ビュフォンの針（ビュフォンのはり、英: Buffon's needle problem）は18世紀の博物学者ジョルジュ＝ルイ・ルクレール、コント・ド・ビュフォンが提起した数学上の問題である。もし床に多数の平行線を引き、そこに針を落すならば、どれかの線と針が交差する確率はどのようになるかという問題である。積分と幾何学を使ってこの問題は解け、またこの方法を使って、モンテカルロ法で円周率の近似値を求められる。
1966年、河南省済源市に生まれる。1983年9月に華東師範大学 に入学し、1987年に卒業。同年には短篇小説の処女作「福音」をこの雑誌に発表している。鄭州師範学院で教鞭を取る。1993年、中篇小説『導師死了』は『收穫』掲載された。2002年の『花腔』で注目される。『応物兄』は発表の後、第10回茅盾文学賞を受賞した。
アソシアソン・フェロヴィアリア・ジ・エスポルテスでプロキャリアをスタート。翌年、モジ・ミリンECに移籍。2012年12月にカピヴァリアーノFCに移籍したが、翌年の5月にクラブを去り、ADRCイカザに加入した。2014年1月、アソシアソン・ポルトゥゲーザ・ジ・デスポルトスと短期契約を結んだ。 4月1日、アソシアソン・シャペコエンセ・ジ・フチボウに移籍。2014年12月19日、SEパルメイラスと5年契約を結んだ。2015年8月、ベルギーのクラブ・ブルッヘに移籍。契約は3年＋1年で移籍金として1420万レアルが支払われた。クラブは2015-16シーズンのジュピラー・プロ・リーグで優勝を果たしたが、自身は12試合無得点に終わった。2016年6月29日、2017年6月30日までの契約で古巣パルメイラスに期限付き移籍した。松本山雅FC2019年1月15日、Jリーグ・松本山雅FCに完全移籍で加入することが発表された。約半年で、12試合に出場し2得点の成績を残した。サンフレッチェ広島2019年8月4日、サンフレッチェ広島F.Cに期限付き移籍。背番号は39。
アイルランド代表として各年代でプレーし、2012年9月11日、オマーン代表戦でA代表デビューを果たし、初得点も記録した。2015年11月3日、UEFA EURO 2016予選プレーオフのボスニア・ヘルツェゴビナ戦で得点を決め、アイルランド代表の本戦出場に貢献した。
2008年からマンチェスター・ユナイテッドFCのユースチームに所属し、2011年にトップチーム昇格した。7月19日、フットボールリーグ・チャンピオンシップのハル・シティAFCにレンタル移籍した。8月5日、ブラックプールFC戦でプロデビューを果たした。8月27日、レディングFC戦で初ゴールを記録した。2013年1月8日、ハル・シティAFCに完全移籍した。
この論文はゲロルフ・シュタイナーの『鼻行類』に影響を受けて同様のスタイルのパロディ論文として書かれたが、ほかにも『鼻行類』に影響を受けて、パロディ・ジョークであることを明示せずに書かれた論文が存在する。この論文と同じく『鼻行類』の世界を借りたものとして、2004年に Russian Journal of Marine Biology に掲載されたM. I. Kashkina による"Dendronasussp. -- a New Member of the Order Nose-Walkers (Rhinogradentia)" と、V. V. Bukashkina の"New Parasitic Species of Colonial Rhinogradentia" がある。日本においては、荒俣宏が『世界大博物図鑑・哺乳類』にて鼻行類の項目をフィクションとは断らず、新たな現地伝承やド・ゴールの対応の下りなど荒俣独自の創作とともに紛れ込ませた例がある。また鼻行類ではないが、同じく架空の動物に関する同姿勢の論文として、1987年に疋田努は自然史関連の月刊誌『アニマ』にやはりフィクションとは明示せずに架空の爬虫類リュウトカゲを解説した『龍の生態と行動』を掲載している。
簡単な一般化は、変数の肩に乗せる冪指数を取り出す集合を変えるだけで得られる。加法と乗法の公式は冪指数の加法 Xⁱ⋅Xʲ = Xⁱ⁺ʲ が可能である限り意味を成す。この加法が意味を持つ（演算が閉じていて、結合的である）ような集合は加法的モノイドと呼ばれる。モノイド N から環 R への写像で、有限台をもつ（非零値であるような点が有限個である）もの全体の成す集合は環の構造を持つ。これを R[N] と表して、モノイド N の R に係数を持つモノイド環と呼ばれる。この環の加法は成分ごとの和で定義される。つまり c = a + b ならば各 n ∈ N に対し cₙ = aₙ + bₙ を満たす。乗法はコーシー積として定義される。つまり c = a⋅b ならば各 n ∈ N に対し cₙ は、和が n であるような N の元の組 i, j 全てにわたる aᵢ⋅bⱼ の和である。N が可換モノイドならば、R[N] における写像 a は形式和  によって簡便に表すことができ、加法と乗法の定義式は見知った形の  に書くことができる。最後の和は、和が n であるような N の元の組 (i, j) の全てをわたるってとる。Lang (2002) などではこのモノイドによる定義を出発点にとる。通常の一変数多項式環は N が非負整数全体が作るモノイド N であるような特別の場合である。多変数の多項式環は N として単に非負整数全体の成すモノイドのいくつかのコピーたちの直積モノイド Nⁿ をとる。環や群のいくつかの興味深い例が、N として非負有理数の成す可換モノイドをとることにより構成される。