カレンは2003年12月12日に1件の殺人と1件の殺人未遂で起訴され、レストランで逮捕された。 12月14日に、彼はサマセットの患者2人を殺害したことを刑事に認めた。さらに、カレンは彼が彼の16年のキャリアの間に40人もの多くの患者を殺害したと刑事に話した。 2004年4月、カレンはニュージャージー州の裁判所でサマセットでの勤務中に13人の患者を殺害し、他の2人を薬物注射で殺そうとしたとして有罪を認めた。 彼の司法取引の一部として、当局が死刑を要求しない代わりに、捜査に全面的に協力することで合意した。一ヵ月後、彼はニュージャージー州でさらに3人の患者が殺害された件の有罪を認めた。 2004年11月、カレンはアレンタウン裁判所で、さらに6人の患者を殺害し、他の3人を殺害しようとした罪で有罪を認めた。 彼は「裁判長！あなたは辞任するべきだ」と唱えて裁判官を挑発し訴訟を繰り返し中断させた。カレンは拘束され口枷をかまされたがやめようとはしなかった2006年3月2日、カレンはニュージャージー州で18回分の終身刑を宣告された。2403年まで仮釈放の対象にはならない。現在、彼はトレントンの ニュージャージー州刑務所で収監されてる。3月10日、カレンはリーハイ郡の大統領判事ウィリアム・H・プラットの法廷で判決の審問を受けた。裁判官に対し憤慨したカレンは、プラット判事がカレンにダクトテープで縛りつけるまで「裁判長！あなたは辞任するべきだ」と30分間繰り返し続けた。 この公聴会では、プラットは彼にさらに6つの終身刑を言い渡した。彼は司法取引の合意の一環として、さらなる犠牲者の特定にむけて警察に協力している。 現在、彼は終身刑でペンシルベニア州の刑務所に収監されている。
同僚看護師Amy Loughrenは、カレンによる薬品へのアクセス記録と、患者の死亡との関わりについて不信感を抱き、警察に警告した
警察は捜査を開始し、彼を数週間監視下に置いた
警察の捜査官は、Loughrenに盗聴器を身につけさせ、勤務時間外にカレンと会話させた
録音された内容から、警察はカレンを逮捕するにたる理由とすることができた

カレンはニュージャージー州ウェストオレンジにて、労働者階級のアイルランド系カトリック教徒の8人きょうだいの末子として生まれた。 バスの運転手であるカレンの父親は、彼が生まれた時点で約60歳で、カレンがわずか7ヶ月の時に亡くなった。 カレンは、彼の子供時代について惨めだったと振り返っており、姉妹のボーイフレンドと彼の学友たちから常にいじめられていたと述べている。 彼が9歳のとき、彼は化学セットから化学物質を飲んで自殺を図ろうとした。後に、 看護師として働いていたカレンは、自分が働いていた病院から薬を盗んでそれを飲んで死ぬことについて空想したと主張している。カレンの母親は、1977年に高校1年生の時に自動車事故で死亡した。 彼は彼女の死で「うちのめされた」と語り、病院が遺体を家に戻さず火葬したことに対して憤慨したという。翌年、彼は高校を中退し、 アメリカ海軍に入隊し、そこで潜水艦USS ウッドローウィルソンに所属した。 カレンは、潜水艦の乗組員が2か月の間密閉された空間で過ごすのに必要な基礎訓練と厳格な心理検査に合格している。彼は船のポセイドンミサイルの運用チームの一員となるも、カレンはここでもうまく馴染むことができず、仲間の乗組員にいじめられていた。 彼の任務について1年目、将校は、カレンが制服ではなく外科用マスク、手袋と手術用ガウンを身に着けてミサイルの制御席に座っているのを発見した。 カレンはこの行動に対して懲戒処分を受けたが、なぜ彼がそうした行為をしたのか説明できなかった。 海軍は彼をよりプレッシャーの少ない補給船USS カノープス（Canopus）に配置転換をした。 やがて彼は自殺未遂を企て、以後数年間、数回にわたり海軍の精神科病棟に入院した。 彼は1984年に海軍から医療的理由で除隊したが、その正確な理由は明らかにされていない。除隊後間もなく、カレンはニュージャージー州モントクレアの マウンテンサイド病院看護学校に入学した。 彼はクラスの学級委員長に選出され、1987年に卒業。リヴィングストンにあるセントバーナバスメディカルセンターの火傷チームで仕事を始めた 。この頃、彼は妻のエイドリアン・バウムと出会い結婚する。半年後、娘シャウナが生まれる一方で、妻はカレンがますます変わった行動をとるようになったり、犬を虐待したりするさまに不安を感じ始めていた。
近鉄に入団して初めて迎えたキャンプで、当時チームの主砲であったラルフ・ブライアント、鈴木貴久らが打撃練習で外野スタンドに次々と打球を放り込んでいく姿を見てショックを受け、「場違いな世界に来てしまった。自分のような非力なバッターがプロでやっていけるんだろうか」と近鉄に入団したことを後悔したという。1年目の1991年から、猛打の近鉄打線の中で小技のできる内野手として重宝され、代走や守備固めで68試合に出場した。だが、1992年、1993年も、二塁の大石大二郎、遊撃の吉田剛のサポート役としての起用が多く、レギュラーを奪うまでには至らなかった。1994年に吉田に代わり遊撃手のレギュラーを獲得し、打率.272の活躍で初の100試合出場を達成した。翌1995年も2番・遊撃手に定着した。1996年シーズン中盤から大石の衰えにより二塁手へコンバートされ、自己最多の8本塁打を放った。同年はオールスターゲームに出場。以後、近鉄バファローズが消滅するまでの9年間、正二塁手であり続けた。しかし1999年は開幕戦で太もも負傷、8月のぎっくり腰などで1軍と2軍を行き来する状況で、正二塁手を高須洋介に譲り、本人は30試合の出場にとどまってしまう。2000年はそれまで1番だった大村直之が前年からの不振を引きずり、春先は武藤孝司も不振だったことに加え、水口自身が好調だったため大村に代わり1番を務めた。6月中旬までは3割をキープしていたがその後は不振になり、そのままシーズンを終える。後半戦は武藤の怪我もあり、12試合遊撃手で先発出場している。2001年、大阪近鉄バファローズの12年ぶりの優勝に、不動の2番・セカンドとして貢献した。ファウルで粘るいやらしいバッティングが持ち味だが、僅差の2位で迎えた9月17日の対西武戦での松坂大輔からの決勝打や、ヤクルトスワローズとの日本シリーズ第2戦での島田直也からの同点3ランなど時に目を見張るような活躍を見せた。2002年と2003年は100試合未満の出場に終わった。2004年は3年ぶりに規定打席に到達した。打率も.293と好調だった。オフの分配ドラフトを経てオリックス・バファローズに移籍。近鉄出身者としては数少ない仰木彬監督時代を知る選手でチームの融和に努めた。