1881年8月26日、ドイツ帝国領邦バイエルン王国のレーゲンスブルクに機関車技師フランツ・ギュルトナーの息子として生まれた。母はその妻マリア(Maria)（旧姓ヴァインツェール(Weinzierl)）。レーゲンスブルクの学校を出た後、ミュンヘン大学に入学して法学を学んだ。1908年にバイエルン司法国家試験に合格し、ミュンヘンで検察官として働くとともに、バイエルン王国司法省の人事部に勤務した。第一次世界大戦が開戦すると西部戦線へ出征した後、パレスチナで戦った。大戦中に大尉（Hauptmann）まで昇進し、また一級鉄十字章と二級鉄十字章を受章した。戦後は法曹界に戻り、1920年にはミュンヘンの裁判所の裁判官となる。1922年11月8日にバイエルン州法相に就任した。保守政党ドイツ国家人民党の党員であるギュルトナーは右翼犯罪者には大変同情的であった。ヒトラーはじめミュンヘン一揆で罪に問われた国家社会主義ドイツ労働者党（ナチ党）の党員たちにも寛大な判決を下されるよう手回しした。またランツベルク刑務所に収監されたヒトラーが早期釈放されるようにし、釈放後、ただちにナチ党が合法化できるよう取り計らっている。1932年にはドイツ国首相フランツ・フォン・パーペンからドイツ国法相(Reichsjustizminister)に指名された。続くクルト・フォン・シュライヒャー内閣でも留任した。1933年1月30日にナチ党党首アドルフ・ヒトラーが首相に就任した後にも彼の下で法相に留任した。ドイツ裁判官協会を国家社会主義法律家協会に合流させるなど司法のナチ化を進めた。一方で司法の独立を守ろうとすることもあり、また強制収容所での囚人の拷問やゲシュタポの無法な捜査には嫌悪感を示すこともあった。しかし1935年時点ですでに法相ギュルトナーも内相ヴィルヘルム・フリックも親衛隊に対して口を差し挟むことはできなくなっており、何らの歯止め役にもならなかった。1937年1月30日にはヒトラーよりナチス党員名誉金章を授与され、同時にナチ党に入党している（党員番号385,232）。1939年から開始されたT4作戦に関しては、ギュルトナーをはじめとする司法省関係者はまったく知らされておらず、これが発覚したのは1940年7月のギュルトナーあて投書によってであった。ギュルトナーは法に基づかない安楽死には反対し、作戦の中止か法制化かを求めていたが、ヒトラーの意志が法制化によらない安楽死であることを知ると、「法源」であるヒトラーの意志に従い、T4作戦への介入を禁じた。1941年1月29日にベルリンで死去した。
中原淳一の表紙絵の印象が強いが、創刊当初は木部清（第1号）、藤田嗣治（第2号）、長沢節（第4号）、岩田専太郎（第5号）、宮本三郎（第6号）、木下孝則（第8号）が描いている。中原淳一は、3号、7号、9号から60号までを描いた。61号から63号（最終号）は淳一が絵筆を持つことができない状態となり写真となった。
2006年にすでに国内で発売されていたアルバム「LITE」「Filmlets」がイギリスをはじめとするヨーロッパ諸国で発売され、話題を集める。秋にUKアイルランドツアーを敢行。2007年にはFUJI ROCK FESTIVAL出演。同年秋に2度目のUKアイルランドツアーを行っている。さらにそのサウンドに惚れ込んだマイク・ワットの呼びかけにより、funanoriとのスプリットEP『a tiny twofer』をリリースした。2008年には2ndアルバム『Phantasia』をリリースし、4週間に渡る3度目のヨーロッパツアーを行った。2009年には初となるUSツアーを行い、その初日のNew York公演をライブレコーディングし、iTunes Store限定で1週間のスピードでリリースしチャート3位を記録。SUMMER SONIC出演。『Turns Red EP』を自主レーベル「I Want The Moon」を立ち上げリリースした。2010年にはトータス等の活動で知られる、ポストロック界の重鎮ジョン・マッケンタイアをエンジニアに迎え、シカゴSoma Electronic Music Studiosにてレコーディング。『Illuminate』をリリースした。2度目のUSツアー、初のアジアツアー、そして国内22日連続ライブを敢行。再びFUJI ROCK FESTIVAL出演。2011年にはバンドサウンドにシンセサイザーや打ち込みを取り入れた方向性の完成形ともいえるアルバム、『For all the innocence』をリリース。SXSWを含む3度目のUSツアーを敢行。秋に4度目のヨーロッパツアーを行った。2012年にはEP『past, present, future』リリース。マイス・パレードからCarolineをゲストボーカルに迎え、初の歌もの曲を中心に新たな境地へ到達している。2月に東京LIQUIDLOOM、大阪Shangri-Laにてワンマンライブ。1部は4人で初期の曲を中心に演奏し、2部は近年のエレクトロニックな曲群を、ゲストミュージシャンと共に生演奏で再現するスペシャルなライブとなった。2月、7月と2度のアジアツアー敢行。RISING SUN ROCK FESTIVAL、SUMMER SONIC出演。秋には4度目のUSツアーを行う。2013年、2年ぶり4枚目となる10曲収録のフルアルバム『Installation』をリリース。日本とアメリカの2カ国でレコーディングが行われ、初期LITEのテクニカルでエモーショナルなリフやメロディと、シンセ導入以降のエレクトリック・ミュージックとの融合された作品となっている。また、同アルバムはアメリカのTopshelf Recordsからもリリースされた。また今作に合わせた海外ツアーも行なう。2015年、USツアーのライブや移動風景などのオフショットを編集したドキュメンタリーDVD『Past 7 Days』を自主レーベル"I Want The Moon"よりリリース。2016年、9月にはTopshelf Recordsより、mouse on the keysと共にお互いのカバー曲とオリジナル曲を収録した『LITE / mouse on the keys Split』をリリース。11月にはアメリカ西海岸７都市、そして翌年3月にはアメリカ東海岸６都市を周るツアーも行なった。2016年11月、約3年5ヶ月ぶり通算5枚目となるフルアルバム『Cubic』を日本は自主レーベルI Want The Moonより、アメリカ及びヨーロッパはTopshelf Recordsからリリース。2018年10月、約2年ぶりとなる新曲2曲を収録した『Blizzard』をリリース。デジタルまた、Topshelf Recordsより7インチ・アナログ盤としてリリースされた。2019年1月には、LIQUIDROOMにて結成15周年を記念したライブイベント「LITE 15th」を開催。2019年4月、アイルランドのマスロックバンドThe Redneck Manifestoとのスプリット7inchアナログ『TRM・LITE』をSTIFFSLACKよりリリース。2019年6月、6枚目のフルアルバム『Multiple』をリリース。レコーディングエンジニアは、toeの美濃隆章、JawboxのJ.Robbins、数々のLITE作品のエンジニアをつとめる三浦薫、そして初のエンジニア作品となるLITEのギタリスト楠本構造の4名が担当。ゲストアーティストにはボーカルにMike Watt & The MissingmenのTom Watson、東京を拠点とするラッパー・maco marets、そしてコーラスとスティールパンにBlack Boboiの小林うてなが参加している。2019年9月、LITEのオフィシャルアプリ「The Room」をリリース。