主砲に13.5インチ（34.3cm）砲を搭載した超弩級戦艦「オライオン級」でドイツ海軍に差をつけたイギリス海軍が次なる布石として、既存の超弩級戦艦を上回る強力な火力の戦艦を配備することによってドイツ海軍への圧倒的優位を確立することを主眼において設計された。本級が設計されたときには、日米の戦艦の主砲で14インチ（35.6cm）砲を採用しており、ドイツ海軍も巡洋戦艦マッケンゼン級の主砲に35cm砲を計画していることから、それらを凌駕するものとして「Mark.1 15インチ（38.1cm）砲」が選択された。この砲は設計時には未完成であったが、当時の海軍大臣ウィンストン・チャーチルの強力なる後押しにより、主砲が未成状態で砲塔や船体の設計を始めるという弩級戦艦時代以後では前例のない方法を用い、竣工を早めた。
父は保科正則で、信濃国高遠城を領していた国人であった。最初は高遠頼継に属して武田晴信（信玄）の信濃侵攻に抵抗したが、天文21年（1552年）頃に降伏してその家臣となった。武田氏の信濃先方衆（120騎持）の1人として活躍し、下伊那攻めや北信濃攻めに従軍した。特に槍に優れた使い手であったため、「戦国の三弾正」に数えられ、高坂昌信の「逃げ弾正」、真田幸隆の「攻め弾正」に対して「槍弾正」と称された。天正3年（1575年）の長篠敗戦後に、勝頼から28か条の印判を与えられている。天正10年（1582年）、織田信長の甲州征伐の際には飯田城を守備したが、織田軍によって落城すると、正俊は水内郡の大日方氏を頼った（『赤羽記』）。本能寺の変で瓦解した旧武田遺領を巡って後北条氏、上杉氏、徳川氏の三者が対立すると（天正壬午の乱）、後北条氏に仕えた正直・昌月兄弟が高遠城を奪回したが、甲斐黒駒合戦で後北条氏が徳川氏に惨敗したのを見て、徳川方に転じた。天正13年（1585年）11月、石川数正が家康の下から出奔すると、信濃松本の小笠原貞慶も呼応して高遠に攻め入ったが、正俊は鉾持除の戦いで小笠原軍に大勝した。
永仁年間、心地覚心（法灯円明国師）が開基して深厚山と称し、真言宗・仏心宗（禅宗）・律宗・浄土宗の四宗を兼ねた（四宗兼学）が、応永年間、後小松天皇が師岡の熊野権現（師岡熊野神社、横浜市港北区）を勅願所に定め、師岡保内12ヶ郷神領寄進の宣旨を下したことから同地域の寺院12ヶ寺を社務に定めたとき、当寺をその随一に置き後小松院の院号を賜ったという。天正18年（1590年）4月、豊臣秀吉が門前に「保内12郷の禁制（きんぜい）」を出した。また、慶長年間には徳川家康から10石の朱印地と3町歩の境内地の寄進を受けた。元和9年（1623年）、徳川家光の命により四宗兼学から浄土宗のみに改め、知恩院の直末となった。なお、浄土宗改宗の初祖は本譽呑無（万行）上人である。寛永7年（1630年）に徳川家光の上洛の際の宿泊所「神奈川御殿」が境内に造営されたため、代替地として与えられた現在地に移転、塔頭6坊を持つ大寺となり栄えた。その後、本堂は享保2年（1717年）に闡譽霊察（せんよれいさつ）によって再建された。塔頭は宝永4年（1707年）までに4坊が、明治元年（1868年）に残る2坊が廃絶。境内の鎮守熊野神社は同年の神仏判然令により分離した。当寺の現在地である神奈川にあった神奈川宿は日米和親条約締結の舞台であり、下田（現在の横浜港）開港のさいに本堂が外国人宣教師の宿舎となった。当時滞在した著名人に、ヘボン式ローマ字の創始者ジェームス・カーティス・ヘボン (James Curtis Hepburn) 博士および、宣教師のブラウンやバラー、のちに日本滞在記を遺したフランシス・ホールなどがいる。ここで日本語塾が開かれ、アーネスト・サトウもここで学んでいる。寺領現在の寺領や本堂等区画は戦後復興後のもので、景観や堂宇配置含め全く別であった。当時は滝野川側道から林道の参道があり、その参道に六地蔵や、その他の児童や水子供養地蔵が並び、境内は金堂や脇堂、塔頭寺院などがあった。墓地は滝野川側の現在の宅地部分が入口であった。現在の寺領は、横浜空襲後に全て消失した。消失を免れた墓地墓石は、米軍の接収と更地が境内にまで及び、結果寺領が更地後区画整理された。墓地は現在の場所へ縮小整理された。寺領の一部は一般化区画整理され、一般道や宅地、旧墓地跡地は現在隣接地の公園に整理された。堂宇や墓地の復興現在は本堂1棟客殿1棟現在の本堂は、所謂ヘボン博士が仮寓した堂宇では無く、戦後復興した本堂である。戦時化に米軍空襲で消失し、戦後の米軍による横浜接収時、境内地はブルドーザーで現在の窪地墓地付近を残し、更地整理された。墓地や伽藍の全てが整地され、現況化した敷地から現在寺領へ回復した。区画整理前は寺領敷地面積は現在よりも広く、塔頭や金堂等堂宇伽藍は複数に及び、総檜造りの堂宇であったが直後に戦火消失した。戦後に檀信徒寄付により、現在の本堂等再建に至った。戦後は物資不足、また戦後流行の鉄筋造建築法による再建に至った。戦前からの備品消失を免れたのは現在本堂本尊(元本堂脇堂の仏像)一体過去帳のみ戦時下寺族により避難消失を免れた。また一部消失を免れた墓石に限り移転復興した。