1958年（昭和33年）1月29日、挙母商工会議所の杉浦定治会頭をはじめとする商工会議所同志一同による請願書「挙母市を豊田市と市名変更の件」が、市議会議長宛てに提出される。市の財源は、あたかも、せんせんと湧出ずる泉のように、くめどもつきぬ潤沢さであるといわれているが、それとてトヨタ自動車工業株式会社の躍進と興隆あってのことで昨年四月天皇皇后両陛下を奉迎した栄光と歓喜は当市の千載に銘記するべき誇りである。（略）挙母という地名は珍しい由緒のある地名であるがこれを正しく読む人はおそらく全国には僅少であろう。（略）郵便物その他にそれぞれ豊田市何町と記載されるようになれば、視聴覚通じてトヨタ自動車工業株式会社を宣伝し、期せずして一〇〇％の宣伝効果をあげる要因となることを確信する。 — 請願書「挙母市を豊田市と市名変更の件」、1958年1月29日。市議会はこれを受けて、同年5月17日の議会において請願書を正式に採択することを決議。長坂は直ちに地方自治法第3条第3項の規定に基づいて条例を作り、桑原幹根知事に「市の名称変更の許可申請書」を提出した。しかし議場の外では、市名変更に対する激しい反対運動が展開された。初代市長の渡辺釟吉ら3名を発起人とする挙母愛市同志会が結成され、6月12日に同団体による市民決起大会が開かれる。会場では賛成、反対両派のヤジ、怒号が乱れ飛び、その後各地区での反対集会が9月12日までに70余回行われた。反対派は市名変更の議決（6月24日）の翌日から反対署名運動を始めたが、県は同年7月29日に変更申請を許可し、1959年（昭和35年）1月1日をもって挙母市は豊田市に市名変更した。1960年（昭和35年）2月の市長選は、市名変更に反対した市民、青年会、婦人団体の推す元衆議院議員の本多鋼治との一騎打ちとなり、小差で再選を果たした（長坂11,843票、本多10,580票）1963年（昭和38年）12月、大正の終わり頃から作りためていた短歌160首、随想、市政回顧などを内容とする『人生のつれづれ』を自費出版。1964年（昭和39年）2月の市長選は高齢の故をもって出馬せず、2期で引退。同年10月21日、藍綬褒章を受章。1968年（昭和43年）12月15日、豊田市名誉市民に推挙される。1969年（昭和44年）1月5日、死去。同年、勲五等瑞宝章を受章。77歳没。
1944年、東京都世田谷区三軒茶屋に5人兄弟の三男として生まれる。父親は公認会計士。1950年より千葉県印旛郡酒々井町と千葉市幕張に転居。千葉市立幕張小学校を卒業。1956年、父が死去。翌年に千葉市立幕張中学校入学。「父親が死ぬとグレなければならないという奇妙な使命感」から不良を目指し始める。中学時代は喧嘩に明け暮れる。1960年、中学校を卒業し千葉市立千葉高等学校に入学。1963年、千葉市立千葉高等学校卒業。同人誌『幕張じゃーなる』創刊。1964年、東京写真大学（現・東京工芸大学）に入学。同人誌『斜めの世界』創刊。1965年、友人の車に同乗中の事故により重傷を負う。東京写真大学を中途退学。代々木の演劇学校に脚本の勉強に通う。同人誌『フモリスト』創刊。1966年、流通業界の専門誌『ストアーズレポート』を刊行しているデパートニューズ社（現・ストアーズ社）に入社。デパート業界を対象とした業界誌『調査月報』の編集を任せられる。1968年、渡辺一枝と結婚、東京都小平市に転居。ガリ版誌『月刊おれの足』創刊。1969年、デパートニューズ社より『ストアーズレポート』を創刊。編集長に就任。1974年、8ミリにてドキュメンタリー作品『神島でいかにしてめしを喰ったか…』を製作。小金井市の8ミリ同好会に参加し、8ミリ映画の製作にのめり込む。1976年、『本の雑誌』創刊号発行。1977年、『本の雑誌』5号の巻頭エッセイとして「さらば国分寺書店のオババ」を執筆。7月、同誌の編集権が目黒考二から椎名に移る。1977年ごろ、『本の雑誌』の経費を稼ぐために、「エロ漫画の原作」のアルバイトを目黒と共同で行っていた。椎名がストーリーを考え、目黒が台本化する形式で、月4、5本は書いていたという。1979年、『さらば国分寺書店のオババ』でエッセイストとしてデビューする。1980年、7月に株式会社本の雑誌社を設立。12月、ストアーズ社を退職しフリーになる。その後は私小説、SF小説、エッセイ、ルポルタージュ、写真集などを多数発表。1987年、株式会社椎名誠事務所設立。1989年、『犬の系譜』で第10回吉川英治文学新人賞受賞。1990年、『アド・バード』で第11回日本SF大賞受賞。映画『ガクの冒険』公開。1991年、映画製作会社ホネ・フィルム設立。1992年、長良川河口堰反対カヌーデモに参加。1993年、映画『あひるのうたがきこえてくるよ』で第10回山路ふみ子映画文化賞受賞。1993年から2007年まで、「週刊金曜日」編集委員を務めた。1996年、映画『白い馬』で日本映画批評家大賞最優秀監督賞、95年度JRA賞馬事文化賞を受賞。1997年、映画「白い馬」でフランス・ボーヴェ映画祭グランプリ受賞、ポーランド子ども映画祭特別賞受賞。2005年3月、「マガジン9条」発起人となった。2011年8月、ネット・ミュージアム「椎名誠 旅する文学館」が開館。2014年、「椎名誠　旅する文学館」シリーズとして、10作の著書が電子書籍化。同年、『ぼくは眠れない』 （新潮新書）で35年間の不眠症体験について記す。2013年～2016年、椎名主宰の雑誌『とつげき!シーナワールド!!』が出版社を変えながら5巻刊行。 2017年から『ずんがずんが―椎名誠自走式マガジン』と改名して「椎名誠　旅する文学館」から刊行開始。