1928年、鹿島参宮鉄道鹿島線が直流電化が前提という制約のため電化計画を断念した。また、翌年に開業した水戸電気鉄道は、電気鉄道の認可が下りず断念、気動車（ガソリンカー）と蒸気機関車での運行となるなど、柿岡においても鉄道電化への支障が生じ始めていた。1949年、日本国有鉄道（国鉄→現・JR東日本）常磐線が取手まで直流電化されたが、取手以北の電化については当観測所に与える影響もありしばらくは進展のない状態であった。観測所の移転計画も検討されたものの、同一地点での連続観測に意義があることや、地磁気への影響の少ない交流電化が1955年から仙山線で試験され、実用化とその優位性の目途がたったため、移転は見送られ、1961年に取手 - 勝田間が交流電化とし、取手 - 藤代間にデッドセクションが設けられた。引き続き1967年の同水戸線の全線電化でも交流電化とし、小山 - 小田林間にデッドセクションが設けられた。また首都圏新都市鉄道つくばエクスプレスでは開業当初から守谷駅以北の区間を交流電化とした。さらに関東鉄道常総線・竜ヶ崎線と鹿島臨海鉄道大洗鹿島線は設備費用の問題もあり非電化のままである。なお、本件については「交流電化」も参照のこと。なお、女満別出張所はJR北海道石北本線沿線となるがこちらは非電化。鹿屋出張所はかつて近隣を走っていた大隅線（廃線）は非電化で、現在の最寄駅がJR九州日南線の志布志駅・日豊本線の国分駅もしくは都城駅で、前者が非電化で後者が交流電化となっている上に3駅とも30km以上離れているため観測への影響は小さい。また父島観測点は小笠原諸島に位置するため付近に鉄道はない。一方、千葉県君津市の鹿野山で当観測所同様に地磁気観測を行う国土地理院鹿野山測地観測所が存在する。こちらでは付近のJR東日本内房線（当時・国鉄房総西線）が1969年に直流電化されたが、対策として通電区間を数km単位に細分化させ、それぞれの区間に1変電所を設置した上で絶縁する方式が採用された。
電気が流れるとき、「右ねじの法則」により磁気が発生する。直流は、交流と比較すると、漏洩電流が遠くまで伝わる。また、交流電気鉄道は饋電方式の工夫により漏洩電流の発生を抑えることができる一方、直流電気鉄道は特別な対策を行わない限り漏洩電流が大きい。そのため、直流電気鉄道が近傍にあると磁気（ビオ・サバールの法則）により地磁気観測に悪影響が発生する。そのため、東京で鉄道の直流電化が大きく進展しはじめたことが1913年に茨城県新治郡柿岡町（後に合併し新治郡八郷町を経て石岡市に）へ移転した理由の一つでもある。戦後、電気事業法に基づく「電気設備に関する技術基準を定める省令」が施行された。これには地磁気観測所周辺での鉄道の電化について細かく規制されており、基本的に観測所を中心に半径30km以内で周囲電化する場合は、原則的に交流電化もしくは観測に影響を出さない対策を施した上での直流電化が義務づけられている。
地球磁気・地球電気に関する観測および調査を行う機関である。茨城県石岡市柿岡のほか、北海道網走郡大空町に女満別観測施設、鹿児島県鹿屋市に鹿屋観測施設、東京都小笠原村父島に無人の常時観測点を置く。柿岡以外は無人で観測を行っている。
ルーキーイヤーの1999年は、一軍で先発4試合を含む12試合に登板し2勝をあげるも、即戦力としての期待に応えられず以後は登板数が減少。2000年、2001年は中継ぎで比較的安定した成績を残すも一軍定着とはいかず、2002年、2003年は一軍登板なし。2003年、10月10日に門倉健と共に福盛和男・矢野英司との交換トレードを発表、横浜へ移籍。しかし木塚敦志、加藤武治、デニー友利等同じサイドスローの投手が一軍でひしめき合い一軍登板がないまま同年限りで戦力外通告を受け12球団合同トライアウトは受けたが獲得する球団は現れず、現役を引退。
陸奥国の会津若松城下に、会津藩士である出羽佐太郎重信を父として誕生。幼名は房吉。戊辰戦争では白虎隊に属して戦った。戦後、父が会津松平家御用掛として上京したのに伴われ、秋月悌次郎らから教育を受けている。明治11年（1878年）8月16日、海軍兵学寮（5期）を卒業。同期に三須宗太郎大将。防護巡洋艦浪速の回航委員として英国出張を命ぜられ、航海長として帰国。防護巡洋艦高千穂の分隊長、巡洋艦高雄の副長、砲艦赤城の艦長など現場経験を重ねるとともに、海軍省第一局第一課長（後の軍務局第一課長）、大臣官房人事課長といった軍政関係に配置された。日清戦争を西海艦隊参謀長として迎え、明治27年（1894年）12月27日、大佐に昇進すると同時に連合艦隊参謀長へ異動。連合艦隊司令長官である伊東祐亨中将の補佐にあたる。日清戦争後は再び軍務局第一課長、軍務局軍事課長を務める。明治31年（1898年）山本権兵衛が海軍大臣に就任するとその次官に望まれた。出羽は斎藤實を推薦し、自らは装甲巡洋艦常磐の回航委員長となった。明治33年(1900年)5月20日、少将へ昇進と同時に常備艦隊司令官に補され、続いて軍務局長兼軍令部次長という軍政軍令の要職を兼任する稀な経験をしている。日露戦争に第三戦隊司令官として参戦。巡洋艦4隻を率いて、日本海海戦まで第一戦隊とともに第一艦隊に属して戦い、その後樺太作戦のために編成された第四艦隊の司令長官を務めた。日露戦争後、第二艦隊および佐世保鎮守府の各司令長官・教育本部長を務め、第一艦隊司令長官在任中の明治45年（1912年）7月9日大将へ昇進した。それまで有栖川宮威仁親王以外の13人の海軍大将は全て旧薩摩藩出身者であり、加えて賊軍といわれた会津藩出身であったことから当時の新聞報道でも大きく扱われた。その後軍事参議官在任中にシーメンス事件査問委員長を務めている。妻は会津藩士であった大沼親誠の娘。妻の妹は鈴木貫太郎夫人とよ。妻の弟が大沼龍太郎である。長男の重夫は海軍兵学校（34期）出身の海軍軍人で、海軍大尉で死去。次男の泰邦は加藤定吉の養嗣子、四男重芳は貴族院議員となった。重夫の娘は寺垣猪三、與倉守之助（機関少将）の養女となる。