発表当時の文芸時評において宮内寒弥は、12月8日のことを書いた作品は他に、上林暁の『歴史の日』、伊藤整の『十二月八日の記録』、太宰治の『十二月八日』があることを言及しながら、その中でも坂口安吾の『真珠』は「小説の結構を備へてゐるもの」とし、他の12月8日を描いた作品が「感激の早取写真的傾向」を持っているのに比して『真珠』は、「始めて完璧な小説へのかたちとなつて現はれた」秀作だと評している。そして、「軍神九勇士」を〈あなた方〉と呼びかけることに「一番感服した」とし、こうした「コロンブスの卵」的なアイデアで小説化した坂口の手腕は貴重だとしている。平野謙も同じ文芸時評で、『真珠』の読後感を、「大東亜戦争勃発以来、はじめて芸術家の手になる決戦下の文学らしい文学」を読んだ気がすると高評価し、以下のように讃辞を述べている。この美しい題名を持つ小説は、ある意味で大胆不敵な作品である。「あなた方は九人であつた。あなた方は命令を受けたのではなかつた」といふ直截な書き出しにはじまるこの作品は、最近私ども国民全体を魂の底から感動させたあの軍神九柱に取材してゐるのだが、その国民的感動の神聖さは、それをすぐさま一篇の文学作品に織りこむのを憚かるやうな一種敬虔な性質を含んでゐる筈なのに、坂口安吾は惧れ気もなくただひとすじに押しきり、却つて見事な作品世界を造型したのであつた。凡庸な作家なら当然失語症に陥らざるを得ない「神話」の絶対世界に、坂口安吾は見事手ぶらで推参したのであつた。彼が純正な芸術家だつたからである。つねに魂の感動を求めてやまぬ生粋の文学者だつたからにほかならぬ。  — 平野謙「文芸時評」七北数人は、9人の「決死行」の特攻と、安吾自身の「自堕落」な生活の「対比」と見るにはコントラストが弱すぎ、二極の対立で描かれているのではないとし、「命を捨てて突撃する若者たちの、壮烈で澄んだ精神」に分け入っているが、安吾は彼らを「理想の人間」としているのでなく、自身の日常を卑下しているわけでもないと解説し、そこに描かれているのは「日常に落ちてくる霹靂」、「暗い予感」だと述べている。そして七北は、平凡な安吾の12月8日にも、わずかながらに「九軍神の決死の時間」が、不安や「緊迫した空気」として共有され、戦後発表の『堕落論』の中に見られる「人々の透明な心情、死を前にした幻影のような明るさ」が、すでにこの『真珠』の時代から広がり初めていたとして、そういった「時代の心象」を同時代にいながら安吾は描こうとしていたと考察している。奥野健男は、坂口安吾が自身の「無頼」の生活と、特攻隊の勇士たちの「死を前にしたゆえの透明な明るさ」を対比させて、「むごたらしいものの美しさ」を追求した作品にしていると解説している。そして、安吾が戦時下の日本の「壮大な滅びの宴をすべて眺めながら自分も滅亡しよう」と考え、疎開もしないで空襲下の東京に居残ったと考察している。
アメリカ合衆国でのラトローブは最初の職業的建築家として直ぐに有名になった。ラトローブはトーマス・ジェファーソンと友人であり、そのバージニア大学の設計に影響を与えた可能性がある。またアーロン・バーお気に入りの建築家だった。ジェファーソンやジェームズ・モンロー、さらにはニューオーリンズの建築家で海賊のバーセレミー・ラフォンなど当時の主要人物の多くと知り合いになった。ラトローブが広く旅したときの挿絵入り日記は若いアメリカ合衆国の記録となっている。当時のアメリカ合衆国には建築専門の正式な学校が無かったので、建築学の分野でウィリアム・ストリックランドを訓練した。1803年、ラトローブはアメリカ合衆国公共建築の測量士として雇用され、アメリカ合衆国議会議事堂の工事では建設監督官となった。これはウィリアム・ソーントンによって設計され既に建設工事が行われているものを監督する任務だった。ラトローブはその時点までに行われた工事を批判し、1803年の副大統領アーロン・バーに宛てた手紙で、「欠陥のある建設」だと決めつけた。それでもジェファーソン大統領は、議事堂の設計ではソーントンのものに従うよう固執した。1812年6月、議事堂の建設は米英戦争勃発と第一合衆国銀行破綻のために中断された。米英戦争中ラトローブはピッツバーグに転居しており、1815年に戦中に破壊された議事堂の再建責任を任される、議事堂建築監としてワシントンに戻った。議事堂の再建には大きな自由度を与えられ、内装には独自のデザイン要素を入れた。1817年までに建物全体の完成設計図をジェームズ・モンロー大統領に提出した。ラトローブは1817年11月20日に議事堂建築監を辞任した。この大きな仕事が無ければ、ラトローブは困難さに直面し、破産しているところだった。ラトローブは1818年1月にワシントンを離れ、ボルティモアに移転した。ラトローブの大きな仕事はアメリカ合衆国議会議事堂建設を監督することだったが、ワシントンでは他の多くのプロジェクトでも責任があった。1804年、アメリカ合衆国海軍の技師長になった。主任測量士としてはワシントン運河に関与した。この運河の推進では官僚的障害に直面し、運河会社の重役はラトローブの石造閘門という要請を拒絶した。この運河は木製閘門で建設され、その後1811年の激しい嵐で破壊された。ワシントン海軍造船所のメインゲートも設計した。他にもワシントンとアレクサンドリアを繋ぐワシントン・アンド・アレクサンドリア・ターンパイク、メリーランド州フレデリックとを繋ぐ道路、およびブラーデンスバーグを経てボルティモアに繋ぐコロンビア・ターンパイクなど、ワシントンD.C.における輸送計画の仕事もした。またポトマック川に架かるワシントン橋の建設では、船舶の航行を妨げずにジョージタウンに繋ぐというやり方について助言者となった。ワシントンのラファイエット広場周辺のプロジェクトでは、セントジョンズ聖公会教会、ディケーター・ハウスおよびホワイトハウスのポルチコ（屋根のある玄関）等にも関与した。ラトローブが設計した個人の家としては、ジョン・P・ヴァン・ネスおよびピーター・カザノヴからの注文があった。ワシントン時代の大半、フィラデルフィアや他所での個人事業やその他のプロジェクトにかなりの程度関わり続けた。ラトローブの現場監督であるジョン・レントールは、ワシントンでもっと時間を割くように言い続けた。ラトローブはその理想とするところの多くと相反するワシントンの都市計画について悲観的になってワシントンを離れた。バロック様式の都市計画やピエール・シャルル・ランファンが計画したその他の側面を嫌い、議会議事堂についてはソーントンの計画に合わせることに不満を抱いた。ラトローブの見解における全体都市計画の大きな問題点は、内部に抱える大きな距離だった。ラトローブはワシントン運河を重要な要素と見なし、成功しておればこの問題を緩和できるはずだった。ラトローブはまたワシントン市の経済的可能性についても関心があった。ワシントンと北西のフレデリックとを繋ぐ道路を建設すればワシントンを通る経済流通を促進すると主張した。