父方・母方ともにピャスト家の血を引き、さらに父方の祖母エルジュビェタはポーランド王国を統一したヴワディスワフ1世の娘である。ハンガリーのブダとヴィシェグラードの宮廷で育ち、1378年にオーストリアの公子ヴィルヘルムの許嫁となり、ウィーン宮廷に約1年間滞在していた。父ラヨシュ1世は1364年、クラクフで神聖ローマ皇帝カール4世と、将来互いの子供を縁組させるという盟約を交わしており、これに従って上の娘でハンガリー王位を継ぐ予定のマーリアは皇帝の息子ジギスムントと婚約していた。ジギスムントはポーランドの西隣のブランデンブルク選帝侯領を相続することが決まっており、血統的にポーランド王位継承権も有していたため、マーリアとの結婚でその継承権はさらに強化されると予想された。父ラヨシュは、ジギスムントの野心を牽制する政治的意図の下、ハンガリーと国境を接する領邦オーストリアにマーリアの妹ヘドヴィグ（ヤドヴィガ）を送り込んだ。ヤドヴィガは当時の王女に相応しい高度な教育を受け、ラテン語、ボスニア語、ハンガリー語、セルビア語、ポーランド語、ドイツ語を自由に使いこなし、美術や音楽、中世科学の素養も身につけていた。また信心深く、マルタとマリアの姉妹、スウェーデンのビルギッタ、シロンスクのヤドヴィガ（ヤドヴィガの名前はこの聖女にあやかったもの）といった聖女たちを特に篤く崇敬していたといわれる。
ラテン語や現代ギリシャ語、オランダ語にも通じた語学力を活かし、詩の翻訳やエッセイなどで文筆家としても知られている。中井は、「ポール・ヴァレリーの研究者となるか科学者、医者となるかかなり迷った」と語っている。ギリシャの詩人カヴァフィスの全詩集翻訳により読売文学賞受賞。また歴史（哲学史）にも通暁しており、その一端は代表作『治療文化論』、『西欧精神医学背景史』などでも窺い知ることができる。無類の軍艦好き・船舶好きでもある。子供のころから『ジェーン海軍年鑑』を読んでいたため、戦時中の日本軍の戦果発表が誇張されていることに気づいていたと語っている。
阪神・淡路大震災（1995年）に際して被災者の心のケアにあたったことを契機に、近年では、PTSD（心的外傷後ストレス障害）の研究・紹介を精力的に行っており、米国の精神科医ジュディス・ハーマン (J.L.Herman) の「心的外傷と回復」の翻訳も行っている。中井は「医師が治せる患者は少ない。しかし、看護できない患者はいない」と、看護師を対象に記した『看護のための精神医学』で述べており、精神科医療に関わる看護師の教育にも尽力している。この本は、看護師のみならず臨床心理士やケースワーカー等の臨床に携わる者にも多くの示唆を与えている。
著作集の初期から中期にかけての難解ともいえる統合失調症（精神分裂病）理論は、非常に高い水準に達していると評価されている。また米国の精神科医であるハリー・スタック・サリヴァン（H.S.Sullivan）の統合失調症理論を取り入れ、日本の臨床場面に広く普及・浸透するのに貢献した。「関与しながらの観察 (participant observation)」等の臨床家に対する箴言はその一端である。
中井が1969年に考案した風景構成法 (Landscape Montage Technique) は、心理療法におけるクライエント理解の有力なツールとして、日本で独自に創案・開発されたものである。ロールシャッハテストのような侵襲性が高いものとは異なった視点から、クライエントの現況を推察できる。また中井は精神分析学者のナウムバーグのなぐり描き法や、英国の児童精神科医であるドナルド・ウィニコットのスクイグルを日本に紹介した。中井自身は1982年に色々な出てくるイメージのいくつかを限界吟味するという相互限界吟味法を創案している。中井が紹介したこれらの手法は日本で独自の発展を見せ、山中康裕によるMSSM法などが生まれる契機を作った。
その後、事件に進展はほとんどなく検察からも連絡は全くなかった。キクチはこの間、民事訴訟を起こすことも検討したが中傷犯の居住地が北海道から大分県までの広範囲に及んでいること、19人全員に対して訴訟を起こすと大変な手間と多額の費用を要すること、大手企業に勤務している犯人数名が中傷の際に会社の機器を用いていたことから、勤務先が弁護団を結成して反訴してくる可能性があること、民事訴訟では中傷犯本人が出廷を拒否する可能性もあることなどから、民事訴訟を起こさず検察の判断を待つ意向を固めた。2009年11月、キクチが東京地方検察庁に電話で事件の進展を確認すると、事件を担当する検事から「全員不起訴処分する予定である」と説明され、その理由も「全員が反省しており、キクチに謝罪したため」であった。しかし、実際には犯人の誰からも謝罪を受けておらず、検事は供述調書に書かれた「すぐに謝罪する」という言葉を鵜呑みにして、犯人とキクチがすでに和解しているものと誤解していた。キクチは後日改めて東京地検で直接面談を行ない、犯人たちとの和解が成立していないことを説明したが、担当検事は「本人たちは悪気がなかったと言っているので、キクチが否定すればやらなかったと思う」、「こうした噂があるのを知りながらブログを始めたキクチにも問題がある」、「（キクチが）ブログをやめ、インターネットを見なければ問題は起きない」、「（キクチが）事件があったことを知りながら、犯人として疑われることを予測せず、足立区出身と公表したことにも問題がある」、「犯人たちの情報は自分のブログだけであれば公開しても構わない」、「犯人たちから謝罪の言葉を受けたいのであれば、犯人たちがキクチの連絡先や住所を知りたがっているので教えてほしい」など、犯人たちの供述や北芝の文章には目を通した一方で、キクチの被害届や告訴状に書かれた被害状況の深刻さやインターネットの危険性を認識していないような発言をした。キクチは、その後も担当検事と話し合いを重ねたものの、最後まで納得のいく説明が得られず、検察への不信感を募らせていった。2010年1月21日に検察から「キクチに対する誹謗中傷や脅迫の書き込みをした人たちは他にもおり、一部の人だけを起訴すれば不公平」として、3人の中傷犯に起訴猶予処分（名誉棄損容疑2人・脅迫容疑1人）、4人の中傷犯へ嫌疑不十分による不起訴処分（名誉棄損容疑2人・脅迫容疑2人）が正式に決定した。キクチは当初から不起訴処分に納得してはいなかったが、担当検事の不見識さに幻滅して検察への期待を既に失っていたこと、「嫌疑なし」（＝犯罪が成立していない）と判断された中傷犯がいないこと、「自分の無実を証明するためにできるだけのことは精一杯やった」と既に割り切っていたことなどから、検察の決定を受け入れることにした。