ほぼ直線的な流路を持ち、久喜市栗橋東4丁目より南栗橋1丁目南東部の「小右衛門橋」付近まで南南東方面へ直線的に流下する。栗橋東4丁目・栗橋東5丁目地内の流域周辺は市街地となっているが、（大字）栗橋より下流域は水田などの農地の中を流下する。（南栗橋2丁目・南栗橋1丁目（西側）と小右衛門（東側）の付近では市街化区域と農用区域との境界を流下する。）また、大堀排水路はほぼ権現堂川の右岸側（西方）に沿うように流下している。流路の詳細に関しては下記の流路節を参照されたい。
かつてこの地を流れていた大野川は、地域の舟運や治水などに利用されてきた。しかし時代が下ると工場排水によって河川の汚濁が目立つようになり、環境改善として1971年から1972年にかけて埋め立てられた。大阪市は埋め立てに先立つ1968年3月、川を埋め立てた跡地に高速道路を建設する計画を発表した。しかし西淀川区では当時すでに、公害問題・大気汚染問題が深刻な社会問題になっていた。そのため「公害がさらに悪化することにつながる」として、高速道路建設計画に反対する住民運動が起こった。運動の中で住民らは、大野川を埋め立てた跡地を緑地帯にするよう求めていた。住民の声を受けて大阪市は高速道路建設計画を白紙撤回し、大野川緑陰道路が建設されることになった。緑陰道路は1979年に完成した。西淀川区内の小中学校教員や西淀川公害訴訟の関係者らは、大野川緑陰道路の自然を生かした環境教育、および大野川に関する地域史や緑陰道路建設経過についての学習教材の作成を企画した。研究の末、小学生向け副読本「西淀川の自然と歴史にふれあおう 地域の宝大野川緑陰道路」を2008年に発行した。
大野川緑陰道路（おおのがわりょくいんどうろ）とは、大阪市西淀川区歌島二丁目から同区百島二丁目に至る約3.9kmの歩行者・自転車専用道路である。地図等では大野川遊歩道の通称で表記されることが多い。他に大野川自転車歩行者専用道路とも表記される。歩行者専用道路と自転車専用道路に分離され、ほとんどの場所で自転車道２レーン、歩行者道２レーンの計４レーンの構造になっている。もともとは、神崎川と新淀川を結ぶ大野川、および中島大水道であった。このため、交差する道路とはほぼ完全に立体交差が施されている。
イナンナ（アッカドではイシュタル）が、姉妹エレシュキガルの支配する地下世界であるクル(Kur)に向かった時、そこを自分のものであると考えたという。イナンナ／イシュタルは七つの門を通ったが、一つの門を通る毎に装身具を一つずつ置いて行く必要があった。その結果、七番目の門を通過した後は全裸になっていた。その後、僭越なことをし過ぎるなという忠告にもかかわらず、イナンナ／イシュタルはエレシュキガルの王座に腰を下ろしたため、冥界のアヌンナキの裁きが下り、死をもたらす両眼で見つめられて、イナンナ／イシュタルは鈎にぶらさがる死体と化した。イナンナの忠実な召し使いは他の神々に助けを求めたが、応えたのは賢神エンキ／エアのみであった。エンキとエアでは生き残らせる二つの神に違いがあるが、イナンナ／イシュタルの復活という目標は共通していた。エンキ／エアは自身の体から作り出した従者をクルに送り込み、イナンナ／イシュタルに生命の食物と生命の水を与えて蘇らせた。ところが「魂の保存則」によって、イナンナ／イシュタルの身代わりとしてクルに残す誰かを探さなければならなかった。彼女は神々ひとりひとりに当たったが、助命を嘆願する神々を強引に身代わりにする程に冷酷にはなれなかった。そこで彼女の王座に居座るドゥムジ／タンムズを見ると、恋女房であったはずなのに、彼は明らかに彼女に消えて欲しくてたまらなさそうだったため、俄然イナンナ／イシュタルは彼に死に神(demons)を押しつけた。ここでアッカドの文書は、タンムズの姉妹ベリリ(Belili)を導入しようとして失敗している。彼女はタンムズの死を嘆いて身に付けた宝石を外し、タンムズ他、死者の復活を求める者として、初めて紹介されるが、ここには混乱が見られる。シュメールの文書の一つにベリリの名前が現われるが、そこではドゥムジの姉妹はゲシュティンアンナ(Geshtinana)という名前になっており、ベリリは他の老女の名前として用いられている。この老女は他の文書ではビルル(Bilulu)と呼ばれている。ともかく、シュメールの文書は、ドゥムジがゲシュティンアンナの下に逃れた事、彼女はドゥムジを匿おうとしたが、結局は死神に対抗し切れなかったことを記述している。死神は次々にドゥムジの所に現れ、老女ビルルまたはベリリの協力を得たと思しく、ついには彼を捕まえ、冥界に連行する。ところがイナンナはそれを後悔するようになっていた。イナンナはビルルと殺しにたずさわったその息子ギアギラ(G̃irg̃ire)及びギアギラの伴侶シッル(Shirru)（「呪われた沙漠の者、誰の子でもなく、誰の友でもない」）に対する復讐の機会を伺った。イナンナはビルルを皮製の水入れに、ギアギラを沙漠の守り神にし、シッルは沙漠の脅威が及ばないように、然るべき儀式が常に執り行われているか見張ることとなった。結局、イナンナは不憫に思い、決意を曲げて夫ドゥムジを生き返らせることにした。一年の内6ヶ月は、ゲシュティンアンナがドゥムジの代わりにクルにいることになった。ドゥムジ／タンムズがこうして地上から消えることと、季節の変化が関連づけられ、植物の周期の神、即ち死と再生の神の一柱となった。