2006年、トップポルト・フラーンデレンにてプロキャリアスタート。2007年、ツアー・ダウンアンダー 山岳賞2009年、サーヴェロ・テストチームに移籍。ジロ・デ・イタリア2009第15ステージにてレオナルド・ベルタニョッリに敗れたが、ベルタニョッリのドーピング違反により、優勝扱いとなった。2010年、スカイ・プロサイクリングに移籍。2012年、オメガファーマ・クイックステップに移籍。2015年、MTNクベカに移籍。2016年、ツール・ド・フランス2016第12ステージ魔の山モンヴァントゥーにて惜しくも2位。2017年、ツール・ド・ヨークシャー第3ステージにてオマール・フライレとワンツーフィニッシュ。初のゴールラインでの勝利を挙げ、総合優勝を獲得した。2019年、CCCチームに移籍。
23世紀の標準的なワープドライブを搭載。最高速度は明言されていないが、17話で「51450光年先までは最高ワープ速度でも150年かかる」というパイク船長の台詞があり、逆算するとディスカバリーの最高巡航速度は旧ワープ7（光速の343倍）となる。その他の特に急がないシーンでは旧ワープ5（光速の125倍）で巡航。ただし『スタートレック：ヴォイジャー』では、U.S.S.ヴォイジャーNCC-74656はワープ9.975（光速の5754倍）の速度を12時間維持できる能力があるものの、数カ月単位の長期間に渡って維持できる最高巡航速度はワープ8（光速の1024倍）であり、75000光年の旅路を行くのに70年以上かかる目算であった。つまりディスカバリーも最高巡航速度が旧ワープ7で、瞬間的に出せる最高ワープ速度は別である可能性がある。
フェイザーと光子魚雷、防御シールドといった伝統的なスタートレックの武装をしている。フェイザーは青色のビームを連射する形式で、年代的に考察すればU.S.S.エンタープライズNCC-1701同様のタイプ5フェイザーである。フェイザーと光子魚雷の演出は、TOS同様の青いビームと光弾となっている。防御シールドもTNGのような卵の殻状のバリヤーではなく、船体密着型のTOS仕様である。
連邦艦の色は白～薄青灰色、もしくは灰色であったが、ディスカバリーはこれまでの連邦艦にはなかった金色の船体色をしている。ただし反射光や光のコントラストの強い宇宙空間においては、金色の船体は少々判別しにくい。
多くの連邦艦のワープナセルは円盤部とほぼ同じ長さであるが、ディスカバリーのワープナセルは円盤部と推進部を合わせた長さとほぼ同じという異例なほどの長大さで、かつ艦尾に行くほど細くなる。船体に対してワープナセルが長い艦にエクセルシオール級があるが、それ以上に長い。このワープナセルのおかげで、ディスカバリーは円盤部の規模が全長288mの初代エンタープライズとほぼ同じか一回り大きい程度であるにもかかわらず、艦全長が750ｍと、24世紀のU.S.S.エンタープライズEの全長685mより長い。全長が極めて長いものの、船体規模としてはエクセルシオール級（全長466m）やイントレピッド級（全長344m）と同程度である。ワープナセル側面にはライン状のワープフィールドグリルがあり、青く発光する。ナセル先端のバサードラムスクープはこれまでにない複雑な形状で、素粒子取り込み口らしき機構が3つある。
三角形型の第2船体というよりは、第2船体全体にまでおよぶ三角形型の巨大なワープナセルパイロンを持つ構造といえ、艦首側の頂点部分とドーサルネックの交点にディフレクター盤が設置されている。艦尾側の頂点はワープナセルが接続される。船体構造上、連邦艦には珍しいワープナセルが船体に対して水平に設置されるタイプの艦となっている。パイロン底辺部は大規模なシャトル格納庫のシャッターとインパルスエンジンが座する。つまるところ、三角形型の巨大なワープナセルパイロンに、ワープナセル、インパルスエンジン、ディフレクター盤という艦の推進機構が集約している構造となっている。
第1船体は球型のブリッジモジュールを中心核とし、それを2つの環状の船体（便宜上、外環船体・中環船体と呼称する）が囲うことで円盤のシルエットを形作っている。これらには可動ギミックがついており、胞子転移ドライブでジャンプする際にメリーゴーランドのように回転する。外環船体と中環船体の隙間は橋のような通路でつながっているがブリッジモジュールは孤立しており、ドーサルネックからの接続のみとなっている。
跡地は長らく国鉄清算事業団の保有地となっていたが、1997年（平成9年）に再開発のため札幌市へ譲渡された。一時はドーム球場・仮称「ホワイトドーム」の建設構想があがり、ほぼ内定していたが、旗振り役であった阿部文男元北海道開発庁長官の政治汚職事件（共和汚職事件）や建設資金の問題で立ち消えとなっていた（その後、2001年に豊平区羊ケ丘にて札幌ドーム完成）。再開発用地（札幌コミュニケーションパークSORA）の約半分（北東側）に札幌コンベンションセンターなどが建てられ、残り半分（南西側）は大型商業施設用地として計画改定するも、同用地の土壌より有害物質（六価クロム）が見つかり、その除去作業や商業業者誘致の難航も絡み暫く開発が止まっていたが、2008年（平成20年）11月に大型商業施設イーアス札幌（大和ハウス系列）の完成・オープンとなった。東札幌駅から白石駅寄りに進んだところに国道12号線があり、ここには「白石こ線橋」といまだに記されている。現在は線路が無いため、不自然なアップダウンとなっているが、費用をかけて撤去しても殆ど利便は無いため、そのままの状態で残していると思われる。そのためこ線橋の下はバラストや煙の跡が残っており、その昔千歳線があったことを鮮明にしのばせる場所である。末期は貨物駅として機能していた東札幌駅であるため、周囲には物流関係の倉庫などが多数あり、当然のごとく日通系の施設も多い。しかしこちらも最近はマンションなどへ建て替えられるケースが目立っている。