穏やかな性格であり、学問を好んだという。290年、豫章郡王に封じられた。4月、司馬炎（武帝）が死去すると、異母兄の司馬衷（恵帝）が即位した。恵帝の時代、八王の乱により皇室は大いに乱れたが、司馬熾は自ら慎み家に籠って客も招かず、世間と交流せずにひたすら史籍に勤しんだので、周囲から称賛を受けた。やがて成長すると仕官して散騎常侍を拝命した。301年1月、趙王司馬倫が帝位簒奪を決行すると、官職を罷免された。4月、左衛将軍王輿が司馬倫を廃して恵帝を復位させると、射声校尉に任じられた。その後、車騎大将軍・都督青州諸軍事に任じられたが、洛陽に留まった。304年、鎮北大将軍・都督鄴城守諸軍事に任じられた。11月、左将軍張方が恵帝を無理矢理引き連れて長安への遷都を強行すると、司馬熾もこれに付き従った。12月、異母兄の成都王司馬穎が皇太弟を廃されると、代わって皇太弟に立てられた。元々の皇太子は清河王司馬覃（司馬炎の孫）であったが、司馬穎と河間王司馬顒の画策により304年1月に廃されていた。その為、司馬熾は司馬覃を皇太子に戻すべきだと考えており、自分ではふさわしくないのではないかと常々憂慮していた。典書令盧陵と脩粛は「二相（司馬顒と司馬穎）が王室を運営し、社稷を安んじようと志しております。太子の重みがあり、時の望をが帰しており、賢人より推薦を受けている、そのような人間が大王の他にいましょうか。清河王（司馬覃）は幼弱であり、衆人から認められておりません。故に、東宮（皇太子）に昇って藩国を輔けるべきなのです。今、天子は都を離れ、二つの宮殿（洛陽と鄴）は久しく疎かとなっており、常に氐羌が涇川に攻め入るのを恐れ、蟻の如き輩が灞水で弓を引くのを恐れております。どうか、吉日を選んで太子に登り、上は天子を補佐して東都（洛陽）を早く安定させ、下は民の仰慕の望に応えてくださいますよう」と述べると、司馬熾は「卿は我にとっての宋昌であるな」と喜び、その言葉に従った。306年5月、祁弘らが司馬顒を破って長安を攻略し、恵帝を奪還して洛陽に帰還した。司馬熾もまた洛陽に戻った。11月、恵帝が崩御した。皇后羊献容は司馬熾が即位すると自らが皇太后になれない（司馬熾は皇太子ではなく皇太弟のため）ので、元皇太子司馬覃を皇帝に擁立しようとしたが、侍中華混はこれに反対し、急いで司馬熾を宮殿に召し出した。結局、司馬覃自身がこの企みに応じなかったので、司馬熾は無事に即位する事が出来た。大赦を下し、羊献容を尊んで恵皇后とし、弘訓宮に住まわせ、生母の王媛姫を皇太后と追尊し、妃の梁蘭璧を皇后とした。12月、中書監温羨を司徒に、尚書左僕射王衍を司空に任じた。また、恵帝を太陽陵に埋葬した。
671型は、1965年から1966年にかけて行われた1番艦（K-38）の試験では多くの初期不良に見舞われたものの、これが克服されて以降は信頼性は高く、671型の平均就役期間21.8年のうち修理期間は2.2年に過ぎず、作戦期間は14.8年であった。また671RT型では、1隻あたり3組のクルーを配する（第1・2乗員のほか、基地で修理・点検などを担当する技術乗員）という措置を講じたこともあって、年平均稼働期間は8～10ヶ月に達した。本型は、巡航ミサイル原潜（SSGN）とともに米海軍のSSBNおよび空母機動部隊を阻止するために大西洋や地中海で活動し、米海軍の対潜ラインを突破することも多かった。1979年に米ソの緊張が高まった際には、ペルシャ湾にK-38とK-481が派遣され、常に米機動部隊を魚雷の射程に捉えていたのに対し、米海軍による両艦の捕捉は断続的なものにとどまった。またソ連海軍では、もともと第二次世界大戦中にドイツ海軍が採用していた群狼作戦の研究を進めており、本型で量と質を兼ね備えたSSN戦力の整備が実現したことから、群狼作戦を冷戦時代にあわせて改良した攻撃原潜群戦法を実用に移した。1985年に北方艦隊が行なった大規模演習「アポルト」では、671型1隻、671RT型1隻、671RTM型3隻が参加しており、K-147はベンジャミン・フランクリン級SSBN「シモン・ボリバル」を6日間にわたり追跡、K-324も28時間に渡って米SSBNを追跡するなど多くの成果を挙げたが、米海軍はやっと帰投中の1隻を発見するにとどまった。また1987年の「アトリナ」演習では671RTM型5隻が攻撃原潜群戦法を展開し、ロフォーテン諸島付近で米海軍の捕捉を振り切ってアメリカ沿岸に接近した。これに対し、NATO側は通常の哨戒部隊に加えて、アメリカ海軍の空母機動部隊2個とイギリス海軍の空母「インヴィンシブル」機動部隊、米攻撃原潜6隻、哨戒機3群、更にSURTASS搭載の音響測定艦3隻を投入して対応に追われたが、目標がSSNであることも把握できず、レーガン大統領に対して、多数のソ連SSBNがアメリカ沿岸で行動中との報告を上げる状況であった。ただしこのように活発に活動していたこともあって事故も多く、機関トラブルのほかにも他艦との衝突事故も多く記録されている。しかし冷戦の終結とソビエト連邦の崩壊、これに続くロシア連邦の財政難を受けて、本型の稼働率は急激に低下した。この結果、多くの艦が就役可能期間を残しつつ退役し、また現役に残った艦も埠頭に繋がれることになった。現在、在籍しているのは北方艦隊所属の5隻のみとなっており、ザーパドナヤ・リッツァ基地のマラーヤ・ロパツカ埠頭及びアラ湾のヴィジャエヴォ基地を母港としている。除籍された艦の大半は保管状態に有るが、セヴェロドヴィンスク市のズヴェズドーチカ工廠(原潜修理工廠、第402造船所セヴマシュ・プレドプリャーチェとは別)では、少なくとも3隻が解体され、極東方面のボリショイ・カーメニ市ズヴェズダー工廠(原潜修理工廠)でも、日本の援助により1隻が解体された。なお2004年、予算不足で修理費用が無く解役されようとしていた本型のB-292が、ペルミ市に修理費用を援助してもらい、代わりに「ピェールミ」(ペルミ)の名を付けて現役に留まるという出来事があった。この他、本型には「ダニール・モスコーフスキイ」（中世のモスクワ大公ダニール・アレクサンドロヴィチ）「ポリャールニイ・ゾーリ」「ソスノヴイ・ボール」「タンボーフ」(タンボフ)という個艦名が付けられている。2006年9月7日、「ダニール・モスコーフスキイ」で火災事故が発生し、乗員2名が死亡した。原因は、定期修理が延期された為による故障と見られている。