報道写真黄金期を体現するかのように1936年に出現したのが、アメリカの『LIFE』誌である。写真を主体に、写真によりニュースを伝えるという雑誌は今では特段目新しくないが、当時としては画期的なグラフ誌であった。創刊号の表紙写真は、マーガレット・バーク＝ホワイト (Margaret Bourke-White; 1904年 – 1971年) が撮影したTVAダムの発電所の写真で、女性が写真家として大きく活躍できるということを、如実に示すことになった。LIFEに象徴されるように、報道写真を徹底して「商品」としてとらえるような傾向が強まっていくのとは対照的に、一方で、FSAの写真家たち、すなわち、ウォーカー・エヴァンズ (Walker Evans; 1903年 – 1975年)、ドロシア・ラング  (Dorothea Lange; 1895年 – 1965年)、ラッセル・リー (Russell Lee; 1903年 – 1986年)、カール・マイダンス (Carl Mydans; 1907年 – 2004年、アーサー・ロススタイン (Arthur Rothstein; 1915年 – 1986年) らが登場し、淡々と、大恐慌時のアメリカの農村の惨状を切り取っていく。戦前ドキュメンタリーの1つの到達点であり、その輝きは、50年以上たった現在でも、色あせていない。このように、戦前の報道写真は、2つの傾向に分化し、それぞれが発展していくように見えた。しかし、後者のドキュメンタリー的な報道写真は、第二次世界大戦により、一時的とはいえ、なりを潜めざるをえなくなる。なお、上記2つの傾向のうち、後者が、写真家個人の視点を残した報道写真であったのに対して、前者は、写真家個人の目を通して、読者の視線（読者の欲望（見たいという欲望））を示した作品群であったといえるため、前者が成立したその時点で、報道写真における写真家の個性の希薄化や写真家名の欠落は、当然に予想されていたといってもいいかもしれない。
1920年代から1930年代にかけて、報道写真黄金期の幕開けの時期となっていく。まず、そのきっかけをつくるのは、上述のメディアの発達の継続とともに、写真をめぐる技術の発達である。短時間で露光できるフィルム開発を始めとして、手に持って自在に撮影できる小型カメラ「ライカ」の出現、ストロボやフラッシュの普及などにより、スナップ的手法・暗い被写体の撮影・高速写真・連続写真など、写真の幅が飛躍的に拡大し、質も向上した。特に、ライカの愛用者が多く登場し、このような中でも、エーリッヒ・ザロモン (Erich Salomon; 1886年 – 1944年)、アルフレッド・アイゼンスタット (Alfred Eisenstaedt; 1898年 – 1995年)、マーティン・ムンカッチ (Martin Munkàcsi; 1896年 – 1963年）といった、時代の寵児とも言えるような報道写真家が活躍し始めている。また、必ずしも、「報道写真家」という枠に収まりきらない、アンドレ・ケルテス (André Kertész; 1894年 – 1985年)、アンリ・カルティエ＝ブレッソン (Henri Cartier-Bresson; 1908年 – 2004年) というような写真家たちも、街角を切り取り、報道写真的なスナップを数多く残すようになった。
古代の主要交通路だった瀬戸内海の東端に位置する難波には古くから倭国王の王宮が営まれており、古墳時代には仁徳天皇が最初に難波 (なにわ) に宮を置いたとする伝承があり (難波高津宮) (なにわのたかつのみや)（『日本書紀』）、飛鳥時代には孝徳天皇が難波長柄豊埼宮を設けた。天武天皇は683年（天武天皇12年）に「凡そ都城宮室は一処にあらず、必ず両参を造らん。故に先ず難波を都とせんと欲す。」と詔して、難波を例外な双京の都とし、677年(天武天皇6年)に丹比公麻呂が摂津職大夫となっていたのを正式に京官摂津職としこれを配した。難波京は度々遷都により相対する京が転じる中で継続的に維持され続けた。奈良時代前期の726年（神亀3年）、聖武天皇が藤原宇合に命じ、難波宮に瓦葺の離宮を造営した。744年（天平16）には恭仁京から難波京への遷都が実施された。発掘調査によれば、奈良時代の後期難波宮周辺には正東西南北方位（正方位）にのびる溝が広い範囲で多数検出されており、建物跡も正方位に築かれたものが多い。さらに、溝からは墨書土器を含む多数の土器が出土しており、相当数の人間が生活していたことが想定されている。また、官人へ宅地を支給したとする記録もある（『続日本紀』）。難波京想定地は都市化が進んでいることから発掘は困難を極めており、近年になり発見が相次いでいる。2010年には天王寺区上町遺跡において後期難波宮の条坊に架かっていた橋の橋脚の痕跡が発見され、2013年には四天王寺から南へ500ｍ地点の想定される難波京の南端において大規模な建物群跡を発見した。2014年には前期難波宮の朱雀門跡(1993年発見)から南に約140メートルの地点に朱雀大路の側溝が発見された。聖武天皇は遷都の翌年745年に再び平城京に座を遷るが、その後も陪都として、また遣唐使や海運の港として外交物流において栄えた。その後、平城京から長岡京、長岡京から平安京への遷都を行った後、793年に摂津職を廃し摂津国府に転じ朝廷直轄116年の歴史の幕を閉じた。