高知県高岡郡越知町出身。1911年（明治44年）に東京帝国大学法科大学独法科を卒業し、同年に高等文官試験に合格した。長崎高等商業学校教授となり、1920年（大正9年）から民法・商法研究のためイギリス・アメリカ合衆国・ドイツに留学した。帰国後、東京帝国大学書記官・学生監、同庶務課長、文部書記官・大臣官房会計課長、専門学務局長を歴任し、1929年（昭和4年）に宗教局長に就任した。1932年（昭和7年）に退官し、同年から1935年（昭和10年）まで満州国文教部総務司長を務めた。その後、大日本連合婦人会理事長、民族学協会理事長を務めた。
主にテンションの高い一発ギャグを芸風にしている。代表的な一発ギャグは「元気ハツラツに〜、俺なりのC!」「チャゲアス」「千手観音バイバイ」など。路上ギャグライブでは、お客さんから指定された平仮名から始まるギャグ、50音ギャグを披露している。師匠はサバンナの八木真澄。八木のブログ内で描かれている「真澄携帯小説」（八木が主人公の奇想天外な物語）にも何度か登場している。2012年、吉本新喜劇座員オーディション2012に合格。2017年1月に新喜劇を退団している。2017年11月29日、住宅宅地建物取引士資格試験に合格。
テレビ番組と同じく番組の冒頭、中間、終了前にCMが流れる。番組本体はスライダー移動によるスキップが可能だが、CMではスキップは不可。また、番組中もバナー広告が表示され、一定の期間で更新される。日本国内ユーザーのみ視聴可能である。提供する番組のコンテンツは、ニュース、スポーツ中継（サッカー、ゴルフ、格闘技など）、グラビアアイドル、映画、アニメーション、ドラマなど。映画については、USENグループ傘下にギャガ(現在はUSENグループから独立)があるため、ギャガ配給の映画が、他社配給の映画よりも多い。また、グループではないが角川ヘラルド映画（現・角川映画）との関係も比較的深く、ギャガに次いで多くの作品を提供している。アジア関連のコンテンツも充実しており、三国志など中国国営放送制作のドラマも配信されている。日経マーケット・アクセスによる「ネット動画ビジネス市場調査」によると視聴者比率（動画サイト利用者全体に占める視聴経験者の比率）によるランキングが50歳代でトップとなった。また年齢が高くなるほど利用者数の比率が高くなるなど大人向け動画サイトとしての性格が強まってきている。2005年秋以降からテレビコマーシャル活動を展開。CMには青木さやかとテリー伊藤、MEGUMI、WaTを起用していたが、以降制作されていない。2005年12月13日にホリプロとの連携強化を発表。2006年11月1日には当時USEN傘下であったギャガ・クロスメディア・マーケティング（現キネマ旬報社）が運営していた映画情報専門チャンネル・カミングスーンTV（スカイパーフェクTV!・Ch.720）をCS GyaOに名称変更し、従来放送されていた映画情報番組、韓流・華流エンタメ番組や映画本編に加え、GyaOオリジナルコンテンツを放送するようになった。なお、2007年8月より、シーエスGyaOの運営はUSEN自らが行っていたが、2009年4月より株式会社UCXが企画・編成・運営全般を行っている。GyaOが新たにテレビ向けのサービスとしてGyaO+（後にGyaOnextに発展・現U-NEXT）を開始し専用セットボックスを発表した。モトローラのP1200ベースに、OSとしてWindows CEが採用されている。テレビでGyaOを視聴したいと言うニーズに答えるサービスとなる（但し、web版のGyaOでは配信有りだが、当サービスでは配信無し作品もある）。2007年3月29日には、結婚をテーマにした動画チャンネルウェディングGyaOがオープン。2005年のサービス開始以来、わずか2年弱で急速に会員数を伸ばしてきたGyaOが新ジャンルに参入することで注目を浴びている。4月中旬には、結婚会場の検索機能プラス、動画による会場紹介も展開される予定。同日、転職をテーマにした動画チャンネルシゴトGyaOがオープン。インテリジェンスの転職サービスDODAとUSENの無料動画配信サービスGyaOが、転職に役立つ耳よりな情報を動画で紹介する。番組は5〜10分程度で、企業にオリジナル取材をしたシゴト最前線「DODAニュース」や、転職ノウハウを語る「コンサルタントに学ぶ失敗しない面接対策」、企業のリアルな声を届ける「注目企業レポート」など。最新の求人情報を独自の動画コンテンツとして配信している。2007年8月1日には、アルバイト情報を提供する動画チャンネルバイトGyaOもオープン。現在、アルバイトの日常を“5・7・5”の17文字につづったショートアニメ「アルバイト川柳」や視聴者の投稿でグランプリを決定する、視聴者参加型番組「バイトdeキュン☆」などが展開されている。2007年11月1日より、アダルト系動画チャンネルHOT GyaOがオープン。GyaOとは異なるサイトとなってはいるが、ページデザインは酷似。視聴規約やサポート関係もGyaOのものを共用している。GyaO@showtimeというshowtimeの方は有料（都度課金）である（別登録が必要である）。なお、画像サイズは16:9のもあったが、2008年4月以降4:3に統一され、16:9のサイズのものはレターボックスで配信されている。2008年10月よりGyaO事業を分社化し、株式会社USEN100%出資子会社の“株式会社GyaO”が運営していたが、2009年4月7日に株式会社USENとヤフー株式会社の間でGyaO事業の合弁化で合意。株式会社USENの出資で株式会社GyaOの資本金を2億5000万円に増資したうえで、4月30日に株式会社USENがヤフー株式会社に株式会社GyaOの株式51%を譲渡して、USENとヤフーの合弁会社とすることになった。今後、「Yahoo!動画」と統合し、日本最大の映像配信プラットホームを構築する。なお、2009年4月30日の株式譲渡後の株式会社GyaOはヤフー傘下の連結子会社となった。2014年10月、会社名を「株式会社GYAO」、サービス名称を「GYAO!」に変更。