「アッタール」（عطّار ‘Aṭṭār）とはアラビア語で医薬、薬物、薬草（عطر ‘aṭr）を扱う「薬物商」のことで、前近代の「アッタール」たちは医療等の日々の薬草や薬物の調合の他に医師として患者の簡単な診療なども行っていた。そのため、ファリードゥッディーン・アッタールの伝承では、その名の通り普段は父から受け継いだ薬物商を営みながら、スーフィズムの詩作に耽っていたと言われている。アッタールの特徴は宮廷詩人やスーフィー、ダルヴィーシュのような純粋な修行者・神秘主義者の詩人ではなく、ニーシャープールで生業を営みながらスーフィー的な神秘主義詩を数多く残している点にある。アッタールは生涯にメッカ巡礼を行い、様々な神秘主義者と交流し、散文で多くの作品を著したが俗説で約114編ある内、現存しているのは20編近くである。晩年にニーシャープールにて若かったルーミーに出会い、その将来を託して自作の詩集『神秘の書』を贈ったという逸話は名高い。1221年頃、ニーシャープールにモンゴル帝国軍が侵入した際に殺害されたという説が古くからあるが、没年も詳しくは不明である。
ファリードゥッディーン・アッタール（ペルシア語: فَریدالدّین عطّار‎ Farīd al-Dīn ‘Aṭṭār: 1140年代頃 - 1221年頃）は、現在のイラン東部、ホラーサーン地方ニーシャープール出身の、代表的なホラーサン派神秘主義詩人。全名はファリードゥッディーン・アブー・ハミード・ムハンマド・ブン・イブラーヒーム・アッタール・ニーシャープーリー ペルシア語: فَریدالدّین ابوحامِد محمّد بن ابراهیم عطّار نيشاپورى‎ Farīd al-Dīn Abū Ḥāmid Muḥammad b. Ibrāhīm ‘Aṭṭār Nīshāpūrī、ファリード・アッタールの雅号で知られている。代表作は韻文では『鳥の言葉』 英: The Conference of the Birds)、散文では『神秘主義聖者列伝』がある。ジャラール・ウッディーン・ルーミーはじめ後世のスーフィー詩人たちに多大な影響を与えているが、自著で自分自身についてはほとんど語っていない事もあり、その生涯については後世に付加されたと思われる伝説的な色合いの逸話が多く、詳しく分かっていない。単にアッタールとも呼ばれる。
町名は製塩業が多くあったことに由来する。かつての高松城城下町の1町で、江戸時代は一丁目〜三丁目が存在した。北側の通町から伸びる町筋沿いに発達し、寛永古地図では当町は「通町筋」に包括され、井口町と新通町に当たる地域が「塩やき町」と記載されている。「政要録」によれば松平頼重の入部以降は城下町の東端を当町及び今橋とすることが記されている。寛政元年（1789年頃）の「御領分明細記」によると当町には一丁目と二丁目があり、同年の「高松城下絵図」によれば二丁目とその南端には水路が記されている。天保元年（1830年頃）には二丁目の南端が三丁目がに改称された。また、江戸時代の町筋には袋屋勘四郎（後藤漆谷）の老松園や菊屋逸三といった豪商の邸宅や商家が軒を連ねていた。当町の南端は城下町への出入口で出晴と呼ばれ、当町側には番所と大木戸があった。ここは当時より3つの道と2つの水路が交差する交通の要衝で、付近には祇園社（現八坂神社）も鎮座した。明治時代に入ると自由民権運動結社「博文社」のメンバーである中野滝次郎の木屋（清酒醸造業）や、井上甚太郎の高松立志社の拠点が当町に位置した。1876年（明治9年）に啓蒙小学校、1884年（明治17年）には高松第二小学校が設置される。明治5年ごろ八坂神社境内に芝居小屋ができ、同7年には出晴に春長楽、明治中期には歌舞伎座歓楽座も位置した。1890年（明治23年）2月15日にはそれまで城下町各町の集合体であった高松の区域を以って市制を施行して高松市が成立し、塩屋町はその一部となった。1898年（明治31年）、讃岐馬車合資会社が当町の出晴-長尾（現さぬき市長尾）間16kmに乗合馬車を走らせ、1912年（明治45年）4月30日には高松電気軌道（現・ことでん長尾線）が開通し、その起点駅として現・瓦町駅志度線のりば付近に出晴駅が開業した。その後、1913年 (大正2年) 10月15日には東讃電気軌道（現・ことでん志度線）が今橋駅から順延され、同じく起点駅として現在の長尾線より北側のことでん瓦町変電所付近に出晴駅が開業した。こうして当町最南端の出晴は農村部と高松とを結ぶ交通の要衝としてその名が知られるようになった。その後、志度線はさらに順延され1915年（大正4年）4月22日には公園前、1917年（大正6年）5月20日にはその先に志度線直通の市内線が開通し高松駅前まで到達。それに加え1927年（昭和2年）4月22日に琴平電鉄（現・ことでん琴平線）が栗林公園駅から順延し現・瓦町駅が開業すると志度線との乗換駅として人の流れはそちらへ移り、当町の出晴駅付近は寂れた。1945年（昭和20年）7月4日未明にはアメリカ軍による無差別絨毯爆撃「高松空襲」を受け、焼失率100%で町内全てが灰燼に帰した。この影響で当町にあった出晴駅は同月30日に廃止され、現・瓦町駅に統合されている。空襲で壊滅的な被害を受けた高松市中心部では大部分で土地区画整理事業（戦災復興土地区画整理事業）が施行され、塩屋町でも第一工区二次として区画整理の対象となり、町内の多くの街路が拡張・改良された。この区画整理事業の完工となる換地処分公告は1964年（昭和39年）1月25日である。その翌日付で地番整理が施行されたことにより、一部が末広町、福田町、塩上町一丁目〜三丁目及び御坊町へ編入され、同時に御坊町、野方町、福田町及び塩上町の一部を編入した。