有賀幸作は大和と運命を共にし戦死したが、戦死時の状況には諸説がある。最も有名なのは、有賀が羅針儀に自身を縛り付けて大和と共に死を迎えたというものである。この説の出典は、大和の生還者でもある吉田満著のベストセラー『戦艦大和ノ最期』からである。羅針儀緊縛説はその壮絶さもあり、戦艦大和を扱った映画でも度々この説が採用され、広く巷間に知られ通説とされている。しかし出典の著者である吉田満は現場を直接見ていない。吉田は様々な生存者から聞いた話と吉田が実際に体験したことをベースに本を書いたが、噂や未確認情報なども記載され、初版出版時から抗議や疑義を受けた内容を多く含んでいた。だが、殆どそれらに対する追求取材、改訂がなされることはなかった。近年、防空指揮所で有賀と共にいた塚本高夫二等兵曹（艦長付伝令）や、江本義男大尉（測的分隊長）が「鉄兜を被ったまま指揮用の白軍手で羅針儀をぐっと握りしめていた」と証言したことから、現在では有賀は大和の対空指揮所にあった羅針儀にしがみ付き、そのまま沈んだとする説が有力になっている。（2005年に公開された東映映画『男たちの大和』では、有賀の最後をこの説に従った描写にしている）中尾大三中尉（防空指揮所高射砲長付）によれば、有賀は第一艦橋に下りていき、姿を消したという。これらの証言からも、有賀は羅針儀に縄で体を縛りつけてはいないという点では一致している。大和沈没後に有賀が洋上で漂流し、声をかけたら海に沈んだと主張する生存者もいるが（辺見じゅん著『男たちの大和』で紹介された説）、状況から判断して前艦長であった森下第2艦隊参謀長を有賀艦長と見誤ったものと考えられている。沈没時の混乱もあり、実際の目撃談や勘違いの目撃談、あるいは虚構（小説や映画でのフィクションの描写）が入り乱れ、有賀の最期に付いてはいまだ不明な部分もある。
6～7寸(約18～21センチ)前後の刃渡りを持つ、鉈に類似した片手持ちの刀剣で、片刃で切っ先の大きなものが多い。 刀身はタタラ製鉄と類似した技法で製作されている。柄が木ではなく刀身と一体となった筒状になっているものは特にフクロナガサ(袋ナガサ)と呼ばれる。これは、ある程度の長さのある木の枝や棒の先端に差し込んで固定し、熊を始めとした大型獣を仕留めるための即席の槍として用いることを考えたものである。フクロナガサの様式で刃渡りのより短い(4～6寸(約12～21センチ)程度)のものもあり、これらはマスケと呼ばれる。
ナガサとは、マタギに用いられている狩猟刀（山刀）の名称である。叉鬼山刀（マタギナガサ）と呼ばれる事もある。アイヌ民族の用いる短刀の名称から「マキリ」と呼ばれていることがあるが、ナガサは形状、大きさ共に、マキリよりは「タシロ」と呼ばれる、より大きなものに近い。
『平成の大合併』では1998年3月18日に隣接する栃木市と2市での法定協議会設置を求める住民発議について、2市が可決。その後、栃木市と1998年4月1日に法定協議会「栃木市・小山市合併協議会」を設置したが、それぞれの周辺市町との合併が優先課題として合併協議会は2000年6月30日に休止された。2001年1月12日に栃木県が県内市町村合併の5つのパターンを含む「栃木県市町村合併推進要綱」を策定。それによると、「小山市、河内郡南河内町、下都賀郡国分寺町・野木町」（AパターンとBパターンで示された可能性があるが、どのパターンであるかは不明）、Cパターンでは「栃木市、小山市」が示された。他のパターンが示されたかどうかは不明。その後、近隣する南河内町・国分寺町・野木町の1市3町で2002年1月28日に市町村合併合同研究会を設置したが、南河内町と国分寺町は2006年1月10日に石橋町と新設合併し下野市となる。2007年2月8日に開かれた栃木県合併推進審議会にて栃木地区対象地域の拡大が決定され小山市も対象地域となった。なお、審議会が栃木地区として追加指定したのは小山市及び下都賀郡野木町の1市1町を加えた栃木市、上都賀郡西方町、下都賀郡大平町・藤岡町・岩舟町・都賀町の計2市6町である。2007年11月27日に「栃木県市町村合併推進構想」が改定され、構想対象市町村の組合せに「栃木市・西方町・大平町・藤岡町・岩舟町・都賀町・小山市・野木町」と「栃木市・西方町・大平町・藤岡町・岩舟町・都賀町」が追加された。なお、栃木地区の合併に関しては栃木地区1市4町（栃木市・西方町・大平町・藤岡町・都賀町）で合併協議が行われ、西方町が途中で合併協議から離脱したことにより栃木市・大平町・藤岡町・都賀町の1市3町による合併協定調印式が2009年10月7日に行われ、2010年3月29日に新設合併により新・栃木市となった。その後、西方町は2011年10月1日に栃木市に編入。岩舟町は佐野市との間で設置した「佐野市・岩舟町合併協議会」を廃止し、栃木市との間で設置した「栃木市・岩舟町合併協議会」で合併を協議した結果、2014年4月5日に栃木市に編入された。小山市としては将来の中核市を目指して旧・栃木市との合併を進め県南30万都市の形成を想定していたが、今後どのように進むかは不透明である。なお、小山市と旧・栃木市との間に設置されていた「栃木市・小山市合併協議会」は2000年6月に休止されて以降活動することなく、旧・栃木市の新設合併に伴い合併前日の2010年3月28日付で解散された。2012年7月22日、小山市長選で「県南広域合併」（栃木市、小山市、下都賀郡野木町、茨城県結城市）を訴える現職の大久保寿夫が4回目の当選。