澤井監督は撮影にあたり「後藤さんは究極の美女だが、その仮面を剥がして素顔の彼女を現出させたい」と意欲を見せた。スター映画らしく、後藤久美子にフルートを吹かせたり、和服や浴衣、レオタードを着せたり、打てる手は打った。但し、難病映画に必ずあるパジャマ姿はない。後藤は目力が強く、澤井が演技を説明するとき、顔をぐっと近づけてきて、間近で見ると引き込まれるほど綺麗で、慌てて顔を引くようなこともあったと話している。フィクションながら悲しすぎる話に後藤は台本を読んで何度も泣き、リハーサルでポロポロ泣き、本番で「雪が降ってる。きれい」というセリフを言うだけでまた泣きで、後藤のつぶらな瞳に当たる涙にスタッフ一同もらい泣き。後藤は一日中お菓子ばかり食べ体力がなく、クランクイン直後に過労でダウン。以降は反省し一日三食をちゃんと食べ体調を維持した。後藤は映画の小道具へのこだわりや、テレビだとリハーサルは2～3回ながら、納得いくまで何10回もリハーサルを繰り返す映画の撮影に「わたし、女優になったよかった」と感激した。さっそく有名な『風と共に去りぬ』の文庫本を読み、読みだしたらどんどん話に引き込まれ、自分がスカーレット・オハラになりきり「わたしって気ィ強いから、こーゆー気性の激しい役。合ってると思う。あーゆードレスも着てみたいし」などと一生に一度でいいからスカーレット・オハラ役をやってみたいと願った。後藤は1988年3月28日に渋谷東急レックスに第一回の上映に一人でお金を払って観に行ったと話している。席がなく立ち見で「映画を観てまた泣いた」という。
仲村トオルは、当時黒澤プロデューサーが代表を務めるセントラル・アーツ所属の俳優で、黒澤がマネジメントを担当し『ビー・バップ・ハイスクール』で人気俳優になってはいたが、不良役だけでなく、幅広い役柄をこなせる役者になって欲しくて『あぶない刑事』や『紳士同盟』などに起用していた。本作の大学生役は大変地味だが起用を決めた。まず後藤久美子主役ありきの企画である。黒澤はオスカープロモーションの古賀誠一社長と知り合いで、後藤のデビュー時から注目していた。古賀社長の方から黒澤に「久美子の映画をやりたいのだが」と相談を受け、構想していた『眠れローランス』企画が一気に進んだ。この段階では、後藤は「国民的美少女」として人気は爆発していたが、まだテレビドラマが少しとCM、グラビアの仕事が主で実績はまだなかった。ところが後藤が1987年の大河ドラマ（NHK）『独眼竜政宗』での愛姫役で一躍国民的アイドルとなったことから、東宝や松竹も初主演映画の獲得に乗り出し争奪戦になったが先行する東映に決まった。東映は「人気者・仲村トオルとのコンビで純愛路線を敷き、来年以降、お盆と正月の年二本体制でヤングをひきつけたい」と発表した。
東映系列のセントラル・アーツ代表（社長）・黒澤満プロデューサーが、1980年頃から映画化を熱望し、脚本家の丸山昇一に「この原作（『眠れローランス』）を読んでくれ」と原作本を渡し脚本化を頼んでいた。その後も毎年春になると「ローランス、やりたいな」と丸山にボソッと言っていたが、丸山は"難病もの"が好きでなく、またこのような企画が東映で通るはずもなく乗り気でなかった。しかし年々、黒澤が実績を積み上げ、東映内で影響力を強めていくうち、地味でオーソドックスな話ではあったが、興行的にも成功が期待できるキャスティングを得られたことで、岡田茂東映社長より製作GOの指示が出た。
主人公の由美は新体操の好きな中学2年生。両親は離婚し、母親（佐藤友美）が料理教室で働きながら由美を育てている。しかし、それでも明るさを失わない活発な少女であった。だが、由美は白血病にかかり、生命予後不良を宣告されてしまう。由美の元家庭教師で大学山岳部員の明（仲村トオル）は由美の母親や主治医（露口茂）に乞われ、しばしば由美の元を訪ねるように。だが、すでに死を覚悟していた由美はそんな周りの人々のやさしさに苛立ちを覚え始め……。
党大会から紆余曲折を経ながらも、植民計画が実行へと動き出してゆく。植民がすぐにでも成らなければ組織が持たないとの懸念から、サイラス・フィールド・ウィラードにコロニーを所有する権限を与える事となる。ウィラードはピュージェット湾に良港がある事を指摘した党員のJ・B・ファウラーの助言を仰ぐべく、シアトルへ向かった。1898年10月18日、キトサップ郡の土地260エーカーを6000ドルで購入。20日には初の入植者が到着した。人口は120名を超えなかったが、コロニー自体は数年間成長。元々「組合」と名付けられていたが、住民は次第に近くのバーレー川に因み「バーレー」と呼ぶようになる。コロニーでは農業や漁撈、林業がなされた他、タバコやジャム、機関紙の定期購読料から収入を得ていた。また、観光客向けの宿屋も開業。当初はウィラードがコロニーを牽引していたが、1899年に離れ、カリフォルニア州ロマランドの神智学コロニーへと移る事となる。後に、郵便投票で選ばれた12名から構成される受託者委員会が、統治を行う。コロニーの機関紙である『協同者』は、1898年2月から1906年6月まで刊行。当初は8ページの週刊紙であったが、1902年に32ページの月刊紙、1903年10月には16ページの雑誌へと形態を変える事となる。1900年代末に入るとコロニーが衰退を余儀無くされる。1904年12月一部の会員がバーレーロッチデール貿易協会に合流し、3ヶ月後には協同協会自体が合弁会社へと再編成された。1908年までには150名の協会員を有するも、コロニーの住民は17名へと激減。1912年末、受託者は協会解散に向け株主総会を開いたが、賛意を得られず法廷へと持ち込まれる事となる。1913年1月10日にはジョン・P・ヤング判事が協同協会解散を命じ、財産を管財人管理下においた。資産は1924年を最後に全て売却された。