この戦いは、日本軍が得意とした夜戦でアメリカ軍が勝利した初めての戦いであったがアメリカ軍の混乱も大きく、日本軍側の航空偵察不徹底、指揮官の不手際、命令伝達ミス、ガダルカナル島砲撃という目的に捉われて注意力が散漫になっていたこと等の不手際が重なり、さらに偶然にも絶妙のタイミングでの先制攻撃となったこと等がアメリカ軍側に僥倖となった。日本側は艦隊司令部（連合艦隊、第十一航空艦隊、第八艦隊）が「敵艦隊は行動していない」という前提で自艦隊を動かすなど敵情判断が甘く、それが原因でアメリカ艦隊の奇襲を許すなど作戦面の失敗が目立った。加えて戦術面でも損失が大きく、特に得意としていた夜戦でアメリカ軍に先手を取られた事態は日本側にとって大きな衝撃となった。一方アメリカ側では1942年7月以降から索敵にレーダーを用いて夜戦を行う訓練方式について、依然人的な戦闘力では問題があるものの、この方式が間違っていなかったことが証明される形となった。またサボ島沖海戦による勝利は、日本側に与えた損害を過大に評価した結果、第一次ソロモン海戦の敗北によって信頼を失っていたアメリカ艦隊の士気を回復させることになった。以後ソロモン方面で戦闘するアメリカ艦隊にとって「アメリカ艦隊が夜戦に於いて日本艦隊より優位に立つことが出来る」という証明にもなり、アメリカ艦隊が自信を持って夜戦を行う要因ともなった。この後、アメリカ艦隊は第三次ソロモン海戦やルンガ沖夜戦で日本艦隊に夜戦を挑み、手痛い打撃を受けた。チェスター・ニミッツ太平洋艦隊長官は、「ガダルカナル島の戦いでアメリカ艦隊がレーダーを活用できたといっても、夜戦に対する準備は整っておらず、また得意ともいえなかった」と評している。
五藤少将は翌0600、退却途上の艦上にて出血多量により戦死したが最後まで同士討ちを受けたと信じていたと言われている。この海戦について、10月15日に連合艦隊参謀長宇垣纒少将は自身の日誌、「戦藻録」で第六戦隊司令部は警戒心が無さすぎ、この戦いは「衣笠」一隻で戦ったようなものだと、判断ミスを犯した第六戦隊司令部に対して手厳しい批判を書き記している。当時の戦況を仄聞(そくぶん)するに無用心の限り、人を見たら泥棒と思へと同じく、夜間に於(おい)て物を見たら敵と思へと考へなく、一、二番艦集中攻撃を蒙(かうむ )るに至れるもの、殆ど衣笠一艦の戦闘と云ふべし。 — 宇垣纒、戦藻録「戦藻録」の10月16日の日誌では、久宗（青葉艦長）、荒木（古鷹艦長）、参謀長から聞き取りを行い、いくつかの所見を書いており、そこでは夜戦失敗は事前の偵察不十分に在るとしている。日本軍は手痛い敗北を喫し、飛行場砲撃という目的は達せられなかったが、輸送作戦そのものは成功したとも言える。日本軍は「米重巡洋艦1、駆逐艦1撃沈、重巡洋艦1大破」という戦果を挙げたと誤認していた。大本営発表では日本軍巡洋艦1隻沈没、連合軍巡洋艦2隻沈没・駆逐艦1隻沈没・巡洋艦1隻大破となっている。また、アメリカ軍は海戦に勝利をおさめた上にアメリカル師団第164歩兵連隊の揚陸に成功したものの大小の損害を受けてガダルカナル島海域から避退、戦力の空白地帯を作ってしまう。この間、第二次飛行場砲撃部隊/挺身艦隊（第三戦隊、司令官栗田健男少将/戦艦金剛・榛名）がルンガ泊地に突入、ヘンダーソン基地に艦砲射撃を行った（ヘンダーソン基地艦砲射撃）。10月14日-15日にも重巡鳥海（第八艦隊旗艦）および本海戦を生き延びた衣笠がヘンダーソン基地に艦砲射撃を実施した。一方、アメリカ軍は日本軍巡洋艦4隻・駆逐艦4隻を撃沈したと報告した。
1947年、エリザベスはアルチュール・ランボーの詩『O Saisons, O Châteaux』に曲をつけた同名のカンタータで成功を収めた。BBCはソプラノの音域が実現不可能と考え公演を拒否したが、1940年代から1950年代にかけてエリザベスの作品の初演を行ったのはそのBBCだった。それ以降はエリザベスを無視する傾向にあったが、それもエリザベスの友人であるウィリアム・グロック（en:William Glock）が音楽監督に就任するまでだった。しかし、1960年代後半には、エリザベスの音楽は大きな支持を受けるようになっていた。たくさんの委嘱を受け、その中には、1962年のチェルトナム音楽祭で、ワグナーチューバ四重奏を含むオーケストラによって初演された『ソプラノ、バリトンと管弦楽のためのQuincunx』（1959年 - 1960年）、1961年のBBCプロムスの委嘱作品『ピアノ・ソロ、木管、ハープと打楽器のための交響曲』がある。1960年代からはエリザベスは、ハマー・フィルム・プロダクションやそのライバルであるアミカスのホラー映画の音楽を作曲しだした。エリザベスが手掛けた作品は、『ラブ・ハント講座』（1960年）、『テラー博士の恐怖』（1965年）、『がい骨』（1965年。2004年にここから作られた組曲がCD化された）、『パリの連続殺人』（1966年）、『テラーノーツ』（1967年）などである。さらに、ドキュメンタリー映画やBBCのラジオ・テレビ番組の音楽、劇付随音楽も作曲した。この手の仕事に関しては非常に多作で、「あなたが望むのは、良い仕事？　それとも水曜日？」というエリザベスの皮肉は業界では有名だった。1969年には大英帝国勲章のCBEを受勲した。1972年には、ロンドンの女性作曲家としての人生を描いた自伝『A Goldfish Bowl』を出版した。晩年には私的に多くの教え子を取った。その中には、作曲家のアリソン・ボールド、ブライアン・エリアス（Brian Elias）、ロバート・サクストンなどがいる。正式な教え子ではなかったが、若き日のリチャード・ロドニー・ベネットの相談相手にもなった。好戦的かつ独特なキャラクターと、「感覚に訴える美しさ」と評される音楽の作曲家であるために、エリザベスは、古典的な20世紀音楽の規範に従う作曲家たちの中で、自分の居場所を得るために苦労しなければならなかった。エリザベスの音楽は今なお聞く機会も録音も少ない。ところで、ヘンリー・リードが1950年代のラジオ・ドラマ（喜劇）で皮肉に描いたヒルダ・タブレット（Hilda Tablet）夫人のモデルの1人はエリザベスだった。