北杜市須玉町から長坂インターチェンジを経て、途中分岐し八ヶ岳牧場方面および清里方面へと至る。清里方面への道路は清里高原道路の愛称がある。中央自動車道長坂インターチェンジから清里方面へのアクセス道路として整備された。北杜市大泉町の高原大橋入口交差点を境に分岐し、清里方面への路線は清里高原有料道路として整備された。現在は無料開放されている。沿線には別荘地やペンションなどが建ち並ぶ。中央自動車道から大泉高原や清里高原へのアクセスにおいて重要な役割を担う路線である。路線は八ヶ岳に向かっているため傾斜が激しい。また、国道141号と併走する形になっているが、曲線が少なく、川俣川を八ヶ岳高原大橋で越える当路線の方が、清里へのアクセスに関して利用しやすいとされる。2004年（平成16年）11月1日に山梨県北巨摩郡須玉町が合併により北杜市となったことに伴い、路線名が須玉八ヶ岳公園線から現在の北杜八ヶ岳公園線に変更された。
ミヤベイワナは、北海道の天然記念物に指定されて保護され、毎年のように鹿追町が運営する孵化場（ヤンベツ川上流の山田温泉の近くにある）で人工繁殖が行なわれている。鹿追町内の民間養魚場で養殖されたものは食用にもされる。これは、然別湖畔温泉の2軒の温泉ホテルで夕食時の料理の一品として提供されるもので、塩焼き、唐揚げなどとして供される。なお、ヤンベツ川は通年禁漁水域である。然別湖では、1年に2度（6月上旬〜7月上旬）、（9月下旬〜10月上旬）に、期間と人数（1日50名）を限定し、キャッチアンドリリースでミヤベイワナを釣ることができる。
繁殖時期は秋で、然別湖の北岸に流入するヤンベツ川に大群で遡上して、川底の砂利で産卵・受精が行なわれる。孵化した稚魚は卵黄の栄養分を吸収した後に浮上生活に入り、ヤンベツ川でプランクトンや小型昆虫類を食べながら成長して、翌年春に一部の群以外の大部分が然別湖へ下り、湖沼内でプランクトンや昆虫類を主食としながら回遊生活を送るようになり、成長ののち、約4年で成熟する。母川回帰性が認められ、オス、メスともに、成熟後は一生のうちに数年連続で繁殖行動を行なう。なお、ヤンベツ川にて成長する河川残留型には、オスが多い。
鰓把の数がオショロコマよりも若干多いのは、ミヤベイワナが然別湖に生息するプランクトン類や昆虫類を主食とするようになったことによるもの。繁殖期には、オスの体つきは、背中が盛り上がり、吻部は、いわゆる「鼻曲り」状になり、カラフトマスを思わせるようなものとなる。全長25-30cmほどのものが主流だが、湖に下って成長する湖沼型は、大きなものでは 50 cm 以上に成長する例もある。
日本を含む一部の地域では、食料としてハンドウイルカを捕ることがあり、また漁業に対する害獣としてハンドウイルカを駆除することもある。食料として見た場合、ハンドウイルカの体内に含まれる微量の水銀に注意する必要がある。厚生労働省は、ハンドウイルカを妊婦が摂食量を注意すべき魚介類の一つとして挙げており、2005年11月2日の発表では、1回に食べる量を約80gとした場合、ハンドウイルカの摂食は2ヶ月に1回までを目安としている。ハンドウイルカを含む一部のイルカはしばしばキハダマグロとともに回遊する。イルカを探すことはキハダマグロを探すよりも数段容易であるため、漁師はイルカごとキハダマグロを捕り、その際にイルカを絶命させてしまう事がある。このことがマグロ製品（主にツナ缶）のボイコットを引き起こし、イルカに害を与えない方法でマグロを捕ったことを示す "Dolphin-Safe"（イルカに無害）と書かれたラベルを付けたマグロ製品の登場に繋がった。ハンドウイルカ（および他のイルカ）は訓練されて「イルカショー」を披露することがある。一部には、イルカたちは適切に扱われておらず、飼育用のプールは狭すぎると非難するものもある。一方では、イルカは十分注意深く扱われ、人間と一緒に生活を楽しみかつ働いており、それほど問題はないという主張もある。2005年8月、アメリカ南東部を襲った大型ハリケーンカトリーナにより、8頭のハンドウイルカが水族館のプールから流されたが、水族館に近いミシシッピ州ガルフポートの近海で身を寄せ合って生きているのが、救助隊によって見つけられた。イルカとの触れ合いが、重い障害を持つ子供の治療（セラピー）＝イルカセラピーとして行われることもある。アメリカとロシアの海軍では軍事利用目的としてハンドウイルカが利用されている（軍用イルカ）。主な任務は機雷の探索や潜水中の敵の発見である。ロシア海軍の計画は1990年代に中止されたが、アメリカは米海軍海洋哺乳類計画に基づいてカリフォルニア州サンディエゴの基地で訓練および研究を継続しており、イラク戦争などで実戦に投入させている。ブラジル南東部の海に面した町ラグーナ（Laguna） では、人間とハンドウイルカによる非常に興味深い共同作業が行われている。外海と湾を繋ぐ幅100mの水路があり、その浅瀬に立つ漁師達に向かって、複数のハンドウイルカがボラの群れを追い立てると、漁師達は網で音を立て、ハンドウイルカに自分の居場所を知らせ、1頭以上のハンドウイルカが海面でジャンプすると、それを合図として漁師は網を投げ、ボラを捕まえる。この水路でハンドウイルカ自らが外海と同じようにボラを捕まえようとすると、ボラは浅瀬に逃げ込んでしまう。漁師達が並ぶ浅瀬に追い込むことで、網から逃れたボラを容易に捕食できることから、このような共同作業が可能となっている。ラグーナの記録によると、ハンドウイルカと人間のボラ漁は1847年まで遡り、沿岸に棲むおよそ50頭のうち、この共同作業が出来るのはわずか20頭だけである。