越冬地では農耕地やマングローブ林などに生息する。飛翔時には腕を上げ翼の先端を下げる。食性は動物食で、小型哺乳類、鳥類、爬虫類、両生類、魚類などを捕食するほか、動物の死骸なども食べる。帆翔したり樹上で待ち伏せしたりして獲物を探すほか、地面を歩いて獲物に忍びより捕らえることもする。平地や水辺の森林の樹上に営巣し、1-3個の卵を産む。抱卵日数は42-44日、巣立ちまでの日数は60-65日。巣立ち後、20-30日で独り立ちする。
全長オス67cm、メス70cm。翼開張158-182cm。尾羽は短い。全身が黒褐色や濃褐色、褐色の羽毛で覆われる。尾羽基部の上面（上尾筒）や尾羽基部の下面（下尾筒）の先端には白い斑紋が入る。虹彩は暗褐色。後肢の色彩は黄色。幼鳥は肩羽や雨覆に淡褐色の斑紋が入る。
夏季にヨーロッパ東部からロシア南東部にかけての地域で繁殖し、冬季になるとインド北部、中華人民共和国南部、アフリカ大陸北部、東南アジアへ南下し越冬する。日本には越冬のためまれに飛来（迷鳥もしくはまれな冬鳥）する。鹿児島県には定期的な渡来地がある。
特技は殺陣・着付け・ホームページ作成。漢字検定1級（初挑戦で1発合格）、博物館学芸員の資格を有している。趣味は写真・鉄道（乗り鉄・撮り鉄）・散歩・こけし収集・古い洋館巡りのほか、マンガ好きで「本よりマンガばかり読んでる子でした」と語っている。横見浩彦監修の鉄道カレンダーのキャンペーンガールを務めた折、インタビュアーから「鉄ですか?」と聞かれてその場ではきっぱりと否定したが、その後若い頃から好んで乗っていたことが判明し「もしかしてソフトな鉄（ソフテツ）かも」と自認したという。『鉄子の旅（菊池版）』第40旅、第46旅に旅程同行ゲストとして参加。同作アニメ版で声優を務めた後、2009年7月よりスタートした『新鉄子の旅（ほあし版）』よりレギュラーの旅仲間として出演している。2011年7月に放送されたNHKの『仕事ハッケン伝』では、「休みのうち、月に一度は鉄道旅行に出かけている」と紹介されていた。『鉄オタ選手権』では、関東編のレギュラー回答者で出演してたが、「京成電鉄の陣」の回は上述の通り、収録時は産休だったため、関西編回答者の斉藤雪乃が出演した。一番好きな駅舎は、南海電気鉄道の「浜寺公園駅」。高校の同級生に漫画家の大石普人、後輩に松尾依里佳がいるが、村井が卒業した後に松尾が入学した為、先輩・後輩という認識よりは同僚という認識のため、後輩の松尾からは「美樹ちゃん」と呼ばれている。大学の学部同期に広末涼子・村主章枝がいる。
大阪府立四條畷高等学校、早稲田大学教育学部卒業。2000年、WASEYAN（早稲田大学の夏祭り）グランプリ、2002年、第19回ミス早稲田キャンパスアイドルコンテストグランプリを受賞。同年、テレビドラマ『夏樹静子の量刑』で女優デビューし、大学在学中から数々の演劇に出演した。2005年、『くりぃむしちゅーのたりらリラ〜ン』でベタ子役を演じ、知名度を上げる。女優業のほか、テレビ番組の司会やナレーションなどタレントとしても活躍している。『クイズプレゼンバラエティー Qさま!!』『クイズ雑学王』などのクイズ番組に、漢字に強いインテリ女優として多数出演。『Qさま!!』の2010年9月20日放送分の「第3回芸能界最強漢字王決定戦」では準優勝を果たし、また、同番組の2015年11月23日放送分の「現役東大・京大生が選んだ日本のスゴイ偉人ランキングベスト40から全問出題！学力王No.1決定戦」で学力王になった。私生活では、共通の友人を通じて知り合った4歳年上の一般男性と結婚したことを自身のブログを通じて2017年1月7日に発表、同年2月に東京大神宮にて挙式した。2018年3月19日には第1子妊娠を発表、7月24日に産休入りを報告し、8月30日に第1子女児を出産した。
株式会社シヅオカヤ（英称:Shizuokaya）は、かつて首都圏を中心にスーパーマーケットを展開していた会社。萩原一族が営業を開始した新宿駅前の販売店が発祥で、その後、スーパーマーケット事業に参入。株式会社を設立し、1号店を三鷹に構えその後多数店舗を出店していった。ところが1983年度に行った高島屋スーパーの一部の店舗買収を含む過剰な拡大策が裏目に出て、経営赤字に陥る。そこで同じく首都圏で店舗を展開していた忠実屋と業務提携を行い建て直しを図る。しかし、1986年3月6日付けで忠実屋は創業一族であった萩原秀樹（当時社長）を解任して取締役に、萩原の後任として忠実屋の専務であった金森方志を就任させる人事案を発表。萩原はその後、一方的な解任だとして忠実屋に反発、裁判も辞さない構えであったが、両社の弁護士により和解。萩原は同社の取締役・経営から去ることなり、当社は忠実屋の手中に完全に入ることとなった。その後、忠実屋・いなげや事件を経て経営が傾きかけていた忠実屋は1994年にダイエーに吸収合併される形で消滅。その後は、1991年に吸収した旧:ナイスの店舗の店舗面積の狭さにも対応できる店舗ブランドを作ることが課題とされ、許可を得てダイエーがプライベートブランドとして使用していた「プライスセーバー」を酒類ディスカウントストアとして誕生させる。このブランドは当社だけでなく、ダイエーの関連会社でも使用された。当社は忠実屋がダイエーに吸収された後、単独勢力となるもダイエーの食品スーパー再編により2000年にセイフーと合併し、消滅した。なお、プライスセーバーについては引き続きダイエーグループで使用されるもダイエーの経営不振により大半の店舗が閉鎖され、最後まで残っていた城山店も2011年1月5日で閉鎖された。