ロケット・ラクーンは「キーストーン・クアッドラントの守護者」であり、そこはギャラクティック・ウォールによって外部と隔絶された宇宙領域であった。ロケットは宇宙船「ラックン・ルイン」の船長であり、彼と一等航海士のウォル・ラス（喋るセイウチ）はキーストーン・クアッドラントに存在する、遺伝子改造されて人間並みの知能を持って二足歩行可能な動物たちが住む捨てられたコロニーの惑星ハーフワールド出身である。ロケットは様々な脅威からコロニーを守る最高法務官（「レンジャー」）である。ある時、ジャドソン・ジェイクスがハーフワールド・バイブルを盗もうとした際、ロケットとハルクによって防がれた。その後、ロード・ディヴィンがロケットの友人のライラを誘拐し、ジェイクスはトイ・ウォーを開始した。トイ・ウォーが続くとブラックジャック・オヘアはロケットとチームを組み、ロケットはライラと再会した。すぐにラックン・ルインが破壊されるとジャドソン・ジェイクスとロード・ディヴィンはロケット・ラクーン殺害のために手を組んだ。ジャドソン・ジェイクスとロード・ディヴィンが死亡したとみられると、ロケットと彼の友人たちは精神疾患のルーニーズを治療した。ロケットと動物及びロボットたちは冒険のためにハーフワールドを離れて宇宙へと発った。しばらくするとロケットはストレンジャーの実験所となっていた惑星で監禁されるが、脱出したその後ロケットはクリーの故郷を侵略するファランクスを食い止める任務に挑むスター・ロードに同行した。ここでロケットは恐れ知らずで洞察力に優れた戦略家として描かれた。また強迫性障害であることが示唆された。ロケットのトレードマークであるロケットスケートは描かれなかった。
キャラクターはビル・マントロとキース・ギッフェンが創造し、ビートルズの楽曲「ロッキー・ラクーン」に触発されている。楽曲の引用は「Now Somewhere In the Black Holes of Sirius Major There Lived a Young Boy Named Rocket Raccoon」と題された『インクレディブル・ハルク』第271号（1982年5月）でも見られる。ロケット・ラクーンは『マーベル・プレビュー』第7号（1976年夏）で「ロッキー・ラクーン」の名で初登場した。次に登場した『インクレディブル・ハルク』第271号（1982年5月）で「ロッキー」は「ロケット」の略称であったことが判明した。1985年には全4号のリミテッドシリーズ『ロケット・ラクーン』がマイク・ミニョーラとアル・ゴードン、アル・ミルグロム執筆により発売された。ロケットは後に1990年に『クエーサー』第15号、1992年に『センセーショナル・シー・ハルク』第#44-46号に登場した。2006年に『エグザイルズ』に登場後、2007年のリミテッドシリーズ『アナアイレーション: コンクエスト』及び『アナアイレーション: コンクエスト - スターロード』に現れ、それに続いて新創刊された『ガーディアンズ・オブ・ザ・ギャラクシー』で同チームのメンバーとなった。ロケット・ラクーンは他のカーディアンズのメンバーと共に『アベンジャーズ・アッセンブル』に登場した。ロケットはマーベルNOW!の一環でリランチされた『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー』第3期でも登場している。2014年2月、スコッティ・ヤングはロケット・ラクーンのオンゴーイングシリーズを担当することを発表した。
アメリカでは『ビルボード』のジャズ・アルバム・チャートで10位に達し、第48回グラミー賞では最優秀ジャズ・インストゥルメンタル・アルバム賞を受賞した。アレックス・ヘンダーソンはオールミュージックにおいて5点満点中3.5点を付け「『ビヨンド・ザ・サウンド・バリアー』は、必聴盤とまでは言えないにせよ、ショーターが2000年代前半においても挑戦や冒険を恐れていないという事実を示した確固たる実例である」と評している。
2001年録音の『フットプリンツ〜ベスト・ライヴ!』と同様、ダニーロ・ペレス、ジョン・パティトゥッチ、ブライアン・ブレイドを従えたアコースティック・カルテットにより録音された。収録曲のうち「アズ・ファー・アズ・ジ・アイ・キャン・シー」、「アドヴェンチャーズ・アブロード・ザ・ゴールデン・ミーン」、「ビヨンド・ザ・サウンド・バリアー」、そして日本盤ボーナス・トラックの「ゼロ・グラヴィティ」は本作が初出の新曲で、「ティンカー・ベル」はメンバー4人の共作としてクレジットされている即興曲である。また、「ジョイ・ライダー」と「オーヴァー・シャドウ・ヒル・アウェイ」は、1988年のアルバム『ジョイ・ライダー』からの曲だが、本作ではオリジナル・ヴァージョンと異なるアコースティック・アレンジで演奏された。
第1回アジアマーシャルアーツゲームズは、4月25日～5月3日にかけて行われる予定だったが、開催国であるタイの政情不安から、当初予定していた日程を6月6日～6月14日に変更したが、さらに延期され、8月1日～8月9日に開催された。
1974年に酒田市初の名誉市民の称号を授与された土門拳は、顕彰式において「僕の全作品を酒田市に寄贈したい」と述べ、さらに、当時の相馬大作市長に対し、「入れ物（収蔵庫）は、そんなに立派なものでなくてもいいよ」とも語りかけた。相馬は土門の郷土愛に深く感じ入り、記念館建設のため奔走する。関係当局等との協議の結果、記念館は最上川に架かる出羽大橋を渡った対岸に新たに計画されつつあった飯森山文化公園内の一角に建設することが決定された。またその際には建設省によるカルチャーパーク（文化公園制度）第1号の適用を受け、公園と建物には一部起債を受けたほか、記念館建設委員会の会長に就任した前田巌（土門拳記念館初代理事長）、三木淳（同初代館長）らが旗振り役を務め、全国に寄付を募り、集まった浄財は総額1億円余りにも達した。建物の設計は土門と親交が深かった谷口吉郎の子息である吉生が手掛けた。吉生は設計にあたって土門の人格や生き様を建物に反映させようと、土門の写真作品のほぼ全てと数多い著書に目を通し、さらには土門の人となりを探るべく、土門と旧知の人々を訪ね、意見を聞いて回った。また吉生は設計が進捗した段階で、土門と親しい人々にも建物の建設に参画するよう求め、中庭にはイサム・ノグチによる彫刻が、入口正面の銘板とポスター・チケットは最も親しかった亀倉雄策が、さらに同様に親交が深かった勅使河原蒼風の子息である宏が庭園を手掛け、記念館に彩を添えている。なお吉生は同館の設計によって、1984年（昭和59年）（第9回）吉田五十八賞を受賞している。施工は間組平尾工務店共同企業体が担った。25年以上にわたって「長く地域の環境に貢献し、風雪に耐えて美しく維持され、社会に対して建築の意義を語りかけてきた建築物」として第9回日本建築家協会25年賞（2009年度）を受賞。また「ミシュラン・グリーン・ガイド・ジャポン」（2009年）に二つ星で紹介されている。