アレマン系のフォアアールベルク人とイタリア系が多数を占める。2001年のオーストリア統計「Statistik Austria」によると、宗教はローマ・カトリック教会が78%、プロテスタントの一派の福音主義教会が2.2%である。そのほか、イスラム教を信仰するトルコ人が8.4%を占めている。2015年の統計によると、フォアアールベルク州においてローマ・カトリック教会の信徒は241.037 人で全住民比で64%である。福音主義教会信徒は本拠地をアウクスブルクにあるルター派のオーストリア福音主義教会アウクスブルク信仰告白派、第二スイス信仰告白派（改革派教会）に属している。アウクスブルク信仰告白派の教会共同体はクラインヴァルサータール地方のミッテルベルク（ブレゲンツ郡）にあるヒルシュエック・クロイツ教会のみである。このヒルシュエック・クロイツ教会はアンシュルス以降ドイツ側のバイエルン福音ルター派教会に属することになったが、オーストリア人福音主義信徒を教会員にしている。第二スイス信仰告白派の改革派教会共同体はブルーデンツ、ブレゲンツ、ドルンビルン、フェルトキルヒにある。
バイエルン・オーストリア語が多い他のオーストリアの各州とは異なり、スイスのドイツ語圏とリヒテンシュタインと同様にアレマン語系の方言が話されており、北部は低地アレマン語に属するボーデン湖アレマン語、中・南部は高地アレマン語、最高地アレマン語などが地域ごとに話されている。これらを総称してフォアアールベルク語（オーストリアアレマン語）とも呼ばれる。
紀元前500年前後からケルト人が定住していた。紀元前15年、ローマ帝国の支配下に入った。260年にフランケン地方を含むライン川上流にいたアレマン人の侵略を受け、ケルト人・ボイイ人・ローマ人との混血を繰り返して、450年ころには「フォアアールベルク人」が形成された。843年のカロリング朝の東フランク王国（フランク王国）の支配を経て、14世紀には、神聖ローマ帝国（オーストリア帝国またはオーストリア＝ハンガリー帝国）のハプスブルク家の傘下に属し、隣接するリヒテンシュタイン家とも繋がりをもった。このようなアレマン人の地域としての歴史的・文化的背景から、オーストリア帝国の解体および第一次世界大戦前後にオーストリアからの離脱とスイス連邦加盟を州議会で決議したが、サン＝ジェルマン条約に基づいてスイス連邦加盟は拒否された。現在はスイスやリヒテンシュタイン、ドイツから多くの観光客などが来訪し、相互の交流がある。
ウィーン州についで2番目に狭い州で、人口37万6347人（2013年末）、面積2601平方km。州都はブレーゲンツ、最大の都市はドルンビルン。東はチロル州のロイテ郡およびランデック郡、北はドイツのバイエルン州南西部のバイエルン・シュヴァーベン地方、西はリヒテンシュタイン公国と、西と南はスイスのザンクト・ガレン州・グラウビュンデン州（ドイツ語圏、ラテン語圏（ロマンシュ語、ロンバルト語など））と隣接する。地域圏としてはバーデン地方とシュヴァーベン地方の中間部に属する。アルプス山脈のスキーリゾートとして有名で、北西にボーデン湖がある。ポーデン湖はライン川水系である。
エチオピアの農業が一般に低投入、低収量と位置づけられるのに対し、コンソは集約農業で知られている。前述のように、コンソは山の頂上に要塞化した村を築き、山の斜面に段々畑をつくる。しかし、決して広いとはいえない面積に対して人口約15万人が住んでいるので、農業に向かない急斜面などを除いて一人当たりの耕地面積を算出すれば、1haもない。もともと、玄武岩が山肌のあちこちから露出するという農業に不向きな地質ということもある。彼らは農業生産性を高めるべく、ディラと呼ばれる段々畑を精緻に築き上げ、最大限の生産を上げようとしてきた。ディラはヘランダ、ハルガ、サガリッタという3種の畑の組み合わせで成立している。ヘランダは一区画あたり 10 x 5 m 程度の畑で、これが基本である。ヘランダは山の斜面に等高線沿いに築かれる畑で、耕作面を水平にするために石垣を築く。コンソは基本的には降雨に頼る天水農業だが、雨季には大雨が降るため、水を逃がす工夫として石垣の一部にあらかじめ隙間を作っておき、そこから水が抜けるようにすることで、石垣の崩壊を最小限にとどめるようにしている。ハルガはヘランダの約半分の面積の畑で、ヘランダが作れない場所に築く。急斜面にヘランダを築く際に、直立した石垣が高くなりすぎて崩れやすくなるのを防ぐために、途中に段を設ける。その水平面を利用して作る畑がサガリッタで、幅0.5 mから 1 m程度までの調整用・緩衝用の畑である。これらの畑には生産を最大化するための工夫がいくつかある。まず、天水農法という性質に関連し、1区画の畑の中に多彩な植物を植える。畑は中央がくぼんでおり、雨水が溜まりやすいようにできている。その中央部には水が多く必要な植物を植え、周縁部には水が少なくても育つ植物を植えるというすみ分けをさせている。もうひとつ重要なのが標高差である。コンソの生活域はおよそ標高800 mから1800 m、すなわち標高差1000m にわたって段々畑が作られていることになり、村落（山頂）付近と、山麓では気候などが大きく異なる。コンソはそれも考慮に入れて生産性を上げている。たとえば、モロコシは16品種が植えられているが、これは気候の違いだけでなく、鳥が好むかどうか（好むものは村の近くに植えて念入りに見張り、そうでないものは遠くに植える）なども考慮した結果だという。こうした農業で生産される作物は主要なものだけで32品目に及ぶ。なかにはタバコ、サトウキビ、バナナなど換金を目的とする作物もあるが、ほとんどは日常の食事のための自給用作物である。自給用作物に基づくコンソの食事は1日4食である。早朝に摂る食事はホラ（杵でついたコーヒーの葉を煮出した飲み物）とダマである。午前10時頃、午後4時頃には、チャガ（モロコシなどを主原料とするビールの一種）を飲む。チャガこそが彼らの主食である。チャガは彼らの主食だが、作るのに時間と手間が非常に掛かるため、毎日自宅で作るのではなく、その日にチャガができた人の家に集まり、家の周りで群れをなして飲むことになる。午後8時頃の夕食では、ダマ（小麦粉の団子などをシャラギッタと煮て作る）または豆類やイモ類を煮たものを食べる。朝食で食べるダマは、この夕食の残り物である。