日本では1987年（昭和62年）以降、特に1990年代はほとんど暖冬で2000年（平成12年）以降も東日本から西日本にかけて暖冬傾向だったこと、地球温暖化により暖冬の傾向が強くなるのではないかとの考えられていたことから、その傾向に反した今回の厳冬と大雪をメディアは大きく取り上げた。また厳冬と大雪により除雪用品や暖房器具の売り上げが伸び日本のGDPを押し上げるとの試算もあり一部に良い面もあった。しかし多数の死傷者が出た上、大雪対策で財政が圧迫される自治体が出るなどもした。また被害の大きさから三八豪雪と比較されることが多かったが現地の高齢者は「（三八豪雪）当時の方が、若者がいたためまだ対処しやすかった」と語っており体力、足腰の衰えた高齢者が雪下ろしをしなければいけなくなった現状が犠牲者を拡大させたとも指摘され改めて中山間地区での高齢化、過疎化の問題を露呈する結果となった。
ドラフトで彼は1巡全体9位という高順位でシカゴ・ベアーズに指名されて入団した。SLBの先発を与えられたが開幕からしばらく低調なパフォーマンスが続きルーズベルト・コルビンにポジションを奪われた。気の早いメディアやファンにはBUST（期待はずれ）といった声も出た。しかしミドルラインバッカーのバリー・ミンターが負傷しその代役として出場するやその才能が開花、運動能力と判断の早さを生かし多くのタックル回数をあげるようになり、165タックル、8サック、2インターセプトをあげて最優秀守備新人となり、プロボウルにも選出された。続く2シーズンも彼はリーグを代表するラインバッカーとして活躍を見せて313タックル、14サック、5インターセプトをあげた。2001年ベアーズは新ヘッドコーチとなったディック・ジャーロンのリーダーシップの下、チームは3試合で逆転勝ち、2試合で相手を完封した。第15週にはパンターのブラッド・メイナードからアーラッカーへのフェイクFGとなるタッチダウンパスが決まりチームはNFCの第2シードとなった。強力なディフェンスを擁していたベアーズであったがプレーオフ初戦でフィラデルフィア・イーグルスに敗れた。この年118タックル、6サック、3インターセプトをあげて、MVP投票では5位となっている。2002年、それまでディック・バトカスが持っていたベアーズのシーズン記録である151タックルをあげた。2003年も全16試合に出場し、116タックル、2.5サックをあげて、この年もプロボウルに選ばれた。2004年ジャーロンヘッドコーチは解任されてロヴィー・スミスが新ヘッドコーチとなった。この年彼はハムストリングスを負傷して7試合に欠場、72タックル、5.5サック、1インターセプトをあげた。2005年チームは序盤つまづいたがその後8連勝しクリスマスに行われたグリーンベイ・パッカーズ戦を物にしてプレーオフに進出した。彼はこの年全試合に出場、122タックル、6サックをあげてシーズン最優秀守備選手に選ばれた。10タックル以上あげた試合を6試合続けた。また彼のリーダーシップの下でチームはリーグ最少失点であった。アーラッカーなど6人の選手がこの年プロボウルに選出されたが、プレーオフではカロライナ・パンサーズに21-29で敗れシーズンを終えた。2006年、チームは開幕から9勝2敗となった。第6週のアリゾナ・カージナルスとのマンデーナイトフットボールでチームは一時20点リードを許したが、アーラッカーがエジャリン・ジェームズにファンブルさせたプレーがタッチダウンにつながるなどして逆転勝ちを収めた。この試合で彼は18タックル（10ソロタックル）をあげた。この年彼は142タックル、3インターセプトをあげて、チームは13勝3敗とNFCトップの成績をあげ、チームはプレーオフではシアトル・シーホークス、ニューオーリンズ・セインツを破り第41回スーパーボウルに出場を果たしたが17-29でインディアナポリス・コルツに敗れた。この年もプロボウル、オールプロに選ばれたが、つま先の負傷を理由にプロボウル出場は辞退した。2007年にはチームは地区最下位となる7勝9敗でシーズンを終えた。チームは不調だったものの自己ベストの5インターセプト、5サック、1ファンブルリカバー、123タックル、1タッチダウンをあげた。12月23日のグリーンベイ・パッカーズ戦では、ブレット・ファーヴのパスをインターセプト、85ヤードのリターンTDをあげた。2008年、全16試合に出場し、93タックル、2インターセプトをあげた。2009年9月14日のグリーンベイ・パッカーズとの開幕戦で右手首を痛め手術をすることになりシーズンを棒に振ることになった。2010年、プレシーズンゲームで左足のふくらはぎを負傷したが、全16試合に出場、125タックル、4サック、1インターセプトをあげて、4年ぶりにプロボウルに選ばれた、9月27日のグリーンベイ・パッカーズ戦では相手WRジェームズ・ジョーンズのファンブルを誘発、このプレーが決勝FGに結びついた。12月5日のデトロイト・ライオンズ戦では17タックルをあげる活躍を見せた。この年チームトップの125タックル（10ロスタックル）、4サック、10パスディフェンスをあげた。NFLチャンピオンシップでアーロン・ロジャースのパスをインターセプトしたが、ロジャースのタックルを受けてリターンTDを阻止された。このプレーで負傷している。この試合ではエースQBジェイ・カトラーが負傷して交代したことに対して、最後までプレーできたのではないかという批判が集中したことに対して、プレー続行不可能であったと擁護している。プロボウルに選ばれていたが欠場、代わりにロンドン・フレッチャーが選ばれた。2011年、第1週のアトランタ・ファルコンズ戦で12ヤードのファンブルリカバーTD、1インターセプト、10タックルをあげてNFC週間MVP守備部門に選ばれた。シーズン終盤に内側側副靱帯と後十字靱帯を負傷した。この年16試合に出場し、102タックル、3インターセプトをあげた。2012年8月14日、左ひざの内視鏡手術を受けた。第9週のテネシー・タイタンズ戦で46ヤードのインターセプトリターンTD、1ファンブルフォース、1ファンブルリカバー、7タックルをあげてNFC週間MVP守備部門に選ばれた。12月2日のシアトル・シーホークス戦でハムストリングにグレード2の負傷を受けた。2013年3月、シカゴ・ベアーズから契約延長はせず、退団することが発表された。同年5月22日、Twitterで現役引退を表明した。ベアーズでの通算成績は、1229タックル、41,5サック、12ファンブルフォース、22インターセプトであった。