同社のドキュメンタリーディレクター・是枝裕和が1995年、映画『幻の光』を監督したのを皮切りに映画制作も積極的に行っている。同作品は、第52回ヴェネツィア国際映画祭で金のオゼッラ賞を獲得したほか、2004年に制作した映画『誰も知らない』（監督・是枝裕和）では主演俳優・柳楽優弥が、第57回カンヌ国際映画祭の最優秀男優賞を受賞した。1996年の5月には、シネフィルの設立に際して出資を行なった。シネフィルはパーフェクTV!（後にスカイパーフェクTV!）で芸術的な映画を専門に放送するチャンネル「洋画★シネフィル・イマジカ」を運営する会社である。
「制作会社＝テレビ局の下請け」という構図から脱却し、独立した創造集団を目指してきたのも同社の特徴である。3時間ドラマ『海は甦える』の制作においては、放送局のTBSではなく広告主である日立製作所へ企画を持ち込んだ。そして日立を直接スポンサーとして迎えた後に、TBSへ放送を持ちかけている。同じような手法で番組が立ち上がった『日立 世界・ふしぎ発見!』は、日立（グループ）の単独提供として30年以上続く長寿番組となっている。
表現論でも様々な手法を開拓してきた。日本初のドキュメンタリードラマ『太平洋戦争秘話 「緊急暗号電、祖国ヨ和平セヨ!」 - 欧州から愛をこめて』（1975年）では、ドラマとドキュメンタリーという異なるジャンルを融合させた。また、日本初の3時間ドラマ『海は甦える』（1977年）はのちの長時間ドラマブームの先駆けとなった。制作会社で小型ビデオカメラを使った撮影を行ったのは同社が最初である。発足当初の1970年代にはスタジオを使えなかったという事情を逆手にとって、小型のビデオカメラを用いて屋外ロケをする番組を次々と制作。『遠くへ行きたい』、『マイテレビジョン』などは、当時出始めたENGと呼ばれる小型ビデオカメラを使用した先駆的な作品と評されている。それまでビデオカメラは大型で、ロケでは16ミリのフィルムカメラを使用していた。また、日本で初めてビデオ撮影の海外ロケを行なったのも、同社の『欧州から愛をこめて』の撮影においてである。独立プロダクションの同社のビデオ撮影作品を支えたのは、1975年に東洋現像所（現・IMAGICA）が設立したビデオのポスト・プロダクション施設だった。創設メンバーらは、TBSに退職時に退職金の代わりに「チビ中」という愛称で使用してきた中継車1台の譲渡とする交渉を試みた。この中継車の機動性を利用し、街中からドラマも含めた番組制作を行うというアイデアがあった。結局この交渉は成立しなかった。
独立系制作プロダクションの草分けと位置付けられ、制作業界ではオピニオンリーダー的立場を担ってきた。制作する番組は、テレビ番組に贈られる各賞を毎年のように受賞する。同社がオピニオンリーダーと目される理由は、メンバーたちが徹底したテレビ論を発信し続けている点にある。設立メンバーである萩元晴彦・村木良彦・今野勉の共著『お前はただの現在にすぎない テレビになにが可能か』（1969年）では、テレビ的表現とは何かを様々な人物へのインタビューなどを通して掘り下げた。テレビマンユニオンメンバーの精神的支柱ともなっているこの本は、表現の世界を志す大学生などに影響を与え、この本を契機にジャーナリストを志した者も多いという。現在もなお、テレビ論の名著と高く評価されている。
当時ロシア領であった、現在のエストニアのタルトゥ（ドルパット）に画家の息子に生まれた。4歳で父親を失い、2年後孤児となった。1810年にサンクトペテルブルグに出て、薬局の助手として働いた。高等教育は受けていなかったが、21歳のときに薬剤師の資格を得て、当時ロシアで最年少の薬剤師となった。1826年にカザンで自分の薬局を持った 。1821年に結婚し、3人の子供が生まれた。タルトゥに戻った後、1928年に32歳になっていたが、専門教育を受けるためにタルトゥ大学に入学し、1831年に化学研究室の助手となった。1837年に植物由来の化学物質の研究で博士号を得た。同じ年にサンクトペテルブルク医学アカデミーに招かれ、カザン州立大学の化学実験室の室長となり、1839年に鉱水からの化学物質の分離の研究で教授資格を得て、准教授となり、1844年に教授となった。植物学の分野では、1827年に探検家、生物学者のエドゥアルト・フリードリヒ・エーフェルスマンの助手としてウラル地方、ヴォルガ地域を調査旅行し、後に『ボルガ地域の植物』（"Flora der Wolgagegenden"）を出版した。1934年にもボルガ地域の調査を行った。化学の分野ではルテニウムの発見者とされている。ルテニウムについてはオサン（Friedrich Gotthilf Osann）がイェンス・ベルセリウスと共同で、白金鉱石の残滓の分析を進め、1828年に3種の新元素、プルラニウム（pluranium）、ルテニウム（ruthenium）、ポリニウム（polinium）を発見したと発表していたが、精製された金属の量が少量であったため、発見の主張は取り下げられていた。1840年にクラウスはクラウスはサンクトペテルブルク鉱山から白金鉱石を入手し、ロジウム、イリジウム、オスミウムや微量のパラジウム、プラチナの化学的精製をすすめ、1844年にルテニウムの発見を発見した。ルテニウムの単離だけでなく、原子量や化学的性質も確認した。ルテニウム、ロジウム、パラジウム、白金の化学的性質の類似性を報告する論文を執筆した。この発見でクラウスはデミドフ賞を受賞した。クラウスは単離したルテニウムを化学の第一人者であったイェンス・ベルセリウスに送り、この発見はヨーロッパで知られるようになった.1852年にタルトゥに戻り、タルトゥ大学の薬学の教授となり、タルトゥ大学で没した。