1892年4月18日、ルブリン近郊の街ルリに生まれる。1912年にポーランド社会党（PPS）に入党し、同党左派に属した。1918年にポーランド・リトアニア王国社会民主党との合同によりポーランド共産党（KPP）が結党されると引き続き所属する。ポーランド共産党にもヨシフ・スターリンの大粛清の嵐が吹き荒れたが、ビェルトは粛清を免れ、1942年のポーランド労働者党の創立に参加する。その後ソビエト連邦によりポーランドが「解放」されるとビェルトは人民評議会議長（のち大統領）に就任し、ポーランド労働者党は社会党を併合しポーランド統一労働者党（PZPR）となる。ビェルトは初代書記長に就任し、「小スターリン」としてスターリン主義的な恐怖政治をポーランドに敷いた。1953年のスターリンの死後、ソ連の新指導者となったニキータ・フルシチョフにより行われたソ連共産党第20回大会に参加するが、そのままモスクワで客死。スターリン批判にショックを受けたことによる心臓発作だったと言われる。
1963年11月21日、ストラウドは連邦刑務所収容者医療センターにて73歳で生涯を終えた。生涯のうち54年間ずっと刑務所に収監され、そのうちの42年間は隔離収監されていた。晩年にはフランス語を勉強していた。ストラウドはイリノイ州メトロポリスの近くのメーソニック共同墓地で埋葬された。ストラウドはしばしば自分の死は世界中で大きなニュースとなると断言したが、それは現実にはならなかった。1963年11月21日はジョン・F・ケネディ大統領暗殺の前日であり、ストラウドの死についての告知は少数の新聞の裏ページに掲載されただけだった。
ストラウドは受刑者番号1853-Mとして登録された。ストラウドはマクニール島で最も暴力的な囚人の1人だった。しばしば仲間の受刑者や職員に反目した。ストラウドは自分が台所から食べ物を盗んだことを報告した受刑者を刺したと言われている。ストラウドが脅迫してモルヒネを奪おうとしたことを刑務所の本部に報告した病院の従業員に暴行を加えたこともあった。麻酔剤を密かに持ち込む計画に関与した受刑者を刺したとも言われている。1912年9月5日、ストラウドは暴行でさらに6ヶ月の懲役の判決を言い渡され、マクニール島からカンザス州レブンワースにある刑務所へ移送された。1916年3月26日、ストラウドはカフェテリア担当の看守のアンドリュー・F・ターナー (英: Andrew F. Turner) から小さな規則違反の懲戒を受け、8年間会っていなかった弟ととの面会の権利を取り消されることになった。ストラウドは15センチメートルの飛び出しナイフでターナーの心臓を刺した。ストラウドはこの刺殺事件により第一級殺人で有罪となり、裁判官により絞首刑が言い渡された。この判決は控訴で覆されることとなった。1917年5月28日の2度目の裁判でも有罪となったが、死刑ではなく終身刑となった。その後、ストラウドを死刑にすることを望んでいたジョン・W・デイビス訟務長官が自発的に"confession of error"を提出した。ストラウドは1918年5月に3度目の裁判を受け、6月28日に再び絞首刑の判決が下った。ストラウドの母親がウッドロウ・ウィルソン大統領に懇願し、死刑執行の8日前に処刑は中止となった。ストラウドへの刑罰は終身刑に減刑された。レブンワース刑務所の所長のT・W・モーガン (英: T. W. Morgan) はストラウドが暴力的であるという評判から減刑の決定に強く反対した。モーガン所長は大統領を説得して、ストラウドは元々独房拘禁で死刑を待つ身だったのだから、中止された処刑が執行できるようになるまでその条件を優先させることを約束させた。ウィルソン大統領下の司法長官のアレクサンダー・ミッチェル・パーマー (英: Alexander Mitchell Palmer) は、ストラウドが余生を独房拘禁の元で過ごすことを確実のものとした。
1850年から地域鉄道委員会はザーレ川流域で鉄道を敷設するために尽力した。大学都会イェーナは鉄道路線の連結に特別に関心を持っていた。しかしテューリンゲン内部のいくつかの小国の利害関係のため計画の実行は長い時間挫折された。1870年10月8日ようやく条約はザクセン＝ヴァイマル＝アイゼナッハ、ザクセン＝マイニンゲン、ザクセン＝アルテンブルク、シュヴァルツブルク＝ルードルシュタットの四国間に締結され、1871年4月鉄道敷設及び運営免許はザール鉄道会社 (Saal-Eisenbahn-Gesellschaft) に与えられた。1874年4月30日全区間開通の記念式が行われた。最初はこの路線はテューリンゲン鉄道本線の支線のような意味があった。経済的な事情とプロイセンの圧迫のため、ザール鉄道は1895年売却された。この路線は他の路線と共にエアフルト帝国鉄道委員会 (Reichsbahndirektion Erfurt) に配置された。1899年グロースヘリンゲン近郊に東側の連結線は建設され、グロースヘリンゲンを避けて迂回する通路ができた。ヴァイセンフェルスからくる列車はゲーラ経由の場合より25 kmほどもっと短い距離で、直接的にザールフェルトに至るこのになった。そうしてザール鉄道はプロープストツェラ方面の鉄道及びフランケン森線と共に主なドイツ南北鉄道路線の一つになった。1936年と1939年の間なかんずくDR137形特急用電車がベルリン - ミュンヘン区間及びベルリン - シュトゥットガルト区間で走行し、平均速度は95 km/hに至った。1935年から1941年中期まで全区間の電化が実現された。第二次世界大戦が終わった後、在独ソビエト連邦軍事政府は1946年戦争賠償の名目で大部分の鉄道路線の断線化、電気施設の撤去を実施した。ザール鉄道はドイツ分断により次の40年間南北幹線の意味を失ったけれど、貨物輸送の部門では、ザールフェルト駅を含めて、主要路線の一つだった。プロープストツェラには鉄道越境施設が設置され、越境列車はこの路線も経由していた。1967年グロースヘリンゲン分岐点 - カンブルク区間が再び電化され、1981年列車の複線通行は可能になった。1990年のドイツ再統一でザール線は改めて中部ドイツと南部ドイツを結ぶ幹線鉄道になった。1995年全般的な電化はこの路線に行われて、2005年まで改修された。2017年12月ニュルンベルク - エアフルト高速線の開通で大部分のICE系統は新線に移動した。2007年同時ICE列車の所要時間はナウムブルク - ザールフェルト区間 (85 km) では53分だった。