通算40回記念の『FNS歌謡祭』である。前回は土曜日での放送となったが、今回は12月の第1土曜日（3日）にワールドカップ男子バレーの中継が入ったことと、水曜19:00枠が『クイズ!ヘキサゴンII』の島田紳助引退の理由で、唐突な打ち切りと3ヶ月間『水曜スペシャル』の調整もあったためか、第38回（2009年）以来2年ぶり水曜日の放送。以降も水曜日の放送となっている。テーマは前回に引き続き「最強のコラボレーション」である。司会は草彅剛（SMAP）・高島彩で、このコンビは後述する特別編2回でも司会を担当している。視聴率は平均19.9%、2011年民放音楽番組最高視聴率を記録した。瞬間最高が26.0%（21:54・21:55）だった（いずれも関東地区・ビデオリサーチ社調べ）。なお、フジテレビでは3月に『FNS音楽特別番組 上を向いて歩こう 〜うたでひとつになろう日本〜』、8月に『FNS歌謡祭 うたの夏まつり2011』と『FNS歌謡祭』の特別編を放送している。第25回（1996年） - 第33回（2004年）まで司会者として、第34回（2005年） - 今回まで進行役として番組に携わった川端は今回を最後に降板となり、加えて第34回から設けられていた進行役が一旦廃止となった。演歌・歌謡曲勢は氷川きよしのみに留められた。
バンクーバーに在留する日系人の教育向上のため、当時の外務大臣小村壽太郎の個人的な寄付により、学校の建設が開始された。開校当初は、全日制の日本人学校として、国語のみではなく、算数や社会、家庭科などの教科で構成されていたが、現地で生活していくには、日本語と英語の両方の言語を習得することが望ましいとの学校方針により、1919年からは、バンクーバーの日系人は、カナダの公立学校に編入し、国語の授業のみを日本語学校で受けることとなった。同時に、学校名が晩香坡共立日本國民學校から、晩香坡日本共立語學校へと変更された。太平洋戦争の勃発とともに、日系カナダ人は、敵性外国人とみなされ、学校は1941年12月7日に強制閉鎖され、日系人は強制収容所へ送られた（日系人の強制収容を参照）。1945年の終戦後も、日系カナダ人の移動や集会には制限があり、1952年になり、仮校舎にて授業を再開した。現存する校舎は、日系人コミュニティおよび強制収容の象徴として、バンクーバー市により歴史的建造物に指定されている。
バンクーバー日本語学校（Vancouver Japanese Language School）は、カナダブリティッシュコロンビア州バンクーバー市の旧日本人街に位置する。1906年1月12日に、晩香坡共立日本國民學校(Vancouver Japanese Citizens' School)として設立され、カナダ国内では最古の日本語学校である。
パーティの後、散らかった邸宅で、弁護士のスタンリー・バンクスが娘の結婚式を振り返る。「嵐」の始まりは3か月前だった。いつも通り帰宅すると、妻エリーと家政婦デライラが出迎え、19歳の長男のベンに車のキーを渡し、次男のトミーと一言挨拶を交わす、いつも通りの夜のはずだった。しかし、ひとり娘ケイ（キャサリン）はいつもと違う生き生きとした様子だった。突如電話があり、”バックリー”という青年からだと言う。ケイは結婚を夢見て話し始める。スタンリーは、家に出入りする軽薄あるいは無能な男達のうち誰か想像し、気が気ではない。結婚に猛反対する父親に対し、ケイはバックリーが、現代的で優秀なビジネスマンだと涙ながらに話し、席を外してしまう。やがて、背が高くマナーもわきまえた好青年：バックリーがデートの迎えに現れる。すぐにケイの母エリーと打ち解けるが、スタンリーは複雑な気持ちを隠せない。父親の勧めには従わないが、恋人の勧めに従ってコートを替える娘を見て、スタンリーは役目を終えたことを悟り始める。エリーは娘の結婚に有頂天になり、結婚式の準備に夢中になる。早速、翌日の夕食にバックリーを招き、スタンリーは彼の人柄、特に経済力を見極めようとするが申し分なかった。次にバンクス夫妻は、ダンスタン家を訪問し、バンクス家と同等かそれ以上の家柄であることを確認し、親同士はすぐに打ち解ける。マティーニで饒舌になったスタンリーは、ケイの幼い頃からの思い出を延々と語り続け、他方、バックリーの話になると居眠りしてしまう。花嫁の父として、婚約披露宴を開くが、来客の男達から、短期間での離婚や多額の支出など、不安になる話ばかり耳にしてしまう。そして、結婚式と披露宴の相談が始まると、一家は口論となる。しかし、妻が教会で式を挙げられなかったことを長年不満に思っていたことを知り、娘の夢を叶えるべく盛大な結婚式を決心する。こうして金の支払い以外に役目がなくなったスタンリーは、結婚式や嫁入り支度のリストを見て唖然とする。招待客には一人3ドル75セントの費用がかかり、さらに当日の食事選びや、両親の衣装、食器、付添人や花婿の贈り物、家具の配置換えにもかなりの費用がかかり、騒動となる。スタンリーは、花婿側は花婿以外一銭も出さないことに気付いてしまう。やがて結婚式参加の返事や、ケイへの贈り物が山のように届き始める。そんな中、突然ケイが結婚しないと言い出す。スタンリーは娘を慰め、結婚式を中止する方向で話をするが、やがて新婚旅行先を巡る喧嘩が発端だったことを知る。バックリーが謝罪に来ると、父親をよそに二人はきつく抱きしめ合って仲直りし、真剣に心配したスタンリーは呆気にとられる。いよいよ前日、結婚式のリハーサルが上手くいかず、スタンリーは本番で失敗する悪夢にうなされて寝付けない。そこで、台所に行くと同じように本番の不安で寝付けないケイがおり、娘を励ます。当日も、朝から準備で大騒動となる。まず妻の美しさに感激するが、娘ケイは童話の姫のように美しかった。感激に浸る間も無く、父娘で教会に向かった。大勢の祝福と称賛を受けながら、スタンリーは自分の役目と動きを頭の中で復習しつつ、娘が自分の下から去ることをついに悟る。こうして結婚式が執り行われた。続く披露宴も、小さな問題や誤算こそ起こったが、娘と会話できないほどの盛況ぶり。ケイを新婚旅行に送り出し、無事に終えたところで、冒頭の場面に戻る。ケイからの電話が鳴り、カナダへの出発を前に両親への感謝と愛情を伝える。スタンリーはようやく心の平穏を取り戻し、古い諺から「娘は生涯、親の子」と言うと、妻と二人踊り始めるのだった。