当時の反響としては概ね好評で力作だと評価されながらも、観念性を指摘されている傾向がある。合評では大岡昇平が、「全体のスタイルが非常にのびのびとし、（中略）自然描写が簡潔で、よくできていて、全体としてりっぱな長編小説になっている」と評している。寺田透も、「全体としていうと、今まで三島さんがお書きになったものに比べて、これが絶対に一番いいと思う」とし、前半に比べて後半が弱いとしながら、観念的な作品と捉えて、自然描写も「詩」として見れば納得がいくと解説している。臼井吉見は、「布置結構の整った力作」で、最終回に精彩があると評しながらも、「この作のテーマは、才能のある作家が、これほどの努力をこめるに価するかどうかという問題がまずある」としている。石原慎太郎は、三島の文体に見られる「美意識の構造」が、「ひとつの完成に近づいているようだ」と評し、「氏の文学的態度とともにひとつのエポック」だと指摘している。田中澄江は、『沈める滝』を読んで涙が出たとし、その主題を「愛の渇望」を描いたものと考察しながら、以下のように解説している。作者が創造し得たのは、若さにみち溢れた肉体をもつ生ける屍である。彼は自己放棄を理想としている。人間のこれ程の非人間化への構想が、私には切なくやりきれなくて涙をこぼさずにはいられなかった。作品の中の生ける屍が文字を通して、私の中に、生き生きと場所を占めてしまったのである。小説の成功というべきであろう。（中略）自己放棄といい、非人間化への努力といい、愛情を否定する主人公の行為すべてが、最大の謙虚さで示された愛の渇望に思われた。 — 田中澄江「『沈める瀧』の男と女」
感情の水を堰き、氾濫させてしまうのです
生きているのが怖ろしくなりました
さようなら
顕子」という昇宛の遺書があった
警察の訊問の後、瀬山は昇にすがりつき泣いて謝った
昇は涙が流れるのも意識しないで、顕子の死とあの遺書が、生涯自分を嘲りつづけるだろうと思った
奥野川ダムは着工5年後の2月に完成した
この年、昇は33歳となった
技術者として成功した昇は9月に渡米後、また新しいダムを設計する予定だった
それが完成する頃には40歳近くになる
死ぬまでに俺はいくつダムを作れるだろうかと昇は思った
アメリカへ発つ前の夏、昇は知人たちをダムへ招いた
顕子の小滝が沈んだ場所で昇は、「丁度俺の立っているこの下のところに小さな滝があったんだ」と、知人の一人の酒場のマダムに言った
煙草を喫みながら苦労のない声で、「あなたもそろそろお嫁さんをお迎えにならなくちゃいけませんね」とこの苦労人の女は言った

モデルのダムは奥只見ダムと須田貝ダムで、三島は1954年（昭和29年）10月に現場取材旅行に行き、実際に越冬した電力会社社員から聞き取りをしている。また、作中に登場する人妻の和服や振舞いの描写は、三島が執筆当時に交際していた赤坂の料亭の娘・豊田貞子の着物を参考にしていたとみられている。この女性は短篇『橋づくし』の主人公・満佐子のモデルにもなっている 。なお、『沈める滝』の取材過程で三島が耳にした実話（九頭竜川ダム汚職事件や吹原産業事件に類する話）をもとに作品化した短編に『山の魂』がある。
伝統的スカウティングの重要要素は、ベーデン＝パウエルの教育および軍事訓練経験に起源を持つ。彼はスカウト運動を始めた50代で退役し、彼の革新的なアイデアが社会のあらゆる階層の数千もの人々を奮い立たせ、それまでになかった規模での活動を繰り広げた。英語圏における同等運動体としてはボーイズブリゲードとウッドクラフトフォークがあげられる。しかしながら、それらは運動の発展においてはスカウティングとは比肩するに及ばないものであった。スカウティングの活動の姿は軍事的すぎるとして批判し続けられている。軍隊式の制服、進歩記章、旗を用いた儀式、ブラスバンドなどは、社会に一般的に存在するものであるとして受け入れられていたものであったが、それらはスカウティングと社会との両方において現象ないし消滅してきている。地域的な影響力もまたスカウティングの強みの一つである。地域におけるイデオロギーを吸収することによって、スカウティングは広範な文化圏において受容されるに至った。アメリカ合衆国においては、スカウティングに合衆国のフロンティアの経験のイメージが用いられているこのことはカブスカウトのアニマルバッジを選定したことのみならず、アメリカ先住民が自然とプログラムの一部として用いる特別な野外サバイバル活動技能に結びついた存在であるという底流する推定にも表れている。対照的に、イギリスのスカウティングはインド亜大陸のイメージを用いている。これは初期のスカウティングがインド地方に特に焦点をあてていたことに起因する。インドにおける個人的経験から、ベーデンパウエルのラドヤード・キプリングのジャングルブックをカブスカウトの着想に用いた。たとえば、カブスカウトの指導者の呼称として用いられるアケラ(en:Akela、アメリカでいうところのWebelos)は、ジャングルブックに登場する群れの指導者の呼称に由来する。「スカウティング」という名称は、戦時において重要かつある種ロマンチックに展開されてきた斥候の偵察活動に影響されたものと思われてきた。事実、ベーデン＝パウエルは英国軍属の斥候訓練を特に斥候自身の自信と観測技術の面で改善する必要から、軍事訓練書として『斥候の手引き』を著している。この本の少年からの人気はベーデン＝パウエルを驚かせた。ベーデン＝パウエルが新しい著書のタイトルを『スカウティング・フォア・ボーイズ』としたのと同様に、この運動が「スカウティング」「ボーイスカウト」の呼称を用いたのは自然であると思われる。「神へのつとめ」はスカウティングの原則であるが、各国で異なる形で適用されている。ボーイスカウトアメリカ連盟は強硬な立場に立ち、無神論者を運動から排除している The Scout Association in the United Kingdom permits variations to its Promise, in order to accommodate different religious obligations.。他方、例えば無神論が主流であるチェコではスカウトのちかいでは神についての言及はなく、運動体も無神論的性格を持つ。2014年にイギリスのスカウトは「神へのつとめ」を「スカウティングの価値観を守る」と言い換えることが認められ、カナダ連盟では「神へのつとめ」を広く「精神上の指針に忠実である」と定義し、スカウトのちかいに神へのつとめを含めるかどうかは加盟員個人にゆだねている。世界のスカウトの3分の1はムスリムである。