1995年6月、アランがバンドからの脱退を表明する。その理由として、「バンドでの音楽面の貢献に対する自分への敬意が払われていない」と主張した。同じ年の8月、今度はデイヴが自殺未遂をする。この時点でデイヴは長年の薬物使用による重度の薬物中毒に陥っており、また2番目の妻とも離婚を余儀なくされるなど、治療を要する状態になっていた。薬物治療を経て回復した矢先の1996年5月28日、親族から電話で懲りずに繰り返すと言われたことに逆上し、ロサンゼルスのホテルの一室でヘロインとコカインの混合物を大量に注射し、手首を切って自殺を図った。偶然、友人がデイヴの滞在していた部屋を尋ね、意識を失ったデイヴを発見し通報、病院へと搬送された。その途中、デイヴの心臓が2分間止まっている。一命は取り留めたものの、2日後に警察に逮捕され、裁判の結果9ヶ月のリハビリを命じられ、これを達成する。以来、長年使用していた薬物と縁を切り、住んでいたロサンゼルスを離れニューヨークへと移った。さらにマーティンもアルコール依存症に苦しんでいたことが後に雑誌「Q」でのインタビューで判明した。同時に、Devotionalツアー南米公演におけるフレッチの参加拒否の理由が、メンバーがそれぞれ抱えていた問題に対処しきれず悩んだ末に心を病んだことが原因のひとつだったことも判明した。
1989年、シングル「Personal Jesus」を発表。カントリー・ミュージックやブルースを匂わせるギターフレーズとメロディが注目を浴びる。翌年1990年には「Enjoy the Silence」を発表。全英6位、全米8位という過去最高の記録を残す。そしてアルバム『ヴァイオレーター』はバンド史上最大のヒット作として記録され、アメリカだけでも350万枚も売り上げている。バンドの楽曲もクオリティを増し、10年間で築き上げてきたデペッシュ・モードの集大成的な作品となった。ツアー終了後、1991年にヴィム・ヴェンダースの映画『夢の涯てまでも』に「Death's Door」を提供した以外は目立った活動はなかった。1992年からバンドは次のアルバムに向け活動を再開、録音はスペインで行われたが、街から遠く離れた別荘で行われたため、事実上の監禁状態にあった。そうした中で生まれたシングル「I Feel You」はグランジ・ロックやオルタナティヴ・ロックの影響を色濃く受けたロックナンバーであり、バンドのイメージをさらに一新させるものとなった。加えてデイヴの風貌はかつてのオールバックから長髪に髭を蓄えたものへと変化した。そしてアルバム『ソングス・オブ・フェイス・アンド・デヴォーション』は、歌詞が宗教的な要素を多く含んでおり、従来のマーティンには見られなかった表現であった。しかし、売り上げという点で言えば「I Feel You」はアメリカのモダン・ロック・チャートで5週連続1位を記録し、『ソングス・オブ・フェイス・アンド・デヴォーション』は売り上げこそ前作『ヴァイオレーター』に及ばなかったものの、イギリス、アメリカ、ドイツなどで1位を記録した。続けて行われたDevotionalツアーではいくつかのトラブルに見舞われた。デイヴの周辺には素性の怪しい人間が集まるようになる。南アフリカ公演の際、アフリカ系住民の居住区を視察に行ったところ住民の感情を逆撫でしてしまい、襲撃を受ける羽目になってしまう。そして南米公演にはフレッチが参加することを拒否する。理由について後日、一時期情緒不安定になったことを明らかにしている。
1987年に発表された『ミュージック・フォー・ザ・マスィズ』は、マーティンの孤独感や人間関係のすれ違いを表現した歌詞と、アランのオーケストレーションを効果的に使ったシンセサイザーが印象に残るものであった。このアルバムでは初めてデジタル録音を取り入れた。そして101公演に渡る世界ツアーが始まり、その終わりとなった101回目のライブの地、カリフォルニア州パサデナのローズボウルに6万6千人以上の観客を集めた。この模様はライブアルバム『101〜ライヴ・イン・パサディナ』に収録され、同名のドキュメントフィルムがドキュメンタリー映画作家D・A・ペネベイカーの手によって撮られた。
各形式とも全長20,000mmの全金属製車体を有するが、種車の相違によって前面形状が異なり、80系が切妻形状の3枚窓構造であるのに対し、90系およびデハ60形はいわゆる「湘南型」と称される折妻傾斜型形状の2枚窓構造である。客用扉は一畑電気鉄道初の両開扉（有効幅1,300mm）を採用するが、デハ90形91およびデハ60形61・62がアルミハニカム構造・扉窓金属枠固定の客用扉を採用するのに対し、80系およびクハ190形191は鋼製・扉窓Hゴム固定の客用扉を採用し、こちらも種車の相違によって仕様が異なる。デハ60形61・62（元西武クモハ554・552）は、前述の通り導入に際して両運転台化改造が実施されているが、改造は旧来の連結面を一部切断し、西武在籍当時における編成相手であった西武クモハ553・551の運転台部分の構体を接合する形で行われた。側面窓配置は片運転台構造の80系および90系がd1(1)D(1)2 2(1)D(1)2 2(1)D(1)2（d：乗務員扉、D：客用扉、各数値は側窓の枚数、カッコ付数値は戸袋窓を示す）、両運転台構造のデハ60形がd1(1)D(1)2 2(1)D(1)2 2(1)D(1)1dである。車内はロングシート仕様で、車内照明に蛍光灯を採用、車内送風機として扇風機を各車7基ずつ搭載する。これらは西武在籍当時の仕様そのままであるが、一畑電気鉄道への導入に際しては、車体塗装を黄色地に青帯を回した一畑電気鉄道の標準塗装に変更、各先頭車の前面に愛称表示板受けを新設したほか、西武在籍当時はガーランド型ベンチレーターを搭載したデハ82・83（元西武クモハ452・454）についてはベンチレーターをグローブ型に交換した。また各車とも前面窓内側に設置された行先表示機をそのまま活用し、表示幕のみを一畑電気鉄道仕様の内容に変更した。