1976年12月9日にザンビアのルサカで作成されたルサカ条約 (英: Lusaka Agreement) が署名され、1978年2月15日に発効したことでARIPOは設立された。ただし、ルサカ条約は単に機関の設立について定めた条約であり、実際の業務は、特許、意匠および実用新案については1982年にジンバブエのハラレで作成されたハラレ議定書 (英: Harare Protocol)、商標については1993年にガンビアのバンジュールで作成されたバンジュール議定書 (英: Banjul Protocol) に基づいて行われている。ARIPOが取り扱う知的財産権の範囲は特許権、工業デザインの意匠権、実用新案、商標、著作権および著作隣接権、伝統的知識、および育成者権 であると公式に規定している（2019年現在）。しかし実体としては、特許権や意匠権などの産業財産権が主体である。なお、アフリカにはARIPOの他に、フランス語圏諸国を中心とするアフリカ知的財産機関（仏: Organisation Africaine de la Propriété Intellectuelle、略称: OAPI）が存在する。OAPIと比較して、ARIPOにおける著作権保護はウェイトが低いとされる。
アフリカ広域知的財産機関（アフリカこういきちてきざいさんきかん、英: African Regional Intellectual Property Organization、略称: ARIPO）は、英語圏を中心とするアフリカ諸国からなる知的財産権に関する国際機関である。アフリカ広域産業財産機関（African Regional Industrial Property Organization）として1978年2月15日に設立され、2005年に現在のアフリカ広域知的財産機関に改称した。加盟国における産業財産権 (特許、商標など) の出願受付、登録などの業務を集中管理するほか、加盟国で個別に立法化されている知的財産権の法令を調和することを目的としている。本部はジンバブエのハラレ。
1949年、ニューヨーク州のノースポートに生まれる。イタリア系の家庭で、兄のロバート・ルポーンも舞台で俳優、ダンサー、演出家として活動している。地元ノースポートの高校を卒業した後に、ジュリアード音楽院へ進学して演劇を学んだ。1972年に同学院を卒業した後は、俳優のジョン・ハウスマンが主宰する劇団The Acting Companyに所属し、1976年に退団するまで、様々な演目の舞台に出演してキャリアを構築した。退団後も、オフ・ブロードウェイ、ブロードウェイのそれぞれにデビューも果たしている。1979年には、ブロードウェイ舞台として製作されたマンディ・パティンキンとボブ・ガントンが共演のミュージカル演劇の『エビータ』へ出演。タイトルロールでもあるアルゼンチン出身のファーストレディで女優でもあったエバ・ペロンを好演した。持ち前の歌唱力と演技力が高く評価され、1980年のトニー賞 ミュージカル主演女優賞を授与された。現在でも同作品の劇中で歌った『アルゼンチンよ、泣かないで』は、ルポーンの18番としても知られている。その後もその歌唱力には定評があり、『レ・ミゼラブル』などを初めとする数多くのミュージカル作品へ出演している。また舞台のみならず、ハリソン・フォード主演の『刑事ジョン・ブック 目撃者』や、ジェシカ・タンディ主演の『ドライビング Miss デイジー』などの映画や、1989年からはテレビドラマシリーズの『コーキーとともに』へレギュラーキャストとして1993年まで出演しているほか、近年ではジェシカ・ラングらが主演するテレビドラマシリーズ『アメリカン・ホラー・ストーリー: 魔女団』などへも出演している。『そりゃないぜ!? フレイジャー』への出演ではプライムタイム・エミー賞へもノミネートされた。
東京都調布市出身。1977年、東京都立国立高等学校卒業。1979年、早稲田大学教育学部に入学と同時に、少女マンガ研究会『早稲田おとめちっくクラブ』を仲間3人と共に立ち上げた。初代の副会長。さらに在学中に友人の自主製作映画に出演し、8ミリ映画の賞を受賞したことをきっかけに、1979年に松竹映画『夜叉ヶ池』の木の芽峠の山椿（妖精）役で映画デビュー。続けて角川映画『金田一耕助の冒険』に町娘役で出演。テレビドラマには1980年にTBS系の『噂の刑事トミーとマツ』（第1シリーズ）の18話「花の芸者に恋したトミー」の芸者役でデビューし、同ドラマには21話から森村万里子婦警役でレギュラーで出演、自身の代表作となった。ドラマの他にもフジテレビ系のバラエティ番組『オレたちひょうきん族』に1984年から出演して人気を得た。25歳の時に1度目の結婚をするも4年で離婚。1990年(34歳)にテレビ局のディレクターと再婚。2児を儲ける。1996年、脳性マヒを患った長男のことを記した『笑ってよ、ゆっぴい』を出版し、同年から1999年までフジテレビ系の単発のスペシャル枠で『ゆっぴいのばんそうこう』としてドキュメンタリーが放送されて話題になった。1999年、長男が死去。2000年9月、42歳で離婚。次男は父親との生活を選び、親権は夫が取得した。同2000年、東京・国立市に4LDK・7000万円のマンションを購入。重度障害児の親の会「てんしのわ」の発起人及び代表の1人を務め、女優やタレント活動の傍ら、講演などの活動を行なっている。NHK教育テレビ『福祉ネットワーク』には準レギュラーで出演。また、国立市フィルムコミッションの委員も務める。現在は、女性支援の会社「Women's Labo」を立ち上げ、事業の一環として「ラ・アンジェ南青山」を経営している。2012年に山梨県韮崎市の親善大使に就任。2014年（56歳）、カメラマンとなり、履歴書用写真の撮影で成功する。2015年4月26日、国立市議会議員に初当選。国立市議会議員としての月収は49万円で、年収700万円である。2019年に再選。2019年5月8日、甲状腺にできた腫瘍の摘出手術を受ける。趣味は人形集めで、2016年（57歳）現在、アニメでの町おこしを行っており、自ら17歳役の声優をしている。