1813年（嘉慶18年）、清朝は清遠県吉河郷、英徳県大陂6郷に仏岡直隷軍民庁を設置、広東布政使司の管轄とした。中華民国建国当初は清代の行政制度が沿襲され粤海道の管轄とされたが、1914年（民国3年）、仏岡県に改編、1920年（民国9年）の道制廃止以降は中区綏靖公署に、1928年（民国17年）には北江善後公署に移管された。1936年（民国25年）、行政督察区制度が導入されると、仏岡県は第二区行政督察公署（韶関公署）の所轄となり、1943年（民国32年）には第五区行政督察公署に移管されている。日本の敗戦及び汪兆銘政権の崩壊により中華民国の施政権が復活すると、1946年（民国35年）、には粤北師管区に、翌年には第二専署督察区の管轄とされた。1949年（民国38年）10月12日、中国共産党により「解放」された仏岡県は北江臨時行政委員会（1950年4月に北江専員公署と改称）の管轄とされた。1958年10月23日、仏岡県が従化県に統合され韶関行政公署（1960年4月11日、広州市に移管）の管轄とされたが、1961年5月4日には再び仏岡県が設置され韶関専区（1983年7月26日、広州市に移管）となった。1988年1月7日、清遠市に移管され現在に至る。
2000年10月から2006年まで農業閣外相を、2007年から2010年まで地域開発・地方行政閣外相を務め、2011年10月25日に農業相に任命された。2014年1月5日、統一党はヴァルディス・ドンブロウスキス首相（当時）の辞意表明を受けて、次期首相にストラウユマを推薦した。この推薦は連立を組む改革党や国民同盟、それに野党の「緑と農家の連合」の支持を得て、ストラウユマはラトビア初の女性首相となった。同年の総選挙ではロシアのウクライナに対する軍事行動に対して強硬な姿勢を示すなどして勝利した。しかし連立政権は路線対立が目立ち、指導力を疑問視されるなどストラウユマに対する不満も広がったため、2015年12月7日に辞任を表明。翌2016年2月11日に正式に首相を退いた。
メリトクラシーについては、多くの批判と疑問が投げかけられている。たとえば、高い地位に昇るには他人に能力を示して認められることが必要であるため、各個人が能力の誇示に走り、その結果、本当に優れた人よりも能力誇示に優れただけの人が高い地位を得る可能性があるというものである。また、能力を誰がどのように判定するかにも確たる基準がない場合、能力を判断される側に不満が溜まったり、その地位に就くにあたって適切な能力を持たない者が誤って就かされることもある。その他にも、能力は主に過去の実績で測定されるため、能力はあるが実績のない者が過小評価される場合がある。また、それとは逆に、過去の実績が評価されて高い地位に就いたものの、現在の問題に対する能力が不足しているために、うまく仕事を処理できない場合もある。
日本では、一般に「業績主義」、あるいは「能力主義」の訳語を与えられている。これは、企業経営の分野を中心に使用される用語である。第二次大戦後の日本企業の年功主義賃金と終身雇用、学歴（出身大学）による選抜という雇用慣行における、労働者のキャリア形成の特質を指す。2000年代に導入が試みられている成果主義賃金も、メリトクラシーを根底に据えている。
スーザン・ブロウは、ヘンリー・テイラー・ブロウとミネルバ・グリムスリーの6人の子どもたちの長女として生まれた。ヘンリーは様々な採掘事業を差配し、セントルイスのアイアンマウンテン鉄道の社長で、州の上院議員で、ブラジル、ベネズエラ公使を勤めたこともある。ミネルバは、著名な工場主で地方の政治家の娘であった。ブロウ家の子どもたちは、快適で裕福なドイツ風の文化に包まれた信仰の厚い家庭の中で育てられた。彼女の祖父は、ピーター・ブロウ船長といい、のちに奴隷制度について法廷で争った奴隷ドレット・スコットの主人であった。彼女の家庭の社会的な地位のお陰で、彼女は両親、家庭教師、個人的な復習教師、そして学校で教育を受けた。8歳の時、彼女は、ルイジアナ州ニューオーリンズのウィリアム・マコーレースクールに入学した。彼女が授業を受けたのは2年間だけである。16歳の時、ブロウと彼女の妹ネリーは、ニューヨークで、ヘンリエッタ・ハインズの学校に入学したが、南北戦争の勃発で、家に帰ることを余儀なくされた。 戦争中、彼女は、年下の弟妹達の勉強の面倒を見、カロンデレットの長老派教会の日曜学校でも教えた。20歳になって、ブロウはウィリアム・コイルという名の大佐に出会い、恋に落ちたが、両親は彼を自分たちの家族には似つかわしくないと考えた。コイルが、医学的に理由により郡を退役させられた時、ブロウの父親は、彼女をワシントンD.C.にやり、そこで彼女がもっと好きになりそうな別の軍人を紹介させた。しかし、ブロウは結婚を選択しなかった。ユリシーズ・S・グラント大統領は、1869年、ヘンリー・ブロウをブラジル公使に任命、スーザンも父親の秘書として同行した。その後の15ヶ月で彼女は忽ちにポルトガル語を習得、彼女の多言語能力はブラジルとアメリカ合衆国の間の貿易交渉において大いに益するところがあった。1870年、彼女は母と紀要大姉妹とともにヨーロッパに渡った。この時期彼女は、ヘーゲル哲学とアメリカの超越論主義を学び始めた。しかし、海外滞在中に彼女はドイツの理想主義者で哲学者のフリードリヒ・フレーベルの幼稚園教育の方法に惹かれるようになっていく。特にフレーベルの遊びの中での学びと認知的な発達の考え方が彼女の関心を引いた。