ローマ帝国の支配下では284年、ダルマチア生まれのディオクレティアヌスが即位している。ディオクレティアヌスは晩年、ダルマチアのスプリトに宮殿を築いてそこに移り住んだが、この宮殿址は現在も残っており、観光地となっている。その後、ローマ帝国は二つに分断することとなるが、ダルマチアの地域は東ローマ帝国（ビザンツ帝国）が継承することとなる。6世紀後半、モンゴル系のアヴァール人らが襲来したことにより、スラブ民族が支配されアヴァール人・スラブ人らはビザンツ帝国内へ侵入を開始したが、クロアチア人らはパンノニア方面からボスニア地域へ進出している。この進出はアヴァール人らの進出に備えたビザンツ帝国がセルビア人、クロアチア人らをダルマチアへ招き入れたことによるものでドラーヴァ川周辺へ進出の後、アドリア海沿岸に定住することとなる。なお、この移動でスラブ民族が東スラブ民族、西スラブ民族、南スラブ民族に分かれたのかは現在も研究が続いている。ただし、このクロアチア人らが統一されていたわけではなく、パンノニアとダルマチアでそれぞれ分断されていたが、これはこの地域がヨーロッパ西部とビザンツとの境界線であるためであった。
バルカン半島における最古の人類は前期旧石器時代に現れたと考えられている。クロアチアのシャンダリャ洞窟で発見された人の顎の骨、歯は中期更新世前半と考えられており、アウストラロピテクスに属する最古のヒトのものと考えられている。さらに中期石器時代にはネアンデルタール人が現れムスティエ文化が広まる事となるが、クロアチアのクラピナでも洞窟遺跡が発見されている。その後、4万年前には後期旧石器時代に入る事となりオーリニャック文化やグラヴェット文化が生じることとなり、ハンガリーではイスタロスキョ洞窟に遺跡が存在する。その後、前6500年ごろには農耕・牧畜が西アジアより伝播、前5000年頃までにクロアチアを含むバルカン全域に普及した。そしてアドリア海沿岸部ではインプレッソ土器文化（押圧文土器文化とも）が発達、ダルマチアを起源とすると考えられている。古代ギリシャの暗黒時代（紀元前12世紀頃）、ユーゴスラビア周辺にはイリリア人が青銅器時代から鉄器時代に至る文化を保持しながら定住していた。そして紀元前4世紀にはアレクサンドロス大王によって征服されることとなったが、アレクサンドロス大王死後、イリリア地方はローマが進出、紀元前2世紀にマケドニアが属州となる。ローマ支配下のイリリア地方はローマとの文化的、経済的交流が活発であり、ローマ帝国最強の軍団の提供を行ったり、クラウディウス・ゴティクス、ルキウス・ドミティウス・アウレリアヌスなどがイリリア出身であったとされている。
クロアチアでは、自国がバルカン地域に属する事を拒否する風潮も強い。中世にオスマン帝国とヨーロッパ世界との接点であったことがその主張であるが、1997年11月にクレタ島で行われたバルカン諸国首脳らが集うはずであったバルカン・サミットへの参加呼びかけに対して「バルカンの国ではない」と出席を辞退したことからも明らかである。しかしバルカンという概念自体には未だに規定がなされておらず、19世紀にドイツ人地理学者ツォイネの著した「ゲーア－科学的地理学の一試論」によればバルカン山脈によって分断されている南側をバルカンと規定しており、さらに20世紀のセルビアの人文地理学者で民族学者でもあるツヴィイッチの「バルカン半島」によればバルカン山脈以北もバルカンと規定されている。また、ECの規定に従えば、クロアチアは「西バルカン」という区分となる。さらに木戸によればクロアチアの大部分は純粋にはバルカン地方ではないとしている。ここでは「柴宜弘編『バルカン史』山川出版社、1998年。ISBN 4-634-41480-5。」に従い、クロアチアをバルカン地域として扱うこととする。また、バルカン地域は各民族が入り乱れる事やクロアチア人らがクロアチアのみに定住していたわけでない事から断片的ながら各国史を記述するが、詳細についてはそれぞれ当該記事を参照されたい。
業界外からの批判の多くは、「ジャイアント馬場の王道プロレス復活」を信念に掲げているキングスロードの立ち上げの中心人物たちが、ジャイアント馬場の死後に全日本に入社しており、馬場と直接協働した経験がないことを根拠としている。代表の青木は武藤敬司と共に新日本プロレスから移籍していて、同じく共同経営者の高橋も最初に関わったのこそ全日本だが、すぐに大仁田厚と共にジャパン女子プロレスに移籍して、大仁田とFMWの立ち上げに参加。その後はJPWA→ディファ有明職員→2001年再び全日本と、各プロレス団体や関係先を渡り歩いた人物である。宮本和志にしても、三沢社長時代に練習生として全日本に参加しているものの、練習の辛さから合宿を逃げ出している。また本人は旗揚げ前の週刊プロレスのインタビューで「馬場さんのプロレスは馬場さんにしか出来ないと思うから、ボクは四天王プロレスを目指す」と話しているが、馬場が現役時代行っていたアメリカンスタイルのプロレスと王道プロレスは全くの別物であり（四天王プロレスと王道プロレスはほぼ同意語である）、理解出来ずにいた。キングスロードは2006年2月28日の第2戦を前に、公式サイトで「キングスロードという事務所は、実力はあるが活動機会の少ない選手に試合リングを提供するために立ち上げたものである。王道プロレスは馬場さんであるからこそ言える言葉であり、王道プロレスという言葉の濫用は控えたい。我々の様な段階で使ってはならないと考えている」という声明を発表。しかしこの声明は、団体名や当初発表された旗揚理念「馬場が築いた信頼と、王道プロレスに近づくべく旗揚げした」との整合性を欠いていることが指摘された。キングスロードの活動停止に際して、旗揚げ戦に参戦した天龍は「しょっぱかったからねぇ。キングスロードなんて大きな名前をつけて、自分は青木に『こんな名前付けて大丈夫なのか?』と聞いたが『大丈夫です』と言われた。宮本も周りは被害者だとか不幸だとか言うかもしれないけれど、貰ったチャンスを自分で手放しただけ。まぁ歯痒いですよ」と語った。