するために、現在でも通称として中央環状王子線と呼ぶ場合がある。
度重なる遅延ののち、2015年9月13日に開業した。 35丁目側の出口は2018年9月に竣工した。しかし、開業翌日にエスカレーターが故障した。 さらに16日には再びエスカレーターが故障した。 それよりも早く ニューヨーク・ポスト が新トンネル内の信号問題を報道しており、 SNS上でも話題となった。 ウォール・ストリート・ジャーナル は "it's only a matter of months (make that weeks) before the gleaming station ... is pockmarked with chewing-gum spots, urban scrawl and litter."と報道した。 このように、開業後もトラブルが頻発した。
ほぼ独学ではあるが和漢学に造詣が深く俳諧の道にも明るかった。作家としては「戯作者」世代と坪内逍遥、幸田露伴ら新時代の作家たちとの過渡期に位置づけられる。篁村はこの時期の代表的な作家のひとりと見られており、幸田露伴は、饗庭篁村と須藤南翠が明治20年前後の「二文星」、「当時の小説壇の二巨星」であったと記し、江見水蔭は「篁南両大関時代」としたという。篁村は読売新聞に編集記者として執筆していたが、1886年（明治19年）1月、前年に「小説神髄」と「当世書生気質」を世に出していた坪内逍遥（春のや主人）と知り合い、3-5月、読売新聞に長編「当世商人気質」を連載。これは人情の機微を穿った平明軽妙な文章で「商人（あきうど）」という職業身分の類型を3つの説話に描いたもので、篁村の出世作とされる。「紀行文」でも、成島柳北とならんで明治初期、20年ごろの時期における代表的書き手で、根岸党の友人達との旅の紀行文などを新聞に連載した。明治20年代以降、幸田露伴、尾崎紅葉など、後進の小説家が新時代の小説を世に出すようになり、篁村は著作活動の比重を劇評や江戸文学研究に移していく。後年は「竹の屋主人」の名で朝日新聞に劇評を連載。