1861年頃、少量な石油が、ロスガトス郵便局のおよそ6.5キロメートル南のサンタクルーズ山地にあるムーディ・ガルチ近郊の小川、泉および井戸で発見されたのを機に、1891年から1929年の間の小規模な石油ブームが起こり、ロスガトス周辺でおよそ20箇所の油井が掘削された。しかしながらムーディ・ガルチ油田は当初の期待ほど石油が出ず、約98,000バレルの石油と44立方フィートのガスを生産しただけで1938年には放棄されてしまった。1891年には、ムーディ・ガルチの掘削業者の一つのR.C.マクファーソンがサンノゼ・ロード（現在のロスガトス・ブールヴァード）沿いの油井で石油が出るのを発見している。いずれも結果として商業的な石油の生産までは至らなかったものの、少量の石油は燃料、潤滑油等の用途で地元住民に利用されていたようである。
初期のロスガトスにおいては、交通の主役は鉄道であった。19世紀後半にサウス・パシフィック・コースト鉄道（狭軌鉄道)がアラメダからサンタクルーズまで開通し、ロスガトスにも停車していたが、1964年までにはすべて廃止されている。また、サラトガからサンノゼ間の路面電車がロスガトスを通っていたが、これも1933年には廃止されている。
1963年10月、アメリカ合衆国で初めて、イングランドにおけるビートルズに対する熱狂に関する記事が新聞で全国的に報道された。ビートルズが11月4日にエリザベス王太后の前でロイヤル・ヴァラエティ・パフォーマンスに出演し、音楽業界とメディアは一気にこのグループに注目するようになった。11月の間だけでも、アメリカでは主要な印刷媒体や2つのネットワークテレビ局の夕方の番組で、「ビートルマニア」として知られる現象に関する多数の報道が行われた。12月10日、CBSイブニングニュースのキャスターであるウォルター・クロンカイトは明るい内容の報道を探しており、もともとは1963年11月22日にCBSモーニングニュースでマイク・ウォレスが放送したが、ジョン・F・ケネディ大統領暗殺事件のためその夜だけでお蔵入りになった内容を再放送した。メリーランド州シルバースプリングに住む15歳のマーシャ・アルバートは、このリポートを見た翌日、WWDCのDJだったキャロル・ジェイムズに手紙を書き、「なんでアメリカにはこういう音楽がないのでしょうか？」とたずねた。12月17日にジェイムズとアルバートはビートルズの「抱きしめたい」を放送した。WWDCの電話は点滅しっぱなしになり、ワシントンD.C.のレコード店は在庫のないレコードを求めるリクエストを大量に受けた。ジェイムズがレコードを国中の他のDJに送ると、似たような反応が起こった。12月26日にキャピトル・レコードが予定より3週間早く「抱きしめたい」のレコードをリリースした。ティーンエイジャーたちの学校が休暇に入っている期間にレコードが発売されたということもあり、ビートルマニアがアメリカ合衆国中に素早く広まった。12月29日には『ボルティモア・サン』が、多くの大人たちの冷淡な意見を反映し、ビートルズの「インヴェイジョン」(侵略)を否定的に評価する社説を出した。この次の年だけで、ビートルズの曲は30回もホット100入りを果たした。1964年1月3日、『ザ・ジャック・パー・プログラム』がBBCから許諾をとったビートルズのコンサートの映像を「冗談のつもりで」放送したが、3千万人もの視聴者がこれを見ていた。この映像はほぼ忘れられているが、ビートルズのプロデューサーであるジョージ・マーティンはこのせいで「子供たちの興味がかきたてられた」と述べている。1964年の1月半ばに「抱きしめたい」が突如チャートに出現し、一気にアメリカ合衆国の主な音楽チャート40種類のほぼ全てでトップにのぼりつめ、アメリカにおけるファブ・フォー(Fab Four、「すてきな4人組」)ことビートルズの長期にわたる強力な芸術活動の最初の成果となった 。「抱きしめたい」は『キャッシュボックス』誌1964年1月25日号(1月18日発売)で1位となった。1964年2月1日にはBillboard Hot 100で1位になった。1964年2月7日にCBSイブニングニュースはビートルズがその午後にアメリカ合衆国に到着したことについてのニュースを放送し、その中で特派員が「今回のブリティッシュ・インヴェイジョンはビートルマニアというコードネームで遂行です」とコメントした。2日後の2月9日の日曜日、ビートルズは『エド・サリヴァン・ショー』に出演した。ニールセンの視聴率調査では、アメリカ合衆国の視聴者の45％がこの夜、ビートルズの出演を見た。マイケル・ロスによると、『エド・サリヴァン・ショー』はしばらくの間、「暖炉の前でスリッパを履いてくつろぐような気楽な経験」とみなされており、1964年2月にテレビを鑑賞していた7千3百万人の視聴者のうち、自分たちが見ていたバンドがどんな影響を及ぼすようになるのか、きちんとわかっていた者は多くはなかった。すぐにビートルズは大きく違うさまざまな反応を引き起こし、その過程で他のどのバンドよりも頻繁にコミックソングや時事ソングなどの題材になり、1964年から1965年の間だけで少なくとも200曲が出た他、ポール死亡説が流れた1969年などにもこの種のものがたくさん発行された 。多くの反応のうち、熱狂を肯定的にとらえたのはイギリスのガール・グループであるケアフリーズの"We Love You Beatles" (1964年4月11日に39位)や、"A Love Song to the Beatles"という副題がついているパティ・ケイクスの"I Understand Them"などがある。大混乱に不満の意を示したのはアメリカのグループであるフォー・プレップスの"A Letter to the Beatles" (1964年4月4日に85位)や、アメリカのコメディアンであるアラン・シャーマンの"Pop Hates the Beatles"などがある。4月4日にビートルズはBillboard Hot 100シングルチャートの上位5位を独占したが、その後、上位3位を独占したミュージシャンすらまだ出ていない。ビートルズは『キャッシュボックス』のシングルチャートでも同週に上位5位を独占したが、1位と2位はHot 100とは逆であった。グループのチャートにおける圧倒的な成功は1970年に解散するまで続いた。