頭骨も体も扁平で、胴体も尾も非常に長い。脊椎は40以上の椎骨からなり、これは一般的な分椎類の2倍である。四肢も貧弱で、完全な水生種だったと考えられる。全長約1.5mで頭骨の長さは18cmほど。後の分椎目が獲得したような、鼓膜が収まっている耳切痕はまだない。聴覚器官が発達した種では鼓膜の振動を伝達するのに使われる鐙骨はあるが、太く頑丈で支柱としての意味しか持たない。そのかわりに魚類や他の水生両生類のように側線器官があり、水の振動を感じ取ることが出来た。腹部は頑丈な鱗で覆われ、背部にも鱗があったらしい。イクチオステガなどの原始的な種と共通する特徴である。現生のオオサンショウウオのような待ち伏せ型の捕食者だったらしい。空椎亜綱のネクトリド目や細竜目といくらかの共通性があり、これらとの系統関係が考えられている。
1929年（昭和4年）9月1日、愛知県に生まれる。愛知県立松蔭高等学校卒業。始め川合玉堂、後に奥田元宋に師事。1962年（昭和37年）「凪」が新日展に入選。以後1993年（平成5年）第25回日展にて日展会員賞、1997年（平成9年）第29回日展にて文部大臣賞。2004年（平成16年）、2003年（平成15年）第35回改組日展出品作「暮れゆく函館」が平成15年度（第60回）日本芸術院賞。
西新宿6丁目において民間組合施行型の再開発を行うべく、1987年に地権者を集めた街づくり研究会が発足。1991年に三井不動産、佐藤工業、地元の地権者などが「西新宿六丁目西第1地区市街地再開発組合」を設立し、事務所棟（テナントオフィス・店舗）と住宅棟（地権者住宅と分譲住宅）を建設。1999年7月に全体の工事が完成した。ビル外観はガラスカーテンウォールにアースカラーのタイルを装った暖かみのあるスタイルとし、外構は地被植物から常緑・落葉を織り交ぜ、季節感のある豊かな緑と人に優しいせっき質タイルや煉瓦などの素材の採用によって、人の集う賑わいのある空間構成とした。このほか、住宅棟と事務所棟の間には円形広場を設けその先には「もみじ広場」を配した。ビル内には多くの企業がテナントとして入っているが、1〜2階には飲食店を構える。しばしば「西新宿三井ビル」と略されるが、名称が似ている近隣の新宿三井ビルディング（1974年完成）との混同には注意を要する。
長期の研究課題は刑事証拠法で、伝聞法則を中心に証拠法の基礎の検討を続ける一方、短期研究として、訴因をめぐる諸問題の検討も行う。司法試験受験を志す法科大学院生向けに出版した『刑事訴訟法』(成文堂、初版2009年、第2版2011年、第3版2012年)では、難解な問題領域(訴因、公訴事実の同一性、伝聞、裁判の効力など)について基礎から詳述するなど、わかりやすく説く姿勢を示す。
GRINコート（グリンコート）は、薄膜の一種で、異なる2種の屈折率を持つ基体間に蒸着やスパッタリング等の手法を使って作られる、数十nmの厚さの連続的にある関数形にしたがって屈折率を変化させる特殊な反射防止膜のこと。通常の多層膜による反射防止膜がある特定の波長のみを対象とするのに対し、GRINコートは波長に依存しない反射防止膜である。
江戸相撲明和元年10月場所（えどすもうめいわがんねん10がつばしょ）は、明和元年（1764年）10月に開催された江戸相撲（大相撲の前身）の本場所。興行場所は深川八幡宮。
2014年10月16日、安全保障理事会への非常任理事国（任期：2015-2016年）の選挙が実施され、アンゴラ、マレーシア、ベネズエラ、ニュージーランド、スペインが選出された。
産科学の博士である父のもとに生まれる。女優のグリア・ガーソンとは血縁関係にある。学生時代はラグビーと演劇に夢中になっていた。カルバン・クラインやアルマーニ、クリスチャン・ディオール、アクアスキュータム、ドルチェ&ガッバーナなどのブランドをはじめ様々なブランドのモデルとして活躍する人気モデルとなった。トラヴィス・フィメルの後を継ぎ、ケイト・モスやエヴァ・メンデスと共演したカルバン・クラインのキャンペーンが有名。2005年に俳優業でアメリカのロサンゼルスに渡った。その時のルームメイトが2015年のアカデミー賞主演男優賞を受賞したエディ・レッドメインだった。ドーナンは、テレビや雑誌のインタビューでエディ・レッドメインとは、役に恵まれない時代の苦楽を共にした友人であることを公言している。2006年にソフィア・コッポラ監督の『マリー・アントワネット』のフェルセン役で映画初出演を果たす。ミュージシャンとしても活動しており、ケイティ・タンストールのツアーにも帯同していた。2011年秋に放送開始となった『ワンス・アポン・ア・タイム』の第1シーズンにレギュラー出演した。2015年2月に公開された映画『フィフティ・シェイズ・オブ・グレイ』の若富豪のクリスチャン・グレイ役で注目された。ドーナンは元々この作品に最初から出演する予定ではなく、当初決まっていたイギリス人俳優のチャーリー・ハナムが降板した為、代役としてその他5人の俳優がトップ候補として名が上がり（アレクサンダー・スカルスガルド、テオ・ジェームズ、 François Arnaud、スコット・イーストウッド、Luke Bracey、Billy Magnussen）ドーナンは、オーディションを受けてこの役を獲得した。映画が公開されてからドーナンは、『フィフティ・シェイズ・オブ・グレイ』の第二続編である『フィフティ・シェイズ・ダーカー』に続けて出演することを発表した。