複数の国で兄妹・姉弟間の性的関係は違法である。この法律は、被害者なき犯罪を定義し、同意する大人として性的関係を望む兄妹・姉弟の人権を侵害するとして近年批判されている。2008年には、ドイツのザクセン州の31歳の男性が、妹との間に4人の子供を持った父親として拘束され3年間拘禁され、欧州人権裁判所に提訴した。 ベルギー、フランス、ルクセンブルク、オランダ、スペインなどのヨーロッパ諸国では、兄妹・姉弟の結婚は禁止されているが、兄妹・姉弟の間の近親相姦はもはや違法ではない。全血の兄妹・姉弟の歴史的な結婚は、1450年のアルマニャック伯ジャン5世と、イザベル・ダルマニャックの兄妹の間で成立したものだった。 この結婚のために与えられた教皇の許しは、1457年に偽造されたと宣言された。古代では、セレウコス朝の王子アンティオコスは、彼の実妹、ラオディケ4世と結婚した。兄妹・姉弟の結婚はローマ期エジプトで特に頻繁に行われていた。 ほとんどの場合、ローマ期エジプトでの兄妹・姉弟の結婚は、神性と純粋さを維持する宗教的信念の結果だった。オシリスとイシスの神話のモデルに基づいて、神は女神と、女神は神と結婚する必要があると考えられていた。これは、彼の姉イシスと結婚するための神々と女神の選択肢が限られているため、オシリスと結婚した。神と女神で結婚する選択肢が限られているため、オシリスは彼の妹イシスと結婚した。支配者層の神性を保つために、王家の兄妹・姉弟はお互いに結婚したのだと考えられている。兄妹・姉弟の結婚は中央アフリカのアザンデ族にも共通している。ジョン・M・ゴギンとウィリアム・C・スターテバント（1964年）は、一般的に兄妹・姉弟間の結婚を許していた8つの社会、上層階級（崇高者）の間だけで兄妹・姉弟婚が許されていた35の社会を列挙した。
いとこ婚はほとんどの場合合法で、叔姪婚も多くの国で合法だが、兄妹・姉弟間の性的関係はほとんど普遍的に近親相姦だと考えられている。 幼い頃の密接な関係のために、兄妹・姉弟間の積極的な性的嫌悪感が形成されることはウェスターマーク効果として知られている。一緒に育つ子供たちは、たとえ無関係であっても、通常は性的魅力を発達させず、逆に幼い頃に離別した兄妹・姉弟は性的魅力を発達させる可能性がある。したがって、偶発的近親相姦を含む兄妹・姉弟の近親相姦の多くは、出産時または非常に若い時期に分離された兄妹・姉弟に関係する。ニューイングランドのある研究では、男性のおよそ10％と女性の15％が兄弟または姉妹と何らかの形で性的接触を経験しており、最も一般的な形態は互いの性器を愛撫または触知していることが示されている。
親は、子供の比較や型にはまった役割を拒否することによって、競争の機会を減らすことができる。子どもたちにお互いや親からの注意を喚起する肯定的な方法を教え、楽しい家族活動を一緒に計画し、それぞれの子供が自分の時間と空間を十分に確保できるようにする。また、各子供に個別の注意を払い、チームワークを奨励し、他の子供の役割モデルを子供に抱くことを拒否し、偏愛を避けることもできる。両親が一緒に過ごした時間に家族全体として投資することも重要である。家族の一員であるという強い意識を持っている子供達は、兄弟姉妹を自分自身の延長線として見る傾向がある。しかし、シルヴィア・リムによれば、兄弟姉妹の競争は減ることはあるが完全に排除されることはない。適度な用量では、競争は、各子供が他の兄弟姉妹との違いを表現するのに十分に積極的であることを示す健康的な指標となり得る。ウェイヘ は、疑わしい行動が競争や兄弟姉妹間の虐待であるかどうかを判断するために4つの基準を用いるべきであると示唆している。第1に、疑わしい行動が年齢に適しているかどうかを判断しなければならない。例えば、子供は様々な発達段階の間に異なる競争解決戦術を使用する。第2に、その行動が孤立した事件であるか、永続的なパターンの一部であるかを判断しなければならない。虐待は定義上、時折の不和ではなく長期的なパターンである。第3に、行動に「犠牲になる側面」があるかどうかを判断する必要がある。競争は、出来事特有のものであり、相互的であり、他者には明らかである。一方、虐待は秘密と権力の不均衡によって特徴付けられる。第4に、疑わしい行動の目標を決める必要がある。虐待の目的は、被害者の屈辱や支配になる傾向がある。今日の兄弟姉妹競争は、いつか両親がいなくなったときに、お互いに接触が断絶することになる原因となる可能性がある。家族の共存を奨励し続け、兄弟姉妹を公平に扱い、過度の兄弟姉妹の競争を戒めるために家族でカウンセリングをすることは、最終的に大人になった子供達に役立つかもしれない。
主人公の羽柴典孝は、中学生のとき「虚弱児」をもじって「キョジャック」という屈辱的なあだ名をつけられ、周囲から徹底的に「いじり」の対象としてからかわれ続けるという悲惨な学校生活を送った。高校に進学した羽柴は過去の失敗を繰り返さないために部活（男子バスケットボール部）では暗黙の権力関係に細心の注意を払うようになった。同じ中学だった澤村一城と結託し、友人たちと集まって遊ぶときに積極的に進行役をつとめたり、実際には貧弱な恋愛遍歴を偽ったりしながら部活内での地位の維持に邁進する。そして、比較的おとなしい性格の甲本総（通称グッキイ）をスケープゴートとしていじられキャラになるように巧妙に誘導し、精神的に追い詰めてついにはバスケ部を退部するにまで追い込む。グッキイといういじられキャラを失った部活内では次なるいじりの標的が羽柴自身に向けられていく。武者啓太郎や牧京介といった部活内で権力のあるメンバーから目をつけられ、羽柴は中学時代のあだ名を暴露されそうになるが、澤村がうまく誤魔化してくれたことによりなんとかその危機を脱する。その後も武者や牧は羽柴をいじられキャラに貶めようとするが、羽柴の親友の長村勲（通称ナガさん）が自らいじられ役を買って出たため、羽柴の代わりにナガさんが部活内では一発芸を執拗に強要され続けるなどされるようになった。羽柴は、澤村やナガさんとともに、武者・牧らに報復する計画を立ててバスケ部のほかのメンバーを少しずつ仲間に引き込もうとする。しかし、牧らのいじりはエスカレートしていき、ある日ナガさんをトイレで丸刈りにする事件が発生した。羽柴は報復を実行し、武者が中学時代にはオタクであったことを暴露してその地位を失墜させる。牧にこれまでの悪行を詫びさせ、こうして部活には多少のわだかまりを残しながらもおおよそ平和が訪れた。羽柴たちは2年生になった。かつて退部に追い込んだグッキイが部活に復帰し、羽柴は当時保身のために彼がいじられキャラになるように密かに操作していたことを打ち明け、懺悔する。しかし、そんな羽柴を待っていたのはグッキイからの一発芸の要求にはじまる周囲からのいじりだった。これまで常に味方してくれていた澤村にも裏切られた羽柴になす術はなく、卒業までいじりという苦行に耐え続けなければならないことを覚悟する。