平城京では平城宮の大極殿に、平安京では平安宮（大内裏）の大極殿、豊楽殿、のちに内裏の紫宸殿に安置され、即位・朝賀・蕃客引見（外国使節に謁見）など大礼の際に天皇が着座した。内裏の荒廃した鎌倉時代中期よりのちは京都御所紫宸殿へと移された。平安時代にあっては、天皇着座の際、摂関家の藤原兼家が近侍していたとの記載が史書にみられるものの、即位式の際には摂関は高御座後方の北廂東幔内にて控えるのが例であり、天皇に御笏を献じる一時を除けば高御座に足を踏み入れることはなかった。しかし、院政成立後の堀河天皇即位の際には摂政の藤原師実が、鳥羽天皇即位の際にはやはり摂政藤原忠実が高御座の中層にまで登っており、以後、摂政職にある者が高御座に登壇するしきたりとなった。遅くとも鎌倉時代の後期には高御座に着座した新帝に摂政が印明を授ける即位灌頂がおこなわれるようになった。現在の高御座は、大正天皇即位の際に、古式に則って制作（再現）された物であるが、玉座は茵（しとね）から椅子に代わり、新たに皇后が着座する御帳台（みちょうだい）が併置された。こんにち京都御所の紫宸殿に常設されており、春・秋の一般公開時に見ることが出来る。折口信夫によれば高御座は古く「のりと」と呼ばれた場所を指し、そこで詔旨宣下されるものは「のりとごと」であったが、省略され現代の用例になったのではないかと推測している。
イタリア国鉄ETR400電車(いたりあこくてつETR400でんしゃ、Elettro Treno Rapido 400)は、イタリアのトレニタリアがフレッチャロッサとして運行する動力分散方式の高速鉄道車両であり、フレッチャロッサ1000（Frecciarossa 1000）もしくはETR1000とも呼称されている。
下関市と長門市を短絡させるルートであり、半分以上の区間は片側1車線で整備されている。いわゆる「酷道」とよばれる区間は2カ所あり、貴飯峠を挟む下関市菊川町大字貴飯から下関市豊田町大字杢路子（狗留孫山登山口）の間、および下関市・長門市境となる下関市豊田町大字一ノ俣（一の俣温泉付近）から長門市油谷河原（大坊ダム付近）の区間は幅員が1.0車線ときわめて狭く、急カーブ・急勾配が連続する。貴飯峠には「大型車通り抜けできません」の標識、下関・長門市境は「大型車通行困難」の標識が設置されていて、路上には小さな落石や落ち葉や木の枝が落ちているなど、路面状態が悪い。長門市付近は国道491号の改良工事が進められており、時期によっては通行止めとなっていることもある。
1993年4月1日に一般国道の路線を指定する政令の改正により、それまでの山口県道37号下関豊田油谷線・山口県道34号下関長門線の一部を指定して成立した。起点から下関市小月本町2丁目（小月小島交差点）までの間は旧国道2号の区間であり、小月バイパスの完成によりいったん県道下関長門線に降格したものを国道に再昇格させたものである。2013年度（平成25年度）より、小月小島交差点と小月バイパスを直結する「下小月バイパス」の事業に着手している。
瀬戸内海側に面する山口県下関市長府の国道2号分岐を起点に、山口県内を縦断して貴飯峠（きばだお）を越えて、日本海側の長門市油谷の国道191号交点に至る延長53キロメートル (km) の一般国道の路線である。一般国道の中でも、いわゆる「酷道」とよばれる路線に挙げられており、特に貴飯峠と下関・長門市境で道路幅員が狭いことが特徴として知られる。山陰自動車道に並行する自動車専用道路として整備が予定されている「俵山・豊田道路」と「長門・俵山道路」（下関市豊田町八道 - 長門市深川湯本間）は国道491号のバイパスとして位置づけられており、俵山・豊田道路起点で国道435号を介して国道491号と間接的に接続する予定である。なお両道路は国道491号現道とは大きく異なる経路となっており、県道下関長門線に並行する経路を取っている。
HDD内蔵タイプとSDステレオタイプがあり、いずれもSDメモリーカードに記録することができる。尚、SDメモリーカードへの記録、再生はSD-Audio規格に準規する。また、他社メーカーとは異なり、HDD内蔵タイプではAnyMusicでの音楽配信には対応していない。かつては、同社のD-snapとの連携を強め、ダイレクトドッキング対応機種と直接接続できるドッキングポートが設けられていたが、最近ではiPodとの連携に力を入れており、D-snap廃止後に発売されたHC3/HC4/PM48ではiPodとのダイレクトドッキングに対応した。このうち、HC3とPM48はSDカードスロットを搭載しないモデルである。全機種アナログ音声端子を搭載しており、カセットテープ・MD・レコード等の外部音源もSDカードに録音可能（登場当初はピンジャック式で入力に加えアナログ音声出力端子もあったが、2006年以降のモデルより3.5mmミニジャック化され同時にアナログ音声出力端子は廃止。現行機種のアナログ音声端子は全て入力のみ搭載）。2011年モデル以降は全機種SDオーディオ非搭載。録再SDミニコンポはSC-HC40/PM870SDを最後に生産終了となり、現在のパナソニック製SDオーディオは「ビエラワンセグ」・「ディーガ（の一部上位機）」・ポータブルDVDプレーヤー「DVD-LX89（ワンセグTVチューナー内蔵、録画・録音機能は非搭載）」のみとなっている（再生のみで音楽の録音機能は全機種非搭載。ビエラワンセグとディーガはワンセグ録画機能のみ搭載）。しかしビエラワンセグ（ポータブルビエラ）やディーガについても、「SV-ME970/870（2011年モデル）」及び「DMR-BXT970/870/BZT9600（2014年春夏モデル）」を最後にSDオーディオ録再機能は全廃されている。