カンザスシティは150以上の地区からなっている。そのいくつかは、かつてカンザスシティとは別個に存在し、カンザスシティに合併された都市であった。また、重要な出来事の舞台となった地区もいくつかある。 ジャクソン郡内に位置するダウンタウンは市の条例により、北はミズーリ川から南は31stストリートまで、西はI-35から東はブルース・R・ワトキンス・ドライブ（国道71号線）までと定められている。その中には歴史あるウェストポート地区や、クロスロード芸術地区、18th・アンド・バイン歴史地区、ペンドルトン・ハイツ地区、クォリティ・ヒル地区、ウェストボトム地区、リバー・マーケット地区などいくつかの地区を含んでいる。超高層ビルは高速道路に囲まれたダウンタウン・ループに集中している。ホールマーク・カーズ社が本社を構え、3つの法律事務所を抱えるクラウン・センター（Crown Center）は、ダウンタウンにおける主なショッピング・エンタテイメント複合施設のひとつともなっている。アムトラックの長距離列車が発着するユニオン駅もレストラン・各種ショップ・映画館・プラネタリウムを抱えている。クラウン・センターとユニオン駅は屋内通路でつながっている。ダウンタウンの南に隣接する39thストリート地区は芸術とボヘミアン文化の中心となっているエリアである。また、通りにはレストランやブティックが建ち並んでいる。同じくダウンタウンの南に広がり、サンセット・ヒル地区やブルックサイド地区を含むカントリークラブ地区はカンザスシティの高級住宅街である。地区内には公園道路（後述）や街路が整備され、歴史的な家屋が建ち並んでいる。地区内の45thストリートから51stストリートの間に広がるカントリークラブ・プラザ（単にプラザとも呼ぶ）は屋外の高級ショッピング・エンタテイメントエリアになっている。また、カンザスシティの市内には200以上の噴水がある。このことから、市はFountain City（噴水の街）と呼ばれている。
ミズーリ州カンザスシティは北緯39度6分0秒西経94度35分0秒に位置している。アメリカ合衆国統計局によると、カンザスシティは総面積823.7km²（318.0mi²）である。このうち812.1km²（313.5mi²）が陸地で11.6km²（4.5mi²）が水域である。総面積の1.41%が水域となっている。市域はジャクソン郡（左側の地図中央）を中心に、北に隣接するクレイ郡、北西に位置するプラット郡、南に隣接するカス郡の4郡にまたがっている。カンザスシティの都市圏はミズーリ・カンザス両州の15郡にまたがっている。カンザスシティの地形はシカゴやニューヨークのように平坦であると考えられがちであるが、実際にはかなり起伏がある。カンザスシティ市域は盆地状になっており、北側と南側には氷河に削られた石灰石や岩床の崖がそそり立っている。カンザスシティの市街地は更新世に氷河によって削られ、形成された広い谷間にできている。ミズーリ川およびカンザス川は氷河が溶け、流れ出したときに形成された。
20世紀初頭、カンザスシティではマシーンが台頭した。1925年頃には、トム・ペンダーガストの率いるマシーンが台頭し、市政を牛耳るほどにまでなった。ペンダーガストは民主党のマシーンによる市政のコントロールをしやすくするために市議会の議員数を32名から9名に大幅に減らし、腐敗したシティ・マネージャーを置いた。カンザスシティ市庁舎やジャクソン郡の地方裁判所といった重要な建物も、この時期にペンダーガストによって建てられた。当時のアメリカ合衆国には禁酒法が存在していたが、ペンダーガストはその禁酒法を有名無実化させ、市内のナイトクラブの違法営業を庇護した。ペンダーガストが1939年に脱税で有罪になると、マシーンの力も衰えていった。しかし、ペンダーガストとそのマシーンはハリー・S・トルーマンが政界を駆け上るきっかけとなった。
南北戦争が終わると、シティ・オブ・カンザスは急速に発展した。1867年、ハンニバルとセントジョセフを結ぶハンニバル・アンド・セントジョセフ鉄道（Hannibal & St. Joseph Railroad）を途中のキャメロンで分岐させ、カンザスシティを通る鉄道につなぐため、ミズーリ川にハンニバル橋を架ける計画が立てられた。1869年にハンニバル橋が架けられると、市の人口は劇的に増え、この地域における中心都市としての地位を確立した。翌1870年には、シティ・オブ・カンザスの人口は32,260人を数えた。1889年にはシティ・オブ・カンザスはカンザスシティに改名され、市域も南方向と東方向に広がった。1897年12月2日には、カンザスシティはウェストポートを併合した。やがて、都市計画家のジョージ・ケスラーが中心となって都市美観運動が始まった。カンザスシティの至る所に幅の広い通りや公園が設置され、1914年にはユニオン駅が現在の位置に移された。第一次世界大戦後、1923年には戦没者の慰霊碑としてリバティ・メモリアルがユニオン駅の南隣に建てられた。この2棟の建物はダウンタウン南側のランドマークとなった。さらに南に開発は進み、1925年には、カントリークラブ地区開発計画に基づいてカントリークラブ・プラザの建設が始まった。
台東区立根岸小学校時代から荒川ジャンプで軟式野球を始め、荒川区立諏訪台中学校では世田谷西シニアに所属していた。慶應義塾高等学校では投手から遊撃手へ転向。2年夏はショートのレギュラーとして活躍。神奈川県大会準々決勝進み、一二三慎太、大城卓三、田中俊太らを擁する東海大相模高校と対戦。山本は一二三から2安打放つも敗れた。2年秋からは2番ショート兼ピッチャーとして活躍。3年春の神奈川県大会準決勝では第83回選抜高等学校野球大会に出場した乙坂智、近藤健介、柳裕也ら擁する横浜高校を破っている。3年夏の神奈川県大会では4回戦の1年生の金子一輝擁する日大藤沢高校戦に先発登板するも、4回途中でマウンドを降り、チームも敗れた。同期に谷田成吾、一学年下に矢崎拓也がいた。慶應義塾大学では1年春からリーグ戦出場。2年春から遊撃手のレギュラーとして定着し、3年春には優勝を経験する。副将を務めた4年秋には3本塁打を放ち、立教大学の大城滉二を抑えて、遊撃手として自身初のベストナインを受賞する。大学リーグ通算78試合出場、打率.261、280打数73安打、7本塁打18打点、6盗塁。大学時代の同期に横尾俊建、谷田がいる。2015年10月22日に行われたドラフト会議で読売ジャイアンツから5位指名を受けた。11月13日に契約金4000万円、年俸800万円で契約した。背番号は56。同期の横尾は北海道日本ハムファイターズに6位指名され入団した。