テレビを取り巻く環境はテレビ映画がお茶の間に入った頃に比べて全く変化した。テレビが開局された当時は映画館の入りが悪くなるとして、テレビを脅威として見る向きと、テレビを何とか有効に使えないかと模索する向きと、映画がテレビを取り込んでしまうことに警戒する向きがあった。この逆に映画を警戒する考え方は行政の側にあって、前述の独占禁止法で製作と興行部門を切り離すことで映画会社の勢いを削ごうとした政府の意図があったのでテレビに対しても映画会社の影響を排除しょうとした。そのために映画とテレビは対立する時期があったが、やがて有効な使い方として模索するところから、映画界にとってはテレビは自らの映像ソフトの重要な供給先であることに注目した。それはテレビが開始されてすぐに戦前からのB級西部劇のスターであったウイリアム・ボイドがその作品「キャシディ」シリーズを自ら権利を買い取り、戦後にそれらの作品をテレビに供給してシリーズで放送して成功したこともあった。その後はB級映画を作り直したり子ども向けの番組であったりしたが、やがて大人向けの作品を大手映画会社が製作するようになってから、今度はテレビでヒットした作品を再編集して劇場用映画にし直すことも行い、やがてTVムービーで映画会社はテレビという媒体を使って複合メディアに同時に対処する新しいビジネス戦術を磨いていった。そして映画の前宣伝をテレビで周到に大規模に行い、映画館での上映の後にはテレビで放映し、2次的や3次的使用を視野に多角的戦略を立て、TVムービーもテレビで放映された後に、すぐに二番館での公開上映や海外での初公開や販売も戦略の中で行うことになった。これは製作した映画がテレビ用でも劇場用でもすでに同じ映像ソフトであることを示している。
2010年代以降、Netflixが大量の"オリジナル映画"を配信している。複数エピソードに渡る作品は「TV番組・ドラマ」とされ、1エピソードからなる作品は「映画」とされている。これらの作品はほとんど劇場公開されていないため、テレビ映画であるともいえる。
またかつてはテレビ映画とテレビドラマとは別とする考え方があった。テレビが誕生してからしばらくの間は、スタジオでテレビカメラで撮影してそのまま生中継で番組として放送されるドラマはテレビドラマと呼ばれ、テレビで放送されることを前提にフィルムカメラで撮影されたドラマをテレビ映画と呼ばれた。もっとも、1960年代末までは、スタジオドラマではあるが、屋外及び野外でのシーンをフィルム撮影してそのまま放送するケースも少なくはなく、同じドラマでスタジオカメラで撮った映像とフィルムで撮った映像とが混在することは日本では決して珍しくはなかった。その後、1970年代後半に入って、ビデオ撮影のハンディカメラが広く運用されて屋外ロケーションもテレビカメラでの放送が可能となったことから、日本ではスタジオカメラとビデオカメラで全て撮影したドラマが増えて、フィルムでの撮影は激減した。現在ではテレビ映画の製作がほぼ無い状態で、テレビドラマの概念にテレビ映画が含まれている。しかしアメリカではまだテレビ映画は製作されている。ただし「外国製テレビ映画」は現在「海外ドラマ」と呼ばれている。ここでは、ドラマとして製作されたテレビ映画(今でいうTVシリーズ、TVミニシリーズ)について述べる。またテレビ映画はアメリカから入ってきたものだが、その他のイギリスなどの国の作品も初期から入っているが、圧倒的にアメリカからの作品が多いので、ここではアメリカのテレビ事情のみ説明する。
スコットランド貴族の初代エルギン伯爵トマス・ブルースの息子であるロバート・ブルースは、ベッドフォードシャー選挙区のイギリス議会庶民院議員を経て、1663年にスコットランド貴族爵位エルギン伯とキンロスのブルース卿(Lord Bruce of Kinloss)とイングランド貴族爵位ヨーク州におけるホールトンのブルース男爵(Baron Bruce, of Whorlton in the County of York)を襲爵して貴族院議員に列し、さらに1664年3月18日にはイングランド貴族のアイルズベリー伯爵(Earl of Ailesbury)、ベッドフォード州におけるアムトヒルのブルース子爵(Viscount Bruce, of Ampthill in the County of Bedford)、ヨーク州におけるスケルトンのスケルトンのブルース男爵(Baron Bruce of Skelton, of Skelton in the County of York)に叙位された。また1685年には宮内長官を務めている。その孫の第3代アイルズベリー伯爵チャールズ・ブルース(1682-1747)は、1746年4月17日にイングランド貴族ウィルトシャー州におけるトッテナムのトッテナムのブルース男爵(Baron Bruce of Tottenham, of Tottenham in the County of Wiltshire)に叙された。この爵位は妹エリザベスとその夫である第3代カーディガン伯爵ジョージ・ブルーデネル(1685-1732)の間の四男であるトマス・ブルーデネル＝ブルース(1729–1814)を特別継承者(special remainder)とする爵位だった。彼が死去したときには生存している男子はなかったため、アイルズベリー伯爵位とアムトヒルのブルース子爵とスケルトンのブルース男爵は廃絶し、エルギン伯位とキンロスのブルース卿位は初代以前に遡ったブルース家の一族に継承された。そしてトッテナムのブルース男爵は特別継承者の規定通りトマスに継承された。トマスは、1767年にブルーデネル姓を「ブルーデネル＝ブルース」(Brudenell-Bruce)に改姓した。1776年6月10日にグレートブリテン貴族として第2期のアイルズベリー伯爵(Earl of Ailesbury)に叙位された。その息子である2代アイルズベリー伯爵チャールズ・ブルーデネル＝ブルース(1773–1856)は、1821年7月17日に連合王国貴族爵位のアイルズベリー侯爵(Marquess of Ailesbury)、ブルース伯爵(Earl Bruce)、セイバーネイク子爵(Viscount Savernake)に叙位された。これがアイルズベリー侯爵家の創始となった。その息子である第3代アイルズベリー侯爵ジョージ・ブルーデネル＝ブルース (1804-1878)ははとこにあたる第7代カーディガン伯爵ジェイムズ・ブルーデネルが1868年に死去した後にはイングランド貴族のカーディガン伯位とレスター州におけるスタントン・ウィヴィルのブルーデネル男爵 (Baron Brudenell, of Stanton Wyvill in the County of Leicester)、イングランド準男爵位の（ディーンの）準男爵 (Baronet "of Deene")も継承した。2019年現在の当主は第8代アイルズベリー侯爵マイケル・ブルーデネル＝ブルース(1926-)である。