『カヴァレリア』および『道化師』の後、いよいよ多くの「ヴェリズモ」風作品が登場することになった。しかし、多くの場合こうした作品は貧しい南部の庶民生活を扱い、地方民謡や舞踊音楽がローカル性を潤色するために引用され、暴力や激しい感情表出がふんだんに満ちているものの、それらは既存成功作の二番煎じの域を出ず、今日上演されるものは少ない。20世紀を迎える頃には、オペラにおける「ヴェリズモ」という言葉は、「真実主義」という本来の意味を離れ、「新イタリア楽派」（giovane scuola italiana）の重厚なオーケストレーションを伴った、センセーショナルなオペラ全てを指すように変質していった。この文脈において初めて、フランス革命時の実在の詩人の一生を脚色したウンベルト・ジョルダーノ『アンドレア・シェニエ』（初演1896年）や、1800年ローマを舞台に架空の歌姫の悲劇を描いたジャコモ・プッチーニ『トスカ』（同1900年）を「ヴェリズモ」の範疇に含めることが可能になる。なお、プッチーニはずっと時代の下った1916年になり、1幕物『外套』（Il Tabarro）を作曲している（初演は第一次世界大戦のため遅れて1918年）。1910年に時代をとり、パリ・セーヌ川河畔に生活する人々の三角関係を扱ったこの作品は、彼にとって最も（原義通りに）「ヴェリズモ風」のものである。しかしそれは、まるで作曲科の優秀な学生が「ヴェリズモ」という課題を上手に処理してみせた、とでもいうような、イディオム化されたヴェリズモに過ぎない。なお『外套』は、凝縮された悲劇『修道女アンジェリカ』、オペラ・ブッファ風の『ジャンニ・スキッキ』と一緒に、3作品の作風の違いを一晩で楽しむことのできる『三部作』（Il Trittico）として上演する構想で作曲されたが、今日では他のヴェリズモ・オペラ作品との組合せも多い。
ヴェリズモ・オペラの影響はイタリア一国に留まらなかった。年代的にはイタリアのヴェリズモ作曲家たちの先輩格に当たるはずのフランスのジュール・マスネが、『カヴァレリア』風の2幕物『ナヴァラの娘』（La Navarraise, 初演1894年）でそこそこの成功をみせているし、オイゲン・ダルベール『低地地方』（Tiefland, 同1903年）、レオシュ・ヤナーチェク『イェヌーファ』（Jenůfa, 同1904年）にもヴェリズモの影響は明らかである。
ただし、『カヴァレリア』の成功は必ずしも「登場人物に対する聴衆の共感」に基づいているものではなかったようである。形式的には統一国家とはいえ、1890年の初演地ローマの、マルゲリータ王妃を筆頭とする中・上流階級の聴衆からみればその舞台シチリア島も、三角関係を巡る決闘という習俗も充分にエキゾチックなものだったはずである。赤裸々に市井の人々を活写する、というだけでは聴衆の共感を得られなかったとする「状況証拠」として、ウンベルト・ジョルダーノ『堕落した生活』（Mala Vita）の失敗を例に挙げる。サルヴァトーレ・ディ・ジャコモの小説および舞台劇（初演1889年）は、ナポリの街に生きる染物屋、売春婦など最下層の人々を活写している。ジョルダーノのオペラでは、街の描写に更なる現実感を出すためナポリ民謡を引用するなどの工夫が凝らされている。しかし、1892年2月のローマ初演でそれは成功せず、また同年4月26日、地元ナポリ、サン・カルロ劇場での上演では、街の暗部・恥部をオペラ化した、と激怒する聴衆の暴動によって上演は中断されている。度の過ぎた真実主義は、オペラという舞台芸術にはそぐわないとするのが一般的な考えだったようである。
上記『カルメン』のイタリアでの上演権を獲得し、成功させた楽譜出版社ソンゾーニョ社が開催した一幕物オペラ・コンクールの第2回で優勝、「ヴェリズモ・オペラ」の出発点となったのがピエトロ・マスカーニ『カヴァレリア・ルスティカーナ』であり、これはジョヴァンニ・ヴェルガの有名なヴェリズモ小説、および（より密接には）それを原作とする舞台劇に基づいていた。コンクールの条件に「全1幕に限る」とあったのは主催者側の時間と金銭の節約目的という側面が強かったが、短いながらも力強いドラマ展開を持つヴェリズモ短篇劇を翻案した『カヴァレリア』はこの制約条件にうまく合致し、同作は1890年、ローマ・コスタンツィ劇場での初演で爆発的な成功となった。以後「ヴェリズモ」傾向の小説や舞台劇を題材としたオペラが雨後の筍のように発表された。
1933年1月30日に、反ユダヤ主義を掲げるものの、多くのドイツ国民からの支持を受けてドイツの第一党となったナチス党の党首のアドルフ・ヒトラーが、ドイツ国大統領パウル・フォン・ヒンデンブルクからドイツ国首相に任命された。ヒトラーの首相就任後、ドイツではユダヤ系ドイツ人が激しい迫害にさらされることとなった。しかしドイツ在住のユダヤ系ポーランド人は比較的迫害から免れていた。たとえ夜中の3時にゲシュタポがやってきても、彼らはポーランドの旅券を見せることで在住外国人としての権利主張ができた。いかにドイツ政府といえどポーランドと国交を結ぶ限りは彼らに正当な権利を認めなければならなかった。また旅券を有する彼らはいつでもポーランドへ帰ることもできた。ところがポーランド政府は1938年10月6日、全てのポーランド旅券につき検査済みの認印が必要であるとする新しい旅券法を布告した。これによりドイツ在住のポーランド系ユダヤ人の旅券と国籍が無効とされた。ドイツに勝るとも劣らず反ユダヤ主義的だったポーランドは、ドイツの反ユダヤ主義政策が激化していく中、ドイツ在住のポーランド系ユダヤ人がポーランドへ帰って来ることを嫌がっていたのだった。逆にポーランド系ユダヤ人をポーランドへ送り返したがっていたドイツ政府はこのポーランド政府の決定に激怒した。ドイツ政府はポーランドの旅券法が発効される1938年10月30日よりも前にポーランド系ユダヤ人を強制的にポーランドへ送り返してしまおうと企図した。1938年10月28日に保安警察(Sipo)長官ラインハルト・ハイドリヒ親衛隊中将の指揮の下にドイツ警察が1万7000人のポーランド系ユダヤ人を狩りたて、彼らをトラックや列車に乗せてポーランドとの国境地帯に移送した。これに対抗してポーランド国境警察は国境を封鎖してユダヤ人の受け入れを拒否した。まだ旅券法が正式に発効していないにも関わらずポーランド政府は未だ有効な旅券を持つポーランド系ユダヤ人の受け入れを無法に拒否したのだった。ドイツ政府からもポーランド政府からも受け入れを拒否されたユダヤ人たちは国境の無人地帯で家も食料もない状態で放浪することとなり、彼らは窮乏した生活を余儀なくされ、餓死者も大勢出た。