1961年2月28日、息子ランディを出産。6月14日、弟サミュエルと乗車中、ナッシュビルのオールド・ヒッコリー大通りで正面衝突。彼女の人生で2回目あるいはそれ以上の交通事故であった。この衝撃により彼女はフロントガラスから飛び出し、危うく死亡するところであった。この事故の後、ドッティ・ウエストは彼女の髪の中からガラスの破片を取り出し、救急車に同行した。救急車が到着すると、彼女は他の負傷者を先に手当てするように語り、これが後にウエストに重大な影響を及ぼすこととなった。1991年、ウエストは交通事故で重傷を負うが、クラインにならい他の負傷者を先に手当てするように語り、この数日後に亡くなってしまった。クラインは後に、他の車の女性運転手が目の前で亡くなったと語った。クラインは1ヶ月間入院し、ギザギザに裂傷した額を縫い、手首の骨折と股関節脱臼を治療。エリス・ナサウアと友人のビリー・ウォーカー(2006年、交通事故により死亡)は、彼女はファンから贈られた何千ものカードや花に囲まれ、キリスト教に再び目覚めたと語った。退院時、彼女の額に傷跡が残っていた。その後の活動ではかつらを装着し化粧で傷を隠し、またヘッドバンドをつけていないと頭痛を引き起こすようになった。6週間後、松葉杖をつきながらも外出することができ、人生への認識を新たにした。1997年、観客とのやり取りや公演の感想と共に、事故後初のコンサートを収録した『Patsy Cline: Live at the Cimarron Ballroom 』が発表された。オクラホマ州タルサでサウンド・チェックのために収録されたもので、彼女が住んでいた場所の所有者に贈られ屋根裏に保管してあったものが発見されたものである。
彼女は少年と見間違われるような外見を洗練させた。これにより、オープリーの近所の著名なトゥッツィーズ・オーキッド・ラウンジで付き合いのあったロジャー・ミラー、ハンク・コクラン、ファロン・ヤング、ファーリン・ハスキー、ハーラン・ハワード、カール・パーキンスなどの男性アーティストと親しくなった。1986年のドキュメンタリー『The Real Patsy Cline 』で歌手ジョージ・リドルは「彼女はビールを飲んだり冗談を言ったりして、男性の冗談にも不快な顔をしなかった。なぜなら彼女の冗談の方がきつかったからだ。私が覚えている限りでは彼女はとても活発だった」と語った。彼女は男女に関わらず友人のことは「Hoss」と呼び、自分のことは「ザ・クライン」と称した。1962年、セント・ジュード小児研究病院の募金イベントでエルヴィス・プレスリーと出会い、電話番号を交換した。彼が珍しくオープリーに出演したのを見て、彼女は彼を称賛し「The Big Hoss」と呼び、以降ザ・ジョーダネアーズと共にバック・コーラスとして彼のレコーディングに参加するようになった。この頃、自身でキャリアをコントロールするようになり、言葉の上でも仕事の面でもどの男性にも反抗的になった。当時興行主がコンサートが終わると契約通りの金額を払わないことがあったが、彼女は「金がないなら舞台に立たない」として公演前に出演料を請求し、これが現在の慣例となった。『The Real Patsy Cline 』の中で友人のロイ・ドラスキーは「あるコンサートの前、出演料が支払われなかった。出演料が出ないから演奏しませんなんて、誰が観客に言うのかと話し合っていた。すると彼女は「私が言うわ」と言って実際に言ったんだ」と語った。友人のドッティ・ウエストは25年後のインタビューで「「ザ・クライン」をあなどってはいけないと街中誰もが知っていたわ」と語った。
1973年の上村一夫の漫画『同棲時代』の映画化『同棲時代 ―今日子と次郎―』で大当たりをとった松竹が、同じ純愛物である本作を「柳の下のどじょう」を狙い映画化。監督は『同棲時代 ―今日子と次郎―』と『しなの川』をヒットさせた山根成之。主演の大賀誠役は、連載中の漫画を読んで映画化されると聞き、原作の梶原一騎に直談判して役を勝ち取った西城秀樹。当時、人気絶頂の西城の意気込みは並々ならぬものがあったが、予期せぬ異変にぶつかった。「愛と誠」の読書層から「人気歌手の片手間仕事に"愛と誠"を渡さないで下さい!」「大事にしてるイメージが崩れる!」「わずかの原作料がそんなに欲しいか!」など、西城拒否の投書が梶原や週刊少年マガジン編集部にも山積する事態となった。「あしたのジョー」の助命嘆願の投書でこうした事態も経験済みではあったが、劇画ファンの思い入れの烈しさ、一途さには梶原らも改めて驚かされた。この騒動に西城が週刊少年マガジン誌上で「スクリーンの西城"誠"を見てくれ!」と受けて立つ一幕もあった。もう一つの難題は西城の相手役"愛"の女優の人選。愛役は誰しもやりたいが、世の狂熱的ヒデキ・ファンを敵にまわしたくない、カミソリ入りの封書など送り付けられたくないなどの理由でどの女優にも断られ、キャスティングは難航した。仕方なく松竹は愛役を一般公募とした。人気絶頂の西城の相手役ということもあり、全国から約4万人が応募。オーディションでは、監督の山根は「鹿児島訛りが使い辛い」と反対したが、審査員だった西城と週刊少年マガジンの宮原照夫編集長の意見が一致し、ヒロイン名をそのまま芸名にした早乙女愛が選ばれた。梶原は早乙女が審査会場で「ヒデキ・ファンじゃないわ」と公言したと話しているが、早乙女は1983年の『週刊朝日』のインタビューでオーディションに応募した理由を「タダで東京へ行けて、西城秀樹さんにも会えるから」と述べている。誠の好対照の優等生・石清水は当時のイケメン俳優・仲雅美が演じた。仲は「君のためなら死ねる!、なんて僕のキャラクターじゃないから、絶対にイヤ」と抵抗したが、監督の山根に「他に適役が見つからない」と押し切られたという。原作でも名場面の一つだった度胸試しにグラウンドにナイフを立てて、それを見ないで仰向けに倒れて、ナイフに近い方が勝ちになるタイマン勝負のシーンは、本物のナイフを立てて、仲と西城が吹き替えなしで演じた。仲は「あれは本当にナイフを立てて後ろから倒れたんですよ。西城君もよくやったと思います。これをやってたら、役者っていうのはいつか大怪我をするなと思いました」と述べている。それまで"スポ根"作家だった梶原一騎初の"メロドラマ"で、注目度の高い西城主演映画でもあり、コケると目立つ恐れもあって、梶原は絶対に成功させなければならないという思いから、初稿シナリオを数10ヵ所をチェックし、監督にもプロデューサーに何度もダメ出しした。梶原はそれまでの自身原作の映像化作品には、ほとんど口を出していなかった。また主演の西城も「愛と誠」ファンからの「歌手の片手間仕事は迷惑」と思わぬボイコットの突き上げを食らったことから、ムキになって熱演し、ロケ現場を見学した梶原は宮原照夫編集長と「劇画の地位も向上したんだな」と感慨を分かち合った。