オホーツク管内中部に位置する内陸の町で、上川管内と接している。人口は、市部を除いたオホーツク管内15町村の中で最も多く（2017年9月末現在）、北海道全体の町村の中でも6番目である（2017年1月現在）。面積の広さは「市町村」としては全国9位・道内5位（北方領土内の留別村を含む）、市を除いた「町村」としては留別村・足寄町（いずれも道内）に次ぐ全国3位である。町の西端に道央圏とオホーツク海側とを結ぶ主要ルートの1つ・北見峠があり、中心の遠軽地区は道央方面と紋別・北見・網走の各方面との交通の結節点として栄えた。また西部の白滝地区は旧石器時代には国内有数の黒曜石およびそれを原材料にした石器の産地であり（白滝ジオパーク）、大正時代には合気道創始者の植芝盛平が入植し武術の道に入ったゆかりの地としても知られる。1919年（大正8年）に、当時の上湧別村から分村して二級町村・遠軽村が設置された後、生田原村（のちに町）、丸瀬布村（のちに町）、白滝村がさらに遠軽村（のちに町）からそれぞれ分村されたが、前述のとおり2005年（平成17年）に4町村が合併して新たに遠軽町が誕生。現在の遠軽町域は、1919年の遠軽村設置当初の領域と同じになっている。なお旧遠軽町は過疎地域の適用を受けていなかったが、他の3町村がいずれも過疎地域の適用自治体だったことから、新町発足後は基準によりすべての地域で過疎地域の適用を受けている。
水溶液中あるいは超高真空中で、金の単結晶表面にアルカンチオール(R-SH)を吸着させるとAu-S-Rという特有の結合が形成され、密で規則正しい単分子膜を形成する。一例として、Au(111)上にアルカンチオールの単分子膜を作成した場合、アルカンチオール同士の距離は 5 Å と密集した構造になり、ラングミュア・ブロジェット膜と同様に作成が比較的容易な割に規則正しい単分子膜を得られる。
有機分子の溶液や蒸気中に適当な材料を置いておくと、有機分子が材料表面に化学吸着し、その過程で厚さ1-2 ナノメートルの有機分子の配向性がそろった単分子膜が形成されることがある。SAM膜は基板をそれと結合する官能基を持つ分子の溶液中に浸漬するだけで作成が容易で、なおかつ高い配向性と安定性をもち、末端官能基によって様々な機能を導入できる。日本語名称については異論もある。非平衡での研究に大きな業績をあげ、新しい熱力学を開拓して1977年のノーベル化学賞を受賞した化学者・物理学者であるイリヤ・プリゴジンは、非平衡開放系における「動的」な秩序化により生じる構造を「散逸構造」とよび、散逸構造を生じさせる秩序形成を「自己組織化 (self-organization)」と定義した一方で、平衡系で起きる「静的」な秩序化のことを「自己集合 (self-assembly)」と定義し自己組織化と区別したので、本来は「自己集合単分子膜」と訳す方が適切であるとの意見がある。
4つの主なデイサイト - 流紋岩質の溶岩の組成の噴火は後期更新世と完新世との間に起こり、火砕流や国内のほとんどを覆う火山灰を発生させた。 カルデラはごく最近、西暦410年から535年（噴火によって直接に影響した植物の放射性炭素年代測定に基づく）に崩壊し、広い範囲に火砕流を発生させマヤの都市を荒廃させた。 噴火はおおよそ25 km³の体積の火山灰（1980年のセント・ヘレンズ山の噴火の20回分に相当）を噴出し、火山爆発指数（VEI）は6と評価された。火山灰の雲は降下し少なくとも10,000 km²の範囲を腰の深さまで軽石と灰が覆った。数十年の期間この地域でのすべての農業努力を止めてしまった。　 その後の噴火は湖の内部や岸の近くにいくつかの溶岩ドームを形成した。唯一の歴史的記録に残る噴火は1879年12月31日から1880年3月26日まで続き、溶岩ドームを生成しVEI 3と評価された。溶岩ドームは湖の表面に達しケマダス島（Islas Quemadas）が形成された。
博多ラーメンで使われる麺は、日本の素麺のような白っぽく細い、極細ストレート麺が多い。専用の小麦として、福岡県がラー麦を開発し、2009年から流通している。加水率は24-28％またはそれ以下と低いため、コシはなく粉っぽく、スープを吸いやすい。その分のびやすいため、他の地域と比べて分量は少なめで提供する店舗が比較的多い。麺が細い理由は、麺とスープがよく絡むようにするためと、深夜・早朝に多忙で時間的余裕のない市場関係者に対し、極めて短時間で麺を茹で、入店後即提供出来るようにするためであり、中央区長浜の元祖長浜屋が始めたといわれている。店舗によっては若干太い細ストレート麺や、細麺の平麺という全国的にも珍しいスタイルの麺を使用する店舗もある。特に細麺の平麺は、現在まで続く博多ラーメン黎明期創業の白龍軒の流れを引く店で提供される事が多い。ほとんどの店において、希望する麺の硬さを聞かれるのも博多ラーメンの特徴である。硬さを表す呼称として主に「バリカタ」「カタ」「普通」「やわ」「バリやわ」などが使われる。一般的な「カタ」「やわ」はそのまま硬い・柔らかいの意味で、「バリ」は福岡で最近になって使われるようになった強調表現である。極細麺特有の伸びやすさと、せっかちだとされる地元住民の気質もあって、硬めで注文する人が多いとされており、2017年8月の記事によると福岡市内のあるラーメン店では客の8割が「カタ」を選ぶという。硬さを「普通」と注文しても、他地域にくらべると比較的硬めで提供する店が多い。なお福岡市内であっても、元祖長浜屋及び派生店においては（意味として通用はするが）「バリカタ」「バリやわ」などの強調表現の付く呼び方は使われず、概ね「ナマ」「カタ」「やわ」のいずれかで客が指定する場合が多く、「ナマ」は一般的な店での「バリカタ」の事を指す。よって観光客等含む県外者が同店で「バリカタ」と指定すると店側で「ナマ」と言い直される。