生年には1928年説の他に1931年、1932年、1933年説もあり、生地についても諸説がある。フランスのハイスクール卒業後（大学卒業説有り）、パリの観光旅行中、カメラマンにスカウトされ（諸説有り）ファッション・モデルの道へ入った。ディオール、ジバンシー等有名なブランドを代表する、当時の売れっ子モデルになる。ファッション・モデルとして活躍する傍ら、映画にも出演。映画初出演は、ジャン・コクトー監督作『双頭の鷲』（本名での出演。クレジット無し）。『七月のランデブー』で共演した俳優のピエール・トラボーと結婚したが、7ヶ月で離婚する。後にモデルとしての活躍の場を、フランスからアメリカに移し、1950年代から60年代を代表する最高のファッション・モデル（カヴァー・ガール）となる。アメリカに進出する際、ジョージ・ラトフのもとで本格的に演技の勉強と語学習得に励む。フランスのエレガントな雰囲気、典雅でドラマティックな風貌は、ハリウッドでも注目を集め、本格的に女優業をスタートさせる。ハリウッドでの初出演作は『わが恋は終りぬ』（共演ダーク・ボガード）。『わが恋は終りぬ』の優雅な存在感と、劇的な演技で、ゴールデン・グローブ賞のノミネートを受ける。その後も『荒野を歩け』『アラスカ魂』等、話題作・ヒット作に出演するも、代表作に恵まれない時期が続く。大ヒット・コメディー映画『ピンクの豹』にエヴァ・ガードナーのピンチ・ヒッターとして選ばれ、ようやく女優としての代表作に恵まれる（生涯に渡り3作のピンク・パンサーシリーズに出演）。その後も『何かいいことないか子猫チャン』や『三人の女性への招待状』などで、洗練されたコメディ・センスを見せるも、彼女の後ろ盾であった敏腕プロデューサー、チャールズ・K・フェルドマン（『七年目の浮気』『欲望という名の電車』）が急逝した為、出演が決まっていた作品の完成を待たず、ハリウッドを去ることになった。ハリウッド時代から恒常的にヨーロッパ映画への出演は続けており、多くの映画、TV作品（「プローブ捜査指令」「探偵ハート＆ハート」「ジェシカおばさんの事件簿」「愛と復讐のヒロイン」等）に出演している。出演作の中には『レッド・サン』やフェデリコ・フェリーニ監督の『サテリコン』といった作品も含まれている。優雅で美しい反面、冷淡と取られる事も多く、またマスコミに対して非協力的であったため、レズビアン説（レズビアンをテーマにしたいくつかの作品に出演していたためと、結婚歴があることを黙っていたため）などの噂も流された。その中にはトランスセクシャル説も含まれているが、これは彼女と同時代に活躍した、同じ芸名を持つトランスセクシャルのダンサーが存在したためと思われる（スペインの雑誌『Doña' Oct 5th 1976』より、キャプシーヌ自身の発言）。また、「アメリカの男性は、アメリカの女性をスポイルしている」等、はっきりとした発言をしたことも反感を買う理由の一つになっているかもしれない（スペインの雑誌『Doña' Oct 5th 1976』において、インタビュアーからトランスセクシャルの是非を問われた際、キャプシーヌは一笑に付し、明確に否定している。またフランス本国で1983年に放送されたTV用映画『Rouge Capucine』は彼女の自伝的ドラマであったが、彼女が女性以外の何物でもないことを明確に裏付ける発言が、キャプシーヌ自身に依って告白されている。）。前述のダーク・ボガード以外にも俳優のウィリアム・ホールデンと交際していた。彼の死後50万ドルの遺産がキャプシーヌに贈られている。親友はオードリー・ヘップバーンで、キャプシーヌは死後、自分の財産をオードリーに託し、ユニセフと赤十字社の為に使うことを、遺言により指示している。長い間、重度のうつ病を患っていたが、1990年3月、終の棲家となったローザンヌのマンションから飛び降り自殺をはかり死去。オードリー、ダーク・ボガードなどの親しい友人にショックを与えた。イタリアン・ヴォーグの表紙が、彼女のモデルとしての最後の仕事となった。
現在ではオンラインによる座席指定予約制度が導入されている。新システム導入により確実に切符が手に入るようになったかといえば、一方で旅客需要は依然として増加しているため、混雑期は長距離列車などでは切符の売り出し日（一般の列車は発車の4・5日前、直達は20日前）早々に売り切れになることも珍しくない。また中国に市場経済が導入されたとはいえ、鉄道はいまだ計画経済を前提とした国家の所有であるため、駅の切符の販売員（售票員）の販売意欲は日本と比較すると高いとはいえない。以前と比べれば少なくなったが、空席があったとしても「没有」（メイヨウ・座席無し）と窓口でいわれるような場面に、言葉が不自由な外国人相手の場合などで現在でも遭遇することがある。かつては外国人は専用窓口でしか購入できなかったが、現在は中国人も外国人も同じ窓口である。中国語の会話ができなくても中国字体の筆談で日付・列車番号・区間を書けば入手可能であり、パスポートとメモを一緒に窓口に出すと最も手っ取り早く購入出来る。切符の購入は駅のみならず、街中にある售票処でもできるが、1枚あたり5元の手数料が必要。大きなホテルのフロントで発売できるところもあるが、手数料はもっと高いこともある。ただし、街中にある售票処は手数料がかかるため利用客が少なく、かつ民間委託のため売れば売るほど手数料収入が増えることもあり、外国人にも比較的親切で利用がたやすい。最近では、一部の駅で自動券売機も導入されており、一部の券売機では銀聯カードや支付宝での支払いにも対応している。ただ、自動販売機は切符の売り出し日直後の切符は購入できず、かつ自動販売機の操作を敬遠する人も多いため、窓口の利用者はあまり減っていない。2011年6月1日より、高速鉄道の乗車券購入時、氏名や身分証番号を登録する「実名制」が導入された。これは、ダフ屋行為を取り締まるためといわれている。そのため、乗車券購入時に身分証の提示が必須となっているため、外国人が購入する場合、事前に旅行会社にパスポートのコピーを送付したり、従来は可能だった自動券売機での購入が一切できなくなり（中国国民の場合、身分証を読み取るための機械が設置されたため購入可能）、窓口に購入が限定されたため不便が生じている。なお、広州(東)－深セン間の広深鉄路においては、動車組列車の自動券売機にパスポート用のスキャナーが増設され、パスポートをスキャンさせることにより、外国人でも自動券売機での乗車券の購入が可能となった。また、外国人でもユーザー登録することにより中国鉄路のサイト(www.12306.cn)でのネット購入も可能であるが、中国で有効な携帯電話番号、決済口座が必要である。一方多少の手数料は必要であるが、海外のクレジットカードでも決済できる民間のオンライン予約サイトも登場し、外国人旅行客でも、国外から容易に購入が可能となった。乗車前までに駅窓口に予約番号と身分証を見せることで切符を発行してもらい乗車することが可能であり、大きな駅ではネット購入の受取り専用の窓口がある場合もある。（中国人は新型身分証（二代身分証）を使用して専用の機械で切符を受け取ることも可能）（中国鉄路での購入の場合、切符の発売開始日が駅窓口での発売開始日より2日早く設定されている）ただし、その際の支払いは中国の銀行からのネット決裁または 支付宝での支払いのみであるため、中国の銀行に口座があり、かつネットバンクが使用可能、もしくはな 支付宝が使える環境でないと購入できない。（乗車本人の口座でなくても支払いは可能）さらに中国人向けのサービスとして、高速鉄道の一部では新型身分証を使用したチケットレスサービスも導入されている。