誤配された新聞に富良野塾の募集チラシが挟まっていた。それを読んで無料で生活できることに魅力を感じたこととブルース・リーや高倉健などを観て俳優に憧れていたことが主な志望動機であり、倉本聰の作品は観ていたものの脚本家名は当時意識していなかったという。東京新橋で面接と実演試験があり、後者に関して台詞を暗記しなくてもよいと言われたため暗記せずに臨んだが、他の受験生はほとんど暗記してきたという。他のスタッフの反対を押し切って倉本が山下を選び、数千人の希望者の中から採用された。
兵庫県神戸市出身。神戸市立神戸商業高等学校（現神戸市立六甲アイランド高等学校）卒。倉本聰の富良野塾第二期生。1996年より劇団FICTIONを主宰。2011年より小説を発表しはじめる。2012年、「ギッちょん」で第147回芥川賞候補、同年初の創作集『緑のさる』で第34回野間文芸新人賞を受賞。2013年、「砂漠ダンス」で第149回芥川賞候補。同年、「コルバトントリ」で第150回芥川賞候補。2016年、『鳥の会議』で第29回三島由紀夫賞候補。2017年、「しんせかい」で第156回芥川賞受賞。
男性だけの劇団Studio Life、倉田淳の脚本・演出により1996年初めて舞台化。耽美的な魅力で大成功をおさめ、劇団の方向性を決定付けたといわれる。数年に一度連鎖公演として2作を同時期に同一の劇場の空間で日替わりで上演するなど、世界観をより一層深めている。
3月もそろそろ終わろうとする頃、ガブリエル・スイス・ギムナジウムにエドガー・ポーツネルとアラン・トワイライトがイギリスから転校してきた。2人は伝説の吸血鬼“バンパネラ”で、ある目的があってやってきた。2人は2年前の5月の創立祭の前日、同じくイギリスからの転校生ロビン・カーが張り出し窓から落ちて死に、翌年も別の生徒が創立祭の前日に沼で溺れて死んだことから、“魔の五月”の伝説が校内でうわさされていることを聞く。やがてエドガーは、ロビン・カーの死にはクラスのお山の大将であるキリアン・ブルンスウィッグが絡んでいたことを知る。その後、エドガーとアランは創立祭の前日、マチアスという少年に正体を見破られ、やむなく彼を仲間に加える。翌日、行方不明だったロビン・カーの死体が浮かび上がったため創立祭は中止になり、その混乱の中、目覚めたマチアスはキリアンのノドにかみつくが、委員長のテオドール・プロニスに枯れ枝を突き刺されたため消滅する。そして、エドガーとアランは何事もなかったかのようにギムナジウムを去っていく。
伝説の吸血鬼“バンパネラ”を主人公とする『ポーの一族』シリーズの第6作目。漫画雑誌『別冊少女コミック』1973年4月号 - 7月号に掲載された作品で、『トーマの心臓』『11月のギムナジウム』とともに“ギムナジウムもの”としても知られる。『ポーの一族』シリーズは当初「ポーの一族」「メリーベルと銀のばら」と「小鳥の巣」の3部作として構想されたものだが、「ポーの一族」構想メモには「小鳥の巣」の主要登場人物であるキリアン・ブルンスウィッグやマチアス、ロビン・カーなどの名前はなく、後に『トーマの心臓』に登場するオスカー・ライザー（キリアン役）や『11月のギムナジウム』に登場するフリーデル委員長の名前が記され、さらに「レオンハルト」（マチアス役）という名前が記された少年には『トーマの心臓』のエーリク・フリューリンクのイラストが描かれており、「ポー・シリーズ」の構想の中に『トーマの心臓』の構想を持ち込んだ形跡が認められる。また、飛び降り自殺（あるいは墜落事故死）した少年とその事件に関わる別の少年、さらにその事件に関心を寄せる転校生というストーリー展開の類似も、この作品の元が『トーマの心臓』（の構想）であることを示している。
通常、地方競馬のレースを開催し継続するためには、小さな競馬場と言われるところでも少なくとも400頭以上は確保することが必須条件である。福山競馬場はそのコースの小ささ、カーブのきつさもあり、サラブレッドよりは速度の遅い、ただし故障・消耗に強いアングロアラブ種のみで長年この頭数を確保してきた。しかし、中央競馬でアングロアラブ系の競走が廃止されたことによりアラブ系種の生産が激減、2005年（平成17年）にはわずか78頭の生産にとどまるなど、アラブ系のみでは必要数を揃えることが遠からず不可能になることが明白なこと、また全国的にも中央競馬との競走馬、騎手などの人馬の交流が活発化していることなどの時代的背景から、福山市は2005年（平成17年）10月に開いた市議会の特別委員会でサラブレッドを導入することを正式に決定、2005年（平成17年）11月1日より導入を開始した。サラブレッド本格導入のために必要な設備の改善として、第3・第4コーナー付近をスパイラルカーブの形状に変更するための改修工事を2006年（平成18年）2月から4月にかけて実施した。2007年（平成19年）からはJRA認定競走も開催していた。アラブ系単独の競走は、アラブ系競走馬の在籍頭数が40頭以下となったため、一般競走が2009年（平成21年）9月13日、重賞競走は2009年（平成21年）9月27日の開設60周年記念アラブ特別レジェンド賞（優勝馬はザラストアラビアン）をもって終了した。2013年（平成25年）1月時点で、現役のアングロアラブは2頭が在籍していた。以前は2012年（平成24年）7月14日の第1レース(「オープニングとく戦」C2二C3)を勝って55勝となり、NAR発足（1962年）以降の地方競馬軽種馬最多勝記録を更新したモナクカバキチ（牡13歳）がいたが、2012年（平成24年）7月28日の第6レース(6着)を最後に引退した。なお2012年（平成24年）8月12日に、引退セレモニーが行われた。