2003年2月の日中対抗室内大会で800mを2分00秒78で走り、室内アジア記録を更新。当時の屋外日本記録をも上回った この記録により、同年の世界室内選手権出場権を獲得。準決勝では、マリア・ムトラやステファニー・グラフら強豪からラップを奪う積極的な走りを見せ、ベスト12に入った。翌2004年の日本選手権800mで当時（屋外）日本記録保持者の西村美樹と対決。序盤から独走するレースを展開して2分00秒46で走り、晴れて（屋外の）日本記録保持者となり、アテネ五輪出場を決めた。これにより、日本の女子800mでは40年ぶりのオリンピック出場となった。2005年の日本選手権800mでも同様の独走レースを展開して日本記録を0秒01更新し、世界陸上ヘルシンキ大会出場を決めた。
三重県伊勢市生まれ、埼玉県大宮市（現さいたま市西区）育ち。大宮市（現さいたま市）立土屋中学校、星野女子高等学校を経て、東京学芸大学卒業後、京セラに入社。入社後、中距離の才能を見出した大森国男監督に800mへの転向を勧められるまでは、主にロングスプリントに取り組んでいた。当初は400mに未練があったのでシフトしなかったが、スーパー陸上の400mで53秒台を出してからは未練がなくなり、800mに転向する形となった。
現職の市長竹山修身の任期満了に伴う選挙である。竹山は2009年堺市長選挙で初当選し、2013年10月7日に任期満了を迎えた。竹山は2009年の選挙では橋下徹大阪府知事の全面支援を受け、民主党・自民党・公明党・社民党の4党が相乗りした現職の木原敬介市長を破り当選したが、その後の議会運営や大阪都構想を巡り橋下や大阪維新の会と対立するようになり、今回の選挙では自民党・民主党・共産党・社民党の4党の支援を受け、大阪維新の会の候補者と全面対決することとなった。上記4党に加え、関西広域連合長である兵庫県知事の井戸敏三および神戸市長の矢田立郎も竹山を支持していた。なお公明党とみんなの党は、どちらの陣営も支援せず自主投票であった。
大阪生まれ。幼名は善九郎。1888年（明治21年）慶應義塾に入学したが、病気退学。1900年（明治33年）同族の和泉町の鴻池家を相続し新十郎を襲名。鴻池銀行、大阪倉庫の監査役に就任。豪商の子弟にあって庶民的な性格で知られていた。
鴻池 新十郎（こうのいけ しんじゅうろう、1871年4月2日（明治4年2月13日） - 1929年（昭和4年）10月15日）は、鴻池財閥総裁、10代目鴻池善右衛門の次男。
猫塚古墳（ねこづかこふん）は、現在の宮城県仙台市若林区南小泉にあった古墳である。早くに破壊され、遺物なく、詳しいことはわからない。跡地に少林神社が建つ。直系7-8メートルの円墳、または前方後円墳の後円部だともいう。猫塚の名は、猫にまつわる伝説からとられた。すなわち、ある屋敷で飼われていた猫が、妻女が厠に行こうとするたびにつきまとって邪魔をする。たまりかねた夫が刀で猫の首をはねると、はねとんだ猫の首が天井まで届き、そこにいた大蛇の首に噛みついた。主人に危険を知らせようとしていたのだとわかり、家の者は猫を手厚く葬って塚を築いたという。
2014年になると、2015年末で期限切れとなる放送免許の更新に向けて、香港政府に対して申請を行ったが、免許交付の判断については、莫大な負債を抱えている状態からの脱却に向けての対策や、大手株主間で行われていた株主裁判の推移を見て判断するとされた。2014年11月には、資金不足によって700名ほどの全社員への11月分の給与が未払いとなる問題が発生し、放送局としての存亡の危機が表面化した。この危機に対して、報道部門では、11月分の給与が2014年内に支払われなければ、1月1日から英語ニュース番組の放送中止と、広東語ニュース番組の時間短縮を行う事を表明するとともに、12月31日で200名程度の報道部員のうち、30名程度が退職する事を発表した。12月29日になって、11月分の給与の半額が支払われたが、残り半分と12月分の給与支払いには未払いのままとなっており、早期の解決が待たれている。先にニュース番組の時間短縮を表明した報道部門は予定通り実施する方針を発表し、朝のニュース番組『亜州早晨』などの番組が、1月1日より放送中止となった。一方経営陣は、「会社の買収に向けて数社と協議しており、新たに出資してくれるホワイトナイトが現れる事を期待している」と表明。免許更新に向けて、事態打開に向けての姿勢を見せていた。2015年1月26日、ATVへの出資に4社が入札し、交渉を行ったが、いずれも不調に終わった。一方、香港政府で放送を管理する機関である商務及經濟發展局は、3月末に迫った放送免許更新期限を控え、推移を注意深く見守っていると発表した。2015年4月1日午後、ATVは新たな出資者が現れたとの発表を行ったが、商務及經濟發展局は、同日18時30分に、ATVの放送免許の新たな更新を許可しないと発表した。その結果、2016年4月1日をもって、ATVは放送停止に追い込まれる事となった。ATVでは、今回の決定を不服として、裁判に訴える事も排除しないと発表した。ATVでは、新たな出資者獲得の道も断たれた結果、資金的には極めて厳しい状態で、2016年4月までの放送継続すら危ぶまれていた。一部報道によれば、閉局日を前倒しにする案のほか、インターネット放送局として2014年11月に開局した『香港電視網絡』より、同局が撮影したドラマを、ATVより放送枠を買い取って放送する事により、間接的に当面の資金援助を行う申し入れがあったとされる。