ヘロドトスの『歴史』には「マッサゲタイ人は東方のアラクセス河のかなたにイッセドネス人と相対して住む。」「カスピ海の西方を制するのはコーカサス山脈であるが、カスピ海の東方には広漠として視界も及ばぬ大平原が連なっている。この大平原の少なからぬ部分を占めるのがマッサゲタイ族である。」とある。また、ストラボンの『ギリシア・ローマ世界地誌』には「族民は山岳地帯・平原・諸川が作る沼沢地帯、その沼の中のいくつもの島に、それぞれ分かれて定着している。話によると、とりわけアラクセス川が氾濫してこの地方をいくつにも割いたうえ、それぞれの川口を作って北寄りにあるもう一つの海へ注ぎ、その中の一本だけがヒュルカニア湾へ向かって注ぐ。」とある。
騎兵、歩兵ともに優秀で、弓・短剣・胴鎧・両刃の戦斧を使う。彼らは万事に金と青銅を用いる。槍の穂先・矢じり・戦斧には専ら青銅を用い、頭巾・帯・コルセットなどの装飾には金を使う。馬についても同様に馬の胸当ては青銅の物を用いるが、轡・馬銜（ばみ）・額飾りなどは金を用いる。この地方では銀がとれず、鉄もわずかしか産出しないが、銅と金は豊富である。
神として崇拝しているのは太陽（ヘリオス）だけで、馬を犠牲に供える。神々の中で最も足の速い神（太陽神）には、生きとし生けるものの中で最も足の速いものを供えなければならないらしい。
マッサゲタイの国では生きていられる年齢の制限というものが格別あるわけではないが、非常な高齢に達すると、縁者が皆集まってきてその男を殺し、それと一緒に家畜も屠って、肉を煮て一同で食べてしまう。こうなることがこの国で幸せな死に方とされており、病死した場合は食わずに地中に埋め、殺されずに生き延びられなかったのは不幸であったと気の毒がる。
マッサゲタイにおいて男は一人ずつ妻を娶るが、男たちは妻を共同に使用する。マッサゲタイの男がある女の住む馬車の前に自分の箙（えびら）を懸け、なに憚ることなくその女と交わる。
ストラボンは紀元前1世紀頃の記録として「カスピ海あたりの住民をダアイと呼び、それよりもっと東方の諸族にはマッサゲタイ、およびサカイが住む。」と記している。
その起源は明らかではないが、ヘロドトスの『歴史』には「スキタイ人と同種であるとする人もいる」とある。また、「スキタイ人ははじめアジアの遊牧民であったが、マッサゲタイ人に攻め悩まされた結果、アラクセス河を渡り、キンメリア地方に移ったという。」と記されており、スキタイが東方からやってきたことを示し、マッサゲタイはそれよりさらに東方にいたことを示唆している。
マッサゲタイ（ギリシア語: Μασσαγέται Massagetai、ラテン語：Massagetae）は、紀元前6世紀から紀元前1世紀までその存在が確認される中央アジアの遊牧民および遊牧国家。カスピ海の東側に住んでいたと思われる。
徳島市の西部に位置。北・西は国府町東高輪、東は鮎喰川を挟んで名東町二丁目、南は国府町延命、西は国府町中と境を接する。鮎喰川左岸に位置する。標高7.0〜15.0m。北部は国道192号に沿い都市化が進む。中心集落は古代名方郡条理地割に規定された塊村で、農村的風景が濃く残る。江戸前期より以西用水懸りであった。水稲作、ホウレンソウ・キャベツなどを中心とした蔬菜園芸、鮎の養殖、養鶏などが盛ん。1967年（昭和42年）に名東郡国府町が徳島市に編入し、現在の町名となった。
長野県飯田市生まれ。東京理科大学理学部物理学科卒業。工学院大学附属高等学校で教諭を、工学院大学、東京都立大学、上智大学、明治大学などで講師を務める。1992年に「青少年のための科学の祭典」を設立。科学技術館を中心とし、日本各地の80都市で行った。第1～4回、9回の全国大会実行委員長を務めた。現在はサイエンスプロデューサーとして、各地で「親子科学教室」など開催するほか、飯田市科学教育ボランティアグループ「おもしろ科学工房」（平成13度組織化）スタッフとともに市内および下伊那郡内の小・中学校を対象に「巡回科学実験教室」（平成11年度スタート）を開設している。73万部を記録するベストセラーとなった『子どもにウケる科学手品77』は、英語、中国語、タイ語、韓国語の四カ国語に訳され、海外に紹介されている。科学技術の振興に対する長年の功績が認められ、2000年に科学技術庁長官賞を受賞した。
2009年8月15日、Strikeforce初参戦となったStrikeforce: Carano vs. Cyborgでマイク・カイルと対戦し、ギロチンチョークで一本勝ちを収めた。2009年11月7日、Strikeforce: Fedor vs. Rogersでアントニオ・シウバと対戦し、3-0の判定勝ち。2010年6月26日、Strikeforce: Fedor vs. Werdumでエメリヤーエンコ・ヒョードルと対戦し、1R1分9秒に腕ひしぎ三角固めでタップアウトを奪い大番狂わせの一本勝ち。試合直後のインタビューでは「ヒョードルのことは尊敬しているのですぐに再戦してもいい。試合場所はヒョードルの母国ロシアでも構わない」とコメント、さらに客席にいたStrikeforceヘビー級王者アリスター・オーフレイムに向かって「僕のチャンピオンベルトを用意しておいてくれ」と笑顔でアピールした。2011年6月18日、Strikeforce: Overeem vs. Werdumのワールドグランプリ1回戦でアリスター・オーフレイムと再戦。アリスターの打撃を嫌がり、たびたび自分から仰向けに寝転がるなど、精彩を欠いた試合内容になり、0-3の判定負け。