2008年から金楊とペアを組む。2009年の全国花様滑冰錦標賽で4位に入るなど国内の競技会で成績を残し、2010年世界ジュニア選手権に出場し8位となるが、中国の2つの出場枠しかないところに誤って3組出場しており、中国選手で最も低かった 于 / 金 組の成績が取り消された。あらためて国際競技会デビューとなった2010/2011 ISUジュニアグランプリオーストリア杯で3位。続くISUジュニアグランプリチェコスケートで優勝を果たした。チェコスケートでは3位で、ジュニアグランプリファイナルへ初出場し3位に入った。2011-2012シーズンはジュニアとシニアの掛け持ちで、両グランプリシリーズに出場。世界ジュニア選手権では、同じコーチの元で練習をしている隋文静/韓聰組に次いで銀メダルを獲得した。翌シーズンの世界ジュニア選手権ではSP1位だったが、FSで5位となりメダルを逃した。2013-2014シーズンの国際大会で全勝し、ジュニアグランプリファイナルと世界ジュニア選手権両方で初優勝を飾った。2014-2015シーズンよりシニアクラスに完全移行。中国杯では銀メダルを獲得した。NHK杯では銅メダルを獲得し、グランプリファイナルへも進出した。世界ジュニア選手権では2年連続2度目の優勝を果たした。2015-2016シーズン、中国杯では銅メダルを獲得した。NHK杯では銀メダルを獲得し、グランプリファイナルへ2年連続進出できた。その後、四大陸選手権では銅メダルを獲得し、初めて表彰台にあがることを果たした。2016年4月26日、于小雨/金楊組と彭程/張昊組との間でペアを組み替えることが発表される。于は金楊とのペアを解消し、張昊と新たなペアを組むこととなった。2016-2017シーズン、スケートカナダで銀メダルを獲得した。続く中国杯では、グランプリシリーズ初優勝を飾った。3度目の出場となったグランプリファイナルでは銀メダルを獲得した。アジア冬季競技大会では2位である彭程/金楊組に20点以上の差を付け、金メダルを獲得した。その後、初出場の世界選手権では4位となった。
趣味の一つに日本語を学ぶことを挙げている。2014年NHK杯ではSPの記者会見での受け答えを流暢な日本語でこなし、報道陣を驚かせた。報道陣からの日本語をどうやって覚えたのかという問いには、「アニメとか見て少しずつ覚えちゃって。たぶん、私はすごい好きです。（日本の）文化とか、いろいろなものが好きです。少しずつ学んでいます」と独学で習得したことを明かした。一番好きなアニメ作品は何かとも聞かれたが、「数え切れないほどのアニメを見てきました。何百ものアニメを見ました」と答えた。
戦争中でもあり、必要とした数が余りにも多数であったのに植民希望者が少なかったため、実際の植民作業はほとんど進まなかった。ジトーミル付近のヘーゲワルトに一万人の国外ドイツ人が移住させられた件や、将来のドイツ人移住を見越してレニングラード付近のイングリアから原住民のフィン人6万5千人をフィンランドに強制移住させた例などは数少ない実行例である。一方で占領地域からドイツ国内への労働者徴用は過酷を極めた。しかし、その後ドイツは占領地を次々に喪失し、スターリングラード攻防戦の敗戦の後、ヒトラーは予定されている計画を全て破棄するよう命令した。しかし1944年8月にヒムラーが「ドイツ民族の集住地域を東方へ500キロ前進させる。全東ヨーロッパの占領とそのゲルマン化、ウラル山脈に至るまでの地域の領有」を演説するなど、公式には実現を諦めていなかった。しかしその後ナチス・ドイツは敗戦を迎え、生存圏は現実のものとならなかった。
1939年10月7日に親衛隊全国指導者ハインリヒ・ヒムラーがドイツ民族性強化国家委員に任じられ、ドイツ人の東方植民の最高責任者となった。ヒトラーによるとこの任務はヒムラーにとって、ヒムラーが従来持っていた武装親衛隊指揮権や警察組織指揮権より最も重要なものであるとされた。またポーランド総督府の統治地域では、図書館の書籍の除去や堕胎推奨など、ヒトラーが示唆するような愚民化・人口抑制策が一部実行された。1940年12月にヒトラーはソビエト連邦との戦争を決意した。独ソ戦による占領地獲得は、生存圏の実現を達成させるかのように思われた。1941年11月17日に東部占領地域省が設置され、アルフレート・ローゼンベルクが大臣となり、東部占領地域の統治に当たった。バルト・ベラルーシには国家弁務官統治下のオストラント、ウクライナには国家弁務官統治下のウクライナが設置され、国家弁務官が統治に当たった。独ソ戦の進展が順調に進めばモスクワ付近（de:Reichskommissariat Moskowien）やコーカサス（de:Reichskommissariat Kaukasien）も統治させる計画だった。愚民化計画も一部実行に移され、ベラルーシでは学校が1万1844校から500校にまで減少した。
当時の流行や最先端の技術を惜しみなく投入した車体周りとは対照的に、主要機器は国鉄からの払い下げ品で占められた。もっとも、それら払い下げ品や自社ストック品の中でも比較的高級品を選別して搭載しており、新型車両としての体裁は一応整えられている。主電動機は鉄道省制式のMT30を搭載する。これは当時西武が保有した主電動機では最も高出力のものであり、本系列の新製に際しては自社ストック品のほか、モハ311形に搭載されていたものを転用するなどして所要数を確保している。制御器はこちらも国鉄制式の電空カム軸式CS5を搭載し、界磁接触器CS9との組み合わせで弱め界磁制御を行う。弱め界磁制御を取り入れたのは西武では本系列が初のことであり、MT30主電動機の高出力と相まって、最晩年まで本系列が後継のカルダン駆動車各系列に伍して第一線で運用され続けた要因ともなった。制動装置はA弁を使用したAMA/ATA自動空気ブレーキで、車体側に1両あたり1基搭載されたブレーキシリンダーを介して前後台車の計4軸の制動を動作させる、古典的なブレーキワークが採用された。後年長大編成化に対応して電磁弁を追加し、AMAE/ATAE電磁自動空気ブレーキに改良された。台車はモハ501 - 510（初代）がモハ251形（初代）より転用した梅鉢車輛（後の帝國車輛工業）製ペンシルバニア形ペデスタル式台車TR25A、モハ511 - 516（初代）が鉄道省制式TR25(DT12)、モハ517 - 520（初代）が鉄道省制式釣り合い梁式台車TR22(DT11)をそれぞれ装備する。サハは全車TR11系台車を装備した。一部台車はコロ軸受（ローラーベアリング）仕様であったものの、大半は平軸受（プレーンベアリング）仕様のままとされたが、後年の改造によって全台車コロ軸受化されている。なお、初期車グループでは電動空気圧縮機 (CP)および電動発電機 (MG)といった補機類もモハへ集中搭載したため、電気的にはモハのみの単独走行も可能な仕様となっていた。後期車グループも主要機器の仕様は同一であったが、モハの台車が全車TR22(DT11)で統一された点が異なる。サハは初期車グループ同様、全車TR11系を装備した。また、CPおよびMGがサハへ搭載されて自重の均等化を図ったため、初期車グループとは異なりモハ単独での走行は不可能となった。