春の山菜、秋のキノコを炊きこんだ飯は、季節の楽しみとしての意味合いが強い。山形県は米どころであり、県北最上の真室川でも食べるのに困るわけではないが、凶作に備え米を節約し大根飯や芋飯を食べる。しかし、それとは別に季節の楽しみとして、初夏にはたけのこ飯を炊き、秋にはまえだけ（マイタケ）の飯を炊く。虫を取り除いて醤油につけたマイタケに酒を加えて味をつけ、白米とともに炊き上げる。また県南置賜では、最上川が北流し水田が開けうまい米が収穫される地域であり、長井ではふだんでもほとんど白米に近い八分搗き米の飯を食べ、正月やお盆でも特別白く搗くことはしないほどであるが、それでも米は倹約されていた。各家庭の生け垣としてウコギが植えられ、これが芽吹く春には「うこぎ飯」が炊かれる。米1升に対し掌に山盛り3杯分くらいのウコギの若葉を炊きこむ。食用植物のウコギを生け垣に仕立てる方式は、名君として名高い上杉鷹山の指導によるものであるという。富山県氷見灘浦では、じょうぼ飯やたけのこ飯、こけ飯を炊く。春の初め、じょうぼ（リョウブ）の芽を摘んで茹でて細かく切り、よくしぼって味噌で味をつけ、炊き上がったご飯に入れよく混ぜて食べる。たけのこは採りたての新鮮なものを使うとアクがなくて良い。皮をむいて切ったたけのこをといだ米に入れて炊く。味付けはこんぶと醤油で薄味にする。たけのこのだしが出て美味しい。秋には、山から採ってきた、ねずみたけ、しばたけ、しめじ、もたせなどのこけ（キノコ）のごみを取り除き、塩水に漬けてからよく洗い、細かく切ってこけ飯をつくる。といだ米に醤油を入れて薄味をつけ、出汁のこんぶとこけを入れて炊く。炊き上がったらよく蒸らす。こけの香りがしてとても旨い。多摩川上流の東京都の七生でもたけのこの季節にたけのこ飯を炊く。アク抜きしたたけのこをよく洗い、小さく切って砂糖と醤油で味付けし、炊き上がった飯に混ぜる。このときの飯は麦を入れずに炊く。
富山県氷見灘浦では、えんどう豆の収穫期にえんどう飯を炊く。えんどう豆の若いものは莢から出してそのままを米に入れ、塩味をつけて炊く。ひねたものは前の日によく煮ておき、といだ米の中に入れ塩味で炊く。そらまめ入りの飯もあり、えんどう飯と同じ要領で炊く。
ボディサイドには「スカッシュライン」と名付けられたプレスラインが存在し、躍動感を表現している。リアコンビネーションランプはZ34型フェアレディZやジュークと同様にブーメラン型のものが採用されたが、ノートではブーメランの方向が前後逆とされており、独自性が表現されている。また、テールランプには空気を排出するスリットが設けられており、空気抵抗の低減が図られている。空気抵抗低減のためには、ほかにAピラー付け根を約100 mm前進させてフロントウインドシールドの傾斜を緩めているほか、低燃費グレードの「S DIG-S」には加えてフロントグリル内にエアダムがあり、空力ホイールカバーが装着される。こういった工夫により、「S DIG-S」以外のCd値は0.30を達成、「S DIG-S」のCd値は0.29となる。発売前の2012年3月に開催されたサロン・アンテルナショナル・ド・ロトにはプレビューモデルとして、コンセプトカー「インビテーション」が出展された。日本・北米・欧州仕様のいずれも基本的なデザインは同一となるが、フロントグリルのデザインは異なり、日本仕様車・北米仕様車が横桟のフロントグリルを採用しているのに対し、欧州仕様車にはインビテーションと同様にメッシュタイプのフロントグリルが装備される。日本仕様車は2014年10月のマイナーチェンジで「S DIG-S」とX系グレードが欧州仕様車と同じメッシュタイプに変更された。2016年（平成28年）11月のマイナーチェンジで、フロントにVモーショングリルを採用し、ヘッドランプとバンパーをデザイン変更。リアコンビネーションランプにはブーメランシグネチャーを採用した。「e-POWER」搭載車はVモーショングリルにブルーのラインを配して差別化している。ボディサイズは先代ノート比で、全長80 mm、全幅5 mm増、全高は空気抵抗低減のため10 mm低くなっている。C11型ティーダ比だと全長150 mm減、全幅は同一、全高は10 mm減となった。ホイールベースはE11型ノート、C11型ティーダいずれとも同一である。ボディカラーは販売開始当初8色をラインナップしていたが、2013年（平成25年）10月のマイナーチェンジで「X」系グレードと「MEDALIST」に「シャイニングブルーパールメタリック」と「ナデシコピンクパールメタリック」の2色を追加して10色に拡大。2014年（平成26年）10月のマイナーチェンジで「X」系グレード・「MEDALIST」に設定されていた「オーロラモーヴマルチフレックスカラー（オプションカラー）」と入れ替えで「インペリアルアンバーパール（オプションカラー）」を追加した。2015年（平成27年）7月のマイナーチェンジで「シャイニングブルーパールメタリック」と「インペリアルアンバーパール」の2色に、ルーフ・サイドミラー・アウトサイドドアハンドルを「ブリリアントホワイトパール3コートパール」に変更した2トーン仕様を設定（同年9月より生産開始）。同年11月の一部仕様向上でボディカラーの入替・追加を行い、赤系は「ラディアントレッドパールメタリック」から「バーニングレッド」に入れ替え、新たに「キャニオンブロンズパールメタリック」、「チタニウムカーキパールメタリック」、「フランボワーズレッド2コートパール」の3色のオプションカラーを追加したことで、13色に拡大した。2016年（平成28年）11月のマイナーチェンジで、「e-POWER X」・「e-POWER MEDALIST」専用色として橙系の「プレミアムコロナオレンジパールメタリック（オプションカラー）」を追加したほか、「チタニウムカーキパールメタリック（オプションカラー）」・「バーニングレッド」・「フランボワーズレッド2コートパール」・「キャニオンブロンズパールメタリック（オプションカラー）」・「ビートニックゴールドメタリック（「MEDALIST」系専用色、オプションカラー）」の5色を廃止し、「ギャラクシーゴールドチタンメタリック」・「オリーブグリーンチタンメタリック」・「ガーネットレッドカラークリアパール（オプションカラー）」・「ホワイト」の4色を新たに設定。併せて、2トーン仕様も廃止した。なお、「e-POWER S」はボディカラーが「ブリリアントシルバーメタリック」・「ブリリアントホワイトパール3コートパール（オプションカラー）」・「ホワイト」の3色のみの設定となる。2018年（平成30年）7月の仕様向上で、「X」系/「MEDALIST」系グレード専用のオプションカラーが入れ替わり、フルモデルチェンジ当初より設定されていた「ソニックブルーチタニウムパールメタリック」に替わり「サンライトイエローパール」が新たに設定された。