主な産業は首都チェルケスクに集中している。北部では化学工業、自動車工業、畜産などが、南部では採鉱、木材加工、養羊が盛ん。南部の山々への登山者や、テベルダなどの保養地からの観光収入も大きい。
大統領制。共和国議会は定員73人で、4年に一度選挙がある。民族間の対立が常に大きな問題である。1999年5月、初めての大統領選挙が行なわれ、カラチャイ人候補ウラジーミル・セミョーノフがチェルケス人候補スタニスラフ・デレフに勝利した後、セミョーノフ陣営の不正を指摘するデレフ支持者による大規模な抗議行動が起こった。裁判所は選挙結果を有効と判断し、共和国の分離を唱える数千人のデレフ支持者によるデモが続いた。2001年、自動車爆弾によるテロが起こった。チェチェン過激派の犯行と考えられている。
人口は439,710人（2002年）。人口密度は31.2人/km²。住民の民族構成は、ロシア人（33.6%）、トルコ系カラチャイ人（38.5%）、チェルケス人（11.3%）、アバザ人（7.4%）、ノガイ人（3.4%）など。80を越える民族が暮らすと言われる。全人口の44%が都市に暮らす。平均年齢は33.2歳。127,488戸。近年の調査では、ロシア人の割合の低下が顕著であり、1990年代以降の北コーカサス地方の政情の不安定化、経済状態の悪化などが原因と考えられる。また、チェチェン紛争の際に、ノガイ人の人口を上回る約2万人のチェチェン人難民が流入した。
面積 14,100km²。南にジョージアと国境を接する。ロシア連邦内では、西にスタヴロポリ地方、北にクラスノダル地方、東にカバルダ・バルカル共和国と隣り合う。領域の約8割が大コーカサス山脈に連なる山地であり、カバルダ・バルカル共和国との境界上にヨーロッパ最高峰のエルブルス山（5,462m）がある。172の川が流れ、主なものはクバン川、大ゼレンチュク川、小ゼレンチュク川、ウルプ川、ラバ川など。アクサウト川、テベルダ川など。130ほどの湖がある。1月の平均気温は -3.2 °C、7月の平均気温は +20.6 °C。年間の平均降水量は平地で550mm、山間部で2,500mm。石炭、花崗岩、大理石、金、粘土などを産する。鉱泉が豊富で、温泉も多い。
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今大会より開催国枠が新設され、日本のJ1優勝チームが出場することになっていたが、日本が所属するAFC主催のAFCチャンピオンズリーグで浦和レッズが優勝しAFC代表となったため、開催国枠はAFCチャンピオンズリーグでの準優勝（日本以外のクラブチームで最高順位）チームに与えられた。それにより、同年のJ1優勝チームである鹿島アントラーズは出場できなかった。OFC代表と開催国枠チームが開幕直後にプレーオフで対戦し、決勝トーナメントの最後の一枠を争う。以下CONCACAF代表、AFC代表、CAF代表が準々決勝から、CONMEBOL代表、UEFA代表が準決勝から登場。なお、今大会のみ5位決定戦は行われず、準々決勝で敗れたチームがそのまま5位となった。
スレイヤー自身オズフェストで幾度となくヘッドライナーを務め、出演バンドによるコンピレーション・アルバムにもこの曲が収められた。コンピレーション・ボックス・セット『弾薬箱～黙示録のサウンドトラック』では第 1 曲目として収録。ライブ・アルバム『ディケイド・オブ・アグレッション』、『ステイン・オブ・マインド』、ビデオ『ライブ・イントルージョン』、『ウォー・アット・ザ・ウォーフィールド』、『レイン・イン・ブラッド・ライヴ:スティル・レインニング』にも収められている。
3万年前に絶滅した銀の三角人は、金色の虹彩の瞳をもつと言い伝えられている。中央に所属するマーリーは、歌手エロキュスを探しに辺境の星トメイを訪れる。そのときクーデターが勃発し、傷を負ったエロキュスを助ける。エロキュスから金色の虹彩の瞳の少年と吟遊詩人（ラグトーリン）の幻を見た話を聞く。その後エロキュスは死亡し、中央のコンピュータに意識が保存される。マーリーが吟遊詩人ラグトーリンを探すために赤砂地星を訪れたときに、王国に金色の虹彩の瞳をもつ王子が誕生する。王は不吉なので殺すように命ずるが、王子は何度も生き返る。マーリーは王国の西の地へ赴き、4年前にもマーリー自身がラグトーリンを探しに来たと聞かされ驚く。ラグトーリンを殺そうとするが、逆に殺される。中央では、マーリーのクローン体（マーリー・2）が再生されるが、コンピュータのミスによりマーリーとエロキュスの2人分の記憶が注入されてしまい、マーリー・2は記憶喪失に陥る。不安に過ごすマーリー・2の前にラグトーリンが現れ、赤砂地星へ誘う。マーリー・2は赤砂地星で王子を救おうとし失敗し殺されるが、ラグトーリンにより時間を戻され生き返り、何度も王子の救出に失敗しては殺される。ラグトーリンは15年後の王子の声が時空をゆがめるので、王子の運命を変えてそれを防ぎたいこと、そのためにはマーリーの助けが必要なことを告げる。その後、マーリー・2は王に捕らえられる。中央では、マーリーのクローン体（マーリー・3）が再生される。