1910年（明治43年）10月13日、東京府東京市京橋区新富町（現在の東京都中央区新富）出身。1930年（昭和5年）、青山学院中等部・高等部を経て日本大学相撲部在学中に日活京都撮影所に入り、劇団「笑の王国」を主宰する。1935年（昭和10年）には、古川ロッパと組み数々の映画、喜劇に出演。歌う映画スターとして「ダイナ」や「タバコやの娘」を吹き込んだ。戦後は森川信と一座をくんだり、黎明期のテレビ番組に出演する傍ら、片岡千恵蔵主演の時代劇大作『大菩薩峠』など幅広く活躍した。1953年（昭和28年）には第4回NHK紅白歌合戦にも出場している。夫人は宝塚歌劇団23期生で男役として月組で活躍した元タカラジェンヌの初霜菊子（旧姓：勝間田綾子）で、岸井あや子に改名後は女優として活躍した。実兄は劇作家、演出家、プロデューサー、時代考証家の岸井良衛。甥はアニメーション監督・演出家の勝間田具治。戦後も脇役として活躍したが、1960年（昭和35年）眼底出血で倒れ、3年後に芸能界を引退。1965年（昭和40年）7月3日、心臓衰弱のため死去した。54歳没。
1948年の第一次中東戦争の直前には、ハガナーの構成員は世界各地からの義勇兵も含めて約75,000名となっていた。1948年5月14日にイスラエルが独立宣言を行うと直ちに第一次中東戦争勃発。戦争勃発後は、ハガナーはユダヤ人側の主力部隊としてアラブ側と交戦。第一次中東戦争停戦期間中の1948年5月28日にイスラエル臨時政府の政令により、エツェルなどの他の組織も含めたイスラエル国防軍が創設。ハガナーも国防軍に再編された。ハガナーの有力メンバーにはイツハク・ラビン、モシェ・ダヤンなどがいる。なお、右派のアリエル・シャロンはエツェルやレヒではなくてハガナーの出身である。
大戦終了後には、ユダヤ人移民促進と国家建設の為に右派のエツェルやレヒと組んで破壊活動を含む反英行動を行ったが、小規模のエツェルやレヒと違い失う物が多く、逆に英国当局の圧力で右派ユダヤ人の拘束に協力した。
1939年頃には、人員約2,000名を擁していた。1941年には、特別夜戦隊(SNS)が発展しハガナー常備軍のパルマッハ("突撃隊"の意)となった。当時、パレスチナのユダヤ人軍事組織にはエツェル（イルグン）やレヒという小規模の過激組織もあった。
1900年代初頭の第二次アリーヤー(パレスチナ地域へのユダヤ人の移民)と時期を同じくして1907年に結成されたユダヤ人の自警組織バル・ギオラが1909年にハショメールとなり、以来パレスチナのキブツ（集団農場）などユダヤ人定住地の護衛を行っていた。1920年になると第三次アリーヤーでユダヤ人移民が増えた為に脅威を感じたアラブ人が暴動を起した。これを受けて同年6月にハショメールは解散して統括的軍事組織ハガナーに再編成された。第一次世界大戦に歴史的シリア南部地方が国際連盟のイギリス委任統治領パレスチナとなると、ハガナーの一部特別野戦隊はイギリス軍の訓練を受けた。目的は治安維持部隊としてのものだった。
アメリカ合衆国の20米ドル紙幣などは、中額紙幣として流通量が多いことから、普及が期待された。しかし、二千円紙幣は流通量が非常に少ない紙幣となっている。この違いは現金の流通実態に原因があると考えられる。治安が良くない国では、現金は盗難や強盗で奪われてしまう恐れがあるため必要以上に持ち歩かない。さらに高額紙幣となると偽札を警戒して、相手に受け取ってもらえないという問題も重なる。そのため100米ドル紙幣のような高額紙幣は発行量こそ多いもののもっぱら蓄財などに使われ、日常生活で使用する機会が少ない紙幣である。そこで高額紙幣に次ぐ中額紙幣である20米ドル紙幣がよく流通しているというのが現状である。そのような国で中額紙幣で嵩張るような高額決済はクレジットカードやデビットカード、小切手を用いることが多く、よく制度が発達している傾向がある。日本では二千円紙幣が普及しない理由について、数学者の西山豊は「東西における奇数と偶数の文化の違いがあるのではないか」と考察している。結婚式の祝儀は１万円、３万円、５万円と奇数になっている。２や４の偶数は縁起の悪い数で避ける。２万円にするなら１万円札と５千円札２枚の３枚にする。このような文化は欧米にない。欧米では20ドル紙幣（アメリカ合衆国）や20ポンド紙幣（イギリス）、20ユーロ紙幣が普及しているが、50ドル紙幣や50ポンド紙幣、50ユーロ紙幣は普及していない。奇数（odd number）は、odd socks, odd hand として嫌われる。中華民国（台湾）にも2000元紙幣、200元紙幣、20元硬貨があるがあまり流通していない。これに対して、中華人民共和国の20元札、ベトナムの2千ドン札・2万ドン札・20万ドン札、フィリピンの20ペソ札、タイの20バーツ札は、広く一般的に流通している。なお、沖縄県では例外的に二千円紙幣が広く使用されている。2013年時点で、二千円紙幣の流通量は1億枚だが、その4割以上が沖縄県で出回り、今も増加し続けている 。理由として、沖縄県庁と経済界が一丸となって二千円紙幣の流通促進を行った他、アメリカによる沖縄統治時代に、アメリカ合衆国の20米ドル紙幣を使い慣れていた歴史があるとの説もある。