普通系車両の冷房化率が向上すると、5231形は阪神で最後の非冷房車となった。5231形は使用年数と今後の耐用年数および在籍車両数を勘案して冷房改造を実施せず、代替車の新造による置き換え対象となった。5231形は1981年から1983年にかけて順次廃車となり、台車・主電動機は代替新造された回生ブレーキ付き電機子チョッパ制御車の5131形・5331形に転用された。1983年4月7日に阪神最後の非冷房車であった5249 - 5252の4両が廃車となり、日本の大手私鉄では初めて全営業用車両が冷房車となった。廃車後、5231 - 5240と5249 - 5254の車体が京福電気鉄道福井支社（現在のえちぜん鉄道）に譲渡され、同社の2101形となった。また、5243, 5244の車体が高松琴平電気鉄道に譲渡されて、同社の1053形となった。
台車は5201形までの空気バネ台車から金属バネ台車となり、住友金属工業FS-343を装着、車輪径はジェットカー標準の762mm小径車輪である。歯車比は他のジェットカー各形式同様74:13 (6.83) の高ギアで、主電動機は出力75kWの東洋電機製造製TDK-814-Bを4基搭載、制御器は昇圧対応の東芝製MM-12-Aを採用したほか、駆動装置もそれまでの直角カルダン駆動から中空軸平行カルダンに変更された。パンタグラフは奇数車・偶数車のいずれも運転台寄りに1基搭載した。
車体は5201形同様、全長約18.8m、車体幅2.8mで裾部分もRのついたタイプであるが、屋根肩のRが400mmと他形式より大きい分だけ側板から屋根のカーブにかかる位置が低く、他形式と連結されると凹凸がよく目立った。客用扉は普通系車両標準の幅1,400mmの両開き扉を継承し、ドア間の3枚窓も5201形を引き継ぐ連続窓風の窓柱の細いタイプであった。正面のデザインも5201形（鋼製車）を引き継いだ貫通扉つきの正面3枚窓で、左右の窓上に前照灯を、左右裾部には尾灯を取り付け、左右の窓の外側には雨樋が露出した状態で取り付けられており、車掌台側の雨樋の横には屋根上へのステップが取り付けられていた。内装はロングシートで変更はないが、内張りに薄緑色のメラミン化粧板が採用された。5249以降は妻面が切妻状に変更されている。
5231形は1961年12月から1963年3月にかけて5231, 5232, 5239 - 5244の8両が日本車輌製造で、5233 - 5238, 5249 - 5254の12両が汽車製造で、5245 - 5248の4両が川崎車輌でそれぞれ製造された。基本仕様は5201形を踏襲するが、昇圧即応の複電圧車となった。駆動方式は中空軸平行カルダン駆動方式となり、台車は空気ばねからコイルばねに変更された。3601・3701形の普通車版である。
ジャバル・ホージャは預言者ムハンマドの子孫たるサイイドの出で、身の丈優れた偉丈夫であったという。同時期にチンギス・カンに仕えた非モンゴル/ウイグル人には耶律楚材(遼朝の皇族)、チュンシャン(金朝の貴族)、李楨(西夏の皇族)らがおり、ジャバル・ホージャも彼等と同様に出自の良さと容貌が優れていることからチンギス・カンに取り立てられたものと見られる。チンギス・カンがケレイト部のオン・カンとの戦いに敗れ、敗走してバルジュナ湖に至ったとき、ジャバル・ホージャもチンギス・カンの側に付き従っていた。この時、ジャバル・ホージャはチンギス・カンとともにバルジュナ湖の泥水を飲み、後世「バルジュナの功臣」と称えられる者達の一人に数えられた。オン・カン率いるケレイト部を滅ぼし、ナイマン部をも平定したチンギス・カンは1206年、モンゴル帝国を建国した。チンギス・カンの次なる征服目標は南の大国金朝であり、開戦に先立ってジャバル・ホージャは使者として金朝に派遣された。金朝朝廷では冷遇されたものの、ジャバル・ホージャはこの旅路で金朝が居庸関を北方からの侵攻を防ぐ要として頼みにし、城門の修復や精鋭の配備を行っていることを実見し、チンギス・カンに報告した。この後、チンギス・カンは遂に金朝への侵攻を開始したが、やはり居庸関での攻防が緒戦の山場となった。そこでチンギス・カンがジャバル・ホージャに何か策はないかと尋ねると、ジャバル・ホージャは「ここより北方の林中に騎兵一人がようやく通れる程度の間道があり、そこから奇襲をかけるのが良いでしょう」と答えた。そこでチンギス・カンはジャバル・ホージャに命じて軽騎兵からなる別働隊の道案内をさせ、別働隊は黎明に居庸関の南口に辿り着いた。この時金軍の大部分はまだ目を覚ましていなかったため、ジャバル・ホージャらの奇襲に対処できず、遂に居庸関は陥落した。後にチンギス・カンが陥落した中都(金朝の首都)にやってきた時、「朕がここまで至ることができたのは、ジャバル・ホージャの功績に拠る所が大きい」とジャバル・ホージャの功績を称賛したという。また、この時チンギス・カンはジャバル・ホージャに四方に向かって矢を引かせ、落ちた矢に囲まれた土地全てをジャバル・ホージャのものとしたという。この後、チンギス・カンは金朝から引き上げて中央アジア・西アジアのホラズム・シャー朝との戦いに向かったが、ジャバル・ホージャはムカリ国王らとともに金朝への抑えとして東方に留まった。この頃、全真教の丘処機の名声を聞いたチンギス・カンはジャバル・ホージャに丘処機を招聘するよう命じ、ジャバル・ホージャと丘処機は知己の関係になった。ある時丘処機が「公(ジャバル・ホージャ)が欲しているのは自らが栄達を極めることか、それとも子孫が繁栄することか？」と問うた所、ジャバル・ホージャは「百年後まで富貴が続くであろうか。私は子孫が恙なく祖先の祭祀を受け継いでいけばそれで良い」と答えたという。この後、『元史』によると118歳という長寿を全うしてジャバル・ホージャは亡くなった。死後に涼国公に追封され、武定と諡されている。