山形県酒田市生まれ。大連市富士小学校、大連市上葭国民学校、大連中学校、広島陸軍幼年学校、横手中学校（現秋田県立横手高等学校）を経て、1948年熊本県立中学済々黌（現熊本県立済々黌高等学校）を卒業し、東京商科大学（現一橋大学）専門部入学。1853年一橋大学経済学部卒業、1955年一橋大学大学院経済学研究科修士課程修了。1956年からインド政府給費留学生としてラクナウ大学大学院経済学研究科博士課程に留学。1960年同修了。インド近代綿業発達史の研究により博士号（Ph.D.）取得。1962年一橋大学大学院経済学研究科博士課程単位取得退学。一橋大では村松祐次教授に師事。1962年一橋大学経済学部講師、1968年同助教授、1972年同教授、1983年経済学部長、1986年肝不全のため東京都立府中病院で死去。この間1969年から1971年まで東京外国語大学助教授併任。1972年から74年まで東京外国語大学アジア・アフリカ言語文化研究所共同研究員、1980年及び1985年東京大学経済学部講師。1972年『インド社会経済史研究』により日経・経済図書文化賞受賞。オックスフォード大学出版局の"The Cambridge Economic History of India, 2 Vols"に、日本人唯一の執筆者として参加するなど、海外でも活躍。死去に際しては、インドの新聞にも訃報が掲載された。指導学生に中東史学者の加藤博（一橋大名誉教授）や、南アジア経済史学者の谷口晋吉（一橋大名誉教授）、東南アジア経済史学者の大木昌（明治学院大学教授）、開発経済学者の内藤能房（名古屋市立大学副学長）、Witit Sujjapong（タイ通信公社長官）などがいる。
深沢 宏（ふかざわ ひろし、1931年10月9日 -　1986年8月26日）は日本の歴史学者、経済学者。専攻は南アジア史。元一橋大学教授、ラクナウ大学博士。日経・経済図書文化賞受賞。
涼しい気候を利用して、明治時代には養蚕業が多く立地し、伊那盆地の山村から女性工員が、諏訪湖界隈に多く集まった。そして、第二次大戦後は時計などの精密機器工業が多く立地している。この経緯から、特に上諏訪・諏訪大社周辺は、「日本のスイス」とも呼ばれていた。
明治時代に入ると鉄道が整備され、中央本線・信越本線などが敷設された。特に、養蚕業が国家の主力産業として位置付けられたため、養蚕業の盛んな地方となり、甲信地方同士の地域間交流も親密になった。現在の信州大学繊維学部は、旧制上田蚕糸専門学校（国立）が母体になっている。
武田氏の滅亡後は武田遺領である甲斐・信濃は徳川家康により征服される。家康の関東遺封により甲斐・信濃は豊臣政権により支配されるが、関ヶ原の戦いの後には幕藩体制の確立に伴い諸藩が成立し、幕府直轄領・御三家・御三卿領も存在した。江戸幕府は江戸と京都を結ぶ内陸側の幹線道路として、中山道と甲州街道を整備した。尾張藩は林業を基盤産業として奨励したため、木曽谷は木材の産地となった。尾張藩の領地以外でも、伊那盆地も木材の産地となった。
中世には甲斐・信濃にも武士が定着し、甲斐国では甲斐源氏の一族が甲府盆地の各地に定着し、治承・寿永の乱においては活躍する。室町・戦国時代期には甲斐・信濃でも国衆や戦国大名らの諸勢力が台頭する。甲斐国では守護武田氏が戦国大名化し、武田信玄の頃には信濃侵攻が行われ、信濃豪族は武田氏に征服され武田領国化される。また、村上義清ら北信豪族は越後上杉氏を頼り、武田・上杉間で北信地域を巡る川中島の戦いが展開された。
古代の律令時代においては五畿七道が整備され、畿内から東の内陸側は、東山道として区分された。当時の東山道は現在の滋賀県（近江国）、岐阜県（美濃国・飛騨国）、長野県（信濃国。一時期は諏方国も並立した）、山梨県（甲斐国）、群馬県（上野国）、栃木県（下野国）であった。甲斐国は東海道と東山道を結ぶ結節点に位置し、東海道から分岐する官道・甲斐路（御坂路、中世の鎌倉街道）が河口湖畔から御坂峠を越えて甲府盆地の甲斐国府へ至り、東山道に接続される。
江戸時代は備中国賀陽郡に属し、旗本花房氏の高松知行所領であった。村高は、「備中至宝記」134石余、「天保郷帳」141石余、「備中村鑑」134石余、「旧高旧領」131石余。寛永備中国絵図に「あふ」とある。また、正保郷帳には安部村と記すが「あぶ」と朱で訓じている。阿部村出身の梶野久太郎は京都に出て音律を修行して検校となり大森検校城誉と称し、1643年（寛永20年）備中國總社宮に金10両・神田一反六畝・金灯籠一対を寄付している（大森検校城誉事績写）。また、「備中一国重宝記」（1714年）、「備中高附領守付 全」（1714年）では、阿部村庄屋の名に弥市兵衛の名が存在するが、同村の神明神社に存在する1692年（元禄5年）の神札の産子総代 萩野弥市兵衛と同一人物と考えられる。その他「吉備中秘録」では庄屋の名に梶野九右衛門、「備中村鑑」（1861年）では片山清右衛門の名が見える。「薬師寺家文書」（1865年）では、庄屋に白井保左衛門の名が見える。その他、総社大明神（現・總社）の遷宮祭の役割分担をまとめた史料「備中国八田邨郷惣社大明神」では、御五色御幣の項で萩五郎左衛門の名も存在している。「備中湛井十二箇郷用水」では、阿部胴木の胴木番に萩野仁吉の名が見える。備中国都宇郡・窪屋郡・賀陽郡の3郡にまたがる八十八ヶ所霊場めぐりの案内記「備中三郡札所案内記」（1850年）には、阿部村の友吉と都宇郡鳥羽村（現・岡山県倉敷市鳥羽）の音次郎が、願主として登場している。1881年（明治14年）に福井村と合併して賀陽郡福井村（のち浅尾村）となった。地名の由来は、十二箇郷用水の支流「あぶ川」にちなむといわれる。