第75回大会（2003年）から設けられる。明治神宮大会枠は11月の明治神宮大会優勝校が所属する地区に与えられ、その地区の一般選考枠が1つ増える形となる。第80回大会（2008年）は記念大会で1校増の2枠で、優勝校・準優勝校を出した地区に枠が与えられた。この枠ができ、一般枠の1道府県2校までが確定した。東京のみ神宮枠を獲得し、関東との比較により一般枠が2となった場合に3校出場の可能性がある。なお、大会で優勝した高校が自動的に「神宮枠」で出場できるわけではない。優勝した高校の地区で選考を最後に通過した高校が「神宮枠で選出」されたことにはなるが、高野連は「神宮枠」という扱いをしていない。最後の枠が別地区同士の比較となる関東と東京、中国と四国は、その比較の前に該当地区から1校多く選出する。
1947年、小倉中学（現小倉高校）（福岡）が春大会で準優勝、夏大会で九州勢で初優勝して九州地区の中学校の野球熱が高まったとき、朝日新聞西部本社運動部の芥田武夫部長は全国に先駆け、「全国中等学校野球連盟九州支部」を組織し、秋に第1回九州大会を鹿児島の鴨池球場で開催、大成功を収める。他の地域も九州大会を範にして翌秋から地区大会を行うようになり、以後、新チームで臨む最初の公式大会（実質的な新人トーナメント戦）となる秋季各都道府県大会・地区大会（全国10地区）の成績が春大会出場校・並びに補欠校を決める際の重要な選考資料となっている。基本的には秋季大会の成績をもとに、地域性も考慮して決定する。ここで出場28校と補欠（代表校の出場辞退に備えるもので、各地区につき1～2チーム程度）を選出する。
日本は、1998年12月に、日韓自由貿易協定の効果等についてのシンクタンクによる韓国との共同研究を行い（2000年5月終了）、ついで日韓自由貿易協定ビジネス・フォーラム：2001年3月 - 2002年1月、日韓自由貿易協定共同研究会：2002年7月 - 2003年10月を経て2003年10月、日韓両国首脳は交渉開始に合意した。しかし、韓国とのFTA交渉は2004年11月の日韓自由貿易協定交渉第6回会合を最後に中断となったその間に日本はシンガポールとの間で交渉を進め、2002年に日本初の経済連携協定（日本・シンガポール新時代経済連携協定）が発効されるに至った。その後、ASEAN諸国それぞれとの二国間交渉に乗り出し、またメキシコとも経済連携協定を締結した。2007年4月に開始された日本・オーストラリア経済連携協定の交渉については、農業・酪農に関する関税が撤廃により日本産の農作物や乳製品が圧倒されると予想され、北海道などで反発が相次いでいたが、日本・オーストラリア経済連携協定は、2015年1月発効した。
自由貿易協定には、経済的利益のみならず、政治的利益が期待される。経済的メリットとしては、自由貿易の促進拡大により、スケールメリットや、協定国間における投資拡大の効果も期待される。また、地域間における競争促進によって、国内経済の活性化や、地域全体における効率的な産業の再配置が行われ、生産性向上のメリットも期待される。政治的メリットとしては、協定国間の地域紛争や政治的軋轢の軽減や、地域間の信頼関係の熟成が期待され、また貿易上の問題点や労働力問題なども、各国が個々に対応するよりも協定地域間全体として対応をすることができる。一方でデメリットも憂慮される。協定推進の立場の国や人々は、地域間における生産や開発の自由競争や合理化を前提にしていることが多く、自国に立地の優位性がない場合、相手国に産業や生産拠点が移転する可能性がある。このため、国内で競争力があまり強くない産業や生産品目が打撃を受けたり、国内消費者が求める生産品の品質を満たせない製品が市場に氾濫するなど、生産者にとっても消費者にとってもデメリットが生じる可能性が存在する。国外から入ってきた製品が独特のニーズに応えられるかどうかは未知数であり、他の自由貿易協定 (FTA) 地域で起きたメリットと同じことが、また別の国家間で結ばれたFTAにおいても起こるとは限らず、むしろ国民が望まない方向へ経済的にも政治的にも進む可能性もある。
1782年に帰国したダーシュコワは、1774年にエカテリーナと結婚していたと伝えられるグリゴリー・ポチョムキン公爵を通じて女帝に拝謁する。次男パーヴェルは将校に任官し、ポチョムキンの副官として南ロシアに赴任する。1783年1月24日、ダーシュコワ夫人は女帝エカテリーナ2世によって、サンクトペテルブルク科学アカデミー院長（総裁はキリル・ラズモフスキー伯爵）に任命される。科学アカデミー院長として、ダーシュコワは、アカデミーにおける学者の優位を確認するとともに、帝国に研究成果を普及することを方針とする。財政再建と出版活動の活性化にも力を注ぎ、レオンハルト・オイラーの論文集や教科書、地図、ロモノーソフ全集を出版し、廉価で販売したため、約16万ルーブルの黒字を生んだ。この資金を元に学者のための基金を創設。さらに幾何学、力学、化学、地理学、博物学の公開講座を開催し、下級貴族や下士官を中心とする各層に門戸を開いた。1783年夏、参内したダーシュコワは女帝にロシア語研究の必要性を言上して同意を得、その場でロシア・アカデミーの創設と総裁就任を打診される。9月30日ロシア・アカデミーが設立され、ダーシュコワは同アカデミー総裁に就任、科学アカデミー院長を兼任し、ロシア帝国の二つのアカデミーの長として、ロシアの教育、文化、科学政策の総責任者となる。ダーシュコワは、科学アカデミー書記で言語学に精通していたイワン・レピョーヒンをロシア・アカデミー常任書記に任命し、実務における補佐役とした。10月21日、ロシア・アカデミー設立総会が開かれ、同アカデミーは、ロシア語文法研究、ロシア語辞典作成等を目的とすることを決定した。ロシア語辞典作成において、ダーシュコフ自身も3文字担当することになったが、配列を巡り紛糾する。アカデミー側は語源を同一とする学術的配列を主張したのに対して、女帝周辺は、アルファベット順を主張した。結局、この問題は、アカデミー側が1778年エカテリーナ2世のクリミア行幸中に、ロシア語配列を決定し解決する。1793年ロシア・アカデミー辞典（全6巻）が完成する。