当初はオーナーの意向によって参加に消極的なのではと言われていたニューヨーク・ヤンキースに所属する前述の主砲のアレックス・ロドリゲス（彼の辞退理由は当初から国籍問題）をはじめ、主力選手であるデレク・ジーター、バーニー・ウィリアムス、移籍初年度のジョニー・デイモンなどが相次いで参加を表明した。MLB選手会のCOOであるジーン・オルザは不参加を表明した選手に対して、「どの選手も参加するかしないかの選択の自由はある。ただノーと答えた選手はこのトーナメントの意義や参加しない事により引き起こされる結果をしっかり理解している事を望むだけだ。ここに居ることもそして彼が得た新しい契約も我々選手会が居なければ起こりえなかった。彼のような選手ならなおさらだ」と語った他、WBCの親善大使を務めるトミー・ラソーダは広報のために来日した際、「松井や井口が目の前にいたら私はこう言うだろう。『君たちはここに生まれて教育を受け、給料をもらっておいて、自分の国に恩返しをしたらどうか』」とコメントした。
12月5日にMLB機構はその時点で出場に合意したMLB所属の177選手を発表した。ドミニカ共和国代表にデビッド・オルティーズ内野手（ボストン・レッドソックス）、アルバート・プホルス内野手（セントルイス・カージナルス）、ロビンソン・カノ内野手（ニューヨーク・ヤンキース）ら29人。オランダはアンドリュー・ジョーンズ外野手（アトランタ・ブレーブス）、プエルトリコはイバン・ロドリゲス捕手（デトロイト・タイガース）、ベネズエラはヨハン・サンタナ投手（ミネソタ・ツインズ）らMLB各チーム主力の名前が並んだ。米国代表にはバリー・ボンズ外野手（サンフランシスコ・ジャイアンツ）、ロジャー・クレメンス投手（ニューヨーク・ヤンキース）らのほかに、オーナーが出場に消極的と伝えられているニューヨーク・ヤンキースのデレク・ジーター内野手ら42人が名を連ねた。
元々2005年3月に国際大会スーパーワールドカップ（仮称）が予定されていたが、日本野球機構・韓国野球委員会の「MLB機構主催ではなく、きちんと大会運営組織を作るべきだ」などといった反対意見によって1年延期されたという経緯がある。2006年にWBCが提唱された際も同じ理由を基に日本・韓国等が当初は反対したが、利益分配率が再検証された結果韓国は参加を決定した。その後も日本野球機構は日本の市場規模に対して利益分配率が低いと反発し続け、2005年6月まで大会不参加をチラつかせて協議をしたが、MLB機構が参加の回答期限を2005年6月末と区切った事で、今後も大会運営について協議を続けるという方針ながら大筋で大会参加に同意した（「（野球の）国際的な発展を目指すという大義がある」との説明が機構からなされている）。更にオープン戦が行われている3月の調整時期の開催や補償問題で最後まで大会参加を拒否していた日本プロ野球選手会も、NPB側が出場手当や故障時の年俸補償といった条件を見直して説得した事で折れ、最終的に日本（NPB）の大会参加が決定した。第1回大会 日本代表チームは基本的にはプロ野球選手を主とした編成とし、監督には福岡ソフトバンクホークス監督兼ゼネラルマネージャー・王貞治が就任した。
A組とB組、C組とD組のそれぞれ上位2か国・地域が同じ組となり、アメリカ・カリフォルニア州アナハイムのエンゼル・スタジアム・オブ・アナハイムとプエルトリコ・サンフアンのヒラム・ビソーン・スタジアムで3月13日から3月15日までの3日間で総当たりリーグ戦を行った。上位2か国が準決勝進出。
参加16か国・地域を各グループ4か国・地域の4グループに分け、それぞれ3月3日から3月10日まで総当たりリーグ戦を行い、上位2か国が第2ラウンドへ進出。（A組のみアメリカでの2次予選の遠征移動の都合上で3月3日から3月5日、その他の組は3月7日から3月10日に実施）
国公立大学へ2014年は98名（現役82名）、2015年は106名（現役85名）の合格者を輩出している。2014年に東京大学へ3名（現役2名）が合格し、2015年には過去最多の7名（現役5名）が合格した（ただし両年とも全員中高一貫生で、高校からの入学生はない）。
オスマン帝国支配下の1431-1432年の最初の不動産登記に関する記録には、ティラナは60の区域に約2,028世帯7,300人が居住していたことが記されている。1614年、地元の支配者であるスレイマン・パシャによりオスマンの町として設立されモスクやバザール、ハンマームが設けられた。ティラナの町はキャラバンサライ（隊商宿）が位置する交易路沿いとして急速に発展し19世紀初期まで重要な場であった。この期間、ペトレラ (en) のモラ・ベイ（Molla Bey）によりエトヘム・ベイモスク (en) が着工され、建築には国内の選りすぐりの職人が雇われ1821年にモラ・ベイの息子でありスレイマン・バルジニの孫である人物により完成した。1800年に最初の新来者であるアルーマニア人がコルチャやポグラデツ周辺の村からやって来て、今日のティラナダム湖公園 (en) 周辺に住み着いた。 彼らはllacifacとして知られるように始まり、最初のキリスト教徒としてやって来た後町を作っている。デバル地域でのセルビア人からの報復後には数千もの人々がティラナに流れている。1807年にティラナはクルヤ・ティラナ支庁の中心となる。その後、ティラナはクルヤのトプタニ家の支配下に入り勢いが無くなる。シュコダル州とドゥラス・サンジャクが作られ、1889年にはアルバニア語による授業がティラナの学校で始められ、1908年にバシュキミ愛国クラブが設立された。1912年11月28日にアルバニアの国民運動のリーダーイスマイル・チェマリ (en) が国旗を掲げている。バルカン戦争時にティラナの町は一時的にセルビアの軍隊に占領され、村々ではハジ・チャミリ（Haxhi Qamili）が率いる反乱が起きている。1917年に初めてオーストリア＝ハンガリー帝国の建築家たちにより都市の輪郭がまとめられた。