本級はヤーロー式石炭・重油混焼水管缶12基とパーソンズ式直結タービン2基2軸を組み合わせて最大出力25,000shp、最大速力25.5ノットを発揮した。なお、「サウサンプトン」のみタービンはブラウン・カーチス式だった。機関配置は第一次大戦前の「装甲巡洋艦」と同じく機関区前部にボイラー室、後部に機関室を置く旧時代的な配置を採っていた。
他に近接火器として「ヴィッカース 1900年型 Mk I 4.7cm（50口径）速射砲」を採用している。1.5kgの砲弾を仰角12度で5,120mまで到達できた。単装砲架は360度の旋回角度を持っていたが実際は上部構造物により射界の制限を受けた。俯仰は仰角30度・俯角5度で発射速度は毎分25発だった。これを単装砲架で4基を搭載した。他に主砲では手に負えない相手への対抗として53,3cm魚雷発射管を単装2基ずつ装備した。
主砲は本級から「Mk XII 1913年型 15.2cm（45口径）速射砲」を採用した。その性能は重量45.36kgの砲弾を仰角15度で12,344mまで届かせられるこの砲を単装砲架で8基を搭載した。砲架の俯仰能力は仰角15度・俯角7度で旋回角度は240度の旋回角度を持っていたが実際は上部構造物により射界の制限を受けた。砲の旋回、砲身の上下・砲弾の装填の動力は人力を必要とした。発射速度は毎分5～7発である。
本級の船体は長船首楼型船体を採用していた。艦首は前方に傾斜したクリッパー型の艦首から中央部に主砲の「Mk I 1915年型 15.2cm（50口径）速射砲」を防盾の付いた単装砲架で1基、司令塔を基部とする艦橋と単脚式の前部マストが立つ。等間隔に並ぶ4本の煙突の舷側は艦載艇置き場となっており、艦載艇は2本1組のボート・ダビットが片舷5組で計10組により運用された。左右の舷側甲板上に15.2cm速射砲が防盾の付いた単装砲架で片舷3基ずつ配置されていた。甲板一段分下がった箇所で後部マストと見張り所が立ち、後部甲板上に15.2cm主砲が後ろ向きに1基が配置された。
本級はタウン級の第三グループにあたり、1910年度計画により6隻が建造されたが、3隻が本国艦隊に、3隻がオーストラリア海軍で就役した。第一次世界大戦後の1920年にネームシップの「チャタム」がニュージーランド戦隊に編入されたが燃費の悪さから1922年に除籍され、1924年にイギリスへ送り返された。
スコットランドラグビー協会は、1925年3月21日に完成。その後イギリス陸軍によって使われるも、イングランド対スコットランドの試合は継続することができた。1995年には照明装置が設置された。ラグビーリーグでは2000年、2002年、2003年のチャレンジカップ決勝が開催された。コンサートとしての開催の実績では2005年にLIVE 8ファイナルプッシュのほか、オアシス、ローリング・ストーンズ、ボン・ジョヴィ、マドンナらが行った。
2012年4月12日、プレステージより『萌えあがる募集若妻 淫らに狂いだす身売り若妻 157 さきさん』でAVデビューした。2014年7月、セガのゲーム「龍が如く」のキャラクター出演をかけたセクシー女優人気投票にエントリー。同年8月24日、結果発表。「龍が如く0 誓いの場所」への出演権を逃した。順位・得票数未発表。2015年11月、アダルト放送局「ぬきMIX」から誕生したアイドルユニットギンギン♂ガールズを結成。メンバーは美泉咲（ギンギン♂シルバー）と真木今日子（ギンギン♂ゴールド）。2016年8月にCDデビュー。
プリンス・オブ・ウェールズはキャメル・レアード社バーケンヘッド造船所にてワシントン海軍軍縮条約明け直後の1937年1月2日に建造を開始し1939年5月3日に進水、艤装途中の1940年8月にはドイツ空軍の攻撃を受けた。1941年1月19日にジョン・リーチ（en:John Leach (Royal Navy officer)）艦長の指揮下就役したが、3月31日まで完成しなかった。プリンス・オブ・ウェールズはチャーチル首相のお気に入りであり、就役直後は「世界最強」とチャーチル首相に言わせた戦艦であった。完成が遅れ十分な訓練が出来ないまま第二次世界大戦に投入されることになる。1941年5月24日に最初の戦闘に遭遇した。通商破壊を目論んでライン演習作戦で大西洋に進出してきたドイツ海軍の戦艦ビスマルクと重巡洋艦プリンツ・オイゲンを、デンマーク海峡で巡洋戦艦フッドとともに迎え撃ち、砲撃戦を行った。この海戦でフッドがビスマルクの砲撃を受け、轟沈してしまった。プリンス・オブ・ウェールズも最初の斉射を放った直後にA（1番）砲塔が故障したが、第3射がビスマルクの燃料タンクとボイラー室に損害を与えた。しかし、操舵艦橋に被弾したため退避した。リーチ艦長は無事であったものの航海長が戦死した。司令官のホランド中将が戦死したためウォーカー少将の指揮下に入ったが、5月25日に燃料不足のためビスマルク追跡を打ち切った。その後、本国のロサイスに戻ったプリンス・オブ・ウェールズは6週間に渡る修理を行った。プリンス・オブ・ウェールズは大西洋を渡り、チャーチル首相ら一行を乗せてニューファンドランド・ラブラドール州アルゼンチン沖に到着、8月10日からアメリカのルーズベルト大統領との会談が始まり、12日にプリンス・オブ・ウェールズの艦上で大西洋憲章が締結された。9月、プリンス・オブ・ウェールズは地中海で、マルタへの船団を護衛するハルバード作戦に参加した。この作戦中、プリンス・オブ・ウェールズは味方のフルマー戦闘機を2機撃墜してしまっている。