リューネブルクに生まれた。第一次世界大戦に出征した後、商社で働き、1925年に自ら輸出商社を始めた。1927年にチェコのプラントハンターのフリシュ（Alberto Vojtěch Frič）に出会い、自らもサボテンの輸入の仕事をすることになった。1928年から1938年の間に、メキシコや中南米で7度、収集旅行を行い。ブローメンの植物博覧会に、巨大サボテンを展示し注目された。1930年に一般読者向けの旅行記、『テキサスからパタゴニアでの、サボテン収集』（"Kakteenjagd zwischen Texas und Patagonien"）などを出版した。現地で映画も撮影し、いくつかの自然に関するドキュメンタリー映画にした。1950年代にサボテンの網羅的な著作を始め、1958年から1962年に、6巻の『サボテン科』（"Die Cactaceae: Handbuch der Kakteenkunde"）を発表した。1966年に『サボテン事典』（Das Kakteenlexikon:Gustav Fischer Verlag）でサボテンの分類について詳述した。この事典はバッケベルクの没後も、ハーゲ（Walther Haage）によって、改訂されて、当時知られていた、殆どすべてのサボテンの種が記述されていた。バッケベルクのサボテンの分類ではサボテン科を233の属に分類したが、独学であることもあり、その分類は異論の多いものであった。多くの種を新種として記載したが、名誉欲や商業主義であると非難された。栽培種も新種として記載された。バッケベルクが設定した種や属のいくつかは科学的な文献ではもはや使われていないが、園芸分野での名称として残っている。心臓麻痺で没した。サボテン科のバッケベルギア属 (Backebergia、パキケレウス属Pachycereusに分類される）に献名された。
クルト・バッケベルク（Curt Backeberg、1894年8月2日 - 1966年1月14日）はドイツの植物収集家、サボテン研究家である。1966年に『サボテン事典』（"Das Kakteenlexikon"）を編集した。
最大種でも全長108mm程度。丸底フラスコのような形態で、胴体から長く伸びた"吻"の先端に口と肛門が位置していることが最大の特徴である。このような形態を持つ理由として、東部大西洋の沿岸は擾乱の多い環境であることが挙げられる。本科は堆積物に埋まって吻部のみを露出させることで、波に流されにくくなっていると推測される。この特殊な形態が出現した経緯には2つの説がある。一つ目は従来の説で、直線型の形態から背面の組織が縮小することによって口と肛門が近接したとするもの、もう一つは胴体部のみが大きく肥大することによって相対的に口と肛門が近接したとするものである。
デビュー前から歌番組やKinKi Kidsのコンサートでソロを披露する時はダンスナンバーがほとんどであった。近藤真彦の楽曲で、東山紀之が踊ってきたソロナンバー「アンダルシアに憧れて」を引き継ぎ、KinKi Kids合作曲「愛のかたまり」にもソロで披露する時には踊りをつけた。『ポップジャム』では司会でありながら、2001年9月1日の放送からは「堂本光一SUPER STAGE」というコーナーが設けられ、マイケル・ジャクソンの「LITTLE SUSIE」「2 BAD」やStray Catsの「ROCK THIS TOWN」など毎週のようにダンスで披露した。初ソロコンサートはソロCDデビューよりも早く、2004年の春。2年越しの構想の末、構成や演出全てを光一自身が手掛けて実現した。それまでの集大成的な内容で、エンターテイナーの光一らしい“魅せるステージ”となったが、「1/2」というタイトルに込めた"KinKi Kidsは2人"という意味の通り、KinKi Kidsや剛の楽曲を披露したり、自らが頼んで剛に書いてもらった『大丈夫』というタイトルの数行にわたるメッセージをモニターに流したりと、まだグループのうちの1人であることを意識した内容であった。しかし2006年に行われた2回目のソロツアーではKinKi Kidsの曲は封印され、1stソロアルバム『mirror』の楽曲を中心に、披露された19曲のうち18曲が自身が作曲した楽曲で構成されるという完全な堂本光一ソロワールドで展開された。以降のツアーも全て光一自身が構成・演出・総合プロデュースを担当し、ダンスや照明を含めたすべての細かい打ち合わせから携わっている。ジャニーズ事務所にはコンサートの構成を考える専門のスタッフが存在しないため、「15歳の頃から自分で考えるのが普通だったし、みんなそうしてきた」「逆に、自分の音楽性を自分より理解している人間はいないのに、他人が構成を考えるという感覚が理解できない」と本人は話している。コンサートでは主に、普段は聴こえることのない音や間を目でも楽しんでもらえるように音楽を視覚化することや、9割は自分がやりたいことをやるが残りはファンが喜ぶ演出を入れることなどを心掛け、ダンスが好きな光一らしく、グループの時よりも踊りを重視した構成となっている。ステージの演出では照明が最も重要であるというこだわりをもっており、PIGIやドットイメージなど当時の最新鋭の照明・投影機材を海外から輸入していち早く取り入れている。光による演出が難しく、天候や時間で左右されてしまう屋外の公演はあまり好きではなく、ソロコンサートは一度も野外では行われていない。MCに関しては当初、剛がいないことで戸惑いを見せたり、苦手だからいっそのこと無くそうかといった趣旨の発言をしていたが、近年はドSな王子キャラ、持ち上げては落とし突き放した挙句に抱き寄せるようなツンデレトーク、憎まれ口や毒舌（ただしフォローは欠かさない）などが定番となり、本編のパフォーマンスとはまた違ったギャップの激しい一面がみられる。これらをソフト化したコンサートDVDやプロモーションビデオなど、すべての映像作品においても細かく制作や編集に携わっている。ただし、「裏側を見せてもお客さんの反応が変わる必要はないし、（作り手の苦労は）関係ない」「それより出したものを素直に受け取ってほしい」というように元々制作過程や舞台裏を見せるのが好きではなく、「次のステップに進んでいるにも関わらずまた過去を振り返るのが嫌」という理由で『Document of Endless SHOCK 2012 -明日の舞台へ-』には関わっていない。元々モノ作りに関してはかなりマニアックで、すべてに関して人任せにはせずに、細部までこだわって作らないと気がすまず、そんな姿を自ら「オタクの世界ですね（笑）」と認めている。