主に谷村と堀内がヴォーカルを担当するが、メイン・シンガーがどちらかということもなく（ツイン・ヴォーカル）、ともにほぼ対等の立場だった。鳴かず飛ばずの下積み時代が長かったが、「冬の稲妻」で大ブレイクし、当時黎明期だったニュー・ミュージック界の中心的存在のひとつと見なされるようになる。ただその落差の大きさから、地方局のラジオなどに出演した際には「大ヒット『冬の稲妻』でデビューした今話題のグループ、アリスです」（ジョークを含めた谷村談）などと紹介されていた。無名の活動開始時期は、自他ともにフォークソングのジャンルに分類されるというポジションだったが、ドラムスが加わっているという点で、同時期のミュージシャンとの差別化を狙っていた。「冬の稲妻」でブレイク後は、フォークの枠にとらわれることなく独自の世界を展開し、ファンを次第に獲得していった。曲調は次第にロック寄りになり、バックミュージシャンも、エレキギター、シンセサイザーなどを従え本格的バンド編成となり派手なステージ活動を展開していた。このように結成時のフォーク・シンガーの路線の枠からは完全にはみ出ていたアリスだったが、1981年の休止ライブでは原点に戻り、コーラスもバックミュージシャンもない、3人だけでの演奏を行った。全盛期は『NHK紅白歌合戦』に出場しなかった。これは、アリスとしてNHKの番組オーディションに応募したが落選した経緯があるため、「意地として断っていた」とのことである。海外公演でメキシコに行った際、「日本で今一番売れているアーティスト」というフレコミで観客7万人のフェスティバルコンサートに出演。演奏を行ったものの観客は静まり返ってしまい、ヤケクソで「アミーゴ!」「ビバ!」と叫びながら走り回ったら観客は多いに沸いたという。
しかし谷村と堀内のソロ活動活発化とともに音楽の方向性の違いが顕在化して、1981年5月21日にアリスの活動停止を記者発表。北京・香港・バンコクの海外ツアーを含む最後の全国ツアーの後で1981年11月7日の後楽園球場のコンサート「アリス・ファイナル」を最後に活動停止した。後に完全再始動をし、アリスとしてテレビ出演をした際に活動停止の真の理由について堀内が「チンペイさんへのやきもち（劣等感）」と語っている。これは、アリスとして（1978年12月発売、最大のヒット曲『チャンピオン』のグループでのメイン歌唱・作詞・作曲）、他者への提供、谷村新司ソロとしてと才能をいかんなく発揮してそれぞれの形でヒットを飛ばしまくり、しかも時期がおおよそ重なったことによる。そこで堀内から谷村に、谷村を通して矢沢に活動停止の意向が伝えられ、谷村・矢沢の両名がそれを受け入れたために活動停止に至った、とのことである。ただし、この際に谷村は“アリスは辛い時に逃げ込むための場所ではない”という意味で「（活動を停止したら）そう簡単にアリスに戻ることは出来なくなるぞ」と堀内に言ったそうである。なお、堀内が後にソロ活動で行き詰まり谷村にアリス再始動の相談を持ちかけたときにも同じようなことを言われたことがあるらしい。堀内は実質的に演歌・歌謡曲に転向してソロ活動。谷村はソロ活動を一時休止して中国の上海音楽学院教授に就任、後にソロ活動も再開する。矢沢は音楽グループ「BLEND」参加ののち音楽活動を休止し、六本木で串焼きを中心とした飲食店と、神保町でギターショップを経営している。
明治維新以降、さまざまな分野で海外の技術を導入することとなったが、北海道の開拓もまた例外ではなかった。開拓の拡大は農業がその先鋭となったが、本州の平地とは異なる亜寒帯に属する北海道では用いる技術が異なることから、アメリカやヨーロッパの技術が導入され、試験されることとなった。この試験を実施する場所を、官園と通称した。最も早く試験が始まったのは、すでに一定の開拓が進んでいた北海道南部の函館周辺であった。1870年に渡島国亀田郡七重村に七重官園（ななえかんえん）が設置された。これは、プロシア人ガルトネルの租借地を買い戻したいわゆる「ガルトネル開墾条約事件」の跡地に設置された。家畜、牧草、農業機械などを欧米より導入し、実証・展示に及んだ。1875年には水稲試作、1877年からは水力製粉、1880年からは醸造、畜産加工や鮭の人工孵化まで手がけることとなった。一方、開拓使教師（お雇い外国人）であったホーレス・ケプロンは、1871年にその職に就任すると直ちに、海外からの種苗や種畜の調達、気候の解析など、精力的に農業に関する建言を行った。その中で、将来首府となるであろう札幌に官園を設けることを提案し、1871年に設置された御手作畑を含む地域を1873年に札幌官園（さっぽろかんえん）と定めた。また開拓次官であった黒田清隆は、これら種苗や種畜を北海道に持ち込む前に馴化させるため、東京の3か所の大名屋敷跡にその地を求め、1871年に東京官園（とうきょうかんえん）を設置し、技術指導者としてルイス・ベーマーやエドウィン・ダンが招かれた。その後、北海道東部の根室には、1874年に根室官園（ねむろかんえん）が設置され、それぞれの地域実情に合わせた試験と実証を積み重ねた。官園では、開拓の現場において西洋の農業技術を普及するための技術者である現術生徒や、研修を受けて村で洋式農業を実践する農業修業人の育成も担った。これら生徒や修業人は、試験の成果を普及するのに大きな役割を果たした。官園は、1882年の開拓使廃止と3県分治により縮小に向かう。北海道の農業試験研究が次の段階へ進むのは、1886年に北海道庁が設置され、開拓が沿海から内陸に及び忠別農作試験場や北海道農事試験場などが設立される時期を待つこととなる。