姉の梨花と同じく東京女子学園中学校・高等学校の中学校に在籍していたが、出演した『3年B組金八先生』への芸能活動に伴い、墨田区立の中学校へ転校する。公立中学校卒業後は、北豊島高等学校に進学したものの、諸般の事情に伴い大原高等学校に転校した。デビュー後は雑誌のグラビアや、みのもんた司会のバラエティー番組にレギュラー出演するなど活躍していたが、2001年（平成13年）6月に自ら起こした毒物及び劇物取締法違反の触法行為により現行犯逮捕され拘留された。後に起訴され有罪となったため、所属していた芸能事務所が契約解除を通達し解雇された。この触法行為が多方面に影響してしまい、通学していた高等学校も中途退学して芸能関係の仕事に復帰する事が事実上不可能となり、デビューからわずか1年余りで完全引退に追い込まれた。引退後は一般の仕事に従事し、2010年2月に男児を出産した事を姉の梨花が報告している。
もともと海外の映画が好きだったため、映画に関連した仕事をしたいと思っていた。学生時代に友人の誘いから劇団に入り、演出家からの紹介でヒーローショーの着ぐるみのバイトを経験し、アニメ番組に合わせて演じた事から声優に興味を持つようになった。デビュー作は2002年発売の『いきなりはっぴぃベル』（藤咲朋乃役）。演じ方が全くわからず、友人から借りた美少女ゲームをプレイして、似た場面を探して研究した。現場では錚々たる先輩に囲まれ、ゲームの他にドラマCDやキャラクターソングの収録もあったため、いろいろと勉強になったという。芸名は、事務所から考えてほしいと言われ、バイト中にパソコンの画面に映っていた文字から、良さそうなものを1文字ずつ選んで組み合わせて作った。
ハーンドンが最初にインタビューを行い情報を集めた研究手法は、今日では珍しいことではないが、19世紀の伝記の考え方には無かったことだった。ハーンドンのリンカーン伝記の材料には、通信文、聞き取り、回想、メモ、新聞の切り抜きなどが含まれていた。そのようなインタビューの中には、1871年に行ったメアリー・トッド・リンカーンのインタビュー、デニス・ハンクス（リンカーンの従兄弟、成長期を共に過ごした）との2回の長いインタビューがあり、また1881年10月1日から1891年2月27日までハーンドンとワイク（後述）との間に交わされた数多い手紙やメモもあり、リンカーンの生涯に関する懐古談が含まれていた。ハーンドンはまた、リンカーンの家族、学友、ニューセイラムやスプリングフィールドでの隣人、法律事務の共同経営者、法廷やイリノイ州議会での同僚、政党での仲間、およびホワイトハウスの職員から情報を集め、依存した。代表的な者としては、義兄弟のニニアン・ワート・エドワーズ、学友のロビー・ジェントリー、教師のメンター・グラハム、伝記作者のジョン・ヘイ、店員のジョン・B・ヘルム、継母のサラ・ブッシュ・ジョンストン・リンカーン、共同経営者のスティーブン・T・ローガン、弁護士のレナード・スウェット、義妹のフランシーズ・ウォレス、政治家のロバート・L・ウィルソンなどが居た。ジョン・ヘイは1866年9月5日付けの手紙でホワイトハウスにおけるリンカーンの日々の生活を論じ、「キリスト以来の偉大な人物」という言葉で締めくくっていた。ロバート・L・ウィルソンはホイッグ党員であり1830年代のイリノイ州議会議員を務め、リンカーンを含め背が高い党員が揃っていたので、「ロング・ナイン」と呼ばれた人々の一人だった。ハーンドンの研究は「リンカーンの成長」「リンカーンのオーウェンズ嬢との交際」「リンカーン・ダグラス論争」「ラトリッジ嬢とリンカーン」および「リンカーンの手段」といった表題で纏められた。
リンカーンが暗殺された後、ハーンドンは知り合いからリンカーンの生涯に関する話の収集を始めた。友人で共同経営者であるリンカーンの忠実な肖像を書こうと考え、ハーンドン自身の観察と、そのために集めた数百通の手紙およびインタビューに基づかせることを目指した。リンカーンを聖人としてではなく1人の人間として描こうと決め、当時ビクトリア時代のしきたりであったような書き方は、この偉大な国民的英雄の伝記には入れないでおこうとした。特に、リンカーンの「公式」伝記作者であるジョン・ニコレイとジョン・ヘイが「大衆に対する階級」という考え方でリンカーンの話を伝えるものと信じていた。
テレビやインターネットが普及していない情報伝達の遅い時代に、様々なプレーを考案し実行した先駆的存在である一方、ペレのプレーを止める為にラフプレーが横行し蔓延する結果となり、その対策として選手交代やイエローカードとレッドカードの制度が導入されるなど、その存在がサッカー競技に変化をもたらした。ブラジル代表ではペレ以降背番号10がエースナンバーとなったが、後に引き継いだ選手には相当のプレッシャーとなったという。当時の選手では殆ど前例がない中、引退後の生活を考えて企業の広告塔として活動したこともあって、1970年代に欧州で行われたブランドとしての知名度の調査では、ペレの名前はコカコーラに次いで第2位にランクされた。1973年にブラジル国内で行われた知名度の調査ではエミリオ・ガラスタズ・メディチやリチャード・ニクソンを上回りペレが1位を獲得。引退後の1993年に、世界109か国991人のスポーツ記者を対象に行われたワールドカップ史上最も偉大な選手の投票において、第1位に選ばれた。知名度の高さについて、自ら「イエス・キリストより有名かもしれない」と発言したこともある。かつて、ビアフラとナイジェリアの内戦を一時的に停止させるなど、政治家以上の影響力を持ち、引退後はブラジル大統領に就くことを公言してきた。1990年代にはブラジルのスポーツ大臣として利権者たちと対決して腐敗を告発し、一時期ブラジルサッカー界の近代化のための旗手となった。1999年には、タイム誌の選ぶ「20世紀の最も影響力のある100人」の一人に選ばれるなど、サッカーの枠を超えた影響力のある人物と評価されている。また、バスケットボールのマイケル・ジョーダンやボクシングのモハメド・アリと匹敵する存在であると評する者もいる。選手時代から病院や公共施設に多額の寄付を行い、孤児のための基金を設立するなどの功績により、人徳者として紹介される一方で、前述のようにブラジルサッカー界の腐敗を正す立場にありながらあっさりと権力者と手を結んでしまった姿勢や、ブラジル代表や現役としてプレーする選手たちへの辛辣な発言が物議を醸すことがあり、一部で人間性に疑問の声も出ている。ペレについてはかつてのチームメイトや対戦相手だけでなく政治家や芸術家など様々な分野の人間がそれぞれの立場からコメントを残している。