和歌山競輪場は1949年12月に開設された。毎年1月10日前後には開設記念競輪（GIII）『和歌山グランプリ』（略して『WGP』とも呼ばれる）が開催されている。2018年まで行われた開催2日目の二次予選シード優秀競走（第11レース）では、世界遺産に認定された「熊野古道」にちなんで『熊野古道賞』の名称で行われた。特別競輪は、過去に準特別競輪（GII）のふるさとダービーが1995年と1996年の12月に開催され、いずれの大会も松本整が優勝した。特別競輪（GI）の開催実績はなかったが、2020年6月18日から21日まで高松宮記念杯競輪が開催されることになり、和歌山で初めてGI競走の開催が決定した。実況担当者は、県営開催の前節・後節時がテレビ和歌山の中村隆之アナウンサー、施設改善時はテレビ和歌山が発注したオフィスエスワン（西森和也代表）の宮原英治や西森和也が担当している。2011年7月22日の開催より重勝式投票のKドリームスを発売している。トータリゼータシステムは日本トーターを採用している。
1977年に登場した最後のEK型エンジン。当時の軽自動車規格である550cc付近まで排気量が拡大され、以前より排気ガス対策として装着していたSEEC-T（排気側二次空気導入方式、シークTと読む）と併用してEGR（排気ガス再循環方式）を採用し、昭和53年排ガス規制に適合させた。ギヤ駆動によるバランサーシャフトを採用して低振動化を図っている。ウォーターポンプ及びオイルポンプはバランサーシャフトと連動して駆動されるもので、定期メンテナンスは今日のようなアッセンブリー交換ではなくインナーパーツのみを交換する形で行われる。　RR方式である初代レックス搭載時ではエンジンが後部床下に収まる関係で、吸気マニフォールドを含む補記類の取り回しがグレード（セダン、バン、スイングバック）によって違う上、バランサーシャフトは吸気側のみ一本となる。　FF方式で搭載される二代目レックスへの採用に当たっては、キャブレター、シリンダブロック、ピストン、カムからオイルシールに至るまで大規模な設計変更を行い出力と燃費を向上。振動対策として従来1本だったバランサーシャフトが吸排気側双方に装着され2本となり、その上で約2キログラムの軽量化を図った。　三代目レックスではシリンダヘッドに再変更を行い、当時流行していた3バルブ化したタイプのデビューも果たしている。ターボチャージャーやスーパーチャージャーなどの過給器が搭載されたのもEKシリーズではこのエンジンのみである。特にスーパーチャージャー仕様はインタークーラーと電子制御式燃料噴射装置(EMPi)という当時としては非常に豪華な装備が施された。　その他、年式とグレードによって適時仕様変更を加えられ、生産期間が長かった事もあって、バリエーションも多彩である。　1975年に設立され、1978年より全国組織化した全国赤帽軽自動車運送協同組合連合会とスバルの関わりが生まれるのもこのエンジンからである。赤帽仕様サンバーのエンジンには、通常のエンジンとは異なる専用パーツが盛り込まれ、数十万キロに及ぶ耐久性を獲得した。専用の赤いチヂミ塗装が施されたヘッドカバーが特徴で、サンバーのエンジンがEN07に移行した後もこの赤ヘッドカバーは赤帽車に使用され続けている。
EK型エンジンはスバル・360を開発するにあたり、当時の三鷹製作所で生産していた250ccのスクーター用エンジンの生産ラインを流用して、356ccの自動車用エンジンとして開発されたエンジンであり、日本の軽自動車法制の改正に併せて、長い期間の間に様々な発展を遂げていった。当初は空冷2ストロークのEK31型としてスバル・360と共に1958年に登場。1960年には450ccのEK51を搭載したスバル・450を発売するも、売れ行きが芳しくなく6年余りで生産終了に追い込まれ、その後は360ccのまま推移するという紆余曲折もあったものの、1971年のスバル・R-2にて2ストロークのまま水冷化が行われた。1973年には水冷4ストローク化という大改良が実施され、新たにEK21型という型式番号が与えられる。その後は軽自動車規格の排気量拡大に併せて360ccから500cc、550ccと排気量を拡大していき、モデル末期にはターボ、3バルブシリンダーヘッド、スーパーチャージャー等も搭載された。1989年、EN05エンジンのデビューと共に長い歴史の幕を下ろす。しかし、EN05はEK23のブロック寸法を元に開発されたエンジンであり、EK型は現在に至るまでスバルの自主開発・自主製造した軽自動車に深い縁で繋がっている。
移籍1年目の1973年は14勝10敗・防御率2.70。1974年は前半戦で11勝2敗・防御率2.11を記録し、3年ぶりにオールスターゲームに選出されて先発投手を務めた。シーズン通算でフィル・ニークロと並ぶ20勝、スティーブ・カールトンに次ぐリーグ2位の221奪三振を記録し、最多勝利のタイトルを獲得。チームの地区優勝に大きく貢献し、ピッツバーグ・パイレーツとのリーグチャンピオンシップシリーズでも第2戦に先発して勝利を挙げ、リーグ優勝に導いた。オークランド・アスレティックスとのワールドシリーズでは2試合に先発したがいずれも敗戦投手となり、チームも1勝4敗で敗退しワールドチャンピオンはならなかった。サイ・ヤング賞の投票では、106試合登板のメジャー記録を樹立したチームメイトのマイク・マーシャルに次ぐ2位だったが、初のゴールドグラブ賞を受賞した。オフに球団との契約交渉が決裂し、契約書にサインしないまま1975年のシーズンを迎えることになる。球団はオプションとして契約を1年延長する権利を行使する、という形を取った。同年はいずれもリーグ最多の40先発・19完投・7完封・321.2イニング、リーグ3位の19勝、リーグ2位の防御率2.29を記録するなど大活躍し、前年に続いてゴールドグラブ賞を受賞。オフに調停を申請し「1975年はオプション年としてプレイしたのであり、球団にはもはや拘束する権利はなく、現在はどこの球団にも所属していない」と主張した。裁定の結果「球団との契約の期限が切れたら他の球団と交渉するのは自由」という判断が下され、フリーエージェント制度が生まれるきっかけとなった。1976年4月10日にアトランタ・ブレーブスと3年総額100万ドルで契約。同年は11勝11敗・防御率3.04とまずまずだったが、1977年は5勝に終わり、12月7日にニューヨーク・ヤンキースに移籍。1978年は故障もあってわずか6試合の登板で0勝3敗に終わり、11月6日に解雇。1979年2月7日に古巣のドジャースに復帰するが、2勝に終わって8月28日に解雇され、引退。