伽藍は本堂、仁王門、五重塔、如意輪観音堂（六角堂）、五智如来堂、護摩堂、聖徳太子堂、薬師堂、庚申堂、鐘楼などからなる。本堂は1970年の再建で、本尊大日如来像を安置する。護摩堂はもとこの地にあった大円寺の旧本堂であり、五重塔なども旧大円寺の建物である。当院には本尊大日如来像のほか、五智如来、文殊菩薩、歓喜天（聖天）、薬師如来、「猫突不動明王」と通称する不動明王などが祀られている。
『津軽一統志』によると、天文元年（1532年）、常陸国出身の弘信が、堀越城下（現・弘前市堀越）に堂宇を建立したことに始まる。江戸時代初期に弘前藩2代藩主津軽信枚が弘前城を築城したことに伴い、慶長16年（1611年）、城の鬼門（東北）に当った現在地より北に3キロメートルほど離れた田町に寺院を移転し、弘前八幡宮の別当寺とされた。12か寺の塔頭寺院を従え藩の永世祈願所となった。近世には僧録所として、津軽藩領内の寺社を統轄する立場にあった。明治時代の神仏分離令により最勝院以外の11か寺は廃寺となり、最勝院は廃寺となった寺院の檀家衆を引き受けて現在地（旧大圓寺跡）に寺籍を移転した。なお、神岡山大圓寺は弘前市に隣接する南津軽郡大鰐町に移転している。ただし、市民からは今でも「大円寺」の俗称で呼ばれている。
弘前ねぷたまつりで知られる弘前市の中心部、弘前城の南方の禅林街及び新寺町と呼ばれる地区には46の寺院が建ち並ぶが、その中で長勝寺と並ぶ代表的寺院であり、市民からは「五重塔の寺」として親しまれている。寺名はつぶさには「金剛山光明寺最勝院」と称し、院号は護国三部経の一つで密教色の強い『金光明最勝王経』に由来する。
1961年（昭和36年）3月の完成から50年使用してきた局舎が老朽化していたため、かねてから新築・移転計画があり移転用地を探していたところ、2011年（平成23年）3月11日に発生した東北地方太平洋沖地震（東日本大震災）で被災したためさらに計画が進められた。同年8月30日、移転用地としてホテル仙台プラザおよび斎藤報恩会館（斎藤報恩会自然史博物館）の跡地（合計5,522.47m²）を東京海上ホールディングスの関連会社から35億円で取得し、さらに2012年（平成24年）2月8日、隣接する1,034m²の市有地（1998年まで仙台市武道館、以降、コインパーキングとして使用）を5億円で取得した。両取得地は合わせて6,556m²となり、現局舎の敷地面積よりやや広い。2011年（平成23年）9月1日に発表された計画では、2012年（平成24年）度までに移転先にある建物等を取り壊し、2014年（平成26年）度中に新局舎を着工、2018年（平成30年）度までに移転して運用開始するとしているが、計画の前倒しに努めるとした。2017年（平成29年）6月5日に新会館の竣工式が行われ、2018年（平成30年）2月4日に開館した。総工費は約117億円。公開スタジオや震災を映像で学べるスペース等を設ける予定で、従前の局舎の跡地は売却するとしている。
1992年にアトランタ・ブレーブスに入団した。1997年9月1日に、メジャーデビューを果たした。1999年には90試合に出場し、規定打席未満ながら打率3割台を記録する。2000年3月31日、ブレーブスを自由契約となる。フロリダ・マーリンズ、ニューヨーク・ヤンキースと2球団を移り渡ったが、この年はメジャーリーグでの出場はなかった。そして12月、デトロイト・タイガースと契約する。タイガースでは、2001年、2002年と続けて3割以上の打率を残す。特に2002年は規定打席にも達し、主力選手として活躍したが、この年の12月、サイモンとエイドリアン・バーンサイド、ロベルト・ノーボーによる1対2のトレードでピッツバーグ・パイレーツに移籍。2003年7月9日、遠征先のミラー・パークの名物、ソーセージ・レース（出場者がソーセージの着ぐるみを着てレースをする）の際に、サイモンは、出場者の女性をバットで小突いて転倒させ、足に怪我を負わせた。試合後、警察に逮捕され、432ドルの罰金を払うという事件を起こしている。また同年8月17日、レイ・サドラーとのトレードでシカゴ・カブスに移籍。シーズンオフにカブスから解雇されるが、再びパイレーツと契約する。しかし迎えた2004年は、打率1割台と低迷。8月17日にパイレーツを自由契約となる。翌日にタンパベイ・デビルレイズと契約するも、結果を残せず、1ヶ月も満たないうちに解雇される。2005年は、かつての実績を評価された形でオリックス・バファローズに入団。オリックスでは、主砲として期待が大きかったクリフ・ブランボー、カリーム・ガルシアが、シーズン序盤に成績を残せていなかった事情もあり、当初は4番打者として期待されるも、不振に終わる。最終的に結果を残したブランボー、ガルシアが翌年もオリックスに残留したのに対し、サイモンはチームを退団する。オリックス退団後は、メキシカンリーグのティファナ・ポトロスに入団。2006年開幕前の3月に、この年から開催される事となったワールド・ベースボール・クラシック(WBC)のオランダ代表に選出された。2009年開幕前の3月に開催された第2回WBCのオランダ代表に選出され2大会連続2度目の選出を果たした。大会では、ドミニカ共和国に2度勝利する番狂わせを起こし、2次ラウンドへ進出したチームのまとめ役となった。