石川県生まれ。早稲田大学大学院教育学研究科修士課程修了。早稲田実業学校中等部・高等部教諭、早稲田大学講師を経て、2006年近畿大学文芸学部准教授、2014年教授。2000年に「媒介と責任─石原吉郎のコミュニズム」（『収容所文学論』所収）で新潮新人賞（評論・ノンフィクション部門）を受賞。2008年初の著書『収容所文学論』を上梓。教員時代にはサッカー部の顧問を担当し、東京都中体連サッカー大会優勝監督となった。
人間関係の悪化からかリッチー・ブラックモアの積極的なプレイはこのアルバムではほとんど聴くことが出来ない。代わりにこの頃からシンセサイザーを使い始めたジョン・ロードの前衛的なキーボード・ソロを随所で聴くことが出来る。アルバム全体の雰囲気は『ディープ・パープル・イン・ロック』ほどのハードさは無いが『マシン・ヘッド』よりもさらに音楽性の幅を広げた作品に仕上がっている。
いわゆる第2期最後のスタジオ・アルバムでメンバー間の人間関係の悪化、特にリッチー・ブラックモアとイアン・ギランの関係が険悪になっており綿密な打ち合わせをせずに製作されたアルバムと一般的に評価されている。しかしながら皮肉にもこの頃の彼らはまさに商業的な成功と名声を得ようとしていた時期でもあった。同じくして1972年5月に予定されていた初来日公演がリッチー・ブラックモアとイアン・ギランが病気で倒れたため延期になっていた。この後、伝説的なコンサートと評される日本公演を目前に控えた時期、メンバー間の意見調整が十分に行われぬまま前作のアルバム『マシン・ヘッド』と同様にローリング・ストーンズのモービル・ユニットを使用しレコーディングが開始された。レコーディングは1972年7月にイタリアのローマ、同年の10月にドイツのフランクフルトで行われた。イタリアでは録音場所である城の門にモービル・ユニットを通すことが出来ず、リッチー・ブラックモアのギター・パートはモービル・ユニットの車内で演奏し録音された。ミックスダウンにはロジャー・グローヴァーとイアン・ペイスが担当した。様々な問題を抱えながら完成した本作はほぼ同時期に発表されたライブ・アルバム『ライヴ・イン・ジャパン』の好調さにも引っ張られ本国イギリスで最高4位、アメリカで15位まで上昇しゴールド・ディスクを獲得した。
フィンランド湾海岸では9千年前までたどれる遺跡が見つかっている。氷河の後退によりリットリナ海が形成、リットリナ海の水位も下がると人類がフィンランド湾海岸に住むようになった。1905年以降、セストラ川の河口で新石器時代の集落の遺跡が約11か所見つかっている。これらの遺跡で鏃と石英製のこて、多くの食器、たき火のあとなどが見つかっているが、いずれも農業や畜産ではなく狩猟を示す証拠となっている。その後、フィン・ウゴル系民族がフィンランド湾海岸に住むようになった。エスティ族（またはチュヂ族）が現エストニアにあたる地域に住み、ヴォート人が湾の南に住み、イジョラ人がネヴァ川の南に住んだ。コレラ部族はラドガ湖の西に定住した。8世紀と9世紀の間には東スラヴ人、特にスロヴェネ族とクリヴィチ族がネヴァ川両岸とフィンランド湾海岸に住むようになった。東スラヴ人は焼畑農業、畜産、狩猟、漁業を行った。8世紀から13世紀までの間、フィンランド湾とネヴァ川はスカンディナヴィアから東ヨーロッパを通って東ローマ帝国に向かう水路の一部となった。9世紀以降、湾の東岸がノヴゴロド公国領になり、「ヴォツカヤ・ピャティナ」（Vodskaya Pyatina）と呼ばれた。1219年の十字軍とリンダニセの戦いの結果、エストニア北部がデンマーク領エストニアとなった。12世紀、レヴァル市（ラテン語: Revalia、ロシア語: Колыва́нь、現タリン）が成立した。1343年のエストニア蜂起により、エストニア北部はドイツ騎士団に奪われ、デンマークも1346年にその売却を決定した。リヴォニア戦争中の1559年、テッラ・マリアナのカトリック・エーゼル＝ヴィーク司教区の司教が領地を3万ターラーでデンマーク王フレゼリク2世に売却した。フレゼリク2世はこの領地を弟のマグヌスに与え、マグヌスは1560年に軍を率いてサーレマー島に上陸した。サーレマー島全体は1573年にデンマーク領になり、1645年にスウェーデンに割譲された。12世紀と13世紀の間、フィンランド湾の北部にあるフィンランドの部族はスウェーデン人に征服され、スウェーデン人は続いてスラヴ人の征服に取り掛かった。両部族のはじめての遭遇は1142年にスウェーデン船60隻がロシア商船3隻に攻撃したときとされている。1256年にスウェーデンからの攻撃を受けた後、アレクサンドル・ネフスキー率いるロシア軍は氷結したフィンランド湾を渡って現代のフィンランドにあたるスウェーデン領を襲撃した。1293年、スウェーデンのトルケル・クヌートソンがヴィボルグ城とヴィボルグ市を建設したが、ヴィボルグ城の領有をめぐってスウェーデンとノヴゴロド共和国が数十年間にわたって抗争し、1323年のノーテボリ条約でスウェーデン領となることで決着した。その後、ヴィボルグは1495年から1497年までのロシア・スウェーデン戦争ではダニール・シェニャによる長期間の包囲に耐えた。ヴィボルグの貿易特権は1403年にエーリク・ア・ポンメルン国王により勅許状で正式に承認された。ヴィボルグは大北方戦争中の1710年にピョートル1世に占領されるまでスウェーデン領に留まった。1323年のノーテボリ条約はスウェーデンとロシアの国境をセストラ川に定めた。15世紀、ノヴゴロド共和国のイジョラ人領だった土地がモスクワ大公国に帰属した。1550年、スウェーデン王グスタフ1世がヘルシングフォシュ（現ヘルシンキ）を創建した。ロシアが1610年から1617年までのイングリア戦争で敗北してストルボヴァの和約を締結すると、フィンランド湾とネヴァ川の領土がスウェーデン領イングリアの一部となった。その首都のニエンはネヴァ川の河口の三角州に位置した。