いくつかの大学では、卒業生や在学生が身に着けることができる、板の中央上部に位置するボタンから吊るされた房を垂らした平面の正方形帽子「モルタルボード」として一般的に有名な正方形の角帽は、学究生活の象徴となった。人によっては後ろに角が来るように着用するが、正式には板と地面が平行になるように着用する。モルタルボードはトレンチャーキャップ（または、単にトレンチャー）と呼ばれる場合がある。一方、多くの大学で博士号を授与したものは、モルタルボードではなく、チューダー王家のボンネットか、タム (tam) として知られている柔軟で丸いヘッドピースを着用している。カトリックの聖職者の場合、伝統的な黒いビレッタ帽はモルタルボードの代わりに着用する。博士号を授与された聖職者は、通常の3つの代わりに4つの尾根があり、学問分野の色（例えば、教会法はエメラルドグリーン、神学は深紅色など）のポム (pom) が付いた黒いビレッタ帽を着用している。頭飾りの他の形式でのように、角帽は、イギリスでは人（総長あるいは他の大学の幹部以外）によって一般に屋内でかぶらないが、通常はかぶらずに手で持っているだけである。所によっては、卒業式でアカデミックドレスの帽子が、女性にのみ渡され、男性の着用は廃止されている大学もある。これは、共通的に大学に女性の入学を許可することに抗議して男子学生が角帽を捨てたというイギリスおよびアイルランドで多くの大学でのエピソードがあった。この物語は、特にケンブリッジ大学、ダラム大学、ブリストル大学、セント・アンドルーズ大学およびトリニティ・カレッジ (ダブリン大学)で伝えられる。しかしながら、アメリカの卒業式では、男性も女性も式のはじめから終わりまで屋内で角帽を被っている。タッセル（房飾り）は、絹糸の房の集まりをボタンで角帽の中心に固定する。緩い房は、ボード端の上に垂れ下がる。また、コードの端が解かれたままで糸を通して編まれる。
現代のガウンは、カッパクラウサ（cappa clausa 丈が長く黒いマントに似ている衣服）の下で着用していたローバ（roba）に由来する。早期中世では、すべての大学生は下級聖職にいて、カッパあるいは黒か他の暗い色の衣服といった他の聖職者の服を着なければならなかった。もっとも、一般的に着用されている学士 (Bachelor of Arts) と修士 (Master of Arts) のガウンは、英語圏では本質的に同一である。後方のヨークにギャザーが入れられ、両方とも伝統的に黒い布で作られている。学士のガウンは鐘型の袖があり、その一方で修士のガウンには、腕を肘の上のスリットを通して着用する長袖がある。アメリカのガウンが正面で閉じることが一般的になる一方で、イギリスではガウンの起源であるローバ同様、正面を開けて着用する。多くの歴史の古い大学では、他にもこのようなもガウンを着用している。たとえば、オックスフォード大学の自費生のガウンは膝丈で袖がなく、後方に2つの吹流しがある。セント・アンドルーズ大学のような歴史の古いスコットランドの大学の場合、在学生のガウンが深紅色で、典型的なベッチン・カラーを特徴としている。
イギリスのほとんどのアカデミックドレスは、ヨーロッパの中世の大学の全体にわたって共通の学者および事務員の服の開発を行ったオックスフォード大学およびケンブリッジ大学（それら自身をも含めて）のそれに由来する。しかしながらアメリカのアカデミックドレスもヨーロッパの影響を受けた。アカデミックドレスも公式の衣装として学会およびその機関の人々によって着用されている。近年のアカデミックドレスは、一般的に（通常はガウンとは別個の）フードとガウン、およびキャップ（角帽かボンネットのどちらか）から成り立っている。アカデミックドレスを身に着けているときは、下には男性は背広服または軍服、女性はレディーススーツというように、大抵は礼装であることが多い。
アカデミックドレス（英: academic dress）は、欧米文化圏およびその影響下にある学校で着用されてきた伝統的衣装である。漢訳語としては、日本語には大学式服（だいがくしきふく）があり、式服と略称されことも多い。ほかにも、日本語と中国語に共通の漢訳語として学士服（日本語読み：がくしふく）や学位服（日本語読み：がくいふく）が確認できるが、これらは総称ではなく、それぞれ学士と学位取得者に対応する。制服として用いられたのが始まりで、歴史ある大学の多くでは現在でも日々着用する制服もしくは制服のような位置づけの衣服である。その一方で、21世紀初頭（現在）には卒業式でのみ着用する学校も散見される。
反イートン夫妻派の筆頭だったのがジョン・カルフーン副大統領とその妻、セカンドレディのフローリデ・カルフーンだった。フローリデ夫人はマーガレットを嫌い、イートン夫妻を招くことを拒否した。1829年3月に発足したジャクソン政権の他の閣僚夫人全員もフローリデに追随し、マーガレットを新政権の閣僚夫人として認めることを拒否した。ジャクソン大統領は一向に収まらない非難に対して激怒し、「私はここの淑女のために組閣するわけではない。国家のためだ」と怒鳴った。重婚の件で反対派から強く非難され、大統領就任直前に亡くなっていたレイチェル夫人とマーガレットの境遇を重ね、彼女を必死に擁護しようとした。マーガレットは前の夫との間に2人の子供をもうけていたが、ジャクソン大統領は「彼女は処女のように純潔である」と宣言した。その後に公式の閣僚晩餐会を開き、マーガレットを自分の隣に座らせた。ところが、彼女は大胆にも胸もあらわなローカット、片方の肩をむき出しにしたドレスで登場して夫人達の敵意を煽ってしまった。マーガレットが舞踏会に現れるとみな退散した。この女達の争いはペティコート事件と呼ばれた。妻と死別して独身だったマーティン・ヴァン・ビューレン国務長官はイートン夫妻のためにパーティーを開き、また、他の人物にもパーティーを開かせるように働きかけた。この結果、カルフーンとヴァン・ビューレンによる本格的な政争に発展した。ジャクソン大統領も頑固さを貫き通した。ついにはファーストレディの代役を務めていたエミリー・ドネルソンとその夫を、マーガレットを夕食会に誘うことを拒否したためにテネシー州へ送り返してしまった。ヴァン・ビューレンは解決策として自分とイートンがまず閣僚を辞任し、次いで大統領が他の閣僚にこれに追随するよう求めることを提議した。ジャクソン大統領はこれを受け入れ、全閣僚が辞任した。世間では「次の閣僚はみな独身か、妻は家に置いてくるのだ」という笑い話が流行した。ジャクソン大統領はこの時の態度を買ってヴァン・ビューレンを自身の後継者に指名し、一方でこの事件で評価を落としたカルフーンは大統領になる機会をふいにしてしまった。イートンは1834年からフロリダ州知事を務めたが、同年に合衆国上院議員の議席を回復させることには失敗した。その後に1836年から1840年まで在スペイン特命全権公使を務め、マーガレットも夫と一緒にスペインに同行した。2人目の夫イートンは1856年11月17日に亡くなった。