マッキンリーは1721年2月21日、アイルランドのアルスターで生まれた。両親はアルスター・スコッツ（スコットランドのローランド地方からアイルランドのアルスター地方に移住した人々）であり、1742年にウィルミントンに移住してきた。1761年、マッキンリーはクエーカー教徒で製粉業者のリチャード・リチャードソンの娘、ジェイン・"ジェニー"・リチャードソンと結婚した。2人には子供が無かった。その家はウィルミントンの3番街とフレンチ・ストリートの北西角にあり、現在はオフィスビルとなっている。夫婦共にウィルミントンの最初の長老派教会員であり、ロドニー広場にあるその教会はアメリカ合衆国でも最初でかつ中枢となる長老派教会であった。医学に関する教育履歴は知られていないが、人気のある医者として著名になった。1747年、マッキンリーはニューキャッスル郡民兵の中尉に任ぜられ、1756年、フレンチ・インディアン戦争のとき少佐になった。このとき、「ザ・ロックス」と呼ばれる地域にある古いクリスチーナ砦で仲間と共に防弾砲台と火薬庫を建設した。その強さと美しさにおいて大陸にあるどの砲台にも勝ってはいなくても同等であると誇らかに報告された。
ジョン・マッキンリー（John McKinly、1721年2月21日-1796年8月21日、博士）は、アメリカ合衆国デラウェア州ニューキャッスル郡ウィルミントン出身の医者であり、政治家である。フレンチ・インディアン戦争に従軍し、デラウェア邦議会の議員となり、デラウェア邦では初めて選挙で選ばれた知事（デラウェアではPresidentと称する）になった。知事在任期間はアメリカ独立戦争の最中であり、イギリス軍が侵略してきた時に捕虜になった。また或る期間連邦党員でもあった。
主人公の天道良太は、ごく普通の生活を送っている聖華学園に通う大学生であった。ある日の夜、街中といっても人通りの少ない夜道、曲がり角を曲がったところで、走ってきた少女と出会い頭にぶつかってしまう。ぶつかった弾みでその少女とキスをしてしまうが、なぜかその瞬間、少女はステージ衣装に変身してしまう。さらに驚いたことに、その少女の後ろには人語を解する羽付きの小さな謎の生物が登場する。良太にとっては何が何だか分からず、いろいろと質問をするが、その少女は、ひとまずはこんな衣装で外にいるのは恥ずかしいからと言い、良太の家で話をすることになる。良太の家で落ち着いて聞いた話はこうだった。小さな謎の生物は魔法の国「ドリームキャッスル」からやってきた使い魔で、名前はクプーという。クプーは女の子の夢を叶えるためにやってきたのだと言い、今はその少女、藤堂美夕に仕えている。美夕の夢はアイドルになることであり、クプーはその夢を叶えるために魔法の力で美夕をアイドルにしている。具体的には、アイドル衣装への変身、緊張を抑えて自信を持たせるなどの効果があるという。昔はクプーの力でも充分アイドルとして通用したのだが、今はそれでは全然足らず、美夕の致命的な弱点であるあがり症のために、オーディションはことごとく一次審査で失敗してしまっていたのだという。クプーは半人前であるがゆえ、クプーの魔法は21時で切れてしまうという欠点を持っていたが、良太が美夕とキスをすることでその魔法効果が復活したことから、どうやら良太は特異体と呼ばれる、使い魔の魔法効果を増大させるという特殊な力の持ち主であることが判明する。そして、美夕の夢実現のために良太の力を貸してほしいと持ちかけられ、悩んだ挙句、協力することとなった。しかし、協力すると言った後から、重大な事実が判明する。1つ目は魔法効果を増大させるには美夕とキスをしなければならないということ、2つ目は美夕のマネージャーになるということ、3つ目は田舎出身で上京のためにほとんどお金をつぎ込んだ美夕には寝泊まりするところがなく、良太の自室に寝泊まりする必要があるということだった。
2009年7月にテキサス・レンジャーズに入団した。他の球団が投手としてプロファーを勧誘する中、レンジャーズは本人の希望である遊撃手としての育成を約束し、150万ドルの契約金を与えた。2010年に傘下のA-級スポケーン・インディアンスでプロデビュー。2011年は選球眼とパワーが向上し、マイナーリーグで最高の遊撃手と目されるようになる。オールスター・フューチャーズゲームにも選出された。2012年9月2日のクリーブランド・インディアンス戦でメジャーデビューを果たし、初打席でザック・マカリスターから本塁打を放った（113人目の初打席初本塁打）。19歳195日での初本塁打は1998年のエイドリアン・ベルトレ（19歳171日）以降では最年少で、イバン・ロドリゲスの19歳276日を超える球団新記録だった。シーズン終了後には、MLB公式サイトの有望株トップ100において、第1位に輝いた。2013年開幕前に第3回WBCのオランダ代表に選出されたが、開幕メジャー25人枠を目指すため、大会出場を辞退していた。しかしオランダ代表がベスト4となりサンフランシスコでの決勝ラウンドに進出。2次ラウンドで負傷離脱をしたユレンデル・デキャスターに代わり決勝ラウンドから追加招集された。2014年2月26日にレンジャーズと1年契約に合意した。3月30日に右肩の故障で15日間の故障者リスト入りし、4月12日に60日間の故障者リストへ異動した。シーズンでは、試合出場なしに終わる。2015年もメジャーでの出場はなかった。マイナーでも、A級ヒッコリー・クロウダッズとAA級フリスコ・ラフライダーズで計12試合に出場しただけであり、打率は.256だった。2016年5月27日、ルーグネッド・オドーアの出場停止に伴ってアクティブ・ロースター入りし、同日のピッツバーグ・パイレーツ戦に先発出場した。3シーズンぶりのメジャーの舞台となった同年は、ユーティリティーで起用され90試合に出場。打率.239・5本塁打・20打点・2盗塁という成績を記録した。オフの10月26日に日本代表との強化試合のオランダ代表に選出された。2017年開幕前の1月24日に第4回WBCのオランダ代表に選出された。2018年は146試合に出場して打率254、20本塁打、77打点、10盗塁を記録した。