江戸期の女性の名の例を大田南畝（蜀山人）の随筆「半日閑話・女藝者吟味落着」から引用する。（50音順にした。）（あ行）長助娘いと、助七娘いと、甚之助妹いね、孫兵衛姪いよ、平七娘うた。（か行）寅吉娘かつ、小助娘かよ、十次郎従弟女きち、喜右衛門娘きち、藤五郎娘きの、五郎娘うた事こと。（さ行）文六娘さと、藤兵衛娘しほ、長八娘せん、権右衛門娘そめ。（た行）善蔵姉たか、藤助娘たみ、八右衛門娘たよ、十次郎従弟女ちよ、源八娘ちを、権右衛門姪つる、鉄次郎姉つる、　武兵衛娘でん、清九郎娘とき、新兵衛妹とみ、佐兵衛娘とみ、助八娘とよ。（な行）磯治郎娘なみ、金次郎従弟女なみ、小三郎妹なを。（は行）清八娘はつ、大吉娘はな、半兵衛娘はま。（ま行）宇右衛門娘まさ、新右衛門姪みよ、半七姪みよ、伝兵衛妹みわ、平吉妹みを、藤次郎娘もよ。（や行）新八姉よし。（ら行）孫兵衛方に居候りう。
歴史をさかのぼり、過去をひもとくと、封建時代のイエズス会士ロドリゲスの記録（日本語小文典）によれば、「高貴な人は仮名（かりな）の他、実名（名乗り）も命名されていた」という。ここで「仮名」とは、のちに官職を得て、その官職名（百官名、受領名）を名乗ることができるまでの間の仮の名である。また、「実名」の命名にあたっては、「漢字2文字の4音節」で、上下の語ともに特定の82種の語中から選択されたという。（官職者・人名一覧の記載された歴史書は、このような命名法の参考資料となると思われる。）なお、漢字での名付けの弊害とも言える事例として、歴史上の人物の名で、変わった読み方をする場合、正しい読み方が現代まで伝わっていないことがある。明石全登など、未だに読み方に諸説ある武将もいる。他にも最上義光は当初、名は「よしみつ」もしくは「よしてる」と読まれていたが、妹の義姫に宛てた手紙が近年発見され、その手紙で自身の名を「よしあき」と平仮名で書いていたため、ようやく正しい読みが判明したという事例もある。また、僧侶の名前などは音読みとなる場合が圧倒的に多い。文筆家の号も音読みのことが多く、藤原俊成（としなり・しゅんぜい）や藤原定家（さだいえ・ていか）、藤原家隆（いえたか・かりゅう）のように、本来訓読みでも音読みで読み慣わしている例もある（→有職読み）。
古代の律令国家の時代には、庶民も姓（セイ）を持っていたことが、現存する当時の戸籍から明らかとなっている。この姓（セイ）は、その氏（ウヂ）集団（氏族組織。古代社会の単位の一つ）の一員であることを意味し、今日の苗字と同義の姓（セイ）とは性質が大きく異なる。支配者層の姓（セイ）である氏（ウヂ）には、氏姓の制により、朝廷とその氏（ウヂ）との関わりを示す姓（カバネ）が付された。例えば、今日藤原鎌足として知られる藤原朝臣鎌足（ふじわらのあそんかまたり）は、藤原が氏（ウヂ）＝姓（セイ）、朝臣が姓（カバネ）、鎌足が名である。
1980年代から1990年代初頭までの全盛期は、破天荒な問題児としてその悪名を轟かせた。イジーによると、有無を言わせないかのように暴れたかと思えば、次の瞬間世界で一番優しい男になると言っており、情緒不安定な一面もある。その代表的なエピソードとして、1991年7月2日、『ユーズ・ユア・イリュージョン』のアルバムツアーの中で、ミズーリ州セントルイスで行われたライブでの出来事がもっとも知られている。『ロケット・クイーン』の演奏中、アクセルが無断でビデオ撮影をしていた客に気付いて、警備員に止めるように促すも、これを無視されたため、「オレが力づくで取ってやるよ!」と言うなり、ステージの上からその客に向かって飛びかかり、カメラを無理矢理奪い取ろうとした。更に、止めに入った警備員や観客と揉み合いになり、スタッフによってステージに引き戻されると、アクセルは「ありがとよ、役立たずのバカ警備員ども。俺はもう帰るぜ!!」と吐き捨てて、マイクをステージに激しく叩き付け、そのままステージをキャンセルしてしまう。これに不満を抱いた観客の怒りが爆発し、一部の者が暴徒と化して、ステージに駆け上って機材やセットを盗んだり、会場に備え付けのパイプ椅子やテーブルなどをあちらこちらに投げつけたりするなど、破壊行為が横行。会場は混乱状態に陥り、機動隊が駆けつける事態になった。この暴動事件で、推定60〜80人が重軽傷を負い、計16人が逮捕された。なお、この事件による被害額は、合計120万ドルと見られている（20万ドルと言う説もあり）。なお、アクセル自身も、ツアー終了後、暴動直前にその客を殴り付けたことや、この事件の責任を問われる形で逮捕され、多額の保釈金を払うことになった。ただし、暴動とは直接的な関係がないとして、結果的にこの訴えは棄却され、アクセルには正式に無罪が言い渡されている。また、自らのツアーで脱退したメンバーのTシャツを着ていた客が気に食わないとわざわざ脱がせたこともある。1992年、東京ドーム公演でのエピソードとして、昼食に注文したステーキの焼き具合が指定のレアよりも火が通っていたと怒り出しシェフに皿を投げつけるも、その後に当公演ライブ映像収録の主任スタッフに涙を流しながらそのことを謝罪する場面をコンサートスタッフらに目撃されている。その後は、元モデルでもある彼女（エリン）に慰めてもらっていたという情報もある。相次ぐメンバーとのトラブルや脱退、"Guns N' Roses"のバンド名の所有権を巡ったメンバーとの法廷での泥仕合など、スキャンダルは絶えない。かなりの遅刻魔。開演時間に数時間遅れて登場することはざらで、開演直前になってキャンセルしたことも。ゲフィンとのデビュー契約時も、「コンタクトレンズが見つからない」という理由で、相手の経営陣を2時間も待たせた。最新アルバム『チャイニーズ・デモクラシー』の製作にも14年という年月を要している。常に人間関係がうまくいかず、独裁者的なイメージがあるその背景には、幼い頃に実の父親が家を出て行ってしまい、義理の父親からは身体的虐待、性的虐待を受けていたという過去があるとされ、常に精神が不安定で、人を極度に信用できなくなってしまったのは、こういった暗い原体験があるからであろうと言われている。ただ、精神科医から見て一連の突飛な行動は明らかに双極性障害という意見もある。〔他に同じ疾患でマイク・タイソンなど。〕