かつては中年女性に見られる難聴とされていた。当時から男性よりも女性に多い難聴と認識されており、その点は近年も変わらない。ただし、10代の女性などにも見られる難聴だと認識が変化した。
全く器質的な障害が見られないのにも関わらず、難聴が生じていると訴える例が見られる。この、聴覚に関わる部分に全く器質的な障害が見られない難聴を、機能性難聴（心因性難聴）と呼ぶ。意図的に難聴を装った結果難聴になった詐聴（さちょう）も含まれる。また、ヒステリー性難聴も含まれ、「ヒステリー」と付けられたことからも女性に多い難聴である。診断には聴性脳幹反応（ABR）測定が用いられる。
伝音性難聴は、ヒトの耳に外界から空気の振動である可聴音（20 Hz - 20,000 Hz と言われている）が外耳と中耳を通して内耳へ伝えられることが、外耳・中耳・蝸牛窓・前庭窓のいずれか、又はそのすべてがおかされ、伝送特性が変化するために起こる聴覚障害を言う。この部分で最も重要な点は、動物が水中生活から陸上生活に進化した為に空気振動を内耳のリンパ液と言う液体に効率良く伝達する為の仕組みを備えている「進化の歴史」を示している事である。
障害の原因、部位によって、伝音性難聴・感音性難聴に大きく2分される。混合性難聴 はこれらを共に持っているものであり独立させる場合もある。さらに両方の耳に同時に症状が現れる両側性難聴とどちらか一方の耳にのみ症状が現れる一側性難聴に分けられる。なお一側性難聴、つまり逆側の耳が健聴の場合、日本の現行制度では障害とみなされない。
難聴の程度を決めるにはオージオメータ（audiometer、聴力計）によって純音聴力検査をしなければならない。オージオメータとは、被検者に、電気的に発生した検査音を減衰器を通して与え、被検者自身の認知、応答によって、聴覚機能を検査する装置であり、JIS T 1201（オージオメータ）に規定されている。検査音を与える方法も指定された気導受話器（イヤホン）で被検耳の外耳に適切に圧着されなければならない。最初に 0dB を決めたのは、1951年に米国で徴兵検査の折に18歳の若者で行なわれた。この値がしばらくの間 0dBとして採用されていたが、その後英国でも検討されたが10dBほど小さい値になり混乱していたので、0dB の再検討が世界的に行なわれるようになった。日本オージオロジー学会でも 0dB 委員会が作られ検討された。最終的に ISO 規格に世界が合わせる事になった。当時は暫定的にそれぞれの周波数で10dBを加える事で対応した。JIS T 1201-1982 には財団法人機械電子検査協会が保有しているイヤホンをISO NBS 9－Aカプラ (6cc) で規定されている基準最小可聴値をもたらすカプラ内音圧レベルが4種類の国産受話器に対して示されている。ここで注意する点は何れも工業規格であり、オージオメータの製造、販売の規格である。従って、一人一人違ったヒトの外耳に気導受話器を使用して聴力検査をすると言う現実とは無関係である。例えば、圧着の程度が少ないと僅かな隙間から低音域の低下が発生するし、防音室の程度により閾値に 10 - 15dB の測定誤差を生ずる。これは全ての聴覚検査で生ずる現実である。
銀の波帯で左右二分割。向かって左は、青地、こちらを見ている金の獅子の頭部。口の中は赤で、口から銀の山型の図形が描かれている。向かって右は赤地に、銀のアイベックスの頭部。
国分 盛廉（こくぶん もりやす、天文5年（1536年）? - 元亀元年3月18日（1570年4月23日）?）は、日本の戦国時代に陸奥国宮城郡南部にいた武士である。1567年に兄盛顕の後を継いで国分氏の当主になったが、1570年に戦死した。一系図にのみ現れ、実在しない可能性がある。盛廉の事績について伝えるのは、江戸時代に佐久間義和が編纂した「平姓国分系図」だけである。それによれば、盛廉ははじめ六郎、後に右兵衛といい、父は国分盛氏、母は相馬定胤の女、兄に国分盛顕がいた。娘が国分盛重の妻になった。兄が病弱だったため永禄10年（1567年）3月に国分の家を継いだ。元亀元年（1570年）、伊達輝宗の臣中野宗時が主君に叛いたとき、その追討に加わり、3月18日に刈田郡宮河原で戦って死んだ。年35とあるので、計算すれば生年は天文5年になる。陽雲院春山光栄。盛廉の戦死によって一時兄の盛顕が復帰したが、天正5年（1577年）に伊達氏から伊達政重を養子に迎え、盛廉の娘と結婚させて後を継がせた。それが国分最後の当主国分盛重である。盛顕・盛廉は他の資料に現れず、古内氏蔵の系図や『伊達治家記録』では盛氏に子がなかったために盛重が継いだとある。天正5年12月に伊達輝宗が国分の家臣堀江掃部允にあてた書状によると、九郎（彦九郎政重）は国分の代官になっており、養子・婿入りは事実としてもその後の話である。何か系図等が伝えない事情があって、伊達氏が国分家中の伊達派と組んで事を運んだようだが、不明である。