父親は西海岸のNBAラジオで指揮者を務めており、母親はオペラ歌手として名を挙げる、音楽一家の出身である。1968年に音楽の道に進み始め、この時大学の友人3人とバンド、アブストラクツを結成した。このバンドは自分で歌い、ギターを弾き、殆どの曲を書くという形で小規模なポンペイレーベルで、アルバムを発表するも、不発に終わり、ほどなくして解散した。その後マーク・リンゼーがポール・リヴィア＆ザ・ライダーズを離脱した際に、リンゼーのバックバンドのインスタントジョイを率いたり、ボビー・シャーマンやポール・リヴィア＆ザ・ライダーズと共に演奏した。
ホルボーンは、著作『シターン指南』（Cittarn Schoole 1597年）において、やはり作曲家であった兄弟ウィリアムのマドリガーレ6曲を掲載している。『シターン指南』はホルボーンの最初の著書であるが、自作のシターン独奏曲も載せている。序文でホルボーンはこれらの作曲について、若気の至り（「私の若さの時季外れの果実であり、私の拙い筆から生まれ落ちた子供」）であると謙遜しつつも、これらにたくさんの時間がかかったことをほのめかしている。1599年に『ヴァイオルもしくはヴァイオリン属と管楽器のためのパヴァン集、ガリアード集、アルメーン集ならびにエア集』（Pavans, Galliards, Almains and other short Aeirs, both grave and light, in five parts, for Viols, Violins or other Musicall Winde Instruments ）を出版する。これは65曲の自作を含んでおり、16世紀に出版された舞曲集としては最大規模を誇る。パヴァン（パヴァーヌ）とガリアード（ガリアルド）を対にした組曲が大半を占め、残りの単体の舞曲がアルメーン（アルマンド）になっている。舞曲に分類できない単独の小品（近代的に言うなら、さしずめ性格的小品）も含まれている。このような小品は、しばしば意味深長で、または幻想的で、ときに滑稽な曲名が付けられている。このような中には、流行歌や劇のための挿入歌など、今となっては原型を辿ることができなくなった当時のイングランドの歌謡曲の編曲も含まれていると推測されている。
1562年にケンブリッジ大学に入学し、1565年よりインナーテンプル法学院に籍を置く。1584年に結婚する。1602年に「風邪」のために他界したとされている。作曲家として同時代から最高の評価を受けており、ダウランドは『エア集 第2巻』（1600年）の第1曲《僕は見た、あの人が泣くのを》（I saw my lady weepe ）をホルボーンに献呈している。ホルボーンは自著の題扉で「エリザベス女王に仕えている」と述べているが、1590年代には外交使節の一員として、王室秘書官の初代ソールズベリー伯ロバート・セシルの宮廷にも勤めていた。ホルボーンの庇護者は、ペンブローク伯夫人で作家のメアリ・スミスであった。
現在、本堂のほかに、雨引観音堂、不動堂、石仏大日如来像（寛文12年（1672年）造立）などがある。　不動堂には絵馬が納められており、不動明王（慶応4年）、向い天狗（元治元年）、不動明王が持つ剣・不動剣（文化六年）、神社参詣図、常盤御前都落ちの図（元治元年）などがある。
犠打数のギネス記録保持者であり、バントの技術はプロ野球史上最高峰のレベルである。巨人でのレギュラー時代は2番打者として多くの犠打を記録し、レギュラーを外れた晩年は「ピンチバンター」として活躍した。誰もが送りバントと分かっている状況で代打で登場し、成功した。2000年の日本シリーズ第5戦では「5番・DH」のドミンゴ・マルティネスに代わって代打で登場し、無死一二塁の場面でバントを決めた。通算の犠打成功率は9割を超えている。1995年は47犠打を記録したが、失敗数は0である。送りバントのコツとしては「割り切りが大事」「ここに転がすと決めたら、どんなボールが来てもそこに転がす」という気持ちの整理が重要だという。技術面では、目とバットの距離を変えないようにする（手先ではなく膝でバットをボールに合わせて、目とバットの距離を一定に保つ）ことが重要なポイントだと話している。ちなみに、川相が記録してきた送りバントのほとんどは、自軍のベンチからのサインによるもので、自分で判断してバントしたケースは通算で10回あるかないかだという。過去に何度か「死んでも成功させる」という気持ちで打席に立ったことがある。職人的イメージから冷静沈着な印象が強いが、実際はかなりの熱血漢。それはチームメイト間での川相の綽名に「台風0号」というものがあったことからも伺え、激しい気性を覗かせる一面もあった。乱闘時には真っ先に飛び出して相手選手にヒップアタックや飛び蹴りをすることが多かったという。思うようにいかない打席の後にはベンチで悔しさを叩き付けることも珍しくなく、特にバントを失敗した時は自身のこだわりから一段と荒れていた。原が監督を務めていた頃川相は一軍ヘッドコーチを担当していたが、その頃の川相は川口和久に言わせると「こだわりがあって気配りもできて、なおかつ、相当ねちっこい男でもあった」とのこと。当時の川相は試合後のミーティングが長く、その日に起こったことはその日に分析しないと気が済まない性分であった。川口はこれを「とことんまで原因を突き詰め、改善策を立て、それを翌日からに生かそうという気持ちが強いんだ。たぶん選手時代から続けてきたことだと思う。努力の男だったからね。そうじゃなきゃ犠打の世界記録なんて作れない」と2018年9月の雑誌の記事で評している。ダジャレのセンスは非常に悪く、川口和久は「熱帯夜には稲川淳二の怪談か川相のオヤジギャグだね（笑）」と揶揄している。