「三國志シリーズ」では『IV』よりパワーアップキットが発売されたが、この背景には『III』において改造データが他社により販売されたことが少なからず関係している（三國志III事件）。「信長の野望シリーズ」では『覇王伝』よりPKが発売されたが、PC98版のみで他機種版は発売されなかった。『覇王伝』の次の作品『天翔記』よりWindows版やその他コンシューマ版でもPKが発売になった。もう一つの発売理由として、ユーザーからの要望が挙げられる。コーエーにはユーザーから数多く登場人物（歴史シミュレーションに限れば登場武将）に関する意見や、自分が考えた能力数値表や登場させてほしい武将の資料などが送られることもあり、そういった意見に応えるためのツールとしての側面もある。また月刊「LOGiN」誌上で戦国武将と三国志の武将の史実における実績を紹介した上でコーエーゲームの能力数値設定と比較検証するコーナーが人気を呼んだことも影響している。コーエー作品については、「三國志シリーズ」・「信長の野望シリーズ」でのパワーアップキット発売は半ば恒例となっており、コーエー側はPKでのシステム追加及びゲームバランス調整やバグ修正、ユーザー側も無印発売時には購入せず、PK（さらには初回版発売から一定期間が経過してから発売されることの多いKOEI The Bestやコーエー定番シリーズなどの廉価版）の発売を待っての購入する者の存在と、両者ともPKの発売を前提としている面がある。また、そのため無印での完成度の向上などを要望する意見もコーエー運営のGAMECITY掲示板などにも寄せられている。一方で一度発売された作品のシステムを再活用することで作品の寿命を伸ばすことができるため、シミュレーションゲームにおいてパワーアップキット、あるいはより一般的に拡張パックが発売されることはコーエー作品に限ったことではない。また有料での拡張パック販売はコーエー以前からも行われていた。にも関わらずパワーアップキット批判が目立つ理由としては、コーエー以外の作品（特に海外メーカーの作品）では拡張パックなしでもエディタが搭載されるケースがあることや、コーエーシミュレーションの特性（詳しくは同項目参照）も関係している。
パワーアップキットはパソコン版の場合、無印発売からたいてい半年から1年程度の間隔を空け、無印と別売りで発売される。単体で販売されるほか、「withパワーアップキット」（あるいは「withPK」「withPUK」）として無印とPKのセットでも発売される。その場合しばしば別々に買った場合よりもやや割安の価格で発売されることが多い。無印とPKを別々に買った場合もwithPKを買った場合も、無印をインストール後にPKをインストールすることになる。インストール時は作品により無印のプログラムがPKにより上書きされ、以降は（例えばいったんPKごとアンインストールし、無印のみを再インストールしない限り）無印でのプレイができなくなる場合と、無印とは別フォルダにPKがインストールされ、引き続き無印でのプレイも可能な場合がある。PKのインストール以降は前者の場合は常に、後者の場合もPKでの追加要素を含んでプレイする際はPKのディスクを入れることとなる。一方コンシューマ版の場合、無印版とwithPK版が発売される。withPKはそれのみで起動可能で、無印は必要ない。また場合によっては無印のデータをPKに引き継げるなど、既に無印をプレイしている場合に利点があることもある。過去にPKのみでのいわゆるアペンドディスク、PKディスクからの起動はできずに無印で起動後にPKとディスクを入れ替えるなどして使用する形でリリースのケースが他社も含めてあるかどうかは未確認である。ただし『信長の野望・天翔記』、『三國志IV』のWindows95版などは「withパワーアップキット」が1枚のディスクになっている。この場合は無印とPKが一体化されたプログラムとなっており、無印のみをインストールすることはできない。これらの作品についても当初はWin版の無印も発売されたが、ちょうどPC-98およびDOS/VからWindows3.1、さらにはWindows95への過渡期の作品だったため無印がWindows98以降への互換性が十分でなかったこと、それから当時のプログラム容量が比較的小さく、CD-ROM1枚に十分収まる量だったことなどさまざまな事情からか、「withPK」が1枚のディスクになって発売された。また当初CD-ROM版で販売された作品がDVD-ROM版で再発売される際に、CD-ROM版では別々のディスクだったものがDVD-ROM版では1枚のディスクとなることもある。以上により、パソコン版の場合は（無印をインストールすることなく）PKだけを購入してもインストール及びプレイはできない。しかし、パソコン版・コンシューマ版問わず文脈により「PK」が「PK単体」のみならず「withPK」「PKインストール後のゲーム」などを表すこともある。
朝日家は、代々松江藩の家老の家系であり、家禄は7000石であった。茂保は7歳で家督を継ぐと、享保20年（1735年)に中老になり、元文4年（1739年）には仕置役に就いた。宗衍の代、松江藩は深刻な財政難に陥っており、中老の小田切尚足が主導して藩政改革が行われ、一定の効果は得られたものの、相次ぐ天災や藩内の改革反対派の盛り返しに遭い、宝暦10年（1760年）に幕命により比叡山延暦寺の修築などを担当したことで、藩財政は破綻状態となる。なお、延暦寺修復では小田切尚足と共に茂保が総奉行を務めている。明和4年（1767年）に宗衍が治郷に家督を譲って隠居し、17歳の治郷が藩主に就く際に、当時60歳を超えていたにも関わらず宗衍から後見役と仕置役への復帰を命じられる。茂保は「御立派」（おたては）と呼ばれる新たな改革路線を打ち出すが、それは小田切が行っていた富裕商人や豪農との提携策を否定し、勧農抑商主義に立って藩の権威を確立させるものであった。茂保は、木綿や朝鮮人参・楮・櫨などの商品価値の高い特産品の栽培の推奨、防砂林事業や治水工事を行うと共に、藩外の商人から50万両におよぶ借金に対し利息を棒引きさせ元金のみを長期分割返済とすることを承諾させ、藩内からの借金は藩、個人の債務、債権を全て帳消しとした。併せて、藩札の使用禁止、村役人などの特権行使の停止や、それまで特権を貪っていた役人の人員整理や大量更迭、年貢の徴収を四公六民から七公三民にするといった厳しい倹約・引き締め政策を行った。これらの政策は、功を奏して藩の財政改革は成功した。『松江藩・出入捷覧』の記述によれば、明和4年（1767年）から天保11年（1840年）にかけて、松江藩は約50万両におよぶ債務を完済すると共に、｢御金蔵御有金｣と呼ばれる積立金を蓄積するまでになる。なお、天保年間には天保の大飢饉が発生したが、松江藩では御金蔵御有金もあったため、被害は最小限で済んでいる。茂保は高齢を理由に度々辞職を願い出ているが、その都度慰留され、天明元年（1781年）にようやく隠居を許された。また、茂保は著作『治国大本』にて、藩の財政危機の原因の大半は借金にあるとし、併せて高額な俸禄を得ている立場の為政者の責を問うている。