本形式は「デザイン」、「乗り心地」を最も重視した車両として製作された 。前頭部は丸みをもたせ、デザイン面で郊外線に乗り入れる車両としてスマートさを感じさせるものとし、さらに乗務員の視認性向上のため曲面ガラスを使用した。車体裾もデザインに合わせて絞った構造とし、このために台枠が特殊な構造となり、「爆裂加工」と呼ばれる特殊な工法が用いられた。車体構造は普通鋼製として塗装する方式、セミステンレス製、アルミ合金製の3種類から検討した。アルミ製は時期尚早との判断がされ、コスト高とはなるが、セミステンレス製は塗装職場が不要となり、工場在場日数の減少などメリットが多いことからセミステンレス車体（骨組みは普通鋼製）を採用した。ステンレス車体は歪みを目立たなくするための「コルゲート」と呼ばれる波板を取り付けるが、これには当時世界的にも有名であったアメリカ・バッド社の方式ではなく、営団独自の汽車製造のものを採用して豪華さを演出したものとした 。1次車では前面に側面乗務員ステップ一体形のスカートが設置され、連結器はスカートのカバー内に収容されていた。しかし、手間がかかることから1963年（昭和38年）初頭頃から連結器カバーは外され、スカート自体も同年9月には撤去された。撤去後は側面に乗務員室用ステップが別途付けられた。
本形式は営団地下鉄で初めて相互乗り入れを行うことから、東武鉄道・東京急行電鉄との3事業者で規格を協議の上で設計・製造が行われた。基本的には高性能車である丸ノ内線300形を発展させた車両とし、相互直通運転を行うことから地上線と地下鉄線両方の性能を満足させるような車両とした。従来、営団の車両は検修時を考慮して単車（1両）での走行を基本としていたが、本形式より2両を1単位（ユニット構成）として、将来の増結時には中間車を連結していく方式を採用した。落成当初は2両編成だが、その後4両・6両・8両編成へと増結されて増え続ける輸送需要に対処した。当初は各形式を個別で呼称しており、これらを「3000系」と呼称するようになったのは、千代田線6000系誕生以降である 。車体長18,000mm、車体幅2,790mmの両開き片側3扉構造は丸ノ内線車両と同じ形態だが、軌間1,067mm、さらに架空電車線方式であるため車高を高くしている。扉・窓配置はdD3D3D1（先頭車）で、同じ18m車でも丸ノ内線や都営浅草線の車両とは異なり、編成全体で見て客扉が等間隔になる配置である。特徴としては超多段抵抗制御器（バーニア制御）と発電ブレーキを採用し、ほとんどショックのない滑らかな高加減速性能（起動加速度・減速度ともに4.0km/h/s）を実現した。特に起動加速度4.0km/h/sは、日比谷線直通に運用されていた東急7000系とともに、関東の電車においては現在に至るまで最大の値である。車体は当時としては斬新なデザインで、「クジラ」、特に「マッコウクジラ」という愛称もあった。
1883年（明治16年）広島師範学校初等師範科（現広島大学教育学部）卒業後、母校の小学校で教員を務めたのち上京、東京美術学校（現東京芸術大学）の一期生として漆工科へ入学。1893年（明治26年）卒業と同時に同校漆芸科助教授就任。岡倉天心とともに国内の古美術を研究した。1898年（明治31年）、岡倉が同校を辞職した際にも行動をともにし日本美術院の創立に参加。1904年（明治37年）、岡倉に随行して横山大観らとともに渡米。ボストン美術館東洋部、メトロポリタン美術館に勤務し東洋美術品の整理に従事した。その後欧米の日本美術を視察し1908年（明治41年）帰国。母校で後進の指導に当たりながら、正倉院宝物や楽浪漆器など幅広い古典技法の研究と応用作品を発表。1924年（大正13年）教授。1925年（大正14年）パリ万国博覧会受賞。1927年（昭和2年）帝展に工芸部が新設されると審査員、無鑑査として作品を発表、1930年（昭和5年）第11回帝展に出品した「暁天吼号之図漆器」が帝国美術院賞を受賞した。中尊寺金色堂や厳島神社社殿の修復、古社寺文化財の調査、白漆の発明など、日本の漆工芸界の草分けとして大きな功績を残した。
1942年（昭和17年）の昭和17年度計画（マル急計画）により、1942年12月28日、三菱重工業神戸造船所で起工。1943年（昭和18年）8月20日進水。1944年（昭和19年）1月31日に竣工し、二等潜水艦に類別。同日、舞鶴鎮守府籍となり、訓練部隊である第六艦隊第11潜水戦隊に編入された。3月27日、パラオへ空襲に向かう米第58任務部隊（司令官：マーク・ミッチャー中将）を迎撃するため、呂47は呉を出港。4月13日、呉に到着。5月14日、第34潜水隊に編入。6月14日、呂47は横須賀を出港し、サイパン周辺海域に進出して哨戒。7月16日、舞鶴に到着。整備の後、呉に移動した。9月17日、呂46は呉を出港し、アンガウルの戦いに向かう米輸送船団を迎撃するためにパラオ南方沖に進出。24日、ペリリューの戦いの米軍の増援を阻止するためにパラオ東方沖へ急行するよう命ぜられるが、この時に命令を受け取った反応を最後に消息不明。アメリカ側記録によると、26日、パラオ北東沖でペリリューからグアムに向かっていた米護衛駆逐艦マッコイ・レイノルズ(USS McCoy Reynolds, DE-440)が8400mの距離で船をレーダー探知。発光信号で応答を求めたところ、レーダーから反応が消えた。その後、マッコイ・レイノルズは2300mの距離で潜航中の潜水艦をソナー探知。0218にヘッジホッグ24発を投下したが、効果はなかった。その後マッコイ・レイノルズは爆雷とヘッジホッグによる攻撃を6回行った。6回目の攻撃の後の0615、海中で大爆発音を聴取した。それからまもなく、重油と潜水艦のものと思われる木製甲板の破片が浮かび上がるのを確認した。これが呂47の最期の瞬間であり、艦長の石川長男大尉以下乗員76名全員戦死。沈没地点はパラオ北東沖、北緯09度19分 東経136度44分。11月2日、パラオ付近で亡失と認定され、1945年（昭和20年）3月10日に除籍された。