2004年2月7日に日本で初めてのアスベスト被害者団体である「中皮腫・アスベスト疾患・患者と家族の会」が結成される 。その結成をラジオ放送で聞いたドキュメンタリー工房のスタッフらが、2004年6月上旬に上記患者団体の関係者に接触を持ったことにはじまる。スタッフらは患者団体の関係者と協力する形で中皮腫の患者と接触を図っていくが、その過程で職業関連上でアスベストを扱ったことがない患者と出会うこととなった。その1人にとあるガソリンスタンドの女性店長の患者がいた。スタッフらが彼女と初めて接触を持った際に、その患者からクボタが原因企業ではないかとう示唆的な訴えがなされた。患者団体関係者がクボタに電話にて労災死亡者数を問い合わせたところ、全69人のうち原因となった尼崎の旧神埼工場が68人と高率であることがわかった。そのような結果も踏まえ、2005年5月28日にドキュメンタリー工房が制作した「終わりなき葬列〜発症まで３０年・いま広がるアスベスト被害〜」が朝日放送で放送された。しかし企業名が伏されていたこと、関西ローカル放送に限定されていたことなどもあって大きな反響を生むわけではなかった。6月中旬、この放送を見た毎日新聞記者が患者団体の関係者に問い合わせを入れ、取材を始めた。6月30日にクボタから被害者への見舞金の支払いがおこなわれる予定となっていたが、前日にそれを毎日新聞が報道して反響を生み出した。
クボタショックは、2005年6月29日に毎日新聞が兵庫県尼崎市の大手機械メーカー・クボタの旧工場の周辺住民にアスベスト疾患が発生しているとの報道したのを契機として、社会的なアスベスト健康被害の問題が急浮上してきた現象である。
この島生みは、中国南部、沖縄から東南アジアに広く分布する「洪水説話」に似た点が多いとされる。大洪水の後で兄妹だけが生き残って陸地にたどり着く。山や樹木のような高い物の周りを巡ったのちに性交するが、やり方が正しくなかったために最初は肉塊や動物が生まれてしまう。その後に神々から適切な交わり方を教えられ、ようやく男児や女児が生まれるというものである。
『日本書紀』の記述は、基本的に、伊奘諾（イザナギ）・伊奘冉（イザナミ）が自発的に国生みを進める（巻一第四段）。また、伊奘諾・伊奘冉のことをそれぞれ「陽神」「陰神」と呼ぶなど、陰陽思想の強い影響がみられる。『日本書紀』によれば、『古事記』と同様、天降った伊奘諾・伊奘冉は天浮橋（あめのうきはし）に立ち、天之瓊矛（あめのぬぼこ。『古事記』でいう天沼矛）で渾沌とした地上を掻き混ぜる。このとき、矛から滴り落ちたものが積もって島となった。ただし、このとき、他の天つ神は登場しない。
ヨーロッパでは、キリスト教徒による異端・異教徒に対する激しい迫害で、ギリシャ・ローマの学問の成果の多くが失われた。ローマ帝国権力の崩壊とキリスト教会の影響で、組織的な医療の発展が停滞した。ヨーロッパ中世の医学は、科学と宗教の混合発展であった。中世初期、ローマ帝国の没落後の医学知識の主流は、主に修道院などに保管されて現存していたローマの文献だった。しかし、病気の原因・治療に関する考え方は世俗的な解釈のみによるものではなく、精神的世界観も基本に含まれており、運命・原罪・星の影響といった要素が、生理学的な原因（四体液説）と同様に重要視されていた。医学知識は、多くの修道院施設で保存・実施され、これらの施設にはしばしば病院が併設されていた。また、医学知識を代々伝承し、地域的な民間療法が行われた。医学は旧来の自由七科には含まれていなかった。すなわち、学問というよりも手仕事だと考えられていたのである。とはいえ、最初期(12世紀)のヨーロッパの大学でも医学科が設立され、当時のヨーロッパよりはるかに進んだイスラム医学が教えられた。イスラム圏と接する地中海地域では、11世紀イタリアでサレルノ医科大学が設立され、組織的なプロフェッショナル医学が再興をみせた。サレルノ医科大学では、モンテ・カッシーノ修道院の協力を得て、東ローマ帝国やアラブの研究成果が翻訳された。12世紀には、イタリアその他で大学が設立され、その中ですぐに医学部が作られていった。古代の大家のもつ信頼性は、個々の観察や実験によって徐々に補足されていった。外科については、中世ヨーロッパでは、ガレノスの外科手術に関する著作が大学課程における主要テキストであった。ガレノスの人体観が絶対視されていたが、外科の技術は中世の間に大きく進歩した。ルッジェーロ・フルガルドはサレルノ医科大学に外科部門を創設し、『外科医術』（Chirurgia Magistri Rogerii）を著し、現代に至るまでの西洋の外科処置法の基礎を築いた。ルネサンスの到来とともに、解剖および死体の検査を中心とする実験的な調査が多くなった。ベルギー人の解剖学者・医師であるアンドレアス・ヴェサリウスやウイリアム・ハーベーなどの個人の研究により、一般に認められた民間伝承が科学的に検証されるようになった。彼の主著『人体の構造についての七つの書』(De humani corporis fabrica)は、ガレノスの著作や方式に大きく影響されているが、心臓、静脈体系、肝臓、子宮、上顎骨などに関するガレノスの誤りを証明した。また、近代神経学の発展は、16世紀、脳の解剖学その他について述べたヴェサリウスに始まるとされる。ただし、ヴェサリウスは脳その他の解剖学について記したが、脳機能については脳側室に中心があると考えながらも、よく分かっていなかった。医学の理解と診断は進歩したが、治療はあまり改良されず、健康への直接の利益は少なかった。有効な薬は、アヘンとキニーネ以外にほとんど存在せず、民間療法と潜在的な毒性がある金属化合物とがポピュラーな治療法であった。