女子は良妻賢母養成のため家庭科の中でも「手芸」と「裁縫」教育が重要視された。家政学の本質を規定しようとする見解が芽生え、早くも家庭科教育の域を出て、「家人の監督」も含めた形で、女子の自覚と責任による家族経営の重要性が盛んに主張された（外部リンク参照）。ホームエコノミクス運動が広がっていたアメリカで1890年代に女子教育を専攻した成瀬仁蔵が1901年に専門学校「日本女子大学校（のちの日本女子大学）」を創立し、家政科が設けられた。同時期に安井てつが明治政府の文部省派遣留学生として渡英するなど、欧米で学んだ家政学の萌芽が日本の女子教育に導入されたが、主に家事・裁縫といった技術中心に発達していった。
儒教思想により、個人よりも「家」が重視される時代。家父長制の家族制度であった。家政思想に良妻賢母主義という考え方であった。この考え方は、後世の女子教育観に多大な影響を与えることになった。この時代には学問としての家政学も、教科としての家政教育もまだあらわれていなかった。
家政学は、学問として成立する以前から長い歴史を持ち、現在学問として確立されつつあるが、様々な環境の変化によって、学問としての「家政学とは何か」という定義に対し根本的な疑問が投げかけられている。また同時に名称問題も課題として上がっており、アメリカ合衆国家政学会が1994年6月に「アメリカ家族・消費者科学学会」(American Association of Family and Consumer Sciences) と名称を変更し、日本においても「家政学が岐路に立つ」という新たな方向性から、家政学の存在意義が問われようとしている。
家政学（かせいがく、Home Economics）とは、家庭生活を中心とした人間生活における人間と環境の相互作用について、人的・物的両面から、自然・社会・人文の諸科学を基盤として研究し、生活の向上とともに人類の福祉に貢献する実践的総合科学である。この定義は日本家政学会において採択された「家政学未来構想1984」に基づくものである。
大阪府豊中市の出身で、夫は同僚アナウンサーの亀井希生。家庭では2子（1男1女）の母でもある。豊中市立第五中学校から大阪府立豊中高等学校（2学年上に関西テレビアナウンサーの関純子がいる）を経て神戸女学院大学文学部英文学科へ進学。高校時代には、学内のラグビー部で初代のマネジャーを務めた。大学時代には、大阪・今宮戎神社の「福娘コンテスト」で、50人の代表の中からただ1人“ミス福娘”に選出（現在では3人を選出）。毎日放送の同僚アナウンサーである高井美紀は、学部・学科の1年後輩に当たる。実家が大阪国際空港に近いことや、近所に住んでいた日本航空のCAと親しかったことを背景に、学生時代からCAになることを志していた。当時の国内3大航空会社のCA試験を受けたところ、日本エアシステムの試験に最終選考まで残ったが、結局は日本航空にグランドスタッフとして採用。大学からの卒業後に、同空港で1年間勤務した。日本航空を退社してからは、国際花と緑の博覧会（1990年）会場でのコンパニオンを経て、『ニューススクランブル』（読売テレビ）でリポーターを務めた。1993年4月1日付で、アナウンサーとして毎日放送へ入社。上記の経歴を背景に、入社直後からMBSラジオで『古川圭子のサンデーパレット』という冠番組を半年間担当した。その後は、『あどりぶランド』（アナウンサー総出演のテレビ番組）などへ出演するかたわら、JNN系列の全国ネット番組『おはようクジラ』（TBS制作）で関西地方担当の中継リポーターを務めた。後に2年先輩（年齢は1歳下）の亀井と結婚したが、放送では旧姓の「古川」を引き続き使用。長男・長女の出産に伴う2度の育児休暇をはさみながら、『ちちんぷいぷい』（MBSテレビ）や『特集1179』（MBSラジオのナイターオフ番組）をはじめ、報道番組のキャスターや情報・ワイド番組のアシスタントとしても活動している。MBSラジオでは、2006年10月から当時の新人アナウンサー・前田阿希子がアシスタントを務めてきた『勝谷誠彦の志ジャーナル』で、2007年4月から2008年9月の番組終了まで第2代のアシスタントを担当。2009年度から2012年度までのプロ野球オフシーズンには、『MBSたびぐみ　とっておき旅ラジオ』のパーソナリティを務めた（2009年度は木曜日、2010年度は金曜日、2011年度は土曜日）。2011年4月からは、『子守康範 朝からてんコモリ!』のアシスタントとして、毎日放送出身のフリーアナウンサー・子守康範と共演（2013年度まで金曜日、2014年度から月・火曜日）。2013年10月からは、『ヤマヒロのぴかいちラジオ』で、ラジオパーソナリティ初挑戦の山本浩之（関西テレビ出身のフリーアナウンサー）のパートナーを務めている。ちなみに、2014年度からは、当時古川がアシスタントを担当していた『ちちんぷいぷい』木曜日の総合司会に山本が加入。『ヤマヒロのぴかいちラジオ』も放送時間を変更したうえで金曜日の夜間に放送を続けているため、『ちちんぷいぷい』のアシスタントを一旦勇退する2017年9月までは、毎週木・金曜日に2日続けて生放送番組で山本と共演していた。逆に、山本が総合司会を勇退（月曜日に放送されるロケ企画のリポーターへ異動）した2019年4月からは、木曜日のアシスタントに復帰している。また、夫の亀井とも、テレビ・ラジオの番組やラジオCMでたびたび共演。同局では2016年度から『てんコモリ!』を放送しない土曜日の早朝6・7時台に夫の亀井がパーソナリティを務める生ワイド番組『かめばかむほど亀井希生です!』を編成している。趣味は、宝塚歌劇団（主に星組）の舞台公演鑑賞や、遊園地・動物園・水族館巡り。遊園地の絶叫マシンが好きで、木製のジェットコースターを特に気に入っているという。