機体は、T字尾翼に高翼構造で一般的な輸送機と同様の構成である。設計は、当時アメリカ空軍で配備され始めたC-141 スターリフターの影響を受けているが、シベリアや北極など極地あるいは整備の行き届いていない荒れた未舗装の滑走路からの運用を考慮してSTOL性を重視した後退角付き主翼が採用され、着陸装置は全てダブルタイヤで前は4輪、後は8輪と非常に頑丈な設計である。エンジンは、初期はMiG-31が搭載していたD-30F6よりアフターバーナー部を除いた、D-30KPを4発搭載する。エンジンの懸架方式はソ連の大型航空機ではじめて主翼にパイロンで吊るす方式が採用された。後にエンジンは、改良型のD-30KP-2となり、最終的に近代的なPS-90に換装された。これにより12%効率が改善された。また、PD-14Mエンジンへのさらなる換装が検討されていることが2013年のMAKSで発表されている。この場合PS-90装備機よりもさらに12%効率が向上するという。機首下面はガラス張りの航法士席になっており、先端には気象レーダーが搭載され、その下のレドームにはマッピング用のレーダーが収容される。軍用型では、垂直尾翼下の尾部ターレットに2基のGSh-23L機関砲を装備する。また、取り外し式のパイロンのラックに爆弾を機外に携行することもできる。貨物室の寸法は奥行き20m、縦幅3.4m、横幅3.46mでBMD-1などを輸送できる。中床を設置することで、二段積みとすることも可能である。貨物扉の下側の扉はランプと兼用で、車輌の自走搭載や物資の空中投下が可能である。アビオニクスはアナログ計器のみであったが、後のモデルや改修型ではグラスコックピット化された。全天候運用を可能にするため、自動航法装置、自動着陸装置などを備えているほか、軍用型では自己防衛装置としてレーダー警報受信機、APP-50Rチャフ・フレア・ディスペンサーを搭載する。
イリューシンの構想の基本的なレイアウトはアメリカ合衆国のロッキードC-141 スターリフターと酷似していたが、機体サイズがはるかに大きくエンジンも強力であった。1971年3月25日に初飛行が行われた。飛行試験を経てタシュケントの工場で量産がはじまり、1974年に軍用型のIl-76Mが就役した。胴体延長型で輸送力の大きいIl-76MFは試作機が1995年8月1日に飛行したが、1997年頃にロシア空軍の緊縮予算のためにIl-76TFとともに生産不可能になった。他にD-30KPエンジンをPS-90A-76に換装する計画もあり、1機がIl-76MD-90として飛行試験を実施したが、費用が高いため廃案になった。しかし、民間用として同様にヨーロッパの騒音制限を満たすためにエンジンをPS-90に換装するなど近代化されたIl-76TD-90VDの開発が2004年から開始され実用化された。2012年9月22日には最新型であるIL-76MD-90Aが初飛行した。Il-76MD-90Aは総重量463,000ポンド (210 t)で4発のPS-90A-76ターボファンエンジンを備え、114,000ポンド (52 t)の貨物を2,700海里 (5,000 km)輸送する能力を備える。
Il-76は冷戦下の1967年に開発が始まった機体で、6時間以内に5,000kmの距離を40tの貨物を運搬し、短く整備されていない滑走路でも使用でき、さらに飛行機が飛ぶ上では気象条件が最も悪い冬季のシベリアと北極地域でも運用できるという条件を満たすことが求められていた。
大阪府豊中市生まれ。1972年、京都大学農学部林学科卒業、同大学院農学研究科修士課程を経て、1980年、博士課程満期退学。1975年から2年間、ハノーファー工科大学（西ドイツ）に留学。1980年、京都大学農学部助手、助教授、1987年、国際日本文化研究センター助教授、1996年、教授。1990年、「19世紀ドイツ都市公園史の研究」にて、京都大学より博士号取得（農学博士）。2014年、定年退官、名誉教授。同年、中部大学人文学部歴史地理学科特任教授。1994年、『プラントハンター』で毎日出版文化賞奨励賞受賞。1996年、『近代都市公園史の研究』で日本造園学会賞（研究論文部門）受賞。
第二次世界大戦後、M1917はほぼ完全に第一線を退いた。朝鮮戦争では狙撃銃として使用され、ごくわずかながらベトナム戦争にも投入されている。また、中東やアフリカの紛争でも放出されたM1917がしばしば使用された。現在でもデンマーク海軍の精鋭部隊、シリウス雪橇パトロール隊では、儀礼用小銃としてM1903やM1ガーランド、M14などと共にM1917が使用されている。
1921年、トンプソンはチャーチルの護衛官に任命され、1935年に警察を退職するまで務めた。チャーチルには気に入られており、トンプソンの娘が病気になった時、チャーチルは自分の主治医を彼女の元へ送り、さらに診察費の請求書は自分に送らせたという。しかし、任務上長期間に渡って離れ離れになることが多かった為に家族関係は悪化し、1929年には離婚を余儀なくされる。その後、共に過ごすことが多かったチャーチルの次席秘書メアリー・シェアバーン（Mary Shearburn）と再婚した。警察退職後は家族と共に食料雑貨店を経営していたが、1939年8月22日にチャーチルから護衛官復帰を求める電報を受け取った。この電報には、「水曜午後4時30分クロイドン空港で私に会う」（Meet me Croydon Airport 4.30pm Wednesday.）とあった。当時、チャーチルは公職には就いていなかったものの、反宥和政策の推進者としてドイツを始めとする諸勢力から命を狙われていた。その為、彼はトンプソンを週給£5（現在の£280相当）で個人的に雇ったのである。第二次世界大戦の勃発を受けてチャーチルが海相に就任し内閣に復帰すると、トンプソンはスコットランドヤードに警察官として復職した。トンプソンは護衛官として、チャーチルと共に200,000マイルを移動した。またチャーチル自身の無鉄砲な性格もあり、ロンドン大空襲の際に爆弾片に晒された時、IRA、インドやアラブの民族主義者、ギリシャの共産党員、そしてナチス・ドイツの工作員といった諸勢力による暗殺計画が実行に移された時、あるいは単なる狂人に襲撃を受けた時など、チャーチルは20回以上も命の危機に晒され、その度トンプソンに救われた。過酷な任務によるストレスから、トンプソンは一時体調を崩し護衛官の職を離れたものの、数週間以内に復帰している。トンプソンは常にチャーチルと共にいた為、チャーチルの妻クレメンティーンは彼を指して「永遠の厄介者」（perpetual annoyance）と称した。1945年、トンプソンはチャーチルの護衛を通じて祖国へ貢献したとして、大英帝国メダル（BEM）を授与された。