20世紀初期、アメリカ合衆国中から1,000人足らずの常駐住民が「村」（パームスプリングス）と周辺の農場や牧場、およびインディアン居留地に住んでいた。1930年国勢調査では、コーアチェラ・バレー人口の半分足らずが「白人」であり、残りはメキシコ系であり、特に東部には地域内の鉄道を維持するためのトラケロ（メキシコからの鉄道労働者）が多く、また地元のインディアンは貧窮化した居留地に住んでいた。1890年代、スコットランド移民のウェルウッド・マーレイとアメリカ東海岸出身のアメリカ人ジョン・ガスリー・マッカラムが共同で「パームバレー」と呼ぶ農業コロニーを設立し、これがパームスプリングスとなった。その後はアイルランド系とスコットランド系住民が多かった。設立した2人はこのコロニーを「暖かい気候と理想的な冬の住居」ができると開拓者達に宣伝した。1900年代初期に東海岸（ニューイングランド）、カナダおよびイギリスからの出身者が多かったのはこのためである。地域の人口が成長したのは第二次世界大戦後にイタリア系やポーランド系住民が増えたことであり、その多くは「リトルタスカニー」と呼ばれるパームスプリングスの地区に入った。その後、ドイツ系、フランス系およびスカンディナヴィア系住人が加わった。今日カナダ、ヨーロッパおよびオーストラリアから多くの観光客が訪れ、ある者は定住する。イギリス人は休暇のためあるいはしばしば引退のためにパームスプリングスなど砂漠の都市に来ることが増えている。
コーアチェラ・バレーは政治的に幾らか保守的であるが、それでも多様な地域社会の一部としてゲイやレズビアンを受け入れていることで知られている。最近の推計ではパームスプリングス住民の33％がゲイかレズビアンとされている。カセドラルシティには多くのゲイ・リゾート、バー、レストランおよびクラブがある。パームスプリングス中心街のアリーナズ道路沿いに並ぶ多くの施設はゲイのためのものであり、毎年開催されるLGBTのホワイトパーティの中心になっている。おそらく国内で唯一公然とゲイを表明したアフリカ系アメリカ人市長であるパームスプリングス市の元市長ロン・オーデンのインタビューに拠れば、多くのHIV感染者が最近制定されてきた広範な健康支援システムの恩恵を受けるためにパームスプリングスに移転してきている。このためにパームスプリングスは国内でも1人当たりのHIV感染者数が最も高い都市の1つである。地域ではメキシコ系アメリカ人の政治家比率が高い。またラキンタ選出の州下院議員ボニー・ガルシアはプエルトリコの出身である。リバーサイド郡有権者登録事務所に拠れば、移転してきた（若い）有権者の大半は民主党支持であり、一方コーアチェラ・バレー有権者の大部分は共和党支持である。近年、新しい郊外住民（大半は退職した移転者）は共和党支持の傾向があり、長年の住人（大半はヒスパニック）は民主党支持の傾向がある。コーアチェラ・バレーには多様な人種や民族が入ってきた歴史がある。かつてはコーカサス出身者が多かった。2004年時点でコーアチェラ・バレーには373,100人が住んでいる。このうち、44.7％は非ヒスパニック白人、49.9％はヒスパニック、1.8％はアフリカ系アメリカ人、2.1％はアジア系アメリカ人、0.4％はインディアンとエスキモー、0.1％はその他の人種、混血は1.1％となっている。
この砂漠の環境には、絶滅危惧種であるカリフォルニア・ファンパーム（Washingtonia filifera）、サンタロサ山脈やサンジャシント山地に住む羊の1種、ビッグホーンシープ、砂漠固有の爬虫類でその生体数がアメリカ絶滅危惧種法の数値を下回りつつあるフサアシトカゲなど様々な植物相や動物相がある。その他砂漠の野生生物としては、地元固有種のアリ、コウモリ、甲虫類、クロウタドリ、ボブキャット、クーガー、コヨーテ、ヒシモンガラガラヘビ、ノミ、キツネ、ブヨ、ジリス、タカ、アブ、ジャックウサギ、カンガルーネズミ、カ、マウンテンライオン、フクロウ、ハト、ウズラ、ガラガラヘビ、カラス、ゴキブリ、ミチバシリ、サソリ、クモ、シロアリ、ダニ、クサリヘビ、スズメバチ、ムチサソリ（ビネガルーン）およびワイルドキャットがいる。、
1960年代前半には、OS機能の増強が進められた。スプール、ジョブ管理、記憶保護、マルチプログラミング、タイムシェアリングシステム、そして、仮想記憶の概念が登場し始めた。これらの概念を複数搭載するOSも登場していた。また、マルチプロセッシングシステムに対応するOSもあった。1960年代後半には、OSは著しい進化を遂げた。現在のOSの概念や基本部分（カーネル）の技術の大半は、この時期に完成された。1962年、ゼネラル・エレクトリックがGECOS(後のGCOS)の開発を開始した。1964年発表のIBM System/360シリーズに搭載されたOS/360およびDOS/360は世界初の商用OSとされ、単一のOSシリーズで幅広いモデル（性能、容量、価格帯）と周辺機器を稼働させ、更にハードディスクドライブをサポートし、本格的な（プリエンプティブな）マルチタスクを実現した。「オペレーティングシステム」という用語が一般化したのもOS/360からである。従来は機種ごとに専用の制御ソフトが付属し「機種が変わればプログラムは書き直し、周辺機器は買い直し」が常識だったが、OSがアプリケーションに一貫した上位互換のAPIを提供する事で、OS/360用に書かれたプログラムは、40年以上経過した現在のz/OS上でもバイナリ互換で動作する。この頃のもう1つの重要な進歩としてタイムシェアリングシステムの本格的な実用化がある。コンピュータの資源を複数のユーザーが並行的に使えるようにすることで、システムを有効利用するものである。タイムシェアリングは、各ユーザーに高価なマシンを独占しているかのような幻想を抱かせた。1965年のMulticsのタイムシェアリングシステムは特に有名である。更に1967年にはSystem/360用に、商用初の仮想化OS（仮想機械）であるCP-40とCP-67が登場し、1台のコンピュータで同時に複数のOSを稼働できるようになったが、これもタイムシェアリングの応用である。また仮想記憶は1961年のバロース B5000が商用初とされ、1970年のIBM System/370シリーズ用のOS/VSで広く普及した。コンピュータの利用形態としてオンライントランザクション処理やデータベース処理が普及したのもこの頃である。