曽祖父は1910年、曽祖母は1915年にイタリアからアメリカに移住した。両親、姉、兄が陸上経験者という陸上一家。プランディーニは中学の頃から父に陸上の指導を受け、母が元走幅跳の選手ということから跳躍と短距離に取り組んだ。両親の兄弟が多いため、たくさんの親戚を持つ。プランディーニの現在の居住地であるユージーンで開催される大会には、親戚も大挙して競技場に訪れて大声援を送る。家族、親戚、チームメイト、友達などの声援の影響もあってか、プランディーニが全米タイトルを獲得した大会の多くはユージーンでの開催となっている。
初出場となった4月の世界リレーでは、女子4×100m予選で2走を務めて決勝進出に貢献した。アメリカチームは予選を唯一の42秒台（42秒96）で突破したものの、決勝では1走のティアナ・バートレッタが転倒したため途中棄権に終わった。ロンドン世界選手権アメリカ代表の座をかけて臨んだ6月の全米選手権は、女子100mは予選を突破したものの準決勝敗退（全体13位）に終わった。女子200mでは決勝に進出するも23秒16（-2.5）の7位に終わり、2大会連続の世界選手権アメリカ代表の座を逃した。
リオデジャネイロオリンピックアメリカ代表の座がかかった6-7月の全米オリンピック選考会（全米選手権）は、女子100mは予選で全体1位の10秒81（+3.6）、準決勝で全体4位の10秒86（+4.5）と、追い風参考記録ながら10秒8台をマークして決勝に進出したが、決勝は10秒96（+1.0）の5位に終わり表彰台を逃した。しかし、女子200mでは4位のアリソン・フェリックスと0秒01差という3位争いを22秒53（-0.6）で勝利し、初のオリンピック代表の座を掴んだ。迎えた8月のリオデジャネイロオリンピックでは、女子200mは北京世界選手権に続いて準決勝に進出するも、22秒55（+0.1）の組4着（全体10位）に終わり、決勝へ進出することはできなかった。
3月の全米室内学生選手権女子60mで2大会連続入賞となる7位（7秒32）、29日のアズテックス招待（Aztec Invitational）女子200mで今季世界最高（当時）および自身初の22秒台となる22秒98（+1.9）をマークした。6月の全米学生選手権は女子走幅跳を6m55（+1.2）の自己ベスト（当時）で制し、初の全米学生タイトルを獲得。女子100mは11秒42（-3.4）の3位、女子200mは22.63（+2.2）の2位（1位と0秒007差）と、2大会連続で3種目入賞を果たし、1人で24ポイントを獲得する活躍を見せた。
大学は奨学金を得てオレゴン大学に進学。しかし、2012シーズンの春先に右足を骨折したためシーズンを棒に振った。怪我も治った2013シーズンは3月の全米学生（NCAA）室内選手権女子60mで7秒38の5位に入ると、6月の全米学生選手権では女子100mで11秒43（+0.9）の7位、3走を務めた女子4×100mリレーは43秒80の4位、1走を務めた女子4×400mリレーは3分28秒24の4位と、3種目で入賞を果たした。
小中学生時代は陸上競技のほか、サッカー、バレーボール、バスケットボールに取り組んでいた。クローヴィス高校（Clovis High School）に進学してからはバレーボールと陸上競技に取り組むと、陸上競技では100mと200mと走幅跳と三段跳でカリフォルニア州タイトルを獲得するなど活躍。2011年には全米ジュニア選手権の走幅跳で優勝し（100mと200mは5位）、パンアメリカンジュニア選手権 (en) のアメリカ代表に選出。大会では100mと走幅跳でメダルにあと一歩と迫った（ともに4位）。高校時代の自己ベストは100mが11秒34（+1.9）、200mが23秒75（+0.9）、走幅跳が6m20（+1.3）。
1940年代から第二次世界大戦後にかけて、イタリアでは「ネオレアリズモ」のムーヴメントが起こる。1950年代後半から1960年代にかけて、この「ネオレアリズモ」に衝撃を受けた世界中の若者たちが、イギリスではロンドンのフリー・シネマからブリティッシュ・ニュー・ウェイヴへの動きを生み、フランスではパリのヌーヴェルヴァーグが生まれ、ジュネーヴを中心としたスイスではヌーヴォー・シネマ・スイスが、ポルトガルではリスボンのノヴォ・シネマが、ドイツではオーバーハウゼン・マニフェストからニュー・ジャーマン・シネマが、ポーランドではワルシャワのポーランド派が、チェコスロヴァキアではプラハのチェコ・ヌーヴェルヴァーグが、大西洋を隔てたアメリカではニューヨークでニューヨーク派（オフ・ハリウッド）が、ブラジルではサンパウロとリオデジャネイロでシネマ・ノーヴォが、そして遥か日本でも、東京で日本ヌーヴェルヴァーグが起きるという、ただならぬ状態になっていた。しかし、イタリアでは1950年代に入ると、官能味を帯びた「ネオレアリズモ・ローザ」（伊語Neorealismo rosa、「桃色ネオレアリズモ」の意）と呼ばれる作品群が生まれはじめる。それまで脚本家だった20代、30代の若手がつぎつぎに映画監督となり、艶笑ものの他愛のないコメディ、ショートコント集、オムニバス映画が量産されていくのである。その流れのなかで1950年代後半に生まれたのがこの「イタリア式コメディ」なのである。やがて1960年代中盤以降になると、ヨーロッパは、艶笑オムニバスの合作など、このコメディの新しいムーヴメントに巻き込まれていくことになる。