NHKには第19話と総集編前編の一部のみが現存し、他の話数は現存してないとされている。NHKアーカイブスで公開されている。2019年3月に、現存する第19話（43分）、総集編前編の一部（21分）、制作風景（音声なし8分）を収録したDVDが発売された。
幕末の動乱から明治維新を迎えるまでを、旗本の三姉妹の視点から描く。大河ドラマ初の女性主役作品で、時代の波に翻弄される三姉妹の流転の物語である。1967年は明治維新より100年に当たり、翌68年『竜馬がゆく』と併せ幕末が舞台となった。NHKは100年を何らかの形で題名に入れるべく大佛次郎に打診したが、断られた模様で、代わりに大佛自身の幕末を舞台とした作品（『逢魔の辻』『その人』『薔薇の騎士』など）を元に脚本を書くことを提案し本作が執筆された。ちなみに、オープニングクレジットでは「大佛次郎原作 より」と書かれている。一応、大河ドラマ初のオリジナル企画と見ることも出来るが、原作は存在する。また翌68年11月には国立劇場にて、明治百年記念芸術祭特別公演『三姉妹』が上演された。事実上の主人公もしくは狂言回しに相当するのは青江金五郎で、倒幕の志士と深い関わりを持つことになる青江を巡って歴史上の様々な事件が展開する上、彼がほとんど登場しない話では、新撰組に加入した毛谷右京や、彼を慕い追いかけ非業の死を遂げるお勇など、数人の副主人公ともいうべき人物らの物語が綴られ、ドラマは幕末から維新へと進行していく。また、架空人物を主人公としたことも、大河ドラマ史上初であった。栗原小巻の出世作でもあり「コマキスト」と呼ばれるファン層を作り出した。本編にはサブタイトルが設定されていない。本編にサブタイトルがない作品は珍しく、本作以外では1968年『竜馬がゆく』、1972年『新・平家物語』、2016年『真田丸』(最終話のみ、詳細はこちら)のケースが該当する。平均視聴率は19.1%、最高視聴率は27.0%（関東地区、ビデオリサーチ調べ）。
1992年日本大学歯学部、1996年同大学院修了。日本大学　歯学博士　学位論文は「酸化水の口腔内金属修復物におよぼす影響ーinvitroにおける酸化水の環元挙動ー」。1997年より2年間、米国インディアナ大学歯学部 Postdoctoral Student Course（歯周病学）在籍。 2009年より日本大学診療准教授。
兵庫県西脇市出身。身長183cm。血液型A型。兵庫県立小野高等学校、関西学院大学社会学部卒業後、1998年にフジテレビに入社（同期は西岡孝洋、島田彩夏、荒瀬詩織）。局名告知映像のナレーションを担当していたが2003年夏に営業局営業部へ異動、2007年6月に情報制作局へ人事異動、『めざましテレビ』のディレクターとなった。東宝常務取締役・東宝不動産取締役社長の八馬直佳は叔父。
王 泰階（おう たいかい、Wan Taijie、1830年 - 1870年）は、清末のイ族の反乱の指導者の一人。漢民族。四川省峨眉山出身。李学東とともに太平天国の乱に参加し、石達開の部隊に属し文書を担当したが、戦闘で負傷し離脱した。傷が癒えた後、雲南省の哀牢山地区に入り、李文学の蜂起に参加して参軍に任命された。鉱山を開くこと、火薬を生産すること、田以正の蜂起軍と連合することなどの政略や軍略を説いた。1860年、他郎などの地を攻略した。1870年、他郎の通関哨で清軍・土司との交戦中に負傷し、死亡した。
曹洞宗の宗祖道元は正治2年（1200年）に生まれた。父は村上源氏の流れをくむ名門久我家の久我通親であるとするのが通説だが、これには異説もある。幼時に父母を亡くした道元は仏教への志が深く、14歳で当時の仏教の最高学府である比叡山延暦寺に上り、仏門に入った。道元には「天台の教えでは、人は皆生まれながらにして、本来悟っている（本覚思想）はずなのに、なぜ厳しい修行をしなければ悟りが得られないのか」という強い疑問があった。道元は日本臨済宗の宗祖である建仁寺の栄西に教えを請いたいと思ったが、栄西は道元が出家した2年後に、既に世を去っていた。比叡山を下りた道元は、建保5年（1217年）建仁寺に入り、栄西の直弟子である明全に師事した。しかし、ここでも道元の疑問に対する答えは得られず、真の仏法を学ぶには中国（宋）で学ぶしかないと道元は考えた。師の明全も同じ考えであり、彼ら2人は師弟ともども貞応2年（1223年）に渡宋する。道元は天童山景徳寺の如浄に入門し、修行した。如浄の禅風はひたすら坐禅に打ち込む「只管打坐（しかんたざ）」を強調したものであり、道元の思想もその影響を受けている。道元は如浄の法を嗣ぐことを許され、4年あまりの滞在を終えて帰国した。なお、一緒に渡宋した明全は渡航2年後に現地で病に倒れ、2度と日本の地を踏むことはできなかった。日本へ戻った道元は初め建仁寺に住し、のちには深草（京都市伏見区）に興聖寺を建立して説法と著述に励んだが、旧仏教勢力の比叡山からの激しい迫害に遭う。