1950年代末から1970年代にかけては上が濃いベージュ（デザートクリーム）、下がややくすんだグリーン（モスグリーン）で、前面には白塗装またはステンレス板のヒゲ状の飾り帯を持つ。白帯/白ヒゲは前頭部で1 - 2ヶ所の段差が設けられており、側面に回り込んで上縁が水平で下縁が上がった極細の帯となり、前後の帯が繋がる車体中央で最も細くなっている。その後ワンマン改造車は、識別のため上下2色の間（窓下）に蛍光オレンジの帯が入れられた。これ以降の帯は一様の幅となった。1980年代の全車ワンマン化の後は帯色は白に変わり、M101号はこの塗装のまま残された唯一の車両である。1980年代に新製された車両や、その頃に改修された車両は上がクリームホワイト、下が濃淡2種類の緑色だった。1990年代中頃から札幌市交通局のCI活動として市営バス（当時）とともに、床から下のみ白（ライトアイボリー）、他はエメラルドグリーンという現在の塗色に変更された。A1200形「ポラリス」では緑色は使われず、白と黒となった。1998年（平成10年）に札幌市屋外広告物条例の規制が緩和され、市電にもラッピング車両が認められた。2006年現在は現役車両の約半数を占めている。
気笛としては、JRの暖地向け電車のようなタイフォンではなく、トロンボーン笛が採用されており、現代日本の路面電車においては稀有な存在となっている。なお、旅客車には伊予鉄道松山市内線などと同旋律のミュージックホーンも搭載する。
2012年（平成24年）1月、西4丁目 - すすきの間の札幌駅前通上を、複線で接続する方針が固まったと報道された。狸小路付近に狸小路停留場を新設すること、また、既設区間とは異なり、軌道は歩道沿いに設置される予定であること、2014年度着工・完成の予定で、同区間の路面電車はおよそ40年ぶりの復活となること、総事業費は約20億円となることが報じられた。また、新型低床車両も2013年（平成25年）5月上旬から運行開始、2015年（平成27年）春までに計3車両導入される予定とされた。これらの路線延伸や、新型車両導入を含めた「札幌市路面電車活用計画」が2012年（平成24年）4月に決定、公表された。西4丁目 - 狸小路 - すすきの間の延伸によるループ化開業は、2015年（平成27年）春と発表されていたが、2014年7月25日に札幌市交通局が軌道工事の入札不調と品質管理上の問題で開業が遅れることが明らかにされ、2015年11月5日の市長記者会見にて、延伸開業の予定日が同年12月20日と発表された。2015年（平成27年）11月11日午前、試験走行を開始。初日は運転士や運行管理担当者の指導員16人が、サイドリザベーション方式のため、歩道に警備員を配置して歩行者や並走する自動車に配慮しながら、交代で運転。新設する狸小路停留場や市電専用信号の位置などを確認した。2015年12月20日、西4丁目 - すすきの間が開業しループ化、同時に狸小路停留場が開業した。ループ化後の利用者数は1日あたり平均2万4396人と、ループ化前と比べて11%の増加となり、札幌市が事前に想定していた1日平均600人増を大きく上回っている。
エロ漫画家の青年・芳川藤之助は、自身の私生活に対して遣る瀬無い気持ちになりながらも受け入れてエロ漫画を描く日々を送っていた。一方、中学生の美少女・栗原悠里は藤之助の部屋に寝泊りしており、同時に彼と肉体関係に浸るまでの関係を結ぶほど愛していた。時は遡り、ある日の晩のファミレスにて、二人の出会いが始まる。二人はファミレスの席がいつも後ろ同士に座り、互いに気を引こうとして、藤之助はいつものように漫画を描き、同時に料理を多く注文していたのと同時に、悠里自身もそれを真似て多めに注文をしたことから互いに意思疎通しているものと思っていた。大学生二人が現れて悠里がナンパされているところ、彼女と藤之助が目をあわした途端に悠里を連れ出して逃亡。これが縁で互いに馴れ合って以降、悠里は藤之助の住むマンションへ通い妻のように毎日遊びに来るようになるが、これには悠里の両親が喧嘩していることに耐えかねた末の逃亡でもあった。悠里は学園生活をそれなりに送っていたが、自身に思いを寄せていた小宮が文化祭のおひらきの直後に悠里と藤之助が行為に浸っていたのを目撃してショックを受け、そこを小宮に思いを寄せる七木田が慰めたが突き放されて関係が悪化し、七木田がクラスメイトの女子に悠里に起こった事を話すと、次第にクラスメイト全員が「全部悠里が悪い」と決め付けられてしまい、挙句の果てには七木田は悠里の劣悪な家庭事情を全て嘘であると讒言して悠里を陥れたことで悠里は卒業まで周囲から疎まれる事になった。後に高校に進学した悠里は藤之助との関係は続いているものの、次第に本心を明かす。喧嘩しているのは悠里の両親ではなく、悠里と、自身の母親のほうであり、悠里の父が病気で入院したのを前後して悠里の母は仕事と見舞いに追われるばかりで悠里がぞんざいにされていたことから、「元気だった父親にそっくり」だった藤之助を自身の居場所にしていたことが真実だった。この事情を知った藤之助は、悠里の母に会いに行くことを決意。悠里の母は藤之助を快く迎え入れ、悠里とも和解して家庭問題を解決した。その後、藤之助は悠里の事を思って高校で青春を過ごすことを諭して暫く悠里と別れることを決意し、ケータイの連絡先を交換し合った後で暫く音信不通になる。そこから4年後、30歳になった藤之助は悠里との再会を示唆するところで物語の幕は閉じる。