モンガラカワハギ科の仲間は左右に平たく著しく側扁し、一般に体高は高く卵型となる。モンガラカワハギ上科に共通する特徴として、上顎を突き出すことはできないが、左右の眼球を別々に回転させることができる。両側の前上顎骨にはそれぞれ外側に4枚、内側に3枚の歯を備え、近縁のカワハギ科よりも多い。背鰭の棘条は3本で、2本しかもたないカワハギ科との明瞭な鑑別点となる。背鰭の第1棘条を立てた状態で固定することができ、第2棘条の固定・解除と機械的に連動している。このメカニズムが銃の引き金の構造と類似していることが、本科魚類の英名「triggerfish」の由来となっている。腹鰭を支える左右の腰骨は癒合し、一本の棒のようになっている。腰骨の後端は11枚の特殊な鱗（鞘状鱗）に覆われる。すべての軟条は分枝し、尾鰭の主鰭条は12本。鱗は板状で、非常に硬い。椎骨は18個。
モンガラカワハギ科の魚類の多くは卵を保護する習性をもつ。砂地の海底にすり鉢状の巣を作り、1回の繁殖でおよそ10万個の沈性卵を産む。1日ほどで孵化するまでの間、親魚（雌雄の役割分担は種によって異なる）は巣を外敵から守るとともに、卵に新鮮な海水を送り込むなどの世話をする。この時期の親魚は非常に攻撃的で、近づいた人間も襲われて怪我をすることがある。同じモンガラカワハギ上科に属するカワハギ科も、本科とよく似た繁殖行動をとることが知られている。モンガラカワハギの仲間と比べ、カワハギ類は産卵数が少なく（約2万個）、孵化までの時間も長い（2日以上）など、沈性卵を産む魚類としての特化・多様化が進んでいる。モンガラカワハギ科における産卵数の多さと孵化の早さという特徴は、より原始的なグループであるギマ科（浮性卵）から派生したものとみられ、形態学的な系統関係が繁殖様式の進化をも反映しているものと考えられている。
モンガラカワハギ科の魚類はすべて海水魚で、太平洋・インド洋・大西洋など世界中の温暖な海に広く分布する。ほとんどの種類は沿岸の浅い海で生活し、サンゴ礁域では特に一般的なグループである。鮮やかな色彩をもつ仲間が多く、観賞魚として水族館で飼育されるほか、一部の種類は食用にもなる。通常は第2背鰭と臀鰭を波打たせるようにしてゆっくりと遊泳するが、捕食・回避行動時には尾部を使って素早く突進する。一般に昼行性で、硬い殻をもつ貝類や棘皮動物などを含めたさまざまな無脊椎動物を捕食する。本科魚類の歯の形状は獲物をかじりとるよりも噛み砕くことに適応しているものの、ナメモンガラ属など藻類や動物プランクトンを主に食べるグループも存在する。
1998年、12歳の時、キリスト教系の音楽祭に参加。軽い気持ちでクリスチャン・タレント・コンテストに出場したステイシーは優勝し、EMIのキリスト教音楽レーベル、フォアフロント・レコードと契約。2000年、14歳の時、デビュー・アルバム"Genuine"（ジェニュイン）をリリース。ビルボードのヒートシーカーズ・チャートで1位を獲得。同アルバムからのシングル"Don't Look At Me"（ドント・ルック・アット・ミー）もクリスチャン・ミュージック・チャートで10週連続上位を記録し、同アルバムは50万枚以上をセールス。プラチナにも輝いた。2001年には、デスティニーズ・チャイルドのアメリカ・ツアーのオープニング・アクトを務め、2002年冬、ヴァージン・レコードと契約を結ぶ。そして家族と共にナッシュビルに移り、2003年3月に自身2枚目、ヴァージンから初のアルバム"Stacie Orrico"（ステイシー・オリコ）をリリース。ファーストシングル"Stuck"（スタック）がU.S. Pop 11を記録し一躍大スターとなり、2003年8月6日、同アルバムで日本デビューを果たす。同アルバムからのセカンドシングル"(There's Gotta Be) More to Life"（モア・トゥ・ライフ）もヒットし、ステイシーが9人の役（母親、ストリートミュージシャン、マラソンランナー、スーパーモデル、ウエイトレス、キャリアウーマン、強盗団、スパイ、本人）を演じるユニークなミュージックビデオも話題となった。そしてこのアルバムは、全世界で300万枚、日本だけで90万枚以上をセールスし、大成功を収める。2004年2月には、ジャパン・ツアーを行い、後に東京公演の模様を収録した"Live In Japan"（ライヴ・イン・ジャパン）を8月にCDと9月にDVDでそれぞれリリース（USではDVDのみ）。このあとステイシーは、音楽から離れようと決意。家族の元に帰り、充電期間へと入る。そして充電期間を経て、2006年8月14日に3枚目のアルバム"Beautiful Awakening"（ビューティフル・アウェイクニング）を日本先行リリース。このアルバムのプロモーションで再来日し、ファーストシングル"I'm Not Missing You"（アイム・ノット・ミッシング・ユー）を日本の音楽番組で披露。アメリカでのアルバムリリースを待たずに早くもセカンドシングル"So Simple"（ソー・シンプル）を発表する。しかしアルバムはアメリカでは正式リリースされず、日本でも約10万枚とセールス的には低調だった。その後、2007年3月にヴァージン・レコードとの契約を解除したのち、同年11月28日に日本のみでベスト・アルバムがリリースされた。ベスト・アルバムのリリース後は本人名義での作品はリリースされていないものの、2012年にアメリカのロックバンドザ・フレイがリリースしたアルバム"Scars & Stories" (スカーズ・アンド・ストーリーズ)のiTunes USストア用ボーナストラックとして収録された楽曲"Ready Or Not"(ソウル・ヴォーカル・グループのThe Delfonicsの楽曲を、ヒップホップ・グループのフージーズがリメイクしたバージョンをカヴァーしている)に参加している。