蒲生峠付近では、幕末の山陰道鎮撫総督にまつわる騒動が記録されている。1868（慶応4）年1月末の鳥羽・伏見の戦いのあと、明治新政府は東日本攻略のため東海道、東山道、北陸道の鎮撫使を任命して派遣した。同時に、万が一徳川幕府方との争いが劣勢となった場合に備えるたため、西園寺公望を山陰道方面の鎮撫総督に任じ、京都からの安全な脱出路を確保するために派遣した。西園寺公望率いる鎮撫使一行は薩長兵約360人からなり、2月に山陰道をくだってきた。これに先立ち、経路にあたる地域では住民が大量の人夫として駆りだされて準備に動員され、雪の残る峠道の整備にはじまり、沿道の墓石を残らず倒したり、休憩や宿泊に使う家屋の障子の張替えや畳替えなどが行われた。これらは費用の面でも労力の面でも周辺の村々に重い負担となった。鎮撫隊が蒲生峠を通過したのは2月4日で、峠で昼食を取り、岩井（岩井温泉）で宿泊となった。新政府からの事前の指示では酒の提供は禁じられていたが、薩摩兵たちは冬にもかかわらず酒や酒肴を要求して暴れ、泥酔して宿泊した家屋を荒らしたり畳を焼いたりする行状だった。薩摩兵とはまともに言葉も通じないばかりか、宿の主人を呼びつけて怒鳴り散らした。隣の駟馳山峠を越えた福部村では、地元の接待責任者が自害する騒ぎとなり、その後継ぎに対して西園寺公望から金と感状が送られた。
戦国期には、豊臣秀吉による鳥取攻めの際に蒲生峠を経由したとも伝えられている。江戸時代になると、蒲生峠は鳥取藩と豊岡藩の領国境となった。鳥取側では、峠下の蒲生村（いまの岩美町蒲生地区）に番所が置かれた。また、近くの河合谷高原には武士を駐屯させて国境を守っていた。。
南北朝時代の長慶天皇は、大正時代に結論が出るまで、即位したかどうかが長らく議論になった人物である。また、退位後の動静が不詳のため、全国各地に隠棲や陵墓の伝承がある。蒲生峠もそうした地のひとつで、峠の近辺には長慶天皇にまつわる逸話や「遺物」がある。当地の伝承では、退位して法皇となった長慶帝は、当時「六分の一殿」と呼ばれ大勢力を誇った山名氏を頼って山陰に下向した。南朝出身の長慶法皇が山名氏の力を後ろ盾にして足利氏を倒して南朝勢による統一を狙っていたとの見方もあるが、推測の域を出ない。いずれにせよ、長慶法皇は丹波国の桑田郡千歳村（いまの亀岡市）に潜んでいたところを山名氏清に迎えられた。一行はしばらく蒲生峠下の岸田（兵庫県新温泉町）に逗留したあと、蒲生峠を越え、因幡の洗井村（いまの岩美町）の豪農の家に入った。当時下賜されたという「長慶法皇の御法衣」が今も保存されている。その後、法皇一行は蒲生川の支流小田川の谷筋に入り、長郷地区にとどまった。この地は「天皇ヶ平（なる）」と呼ばれている。その後、長慶法皇は面影山で没したという。
第二次世界大戦後のイタリア、ローマ。2年間職に就けなかったアントニオ・リッチは、職業安定所の紹介で役所のポスター貼りの仕事を得る。仕事に就くためには自転車が必要だと言われるが、生活の厳しいアントニオは自転車を質に入れていた。妻のマリアが家のベッドのシーツを質に入れ、その金で自転車を取り戻す。新しい職に浮かれるアントニオを見て、6歳になる息子のブルーノも心を躍らせる。ブルーノを自転車に乗せ、意気揚々と出勤するアントニオ。しかし仕事の初日、ポスターを貼っている最中に自転車を盗まれてしまう。警察に届けるも「自分で探せ」と言われる始末。自転車がなければ職を失う。新しい自転車を買う金もない。アントニオは自力で自転車を探し始める。友人のバイオッコに相談した結果、翌朝に広場のマーケットへ探しに行くことに。ブルーノを連れて、マーケットへ向かうアントニオ。広場には大量の自転車が売りに出されていたがアントニオの自転車は見つからない。息子ともに途方に暮れている中、アントニオは犯人らしき男が老人と会話しているのを見かける。男を追いかけるも逃げられてしまい、続けて老人を追う。老人は「何も知らない」と言い張るが、食い下がり老人についていく。老人は施しを行う教会に入った。アントニオとブルーノも中に入って老人を問い詰め、さっき話していた男の住所を聞き出すが、目を放した隙に逃げられてしまう。老人に逃げられたことをブルーノに責められ、アントニオはブルーノの顔をぶってしまう。ブルーノを慰めるために、高級レストランに入るアントニオ。周囲が豪華な食事をする中、肩身の狭い思いで食事をする。ポスター貼りを続けられればもっと生活が楽になるんだ、だからなんとしても自転車を見つけたい、とアントニオは息子に語る。昨日までインチキだとこき下ろしていた占い師にも頼ってみるが、「すぐに見つかるか、出てこないかだ」としか言われず何の進展もない。貧民街で犯人とおぼしき男を見つけたアントニオは、激しく男を問い詰める。しかし男は何も知らないと言う。昂ぶった街の男たちに取り囲まれたアントニオの元へ、ブルーノが警官を連れてくる。警官とともに男の家を捜索するが、自転車は見当たらない。証拠もなく、証人もいなければこれ以上の捜査はできないと警官が言う。アントニオはあきらめ、住民に激しくなじられながら貧民街をあとにする。あてもなく歩き、サッカーの試合を開催しているスタジアムの前で座り込む二人。目の前には観客が乗ってきた大量の自転車。背後には人気のない通りに一台の自転車が止まっている。アントニオは立ち上がり、何度も振り返って一台の自転車を気にする。やがて試合が終わり、退場する観客で通りが混雑し始める。何か思い立った表情のアントニオは息子に金を渡し、先に帰って待っていろと言う。そして背後の通りへ恐る恐る歩いていく。人気のないことを確認し、自転車を盗むアントニオ。しかしすぐに気づかれ、追いかけられる。数人の男に追われながら、必死に逃げるアントニオを、路面電車に乗り遅れたブルーノが見つける。アントニオは捕まり、男たちに取り押さえられる。泣きながら父にしがみつこうとするブルーノ。男たちが警察に突き出す相談にしているところへ盗まれた持ち主が現れる。ブルーノを見た持ち主は、今回は見逃してやると言い、アントニオを解放する。弱弱しく歩くアントニオ。次第に涙がこぼれ始める。父の涙を見たブルーノは、強くアントニオの手を握る。手をつないだまま、親子は街の雑踏の中を歩いていく。