「空き交番」とは交番の施設があるものの、警察官が不在がちな交番をいう。交番は、原則として一当務2人以上の交替制をしくことになっているが、人手不足により夜間無人となるもの、あるいは警察官は常駐するが巡回に出かけた後などに無人になるものなどがある。警察庁生活安全局地域課の統計によると、2006年4月1日現在の全国の交番数は6,362か所（前年同期比93か所減）、交番勤務員は約48,700人（昨年同期比約1,800人増）である。「空き交番」は全国で268か所あるが、2005年の統計では1,222か所であったのである程度改善されているといえる。空き交番問題は以前から指摘されていたが、特に市街地や住宅街の交番、また過疎地の駐在所での警察官不足はいまだ解消されていない地域がある。交番所長が置かれない交番も多い。交番に勤務する警察官は毎日交番勤務についているわけではなく、各警察署各課の応援に出動することもあり（被疑者護送も地域課の任務）、交番勤務員の人手不足は治安に関係する深刻な問題である。警察庁としては交番相談員制度を発足させ、定年退職した警察官を対象に再雇用をして交番勤務員を増やす施策も行っているが、空き交番問題や署員不足などの問題は、警察官の人数（特に地域部・地域課員。一般的な「お巡りさん」）そのものが少ないことが原因である。警察庁は広範囲の職域を抱えている警察署員数確保のためには、全国的にあと3万人の警察官を増員する必要があるとしている。市町村によっては、廃止した交番の建物や土地を譲り受けたり有償で借り上げたりして、地元の自治会やボランティアの力で治安の維持に努める場合もある。2007年4月、警察庁は人員増と統廃合により、空き交番の解消完了を発表した（本当に必要なのは勤務者の大幅な増加であり、見方によっては数のすり替えである。存在していた交番が「地域安全センター」化ではなく、廃止されて建物ごと消えた場所もある）。
1871年（明治4年）に、政府は東京で邏卒を採用し、屯所（警察署）を中心にパトロールなどを行なわせた。1874年（明治7年）に東京警視庁が設置され、邏卒を巡査に改称し、巡査を東京の各「交番所」（交番舎）に配置した。巡査を交代で屯所から「交番所」へ行かせ、立番（りつばん）などを行なう場所にした。同年8月に、「交番所」に設備を設置して周辺地域のパトロールなどを行う拠点にし、1881年（明治14年）には、「交番所」は「派出所」に改称された。1888年（明治21年）になると、全国に「派出所」が配置されるようになり、同時に、外勤警察官が居住する施設として「駐在所」が設置された。その後、1994年（平成6年）から「派出所」の正式名称は「交番」 (KOBAN) に決定した。現在も警備派出所として派出所という名称の施設は残存するが、通常の交番とは異なり、要警備諸所（各種公邸など）における警察官の詰め所的な存在である。他には警備派出所の名称が使用されている施設としては、各地の空港に空港警備派出所がある。所長の階級は警部か警視で、昇任直後に就任する傾向が強い。最近の傾向としては、市町村合併の影響で警察署統廃合が全国で行なわれており、幹部交番（ただし、鳥取県警察・岡山県警察・佐賀県警察では幹部派出所が正式名称となっている）が増加しつつある。幹部交番は廃止された警察署庁舎を使用している。外国人観光客の多い場所では、外国語（主に英語）で意思疎通ができる警官を配置することが増えてきている。
タウリカ（ギリシア語: Ταυρίς, Ταυρίδα）は、古代におけるクリミア半島の呼称である。古代ギリシア人はタウロイ人からタウリカの地名を名づけた。タウロイはクリミア半島南部の山岳地帯にのみ居住しており、タウリカの名もはじめ半島南部のみに使われたが、のちに半島全体の名称に拡大した。ギリシア神話において、タウリカはミケーネの王女イピゲネイアの物語の舞台として登場する。父王アガメムノンによって女神アルテミスの生贄にされた王女は、これを憐れんだ女神によって救い出され、タウリカに送り込まれる。イピゲネイアはアルテミス神殿の神官となり、冷酷なタウリカのトアス王によって、捕らえられた外国人を生贄に捧げるよう命じられることになる。また別の歴史家の記述では、タウリカの民タウロイは野蛮な儀式と海賊行為で知られ、この半島のもっとも古い居住者である。タウロイの地とギリシア人殺しに関する説は、ヘロドトスの『歴史（ヒストリアイ）』にも記されている。紀元前5世紀に、ギリシア人は黒海沿岸に植民を広げ始めた。その中からヘラクレアのドーリア人は今日のセヴァストポリ市に港湾都市ケルソネソスを、ミレトスのイオニア人はテオドシア（現在のフェオドシヤ）とパンティカパイオン（現在のケルチ）を建設した。紀元前438年に、パンティカパイオンのアルコン（執政官）に就任した新植民者のスポルトコスがキンメリオス・ボスポロス（キンメリア海峡、現在のケルチ海峡）の王を称し、この王国はアテネと緊密な関係を結んで麦、蜂蜜その他の商品を供給した。スポルトコス王朝最後の王、パイリサデス5世は、遊牧民スキタイの圧力を受け、紀元前114年にポントスの王ミトリダテス6世の庇護を求めた。ミトリダテスの王子ファルナケス2世は、ローマ共和国と父王との戦いでローマ側についたことにより、紀元前63年にローマのポンペイウスによってボスポロス王として承認された。紀元前15年にボスポロスは再びポントス王国の支配下に戻されたが、もはやローマの属州同然であった。