近年、メディアの中で「オカマ」が差別表現だとして批判されてきたことから、それに代わり「オネエ」が男性同性愛者全体を指す言葉として使われ始めている。しかし新宿二丁目などゲイコミュニティやゲイ当事者の中では、女装をしないゲイの中の女性的なゲイ（オネエ言葉を使うゲイ）のみをオネエと言ってきた歴史があり、男性性を受容しているゲイはオネエ概念に含まれない。またゲイ同士の会話で「彼、オネエ（言葉）だね」という場合、友達としてはいいけれど、恋愛対象ではない、生理的に受け付けないなどを含意することもあり、ゲイの中でもオネエやオネエ言葉を嫌う人や、自分がオネエ言葉を使うのは抵抗があるという人は多い。その理由として、生理的な嫌悪感の他に、オネエ言葉から連想されるイメージと自分が同一視されることへの嫌悪感や、オネエ言葉を振り撒いて見世物やピエロになることへの反発などがある。また男同士の愛は誇り高く対等なもので、片方が女役になることではないはずだ、という考えもある。20歳前後の若いゲイがオネエ言葉を使うにはまだ可愛いといっていられるが、大人のゲイがクネクネとオネエ言葉を使う姿は多くのゲイにとっても気持ちの良いものとはいえない、とする意見もある。なお、テレビに出演する著名なゲイが極度に女性的なゲイイメージを振りまくことや、彼らが使うオネエ言葉、自虐的オカマ呼称に対しては昔から批判があり、1970年代から1980年代のゲイ雑誌などの読者投稿欄の定番テーマでもあった。メディアの同性愛者のステレオタイプな取り上げ方は変わっておらず、女装男性や女性的な仕草のゲイを茶化して笑おうとすることや、男性的なゲイや女性同性愛者の抹消（社会的無化）などの課題がある、と三橋順子は主張する。
女装家で性社会史研究家の三橋順子は「一部の同性愛者が自らオカマという分には認めていい、としてしまうのは危険」とした上で、一部にある「オカマちゃん」など敬称を付ければいいのかという論議にも、「部落や身体障害の差別語に“ちゃん”を付けたら認められるのか」と疑問を呈している。また女装しないゲイの一部がオカマ呼称を肯定していることにも「女装しないゲイは街を歩いていて、指差されて『オカマ』と嘲笑され差別されることはない」「実際に街中でいつも差別被害に遭うのは、私たちトランスジェンダーだ」といっている。そして「部落や在日、身体障害などを指す、様々な蔑称や差別用語の使用に慎重になってきたが、“オカマ”だけが今も遠慮なく使われ、性的マイノリティだけは別になっている」「“オカマ”は日本社会に残った差別カテゴリー。メディアにおける最後の差別カテゴリーだ」と言っている。
2012年（平成24年）、テレビ朝日の視聴者センターで電話応対した女性社員は、同性愛男性を侮蔑的な脈絡でオカマと呼んだと感じた番組に抗議したゲイ男性に「でも、ゲイの人自身がオカマといっていますよね。それはどうなるんですか？差別とは思わない」と猛然と反論を加えた。この事例が物語るように、オカマと呼ばれたくなかったり、オカマと聞いて不快になるゲイが多くいる一方で、メディアに出る一部オネエやトランスジェンダー自身がオカマ・アピールをしてしまっているため、オカマ呼称は止めて欲しいという切実な抗議に居直られてしまい、反論しようがないという袋小路に陥っている。
1980年代後半以降は、オカマ蔑称の広がりと同時に、それを不快に思うゲイ当事者やゲイ雑誌、ゲイ団体らが抗議の声を上げ始めたこともあり、メディアでは「オカマ」の使用に慎重になった時期があった。それが近年の「オネエブーム」でカバちゃんやマツコDXなど、オカマを自称するトランスジェンダーが多くメディアに出るようになり、彼らがオカマ蔑称を復活させた。
1969年7月12日に東宝系で公開された。監督は、『エレキの若大将』（1965年）、『ゴー!ゴー!若大将』（1967年）など加山雄三の若大将シリーズを手がけた岩内克己。脚本は『ザ・タイガース 世界はボクらを待っている』（1968年）、『ザ・タイガース 華やかなる招待』（1968年）などザ・タイガース主演前2作を手がけている田波靖男。撮影は『ゴジラ』（1984年）、『きけ、わだつみの声』（1995年）などを手がけた原一民。前2作まで出演していた加橋かつみがザ・タイガースを脱退。加橋に代わって新メンバーとして加入したサリーこと岸部おさみ（現・岸部一徳）の実弟・岸部シロー（現・岸部四郎）が出演している。3作目となるザ・タイガースの主演映画だが、本作が最後の主演映画となった（※1970年12月にザ・タイガースは解散を表明。翌1971年1月に解散している）。作中でドキュメンタリー風に登場するファンのコメントからも、GSブームが急速に衰えていく中で、ザ・タイガースとしての方向性を模索していることが感じられる。作品としてはアイドル映画の域を出ていないが、作中で登場する曲も全体的に前2作と比較して大人びてきている。当時、本作のサウンド・トラック盤はリリースされなかったが、サウンド・トラックを編集した形で、「想い出の映画サントラのすべて」（カセット・テープのみ）として、1982年にアポロン音楽工業からリリースされている。また、2002年にはCD化され、ポリドールから「ザ・タイガース　レア&モアコレクションII ～オリジナル・サウンドトラック編～」（THE TIGERS RARE & MORE COLLECTION II ORIGINAL SOUNDTRACKS）として再リリースされている。前2作と違い、映画で使用された楽曲の殆どはレコードとして正式に発売されたバージョンであるが、未発表曲「Lovin' Life」のレコーディング風景を垣間見ることができたり、「風は知らない」は岸部シローの加入後初のレコーディングとして加橋かつみのパートをシローが吹き替えたものの結局発売には至らずボツになったテイクが使われている。ヒロイン役の久美かおりが劇中で、映画公開後の8月に発売されたシングル曲「髪がゆれている」を披露。発売当時はヒットしなかったが、現在では和製ボサノヴァの人気曲として知られており、各種コンピレーション・アルバムにも収録されている。久美はこの映画を最後に芸能活動を休止（翌年に引退）してしまったので、この曲が最後のリリースとなった。