1961年に創設された、4歳（現3歳）馬限定の重賞競走。1962年の第2回より（NHK賞）の副称がつけられている。創設時は中京競馬場の砂1200mで施行。その後は砂1700mへの変更を経て、1971年から1986年までは中京競馬場・芝1800mで施行していた。1987年からは京都競馬場・芝2000mに変更され、1991年から京都競馬場・芝1800m（外回り）で行われている。格付表記は2007年に日本がパートI国に昇格した際「JpnIII」に変更、2009年から国際格付の「GIII」に変更された。外国産馬は1972年から出走可能になった。1996年には特別指定交流競走に指定され、地方競馬所属馬の出走が可能になったほか、2009年には国際競走に指定され外国馬の出走も可能になった。
『昭和十七年の夏 幻の甲子園』（文藝春秋）では、戦時中の1942年の夏に、朝日新聞ではなく文部省の主催で行われた中等野球大会の詳細を、当事者たちからの聞き取りによって浮き彫りにした。2010年8月、NHKドキュメンタリー「幻の甲子園」として番組化。2011年、第21回ミズノスポーツライター賞最優秀賞受賞。第2回サムライジャパン野球文学賞ベストナイン賞受賞。
日中戦争、太平洋戦争に関する著作が多数ある。『戦時演芸慰問団「わらわし隊」の記録』（中公文庫）では、演芸慰問のために戦場にまで足を運んだ「わらわし隊」の軌跡を、膨大な資料と証言から再現した。『指揮官の決断 満州とアッツの将軍 樋口季一郎』（文春新書）では、杉原千畝の他にも「日本人によるユダヤ人救出劇」があったことを指摘し、アッツ島の戦闘においても新たな光をあてた。その他、松井石根、永田鉄山、中川州男といった陸軍軍人の評伝に定評がある。
世界各地で集めたジョークに関する著作も多い。2006年に刊行した『世界の日本人ジョーク集』はジョーク集としては異例の75万部を超えるベストセラーになった。「世界一受けたい授業」「王様のブランチ」などの番組にも出演。シリーズ累計は100万部を突破している。
20代の頃はイラクやパレスチナ、旧ユーゴスラビアといった紛争地の取材を中心に行っていた。ルーマニアに2年間にわたって滞在して取材、執筆した『ルーマニア・マンホール生活者たちの記録』（現代書館、中公文庫）で話題を集めた。
愛知県岡崎市出身。実業家・早坂力の曾孫、俳人・金子兜太とは親戚関係にある。愛知県立岡崎北高等学校、帝京大学文学部心理学科、日本エディタースクール（ジャーナリスト文章コース）卒業。
数年に一度程度だが、稀に偏西風の蛇行が起きる。2014年から2015年にかけ偏西風の蛇行が大きかった。更にエルニーニョ現象が起きていた為、台風の上陸や低気圧の方向が蛇行する現象が起きた。
2008年レスリング世界選手権は、日本の東京・国立代々木競技場第一体育館にて2008年10月11日から13日までの日程で開催された。今大会は女子フリースタイルのみ実施された。本来、オリンピック開催年に世界選手権は実施されないが、北京オリンピックで実施される女子の階級が国際レスリング連盟 (FILA) による7階級のうち4階級しか採用されないため、女子に限りオリンピック開催年も世界選手権を開催するに至った。日本での女子世界選手権開催は1991年以来17年ぶり2回目。開催国日本は4個の金メダルを含む全階級でメダルを獲得している。
2年半以上続いたインターネットテレビ番組『ECO放送局』（のち『ECO☆スタジオ』）では、ゆっくりとした調子からギャップのあるエキセントリックなコメントを吐くキャラクターとして知られた。歌手活動も行っており、PCゲーム『ef - a fairy tale of the two.』の後編『ef - the latter tale.』の主題歌シングルCD「emotional flutter」ではオリコンデイリーチャート21位、週間オリコンチャートでは32位を獲得している。アダルトゲームメーカーのminoriでは多数の作品で主題歌を担当している。ツーファイブに所属する作曲家、村木康生と「galapagos」というユニットを組んでいる。スリーサイズは92、59、86のGカップ（過去プロフィールより）。歌手としてのデビューが先だが、もともと声優を目指していた。2015年9月、尾てい骨骨折のため一時休業すると発表した。自身のブログなどでの発表によると雨天時に店先で転倒し、当初打撲と診断されるも、のちに別の大きな病院で検査を受けた所、尾てい骨の骨折が判明し、緊急入院が必要になったという。2015年9月28日、自身が初めて制作したライトノベルゲーム『はじめてのノベルゲーム』第1段の完成を発表した。2016年8月14日に開催されたコミックマーケット90（3日目）にて頒布。2016年9月21日に通常発売。
作戦開始当初、ルントシュテットとロンメル両司令官、シュパイデルB軍集団参謀長、そしてOKW作戦局長ヨードル大将、最高司令官のヒトラーは就寝中であった。総統大本営とOKWはノルマンディに連合軍の上陸行動ありと連絡されたが、これはカレーへの本格上陸のための陽動であると判定していた。そのため作戦局長のヨードル大将や、寝起きが強烈に不機嫌なヒトラーを起こさなかった。起こされたシュパイデル参謀長やブルーメントリット西方軍集団参謀長も当初は陽動作戦であると見ていたが、連合軍の作戦範囲があまりに広かったために対応は遅れた。シュパイデルらがこれを本格上陸と断定できたのは日の出の後であり、ドイツ本土ヘルリンゲンの自宅にいたロンメルが連合軍上陸開始の連絡を受けたのは、午前10時15分に至ってのことであった。ロンメルは直ちに司令部に戻り、指揮に当たった。ヒトラーが起床し、作戦会議が開始されたのは正午になってからであった。しかしOKWとヒトラーはなおも上陸作戦を主作戦ではないと見ており、第二の上陸作戦を警戒していた。もしノルマンディーへの上陸が陽動だったとしても今のうちに叩いておかなければ主攻撃が来た時に十分に対応できない、とロンメルやルントシュテットが説明しても無駄だった。このため、ドイツ側はノルマンディーへの対処に全力を注ぐことはできなかった。