円谷プロが『怪奇大作戦』に続いて製作した、本格オムニバスホラーの大人向け1時間ドラマである。『ウルトラQ』の企画時のタイトルだった「アンバランス」を冠しており、円谷プロにとって原点回帰の意味も込められていた。『怪奇大作戦』では科学技術に内包する暗黒とそれを利用する犯罪者の恐怖が描かれたが、本作では日常や常識のバランスが崩れた不可解で理不尽な恐怖が題材とされた。制作順と放送順が異なっており、制作No.7まではオリジナル脚本によるホラー路線だったが、制作No.8以降は原作付きのサスペンスに路線変更した。円谷プロとしては珍しく日活の監督陣を多く起用している（10人中5人、他は新東宝、大映各1、大手映画6社以外が3人）点、作り手として名高い面々（大和屋竺、蜷川幸雄、唐十郎、野坂昭如）が俳優として出演している（しかも野坂以外は主役かタイトルロール）点などが特徴である。現在から見れば豪華な演出陣であるが、このうち当時からスター監督だったのは『若者たち』の森川時久ぐらいである。鈴木清順、藤田敏八、神代辰巳、黒木和雄が、キネマ旬報ベストテンに続々と作品を入賞させて批評家筋でも巨匠扱いされるのは後の話であり、長谷部安春と鈴木英夫のマニア人気にもまだ火はついていない。清順は一部の強い支持を受けていたが、神代とともに日活から干されて映画撮影が出来なかった時期の参加であった。参加した監督や脚本家の多くはプロデューサーの熊谷健や新藤善之らの行きつけであった新宿ゴールデン街のバーの常連客であった。各回は独立した内容であるが、共用セットとしてマンションの一室が組まれ、作品毎に装飾を変えて使用された。第6話では、第4話に登場した劇団からしだねのポスターが貼られている。ゴールデンタイムでの放送を想定して1969年8月から制作を開始し、翌年4月までに制作は終了していた。しかし、過激な恐怖描写のために「スポンサーが付きにくい」などの理由でお蔵入りになってしまう。フジテレビの五社英雄は、『アンバランス』と『ジキルとハイド』『無宿侍』の三本を五社英雄アワーとして3クールで売り込もうとしていたが、いずれもお蔵入りになっている。結局、放送されたのは制作開始から3年以上経過した1973年で、しかも当初の予定とは異なり深夜枠での放送となった。放送にあたっては制作順に囚われず、監督や原作の知名度を基準に放送順を決めたという。それと同時に、青島幸男による解説が新たに撮り起こされ、各話の冒頭と最後に挿入された。そのため青島の名がエンドクレジットに無い。第1話「木乃伊の恋」は、「時の娘」の併映として劇場公開もされている。
京橋の小間物屋の主人である相良屋小四郎は、自らが売り物を背負って売り歩く、背負い物売りである。ある時、少しばかり金が入ったので上方まで遠出して商いに出ようとするのだが、道中箱根山のあたりで腹の具合が悪くなったので､森の中へ入って用を足すことにする。すると、どこからか助けを呼ぶ声が聞こえたので、声のする方へ行ってみると、樹木に肌襦袢一枚で縛り付けられている男を発見する。なんでもその男は江戸一番の小間物屋の主人、若狭屋甚兵衛という者で、病の療養の旅の道中、追い剥ぎにあったためにこのような姿になったのだという。事態を知った小四郎は自分の着替えの着物一式と少しばかりの銭、それともしお礼をいただけるのであればと自分の名前と住所を書いた紙を甚兵衛に渡し、別れた。甚兵衛は小四郎にお礼を言いながら京橋へ帰ろうとするのだが、帰路で泊まった旅館にて病をこじらせ、急逝してしまう。旅館の者はこの死体の身元を調べようとしたたところ、先程の小四郎の名前と住所が書かれた紙が出てきたため、遺体を小四郎のものだと勘違いしてしまい、また小四郎の着物を着てるばかりか、顔まで小四郎に瓜二つであるため、知らせを聞いて駆けつけた大家までもこの遺体を小四郎だと勘違いし、そのまま甚兵衛の遺体は小四郎だとして葬儀もあげられてしまう…そして葬儀が終わって数週間がたったある日。小四郎に留守を頼まれていた大家は小四郎の女房である､おトキに縁談を持ってくる。というのも､おときは夫の死(？)により､未亡人となってしまったものの､まだ夫なき身になるのには若すぎると考えた結果であるため､おトキも納得をし､小四郎の遠戚に当たる三五郎なら店を守るのにも男性としてもいいということで三五郎との縁談をまとめてしまう。しかし､婚礼を済ませた初夜に運悪いことに死んだはずの小四郎が帰ってきてしまう。最初､2人は幽霊が出たと大騒ぎするが､事態を聞いた大家が小四郎の幽霊と話をしたところ､小四郎の死体だと思っていた男性の遺体は若狭屋甚兵衛であり､それが小四郎だと勘違いされることとなった原因も説明され､ようやく間違いに気づく。しかし､すでに縁談がまとまったものを引き離すわけにはいかないということであろうことか大家は小四郎に本当に幽霊になることを勧める。小四郎もこれには納得がいかないため､お奉行様に訴えを出すが､仮におトキをとり返せたとしても三五郎が同じことをするのは明らかであり､小四郎と三五郎は遠戚に当たるということもあり､血を分けた者たちの争いを見るのもよろしくはないということで､お奉行様までも小四郎に死ぬことを勧める。しかし､お奉行様の話はこれで終わりではなかった。お奉行様が言うには相良屋の主人としての小四郎は死んだこととするが､小四郎がこのような事件に巻き込まれたのもそもそもは山中で若狭屋甚兵衛を助けたためであり､その若狭屋もちょうど主人を失ったことで悩んでいるところであることから小四郎に､若狭屋の跡取りとなることを勧める。思えば､相良屋は主人自らが売りに出なければならないような小さな小間物屋であるが､それに比べて若狭屋は奉公人は大勢いる､おまけに莫大な財産も有り､その上､器量の良い後妻・おトシがついてくるのだから小四郎にとってこれほど上手い話はない。小四郎は迷わず若狭屋の新たな主人・若狭屋小四郎となる道を選び､｢これだけの身代だけでなく､おまけでこんな綺麗な女と結ばせてくれたお奉行様への御恩は一生かかっても背負いきれません｣と言う。するとお奉行様は｢なに。お前はもう大きな店の主人となったんだ。だから､もう背負う必要はない｣と寛大な返しをするのであった。