2010年9月24日、サッカークラブ、フォルトゥナ・デュッセルドルフはドイツサッカー連盟に対し、エスプリ・アレーナが2011年のユーロビジョン・ソング・コンテストで使用される場合、ホーム競技場をパウル・ヤネス・シュタディオン（Paul-Janes-Stadion）に移す旨を申請したと発表した。このことから、この時点で既にデュッセルドルフ市はエスプリ・アレーナを会場候補として協議を進めていたことが伺える。2010年10月6日、フォルトゥナ・デュッセルドルフは、必要に応じてパウル・ヤネス・シュタディオンを使用する旨が認められたと発表した。WAZメディエングルッペ（WAZ-Mediengruppe）傘下の新聞・ノイエ・ルーア・ツァイトゥング（Neue Ruhr Zeitung）は2010年12月12日、ユーロビジョンのためにフォルトゥナ・デュッセルドルフがパウル・ヤネス・シュタディオンに移ると報じた。また、エスプリ・アレーナに隣接するフォルトゥナの練習場は、イベント会場設計を専門とするスイスの会社・ニュッスリ（Nüssli）が、ユーロビジョンのために2万人分の座席を増設するための作業を行うための臨時の事業所となった。この移動にかかる費用は、およそ150万ユーロと見積もられている。
2010年10月13日、ドイツ公共放送連盟（ARD）のトーマス・シュライバー（Thomas Schreiber）は、デュッセルドルフで行われる大会の概要を明らかにした。それによると、エスプリ・アレーナは2つの空間に分けられ、ひとつはステージと観客席、もう一つは更衣室などの舞台裏となる。会場となりの体育館は会見場として使用する。エスプリ・アレーナではステージの近くまで客席が設けられ、サッカー競技場というよりは屋内イベントの様相となる。本番同等のリハーサルも公開が予定されている。決勝と2つの準決勝、それに4回のリハーサルのチケットが発売される。決勝のチケットは2010年12月12日、12時12分（CETから発売が始まった。チケットはwww.dticket.deの専売となっている。3万2千ある決勝のチケットは6時間足らずで完売となった。準決勝のチケットは、2つある準決勝のうちどの国がどちらに参加するかが決まった後の1月中旬から発売となった。
新聞デア・ヴェステン（Der Westen）は、エスプリ・アレーナの大規模な改修工事によって、6週間の間は会場を他用途に使用できるとした。会場はユーロビジョン・ソング・コンテストの観客2万4千人を収用できる。デュッセルドルフのホテルには合わせて2万3千、周辺地域やドナウ川に浮かぶ船には2千人が宿泊できる。デュッセルドルフ空港からも近く、会場近くの体育館は1500人の報道関係者を収用する会見場として使用できる。会場からは公告看板が除去され、フォルトゥナ・デュッセルドルフのサッカー観戦のための通年チケット保持者には払い戻しがされる。大会中、フォルトゥナ・デュッセルドルフは代替会場としてパウル・ヤネス・シュタディオンを使用し、同競技場を2. ブンデスリーガレベルとするための改修費用はデュッセルドルフ市が負担する。
2010年10月12日、北ドイツ放送（Norddeutscher Rundfunk、NDR）によって、デュッセルドルフのエスプリ・アレーナが会場となることが発表された。ドイツがユーロビジョン・ソング・コンテストを主催するのはドイツ再統一以降初めてのことであり、それ以前に西ドイツが大会を主催したのは1957年大会と1983年大会の2回であった。また、欧州放送連合への資金の拠出額が大きい国々が準決勝を免除される「Big 4」のちの「Big 5」の制度が始まった2000年大会当初より、ドイツはその一員となっている。2011年大会では、同国の他にイギリス、フランス、スペイン、イタリアが「Big 5」として、準決勝は免除で決勝に参加できる。
カリフォルニア州バーバンクに生まれる。父親は、ブロードウェイで活躍したスター、ジョン・レイット(1917〜2005)。母親はピアニストだった。ロサンゼルスで育ったボニーは、8歳の頃ギターを始める。1967年、ハーバード大学附属の女子大であるラドクリフ大学へ進学するためにマサチューセッツ州ケンブリッジへ移住したボニーは、間もなくボストン周辺のブルース・クラブで活動するようになった。サン・ハウスを再発見したことでも知られるブルース・プロモーターのディック・ウォーターマンと出会い、彼を通じてミシシッピ・フレッド・マクダウェル、ハウリン・ウルフ、シッピー・ウォレスといったブルース・アーティストたちと親交を深めていった。1971年、ワーナー・ブラザース・レコードよりデビュー作Bonnie Raittをリリースする。ジュニア・ウェルズが参加、シッピー・ウォレスの曲をカバーするなどブルース色が強い内容で、メディア評はまずまずであったが、商業的成功には結びつかなかった。以後ワーナーからは、1986年のNine Livesまで計9枚のアルバムをリリースするものの、決定的なヒットには恵まれず契約は終了する。ボニーがスターとしての地位を決定付けたのは、キャピトルに移籍してからのことであった。ドン・ウォズのプロデュースによる移籍第一弾Nick of Time (1989年) は、ボニーにとって初となる全米アルバム・チャートのトップを記録し、3部門でグラミー賞を獲得した。またボニーは、ジョン・リー・フッカーのアルバムThe Healerでジョン・リーとのデュエットを披露した"I'm In The Mood"でもグラミー賞を獲得し、この年の受賞数は4つとなった。続く1991年のLuck of the Drawもアルバム・チャート2位を記録。同作もグラミー賞を3部門で受賞した。1995年、初のライヴ盤Road Testedを発表。ブルース・ホーンズビーやチャールズ・ブラウン、ジャクソン・ブラウン、ブライアン・アダムスなどがゲスト参加している。1997年、B.B.キングのアルバムDeuces Wildに収録された"Baby I Love You"でB.B.とデュエットした。2000年にロックの殿堂入りを果たし、翌2001年には、父ジョンと揃ってハリウッド・ボウルの殿堂入りもした。2003年、マーティン・スコセッシの映画シリーズザ・ブルース・ムービー・プロジェクト (The Blues)の中の作品、ヴィム・ヴェンダーズ監督のソウル・オブ・マンに出演し、2曲を披露。また翌2004年のライヴ映画ライトニン・イン・ア・ボトル(アントワーン・フークア監督)にも登場している。2006年リリースのライヴ盤Bonnie Raitt and Friendsには、テレビ番組「Decades Rock Live」からノラ・ジョーンズ、ベン・ハーパー、アリソン・クラウス、ケブ・モ、ジョン・クリアリーといったアーティストとの共演の音源、映像が収められている。