大阪府出身。3人姉妹の次女で父の海外勤務に伴い、幼稚園時代から、ニューヨーク、サンフランシスコ（アメリカ合衆国）、小学校6年から中学校まで香港と日本を行き来しながら過ごす。帝塚山学院小学校、聖心インターナショナルスクール、ブラウン大学卒業（専攻：国際関係学、副専攻：国際経済学）。プロクター・アンド・ギャンブル・サンホーム（現・プロクター・アンド・ギャンブル(P&G) ジャパン)に就職し、販売戦略を担当したが、「結局、なぜ一つでも多くせっけんを売らなくてはいけないのかと、納得がいかなくなり、一年足らずで辞めてしまった」と退職。知人のNHK特派員の紹介で『NHKニュース』（NHK）英語放送の同時通訳者、ライター、リサーチャーを務めたのを機に、報道の世界に入る。26歳まで派遣会社や日本外国特派員協会に登録して、海外映像チェック、リサーチなどに従事。1985年、28歳で結婚し、夫の留学に伴い渡米。ニューヨークで専業主婦になるが、1986年にNHKニューヨーク総局のリサーチャーを担当し、1987年から『ワールドニュース』（NHK BS1）駐米キャスターを担当。1988年に帰国。帰国後、『ニュースセンター9時』の後継番組である、『NHKニュースTODAY』の国際コーナーを担当。『NHKニュース21』『ワールドニュース』にも契約出演。『NHKニュース21』が番組終了した、1993年4月5日から『クローズアップ現代』のレギュラーキャスターを番組開始時から務める。2015年12月20日に、黄木紀之NHK編成局長から『クローズアップ現代』担当者に対し国谷の降板が通知され、2016年度の番組改編に伴い、国谷の番組降板情報が報道され、同年1月12日付の報道で国谷のキャスター降板が発表された。2016年4月1日付で、東京芸術大学理事（学長特命担当 兼 ダイバーシティ推進室長）に就任。2016年6月7日『徹子の部屋』で民放初出演。2017年1月、初の著書『キャスターという仕事』を出版、同年3月にBS日テレの『久米書店』に出演して久米宏と初対面する。2017年10月、国連食糧農業機関(FAO)日本担当親善大使に就任。夫は弁護士の国谷史朗（大阪弁護士会所属）。『クローズアップ現代』にゲスト・コメンテーターとして出演したこともある。サッカー日本代表元監督の岡田武史は、小学生時代の同級生。
DARPAは2機のHTV-2を飛行試験のために製造した。ミノタウロスIVロケットでHTV-2はヴァンデンバーグ空軍基地の射場から打ち上げられた。DARPAは飛行試験で熱防御装置と空力制御の実証を計画した  飛行試験はNASA、宇宙ミサイルシステムセンター、ロッキード・マーティン、サンディア国立研究所、空軍研究所 (AFRL)の Air Vehicles and Space Vehicles Directoratesの支援を得て実施された。最初の飛行試験は2010年4月22日に実施された HTV-2滑空体はマッハ20で太平洋からクェゼリン環礁まで4,800マイル (7,700 km)を飛行した 打ち上げは成功したが、予定通りには完了しなかった。開始後9分でテレメトリが途絶した 11月半ば、DARPAはコンピュータの自動操縦の指令が途絶しって飛行が終了したと発表した。DARPAの報道官によれば"搭載されたシステムは危険な飛行の挙動を検出したので直接海に落下するように強制的に機首上げした"と述べた。2度目の飛行は2011年8月11日に打ち上げられた。無人のFalcon HTV-2はブースターからの分離に成功して滑空段階に入ったが、またしても開始から9分で通信が途絶して予定された30分間でマッハ20の滑空飛行は出来なかった。当初の報告では予定された安全を確保しつつ太平洋に落下したとされた 複数の評論家は2度目の失敗の結果、FALCON計画の大幅な見直しになったと述べる。
ブラックスウィフトは極超音速で飛行する予定の航空機だった。それは、ロッキードマーチンのスカンクワークス、ボーイングおよびアライアント・テックシステムズによって開発された。2008年10月にHTV-3X或いはブラックスウィフトは2009年の防衛予算で必要な額を受け取れなかったので中止されたと発表された。極超音速巡航機計画は予算を減らして継続される予定
チャラパルタの演奏者はチャラパルタリアク(Txalapartariak)と呼ばれる。1980年代以降には何組もの著名な演奏者が生まれている。アリゴリアガ出身のホス・ゴイリは演奏にとても神秘的なアプローチを導入し、話題を呼んだ何冊かの書籍を出版した。1980年代におけるもう一組の重要な演奏者はアスペレナ出身のヘルラ・ベティ、ペルディ、ルベンであり、彼らはチャラパルタに新素材の導入を試みた。1984年以降、トマス・サン・ミゲルはヘルラ・ベティとともにピアノ&アコーディオンのデュオを組んで演奏している。1994年には、アルバム『Lesao』を発表して称賛された。1996年には『Ten』、2005年には『Dan-Txa』と、さらに2枚のチャラパルタのアルバムを発表しており、これらは三部作としてまとめられている。『Dan-Txa』では、マイカとサラのゴメス姉妹（双子）からなるスウィングデュオのトトゥクナック(Ttukunak)が、ヘルラ・ベティからスティックを引き継いだ。8人で構成されるトゥタクンパは、2003年に『トゥタクンパ』（グループ名と同名）というアルバムを発表した。彼らは木と石でできたチャラパルタを、マリやセネガルなどのアフリカの様々な打楽器（ジャンベやケンケニ）、歌、要素と組み合わせている。フェリペとイマノルのウガルテ兄弟は1990年代初頭にチャラパルタの演奏を始め、兄のフェリペは弟のウガルテを指導して、すぐにストリートやフェスティバルでの演奏を開始した。夏期にサン・セバスティアンのブールバール通り（並木道通り）で演奏することで知られており、何度か世界中で演奏旅行を行ったほか、自身のレーベルから2枚のアルバムを発表している。オレカTXは1990年代末からケパ・フンケラのバンドに加わってコンサートやアルバムに参加し、トリキティシャや他の民俗楽器との合奏を行っている。2006年には世界中を旅する演奏旅行の様子を記録したドキュメンタリー映画『遊牧のチャラパルタ バスク幻の伝統打楽器奏者オレカTXの旅』（原題 : Nomadak TX）が公開され、サン・セバスティアン国際映画祭のCICAE賞特別な視点部門やダーバン国際映画祭の審査員特別賞など、世界中の映画祭で8部門にノミネートされて7部門を受賞した。オレカTXは2000年と2013年に日本を訪れて公演を行っており、日本スペイン交流400周年記念イベントの一環として開催された2013年のコンサートではガイタ（ガリシア風バグパイプ）奏者のカルロス・ヌニェスやフラメンコ・ピアニストのP・リカルド・ミーニョとともに公演を行った。