パターソンはカナダのオンタリオ州マニトゥーリン島でイザベル・メアリー・ボウラー（Isabel Mary Bowler）として生まれ、幼い時に家族と共にカナダ西部に移住し、アルバータ州の牧場で育った。一家は非常に貧しく、兄弟姉妹が8人いた。幼少の頃から大量の本を読み独学した。学校教育を受けたのは11歳から14歳までの約3年だけだった。10代の終わり頃、パターソンは牧場を出てカルガリーの都市部に行き、カナダ太平洋鉄道で事務員の職を得た。パターソンが10代で就いた職にはウェイトレス、速記者、簿記係があり、後にカナダ首相になったリチャード・ベッドフォード・ベネットのアシスタントとして働いたこともあった。1910年、24歳の時カナダ人のケネス・B．パターソン（Kenneth B. Paterson）と結婚したがこの結婚は幸福なものではなく、1918年に離婚で終わった。この頃パターソンは一時的に国境を超え、アメリカ合衆国ワシントン州スポケーンで新聞「インランド・ヘラルド」の職を得た。最初は同紙の事業部門に勤務したが、後に編集部門に異動した。パターソンのジャーナリストとしてのキャリアはここから始まった。次に彼女はブリティッシュコロンビア州バンクーバーの新聞社で職を得た。彼女はこの新聞社で2年間ドラマ評を書いた。
日本の公共図書館には、置いてあることが多い。2019年現在、私鉄要覧 昭和33 - 39年度版、41 - 45年度版については国立国会図書館においてデジタル化されており、「図書館向けデジタル化資料送信サービス」参加図書館等で閲覧が可能である。一般書店では置いていないことが多いが、大型書店では扱っているところもある。「平成26年度 鉄道要覧」の定価は 5,980円（本体 5,537円）である。
1922年版または1923年版の『地方鉄道一覧』『軌道一覧』が起源とされる。両書は1928年版から統合され『地方鉄道軌道一覧』となった。当初は数年おきに1回作成される不定期刊であった。戦後は『私鉄要覧』に改題。1947年版と1948年版が作成され、1950年代前半の加除式を経て1957年度版より年刊となった。私鉄監督行政の業務用という位置づけであったため一般には提供されていなかったが、発行元が電気車研究会・鉄道図書刊行会に移った1970年度版より一般にも頒布されるようになる。その後1977年度版から『民鉄要覧』に改題し、1990年度版から現在の『鉄道要覧』に改題している。
マナサス市にはマナサス公立学校制度がある。5つの小学校、1つの中学校および1つの高校がある。2006年9月5日、メイフィールド中学校が開校し、5年級と6年級の生徒を教えている。プリンスウィリアム郡公立学校地区の中の幾つかの学校はマナサスの住所を持っている。マナサス市外の領域を受け持っており、市域の外に位置している。マナサスの近傍にはジョージ・メイソン大学、北バージニア・コミュニティカレッジ、ECPI工科大学および、ストレイアー大学の分校がある。これらの幾つかはプリンスウィリアム郡の領域内にあってマナサス市域から外れているが、北バージニア・コミュニティカレッジやストレイアー大学はその分校を「マナサス・キャンパス」と呼んでいる。
マナサスは「マナサス結節点」として町が始まっており、そう名付けられたようにオレンジ・アンド・アレクサンドリア鉄道とマナサスギャップ鉄道の交わる所だった。オレンジ・アンド・アレクサンドリア鉄道はアレクサンドリアからマナサスを抜けて南に向かいオレンジに至る線を所有しており、一方マナサスギャップ鉄道はマナサス結節点から西のマナサスギャップを抜けて建設された新しい線だった。現在の鉄道線はほぼ当初の径路に従っており、ノーフォーク・サザン鉄道が所有している。アムトラックとバージニア・レイルウェイ・イクスプレスがノーフォーク・サザン鉄道が所有する線路を使って市と周辺地域へ定時運行と通勤用運行を行っている。カーディナル線とクレセント線というアムトラックの2線はそれぞれ西と南から列車を運行している。カーディナル線はシカゴが終点であり、クレセント線はニューオーリンズが終点である。「VRE」ことバージニア急行鉄道（バージニア・レールウェイ・エクスプレス　Virginia Railway Express）はアレクサンドリアとワシントンD.C.への通勤手段として大変人気がある。
マナサスに出入りする主要道路はバージニア州道26号線と234号線であり、州間高速道路66号線とアメリカ国道29号線が近いが市内を通っているわけではない。
1986年13号より『週刊少年ジャンプ』に連載。前漢の高祖劉邦を主人公に古代中国の秦末期から楚漢戦争終結までを描いた物語である。古代中国の歴史を題材にした同作者の漫画『天地を喰らう』よりも史実に近い内容だが、項羽が叔父項梁の仇討ちとして王離を討ち取ったり、章邯の叔父と息子たちが登場したり、滎陽での劉邦の囮が紀信ではなく曹参だったり、虞美人が秦の後宮に入る前の一時期に劉邦の妻となるなど、上記の司馬遼太郎と久松と久保田の作品である『史記』（項羽と劉邦）の影響を受けたオリジナルの要素もある。さらに張良が始皇帝暗殺に雇った旧魏の武将だった「田士｣や王陵の子分の「蒙亥｣といった架空人物も登場する。『週刊少年ジャンプ』本誌での連載は項羽が宋義を斬ったところで終了し（1987年12号）、当時は不定期刊であった『スーパージャンプ』に移籍となったが、そこでの連載も2話にとどまった（劉邦の関中入りまで）。一方、単行本と並行して総集編（B5判の増刊号）が刊行されており、5巻と6巻は描き下ろしで刊行され（ジャンプ・コミックスの7巻以降）、1989年5月に完結した。そのため、劉邦の漢中脱出以降は駆け足の展開となり、韓信の活躍は大幅に省略されている。また漢が疲弊した楚軍の背後を突いたのはあまりに卑怯と思ったのか終盤での項羽は男前なハンサム顔になり虞美人と悲劇的に別れ自身も敗者の美学を表すかのような華々しい最期を遂げた。一方、劉邦は小悪党の頭目顔に変貌し自身の出番は項羽の追撃を命令するところで終わり、エピローグは項羽自害後の戦後処理をまとめただけで漢陣営が勝利を喜ぶ描写もなく、功臣を粛清したと説明して物語を締めくくっている。本宮自身の『週刊少年ジャンプ』における最後の連載作品にあたる。