『サタマガ』の読者投稿レビュー企画「読者レース」においては、1996年11月22日号の初登場において規定投票数到達ソフト297本中297位の最下位、かつ当時の最低平均点「1.0909」を記録した。これは10点から1点までで付ける評価が10人分以上集まったところで初登場となるシステムで、計算上は11人中一人が2点、後は1点でこの点数が出ることになる。同号におけるその一つ上は『大冒険 セントエルモスの奇跡』（パイ）の2.5227点で、それまでにも例のない群を抜いた低成績だった。この初登場時の『デスクリムゾン』への読者レビューにも「ただのゴミ」などと罵倒するものも含めて厳しいコメントが並んだが、中には個人的には10点だが、客観的には1点。画、曲、音声、ゲーム内容からデモムービーに至るまで、今までの下位ソフトも逃げ出す素晴らしさ。それでいてゲームはしっかりやり込みがいがある。まさに帝王の名にふさわしい。今伝説は始まる（笑）。 — 東京都、（個人名略）、22歳という、『デスクリムゾン』のカルト人気の到来を予見したようなものも見られた。『サタマガ』の「読者レース」において、後に『スタンバイSay You!』（ヒューマン）が初登場時1.0833点、最低1.0769点と最低点記録を更新するなど後発のソフトが最下位となることもあったものの、『デスクリムゾン』は最下位争いの常連としてランキング寸評でその動向が注目されるなどある種の名物となった。「デス様」という異名は1997年の春ごろにはマニアの間で用いられており、「読者レース」寸評などでも使われるようになっている。『サタマガ』が『ドリームキャストマガジン』（略称を正式名称にした『ドリマガ』を経て『ゲーマガ』（ソフトバンククリエイティブ））となってからも1999年7月23日増刊号まで継続していた計145回の連載中において、最下位獲得回数が最多の69回・連続最下位記録も最多の18回連続という記録を打ち立てつつ最下位でゴールインし、「最下位帝王」の称号を不動のものとした。連載終了後も同年いっぱい募集が続けられた「読者レース」の最終結果は、全セガサターンソフト1156本のうち有効投票獲得ソフト945本中945位、全得票平均点2.1058である。これは『ぱっぱらぱおーん』の945本中938位・2.4491点を下回った結果となっている。
コンバット越前の甲高い声は誰が演じたのか、説明書やエンディングのスタッフロールには一切名前が掲載されていなかった。雑誌レビューで「下手くそ」とまで評され、当初は「忘れました」がエコールの公式なコメントだった。後に、他のキャラクターやナレーションなどそれ以外の声まで含めて全て、関西を中心にナレーターなどとして活動している声優のせいじろうが演じていたことが明かされている。
かつての日本のプロレス界では、外人レスラーはヒール（悪役）というのが定番の図式だったが、ファンクスは全日本プロレスに参戦していた1970年代中盤からベビーフェイス（善玉）的な役回りとなり、日本人レスラー側に立つことも多くなった。ザ・ファンクスと対抗するヒールはザ・シークとアブドーラ・ザ・ブッチャーで、両者の対決は全日本プロレスの目玉カードになっていった。この対決が一躍大人気を得たのは1977年の世界オープンタッグ選手権の最終戦。ブッチャー組がフォークを持ち出してファンクスを血まみれにする猛攻、ブッチャーとシークが二人がかりでドリーを痛めつけているところにテリーが救出に入るシーンはファンの感動を呼び、日本プロレス史に残る名場面となった。日本では若い女性を中心に大変な人気を得ており、二人を応援しようと女性ファンを中心とした親衛隊も結成され、全日本プロレスのリングサイドにはチアガールまで登場した。1980年前後には「全日本のエースは馬場・鶴田でなくファンクス。新日本と全日本の人気の差は猪木とファンクスの差」（スタン・ハンセンの自伝での回想より）といわれるほどの人気を博し、1981年に復活したインターナショナル・ヘビー級王座の新王者は馬場でも鶴田でもなくドリーであり、初防衛戦の相手は弟テリーであった。しかしこの頃からブルーザー・ブロディ、スタン・ハンセンの新世代に押されるようになり、1982年の世界最強タッグ決定リーグ戦では、最終戦でハンセン＆ブロディのミラクルパワーコンビに叩きのめされて反則勝ち（ハンセン・ブロディが合体攻撃によりレフェリーのルー・テーズに反則を取られる、乱闘を止めに入ったセコンドに対してもウエスタン・ラリアットの洗礼を浴びせるなど大暴れして悠然と引き上げたミラクルパワーコンビに対し、ファンクスは2人ともグロッキー状態）を拾って優勝という屈辱的なシーンも見られた。この衰退の一因にテリーの膝の故障があり、それを理由にテリーは1983年の引退を宣言。1983年8月31日に行われたテリー引退試合はファンクス人気の集大成となった感動的な興行となった。1984年にハンセン、ブロディとの遺恨や膝の回復からテリーは現役復帰するが、テリー引退以前のような熱狂的なファンクス人気は戻ってこなかった。アメリカでは地元のテキサス州アマリロにて、1973年の父ドリー・ファンク・シニアの死去後に同地区のプロモート権を引き継ぎ、1978年までNWAウエスタン・ステーツ・スポーツを主宰していた。同地区では日本同様にベビーフェイスだったが、他地区では主にヒールのポジションで活躍し、1970年代末にはフロリダ地区（エディ・グラハムのチャンピオンシップ・レスリング・フロム・フロリダ）やジョージア地区（ジム・バーネットのジョージア・チャンピオンシップ・レスリング）でジャック&ジェリーのブリスコ・ブラザーズと兄弟タッグ抗争を展開した。1980年2月にはミズーリ州カンザスシティにてダスティ・ローデス&ディック・マードックのテキサス・アウトローズと対戦、反則負けを喫している。また、1986年にはWWFでも兄弟タッグを結成。先にWWF入りしていたテリーに合流する形でドリーがホス・ファンクのリングネームで参戦し、ハルク・ホーガン&ジャンクヤード・ドッグやブリティッシュ・ブルドッグスと抗争した。テリーが膝を負傷してWWFを離脱した際は、ドリーがジミー・ジャック・ファンクというレスラーを引き連れて新生ファンクスを組んだこともある。ジミーの正体は、当時ドリーが目をかけていたジェシー・バーである。なお、WWFではカウボーイ・ギミックのヒール・ユニットとして「ダブルクロス・ランチ（裏切り牧場）出身」と紹介されていた。その後、1990年代はECWやスモーキー・マウンテン・レスリングなどに単発参戦し、1999年11月にはFMWの10周年記念興行に来日。2001年10月には新日本プロレスに初参戦し、東京ドームにて藤波辰爾&ボブ・バックランドと対戦した。2009年には揃ってWWE殿堂に迎えられている。2013年10月、全日本プロレスへの久々の来日が実現、両国国技館にて渕正信&西村修と対戦した。