例えば、高齢者で1日に3回の食事をしているが、総カロリーや蛋白質摂取量が不足し発生する、これは経済的理由や買物難民（買い物弱者）や、サルコペニアの要因との指摘されている。また、「自己流の制限食ダイエット」などに伴い発生する。
栄養失調の動物は、食事で充分なエネルギーや、必須アミノ酸、ビタミン、微量元素を補給できていない。栄養失調のうち、特に体を動かすエネルギーが不足している状態を低栄養と呼び、一般的には飢餓と呼ばれる。世界人口約68億人に対して、約8億1500万人が栄養を充分に摂取できない飢餓の状態にある。歴史的には異常気象、戦争、災害による食糧生産不足や経済体制の崩壊に伴い多く発生した。現代社会では経済的な理由で食料の調達が行えない状態（貧困）、拒食症、極端な偏食、自己流の制限食ダイエットなどに伴い発生する。特に、高齢者や自己流の制限食ダイエットによる極端な偏食に伴うものは新型栄養失調と呼ばれる事がある。しかしながら、21世紀現在においては先進国でも、亜鉛、鉄、ヨウ素、およびビタミンA、ビタミンBなどの欠乏症は広く一般的に発生しており、公衆衛生の問題として認識されている。
栄養失調（えいようしっちょう）または栄養不良（えいようふりょう）、栄養不足（えいようぶそく）（英: Malnutrition）とは、偏食や食料の不足、すなわち、多すぎたり少な過ぎる食事や1つ以上の重要な栄養の不足した食事により引き起こされる、動物が不健康になっている状態を指す一般的な用語である。動物は従属栄養生物であって、何らかの形で生体外からエネルギー産生に必要な物質を摂取せねば生きられず、飢餓が限度を超えた場合は餓死に至る。日本の学校教育法では、身体虚弱に含まれる。
幼少時、母に対して家庭内暴力を振るう義父を刺し、母を守ったが、その時の様子を狂気じみて話した息子に怯えた母は、息子を養護施設に預けてしまい、姿を消した。竜平は母に裏切られたと思い、10代は勉強そっちのけで名古屋で文字通り路上喧嘩で凄腕となる。それを見かねた教師の河辺から旧知の鬼槍留ボクシングジムを紹介され、中学卒業と同時にボクシングを始める。竜平は母と一緒にいた頃食べて好物になったステーキになぞらえ対戦相手を「『肉』として料理して食べる」考えでリングに立ち、10代で出来上がった無頼漢の自分を出し、トレーナーにろくに教わらなくともめきめきと頭角を表していく。反則技を躊躇なく使うファイトスタイルは問題にされ、リング外で暴力事件を起こす事も多かった為対戦拒否や長期謹慎が重なり、長らく無名の選手だった。生涯戦績の3敗のうち2敗は相手の偶然の反則に対する報復を行っての反則負けで、その敗戦によりフェザー級西日本新人王戦に敗退している。同新人王戦の2回戦では、後に沖田佳吾を倒し幕之内一歩を苦しめた島袋岩男に対し、試合終了まで意図的にKOせず痛めつける一方的な試合展開で、判定勝利を収めている。フェザー級日本ランカーとなった後、一歩の得意技デンプシー・ロールがカウンターに弱いと見抜いて、一歩の持つフェザー王座に挑戦。その素行や試合での態度がボクシングを侮辱していると憤りを覚えた一歩は挑戦を受理、5度目の防衛戦が成立する。試合前日には、計量時に一歩を挑発するのみならず、兄と共に一歩を激励に来た間柴久美にまで手をあげ、一歩を更に激怒させた。当日の試合では、計算され尽くした試合運びとデンプシー破りでKO寸前にまで追い詰め、グロッキー状態の一歩を一方的にいたぶり続けていたが、新型デンプシー（デンプシー破り破り）から始まる猛反撃を受け、天性の勘により一度は新型デンプシーを封じるも、最終的には眼底骨折など重傷を負って7RKOで敗北した。一歩戦後、「幕之内と同じ景色を見てみたい」という思いを抱くようになり、内に秘めた狂気それ自体に変化はないものの、職場でのトラブルがなくなりボクシングに対してもひた向きさが見て取れるようになるなど、人間性に変化が現れるようになった。やがて階級を上げてジュニアライト級に転向し、再起戦で日本4位にランキング。強すぎて挑戦者が見つからなかったチャンピオン・間柴了から、妹・久美に拳を向けた件に対する復讐戦などとして、タイトルマッチの対戦相手に指名される。試合では、互いに一発もパンチを貰わないハイレベルな技術戦から、レフェリーを無視しての反則技の応酬を展開。竜平はクロスカウンターからの膝蹴りで間柴からダウンと意識を奪い優位に立つが、意識を取り戻した間柴から受けた頭突きで左目の視力を奪われ形勢が逆転。状況を打開するため足を止めて中距離での相打ちの繰り返しを挑む。右のカウンターで逆転のダウンを奪うと同時に、ダメージの蓄積によって自らもダウン。最後はレフェリーの制止も聞かず襲い掛かる間柴からリング外に叩き落とされ、真柴の反則負けという形ながら念願の日本王座を手に入れた。手負いにもかかわらず独断で愛用のオートバイで後楽園ホールから名古屋へ帰宅途中、勝利の余韻に浸り高速道路で事故を起こして瀕死の重傷を負い、一命は取り留めたもののボクサーとして再起不能となり現役を引退した。生涯戦績14戦11勝（5KO）3敗。引退後、道場破りの旅で名古屋に訪れた千堂の案内役として再登場し、宮田対ランディー・ボーイ・ジュニア戦にも千堂と共に観戦に訪れていた。その際に席を並べて観戦することになった一歩とは再会、板垣のことは「知恵が回る」と評価している。交通事故の後遺症で顔面に大きな傷痕が残っており、手術で埋め込まれたボルトや針金はまだ摘出されていない。事故後もバイクの運転は続けていたが、千堂に愛車を大破させられたのをきっかけにバイクをやめると口にしていた。現役時代は鳶職として働いており、引退後はトレーナーをしている。