佐賀県の県都・佐賀市の老舗旅館「松川屋」の長男として生まれる。5歳の時、松竹映画『張込み』のロケ隊が実家の旅館に押し寄せてきた。ロケ隊が1ヶ月も宿泊地として借りきったためであった。特に刑事役の宮口精二から可愛がられた。小学校4年の時に黒澤明監督の『椿三十郎』に感銘を受けたのが、映画の世界をめざす契機となった。佐賀県立佐賀西高等学校卒業後、本格的に映画を勉強する事を志し、早稲田大学第一文学部演劇科に入学。大学1年の時、黒澤の自殺未遂事件が起き、その時黒澤についての卒業論文を書くことを決める。その黒澤明本人と偶然にも、映画館で隣り合わせに座り、インタビューすることに成功。完成した卒論『黒澤明その音と映像』は、16年後に出版化される。早大卒業後、キネマ旬報社に入り、パリ駐在員として3年間フランスに滞在。その間、ルネ・クレマンなど当時存命だった巨匠たちへのインタビューを数多くこなす。帰国後、ビデオプロダクションに移籍。ビデオCM、ビデオクリップを演出するなど、映画評論家のみならず映像ディレクターとしても活躍した。
昌平坂学問所で優秀な成績を修め、剣道においても柳生新陰流で免許皆伝を得た。慶応3年（1867年）、横浜で英語伝習生に選ばれた。1868年、戊辰戦争においては、松平斉民に成績優秀に目をかけられ、命により彰義隊の暴発を抑えるためにこれに加入、頭取（次官格）として幹部に名を連ねる。しかし隊内の主戦派を抑えることができず、彰義隊は上野戦争で壊滅的な敗北を喫する。その後東北へ赴き、庄内藩を中心に奥羽列藩と政府との調停に奔走した。また、沼間守一らを庄内に派遣して酒田で農兵の訓練を担当させたり、榎本武揚艦隊に庄内藩救援を依頼し、長崎丸を派遣させるなどした。明治になってからは横浜で英学を修め、秀文館(修文館)において校長を務めた。1890年には、円通寺に天野八郎顕彰碑を建立する際に協力した。1905年8月21日没。
「あなたがいなければ祖国もない」は、北朝鮮の前最高指導者金正日の才能と美徳を称え、苦難の行軍から脱出したことを宣言している。この曲は先軍政治や主体思想といった北朝鮮の基本政策を象徴するものと考えられており、ラジオや街頭のスピーカーなどを通して頻繁に放送されることが多い。「あなたがいなければ祖国もない」は、1993年に北朝鮮国防委員長となった金正日のために作曲された。数ある金正日の歌のなかでも代表曲として認識されることが多く、最高指導者を称えた歌であることもあり、北朝鮮国内では人気のある曲の一つとされる。公式な式典の開会式で「金日成将軍の歌」が流されると、閉会式の際にはほぼこの曲が使われる。
iPodのデータ転送は、現在販売されている全てのモデルにおいて高速USB 2.0、そして転送速度は遅いがUSB 1.1に対応している。第2世代iPodまではFireWire（ファイアーワイアー）のみに対応、第3・第4世代のiPodとiPod miniはUSBおよびFireWireに対応をしていたが、第5世代のiPodおよびiPod nanoではFireWireは充電専用となり、データの転送を行うことは出来なくなった。なおFireWireでパソコン等と接続すると転送できない旨が表示される。あまり意味の無い裏技として、FireWire端子を持つiPodと接続しても表示される。iPodの内蔵バッテリへの充電は、コンピュータやiPodACアダプタのFireWire端子（shuffle以外の全モデル）またはUSB端子（第4世代およびそれ以降のモデル）に接続することで行う。アップル社純正のACアダプタは、USB接続に対応するものとFireWire接続に対応するものの2種類のアダプタがある。iPod mini、iPod nanoおよび第3世代以降のiPodは、コンピュータのFireWireまたはUSBポートにケーブルを介して接続する際に30ピン Dockコネクタ を使用する。なおDockコネクタ自体は日本航空電子工業のDD1を用いている。なお、第1世代のiPod shuffleの充電及びデータ転送はコンピュータやUSBハブのUSB端子を介して行うことができ、接続にはUSB端子に直接差し込むほかに、USB延長ケーブルやiPod shuffle向けに用意されたiPod shuffle Dock（アイポッド・シャッフル・ドック）を用いることもできる。第2世代ではiPod shuffle専用のDockを介し USB 端子へ接続して行う。また、第5世代以降のiPod touch、第7世代のiPod nanoでは、外部接続端子としてLightningコネクタを使用している。iPodの第1世代から第3世代には、心臓部であるCPUとして2つのARM 7TDMI（動作周波数90MHz）が使われた。それに対して、後期モデルは同じバッテリー容量でより長時間駆動させるために、CPU使用率に応じて周波数が動的に変化するスピード・チップ（最高周波数80MHz）が使われた。最新の第5世代iPodで使用されているCPUは、ポータルプレイヤー社製のPP5021というデジタルプレイヤー向けのチップである。このチップにはFireWireインターフェイス機能が内蔵されていないが、次期チップであるPP5022ではFireWireインターフェイス機能が内蔵されている。また、PP5022はPP5020に比べて低電圧低電流で稼働するので、バッテリーでの駆動時間を延ばす事にも寄与することが期待される。iPodは東芝の1.8インチATAハードディスクドライブが使われ、IDE規格でないコネクターによって接続されている。iPod miniでは日立の1インチ・ハードドライブが、iPod shuffleではIM Flashのフラッシュメモリが、iPod nanoでは8GBモデルが東芝、4GBモデルがサムスン、2GBモデルがハイニックス社のフラッシュメモリがそれぞれ記憶媒体として使われている。iPodにはケースの中のハードディスクドライブからオペレーティングシステムを読み込む装置に命じるプログラム、ブートローダを含む32MiBフラッシュROMチップが内蔵されている。全てのiPodには、32MiB RAM（第5世代iPodの60GBモデルに限り64MiB RAM）を内蔵している。このRAMの主な用途は、ファームウェアから読み込まれたiPod用のオペレーティングシステムを動作させ、同時に音楽データをキャッシュしてHDDやメモリーからの読み込み回数を軽減し、電池の持続時間を延ばすことである。第4世代までのiPodは曲の間隔無しに音楽を再生するギャップレス再生機能を搭載していなかったが、第5世代以降のモデルではほぼギャップレス再生に対応した。既に、携帯型音楽プレーヤー市場では、外部マイクやライン入力からの本格的な生録が非圧縮で行えるなど、iPodとの差別化を図った製品が発売されており、そうした製品は、音楽演奏などの収録に活用されている。iPodの光沢のあるステンレス部分は新潟県の東陽理化学研究所（いわゆる磨き屋シンジケートを含む）や台湾のフォクスコンブランドを持つホン・ハイ社などが製造を担当している。ホン・ハイはiPod nanoの製造を行っているが、検査以外は鏡面仕上げを含め全自動であるという。