道元は祈祷や祭礼を否定はしなかったものの、その対象は永平寺の僧たちの安全祈願及び寺院周辺の天候回復などの祈願が主であり、晩年の1249年に『永平寺住侶利親』で｢まさに諸方への護持僧参勤事を停止すべし」と命じたように、他の寺院が行なっている、寺院以外での加持祈祷は禁じていた。これに対し、永平寺3世となった徹通義介は元に留学して密教の祈祷を学び、仏殿を建て礼仏を取り入れるなど積極的な改革を行った。こうした改革は寂円等の道元の遺風を慕う一派との対立を生み、「三代相論」とよばれる内紛に発展した。瑩山は師僧義介の遺志を受け継ぎ、道元以来の出家修行に加えて密教的な加持、祈祷、祭礼などを取り入れ、永光寺を伝道の拠点として下級武士や商人に禅を伝え信徒を拡大した。これには瑩山が依拠した寺院が、白山系の天台寺院であったことや、兼修禅的傾向の強い法灯派の僧らと瑩山との密接な関係が影響したと考えられる。
毎年、亡くなった8月15日（新暦換算で9月29日）に、道元と共に両祖忌として法要が行われている。50年に一度ずつ遠忌が總持寺で開催される。
越前多禰（現在の福井県越前市帆山）の豪族瓜生氏の長男として生まれる。幼名は行生（ぎょうしょう）。母親の熱心な帆山観音信仰の影響を受け、幼少時から信仰心に目覚める。道元の建仁寺時代からの熱心な信者で、母方の祖母である明智優婆夷の影響で、8歳で永平寺に入り、徹通義介の下で沙弥となる。1280年、13歳の時、師の勧めで永平寺2世孤雲懐奘に就いて、その最後の弟子として出家得度。
他の国際コンクールに無い特徴として、審査の透明性が挙げられる。一次予選の時より、一人ずつ演奏が終わった後に審査員全員が技術点と芸術点と2種類の点の書かれた札を公表し、その場で誰に何点付いたのかが分かる仕組みになっている。
ブラームスが避暑地として利用し、交響曲第2番やヴァイオリン協奏曲等の名作を書き残したオーストリアのヴェルター湖畔の街ペルチャッハで、9月上旬に1週間強にわたって開催される。ピアノ、ヴァイオリン、チェロ、ヴィオラ、声楽、室内楽の6部門があり、審査員は世界の巨匠が名を連ねる。課題曲は全ての部門を通して、予選または本選のステージにおいてブラームスの作品の演奏が義務付けられている。2002年のヴァイオリン部門優勝は有希・マヌエラ・ヤンケ。また6部門中取り分け欧州で登竜門として注目度の高いチェロ部門は、伊藤悠貴（同部門日本人初第1位・2010年）、上野通明（第1位・2014年）、ヴァルダイ・イシュトヴァン（Vardai Istvan：第1位・2006年）、ガブリエル・シュヴァーベ（Gabriel Schwabe：第2位・2005年）、アレクセイ・ジーリン（Alexey Zhilin：第3位・2010年）をはじめ、当コンクール入賞を期にその後のキャリアを発展させている若手チェリストを輩出している。ヴィオラ部門では大野若菜が2011年（第18回）に日本人初優勝、2016年にNHK音楽番組「クラシック倶楽部」全国放映で話題を呼んだエイドリアン・ラ・マルカは、2009年（第16回）に入選している。ピアノ部門では2017年に浜野与志男（第80回日本音楽コンクール優勝）がセミファイナリストとなり、特別賞を受賞している。
セラフィールドで大量の放射性物質が海中に投棄されたのは放出基準が現在と比べて数十倍 - 百倍も高い時代であり、1980年代からは放射性物質の除去技術の開発が進められ、放出量の低減化が図られている。また、原子力安全委員会によると、六ヶ所村再処理施設の推定放出量はセラフィールド（2005年）に比べ実効線量の増加分で1/10程度であるとされる。
事件発生当初から、事件関係者や民主化運動関係者を中心に、人民革命党事件が韓国政府、特にKCIAによる捏造事件であるとする疑惑が提起されていた。そのため、盧武鉉政権は2004年11月2日、「過去の事件の真実究明を通じた発展委員会」（呉忠一委員長）を韓国国家情報院に設置し、真相の究明に当たらせた。委員会はおよそ1年に亘る調査を行ない、2005年12月7日に「人民革命党事件は、KCIAによる捏造であった」とする調査結果を発表した。これを受け、韓国裁判府は人民革命党事件の同年再審請求を12月27日に受け入れ、再審査を開始した。それから2年後の2007年1月23日、ソウル中央地裁は国家保安法違反などでソウル大学生ら8人が死刑となった「人民革命党事件」の再審判決で8人全員に無罪を言い渡した。遺族らは「32年ぶりに法的に名誉回復された」と歓迎した。また、同年8月21日には、遺族らが韓国政府に対しておこしていた国家賠償請求訴訟で、韓国政府に対し総額637億ウォンの損害賠償金を遺族らに支払うよう命じる判決を言い渡した。判決直後の記者会見で遺族は、（賠償金を）元に基金を作り、犠牲者追悼事業と人権・統一事業のために使っていくことを明らかにした。2008年1月23日には人革党事件で懲役刑を宣告され服役した14名に対してもソウル中央地裁は無罪判決を言い渡した。