彼は喜劇役者として有名なだけでなく、「心のレストラン」の創立者としても知られる。彼自身が「私はニューリッチではなく、オールドプアー、つまり人民の出である」と言うように、恵まれない境遇に育った彼は、フランス政府の無能さをよくわかっており、最下層の人々に対して深い理解を示していた。この協会は、たとえ一時的にでもこうした政府の怠慢による弊害を緩和するために設立された。ところがフランス社会の貧困の問題は解決されず、皮肉にも、「心のレストラン」は以後、現在に至るまで続いている。しかもこの延長として1988年には「コリューシュ法」が可決された。これは、貧困救済団体への寄付を希望する個人または法人の税金を軽減する措置を含む法律である。コリューシュのトレードマークである青と白の縞のつなぎ（作業服）は、もともとアベ・ピエール神父によって始められた貧困者に必要物資を配給する「エマウス運動」に由来するものである。コルーシュの知名度によって「エマウス運動」も加速し、コルーシュは「心のレストラン」に集まった寄付の一部を「エマウス運動」に贈ることになった。
1981年12月3日、ヴェロニクと離婚した。この頃寄稿していた風刺新聞『アラキリ』の特集号で、彼自身が後に親友パトリック・ドヴェールに贈ることになった.22ロングライフル弾 (*要検証) を持った写真を載せた。この時期彼はグアドループに住み、大好きな靴作りに熱中していたが、ドヴェールの妻エルサ（エリザベート・マルヴィナ・シャリエ）を島に呼んだ。彼女はドヴェールと別れ、コリューシュと一緒に暮らすようになった。1982年7月16日、ドヴェールはエルサと娘ローラを失ったことに深く心を痛め、コリューシュから贈られた銃で頭を撃ち抜いて自殺した。同じ頃、ベルトラン・ブリエ監督が映画『fr:La Femme de mon pote （友達の女）』にコリューシュがドヴェール、ミウ＝ミウとともに出演することになっていたが、映画の脚本はこの3人の実際の関係を題材にしていたため、ドヴェールの自殺後、ミウ＝ミウは辛すぎるからと役を降り、ドヴェールの代わりにティエリー・レルミット、ミウ＝ミウの代わりにイザベル・ユペールが出演することになった。コリューシュはこの映画で役柄を多少変えている。これは後の代表作『チャオ・パンタン』へと繋がっていく。こうした経緯から、コリューシュはうつ症状に陥り、次第に酒と薬物に溺れていった。しかも立ち直れないままに、もう一人の友人である漫画家のジャン＝マルク・レゼールが亡くなった。
1948年のジョージア州アトランタ。元教師のユダヤ系老婦人デイジー・ワサンは買い物に出かけようと愛用のキャデラックに乗り込むが、運転を誤り隣家の垣根に突っ込んでしまう。それを見かねた息子のブーリーは彼女に対して運転手を雇うように薦めるが、デイジーは聞く耳を持たない。そんなデイジーの元に初老の黒人男性、ホーク・コバーンが運転手として雇われてきた。初めは意固地にホークを拒絶していたデイジーだったが、根負けしてついにホークが運転する車に乗り込む。彼女がホークを嫌がっていたのは、自分が嫌味な成金であると周囲に思われるのを危惧していたからだった。しかしホークの真面目な仕事振りと正直な人柄に感銘を受けたデイジーは、やがて何処へ行くにもホークの運転する車に乗ることになる。1953年のクリスマスに、デイジーは読み書きの出来ないホークに簡単な参考書をプレゼントする。デイジーはアラバマ州モービルに住む兄弟の90歳の誕生日を祝うため、ホークの運転するキャデラックに乗って遠出することになる。既に70歳近い高齢のホークだが、州外に出るのはこれが生まれて初めてだという。道中で路肩に止めた車の中で食事をする二人だが、その際の警察官の対応に、デイジーはいまだ法のもとで人種差別が容認されているアメリカ南部に根強く残る、黒人に対する人種的偏見を実感する。1963年の或る日、デイジーに長年仕えてきた家政婦であるアイデラがテレビを観てる最中に急死してしまう。アイデラの死後一人で家を切り盛りしなくてはならなくなったデイジーは、万事にそつが無いホークをより一層重宝するようになる。1966年の雨の日、デイジーは礼拝に向かう道中に、クー・クラックス・クランによってシナゴーグが放火されたと知る。南部では黒人のみならず、ユダヤ人も偏見の対象なのだ。デイジーはマーティン・ルーサー・キング牧師の説教を聞くため夕食会に参加する。当初は息子のブーリーと共に出席する予定だったが、彼は公民権運動の結果公民権法が施行されたにもかかわらず、まだまだ人種偏見が残る地元の同業者たちに後ろ指を差されることを危惧し欠席。デイジーは夕食会に向かう途中でホークを誘うが、「本当にその気があるならもっと早く言うべきだった」と彼に窘められる。結局一人で夕食会に出席するデイジー。その夜のキング牧師の説教は、善意の人々による無自覚の差別の話だった。1971年、ある朝いつものようにデイジーの家を訪れたホークは、錯乱しているデイジーを発見する。突然顕れた認知症により、自身の教師時代に戻って子供たちの宿題を探し回っていたのだった。デイジーを優しく宥めるホーク。そんな彼に対し、デイジーは「貴方は一番のお友達よ」と告げる。1973年、認知症が進み、体調も衰えたデイジーは老人ホームで暮らしている。ホークとブーリーは感謝祭のお祝いを述べるため、デイジーの元を訪れる。ブーリーを除け者にし、デイジーとホークは二人きりで言葉を交わす。出会った頃と同じ軽妙なやりとりを楽しむ二人。そしてデイジーは息子が未だにホークに毎週運転手としての給料を払っていることを知る。ホークがパンプキンパイをデイジーに食べさせているシーンで映画は幕を閉じる。