20世紀の開始に伴い、鉱山は大きく発展した。産出量は増大し、第一次世界大戦前に一時的なピークを迎えた。しかし、戦時中および1919年のドイツ革命時には、鉱山の労働者が戦場に駆り出され、産出量は減少した。1922年から1923年にボルケンにマイン＝ヴェーザー発電所が建設された。ここでは多くの坑内掘りや露天掘りの石炭が消費されていた。ボルケン発電所やヘッセン北部で成長したカリ産業が、褐炭産業の大口の顧客となった。これにより北ヘッセンの褐炭採掘は、この時代に再び隆盛に向かった。しかし、すぐに世界恐慌が起こり、産出量は再び減少していった。続く第三帝国時代、ナチスによってカッセルの軍需工場が拡張され、産出量は持ち直したが、これも戦争開始と共に減少した。ヴァイマル共和政下、この地域のドイツ国会選挙では、SPDとDNVPが多くの票を獲得した。1929年11月の地方議会議員選挙でNSDAPが地方議会の議席を占めた。特に、それまでドイツ国粋主義や自由主義を支持していた小規模農家や小規模事業主の有権者に支持されて NSDAP は躍進した。DNVP や農民指向の Landvolkpartei はこれにより弱体化された。1930年のドイツ国会選挙でNSDAPは、フリッツラー郡、ホムベルク郡、メルズンゲン郡では第2党に、ツィーゲンハイン郡では 40.8 % の票を獲得して第1党となった。1932年の大統領選挙では、ホムベルク、メルズンゲン、ツィーゲンハインで、アドルフ・ヒトラーが2回の投票で、ともに最多の票を獲得した。1932年に行われた2回の国会議員選挙（7月、11月）でも、いずれもNSDAPが第1党となった。この地域での国家社会主義への熱狂は、1938年の「水晶の夜」の暴行を誘引した。ボルケン、フリッツラー、ホムベルク、フェルスベルク、グックスハーゲン、ツィーゲンハインで、ユダヤ人やユダヤ教施設への攻撃が行われた。フェルスベルクでは、この暴動で最初の死亡犠牲者が出た。1933年6月、グックスハーゲンのブラウテナウ地区にある旧ブライテナウ修道院に初期の強制収容所が設けられた。第二次世界大戦中、ゲシュタポ・カッセルは、この施設を労働教育施設兼集中収容施設として利用した。ツィーゲンハイン近郊に戦争捕虜収容所 Stammlager IX A が設けられた。その収容者は、周辺の農業施設や工場で、強制労働を強いられた。1943年、エーダー湖の堰き止めダムが破壊され（チャスタイズ作戦）、エーダー川沿いの集落を壊滅的な洪水が襲った。大戦末期、ヴェルケルとツェンネルンの近郊で、アメリカ軍とドイツ軍との間で小規模な戦闘があった。
引退後1年間は打撃投手として球団に残ったが退団し、芦屋市でスナックを開いていた。しかし1981年3月に、球団幹部の命を受けた阪急選手会長・加藤英司が島野を訪ね、球団マスコット「ブレービー」のマスコット人形（着ぐるみ）役就任の要請をする。マスコット導入にあたり、島野の酒席での明るさを覚えていた幹部が、適役だと思い立ったためだった。その場で即断り、後日正式に断るつもりで球団事務所を訪れたところ、メジャーリーグ各球団のマスコットの活躍、特にサンディエゴ・パドレスの「フェイマスチキン」をビデオで見せられ、さらにファンサービス担当者の「野球を知っていないとできない仕事だよ」との言葉に「お客さんが少しでも増えるなら」と引き受ける決心をつけた。人形劇団などで特訓し、1981年4月11日の西宮球場でブレービーはデビューした。たちまち人気者となって、阪急電車のホームや車両先頭などにイラストが使われるようになった。ところが1ヶ月後、東京新聞に、「ぬいぐるみ着てグラウンドに帰った男の夢」、「島野修投手（巨人－阪急）の野球人生」、「いま『道化』でエースに」という見出しの記事が掲載された。記事が「巨人のドラフト1位の期待を裏切った選手の“転落”ぶり」を伝えようというスタンスであったために、掲載以来、島野の姿を嘲るヤジが投げつけられるようになった。更に、シーズン終了後の11月には、かつて島野をドラフト1位指名した巨人の親会社・読売新聞の紙面にも「ドラフトの星 人生流転」、「ファンのため“道化役” プライドは心の中に…」とネガティブな記事が載った。島野は悩んだが、ある日球場近くの食堂で落ち込んで飲んでいるときに、「ブレービーがめちゃくちゃ面白かった」、「またブレービーを見たいから球場に連れて行って」と親にせがむ子供の声を聞き、迷いが吹っ切れた。以後、ファンに楽しんでもらえるようなパフォーマンスを演じ続け、広く愛されるようになった。1989年には球団が阪急からオリックスに譲渡され、1991年には球団愛称がブルーウェーブへ変更された事で、マスコットもブレービーから「ネッピー」となったが、新しい本拠地のグリーンスタジアム神戸でも引き続きマスコットの中に入った。1996年6月15日、札幌・円山球場で行われたロッテ戦で1000試合出場を達成し、イチローから祝辞を受けている。スーツアクターは重さ10キロ以上の衣装を身に着けながら様々なパフォーマンスを行うため大変な重労働で、夏場は1試合で体重が2～3キロ減ることもあったという。日当は三万円だった。また激しいパフォーマンスにより怪我も絶えず、なかでも1993年7月21日に神戸で初のオールスター戦が行われた際、バギーカーを運転しながら踏み台をジャンプするアトラクションで転倒し肋骨を3本折るアクシデントに見舞われた。寝返りも打てないほどであったが後半戦ではコルセットを3枚巻き、痛みの少ない左手の動きを強調して出場し続けた。身体の動きが悪くなったため1998年シーズン終了と共にスーツアクターを引退したが、在籍中の主催試合1175試合を1試合も欠かさずに演じるなど、日本のマスコットキャラクター演技者の草分けとなった。引退時に純パの会からその功績を称えられ、純パ賞を与えられた。その後もオリックス球団に引き続き残り、野球教室やコミュニティー活動などを担当していたが、2004年3月31日に病気療養のため退職した。2010年5月8日、脳出血のため西宮市内の病院で死去。満59歳没。島野が死去した2010年を最後にオリックスはマスコットの変更を発表、ネッピーも勇退することになった。