北西側を諏訪湖に接し、西部、東部を山地に挟まれ、南側には茅野市、富士見高原を望む、諏訪盆地のほぼ中央に位置する。長野県内では南信地方・諏訪地域、天気予報では長野県中部もしくは諏訪地方に分類される。県内主要都市との位置関係は、一般的な交通手段を用いた場合、県庁所在地の長野市から南方へ約100kmである。交通手段としては、中央自動車道、JR東日本中央本線が市内をほぼ南北に通る。東京からのアクセスは2時間強、また、中央自動車道経由で名古屋からも2時間程度でアクセスでき、これらの都市圏からの交通の便が比較的よい。山梨県に比較的近く、障害となる山がないことから、天候がよい時、場所によっては平地でも富士山を望むことができる。
諏訪湖に隣接する工業都市であるとともに、諏訪湖や上諏訪温泉、諏訪大社の上社（本宮）、霧ヶ峰高原を抱える観光都市でもある。江戸時代は高島藩の城下町であった。戦中から戦後にかけ、時計、カメラ、レンズなどの生産が増え、山と湖のある風土と相まって「東洋のスイス」と称されたことでも有名である。セイコーエプソンの本社および基幹部門、タケヤ味噌の竹屋の本社がある。地酒メーカーも沢山あり、真澄、舞姫、麗人、本金、横笛がある。諏訪市周辺の3市2町1村からなる諏訪広域連合の一都市であり、諏訪地域の行政中心都市である。
1956年に東洋工業のディーラーで子会社の広島マツダ社長に就任。1970年に父・恒次が逝去したことを受け、東洋工業の3代目社長に就任。当時同社の売りはロータリーエンジンであり、ロータリーエンジンこそマツダの活路と信じた耕平は、当時の主力車種だったファミリア、ルーチェ、同年登場したカペラなどにロータリーエンジンを搭載した。しかし1973年のオイルショックによる省エネルギー化への風潮に、「ガソリンをがぶ飲みする」と言われていたロータリーエンジンは徐々に敬遠されていき、マツダ車のシェアも低下していった。そして1977年、徳田博美の大蔵省銀行局や小松勇五郎の通産省などの介入及びメインバンクの住友銀行の指導もあり耕平は代表権を有しない会長に退き、会社に対する発言力は低下していった。1980年には取締役相談役、1994年に相談役、1998年に名誉相談役となる。広島東洋カープ（当時は広島カープ）は原爆投下から復興する広島のシンボルとして1949年末に産声を上げたが、メインスポンサーのない球団だったため1950年の途中でさっそく経営危機が伝えられるような状態であった。広島市民球場の完成で経営危機はまぬがれたもののチームは万年Bクラスに甘んじていた（最高でも4位）。1967年オフに東洋工業が筆頭株主となった際、税制上の理由から、球団名を「広島カープ」から「広島東洋カープ」に変更した。この球団名は現在まで変更されていない。東洋工業がカープのメインスポンサーとなると、父・恒次が球団オーナーとなり、耕平は同時にオーナー代行に就任。1970年の11月に恒次が逝去すると、正式にオーナーに就任した。万年Bクラスだった球団を改革するべく1973年には慶大の同窓生・別当薫を、1975年には球団初の外国人監督ジョー・ルーツを招聘。ルーツはフロントとの確執ですぐに帰国してしまうが、それまでのチームカラーを紺から赤（1977年から赤がメインカラーとなる）に変えたカープは快進撃を見せ、全国に「赤ヘル旋風」を巻き起こし、球団創設から実質25年で初優勝を果たした。その後チームは古葉竹識、阿南準郎、山本浩二監督の時代までに5度のリーグ優勝（1979年、1980年、1984年、1986年、1991年）、3度の日本一（1979年、1980年、1984年）を果たした。またアメリカの教育リーグへ選手を積極的に派遣。今や定着したスピードガンは、耕平が1976年秋の教育リーグの土産としてアメリカから持ち帰り、木庭教スカウトに渡して使用したのが最初である。1990年にはドミニカ共和国に日本球界初のベースボールアカデミー・カープアカデミーを設立し、従来の調達方法ではなく、自前で外国人選手も育てる方針でチーム作りの手法を示した。カープの選手をよく可愛がっていたことでも知られている。山本や衣笠祥雄を初めとする黄金期の主力選手を見守るだけでなく、時間の許す限り二軍の試合の観戦にも駆けつけるなど、どの選手にも分け隔てなく接していた。湯布院町に自費でカープの保養地を建てたり、大野豊の結婚式に来賓でなく敢えて身内として出席するなど、エピソードは枚挙に暇がない。堤義明も財界のインタビューの中で「耕平さんほどチーム状況を把握しているオーナーならば現場に口を挟んでもいいと思うんです。」と述べるほどだった。カープは1991年に優勝するものの、西武ライオンズに日本シリーズで敗れた。また、三村敏之監督が勇退した1998年以降はBクラスに低迷している。1991年以降はペナントから遠ざかったが、それでも耕平は時間を見つけては練習場や球場に姿を現しては選手に声をかけて回った。カープのホームゲームでは、バックネット裏で選手の写真を撮るのが日課であった。2002年7月10日、胃癌のため80歳で没した。野球を愛し、カープを心底愛した名オーナーで当時の主力選手だった新井貴浩も、いつもカメラ片手に激励に訪れるオーナーに声をかけてもらっており、亡くなった直後に行われたオールスターゲームのインタビューで「じいちゃんから可愛がってもらったから恩返しをしなきゃいけないと思いました。」と語り、第2戦ではホームランを放っている。新井はこの年、自己最高の成績を挙げた。カープの黄金時代をフロントから支え続けた功労が認められ、死去翌年の2003年に野球殿堂特別表彰を受けた。