1988年4月から男性メインキャスターが、アメリカ特派員から転じた真山勇一に変わり（真山はこれ以前にも当番組「特派員レポート」でアメリカの支局から出演していた）、同時に『スポーツニュース』を内包（当初は月-金曜で、1990年4月から土日も）。それに伴い放送時間を1時間と大幅延長（金曜は30分放送）して、『NNNきょうの出来事 Sports & News』（ - スポーツ・アンド・ニュース）と改題。この形態は、1994年3月まで継続されたが、タイトルロゴの「Sports & News」の表記は1990年10月のタイトルロゴのデザイン変更時に削除。このリニューアルの2年半前に民放の最終版ニュースとしては初めて10時台に放送を開始したテレビ朝日の『ニュースステーション』から始まった「夜のニュース戦争」の影響とも言える。これに伴い、新聞のテレビ欄表記は『出来事・スポーツ&[N]』となった。これに伴いスポーツニュースの内容を拡充、プロ野球全試合詳細速報や各種スポーツニュース、特に日本テレビ系列が力を入れるスポーツイベントの特集企画も行えるようになった。真山は1990年3月に降板。それ以降は、櫻井が単独でメインキャスターを担当することになり、新聞のテレビ欄には、『桜井良子の[N]出来事』とタイトルが記載されるようになった。また、1989年4月からフジテレビの月-金曜最終版ニュースのメインキャスターに木村太郎が登用されたことや、同年10月からTBSで『筑紫哲也 NEWS23』がスタートされたこともあり、どちらかというとジャーナリズムに突出した内容に変わっていった。真山降板後は櫻井一人で立ってニュースを伝えていたが、1991年10月に、報道センターから専用スタジオセットに移り、座ってニュースを伝えるスタイルに戻ると同時に、保坂昌宏（当時アナウンサー）が櫻井のパートナー役として加入した。1993年10月に、薮本雅子（当時アナウンサー）が加入。この時期のスクープ報道として、1988年9月19日の深夜に昭和天皇の主治医であった高木顕侍医長が皇居に向かった事を報じた。これはたまたま夜回り取材として侍医長の自宅に向かった記者が皇居方面に向かう侍医長の車とすれ違ったことに起因する。一報の約3時間半後、宮内庁が昭和天皇の吐血を伝えた。Sports & News時代の月 - 木曜版最後の放送となった1994年3月31日は、日本テレビ系列とフジテレビ系列のクロスネット局であった鹿児島テレビがNNNのニュースをネットする最後の放送でもあった。その当日、櫻井がその趣旨をアナウンスしていた。
中世7世紀頃、この地を流れるエルスター川とパルテ川の合流地点近く（現在の中心街北西の一角）に、スラヴ系ソルブ人の城砦集落ができたことが街の始まりとされている。これを表す "urbs Libzi"（ウルプス・リプツィ＝リプツィ城）という名称は1015年に初めて史料に現れる（リプツィはスラヴ語で「菩提樹の地」の意。このため、日本でも稀に菩提樹市と称される場合がある。ちなみに明治時代に日本で用いられた漢字表記は来責府である）。東方植民に続いてやがてヨーロッパ大陸を縦横に貫く2つの通商街道が形成され、広範囲の交易が盛んになると、ライプツィヒはちょうどその交差点に位置する町として神聖ローマ帝国有数の商都へと発展してゆく。王侯貴族や司教の拠点としてではなく商人の町として1165年には都市権・市場権を獲得し、商人たちの守護聖人である聖ニコラウスに捧げられた市内最初の教会・ニコライ教会が創建された。興隆に伴って入植者が増加してゆき、1212年にはアウグスチノ会トーマス修道院（現・トーマス教会）とそれに付属するトーマス学校が創設された。1409年に同修道院内に開学したライプツィヒ大学は、現在のドイツ国内でハイデルベルク大学に次いで2番目の歴史を持つ。16世紀にはルターが当地で信仰をめぐる論争を繰り広げ（ライプツィヒ討論）、町は後に彼によってプロテスタント化された。ザクセン選帝侯領の都市となった近世以降のライプツィヒは、三十年戦争（ブライテンフェルトの戦い・リュッツェンの戦い）の混乱を挟みつつメッセ（後述の「見本市」参照）の開催地としてヨーロッパ屈指の商都へと成長してゆく。それと共に市民層による各時代の芸術・文化が花開き、18世紀にはドイツ地方初のコーヒー店が登場し、テレマンやバッハが市民の音楽活動を率い、ゲヴァントハウス管弦楽団が創設された。1813年にはナポレオン戦争中最大規模の戦いとなった諸国民戦争（ライプツィヒの戦い）が行われ、ナポレオン1世麾下のフランス軍19万と、プロイセン・ロシア帝国・オーストリア帝国・スウェーデンの連合軍36万が激突する舞台となった。戦乱から復興後のライプツィヒは商業と並んで学芸、とりわけ西洋音楽における中心地として栄華を極める。19世紀のライプツィヒはウィーン、パリと共にヨーロッパを代表する音楽の都として名を馳せ、この時代にメンデルスゾーンやシューマンらが活躍した。工業化時代に入ると、ライプツィヒはその強固な経済基盤の下で工業都市として急速に発展し、それと共にドイツにおける社会民主主義運動や婦人運動の重要な拠点となった。ドイツ帝国・ヴァイマル共和国有数の大都市として更なる拡大を見せ、1931年には人口71万9千人を数えた（現在までの最高記録）。第二次大戦による惨禍の後、ライプツィヒのある中部ドイツはソ連占領区となり、1949年にそれがドイツ民主共和国（東ドイツ）となった。社会主義化したこの時代にはドレスデン、カール・マルクス・シュタット（現・ケムニッツ）と共に東ドイツの主要工業地域を形成した。メッセは社会主義政権下でも継続され、西側世界との貴重な窓口となった。東ドイツ時代末期の1989年にはニコライ教会での集会を発端とする「月曜デモ」と呼ばれる反体制運動が起き、これが東ドイツにおける民主化運動の出発点となった。当地の市民蜂起に始まり、ベルリンの壁崩壊、そして東西ドイツが犠牲者を出すことなく統一された一連の出来事は、現在東欧革命の一部として「東ドイツ平和革命（Friedliche Revolution）」と呼ばれる。ドイツ再統一後には街並みの修復や再開発、芸術・文化面の再興などで再び急速な変遷を遂げ、現在のドイツ中部圏を代表する文化・経済都市となっている。ポルシェやBMWの開発を担う新工場の建設や、アマゾンやヤマザキマザックによる拠点開設、そしてDHLのヨーロッパ・ハブのブリュッセルから当地への移転といった企業進出に加え、音楽に代表される文化的環境（後述）を生かした文化・創造産業も盛んである。2015年には史料初出から1000年目を迎え、千年史記念祭の開催が予定されている。