シュヴァルム＝エーダー郡の概観は、その数が大きく減少したとはいえ、昔と変わらず農業によって特徴付けられている。1980年代末には約 4,800の農業事業者があったが、現在は約 1,800となっている。農業に利用されている土地は 76.552 ha で、郡の全面積のおよそ半分にあたる。ヘッセン州ではヴェッテラウ郡だけがこれよりも農業利用比率が高い。その面積の大部分、77.3 % が耕作地で、残りが緑地である。シュヴァルム＝エーダー郡には2010年現在 2,500人が農業に従事している。これは就業者人口の 3.6 % にあたる。これは、州の平均 1.4 %、連邦平均 2.1 % よりも高い数値である。シュヴァルム＝エーダー郡はヘッセン州で最も多くの穀物が収穫されている。2007年の穀物収穫量は 259,978 t で、これに次ぐヴェッテラウ郡の 185,236 t よりも明らかに多い。このうち、小麦が 165,846 t で最も多く、ヘッセン州内の郡では最大の小麦産地となっている。77,718 t の大麦もヘッセン最大の収穫量である。この他の穀物はライ麦やトリチカレ（ライ麦と小麦の交配種）である。テンサイと飼料用トウモロコシもシュヴァルム＝エーダー郡の農業を特徴付ける作物である。テンサイは、2007年に 165,304 t の収穫があり、ヴェッテラウ郡に次いでヘッセン州で2番目の収穫であった。飼料用トウモロコシの収穫高は 126,056 t で、収穫量で隣接するヴァルデック＝フランケンベルク郡だけに敗れた。ジャガイモは、6,362 t で、平均約30,000 t を収穫するヘッセン州南部の郡に比べると、かなり少ない。フェルスベルク近郊のベッディガー・ベルクにはヘッセン最北のブドウ畑がある。ここで収穫されたブドウはエルトヴィレ・アム・ラインの州立ブドウ園で圧搾される。シュヴァルム＝エーダー郡内には、775軒の養牛業者と 1,057軒の養豚業者がある。合計 33,184頭の牛と 171,214頭の豚が飼育されている。
建安元年（196年）、飢饉に遭ったため同郷の孟達と共に益州牧の劉璋に身を寄せた。劉璋の下では新都県令や軍議校尉に任じられたが、品行が悪いと誹謗され重用されることはなかった。その後、かねてから「劉璋では大事を成せない」と考えていた法正は、親友の張松と共に劉備の益州攻略に協力することにした。法正は張松と共に劉璋に進言し、曹操と断交させ劉備と盟約を結ばせた。さらに張魯の脅威を利用して劉璋を再び動かし、劉備の下に使者として赴き、密かに自身や張松と協力して、劉備に益州へ入るよう勧めた。個人的に親しかった彭羕が劉備への仕官を求めてきた際には、龐統と共にこれを推挙している（『蜀書』彭羕伝）。その後、鄭度が劉璋に対し焦土作戦を進言したと聞いた劉備が、どう対処すべきかこれを法正に相談すると、法正は劉璋にはその作戦が実行できないと予測し、降伏を勧告する手紙を劉璋に送った。同19年（214年）に成都が包囲されると、劉璋はまもなく降伏した。劉備が益州の支配に成功すると、その功績により蜀郡太守・揚武将軍に任じられ、中央の政治に諸葛亮と共にあたるとともに、劉備の策謀相談役となった（『蜀書』先主伝）。元の蜀郡太守であった許靖は、劉璋が敗北しそうになると劉備への投降を図ったことから、劉備に疎まれていた。しかし名声の高い人物であったため、法正はその虚名を利用するよう勧めた。またこののち、孫夫人から離縁された劉備に呉氏（呉懿の妹、後の穆皇后）を娶るよう説得している。諸葛亮と法正は性向が異なっていたが（『蜀書』法正伝）、公の立場に立って互いに認め合っていた。また、諸葛亮は常に法正の智術を高く買っていたため、法正の蜀郡太守としての不公正な振る舞いも容認した。益州の内、かつて張魯が治めていた漢中は曹操の支配下にあり、夏侯淵・張郃が駐屯していた。同22年（217年）、曹操軍の内情を分析した法正は劉備に漢中侵攻を勧め、自身も軍師として従軍した。劉備の下で適切な進言を行ないつつ、同24年（219年）の定軍山の戦いでも軍監として策を献じ、黄忠に命じて夏侯淵を斬らせるなど見事勝利に導いている。法正の献策を聞き知った曹操は「劉備があのような策を考え付くはずがない。誰かに教えられたに違いないと思っていた」と語ったという。また「わしは有能な人材をほぼ全て集めたが、なぜ法正のみ手に入れられなかったのだろうか」とも述べた。その後、劉備が遠征してきた曹操を退け、漢中を制覇し漢中王を称すると、尚書令・護軍将軍に任じられたが、翌25年（220年）に病死した。劉備は何日間も彼を悼み、翼侯という諡号を諡った。死後、子が後を継いで関内侯となり、後に奉車都尉・漢陽太守に昇進した。章武2年（222年）、夷陵の戦いで劉備が大敗した際、諸葛亮は「法正殿が生きていれば、陛下（劉備）の東征を止められたはずだ。仮に止められなくとも、今回のような大敗はしなかっただろう」と嘆いている。