1975年（昭和50年）には脚気が再燃し、原因には砂糖の多い飲食品や副食の少ないインスタント食品といった、ビタミンの少ないジャンクフードがあることが分かった。1975年（昭和50年）には、高カロリー輸液の点滴の際に「ビタミンB1欠乏症」が報告され、死亡を含む重症例が相次ぎ、1991年（平成3年）に厚生省は「緊急安全性情報」を出し調査を開始し、調査の結果、1997年（平成9年）には、厚生省は高カロリー輸液の点滴の際に、ビタミンB1を投与するという通達を出した。2014年（平成26年）にも、高齢者が食品購入の不自由さから、副食を食べず白米のみを食す食生活により、脚気発症が報告されている。
1925年（大正14年）秋、脚気病研究会は、臨時脚気病調査会の廃止を受けて創設された。翌1926年（大正15年）4月6日の第一回総会以降、毎年、研究報告がなされた。特に東京帝大・島薗内科の香川昇三は、1932年（昭和7年）に鈴木梅太郎の「オリザニン純粋結晶」が脚気に特効があることを報告した。さらに翌年、脚気の原因がビタミンB1の欠乏にあることを報告した（1927年（昭和2年）ビタミンBはB1とB2の複合物であることが分かり、どちらが脚気の原因であるのかが問われていた）。また、胚芽米の奨励でも知られていた島薗順次郎は、脚気発病前の予備状態者がいることを認め、1934年（昭和9年）に「潜在性ビタミンB欠乏症」と名づけて発表した。真に脚気を撲滅するには、発病患者の治療だけでなく、潜在性脚気を消滅させることが不可欠であることを明らかにし、脚気医学に新生面を拓いた。そうした学術業績により、次の課題は、ビタミンB1自体の研究、治療薬としての純粋B1剤の生産、潜在性脚気を消滅させる対策に絞られてきた。しかし、脚気病研究会のキーパーソンである島薗が1937年（昭和12年）4月に没した。また同年7月に日中戦争が勃発したため、医学者の関心は、地味な学術研究よりも時流の戦時医学に向けられた。そして脚気病研究会は、以後、中絶された。なお、ビタミンB1が発見された後も、一般人にとって脚気は難病であった（上記のとおり脚気死亡者が毎年1万人〜2万人）。その理由として、ビタミンB1製造を天然物質からの抽出に頼っていたため、値段が高かったこと、もともと消化吸収率が良くない成分であるため、発病後の当該栄養分の摂取が困難であったことが挙げられる。
森永母乳のロゴでは、「永」に旧字体を用いている（上の「丶」が「一」になっており、ランドーアソシエイツによりデザインされた）。この他にも、販売商品に記されている「森永乳業（株）お客さま相談室」の一文にも同じ旧字体が使用されている。ただし、登記上は旧字体でない「永」となっている。かつては乳業業界最大手のメーカーであったが、1955年（昭和30年）6月頃より「森永ヒ素ミルク中毒事件」を引き起こしたことで、雪印乳業に業界最大手の座を明け渡すことになった。その後、長きにわたり業界1位であった雪印乳業が2000年（平成12年）に引き起こした「雪印集団食中毒事件」と、2001年（平成13年）に雪印乳業の子会社だった雪印食品が引き起こした「雪印食品牛肉偽装事件」とグループ企業による2件の事件により、業界1位は明治乳業となり、森永乳業は2008年（平成20年）現在で業界2位（2007年3月期売上高は5782億円）となっている。競合会社として、明治乳業、雪印乳業、日本ミルクコミュニティ（メグミルク）が挙げられる。このうち明治乳業は、旧明治製糖から明治製菓とともに分離・独立した企業で、森永と同様に一つの母体から「乳業」と「製菓」に分離しており、また設立時期が近く製菓と乳業の2部門間の歴史や商品構成が類似していることから、業績面でよく比較対象として挙げられる。なお明治乳業は、2009年（平成21年）4月に明治製菓と経営統合して明治ホールディングスを設立し、2011年（平成23年）4月に明治製菓の菓子・食品事業を継承して明治乳業は株式会社 明治に、また雪印乳業と日本ミルクコミュニティも、同年10月に経営統合し、雪印メグミルクが発足した（雪印メグミルクは2011年4月に雪印乳業と日本ミルクコミュニティを吸収合併し事業会社化）。森永乳業も、2008年（平成20年）12月に一部報道で「森永製菓と森永乳業が経営統合に向けて交渉に入った」と報道されたが、森永製菓によると、森永側が発表したものではなく事実関係もないとのことで、2010年現在もそのような動きはない 。なお2017年2月24日には、兄弟会社である森永製菓との間で2018年4月をめどに持株会社形態で経営統合すると日本経済新聞により報じられたが、1か月後に沙汰止みとなった。乳飲料やヨーグルトをはじめ、アイスクリームやデザート商品、栄養食品などを手がける。中でも、チルド飲料の「マウントレーニア」シリーズは、1993年（平成5年）に発売されたチルドカップコーヒーの元祖と言える存在であり、チルドコーヒー市場のシェアNo.1である。主力製品の「アロエヨーグルト」は2008年（平成20年）現在、累計44億個を販売。2008年度のモンドセレクションで金賞を受賞した。デザート事業も好調であり、アイスクリーム部門ではユニリーバと提携した「エスキモー（Eskimo）」ブランドで多様な製品を世に送り出し、現在業界の先端を走っているが、2010年に森永ブランドの価値向上を目的として「エスキモー」ブランドを廃止、同年度下半期以降の製造・発売品を順次森永ブランド（Mマーク・Morinaga）へ置き換えている。兄弟会社の森永製菓も森永乳業とは別にアイスクリームを発売している。