病弱（びょうじゃく、英: Valetudinarian）は、正確な医学用語ではないが、健康状態が弱っている人を説明する用語である。辞書の『大辞林』第3版では、からだが弱く病気にかかりやすいと説明される。ラテン語の起源は健康状態を表す valetudo であり、それは力強くなることを指すvalereが元である。英語での初出は1703年で、世界周航を行ったウィリアム・ダンピアがA New Voyage Round the World, Voyages and Descriptionsの中で記している。意味の変化はすぐに見られ、1746年にロバート・ジェームズが彼の著書『健康の改善』 (Health’s Improvement) にて、体質の説明に用いている。英語の Valetudinarian（病弱）の用語は、医学以外の文献ではより頻繁に使われており、大まかには神経衰弱に近い意味である。1916年の田中祐吉の著書では、江戸時代に入り武士が玄米を精白して白米を食するようになり、それが一般の人々に広がり、そのことによる栄養の損失が副食を増やし、虚弱病弱の人々が増加してきたといった言説も見られる。1920年の『病弱の共に』は、医薬療法、呼吸法、玄米をすすめる石塚式食養療法について言及されている。
創建は不詳。伝承では、当地に来住した小野氏一族がその祖先神を祀ったことに始まるという。ただし、社名の「小野」は小野氏ではなく地名より生じたものとする説もある。なお、当社周辺には小蓮古墳を始めとする多くの古墳が分布する。延長5年（927年）成立の『延喜式』神名帳では土佐国長岡郡に「小野神社」と見え、これは当社に比定される。中世には現鎮座地の丘陵に小野城が築かれており、長宗我部元親の二男香川親和が香川家衰退に伴って帰国した際には、その小野古城を与えられたと伝わる。『南路志』等の中世・近世史料では、境内合祭の豊岡大明神と混同して「豊岡大明神」とする記載も見られる。明治5年（1872年）、近代社格制度において村社に列した。
曾祖父の呂韜は唐代に莫州莫県（現在の河北省滄州市任丘市）の主簿。祖父の呂夢奇は後唐の兵部侍郎・北京副留守を務めた。父の呂亀図は北宋の起居郎。叔父の呂亀祥は寿州の知事を務めた。太平興国元年（977年）の科挙で丁丑科の進士第一に及第、太平興国11年（987年）に左諫議大夫兼参知政事となり、端拱元年（988年）に中書侍郎と戸部尚書を兼ねたまま同平章事（宰相）となり、その後淳化4年（993年）と咸平4年（1001年）にも宰相の職に任ぜられた。その後、病で辞職し、里に帰る。太平興国元年の科挙は太宗治世下最初の科挙であったが、即位の際に様々な疑惑が囁かれた太宗が自己に忠実な官僚への入替促進を図り、その最初の科挙の進士第一であった呂蒙正は早くから宰相候補とされ、彼もその期待に応える実績を重ね、わずか11年で宰相となり、次の真宗にも重んじられた。真宗は蒙正の息子を登用しようとしたが、彼は息子はその器ではなくそれよりも甥（呂亀祥の孫）である呂夷簡を重んじるように薦めた（『宋史』呂蒙正伝）。実際に呂蒙正の男子は9名伝わるがいずれもその業績は知られなかった一方で、呂夷簡は蒙正と同様に3度にわたって宰相を務めることになった。
呂 蒙正（りょ もうせい、開運元年（944年） - 大中祥符4年（1011年））は、北宋初期の宰相。河南府（現在の河南省洛陽市）の人。字は聖功。諡は文穆。宋が実施した科挙出身者で初めて宰相となった。
1939年（昭和14年）5月、後述する映画『阿波狸合戦』の大ヒットの礼の意を込めて、日峰山の山中に金長神社（後の金長神社本宮）が建立された。1946年（昭和21年）には神社での「金長例大祭」が始まり、1955年（昭和30年）には、金長を称えて毎年まつりを実行する組織として「金長奉賛会」が結成されている。1956年（昭和31年）、小松島市は報恩感謝の念に厚い金長の徳を称えるとともに、金長を観光資源にするため、それまで茂右衛門の末裔である梅山家の庭に屋敷神として祭られていた金長大明神を市内の中田町に移設するよう勧請し、翌1957年（昭和32年）に金長神社が建立された。映画『阿波狸合戦』制作時の新興キネマ京都撮影所長、建立当時に大映社長に就任していた永田雅一は金長を、倒産寸前であった新興キネマを救った救世主として、当時としては破格の百万円を寄付し、神社建設の資金はほとんどがこの寄付金で賄われた。境内の玉垣には永田のほか、羅門光三郎、長谷川一夫、京マチ子といった人気役者の名が彫り込まれた。金長大明神は恩義ある茂右衛門に尽くした金長の徳の高さから「報徳狸」の名で崇められており、招福・開運守護の神としても知られ、商売繁盛にご利益があるともいわれる。徳島に数あるタヌキの祠の中でも代表的なものの一つであり、地元の人々は一般の祭神とは異なる距離感で金長と接し、親しみを込めて「金長さん」と呼んでいる。後述するアニメ映画『平成狸合戦ぽんぽこ』にも登場している。伝説上で金長が大和屋を守護していた関係で、神社建立以来、大和屋の子孫が宮司を務めており、2014年（平成26年）時点の宮司は茂右衛門から数えて6代目にあたる。金長大明神は、山の中にある本宮に比べて足を運びやすい場所にあるため、徳島ばかりか関西方面からも参拝者が訪れており、平成以降においても参拝者が後を絶たない。一方で日峰山中の金長神社本宮は山の中ということもあり、平成期においては知名度は低い。小松島に金長神社が2つあるという事実もあまり知られていない。2017年（平成29年）には、小松島市の都市整備に伴い金長大明神が取り壊しの危機に遭っていることから、同神社を守りたい有志により「金長神社を守る会」が結成され、ブログやTwitterなどでの活動において、金長の子分のタヌキである「小鷹」「熊鷹」の名義が用いられている。