宗教改革に端を発したルター主義も17世紀頃になると、教理の解釈や説教に耳を傾けるのみの受動的なものになっていた。正統主義に見られたこのような風潮に対抗したのがシュペーナーであり、一般の信者の積極的役割と、禁欲的な生活を説いた。1666年、フランクフルト・アム・マインのルター派教会の牧師になった彼は教会の改革に着手し、堅信礼の確立などともに、互いに信仰を深め合う目的で信者が定期的な集会を開くことを提唱した。1670年に「コレギア・ピエタティス」（「敬虔な者の集い」の意）の名のもとに集会を自宅で始め、週2回集って、祈ったり聖書を読み合ったりした。「敬虔主義」の名はこれに由来する。1675年に著した文書『ピア・デシデリア』（「敬虔な願い」の意）では、ルター派の衰退の理由を挙げ（信者の不道徳や、教会が貴族に牛耳られていることなど）、改革案として前述の集会の必要性を述べ、さらに教義的な論争は極力避け、ルターの「万人祭司」の思想を生かすためにも、信者の一人一人が積極的に教会に関与することを提唱した。この提言は好意的反響を呼ぶとともに、一方でルター派正統主義からの批判にさらされることにもなった。なぜなら、彼は心情を重視するので反知性主義・主観主義になりかねないと判断されたからである。また、義認よりも禁欲的「再生」に重点を置く神学的立場は、本来のルター主義とは異質であったことも影響している。ザクセン選帝侯ヨハン・ゲオルク3世の飲酒癖などの批判で反感を買ったシュペーナーは、1691年にブランデンブルク選帝侯（のちのプロイセン王フリードリヒ1世）の招きでベルリンに移住し、終生そこに滞在することとなった。シュペーナーの実質的な後継者となったアウグスト・ヘルマン・フランケは、「真の愛の一滴は知識の大海よりも尊い」という主張のもとに活動し、学校や工場の設置を手がけた。また、多くの伝道者を海外に送り出し、プロテスタント教会の宣教活動の先駆者となった。シュペーナーによって始められた敬虔主義運動は、フランケの熱心な実践活動においてピークを迎えたが、フランケの没後は徐々にすたれることとなった。すたれた理由として、総じて敬虔主義は偏狭な律法主義や反知性的な教育方針を固持したためだとする指摘がある。回心体験の極端な重視や、反知性主義また禁欲的律法主義に堕する危険性を持ちあわせるが、聖書中心の信仰生活の大切さを説き、信者の役割の強調において貢献をなしたと言える。
敬虔主義（けいけんしゅぎ、独: Pietismus, 英: Pietism）は、特定の教理を遵守することではなく、個人の敬虔な内面的心情に信仰の本質を見る信仰的立場を言う。この傾向はキリスト教史の中に幾度も見受けられるが、それが明確な運動として現れたのは、「敬虔主義の父」とも呼ばれるドイツのフィリップ・シュペーナーにおいてである。日本語においても、ドイツ語のピエティスムスや英語のパイエティズムという語がそのまま用いられることもある。
カーメンには、渋滞しやすいことで有名なアウトバーンのジャンクションがある。ここでは、南北幹線の1号線（リューベック－ザールブリュッケン）と、東西幹線の2号線（オーバーハウゼン－ベルリン）が交差している。このジャンクションは、2006年に全面改造され、典型的なクローバー型となった。
1973年、日本大学芸術学部文芸学科に入学するが授業には殆ど出席せず、文芸学科4階のロッカールームに囲いを作り絨毯を敷いてサロン風のアジトをでっち上げる。そこではレコードプレイヤーをかけて酒を飲んだりマリファナを吸ったりして丸一日くつろいでいたという。この奇妙な空間はいつしか学校に居場所がない学生や女の子たちの溜まり場になり、のちに隅田川乱一、近藤十四郎、八木眞一郎、山崎春美、坂本ナポリ（本名）らが出入りして『Jam』編集部の原型となった。なお、当時の日芸文芸棟は人形劇サークルから武邑光裕の神秘学研究会まで入り乱れて混沌としており、それに加えて学園紛争後の余波で学内全体が精神的に荒廃していた時代背景もあってか、ロッカールームからの立ち退きを命じられることは特になかったという。1974年、ミニコミ誌『便所虫』を佐内順一郎名義で創刊。過激な内容から教授や体育会系の学生に疎まれ、配布したそばから勝手に回収され焼却処分されるなど数々の妨害工作に遭いながら後に『BEE-BEE』と改題して月刊で25号まで続く。ちなみに同誌では同級生の女子を実名でブス順にランク付けする企画などが掲載され、末期には隅田川乱一（美沢真之助）や山崎春美（ガセネタ／TACO）も原稿を寄稿した。この頃、武邑光裕（のちにメディア美学者）、加藤芳一（のちに放送作家）、林真理子（のちに作家）、近藤十四郎（のちに『HEAVEN』2代目編集長）らと日芸で出会う。同年、娯楽的頽廃グループ〈廃人同盟〉を結成。1975年、創刊時の『宝島』で責任編集を務めた日本サブカルチャーの父とも呼ぶべき人物・植草甚一によって高杉の「弾」というペンネームを「鉄砲玉みたいな人だから」という印象から命名される。以来、植草を心の師とする。この頃、盟友の隅田川乱一、八木眞一郎、舞踊家の田中泯らと出会い、乱一の勧めで読んだ臨済の禅語録『臨済録』に感銘を受け、本がボロボロになるまで読みふける。高杉曰くある時期から『臨済録』の現代語訳を始めたというが、いまだ刊行されていない。また漫画家に憧れて同年に娯楽的出版グループ〈冗談社〉を設立し、漫画同人誌『neu』を創刊するなど同人活動を本格化させる。ちなみに漫画家ではつげ義春、永島慎二、鈴木翁二、川崎ゆきお、谷岡ヤスジ、山上たつひこらに傾倒し、後に山崎春美の推薦で当時は全く無名だった蛭子能収にも関心を寄せる。また漫画雑誌では『ガロ』や『COM』を愛読していた。1977年、のちの『HEAVEN』3代目編集長で前衛的なロックバンド「ガセネタ」「TACO」のロックミュージシャン山崎春美と出会う。同年、乱一が原稿を寄稿した『BEE-BEE』25号が月刊誌『本の雑誌』主催の「輝け!第1回全国ウスバカ的無価値的チリガミコーカン的ガリバン誌コピー誌熱血コンテスト」で優勝し、のちに作家となる椎名誠に出会う。この頃から小鳥の餌（麻の実）から大麻の種を取り出して近所の畑に撒き、大麻の栽培に精を出す（現在は発芽しないよう加熱処理されている）。同年、大学8年間で卒業所要単位を習得できないほどの単位不足と2年分の学費滞納が原因で大学5年時に日本大学芸術学部文芸学科を中退。同時に『BEE-BEE』も廃刊した。その後、八木眞一郎の依頼で幻のパロディ雑誌『冗談王』（日本文華社/1978年2月）の編集を手伝うが、創刊と同時に廃刊して失業する。この頃、原宿でTシャツを売って日銭を稼ぎ、渡米してコカインとLSDにハマる。