1906年（明治39年）には愛知県営繕係に転職した。1907年（明治40年）から1916年（大正5年）までは県委員を務め、営繕係の中心人物となっている。1905年には旧制第八高等学校、1910年には第10回関西府県連合共進会、1910年には愛知県商品陳列館、1910年には愛知県女子師範学校、1911年には愛知病院・医学校（現・名古屋大学医学部附属病院）、1911年には愛知県第五中学校（現・愛知県立瑞陵高等学校）の建物の設計を担当している。なお、第10回関西府県連合共進会の会場設計は曽禰中條建築事務所（曽禰達蔵・中條精一郎）、愛知県商品陳列館の設計は鈴木禎次、愛知病院の基本設計は鈴木宗泰である。愛知病院の建物は現存していないものの、鶴舞公園に面した「名古屋大学医学部附属病院門及び外塀」が国の登録有形文化財となっている。なお、戦前の名古屋の建築界では、滝学園本館や講堂を設計した村瀬國之助、広瀬久彦、神保芳松、根津忠太郎、鈴木庄三郎、瀬戸文吾など、工手学校の卒業生が数多く活躍している。
1897年（明治30年）4月には福岡県土木課営繕係に奉職。土木課で建築を担当する土木技手は数人しかおらず、同じ土木技手の白岩正雄が文部省に出向すると、1901年には日本赤十字社福岡支部の設計と工事監督を引き継いだ。福岡県での博覧会、九州医科大学（九州帝国大学医学部）校舎、旧制福岡県立東筑中学校（現・福岡県立東筑高校）、小倉工業学校（現・福岡県立小倉工業高等学校）などの設計監理を担当した。さらにこの時期には福岡県福岡工業学校（現・福岡県立福岡工業高校で非常勤講師を務めている。柳川藩主立花伯爵邸（現・御花 西洋館）は西原が担当していたが、西原の退職後には亀田丈平が仕事を引き継いで1910年に完成している。
工科学校卒業後には日本土木会社に入った。1891年（明治24年）1月からの半年間は、東京・紀尾井町の伏見宮邸で製図と監督係の補助を務めた。1892年（明治25年）1月からは高原弘造の補助として、猿若町から下谷二長町に移転する市村座で現場主任監督方を務めた。1893年（明治26年）2月には臨時兵庫県雇として、工場主任を務めて堤防や橋梁などを設計した。同年9月には西原家の家督を相続し、同郷の杉益子と結婚した。1894年（明治30年）10月から1895年（明治31年）3月には、東京・麹町の行政裁判所庁舎の工事監督補助を務めた。1896年（明治29年）2月頃には京都の紫野織物合資会社の新築主任技師となり、工場や倉庫や寄宿舎を設計して工事監督を務めた。同年11月から1897年（明治30年）2月には京都銀行と大阪製帽会社の設計を委託された。
父は西原英治郎、母はノエ。1869年1月8日（明治元年11月26日）、長門厚狭郡厚南村大字東須恵（現・山口県宇部市）に西原家の長男として生まれた。厚狭郡須恵小学校（現・宇部市立厚南小学校）を卒業し、吉敷郡山口町の山口黒城塾で学んだ後、大阪商業学校（現・大阪市立天王寺商業高等学校）に入学した。さらに東京の講英学舎や神田数理学校（現・東京高等学校）で学び、さらに1889年（明治22年）2月には開校したばかりの工手学校（現・工学院大学）造家科に入学し、1890年（明治23年）7月に第3期生として卒業した。工手学校在学中の1889年4月には教授らの推薦により、設立されたばかりの造家学会（現・日本建築学会）に準会員として入会している。
1922年（大正11年）から1923年（大正12年）に永田と小畑が帰国すると、再び会合するようになり、同志も増えて、1927年（昭和2年）ごろ、二葉会を結成した。永田は、鈴木貞一が結成した木曜会と結合しようとし、小畑らの反対にあったが、巧みな政治的手腕によって、1929年（昭和4年）5月、二葉会と木曜会を合併して、一夕会を結成した。永田と小畑の親密な関係は1928年（昭和3年）秋ごろまで続いた。大佐に昇進してしばらくしてからは、すっかり往来がなくなり、手紙のやり取りもなくなったという。1932年（昭和7年）、小畑は作戦課長に就任すると、上海出兵や満洲事変に関して作戦本位に計画を立て、容赦なく要求したので、編成課長の東条と衝突し、また軍事課長の永田とも相争うようになった。1932年後半期には、一夕会は永田を中心とした統制派と、小畑を中心とした皇道派に分裂した。1933年（昭和8年）、日ソ不可侵条約と東支鉄道買収と対支関係について、永田と小畑は対立した。1933年8月、荒木陸相は定期異動で永田少将を歩兵第一旅団長に、小畑少将を近衛歩兵第一旅団長に転出させた。永田は1934年（昭和9年）3月に軍務局長に就任したが、小畑は中央に返り咲くことはなかった。