1964年1月場所で新入幕を果たすと、この場所では13勝2敗という新入幕力士最多勝の新記録樹立という好成績で敢闘賞を受賞した。この場所、北の冨士と同じように好成績を挙げた清國勝雄・若見山幸平とともに「若手三羽烏」と呼ばれた。だが本人が後に語ったところによると、この場所で清國が14勝1敗の好成績を残したため全く注目されなかったという。同年3月場所に小結へ昇進すると同年7月場所には関脇に昇進、その取り口は「スピード相撲」と称された。1965年5月、柏戸剛・大鵬幸喜と共に拳銃をハワイから密輸入し、その証拠隠滅を図ろうと廃棄していたことが発覚して書類送検されたが、日本相撲協会からの処分はなかった。1966年7月場所後に大関に昇進するが、昇進直前3場所の成績は8勝7敗・10勝5敗・10勝5敗の合計28勝17敗で、15日制が定着した1949年5月場所以後では北葉山と並ぶ最低の数字である。北の冨士の大関昇進場所当時、豊山（初代）の一人大関という番付の事情があったとはいえ、昇進基準が現在より甘かった当時でも意外と言われた大関昇進だった。それ故か北の冨士自身、新大関が決まった時も、まさか自分が大関に昇進するとは思っていなかったため何も用意しておらず、大関昇進の決定伝達を行う日本相撲協会からの使者を迎える際に必要な紋付や足袋も全く持っていなかった。そのため、紋付は当時兄弟子であった佐田の山から、足袋は足の大きさが同じだった柏戸から借りて、出羽海部屋での昇進伝達式に間に合わせたという。
1957年1月場所、竹沢という四股名で出羽海部屋から初土俵を踏む。入門のために上京した際に船酔いしてしまい、これが原因で体重が激減してしまった。3月場所は計量直前に大量の水を飮んで体重基準を通過した。あまりにも痩せていたことから期待に反して出世は遅れ、当時制定されていた「30場所で幕下へ昇進できなければ廃業」の規約をもう少しで適用され、廃業を余儀なくされるところだったが、当人もそれを知って奮起したという。入門当初は先輩力士や親方ではなく、部屋付きの式守鬼一郎の付き人も務めていた。1960年には三段目まで昇進していたが、同年の夏巡業で北海道に滞在中、先輩力士からリンチに近い猛稽古の制裁を受け、急性虫垂炎と腹膜炎を併発した。それでも巡業に同行したものの、実家のある旭川市に到着したところで体調が限界に達したため入院、50日間に及ぶ入院生活を送った。このため、後援者から「験直しのために四股名を変えたらどうか」との勧めを受け、同年9月場所から「北の冨士」と改名している。1963年3月場所で、ようやく十両に昇進した。そして、1963年11月場所では十両で史上3人目の15戦全勝優勝を達成した。
この教会は、1387年3月31日にハンザ同盟の船がスケーエンで座礁したという記事に初めて現れる。座礁後の初日に861枚の布が引き上げられて、最寄りにあったこの教会に運ばれた。翌日、ベアンハートという司祭が7つの布の包みを追加で教会へと運び込んだ。デンマークのマルグレーテ1世は布400枚を受け取ったが、1394年に商人が荷物の価値を2,750ノーブルと見積もったにもかかわらず、320ノーブルしか支払わなかった。ベアンハートは7包みの布を留め置き、「司祭としての尊厳において、王と女王にどれだけの長さがあったか報告する」と誓った。 1459年に、所有権がオールボーの聖霊病院に引き継がれるまで、教会の所有権は王室にあった。 その後、この地域を砂漠化が襲い、教会周辺も大きな影響を受けた。1600年ごろ、ロビェア・ミレから砂が堆積し始めた。砂はスケーエン近くの村を埋め、18世紀の終盤には教会に到達した。1400年から1800年の間に北海沿岸地域の多くで土地が砂漠化し、スコットランド（1690年代には、スコットランドで同様の事例が2件あった）、デンマーク、オランダが影響を受けた。スケーエンの砂漠化は2世紀にわたって続いた。1775年の祈祷日（イースターの後の第4金曜日に祝われるデンマークの宗教的祝日）には、会衆が礼拝に参加するために教会の扉を掘り出さなければならず、その後20年に渡ってスケーエン市民は砂と格闘を続けた。家具や内装は取り除かれ、いくつかの品物は売却された。結局、1795年に教会は勅令により閉鎖され、教会は取り壊された。教会の物品のうち、聖杯、燭台、鐘は、1841年にクレスチャン・フレズレク・ハンスンが建てた新しいスケーエン教会で使われた。 史料によれば、教会墓地で最後に葬儀が行われたのは1801年または1810年である。19世紀後半には、土地を所有するデンマーク国立博物館が、塔の近くで小規模な発掘調査を行った。このときには身廊の発掘は行われず、床や聖餐台、洗礼盤はまだ砂の下にあると考えられている。かつての教会と打ち棄てられた村のうち、現在も見えるのは航海上の目印とするために整備され続けている漆喰塗りの塔のみである。 教会の塔は1937年以前から文化財指定を受け、デンマークで最も有名な教会の1つとなった。塔は、作家ハンス・クリスチャン・アンデルセンが「砂丘の物語（En Historie fra Klitterne）」の舞台として取り上げたことなどから注目を集めた。