千人塚の由来今からおよそ八百年程前、船山城主の臣である上沼氏がここに城を構え北村城（北山城）といった。この下の水田地帯に城下町の町張、店町等の地名が残っている。戦国時代、天正10年2月織田信忠の伊那路攻略の際、上沼左近の守ったこの城は落ち、敵味方の遺骸武具一切を埋めて塚としたと伝えられている。その後時々悪疫が流行したため、霊の祟りを恐れ、天保15年甲辰6月千九人童子の碑を建て、以来毎年春秋2回供養を続けてきたものである。城ヶ池はもと城の空掘で昭和9年国の灌漑事業の一環として土手を築き水を湛えたもので現在は水面約3.3ヘクタール、水深は深い所で10メートルに近い。（看板資料より）
戦国時代の北山城の空堀を利用して1934年（昭和9年）に温水ため池として造られた。一級河川天竜川水系与田切川から七久保用水と横沢用水から導水した水を貯水し、下流の水田約200haの灌漑を行っている。
市町村制施行前は萱振村の一部。萱振環濠集落の西側にあたる。楠根川が町内を南北に流れ、沿岸周辺に中小工場が立地している。（楠根町1 - 5丁目）
享和元年以降の大和郡山藩支配地は南萱振村となったが、明治19年（1886年）に萱振村と合併。1889年4月1日の市町村制施行に伴い、八尾町、大信寺新田、西郷村、東郷村、木戸村、庄之内村、成法寺村、今井村、別宮村、八尾座村のほか、周囲にある佐堂村、穴太村、萱振村、小阪合村、八尾中野村、山本新田が合併し、八尾村となる。　萱振村は八尾村の大字萱振となる。1930年に旧南萱振村だった地域に八尾競馬場が建設され、1938年まで当地でレースが開催された。その間、1936年に大火事となり観客スタンドが全焼している。1970年代に旧萱振村から旧南萱振村地域を縦断する都市計画道路（萱振曙川線、現在の府道八尾道明寺線）が建設され、沿道は商業地として発展していった。
島内交通の要所で、当初は木造であった。18世紀中頃に断橋したため、その後は干潮時に浅瀬を渡川していた。乾隆32年（1767年）に石垣島を視察した与世山親方の命令により、耐久性の高い自然石による架橋を目指したが着工されなかった。しかし、その後も渡川時に水難事故が相次ぎ、乾隆40年（1775年）に丸木橋が設けられた。その後も石橋架橋の命令は出たが、実現したのは近世末期である。現在は、砂洲の北側に名蔵大橋、南側に名蔵小橋が架かり、南部の市街地と北西部を結んでいる。名蔵大橋は明治以降、何度も架け替えられている。第二次世界大戦後の1950年（昭和25年）2月28日には、戦前に途中まで造られていたコンクリート橋に鉄橋を継ぎ足した橋が開通した。その後、鉄橋部分が腐食したため、全体を鉄筋コンクリート構造とした橋が1963年（昭和38年）5月に開通している。現在の橋は、1984年（昭和59年）2月1日に開通したものである。また、小橋の下の流れをアンパルミジュ（網張溝）と呼んでいる。
当駅の真上は桜通（名古屋市道布池都通線）である。当駅から見て北側に位置する地域は東区筒井（真北に位置するのは筒井三丁目）、南側に位置する地域は東区葵（真南に位置するのは葵三丁目）となる。周辺地域全体としては、商業施設も見られるものの、住宅地としての色彩が強い。なお、当駅から見て少し南の地域を東西に走る錦通地下には地下鉄東山線が走り、JR中央線との交点には千種駅があるため、そちらが徒歩での最寄り駅となるケースもある（出発地・目的地による駅の使い分けも可能である）。JR千種駅との間では、連絡施設を想定すると1日1万人を超える利用が見込まれたため連絡通路が検討されたが、ルート上に大型の埋設物があったために、経済性の観点から見送られた。しかし将来を考えて設置の可能性は残されている。
本作の特色を現す要素の一つとして、作中で敵が断末魔（臨終）の際に上げる異様な悲鳴が挙げられる。代表的なものに「ひでぶ」「あべし」「たわば」などがある。これらはアニメでは多用されたが、原作では1回しか使用されていないものもある。ハートが遺した断末魔の叫び「ひでぶ」の由来は「ひで＝痛て（ハートの「いてぇよお〜!」という台詞）」＋体の破裂する音「ぶ」の合成である、と原が文庫版『北斗の拳』最終巻で解説している。これらの断末魔は、あまりの斬新さから編集部には全く理解されず誤植扱いされ、武論尊も当時は誤植だと思っていた。しかしNHK BSプレミアムの「アナザーストーリーズ 北斗の拳誕生〜舞台裏のもう一つの格闘〜（2018年11月20日放送）」に出演した原によると、実際には「誤植じゃねえよ、おれすんごく考えてやってんだよ」と誤植説を否定しており、上述の「ひでぶ」については何度も挑戦してようやく校正を通ったものだと述べている。また個性的な断末魔については、「人が死ぬのはリアルに書きたくない、滑稽さが出ると緩和される」というのが理由で、原が少年時代に傾倒した赤塚不二夫の作品に登場する「レレレのレー」や「ケムンパスパス」を例に挙げて「それで育ってるから僕らは当たり前なんですよ変な言葉は」としている。アニメ版においては、千葉繁などのいわゆる「やられ役」要員の番組レギュラー出演者らにより、アフレコ現場で様々な断末魔演技が開発され続け、声優の言葉遊びの中から生じた叫び声もあり、物語が進むにつれてエスカレートしていった。神谷明のインタビューによれば、「今日は後期印象派で死のう」と打ち合わせておいて「ゴッホ」「ゴーギャン」などと叫んだこともあったという。これについては千葉の項も参照。