プレイヤーは「ハンター」となり、村や街で依頼を受け、特定のモンスターの討伐・捕獲・撃退やアイテムの運搬・採取などの様々な「クエスト」に挑む。時には身の丈より巨大な武器を振り回し、時には小回りの利く武器で狩猟対象を翻弄しながら、巨大な“飛竜”を始めとするモンスターを狩り、クエストを達成していく。ゲームクリアとなる具体的な最終目的は用意されておらず、クエストの成功報酬や狩猟したモンスターから素材を得て自分の装備を強化していき、より手強いモンスターと戦うことが主な目的となる。成長要素としての「レベル」などは存在せず、キャラクターの動作そのものは、プレイヤー自身の技術によって向上させるしかない。また「職業」のような区別も設定されておらず、所持品の中から自由に持ち替えられる武器によって操作方法や攻略方法が大きく変化することで、様々な遊び方を選択できる。武具の性能に関しては、プレイヤーからの要望やゲームバランスをもとに、シリーズやバージョンごとの修正が行われている。巨大な生物を狩るという考えに基づいた描写と、オンラインによる共闘などの要素を絡め、登場するモンスターの生態紹介CG映像の収録などで独自の世界を作り上げている。作品を題材とした小説、フィギュア、ドラマCD、トレーディングカードなども展開されている。詳細は下記を参照。また、頻繁な追加クエストの配信を始め、ゲーム雑誌や漫画雑誌とのコラボレーションも恒例で行われている。主に、雑誌名を冠したイベントクエストが配信され、報酬で得られるゲーム内アイテムにより特別装備を作成できる形式になっている。元々はオンラインゲームを発祥としたゲームシリーズであり、クエストやモンスターを始め、オフラインでは入手不可能なアイテムなどの差違が存在する。『モンスターハンター ポータブル』シリーズや『3G』では、携帯ゲーム機対応ということもあり、オフラインプレイを前提とした環境やシステムが整備されたほか、のちにネットワーク対応（無料）となっている。2017年現在では、シリーズ本流のPlayStation 4用として発売される『モンスターハンター：ワールド』、携帯ゲーム機用として発売される『クロス』シリーズ、オンライン要素に特化されたWindowsと据置型ゲームハードで展開される『フロンティア』、子供向けのRPG作品『ストーリーズ』、アイルーなどのキャラクターを使用したスピンオフタイトルなどゲームハードや内容の方向性が異なる複数の作品が展開されている。作品中には流血表現などがあるため、シリーズを通してCEROのレーティング区分15歳以上指定で、パッケージにもマークと注意書きが表示されている。ただし、スピンオフ作品のうち『モンハン日記 ぽかぽかアイルー村』シリーズおよび『モンスターハンター ストーリーズ』は例外で、流血表現がないためCEROレーティングA（全年齢対象）になっている。第1作のエンディングテーマ曲『英雄の証』（作曲：甲田雅人）は、モンスターハンターシリーズ全体のテーマ曲ともなっており、多くのシリーズ作品において楽曲の全部、あるいは一部がCMやプロモーションムービー、ゲームのオープニング映像などに使用されている。
富山県立大沢野工業高等学校を経て日本競輪学校に入学。同期には鈴木誠らがおり、在校成績22位で卒業。1985年5月11日、久留米競輪場でデビューし、初勝利も同日。1994年の競輪祭（小倉競輪場）で3着。1995年にホームバンクの富山競輪場で行われたふるさとダービーでは2着となる。1998年のふるさとダービー（豊橋競輪場）では優勝し、富山支部所属選手として初めて現在のGII相当大会制覇を成し遂げた。その後も活躍を続けていたが、2014年12月19日の玉野競輪場第1R・A級チャレンジ一般戦での6着を最後として、同年12月25日に選手登録消除。通算成績2385戦238勝。
1956年（昭和31年）6月に施行の百貨店法により百貨店が新店舗の出店や増床などに制約が課されることになったことから、その制約を受けずに事業展開を行うために同年10月10日に「東横興業株式会社」を設立したのが始まりである。当社の1号店として1956年（昭和31年）11月22日に開設された武蔵小杉東興店は、東横線と国鉄線の武蔵小杉駅のはす向かいにあたる川崎市小杉町1丁目403番地に第一生命が建設した第一生命住宅の店舗部分への出店で、従前からの出店の約束を果たす側面もあるものであった。また、同年1月に東急グループ入りしていた白木屋は、1928年（昭和3年）12月18日の五反田分店と1929年（昭和4年）2月の大森分店という戦前に開設した2分店の他に、1952年（昭和27年）12月に中央線高円寺駅北口の駅ビルに開設した高円寺分店を運営していたが、百貨店分店の形式では百貨店法の規制対象となるとして、こちらも「白木興業株式会社」を設立して3店の営業を讓渡することで規制を逃れさせることになった。こうして設立された2社を経営統合することになり、1957年（昭和32年）4月1日に「東横興業株式会社」が「白木興業株式会社」を吸収合併して五反田と大森、高円寺の3店の営業を引き継ぎ、チェーン店の展開へ乗り出すことになった。同年9月20日により一般的で親しみ易い名称として「株式会社東光ストア」へ社名変更すると共に、社紋（シンボルマーク）もエーデルワイスをかたどったものへ変更した。そして東横百貨店（現・東急百貨店東横店）西館地下と壁一枚で隣接する渋谷地下街が開業する際には、百貨店の増床許可が出た時点で東横百貨店に変換する条件で当社が1957年（昭和32年）12月に渋谷店を出店し、契約通り1962年（昭和37年）8月東横百貨店に返還したほか、同じく東横百貨店が核店舗として出店する構想で進められていた東急文化会館の店舗部分も当社が運営する文化特選街とするなど百貨店法の制約を受けずに店舗展開を進めるという戦略を担う形で出店が進められていったこうした設立時の経緯もあり、東横百貨店から130名、白木屋系の旧白木興業234名の社員が当社へ出向していたが、当社が軌道に乗った後、役職者と一部の専門職員を除いて百貨店へ復帰させる人事を行っており、現場は当社として採用した社員が中心となって運営する形態へ移行する形となった。