2002年10月13日に鈴鹿サーキットで行われたF1世界選手権日本グランプリ前座レースのフォーミュラ・ドリームに全日本F3ドライバーとしてゲスト参戦した。しかしレース2周目のスプーンカーブ手前で、英国F3から同じくゲスト参戦していた細川慎弥のマシンと接触。細川のマシン後輪に乗り上げフロントノーズからサンドトラップに着地した。衝撃が吸収されなかったマシンは縦に6回転半したのち、タイヤバリアを飛び越え、中継用カメラの櫓にぶつかり（カメラマンは幸いにも難を逃れた）さらにその後方の観客席フェンス上部へと衝突した。この大クラッシュで頸髄損傷四肢麻痺の重度障害者となる。鈴鹿中央病院に1ヶ月半、東京厚生年金病院に半年、国立リハビリテーションセンター病院に半年、シアトルのユニバースシティーワシントン病院に3か月、国立リハビリテーションセンター病院に半年入院。退院後、2004年12月5日、無限プレイングカートフェスティバルでレース復帰。指の使えないドライバーがカートレースに出場し無事完走という世界初の快挙を成し遂げる。2005年5月、「いつも自分の好きな洋服を着たい」という気持ちから、既製服補正業28年の実績をもつ、母・長屋恵美子の技術と、自身のアイデアを組み合わせ、チェアウォーカー（車椅子生活者）・ファッションブランド「ピロレーシング」を立ち上げる。同年9月、ピロレーシングファッションショーを開催し、TBS「夢の扉 〜NEXT DOOR〜」で取り上げられ注目を集める。お尻に縫い目のない、チェアウォーカーにやさしいだけでなくファッションとしてもクオリティの高いジーンズを開発・販売。現在、ピロレーシングの商品開発に取り組みながら、F1チャンピオンの夢に向かい訓練を続けている。2010年8月12日、富士スピードウェイでK4-GPに出場し完走。同年9月11日、三越銀座店4階に常設店舗「リフォームサロン　アトリエロングハウス」出店。ファウスト A.G. アワード2010社会貢献活動賞受賞。2012年、レッドブルボックスカートレース参戦。2013年、人間力大賞グランプリ受賞、内閣総理大臣奨励賞受賞。2014年、秋の園遊会に参列。天皇陛下からお言葉を頂く。2015年、2016年、ツインリンクもてぎで開催のK-TAIエンジョイクラスにレース参戦。また、全国各地で講演活動を行っている。
昭和女子大学附属昭和幼稚園、昭和女子大学附属昭和小学校、笹塚中学校、堀越高等学校卒業。14歳から八王子市片倉のDAY DREAMでレーシングカートを始め、2年後、世田谷区上祖師谷のカブヤマレーシングに移籍し、1996年地方カート選手権関東東、1997年・1998年全日本カート選手権、ワールドカップに参戦。1999年は「エルフ（elf）スカラシッププログラム」（フランスのレーシングスクール「ラ･フィリエール」に日本人を送り込み「勝てるF1ドライバー」を育てようと言うプログラム）でフォーミュラルノーキャンパスに参戦。2000年、2001年は帰国し、フォーミュラドリームに参戦。シリーズ3位。2002年は戸田レーシングから全日本F3選手権に参戦。
頭中将の次男、母は桐壺帝の右大臣の四の君。「紅梅」の中心人物となることから、後世の人により「紅梅大納言」の通称がつけられた。柏木、弘徽殿女御は同腹の兄弟。明るく利発な性格で、幼少の頃から美声で知られる。童の頃に源氏の前で催馬楽「高砂」を歌った（賢木）他、「梅枝」「藤裏葉」など祝い事の席での登場が多い。最初の北の方に先立たれた後、真木柱と再婚した。また兄柏木の未亡人落葉の宮や藤壺女御（今上帝の妃）、その娘の女二宮に思いをかけたこともあった。弁少将、右大弁を経て、宇治十帖では按察大納言に昇進。
ボンズ制作により2005年に放送されたTVアニメ『交響詩篇エウレカセブン』の続編。前作の主人公だったレントン・サーストンとエウレカの息子であるフカイ・アオが、国家や組織の諍いに翻弄されながらも、世界各地に出現する「スカブコーラル」や「シークレット」の正体に迫っていく物語。タイトルの“AO”は「アストラルオーシャン (ASTRAL OCEAN)」を意味する略称である。監督は前シリーズと同じく京田知己が担当する。キーキャラクターデザインの吉田健一、ニルヴァーシュデザインの河森正治などが前作から引き続き参加し、キャラクターデザインに織田広之が新たに起用されている。脚本・シリーズ構成は前シリーズの佐藤大から會川昇へ変更となった。そのためか前作と矛盾する設定もいくつかある。ボンズの南雅彦プロデューサーによれば、前作は比較的ファンタジックな世界観であったが、共通する部分はあるものの本作では現代に近い世界観になっている。前作でエウレカらが暮らしていた星とは異なり、アオの住む世界には「沖縄」「日本」「アメリカ」などの実在する共同体の名が登場するが、「スカブ」と呼ばれる珊瑚のような物体が人類社会の営みに影響している点では共通している。作品終盤になると、成人したレントン・エウレカ夫妻とアオの親子関係や、二つの世界のつながりが明かされていく。本作のテレビ放送時に第22話で一旦放送が終了し、最終エピソード2話を完結編として別枠で放送した経緯としては、ロンドンオリンピックの中継を挟んだ関係で2週間の放送休止が入った事情がある。このような特殊な形態での放送は『コードギアス 反逆のルルーシュ』以来となった。チーフプロデューサー竹田靑滋は本作について、「最近、とんがった作品は少なかったが、現状の世界情勢、イランの情勢などを見ていると、アメリカが軍事行動を起こすかどうかという緊張感のある時期にスタートする作品になるので、お話としてはちょうど見やすくなる」と発言している。テレビアニメは2012年度中に完結したが、サミーのパチスロ『パチスロ エウレカセブンAO』の稼働を記念して制作された新作エピソード「ロード・ドント・スロー・ミー・ダウン」が、2017年1月23日から3月2日までの期間に同機の公式サイトおよびYouTube内サミー公式チャンネルにて、A-part - E-partまでの全5パートが限定公開された。テレビシリーズ第24話の補完的な内容で、同話の結末に至るまでの経緯とその後の展開が描かれており、ファイナルエピソードと位置づけられている。2018年11月発売のBlu-ray BOXには、1本に纏められた映像特典作品として収録された。