彼は普段、銀河元老院議員「シーヴ・パルパティーン」としての表の顔を装いながらも、裏ではシスの暗黒卿「ダース・シディアス」として銀河帝国の樹立とジェダイの殲滅とを狙い、巧みにその手腕を発揮して行った。やがて共和国内部の政治腐敗が進み、日常的に賄賂が横行していた元老院に於いて、各議員に対する根回しは早くから行っていたものと考えられる。彼は水面下で、議長の座を得る為の機会を密かに窺っていた。次第に分裂し弱体化しつつあった銀河共和国に於いて、分離主義者による脅威を煽り、それを現実問題として利用する為に暗躍。エピソード1では、表向きは惑星ナブーのアミダラ女王の側近として活動し、裏ではシディアスとして、弟子のダース・モールと共に通商連合のヌート・ガンレイ総督を利用し、ナブーを侵略させた（ナブーの戦い）。更には、この侵略を利用してフィニーズ・ヴァローラム最高議長を失脚させ、同情票を集める形で思惑通りに元老院最高議長の座を掴んだ。しかし、その混戦の中で「ジェダイですら敵うまい」と絶賛していた愛弟子のダース・モールを倒されたことで、新たな弟子に相応しい者、即ちモールをも越える強力なフォースを持ち、更にフォースの暗黒面に染まり易い者を強く求めるようになる。
パドメ・アミダラと同じ惑星ナブーのEderlathh Pallopidesという地方出身の人間であるが、家族や先祖、更には幼少時代に関する詳しい記録は一切残っておらず、「ナブー出身のシーヴ・パルパティーン」という経歴や名前すらも政治家としての必要性から便宜的に使った偽りの物である可能性もある。なお、『エピソード1』の時点では50歳という設定がある。苦労の末に政治家への道に進んだものの、その道程は余り順風満帆ではなかったようである。特に若い頃は失態に次ぐ失態続きで、とても元老院議員、ましてや銀河の支配者になるとは誰も思ってなどいなかった。だが彼は、ジェダイ並みの類い希なる忍耐力を秘めており、シスたるには最早十分であった。その忍耐心は、自身の強固な権力欲に支えられていた。彼がシスの道へと入った経緯も、その時期もはっきりとは示されていないが、『エピソード3』での自身の発言から、ダース・プレイガスというシス・マスターの下で修行を積み、両手同時にあらゆる武器を使い熟す高い戦闘能力や、人心を巧みに操る能力、フォース・ライトニングに代表される暗黒面のフォースなど、超絶的なシスの技を完全に会得した後、師の寝込みを襲って殺害し、自らシス・マスターとなったとする見方が有力である。なお謀殺したとはいえ、シディアスは師のプレイガスを「賢人（the Wise）」と評しており、自身のマスターとして、またシス卿としてその実力を認めていた様子が窺える。シスの力の賜物なのか、彼はナブーの国政で急速に頭角を現し、君主であるヴェルーナ王をも凌ぐ程の実力者にまで昇りつめた。後にヴェルーナ王が失政により退位を余儀なくされた時には、既に銀河共和国元老院の有力議員ともなっており、彼が実質的なナブーの支配者であることは最早間違い無かった。
若い頃から学問を好み、義に厚く、清貧の士を厚遇して彼らと苦楽を共にした。陳国の陳融、陳留の濮陽逸、沛郡の蒋纂、広陵の袁迪らは、みな後ろ盾もなく貧しい境遇ながら志が高かった。陸瑁は彼らが頼ってくると、少ない物も彼らと割き与え、おいしいご馳走があれば彼らと分け合い、彼らと生活の苦楽を共にした。同郷の徐原が死に際し、それまで全く面識のなかった陸瑁へ手紙を送り、家族の面倒を見てくれるよう願った。徐原の死後、陸瑁は彼の為に墓を作り、遺児へ教育を与えて、これに応えた。また、叔父の陸績が早世すると、幼い子女を引き取って成人になるまで養い、陸績の跡を継がせている。こうした行いを耳にした州郡の役所からたびたび招聘や推挙を受けるも、陸瑁は一切応じようとしなかった。しかし嘉禾元年（232年）、甥の顧承と倶に孫権に召されて出仕し、議郎・選曹尚書の官に就く。その頃、遼東の公孫淵が、孫権の送った友好の使者を斬り、魏へ帰順する事件が起きた。孫権は激怒して遼東への遠征を計画したが、陸瑁は次のように上奏して諫めた。「公孫淵は、いわば礼を知らぬ禽獣の類です。無礼な振る舞いをするのは、そうした獣や匪賊の故でございます。今、上は彼の者への征討をお考えですが、いたずらに攻め込めば公孫淵は魏と結ぶでしょう。また、そのような遠征に感けていては、我々も山越に足を掬われましょう」しかし孫権は聞く耳を持たなかったので、陸瑁は再度上奏した。「戦役というのは、ある程度国内が治まっていても難しいものです。現在、呉は山越など異民族への問題を抱えており、外は魏との小競り合いが絶えません。そのような状況で、遙か遠方で反逆が起こったとして遠征をするのは、いかがなものでしょう」これを読んだ孫権は、陸瑁の筋の通った意見に納得し、遠征を取りやめた。陸瑁と同郡の出身の聞人敏が都でもてはやされ、素養がある人物以上に評価されたことがあった。ただ陸瑁だけが彼をそれほどの人物でないと評価しなかったが、のちに聞人敏は陸瑁の予想通りに馬脚をあらわした。赤烏二年（239年）に兄に先立って亡くなった。