江原道の原州市生まれ。梨花女子大学校、パリ音楽院、ブリュッセル王立音楽院、マンハッタン音楽学校で学んだ。日本統治と朝鮮戦争の時代に苦難の時期を経験し、20世紀韓国音楽の牽引者と言われるまでに成長した。5人の仲間と韓国女性作曲家協会を創設し、初代理事長に就いた。しばしば「韓国現代音楽の顔であり母」と呼ばれる。その作品は韓国国外でも演奏され、録音もされている。イ・ヨンジャの音楽にはフランス音楽、西アフリカ音楽、インドネシアのガムラン音楽、韓国の伝統音楽の要素がミックスされ、独特な多文化的な作風を生み出している。西洋音楽と韓国音楽の統合されたスタイルで知られている。
つる性の茎には針状の細い刺が密生し、葉は茎に互生する。葉は5出複葉の鳥足状で、5枚の小葉からなり、縁は重鋸歯になる。花期は6月-7月、花弁は退化し線状で目立たない。果実は秋に赤く熟す。
1984年、『少年サンデー増刊号』でデビュー。『東京爆発娘』のサブキャラクターである「小暮静江」が『楽勝!ハイパードール』に出てくるなどのいわゆるスター・システム的展開を意識したキャラクターの使い方をする事がある。なお、2004年に公開された映画『キューティーハニー』では、オリジナル脚本となるはずだった漫画を執筆（のちにこの漫画はプレゼン用プロット漫画としてBOXに収録）、映画にもワンシーンだがカメオ出演している。また、『キューティーハニー』と同じ庵野秀明監督作『シン・ゴジラ』にもカメオ出演した。妻は漫画家のおだぎみを。伊藤伸平はふたりの子供を主人公にした漫画「子はカスガイの甘納豆」を『月刊COMICリュウ』にて不定期連載していた。現在はおだぎみをが、同作のスピンオフ同人誌を毎年夏、冬発行中。
建物は、岩手県盛岡市で馬事文化博物館「稱徳館」として使用されていた江戸時代の土蔵を移築したものである。もともとは盛岡で呉服・古着などを扱う豪商「糸治」中村家にあった2棟の土蔵である。建設されたのは文久元年（1861年）頃で、一部には300年前のものとされる古材も用いられている。この土蔵は中村家の別邸に移築され、中村家の当主中村七三が集めた馬事資料を展示していた。なお、「稱徳館」所蔵品は青森県十和田市に移管され、十和田市馬事公苑内の「馬の文化資料館　称徳館」（2000年開設）で展示されている。有馬温泉への移築の際、切手図案の瓦を埋め込んだ「なまこ壁」を配するなどの改修を行っている。正面に掲げられたマークは、1887年まで用いられた郵便マークである。
収蔵品総数は約50万点（2007年時点）。約4000点が常設展示されている（2007年時点）。1871年に発行された日本最初の切手「竜文切手」、1894年に発行された日本最初の記念切手（明治天皇銀婚記念切手）など、明治時代から現代に至るまでの130余年に発行された普通切手・記念切手を発行年代順・系統的に網羅している。このほか、世界最初の切手であるイギリスの「ペニー・ブラック」なども随時展示されている。また館内には、明治時代に郵便配達夫が実際に使っていた肩掛箱や、郵便局で用いられた八角時計（駅逓寮が採用し交付したもの）など、郵便事業に用いられていた様々な貴重な資料があり、建物入り口には2つの丸型ポストが設置されている（青い郵便ポストは速達用に用いられたもの）。
2005年（平成17年）5月6日、財団法人郵趣文化センターが運営する博物館として開館。同法人理事長で、世界的な切手収集家の金井宏之（2012年没）が館長を務めた。博物館の敷地はもともと金井が有馬温泉に所有していた土地で、郵趣文化センターに寄贈されたものである。運営団体は、2007年（平成19年）8月に、財団法人郵趣文化センターから財団法人切手文化博物館に名称変更した。
イングランドにおける『空騒ぎ』の最初の映画化は、おそらく1913年にフィリップス・スモーリーが監督したサイレント映画である。マルティン・ヘルベルクが1964年に監督した東ドイツの映画Viel Lärm um nichtsは『空騒ぎ』をもとにしている。英語で最初のトーキー映画化は、ケネス・ブラナー監督・主演による1993年の『から騒ぎ』で、高い評価を受けた。ブラナーがベネディック、エマ・トンプソンがベアトリス、デンゼル・ワシントンがドン・ペドロ、キアヌ・リーブスがドン・ジョン、リチャード・ブライアーズがレオナート、マイケル・キートンがドグベリー、ロバート・ショーン・レナードがクローディオ、イメルダ・スタウントンがマーガレット、ケイト・ベッキンセイルがヒーローを演じた。ベッキンセイルの映画デビュー作である。2001年のヒンディー語の映画Dil Chahta Haiは『空騒ぎ』の自由な翻案である。2011年、ジョス・ウィードン監督・脚色による『空騒ぎ』が撮影され、2013年6月に公開された。エイミー・アッカーがベアトリス、アレクシス・デニソフがベネディック、ネイサン・フィリオンがドグベリー、クラーク・グレッグがレオナート、リード・ダイアモンドがドン・ペドロ、フラン・クランツがクローディオ、『アベンジャーズ』にクレジット無しで出演していたジュリアン・モーゲスがヒーロー、ショーン・メイハーがドン・ジョン、スペンサー・トリート・クラークがボラチオ、リキ・リンドホームがコンラッド、トム・レンクがヴァージズ、アシュレー・ジョンソンがマーガレットを演じた,。2012年、グローブ座での2011年の上演の映像が映画館で放映され、DVDにもなった。2015年、オーウェン・ドレイク監督、フェイ・リーガン出演による現代版の翻案『メッシーナ・ハイ』(Messina High)が撮影された。