本土決戦を睨んで1945年（昭和20年）2月に着工され、終戦直前に完成した。佐田岬灯台直下の断崖絶壁に彫り込み式の掘込み砲台が海上から15mの高さに2つ設けられ、三八式十二糎榴弾砲が2門設置された。敵艦を夜間照射する設備も設置され、探照灯は設置されたレールで山のすそ野をぐるりと移動することが出来た。探照灯を収納・保管する浅い横穴も作られた。佐田岬先の御籠島南側岸壁にも三八式十二糎榴弾砲2門の掘込み砲台が設置された。弾薬庫も洞穴に作られた。これら穹窖砲台の合計4門の榴弾砲は。豊後水道を挟んだ対岸の大分県の鶴見崎砲台から移されたものであるが、砲身長が1.44mしかなく射程も5.68kmと短い明治時代の旧式砲であった。建設作業には周辺住民も勤労奉仕隊として導入された。また予科練（海軍飛行予科練習生）の12-13歳の学生も動員された。配属された兵士は新潟県出身の者が多かったという。当時の御籠島は陸続きではなかったので、比較的軽量な物資は岬から鋼線を張った索道で運搬した。榴弾砲を収める洞穴はノミによる人力とダイナマイトで掘削され、崩落防止のために松の大木で梁が組まれた。掘り出された土砂はトロッコで運び海に投棄された。洞穴は深く掘られた。戦争末期ということもあり作業員に支給された食料は十分なものではなかった。昭和20年6月に灯台下の砲台で起きた爆発事故では3人の作業員が亡くなり、後に灯台の北側30mの場所にこの事故の「忠魂碑」が建てられた。また当時21歳の見習士官が作業中に転落死している。大島に掘られた洞穴の長さは20mを超える長さとなった。
佐田岬灯台駐車場より四国側、「正野浜」と呼ばれる港の近くの西側の山中に第2砲台が設置されていた。第2砲台は1924年より建設が開始され1924年に完成した。港に降りる正野谷の道の途中から西に行く通路を進んだ場所にあった。4つの砲台には露天で30㎝または15cmカノン砲が設置されていたが、1944年に撤去され本土決戦に備えて志布志湾方面に移設され、第2砲台は廃止となった。観測所は少し離れた「影の平漁港」近くの山の山頂付近に作られた。
1924年9月に起工され1926年11月に完成した第1砲台は、最も早い時期に整備された砲台である。現在の佐田岬灯台駐車場から灯台に至る散策路（旧軍道）に入って徒歩2-3分の左側の低い峰に建設された。口径15センチ、砲身長7.515mのカノン砲4門が露天に設置された。弾薬庫は2か所にあり共に地下3.5mに設置され、電動の揚弾機で弾薬の昇降を行っていた。半地下のコンクリート製の弾着観測所（測距施設）も山頂近くに設置された。第1砲台のカノン砲4門はアメリカ軍の上陸作戦に備えるために終戦前年の1944年10月に撤去され、鹿児島県・志布志湾の西入り口にある高崎砲台に移送され第1砲台は廃止された。移送には後述の軍事桟橋が使用された。
豊予要塞として設けられた合計10カ所の旧日本陸軍の砲台の1つであり、第一次世界大戦後の1921年（大正10年）から建設が始まった、まず第1砲台と第2砲台がまず作られたが、昭和19年にいったん廃止された。しかし、昭和20年太平洋戦争末期に本土決戦に備えて再整備され、穹窖砲台(第3・第4砲台)が新設された。2017年現在の佐田岬灯台キャンプ場付近に、司令部や発電所が置かれ、駐車場付近に弾磨き鍛造所などが作られた。現在使用されている灯台への通路も、かつては砲弾などを運搬する要塞の連絡通路であり、レールの上を電動車が走っていた。いずれの砲台も実戦に使用する機会は無く終戦を迎えたが、戦闘機や飛行艇からの機銃掃射攻撃や小型爆弾による散発的な攻撃は何度か受けている。終戦までは近くの水尻集落との境界で兵士による終日厳重な監視が行われていた。設置された砲は時期を前後するが、のべ12門（ただし12門がそろった時期は無い）。
ヨコフリオウギビタキはオーストラリアのアボリジニの伝承において特別に取り上げられている。例えばマレー川下流のナリンジェリ族や、ヨーク半島のナルンガ族など、オーストラリア南東地域のアボリジニの部族において、ヨコフリオウギビタキは悪いうわさを伝えるものと見なされた。ヨコフリオウギビタキは人の秘密を盗むことができると考えられ、さらにいつまでも盗み聞きをするように部落の周りにいるので、女性はヨコフリオウギビタキのいるところでは堅く口を閉ざしていた。キンバリー地域の人びとは、生きている身内がそれらの悪口を言うなら、最近死んだ者の霊魂に伝えられるというような信仰を持っていた。彼らはまた、ヨコフリオウギビタキをすべての動物のうち最も知力に優れるものとして敬った。その利口さはまたブーゲンビル島のティンプッツ (Tinputz) の物語にも見られ、そこで Singsing Tongereng （ヨコフリオウギビタキ）は鷲の背中に乗ってすべての鳥のうち誰が最も高く飛べるかをみる競争に勝った。しかし、アーネムランド西部のグウィング（ガンウィング）では悪いように解釈し、嘘つきでおしゃべりであると考えた。ピルバラ中・西部の Yindjibarndi 族のドリーミング (Dreaming) の物語では、火を盗み取ってそれを海で消そうとしており、そうして怯えると強風を送り出すことができた。ニューギニア高地のカラム (Kalam) 族においては Konmayd と呼ばれ、良い鳥と見なされた。それがやって来ておしゃべりしながら新しい庭園が耕されると、豊作になるとされた。ブタの周りを飛び動いて鳴いている場合は彼らの世話をしているといわれた。また、カラムにおける父方親族の霊の現れであろうともされた。 ニューギニアの東高原では Kuritoro と呼ばれ、その外観は死んだ夫のための未亡人による追悼式を意味しているとされた。彼女は彼にバナナの花を供え、その近くで歌っている鳥のいるのは死んだ男の魂が供え物を受け取ったことの証拠と考えられた 。ブーゲンビル島のキエタ地区にある Maneka （ヨコフリオウギビタキ）に関わる話では、川岸に沿って飛び動くのは、伝説の娘が嵐で氾濫している川を渡ろうとして溺れ死んだ彼女の母親を探していることを繰り返し伝えているという。本種はパラオやソロモン諸島の郵便切手に描かれており、また『ドットちゃんとカンガルー』 Dot and the Kangaroo (1899)、『大きくなったブリンキー』 Blinky Bill Grows Up (1935)、Willie Wagtail and Other tales (1929)  などオーストラリア児童文学の配役として登場している。