16世紀を通して、中央アメリカおよび北アメリカに数々のスペイン人の町が建設された。1568年から1587年の間に、スペインは現在のアメリカ合衆国南部のジョージアやサウス・カロライナへのキリスト教宣教活動を行なっている（これらの地域は17世紀にイギリスのジョージア植民地とサウスカロライナ植民地となる）。これは現在のフロリダでは一部成功し、セントオーガスティン（1565年）が設立された。これは、現在のアメリカ合衆国の中ではヨーロッパ人によって最も古くに設立された街である。さらに領土を拡大するため、フランシスコ・バスケス・デ・コロナドによるアメリカ合衆国南西部の探検（1540–1542年）、フアン・ロドリゲス・カブリリョによる太平洋岸の探検（1542–1543年、この探検では初めてヨーロッパ人としてカリフォルニアを見つけた）、そしてルイ・ロペス・デ・ビリャロボスによるスペイン領東インドの探検（1542–1543年）が行われた。これらのエリアは、ニュー・スペイン副王の直轄地となった。スペイン人はさらにヌエボ・メヒコ州の領土拡大を行い、主要な都市としてサンタフェ（1607年）が設立された。宣教活動と軍事力による北アメリカの入植は、スペイン人による都市建設の原動力となった。
1532年にインカ帝国を征服した後、広大な南アメリカへのさらなる遠征活動が始まった。1540年に、ヌエバ・エスパーニャに次ぐ第二の福王領であるペルー副王領が設立された。南アメリカ植民地化はさらに拡大し、ヌエバ・グラナダ副王領（1717年）、リオ・デ・ラ・プラタ副王領（1776年）も後に設立された。
スペイン人によってまずはカリブ海の島々に植民都市が形成された。これらの都市はアメリカ大陸征服の拠点とされた。1521年にアステカ帝国の征服が完了すると、中央メキシコではアステカの首都テノチティトランがヌエバ・エスパーニャの主要な入植地に転換され、メキシコはスペインのアメリカ大陸植民活動の重要な拠点であり続けた。初期のヌエバ・エスパーニャのスペイン系入植都市は次のようなものがある：スペイン人による小さな港町ベラクルス（1519年）とメキシコ・シティ（1521-24年設立）の間にはプエブラ・デ・ロサンジェルス（1531年）やColima（1524年）が設立された。メキシコ・シティの北では、ケレタロ（1531年頃）が設立され、バヒーオと呼ばれた広大な農地となった。メキシコ市の北西にグアダラハラ（1531–42年）が設立され、この地域の主要なスペイン系都市となった。メキシコ・シティの西にはValladolid（1529年、Michoacan）が設立された。メキシコ・シティの南ではアンテケラ（1526年）がオアハカの中心となった。サンティアゴ・デ・グアテマラ（1524年）メリダ（1542年）、 カリブ海の小さな港としてカンペチェ（1541年）がユカタンに設立された。カンペチェとベラクルスの間には海上貿易が行われていた。副王領が設立されるまでの最初の20年間、いくつかの現在でも重要な位置を占める都市が設立された。北のサカテカス（1547年）は後に銀鉱で栄えた。ここはどう猛な遊牧民のチチメカ族のエリアであり、チチメカ戦争などのスペイン人との争いが起こった。
頭部（cephalon、head、または前体 prosoma）は体長の約30％を占め、中心部は丸く盛り上がり、大きな胃を収納する。左右は張り出した三角形の突出部であり、その外縁には一連の三角形の棘が走る。頭部の両縁の途中、いわゆる中心部と左右の突出部の境目には切り目があり、1対の眼を備わる。顕著な眼柄は見当たらず、複眼であったと考えられる。この頭部は先節と直後の7つの体節（第1-7体節）でできた合体節で、真鋏角類における前体（先節+第1-6体節）と後体第1節（第7体節）に相同とされる。頭部の腹側は前端から後端まで、三角形の上唇（labrum）とその下で左右2枚に分かれるハイポストーマ（hypostome）、および口と7対の付属肢（関節肢）が並んでいる。口はハイポストーマと第2対の付属肢の間に備わり、下向きに開き、第2対の付属肢の顎基に覆われる。付属肢の中で最初の1対は非常に短く、可動だが節の数は不明で、先端はおそらく爪がある。この付属肢は鋏角に相同（第1体節由来）とされる。次の5対（第2-6対）は後方ほど発達した二叉型付属肢で、強大な顎基（gnathobase）およびそれぞれ7節以上をもつ外肢（exopod）と内肢（endopod）からなる。顎基は前後重なって前向きに張り出し、頭部腹側のほとんどのスペースを占める。一連の歯は顎基の内側に備わり、大きさは断続的で、左右相互に嚙み合わせる構造になる。歯は前の顎基ほど細く鋭く、後ろの顎基ほど鈍く頑丈になる。内肢は7節からなり、第5-6節の内側は前端が9本以上の剛毛が集密し、先端の第7節は爪状。前向きに湾曲し、付け根は顎基の先端付近に接続するため、内肢は常に前方に集約しているようになる。外肢は細く、7節以上からなり、それぞれの節の先端は3本の剛毛をもつ。外肢のうち前の4対は前方に向かい、第5対はやや離れて左右に向かっている。外肢の付け根の詳細は不明であるが、顎基に接続しているようには見えず、少なくとも前の4対はそこから分離していたと考えられる。この5対の付属肢は現生の真鋏角類における5対の歩脚型付属肢（触肢と第1-4脚、第2-6体節由来）に相同とされる。第7対は直後の胴部前5節の付属肢に似通ったニ叉型付属肢である。ただし胴部のものに比べて、この付属肢の内肢は比較的に短く、外肢はもっと丸くなって周りの毛束も比較的に多い。正確には頭部と胴部の境目に備わるが、頭部の腹側を覆うような姿勢をもち、胴部付属肢のように対応の背板も見当たらないことから、機能的には頭部の付属肢とされる。この付属肢は現生カブトガニ類の唇様肢に相同（第7体節由来）とされる。