『週刊少年ジャンプ』（集英社）（以下ジャンプ）にて、1988年15号から1990年26号まで『ジャングルの王者ターちゃん♡』（以下『旧』）として連載され、その後1990年27号から1995年18号まで『新ジャングルの王者ターちゃん♡』（以下『新』）とタイトルを変更して連載された。連載開始以前にプロトタイプ的なショート読切『ターサン』が『週刊少年ジャンプ』増刊 1986 Autumn Special に掲載されている。単行本は『旧』がジャンプ・コミックス デラックスより全7巻（A5版）、『新』がジャンプ・コミックスより全20巻。2009年11月より上記既刊の文庫版が発売開始されており、『旧』が全3巻、『新』が全12巻がそれぞれ発行された。当初は、アフリカのジャングルを舞台にした（作中では、中央アフリカ連邦が舞台）「ターザン」のパロディとして一話完結形式を基本としたギャグ漫画だった。ジャングルの平和を守るターちゃん、ヂェーンとそのジャングルの動物たちが繰り広げるドタバタ劇であり、1話のページ数が7ページと当時『ジャンプ』に連載されていた他の作品と比べると短かった。その要因のひとつに、『スーパージャンプ』に『ふんどし刑事ケンちゃんとチャコちゃん』を同時連載していたことがある。なお、『ターちゃん』開始後、『スーパージャンプ』は月刊化され、『ケンチャコ』は不定期連載となり1990年まで続いた。連載開始から2年後、ページ数を13 - 15ページに増やし、タイトルを『新』に変更してそれまでの一話完結形式ギャグから長編格闘漫画へと移行する。長期格闘編では、バトルの途中にも要所要所にギャグがちりばめながら、シリアスな展開が繰り広げられた。バトルが一段落するとまたしばらくは一話完結形式のギャグ漫画が続き、一定期間が経つと再び格闘編へ、といった流れを繰り返した。この漫画の特徴はギャグの下ネタが特に多いことで、徳弘正也の作品に共通して見られる。また、1993年にはテレビ東京系列で『ジャングルの王者ターちゃん♡』のタイトルでテレビアニメ化され、1994年まで放映された。タイトルは「ジャングルの王者」ながらターちゃんたちが住んでいるのはサバンナであり、作中にジャングルはほとんど出てこない。
1980年9月13日、誕生。1997年5月、「ピザ・ロイヤルハット」のCMでデビュー。1998年11月、テレビ朝日系「なっちゃん家」にてTVドラマ初出演。2000年8月、東映作品「死者の学園祭」にて映画初出演。2000年9月16日OAの「日立 世界・ふしぎ発見!」（第703回「幻の野人 北京原人の謎」）にて、ミステリーハンター初登場。近年は豊富な海外渡航の経験を生かし、それにちなんだ講演活動やトークイベントへの出演も多い。
ニューヨーク市はアメリカ国内において航空便の玄関口として最大の都市であり、最も空路が混雑している都市である。2011年には、1億400万人以上の乗客がジョン・F・ケネディ国際空港（略称としてJFKとも呼ばれる）やニューアーク・リバティー国際空港、ラガーディア空港といった市内の空港を利用している。また、テターボロ空港は大型旅客機の離着陸に適さないことから個人所有の小型航空機の離着陸に使われている。JFKとニューアークの両空港は空港から市内の各鉄道機関への乗換駅まで空港連絡鉄道が運行されている。JFKとニューアークの両空港は長距離国内線と国際線が発着している。2004年にアメリカ国外へ行った全てのアメリカ人旅行者の約4分の1がこの両空港から出発している。ラガーディア空港は国内線および短距離の国際線（主にカナダの各都市）が発着している。JFK国際空港はアメリカ国内において国際輸送の拠点となっており、乗客の他に貨物の取扱量も国内最大となっている。50ヶ国以上の約100社の航空会社がJFK国際空港への直行便を運航している。特にJFK国際空港 - ロンドン・ヒースロー空港を結ぶ路線は主要な路線となっている。空港は、マンハッタンのダウンタウンから東へ約12マイル（19キロメートル）の、クイーンズ、ハワードビーチに近いジャマイカ湾沿いに位置している。ニューアーク・リバティー国際空港はニューヨーク市街地に最も近い空港で、アメリカへの国際的な玄関口としては5番目に混雑している。2003年、コンチネンタル航空がニューアーク国際空港と香港を結ぶ空路を開設、当時世界で最長のノンストップ定期航空路のターミナルとなった。その後2004年にシンガポール航空がニューアーク国際空港からシンガポールへ直行する18時間のフライトを開始し、コンチネンタル航空の記録を破った。空港はニューヨーク州ではなくハドソン川を挟んだ向かい側のニュージャージー州ニューアークに位置し、マンハッタンのダウンタウンからは西に約12マイル（19キロメートル）の場所となる。ニューヨークの主要空港の中でも最小のラガーディア空港は主に国内線とカナダの各都市への国際線が発着している。名前の由来となったフィオレロ・ヘンリー・ラガーディアは1934年から1945年まで3期に渡りニューヨーク市長を務めた人物である。なお、この空港は騒音・環境問題から、1,500マイル（2,400キロメートル）を超えるフライトを行う航空機およびボーイング777やボーイング787、エアバスA350のようなワイドボディ機の発着は認可されておらず、1,500マイル以下の短距離かつボーイング757のようなナローボディ機である便のみ発着が可能となっている。このため大半の国内線・国際線はJFKとニューアークの両空港を発着地としている。空港は、マンハッタンのダウンタウンから約6マイル（9.7キロメートル）北のクイーンズに位置している。また、マンハッタンにはダウンタウン・マンハッタン・ヘリポート、東34丁目ヘリポート、西30丁目ヘリポートの3箇所の公共ヘリポートがあり、主にビジネス旅行者が使用している。基本的にヘリポートからはチャーター便の運航が行われているが、ダウンタウン・マンハッタン・ヘリポートからはJFK国際空港へのフライトが定期的に運航されている。