父は第4代将軍・足利義持で嫡男。母は日野資康の娘で義持の正室の日野栄子で応永14年7月24日（1407年8月27日）に生まれた。応永24年（1417年）12月1日、義持が加冠して元服し、正五位下右近衛中将に任じられた。義持は嫡子の義量をかなり寵愛していたようで、義持の参詣や参籠、遊覧の時にはほとんどにおいて義量は同行していたという。
1958年、8歳の時子役として芸能界入りし、1960年に映画「七兒八女九狀元」で女優デビュー。以来、若い頃からヒロイン役として、映画やテレビで活躍していた。1995年にTVBで放送開始されたドラマ『真情』では、主役の一人（梁潤好）役を演じ、大きな話題を呼んだ。その後も、TVBのドラマを中心に活躍を続けている。また、以前より子供向けの歌の作詞・作曲や番組への出演を続けており、家燕媽媽（家燕お母さん）と呼ばれ親しまれている。
第一シーズンでエンパイア・ステート・ビルディングの隣の高層ビルがホイットニーのアパートとして紹介されていたが、実際にはこのビルには住んでおらず、3rd Av./23rd St.に建つ高層ビルに住んでいた。なお、第一シーズンでホイットニーの親友だったエリンは、ホイットニーのアパートから1ブロックの場所に住んでいた。
1967年に立命館大学電気工学部卒業。東通入社後、報道スポーツ以外のあらゆるテレビ番組制作に従事。ドキュメンタリー、バラエティー、ドラマ、CM、PVなど幅広いジャンルを手がける。「クイズMr.ロンリー」「イカにもスミにも」の企画及びプロデュース。また「あどりぶランド」の開始時から2年間、構成とディレクター担当。他に「おもしろサンデー」を東通企画側のプロデューサーとして8年間勤める。特に「近畿は美しく」では約80本のディレクターを担当。1995年に東通企画を退社。フリーとなるが1998年に「株式会社MBS企画」の取締役に就任。ディレクターとして現在に至る。2009年MBS企画を定年退職、同年8月自身で「オフィスソガワ」を設立。
朝鮮民主主義人民共和国（以下、北朝鮮）では功勲芸術家の称号を制定している。主な受称者としては同国の万寿台芸術団指揮者の金日進、『朝鮮画報』編集局長の洪永佑、金剛山歌劇団副団長の金宰鉉らがいる。
ウクライナにもロシア同様、功労芸術家の称号が定められており、外国人としてはキエフバレエ団ソリストとして活躍した日本の寺澤宜弘がバレエダンサーとしての業績を評価され授与されている。寺田はウクライナ本国でも活躍するほか、母国日本でも2004年、生家が創立した寺田バレエ・アート・スクールがウクライナのキエフ国立バレエ学校とともに京都府宇治市で合同公演を行った際に、同講演に出場するなど国際的に活躍が知られている。
ロシアの功労芸術家はソヴィエト連邦時代から存在する称号で、ロシア連邦成立でも引き続き芸術分野で功績を挙げた人物を顕彰する制度となっている。著名な事例の一つに日本人俳優23人がメンバーとなって結成した劇団ペレジヴァーニエ・アートシアター(P.A.T.)で芸術監督を務めるレオニード・アニシモフはスタニスラフスキー・システムという演技法を確立した演出家としても知られロシアの功労芸術家として顕彰されている。俳優としては、1992年、ロシアの国立演劇大学3年次在学中にデビューした女優カリーナ・ドイモンドが知られ、舞台俳優としては異例の30歳という若さで称号を授与されている。
2006年4月の「銅須門事件」は、ある掲示板であるユーザーに自分の妻と不倫したとやり玉に挙げられた「銅須」（ネットゲーム上の名）という大学生本人、その家族・友人の個人情報が暴露され、彼がプレイしていたネットゲーム内と現実空間双方での攻撃が呼びかけられた事件である。実際に「銅須」本人やその周囲には抗議・恐喝の電話やメッセージが殺到し、現実でもネットでもさまざまな侮辱が行われて社会生活に支障をきたした。「銅須」はメディアに出演して疑いを否定、のちに書き込みをした人物も自らの書き込みが虚偽と発表したものの、ネット上での「銅須」とその周辺への攻撃の動きはしばらく続き、また歯止めもかからなかった。2007年12月の「死亡ブログ」事件（姜岩自殺事件）は、妻が夫の不倫をブログに書き残し自殺、夫とその交際相手などが攻撃にさらされた事件である。妻の書き残した「死亡ブログ（死亡博客）」は多くの掲示板に転載されて拡散し、夫に関するすべての個人情報のみならず、両親の住所と電話番号、交際相手の女性との写真などがネット上に晒されるに至った。夫の自宅・勤務先、両親の自宅には電話が殺到した。また夫の自宅の周辺には不特定多数の人物が出没し、時に「死んで償え」などといった恐喝のスローガンを書き残した。夫および交際相手は職を失った。2007年12月には、中国中央電視台(CCTV)においてネット規制に都合のいい（いかにも「やらせ」と疑われる）発言をした小学4年生の女子児童が人肉検索の標的となり、成績を含む個人情報が暴露された。彼女の発言「很黄很暴力（とてもいやらしくて暴力的）」は流行語となり、ネット上のからかい・パロディ（悪搞）の格好の材料にされた。彼女の父親名義でプライバシー侵害を激しく批判する手紙が公開されており、ネットユーザーの間にも「記者の言うまま答えただけであって、悪いのは彼女ではない」とする議論がある。2008年4月には、ある在米留学生が「売国奴」として家族ともども攻撃にさらされる事件（王千源事件）も発生した。