2013年9月にニトロプラスの小坂崇氣がDMMに相談を持ちかけ、企画が立ち上がる。ニトロプラスは原作としてキャラクターデザインや脚本、UIを手がけることになった。2016年3月1日から、アプリケーションソフト「刀剣乱舞-Pocket-」がリリースされた。ブラウザではDMMの利用規約により18歳未満はプレイが不可能であったが、携帯端末でゲームを利用する場合のレーティングは3歳以上となった。ブラウザ版とアプリ版はコードを入力することにより同期可能であるが、アプリ版ではDMMゲームストアの導入の必要がなく「甲州金」というDMMポイントとは異なる課金システムを採用しており、ブラウザ版とアプリ版を合算してゲーム内購入を行うことはできない。事前登録者数は約147万人に達した。
実在する、あるいはかつて実在したとされる日本の刀剣をモチーフとしている。2019年3月時点における実装済の刀剣の種類は8種、刀剣数は79口。運営開始時に実装されていた刀剣は7種42口だが、イベントや新マップ、新システムの実装に伴い随時キャラクターが追加されている。表の空欄は公式記載無し。なお、キャラクター実装後にキャラクターデザイン担当者の一部が名義変更をしているため、表記も変更されているが、担当者自体の交代が行われたわけではない。実装日については公式twitter各該当日ツイート参照。以下のキャラクター名は、刀個別の号ではなく刀工にリンクされている場合もある。
2015年1月31日、5基あるサーバー全てが収容人数上限に達し、新規登録受付が停止。半月で登録者数が50万人を超える 。2015年3月10日、2基のサーバーが追加され新規登録の受付を再開したが、半日で収容人数上限に達し受付停止となった。2016年3月1日、ブラウザゲームと連動させたアプリケーションソフト「刀剣乱舞-Pocket-」がリリースされ、石見国以後のサーバーが実装された。2016年3月16日時点でこのアプリのダウンロード数が100万を超えたことが発表されている。2016年8月5日には、アプリのダウンロード数150万超えを記念して新しい追加キャラクターが発表された。
西暦2205年、時の政府は過去へ干渉し歴史改変を目論む「歴史修正主義者」に対抗すべく、物に眠る想いや心を目覚めさせ力を引き出す能力を持つ「審神者」（さにわ）と刀剣より生み出された付喪神「刀剣男士」（とうけんだんし）を各時代へと送り込み、戦いを繰り広げる。そして「刀剣男士」、「歴史修正主義者」の双方を良しとしない第三の勢力「検非違使」が介入し、刀剣男士の前に立ちはだかる。
日本においては元々律令法において口分田や寺田・神田のような国家で耕作者・占有者が定められた公田や墾田のような私田と対立する概念であった。代表的なものとして公私共利の地とされた未開発地である山野河海（山川藪沢）や乗田・無主位田（支給者が決定されていない位田）・荒廃田など、開発地でも実際の耕作者がいない土地などが挙げられる。後者については国司が耕作者を募集して地子を徴収した。11世紀に入って荘園の開発が盛んになると、人の手が加わっていない山野河海の多くが荘園の四至に組み入られるようになった。中世に入ると、1223年（貞応2年）に山野河海の得分は領家と地頭の折半にする幕府法が導入され、荘園等への編入が一層進んだが、未開発の山野河海部分は荘民の伐木・採草・放牧などの用益が許されていた。また、峠や河原、中州など開発が困難な土地（災害などのリスクの高い土地を含む）には市が形成され、中世都市の原形になる場合もあった。
2006年2月、国連事務総長選挙に立候補することを表明した。他の有力候補にはインド人の国連事務次長（広報局長）シャシ・タルール、タイ王国の副首相スラキアット、スリランカの元国連事務次長（軍縮局長）ジャヤンタ・ダナパラの名が挙げられたが、7月24日に行われた国際連合安全保障理事会の各理事国による予備投票において潘基文は最も多くの票を獲得し、有力候補の一人となった。2006年10月2日、国連安全保障理事会は4度目の予備投票を行った。この結果、拒否権を持つ常任理事国5カ国が一致して潘を支持し（安保理全体では14カ国の支持）、当選が確実となった。潘基文は厳しい日韓関係の中でも、日本の外務大臣麻生太郎（当時）との会談で信頼関係を醸成した点など、“外交のプロ”と言われ、日本外交当局の評価も高かった。国連大使の大島賢三は「アジアの優れた候補から選出するという目的に沿った方向で事態は動いている。日本政府としての態度を最終決定した上で、正式投票に臨む」と語った。潘はアメリカ合衆国と縁が深く、アメリカ政府との関係も良好と見られる。10月3日、潘の当選が確実となった予備投票の結果を受けて、アメリカの国連大使ジョン・ボルトンは「米国はこの結果を歓迎する」と述べた。2006年10月20日、ソウルを訪問した麻生太郎は、潘が次期国連事務総長に当選したことについて「我々もアジアとしても大変誇らしい」と祝福した。これに対して潘は「日本は国連で活動を活発にしている重要な国だ。安保理議長国として努力していることを評価する」「事務総長に就任したら、日本と緊密に連携、協調していきたい」と述べた。2006年10月14日、国連事務総長に当選する。2007年1月1日から5年間、事務総長職を務める。2011年UNの加盟国192カ国の全会一致で2012年1月1日から5年間、再び務めることになった。