北海道足寄高等学校3年時の1991年にプロ野球ドラフト会議で阪神タイガースと福岡ダイエーホークスが4位指名で競合し、抽選の結果ダイエーが交渉権を獲得したが、社会人野球の新日本製鐵室蘭へ進んだ（後年の雑誌でのインタビューでは実力面の不安が理由と語っていた）。なお、くじを外した阪神タイガースは、桧山進次郎を指名。1994年に新日鐵グループの野球部の統廃合に伴って新日本製鐵広畑へ転籍し、チームのエースとして活躍した。2000年のプロ野球ドラフト会議前に西武ライオンズを逆指名することを表明。ドラフトでは西武が2位指名で交渉権を獲得し契約金1億円、出来高払い5000万円、年俸1300万円（金額は推定）で入団合意した。
東京市小石川区大塚に宮坂喆宗の長男として生まれる。父は長野県東筑摩郡本城村（現・筑北村）出身で、成蹊学園実務部主事の曹洞宗僧侶であったが、哲文が2歳時に、隣村の坂北村（現・同村）の碩水寺の住職を継いだため、一家で移る。旧制松本中学（現長野県松本深志高等学校）、松本高等学校 (旧制)文科乙類を経て、1941年東京帝国大学文学部を卒業。1949年以降駒澤大学、東京外国語大学、お茶の水女子大学等で助教授を務めた後、1958年東京大学教育学部教授。1959年全国生活指導研究者協議会を結成し常任委員となる。機関誌『生活指導』編集長。日本教育学会常任理事。46歳で死去。
その後ハッタは政界に復帰することなく、スカルノの「指導される民主主義」、「9月30日事件」後のスカルノの失脚とその死、そしてスハルトの新秩序体制をみつめつづけ、1980年に永眠した。ただ、その存命中には、政界での汚職や不正に対する批判が高まると一部の学生や知識人のあいだでハッタの政界復帰を唱える「ハッタ待望論」があらわれることもあった。
独立後、スカルノ大統領、ハッタ副大統領とする「双頭体制」（このときの正副大統領の両者は実質的に対等であるとされていた）で最初期の国家運営に重要な役割を演じたが、次第にスカルノと対立。1956年に副大統領を辞職。その理由がハッタ本人から語られることはなかったが、両者の協力関係の崩壊は、多民族国家における協調、あるいは国家統一の理想が崩れ去っていく過程でもあったとみることができる。
日本の敗戦直後、1945年8月17日の「インドネシア独立宣言」にはスカルノとともに署名。その後、オランダとの独立戦争では首相・外相・国防相をつとめ、とくに外交面で主導的な役割を担った。休戦成立後、オランダのハーグで開かれた円卓会議にインドネシア共和国代表として出席、1949年12月27日の「ハーグ協定」発効によって独立国家インドネシアの第一歩を記した。
しかし植民地政府が民族主義運動に対する態度を硬化させると、1934年にハッタも植民地政府に逮捕され、西イリアンのボーフェン・ディグール（現タナ・メラ、パプア州）、続いてマルク諸島のバンダに流刑にされ、シャフリルとともに長い投獄生活、流刑地での生活をつづけることになった。1942年に太平洋戦争下で日本軍がオランダ領東インドに侵攻しオランダ軍を放逐し、占領地全域で日本軍による軍政がはじまると、流刑先にあったハッタも政界に復帰した。日本軍政当局のねらいは、現地の民衆の協力を獲得するために高名な民族主義者であるスカルノやハッタの力を利用することであったが、民族主義者側のねらいは、ここであたえられた立場を利用して発言し、民衆の民族意識を高めることであった。ハッタもまたスカルノとともにその民衆運動の第一線に立った。また終戦間際には日本政府も独立に向けての協力を行うようになった。
ロングシップはスカンディナヴィアやアイスランドから来たヴァイキングが、当時貿易や商業、航海、戦争のために作った海軍船であった。ロングシップの様式は何年もかけて変わっていき、石器時代のウミアクの発明に始まり、9世紀のニュダム船とクバルスン船まで続いた。ロングシップの完成形は9世紀から13世紀の間にできた。その特徴と外見は今日までのスカンディナヴィアの船を造る伝統に反映されている。ヴァイキング船の平均スピードは船によってさまざまであったが、5から10ノットの間であり、好条件下でのロングシップの最大速度は15ノットであった。ロングシップの特徴としては、優雅で、長く、細い造りで、軽量化されていて、木製であり、スピードを出せるよう喫水の船体（ドラフト）を浅くしているところにある。浅い喫水の船体（ドラフト）は、水深僅か1メートルの航海を可能とし、海岸着水もできた。一方軽かったため、連水運層を行うこともできた。ロングシップはどちら側も進行方向になりうる船である、つまり対称な船首と船尾を持っていたため、旋回することなく即座に方向を変えることができた。この特徴は、氷山や海氷のため危険な航海になる北方地域で特に有益なものであることが分かった。ロングシップは船のほぼ全体を沿うようにオールが取り付けられていた。後の型は一本の帆柱に長方形の帆があるようになり、それは特に長い航海における漕ぎ手の労力に代わったり増やしたりもした。ロングシップは大きさや細部のつくり、そして威信の大きさによってたくさんのタイプに分類できる。一番一般的な分類方法は、 漕艇の位置である。船の種類はカーヴのような13組のオールを持つものからブッセのような34組のオールを持つと推定されるものまでさまざまである。ロングシップは当時のスカンディナヴィア海軍のもつ権力の象徴であり、とても価値ある所有物であった。沿岸の農家が所有することもあれば、戦争のときには海軍力をつけるため、王が彼らに軍務を委任することがあった。ロングシップはスカンディナヴィア人が戦争で使ったが、兵士達を運ぶためのものであって、戦闘艦ではなかった。10世紀には、船を連結させ、強固な歩兵の足場にすることもあった。ヴァイキングの用いたロングシップはイングランド人のような敵からドラゴン船(ドラッカー)と呼ばれたが、これは竜の形をした船首を持っていたためである。