宮城県名取市生まれ。名取市立増田小学校、名取市立増田中学校、仙台市立仙台高等学校、創価大学経済学部を経て、1986年（昭和61年）3月、創価大学大学院経済学研究科修士課程修了。同年4月、公明新聞に記者として入社し、北海道支局、東北支局で勤務。1995年（平成7年）4月、北海道議会議員選挙札幌市北区選挙区に公明党から出馬し、初当選。2012年（平成24年）11月16日、5期目の途中で北海道議会議員を辞職。同年12月、第46回衆議院議員総選挙で公明党から比例北海道ブロック（単独1位）に出馬し、初当選。2014年12月、第47回衆議院議員総選挙で再選。2017年10月、第48回衆議院議員総選挙で3選。
1954年に兵庫県神崎郡粟賀村（現・神河町）で創業。1973年～1997年まで姫路市に本社を置いていたことから、関西を主とする西日本が地盤だったが、近年は東日本を中心に全国展開に注力している。2002年3月に新生銀行と提携し、2004年10月には社債の転換により、新生銀行が筆頭株主（39.11%）になる。当初は、新生銀行の持分法適用関連会社（36.43%保有）であったが、2007年12月13日に株主割当による増資を実施し、その時点で連結子会社（67.77%保有）となっている。2009年2月3日、GEコンシューマー・ファイナンス（新生銀行が2008年9月に子会社化、2009年4月に新生フィナンシャルへ社名変更）との業務統合・再編を発表、新生銀行とGEコンシューマー・ファイナンスが共同でTOBを実施した。TOBは3月19日に成立（2社合計で96.80%保有）。7月10日には残る少数株主からも株式を取得。その後、新生銀行保有の普通株式が新生フィナンシャルへ譲渡され、アプラスフィナンシャルとともに新生フィナンシャルの完全子会社となっている。設立時の商号は「信起商事株式会社」であり、1984年8月にシンキ株式会社に変更した。この社名の「シンキ」は、「信用を起こす」に由来していた。2016年8月4日に新生銀行グループの中核会社であることを明確にするため、新生パーソナルローン株式会社に商号変更した。新生銀行の傘下になる前には本社を姫路市に置いていたこともあり、同じく姫路市に本社を置く神姫バスと混同されることもあるが、事業及び資本面で一切の関係はない。
早朝の街中や、番組が借り切ったテーマパークやショッピングセンター等を舞台にして大規模な鬼ごっこを行う。基本的に単発放送であるが、2007年4月-9月は『クロノス』にて計4回、同年10月-2008年3月は『ジャンプ!○○中』の1企画として計5回放送された（詳細はそれぞれの項目を参照）。また、2012年からは派生ゲームとなる『battle for money 戦闘中』の放送が開始されており、時期によっては逃走中と並び2週連続で放送することもあった。もともとは「結末のわからない構成の番組を作りたい」ことから始まり、そのフォーマットとして各種スポーツを参考にしており、リアルタイム風の演出として放送中はタイマーが常に表示されている。番組初期では深夜帯やプライムタイムに放送していたが、ジャンプ○○中第1回で初めてプライムゴールデンタイムと呼ばれる午後10時台で放送される。第7回で初めて全面ゴールデンタイムでの放送、以降は全日帯での放送が多くなり、第15回以降は放送時間が拡大され、カスペ!枠や週末といったように曜日は不定ながらゴールデンタイムでの放送が定着する。第30回以降は土曜・日曜のいずれかのゴールデンタイムにて放送されている。放送頻度は年1～3回程度で、2005年を除き毎年放送されている。2014年に放送開始10周年を迎え、「10周年記念ゲーム」として「2つのエリアによる同時開催」「個人戦・チーム戦の2連続ゲーム」が行われた。2019年には放送開始15周年を迎え「15周年記念プロジェクト」が2019年4月1日放送の『FNS番組対抗 オールスター春の祭典 目利き王決定戦』内で発表。その後、8月13日に記者発表会にて詳細が発表。「一般公募によって選ばれた逃走者を含んだゲームの開催」「歩数連動型ゲームアプリのリリース」「ノベライズ本の刊行」「体験型イベントの開催」が発表された。深夜時代の視聴率は放送第1回-第6回の平均が7.6%で、第5回は12.3%、6回目は11.7%である（ビデオリサーチ・関東地区調べ）。『ジャンプ!○○中』以降は放送時間が早まり、ほとんどの放送が10%以上の視聴率を獲得している。2009年12月3日にはアジア版国際エミー賞と呼ばれる「アジアン・テレビジョン・アワード2009」のゲーム・ショー部門を受賞、2010年には第38回国際エミー賞のリアリティ・バラエティ部門にノミネートされ、ギャラクシー月間賞を受賞。2012年にはUS国際フィルム&ビデオフェスティバルにて3等を受賞した。2010年からは、台湾にて日本のテレビ番組専門チャンネル「緯来日本台」にて『全員逃走中』というタイトルで放送されている。過去にはシンガポール・マレーシア・タイ・香港・アメリカでも放送されていた。なお、台湾で放送される際に使用されるBGMは、DVDと同じく一部を除き別の曲に差し替えられており、一部映像の差し替え・カットなどが行われている。クロスネット局のテレビ大分やテレビ宮崎では、編成の都合上、一部の回が遅れネットで不定期で放送される（編成がフジテレビと同じ場合はそれに従う）。系列外の青森テレビやテレビ山口、四国放送、テレビ山梨（2010年まで）でも同様に一部の回の放送実績がある。