この試合が行われる前の最多得点差からの逆転劇は1980年12月7日のサンフランシスコ・フォーティナイナーズがニューオーリンズ・セインツにハーフタイムで7-35と28点リードされたところからの逆転した試合である。フォーティナイナーズのヘッドコーチはビル・ウォルシュ、QBはジョー・モンタナであった。
ライクはメリーランド大学在学中の1984年にも大逆転劇を演じている。スタン・ゲルボウが先発し0-31とリードされたゲームに途中出場し42-40でマイアミ大学を破った。この時の相手QBはバーニー・コーザーである。
過去2シーズンを13勝3敗で終えてAFCチャンピオンとしてスーパーボウルに出場したバッファロー・ビルズはシーズン開幕から4連勝し平均得点は38点をあげたがその後オフェンスが振るわず7勝5敗と失速し11勝5敗のAFC東地区2位でシーズンを終えた。ビルズのノーハドルオフェンスはランオフェンスでリーグ1位の2436ヤード、トータルオフェンスでもリーグ2位の6114ヤードを稼いだ。一方のヒューストン・オイラーズは10勝6敗のAFC中地区2位でシーズンを終え6シーズン連続のプレーオフ出場を決めた。ランアンドシュートオフェンス（4人のワイドレシーバーと1人のランニングバック、タイトエンドを用いないオフェンス）によるパスオフェンスはリーグ1位の4231ヤードを獲得、トータルディフェンスでは相手チームを4532ヤードに抑えてリーグ3位であった。またプロボウルには9人の選手（ムーンの他にギビンズ、ジェフリーズ、ダンカンの3人のワイドレシーバーなど）が選ばれた。両者はレギュラーシーズン最終節にヒューストンで対戦しておりプロボウルに選出されたクォーターバック(QB)のウォーレン・ムーンが欠場し控えQBのコーディ・カールソンが先発したオイラーズが27-3でビルズを破った。この試合でビルズの先発QBのジム・ケリーは膝を負傷して退場（この負傷のためケリーはワイルドカードプレーオフ、ピッツバーグ・スティーラーズとのディビジョナル・プレーオフを欠場した。）、控えQBのフランク・ライクと交代した。レギュラーシーズンの成績が勝ったビルズの本拠地リッチ・スタジアムで両チームは2週連続戦うこととなった。
5フィート8インチ（約173cm）と決して大柄な投手ではなかったが、長い腕と非常に長い指の持ち主だった。ジョー・ウィリアムズよりも速いと言われたほどの伝説的な速球に加え、落差の大きいカーブを武器にしていた。緩急ある投球で打者のタイミングを外した。
医師である幹部自衛官の養成や、自衛隊の医官（旧軍の軍医に相当）の教育訓練を目的に昭和49年（1974年）に開設された。初代学長は松林久吉。学科は医学科と看護学科（自衛官コース・技官コース）、大学院相当の医学研究科の3つである。歯科医師（歯科医官）や看護師以外のコ・メディカル（薬剤師、臨床検査技師など）の養成コースはないため資格者を公募している。看護師を養成する4年制の看護学科は2014年4月に設置された。これに伴い、それ以前に置かれていた看護師養成校である高等看護学院（3年制）と自衛隊中央病院看護学院は募集を停止し、2016年3月をもって廃止された。行政機関の分類上は防衛省の施設等機関に分類され、文部科学省が所管する大学とは異なるが、医科大学に準じた取扱いがなされている。大学（校）側が学費を負担する目的別医科大学（校）の一つである。入学した学生は定員外の防衛省職員・自衛隊員（特別職国家公務員）となり、大学校の入学金と授業料は無料で、医学科と看護学科自衛官コースの場合、毎月の学生手当（医学科・看護学科自衛官コースとも、2019年1月1日現在で、115,800円）と年2回の期末手当、および被服が支給される。一方、看護学科技官コースの場合、身分は特別職国家公務員(非常勤職員)で、2014年4月採用の手当は非常勤職員手当として時給830円程度が支給される。賞与は無いが、アルバイトは届出をすることで可能。制服は貸与となる。医学科学生の場合、卒業後は、医科幹部候補生として陸上・海上・航空の各幹部候補生学校で約6週間の教育訓練を受け、医師国家試験に合格後、幹部自衛官（2等陸・海・空尉）に任官する。2年間の初任実務研修（防衛医科大学校と自衛隊中央病院で臨床研修）を受けるが、大学の医学部で実施されているマッチングは行われていない。その後、自衛隊病院や部隊などで勤務する。看護学科自衛官コースの場合、卒業後、陸、海、空の自衛隊の幹部候補生学校及び自衛隊病院で、所定の教育訓練及び新人看護職員研修を受け、その後、陸、海、空自衛隊の保健師・看護師である幹部自衛官として自衛隊病院や部隊で勤務する（海、空は若干名）。技官コースは、卒業後、研修を経て、保健師・看護師である技官として防衛医科大学校病院で勤務する。医学科卒業生は、卒業後9年以内に自衛隊を退職する場合は、卒業までの経費（最高5,021万円）を国庫に返還する必要がある。看護学科卒業生は、卒業後6年以内に自衛隊を退職する場合は、卒業までの経費を返還する必要がある。大学校には、内科、精神科等の15の診療科がある特定機能病院の防衛医科大学校病院、傷病者の診断、治療、救急救命に必要な研究・開発を行う防衛医学研究センターが置かれている。平成23年度予算額は約207億円。設立当初は男子のみが応募条件を有する男子校であったが、昭和60年（1985年）入校の第12期から女子も応募が可能となり、共学化された。なお、防衛大学校の共学化はこれより遅れること7年、平成4年（1992年）度入校の第40期からである。