松岡に代わり局を主宰した大川は、山本条太郎満鉄総裁を説得し1929年に東亜経済調査局を財団法人として独立させ、満鉄からの拠出金からなる基金により運営した。理事長に就任した大川の影響力は強まり、対立した自由主義者は退局・異動を余儀なくされた。このころから東亜経調の業務は次第に東南アジア・西南アジア地域の調査へとシフトするようになった。それは新たに入局した古野清人・馬淵東一・法貴三郎・前嶋信次らによって担われ、成果は『南洋叢書』全5巻（1937年-1939年）、『南洋華僑叢書』（1939年）の刊行としてまとめられた。またこの時期、大川は南方アジアの地域で働く人材の育成を目的とした「付属研究所」を設立、語学・一般教養・日本精神を講じ敗戦までに6期生を送りだした。
この時期は東大教授であった顧問・松岡均平のもと当初の構想に沿った業務が進められた。ヨーロッパの調査機関に範をとりカード式資料分類法が導入、また回教関係稀覯書のコレクションであるモーリツ文庫などヨーロッパ文献の蒐集が進められた。またスタッフは佐野学・波多野鼎・嘉治隆一・岡上守道・伊藤武雄ら新人会関係者から大川周明・笠木良明に至るまで左右の幅広い人材により構成されていた。なお大川の学位論文の基になった「特許植民会社制度に関する研究」はここでの業務の一環として執筆された。
東亜経済調査局は、後藤新平の構想に基づき、植民地研究の満鉄調査部、歴史研究の満州朝鮮歴史地理調査部に対し、世界経済の情報収集と分析を担当する機関として東京本社に設立された。
1908年に満鉄の調査機関の一つとして東京支社の管轄下に設置され、当初は世界経済の調査分析を担当していたが、1920年代以降大川周明によって主宰されるようになると、次第に東南アジア地域の調査研究に活動の重心を移した。1929年から財団法人として満鉄から独立、大川を理事長とした。1939年の満鉄調査部の拡充に伴い再び満鉄に統合され、「大調査部」に属してイスラム世界・東南アジア・オーストラリアを担当地域とする分局となった。回教圏研究所と並ぶ戦時期イスラム研究の中心として、前嶋信次など第二次世界大戦後の代表的な中東研究者・アジア研究者を育てたことでも知られる。
東亜経済調査局（とうあけいざいちょうさきょく）は、第二次世界大戦以前に存在していた満鉄の調査機関の一つ。「東亜経調」とも呼ばれる。ドイツ語でOstasiatisches Wirtschaftsarchiv zu Tokio、英語ではEast-Asiatic Commercial Intelligence Institute at Tokyo（後にThe East Asiatic Economic Investigation Bureau）。
1933年のジャン・ルノワールによる映画化作品『ボヴァリィ夫人』をはじめ、1949年のヴィンセント・ミネリによる映画化作品『ボヴァリー夫人』、1991年のクロード・シャブロルによる映画化作品『ボヴァリー夫人』、1989年のアレクサンドル・ソクーロフによる映画化作品『ボヴァリー夫人』、2014年のソフィー・バルテスによる映画化作品『ボヴァリー夫人』といった各作品があり、テレビ映画での翻案も多い。日本版ではコミカライズに『ボヴァリー夫人』（作画：いがらしゆみこ / 発行：中公文庫 / 発売：1997年 / ISBN 9784122030282）があるほか、イラスト本でのダイジェストに『ボヴァリー夫人』（文：姫野カオルコ / 絵：木村タカヒロ / 発行：角川書店 / 発売：2003年 / ISBN 9784048734622）がある。1951年には、エマニュエル・ボンドヴィルの作曲、ルネ・フォーショワの台本により、全3幕でオペラ化されている。
テレビ放送は日本テレビ系列で2時間に渡って行われる。2004年までは、『ALL JAPANリクエストアワード』から引き続き11月後半の『スーパースペシャル』枠で放送されていた。2005年から2007年は11月下旬の月曜日に21・22時台の通常番組（21時台は自社制作でいずれの年も島田紳助が司会を務める番組、22時台は日本テレビ制作の番組）を休止する形で21:00 - 22:48に放送された。2008年から2016年は木曜日、2017年は水曜日に19・20時台の通常の番組（原則日本テレビ制作の番組）を休止する形で放送された（2008年のみ『モクスペ』枠で生放送）。2018年は再び木曜日の放送に戻った。なお、火曜日・金曜日・日曜日には放送された事はない。放送時間は原則として19:00 - 20:54（JST）だが、2016年と2018年は19:00 - 21:00（JST）と6分拡大、直後はいずれも『ダウンタウンDX』2時間SP（21:00 - 22:54）との接続はステブレレス接続となった。2005年と2007年は当日録画放送（撮って出し）となったが、2006年には収録から放送まで日数が空いたため（11月17日収録・20日放送）、収録翌日の読売新聞朝刊やスポーツ新聞芸能欄記事で結果が出てしまう事態となった。2008年以降は再び生放送となっている。同じく日本テレビ系列で放送されている日本テレビ制作の年末音楽特別番組『日テレ系音楽の祭典 ベストアーティスト』が11月下旬に放送される場合は、当番組と『ベストアーティスト』が2週続けての放送となることがある。