1505年、ヴィーラ・ナラシンハ・ラーヤはサールヴァ朝から王位を奪い、新たにトゥルヴァ朝を創始した。これはナラサー・ナーヤカが王国内において絶大な権力を成し、その基盤を譲られたからこそ成功したものであった。1509年、その弟であるクリシュナ・デーヴァ・ラーヤが王位を継承すると、彼はガジャパティ朝とビジャープル王国との戦いで多くの勝利をおさめ、王国の版図を最大にした。また、彼の治世はさまざまな面でヴィジャヤナガル王国が非常に発展した時期でもあった。しかし、その没後、王国の政権は有力なナーヤカらによって激しい争いに巻き込まれ、最終的にその一人であるラーマ・ラーヤに握られることとなった。それはナラサー・ナーヤカが絶大な権力を握ったいえど所詮は一介のナーヤカにすぎず、王朝そのものに権威たるものがなく、王朝に有能な君主がいないな場合はその存続が危ぶまれることを証明していた。
15世紀後半、ヴィジャヤナガル王国がデカンのバフマニー朝やオリッサのガジャパティ朝に攻められていた際、チャンドラギリの長官サールヴァ・ナラシンハに父トゥルヴァ・イーシュヴァラ・ナーヤカとともに従い、数多くの武功を挙げた。1485年、サールヴァ・ナラシンハは首都ヴィジャヤナガルの混乱を見て、サンガマ朝から王位の簒奪を計画し、ナラサー・ナーヤカをヴィジャヤナガルへと向かわせた。王であったプラウダ・ラーヤはこれに驚いて首都を捨て逃げ出し、1486年にサールヴァ・ナラシンハは王に推挙され、サールヴァ朝を創始した。1491年、サールヴァ・ナラシンハが死亡し、その幼い息子ティンマ・ブーパーラが即位し、ナラサー・ナーヤカがその摂政となったが、軍司令官の一人に殺害されてしまう。だが、ナラサー・ナーヤカはこの混乱を収束し、その弟であるインマディ・ナラシンハ・ラーヤを即位させた。彼はその摂政となり、これにより王国の実権と絶大な権力を握ったが、決して王位を簒奪することはせず、領土の回復に努めた。1496年から翌1497年にかけては、ナラサー・ナーヤカは離反していたタミル地方のタンジャーヴールとティルチラーパッリ、マドゥライとのその一帯およびケーララ地方に遠征し、カーヴェーリ川からコモリン岬に至る一帯を回復した。とはいえ、1496年にはガジャパティ朝が侵入し、ペンナールを奪われたが、ナラサー・ナーヤカは何もせず、それ以降のガジャパティ朝との争いは一進一退であった。さて、バフマニー朝は1490年の時点ですでにビジャープル王国、アフマドナガル王国、ベラール王国に分裂し、ライチュール地方はビジャープル王国が領有していた。バフマニー朝宰相カーシム・バリードはビジャープル王国に対抗するため、両国の係争地であったライチュールのライチュール城を渡す代わりに、ヴィジャヤナガル王国の援助をナラサー・ナーヤカに求めていた。ナラサー・ナーヤカはこの提案に応じ、ライチュール地方への出兵をしばしば行ったが、不成功に終わった。また、同時にライチュール地方をめぐりヴィジャヤナガル王国とビジャープル王国との対立が始まった。1503年、トゥルヴァ・ナラサー・ナーヤカは死亡し、息子のヴィーラ・ナラシンハ・ラーヤがその地位を継承した。その死までに、ヴィジャヤナガル王国は本来の領域の多くを取り戻していた。
下総国佐倉藩の藩士で長柄奉行を務めた依田貞剛の次男として佐倉（現在の千葉県佐倉市）に生まれる。長じて藩校・成徳書院（現在の千葉県立佐倉高等学校の前身）で漢学・経史を学ぶ。明治5年（1872年）、東京に出て、東京会議所の書記官になる。明治14年（1881年）には権少書記官として文部省に出任し、音楽取調掛となり、また漢文教科書の編集に携わる。明治18年（1885年）、文部省を退官、正六位に叙される。退官後は創作や文芸評論に力を注ぐ。森鷗外に漢文を指導し、鷗外のベルリン留学に際しては『送森軍医遊伯林序』を贈った。鷗外との交流は、その小説『百物語』や『ヰタ・セクスアリス』に描かれており、特に『ヰタ・セクスアリス』の中で主人公（＝鷗外）が15歳のときに漢文を教えてもらう「文淵先生」は、この学海がモデルとなっている。鷗外の他にも多くの文学者と交流があり、幸田露伴を文壇に送り出した 。川田甕江とは同門で甕江が死去するまで親しく交際した。演劇では、川上音二郎のために『拾遺後日連枝楠』（しゅうい ごにち れんしの くすのき）という歌舞伎がかった壮士史劇を書いたこともあったが、九代目市川團十郎の演劇改良運動に賛同する知識人のひとりとして歌舞伎の近代化を目指し、いわゆる活歴物の創作に協力、『吉野拾遺名歌誉』（よしの しゅうい めいかの ほまれ）などを書いている。自ら文化人を自負する学海は旧来の狂言作者を無学の俗物と見下しており、河竹黙阿弥のことまでも「馬鹿」と酷評したこともあったぐらいだが、その黙阿弥の書いた『新皿屋敷月雨暈』（魚屋宗五郎）で、主人公の宗五郎が最愛の妹を殺されて禁酒を破り酔態に陥ってゆくくだりを目の当たりにすると、「あのようにはなかなか書けるもんじゃない。やっぱり奴は天才だ」と賞賛している。明治42年（1909年）、死去。享年77歳。長男の依田美狭古（みさご）は第一高等中学校医学部(現・千葉医科大学)進学後病気療養となり、海軍史の編纂に携わった。甥に歌人の依田秋圃がいる。