ハリーの指導の下、「武装解除術」という基本から始まった訓練は、最終的にはO・W・Lレベルを超えた「守護霊の呪文」にまで及んだ。特にネビルは、DAに参加するまでは「武装解除術」ですら一度も成功させられない状態だったが、「盾の呪文」に関してはハーマイオニーに次いで早く習得するなど、著しい進歩を遂げた。マリエッタ・エッジコムがアンブリッジに密告した（映画ではチョウがセブルス・スネイプの「真実薬」によって告白させられている）ことで組織の存在が公になって以降は活動を休止していたが、5巻の終盤でハリーが神秘部に向かう際は、ロン、ハーマイオニー、ジニー、ネビル、ルーナが同行し、神秘部で死喰い人と戦った。その後、アンブリッジの退職に加え、メンバーの多くが進級・卒業・退学し多忙になった為、6巻では再び活動休止状態になっていたが、巻末の天文塔の戦いではハリー、ハーマイオニー、ロン、ジニーの他にネビルとルーナが呼びかけに応える。7巻では、ネビル、ジニー、ルーナを中心に学生のメンバーがレジスタンス活動を展開する。必要の部屋を活動拠点とし、アバーフォース・ダンブルドアのパブより食料を支援してもらっていた。ホグワーツ城で行われた最終決戦では、学校を卒業したメンバーも駆けつけ、未成年も含め多くのメンバーが参加した。フレッド・ウィーズリーとコリン・クリービー（映画ではコリンの代わりにラベンダー・ブラウンになっている）が戦死するが、ほとんどのメンバーは生き残った。
基本的に週1回のペースで会合は行われた。メンバーには、スリザリン寮を除く各寮のクィディッチ代表チームのメンバーも在籍しており、その練習との関係上、決まった曜日に会合を開くことは不可能だった。しかし、これが逆にアンブリッジ側に活動スケジュールを読まれることを防ぐことにもなるため、あえて状況を改善することはせず、結果、会合が長く続く要因ともなった。当初、会合の日時は口コミで伝えていたが、5回目からは偽のガリオン金貨を通じて伝達を行っている。この偽金貨はハーマイオニーによって「変幻自在術」がかけられていて、ハリーが会合の日時を決め、偽金貨の縁に刻まれた数字を変化させると、他の金貨も自動的に変化する（金貨の数字が変化すると金貨自身が加熱し、メンバーが気付く）という仕組みになっている。この仕組みは、ヴォルデモートが死喰い人を招集する時の仕組みをハーマイオニーが応用したものである。
5巻では、魔法省から派遣され、「闇の魔術に対抗する防衛術」教授に就任したドローレス・アンブリッジが、生徒に実技を教えないという授業を展開したため、ハーマイオニーが一部の生徒達を集め、生徒のみで実技的な「闇の魔術に対抗する防衛術」を学ぶために結成した、生徒たちによる自治組織。それまでに実に4回もヴォルデモートの手から逃れ、闇の魔術に対する防衛術のエキスパートとなっていたハリーをリーダーとし、彼を教師として彼から防衛術を学んだ。提案者であるハーマイオニーが司会として組織を切り盛りした。
5年生以上は、監督生（寮長）となる義務および資格が出来る。人数は各寮ごとに男女1名ずつ。監督生に選ばれた生徒は、特別な事情がない限り、卒業まで継続して監督生を務めることになる。寮生の模範となり、下級生や他の寮生を指導する。必要ならば、監督生以外の生徒に罰則を与えることもできる。ホグワーツ特急の通路の巡回や、1年生の案内なども務める。選定基準は明確でないが、成績優秀な模範生が選ばれる傾向にあり、校長が最終決定権を持つようである。
創立については、泉井上神社文書の「元禄拾一年泉州泉郡/南郡　御領分自社改帳」（「和泉市史第2巻」）に、一、一向宗　本寺京都西本願寺同寺内/福泉寺下　南王子村西教寺當住　　　　　　開基時代不知　　境内　平地　除地　此坪数三拾六坪右西教寺儀此村年寄之者共ニ相尋候ヘハ年寄候者共申候ハ、文禄三年御検地之節モ除地ニ而御座候、則代々此村之者共旦那寺ニ而古寺粉紛無御座候ト申シ候、此度遂吟味候處ニ、古来ヨリ有来候ニ紛無之候故、證文取置書付差上ヶ申候とあり、文禄3年（1594年）以前に遡るという。寛文4年（1665年）木沸免許、同10年（1670年）から西教寺の寺号を公称した。西教寺公称前は、京都・三哲の「福専寺門徒和泉國和泉郡王子村惣道場」と呼ばれていた。しかし、寺伝では延宝元年（1673年）の創建という。この点は木沸免許・西教寺公称と矛盾することになるので、延宝元年に、寺院として本堂が建立されたことを指すものと思われる。その後、元禄6年に三朝高僧像、上宮太子尊形、宝暦5年には前住湛如御影を授受している。当時はもと信太山谷之落合筋に在ったが、元禄11年（1698年）の南王子村の人々の屋敷地移転とともに、寺も現在地に移転・移築した（「和泉市史第2巻」）。さらに文化7年（1810年）に表門・太鼓楼・庫裡・経蔵・脇門・鐘楼・式台玄門が整えられ、現在の境内には、本堂・表門・脇門・鐘楼・太鼓楼・式台玄関の近世建築が残されており、広い境内地を有している。先の元禄拾1年「寺社改帳」にみえる境内地は三拾六坪とあるので、移転前のものと思われる。現本堂は、文化5年（1808年）に再建されたものである。