長門国豊浦（現・山口県）の長府城下に長府藩士阿曽沼荒太の長男として生まれる。長州藩校明倫館に入学して兵法を学び、戊辰戦争で長州藩の民兵組織・報国隊士として北越戦争や会津戦争に従軍した。戦争後、上京して慶應義塾に入り測量術を学ぶ。明治4年（1871年）に工部省に入り、館潔彦らとともに日本最初の三角測量を東京府下で担当。次いで内務省地理局（国土地理院の前身）量地課及び勧農局地質課（地質調査総合センターの前身）に在籍し、倉田吉嗣、関野修蔵、大川通久、神足勝記らと共にドイツ人技師と共に地質調査のための地形測量を行う。他、フォッサマグナ地域の地磁気偏角調査等も行っている。明治20年（1887年）北海道庁が開庁されると、初代長官として就任した岩村通俊に招かれ、福士成豊の事業を引継ぎ、基線測量、三角測量を基礎とする正則な地図作成事業を10年弱を費やして、縮尺1/200,000地形図を陸地測量部による輯製20万分1図に先駆けて完成させた。その後は殖民地区画図作成に従事。現在の北海道の基幹道に大きな影響を与えている。 明治33年（1900年）油田調査事業にあたる。
阿曽沼 次郎（あそぬま じろう、嘉永3年（1850年）4月19日 - 大正5年（1916年））は、幕末期の長府藩士。10余年かけて北海道の全道の地形測量をした技師として知られる。
天平勝宝元年（749）、行基の開基と伝えられている。江戸時代は、融通念仏宗の本山である大阪府守口市の佐太来迎寺の末寺だったため、本寺も融通念仏宗だったが、近代の廃仏毀釈を機に、知恩院の門下に入り、浄土宗に転宗した。文化文政時代建立の旧本堂は老朽化のため、1996年（平成8年）7月25日に改築された（現地案内板より）。
川崎市が総合計画「2001かわさきプラン」にて、川崎駅西口地区の再開発地区である、かわさきテクノピアの第二地区の明治製菓川崎工場跡地を再開発された建物である。ツイン構成の24階建て高層オフィスビル2棟と、地上部には開閉式ガラスドームの屋根と円形の池を持つアリーナがあり、地下にはホールやアスレチッククラブなどがある。敷地全体とアリーナが近隣に解放された「広場」としての役割をもっており、木々も数多く植えられ、クリスマス時期には池の中央に大きなツリーが飾られる。アリーナ部分の店舗はコンビニエンスストア、喫茶店、ファーストフード、和洋食、中華など多彩な顔ぶれが揃い、オフィスワーカーのランチ場所としても便利である。ツインタワーは見る角度によっては一体化した建造物に見え、窓や案内板など、随所にみられる正方形のパターンは、事業主の明治製菓の主力商品だったキャラメルのイメージとなっている。オフィステナントには企業のほかに、川崎県民センター、神奈川県パスポートセンター川崎支所などの神奈川県の施設も入居している。1階アリーナは、『鉄板少女アカネ!!』（TBSテレビ）など様々なドラマの撮影に使われている。
入門前は柔道で初段の腕前を持ち、中学時代は卓球のエースであった。父親の仕事の上司の知り合いの知り合いが二子山親方（元横綱・若乃花）という関係で二子山部屋にスカウトされ、 本人にその気はなかったが勉強嫌いであったためについつい承諾した。1975年3月場所にて、15歳で初土俵を踏んだ。初土俵の同期生には同部屋で、後に大関となる若嶋津（当初の四股名は「日高」）、井筒部屋（入門当時は君ヶ濱部屋）からやはり大関に昇進した霧島がいる。若島津（当時）と昇進を競い、1980年1月場所での新十両昇進、同年9月場所での新入幕ともに彼より先行した。右四つ得意で腰が重く、新進気鋭の時期には大物喰いで、関脇まで昇進。北の湖に強く（対戦成績は5勝6敗とほぼ互角）、北の湖を高々と吊り上げて勝利する姿を見せ、大いに将来を嘱望された存在であった。しかし相撲が遅いという弱点から、三役ではほとんど勝ち越すことはできなかった。平幕での張出（張出前頭）の最後の適用例になった力士でもある。立合いが綺麗で、模範とされた。1983年3月場所にて休場して以降は、時に金星を挙げたりするものの勝ち越す場所も少なくなっていった。しかし、1988年1月場所では東前頭13枚目の位置で10勝5敗と、1983年11月場所以来となる久々の二桁勝利を挙げ、翌3月場所でも東前頭5枚目の地位で9勝6敗と勝ち越した。5年2ヶ月ぶりに三役に返り咲いた同年5月場所では、西小結の地位で1横綱2大関を破る活躍を見せて8勝7敗と勝ち越し、5年8ヶ月ぶりの三賞となる2回目の敢闘賞を受賞した。1989年1月場所では、6年2ヶ月ぶりの関脇への復帰も果たした。故障が少なく、体にバンテージなどを貼っていたことはほとんどなかった。1991年5月場所初日に、幕内在位連続10年以上（連続在位62場所）として巨砲と共に理事長特別表彰を受けた。同場所では、西前頭14枚目で3勝12敗と大きく負け越し、場所後の十両陥落が決定的となったため千秋楽に現役引退を表明した。引退後は、年寄・花籠を襲名。1992年、二子山部屋から分家独立し、花籠部屋を創設した。直弟子からは幕内・光龍を育てた。2012年5月場所終了後、経営上の理由から部屋を閉鎖し、現在は峰崎部屋付き。相撲協会の業務では2008年3月場所より審判委員を務めていたが、弟子の光龍が大相撲八百長問題に関与した監督責任で2011年4月に主任へ降格したため審判を退任。1年後の2012年4月に降格処分を解かれて委員に復帰し、2013年2月からは現在の九州場所担当となった。2014年の役員改選では、選挙管理委員長を務める。