創世紀3章15節に登場する「女」である。神はアダムとエヴァを誘惑した蛇に対して「お前と女、お前の子孫と女の子孫の間にわたしは敵意をおく。彼（女の子孫）はお前の頭を砕き-」と言う。旧約聖書は新約聖書の預言と見る予型論的立場から、この彼は救世主イエス、女はその母マリアと解釈される。（男性形、女性形をめぐる解釈史については略）。こうして蛇はマリアの足元の地球（誘惑の舞台）に巻きついて描かれる。
周囲との関連を除くマリア本人について、またマリア像につけられた名称と図像タイプとの対応（必ずしも対応しない）も考察対象。様々な色がマリア像の名称となり、黒、白、赤（褐色）、緑、黄金などがある。 Iconclass 分類は11 F 7 3 特定の部分：マドンナの表現：マリアの部分
本人に一番近い周囲として装身具を含む服飾。マリア像の「色」は服飾が大きな比重を占める。悲しみのマリアは通常とは違う色の服であるなど。通常の女性服としての側面の他に、図像に後から被せられる衣装や冠、服飾の機能として他者のための服飾としての「守護のマント」（既述）、服飾が図像名となっている「麦穂のマリア」、珍しい服飾として巡礼服や羊飼い服、戦闘服などがある。 逆に服飾品に描かれたマリア像として、スカプラリオという祭服（肩掛けに近い）は様々なタイプがあり、色、マリア像が対応する。 また聖遺物としてマリアの身につけていた服など。腰布はマリアが被昇天の際、疑り深い使徒トマスに投げ与えたという伝説、図像がある。
聖母子の間の情愛を最もよく示す分類。マリアに抱かれる場合、通常心臓のある左（向かって右）に描かれることが多いのは古くからの伝承による。つまり「ルカが描いたとされる」マリア像は「ホディギトリア」と呼ばれ右側にイエスを抱くマリア像。 Iconclass 分類は11 F 4 1 マドンナ（幼児イエスを伴う）：マリアは立つか半身、 幼児イエスは彼女の胸の近くに11 F 4 2 マドンナ（幼児イエスを伴う）：マリアは座るか王座に座す、 幼児イエスは彼女の膝の上（または彼女の胸の前に）11 F 4 4 マドンナ（幼児イエスを伴う）：マリア（立つ）、 幼児イエスはひとり立つ（または彼女に寄りかかる）11 F 4 5 マドンナ（幼児イエスを伴う）：マリアはひざまづく（地面に）、 幼児イエスは彼女の前に11 F 7 2 特定の部分：マドンナの表現：幼児イエスとマリアの部分
服飾は装身具や持物も含めた広い意味。神の子、御子としての尊厳を強調する図像では上下とも着衣で描かれるが、より人間的に描かれ始めると半裸体、裸体も多くなる。また後から被せた服、教会の祝日などに被せられる服もある。
人間、動植物以外の事物を非生物としてさらに三区分。「人工物」「非人工物（さらに区分）」で「非生物のなかの非人工物」：地球とその他の天体など。 その他、天体、気象、自然現象（光、虹、隕石など）
植物と隣接する分類との紛れ。サンゴ枝はマリアの処女降誕の象徴としてマリア像に含まれる。これは中世の人々の理解では動物というより植物に近かった。サンゴ自体は動物で内部に藻が含まれているというのが現代の理解。 また植物と非生物の類似として「帝国宝珠」がある。
両ヨハネは現実の人物として描かれる他、ニンブス（聖人の徴の円形）のある獅子（ライオン）としても描かれた。動物は鳥、哺乳動物、昆虫、伝説の動物その他に分類。Iconclass 分類は分類 動物： 一角獣は独立して分類 →11F243
地面に座すマリアは「閉じた園」つまり庭、田園、楽園、天国などの中のマリア、女庭師といった図像名で呼ばれる。また田園風景の中に聖母子や養父ヨセフを描いた「エジプト避難途上の休息」という図像もこの分類に含まれる。垣根などで囲われた庭を描く「バラ垣のマリア」が有名である。楽園と天国の違い、あるいは混合などは細区分で後述する。 Iconclass 分類は11 F 4 3 マドンナ（幼児イエスを伴う）：マリアは地面に座す、幼児イエスは彼女の膝の上に11 F 4 3 1 マドンナ（幼児イエスを伴う）：マリアは地面に座す、幼児イエスは彼女の前、膝の上に11 F 4 3 2 マドンナ（幼児イエスを伴う）：マリアは地面に座す、幼児イエスは彼女の膝、ひじの上に（マリアの左側に）
マリアが授乳する相手は幼児イエスに限らない。正確にはマリアの胸から乳が出てそれを聖人や煉獄の魂が受け止めるという図像がある。キリストが受難の際に流した血と対比され、マリアの乳も救済のための効力があるとされた。聖遺物としても各地に伝承している。乳を受ける聖人は聖ベルナールが多い。 Iconclass 分類は 11F33 マリア（幼児イエス不在）、他の人物伴う：乳房から乳を与える
青森県立五戸高等学校在籍時に全国高校サッカー選手権で活躍しユース日本代表に選出される。卒業後、日本サッカーリーグの住友金属（現鹿島アントラーズ）に入団。名称がアントラーズとなった1992年まで在籍し、1993年にNEC山形（現モンテディオ山形）に移籍。1996年までプレーし、現役を引退した。Jリーグでの試合出場はない。引退後は山形でユースチーム監督、トップチームコーチを歴任。2007年、双子の兄・誠が2004年からコーチを務めているベガルタ仙台のコーチに就任。2008年、誠の監督就任に伴い、ヘッドコーチに昇格し、2010年まで務めた。2012年、ヘッドコーチとしてモンテディオ山形に復帰したが、同年シーズン終了後の11月28日、契約期間満了による退団が発表された。2013年2月1日から日本サッカー協会の復興支援特任コーチに就任。4年間務めた後、2016年2月1日からはナショナルトレセン東北地域チーフコーチに就任し、復興支援活動を継続する。