巻26には至元31年（1294年）に出現した伝国璽について詳しく記しているが、この説明は後に玉璽が出現したときにしばしば参照された。明の弘治13年（1500年）に玉璽が発見されたが、書体が『輟耕録』などの記載と異なるために偽物とされた。また、ホンタイジは1636年にリンダン・ハーンの子のエジェイから玉璽を入手したことを機に国号を大清国としたが、この玉璽は『輟耕録』の記載と異なっていた。乾隆3年には『輟耕録』の説明に合致する玉璽が出現したが、乾隆帝は好事者が作った偽物だとした。
至正丙午（1366年）に孫作によって書かれた『輟耕録』序によると、作者の陶宗儀は元末の戦乱を避けて松南に隠棲し、農耕の手を休めて（「輟耕」の名はここに由来する）文章を書いては壺に収めて木の根元に埋めていたが、そうするうちに10年がたって、壺が多数になったので、人々を集めてそれを書物の形にまとめさせたところ、30巻になったという。『輟耕録』は雑記であって、その内容はさまざまであるが、中でも元の時代の政治、制度、風俗、文化などを多く記していることが特筆される。巻1には蒙古の72種と、色目人31種を列挙している。色目人に関する記述は多く、巻28には杭州の回回人の結婚の様子について記す。巻25には金の院本の一覧を記し、巻27には当時の雑劇の曲名一覧を記すなど、通俗文学の歴史を知る上でも重要な書物である。小説的な奇抜な逸話も数多く記している。
『輟耕録』（てっこうろく）は、元末の1366年に書かれた陶宗儀の随筆。30巻。正式な題名は『南村輟耕録』（なんそんてっこうろく）という（南村は陶宗儀の号）。主に元の時代のさまざまな事柄を詳しく記している。
脳神経外科、特に、脳腫瘍、顔面痙攣、三叉神経痛、遷延性意識障害の治療が専門分野である。1985年、遷延性意識障害（植物症）の治療法として、脊髄後索電気刺激法の開発に携わる。心臓のペースメーカーと似たの装置を、外科手術で、皮下に埋め、脊髄の2番目の頚椎である後索を電気刺激する方法である。200例で54％の患者に、成果が出たとしている。
禄高1200石の旗本・滝川三郎四郎の子として誕生。初名は具知。滝川家の屋敷は神田駿河台下（現在の千代田区駿河台1丁目8番）にあり、隣家の息子は学問の同門で友人の小栗忠順であった。天保6年（1835年）3月に安積艮斎の私塾、見山楼に入門。嘉永元年（1848年）、大坂目付を務めた同名の父・三郎四郎を失った。安政6年（1859年）10月に小姓組番士・進物番兼務から小十人頭に任命される。万延元年（1860年）閏3月1日には目付に就任し、外国掛を命ぜられる。同年9月20日、外国貿易取扱（外国立会貿易筋之儀取扱）を命ぜられ、以後外交関連の関連の役職を歴任する。同年12月1日には外国奉行に就任し、従五位下・播磨守に補任され、翌2年（1861年）1月には、神奈川奉行に転出した。同年8月に禁裏付となって京都に赴任し、文久2年（1862年）7月27日、京都町奉行に転任した。京都町奉行在任時には孝明天皇の行幸に随行している。元治元年（1864年）9月、大目付に就任。天狗党の乱の際は天狗党に対して厳しい対処をし、第一次長州征討では同役川勝広運と共に参謀役を担当した。慶応3年（1867年）10月22日、大政奉還後の情勢変化の為、古賀謹一郎らと共に上京を命ぜられるが、間もなく徳川慶喜の命により、江戸に戻される。しかし江戸における薩摩藩の横暴、江戸薩摩藩邸の焼討事件の情報を携えて、大坂城へと入城した。慶応4年（1868年）1月初頭、大目付滝川具挙は徳川慶喜の無罪を訴え薩摩藩を訴える討薩表を持って、旧幕府軍の先鋒を率い京都に向かう途中、鳥羽の関所を守る薩摩藩士・椎原小弥太と問答の末、薩摩藩陣地から発砲される。この発砲の瞬間から鳥羽・伏見の戦いが始まったと言われる。具挙は敗走して淀城に逃げ込もうとするが淀城側に拒まれて断念。引き続き幕府軍の指揮をとるが再び敗れて、大坂を経て江戸に帰還した。2月8日、敗戦の責任により同役の戸川安愛などと共に免職、寄合となる。同月10日には、永井尚志など同じく官位召上げ、江戸城への登城禁止処分を受けた。更に同月19日には、逼塞の処分を受け、4月9日には、改めて永蟄居に処された。その後は駿河台下の屋敷で蟄居していたが、江戸開城後、隣家である小栗忠順の屋敷を接収した東京府判事の土方久元が馬場の拡張をするため具挙に屋敷からの立退きを命じたので、退去して徳川亀之助に従い、静岡に隠居した。長男・具綏（充太郎）は旧幕府陸軍に参加して江戸を退去し戊辰戦争で新政府軍と戦ったため、家督は次男・具和が継いだ。明治14年（1881年）に没し、滝川家の菩提寺桂徳院（東京都練馬区）に葬られた。