葉に長い葉柄があり、葉柄は紫褐色になる。葉身は卵円形、楕円形または卵状楕円形で、長さ6-10cm、幅4-8cmになり、先端は鈍頭、基部は深い心形になる。基部の両側片はときに耳状に張り出し、全体がほこ形になることもある。葉質はやや薄く、葉の表面は光沢がほとんどなく、平坦で緑色になり、短毛が散生する。表面にさまざまな斑模様が入るが、雲紋状の斑が入るものが普通である。葉の裏面は無毛である。花は3-4月に咲く。花に花弁は無く、萼裂片が花弁状になる。花は淡紫褐色で、展開した葉の基部について下向きに咲く。萼筒は台形状の筒形で、長さ6-8mm、径8-10mmになり、上部が急に細くなり強くくびれる。萼筒内壁には格子目の網状隆起があり、縦襞が15本、横襞が2-3本ある。萼裂片は卵状三角形で、長さ8-10mmになり、斜めに開出し、先端はやや鈍頭で基部はややくびれる。萼裂片の表面はなめらかであるが、基部に弱いしわ状の盛り上がりがあり、縁は淡い色になる。雄蕊は12個あって、ごく短い花糸で子房壁にとりまき、葯は外側を向く。花柱は6個あって円柱形になり、花柱の頂部に柱頭がある。 葉の表面に白色の条斑があり、光沢があるものが栽培されている。
乗鞍岳に連なる富士見岳（2817m）・大黒岳（2772m）の東側の斜面に発した流れは暫く岩場に伏流し、やがて川を形成する。そのまま東へと流れ三本滝を形成し乗鞍高原に至る。乗鞍高原では上流部では北辺、下流部では中央部を流れ、善五郎の滝や番所大滝を形成して高原を東西に縦断する。高原を抜けると間もなく前川渡で、奈川渡ダム湖（梓湖）に注いで終わる。この人造湖には前川も注いでおり、ダムができる以前には、小大野川と前川とは梓川に合流する500mほど手前で合流していた。終始長野県道84号乗鞍岳線と並行しており、小大野川にかかる橋の多くはこの路線のものである。
2008年、古河電気工業を退職した。同年、橋口寛信の後任として、「自動車検査独立行政法人」の理事長に任命され、7月1日付で就任した。
1995年、古河電気工業の設備部にて設備開発部長を務め、1998年には同部の生産技術開発センターのセンター長を務めた。1999年より取締役として、設備部の部長や経営企画室の室長など要職を歴任した。2003年には、取締役と執行役員を兼務する常務として、米国光事業推進室の室長にも就いた。また、ファイテルUSA（Fitel USA Corp.）にて社長と最高経営責任者を兼ねるとともに、同社の子会社にあたるOFSの会長を務めた。なお、OFSは、アメリカ合衆国ジョージア州にて光ファイバ事業を手がける企業グループである。ファイテルUSAは、そのOFSを傘下に持つ持ち株会社であり、古河電気工業の100%子会社である。その後、取締役を退き、執行役員常務として、2004年よりフルカワエレクトリックノースアメリカの社長を務めた。2005年より、執行役員常務として、古河電気工業の最高技術責任者と研究開発本部の本部長を務めた。2006年には、古河電気工業の監査役に就任した。のちに、古河電気工業の顧問となった。
落合氏流高城（たき）氏は、応永29年（1422年）、島津氏の内紛にまき込まれ所領を失い、その後文明17年（1485年）の「文明の大合戦」で滅亡した。そのかつての高城氏所領に渋谷一族の総領東郷氏は、渋谷の地の回復を図り、14代東郷重明は本格的に妹背城を攻略し、高城を併合し手中に収めた。桓武平氏が祖で、坂東八平氏のひとりに数えられる秩父氏を祖とし、鎌倉幕府御家人でもあり相模国渋谷庄（現在の神奈川県大和市・藤沢市・綾瀬市一帯、及び現在の東京都渋谷区一帯も領する）を領地とした渋谷氏を祖にいただく東郷氏13代重信の弟重隆が永正元年（1504年）に高城を領有、妹背城を本拠として高城（たかじょう）氏を興し初代となった。しかし、東郷一族内の抗争で高城氏2代重誠が従兄弟の東郷氏15代重治により高城郡を追われ、入来院氏を頼っている。重誠は優秀な人物として、『稚児ヶ淵伝説』がある。高城重隆次男の高城重貞は、伯父で嫡男のいなかった入来院重聡の養子となり、入来院庶子惣領家を起こす。重貞は庶流の長男として所領一五町を与えられ、松尾城を居城とした。その後、重聡が嫡男（重朝）に恵まれたこともあり、高城重貞は兄高城重誠の命により東郷氏流高城（たかじょう）氏を継いだが、享禄4年（1531年）薩州島津との岩田ヶ城攻略の「永溝口の合戦」で主将の高城重貞は討死した。高城（たかじょう）家の老将武本右京も敵中に討ち入り、斬り死した。現在、薩摩川内市百次町の徳永原の塔婆群の中に、重貞、右京のものと見られる墓石が見つかっている。2人の逆修墓は今も薩摩川内市入来町の「いくさ墓」の中にある。また、高城重誠の嫡子忠泰は幼少より出家していたが、島津氏第8代当主島津久豊の四男有久が興した羽州家が無嗣断絶となった際に、母がその嫡流である島津忠明の娘であったため、島津義久の命により還俗した上で継いだ。また忠泰は、文禄・慶長の役の後に島津姓を遠慮し、羽月大島（現・鹿児島県伊佐市）を領していたことから大島氏を名乗る。薩摩川内市の高来小学校敷地一帯が高城氏の菩提寺の跡地である。その一角に東郷高城氏の石塔群(薩摩川内市指定史跡）がある。この高城氏の菩提寺であった信興寺は、明治2年廃寺となった。この石塔群は13基あり、うち7基は判読できるが、これらは東郷高城(たかじょう）氏系の墓であって、本来の落合氏流高城（たき）氏系の墓はなぜか発見されていない。高城（たかじょう）氏の子孫は、現在も鹿児島市に居住している。