一部の朴正熙支持者たちは朴正熙が独裁はしたが、清廉な人物であったと主張する。 しかし、上述のように朴正熙は在任期間中に、若い女性たちと放蕩な酒宴を随時要求している。また、当時海外援助金の一部をスイスにある銀行の秘密口座に着服したという話は韓国で有名である。 実際、1970年代当時、米国議会内のロビー事件である別名のコリアゲートに朴正熙を調査していた米国捜査官たちは彼のスイス口座を確認したという。 2017年SBS時事番組プロではスイスの口座の存在を認めている朴正熙側近のインタビューも出た。ただ、彼は時代が時代だから政治資金などに活用しただけで、朴大統領は個人着服する性格ではないと主張した。 しかし、朴正熙暗殺後、入った全斗煥新軍部政権は、当時の大統領府、朴正熙金庫にいた9億ウォンを生活費で朴槿恵に伝えるために、当時、9億ウォンは、高級マンション数十軒を事故も残るお金だった。
生涯で2回結婚（もう1回は同居）しており、陸英修夫人とは見合いを経て結婚したが、恥ずかしがり屋であったために、見合いの際には酒を飲んでから臨んだ。陸英修夫人とは仲の睦まじさを演出したが、家庭内では夫人が「青瓦台（大統領官邸）の中の野党」の役割を果たし、政治的な助言も惜しまなかったため、時々「陸-朴戦」（韓国語では「肉薄戦」と発音が同じ）、つまり夫婦喧嘩があったという。終生、陸英修夫人に対してはただの妻以上に尊敬し続けた。しかし、上述の金鍾泌インタビューなどによると、これは美化された面もあるとみられる。 陸英修は、金鍾泌家族にとても冷たかったと、浮気者だった朴正熙の浮気のために苦労する夫婦げんかの末に顔にあざができたりもしたというエピソードは韓国で有名な話である。実際、朴正熙は陸英修の死後女色に陥って暗殺される日まで大統領府、安家の宮井洞で、若い女性たちと酒宴を行った。この時中央情報部要員たちが朴正熙採紅使役を分割したりもした。
歴史観では李氏朝鮮に批判的だった朴正煕だが、韓国初代大統領の李承晩が妨げていた大韓帝国最後の皇太子である李垠・李方子夫妻の韓国への帰化を認めて生活を支援し、李氏朝鮮と大韓帝国の皇室の祖先を祀る永寧殿に李垠の位牌を「懿愍太子」の諡号でおさめるなど李王家には友好的だった。
朴正煕は日本の英文学者・劇作家で保守思想家としても評価の高い福田恆存と親交を結んだ。福田は1979年10月26日の朴正煕暗殺事件の報せを聞き、追悼文「孤獨の人、朴正煕」を書いている。福田はその中で、朴と昼食を共にした時のことを回想し、以下のように書いている。故人に對して、そしてまた一國の元首に對して、頗る禮を缺いた話だが、私は敢へて書く、正直、私はその粗食に驚いた、オムレツは中まで硬く、表面がまだらに焦げてゐる。もし日本のホテルだつたら、「これがオムレツか」と私は文句を言つたであらう。が、それを平氣で口にしてゐる青瓦臺の「獨裁者」をまじまじと眺め（後略） — 福田恆存、福田恒存評論集 第10巻
文世光事件は日本の警察から奪取した拳銃を用いた在日朝鮮人による犯行であったにも関わらず、日本から謝罪の声明が出されず朝鮮総連の関与も明確に認めなかったことに立腹し、「（日本と断交しても）安保、経済に問題はない」、「日本は赤化工作の基地となっている」という発言まで出すに至った。日韓の外交筋の取り成しにより断交こそ回避したものの、陸英修夫人の葬儀に参列した日本の内閣総理大臣田中角栄が「えらい目に遭われましたね」と人ごとのように話したため、朴を更に憤慨させたと言われる。
1931年（昭和6年）、貞明皇后からの下賜金により、渋沢栄一を会長とする「癩予防協会」が発足。また、貞明皇后の誕生日、6月25日を中心に癩予防デーを設定し、ハンセン病患者を日本から根絶する呼びかけを行って、全国的な無癩県運動を推進した。例えば真宗大谷派では、癩予防、救護慰安を目的に6月8日に大谷光明会を設立している。癩予防協会は「癩予防デー」の前後の1週間、ポスター配布、パンフレットリーフレット等配布、映画と講演の開催など集中的におこない、国民に対して癩伝染防止の方法が教えられ癩患者にたいして病毒の散布を慎み癩療養所への入所が教えられていた。この中でも映画は、きわめて有効な手段であったとされる。この癩予防デーは、1964年からは、この日を含む1週間を「ハンセン病を正しく理解する週間」として、差別や偏見のない社会を推進する目的に変わっている。無癩県運動の高まりにより、強制収容者が増加。各療養所は定員オーバーとなり、食料事情などの環境は劣悪になっていった。1936年（昭和11年）には、光田健輔が所長を務める岡山県の長島愛生園で暴動が勃発した（長島事件）。この事件には職員側も患者側も苦しんだ結果であり、患者側の意見もわかれている。光田は50名を暴動の首謀者に仕立て上げたという表現は正確さを欠く。鳥取県では、1936年4月、立田清辰が知事になり、鳥取県らい予防協会を発足させた。彼は以前熊本県警察部長であり、本妙寺らい集落についても知っていた。彼は緊縮財政のため、各方面から募金し、光田を講演に招き、愛生園に鳥取寮、ほか五つの寮を作り多数の患者を入所させた。運動が余り激しすぎて、一部の患者が脱走している。鳥取県の無癩県運動は戦後も続けられた。