アメリカ空軍は老朽化してきていたEC-135J空中指揮機の後継機を1971年より検討していた。この計画は発展型空中指揮機(AABNCAP,Advanced Airborne Command Post)/481B計画として検討が続けられた。1973年2月にボーイング747-200を改装し、国家空中指揮機・E-4A2機を製造する契約が、空軍電子システム部(Air Force Electronic Systems Division)とボーイング社の間で結ばれている。製造中の機体の転用であったため、原型機は1973年6月19日に初飛行している。1973年7月には3機目の発注もなされた。E-4Aは暫定的な機体であり、指揮統制用の通信・電子機器はEC-135Jと同等であった。E-4は機体が大型化されたこともあり、EC-135よりも搭載量が大きかった。後に搭載量を生かして、新規電子器材の追加搭載を行なっている。この新規電子器材の開発は、E-システム社が請け負っていた。1号機・2号機はJT-9Dエンジン、3号機はF103-GE-100エンジンを装備していたが、1号機・2号機も後にF103に換装されている。1号機は1974年12月、2号機・3号機は1975年に配備された。1973年12月に改良型のE-4Bが発注された。これは1979年12月21日に納入されている。E-4Bは空中給油装置が付加され、胴体前部上方に瘤状の衛星通信用SHFアンテナファリングが設けられた。VLFアンテナの設置位置も変更され、EMP対策も強化されている。1985年までにE-4A 3機もE-4B仕様に改装されている。E-4Bからは国家中枢の指揮機としてだけではなく、戦略軍司令部用のルッキング・グラス任務機としても用いることができるようになった。その後も必要に応じ、通信機能等の強化が行われており、1980年代後半にはEHF衛星通信機も搭載された。
核戦争への対応を前提としているため、搭載する電子機器には核爆発により発する電磁パルス(EMP)に対するシールドが施されている。搭載する通信機器を介したアメリカ軍ICBM部隊・SLBM部隊・戦略爆撃部隊の指揮能力を持つ。この機はネブラスカ州オファット空軍基地の空軍第55航空団に所属し、4機が就役している。航空戦闘軍団が管理を行い、アメリカ戦略軍の指揮を受ける。アメリカ合衆国大統領の近くには必ず1機以上のE-4Bが待機し、大統領がエアフォースワン（VC-25）で外遊する場合などでも必ず随行する（近隣の空港・在外アメリカ軍基地にて待機する）。一時、退役が検討されたが、2011年から近代化改修が行われている。なお、E-4就役時には大統領専用機（エアフォースワン）にはVC-137が用いられており、E-4はあくまでも有事用の機体であった。2001年9月11日に発生したアメリカ同時多発テロ事件では、事件発生直後にワシントンD.C.上空を飛行している姿をCNNが撮影しているが、アメリカ政府公式報告の中に、同機に関する言及がない。2017年6月23日、ネブラスカ州オファット空軍基地周辺で竜巻が発生、軍用機10機が損傷を受けた。この中には普段、動静が明らかにされていないE-4が2機含まれており注目を集めた。現在では国防長官の外遊にも使われ、飛行中に同行した記者団に会見する。
傘は直径6～20 cm、初めはまんじゅう形で後に平らに開く。傘表面は灰褐色で、幼菌時はやや線毛状、生長するにつれてほぼ無毛になり湿時は多少粘性を帯びる。管孔は初めは白色で後に淡紅色～灰橙色となる。孔口は多角形で管孔と同色、傷つくと褐色に変色する。管孔と柄の関係は上生～離生。柄は長さ7～15 cmで、白色。柄表面にはやや目の粗い隆起した網目模様があり、基部付近は老成により黄色のシミを生じる。食用キノコであるが、酸味がある。調理する場合は、マリネや酢の物など酸味を生かした味付けをするのが良いとされる。
日本国内では主に関東以西で見られる種類とされるが、福島県や宮城県でも確認されている。国外では中国、東南アジア（マレー半島、ボルネオ島）に分布する。シイやカシなどのブナ科の樹林に夏から秋にかけて見られる外生菌根菌であるが、発生はやや稀。
6基の曳山は高さ約6.8〜7.5m、長さ約2.5m（前後の梶棒間約5.5m）、幅約2.75m（車輪間）、重さ約4t、二層構造屋台形式の彫刻山（棟覆山）で屋根は八ツ棟造り。屋根の四隅には瓔珞（ようらく）が提がっている。上層の漆塗りに彫金が施された4本柱には各町の紋が入った天幕が張られ、中には京都の人形師や富山藩の大仏師などが手掛けた、御神体（人形）が供えられる。また神係と言われる神様のお世話係、曳山大工と言われる組み立ての責任者、柱係と言われる4本柱の管理者、そして子供達が乗り込む。前、左右に御簾が掛けられた下層は他の富山県内の曳山と比べると太く、曳山自体全体的に寸胴に見える。これは中に三味線、横笛、太鼓の囃し方が乗り込み曳山囃子を演奏するための空間を大きく取るためである。曳山下層後部に飾られた大彫、上層（御神体）後方の見越（けんけし）、2枚ずつ4面に飾られた八枚彫、小脇彫などほぼすべての彫物には、細かい細工に金箔や彩色が施され、漆や彫金も多く用いられており大変煌びやかで絢爛豪華そのものである。車輪は4輪の大八車（外車）様式で西町は板車、残る5町は輻車（やぐるま〔スポーク式〕）で、車輪にも漆や彫金などが施されている。安永の曳山車騒動の影響もあり江戸時代までは地車（内車）だった。彫刻はいくつもの部材に分かれており、夜には彫刻をはずし各曳山に約400もの提灯を付けた提灯山となる。現在の絢爛豪華な曳山は慶応から大正時代に掛け、井波の彫刻、高岡の彫金、城端の漆工など、各地の優れた工芸技術をもつ名工によって手掛けられ完成されていった。なお曳山の組み立てには釘は一本も使わず麻縄や楮（こうぞ）の皮を使用して組み立てていく。また、坂の町を曳き廻すため上層の4本柱が傾きによって歪まないように、斜度がきつい坂を進む場合、4本柱に柱係が助け縄を掛け、坂上の下方から引っ張ることによって保護している。曳山囃子は1770年代より演奏されており、初期には京都の祇園囃子などが演奏されていたが、のちに浄瑠璃、義太夫、長唄、端唄などを取り入れ、町人たちが芸を磨き、各町が特色のある囃子を完成させていった。