長崎県南高来郡北串山村（現雲仙市）出身。松永道廣の長男。生家は農家であった。鎮西学院を卒業。1905年、上京した。弁護士事務所の書生をしたり、新聞配達をした。早稲田実業学校出身。早稲田大学商科に学び中退した（1934年に推薦校友）。また日本大学に学び、法律の勉強をした。1911年、家督を相続した。弁護士試験に合格後弁護士、弁理士を開業した。傍ら武州鉄工所社長、武州瓦斯取締役を兼ねた。1922年、東京市会議員に当選、同副議長、同議長をつとめた。1932年、第18回衆議院議員総選挙に旧埼玉1区から立憲民政党公認で立候補し初当選。以後当選9回。翼政会政調内務、農林兼務委員などをつとめた。戦後、公職追放となった。追放解除後の1952年、第25回衆議院議員総選挙にて衆議院埼玉1区から衆議院議員選挙に出馬し当選、カムバックを果たす。1954年12月11日、第45代衆議院議長に就任したが、1955年1月24日に衆議院解散となった（天の声解散）。1957年、文部大臣に就任。1963年の第30回衆議院議員総選挙で落選し、政界を引退した。養子の光が後を継いで衆議院議員となった。1968年1月22日、80歳で死亡。
原子城は、居住に向いた地であったため、古代、蝦夷館があった。その後、館跡を利用したものが一般的に言われている原子城である。戦国時代、肥後の名族菊池氏の流れを汲むといわれる、原子氏が居城とした。元亀年間（1570～1572）から天正年（1573～91）の城主は浪岡四天王の一人、原子平内兵衛で浪岡北西を守った。なお、平内兵衛の名は「津軽封内城址考」によると襲名で、同一人物ではないという。その後、天正6年（1578）、大浦為信の浪岡城攻撃の際、落城したものと思われる。平内兵衛はその後南部へ逐電した、もしくは出羽土崎に逃れたといわれる。平内兵衛はその後吉町弥右衛門の陰謀を津軽為信に密告し、家臣になったという。また、原子城はその後廃城になったものと思われる。
城は、浪岡城から西北に約8km離れた離れた地にある。城地は、北に持子沢川、南には大溜池、東は山地、西には水田（湿地）があり、周囲は断崖の要害である。郭は内郭東西500m、南北300mの地で、主郭はその中の東西200m、南北160mの地である。その西側に主な外郭があり、東西300m、南北200mの広さがある。また、城地は現在果樹園となっている。
早瀬 圭一（はやせ けいいち、1937年12月14日 - ）は、日本のジャーナリスト、ノンフィクション作家、毎日新聞社客員編集委員、東洋英和女学院大学名誉教授。大阪府生まれ。同志社大学法学部卒業後、1961年毎日新聞入社。名古屋、大阪、東京各社会部を経て、「サンデー毎日」別冊編集長。その後、編集局編集委員。1982年、『長い命のために』で大宅壮一ノンフィクション賞受賞。現在、客員編集委員。1993年愛知みずほ大学教授、1998年龍谷大学社会学部教授、2001年東洋英和女学院大学教授、2008年同名誉教授、北陸学院大学副学長・教授、2012年退任。。
他の西武鉄道の路線群とは直接の接続がない孤立路線で、JR中央線の武蔵境駅から南西に延びている。武蔵境駅付近は2006年12月に一部高架化され、2008年7月19日に全面高架化された。保線職員や整備職員などは多摩川線専属の社員が在籍せず、新宿線の上石神井駅から出張してくる。車両の毎日の検査や清掃などは白糸台車両基地で行われ、大規模な検査や整備を行う場合は、甲種輸送の形で武蔵境駅付近からJR中央線に入り、八王子駅で一度スイッチバックした後に国立駅から国立支線経由で武蔵野線を通り、新秋津駅まで貨物列車として機関車に牽かれる。新秋津駅からは所沢駅を結ぶ連絡線を経由し、整備工場である武蔵丘車両検修場（かつては旧西武所沢車両工場）へ回送している。また、車両が共通化されている多摩湖線との車両交換を行う際にも、上記のルートで小手指車両基地へと回送される。中央線高架化工事が行われていた際は甲種輸送ができなかったために部品の輸送で対応していたが、中央線高架化工事完了後は車両の甲種輸送が再開された。以前は、国分寺駅まで西武の電車が旧型国電との併結で回送していた。自動改札機が全駅に設置されていないため、西武線では唯一パスネットが利用できなかった。かつて発売されていた、SF機能を持たないレオカードでは切符を購入できたものの、2008年3月14日を以て使用できなくなった。SFレオカードでは購入もできなかった。武蔵境駅以外の駅から乗車するときは、乗車券を自動券売機で購入しそのまま入場する。このため、切符には「入鋏省略」と記載されている。出場時には駅係員により切符が回収される。連絡乗車券はJR武蔵境駅の連絡改札口の自動改札機にそのまま投入できる。2007年3月18日からサービスを開始したICカードPASMOは当路線にも導入され、簡易ICカード改札機を各駅に設置して対応している。西武鉄道内では池袋線・西武秩父線の武蔵横手 - 横瀬間各駅にも設置されているのと同じもので、JRの簡易Suica改札機とは違いオートチャージも利用できる。また、武蔵境駅でも簡易ICカード改札機が設置されていたが、高架駅完成時に自動改札機が導入された。ワンマン運転を実施しているが、全駅の改札が初電から終電まで稼動しているため、車内には運賃箱や運賃表示機などの設備が無く、いわゆる都市型ワンマン方式となっている。運転士は運転席後部にある（通常は車掌が操作する）ドアスイッチを操作してドアの開閉を行うため、駅到着後ドアが開くまでとドアが閉まってから電車が発車するまでには少し間がある。また、武蔵境駅・白糸台駅（始発のみ）・是政駅では発車メロディが導入されているが、発車時にはチャイムが鳴らされる。途中駅ではこれが発車の合図となり、その後車内に「ドアが閉まります。ご注意下さい。」と放送される。ワンマン運転開始当初は前面に「ワンマン」の文字を掲出していたが、現在運用されている新101系ではこの掲示はなく、始発駅発車後の車内放送で案内するのみにとどまっている。