店は、1962年にシルビア・ウッズによって開店した。このとき以来、現在の場所と隣接する建物へ、より大きなスペースのために拡張している。レストランでは、用意された食事のほか、ビューティ・スキンケア用品、料理本、ウッズによって書かれた児童文学が売られている。ウッズは、母から借りた金で最初の軽食堂を購入し、彼女の農園を抵当に手に入れた。レストランは、ハーレムから常連客を引きつけ、有名人も訪れている。ビル・クリントン、ネルソン・マンデラ、キャロライン・ケネディ、ジェシー・ジャクソン、アル・シャープトン、マジック・ジョンソンは、ここで食事をした。シルビアズは、2009年の最初に、トラベル。チャンネル、マン・V・フードの、マンハッタンがテーマのエピソードでも登場している。2007年9月19日、実況中継アナウンサーのビル・オライリーは、ラジオ番組において、彼がアル・シャープトンとシルビアズでとった昼食に関するコメントで、批判を受けた。コメントでは、アフリカ系アメリカ人の固定観念は、彼の記憶に基づいて正しくないと語っていた。
中国、朝鮮、日本、ベトナムなど漢字文化圏では、人物の本名（諱、いみな）はその人物の霊的な人格と強く結びつき、その名を口にするとその霊的人格を支配することができると考えられた。そのため諱で呼びかけることは親や主君などのみに許され、それ以外の者が目上に当たる者の諱（本名）を呼ぶことは極めて無礼とされた（実名敬避俗）。これを貴人に対して実践したものが避諱（ひき）である。特に皇帝とその祖先の諱については、時代によって厳しさは異なるが、あらゆる臣下がその諱あるいはそれに似た音の言葉を書いたり話したりすることを慎重に避けた。中国などでは避諱によって、使用する漢字を避けて別の漢字を充てる偏諱が行われた。日本においては仮名（けみょう）と呼ばれる通称が発達した。一方で、律令期に遣唐使の菅原清公の進言によるとする諱への漢風の使用が進められ、これに貴人から臣下への恩恵の付与、血統を同じくする同族の証として通字も進んだ。後述の「実名（諱）」を参照。男性の場合、こうした通称には、太郎、二郎、三郎などの誕生順（輩行）や、武蔵守、上総介、兵衛、将監などの官職名がよく用いられた。後者は自らが官職に就いているときだけではなく、父祖の官職にちなんで名付けることが行われた。北条時頼の息子時輔は、父が相模守であることにちなんで「相模三郎」と称し、さらに「式部丞」の官職について「相模式部丞」となり、さらに式部丞を辞して叙爵されて「相模式部大夫」と称した。このような慣行に加えて、時代が下ると正式な任命を受けずに官職を僭称することが武士の間に一般化し、江戸時代には、武士の官職名は実際の官職とは分離された単なる名前となった。島津斉彬は正式には「松平薩摩守」を名乗ったが、当時は「薩摩守」はあくまで通称と捉えられ、斉彬の「官職」といえば左近衛権中将を指した。この趨勢は、ついには一見官職名に似ているが明らかに異なる百官名（ひゃっかんな）や東百官（あずまひゃっかん）に発展した。女性の名前は、庶民が氏を名乗っていた中世前期までは、清原氏を名乗る凡下身分の女性ならば名前は「清原氏女」（きよはらのうじのにょ）などと記された。氏は中国と同様に父系の血統を表現する記号であったから、婚姻後も氏が変更されることは本来はありえなかった。官職を得て出仕するような地位を得たとしても「式部」（紫式部）や「少納言」（清少納言）のように通称で呼ばれた。これらは「女房名」と呼ばれる。「清少納言」という呼び名は、父清原元輔が少納言であったことにちなむ女房名「少納言」に、ほかの「少納言」と区別するために清原氏出身であることを示す「清」を添えたものである。宮、御屋形様、大殿、大御所、政所、御台所や、上皇や女院の院という呼び名も、直接名を口にするのを避けて居所で呼んだことに由来する通称である（詳しくは仮名 (通称)の頁を参照）。女性の場合は諱が記録に残ることが少なく、後世でも通称でしか知られず諱が不明のままとなっている例が多い。多くの研究者が解明に取り組んできたにもかかわらず、紫式部の諱がいまだに判明していないのは有名である。しかし、庶民が名字を名乗った中世後期には、庶民の女性も、童名のままながら、「ねね」「やや」「とら」など、より独立した存在として記録に残されるようになった。その一方、女性は婚姻後は出自の家ではなく婚家の家組織に従属するという習慣も明瞭となってきた。江戸時代には、関白の母を大政所、正妻を北政所、征夷大将軍の正妻を御台所と区別して呼ぶことが定着し、女性は婚家の夫・子供の視座から呼称されるようになった。明確に避諱を目的とするのではなく、隠居時や人生の転機などに、名を号と呼ばれる音読みや僧侶風・文化人風のものに改める風習もあった（例：島津義久の「龍伯」、穴山信君の「梅雪」、細川藤孝の「幽斎」など）。この風習は芸能関係者にも広まり、画家・書家や文人の雅号も広く行われた。狩野永徳、円山応挙等の画号、松尾芭蕉、与謝蕪村のような俳号、上田秋成、大田南畝のような筆名も広く行われた。中には、曲亭馬琴や十返舎一九のように本名と全く異なるものも現れた。これが、現在の芸能人の芸名や俳名、源氏名などの習慣につながっている。