Spaewife という用語はいくつものフィクション作品のタイトルに使われている。ロバート・ルイス・スティーヴンソンの詩、 The Spaewife や、ジョン・ガルトの The Spaewife: A Tale of the Scottish Chronicles 、ジョン・ボイスがポール・ペッパーグラス（Paul Peppergrass）のペンネームで書いた The Spaewife, or, The Queen's Secret などがある。
キリスト教への改宗が進むと北欧の宗教に取って代わり、ヴォルヴァの消失につながったが、これはアングロ・サクソン教会法と同様に、カトリック教会と彼女らを取り締まるために制定された民法によって促進された。魔女（wicca）、魔法使い（wiglaer）、偽証をする者、死者を崇拝する者（Morthwyrtha）、あるいは何らかの過ちによって汚れた者、明らかに娼婦（horocwenan）である者は、国のどこに住まうものであれ追放されなければならない。我らは異教を消滅させ、泉信仰（Wilweorthunga）、降霊術（licwiglunga）、予言（hwata）、魔法（galdra）、個人崇拝を禁止するように、また様々な種類の魔術や、ニレ及びその他の木々、そして石、いかなる幻も聖域として囲い込むこと（frithspottum）を嫌悪するよう司教たちに指導しなければならない。 — 10世紀イングランド王エドガーの治世下で成立した「第16教会法」。彼らキリスト教化の過程で殺害され、ゲルマン社会において女性の果たす役割に極端な偏りをもたらした。ヨーロッパやアメリカでの異教の再建主義やキリスト教コミュニティの中で、ヴォルヴァの教えの復活が明らかになっている。
詳細についてはエルギを参照。ノルウェーのキリスト教化の間、オーラヴ・トリグヴァソンは男の魔法使い（seiðmenn）を縛り上げ、干潮時に岩礁へ投げ置いた。魔法や魔術を行う男性は女性と同様の尊敬を受けず、動物のように殺され、死ぬまで拷問された。なぜなら彼らは女性の領域にあるとされる慣習を取り扱っていたからである 。こうした攻撃はエルギが「女々しく、性的に倒錯している」と考えられていたことによる。『ヘイムスクリングラ』ではハーラル美髪王の息子のひとりであり、サーミの女性スネーフリーズとの間に生まれた、すらりのログンヴァルドはセイズマズル（seiðmaðr）だった。王は大勢の仲間の男の施術者と共に屋敷の中に閉じ込めて彼を焼き殺した。「ロキの口論」では、ロキはオーディンがサームス島で魔術を行ったとき、何らかエルギを伴っただろうと愚弄する。
サーミのシャーマニズムのように、ヴォルヴァは集会で太鼓を用いることもできた。全てのヴォルヴァがソルビョルンのように付き添いに囲まれたわけでも、準備を整えたわけでもなく、ひとりでもセイズを行うことができて、これはウーティセタ（útiseta、文字通り「外に座ること」）と呼ばれた。これはおそらく占いのための瞑想や内観を含んでいたと考えられる。ブレーン(Blain）は、セイズにはシャーマニズムを彷彿とさせる側面があるとしている（2001）。この用語は「『外に座ってトロールを目覚めさせ、異教を実践する』者は追放される（ útiseta at vekja trǫll upp ok fremja heiðni ）」という13世紀のアイスランド法から派生したものである。この罪を犯した場合、理論上の法的な刑罰は死であったが、アイスランドに小規模な魔女狩りが上陸する17世紀まで有罪判決を受ける者はいなかった。カイザー（Keyser）は「魔術師が夜に野外で座るという（中略）独特な種類の魔法は（中略）特に未来を探るためのものだった」と説明している（1854）。
終戦により復員後は1946年の『君かと思ひて』でスクリーンへ復帰、折原啓子の恋人を演じ二枚目として売り出す。1951年には急遽出演出来なくなった千秋実の代役として『その人の名は言えない』に主演したことがきっかけで、二枚目でも三枚目でもない独自の演技が周囲に認められ始め次第に頭角を現す。その後同年に東宝のサラリーマン物『ホープさん』で主役を務め、その明朗快活さで注目され、翌1952年に藤本真澄の誘いで東宝と契約。源氏鶏太原作の『三等重役』から、引き続き森繁久彌が主役を演ずる『社長シリーズ』（1956年 - 1971年）の全てに出演。真面目で頑なな秘書役など、平凡で健全な一般庶民を演じて人気を得た。1955年に今井正監督の『ここに泉あり』で毎日映画コンクール助演男優賞を受賞、さらに1958年には出演百本記念映画として制作された『裸の大将』で実在の画家・山下清を演じ、同映画コンクール主演男優賞を受賞した。知恵遅れを馬鹿にした映画だと一部からは非難されたが、劇中でのどもりながらの台詞「兵隊の位にすると…」は流行語になった。1960年に『黒い画集 あるサラリーマンの証言』、1961年には松山善三の監督デビュー作『名もなく貧しく美しく』に主演し、喜劇のみならずシリアスなドラマでも活躍、特に『黒い画集 あるサラリーマンの証言』ではキネマ旬報男優賞、ブルーリボン大衆賞、毎日映画コンクール主演男優賞と、各映画賞を総なめにした。1963年には岡本喜八監督、山口瞳原作の『江分利満氏の優雅な生活』で戦中派の中年サラリーマンを演じ、毎日映画コンクール主演男優賞、日本映画記者会賞最優秀男優賞を受賞する。『裸の大将』や『黒い画集 あるサラリーマンの証言』などで小林と長く接してきた堀川弘通監督に「きわめて平凡な人間の姿から非凡な演技がほとばしり出るかけがえのない俳優」と評される。