日本では、江戸時代には団扇を複数枚使った手回し扇風機が作られていた。世界初の電気扇風機は19世紀後半、モーターの発明とほぼ時を同じくしてアメリカで開発・発売された。直流に執着し、直流による発送電を行っていたトーマス・エジソンは直流モーターの扇風機を発売するが、交流発送電が主流になるにつれて、交流式モーターのものが主流となった。日本ではゼネラル・エレクトリック（GE）の技術で芝浦製作所（東芝の前身）が1894年（明治27年）に発売したものが最初である。本体に電球を備え付け、スイッチを入れるとプロペラが回るとともに電球が点灯する直流モーターの扇風機であった。電球はプロペラを回す直流モータの回転を安定させるための抵抗であったとされる。1913年（大正2年）には、川北電気企業社から12インチの交流電気扇風機が発売された。大正時代には三菱電機、富士電機、日立製作所などのメーカーも参入し、本格的に国産扇風機が量産され始めた。また、昭和初期には川崎造船所（川崎重工業の前身）が、左右だけで無く上下の首振りも同時にする、2軸リンクの扇風機を発売した。当時は「電気扇」「電扇」などと呼ばれていた。扇風機は家屋や店、鉄道車両内などで広く利用され、夏の風物詩の一つともなった。俳句など詩歌で「扇風機」は夏を示す季語である。夏目漱石の日記でも「扇風機が頭の上で鳴る」などと書かれている。高度経済成長期を経て、昭和後半〜平成期には冷房機能を備えたエアコンが低価格化して普及した。扇風機が使用される機会は減ったが、夏がさほど酷暑でない地域に暮らしていたり、エアコンにより身体が冷え過ぎることを嫌ったり（いわゆる冷え性や冷房病など）して、扇風機や冷風扇を愛用する人もいた。2011年の東日本大震災以降、節電、省エネルギー、エコロジーなどが強く意識されるようになるとともに扇風機の良さが再評価され、再び使用台数・販売台数が伸びてきた。2017年時点、従来の誘導電動機よりも効率が良く、消費電力が小さいブラシレス直流モーターを採用した扇風機が多数登場している。
同じ気温下でも風が当たると、人体が発した熱が滞留しにくいうえ、汗の蒸発熱により体温を抑制し、涼しく感じる。電気扇風機は、モーターに羽根（ファン、プロペラ）をつけ、そのモーターによってファンを回転させ、風を作りだしている。
扇風機（煽風機、せんぷうき）とは、回転する羽根によって風を発生させる機器。通常、扇風機という場合には、小型電動機の軸に羽根をつけ、その回転によって風を起こす装置をいい、電気扇風機のことを指す。なお、サーキュレーターとは目的や構造が異なる。ただし、両者を一つの商品カテゴリーで扱う家電量販店やホームセンターもある。
2000年代初頭までは中部日本放送 （CBC） のテレビ番組やラジオ番組を中心に出演していた。また、1989年開催の世界デザイン博覧会にちなんで結成された期間限定のアイドルグループ「白鳥セブン（しろとりセブン）」のメンバーを務めていたこともある。1990年代には『ミックスパイください』で共演していた戸井康成やMORI MOMOらとともに「オーバーワーク」というコントグループを結成し、東海地方のライブハウスなどでコントを披露していた。CBCでの活躍によって中京圏で人気を獲得するに至ったが、2000年代中期からはCBC以外の局への出演が多くなっている。また、中京圏での活動と並行して2007年から静岡放送（SBSラジオ）の『GOGOワイド Wテツのらぶらじ』のパーソナリティ（月・火曜日）を担当するなど、静岡県でも活動するようになった。「らぶらじ」は終了し、2017年からはSBSラジオ「鉄崎幹人のWASABI」(月～木)がスタートした。10代の頃はいわゆるヤンキー少年で（当時の言葉で言えばツッパリ）、ヘアスタイルもまるでヤンキー漫画の中から飛び出してきた様な強烈なリーゼントだった。このことは、自身が出演していたテレビ番組の中で当時の写真数枚を持参した上で公開している（収録は『ミックスパイください』放送終了後の特別撮影にて行われ、その姉妹番組『濃縮版!ミックスパイあげます』の中で放送）。なお、この時一緒に持参してきた別の写真には幼少期の鉄崎が父親とともにいる姿が写っていたが、その当時の父親の顔は成人後以降の鉄崎とそっくりだった。バイク、バードウォッチング、釣り、スキューバダイビングなどのアウトドア活動全般が趣味で、野鳥や水生生物には非常に詳しい。その知識や経験を活かし、自然観察会でのガイド、自然をテーマにした講演やコンサートでの司会、同じく自然をテーマにした歌の自主制作などアウトドア関連の啓蒙活動も行っている。2005年に愛知県で開催された愛・地球博では映画『愛知の海』を制作・公開。また、同博覧会長久手会場森の自然学校では来訪者たちへのインタープリテーションを担当していた。現在 静岡新聞社・静岡放送の「ふじさん部」の部長をつとめている。「ふじさん部」は2013年6月、富士山の世界遺産登録をきっかけに「美しい富士山を地元で守っていかなければならない」とスタートした。現在、公募で集まった県内小学生約190人が部員として活動している。2016年には「ふじさん部」が文部科学省「青少年の体験活動推進企業表彰」において審査委員会特別賞を受賞した。2018年2月24日 ふじさん部は静岡県静岡市清水区の三保半島にある三保の松原において「同時に落ち葉を拾った最多人数」参加人数753人でギネス世界記録を達成。大槻有沙（SBS静岡放送アナウンサー）と音楽ユニット「ゴリペン」を組み、イベントなどでライブ活動を行っている。2018年9月16日、静岡市葵区瀬名「ぼら鳥」にてゴリペンとして初の単独ライブを行った。民放連はH30,11/７、日本民間放送連盟賞を発表し、テレビ番組部門の最高賞「グランプリ」に静岡放送の「ＳＢＳスペシャル　罠師～片桐邦雄・ジビエの極意～(ナレーション鉄崎幹人)」が選ばれた。自身の姓「鉄崎」の由来は、先祖が三重の九鬼水軍であったから。