1895年4月、日清戦争後の講和会議で調印された下関条約（日清講和条約）により、清国が台湾・澎湖諸島を日本に割譲。その直後、台湾人らによる台湾民主国の建国宣言がなされる。台湾民主国軍は、上陸した日本軍と武装闘争するも、初代総統唐景崧、第2代総統劉永福が相次いで大陸に逃亡し、約5か月後には完全制圧される。日本は、1895年5月、台湾総督府を設置、樺山資紀海軍大将を初代総督に任命し、植民地統治を開始した。児玉源太郎第4代総督（1898年 - 1906年）のもとで後藤新平が民政長官に就任し、土地改革、ライフラインの整備、アヘン中毒患者の撲滅、学校教育の普及、製糖業などの産業の育成を行うことにより台湾の近代化を推進。一方で植民地統治に対する反逆者には取り締まりをするという「飴と鞭」の政策を有効に用いることで植民地支配の体制を確立した。日本の敗戦により、488,000余りの在台湾日本人（軍人166,000人を含む）の大半が本土に引き揚げ、28,000人余りが国民党政権の「留用者」として残った。最後の台湾総督安藤利吉は、戦犯として上海に送られ自害。1946年5月の勅命により台湾総督府は正式に廃止された。
常氏は江原県を代表する姓であり、常璩の従祖父の常寛は西晋の主簿・別駕をつとめた。常璩は蜀の成都で育ち、おさなくして学を好んでいたという。李雄が益州に成漢を起こすと、常寛はこれに降伏し、武平郡太守に任じられた。常璩は成漢により散騎常侍に任じられた。347年、東晋の桓温が成都城下に迫ると、常璩は李勢に降伏を勧めた。李勢が降伏して成漢が滅ぶと、桓温は常璩を参軍として任用した。常璩は蜀の地方史である『華陽国志』12巻や成漢の故事をまとめた『漢之書』10巻を著した。『華陽国志』は、現存する中国の地方誌でもっとも古いものの一つである。清末に編纂された『増修濯県志』に「常道将の廃宅は治の南三十里在り」とあり常璩が非常に力を持った一族であったことが伺える。
京都府京田辺市出身。京都府立南八幡高校（現・京都府立京都八幡高等学校）を経て早稲田大学政治経済学部政治学科卒業（岩倉誠一ゼミナール第27期生）。1998年4月、TBSにアナウンサー33期生として入社。同期入社は駒田健吾、外山惠理。主に野球、陸上、ボクシング、フィギュアスケートなどのスポーツ中継を担当。野球においてはプロ野球中継実況、ベンチレポートを担当している。2006年シーズンより、佐藤文康に替わって「ベイスターマン2号」として、横浜DeNAベイスターズ戦の実況・リポーターを務めている。2011年の中日ドラゴンズの優勝決定試合で実況を務め、入社以来初めて優勝決定試合の実況を担当した。また2013年には小池正晃の引退試合で実況を担当した。また、近年は野球日本代表（侍ジャパン）の試合がTBSで放送される際に実況を務める機会が多くなってきている。2014年2月、ソチオリンピックにジャパンコンソーシアムの一員としてスノーボード・スピードスケート等の種目のテレビ中継実況を担当し、「スノーボード男子ハーフパイプ」では平野歩夢の銀メダル・平岡卓の銅メダル獲得という、冬季五輪スノーボード種目日本初のメダル獲得の瞬間を実況した。2018年11月3日日本シリーズ第六戦広島東洋カープ対福岡ソフトバンクホークスのテレビ中継でソフトバンク日本一決定の瞬間を実況した。2011年8月31日に、7年間交際していた一般女性と入籍した。趣味は写真、ドライブ、邦画鑑賞。
その後7年ほどは刑事から与えられた「吉井昌子」という偽名を使い生活、勤務先の赤坂の料亭で知り合ったサラリーマン男性と事実婚し谷中のアパートで暮らしていたが、1945年（昭和20年）の東京大空襲で被災すると、茨城県結城郡宗道村（現在の茨城県下妻市）に疎開する。ここでは農業の手伝いをし、上記の偽名で配給を受けている。終戦後は埼玉県川口市に居住。しかし、戦後のエログロナンセンスブームで1947年（昭和22年）には「お定本」と呼ばれるカストリ本が続々と出版されている。3月に『愛欲に泣きぬれる女』、6月に『お定色ざんげ』、8月に『阿部定行状記』が出版。中でも『お定色ざんげ』の作者、木村一郎と版元である石神出版の社長を石田と自身の名誉毀損に当たるとし、9月4日に定は秋葉と連名で東京地裁に訴訟を起こす。訴訟から数週間後に『お定色ざんげ』は発禁となっている。夫はその頃、自分の妻が阿部定であったことを知り失踪している。その後彼女は本名を名乗り、事件を背負いながら生きることとなる。この年には織田作之助が阿部定事件を基にした小説『妖婦』を出版。坂口安吾は文藝春秋社発行の雑誌『座談』12月号で定と対談している。彼ら無頼派の作家にとって、定はファム・ファタール的存在だった。1948年（昭和23年）3月には手記『阿部定手記』（新橋書房）を出版。これにより名誉毀損訴訟も収まっている。秋葉夫妻の元に下宿し、1949年（昭和24年）、秋葉の援助を受け6カ月ほど地方を巡業した。その後は京都で芸者をし、大阪の「バー・ヒノデ」のホステスや伊豆の旅館の仲居として働いていたが、1954年（昭和29年）夏、実業家の島田国一の紹介で、料亭「星菊水」社長・丸山忠男は定を客寄せパンダにしようと10万円の前金（現在の金額で300万円ほど）を出しスカウトする。月給も他の仲居は3000円だったのを、定は1万5000円をもらっていた。当時の都電には下記のようなチラシが掲載された。「お定さんの夢の大広間で、お定さんのお酌で一パイ 庭に面したテレビのある小室十六室完備 夢の酒場・夢の割烹『星菊水』」星菊水では料理の他に、宴会の終盤に「お定でございます」と定が宴席に登場し、客をもてなすサービスがセットになっていた。働きぶりは真面目で、1958年（昭和33年）には東京料飲食同志組合から優良従業員として表彰されている。この頃は店のマネージャー兼女中頭であった。その後、上野の国際通りに小さなバー「クィーン」を開店。しかし従業員に店の金を持ち逃げされて半年で店じまいする。