延徳元年（1489年）、父・成氏から家督を譲られ、古河公方を継承する。父と同様に将軍足利義政より偏諱を受け、政氏と名乗る。長享の乱においては、扇谷上杉家を支持したが、上杉定正の死去により扇谷上杉家が弱体化すると山内上杉家支持に転換した。明応5年（1496年）の武蔵柏原合戦では山内上杉顕定と共に扇谷上杉朝良と戦う。永正元年（1504年）の武蔵立河原の戦いでは伊勢盛時（北条早雲）・今川氏親とも戦っている。永正2年（1505年）の両上杉氏和解後は弟の顕実を上杉顕定の養子に入れた。永正3年（1506年）、嫡子・高基と対立、一時は和解したが、永正7年（1510年）の顕定敗死後の後継ぎを巡り、再び対立、さらに次男・義明とも対立し、小弓御所として独立されてしまう（永正の乱）。簗田氏（簗田高助ほか）や宇都宮氏に支持された高基との争いに敗れ、古河城を失い、小山氏の下に落ち延びる。高基と不利な形で和睦することを余儀なくされ、公方の位を譲り、出家して道長（どうちょう）と号し、小山氏の庇護も受けられなくなり上杉朝良を頼って武蔵久喜の館に引退した。政氏はこの館に永安山甘棠院を開山。永正17年（1520年）には古河城を訪れ、高基と面会している。享禄4年（1531年）、久喜で没した。政氏は太田道灌謀殺後の両上杉氏の対立に際し、父成氏の路線を引き継ぐ事により、関東における武家の棟梁たる地位の維持に努めようとしたが、その路線が裏目に出て、自身が息子達と対立する事態に陥ってしまった。そして、その間に後に古河公方家を没落させる事になる後北条氏が関東に着々と進出してくるのである。
「TOKYOアフタヌーンサプリ」は以前は平日14時開始だったが、枠移動で正午開始となり1時間番組となった。但し実情は30分番組を2回繰り返すものであったが、2回目は時間の関係上項目が飛ばされたりすることもあった。（2回目は録画の再放送だというのは誤りである。）東京メトロポリタンテレビジョン（当時、東京MXテレビ）の12時台は、本来「東京NEWS」というローカルニュースが放送されていた。ところが、編成の方針変更により、昼の時間は一時期「ヒーリングタイム」という文字ニュースを流さざるを得なかった。このような状況が続く中、他の南関東のUHF局（テレビ神奈川（tvk）、千葉テレビ放送（ちばテレビ）、テレビ埼玉）と共同で首都圏ネット4を結成し、平日朝8時から30分間は「TOKYOモーニングサプリ」を同時ネットし、昼12時台は、テレビ埼玉、tvkの番組を同時ネットしていた（朝6時～6時30分枠も同様に、ちばテレビの番組をネットしていた）。ところが突然の方針変更により、東京MXテレビは首都圏ネット4の他の3局の番組を打ち切った。これにより他の3局も規定により、「TOKYOモーニングサプリ」のネットを打ち切った。そのため、この番組が正午枠に枠移動された。2006年7月に東京MXテレビが江東区青海のテレコムセンターから千代田区半蔵門へ本社機能が移転するのに伴って、6月30日をもって放送を終了した。
九州松浦潟に住む僧が都を見ようと思い立ち、筑紫潟を通り、ついに京都の山崎まで至る。ここで故郷の宇佐八幡宮と御一体という石清水八幡宮へ参詣しようと男山へ向かえば、野辺には女郎花の花が咲き乱れていた。僧は女郎花の花を一本、土産に手折ろうとすると花守なる老人が現れ、これを制止する。僧と老人は花を折ることの是非について、互いに古歌を引き合い論じ合うが、やがて僧は諦める。すると老人は僧を認め、八幡宮へ案内することとなる。その様子の数々として、男山の麓に連なる家々や放生川の魚、御旅所への参拝が謡われる。続いて、三つの袂に影うつるしるしの箱を納めた神宮寺、巌松そびえ山そびえ谷めぐり諸木の枝を連ねる有様や、本殿参拝については朱（あけ）の玉垣、みとしろ（神前の御戸帳）の様子などが謡われる。参拝が済む頃にはすでに夕暮れとなり、その別れ際、僧は女郎花と男山の関係について質問する。老人は山の麓の男塚と女塚まで僧を案内し、男塚が小野頼風の、女塚は都の女の墓であると説明する。しかし今は誰も弔う人が居ないと嘆き、夢の如く老人は消えてしまう。その夜、僧が同じ場所で読経すると、頼風夫婦の亡霊が現れる。女は、自分が都の者で、かつて頼風と契りをこめたと言えば、男は、どうして少しの契りに罪があろうか、暫く離れていたことを真に受けるのか、とこたえる。すると女は、深い恨みの心から放生川に身を投げた顛末を語る。これを聞きつけた男が泣く泣く女を葬ったところ、塚より一本の女郎花が咲いた。男は妻が女郎花になったと思い、花の色になつかしさを感じ、花へ立ち寄った。しかし花は退き、また男が立ち退けば、花はもとにもどるのであった。この様子を紀貫之は「男山の昔を思って、女郎花の一時をくねる」と書き、後世まで懐かしまれるようになったのだという。さて頼風は女を哀れみ、これもひとえに自分の咎であるから同じ道にゆこうとつぶやき、同じく放生川に身を投げ、共に葬られることとなった。「女塚に対して男山ともいう、その塚はこれであり、その主は自分であり、幻ながら来たのである、どうかあとを弔ってください」と頼風の亡霊は僧に願うのであった。そのころ頼風と女は地獄で邪淫の悪鬼に責められていた。頼風が剣の山の上に恋しい人をみつけ、喜んで行きのぼれば剣は頼風を貫き、磐石が骨を砕く。いったいどんな罪のなれの果てだろう。一時の情欲をむさぼり、恋慕に沈んだことも今思えばつまらぬことであったと頼風は、罪を浮かべてくださいと僧に祈り続けるのであった。