17世紀の初めに新しい信仰、すなわち宗教改革の噂がヴュネンベルクにも届いた。聖職者はひどく動揺した。近隣の領邦ではその領主が受け容れた信仰に従って何度も宗派を替えなければならなかった。しかしヴュネンベルクではカトリックの信仰が貫かれた。三十年戦争（1618年 - 1648年）勃発後、1621年にクリスティアン・フォン・ブラウンシュヴァイクがパーダーボルン司教領を占領し、ヴュネンベルクも兵士による占領・略奪を受けた。1635年には再びペストの流行が起こった。これによりあまりに多くの死者が出たため街の墓地に埋葬しきれなくなり、特別なペスト墓地を設けなければならなかった。ここに約 400人のペストによる死者が埋葬された。パーダーボルン地方は、この戦争によりヴェストファーレンで最も深刻な打撃を受けた地域であった。パーダーボルン市だけでも16回包囲や占領を受けた。パーダーボルン司教領の人口は 1/3 にまで減少した。迷信と魔女狩りがピークに達した。16世紀のヨーロッパでは魔女狩りが広まっていた。魔女や魔術師を追究する手引きとして、ドミニコ会修道士ハインリヒ・クラーマーによる「魔女に与える鉄槌」が用いられた。最終的には拷問がほぼすべての被告人になされるため、魔術師であるとの批判から逃れることはほぼ不可能であった。この時代の人々、特に女性たちは、魔女や魔術師として迫害あるいは告発される危険の中で生活していた。一般に隣人、親類、知人からの訴えで告発には十分であった。しかし、拷問で聞き出した魔女であることを証明する事実に関する供述はさらに重要であった。魔女や魔術師として告発された人物には通常拷問と火刑による死が待っていた。ヴュネンベルクとその周辺地域でも大勢が公開の火刑に処せられた。
1391年にベングラー・フェーデが始まった。これはフリードリヒ・フォン・パートベルクに率いられたベングラー騎士団に属す地方貴族とパーダーボルン司教との間で起こった紛争である。ヴュネンベルクの城主は司教側についた。多くの村や教会が略奪を受け、放火された。1394年に戦闘が終結した時、ヴュネンベルクだけが比較的損害が小さく、多くの難民を受け容れることができたが、周辺地域は荒廃していた。15世紀にヴュネンベルクはまたもや災難に見舞われた。1430年に大火災が起こった。家屋が密集したことと藁葺き屋根であったことが原因で燃え広がったのである。この火災で家屋のほぼ半数が焼失した。1453年にはシュティフツフェーデによって戦争が起こり、その過程でこの街は包囲された。ただ占領は免れた。1446年、ヴェストファーレン家はフュルステンベルク村を建設し、ハーレンやヘルメルンといった他の集落を改めて拡張した。16世紀にも住民は戦争、飢饉、火災、ペスト禍に苦しめられた。最悪の火災は1564年のクリスマスの4日前に起こった。この火災で 64軒の家屋が焼失した。問題は前回同様、密集した家屋、藁葺きの屋根、水不足にあった。
佐々木と黛がパリを訪れベジャールと打ち合わせをおこなったが、ベジャールは台本についての詳細なプランは持っておらず、黛はまず自由に曲を作ることを求められた。黛は各シーンの始めに義太夫を入れ、三味線などによる下座音楽をオーケストラと併用することを提案し、ベジャールもこれに賛同した。「セリフを用いずに歌舞伎のストーリーを音楽で表現する」という難題を乗り越え、黛は『仮名手本忠臣蔵』全十一段を短縮し2幕9場に構成し直した。なお、現代の東京から始めることや、ロックを使うというアイデアはベジャールによるものである。バレエ音楽のレコーディングは邦楽部分から先に行われ、1985年12月28日に黛自身の指揮、東京シティ・フィルハーモニック管弦楽団によるオーケストラ部分の録音が終了した。同じ頃、ベジャールは『ザ･カブキ』振付のために来日しており、音楽のレコーディングにも立ち会った。ベジャールは1984年末から正月を挟んで約1ヶ月日本に滞在し、この間に集中して『ザ･カブキ』の振付を行った。午前中にホテルで黛の音楽を聞いて振付の構想を固めてから午後からスタジオで振付を行うというものであり、ベジャールは振付を行いながら衣裳や美術に次々と注文を出し、音楽やストーリーさえも変更しながら作品を作り上げていった。プロローグの若者たちの衣裳は試行錯誤の末に白のトレーナーに統一され、音楽については、第6場「山崎街道」のために用意していた管弦楽曲が丸ごと下座音楽に差し替えられ、余った「山崎街道」のための音楽は、討ち入りのバリエーションを踊る場面に転用されることになった。ストーリーについては、当初は歌舞伎では九段目にあたる「山科閑居」が使われるはずであったが、振付の途中でベジャールは外伝「南部坂雪の別れ」と差し替えることにした。また、四十七士の切腹シーンの前にはダンサー達が火事場装束から白装束に着替える必要があったが、その間を持たせるためにベジャールは原作にない塩冶判官の亡霊を登場させ、師直の首を持ってくる演出を加えた。そのラストシーンも自体も大きく変更された。当初は、現代の世界から「忠臣蔵」の世界にタイムスリップした若者は、討ち入りを果たした後で再びプロローグと同じ現代の東京に戻り、昔の人々と現代の若者を対比させるという構造になる予定であった。ところが、全員が切腹するシーンを通し稽古で見たベジャールは感動のあまり涙を流し、現代には戻さずに切腹の場面でストーリーを終えることを決めた。黛は討ち入りの場のために電子音楽を用意していたが、フィナーレの変更に伴いお蔵入りとなった。ベジャールは黛の旧作を片っ端から聞きあさり、黛が1958年に作曲した『涅槃交響曲』の最終楽章（第6楽章）をバレエのフィナーレの音楽に使うことにした。