中国の文献に初めて倭国の記述が見られるようになるのは『漢書』における「地理志」の中である。紀元前1世紀ごろの倭は100国あまりの小国分立の状態であり、朝鮮半島にあった楽浪郡に使者を定期的に派遣して貢物を献上していた。また『後漢書』における「東夷伝」は、1 - 2世紀ごろの倭の様子を記している。57年に奴国の使者が洛陽に赴いて後漢の初代皇帝である光武帝から印綬を授けられた。それが、江戸時代に志賀島から発見された「漢委奴國王」と刻まれた倭奴国王印だとされる。また、107年には倭の国王である帥升らが160人の奴隷を安帝に献上した。これらは、後漢と冊封関係にあった小国が、九州北部に存在したことを示している。『三国志』の中の「魏志倭人伝」によると、3世紀ごろの倭の様子は帯方郡の海の向こうに邪馬台国があって内紛状態にあった。しかし、卑弥呼が女王になると祭政一致で国をうまく治めた。239年には、卑弥呼が魏に朝貢して「親魏倭王」が刻まれた金印と銅鏡を授かった。卑弥呼が死んだ後、国は再び乱れたが13歳の壱与を女王にして平安を保った。その後約150年にわたり中国の史書には倭に関する記述がない。4世紀ごろの日本は、大和政権による支配体制が確立した。5世紀に入ると、いわゆる倭の五王（讃・珍・済・興・武）の遣使が行なわれ、各々が南朝の宋に朝貢していたことが『宋書』倭国伝に記してある。6世紀になると、百済から五経博士が渡来して儒教が伝わる。仏教もこの頃に伝わり、崇仏の是非を巡って蘇我氏と物部氏の武力闘争に発展する。589年に北周を継承した隋が魏晋南北朝時代を終わらせると、朝鮮半島経由の間接受容から中華文化の直接受容を画策するようになる。
日本列島は更新世末期から完新世初期にかけての氷河期の終了に伴う海水の浸入によってユーラシア大陸から切り離されるまでは、同大陸とは地続きであったと考えられている。日本人の祖先にあたる人々の中には、アフリカから現在の中国大陸を経由して渡ってきた人々も含まれているものと見られている。
熊本工業高では、2年次に奥村高次（八幡大学－NTT九州）の控え投手として1982年夏の甲子園に出場。準々決勝まで勝ち進むが東洋大姫路高に敗退。この試合でリリーフとして甲子園初登板を果たす。翌1983年は、エースとして同期の野村裕二とバッテリーを組み、春の選抜に出場。1回戦で湯上谷宏のいた星稜高に敗退。同年夏の甲子園県予選でも決勝に進むが、後藤慎治のいた東海大二高に惜敗。1年下のチームメートに左翼手の井上真二がいた。高校卒業後は、社会人野球の本田技研熊本に入社。1988年オフ、ドラフト外で6球団競合の末に阪神タイガースに入団。社会人野球時に肩を故障し球速は135km程度であるが、球威があり速球投手としてみられていた。入団初年度の1989年に右足ふくらはぎ肉離れで開幕前に一時任意引退となるが、同年10月15日の対横浜大洋ホエールズ戦で一軍デビューを果たす。1994年に現役を引退。引退後は、スカウトの話があったようだが、これを辞退し、夫人の実家がある鳥取で自営業を営む。 2007年9月に甲子園球場の近くで焼肉店を開業するが、2011年12月に閉店（その後同店舗は改装され中込伸がオーナーとなる）。2012年から、社会人野球の履正社学園のコーチを務めている。
第二次世界大戦退役軍人である年配のサム・キムラは真珠湾攻撃記念式典の準備をしている。女性が1人やってきて、疎遠であった姉のケイが亡くなったことを知らせ、自分をケイの遺言執行者だと名乗る。彼女はサムに封筒を渡し、午後遅くに葬式が行われることを伝える。60年近くも疎遠であった家族の傷をひらかれたことに怒り、かつては家族として愛していたが自分を落ち着いたままにしてくれなかった姉を非難する。ケイの亡霊がサムに仲直りできなければ成仏できないと語る。1941年、大学や高い政治的地位などの「ゴーイング・プレイス」を夢見るサミーは学級委員に選ばれる。母を亡くし、父タツオと賢いおじいさんはカリフォルニア州サリナスに農場を所有している。サミーは、夢を諦めて母の代わりに自分を育ててくれる姉のケイをとても慕っている。タツオは常にサミーの将来のために叱咤激励している。サミーは、自分を出産する際に母が亡くなったため、タツオはサミーのことが嫌いなのだと思い込んでいる。12月の真珠湾攻撃の後、アメリカ政府は日系アメリカ人が日本軍に忠誠を誓うことを恐れている。アメリカ合衆国西部に住む日系アメリカ人のほとんどが日系人の強制収容所に入れられた。サミーの家族は農場を少額で売却することを強制され、ワイオミング州にあるハートマウンテン移住センターに収容される。収容所では父の意に反して、サミーは日本軍に逆らう日系アメリカ人市民同盟の代表であるマイク正岡の仲間となる。おじいさんが病気を患い、サミーは咳止めシロップをもらうために収容所内の白人クエーカー志願看護師のハンナに会いに行く。ハンナは咳止めシロップは従業員にしか使用できないと語るが、サミーはハンナを説得して咳止めシロップをもらう。サミーとハンナは急速に仲良くなっていくが、当時異人種間の結婚は法律で禁じられていたため問題が生じる。タツオも賛同する気にはならない。タツオは忠誠心調査で不公平な言葉での質問に「イエス」と答えてしまったために厳格な刑務所に入れられる。ケイは徴兵反対派のリーダーであるフランキー・スズキと恋をし、人々の権利を主張するグループに参加している。