ぼさぼさとした硬いワイアーコートが目立つ犬種である。これは悪天候や寒さ、茨や獲物の牙から身を守るための鎧のような物である。眉毛や口髭も長い。毛色は薄いブラックから濃いグレーまでのいずれかの色を地とし、マズルや目の上、脚、胸、腹部にタンのマーキングが入ったもの。耳は先が丸く長めの垂れ耳で、尾は飾り毛の少ない先細りの垂れ尾。体は筋肉質で、脚と同が長い。マズルは中ぐらいの長さで、アゴの力も強い。体高53〜64cm、体重23〜25kgの大型犬で、性格は主人に忠実だが頑固で、狩猟本能が旺盛である。生粋の猟犬であり、あまり主人以外の人や犬にはなつかない。主人にちゃんとなついていないと、しつけを全く受け付けないこともある。スタミナや狩猟本能はとても高く、臭いを追跡させたり、投げたボールや隠したおもちゃを探させるといった遊びを行うととても喜ぶ。運動量は非常に多く、散歩も長めに取る必要がある。かかりやすい病気は顔周りのコートが目に入って起こる眼疾患や、運動のし過ぎにより起こる関節疾患、高温多湿の環境で飼育した際に起こりやすい皮膚炎などがある。
フランス産の犬種としては、最も古いもののひとつである。ルイ14世が1248年に十字軍の遠征先からつれてきた犬をもとに作り出しか犬種、セント・ルイス・グレイ・ドッグ（St. Louis' Grey Dog）が、ニウェルネの直系の先祖である。これを中央フランスのサントル・ニヴェーネー地区で改良し、持久力があり、サイズを少し小さくすることによって作り出された。14世紀ごろから、イノシシやオオカミ、シカなどの大型哺乳類のセントハント（嗅覚猟）に用いられてきた。獲物を嗅覚で追跡し、発見すると自ら飛び掛り、獲物と直接戦って自ら倒していた。貴族階級の人よりも庶民の猟師に人気のあった犬種であったが、フランス革命の動乱や、狩猟対象の大型哺乳類の減少などにより絶滅寸前になってしまった。18世紀の終わりごろにはぽつぽつと辺地に数頭が生き残るのみになってしまう。しかし、ニヴェルネが衰退すると、減っていたはずのオオカミやイノシシの家畜・農作物の食害が増えだし、農家は大きなダメージを受けるようになってしまった。このことを憂慮し、かつてのニヴェルネのことを懐かしんだ猟師たちにより、19世紀の始まりにニヴェルネ再構築プログラムが開始された。ニヴェルネの末裔を基礎犬とし、グラン・グリフォン・バンデーン、オッターハウンド、イングリッシュ・フォックスハウンドなどを交配させることによって復元が行われ、外見や元の性格を損なわずにその姿を復活させることができた。又、狩猟能力はこの交配によって更に向上された。FCI公認犬種であるが、ニヴェルネの大半は今も現役でイノシシ狩りの猟犬として使われている。ペットやショードッグとして飼われているものはごく一部のみで、とてもまれである。現在も希少な犬種の一つで、犬種クラブや猟師会によって大切に保護されている。
グリフォン・ニヴェルネ(Griffon nivernais)とは、フランス原産のセントハウンド犬種である。旧名は、シャン・グリス・デ・セントルイス、別名は「地元の犬」という意味合いのシャン・ド・ペイ（Chien de Pays）。ここではこれの小型版である、グリフォン・ニヴェルネ・ド・プチ・タイユについても解説を行う。
歌川国芳の門人。姓は上原、俗称兵三（または兵蔵）。歌川の画姓を称し含粋亭、含粋、含粋舎、北砕舎、北酔、北粋、北翠、北水と号す。作画期は安政元年（1854年）から安政5年（1858年）の間に限られており、主に中判の役者絵や芝居看板絵を描いたが、風俗画、風景画の作も残す。また和歌も能くし、茶番狂言に巧みであったという。
容疑者である派遣の修理工の男Mは人の苦しむ姿を見て興奮するという性癖を持っており、過去にも高校・大学時代に白色スクールソックスを着用した男性の学友の首を絞めたり（後述、ともに無期限停学処分となるも揉み消しにより公にされず）、ゆうメイト時代にいじめに復讐するために加害者に当たる同僚兼飲み仲間の首を絞めて負傷させたり（執行猶予付き有罪）、通りがかりの人などにいきなり襲いかかり口を塞いだ（執行猶予付き有罪→懲役10ヶ月）として逮捕されたという暴行または傷害の前科が3度、首絞め路上強盗など同様の行為を小学校高学年の初犯から今回の殺人事件で逮捕されるまで50件以上行っていたことが判明。IQは128と比較的高かった。Mがもがき苦しむ人を見て興奮し、もしくはそれと関連して衝動的に暴行を加えないと情緒不安定に陥るという各性癖へと走るきっかけとなったのは、少年時代に読んだある連続快楽殺人を主題とした推理小説の挿絵からであると警察で供述している。2年6月の判決に対し、2年弱の刑期を終えて「奇跡的に模範囚となって」仮出所後、Mは修理工となったのだが、それと相前後して犯行予告文ともとれる自作の推理小説を自らのホームページに掲載している。これと前後して、自殺系サイトに目をつけたMは、多重債務やいじめなどを苦にした自殺志願者を「集団自殺しませんか」と言葉巧みに騙し、なぶり殺しにすることで自殺を「手伝い」、自らは死刑になる形で後を追う、という「無理心中目的の説得ずくの快楽殺人」という手口に及んだ。Mの手口は巧妙で、自分へ警察の捜査が及ばないように被害者を騙して自殺サイトの使用履歴をパソコン上から削除させたり、「玄人（＝自殺未遂経験者）からの助言」として遺族宛てに遺書を書かせたりし、殺害についても被害者を苦しめるために何度も被害者の口を塞いで失神させては蘇生させたり、ラップフィルムやゴム手袋を利用して証拠を残さないようにしていたりと悪質であると言われている。更には被害者を殺害する様子を写したビデオテープや、被害者の苦しむ声が録音されたテープも自宅倉庫から押収された。さらには、いじめ被害者とされる男子中学生を殺害後、Mは男子中学生の遺族から現金400万円を脅し取ろうと計画。誘拐と見せかけ男子中学生の携帯から遺族に電話していたが、結局現金を得ることはできなかった。その腹いせとして、Mは中学生を殺害したことを遺族に告白したものの、不可解なことに半年近くも発覚することはなかった。