高知県南国市にある縄文時代後期から弥生時代の生活痕跡が残る田村遺跡など各地の弥生遺跡からは、ソバ、イネの花粉が検出されており、伝来年代は明かではないが弥生時代から焼き畑農法で利用されていたと考えられている。現代日本での主産地は北海道である。ソバの作付面積日本一は北海道幌加内町で約3200ha（2014年産）である。北海道では年一作で、5-7月に種播きをし8-10月に収穫をする。つまり、北海道では夏ソバ、秋ソバの区別はない。北海道産品種は夏ソバにも秋ソバにも利用できる品種群であり、北海道の夏型の牡丹そばを本州で夏播きした場合には秋ソバになる。北海道でのソバ収穫が日本のソバ栽培における新ソバ（秋ソバ）収穫シーズン開始の合図とされる。東北地方〜中部高冷地などでは、4-5月に播種をし7-8月（夏ソバ）の収穫と、7-8月に播種をし9-11月の収穫（秋ソバ）が行われるほか、九州など温暖な地域では播種時期を3-4月とすることで収穫量を確保した栽培も可能である。ただし、九州などの温暖な地域に於いて長野県などで栽培されている品種を春蒔栽培すると、収穫期が梅雨期に重なり穂発芽しやすくなり収穫量が減少する。沖縄本島では土壌浸食防止対策と収益確保可能な作物の可能性を探る際にソバの栽培試験が行われ、11月上旬播種の翌年1月収穫が好成績であったと報告されている。自然乾燥して圃場に高水分のまま放置すると、食味の低下やカビの発生を招く。したがって、高品質なソバ生産ではコンバイン収穫が一般的であり、この場合、速やかに乾燥をする必要がある。機械を使用した送風乾燥の場合は 30℃以下の送風が望ましいとされている。早期収穫ソバの場合は水分が15〜20%ほど多いので40℃の送風を行うことも可能で、むしろ常温送風では時間がかかり品質が低下したというデータもあり、刈り取ったソバの水分状態により適切な温度で調整する必要がある。
亜寒帯に属するような冷涼な気候、雨が少なかったり水利が悪かったりする乾燥した土地でも、容易に生育するが、湿潤には極端に弱いため多くの圃場（農場）では、暗渠施設を施工したり傾斜地が選定される。また、日最低気温の平均値が17.5℃を越えると実に栄養が行かず結実率は顕著に低下するため、山間地や冷涼な気候の地域で栽培される事が多い。夏型・秋型それぞれに適した品種があり、品種が適さない地域や時期に栽培した場合、開花期の天候は受粉率を左右し、収穫期の降雨は穂発芽（穂についたまま発芽する事）を招き収穫量と品質の低下につながる。収穫量を確保するために施肥は必須であり化学肥料のほかに緑肥としてレンゲを利用することもある。しかし過度の施肥は葉だけが成長し開花数が少なくなり、収量の低下や食味の低下に繋がる。また、アレロパシー作用もあるため連作障害がでる。病害虫は少ないが栽培圃場では、ヨトウガ、ベト病、うどん粉病が問題になることもある。子実(種子)の登熟は、開花からの日数（積算温度）及び日長によって決まるため、1本のソバの中に熟し具合（登熟度）の異なる物が混在し、開花が早く熟した実は落下し易いという特徴が在来種にはある。そのため、在来種では収穫時期の判断は難しく、高品位の実を収穫する為に全ての実の登熟を待つと収穫作業中に落下する実が多く発生するため、コメやムギの様な機械化された収穫が困難という側面がある。しかし、最近の新品種の登熟性は斉一に改善されており、落下による損失や早熟実の混入をある程度容認すれば機械による収穫（刈り取り）は可能であり、コンバインやソバ刈機による収穫も行われている。コンバインでの収穫の場合は、晴天日の日中に黒化率が70%から80%で行うが、茎葉の詰まりを生じぬよう刈り取り速度の抑制が必要である。
1980年代から2000年代に植物学者の大西近江らがインド、チベット、四川省西部など各地に自生するソバを採集し集団遺伝学的研究を行い、中国南部に野生祖先種 F. esculentum ssp. ancestraleが生育している事を見出したことから、中国南部説が有力となっている。大西の研究以前は、ド・カンドルが中国北部からバイカル湖付近という説を提出し、これが信じられてきた。
1997年、地元のセリエC1のクラブ、リミニ・カルチョFCでキャリアをスタート。1999-00シーズンの34試合6得点の活躍からユヴェントスFCへ引き抜かれ、2000年9月30日のSSCナポリ戦でセリエAデビュー。しかし選手層は厚く定位置獲得までは至らず、翌年にボローニャFCへレンタル移籍をするとここで開花し、クラブのリーグ7位という成績に貢献した。この年のセリエA最優秀若手選手賞を受賞し、イタリア代表にも選ばれるなど躍進の1年となった。この活躍が評価されユヴェントスに戻るが、マルコ・ディ・ヴァイオとのトレードでACパルマへ共同保有選手として移籍。ここでもレギュラーポジションは取れず、翌年ブレシア・カルチョにレンタル移籍した。2004年に保有権はユヴェントスに買い取られるものの、エメルソンとの取引の一部としてASローマに移籍。2004-05シーズンからACキエーヴォ・ヴェローナにレンタル選手として加入すると、徐々に輝きを取り戻した。キエーヴォで3年間プレーした後、2007年よりローマに復帰した。2008-09シーズンは主力選手の怪我などにより出場機会が増加。驚異的な運動量と攻守において非常に高いパフォーマンスを見せ、ローマの新フォーメーションであった4-3-1-2の左インサイドハーフに定着した。クラブでの活躍や代表メンバーでチームメイトであるシモーネ・ペッロッタやアルベルト・アクィラーニらの負傷により、2009年3月22日に代表に再び招集されると、3月28日のモンテネグロ戦で6年半ぶりとなる出場を果たした。2011年8月31日、セリエAに復帰を果たしたアタランタBCへレンタル移籍したが11試合の出場に留まった。2012年8月11日、同じくセリエA復帰を果たしたトリノFCにレンタル移籍、翌年7月には完全移籍を果たす。2014-15シーズンはUSサッスオーロ・カルチョでプレー。2015年7月20日、セリエAに昇格したボローニャFCに復帰した。2016年7月15日、2年契約でセリエBのペルージャ・カルチョへ完全移籍。2018年1月24日、ローマ時代にアシスタントコーチとして指導を受けたアウレリオ・アンドレアッツォーリ率いるエンポリFCとシーズン終了までの契約を締結した。