コール・トリクル、ロウディ・バーンズ、ラス・ウィーラーの車両はヘンドリック・モータースポーツが提供した。スタントドライバーは当時現役NASCARドライバーであったグレッグ・サックス、トミー・エリス、ボビー・ハミルトン、ハット・ストリックリンが担当した。本物のレース映像を提供する為に、実際にNASCARウインストンカップ・シリーズの1989年と1990年シーズンの3つのレースイベントの予選中に撮影が行われた。最初に1989年のオートワークス500(フェニックス・インターナショナル・レースウェイ)でハミルトン(#51エクソン・シボレー)とサックス(#46シティシェビー・シボレー)の運転で撮影され、ハミルトンは予選を5位で通過し、本戦ではエンジンブローでリタイヤするまでに5周のラップリードを取ったりもした。1990年に入り、年初のエキシビションであるデイトナのブッシュ・クラッシュにて、サックスとエリスの運転でデイトナ500のシーンの撮影が行われ、その後サックスは#46シティシェビー・シボレーでエキシビジョンにも出走、4周のラップリードを取り2位でフィニッシュした。その後ダーリントンのトランサウス500でサックス(#46シティシェビー・シボレー)とストリックリン(#51エクソン・シボレー)の運転で最後の撮影が行われ、本戦ではサックスがクランクシャフト破損でリタイヤするまで上位と絡む活躍を見せた。なお、作中のコールの最初の車のスポンサーであるシティ・シェビーは、ノースカロライナ州シャーロットでリック・ヘンドリックが実際に経営しているシボレーの自動車ディーラーである。また、2番目の車のスポンサーであるスーパーフローは、エクソンのエンジンオイルの商標であり、作中エクソンはライバル同士のコールとロウディ双方のスポンサーを行っていたという状況が発生している。
主要撮影は1990年早期に、シャーロットとデイトナで行われた。スコットとシンプソン、ブラッカイマーの間でどのような構図で撮影を行うかの議論が度々紛糾し、タウンはスケジュールの遅延に悩まされ、撮影スタッフは長時間手持ち無沙汰となり、後に彼らは割増賃金は四ヶ月間完全な休暇を取得するのに十分だろうと述べた。当初は同年5月初頭の完成を目指していたが、実際の完成期日は三ヶ月以上後で、その間何度も延期が繰り返された。撮影スタジオを統括する制作責任者は三度目の遅延の段階で匙を投げ、シンプソンとブラッカイマーに対して「もはやスケジュールは重要な問題ではない」と告げた。デイトナでは、シンプソンとブラッカイマーはホテルの空き店舗に「デイズ・オブ・サンダー」の大きなネオンサインを掲げ、内部を私的なジムに改装する為に40万米ドルを費やした。シンプソンは自分のアシスタント達がビーチでナンパした魅力的な女性に提供する為にクローゼットをダナ・キャランのドレスで埋め尽くし、友人とのプライベート・パーティーにはラッパーのトーン・ロックを呼んだりした。タウンは撮影済みのいくつかのシーンの出来映えを不服としてフィルムを破棄し、撮り直しを要求した為にフィルム代が余計に嵩む事態となった。当初約35万ドルの撮影予算はほぼ倍増し、最終的に約1億ドルが必要となった。トム・クルーズが第62回アカデミー賞にて『7月4日に生まれて』の作品賞受賞を逃した事も、一部の予算がカットされる理由とされた。予算超過と遅延にも関わらず、彼らはクランクアップ後のフィルムの多くを放置した。その中にはコール・トリクルのマシンがデイトナのフィニッシュラインを横切るシーンも含まれていた。
フランス革命は、アンシャン・レジームの職業軍人を中核とする軍隊をそのまま受け継いだが、この古い軍隊での士官は1781年のセギュール (Philippe Henri de Ségur) 法により4代までさかのぼる貴族に限定されていて、戦時に必要になる兵員は、外国人傭兵と農村に課された封建的な兵役（国民民兵制）に依存し、徴集は地方ごとに連隊の枠内で行われていた。また過酷な規律と体罰を基本とする当時の軍隊では士気が低かったが、革命によって高められた平民の貴族との軋轢によって兵士の反抗が常態化し、1790年〜1791年にかけて各地では兵士の反乱とそれを鎮圧する事件とが相次いでいた。その最大のものはナンシーの反乱として知られる。軍隊は、9,000人の貴族士官のうち約半数が亡命しているような状態で、兵士についても1791年5月4日に国民民兵制が廃止されて、自由意志に基づく軍隊になったのは良いが、平時体制で数を通常よりも大きく減らしたままで、新たな召集手段を持たなかった。数の不足を補うべく、6月13日に国民義勇兵制度を創設し、各県の国民衛兵の中から20人に1人割合で選抜して軍に編入したが、それを含めても戦前の段階で軍隊には10万人がいただけであった。このような実態にも関わらず、ピルニッツ宣言の挑発を受けたフランス国内では政治的理由で開戦論が勢いづいた。1792年4月20日、フランスがオーストリアへ宣戦布告してフランス革命戦争が勃発すると、この統制を乱し、数も十分とは言えない軍隊は連戦連敗したため、7月11日、立法議会は「祖国は危機にあり」の宣言を出して、緊急に新たな志願兵を募った。8月10日事件の王制打倒の熱気そのままに多くの市民がこの応募に殺到し、大量の士気旺盛なる志願兵を中心とした新しい軍隊は、9月以降めざましく活躍して、ヴァルミーの戦いやジェマップ会戦 (Battle of Jemappes) で勝利して、外国軍を国境の外に撃退することに成功した。しかし短期間で決着すると思われていた戦争の長期化は別の問題を発生させた。開戦前の1791年12月28日の法令によって「志願兵は各戦役の終わりには自由に退役でき」「戦役は毎年12月1日に終わるとみなされる」と規定されていたため、志願兵を拘束できる契約期間は1年に過ぎなかったから、1792年末には兵士達の帰休と除隊で、隊列は大きく損なわれ、軍隊は人員の不足に見舞われたのである。熱狂的な市民のあらかたはすでに出征を経験しており、さらに志願者を募るのは難しい情勢であったので、ある程度義務的な兵役制度の助けを借りる必要があった。軍事委員会の委員で、山岳派の議員エドモン・ルイ・アレクシス・デュボワ＝クランセ (Edmond Louis Alexis Dubois-Crancé) は、かねてから兵役の義務化を考えていたが、1793年1月5日、前線を視察して50万の軍隊を作り上げるためには追加で30万人の兵員募集が必要であると報告し、法制化が進められることになった。次いで2月7日、デュボワ＝クランセは旧職業軍隊と志願兵部隊の融合が必要であるとアマルガム法の制定も提唱したが、2月12日、サン＝ジュストがこれに同調して演説し、軍隊に民主化のためとして選挙制の昇進制度を付け加えた。後者は実施が間に合わなかったが、2月24日、30万人募兵令は議会で可決され、新しい軍団の創設が急がれた。