1860年、財務長官のフィリップ・トマスが南部諸州の連邦離脱に伴いその職を辞任すると、東部の富豪からディクスを後任として据えるべきだという声が上がった。ジェームズ・ブキャナン大統領は世論の支持に後押しされ、ディクスを財務長官に指名した。ディクスは翌1861年1月に財務長官に着任し、ブキャナン大統領の任期満了となる同年3月までその職を務めた。財務長官としてディクスは、大きな不況に見舞われた合衆国経済を立て直すため、銀行からの資金借入れを試みた。この政策は前任のトマスも試みていたが、トマスが南部出身であったために北部の投資家からの支持を受けることができなかったために失敗していた。ディクスはそれまでの「教養ある作家、流暢で活発な演説家、判断力のある政治家」としての評価から、多くの資金獲得に成功した。
1830年、ディクスは同州オールバニに移り住んだ。ディクスは翌1831年ニューヨーク州知事エノス・スロープからニューヨーク州事務次官に指名され、1833年まで同職を務めた。1845年、ディクスはサイラス・ライトの辞任により空席となった議席を埋めるため、民主党からアメリカ合衆国上院議員に選出された。ディクスは1849年の任期満了まで上院議員を務めたが、2期目の再選には失敗した。また1848年にニューヨーク州知事選挙にも自由土地党から出馬したが、当選はならなかった。その後1860年、ディクスはニューヨーク市の郵政局長に就任し、1861年までその職を務めた。
1810年、ディクスはニューハンプシャー州ボスコーエンで誕生した。ディクスは1824年に士官候補生として英国陸軍砲兵隊に参加した。その後ディクスは大尉となり、アメリカ合衆国陸軍に入隊した。1826年、ディクスはキャサリン・モーガンと結婚した。キャサリンの父親のジョン・モーガンはアメリカ合衆国下院議員を務めた経歴を持つ人物であり、2人の結婚後、モーガンはニューヨーク州クーパーズタウンに保有する土地の監視業務をディクスに委託した。1828年、ディクス夫妻はクーパーズタウンに移り住むと、そこで弁護士業を開業した。
本種はアオダイショウ、シマヘビとともに、日本本土でよく見かけるヘビの一種である。同じ毒蛇であるニホンマムシと比べても生息数は多く、水田などを活動の場とすることで人との関わりも深い。ヤマカガシはカエルを主な食料とするため、日本の農業、特に水田の発達と共にヒキガエルや他のカエルの繁殖地が増加していき、それに伴って発展していったものと考えられている。近年は水田の減少、そしてそれに伴うカエルの減少と共に、個体数は減少しているようである。特に都市部では、本種を見かけることは極めてまれである。咬傷は主に捕獲時や取扱い時に発生する。2002年現在本種の咬傷では1972年に肺水腫（咬傷被害は1971年）・1982年・1984年に脳出血による3例の死亡例が報告されている。頸腺による被害は本種の頸部を棒で叩いた場合などにより発生する。1989年現在で14例の症例が報告されている。本種の血清は1984年の死亡例から試作品が作られ、2001年までに11例の重症例で使用された。2001年に厚生省（現:厚生労働省）の研究班によって製造された試作品が、2002年現在では財団法人日本蛇族学術研究所、国立感染症研究所、杏林大学で保管されている。日本ではラブドフィス属（ヤマカガシ属）単位で特定動物に指定されている。
朝鮮半島や中華人民共和国・沿海地方の個体群を亜種R. t. lateralis（基亜種＜狭義の本種＞のシノニムとされることもあった）、台湾の個体群を亜種R. t. formosanusとする説もあった。2012年に発表された220頭（日本202頭）のミトコンドリアDNAシトクロムbの一部の塩基配列を決定し最大節約法や最尤法・ベイズ推定による系統推定では、亜種間の遺伝的距離が同属他種と同程度に大きいと推定された。そのため亜種を分割して独立種とする説もある。この系統推定では日本国内では中国地方西部を除く本州・四国（clade I）と、中国地方西部・九州（clade II）の2系統に分かれるという解析結果も得られた。clade Iは主に近畿地方を境目に分かれる2つの系統（能登半島・佐渡島を除く本州中部・東部subclade I-A、本州西部・四国・能登半島・佐渡島subclade I-B）と、広域分布しこれら双方の系統とも同所的に分布する系統（subclade I-C）の計3系統に分かれるという解析結果が得られた。
千葉県館山市出身。 同市の小学校、中学校を卒業後、木更津市の高校へ入学。木更津の友人たちの影響でパンク・ロック・バンドを始め、18歳で上京後も美容専門学校に通いながら、バンド活動を続ける。 その後、美容室へ就職するもバンド活動と並行して苦しくなり、フリーター等多岐の職業を経験しながら人生を模索する。 その最中、『映画』という存在に目を向けるようになる。日本映画学校（現・日本映画大学）へ入学。 卒業後、フリーランスの映画助監督として、成島出、犬童一心、根岸吉太郎、降旗康男監督らのもとで演出を学ぶ。 2011年、自身が青春時代を過ごした木更津市を舞台とした長編処女作「SPINNING KITE」が、SKIPシティ国際Dシネマ映画祭で、国際長編コンペティションにノミネートされる。 これを皮切りに、世界15の独立系映画祭、映画賞でノミネートと受賞を果たし、2013年に劇場公開される。 以降、同年10月には埼玉県と松竹の共同製作映画「埼玉家族」の一編『キャンディ』、2014年に、文化庁委託事業「ndjc：若手映画作家育成プロジェクト2014」に選出され『もちつきラプソディ』、2016年、若手監督5人によるオムニバス長編映画「スクラップスクラッパー」の最終話『V』、2017年、HKT48の初アルバムに収録された「東映Presents HKT48×48人の映画監督たち」で、『婿入金魚』とコンスタントに短編を監督する。2019年に、CBCテレビ制作dTVチャンネル同時配信の連続ドラマ『ゼブラ』。劇団oneor8の人気舞台を企画・監督した。