本種が家畜化され、イエネコになったと考えられている。2007年に発表されたネコ属から採取した979組織のミトコンドリアDNAとマイクロサテライト遺伝子の分子系統解析では、共にリビアヤマネコとイエネコが同じ系統に含まれるという解析結果が得られたためリビアヤマネコを起源とする説を支持している。ミトコンドリアDNAの解析からイエネコがリビアヤマネコと分岐したのは131,000年前という解析結果が得られ、他のデータも含めると155,000 - 107,000年前に分岐したことが示唆されている。このミトコンドリアDNAの解析では、解析に用いられたイエネコの母系をさかのぼると少なくとも5つのミトコンドリアDNAハプロタイプに起源があることが示唆されている。この解析では9,000年以上前に肥沃な三日月地帯で初期の農耕の成立に伴い家畜化されたと推定している。紀元前3,000年頃の古代エジプトの遺構から大量に出土するようになったことから、この時期に家畜化されたとする説もある。古代エジプト起源説では、小麦や大麦などの栽培が盛んであったため、貯蔵している穀物を食害するネズミを食べることが家畜化のきっかけとなったとされる。頭がネコ・首から下が女性の愛の女神バステトへの信仰や、彫像やレリーフなどの出土品が見られる。ギザの墳墓からミイラとなったネコが約190匹発見された例があり、一部は大型なためジャングルキャットのものとされるが大半はリビアヤマネコもしくはイエネコのものと推定されている。ヘロドトスなどによる古代エジプトについての記録では、ネコが死ぬと飼っていた家族が弔いのために眉を剃る、ネコを誤って殺した外国人が民衆によってリンチに遭うなどといった記録がある。これより古くは紀元前6,000年頃のアナトリアで作られたと思われる女性とネコの偶像、紀元前4,000 - 5,000年頃のヨルダン河岸のイェリコの遺構から出土したという報告例もあるが起源について主流な説とはならなかった。後者についてはイエネコかどうか不明で、毛皮目的で殺された個体である可能性もある。本種が分布しないキプロスの9,500年前の遺跡から人間とリビアヤマネコ（大きさや額の傾斜・頬歯の長さから）と推定される骨が約40センチメートル離れて同じ向きで出土した例があり、これをもって最古の飼育例とする説もある。日本でのネコの最古の記録は平安時代初期で、日本霊異記や宇多天皇御記で記述がみられる。
正確な分布は明らかでないが、赤道以北のアフリカと、アラビア半島からカスピ海にかけて生息している。赤道以南には遺伝学的に異なる集団が分布しており、亜種または別種としている。
沙漠、サバナ、潅木帯から、混交林まで幅広い植生に生息しているが、熱帯雨林にはいない。基本的には夜行性だが、朝夕にも活動している。行動圏は広めで、アラブ首長国連邦では50平方キロメートルを超えた例もある。木登りは上手であるが、狩は地上で獲物を付け狙い急襲する。齧歯類のほか、モグラ、ウサギ、鳥類、昆虫、カエル、トカゲ、魚、イタチなども捕食する。若いアンテロープや、小型の家畜を襲うこともある。
イエネコと比べて足が長く、座った姿勢や歩き方に特徴がある。ヨーロッパヤマネコと比べると毛は短めで明るい褐色であり、縞模様は不明瞭、尾は長く先が細い。体長45-80cm、体重3-8kg、尾長は30cmほどである。
本丸および主要５つの曲輪のほか、小曲輪や堀切などの遺構が見られ、2009年（平成21年）の発掘調査では巨大な竪堀が発見されているが、整備は行き届いていない。ただし主郭の範囲に遊歩道が約600メートルにわたって整備され、散策することが出来る。
笠岡代官所（かさおかだいかんしょ、かさおかだいかんじょ）は、備中国小田郡笠岡村（現・岡山県笠岡市）にあった倉敷代官所の出張所（ではりしょ）となった代官所である。現在の笠岡市域は、戦国時代には陶山氏や村上水軍の所領地であった。江戸時代初頭には、笠岡をふくむ備中西部から備後南部にかけては幕府領で、松山代官が治めていた。元和5年（1619年）、福山に水野勝成が転封された際に、笠岡は備後福山藩領に編入された。この時代に水野氏による新田開発など笠岡は大きく発展する。元禄11年（1698年）、水野家が断絶し、笠岡は幕府領（倉敷代官領）となる。しかし、倉敷代官の統治する倉敷支配所の管轄範囲が広域にわたったため、僅か2年後の元禄13年（1700年）5月に福山藩時代の町奉行所跡地に幕府代官所（笠岡代官所）が設けられ、福山藩の代官経験のある山木与三左衛門が初代代官に任命された。笠岡代官は倉敷支配所のうち、西部にあたる地域（備中国西部から備後国南部にある幕府直轄領）を管轄した、これは大部分が旧備後福山藩領部分にあたる。このため形式的には倉敷代官の管轄下ではあったが、実際には備中国内で笠岡は幕末まで倉敷とは異なる独自性を保ち、すなわち福山の影響下にあり続けた。笠岡代官所には幕末まで約170年間存続し、その間に42代の代官が在籍した。とくに、井戸正明と早川正紀の2名は著名である。享保17年（1732年）に着任した14代代官（石見国大森代官との兼任）の井戸正明（平左衛門）は折からの飢饉（享保の飢饉）への対処を迫られた、井戸は幕府の指示を待たず独断で蔵を開いて窮民に米を支給、年貢を減免する一方で、サツマイモ（甘藷）の栽培を奨励したことにより危機を乗り越えた。井戸の支配地からは一人の餓死者も出さなかったとされる。このことから彼は芋代官の通称で呼ばれるようになった。なお、井戸は享保18年（1733年）に任地笠岡で没しており、笠岡の威徳寺に墓がある。30代代官（美作国久世代官との兼任）早川正紀（八郎左衛門）も名代官として名のある人物で、領民の教育に意を払い、寛政9年（1797年）笠岡村内（笠岡市笠岡）に郷校敬業館を開校した。敬業館の初代教授には小寺清先（号は楢園。陣屋稲荷宮宮司）が任命された。敬業館は明治初年に閉鎖されたが、早川の徳を讃える「思徳之碑」と、初代教授小寺を讃える「楢園先生之碑」が残っている。明治になり、笠岡代官所は廃止となったが、廃藩置県後の県統合で明治4年に深津県が設置されると、その県庁が笠岡代官所跡に設置される。なお、翌年に深津県は県庁所在郡に因み小田郡に改称している。明治8年12月に小田県は岡山県へ編入合併し、小田県庁も廃止となる。現在、笠岡代官所跡（小田県庁跡）は、笠岡市立笠岡小学校となっている。