ヴァナゾル国立教育研究所とムヒタル・ゴシュアルメニア＝ロシア国際大学、さらにエレバン国立大学の分校の三つの主要な高等教育機関が置かれている。さらに2009年時点で中間技術大学が6校、公立学校が32校、保育所が20校ある。また文化の中心地でもあり、市立美術館やホヴァネス・アベリャンにちなみ名付けられた劇場などがある。
基幹産業は化学で、1929年に最初の化学工場が置かれて以来この地に根を下している。主な化学工場としてプロメティ＝キンプロム、ヴァナゾル化学工場、ヴァナゾル・キンプロム、ヴァナゾル化学繊維工場などが挙げられる。また、火力発電所も置かれている。1999年にロシアの大手化学企業がアルメニアの化学市場を通じてヴァナゾルに工場を建設した。その後、国内経済崩壊による1990年代の「失われた10年」を乗り越え、2001年に市内の化学工場と火力発電所は年間生産記録を更新した。
ロリ地方の中心都市で、首都エレバンから北に128km、ギュムリから東に64kmのところに位置する。標高は1425mで、パンバク川にタンツト川とヴァナゾル川が合流する付近の谷間に築かれている。国内で三番目に大きな都市で、市街地は標高2500m級の山々が連なるバズム山地、パンバク山地に取り囲まれている。街の南側と東側は密林に覆われているが、北側と西側は乾いた土地が広がる。気候は夏涼しく冬は暖かい。冬の平均気温は-4.2℃だが、夏には20℃を超すこともある。1988年のアルメニア地震では付近の都市同様大きな被害をこうむり、ヴァナゾルだけでも564人が亡くなった。しかし、ビル、大通り、中央公園などは被害を免れた。
2010年1月1日、移籍金900万ユーロ（約12億円）でロシア・プレミアリーグのCSKAモスクワへ移籍。4年契約で背番号は「7番」。ロシア・プレミアリーグでプレーする初めての日本人選手になった。2010年2月24日、UEFAチャンピオンズリーグ決勝トーナメント1回戦1stレグのセビージャ戦がCSKAでの初出場となり、同時にチャンピオンズリーグ初出場となった。この大会のみ背番号は「18番」をつけた。3月16日、2ndレグのセビージャ戦で前半39分にCL初アシストを、後半10分にはゴール約30mの位置から決勝点となる直接FKを決め、CL初得点。2戦合計3-2でCSKAが勝利し、日本人初、クラブ史上初、ロシアリーグ所属チーム史上初となるCLベスト8への原動力となった。この試合では「マン・オブ・ザ・マッチ」に選ばれ、さらに1stレグ2ndレグともに欧州の複数のスポーツ紙にてCL週間ベストイレブンに選ばれた。2010-11シーズンの開幕戦アムカル戦で、後半アディショナルタイムに移籍後初得点となる決勝点を決めた。前半戦終了時点でのロシア紙スポーツ・エクスプレスの採点 では平均5.96で全選手中10位（1位は6.25）と、VVV時代とは違う不慣れなボランチでの出場が多いながらも高く評価され、シーズン4得点と結果を残し、CSKAモスクワのCL本戦出場権獲得に貢献した。2011年5月22日、ロシア・カップ決勝のアラニア戦で決勝点をアシストし、CSKAモスクワの2シーズンぶりの優勝に貢献した。2011-12シーズンはボランチではなく、得意とする右サイドハーフで起用されたことで得点に絡む機会が増え、18試合で前シーズンを上回る7得点を挙げるなど好調だったが、2011年8月28日のスパルタク・モスクワ戦で右膝半月板を損傷し、手術を受け、全治には最大3か月と発表された。11月18日、ルビン・カザン戦で2か月半ぶりに復帰を果たすも、右膝の故障が再発しまたも戦線離脱となり、CLグループリーグを全試合欠場した。2012年1月、イタリア・セリエAの強豪ラツィオへの移籍が取り沙汰され、冬の移籍市場でイタリア勢で最高金額の移籍金のオファーを提示されたが、CSKAがオファーを断り、移籍は破談となった。2012年2月21日、CL決勝トーナメント1回戦1stレグのレアル・マドリード戦で3か月ぶりに公式戦復帰を果たした。しかし、2ndレグは左太ももの負傷で欠場し、チームも敗退した。4月21日のディナモ・モスクワ戦で1か月半ぶりに復帰を果たした。5月13日、最終節ルビン・カザン戦で9カ月ぶりの得点を決めるもチームは敗れ、CL出場権を逃した。2012-13シーズンはトップ下で起用され、前半戦18試合で7得点を挙げる活躍を見せていたが、2013年2月に左足首の負傷が判明しチームを離脱。以後、長期に渡り治療を余儀なくされ、3月のW杯アジア最終予選ヨルダン戦も欠場し、4月21日のスパルタク・モスクワ戦で4か月半ぶりに復帰を果たした。2013年5月18日、CSKAモスクワは6シーズンぶりのリーグ優勝を達成し、自身にとって初の欧州1部リーグでの優勝となった。6月1日、ロシア・カップ決勝のアンジ戦に先発出場し、2シーズンぶりの優勝に貢献した。ロシア紙スポーツ・エクスプレスにロシア・プレミアリーグ2012-13シーズンのベストイレブンにトップ下で選出された。7月13日、ロシア・スーパーカップのゼニト戦で2得点を決める活躍で、CSKAモスクワの4シーズンぶりの優勝に貢献し、国内3冠を達成した。2013-14シーズンの前半戦もトップ下で起用された。また、CLグループリーグではバイエルン・ミュンヘン戦とプルゼニ戦で1ゴールを決めるなど2G2Aの活躍を見せたが、チームはグループリーグで敗退した。2013年12月、CSKAモスクワを退団。