バイオフィリアとは「生物、あるいは生命のシステムに対する愛情」を意味する。この概念はエーリヒ・フロムによって生物や生気に引きつけられる心理的傾向を説明するために最初に提案された。ウィルソンも同じ意味でこの語を用い、人間が潜在的に他の生物との結びつきを求める傾向、本能があると主張した。そして自然保護は我々のバイオフィリアの本能に合致しているのだと述べた。
1998年の彼の著書、『コンシリエンス：知の総合』（邦題「知の挑戦：科学的知性と文化的知性の統合」）で、C.P.スノーが提唱した自然科学と人文科学を統合する方法についての議論を拡張した。ウィルソンは、人が到達した異なる専門化された分野の知識の統合を、コンシリエンス(ウィリアム・ヒューウェルの造語)という単語を用いて説明している。人の本性を後成規則の（精神の発達の遺伝的パターンの）集積と定義した。また文化や文化的儀式が人間の本性を作る部品なのではなくて、それらは人間の本性によって作られた物なのだと述べた。たとえばヒトがシロアリのような生態を持っていれば、暗闇を愛するような文化や倫理観が生まれただろうと述べている。彼は、自然科学や生物学を用いることで、芸術鑑賞、蛇への恐怖、または近親交配回避(ウェスターマーク効果＝6歳頃までに一緒に育てられた子供は互いに性的魅力を感じなくなる)などの概念を研究できると主張した。 以前、これらの現象は心理学か社会学、または文化人類学の一部として研究されていた。 ウィルソンは、それらが人文科学にとどまらず、学際的な研究の一部となるよう提案している。
ウィルソンはバート・ヘルドブラーと共に、アリとアリの行動についての体系的な研究を行い、それは結果的にアリの行動、機能、生態、生理に関する百科辞典的な大著『アリ（The Ants,1990）』となって出版された。ある種のアリがとる多くの自己犠牲的な行動は、遺伝子を75%共有した姉妹（と当時は考えられていた）が生き延びることによる遺伝的利益によって償われると説明できる。そして社会性昆虫の振る舞いから、他の昆虫の社会的な行動も同じように理解できるという議論を導いた（ただし女王が二度以上交尾すると、遺伝子の共有率は75%以下になる事が後の理論的研究で指摘された。にもかかわらず、これは遺伝子選択の説明に近いものである）。近年は、デボラ・ゴードンのような若手の研究者の批判から彼の視点を守れるような実証的な研究を探している。また、アリの社会性について「カール・マルクスは正しかった。ただ、彼は種について間違っただけである」と評しており、アリこそが社会主義・共産主義に適した生物だと評してる。
ウィルソンは『社会生物学』を著し、それを「あらゆる社会行動の生物学的基盤の体系的な研究」と定義し、1970年代までの個体群生態学、集団遺伝学、動物行動学の知識を統合した「新たな総合（New Synthesis）」と位置づけた。そして社会性昆虫の行動を説明するために用いられた進化的理論を、ヒトを含めた動物の社会的行動の理解にも適用し、社会生物学を新たな科学の分野として成立させた（「新たな総合」には人類学や社会学と生物学との統合の意味も込められていた）。ジョン・メイナード＝スミスは彼の著書を「貴重な要約（にすぎない）」とのべ、リチャード・ドーキンスは前時代的な総合と呼んだ（ウィルソンはドーキンスと違って血縁選択説を群選択に含めており、また進化ゲーム理論を強調しなかった）が、自分には欠けている生態学的な視点と豊富な例証に満ちていると述べた。ウィルソンがこの分野に果たした理論的貢献は小さいが、他の研究者が行った関連する膨大な研究をまとめあげ、新たな分野がここにあると宣言することで潜在的な理論家たちを結集させた。そしてこの分野を巡る論争で中心的な役割を果たし続け、成立に貢献を果たしたと見なされるようになった。
1967年にロバート・マッカーサーと共に『島の生物地理学の理論』を著し、種数平衡理論やr-K戦略説を提唱した。これは生物地理学、生態学の重要な分野として島嶼生物学を発展させる記念碑的な論文となった。1975年にジャレド・ダイアモンドはこの理論に基づき自然保護区は大きくデザインされる方がよいと主張しウィルソンも支持したが、ウィルソンの元学生ダニエル・シンバーロフはそれを批判し、自然保護地区のSLOSS論争（大きな一つか、小さなたくさんか）を引き起こした。
河中府に属して牙校となった。後漢の乾祐元年（948年）3月、李守貞の乱に参加して、潼関を守備したが、郭従義に敗れて河中に逃げ帰った。12月、白文珂・劉詞の軍が河中城下に迫った。乾祐2年（949年）1月、継勲は聶知遇とともに夜間に出陣して河西砦を攻めたが、また後漢の軍に敗れて負傷して逃げ帰った。4月、継勲は李守貞の敗北は必至とみて、城を出て降伏し、郭威の下で供奉官に任じられた。後周の広順元年（951年）、汾州刺史となった。晋州・磁州・隰州などの縁辺巡検をつとめ、憲州・麟州・石州・磁州の刺史を歴任した。宋が建国されると、磁州団練使に転じた。兵の規律を失して荊罕儒が敗戦すると、継勲も責任を問われて右監門衛率となった。荊南が平定されると、継勲は権知道州に任じられ、まもなく道州刺史となった。たびたび南漢の侵入を受けたため、継勲は南漢を平定する軍を送るよう上奏した。宋軍の南征がおこなわれると、継勲は賀州道行営馬歩軍都監となった。継勲は武勇で知られ、戦場にあってはいつも鉄鞭・鉄槊・鉄撾を用いていたため、「王三鉄」と称された。