麻原の著作『超能力の開発法』や空中浮揚写真に興味を持ち、1986年 3月にオウム神仙の会に電話をかけた。電話応対したスタッフの態度が悪く腹をたてるが、すぐに麻原彰晃本人から電話がかかってきた。麻原の真摯な説明ぶりに和み、4月に入会。当時の神仙の会は60人程度だった。「宗教っぽくなく軽い感じ」をうけて、1986年6月に丹沢で開催された集中セミナー」に参加し、麻原に対面。質素な格好ながら品位と風格を感じ「この人なら」と思った。このセミナーで、それまで欲求を満足させることが幸せだと思っていたが、麻原が観念を否定し、その上に満足がある、と言ったのに感銘を受けたという。麻原のシャクティーパットを浮けて以降、やめらなかったタバコと趣味だった読書がやめられ、テレビは見なくなり、夫婦生活もしなくなるなど、禁欲的な生活に変わっていった。麻原に胸のつまりを当てられるなど不思議な体験もした。オウム神仙の会は1987年7月にオウム真理教に改称。宗教臭いのは嫌だったが「真理」という言葉は前から好きだった。1987年4月に妻も入信し、麻原と早川夫妻で蕎麦を食べに行ったりした。その後1987年11月1日に出家。1987年11月、当時の財産全部の1000万円弱を布施して出家、半年後には妻も出家した。出家にあたっては、一人っ子で両親と同居していたため、両親の老後の面倒を見られなくなるばかりか、両親の住まいを奪うことになるため悩んだが、瞑想指導を繰り返すうちに、自分の家族や友人のためではなく、もっと大きな社会や国のことを考えたいと心が変わっていったという。早川は岡崎一明と共に建設班となる。道場建設や、音楽イベント「竜宮の宴」開催に取り組んだ。「竜宮の宴」は中川智正や青山吉伸が入信するひとつのきっかけとなった。
1975年、鴻池組に入社。公園緑地設計、マンション開発の土木設計などを担当していた。1979年11月結婚。1980年に鴻池組を退職し、環境心理学をやるため日本リサーチ研究所に転職。しかし経営陣が分裂したので1984年3月にはダン計画研究所へ移り、取締役となった。この頃、平井和正『幻魔大戦』、山田正紀『神狩り』シリーズ、五島勉『ノストラダムスの大予言』、夢枕獏、菊地秀行、栗本薫などのSFや超常現象（サボテンの意識説や超越瞑想など）に次第に傾倒していき、部屋の中にピラミッドをつくりそこで寝起きしたりするようになる。1984年には阿含宗に興味を持つ。しかし教祖桐山靖雄のパフォーマンスがけばけばしいと感じ手を引いた。また、友人の依頼により真如苑に名前だけ入会している。
1899年、オーストリア＝ハンガリー帝国時代のグラーツで生まれた。彼の父は身長1.75メートル（約5フィート8.9インチ）、母親の身長は1.65メートル（約5フィート5インチ）あり、また兄弟（異父兄弟か異母兄弟かは不明）の身長は1.75メートル（約5フィート8.9インチ）だった。ライナーは幼少時から病弱で、身体も小さかった。『ギネス世界記録2013』97頁の記述に拠ると、成人で身長が1.47メートル（4フィート10インチ）に満たない場合を小人症とみなしている。ライナーは1917年（18歳）と1918年（19歳）のときに徴兵検査を受けたが、当時の身長はそれぞれ1.38メートル（約4フィート6.3インチ）と1.43メートル（約4フィート8.3インチ）であった。その時の報告書では、ライナーは小柄で虚弱であったが同時に大きな足を持っていたといい、彼自身の話では18歳のとき、靴のサイズはヨーロッパサイズで43だったという。ライナーの身長が急激に伸び始めたのは、彼が21歳になった1920年のことであった。1931年（32歳）のときの身長は、2.18メートル（約7フィート1.8インチ）に達し、靴のサイズはヨーロッパサイズで53にまで大きくなった。この急激な成長は脳下垂体腫瘍の悪影響である可能性が高く、その結果ライナーの健康はさらに損なわれた。彼の視力は衰え始め、1920年代の終わりには字を読むことはまだ可能だったものの、右目がほぼ盲目の状態となった。ほぼ同時期に、左耳の聴覚障害も悪化した。1925年から1926年にかけて、脊柱の湾曲が目立つようになった。1925年まで正常な食欲を持っていたものの、この年以降は食物の摂取も難しくなり始め、その結果健康状態は悪化して歩行も困難になり、ついには寝たきりの生活となった。ライナーは1930年8月25日から1931年5月23日の期間、医学的な検査を受けた。当初の検査では、通常時の身長が2.06メートル（約6フィート9.1インチ）、補正時の身長が2.16メートル（約7フィート1インチ）という測定結果が出た。この検査によって、脳下垂体腫瘍が成長ホルモンの過剰な生産を引き起こすことが判明した。ライナーの顔貌や異常に大きな手足は、明らかに末端肥大症の症状を示していた。ライナーの脳下垂体腫瘍は10年前からさらに大きくなっているため、成功の可能性は小さいものの腫瘍の除去が最善の策であろうと決定した。ライナーは1930年12月2日に腫瘍の除去手術を受けた。1931年5月20日に、ライナーは再度身体測定を受けた。身長は手術前と同じ2.06メートル（約6フィート9.1インチ）であったが、脊柱の湾曲はさらに悪化していたことが判明し、結局手術は失敗であった。ライナーは1950年に死去した。その死を伝える新聞記事によると、身長は2.337メートル（約7フィート8インチ）、補正時の身長は2.388メートル（約7フィート10インチ）であったという。