釜ヶ崎という通称名を持つ大阪府西成区の労働者街（あいりん地区）では、高齢化した身寄りのない労働者たちが多く存在している。被差別地域でもある釜ヶ崎では、身寄りをなくし生活保護を受けたり日雇いの仕事を続ける男性たちがギャンブルや酒に依存してしまうといった現実がある。釜ヶ崎芸術大学は市民大学である。毎年約40-60の講座を開き、無料だったりカンパによって、住んでいる地域を問わず誰でも参加できる。釜ヶ崎芸術大学は2014年、国内最大規模の国際展である横浜トリエンナーレに招聘され、出場している。
奈良県吉野郡生まれ。父親は銀行員、母親は詩人であり、3歳のころから母親とともに詩作を始めた。奈良県立郡山高等学校在学時にはNHK教育のYOUにレギュラー出演し、写真家橋口譲二の写真集『十七歳の地図』に掲載された。1988年には京都芸術短期大学ビジュアルデザイン科に入学し、在学中には朝日ジャーナルの表紙に掲載されたことがある。短期大学卒業後には一般企業で9年間コピーライターを務めた。1992年から詩作のワークショップを手がけ、2001年には「詩のボクシング」全国大会大阪代表となった。2002年に「詩業家宣言」を行って本格的な活動を開始。2003年にNPO法人「こえとことばとこころの部屋」（ココルーム）を設立し、2005年には自身も新世界に住居を移した。2008年から大阪市西成区釜ヶ崎で喫茶店形態の意見交換場所を提供している。2012年には様々な講座やワークショップの総称「釜ヶ崎芸術大学」を開校させ、森村泰昌（芸術家）、茂山童司（狂言師）など各界から講師を招いた。哲学者の鷲田清一は上田を「不屈の人」と評し、詩人の谷川俊太郎なども「釜ヶ崎芸術大学」に詩を寄せている。2014年のヨコハマトリエンナーレ2014には「釜ヶ崎芸術大学」がアーティストのひとつとして参加している。2015年には第65回文化庁芸術選奨芸術振興部門新人賞を受賞した。また、朝日新聞社が関西で活躍する若い才能対象に主催する第5回朝日21関西スクエア賞を受賞した。
1942年（昭和17年）3月に日本軍が占領したスマトラ島北東部のパレンバン油田地帯の防衛のため、1943年12月に編成された。油田地帯の防衛にあたるとともに、イギリス海軍機動部隊作戦などに従事し終戦を迎えた。
数々の功績から、1888年（明治21年）には、旭日中綬章を与えられ、1895年（明治28年）には勲二等旭日重光章、1896年（明治29年）には勲一等瑞宝章および金10,000円、1902年（明治35年）旭日大綬章を与えられた。最終契約（1910年）での俸給は15,000円に達した。死後、旭日桐花大綬章を追贈された。
1904年（明治37年）から始まった日露戦争でも、対露宣戦布告文の起草にあたった（この間におけるエピソードについては後述）。また一方で、戦争開始直後から始まった小村外相・金子堅太郎による米国を介した講和交渉を全面的に支え、ロシア側への交渉文書はほぼすべてデニソンが手がけている。その名文ぶりに欧州各国から日本への好感を集めるきっかけともなった。ポーツマス条約の締結にも尽力した。1914年（大正3年）、築地の聖路加病院で死去（68歳）。墓は、青山墓地内の、辛苦を共にした小村寿太郎の墓の近くに建てられた。
チームの概要については、2014年1月29日の公式発表で正式に明らかになった。2014年1月26日施行の「J3リーグへの特別参加枠チームに関する特則 (PDF) 」（以下「特則」と記す。）に基づき運営される。J1・J2の各クラブとプロ契約し、JFA登録を行っている、1992年1月1日以降に生まれた選手（2014年シーズンの場合）を対象とし、各クラブの了承の元でチームに登録される。通常の練習は各クラブで行い、メンバーは試合ごとに試合前々日の金曜日に招集を受けて土曜日に前日練習を行い、日曜日の試合に臨んだ後、解散となる（特則第10条）。J-22選抜に登録されてもクラブとの登録は抹消されず、J-22選抜での出場試合時間はプロA契約の締結の権利を得るための出場試合時間には算入されない（特則第11条）。なお、選手の登録メンバーについては「第1ウィンドー期間」（2014年度は1月3日-3月28日）までに当初の登録エントリー手続きを終えた後、「第2ウィンドー期間」（同7月18日-8月15日）に限りメンバーの変更をすることができるが、J3へのエントリーをされても選手の移籍は可能とする。また懲罰行為（出場停止他）については、選抜チーム内においては日本サッカー協会基本規定第12章「懲罰」を適用するが、選手所属元クラブについては影響しないとしている。またチーム賞、個人賞の成績についてはJ3リーグの公式記録として残るが、賞金の支給はしない（特則第8条）。J2への昇格も対象外であり、J3クラブのJ2昇格における成績要件においては、J-22選抜の順位を除外し他チームの順位を繰り上げる。同日に元川崎フロンターレ監督で、U-17サッカー日本代表コーチの高畠勉が初代監督に就任した。チーム運営については「JFAの単独の責任と費用負担において管理するもの」と定められており（特則第4条）、J3リーグ戦への参加料はJFAより拠出される。ただし、実際の試合登録にあたっては「試合参加料」として、所属クラブがJFAに対して1試合ごとに選手1名につき35,000円（税抜）を支払うものとされている（特則第10条第2項）。ホームタウン、ホームスタジアムは持たず、試合は全て相手クラブのホームスタジアムにおいてアウェー試合として開催される（特則第6条第2項）。