『ヴァルキューレ』の物語や人物設定は主として『エッダ』や『ニーベルンゲンの歌』などの北欧神話やドイツ英雄伝説に依っているが、ドラマの手法や展開的には、ギリシア神話とりわけギリシア悲劇の影響が色濃く見られる。第1幕においてジークムントとジークリンデが互いに兄妹であることを知る場面は、ギリシア悲劇に見られるアナグノーリシス（Anagnorisis、認知または再認）の手法である。ここではとくに、父アガメムノーンを殺された復讐に際して再会するエーレクトラーとオレステースの姉弟の物語と関連が深い。この題材に基づくギリシア悲劇には、アイスキュロス『供養する女たち』、ソフォクレス『エレクトラ』、エウリピデス『エレクトラ』がある。第2幕以降でブリュンヒルデがヴォータンの命に逆らい罰せられる物語は、ギリシア神話において、ゼウスの命に逆らって人間に火をもたらしたために罰せられ、カウカソスの岩山に縛り付けられたプロメーテウス（アイスキュロス『縛られたプロメテウス』）、あるいはテーバイ王の命に逆らってポリュネイケースを埋葬したアンティゴネー（ソフォクレス『アンティゴネ』）を彷彿とさせる。第3幕で登場するブリュンヒルデを除く8人のヴァルキューレたちは、ギリシア悲劇のコロスの役割を与えられている。また、幕切れでブリュンヒルデがヴォータンによって眠りにつく場面は、直接的にはグリム童話の『いばら姫』のモチーフと重なるが、ここでヴォータンはローゲを呼び出し、岩山に炎を縛り付けており、上述の『縛られたプロメテウス』との関連性に「火」のモチーフも重なる。
『ヴァルキューレ』において、双子の兄妹ジークムントとジークリンデの近親相姦が物語のひとつの焦点となっている。このモチーフは、後述するように、後の文学作品に影響を与えた。近親相姦は獣性への逆戻りを示唆し、近代社会はもとより、未開社会でもタブーとされてきた。しかし神話においては、例えばエジプト神話のオシリスとイシスは母親の胎内で交わったとされ、神々のみはこれを許されている。ギリシア神話の最高神ゼウスと妃ヘーラーもまた姉弟にして夫婦である。ヴォータンは「遠大な構想」に基づき、このいわば「神話的特権」をジークムントとジークリンデの二人に認めることで、「選ばれた英雄」の貴種的性格を高め、さらにジークムントにフンディングを返り討ちさせることで、英雄としての最初の試練を乗り越えさせる意図があったと見られる。ブリュンヒルデは、そのための介添え役でもあった。近親相姦のモチーフは、『ヴァルキューレ』につづく『ジークフリート』においても、ジークフリートとブリュンヒルデ（甥と伯母）の関係として明確に現れる。また、直接的ではないが、心理的な側面では、孫のジークフリートを介した形でヴォータンとブリュンヒルデとの関係にも色濃く認められる。『ヴァルキューレ』第2幕のト書きには、父娘のほとんど性的な親密さが暗示されている。
しかし、第2幕でフリッカの登場によって「遠大な計画」は否定される。ヴォータンが必要としていたのは「自由な意志を持ち、自発的に行動する英雄」であったが、フリッカはその英雄に意志を吹き込み、けしかけているのはヴォータン自身だと見抜く。ここに決定的な自己矛盾があったことを知ったヴォータンは、フリッカの要求を呑んでジークムントを殺すことを誓約せざるを得なかった。ヴォータンは「私が作り出すものは奴隷ばかり」と自己嫌悪に陥る。こうしてヴォータンの構想は挫折し、物語は暗転する。この挫折によって、ヴォータンは楽劇全体の実質的な主人公でありつつも、第一線から退く形となり、代わって新たに主役にふさわしい存在となっていくのがブリュンヒルデである。この「遠大な構想」とその挫折が語られる第2幕第2場は、四部作の叙事的分水嶺ともいうべき箇所で、1855年10月3日付けでワーグナーがリストに宛てた手紙には、「（第2幕第2場は）四部作のドラマの運びにとってもっとも重要な場景」と記されている。
18歳でボクシングを始める。1981年1月29日、プロデビュー（4回判定負け）。1984年3月17日、プエルトリコバンタム級王座を獲得。1986年2月8日、世界初挑戦。WBC世界バンタム級王者ミゲール・ロラ（コロンビア）に挑むも、12回判定負け。王座獲得ならず。1987年10月4日、世界再挑戦。敵地でWBA世界バンタム級王者朴讃栄（韓国）に挑み、10回TKO勝ち。31戦目で初の世界王者に輝いた。翌1988年1月17日の初防衛戦では朴の前王者六車卓也と対戦。フルラウンドの死闘の末、三者三様の引き分けで辛くも防衛に成功（ちなみに、この試合を皮切りに日本国内ジム所属選手の世界挑戦連続失敗記録が「21」まで伸びることとなる）。1988年5月9日、2度目の防衛戦。WBAスーパーフライ級王者カオサイ・ギャラクシー（タイ）の双子の兄でもあるカオコー・ギャラクシーと対戦。フルラウンドの死闘の末、1-2の判定で敗れ、王座陥落（カオコーは史上初の双子兄弟での世界王座獲得を達成）。1990年9月10日、マイナー団体のIBCスーパーバンタム級王座決定戦に出場。ジョー・オレワ（米国）を最終・12回TKOに降し、王座獲得に成功。1992年3月27日、WBA世界スーパーバンタム級王者ラウル・ペレス（メキシコ）に挑戦し、3回TKO勝ち。WBA2階級目の王座を獲得した。その後、1993年11月18日の5度目の防衛戦では横田広明を12回判定、続く1994年3月2日の6度目の防衛戦では葛西裕一を初回KOでそれぞれ降し、通算9度の防衛に成功。1995年1月7日、IBF世界バンタム級を16度防衛したオルランド・カニザレスの挑戦を退け、12回判定で破った。1995年5月31日、10度目の防衛戦（自身初となる母国での世界戦）。アントニオ・セルメニョ（ベネズエラ）と対戦したが、僅差の12回判定負けで王座から陥落した。1995年12月9日、WBAラテンアメリカフェザー級王座決定戦出場。ホセ・ベラスケス（コロンビア）を3回TKOに降し、王座獲得に成功。1996年5月18日、WBA世界フェザー級王者エロイ・ロハス（ベネズエラ）に挑戦。11回TKO勝ちを収め、3階級制覇達成。その後、1997年3月30日の2度目の防衛戦で渡辺雄二を5回TKOに降したのを含め、通算4度の防衛に成功。しかし、WBO世界フェザー級王者ナジーム・ハメド（英国）への挑戦が決定したのに伴い、1998年3月に王座剥奪。1998年4月18日、ハメドに挑戦するも、7回TKO負けで王座獲得ならず。その後、1999年は1試合も行わず。2000年6月16日、NABF北米ライト級王座決定戦に出場するが、ファン・ラスカノ（メキシコ）に9回TKO負け。2001年は1試合も行わず、翌2002年に4試合を行ったのを最後に現役を引退。