同属の植物は世界に200種あるが、日本では本種の他には小笠原諸島にムニンノキ P. boninensis があるのみである。なお、小笠原諸島に葉が小さくて細いコバノアカテツ P. ovata var. dubia がある。ただし、同一個体内の変異の幅に含まれる場合もあるとして、佐竹他(1999)は認めておらず、学名を挙げることすらしていない。なお、外見的にはクスノキ科のハマビワがとてもよく似ており、不慣れだと判別に困ることがある。どちらも厚手で硬い楕円形で丸っこい葉をつけ、葉裏に細かい毛を密生する。ただしハマビワのそれは白っぽい。
日本では南西諸島と小笠原に産する。南西諸島ではトカラ列島の宝島以南に広く分布し、大東島にも産する。国外では中国南部、台湾から熱帯アジア、太平洋諸島に広く分布する。沖縄では主として海岸近くの低地林に見られる。
佐竹他(1999)によると、この名は誤認によって付いたものである。元々小笠原ではこの種を Black iron-wood と呼んでおり、これは樹皮の色に基づくものであった。そのために明治期まではクロテツの名で呼ばれた。他方、アデク（Syzygium buxifolium フトモモ科）が同地方で Red iron-wood と呼ばれており、これと取り違えられ、現在の名になったという。なお、琉球列島ではチーギ（奄美から沖縄）、アンマーチーギ（沖縄）、トゥヌキ（石垣）などと呼ばれる。
常緑の高木。樹皮は灰色で厚くて縦皺を生じる。若枝、葉裏、それに花序には赤褐色の細かい毛を密生する。葉は倒卵形から楕円形、長楕円形で、先端はやや丸っこいか丸いか、あるいは時にややくぼむ。葉身の長さは5-10cm、基部は次第に狭まり、長さ0.5-3cmの葉柄に続く。新葉では表裏ともに赤褐色の毛があるが、成葉では表面の毛は脱落して平滑になり、緑色で強いつやがある。葉質は硬くて革質。花は葉腋、または脱落した葉の葉腋から出て束生し、径5-6mm、淡い灰白色。液果は黒っぽく熟し、長楕円形で長さ1.2cm程度。内部には長楕円形の種子数個が収まる。
分析科学的に凝固検査という生物学的製剤試薬のアッセイ原理を概説する。PTは上述にも説明したように北米のQuick一段法に準じており、大過剰の組織因子（TF）を外因系の引き金として血漿に存在する第Ⅶ因子と複合体を形成させて、第V因子、第X因子、そして第Ⅱ因子が順次に活性化されていき、その検体中に存在している患者由来のフィブリノゲン（凝固第I因子）がフィブリンとなって凝固するまでの時間を測定するという原理である。日本だけではなく世界中で最も多く、かつ安価で外因系凝固異常や出血傾向のスクリーニングとして利用されている凝固検査の1つである。PT試薬の測定対象は、凝固第Ⅱ因子、凝固第Ⅶ因子、凝固第X因子だけではなく、凝固第I因子であるフィブリノゲンと凝固第V因子の凝固活性（%）も含めたPT-INR値として測定される事になる。したがって、ワルファリンという抗凝固薬によって測定されるはずの凝固第Ⅱ因子、凝固第Ⅶ因子、凝固第X因子だけではなく、かつ、PT試薬に用いる組織因子の由来差（ヒト胎盤、ウサギ大脳など）のヒト凝固因子への感受性の違いで、第X因子と第Ⅶ因子に高感度になってしまうという特性面の欠点が大きく、ワルファリンにより低下するプロトロンビン（第Ⅱ因子）を実施的に検出できているとは言えない欠点もある。一方、トロンボテスト（TT）試薬は、1943年にOwren（オスロ大学；ノルウェイ）によってQuick一段法の変法として第V因子の発見と同じ時代に開発された凝固検査試薬である。トロンボテスト試薬中にはウシ大脳由来TF以外に予め第V因子とフィブリノゲンが含有されている。患者検体から持ち込まれる第Ⅱ因子、第Ⅶ因子、第X因子がトロンボテスト試薬に添加されると、微量適量なTFを引き金にして薬そのものが凝固するという反応メカニズムであり、検体中の第V因子とフィブリノゲン濃度に依存しないで実質的に患者検体中のプロトロンビン（第Ⅱ因子）に最も高い感受性を有する試薬特性を持っており、第Ⅶ因子そして第X因子の低下も反映させた複合因子活性を正確に測定できるというアッセイである。凝固時間が延長するとINRが大きくなるが、幅広い凝固時間の測定レンジが得られる試薬特性であることから、実質的に高い測定精度の検査値が得られている。また、ISI値という試薬感度が”1.0”という非常に高い感度を示す試薬であり、PT測定よりも感度の高いアッセイに基づく。なお、国際的に論文等で用いられてきているのはPT-INRであるが、これはやむを得ずロット間差や組織因子（ヒト胎盤やウサギ大脳など）の試薬特性が大きいために標準化せざるを得ないのが実状があったためである。それでも市販PT試薬によっては、検査結果であるINRに乖離や差異が生じることが、しばしば議論されている。近年、人種差（モンゴロイド、コーカシアン、アフリカン）によってワルファリン薬剤の代謝酵素の遺伝多型が明らかになっている。白人（コーカシアン）では、INRが2〜7という幅広いレンジでモニタリングに利用できるが、一方、我々日本人（モンゴロイド）ではINR2〜3という非常に狭いレンジでモニタリングしなければならないという事も明確になってきた。したがって、INRだけで日本人に適用されるには困難さも知られており、トロンボテスト（TT）試薬による正確な抗凝固能の低下を把握することができる検査法が訴求点として知られている。このように学問的あるいは国際的な流れだけではなく、論理的かつ実用的なアッセイを把握した上で、ワルファリン抗凝固薬のモニタリングに適した凝固検査試薬を選択する必要性が求められる。