1981年発売の8作目のアルバム『臨月』の先行シングル曲で、40万枚以上を売り上げ、中島の代表的楽曲になっている。1985年頃からは、中島みゆきがラジオ・パーソナリティを務めていた『中島みゆきのオールナイトニッポン』内での1コーナーのタイトル及びジングルとして使用されていた。オリジナル7インチシングル盤のジャケットは冬の北海道日高海岸で-20℃の酷寒の中撮影された。歌詞は中島直筆のものが印刷されている（7インチシングル盤のみ）。
ブルテリア（Bull Terrier）は18世紀中期にできたイギリス原産の犬である。ホワイト・イングリッシュ・テリアとスタッフォードシャー・ブル・テリア、オールド・イングリッシュ・ブルドッグを交配させてできたのが始まりである。この原種はブル・アンド・テリアと呼ばれていたが、それを縮めてブルテリアと呼ばれるようになった。最初は闘犬として作られていた。その後スパニッシュ・ポインター等を交配させ、家庭犬として改良して誕生したのが今日のブルテリアである。大きさはスタンダードとミニチュアの2種類。日本では『平成イヌ物語バウ』の主人公犬バウのモデルとして知られている。そのあまりにユーモラスで何も考えていないように見える風貌から「バカ犬」と誤解されることが多く、漫画やアニメにもそのようなイメージで登場することが多い。しかし実際はブルドッグの持つ闘争性とテリアの敏捷性を併せ持つ優秀な犬種であり、非常に賢い犬である。なお、この顔は人間の手によりデフォルメされたものである。昔のブルテリアはもっと普通の顔をしている。映画「マスク」に出演している主人公の飼い犬「マイロ」もブルテリアと間違われやすいが、マイロはジャックラッセルテリアである。脱臼・強迫神経症にかかりやすいという特徴がある。
2000年の国勢調査で人口193,556人、76,152世帯、及び45,919家族がタコマに暮らす。4年後にアメリカ合衆国統計局はタコマの人口が196,800人へ、1.7% (Trends, No. D3 [2004年9月]) 増加したと見積もった。2000年、タコマ市の人口密度は1,492.3/km² (3,864.9/mi²) である。625.3/km² (1,619.4/mi²) の平均的な密度に81,102軒の住宅が建っている。この都市の人種構成は白人69.08%、アフリカン・アメリカン11.24%、先住民1.96%、アジア7.57%、太平洋諸島系0.93%、その他の人種2.94%、及び混血6.28%である。人口の6.85%はヒスパニックまたはラテン系である。世帯ごとの平均的な収入は37,879米ドルであり、家族ごとの平均的な収入は45,567米ドルである。男性は35,820米ドルに対して女性は27,697米ドルの平均的な収入がある。一人当たりの収入 (per capita income) は19,130米ドルである。人口の15.9%及び家族の11.4%は貧困線以下である。全人口のうち18歳未満の20.6%及び65歳以上の10.9%は貧困線以下の生活を送っている。
シアトル・タコマ国際空港がシアトルとタコマにまたがっている。アムトラックの駅があり、オレゴン州ユージーンよりシアトルを経由してカナダのバンクーバーに至るアムトラック・カスケーズと、ロサンゼルスとシアトルを結ぶコースト・スターライトが停車する。このほか、通勤鉄道のサウンダー通勤鉄道とライトレールのタコマリンクも通る。
近隣に大森林地帯を抱えることから、古くから林業、木材産業を中心に、さらにそれら製品を移動させるための鉄道や港の物流施設を生かした流通業が盛ん。現在、北米最大の林業会社に成長したウェアーハウザー社も、創業時にはタコマに事務所を置いていた（現在の本社はフェデラルウェイ）。
タコマ市は北緯47度14分29秒、西経122度27分34秒 (47.241371, -122.459389)に位置し、高度は116m(380 フィート) である。
弾道弾迎撃ミサイル制限条約（だんどうだんげいげきミサイルせいげんじょうやく、Anti-Ballistic Missile Treaty）は、1972年に締結されたアメリカ合衆国とソビエト連邦間の軍備制限条約。弾道弾迎撃ミサイルの配備を制限した条約である。ABM条約とも。2002年にアメリカが脱退したことから、事実上無効化した。
パーシヴァル・ローウェルは冥王星の発見に関して重大な影響があった。1905年、ローウェル天文台（ローウェルが1894年に設立した）は、存在するかもしれない第9惑星を捜索する一大プロジェクトを開始した。プロジェクトはローウェルが1916年に死去するまでの11年間続けられた。ローウェルの死後、彼の遺産である天文台を巡るローウェルの妻との10年にも及ぶ法廷闘争によって、惑星Xの探索は1929年に再開されるまでの間一度も実施されなかった。1929年に当時の天文台長ヴェスト・スライファーがトンボーにこの仕事を預け、1930年の発見に至った。皮肉にも、捜索のきっかけとなった海王星の軌道の摂動の原因となるには、冥王星はあまりにも小さすぎた。19世紀に天文学者が観測した海王星の軌道の計算との食い違いは、海王星の質量の見積もりが正確でなかったためのものだった。いったんそれが分かると、冥王星が非常に暗く、望遠鏡で円盤状に見えないことから、冥王星はローウェルの考えた惑星Xであるという考えに疑問の目が向けられた。ローウェルは1915年に惑星Xの位置を予測しており、これは当時の冥王星の実際の位置にかなり近かった。しかし、アーネスト・ウィリアム・ブラウンはほとんど即座にこれは偶然の一致だと結論付け、この見方は今日でも支持されている。従って、冥王星がピッカリング、ローウェル、ケタカルの予測した領域の近くにあったことがただの偶然に過ぎないことを考慮すると、トンボーが冥王星を発見したことはさらに驚くべきことになる。