三重県立宇治山田商業高等学校を卒業。2009年、京都造形芸術大学映画学科俳優コース1回生在学中に同学科のプロジェクト「北白川派映画芸術運動」の第二弾として製作された映画『MADE IN JAPAN 〜こらッ!〜』で演技未経験ながらヒロイン・雛子役に抜擢され、松田美由紀とともに主演を務める。大学在学中は同大学映画祭の運営や同映画の配給など俳優領域以外の分野にも携わる。趣味は映画鑑賞、音楽鑑賞、楽器演奏、読書、絵を描くこと。特技は日本舞踊、英会話、映像編集、サックス、ピアノ、水泳、剣道。英検2級、書道7段、日商簿記検定2級、全商情報処理検定1級、全商簿記検定1級、全商英語検定1級を所持。
雲取越えのルートと、その周囲の名所・旧跡・遺跡等について記述する。「熊野道之間愚記」や青岸渡寺が主宰する大峯奥駈行では那智から本宮までを1日で越えている。しかし、小辺路のような山岳ルートはさておき、熊野古道のなかでは最も厳しい難所であり、全ルートの踏破には2日をかけるのが一般的である。
前述のように中世熊野詣における雲取越えは派生ルートとしての性格を持つが、院政期の熊野詣のなかにも雲取越えの道をたどって本宮へ直行する例があり、建仁元年（1201年）の後鳥羽院の4回目の参詣がその例である。その様子は、随行した藤原定家により「熊野道之間愚記」（『明月記』所収）に記録されている。終日険阻を越す、心中は夢のごとし、いまだかくの如きの事に遇わず。雲トリ紫金峯は手を立つるが如し。 — 藤原定家「熊野道之間愚記」後鳥羽院一行が雲取越えをたどった事情は定かではない。一行は朝から降り続く大雨をついて出発し、那智から本宮までを一日で越えている が、雲取越えを1日で越えることは今日でも困難なことである。定家は、笠をかぶり蓑を着て輿に乗っていたにもかかわらず、輿の中でずぶ濡れになり、本宮に着いたときには「前後不覚」となったと記し、厳しい一日であったことを伺わせる。
カガミル島 (Kagamil Island、アレウト語: Qagaamila)はアラスカ州アリューシャン列島フォー・マウンテンズ諸島にある島。チュギナダック島の北6.0 km、ウリアガ島の南1.9 kmの所にある。長さ10.0 km 、幅5.0 km。島の南半分は、2つの頂上を持つカガミル火山が占める: 一つは海抜890 m、もう一つは690 m。
1995年、大学在学中にスカウトされモデルとしてデビュー。大学では児童教育学を専攻し、幼稚園教諭一種、小学校教諭一種免許状を取得する。デビュー後すぐに受けたオーディションで、サントリー「のほほん茶」、カネボウ化粧品「赤い美白」のCMに起用され、注目される。その後カネボウ化粧品とのCM契約は以後継続され、2017年までカネボウのイメージタレントとして長く活躍する。1998年『CLASSY.』とカバー契約を結び、その後、2005年 - 2007年『Domani』、2008年は『GRACE』のカバーモデルとして毎号表紙を飾るなどモデルとして活躍。同世代の女性たちからの圧倒的な支持を得る。1999年「世にも奇妙な物語」秋の特別編「逆男」ヒロイン長瀬リカ役で女優デビュー。2007年には、大手通販会社ディノスとのコラボレーションブランド「Cara by HARUKA」を発表、また同年、自身がプロデュース・デザインを手掛けるウェディングドレスブランド BIANCAROSA BY HARUKA（ビアンカローザ）を発表し、デザイナーとしても活動していた。2008年3月、作家の平野啓一郎と結婚。2011年11月29日に第一子（長女）を出産した。2013年8月に第二子（長男）を出産した。
英国のポピュラーなエクスペリメンタル・ロックバンド「ケンブリッジ・ファッツ」のギタリストであるダーナー・アクバリーナッサブ はアッラーメ・タバータバーイー大学で1年間、司書業務と情報科学を学んだ。イーラジ・サバーらと並んで同大学の誇りとする人物であるが、学校や大学で西洋音楽と西洋文化を阻むイランの親イスラーム政府のために、これまで公表されたことはない。
初期は「外国曲に日本語の詞を付けた歌、日本の愛唱歌と埋もれた名曲、それにオリジナルが三本柱」だった。クラシックの歌手がポピュラーを歌ったり、大人向けの曲を児童合唱で歌った楽曲も紹介された。1970年前後からは『みんなのうた』のために書き下ろされたオリジナル曲が中心となっている。「子供向け」「健全」という建前から、初期には恋愛を連想させる歌詞が改められる場合もあり、「白銀はまねくよ」では歌詞の「雪の山は恋人」が「雪の山は友達」に変更された。ただし、1997年以降の5分1曲枠が設定されるまでは5分枠につき2曲放送に固定されていたため、1曲あたり130秒から160秒程度までという時間尺が課せられていた。このため、ニューミュージック系のアーティストが歌唱する楽曲を中心に、1コーラスのみ放送（2コーラス目以降をカット→エンディング）させたり、『みんなのうた』用に時間を短縮させた独自のオープニング・間奏・エンディングに編曲し直すなどの措置が取られていることが多い。コーラスをカットした場合、日本放送出版協会（NHK出版）刊行テキストの歌詞掲載ページには該当部分を括弧で囲い、「放送では時間の都合上、★印の部分は省略いたします。」との断り書きが記されている。番組向けに書き下ろされた楽曲の音楽出版（版権）のほとんどは日本放送出版協会が保有している。一方、ニューミュージック系アーティストのオリジナル曲でCD発売を前提に取り上げられる場合は、そのアーティスト（歌手・作家）が普段属する音楽出版社が出資を行い製作に関与するなどして、そこが有しているケースが多い。再放送に当たっては音楽出版社に版権料を支払う必要があるため、日本放送出版協会が権利を有しない楽曲については再放送される割合が少ない。番組のテキスト・楽譜書の譜面下に版元のクレジットが掲載されている。