筑波大学附属駒場高等学校、東京大学経済学部卒業。2008年京都大学大学院経済学研究科博士後期課程修了、「戦間期日本の「国民経済学」の系譜 『貧乏物語』を起点として」で博士（経済学）。2014年から摂南大学経済学部准教授。2011年『戦時下の経済学者』で石橋湛山賞、2019年『経済学者たちの日米戦争』で読売・吉野作造賞受賞。専攻は近代日本経済思想史。
1943年（昭和18年)  1月12日、 静岡県磐田郡久努村（現・袋井市国本）に生まれる。1967年（昭和42年）3月、東北大学法学部卒業。同年4月、静岡県庁に入庁。1984年（昭和59年）2月、ロサンゼルス駐在員となる。 1997年（平成9年）  4月、東京事務所長に就任。1999年（平成11年）4月、健康福祉部長に就任。2001年（平成13年）1月14日に行われた旧袋井市の市長選挙に出馬し、日本共産党推薦の候補者を破り初当選した。2005年（平成17年）1月、再選。2005年（平成17年）4月1日、旧袋井市と磐田郡浅羽町が合併し新市制の袋井市が誕生。　　　　　　　　　　同年4月24日に行われた市長選に自民党・民主党・公明党・社民党の推薦を受けて出馬し当選を果たした。2009年（平成21年）4月16日、無投票により再選。2013年（平成25年）4月21日、3選。2017年（平成29年）4月16日、無投票により4選。
リトアニア大公ゲディミナス勲章 （リトアニア語: Lietuvos didžiojo kunigaikščio Gedimino ordino medalis）は、リトアニアの大統領が、公私問わず多大な功績のあった市民に対し与える勲章（騎士団章）。外国籍の人物に与えられることもある。このリトアニア大公ゲディミナスを記念した勲章は1928年に制定され、ゲディミナスの列柱をシンボルとしている。
執斎は京都綾小路通東洞院東入ル神明町南側の医者沢村自三の子として寛文9年（1669年）誕生した。延宝7年（1679年）に母都次が、天和元年（1681年）父が死去し、父の従弟で白木屋創業者初代大村彦太郎に引き取られた。成人後は真野氏の養子となった。貞享4年（1686年）江戸に下った。江戸行に関しては、北野天満宮で2歳上の大村彦太郎と立身出世を誓い合ったとの逸話が伝えられるが、大村とは養父養子の間柄であり、大村側の年譜にも合わず、俗説に過ぎない。江戸到着後、山崎闇斎門下の上野厩橋藩藩儒・佐藤直方に入門し、江戸城大手門前の同藩上屋敷を住まいとした。元禄3年（1690年）1月6日には京屋敷での講義を任される程となっており、春には10人扶持の俸禄を得、後に30人扶持となった。元禄6年（1693年）には直方に従って前橋城下に至り、北西にある橘山を訪れている。佐藤の指導の下朱子学の学習に励む一方、次第に陽明学に傾倒していった。元禄8年（1695年）、禄を辞して本郷菊坂に移った。執斎の陽明学への傾倒が原因とも、藩主・酒井忠挙が祐天上人に傾倒したためともいう。元禄10年（1697年）京都に帰り、愛宕郡上賀茂村神山に住んだ。そこで、当時京都所司代の任にあった丹波篠山藩主・松平信庸に教えを請われた。信庸は酒井忠挙の妹彦姫を正室としており、その伝と考えられる。元禄14年（1701年）、上賀茂村大田神社前岡本采女家借家、元禄16年（1703年）には烏丸通下長者町下ル中院家邸（現護王神社）、その後も高倉通二条、油小路通下長者町上ル町、北野等、京都各地を転々とした後、享保元年（1716年）7月23日、江戸に詰めていた松平信庸に請われる形で京都を離れた。8月6日巣鴨の同藩下屋敷に到着、飯田町坂下今川民部公屋敷裏を住居とした。享保11年（1726年）秋、下谷和泉橋（千代田区神田和泉町辺）に私塾明倫堂を設立した。享保末年、喘息を発し、京都に退居した。明倫堂は始め下谷御徒町二長町の為之丞宅に移す予定だったが、門下川田雄琴に跡を継がせることとなった。川田は同年中江藤樹とも所縁のある伊予大洲藩に取り立てられており、明倫堂は大洲の地への移転を目指すこととなった。元文4年（1739年）11月、代々の墓がある建仁寺両足院に父母の墓を建て、翌月その背後二本の杉の下に自らの墓も建て、「垂乳根に還へすこの身をおくつきの徴とぞ見る杉の二本」「契り置く玉の在り処をこゝと見よ骸はいづくの土となるとも」の二首を刻した。寛保4年（1744年）危篤となり、1月23日、24日未の刻「寛保四年子正月廿五日三輪希賢死」と自書、翌日寅の刻に息を引き取った。大正13年（1924年）1月26日、正五位を贈位された。