OASのフランス軍、アルジェリア民族解放戦線、およびアルジェリア人市民に対するテロが激化する中、ドゴールはアルジェリア民族解放戦線に和平交渉を呼びかけ、1962年3月、レマン湖畔・エヴィアン＝レ＝バンでエビアン協定を締結。アルジェリア独立が承認され、フランス軍とアルジェリア民族解放戦線の戦闘は停止する。4月のフランス本国で行われた国民投票では、大多数の国民が戦争の終結を望み90%以上がアルジェリア独立を支持した。一方、OASはますますテロを激化させ、アルジェリア民族解放戦線を襲撃するほか「アルジェリアをフランス統治時代以前の状態に戻してから返してやる」としてフランスがアルジェリアに建設してきた近代的インフラストラクチャーをも破壊し始めた。アルジェリア民族解放戦線も報復テロを行い、アルジェリアに留まることがエヴィアン協定で認められていた一般人のコロンらはテロの応酬による無政府状態を恐れて次々とアルジェリアからフランスへの脱出を開始した。OASにもさすがに敗北を認めるものが現れ、6月にはアルジェリア民族解放戦線と停戦に至ったが、もはやコロンの大半はアルジェリアを脱出しようとしていた。6月28日、休戦交渉中にフランス軍はNATO抽出の2個師団を西ドイツに帰還させ、7月にアルジェリアで実施された投票では絶対多数で独立が採択され、アルジェリアの独立が決定する。初代大統領にはアルジェリア民族解放戦線の創設者であるベン・ベラが就任した。アルジェリア民族解放戦線は以後アルジェリアを主導する政治勢力となったが、長期政権化して次第に国民の不満が高まるようになった。OASはこの戦争後もフランス本土でドゴール暗殺とクーデターを試みたが失敗し続け衰退した。アルジェリアに残ったフランス系住民はわずかにとどまり、フランス側に味方して戦った25万のアルジェリア人（アルキ、harki）に対してはアルジェリア民族解放戦線などによる報復が行われ、多くが殺され、また多くがフランスへ亡命することとなった。
以前のNATO標準弾薬は、今日ではフルサイズ弾と見なされる大口径・高威力の7.62x51mm NATO弾であった。これは、単発のボルトアクション式全盛時代の主力弾薬であった.30-06スプリングフィールド弾を置き換えるために.300サヴェージ弾を元にして作られたものであり、外形・性能的にほぼ.30-06SF弾と同クラスであった。しかし、標準が制定された時点で、すでに自動小銃が実用化・普及しつつあったことから、個人装備の小火器としては連射時の反動が強すぎるという指摘が、特にアサルトライフルを中心にしばしば批判された（これらの指摘には正当性があることが後に判明した）。また、より小口径で軽量な弾薬には、各兵士の荷物の重量を抑えて携行弾薬数を増やせる利点があった。そこで、より小さい口径での弾薬共通化が実施されることとなった。1950年代後期に、アーマライト社やその他のアメリカ合衆国の銃設計者は、個々に小口径・高初速 (Small Caliber / High Velocity : SCHV) 試作アサルトライフルに、.222レミントンを使わせ始めた（.222は0.222インチを表す）。しかし、この弾薬は合衆国大陸軍司令部 (U.S. Continental Army Command : CONARC) の要求を満たさないことが判明した。そこでアーマライト社は、この弾薬の長さを延長して、ネック（薬莢の先端、弾頭を固定する部分）を短くした。これは.222レミントン・スペシャルとなった。同じ頃、スプリングフィールド造兵廠では、アール・ハーヴェイが.224スプリングフィールドとして知られる、レミントン弾の延長版を作った。スプリングフィールドはCONARCのコンペにこの弾薬を強く推した。この弾薬は後に民間用.222レミントン・マグナムとなる。コンペにおける.222口径弾薬についての混乱を解消するため、.222レミントン・スペシャルは.223レミントンと改称された。ウィンチェスターは、彼ら自身の商標登録関連の混乱を防ぐため、設計名を.224E1ウィンチェスターとした。ウィンチェスターは標準化を推し進めるために、.223レミントン・スペシャルから.224E2ウィンチェスターを製作した。結局、アメリカ陸軍が1963年にAR-15をM16として制式採用した際、.223レミントン弾が5.56×45mm弾として制式化され、その普通弾にはM193の制式番号が付与された。しかしながら.223レミントン弾は、民間用のスポーツ弾薬としては1964年になるまで発売されなかった。1970年代に入ってから、NATO加盟国は7.62x51mm NATO弾に代わる、第二の小口径弾を選ぶことについて合意に達した。この頃にはすでに、アメリカ陸軍は5.56mm弾の運用を成功させていたが、アメリカの5.56mm弾の設計は取り入れないとされた。代わりに、ベルギーFN社のSS109が標準弾として選択されることとなった。アメリカ軍もこれを制式採用し、普通弾にはM855の制式番号が付与された。SS109では.223レミントンよりも重い弾頭を使うことにより、銃口初速は遅いものの、遠距離における性能を高めた。弾薬の長さは57mm、直径は9.7mmであり、弾頭の長さは20mm、直径は5.56mm（0.223インチ）である。.223レミントン弾と5.56x45mm NATO（SS109）弾は同等の外形寸法であるが、前者は装薬が比較的少なく、後者の方が強力である。.223火器にNATO弾を装填・発射することは可能だが、ライフリング（旋条）のツイストレート（旋転率）が合わないため、賢明とは言えない。M16/M16A1に採用されていたライフリングのツイストは12インチ（12インチで一周する。数字が小さいほどピッチが強い。原則として重い弾丸ほどピッチを強くする）、M16A2/M4カービンでは7インチとなっているが、7インチのピッチでM855が最良の集弾性能を発揮するのは600ヤードであり、それより遠くても近くても集弾性能は低下する。採用が検討されていた当時、歩兵用としてより好ましいとして9インチ（300ヤードで最良の集弾性能）が提案されたものの、採用はされなかった。5.56x45mm NATO弾火器で.223弾を装填し発射することは、効果的ではないが安全である。特定の民間銃器メーカー（たとえばブッシュマスター社）は、どちらの弾薬も撃つことができるようにしてあるか、または同じ弾倉に両方の弾薬を混ぜて装填しても撃てるような設計をおこなっている。