越谷市立北越谷小学校、越谷市立栄進中学校、本郷高等学校、ESPミュージカルアカデミー卒業。4歳からピアノを始め、高校時代から歌手を志す。2000年、テレビ東京系『ASAYAN』主催「男子ヴォーカル・オーディション」で最終選考まで残るも落選。2001年、J Soul Brothersに加入。同年8月24日、J Soul Brothers改めEXILEとして始動。2004年、COLORとしても始動。2006年、ソロとしても始動。同年10月21日、COLORを脱退。脱退後も2009年7月にDEEPに改名となるまでプロデューサーを務めていた。2011年9月14日、EXILEのシングルに同時収録された「いつかきっと…」にてEXILE ATSUSHI名義でソロデビュー。2016年5月28日 - 9月3日、初のドームツアー『EXILE ATSUSHI LIVE TOUR 2016 "IT'S SHOW TIME!!"』を開催。初日にRED DIAMOND DOGSの結成を発表。ツアー中の8月31日、自身の海外留学及びEXILEとしての活動は2018年再開を発表。ツアー終了後の同年10月から2018年2月上旬までロサンゼルスやニューヨークに留学した。
唱歌と類似した歌い方の体系はさまざまな国に見られる。特に東南アジアでよく使われている。韓国の琴である伽耶琴（カヤグム）には口音（クーウム）という唱歌と同様の体系がある。伽耶琴の口音には、宮廷音楽用のものと、民間音楽用のものとがある。宮廷音楽には楽譜もあったため、高音部の別の弦でも同じ口音を用いても差し支えないが、民間音楽用では 12 の弦それぞれに別々の口音が存在する。伽耶琴と一緒に演奏される楽器に杖鼓（チャング）という打楽器があり、これにも口音が存在する。ナンギヤルクトゥという舞踊に使われるミラーブというインド・ケララ州の太鼓にも、口太鼓（くちだいこ）という唱歌がある。もともとは、寺院の特殊な家系の人々にのみ伝えられてきた唱歌で、最近（2007年現在）、一般の人々も知ることができるようになってきた。ミラーブの口太鼓の一例を示す。tandem tandem tandemtandem tandem treamti ki kryaki ti kiti ki kryaki ti gi ti gi ti kryaki dite kryaki ta k idem da kidi gi treamこれにどのように打つかの情報がすべて含まれていて、口太鼓を理解している人はこれを見ただけで指定された奏法でミラーブを叩くことができる。山本宏子（岡山大学）は、アジアには様々な口太鼓があり、それぞれの地域の音楽に適した体系となっていると述べている。ミャンマーではこのような口太鼓を「パザスワイン」、直訳すると「太鼓ことば」と呼んでいる。
唱歌を使えば、楽器がなくても演奏の練習をすることができる。また、誰かから伝承を受けるときに楽器がなくても行うことができる。奏法の情報を含めた唱歌で曲を習い、また練習しておくことにより、演奏に先立ち事前の準備ができ、記憶を強化することができる。覚えにくい場合は唱歌を文字で書いておくと、後で見ることができ、記憶の助けになる。
楽器が演奏する旋律を伝えるためには、口頭性（いま、ここで）により伝える方法と、書記性（文字や図形、楽譜など）により伝える方法とがある。唱歌はこれらの中間的な体系である。たとえば、旋律を「ラーララ」というように意味のない発音で伝える方法がある。これは口頭性の例である。また、文字や図形、楽譜等で伝える方法がある。これは書記性の例である。唱歌は、歌えば口頭伝承（口頭性。狭義には第一次口頭性）、文字に書けば書記伝承（書記性）となる。このことから、唱歌は口頭伝承と書記伝承の中間形態ということができる。義太夫節の三味線では、3の糸の開放弦の音を「テン」という。同じ音高の音を2の糸で演奏することもできるが、これは「ツン」という別の言葉で表す。唱歌ではこのように、ただ「ラーララ」と意味のない音で歌うのではなく、音名や階名で歌うのでもない。例えば義太夫節の「つなぎ」の旋律は、唱歌では「ツ　テ　ト　ドン　テツ　テ　ト　ツン」というように歌う。それぞれの言葉（「ツ」、「テ」、「ト」など）には、体系として音名と奏法についての情報とが含まれている。唱歌で楽器が演奏する旋律を伝えられるのは、このような決めごとがあるからである。長唄等の三味線の唱歌は、特に口三味線（くちじゃみせん）という。
唱歌（しょうが）は、一定の規則に従って、楽器が演奏する旋律を、奏法の情報を含めて、声に出して歌うための体系を言う。唱歌の歴史は雅楽で始まり、能楽、長唄でも用いられるようになり、近世音楽にも広まった。
1955年から1956年にかけてウィッテイア大学でGraduate Assistantの立場でクロスカントリーと陸上競技のコーチを始める。その後兵役に就き西ドイツ駐留中（1956-1958）の第85歩兵連隊、第10師団で各々陸上競技の指導をした（1957）。所属した連隊、師団の優勝に貢献した。名誉除隊後、ブエナ・パーク高校（Buena Park High School 1958-1961）で陸上競技部監督、アメリカンフットボールのランニングバックコーチに就任した。また教員として理科、健康教育、体育、Driving（安全教育）などの科目を教えた。1961年からフラートン短期大学のクロスカントリー および陸上競技部専任監督に就任した。在任中に南カリフォルニア短期大学対校陸上競技選手権大会（Southern California Jr. Collegiate Track and Field Champion ships）をはじめ州のイースタン・カンファレンスでクロスカントリー2回、陸上競技で各々3回優勝を成しとげた。1968年カリフォルニア大学ロサンゼルス校（University of California, Los Angeles）からの要請によりフィールドコーチに就任した。当時のUCLAはパシフィック8カンファレンス（日本の東京六大学のようなもの）に所属していた。ちなみに現在はパシフィック12カンファレンスとなっている。フィールドコーチとしてパシフィック8、NCAA（National Collegiate Athletic Association）で活躍した選手を育てた。その中でも棒高跳のマイク・タリー（Mike Tully）、ロサンゼルスオリンピック (1984年) での銀メダリストらをはじめ、三段跳で世界新記録17m97を樹立したウィリー・バンクス（Willie Banks）、他の種目では砲丸投でカリフォルニア州高校新を出したシム・ネイハート（Jim Neidhart）らを指導した。1976年ヒューストン大学男子・女子陸上競技部、クロスカントリー部監督に就任。22シーズンの在任中には多くのタイトルをもたらした。また1991年世界陸上競技選手権大会（東京）では、アメリカ代表のヘッドコーチを務めた。