ニールセン社が最も重視する期間が11月、2月、5月頃に、それぞれ4週間あり、「The Sweeps」「sweeps period」などと呼ばれる（以下、「スウィープス期間」）。スウィープス期間はスポンサーも注目しているため、各ネットワークとも、特に面白い（はずの）エピソードを集中的に放送したり、特別ゲストを出演させたり、人気番組の拡張版や特別番組を放送するなどして工夫を凝らす。また、スウィープス期間向けのポスターや特別広告なども作られる。スウィープス期間には、基本的にリピート放送は行われない。なお、11月までに満足な成績を挙げられない新番組の場合、スウィープス期間に小休止となり、そのまま再開されないケースもある。2月のスウィープス期間には、4年毎に冬季オリンピック中継が入るため、NBC以外の各ネットワークは逆にリピート放送を増やすなどして対応する。アカデミー賞授賞式の中継も通常、2月のスウィープス期間に行われるが、冬季オリンピックがある年だけは開催日を3月初旬頃にずらして、衝突を避ける。メモリアルデーの週末は、ハリウッド映画業界にとって一番の稼ぎ時である夏の始まりになるため、5月のスウィープス期間終了とともに、テレビシーズンも終了する。
アメリカ合衆国カリフォルニア州サンディエゴで生まれ、生後3か月の時、心臓に異常が見つかり2度の手術を受ける。幼少の頃は、自宅の庭にあるスケートボードランプ（スロープ）やトランポリンなどで遊んでいた。スノーボードは6歳の時、カリフォルニア州のジューンマウンテンで始めた。すぐに腕を上げ、7歳で初めてアマチュアの大会に出場し、12歳以下の部門で優勝。翌年から各地の大会や世界大会に出場するようになる。スノーボードを始めた当初に、母親がスノーボードメーカーのバートン・スノーボードに、6歳の彼に合ったボードがあるのなら見たいと電話したことがきっかけで、13歳の時にバートンが彼のスポンサーとなり、プロスノーボード選手として活動を始めた。それと同時にスケートボードでもプロに転向。2005年夏の国際大会（Dew Action Sports Tour）では、プロスケートボーダーになって初めての金メダルを獲得した。2010年にも同大会で金メダルを獲得している。以降Xゲームズやアメリカ国内大会、国際大会に出場。そして、夏と冬のXゲームズ両方でメダルを獲得した初の選手となる。特に冬のXゲームズでは無類の強さを誇り、男子スロープスタイル競技では4年連続（2003年 - 2006年）で金メダル、男子superpipe競技では6年連続（2008年 - 2013年）で金メダルを獲得するなど、これまで計13個の金メダル、3個の銀メダル、2つの銅メダルを獲得している。夏のXゲームズでは、2005年・2010年にバート競技（vert：ハーフパイプのようなスロープ）で銀、2007年・2011年に金メダルを獲得した。2006年のトリノオリンピックでは、男子スノーボードハーフパイプ競技で予選1本目で手をつくミスをする。結果は7位になり予選1本目通過はならなかったが、予選2本目以降では完成度の高いエア（技、トリック）を次々と披露し、金メダルを獲得した。2009年、ショーンはニュージーランドオープンで「ダブルコーク1080」を初披露。当時ショーンしか出来ない大技だったが、オリンピックで勝利するためにはこの技が出来ることが最低条件になるだろうと予想され、多くの競技者が習得に努めた。ところがその年末、ショーンはさらに回転を増やした「ダブルマックツイスト」を完成させたことを明らかにした。2010年、Xゲームズスノーボードスーパーパイプで「ダブルマックツイスト1260」を史上初メイク、ユーリ・ポドラドチコフ、國母和宏らを退け3連覇を果たし、続くバンクーバーオリンピックでは予選を1位通過しストレートで決勝進出。決勝のファーストランでは「ダブルコーク1080」「スイッチダブルコーク1080」とダブルコークを連発し46.8ポイントをたたき出した。以降ホワイトのポイントを超える選手が現れなかったためオリンピック2大会連続の金メダルが確定となったが、セカンドランではさらに難易度を上げ「ダブルマックツイスト1260」までもをメイク。48.4点をたたきだしオリンピック2連覇を成し遂げた。プロモーターとしてAir & Styleの興行権を買い取り12月にAir & Style初となる北京大会をオークリー社と共催。2011年、冬のXゲームズのスノーボードスーパーパイプで4連覇を達成。夏のXゲームズでもスケートボードバートで二度目の優勝を達成。前年に引き続きAir & Styleの北京大会を開催。2012年、冬のXゲームズのスノーボードスーパーパイプでハーフパイプでは初となる「ダブルコーク1260」をメイク、史上初のパーフェクトスコア（100点満点）をたたき出し5連覇を達成。4月、新たな大技としてハーフパイプでの「トリプルコーク1440」練習中に大怪我し、入院。12月には3年連続でAir & Styleの北京大会を開催。2013年、冬のXゲームズのスノーボードスーパーパイプで6連覇を達成。スノーボードスロープスタイルにおいても5位入賞を果たした。ギタリストを務めるバンドBAD THINGSでロラパルーザに出演。2014年1月、ギタリストを務めるバンドBAD THINGSが全米デビュー。2月のソチオリンピックでは予選2組を1位通過しストレートで決勝進出。決勝のファーストランではダブルコークの着地に失敗し、ダブルマックツイストの着地ではデッキに乗り上げるミスを犯し35.00で11位スタートとなった。セカンドランでも「キャブダブルコーク1440」の回転不足等ミスを犯し90.25で4位に終わり、3大会連続優勝はならず、メダルの獲得も逃す結果となった。またスロープスタイルに関してはエントリーはしたが公式練習での判断でけがを恐れ出場を辞退した。10月、Air & Styleの興行権を買い取りAir + Styleツアーとして2014年から2015年にかけて以前から開催していた北京、インスブルックの他に新たにロサンゼルスの3ヶ所で開催する事を発表。2015年1月23日、ソチオリンピックから約1年振りの大会出場としてXゲームズスーパーパイプに出場。予選を2位で突破すると決勝でもダブルマックツイスト1260等の大技をメイクし4位入賞。2月22日、収容人数9万人を超えるローズ・ボウルスタジアムでAir + Style Los Angelesを開催し、成功を収める。12月、Xゲーム以来のウインターデューツアーのスーパーパイプに急遽出場、予選を圧巻の滑りで1位通過、13日の決勝は雪と風で天候が悪く多くのライダーが苦戦する中ダブルマックツイスト1260等の大技をメイクし優勝。3月のUSオープンではスロープスタイル、ハーフパイプと2種目に出場、スロープスタイルでは予選2本とも一番最初のジブで転倒し最下位に終わったが、ハーフパイプで予選を1位で通過し決勝も1本目から圧倒的な高さと難易度の高いエアを見せ優勝。