Vimにはテキスト形式の膨大なドキュメントが存在する。:helpgrepか:helpコマンドを用いれば、ユーザはヘルプ全体の中から単語を探すことがでる。このヘルプテキストはあちこちにタグ名が記載されており、Wikiのようにタグジャンプを駆使して分からない単語の説明に移動できる。
ノーマル・挿入・ビジュアル・コマンドモードのキーマッピングを自由に変更できる。特に長くて記憶できないが有用なキーバインドを短く定義し直すのに使われる。独自の処理を行うコマンドも定義することができ、役に立つものはプラグインとして公開されている。
統合開発環境と同様、ソースファイルを編集した後Vimから直接コンパイルできる。コンパイルエラーが発生したときには、Quickfixと呼ばれるもう一つのウィンドウが表示される。エラーメッセージに基づいて、直接他のウィンドウ内に表示されたソースファイルのエラーの出た箇所へジャンプすることができる（:help quickfix参照）。
一つのVimウインドウの中で、複数のテキストを同時並行で編集することができる。ウインドウを上下左右、任意の個数に分割して使い分けることができる。これを利用して、片側にファイルツリーを表示したり、シェルを表示したり、ヘルプを表示したりすることが可能になる。
プログラマ支援機能の一つで、長い段落・関数などは折りたたんで、コンパクトに表示したほうが俯瞰しやすくなる。いくつかの折り畳み方法があり、自分で範囲を指定して折り畳むことも可能だが、自動で判別して折り畳ませることもできる。
ソースコード・テキストファイルの色分けを行い見やすく表示する。Vimでは非常に多くの文法を色分けすることが可能であり、デフォルトで400種類以上用意されている。この数は他のテキストエディタと比較しても群を抜いている。特にVimでは、UNIXの設定ファイルを編集するケースが多いことから/etc配下の多くのファイルが色分け表示される。この機能は、gVimだけでなく、カラー表示が可能な端末上でも利用できる。このシンタックスの定義ファイルは、正規表現を駆使することで必要に応じて拡張できる。また、色分けのカラースキームも自由に変更することができ、自分の好みに応じて様々に使い分けることができる。
挿入モード中にCtrl+n, Ctrl+pを押すと、文中の単語をポップアップ表示、補完することができる。コマンドモード中でも補完はでき、機能名がうろ覚えでもサジェストしてくれる（:help wildmenu）。プラグインを用いれば、コードスニペットや、時刻、関数名などの自由度の高い補完も可能になる。
バッファ内の特定のテキストを検索および置換することができる。検索にマッチした単語はハイライトできる。検索単語には正規表現を用いることができ、複雑なテキストにもマッチさせることができる。ノーマルモード中に/または?を押すと、バッファ内の単語を検索できる。ノーマルモード中に*または#を押すと、カーソル下の単語を検索できる。コマンドモードで :s/OLD/NEW/ を入力することで OLDをNEWに置換することができる。コマンドモードで :sort を入力することでテキストを行単位で並べ替えることができる。
ファイルタイプごとに、適切な自動改行（オートインデント）を行うことができる。Vimではデフォルトで40以上のプログラミング言語の自動改行に対応している。自動入力されるスペース（またはタブ文字）の数は任意に決めることが可能で、後述するハイライト機能によって可視化することもできる。また、タブ文字は:expandtabでスペースに一括変換することもできる。
1967年（昭和42年）、62歳の頃、秋葉の家を離れ清水社長から出資してもらい、台東区竜泉に「若竹」というおにぎり屋を開店した。店の裏の6畳間は定の住居であった。実際におにぎりを買いに来る客はほとんどおらず、店には定と三味線を弾き料理をする女性がおり、カウンターで酒を飲ませる店であった。若竹には浅香光代ら芸能人のほか、有名力士や相撲部屋親方、国会議員、阿部定事件を担当した法曹界の人間等もたびたび訪れており、特に事件当初より定に心酔した土方巽は常連客であった。1956年（昭和31年）、親代わりであった秋葉が死去、1968年（昭和43年）2月には妻ハナが死去した。この頃から定は死にたいと考えるようになり、客にぽつりと「あのバス事故のように誰だか身元がわからないまま死にたいわ」などと話すようになる。1969年（昭和44年）、店の常連であった土方が「僕に定さんの清らかな魂を写してくれ！」と懇願し、二人で写真を撮影している（外部リンク参照）。1969年（昭和44年）に製作された映画『明治・大正・昭和 猟奇女犯罪史』に63歳の定本人が出演しており、「そうね、人間一生に一人じゃないかしら、好きになるのは。ちょっと浮気とか、ちょっといいなあと思うのはあるでしょうね、いっぱい。それは人間ですからね。けどね、好きだからというのは一人…（以下略）」と言葉を残している。世間から事件を好奇心の目で見させない真実を伝える映画にするということを約束した上での出演であったという。また、「星菊水」「若竹」共に店の客からの評判は「江戸っ子らしく気風のいい優しい人」と評判が良かったが、事件には一切触れることはせず、仕事仲間にも当時のことを語ることはほとんどなかった。一方で、事件の当時を知っている警察関係者や司法関係者が店にやってきて金をせびったり身体を要求することもあり、定は用心深くなっていった。1970年（昭和45年）3月、定は若竹から忽然と姿を消す。店を手伝っていた女性が病気になり、一人で店を切り盛りしていたが彼女も体を壊し、世話をしてくれた年下のバイセクシャルの恋人に店の金を持ち逃げされ、店を閉じて借金をある程度清算したが、どうしても残りの金を工面できず、関西に行き自殺を考えていたが、様子がおかしいと気づいた芸者に説得され、東京に戻ってきたとされている。