1927年にイリノイ州オークパークで父エドワード、母ヴァージニアの間に生まれ、1949年から本格的に女優の道を歩み始める。テネシー・ウィリアムズの舞台『熱いトタン屋根の猫』でバーバラ・ベル・ゲデスの代役をつとめ、ドラマ『キャプテン・ビデオ』でテレビ初出演を果たす。『トワイライト・ゾーン』、『女刑事キャグニー&レイシー』、『となりのサインフェルド』、『ベイウォッチ・ナイツ』、『ジェシカおばさんの事件簿』など数十もの番組にゲスト出演しており、シットコム『ゴールデン・ガールズ』では喪中のレズビアン役を演じてエミー賞コメディ部門ゲスト女優賞にノミネートされたのをはじめ、生涯3度にわたり同賞のノミネートを受けた。なお、デイタイム・エミー賞では2度の受賞を果たしている。また、映画・声優・ブロードウェイの舞台といった分野でも活動し、声優としてはディズニーアニメ『ミッキーの悪いやつには負けないぞ!』、『ハウス・オブ・マウス』のマレフィセント役、ゲーム『ヘラクレスの大冒険』に出演した。2007年8月、ニュージャージー州ハスブルックハイツで開催されたトワイライトゾーン・コンベンションが公に姿を見せた最後であった。2008年1月18日、カリフォルニア州ウッドランドヒルズにて肺ガンのため死去。80歳没。
コガネセンガンを生み出した研究者：坂井健吉は、無類の焼酎好きとして知られ、九州試験場赴任の際は、「坂井君が九州に行ってもいい品種はよう作らんが、焼酎の消費量だけは伸ばしてくれるだろう」と先輩から送り出されたという。その先輩の予想に反し著名なサツマイモの品種を生み出すと同時に、予想通りに焼酎の消費増大に貢献した。
1966年に農林省（当時）九州試験場にて生まれた。チモール島の品種と日本在来の血が各4分の1、アメリカ品種の血が2分の1含まれるヘテロシス品種。従来品種に比べ、収穫量で3割、デンプン含量で3～4％高いとされた。このコガネセンガンを親として、さらに紅あづま、紅小町等の品種も生まれた。外皮は黄金色で、コガネセンガンの命名はこれに由来する。身は白。元来はデンプン原料用であったが、食感の良さから現在ではコガネイモの名前で青果用でも出荷されており、菓子等の原料としても用いられる。最近は焼酎の原料として特に有名であり、芋焼酎のブームに貢献した。
美保で青柴垣に引き籠った事代主神は、伊豆の三宅島で三島明神になったとする伝承もある。富士山の神とともに10の島を生み、現在の三嶋大社（静岡県三島市）に鎮座したとする。
島根県美保関町には、事代主が鶏を嫌うという言い伝えがある。折口信夫は、その理由として、事代主の妻訪い（妻問い）の物語を紹介している。それによると、「事代主は、夜毎海を渡って対岸の揖夜（イフヤ）の里の美保津姫のもとへ通っていたが、鶏が間違って真夜中に鳴いたため、事代主はうろたえて小船に乗ったものの、櫂を岸に置き忘れて仕方なく手でかいたところ、鰐(サメのこと)に手を噛まれた。以来、事代主は鶏を憎むようになり、それにあやかって美保関では鶏を飼わず、参詣人にも卵を食べることを戒める」としている。島崎藤村は、「釣り好きの事代主が寝ぼけて鳴いた鶏の声を聞いて未明に船を出し、荒れた海で櫓も櫂も失い、足で水をかいたところ鰐に足を噛まれた」という話を紹介している。現代でも、事代主を再現した美保関の青柴垣神事の際に当屋に指名された者は、1年間鶏肉を食べないで身を清める習わしがあり、美保関から中海を渡った対岸には、美保津姫を祀った揖夜神社がある。
美保神社（島根県松江市）、三輪惠比須神社（奈良県桜井市）、長田神社（神戸市長田区）、事代主神社 (阿波市)（徳島県阿波市）、生夷神社（徳島県勝浦郡）のほか、恵美須神社（京都市東山区）、今宮戎神社（大阪市浪速区） 、志紀長吉神社（大阪市平野区） 、大前恵比寿神社（栃木県真岡市）などのえびすを祀る神社でも祀られている。
別名は八重言代主神、八重事代主神とも表記し、『古事記』において大国主神と神屋楯比売命との間に生まれたとされる。葦原中国平定において、建御雷神らが大国主神に対し国譲りを迫ると、大国主は美保ヶ崎で漁をしている息子の事代主神が答えると言った。そこでタケミカヅチが美保ヶ崎へ行き事代主に国譲りを迫ると、事代主神は「承知した」と答え、船を踏み傾け、天ノ逆手を打って青柴垣に変えて、その中に隠れてしまった。この天ノ逆手は一般に手を逆さに打つことだと考えられている。抵抗した弟の建御名方神も建御雷神に服従すると、大国主神は国譲りを承諾し、事代主神が先頭に立てば私の180人の子供たちも事代主神に従って天津神に背かないだろうと言った。
ブラジルの名門SCコリンチャンス・パウリスタにてキャリアをスタートさせ、セリエBのエラス・ヴェローナFCにレンタル移籍。2005年、ポルトガルのヴィトーリア・セトゥーバルに移籍。2006年にセリエAの古豪・ジェノアCFCへ移籍。アレッシオ・スカルピから定位置を奪うと、鋭い反応と抜群の安定感でクラブのセリエA昇格に貢献、自身の評価を高めた。2009年8月5日、ジェノア残留を拒否したためマルコ・アメリアとのトレードでUSチッタ・ディ・パレルモへ移籍した。しかし若いサルヴァトーレ・シリグにポジションを奪われ、2010年2月1日にフランチェスコ・ベヌッシとのトレードでASリヴォルノ・カルチョへレンタル移籍。8月31日にはトリノFCへレンタル移籍した。シーズン終了後パレルモに復帰したが、再編を進めるクラブにあってトップクラスの給与を受け取っていたため戦力外の扱いを受ける。他クラブへの移籍を拒否し残留したが状況は変わらず、12月16日に双方合意のもと契約を解除した。2012年8月29日、アレクサンダー・マンニンガーの退団で第3GKを探していたユヴェントスFCと1年契約を結んだ。2016年7月1日、契約満了に伴い退団した。新シーズンは無所属の状態で迎えたが、12月14日にディアマンテ・クリスピーノが負傷離脱していたカルチョ・コモへ加入。1か月後の翌月14日、マッティア・ペリンが前十字靭帯を断裂したジェノアに急遽復帰した。シーズン終了に伴いイタリアを去ると、2018年1月よりアヴァイFCへ加入し12年振りに母国へ復帰した。