21世紀の海上都市に住む14歳の少年ライは、ヴァグランツの美女テレスの逃避行に巻き込まれ、自分の世界から引き離されてしまう。ライを必ず元の世界に送り届けると誓うテレスであったが、敵対するヴァグランツの襲撃によってライはテレスとはぐれ、全く見知らぬ世界「トゥール」へと一人飛ばされる。その地は剣と魔法の存在する世界であり、戦乱が起ころうとしていた。様々な人々の思惑の入り乱れる中、ライは自らの在るべき姿を模索しながら生き延びるが、その一方で世界を滅ぼそうと目論む邪悪な霊の存在が明らかになる。そして、最終決戦。ライはトゥールを救うべく、邪悪な霊を巻き込みながら、自らの力で別世界へとシフトしていくのであった。
麻宮騎亜の漫画家デビュー作。重なり合った汎世界（パラレルワールド）をシフト（転移）で渡り歩く、放浪者「ヴァグランツ」の美女テレスと出会ったことで異世界に飛ばされた少年ライが、物理法則の異なる様々な世界で出会いと戦いを繰り広げるSF活劇である。連載初期は漫画本編の後に原作のヴォクソール・プロによる設定の解説コーナーがあったが、途中から無くなり、単行本にも収録されていない。ヴォクソール・プロの身元については単行本の著者プロフィールに「理科畑のアーティストによって構成されるストーリー・メーカー集団」とあるだけで、他に著作が無いために詳細は不明だが、連載中に『コンプティーク』に掲載された麻宮のイラストコラムでは、某大学のSFサークルと書かれている。また、同コラムでは、途中から麻宮が原作を無視して勝手に描いているとのコメントもあった。Magazine MEGU 1996年10月号の阿部紀之インタビューに「学生の頃にマンガの原作みたいなのを友達と書いていたんです。～中略～ 『月刊コンプティーク（角川書店）で連載していた『神星記ヴァグランツ』です」という記述がある。。
1970年に、神奈川県相模原市のベッドタウンで、サラリーマンの父と専業主婦の母との間に産まれた。2002年から、水無田気流の筆名で思潮社の『現代詩手帖』に詩作品の投稿をはじめ、2003年に第41回現代詩手帖賞を受賞。2005年に『音速平和 sonic peace』（思潮社）を出版、翌年に同作で第11回中原中也賞受賞。2008年、『Z境』で第49回晩翠賞受賞。なおこの筆名は、中原中也の「蝉」にある「水無河原」と、松尾芭蕉の「不易流行」をとり、当て字にしたものである。また社会学者としても活動し、学術論文の執筆などを行うほか、2008年には初の新書『黒山もこもこ、抜けたら荒野 デフレ世代の憂鬱と希望』を出版した。東京工業大学世界文明センターのフェロー、桐蔭横浜大学スポーツ健康政策学部非常勤講師だった。2013年度朝日新聞書評委員に就任。2016年4月より國學院大學経済学部教授。
第3代藩主酒井忠道の八男として生まれる。叔父で第4代藩主の忠実の養嗣子となり家督を継ぐ。正室に11代将軍徳川家斉の娘・喜代姫を迎えた。37歳で死去し、家督は娘婿で養父忠実の孫（自身の従甥にあたる）の忠宝が継いだ。
愛知県半田市出身。小学校1年生から書道を始め6年生で書道師範となり、日展などで入賞。法政大学経済学部卒業後は経営コンサルタントを経て、2009年に表参道に書道教室を開業。
2000年5月、隣国ジブチで和平会議が開催され、実業家や氏族代表らが集まり暫定政府樹立に向けて討議を行った。討議は約3ヶ月にも及んだが、最終的に暫定大統領、暫定首相、暫定議会の発足を約束した。8月には和平会議に基づき暫定議会が発足し、任期3年の暫定大統領に元内相のハッサンが就任、10月にハッサン暫定大統領はガライド元工業相を首相に任命、約10年ぶりに政権が発足した。しかし、アイディード派などの有力氏族およびソマリランドなど独立勢力は暫定政府を「ジブチの傀儡」として承認せず、その後も内戦が続いた。2001年10月には暫定議会がガライド首相の不信任案を可決し、新首相にファラ水資源・鉱業相が就任した。ファラ首相は2002年2月、武装勢力の代表を初めて入閣させた新内閣を発足させた。暫定政府と対立する有力氏族でつくるソマリア和解再生評議会（SRRC）は、4月1日にバイドアを首都とし南西部地域自治政府の樹立を発表、いわゆる南西ソマリアが成立した。自治政府大統領にはSRRCの共同議長の1人であるシャティグドゥド（RRA指導者）が就任。独立・自治宣言をし事実上分離状態に陥ったのはこれで3例目であった。2002年11月にケニアで起きた同時テロでは、ソマリアのイスラム原理主義組織アル・イッティハド・アル・イスラミ（AIAI）の関与が疑われた。内戦で統治機構が崩壊し、アフガニスタンのように過激派組織の温床となっているのではないか、と米国に疑惑をもたれたがハッサン政権は否定した。和平合意案がケニアのナイロビで協議されてきたが、2003年7月に4年後の連邦政府樹立などで合意しファラ首相が調印、しかし、この調印がハッサン大統領の承認無しに行われたとして大統領は首相を非難し、協議途中で帰国した。2003年8月、ファラ首相の不信任案が暫定議会で可決されたが、ファラ陣営は出席議員数が決議に必要な数を下回っているとして無効を主張、ハッサン大統領はムハンマド・アブディ・ユスフを新首相に任命した。またハッサン大統領は同年同月に3年の任期満了をむかえても、新政権が発足するまで職に留まる意向を表明した。