重症急性呼吸器症候群 (SARS)の初症例は、2002年11月半ばに中国・広東省で発生した。その後2003年2月には香港でアウトブレイクが起きたが、この時SARS治療に関わっていた広東省の医師で、親族の結婚式のため香港を訪れていた人物が、発生の契機となったことが指摘されている。彼は症状があったにもかかわらず香港へ向かい、九龍にあるメトロポール・ホテル9階に宿泊して、同じ階に宿泊していた16名に二次感染を起こした。宿泊客はカナダ、シンガポール、台湾、ベトナムなどへ向かい、行き先でSARSを発症して世界的伝染を起こすことになった。また同じアウトブレイク中に、冠動脈疾患、慢性腎臓病、II型糖尿病を患っていた54歳の男性が、SARSと診断されていた患者と接触し、その直後に発熱・咳・筋肉痛・咽頭痛などを発症した。男性はSARS感染が疑われ、冠動脈疾患を治療していた別病院へと転院した。男性はこの病院でSARSと診断されたが、その後わずか2日間の間に33人へ感染を広げていたことが発覚する。彼は元の病院へ再転院となり、この病院でSARSにより死亡した。SARSは、広東省での元々のアウトブレイクから2週間の間に、37ヶ国に広まったが、その影にはこういったスーパー・スプレッダーの存在があったとされている。中でも香港とシンガポールの感染者は、実に75%以上がスーパー・スプレッディング事例の結果だったという。
集団免疫は、ある疾患へ免疫を持つ人物によって、集団内での疾患拡散が防がれ、結果としてその集団で免疫を持たない人物が感染から守られるという間接的な効果を指す。集団内で免疫を持つ割合が大きくなるほど、感染可能性のある接触機会が減り、アウトブレイクも発生しにくくなる。疫学上、集団免疫は「従属性現象」（英: dependent happening）と呼ばれ、時間を越えて感染性に影響することが分かっている。生存者に免疫力を付けるような病原体が、感受性を有する集団内で伝播する場合、感染の可能性がある接触はどんどん少なくなる。感受性のある個体が残っていたとしても、接触相手に免疫がある可能性が増え、結果として感染拡大が防がれる。集団内で免疫力を持つ割合が一定の水準を超えると、その疾患は伝染を起こさないようになるが、この水準のことを「集団免疫閾値」（英: herd immunity threshold）と呼ぶ。この値は病原体の感染価や、ワクチンの有効性、また集団内の接触数によって変動する。またこの閾値はアウトブレイク発生を完全に否定するものではなく、あっても限られたものになるという数字である。
ヒト免疫不全ウイルス (HIV)に加え、淋菌（淋病）、C型肝炎ウイルス、単純ヘルペスウイルス2型など、最低1つ以上の性感染症に罹患している人物は、ウイルス価が同じで性感染症に重感染していない人物と比べHIVの拡散確率が8倍高い。重感染している性感染症の治療が完了すると、拡散確率は重感染が無い人物と同様のレベルまで戻る。
1世紀にローマの植民地化される以前（ブリテンの先史時代）のブリテン諸島における単位はほとんど知られていない。ローマ時代には、ローマ領ブリテンでは古代ローマの測定単位を使用していた。アングロ・サクソン時代には、335ミリメートル（13.2インチ）の北ドイツのフィートが長さの測定単位の名目上の基準だった。1フィートは4パーム(palm)、12サム(thumb)に分けられた。1キュビト(cubit)は2フィート、1elneは4フィートだった。1ロッドはアングロサクソンのフィートで15フィート、ハロンは10フィートだった。1エーカーは4×40ロッド、すなわち160平方ロッドあるいは36,000フィートであった。しかし、ローマ時代からの単位も建設・工事で引き続き使用された。また、より長い固有の長さ（現在のリーグに近い）を「マイル」と呼んだ他のゲルマン諸国とは対照的に、ブリテンでは5000フィートまたは8スタードのローママイルでの航海も引き続き行われた。 マーシア王オファの時代（8世紀）から1526年まで、貨幣鋳造人ポンド(moneyers' pound)とも呼ばれるサクソンポンド(Saxon pound)（後のタワーポンド）は、質量測定の基本単位であった。1266年から1303年にかけてCompositio ulnarum et perticarum（ヤードとパーチの組み合わせ）という法律が制定される以前は、イングランドの測定単位はドイツ北部の部族から継承されたアングロ・サクソンの単位が元となっていた。Compositioでは、アングロ・サクソンの5.03メートルのロッドと4×40ロッドのエーカーはそのまま保持した。しかし、ヤード・フィート・インチ・バーリーコーンについては以前の値の¹⁰⁄₁₁に再定義した。そのため、ロッドはそれまでの5ヤード（15フィート）から5 ¹⁄₂ヤード（16 ¹⁄₂フィート）になった。ハロンは600フィート（200ヤード）から660フィート（220ヤード）になった。エーカーは36,000平方フィートから43,560平方フィートになった。学者は、Compositioによるこの再定義は、それ以前のアングロ・サクソン系とローマ系の2つの単位系の間での妥協によるものである可能性があると推測している。一般に信じられているのとは異なり、ノルマン・コンクエストは、ブッシェルという新しい単位を導入する以外には、イギリスの度量衡にほとんど影響を与えなかった。征服王ウィリアムは、彼の最初の立法行為の1つとして、既存のアングロ・サクソンの測定単位を確認した。これは、占領された人々に対処するノルマンの方針と一致していた。もう1つの有名な神話は、1215年のマグナカルタ（特に第35章）が英国の度量衡に大きな影響を与えているというものである。実際には、この文書では1つの単位（ロンドン・クォーター）にのみ言及しているが、その定義はされていない。その後のイギリス単位の発展は法律で定められ、測定基準を発行することによって継続された。測定基準は1496年、588年、1758年に更新された。最後の帝国ヤード原器(Imperial Standard Yard)は1845年に作られた。それは、1959年に国際ヤード・ポンドの合意によってヤードが0.9144メートルと再定義（1963年度量衡法によって発効）されるまで、イギリスの標準として機能した。その後、イギリス単位は大英帝国の他の地域に広がった。