「参考諸家系図」では北継愛とあり北節継の三男で継担・七戸継賜の弟とし、別名を継達・継隆とする
なお「参考諸家系図」「諸士給人由緒書上」「御番割遠近帳」によれば、継愛は安永5年（1776年）5月出生、節継は安永8年（1779年）5月死去、継坦は明和5年（1768年）9月死去という

実線は実子、細線・二重線は養子
もとは剣吉氏といい、南部氏の居城・三戸城の北に居館（剣吉館、剣吉城）を有していたため北氏と呼ばれるようになったという。『奥南旧指録』では、南部氏第3代当主・南部時実の四男・孫三郎宗実が北氏を称したとし、その子を宗愛としているが、その後を伝える北氏の系図はない。北信愛以前を前期北家と称している。信愛の父は『参考諸家系図』に、南部氏21代惣領南部信義の子・致愛とあるが、北氏以外の南部家の他の伝えには信義に子があったとするものはない。ただ信愛を南部信義の孫としてみるのは世代的に妥当とされる。外祖父の剣吉五郎に養育された致愛は剣吉氏を継いで剣吉城主となったという。一方で、南部信義の弟で大光寺氏祖である堤弾正左衛門光康の孫（光康の子で大光寺経行の弟たる弾正左衛門某の子）が信愛とする系図や、工藤氏庶流の剣吉藤原愛正の子が信愛とする系図もある。なお北信愛がその末子・愛久に分封する際、「種市」が本名であって実は藤原姓工藤氏であると発言している。このため南部氏の北宗実の末裔説は仮帽だともされる。北氏の動向が明確になるのは信愛の代で、かつ屋裏の変以後のことである。
この北氏は清和源氏南部氏流の北氏の子孫とされ、三戸南部氏代々の重臣であり、近世には盛岡藩士となった氏族。本姓は源氏。家系は清和源氏の一流で河内源氏の傍流・甲斐源氏・南部氏の一門にあたる。
清和源氏南部氏流の北氏は、南部時実の子・南部宗実が北と名乗ったのが始まりの氏族である。『奥南旧指録』付録の『深秘妙』「南部御一家枝流」では「北氏。時実公の三男・孫三郎宗実をもって祖とす、これも三戸御城の北に屋敷有しゆえ世人北殿と称す。北の別れ、北守（北左衛門直度より出）、乳井（津軽浪人）、桜田（北守助左衛門二男牛内を祖とす）、足沢」とこの北氏の発祥について述べている。
清和源氏佐竹氏族の北氏は、常陸国の佐竹氏の一族である。佐竹氏居城の太田城の北に住んだことにより“北”の名前が発生したとされる。『戸村本佐竹系図』の注記に「佐竹左衛門大夫義治の子・左衛門義信（北）と見え、義武の名跡となる」と記されている。この北氏の人物として、『佐竹支族系図』北東分には「北義信（左衛門）─義住（又次郎、部垂において討死）」その弟「義廉（又七郎、左衛門大夫）─某（又七郎）」とあり、『諸家系図纂』も同じ内容を記載している。『新編国志』に「北・佐竹義治の三子義武、三郎、又二郎と称し、久米城による。二子あり、義住、義廉という。義住、又次郎、天文8年（1539年）部垂に戦死す、子なし。弟・義廉あとをつぐ、又七郎と称す。子・義斯、又七郎左衛門督と称す。その子・義賢子なし、弟義信をあととす。又三郎左衛門督と称す。はじめ利員に居り、のち久米に徒る。地・太田の北にあるをもって、人呼んで北殿という」と記述されている。
桓武平氏清盛流の北氏は、清盛の子・知盛の次男・平知忠の子孫と称する北氏である。伊賀国北方に住んでいたとされる。家紋は「八葉車輪の内揚羽蝶」「折烏帽子」「丸に蔦」である。
主に自動車・二輪車・全地形対応車(ATV)・スノーモービルなどの懸架装置を開発・製造しており、特にショックアブソーバーの分野で知名度が高い。創業者のケント・オーリン（Kenth Öhlin ）の家業はバイク屋で、友人のモトクロスマシンの改良に携わったことがきっかけで独自にショックアブソーバーを開発することになった。創業して2年後の1978年にはオーリンズのショックアブソーバーを装着したマシンがモトクロスおよびエンデューロの世界選手権を制したことで知名度が向上し、二輪車だけでなくF1やチャンプカー(CART)、世界ラリー選手権(WRC)など四輪車のトップカテゴリーでも数々の実績を上げている。なお、ロードレース世界選手権の最高峰クラスであるmotoGPクラスでは2010年以降ほとんどの車両がオーリンズ製サスペンションを採用している（これはタイヤがブリヂストンのワンメイクというレギュレーションが影響している）。近年これらの高性能なショックアブソーバー本体ばかりでなく、セミアクティブサスペンションを構成するショックアブソーバーの電磁切替弁デバイス(CES)が、内外の大手ショックアブソーバーメーカー向けに急激に販売が伸びている。マウンテンバイク用にはリアショックの供給に加えフロントフォークの販売を開始している。2016年オーリンズは創業40周年を迎えた。同年創業者である社長のケント・オーリンは引退し、同社副社長のヘンリック・ヨハンソンが社長に就任した。ケント・オーリンはグループのCEOに就任した。日本における活動の拠点は子会社のオーリンズジャパンABである。