高野は『黄色い本』刊行以降、イラストの仕事や対談などはあるものの、漫画作品の目だった発表は行っていなかった。2006年の『AERA COMIC 手塚治虫文化賞10周年』（朝日新聞社）に、5年ぶりに8ページの作品を寄稿した際は「作品を描いていないときでも、いつもマンガのことを考えている。24時間、漫画家じゃないときなんてないくらいです」と語った。ドミトリーともきんすは11年ぶりの単行本であり、以前よりも寡作になった。2015年に第38回巌谷小波文芸賞を受賞。漫画家としては手塚治虫以来2人目の受賞者であった。
1988年、マガジンハウスの首都圏情報誌『Hanako』にて『るきさん』の連載を開始（『Hanako』の巻末漫画の編集担当は夫の秋山協一郎だった）。当時のバブル経済のさなか、流行にも恋愛にも興味を持たずきままな独身生活をおくる女性「るきさん」を描いたもので、月1回程度のペースで毎回2ページ（オールカラー）、4コママンガの形式（ただし見開き2ページ分16コマで1話。1コマ目はタイトル）で1992年まで連載された。流行雑誌だったこともあり高野の作品の中では広い読者を獲得。高野の最長連載作品であるが、高野自身は「さてなぁ。これは癒し系マンガと言われてましてね。かなりたくさんの人が読んでくれたんですけど、わたし的には、あまり重要視してないんだなあ」とあまり多くを語っていない。高野に著書のカバーイラストを頼んでいる北村薫は、高野が「わたし、るきさん嫌いなんです」と彼に語ったことがあると記している。『るきさん』は2000年にTV番組『BSマンガ夜話』で取り上げられ、高野のそれまでの作品と合わせて論じられた。ゲスト出演者のわかぎえふは、連載当時『るきさん』は『Hanako』の掲載作品としてはかなり違和感があった（浮いていた）と語っている。『るきさん』終了後の高野の『Hanako』掲載作として『東京コロボックル』（1993年、全7話。後述『棒がいっぽん』収録）がある。また後に『Hanako』に連載された魚喃キリコ『ハルチン』（1998年刊行）は明らかに『るきさん』をリスペクトした作品であった。文庫化の早かった作品である。
1986年から87年にかけて、『プチフラワー』にて『ラッキー嬢ちゃんのあたらしい仕事』を初連載。全6話258ページで、現時点で高野の最長作品である。大型デパートで売り子として雇われた少女・ラッキーが、スパイを相手にデパート中を駆け回る冒険活劇であり、全編に渡りスパイ映画におけるカメラワークを思わせる多彩な画面構成が用いられ、スピード感やスローモーションをコマの連続で表現することに成功している。インタビューによれば「アガサ・クリスティの『トミーとタペンス』シリーズとアルフレッド・ヒッチコックの1950年代くらいの映画」に着想を得ているという。高野はこの作品について「あの時は、無謀にも私はどんなものでも描けるぞ、と思っていたので、「あんたには無理よね」と言われそうなものを思ってやりました。（中略）あの時だけですね、テーマと関係なくやってみようと思ったのは。しかし見事に失敗しました」と解説している。「失敗」の内容は具体的には語られていないが、クローズアップの多用を始めとするあまりにも凝った画面構成が時に作品のテンポを悪くしていることが指摘されている。この作品を論じた澤野雅樹は、画面構成に目を奪われ過ぎて、物語の内容を理解するまで3度読み返さなければならなかったと述べている。前述のいしかわじゅんは、高野の画風はこの作品で「春ノ波止場デウマレタ鳥ハ」に続き2度目の大きな変化を起こしていると指摘している。いしかわによれば高野はこの頃、夫に教えられた上田としこ『フイチンさん』をいたく気に入っており、この時期に描かれている少女の体型や線などが『フイチンさん』に非常によく似たものになっているという。
鮮卑慕容部の出身。前燕の慕容皝の第5子として生まれる。兄に慕容儁、慕容恪、弟に慕容納、慕容徳など。初名は「覇」だったが、ある日落馬して歯を折る大怪我をし、兄の慕容儁によって「𡙇」（偏が垂、旁が夬、「缺」と同字、常用漢字では「欠」）と改名させられた。その後さらに旁の「夬」を取り除いて「垂」と変えられた。父からは寵愛され、342年の高句麗、344年の宇文逸豆帰討伐に従軍、348年に父が亡くなり兄が即位した後は後趙を滅ぼした冉閔が建てた冉魏討伐にも参戦、戦功により352年に呉王に任命され、侍中・右禁将軍・録留台事にも任じられ、征南将軍・荊州・兗州牧も兼ねて南境に配置された。360年に兄が死去、甥の慕容暐が即位した時は慕容暐の補佐役になった兄の慕容恪に重用され、365年に慕容恪と従軍して東晋の桓温に奪われていた洛陽を奪還した。369年4月に桓温の東晋軍が3度目の北伐を開始し、前燕軍は敗退して黄河北岸の枋頭（現在の河南省滑県）まで退却し、前燕中枢部では龍城への遷都も検討された。これに対して慕容垂は自ら軍を率いて桓温と対戦し、前秦の援軍が到着する前に桓温を破って大勝、名声を上げて評価が高まった。しかし、それが原因で逆に叔父で太傅の慕容評と皇太后の可足渾氏に恨まれ、排除の動きがあったため、慕容垂は前秦の苻堅の下に亡命した。