名古屋の御園座出演者の常連宿・今は無き大野家旅館の長女として生まれる。同志社大学英文学科卒業。大学では軽音楽部に入り、在学中からライヴ活動を開始する。大学3年の時、山野BIG BAND コンテストで審査員特別賞を受賞。1979年、日本コロムビアよりアルバム『Touch My Mind』でデビュー。以後、ハンク・ジョーンズ率いるGreat Jazz Trio との共演盤を含め、8枚のアルバムをリリース。その他、DJ KRUSHのアルバムに参加、「ルパン三世」のエンディングテーマ、TVCM「真っ赤な太陽」等多岐に渡り活動。2006年5月3日、通算9枚目となるNY録音盤『Sweet Love』を発表。精力的にライヴ・コンサート活動を行っている。YAMAHA音楽教室、リズムセブンアカデミーでヴォーカル講師もつとめている。
XD3はF25型BMW・X3（以下F25）をベースとして作成したオリジナルの車である。ボディそのものはF25と共通であり、BMWのエンブレムも付くが、パワートレインは別設計され、大きく「ALPINA」の文字が書かれたエアロパーツやボディ側面のデコライン、特徴的な20インチのホイールがF25とは別物であることを示している。現時点で量産しているディーゼルSUVとしては、世界最速である。ボディーカラーは、BMW X3Mスポーツ用の色、ディープシーブルーが選択できる。他のアルピナ車と違いベースモデルの生産がアメリカで行われるため制約が多い。内装には標準装備のウッドとしてバール・ウォールナット・ウッドトリムが採用されるが先の理由により、アルピナ製のウッドは利用できない。オプションでアルカンターラやレザー、カーボン調、ボディ同色インテリアトリムを選択できる。標準はネバダレザーシートとなり、ブラック、ベージュ、オイスター、サドルブラウンの4色から選ぶことができる。また、シートにひし形マークや、アルピナロゴを入れることもできる。20インチの大径ホイールを標準装備（ALPINA CLASSIC Styling III)F8.5J R9.5J（21インチはオプション）タイヤはMICHELIN Pilot Super Sport F255/40ZR20 R285/40/ZR20。0-100km/h4.9秒、最高巡航速度（メーカー公表値）251km/hを誇る。XD3は標準で右ハンドルとなり左ハンドルの設定はない。
1960年6月頃は安保闘争の盛り上がりとともに三池争議は最も盛り上がった時期である。しかし、労働者側（厳密には三池炭鉱労働組合）も長期間に及ぶストライキによる生活苦、会社だけではなく警察・司法・暴力団さえ相手にする闘い、それらから来る脱落者・離反者の続出などで、非常に苦しい状態に置かれていた。そんな中で、荒木と森田は、労働者の「がんばろう！」と拳を振り上げる姿から闘いの完遂と仲間の団結を歌った勇壮な歌を作り上げる。この歌は三池争議の中で歌われるとともに、それに協力していた全国の活動家によって各地に伝えられ、特に前述の安保闘争でデモ隊に歌われることとなる。この光景は「一枚の楽譜が国会を取り巻いた」とも言われるほどだった。結果として、安保闘争も三池争議も挫折することにはなるが、これらの出来事によって「がんばろう」は全国各地にさらに広まり、労働歌の定番となる。また、歌詞の内容が男も女もがんばろうといったもので、それまでの労働運動や「労働歌イコール男」というイメージを変えた歌でもあった。荒木の別の歌でも「男も女も、子供も年寄りも、『がんばろう』の歌を武器に･･･」（地底の歌）とあるように、三池争議が家族ぐるみ、地域ぐるみであったという影響である。近年では、チンドンロックバンドのソウル・フラワー・モノノケ・サミットがレパートリーとして取り上げている(1995年のアルバム『アジール・チンドン』に収録)。
がんばろうは日本の代表的な労働歌。作詞は森田ヤエ子、作曲は三井三池争議でうたごえ活動家として活躍した荒木栄。労働運動や学生運動でも多く歌われる。1960年6月の作品で、三井三池争議の中で作曲された。かつて、労働運動や学生運動が活発だった頃はデモや大会の時に多く歌われた。現在、労働運動は低調で学生運動は下火ではあるが、特に労働組合では今でも全国各地で歌われることがある。
呉服商「近清」7代目の堤清七・千代の四男（第7子）として新潟県南蒲原郡三条町上町に出生。長兄の清六とは19歳も離れていた。幼くして寺泊の廻船問屋亘信治の養子となる。寺泊町立寺泊小学校を経て新潟県立三条中学校を卒業後、アメリカ合衆国ニュージャージー州のラトガーズ大学に留学。建築学や数学を学ぶ一方で、アメリカンフットボール部でも活躍した。このアメリカ留学中のアメリカンフットボールの影響で難聴となった。1924年に帰国し、清六が会長を務める日魯漁業に入社、北洋漁業にも出かけた。1946年の第22回衆議院議員総選挙に鳩山一郎の自由党から出馬し、初当選。主に厚生委員会で活躍し厚生政務次官を歴任、「福祉の亘」とまで言われた。当選回数は大臣経験者に並ぶも、亘は、「国会議員たるものは第一に国民の代表者たるべき責任を果たすべきで、いたずらに大臣を望むべきではない」と、猟官運動には与しなかった。1960年には自民党新潟県連会長に就いた。1966年に塚田十一郎知事が自らの贈賄事件（20万円中元事件）により知事を辞任すると、自民党から出馬を表明し立候補、選挙戦は社会党の松井誠と一騎討ちとなり、約5万8,000票差で薄氷を踏む勝利を収め初当選。1970年4月には再選され、新潟県知事を2期務め、1974年4月には後継に副知事の君健男を指名して退任した。県知事退任後の7月の第10回参議院議員通常選挙に立候補し初当選。参議院議員在職中の1977年、実姉のヨシが亡くなった1か月後に死去した。妻、静子との間には1男3女を授かり、娘・良子(次女)は北村一男（新潟県知事、43代 - 44代）の子・健太郎と結婚した。