熊本市立帯山中学校、熊本県立熊本高等学校を経て、早稲田大学を卒業し、同大学院修了（政治学修士）。その後、日本学術振興会に勤務。1972年、河野洋平文部政務次官の秘書を兼務。1976年、河野洋平を支え新自由クラブ結成に参画。全国遊説部長、政策委員を務める。1979年、熊本県議会議員選挙初当選（最年少32歳・新自由クラブ公認）。1983年、河野洋平の秘書に復帰する。1985年、国務大臣科学技術庁長官秘書官。1987年、熊本県議会議員選挙当選（自由民主党公認）。1991年、熊本県議会議員選挙当選・帝京大学講師・熊本音楽短期大学講師。1995年、熊本県議会議員選挙当選・同議会副議長就任。1996年、第41回衆議院議員総選挙熊本1区出馬も次点で落選。1998年、細川護熙の議員辞職にともなう第41回衆議院議員総選挙補欠選挙で細川の秘書で後継の松野頼久を破り、初当選。 2000年の第42回衆議院議員総選挙と2003年の第43回衆議院議員総選挙落選。2004年、岩下政治経済研究所設立。2005年、近畿大学講師・自由民主党中央政治大学院教授。2008年、政党などの推薦を受けず、熊本県知事選挙出馬、落選。45872票獲得。5人中5位。2010年、長崎国際大学講師。2011年、熊本県議会議員選挙熊本市選挙区（定数16）に無所属で立候補し5選（22名中15位）。自民党会派に入会。2015年、熊本県議会議員選挙熊本市第1選挙区（定数12）より自民党公認で立候補し6選（14名中2位）。2019年、7選（15名中2位）。
肉に毒などはなく食べられるが、小骨がやたらと多い上に金属的な臭みがあり、食用には適さないとされていて水産的な利用も殆どされていない。ターポンは別名「シルバー・キング（Silver　King）」の名で知られ、その大きさや手軽な生息地だけでなく、かかった時の抵抗の強さなどのために、生息地域の釣り人の間では海水域で最もすばらしいゲームフィッシュ（GameFish：スポーツフィッシングの対象魚）の一つと見なされており、日本からも、多くの釣り人がターポン釣りを目的として南米などの生息地を訪れている。夜間にダイバーが潜水していると、光に引き寄せられて集まった小魚などを狙ってターポンが急接近し、その体の大きさもあってダイバーを驚かせることもある。大型の肉食魚だが、意図的に人間を襲うことはなく、人が被害を受けたという例はない。だが、ニカラグアの川周辺は200kg-300kgの超巨大なターポンが存在するというが信憑性は定かではない。その超巨大ターポンは、とても凶暴と言われており、漁師の死亡事故も度々報告されている。主に死亡原因は突進して頭突きを食らわせるというようなものである。
海洋の沿岸部や河口、ラグーン、河川などに生息し、さまざまな魚やカニなどの甲殻類を餌とする。浮き袋を空気で満たし、そこから空気を取り出す能力を持つ。他のカライワシ目の魚同様にターポンも海で産卵する。一度に産む卵は1,200万個にも及び、卵から生まれた稚魚はレプトケファルス幼生を経て成魚となる。
大西洋の主に熱帯から亜熱帯にかけての地域で見られるが、それより遥かに北のノバスコシアや南フランスの大西洋岸、あるいは遥かに南のアルゼンチンでも報告がある。太平洋には同属のイセゴイ（Megalops cyprinoides） が生息しており、ターポンの和名として「タイセイヨウイセゴイ」という呼称が使われることもある。
体長は最大で250 cm、体重は最大161 kg の個体が記録されている。太古よりほとんど形状を変えることなく現代まで生き延びてきた古代魚であり、体の構造には原始的な特徴が見られる。背中側は緑あるいは青みがかっており、両脇は銀色である。 背びれの端の鰭条はほかのものよりも非常に長く、尾の近くまで及ぶ。大きな口は上向きに開いており、下顎には延長された骨板が含まれている。これは古代魚の特徴である。
広島県より上京し、名義をぱふゅ～むからPerfumeへ改めてからの第一作。この作品からサウンドプロデューサーに中田ヤスタカを迎えた。「ジェニーはご機嫌ななめ」は、Perfumeが広島で活動していた時期、当時アミューズの新人開発を担当していたジューシィ・フルーツの元メンバー、柴矢俊彦の勧めでメンバーがカヴァーしていたものを、中田が改めてアレンジをし直したものである。「チョコレイト・ディスコ」で中田ヤスタカの存在を知った近田春夫は中田の才覚に感銘を受け、その衝撃は恥ずかしさのあまりにしばらく中田のアレンジ曲を聴けないでいた程であったという。後に中田のカヴァー曲を実際に聴いた近田は、中田の抜群のヴォーカル処理技術を絶賛している。初回限定盤にのみDVDが付属。収録内容は『スウィートドーナッツ』PV及びメイキングと、ライブ映像『Perfume in BEE-HIVE』である。PVディレクターは国吉規人。
モータースポーツ史上特異なタービン車の1台としても知られるインディ500用のロータス・56（および、F1向け改修版の同56B）と同様に、当車は四輪駆動である（ただし、当車のエンジンはオーソドックスなレシプロエンジンである）。四輪駆動のフォーミュラカーは1961年にオウルトン・パークで優勝した（F1選手権ではない）ファーガソン・P99等といった存在があるので、とりたてて斬新あるいは新奇なアイディアというわけではない。しかしその一方で、そう大きく開発が進んだり広まったりしたわけでもなく、成功し定着した設計というわけでもなかった。実際、四輪駆動車によるF1世界選手権でのポイントは、ジョニー・セルボ＝ギャバンが1969年カナダグランプリで6位に入賞したマトラ・MS84によるものが唯一の獲得であって、ロータス・マクラーレン・コスワースのいずれも四輪駆動車でポイントは獲得できていなかった。63は49の進化型であったが、ウェッジ型の車体後部と一体化したウィングを特徴としており、それらは後にロータス・72で大きな効果を発揮した。ロータスのサードドライバー、ジョン・マイルズはマシンの開発を託されていたが、グラハム・ヒルとヨッヘン・リントは1969年シーズン序盤は49を使用していた。63はドライブとセットアップの困難さが判明し、四輪駆動システムは特に問題があった。テストドライブの後、ヒルは63を「デストラップ」（危険な乗り物）と表現した。後にオウルトン・パークで63の最高位を獲得するリントもヒルに同意した。このことはチャップマンを激怒させた。彼は63を、前作の49がそうだったようにライバルよりも飛躍したマシンと見なしていた。63は1969年イギリスグランプリでテスト走行した。リントは古い49で4位に入り、マイルズはホームグランプリで63を10位に導いたが、競争力が無いことを確認した。無駄に終わった何度かのレースの後、63は放棄されたが、シャシーデザインの一部は1970年にデビューしたロータス・72に組み込まれた。四輪駆動技術は1971年にロータス・56Bで再びF1に持ち込まれた。ロータス・88の様に四輪駆動車はロータスにとって「巨大な白い象」（厄介者）であることが判明したが、それはより良いモデルが追随する道を開くこととなった。