9月中旬頃、軍務復帰に支障なしと判断されアフリカへ戻ってきたルックは第3偵察大隊の指揮官に復帰し、DAKの南側側面でありカッターラ低地端に位置するシワ・オアシスの防衛を命じられた。攻勢の正面から離れたオアシスにおける脅威といえば長距離砂漠挺身隊(L.R.D.G)のまばらな襲撃程度で、大隊はおよそ気楽に過ごした。1942年10月23日、英国軍がエル・アラメインへの第二次攻勢を行い、小康状態は破られた。11月2日にはバーナード・モントゴメリー将軍がドイツの防衛線を突破し、11月4日にはドイツ軍前線からおよそ20kmも離れた地点でイタリア第20軍団が包囲された。ロンメルはアドルフ・ヒトラー総統が下した死守命令に反して一般論に基づいた撤退を命じ、ルックの偵察大隊は南側面及び後方を警戒しつつ撤退に移った。11月7日、ルックは敗走最中だったヘルマン＝ベルンハルト・ラムケ将軍率いる空軍のラムケ降下猟兵旅団と合流した。ロンメルの司令部では包囲下で壊滅したものと考えられていた部隊で、生き残っていた700名の降下猟兵は装備品の多くを遺棄し長距離を歩いてきたにも係わらず、ラムケ将軍以下全員が極めて高い士気を保っていた。11月8日、ルックはさらに2個の偵察大隊から支援を受けつつ、引き続きDAKの南側側面を警戒する任務を続行した。この頃にはドイツ軍部隊の包囲脱出を警戒する英国軍の哨戒部隊と頻繁に交戦した。ある日、第1ロイヤル竜騎兵連隊とにらみ合っていたルックは、行方不明になった歩哨に関する英国軍の無線通信を傍受した。すぐにルックは当該の英国兵が捕虜となっており、なおかつ未だ生きている旨を確認した。その後、午後5時には停戦が確立され、両軍は捕虜となった英国兵に関する交渉に入った。11月20日、任務を終えてDAK司令部に帰還したルックに対し、ロンメルは酷く落ち込んだ様子で全アフリカ戦線が敗色濃厚であり、今や有能な古参将兵を退避させ温存させる事こそが重大な責務であると語ったという。ロンメルはこの戦争そのものについても同様に敗北の予感を語り、連合国との講和が最後の望みだとルックに伝えた。そして西洋諸国が反共同盟を形作る事こそ西洋文明を防衛する唯一の手段で、英国首相ウィンストン・チャーチルこそこの連合を指導するに相応しい男であると主張し、さらにこの望みにはヒトラーの暗殺が付随するであろうと付け加えた。12月6日、ドイツ軍はチュニジアまで撤退した。深刻な燃料不足により作戦規模は大きく縮小されたが、12月17日には英国の機甲師団を足止めするべく側面の警戒を離れたルックの大隊が、88mm高射砲を用いて20両もの戦車を撃破した。12月31日、トリポリ南部を確保するべくルックには更なる西進が命じられた。
シュニトケの最初期の作品はショスタコーヴィチの影響を示しているが、イタリアの作曲家ルイジ・ノーノのソ連訪問後は、《ピアノと室内オーケストラのための音楽》（1964年）に見られるように、セリー技法が採用された。だが間もなく、本人の言によると「セリーによる自己否定というお年ごろの儀式」に飽き足らなくなり、「多様式」と呼ばれる新しい作曲様式に突き進んだ。多様式による作品では、新旧の作曲様式による音楽が、きわめて密接して積み重ねられていく。シュニトケはかつて「私の生涯の目標は、芸術音楽と軽音楽の統一なのです。そうしたら、たとえ私の首が折れてしまうとしても」と記したが、これは70年代の流行をいち早く察知し、自らがそれを最上の形で表明したことへの自信でもあった。多様式の萌芽は、《ヴァイオリン・ソナタ第2番〈幻想曲風に〉》（1967年～1968年）において認められ、十二音技法で作曲されているのだが、シェーンベルクやヴェーベルンの例では禁則とされた、3度・6度といった協和音程や、協和音のアルペッジョが、音列の中に使われている。その一方で、ほとんどの楽曲素材が映画音楽の転用であり、シュニトケの作曲様式の発展において映画音楽の影響力が歴然と示されている。また当時テープ音楽からの影響を強く受け、オーバーダブを用いて擬似無限カノンを作り出す極めて個性的な音色を発案する。この技法は後にバレエ音楽《ペール・ギュント》の終結部に使われ、大変に感動的な瞬間を生み出している。また前衛の時代では忌み嫌われた絶対音楽の命名法にも向かい、叙事的な《交響曲 第1番》（1969年-1972年）や《合奏協奏曲 第1番》（1977年）において発展を続けた。後者では調性さえ復活されており、この作品によって世界的に注目される。一方の、亡き母を偲んで作曲された《ピアノ五重奏曲》（1972年-1976年）のような作品では、むしろ統一された作曲様式が採られている。1980年代になると、シュニトケの音楽は国外でもLPリリースで広く知られるようになった。これは、ギドン・クレーメルやマルク・ルボツキーのような亡命音楽家のおかげであるが、ペレストロイカやグラスノスチの恩恵を良いタイミングで被ってもいる。この時期は体調が優れず、しばしば病中にありながらも大曲の創作を続け、《弦楽四重奏曲 第2番》（1980年）と《同 第3番》（1983年）、《弦楽三重奏曲》（1985年）、《ファウスト・カンタータ》、バレエ音楽《ペール・ギュント》（1985年-1987年）、《交響曲 第3番》（1981年）、《同 第4番》（1984年）、《同 第5番（合奏協奏曲 第4番）》（1988年）、《ヴィオラ協奏曲》（1985年）、《チェロ協奏曲 第1番》（1985年-1986年）が作曲された。この時期の最後に、BIS社から全作品録音プロジェクトが決定される。健康がさらに衰えるにつれて、シュニトケの作品は、多様式の外面的な部分の多くを切り捨て、より内面的で打ち沈んだ調子に閉じこもるようになる。《弦楽四重奏曲 第4番》（1989年）、《交響曲 第6番》（1992年）、《同 第7番》（1993年）、《同 第8番》（1994年）はその好例といえよう。この段階の作風について、ショスタコーヴィチの二番煎じではないのかと疑問視する意見も上がったものの、ジェラルド・マックバーニー Gerald McBurney のような研究家からは、「これらの後期作品こそ、シュニトケの全作品のうちで最も影響力を持っている」と断言されている。《交響曲第9番》（1996年-1997年）は、シュニトケが脳卒中の発作と戦いながら最後には左手だけで書いた絶筆で、3楽章までの解読困難なスコアが残された。知人の作曲家アレクサンドル・ラスカートフにより解読・再構成され、2007年6月16日にドレスデンで初演された。現在出版されており、CDもリリースされている。