本級は戦時中に建造される主力艦ということもあり当初は4隻だけの計画であったが、英領マレーからの献金により「マレーヤ」が追加建造され計5隻となった。本級5隻は第一次大戦中に竣工し直ちに第5戦艦隊を編成してグランド・フリートに配属され、ユトランド沖海戦では、戦艦でありながら巡洋戦艦並の俊足を活かして英国巡洋戦艦部隊の危機にかけつけ、ドイツ巡洋戦艦部隊に一矢を報いている。以降はグランド・フリートの中核としてワシントン海軍軍縮条約後も保有が続けられた。1926年から1927年にかけて第1次近代化改装を行った。1937年5月20日のスピッド・ヘッド沖で行われたジョージ6世戴冠記念観艦式に地中海艦隊のパウンド大将旗艦として本国艦隊旗艦のネルソン等とともに参列し、天皇名代秩父宮雍仁親王夫妻を招待した。クィーン・エリザベスとヴァリアントは同年8月にポーツマス工廠で姉妹艦ウォースパイトに準じた第2次近代化改装に着手。しかし工事は第二次世界大戦の勃発と独空軍による空爆で遅延し、バーラムとマレーヤの改装は中止された。第二次世界大戦においては、1941年11月25日、バーラムが独潜U-331の雷撃により撃沈され、1941年12月19日、アレクサンドリア港内に停泊中のクイーン・エリザベスは姉妹艦ヴァリアントとともにイタリア潜水艦シーレから発進した人間魚雷「ピグ」SLC-223の攻撃を受けて港湾内部で大破着底、1943年6月にようやく修理が完了して戦線に復帰した。終戦後、残存艦4隻はスクラップとして売却された。本級の主戦場は地中海だったが、各種レーダーを筆頭に優秀な装備を活用してイタリア艦隊に常に積極的作戦を展開し、戦局を有利に導いた功績は大きい。イギリス戦艦の中で最もよく働き、最も消耗したクラスである。
英国ではレーダーの発達や空母搭載機の威力増大を背景に、戦艦の航空兵装を否定する意見が強く、他の戦艦と同様に本級も1943年前後には水偵を陸揚げしている。
副砲については参戦前に2度の改装で大きく変更されている。 副砲は「Mark XII 15.2cm（45口径）速射砲」を14基(クイーン・エリザベスは16基)採用した。その性能は重量45.36kgの砲弾を最大仰角14度で射距離12,344mまで届かせる事ができる性能であった。装填機構は自由角度装填で仰角14度から俯角7度の間で装填でき、発射速度は竣工時は毎分5～7発であった。砲身の仰角は15度・俯角5度で動力は人力とした。旋回角度は120度であった。および3インチ(7.6cm)単装高角砲2基を装備した。一部の艦ではこれらを撤去し、俯仰角範囲が広くて(最大仰角80度)、高発射速度(12発/分)の45口径4.5インチ(11.4cm)連装両用砲または45口径4インチ(10.2cm)連装高角砲で対空防御を強化している。その他に対戦艦用に53.3cm水中魚雷発射管を単装で4門を装備した。
』を、2016年3月28日からは早朝番組である『上柳昌彦 あさぼらけ』を担当している
前述の防災パーソナリティも務めており、『サプライズ!』時代には毎年9月1日の「防災の日」と1月17日の「防災とボランティアの日」の年2回放送される『ラジオ災害情報交差点』のパーソナリティリレーにニッポン放送担当として出演し、首都圏の各ラジオ局はもとより、NHKラジオ第1放送でも声を聴く事ができた
現在も担当番組やスポット枠の『防災ひとくちメモ』で災害対策や心がけ、緊急地震速報を聴いた際の対応方法などをレクチャーしている
2011年3月11日の東北地方太平洋沖地震（東日本大震災）は、折しも『ごごばん!』放送中の午後2時46分頃に発生した
上柳らはスタジオで最大震度5強の地震を感じつつも、リスナーに対し落ち着いた口調で地震に対する対応策などを呼びかけていた
1995年には渡辺美里の西武スタジアムライブ『She loves you 1995 Summer 10th Anniversary』（於西武ライオンズ球場、現西武ドーム）のナビゲーターを務めた
渡辺は上柳と親交が深いアーティストの一人であり、ニッポン放送がライブに協賛していた縁もあって実現したものだが、この模様はWOWOWでも生放送された
また映画の出演経験もあり、サザンオールスターズ・桑田佳祐監督の映画『稲村ジェーン』の他、『サラリーマン専科』にも居酒屋のおやじ役として出演している
2008年9月に、国際パフォーマンス学会第26回大会において、2008年度ベストパフォーマー賞を受賞した
私生活では、二度の結婚経験がある
最初の妻と新婚旅行先のエジプトから帰国すると年号が変わっていて、成田空港で二人で顔を見合わせて唖然としたと語ったことがある
現在の妻との間に2人の子供（2001年生まれの長女と2003年生まれの長男）がいる
読書、音楽、映画などといった定番の趣味以外に、落語や漫才、ラジオ聴取なども好む
高田文夫や、後述する笑福亭鶴瓶との親交はこの趣味によるところが大きい
古地図収集や博物館・美術館めぐりなどの趣味も持っており、こうした趣味の話は一旦話し出したら止まらない
また『ヨッ!お疲れさん』のエンディングでは有楽町の街中へ飛び出し、付近を走行する東海道新幹線「こだま707号」（三島行）の姿を、『サプライズ!』の生放送中はスタジオから見える寝台特急「富士」（東京行）の姿を、それぞれほぼ必ずと言っていい程描写していた
上柳は鉄道ファンを自認しているが、こうして列車の姿を放送上で伝えるのは各路線が定時で動いているかどうかを目安に、ダイヤの乱れが生じていないか確認する意味合いも含まれている
番組内容などに合わせて話し方を使い分ける技術に長けている
『オールナイトニッポン』や『FAN! FUN! TODAY』などでは複数のキャラクターを巧妙に演じ分けるなど、終始お茶らけたハイテンションな口調で語っていた
反面『サプライズ!』『お早う!GoodDay』では、優しく語り掛けるようにストーリーを朗読する一面も見せている
また、その他の番組でも時間帯やリスナー層、コーナー内容などに合わせて話し方を微妙に使い分けている
この卓越した話術を買われ、特別番組のパーソナリティやナビゲーター、キャスターなどを務めたり、レギュラー番組に於いても何らかの緊急事態があった場合には代役パーソナリティを務めたりする機会が多く、且つ期待に十二分に応え得る技量を有することから「エヴリタイム・エヴリバディOKのうえちゃん」とも呼ばれる
2017年8月31日を以ってニッポン放送を定年退職
9月よりグループ会社に籍を置きつつ、退職時当時の番組を継続
2018年には、初の著書「定年ラジオ」（三才ブックス）を刊行