臨床症状と経過で容易に診断できる事が多いが、時に虫刺され、接触皮膚炎、単純ヘルペス、水痘、自己免疫性水疱症、熱傷などの疾患と鑑別を要することがある。帯状疱疹はどの部位にどの様な形で出るかも不明ということもあり、早めの兆候を見逃さず、症状を過小評価しないことが大切である。特に上記の眼・顔面神経麻痺・膀胱直腸障害は皮疹出現から1週間以上経過した後に出現することもあり、注意を要する。ツァンク試験（Tzanck試験）は、水疱内容物を塗抹標本とし、ギムザ染色を行い巨細胞を検出する検査で、帯状疱疹以外でも巨細胞は多々認められるが、迅速診断としての有用性は高い。確定診断としては水疱内容物のウイルス抗原を検出する方法、水疱内容物や血液中のウイルスDNAを検出する方法、血清IgG抗体価の上昇を確認する方法があるが、通常は行われない。一般のVZVモノクローナル抗体はHSVでも抗原抗体反応（交叉反応）を起こす。
帯状疱疹関連痛（たいじょうほうしんかんれんつう）とは、帯状疱疹に伴う神経痛様疼痛の総称で、皮疹が生じている最中の激しい疼痛と、皮疹治癒後に継続する痛みである。なお、皮疹発症後1〜3カ月を越えて残る疼痛は、帯状疱疹後神経痛と呼ばれる。これは急性期の炎症によって、神経に強い損傷が生じたことで起きる。急性期の痛みは、皮膚の炎症や神経の炎症によるが、帯状疱疹後神経痛は神経の損傷によるものなので、痛みが残った場合は、ペインクリニックなどで麻酔科医による疼痛治療が必要になる場合がある。なおこの症状は、皮膚症状が重症な人、眠れないほどの痛みがある人、または高齢者ほど残り易いときれ、約30％が帯状疱疹後神経痛に移行するとの報告がある。
帯状疱疹は潜伏感染している水痘帯状疱疹ウイルスの再活性化が原因であって、他人から感染して発症するわけではない。しかし、水痘を罹患したことがない人物(特に子供・妊婦には注意が必要)には、接触感染などで水痘として感染する恐れがある。一度水痘に罹患すると、たとえ治癒しても水痘のウイルスが神経節中に潜伏している状態（潜伏感染）が続く（この状態自体に害はない）。ストレスや心労、老齢、抗がん剤治療・日光等の刺激などにより免疫力が低下すると、ウイルスが神経細胞を取り囲んでいるサテライト細胞の中で再度増殖する（再活性化する）ことがある。この増殖によって生じるのが帯状疱疹である。ウイルス再活性化のメカニズムは不明。60歳代を中心に50歳代から70歳代に多くみられるが、過労やストレスが引き金で若い人に発症することもある。年齢が若いから軽症ですむとはかぎらず、その患者の抵抗力により重症度が決定される。初期に軽症であっても、無理をすることでいくらでも重症化する疾患である。ごく稀に、骨髄移植に伴いドナーが保有していた病原体により移植後に発症する事がある。
円網を張るクモである。網は水平円網で、ほぼ水平か、やや傾いて張られる。その中央の縦糸の集まった部分に穴があるため、無こしき網と言われる。クモは網の中央の下面にぶら下がるように定位する。日中も網を張っている場合もあるが、主に夜間に網を張り、夕方から張り始める例が多い。大きめの種は開けた空間に網を張るが、小柄な種は木の枝先や葉裏などに網を張る。やや変わった網を張るものも知られている。キヌアシナガグモは樹上性の小型種で、枝の間や葉裏に小さな網を張るが、非常に網の目が粗く、縦糸は5本、横糸は17-31本しかない。さらに幼虫では縦糸が4本しかなく、新海はこれを方形水平円網と呼んでいる。セイロンアシナガグモは木の枝先や草の間に網を張るが、往々にして3本の枝の間に網を張ってその中心を真ん中の網にくっつける。そのため、網は中央の枝によって左右に2分される。クモは中央の枝に沿って止まる。これらの木の枝先に網を張るものでは、網が傾いて張られがちである。なお、日本のアシナガグモでは幼虫がジョロウグモの網の枠糸に網を張る例や他のクモの網から餌を盗む例が知られている。ウロコアシナガグモは網を張らずに直接に虫を捕らえる例が知られている。網を張っていない場合には、枝葉の上、往々にして細い枝や幅の狭い細長い葉の裏などに隠れている。その場合、細長い体の延長になるように、第一・第二脚は前へ、第三は左右に伸ばして基盤を掴み、第四脚は後ろへ伸ばされ、全体に細長い棒状となるので、目につきづらい。生殖時には、雄成虫は雌の網を訪れ、網の糸を刺激して信号を送る。雌はこれに対して大きな顎を開いて迎える。すると、雄はそれに近寄り、自分の顎を開いて雌のそれと噛み合わせる。すると、顎とそこに生えた棘状突起が丁度噛み合わされるようになっており、互いに噛みつくことができなくなる。交接の行われる十五分ほどの間、この顎は噛み合わされたまま離れない。この状態から雌雄は糸を引いてぶら下がり、腹面を互いに向かい合わせたような姿勢になる。その間に雄は触肢を交互に雌の腹部下面に差し入れて精子を注入する。それが終了すると、雄は糸を引いて地上に降りる。なお、雌が顎を開いて迎えるのは、攻撃のためでなく、求愛を受け入れる体勢であると見られ、交接を望まない雌は体を震わせて雄を拒否する。卵嚢は半球形で植物などの基盤の上に貼り付けられた形で作られるのが普通である。