大中湖（だいなかのこ、だいなかこ）は、かつて滋賀県湖東地域に存在した湖。大中ノ湖、大中之湖、大中の湖とも表記される。琵琶湖の東岸に位置し、かつて40数か所あった琵琶湖の内湖の中で最大の面積を有した。行政区画としては、近江八幡市、蒲生郡安土町（現近江八幡市）、神崎郡能登川町（現東近江市）におおむね均等に三分割されていた。戦後に干拓されて農地となった。現在の近江八幡市大中町、近江八幡市安土町大中、東近江市大中町に当たる。
18世紀後半に繰り返された分割によってポーランドを獲得した当初、プロイセン当局は現地の民族や言語的な問題に特に大きな関心を払っておらず、現地のポーランド語の運用にも寛容であった。裁判記録はラテン語とポーランド語で取られるべきとされ、裁判そのものはラテン語とフランス語で行われることが定められていたが、現地語の通訳が付けられることも定められていた。その後、プロイセンはナポレオン戦争で一時的にポーランドを喪失し、ウィーン条約によってかつて分割したポーランドの一部を再び領土とした。ウィーン条約はポーランド国家の復活を認めなかったが、プロイセン領内におけるポーランド人に対する一定の配慮をプロイセン当局に要求した。1830年代に入るとこのような状況は一変し、極端なドイツ化政策が推し進められた。1832年にはプロイセン領ポーランドのポズナン大公国（ポーゼン）で「言語令」が発布され、行政言語がドイツ語と既定された。このような政策は政策担当者によって強弱が変動したが、1850年代には法律の完全なドイツ語化や中等教育機関であったギムナジウムにおけるポーランド語の使用が排除されていった。それでもプロイセン政府によるドイツ化政策は当初は概ね政府・行政機関のドイツ化であった。しかし、1871年にドイツ帝国が成立すると、プロイセン領ポーランドもその一部となりポーランド人たちは激しい「ドイツ国民化」に晒されるようになった。もともとプロイセンとポーランドは宗教などで相いれない部分が多く、ビスマルクの文化闘争などに対しては大規模な騒動が起きた。フリードリヒ2世は、第一次分割で獲得した領土のドイツ化のために30万人に上るドイツ人を入植させた。しかしプロイセン政府の意図に反して、社会の少数派、弱者となったポーランド人は組織性を増し、むしろポーランド国民意識が高まる結果となった。教育面では、プロイセン領ポーランドはロシア領やオーストリア領のそれにくらべて高い水準にあったが、同時に過激なポーランド語排斥とドイツ語の導入が押し進められ、1901年から1904年にドイツ化に反発して起きたヴジェシニャ子供ストライキに対して、当局はドイツ語教科書や宗教教育を拒否したものを迫害し投獄するなど締め付けの強化で答えた。
太田道灌と親交が厚かった正宗龍統が記した『江戸城静勝軒詩序并江亭記等写』に登場する河口に架かる高橋を当時の平川（現在の神田川・日本橋川）の河口付近にあったと推定されている常盤橋に当てる説（菊池山哉説ほか）があるが、賛否両論がある。その一方、1568年（永禄11年）に北条氏政が下総国の高城胤辰を江戸城防衛のために駐屯させた「江城大橋宿」は大橋（常盤橋）そばにあった宿場町であったとする説もある。徳川家康による江戸の再整備後に日本橋が誕生して江戸の交通が南北を軸にする以前は、江戸城及び大橋（常盤橋）を中心とした東西の軸によって陸路が形成されていたと考えられている（江戸城の西の道は鎌倉や府中に、大橋を通る東の道は浅草を経由して奥州や房総に連絡していたと考えられている）。元は「大橋」と称され、江戸城の大手門から浅草に直接向かう本町通りに架けられていた。また、浅草に通じていることから「浅草口橋」とも呼ばれた。ただし、大橋が架かる日本橋川は徳川家康の関東移封後に開削されたとも考えられており、その場合は常盤橋もそれ以前には存在しないことになる。この場合、当時の平川は日比谷入江に注いでおり、そこに架かっていた現在の江戸城大手門の橋（大手橋）は三ノ丸が内城に取り込まれるまでは大橋と呼称されていた（『別本慶長江戸図』『慶長江戸絵図』、それまでは現在の二ノ丸下乗門を大手門としていた）。『東京市史稿』では高橋は大橋=大手門として、当時の江戸市街の中心がそこにあったとしている。1629年（寛永6年）、本町通りが日本橋川を渡る位置に常盤橋門が設置され、この頃に「常盤橋」の名称が登場したと考えられている。「常盤」の由来については、『金葉和歌集』（巻1）の「色かへぬ松によそへて東路の常盤のはしにかかる藤浪」に由来する説や、「徳川氏＝松平氏」と松が持つ常盤（常緑）を掛けて同氏の繁栄が続く事を願ったとする説がある。江戸の交通の中心は日本橋にその地位を譲ったものの、常盤橋から浅草方面の途中には「伝馬町」「馬喰町」など（運送業者に由来する町名）が引き続き栄えていた。明治になって、この木造橋は石造のアーチ橋に架け替えられたものの、手狭であったことから、関東大震災後の復興計画で幅広の常盤橋が少し離れたところに建設されて、旧橋は「常磐橋」と呼ばれるようになった。常盤橋門は明治初期に解体され石垣のみが残る。門の周囲は常盤橋公園となっており渋沢栄一の銅像が建っている。2007年（平成19年）3月28日に常磐橋・常盤橋はともに千代田区景観まちづくり重要物件に指定された。旧橋は経年と東北地方太平洋沖地震の影響による損傷で2011年（平成23年）より通行禁止となっていたが、2013年（平成25年）より修復工事が行われている。