当時のマスターテープ（2インチVTR）は非常に高価で大型だったため、放送終了後は消去されて他の番組に使いまわされていた。保存をするようになったのは1980年度途中からで、それ以前の70年代の放送はほとんど残っていない。NHKアーカイブスで保存されている最古のテープは1976年11月9日放送の「はたららくくるま」である（前身の「なにしてあそぼう」を含めても1967年12月3日放送の1回分のみ）。NHKではマスターテープが失われた過去の放送番組の収集（制作関係者や一般視聴者らへのビデオテープ提供の呼びかけなど）を進めている。
並み外れた長身にチューリップハットをかぶり、言葉を一切話さない不思議なお兄さん「ノッポさん」（演：高見映）と、鳴き声と思われる音（後述）しか発しない着ぐるみの「ゴン太くん」が繰り広げる無言劇を、画面には一切姿を見せない「おしゃべり」と称されるナレーション役が、工作の説明や二人の通訳などを行いながら進行していく。NHK教育テレビにて、1970年から20年間もの間、長らく就学前の幼稚園・保育園児や小学校低学年の児童に親しまれた。（ナレーションの声をゴン太くんがしゃべってると思っていた子も多い。）番組の基本的な流れは、“退屈したり遊びたがっているゴン太くんのためにノッポさんが思い付くまま即興のように遊び道具を製作（最初は紙やセロテープで小さなものを次々作る）し、中盤はそれらで楽しくごっこ遊び等を行い、クライマックスでは段ボールとガムテープで大きな玩具を作り出す”というもの。本放送終了後も、ノッポさん・ゴン太くんがNHK・民放の様々な番組に不定期に出演している（本項“番組史>放送後”参照）。最近のYahoo! JAPANによる市場調査でも、DVD化してほしいNHK番組の第1位に輝いたともされる。19年間の放送分の中から、高見と当時のスタッフが厳選した30回分を収録したDVDが2009年12月23日に発売された。最終回では、それまで20年間「無言」を貫いたノッポさんが、最終回の終盤で「あーあ、しゃべっちゃった」と話したことは大きな話題になり、高見自身その時の心境と経緯を著書『ノッポさんがしゃべった日』に書いている。また、最末期にはクリアビジョン放送が実施されていた。
米村 あきら（よねむら あきら、1925年5月8日 - 2006年6月18日）は、日本の翻訳家。武蔵野美術大学名誉教授。本名米村晢(よねむら あきら)、別名米村晰(よねむら あきら)。劇団四季創設メンバーの一人。2006年6月18日に虚血性心疾患のため死去。享年81。
サーブ 29は、1948年9月1日に初飛行した。なお、これとほぼ同時期にソ連のMiG-15やアメリカ合衆国のF-86、アルゼンチンのプルキー IIなど後退翼の新型ジェット戦闘機が初飛行を行っており、当時は革新的な新技術であった後退翼が各国によって試されていた時期であった。サーブ 29には数種類の派生型が製作された。機首に機関砲を搭載した戦闘機型J 29、機関砲のかわりにカメラを搭載した写真偵察機型S 29、また、攻撃機型としてA 29も開発された。スウェーデンの戦闘用航空機はこのように同じ設計の機体で各任務をこなすべく派生型が製作されるという特徴を持っている。現在、スウェーデン空軍の主力機であるサーブ 39 グリペンも、戦闘・攻撃・偵察の3つの異なる任務を1機でこなすマルチロール機となっている。これは相対的に国力の小さなスウェーデンには、それぞれの任務に対して専用の機種を開発する余裕が無かったことの表れでもあるが、20世紀末以降の潮流である戦闘機のマルチロール化の土壌をスウェーデンはかねてより有していたといえよう。サーブ29は機体性能的にも優れており、1954年には500km区間での速度記録977.35kmを樹立した。665機が製造され、1965年まで第一線機として運用された。輸出はMiG-15、F-86、ハンターなどと競合した結果殆ど成功しなかったが、オーストリアは30機のJ29AとS29Cを1961年に導入、1972年まで運用した。その後、同国は同じくサーブ製のJ 35Öを導入し、2005年にF-5Eに代替するまで運用した。唯一の実戦参加はコンゴ動乱で、1961年9月24日に国際連合からの要請で派遣を決定。同年9月28日には5機のJ29Bからなるコンゴ遠征のための特別戦闘飛行隊である第22飛行隊を編成し、コンゴに向けて出発した。第22飛行隊は10月4日にレオポルドビル(現キンシャサ)に到着、カミナ基地に展開して作戦に従事していたが、1962年には4機のJ29Bと2機のS29Cが追加派遣され、コンゴ国連軍の航空戦闘部隊の主力を担うこととなった。コンゴ動乱でのJ29の活躍には特筆するものがあり、特に1962年12月から実施されたカタンガ軍のコルウェジ基地への対地攻撃任務は、最初の6日間で150時間の作戦行動を行い、作戦に参加した9機のJ29Bのうち、8機が地上砲火による損害を受けながらも任務を遂行した。また、2機のS29Cも暗色系の迷彩を施して写真偵察を行い、熱帯雨林の天候条件の悪いコンゴの地上目標を危険を犯して偵察・撮影していき、地上攻撃の効果を大いに高める結果となった。このような成果は、スウェーデン空軍兵士の練度の高さによるものであったが、それ以上にJ29の優れた多目的能力によるものであり、世界にその優秀性を示した。しかし、コンゴ動乱でのJ29の損害も大きく、派遣された11機のうち無事スウェーデンへ帰還できたのはわずか4機だけだった。