2013年8月27日にカンザスシティ・ロイヤルズとマイナー契約を結んだ。傘下のAAA級オマハ・ストームチェイサーズでプレー後、9月3日にメジャー昇格し、4試合に出場した。10月31日にFAとなった。
天台宗による「一隅を照らす運動」が1969年に始まると、その初代会長を務め（1973年まで）、そのための辻説法も行った。晩年には、S字結腸癌を患い国立がんセンターで2度の手術（1973・1974）を受けるも、比叡山・法華総持院東塔 昭和大再建（さいこん）、延暦寺における長講会（ちょうごうえ）、坂本・東南寺における「戸津説法」講師（こうじ）勤仕 1975。不動堂(護摩堂)、涅槃堂、大書院等、中尊寺諸堂の諸整備、岩手県浄法寺町の古刹、八葉山天台寺特命住職晋山、復興に着手、本尊・十一面観音菩薩像の造立発願 1976、と、あらたな時代に向けての天台教学改革提唱など、聰慧超脱、稀代の傑僧躍如たるものがあった。加えて、闘病、静養もままならぬなか、ヨーロッパ（耀盌・出口王仁三郎作品展 1972）、ハワイ（天台宗海外伝道事業団 1975）と錫を巡らし、過密なスケジュールながらも、「作家は、ジャーナリズムに殺されてこそ本望」「ボクは生涯現役だよ」と執筆、テレビ出演、講演、口述を続けた。1975年から77年まで『海』に連載した、若いころの谷崎潤一郎を描いた『十二階崩壊』、週刊読売連載「友鏡 ― 宇野千代の巻」が絶筆となる。1977年6月に体調を著しく崩し再々度の入院、そして急性肺炎を併発し、千葉県四街道市の国立療養所下志津病院で9月19日遷化した。寛永寺根本中堂瑠璃殿における本葬儀には、東叡山輪王寺門跡　杉谷義周大僧正が、法号「大文頴心院大僧正東光春聽大和尚（だいぶんえいしんいん だいそうじょう とうこう しゅんちょう だいかしょう）」を撰み大導師を勤めた。弔辞は、前夜パリから駆けつけた東郷青児が「十七歳の東光ちゃんは」と泪の裡に呼びかけ、椎名悦三郎が続き、皇太子からの供花、福田赳夫首相の献香、宗教界、文壇、政界、財界、芸能界ほか多数の参座者が続いた。坪内寿夫、竹中労、戸川昌子、安岡章太郎、藤本義一、田宮二郎らや、一般読者の青年も数多く参列した。墓所は東京都台東区上野寛永寺第三霊園、柴田錬三郎の撰文による文学碑があり、中尊寺、天台寺、天台院、比叡山霊園（堅田）に分骨納骨、それぞれに供養塔が建てられ、三回忌、七回忌…と年忌が営まれた。寛永寺における折々の偲ぶ会には、松本清張、陳舜臣、半村良も駆けつけた。寛永寺を会場にしての偲ぶ会は、夫人の強い意思によって、1999年（平成11年）9月19日の二十三回忌法要まで続けられた。文壇復帰からの作家活動や宗教活動を守り支えた きよ夫人は、2008年（平成20年）9月19日という、夫の祥月命日と同月同日に逝去。「慈観院闊朗清妙大姉」の法号は、東叡山寛永寺一山圓珠院、杉谷義純住職（天台宗元宗務総長、現妙法院門跡）の撰による。大和尚をして「この世で一番畏いのは、かあちゃんだよ!」と言わしめた、愛らしく剛い人柄そのものを表す。千葉県佐倉市での葬儀には、杉谷師が導師を勤め、中尊寺、天台寺、天台院等の諸師による読経、法弟子瀬戸内寂聴尼も列座、法類、法縁が随喜し、親交かさねた多数の士が参列した。献花には福田みどり（司馬遼太郎夫人）の名もみられた。翌、2009年9月の三十三回忌法要、併せて、きよ夫人の一周忌法要は、山田俊和中尊寺貫首による導師、故春聽貫主と有縁の一山重職方出仕の許、平泉・関山中尊寺本堂にて厳修された。2018年（平成30年）9月4日は、春聽（東光）、文武、日出海、信巳四兄弟の厳父、キャプテン・コン=今武平の生誕150年の嘉日であった。9月1日（土）、かつて1927年（昭和2年）、多磨霊園に武平が建立した塔廟 【今氏之墓　北野玄峰永平寺六十七世管長揮毫】（註：武平が考究したセオソフィー=神智学・霊智学に則い、ピラミッドとダビデ星を象っている）を前に、記念墓前祭が執行された。晨朝、会の準備中には西方の空に巨きく虹と彩雲があらわれた。浄域には、遺影、著作、香華灯とともに、「胡桃船長」に相応しくクルミのガトーが供えられ、直会（なおらい）のあとの茶会では、1927年12月、諸井三郎、今日出海、大岡昇平、長井維理、内海誓一郎、中原中也、中島健蔵らが渋谷道玄坂の長井長義邸で結成し、河上徹太郎、小林秀雄も参加した音楽団体「スルヤ」（註： 武平が命名　सूर्य、Sūrya 太陽神 七つの光）ゆかりの「朝の歌」「臨終」（諸井三郎曲）、「帰郷」（内海誓一郎曲）、「雪の宵」「夕照」（大岡昇平曲）等の調べにより、往時を偲ぶ時が流れた。