機械レースは、どのようなパターンでも真似て生産した。多くの種類のレースが流行したため、大衆の関心は薄れていった。機械でどんなに精巧に作っても、それは機械のイミテーションに過ぎなかった。レース工の報酬は下がり、養成期間のかかる手作りレースを学び、製作に何年も費やすこともできなくなり、そうしたいと思う者もいなくなった。一方、芸術家たちがレースに興味を持ち始め、ヨーロッパ各地に工芸学校や教習所などが設置され、新しいデザインが発表されたが、ベルギーでは芸術家はあまりレースに興味を持たなかった。第一次大戦中、ベルギーのレース工がアメリカ兵士のために、愛国心に燃える装飾用レースの土産品を作った。1920年代、大量のレースが使われた。ほとんどが機械レースであったが、様式的な質は保たれていた。手作りのレースはフランスやイギリスの植民地で作られた。第二次世界大戦でヨーロッパの手作りレースは決定的に絶えた。いまだにレースを作っている数少ない人々は、自分用や楽しみとして作っている。一方、機械レースは女性の下着に新しい市場を見出した。リタ・ヘイワース、ジェーン・ラッセル、マリリン・モンロー、エヴァ・ガードナーのような大女優たちがレースの下着をつけて公然と登場し、これらのエロティシズムは容認できるものとして広く受け入れられた。1960年代のウーマンリブの運動により、女性的なイメージを持つレースは流行から離れ、1970年代にはどこにも見当たらなくなった。しかし、1977年にイヴ・サン＝ローランが黒いシャンティイレースをドレスに使って以来、久々にクチュリエやデザイナーがレースを使い始めた。1988年以降、17世紀のフランドルレースや19世紀のポアン・ド・ブリュッセルなどから着想を得た機械レースや、レースのように見せる刺繍が登場した。フォーマルドレスや白のウェディングドレスも復活した。1990年頃より、手作りのニードルレースやボビンレースの創作展は、ベルギーのいたるところで開催されるようになった。
19世紀初頭、西欧はフランス革命の余波により、政治的・社会的変動が起きていた。貴族階級の国外脱出や、レースの美しさを支えていた女工たちの絶対数の減少により、レース産業は悪化の一途をたどった。さらに、1830年頃に出現した木綿が亜麻にとって変わったことや、イギリスのヒースコートが機械チュールを発明し、レース産業界を大混乱に陥れたことで打撃を受けた。機械製チュール地は手作りの6000倍の速さでレース地を作成し、遠めに眺めると機械製には見えなかった。機械チュールはブルジョア社会の新しい富裕層に歓迎された。彼ら新しいレース購買層は、貴族階級の持っていた水準の高い厳格なものとは異なる趣味を身につけていた。機械チュールの発展により、レース産業の新しい形態としてアップリケが登場した。ボビンレースやニードルレースでモチーフを作り、機械チュール地にアップリケし、本物に見えるようにアップリケの下のチュールを切り取った。制作時間が短縮し、製品の価値が下がり、レースの価格が安くなった。第一次産業革命により、富裕になったヨーロッパの市民階級は、機械でレースなどの製品を納得のいく方法でまねて作るようになった。19世紀初頭、ブリュッセルは機械レースをいち早く取り入れた。1830年頃には、ドゥロシェルと呼ばれる六角形の細かな網目地は極稀にしか作られなくなった。19世紀末頃のブリュッセルの機械レースは、ボビンレースと見まがうばかりに巧みに作られた。1825年から1835年には、18世紀末に大流行したカシミアショールの装飾から、絹のブロンドレースが作られた。1830年以降、白いウェディングレースやヴェールが花嫁衣裳として用いられた。ヴァランシエンヌは室内着や下着として用いられ、若い女性の下着は全てヴァランシエンヌで飾られた。ヴァランシエンヌの町では作られなくなったが、フランス北部のベイユール、ベルギーのブラバント地方のイーペル、ヘントでは、現在もヴァランシエンヌの最高級品を作っている。ベルギー産のヴァランシエンヌは「ブラバンのヴァランシエンヌ」と呼ばれている。1890年から第一次世界大戦までは、ヨーロッパ各地で産業博覧会や万国博覧会が頻繁に開かれ、レースや刺繍の展覧会が開かれていた。
1982年7月7日、「ハートブレイク太陽族」（作詞：松本隆、作曲：細野晴臣）でデビュー。当初の名義は宇宙三銃士 スターボー。太陽系第10惑星「スターボー」から脱出し、地球に「A・I（愛）」を伝えるためにやってきた性別不明の3人組アイドルという設定の下売り出された。ただし、ラジオ出演した際には「悪い地球人にさらわれた母親を探しに男装して来た」という発言（設定）も明かされている。衣装は三銃士を意識した宇宙的なコスチューム、髪型も刈上げのテクノカット、また態度も無表情・無口と、徹底して性別不明で非人間的なイメージを演出して活動していた。デビュー当初、メンバーはそれぞれナカト、イマト、ヤエトと称していたが、全員の名前の語尾に「ト」が入るのは「男らしくするため」という理由があった。デビュー曲「ハートブレイク太陽族」もそのイメージ戦略は徹底しており、作曲者の細野が所属していたYMO色の強いテクノポップやニュー・ウェイヴ的なサウンドに、男目線で書かれた命令口調の歌詞のラブソングで、「なっちまう」の印象的なリフレインでよく知られている。またメンバーの歌唱法も意図的にドスの利いた野太い声で歌われ、男らしさをさらに際立たせていた。しかし、「ハートブレイク太陽族」はオリコンシングルチャート最高98位と商業的に奮わなかった。一転して大幅なイメージチェンジ・路線変更を行い、1983年発売のシングル「たんぽぽ畑でつかまえて」（作詞：麻生香太郎、作曲・編曲：馬飼野康二）以降はキャンディーズを意識した普通の女性アイドルグループになった。メンバーも当時流行したいわゆる「聖子ちゃんカット」にフリフリの衣装となり、名前もナミ、ナギ、メグと変えたちなみに設定としては「A・I」が伝わり悪い地球人も居なくなり、さらわれた母親も無事だった事から正体を明かし本当の自分達に戻った、とされている。その後、同年に唯一のアルバムとなる『STARBOW 1』をリリース。翌1984年にリリースされたシングル「サマー・ラブ」（作詞・作曲：都志見隆）を最後に活動を終えた。後年、自身のラジオ番組で当グループを取り上げた福山雅治は、メンバーの一人（=IMATO・後述）が自身と同じ長崎県出身と知って感銘を受けたことを告白している。「ハートブレイク太陽族」などの作詞を担当した松本隆はスターボーの商業的失敗について、2000年のインタビューで「全然記憶がない（笑）。多分ね、思い出したくない、早く忘れようっていう自己防衛本能が働いているんだよ。なにがどうなってああなっちゃったんだろう…（中略）…アルバムまで作ったのに売れないっていうのは相当なブラックホールに迷いこんだような、ま、悪夢です（笑）」と自嘲気味に述べている。その後、2013年に「ハートブレイク太陽族」が朝の連続テレビ小説「あまちゃん」のコンピレーションアルバム「春子の部屋〜あまちゃん 80's HITS〜 ソニーミュージック編」（宮藤官九郎選曲）の中に収録され、当時以下の世代にもその名が知れ渡る事となった。