軽量ステンレス車体で、前面形状は山手線用のE231系500番台(ライト配置など)や、E993系と類似するが、車端部のオーバーハングがなく、台車中心間距離が短い連接式であることから、車体幅は従来の車両より 39 mm 広い 2,989 mm で、車体全長は 13.4 m を基本とし、片方の台車をその車両に属することとしている。ただし、先頭車（制御車）のクハE331形・クハE330形および編成分割部の付随車のサハE331形1000番台・サハE330形は 16.5 m である。E993系（ACトレイン、2006年7月に廃車）と同様に客用ドアの数は1両当たり3か所である。なお、E993系で採用された外吊り戸は本系列では採用されず、戸袋にドアを収納する従来タイプとされた。窓枠はE231系のような1段下降式ではなく、209系や東京臨海高速鉄道70-000形の開閉化改造窓のような下段固定・上段下降式である。1編成14両で構成されているが、編成の長さは既存車両（20 m 車）の10両編成と同一である。14両は全て連接化されているわけではなく、7両の連接編成2本が組み合わされ、台車の数は合計16となる。検査などの際は7両ずつに分割されることがあった。
京葉線で使用されていた201系電車の置き換えを目的として、2006年（平成18年）3月に量産先行車が製造された。国鉄→JR所有の鉄道車両で初の営業運転を行った連接車である。第1編成は、2006年3月に2回に分けて7両ずつ車両メーカー（東急車輛製造・川崎重工業）から甲種輸送された。2014年（平成26年）3月25日に長野総合車両センターに配給輸送され、4月2日付で廃車となった。
もとはペドラス・ルブラス空港という名称だったが、1990年にポルト出身のポルトガル首相であり、在任中に航空機事故で亡くなったフランシスコ・サ・カルネイロに因んで改名された。
月曜から金曜の朝7時 - 7時40分の放送。番組としては独立していたが、編成・営業の扱いとしてはその前の時間に放送していたニュース番組『FNNモーニングコール』の第2部（関西テレビでは『朝特急630』の全国ネットパート）という形であったため（事実上コンプレックス番組）、一部の地域では新聞のテレビ欄に番組名が掲載されていない場合もあった。また、オープニング時の提供ナレーションに関しても「この番組は…」ではなく「ここからの放送は…」となっていた。1989年夏からのSNG（サテライト・ニュース・ギャザリング）の導入を前に、系列局の生中継を前面に押し出した。総合司会は当時フジテレビアナウンサーで朝ワイド枠2度目の登板となる長野智子。長野のパートナーに松尾貴史。「FAXマン」として当時は珍しかった視聴者からのFAXを紹介する役目として参加した。なお、それまで「キッチュ」の芸名で活動していた松尾だったが、キッチュという言葉がドイツ語で「まがいもの」という意味だったため、本番組の司会就任を機に松尾を名乗った。半年後の同年10月、松尾に代わり日替りコメンテーターが登場。女優の木野花、作家の長部日出雄、法政大学教授の稲増龍夫、作家の青島美幸らが登場。短期間ではあったが、国際政治学者の舛添要一も出演していた。主題歌は「なごり雪」で知られるイルカが歌う、伊勢正三が本番組のために書き下ろした「迎えに行く朝」。
スタジオぴえろ制作『平成天才バカボン』のエンディングテーマである、嘉門達夫作詞作曲の「その日は朝から夜だった」には、「アンパンには餡が入ってる、ジャムパンにはジャムが入ってる、だ～けどウグイスパンには～ウグイス入ってな～い」という歌詞がある。
広瀬の気象キャスター就任を機に、2016年10月3日から放送を開始した天気予報。『ちちんぷいぷい』でも、南日本放送との同時ネットで放送する時間帯（15:44 - 15:50）に、同名のタイトルで近畿地方・徳島県・鹿児島県内の天気予報を伝えている。なお、同番組の生中継企画で毎日放送のサービスエリア外（北海道や鹿児島県など）へ滞在する場合にも、当コーナーには基本として滞在先からの生中継で出演。移動などとの兼ね合いで出演できない場合には、他の気象予報士（吉村真希など）が、スタジオから天気予報を伝えた。2018年4月2日からは、タイトルを「天気のはなし」へ改めるとともに、基本として18:50頃から5分間放送。オープニング冒頭の映像には、「レインボーらいよんチャン」（毎日放送報道局気象情報部のキャラクター）の7つの顔のイラストをタイトルとともにCGで浮かび上がらせるとともに、翌日の天候を象徴する表情の顔のイラストを大きく写す演出を施している。また、翌日の気象概況に続いて、「季節のはなし」（生中継やロケによる広瀬の取材などから季節の話題を紹介する特集）を放送していた。ちなみにMBSテレビでは、このリニューアルを前に、単独番組として放送されていた平日深夜の天気予報（2016年10月2日以降は広瀬が単独で出演する『そらいろのーと』）を2018年3月30日（金曜日）で終了させている。『ミント!』では、当コーナーを引き継ぐ天気予報として、18時台の後半に「前田智宏のあしたのそらいろ」（月曜日のみ）「広瀬駿のあしたのそらいろ」（他曜日）を放送。「レインボーらいよんチャン」のCGによるオープニングの演出も続けている。