下川町の市街地の中央部に位置する。地域は市街地として利用されている。東は緑町、南は南町、西は幸町、北は錦町、旭町に接する。
北米公開は当初は2016年2月26日が予定されていたがパラマウントは2016年8月12日に変更した。2016年のシネマコンでパラマウントは1週間後の2016年8月19日公開に再変更し、8月12日は代わりに『マダム・フローレンス! 夢見るふたり』の公開日となった。公開形態は従来の2Dの他、IMAX、3D、デジタル3D、RealD 3D、IMAX 3Dである。北米公開の後、9月7日にイギリスとアイルランドで公開された。日本での劇場公開は一時2017年内と発表されていたが公開中止になり、2017年2月8日にBlu-ray DiscとDVDが発売されることになった。
2016年3月14日、『USAトゥデイ』により2枚の写真が公開された。3月15日、エンターテイメント・トゥナイトにより戦車レースの場面が初公開され、その翌日にオンライン上で1本目の予告編とティーザーポスターが公開された。予告はパラマウントが『10 クローバーフィールド・レーン』を劇場公開した1週後に公開された。
2015年2月2日、MGMとパラマウント映画は主要撮影が始まっており、1959年版のようにイタリアのローマやマテーラで行われることを発表した。またバジリカータ州のマテーラの洞窟住居とローマのチネチッタ・スタジオが撮影場所に選ばれた。ほとんどの場合でCGIが広く使われたが、ベクマンベトフは物理的な効果を多く使うことを望み、CGIの必要性が薄い箇所では最小限にとどめた。プロデューサーのロマ・ダウニーとマーク・バーネットはメル・ギブソンの『パッション』でも同じくエルサレムとして撮られたマテーラをロケ地に選んだ。ロケーション撮影は2015年4月上旬に完了した。制作はその後チネチッタ・スタジオへと移り、戦車の場面などが約4ヶ月かけて撮影された。
ジョン・リドリーはキース・クラークが執筆したルー・ウォーレスの1880年の小説『ベン・ハー』を基としたオリジナル脚本を書き直した。リドリーは原典に戻り、人種奴隷制と植民地化と2人の友人の深い関係に焦点を当てたクラークのやり方を賞賛した。スタジオは翌年にオスカーを受賞することとなる『それでも夜は明ける』の脚本を執筆した後の2013年10月に彼に話を持ちかけた。
貴族のユダ・ベン・ハー（ジャック・ヒューストン）は幼馴染で義兄弟のメッサラ（トビー・ケベル）により暗殺未遂の罪に問われてしまう。数年間ローマの奴隷として過ごした彼はナザレのイエスとの出会いの後、戦車競走でメッサラに挑むことで復讐を果たそうとする。
日本では、1965年11月20日から1966年6月11日までNET（現・テレビ朝日）系列局で放送され、その後も1968年10月4日から1969年3月7日、および1969年9月12日から1970年3月27日まで東京12チャンネル（現・テレビ東京）で『新・バークレイ牧場』と題して放送されていた。NETテレビでの放送時間は毎週土曜 22:00 - 22:56、東京12チャンネルでの放送時間は毎週金曜 21:00 - 21:56 （日本標準時）。
夫を亡くして家長となった母親ビクトリアを中心に、弁護士の長男ジャロッド、カウボーイの次男ニック、腹違いで、後にバークレー家に迎えられるガンマンの三男ヒース、医学生の四男ユージン、そして長女オードラの兄妹が、家族や牧場にふりかかるトラブルに立ち向かっていく。ヒースは、ビクトリアの夫サムが仕事で出向いたストロベリーの町で酒場女に生ませた子で、放浪の果てにビッグバレーのバークレー牧場に辿りついた。血の繋がりは無いものの、ヒースはビクトリアに母親としての愛情を感じ、バークレー家の一員となる。
この地域には古くから、先住民族のミシサガ族の一派である、カタラクィ族（Katerokwi、Cataraqui）が居住していた。1673年にフランス人総督フロンテナックによって、毛皮交易所及び要塞（「フォート・フロンテナック（Fort Frontenac）」）が開かれた。その後、七年戦争（フレンチ・インディアン戦争）の終盤の1758年、フォート・フロンテナックの戦いでこの砦はイギリス軍に滅ぼされた。アメリカ独立戦争の余波を受け、イギリス側に忠誠を表明した人々がアメリカから難民として解放されてきた受け入れ地として、18世紀末までにキングストンは成長した。1812年の米英戦争では、キングストンはイギリス海軍五大湖艦隊オンタリオ湖分艦隊の基地となり、オンタリオ湖の制海権を巡ってアメリカ海軍と争った。戦後はリドー運河の起点を守るため、特徴のある円形砲台を含む「フォートヘンリー（Fort henry）」を建造。これは現在でも観光で訪問できる。1832年、リドー運河の完成後は運河のオンタリオ湖側起点として、軍事上、経済上の重要地点となる。1838年に町制施行され、アッパー・カナダでは最大の町となる。1846年には市制施行された。キングストンはカナダの首都候補の一つであった。1841年から1844年の間、短期間であったが、実際にカナダの首都であった。1841年6月13日には最初のカナダ議会が開催された。初代首相のジョン・A・マクドナルドの出身地でもあった。その後カナダにとっての当時の仮想敵国であったアメリカに近すぎるという理由のため、首都機能はオタワに移された。19世紀後半から20世紀初期には、キングストンは造船及び機関車製造の拠点として発展。それらの重工業はその後次第に消滅し、現在ではクイーンズ大学を初めとする教育機関、軍事関係、その他のサービス業がこの町の中心的産業となった。