1492年にクリストファー・コロンブスがアメリカ地域に到達したときは、いまだマヤ地域にまでは到達していなかった。ヨーロッパ人がはじめてマヤに姿を現すのは、1517年のフランシスコ・エルナンデス・デ・コルドバの遠征によってである。この時の遠征は失敗に終わったが、翌1518年にはフアン・デ・グリハルバがトゥルムに到達し、文明の高さに驚嘆している。その後スペイン人による本格的な侵略がはじまり、1524年にはペドロ・デ・アルバラードによってマヤ高地のキチェ人が征服され、この地方はグアテマラとしてスペインの支配下に入った。ユカタン半島北部もまた、フランシスコ・デ・モンテーホによって1527年に侵略が開始されたが、各都市の強い抵抗にあって2度撤退し、1540年にユカタン西岸にカンペチェ、1542年に半島北部にメリダの街を建設して足がかりとし、1546年にこの地方を制圧した。これらコンキスタドールの活動によってマヤ文明の北部と南部はスペインの支配下に入ったが、密林の広がるマヤ低地南部をはじめとする内陸部の征服は遅れ、この地域にはいまだマヤ文明の諸国が残存していた。これら諸国はその後も150年以上独立を保っていたが、1697年に最も遅くまで自立を保っていたペテン盆地のタヤサルが陥落、マヤ圏全域がスペイン領に併合された。
後古典期（A.D.950-1524）には、北部でチチェン・イッツァを中心とする文明が栄えた。チチェン・イッツァの衰退後、12世紀ごろにマヤパン(Mayapan)が覇権を握り、15世紀中期までユカタン半島北部を統治した。マヤパン衰退後は巨大勢力はどこの地域にも出現せず、スペイン人の侵入にいたるまで群小勢力が各地に割拠していた。またこの時期は交易が盛んになり、コスメル島(Cozmel Island)などの港湾都市や交易都市が、カカオ豆やユカタン半島の塩などの交易で繁栄した。
古典期後期（A.D.550年-830年）には大都市のカラクムルやティカルのほかにも多くの小都市国家が発展した。このころの大勢力としては、マヤ低地北西部のウシュマル、北東部のコバー、マヤ低地南部では西からパレンケ、ヤシュチラン、カラクムル、ティカル、ペカン、そして南東部に離れたところにあるコパンなどが挙げられる。また、マヤ低地にはエズナやカラコル、アグアテカといった中小都市も多く存在し、興亡を繰り返していた。8世紀はマヤ文化の絶頂期であるといえる。マヤ文明の人口は最大10,000,000人の住民と推定されている。この期の壮麗な建築物、石彫、石細工、土器などの作品にマヤ文化の豊かな芸術性が窺える。また、天体観測に基づく暦の計算や文字記録も発達し、樹皮を材料とした絵文書がつくられた。碑文に刻まれた王たちの事績や碑文の年号表記などから歴史の保存には高い関心を持っていたことが推測できる。通商ではメキシコ中央部の各地や沿岸地方とも交渉をもち、いくつかの商業都市も生まれた。
開花期の古典期（A.D.250年 - 550年）にはティカル、カラクムルなどの大都市国家の君主が「優越王」として群小都市国家を従えて覇権を争った。「優越王」であるティカルとカラクムルの王は、群小都市国家の王の即位を後見したり、後継争いに介入することで勢力を維持した。各都市では、巨大な階段式基壇を伴うピラミッド神殿が築かれ、王朝の歴史を表す石碑(stelae)が盛んに刻まれた。378年ごろにはメキシコ中央高原のテオティワカンの影響がティカルやコパンなどマヤ低地南部のいくつかの都市に見られ、この時期にテオティワカンから一部勢力がマヤに影響力を行使したことがうかがえる。ただしこうした影響は短期間にとどまり、やがて地元の文化と融合していった。
100年から250年ごろにかけては大変動期に当たり、エル・ミラドールやナクベといった大都市が放棄され、ほかにも多くの都市が衰退していった。こうした変動の中でティカルとカラクムルは大都市として生き残り、次の古典期における大国として勢力を拡大していった。
紀元前400年以降、先古典期後期に入ると都市の大規模化が起こり、現ベリーズのラマナイ(Lamanai)、グアテマラのペテン低地に、ティカル(Tikal)、ワシャクトゥン(Uaxactun)、エル・ミラドール(El Mirador)、ナクベ(Nakbe)、カラクムル(Calakmul)などの都市が大きく成長した。
紀元前1000年以降になると、いわゆる「中部地域」で土器が使用されるようになり、間もなく文明が急速に成長し始めた。ナクベやティカルなどの都市に居住が始まったのもこのころである。
FIFA規約第83条では、FIFA執行委員会がFIFA加盟国と非加盟国との試合を行う認可を付与する権限を有すると規定しており、この場合の非加盟国はコソボサッカー連盟(FFK)が該当する。 2012年以降に様々な会合が持たれて来たが、2014年1月13日現在、FIFA対策委員会はコソボが代表及びクラブチームを含めて親善試合という形で試合を行うことを承認している。 2014年1月10日にFIFA本部で会長のブラッター立会いの下、セルビアサッカー連盟会長のトミスラフ・カラジッチとFFK会長のファディル・ボクリとの話し合いが持たれた結果、この取り決めがなされて、FIFA緊急委員会によって承認されることになった。コソボが代表及びクラブチームを含めて親善試合という形で試合を行うことが承認されたことにより、直ちに以下の効力が発せられる- FIFA加盟国はコソボの代表チーム及びクラブチームと親善試合を行える- コソボの代表チーム及びクラブチームは、国の象徴となる国旗や国章などを表示することはできず、国歌も演奏されることはない。しかしながら、ユニフォームや備品などへのコソボの名称表示は認められる。名前と同じサイズの星型の表示も同様。- コソボの代表チーム及びクラブチームは、FIFAに加盟を果たすまで公式試合や予選会に出場することはできない- コソボの代表チーム及びクラブチームは、元ユーゴスラビアだった国々の代表チーム及びクラブチームとは許可が下りるまで試合はできない- コソボの代表チーム及びクラブチームは、コソボ領内で国際親善試合を行うことも可能。 そのためには試合の行われる少なくとも3週間前にFIFAへ書面で通知する。FIFAは続いてセルビアサッカー連盟にその点を通知する。- この取り決めの破棄に関してはFIFAに一任される。その場合は自動的に破棄される。｢FIFA緊急委員会による今回の決定は、コソボにおけるサッカーの発展に大きな後押しとなるとともに、我々のスポーツが人々を一体化させる並外れて大きな力を有していることを再確認するものだ｣とブラッターは語った。