格安で大都市圏とスキー場とを直結するスキーバス（スキー場発着のツアーバス）に対抗すべく、特急車両を使用し、渋滞知らずをセールスポイントに大々的なPRを行い、列車種別は急行列車としながら運賃込みの格安パック料金を設定し、目的地からゲレンデまでは「シュプールバス」が接続するなどそれまでの国鉄では考えられない画期的な試みとして運転開始当初は成功を収めた。特にスキーブームが絶頂期に達したバブル経済期（1980年代後半 - 1990年代前半）は、ジョイフルトレインまでもが使用された。基本的には往路は夜行列車、復路は夕刻始発の昼行列車（京阪神方面は一部夜行列車あり）として運転された。JR西日本の京阪神地区発着列車に関しては、1994年は「シュプール白馬・栂池」が北陸本線、大糸線（または中央本線）経由で多数設定し、最盛期には和歌山駅・姫路駅発着も設定されていた。しかし1995年に大糸線が7.11水害で長期間不通になって以降、中央本線の運転容量の関係上、大幅に本数が削減となった。1997年以降は北陸本線経由で「シュプール苗場・湯沢」「シュプール雷鳥・信越」など、播但線経由で「シュプール神鍋・鉢伏号」、中央本線経由で「シュプール白馬アルプス」など、7方面に1日最大6往復もの「シュプール号」が運転されていたが、白馬方面は本数の削減を被っていた。また、広島駅 - 三井野原駅間でもジョイフルトレインを使用したスキー客向けの臨時列車（シュプール号ではない）を芸備線経由で走らせていた時期もあった。同社は南野陽子や西田ひかるらアイドルを起用したシュプール号のCMを1998年頃まで展開し、その後も有名タレント（2005年シーズンは長澤まさみ）を起用した駅ポスターやパンフレットの展開を継続していた。
1986年、日本国有鉄道（国鉄）は冬のスキー客輸送のため、北海道と四国をのぞく全国の主要都市から各地のスキー場へ、従来にないタイプの列車「シュプール号」の運行を開始した。当時の列車名称は「シュプール○○」（○○には目的スキー場の地域名）であった。
シュプール号（シュプールごう）とは、「シュプール号」として、東日本旅客鉄道（JR東日本）・東海旅客鉄道（JR東海）・西日本旅客鉄道（JR西日本）および九州旅客鉄道（JR九州）が、それぞれスキー客輸送のために運転を行っていた臨時列車の総称である。
混和材料（こんわざいりょう）は、ワーカビリティ（打設作業のしやすさ）改善や強度・耐久性の向上、凝結速度の調整などを目的としてコンクリートに混和される薬剤の総称である。添加する量が比較的少量で、完成したコンクリートの容積として算入する必要のないAE剤などを混和剤（英語：chemical admixture）、スラグなど添加量が多く、コンクリートの容積として算入すべきものを混和材（英語：mineral admixture）と呼ぶ。
C・F・セオドア・スタインウェイはピアノの歴史上最も革新的な発明家・特許権者の一人であった。45を超える特許が彼の開発作業から生まれている。最も重要な進歩は、新たに発明された管状フレーム（正確で簡単なネジ止めを可能とするように内部に木材が圧入された真鍮製の管で作られる）に適した単一鍵機構であると考えられる。特許は1871年にスタインウェイ社のために取得された。20世紀の始めにウィーン式アクションが姿を消して以降、全てのグランドピアノは、C・F・セオドア・スタインウェイと弟達によって主に開発された単一鍵動作原理を用いて作られている。このシステムによって、隣接する鍵を乱したり、欠陥のない部品を分解することなく、欠陥がある単一の鍵のハンマーやウィペンの交換が可能である。また、部品の再取り付けを高精度で行うことができる一方で、他方では動作状態を仕上げるための調整を極めて単純に行うことができる。特別に設計された真鍮製管上のハンマーおよびウィペンの正確な振る舞いは今日でもスタインウェイのグランドピアノ機構の根幹の一つであり、1871年以降変更されていない。セオドアの鍵となる革新は、木材が圧入された強い金属固定具を使用したことであった。これらは頼りになる木ねじの使用の継続を可能にしたが、より高い正確性と安定性をもたらした。次に最も重要な革新は1880年のC・F・セオドア・スタインウェイのリム・ベンディング・ブロック特許であった。これは今でも全世界の全てのグランドピアノで使われている。長く薄く挽かれた木材は互いに糊付けされ、翼型の固定具にネジ式プレス機を使って固定される。グランドピアノのケース製作のそれ以前の手法ははるかに費用と時間がかかった。この手法は木製のへり部品と蒸気によってS字に曲げられた右手側の壁材の組み合わせが要求された。蒸気による曲げ加工は非常に経験豊かな職工を必要とし、曲げられた部品のかなりの割り合いをはねなければならなかった。したがって、木製薄板を糊で貼り合わせるC・F・セオドア・スタインウェイの発明は非常に経済的であった。これは、何年もかけて高い費用で乾燥させた木材の損失を少なくし、より短時間でより多くのピアノのケースの製造を可能にした。C・F・セオドア・スタインウェイはヨーロッパから、大西洋を挟んだ米国のスタインウェイ兄弟と頻繁に手紙や後には電報のやり取りをした。より優れた、より安い、より信頼できるピアノ製造のための考えの交換は、1860年から1885年までのピアノの進歩の最終局面および数多くの米国特許へとつながった。ドイツのC・F・セオドア・スタインウェイからの手紙とスケッチを携えて、弟達はしばしば米国の特許局へ出願し、これらのアイデアの保護を受けた。いくつかのさらなる特許は、C・F・セオドア・スタインウェイの名前とは直接つながっていないにもかかわらず、彼の仕事と着想に由来する。