前年のチャンピオンであるベネリのダリオ・アンブロジーニが開幕戦のスイスGPを制し、続くマン島でも2位に入ってポイントリーダーとなった。ところが第3戦のフランスGPの予選中、アンブロジーニがクラッシュして死亡してしまう。ベネリはこの事故を受けてシーズン途中でグランプリから撤退した。ベネリに代わって250ccクラスの主役となったのはモト・グッツィだったが、今度はそのモト・グッツィのファクトリーライダーであるジャンニ・レオーニとサンテ・ジェミニアーニがアルスターGPの練習中に衝突し、2人とも死亡するという事故を起こしてしまった。悲惨な事故が続いた250ccクラスを制したのは、2勝を挙げたモト・グッツィに乗るブルーノ・ルフォだった。ルフォは1949年に続くこのクラス2度目のタイトルであり、また前年の125ccクラスに続く3度目の世界タイトルだった。
500ccクラスと同様に350ccクラスでもノートン・マンクスとジェフ・デュークのコンビは圧倒的な速さを見せ、5勝を挙げてタイトルを獲得した。500ccクラスでMVアグスタに乗るレスリー・グラハムはこのクラスではベロセットのマシンに乗り、スイスGPで1勝を挙げた。これはベロセットにとってはグランプリで最後の勝利となった。
前年のノートンのパフォーマンスを見たジレラは、ノートンと同様のテレスコピックフロントフォークやリヤスイングアームを導入した4気筒マシンに前年チャンピオンのウンベルト・マセッティを乗せた。しかし、速さと信頼性を兼ね備えたノートン・マンクスと、すでに世界最高のライダーとの評価を得つつあったジェフ・デュークのコンビには及ばず、アルスターGPで4勝目を挙げたデュークが最終戦を待たずにタイトルを決定した。アルスターGPでのデュークは500ccクラスの前に行われた350ccクラスでも優勝してタイトルを決めており、史上初のダブルタイトルだった。開幕戦のスペインGPではファーガス・アンダーソンがモト・グッツィに500ccクラス初優勝をもたらした。また、ジレラとイタリア勢は最終戦のイタリアGPで表彰台を独占して一矢を報いた。
スペインGPとフランスGPが新たにカレンダーに加わり、350ccクラスと500ccクラスは全8戦となった。またこの年からマン島TTでも125ccクラス（ウルトラライトクラス）が開催され、マン島で全てのクラスのレースが行われるようになった。前年にデビューした350ccと500ccのノートン・マンクスがいよいよ本領を発揮し、ジェフ・デュークとのコンビにより両クラスで猛威を振るった年である。マンクスのテレスコピックフロントサスペンション、油圧ダンパーを装備したリヤのスイングアーム、ツインチューブ型のフレームに前輪荷重を重視したエンジンの搭載位置といった車体構成は、いずれも後のスタンダードとなっていった。この年、ドイツがFICM（国際モーターサイクルクラブ連盟、後のFIM）に再加入し、ドイツメーカーとドイツ人ライダーの翌年からのグランプリ出場が可能となった。
上京後、親から25歳まで自由に生活する事を許されていた三瓶は生来の芸能好きもあって22歳時に芸能へと進路を進める。NSC東京校5期生。2001年、フジテレビの深夜番組『BACK-UP!』に出演し、おすぎとピーコに見出される。「三瓶です。」の自己紹介ギャグや、おもに自らの体型をネタにした「三瓶のちょっと面白い話」でブレイク。吉本興業により、キャラクターグッズやCD発売などが多面展開された。ブリトニー・スピアーズが日本を訪れた際、藤原紀香が「ブリちゃんです」と真似させていた。だが芸人としては器用な方ではなく、ギャグの流行が短期間で終焉するとともにテレビ出演は少なくなった。新宿『ルミネtheよしもと』などには定期的に出演している。大好きだった親類からある日突然「デブ」と馬鹿にされ深く傷ついたエピソードに象徴されるように、精神的に脆い部分が見え隠れしているため露出を控えているとの説もある。また2002年、2003年の日経エンタテインメント!では、「来年消えそうなお笑いタレント」で1位を記録している。本人は芸能界に入ったきっかけを「思い出作り」と断言しており、露出に対する執着もあまり見られなかった。芸人になる前は服部栄養専門学校で調理師免許を取得しており、卒業後はパン屋や惣菜店に勤務していた。2004年『いきなり!黄金伝説。』（テレビ朝日）内の企画「1ヶ月1万円節約バトル」では料理の腕前も披露した。また第1回目の節約バトルでは準優勝、2回目の挑戦では優勝を成し遂げている。その他『ベリーベリーサタデー!』（関西テレビ・現在は終了）や『アメトーーク』の料理上手芸人の回など料理関係の企画への出演も多い。また、2006年にはフジテレビ『めちゃ²イケてるッ!』に出演し売れなくなった現状を自虐的なネタにするなど、少なからずテレビ出演をしている。劇場の舞台では石田靖と共演、プライベートも共にすることが多く、2008年7月9日には石田が座長のよしもと新喜劇においてなんばグランド花月に初登場、上々の評判を得た。2010年代に入ってもテレビ番組のレギュラー出演は継続しており(『もしもツアーズ』)、なんばグランド花月の舞台にも時折立つなど、一時よりは地味な存在とはなったものの、一発屋だの何だのと言われながらもテレビなどのメディアへの露出は途絶えることがなく、息長く活動を続けている。以前から出演番組の入浴シーンでは乳首を見られるのが恥ずかしいからとタオルで隠していたが、2006年8月13日放送の『田舎に泊まろう!』（テレビ東京）に出演した際、宿泊先の家の子供と一緒にタオルで隠さずに入浴し、その場面が数秒間放送された。2018年より活動の拠点を出身地である福島へ移す事を発表。東京での仕事は通常通りだが、今後は東北をメインに活動する。2019年2月26日、サッカー日本代表の長友佑都の料理人見習いとなるため所属するガラタサライのあるトルコに移住することを発表。これにより番組当初から出演していたもしもツアーズ も卒業。芸人は続けるものの当面の間は活動休止をするとした。しかし、ホームシックにより心が折れ、わずか2ヶ月で帰国したことを同年8月17日放送のENGEIグランドスラム（フジテレビ系）内で発表した。