映画『アウトブレイク』では、インデックス・ケース探しが物語の大筋となっている。スマートフォン・ゲーム『Plague inc.』では、プレイヤーの作ったウイルスについて情報を集めるため、CDCにペイシェント・ゼロを探させることができる。映画『コンテイジョン』では、グウィネス・パルトロー演じるエリザベス・エンホフが、登場する致死性ウイルスMEV-1のインデックス・ケースとなる。ゲーム『Prototype』では、主人公のアレックス・マーサーが、研究所で開発されたウイルスのペイシェント・ゼロとなってしまう。
この単語は、ネットワークであるマルウェアに初めて感染し、その後他のシステムへ感染を広げたコンピュータ・ユーザを指して使われることがある。モニカ・ルインスキーは、インターネット上で大勢からの嫌がらせを受けた最初の人物だとして、自身を「ペイシェント・ゼロ」と表現した。
「チフスのメアリー」（英: "Typhoid Mary"）として知られるメアリー・マローンは、ニューヨークで起きた1900年代初頭の腸チフスアウトブレイクのインデックス・ケースである。無症候性キャリアだった彼女は、料理人として働く間に50人近くへ感染を広げた。インデックス・ケースとして特定後、死亡までニューヨーク・ノース・ブラザー島にある病院へ強制隔離された。広東省の医者だった64歳の男性は、重症急性呼吸器症候群 (SARS)治療に携わった後香港へ向かい、メトロポール・ホテル9階に宿泊してアウトブレイクを引き起こした。同じ階に宿泊した客が多く感染し、この病気が世界中に広まるきっかけを作ったことが指摘されている。1854年にロンドン、ブロード・ストリートで起きたコレラ流行では、ブロード・ストリート40番地のルイス・ハウス（英: the Lewis House at 40 Broad Street）の乳児がインデックス・ケースと考えられている（スティーヴン・ジョンソン、『感染地図―歴史を変えた未知の病原体』、2005年）。2009年に起きた新型インフルエンザの世界的流行では、エドゥガル・エンリケ・エルナンデス（スペイン語: Édgar Enrique Hernández）がペイシェント・ゼロと考えられており、後に回復したことから、彼を讃える像が建立された。同時期にウイルスに接触したマリア・アデラ・グティエレス（スペイン語: Maria Adela Gutierrez）が、公式に確認された最初の死者である。2014年の西アフリカエボラ出血熱流行では、1人の2歳児がインデックス・ケースになったと考えられている。
インデックス・ケース、プライマリー・ケース、ペイシェント・ゼロ（英: index case, primary case, patient zero）は、疫学調査の上で集団内最初の患者となった人物を指す言葉である。また遺伝学では、原因と目される遺伝要因を家族内で調査するきっかけを作った、最初の発症者（発端者、英: propositus / proband）を指してこう呼ぶ。インデックス・ケースは、前頭葉に大きな損傷を負いながら生還したフィネアス・ゲージの一例など、文献上「古典的な」位置づけを得ることもある。日本語では「初発症例」「発端症例」などの訳語が当てられることがある。インデックス・ケースからは、病気の出所や、考えられる伝染状況、またアウトブレイク中に病気に感染していたリザーバーが誰かなど、様々な情報を得られる可能性がある。また、彼らはアウトブレイクのきっかけとなった最初期の感染例でもあり、第1・第2・第3（英: primary, secondary, tertiary, etc.）とナンバリングされることもある。「プライマリー・ケース」という単語は、ヒト＝ヒト感染を起こす感染症にのみ用いられ、この病気を集団内へ最初に持ち込んだ人物のことを指し示す。「ペイシェント・ゼロ」という単語は、北アメリカでのヒト免疫不全ウイルス (HIV)感染のインデックス・ケースと考えられていた人物に対し使われていた単語である。この用語は非医療分野でも、ネットワーク上で初めてマルウェアに感染した人など、他人へ蔓延する何か良くないものに初めて感染した個体に対して使われることがある。
特別職用車は、1949年（昭和24年）に連合軍の交通行政を所管していた民間運輸局 (Civil Transportation Section = CTS) の勧告により、連合軍総司令部および外国貴賓の国内旅行用ならびに国鉄総裁や運輸支配人、鉄道管理局長などの管内視察用に製作されたものである。この種の客車の嚆矢は、1947年（昭和22年）にCTSから管内視察用の客車提供の要請により、鷹取工場で保管されていた展望車（スイテ47 1）に冷房装置の搭載等の改造を行い、マイテ47 1として提供したものである。続いて、休車中の食堂車スシ37 12を改造したスイネ39 1が製作され、その後、GHQ経済科学局の指示で、北海道・九州の炭鉱視察用に連合軍の接収を解除された病客車スヘ31 11と三等車スハ32 256がスイネ34 1・スイネ34 2として提供された。1950年（昭和25年）から前述の4両を含み、国鉄本庁用として6両、鉄道管理局用として10両の計16両が特別職用車として改造・整備された。これらは、ほとんどが連合軍の接収解除車を種車としており、展望室や会議室、区分室、調理室などが設置（一部の設備のないものもあった）され、当時としても非常に行き届いた設備を備えていた。しかし、1952年（昭和27年）の講和条約発効にともない、連合軍関係の車両はほとんどが返還され、特別職用車もあまり使用されることがなくなった。さらに、かなり落ち着いたとはいえ戦後の混乱が残る時期でもあり、その豪華な設備が世間の批判の的となり、製作後2年から3年というわずかな期間で、あるものは復元され、またあるものは特殊用途車や事業用車に転用され、消滅した。特別職用車には、国鉄の正式番号（車番）とは別に、スヤ1、マヤ2といった独自の職用車番号が与えられた。国鉄本庁用がは1 - 6、鉄道管理局用が21 - 30であった。車体への標記については、職用車番号のみ、国鉄正式番号のみ、あるいはその両方が行われた時期があった。