中学時代に見たアニメ『宇宙戦艦ヤマト』でアニメーターになることを決意。芦田豊雄率いるスタジオライブでの面接にも、8ミリ映画で自主製作した『宇宙戦艦やまと』を持参した。1978年にテレビアニメ『まんが日本絵巻』の動画でデビュー。初原画は1979年の『サイボーグ009』の第1話。1982年には出世作となる『魔法のプリンセス ミンキーモモ』で作画監督を担当して、アニメ雑誌から注目を集める。キャラクターデザインの芦田豊雄に代わり、主役キャラクター・モモをものにした渡辺は版権イラストの多くを手がけ、アニメ雑誌がミンキーモモを表紙にするときはそのイラストを描いている。8年後に制作された続編では、芦田に代わりモモのデザインを任された。1982年にスタジオ・ライブの同僚だった長谷川桂子（のちにわたなべけいこと改名。改姓後の本名は渡辺桂子。2000年8月頃死去）と結婚。長谷川は結婚後、安彦良和が率いるアニメスタジオの九月社に入社し、『クラッシャージョウ』、『巨神ゴーグ』などの作品を手がけた後、アニメーターを退き、わたなべが手掛けるイラストの彩色などを担当するようになった。神志那弘志やヤマサキオサム、平田智浩を輩出した熊本工業高等学校インテリア科の出身であり、同校ではアニメーション同好会を設立して初代会長を務めた。
1981年にRKB毎日放送入社妊娠・出産による休暇を繰り返しながらもママさんアナウンサーとしてテレビ・ラジオで活躍。一方でディレクターを務めたラジオドキュメンタリーでギャラクシー賞授賞経験がある。2014年からはテレビ番組『感動!レジェンド動物園』シリーズのプロデューサーも務めている。2008年秋にアナウンス部長、2012年に報道制作センターコンテンツ制作部長・アナウンス部長、2013年1月に報道制作センター局次長・コンテンツ制作部長・アナウンス部長。その後も在籍。
ジャズの分野では主に伴奏楽器として使われていたギターを、ソロ楽器として使用した先駆けであり、アメリカでジャズ・ギターの開祖とされることの多いチャーリー・クリスチャンよりもはるかに早い時期から、ギターを主役とした即興演奏を行っていた。ギブソン・レスポールの開発者として知られるレス・ポールは、早くからジャンゴの音楽に強く影響を受け、1930年代中期にはジャンゴに近いスタイルで演奏していたという。また、ロマ音楽とジャズを融合した音楽性から、ジプシー・ジャズの開祖とされる。ジャンゴの音楽性の継承者としては、やはり出自がロマであるフランス人ギタリスト、ビレリ・ラグレーン等が知られる。1992年、ジャンゴにちなんだ音楽賞である「DjangodOr」がフランスで創設された。アメリカのジャズ・ミュージシャンにも、ジャンゴの音楽を愛する者は多く、多くのトリビュート作品が作られた。著名なものとしては、モダン・ジャズ・カルテットの楽曲「ジャンゴ」（1953年初演）、ジョー・パスのアルバム『フォー・ジャンゴ』（1964年）等が挙げられる。ジャズ以外の分野では、オールマン・ブラザーズ・バンドのディッキー・ベッツがジャンゴの奏法にインスパイアされて作曲したインストゥルメンタル「ジェシカ」（オールマン・ブラザーズ・バンドのアルバム『ブラザーズ・アンド・シスターズ』収録）等が知られる。日本ではゴンチチがジャンゴからの影響を公言しており、2003年にはゴンチチが選曲を担当した日本企画のコンピレーション・アルバム『GONTITI recommneds Django』がリリースされた。映画『ギター弾きの恋』の主人公エメット・レイは、「自分は世界でもジャンゴ・ラインハルトに次ぐギタリストだ」と信じているという設定になっている。2002年のコンピュータゲーム『Mafia: The City of Lost Heaven』のBGMには、ジャンゴの楽曲が多用されている。
やけどの影響で左手に麻痺が残ったため、メロディを弾く時は主に人差し指と中指で弦を押さえ、薬指と小指はコードを弾く際に高音弦を押さえるのに用いる程度であった。ジャンゴの演奏を記録した映像を見ると、薬指と小指の2本の指を深く曲げたまま、残りの指のみで演奏しているのがわかる。盟友のステファン・グラッペリは、『メロディ・メイカー』誌1954年3月13号で、ジャンゴはその特殊な奏法から、独特のコード進行を導入するに至ったという分析をしている。ジャンゴの演奏は、技巧の面だけでなく表現力の面でも評価が高い。『Guitar World』2008年7月号の記事「50 Fastest Guitarists of All Time」において、ジャンゴのフィンガー・ビブラートは「ギター界で最も叙情的」と評された。
出生届けに書かれたフルネームはジャン・バティスト・ラインハルト（Jean Baptiste Reinhardt）。「ジャンゴ」というニックネームは、ロマ語で「私は目覚める」という意味。両親はロマの旅芸人の一座におり、ベルギーのリベルシーに滞在していた時にジャンゴが生まれた。幼少の頃から家族と共にヨーロッパ各地を旅して過ごし、ギターやヴァイオリンの演奏を身につけて育った。1920年からは、主にフランス・パリ周辺で生活するようになる。10代前半よりパリのダンスホールで音楽活動を始める。この頃は主にバンジョーを弾いていた。ジャンゴ自身によると、1926年に行った歌手の伴奏が初のレコーディングということである。1926年にビリー・アーノルドのバンドの演奏を聴いて、ジャンゴはジャズに傾倒するようになった。
奥田は宮澤喜一内閣の運輸大臣に就任した際に、「農地には耕した者の魂がある。お金で売買できるようなものではない」として、成田空港問題打開を図るべく空港反対派との対話路線に踏み出したことで知られる。奥田自らが成田空港問題シンポジウムに出席するなど、運輸大臣就任時に積極的に空港反対派との対話を進めた。シンポジウム初日に反対派が練り上げた「徳政をもって一新を発せ」と題する文書を一時間にわたって発表すると、奥田が即興で「大臣という立場でなく、国民の一人として、ただ今の発表を承り、心の中で打ち震えるような感銘を受けておりました。心血を注いで農地を守り、土とともに生きてこられた農民の原点に触れさせられた思いでいっぱいです」と官僚が作った文書を読み上げる前に発言して応じ、反対派は舌を巻いた。一方で、奥田は国家公安委員長として過激派対策をしていた経緯もあり、運輸大臣就任早々に成田空港問題について「いつまでも待っているわけにはいかんでしょう」と発言し、強制収用をほのめかした。この発言は、反対派だけでなく空港自体には賛成しつつ反対派と行政の間を取り持っていたグループも激怒させ、一時シンポジウムの実施が危ぶまれた。また『困っている人々のためにこそ、政治が光を当てねばならない』という信念を終生持ち続けていた。その思いは『強い力を削いで弱い方へ回す、ハンディキャップを埋めるのが政治だ』という言葉を残していることからも伺える。奥田は日本とアフリカ諸国との関係強化にも腐心しており、『日本・コートジボワール友好議員連盟』や『日本・エチオピア友好議員連盟』の初代会長に就任している。奥田は死去した際に、「香典や供物は不要、両親が眠る墓に一緒に入れて欲しい」旨の遺言を残している。