1857年からの不況、さらにアメリカ南北戦争に伴う綿花危機でヨーロッパの綿花関連の企業が次々と倒産して失業者が増大したことで1860年代には労働運動が盛んになった。イギリスでは1860年にロンドン労働評議会がロンドンに創設された。フランスでは1860年代以降ナポレオン3世が「自由帝政」と呼ばれる自由主義化改革を行うようになり、皇帝を支持するサン・シモン主義者や労働者の団体『パレ・ロワイヤル・グループ（groupe du Palais-Royal）』の結成が許可された。プルードン派やブランキ派の活動も盛んになった。前述したようにドイツでも1863年にラッサールが全ドイツ労働者同盟を結成した。こうした中、労働者の国際連帯の機運も高まった。1862年8月5日にはロンドンのフリーメーソン会館でイギリス労働者代表団とフランス労働者代表団による初めての労働者国際集会が開催された。労働者の国際組織を作ろうという話になり、1864年9月28日にロンドンのセント・マーチン会館でイギリス、フランス、ドイツ、イタリア、スイス、ポーランドの労働者代表が出席する集会が開催され、ロンドン労働評議会のジョージ・オッジャーを議長とする第一インターナショナル（国際労働者協会）の発足が決議されるに至った。マルクスはこの集会に「ドイツの労働者代表」として参加するよう要請を受け、共産主義者同盟の頃から友人であるヨハン・ゲオルク・エカリウスとともに出席した。マルクスは総務評議会（執行部）と起草委員会（規約を作るための委員会）の委員に選出された。マルクスは早速に起草委員として規約作りにとりかかった。委員はマルクスの他にもいたものの、彼らの多くは経験のない素人の労働者だったので（労働者の中ではインテリであったが）、長年の策略家マルクスにとっては簡単な議事妨害と批評だけで左右できる相手だった。マルクスもエンゲルスへの手紙の中で「難しいことではなかった。相手は『労働者』ばかりだったから」と語っている。イタリア人の委員がジュゼッペ・マッツィーニの主張を入れようとしたり、イギリス人の委員がオーエン主義を取り入れようとしたりもしたが、いずれもマルクスによって退けられている。唯一マルクスが譲歩を迫られたのは、前文に「権利・義務」、協会の指導原理に「真理・道義・正義」といった表現が加えたことだったが、マルクスはエンゲルスの手紙の中でこれらの表現を「何ら害を及ぼせない位置に配置した」と語っている。こうして作成された規約は全会一致で採択された。後述するイギリス人の労働組合主義、フランス人のプルードン主義、ドイツ人のラッサール派などをまとめて取り込むことを視野に入れて、かつての『共産党宣言』よりは包括的な規約にしてある（結局ラッサール派は取り込めなかったが）。それでも最後には「労働者は政治権力の獲得を第一の義務とし、もって労働者階級を解放し、階級支配を絶滅するという究極目標を自らの手で勝ち取らねばならない。そのために万国のプロレタリアよ、団結せよ！」という『共産党宣言』と同じ結び方をしている。
司馬瑋は酷刑を多く制定したので朝臣から恐れられていた。また、凶暴でひねくれていたので、当時権勢を握っていた大叔父である汝南王司馬亮と太保衛瓘は大任を任せるに値しないと考え、司馬瑋から兵権を奪うために臨海侯裴楷を司馬瑋に代わって北軍中候に任じた。司馬瑋がこれに激怒すると、裴楷は恐れて中候の職を辞した。司馬亮は再び衛瓘と謀り、司馬瑋を始めとした諸王を封国に帰還するよう命じたが、さらに司馬瑋の怒りを買い、司馬亮等との対立を表面化させるようになった。司馬瑋の側近である長史公孫宏・舎人岐盛は賈南風と結ぶよう進言し、司馬瑋はこれに従った。賈南風はこれを喜び、司馬瑋に太子少傅を兼任させて洛陽に留めた。司馬瑋配下の岐盛は衛瓘と対立しており、司馬瑋からの命令と偽って賈南風配下の積弩将軍李肇へ「司馬亮と衛瓘は皇帝廃立を企んでいる」と告げると、李肇はこれを賈南風に密告した。賈南風は元々司馬亮と衛瓘が政権を掌握しているのを不満に思っていたので、彼らを除く事を決めた。6月、賈南風は恵帝に詔を作らせ、司馬瑋へ「太宰（司馬亮）と太保（衛瓘）は伊尹・霍光を模倣して皇帝廃立を企んでいる。王（司馬瑋）は淮南王（司馬允）・長沙王（司馬乂）・成都王（司馬穎）に命じて諸々の宮門を制圧させ、司馬亮と衛瓘の官を免じるように」と命じた。夜になると黄門が詔書を司馬瑋に届けたが、司馬瑋は事が重大である事から恵帝に確認を取ろうとした。だが、黄門は「計画が漏れる恐れがあります。それでは密詔の意味がなくなってしまいます。」と退けた。司馬瑋はこれに従い、自ら統括している北軍を動かし、詔を発して洛陽城内外の36軍を集め「二公（司馬亮と衛瓘）は不忠を企んでいる。我は詔を受けて都督中外諸軍事に任じられた。直衛の者は警備を固め、外営にいる将兵は逆賊討伐に協力せよ。司馬亮と衛瓘の官属の罪は全て不問とし、解散を命じる。詔に背く者は軍法によって処罰する」と宣言した。司馬瑋は公孫宏と李肇に司馬亮府を包囲させ、侍中・清河王司馬遐に衛瓘の逮捕を命じた。司馬亮は李肇に捕縛されたが、司馬瑋の配下は皆司馬亮を哀れに思い、昼を過ぎても誰も手を出す事ができなかった。業を煮やした司馬瑋は「大叔父の汝南王亮を斬った者には1000匹の布を与えよう」と叫ぶと、司馬瑋の兵士たちは北門の壁下で司馬亮と世子の司馬矩を殺害した。衛瓘もまた司馬遐に捕らえられて誅殺された。