オロチ語はツングース諸語に属しており、トゥムニナ方言（тумнинский）、ハジ方言（хадинский）、フンガリ方言（хунгарийский）に分かれる。ツングース諸語の中ではウデヘ語と最も近いとされるが、ナナイ語及びウリチ語からも影響を受けていると考えられる。1989年時点のオロチ語を母語とする割合は17.8%で残り82.2%がロシア語である。書記法は2000年代初頭に確立された。オロチの名称は、ラ・ペルーズの探検後、1787年以降には国外においても認容されていた。しかし、サマルガ・ビキン・ホル・オニュイ・エンガリ等の諸川沿岸では様々な呼称があり、一定の呼称が定まっていなかった。そこでパリチェフツキイとブライレフスキイは、身体特徴が川沿岸の南部と北部で著しく違うことに着目し、南部のオロチ人を「ウデヘ人」と呼称した。 また、1897年に公式な報告書を発表したシテルンベルグは、同じくオロチ人はアムール下流から到来した人々であるとして、オロチ人の牧歌的な生活を示し、その特徴から南部に由来する人々ではないことを指摘した。同年の国勢調査で確認されたオロチ人は約2407名であり、また1909年のウデヘ人は959人確認されている。ウリチとナナイは長らく、ロシア人は19世紀よりアムールの原住民をオロチを呼んできた。この民族名は1930年代に公式のパスポートへ採用された。その後「土地の住民」を意味するнаниが民族自称として普及したが、ナナイとウリチにとってはこの民族名は長年アムールと共に暮らしてきた原住民を指していた。オロチ発祥の地はシホテ＝アリニ山脈の山中、北はデ＝カストリ湾、南はボチヤ川までの領域である。地元のニヴヒ、アイヌなど、さらにエヴェンキといった民族的背景の影響で、アムール（амурская）、フンガリ（хунгарийская）、トゥムニナ（тумнинская）、沿海（ハジ）（приморская (хадинская)）、コッピ（коппинская）の5部族に分かれる。1926年の統計では、オロチ人とウデヘ人あわせて約2000人であった。しかし、満州建国後の1940年に至ると、南部オロチ人（ウデヘ人）らの中に急速に中華文化が強まり、中国人は様々な種族に用いる中国語の「ターズ」でウデヘ人を呼び慣わすようになった。清朝が記録した「キヤカラ」という集団は現代のウデヘ人・オロチ人の祖先と推定されている。キヤカラはキヤカラとバンジルガンの二つの氏族で構成されており、康熙52年（1713年）から清朝に属して貂皮の貢納を行った。
リーグ序盤から、1年でJ2に降格した湘南が圧倒的な強さを見せる。指揮して3年目となる曺貴裁が確立させた、素早い攻守の切り替えで高い位置からボールを奪いに行くスタイルを継続させ、開幕節からJ2記録となる14連勝を記録。第15節に愛媛に敗れ初黒星を喫する が、前半戦はこの1敗のみの20勝1敗で折り返す と、後半戦も好調を維持し、後半戦無敗（6勝5分）のまま迎えた第33節で京都と引き分けて、2004年の川崎（8節を残して2位以内確定）を上回る史上最速となる9節を残しての自動昇格圏（2位以内）確定。第36節でJ2優勝を決めた。更に年間勝ち点は101で、年間勝ち点が100を越えるのは2008年の広島以来6年ぶりである。また、前年のJ2で昇格プレーオフ進出に後一歩届かなかった松本は、就任3年目を迎えた反町康治の細部にまでこだわり抜いた戦術が浸透。地元松本出身で元日本代表DF田中隼磨がチームを牽引し快進撃を続け、第11節には3位に、リーグ折り返し直後の第22節には自動昇格圏の2位に浮上。そこから一度も2位の座を譲ることなく、第39節の福岡戦で勝利して2位を確定、北信越リーグ（地域リーグ）参入から6年、J2昇格から3年でのJ1初昇格を決めた。その一方で、前年のJ1からJ2降格となった磐田はフロント陣を一新。2008年に大分をナビスコ杯優勝に導いたペリクレス・シャムスカを監督に迎え、日本代表の経験を持つFW前田遼一・DF駒野友一・MF山田大記らが残留。さらにヨーロッパでプレーしていた元日本代表MF松井大輔が新加入する など、シーズン前の下馬評では「J2優勝、最低でも自動昇格枠」と言われていたが、元J1チームを“食ってやろう”とする各チームのモチベーションの前に苦戦を強いられ、前半戦を終えた時点では13勝4分4敗で松本を得失点差で辛うじて上回り2位につけるも、後半戦に入るとさらに失速し、第33節終了時点で3勝4分5敗となった時点でシャムスカを解任。後任に磐田の黄金期を支えた名波浩を招聘するも松本に追いつくことは出来ず、逆に終盤で6戦連続未勝利を喫するなど失速、第39節で松本が昇格を決めたことにより3位以下が確定、プレーオフ出場に懸けることになった。昇格争いの一方で、この年はホームスタジアムの関係でJ1ライセンスが交付されない北九州が躍進を見せた。常は守備的な陣形を敷きながらもごくわずかなタイミングを見計らって手数をかけずに攻撃する柱谷幸一の戦術が浸透し、最終盤まで磐田に迫るなど躍進した。J1昇格プレーオフ進出要件となる6位以内の争いでは、前述の磐田や北九州の他、第41節終了時点で千葉・山形・大分の5チームが勝点差3の中にひしめき、3位から7位となる可能性を残した状態でそれぞれ別のチームと戦うことになった。最終節で、磐田はアウェーで札幌に引き分け、千葉はアウェーで讃岐に勝利、北九州は横浜FCに、山形は東京Vに、大分は湘南にいずれも敗れ、最終的に3位千葉・4位磐田・5位北九州・6位山形・7位大分の順となり、J1ライセンスを保有している千葉・磐田・山形の3チームがJ1昇格プレーオフに進むことになった。残留争いに目を向けると、富山、東京V、讃岐の3チームが低迷。いずれも一度も1桁順位につけることはなく、終盤まで3チームで残留を争う混戦となった。このうち東京Vが第31節終了後に三浦泰年を解任、東京Vユース監督だった冨樫剛一が監督に就任すると、課題だった失点が徐々に減っていき、第41節の群馬戦でJ2残留を決めた。なお最終順位は20位である。また富山は開幕から9試合連続未勝利、第10節の松本戦で初勝利を挙げたものの、第15節の讃岐との直接対決で1-2で敗戦した後は一度も最下位から抜け出せず、最終的に第39節で最下位が確定しJ3への降格が決定 した。J2初参戦の讃岐は開幕から14試合連続未勝利で最下位に低迷していたが、第15節の富山戦に勝利を納めると最下位を脱出、そこからは一度も最下位に転落することはなかったものの、最終的には21位でJ3で2位の長野と入れ替え戦を戦うことになった。