『新潮』への事実上の持ち込みによって、同誌1998年8月号の巻頭で一挙掲載されるという、無名の新人作家としては異例の形で発表され、作者の平野は「三島由紀夫の再来とも言うべき神童」というコピーとともにデビューを飾った。平野は『新潮』に原稿を持ち込む際、作品だけを送っても読んでもらえないという考えから、事前に自身の考えや文学観を記した手紙を編集部に送っている。平野は、新人賞への応募ではなく持ち込みという形をとったことについて、当時の自分は芸術至上という考えが強く、賞とは無関係の作家という生き方への憧れがあったためだとしており、後にそうした当時の自分の考えを「青臭い」ものであったとも述懐している。同年10月、『日蝕』は新潮社より刊行され、翌年2月にほぼ全ての選考委員からの支持を受け芥川賞を受賞した。23歳での受賞は当時の最年少受賞者に並び、23歳6ヶ月という若さは歴代4位に相当する。学生作家の受賞も村上龍以来23年ぶりであり、ピアスをつけた当世風の風貌も注目され、『日蝕』は40万部を売るベストセラーとなった。2002年には新潮文庫より文庫化、2010年には次作『一月物語』を併録してふたたび文庫化された。外国語版は2012年現在フランス語版、韓国語版、台湾語版が出されている。
1877年、ドイツの科学者Paul Friedrich Reinschにより一つの種、Blastocladia pringsheimiiを含む物としてコウマクノウキン属（Blastocladia）は記載された。1896年、Roland Thaxterは二つめの種B. ramosaを追加した。Rolandは、フハイカビ属(Pythium)の胞子嚢との類似性を元に暫定的にコウマクノウキン属をフハイカビ科（Pythiaceae）に分類した。 1897年、Joseph Schröter はLeptomitaceaeにコウマクノウキン属を分類した。1909年、Petersenはコウマクノウキン属がミズカビ目（Saploregniales）とは本質的に異なるものであると考え、コウマクノウキン目及びコウマクノウキン科を規定し、コウマクノウキン属（Blastocladia）を収めた。
コウマクノウキンの種は一つの菌体を形成し、分枝する基部を持ち一方の端に仮根、もう一方に胞子嚢を持つ。一般に酸素を利用できないが、酸素の存在で生育は阻害されない。沈んだ枝や果実等で成長する。
山口県下関市出身。立命館大学産業社会学部卒業。1974年、ラジオ関西にアナウンサーとして入社。同期には池田幸子がいる。『ボンジュール世界の仲間たち』、『マー君とシュノーケル』、『KOBE AFTERNOON CLUB』等にパーソナリティとして出演。また全国高等学校野球選手権兵庫大会中継や『サンデー・ブルーウェーブ・スタジアム』の実況などスポーツアナウンサーとしても活動した。後にアナウンサーの第一線から退き、番組プロデューサー（報道制作部チーフプロデューサー）や姫路支局長等の社内業務主体になり、2005年東京支社次長から東京支社長に昇進。2007年5月に開設されたアニたまどっとコム通信販売サイト「アニたまSHOP」の運営統括責任者に就任した。2008年3月、本社の人事異動に伴いラジオ関西本社へ転勤。同年3月17日より本社へ戻り、4月よりアナウンサーに復帰。2012年3月、38年勤務したラジオ関西を定年退職。
1980年にジミー・カーター大統領（当時）は「戦時における民間人の転住・抑留に関する委員会」（CWRIC)を設置し、第二次世界大戦中の日系人の強制収容に関する調査を行うよう命じ、委員会は日系人への強制収容を、「人種差別や戦時下のヒステリー、及び政治指導者の失敗」により起こったものだと結論づけた。1988年には、合衆国議会において戦時中の強制収容に対する謝罪と補償が制定され、存命中の者に一人当たり20,000ドルの賠償金を支払うことが決定した。コレマツも、最高裁での有罪が確定してから約37年経った1982年1月に、法史研究学者のピーター・アイロンズから「戦時中の資料の中から、日本人がスパイ活動をしていたという事実は無根であり、国が捏造したものであることを発見した」という内容の手紙を受け取り、再び政府と対決することを決意した。その後は、助っ人として日系人弁護士のデール・ミナミを招き、1年以上かけて裁判の為の証拠を収集した。途中、政府はコレマツに対して特赦を申し出るが、「私は国からの許しはいらない、許すとするならば、私が国を許すのです」と述べ、あくまでも再審にこだわった。そして、1983年11月10日に41年前初めて裁判を戦った北カリフォルニア州連邦地裁でコレマツの公判が行われ、マリリン・ホール・パテル判事は、1944年にコレマツが受けた有罪判決を無効との決定を下し、コレマツの犯罪歴は抹消されることとなった。法廷でコレマツは、パテル判事の前で「私は政府にかつての間違いを認めてほしいのです。そして、人種・宗教・肌の色に関係なく、同じアメリカ人があのような扱いを二度と受けないようにしていただきたいのです」と述べた。1998年にコレマツは、アメリカにおける文民向けの最高位の勲章である大統領自由勲章を受章した。ホワイトハウスにおいて執り行われた勲章を授与するための式典において、クリントン大統領は「我が国の正義を希求する長い歴史の中で、多くの魂のために闘った市民の名が輝いています。プレッシー、ブラウン、パークス…。その栄光の人々の列に、今日、フレッド・コレマツという名が新たに刻まれたのです」と述べた。晩年は、9.11以降アメリカで深刻化するアラブ系アメリカ人への差別や、グアンタナモ刑務所の不当性を訴え、ブッシュ政権との戦いに備えていたが、2005年3月30日にサンフランシスコ北部のマリン郡にある長女の自宅で死亡した。86歳没。2010年9月23日にカリフォルニア州政府は、コレマツの誕生日である1月30日を「フレッド・コレマツの日」と制定し、州民に憲法で保証された市民の自由の重要性を再認識する機会とした。2017年1月30日、先述の「フレッド・コレマツの日」に、Googleがアメリカ合衆国版フロント画面にコレマツのイラストを掲載、併せて「間違いだと思うならば、声を上げることを恐れてはならない」というコレマツの言葉を紹介している。直前にドナルド・トランプ大統領が署名した大統領令により、シリア難民の受け入れ停止やイスラム圏7か国からアメリカ合衆国への入国禁止が命じられたことへの批判ではないかと話題になった。