他のイロコイ語族の人々と同じように、ワイアンドット族は農耕民族で、狩猟や釣りで食べ物を補っていた。女たちはトウモロコシ、カボチャ、豆のいわゆる「三姉妹」を部族の食べ物の柱として耕作し、それに男たちが獲ってきた魚を加えて補った。男たちは鹿などの動物の狩りもしていた 。女たちは作物の植え付け、耕作のほとんどを行い、畑を作るような重労働は男たちも手伝った。畑を作る際には、しばしば焼畑農業による方法がとられた。男たちは漁労や狩り、住居やカヌー、道具類の製作のほとんどを行った 。それぞれの家族には自分たちで耕す畑があり、家族が畑を使わなくなったときには部族の共有資源に戻された。ワイアンドット族は1～10エーカーほどの広さの村に暮らし、その大半は外敵の攻撃から守るために防御が固められていた。他のイロコイ族と同じように、彼らはロングハウスに住んでいた。彼らの典型的な村は30～40のロングハウスから構成され、900人～1600人が暮らしていた。村は約10年ごとに場所が移された。というのも、土壌や彼らが薪を得ていた森が次第に痩せ衰えてしまうからである。ヒューロン族は近隣のピトゥンやニュートラル族との、とりわけタバコの交易に携わってきた。ワイアンドット族の生活様式は、実際には性別によってかなりの差があった。男たちの役割はほとんどの社会で明白で、ハンターとして獲物を探して人々に食べさせた。女性は部族に置いて他のすべての役割を担っていて、衣服を作り、男たちが持ち帰った獲物を料理し、子どもの世話もした。女にとって妊娠は困難であった。女は妊娠すると木の小屋に閉じこもり、母と祖母のみが陣痛のときにどのような状態であるかを見ることができた。妊娠した女は他の女に助けてもらったが、その間男は何事もないかのように日々を過ごした。男の子が生まれるよりも、女の子が生まれる方がより喜ばれた。子供が成長するにつれ、徐々に社会的な役割も大きくなる。男女とも、大人から後に部族を助けるための物事のやり方を学ぶ。例えば、少女は人形の服の作り方を教わるが、これは本物の衣服の作り方を学ぶことに繋がる。一方で少年は、与えられた小型の弓でごく小さな獲物を狩る練習をする。子どもたちは小さい頃から社会に対等に組み込まれる。子どもたちには年齢に基づいて小さな役割が与えられる。小さな男の子は男たちの狩りについて行き、狩りのやり方を直接体験する。彼は狩りの時に何をするべきかのヒントを得て、大人になって狩りに参加するための経験を積む。女の子も同様である。彼女らは部族の女たちの日々の活動を観察し、それを小さなスケールでまねる。例えば、上述の人形の洋服を作るようなことが挙げられる。
文永5年（1268年）と8年（1271年）に修好を迫る元の使者を追い返した幕府は、来寇を覚悟し、多くの武士を博多に集結させた。文永11年（1274年）10月19日、対馬・壱岐などを経由した蒙古軍の船が博多湾に押し寄せ、いわゆる元寇は始まった。この役には菊池・詫間・相良氏など肥後の武士も多く馳せ参じた。集団戦で優位に立ち大宰府に近い水城まで戦線を進めた蒙古軍だったが、一旦軍船に退却したところ暴風雨が襲い多くが難破してしまい、元軍は敗退した。しかし再襲必至と睨んだ幕府は、旧習を破る令を発した。それまでは御家人のみを対象としていた原則を拡大し、「本所一円地の住人」すなわち非御家人までにも幕府は出陣を求め、軍功には恩賞で報いると告知した。また、先手を打つ高麗への遠征計画を練り、兵力の注進を守護に命じた。このうち、肥後北部の武士名簿を綴った報告書の一部は、後に裏面を用いて『筥崎八幡宮御神宝記』が作られたため、その内容を今日も知ることが出来る。ここに見られる武士の中には、井芹西向（いせりさいこう）のように惣地頭の横暴のため領地を失った者もいた。高麗遠征は博多湾岸の石築地設営に注力するため取りやめられたが、召集された兵力は警備に向けられ、肥後武士たちも生の松原に詰めた。弘安4年（1281年）6月3日、蒙古軍はふたたび博多湾に来襲したが警備の武士と石築地に阻まれ一旦退却。江南の軍と合流し7月27日に鷹島沖に到着したが、今度は台風に当たり難破船が続出した。武士団は残軍に掃討をかけ、肥後武士も奮闘した。この二度の戦役（文永の役・弘安の役）で戦った肥後武士の一人・竹崎季長は、後に戦役の模様などを伝える『蒙古襲来絵詞』を編纂した。菊池氏の庶流とされる竹崎氏は、豊福荘竹崎（現在の宇城市松橋町竹崎）に在した国御家人であった。その中で季長は訴訟に敗れ一族からも孤立していた。そのような時に起こった文永の役は彼にとって千載一遇の好機であり、わずか5騎を引き連れて参戦した。死を恐れず挑み一番駆けの功を挙げたが、注進に漏れ恩賞に与れなかった。翌年彼は馬具などを売り払って旅費を工面し、中間2人だけを伴って鎌倉まで赴いて、建治2年（1276年）恩賞奉行の安達泰盛に謁見し訴え出た。泰盛は功を認め、季長に東海郷（現在の宇城市小川町）の地頭職を与えた。弘安の役でも活躍を見せた竹崎季長は、後に東海郷経営に手腕を発揮した。これは置文『海東郷社 定置条々事』の内容や、霜月騒動で滅した恩人・安達泰盛を偲び発案したともされる『蒙古襲来絵詞』作成に充分な財力を得ていたところからも推測される。