1909年初夏、母方の従姉マリア・アンヌンツィアータとともに保養を目的として訪問したフランツェンバートにて、カール大公と再会する。カールは当時エーゲルラントの竜騎兵中隊に駐屯しており、そこから軍服で訪れていた。当時の帝位継承者フランツ・フェルディナント大公はゾフィー・ホテクと貴賤結婚したため、彼らの子女に帝位継承権は認められず、また老帝フランツ・ヨーゼフ1世とフランツ・フェルディナント大公の政治思想的対立も深刻だった。次々期帝位継承者として期待されるカール大公とツィタは、このような情勢下、愛情からか政略的判断からか、交際を開始する。ツィタは後年になって「私のカールに対する愛情は、二年間の間にゆっくり熟成されていきました」と語った。1911年1月16日、ツィタはウィーン宮廷舞踏会にデビューした。宮廷の関係者らにツィタは好印象を与えた。一方、カールは素朴で実直な人柄から、国民には好印象を与えたものの、関係者からの印象は良くなかった。ツィタにはドン・ハイメからの求婚があったことを知ったカールは、婚約を急ごうとする。老帝からカールに対し「カトリック信徒」「君主の子女」を条件として示されており、また皇帝は孫娘のエリーザベト・フランツィスカとの結婚を最も希望していた。1911年5月、叔母マリア・テレジアによりゼンメリングの聖ヤコブ狩猟館に招かれたカールとツィタは、狩猟を楽しんだ後、ついにカールは求婚し、ツィタは承諾した。この際、ツィタは躊躇ったとする説もある。
食の文化センターが運営するウェブサイトでは、財団や図書館の基礎情報以外にも、講座、シンポジウムなどのイベント情報、アーカイブスを見ることができる。また、図書館の蔵書検索を行うことも可能である。アーカイブスでは石毛直道が世界各地で撮影してきた写真が掲載されたコラムや、雑誌『vesta』で掲載中の「大食軒酩酊の食文化」が閲覧できる。また、食文化に関連した錦絵も閲覧できる。
財団設立以前の準備室時代から構想はあったものの、展示室がオープンしたのは財団が高輪研修センターに移転した2004年になってからであった。併設されている味の素が運営を行う「食とくらしの小さな博物館」とともに食にまつわる展示を常設あるいは企画展示している。
食文化誌『vesta』（ヴェスタ）は1989年11月に、食文化研究の成果を発表する場として、また食文化問題を論じる場として創刊された。一般読者向けに分かりやすく楽しめるような誌面づくりを行い、季刊で発行されている。vestaという雑誌名は古代ローマのかまどの女神ウェスタから取られている。創刊からしばらくは「研究者による研究者のための雑誌」とでも言うべきものであったが、アンケートを元に1998年秋号からリニューアルをはかり、機関紙的な性格を一般向けに変更、販売も開始された。
1981年、味の素記念館（現在の高輪研修センター）に仮オープンした「食の文化センター図書館」が前身である。当時の蔵書数は6,000冊であり、主に味の素の社員が所持していたものであったという。しかし事務所と図書館が離れており利便性の点で問題があったことと、不十分な設備・スペースから本格的な運用はされなかった。1991年に味の素の新本社ビルが竣工し、財団事務所とともに移転、「食の文化ライブラリー」として開館した。この際に分類法を独自のものに改めた。2004年に味の素グループ高輪研修センターが竣工し再度移転した。分類を細分化し、オンラインでの蔵書検索や大学図書館との相互貸借などを開始した。
財団設立から10年ほどはイベントには協賛・後援といった形で関わり、主催することは少なかった。1998年に食の文化フォーラムが第2期となり、その成果を直接一般の人間に伝えるため公開シンポジウムが開催されるようになった。首都圏在住者だけでなく現地の人間と直接交流できるよう、2005年は福井県小浜市で、2006年は岐阜県高山市でシンポジウムを開催している。また2007年にはタイのバンコクで『「米と魚」—タイと日本の食文化比較—』というシンポジウムを開催している。また、食文化に関した公開講座も年に4、5回のペースで開催されている。2000年には「食と人生」をテーマにしたコンクールを開催した。コンクールはエッセイ、記録、ホームページの3部門から成り、最優秀作品には20-30万円が授与された。コンクール作品は『食と人生—81の物語り』という書籍にまとめられて販売されている。かつて、和食のユネスコ無形文化遺産登録を支援しており、登録後は企画展示も行っている。
「講座 食の文化」は第1期フォーラムの研究成果を書籍としてまとめたもので、1998年10月に第1巻が刊行され、最終巻となる第7巻は1999年12月に刊行された。学際的な研究の集大成として評価され、また学問として軽視されがちな食文化について、少なくとも日本では初めて総合的にまとめた研究体系と評価されている。
レーオは、ナポリ王国のサン・ヴィート・デリ・スキアヴォーニ（現ブリンディジ県サン・ヴィート・デイ・ノルマンニ）の生まれ。1703年、ナポリの音楽学校コンセルヴァトーリオ・デッラ・ピエタ・デイ・トゥルキーニ（Conservatorio della Pietà dei Turchini）に進み、最初フランチェスコ・プロヴェンツァーレ（Francesco Provenzale）、それからニコラ・ファーゴの教えを受けた。以前は、ジュゼッペ・オッターヴィオ・ピトーニ（Giuseppe Ottavio Pitoni）とアレッサンドロ・スカルラッティの弟子だったと言われ、確かにその影響はあるが、二人から教わることはできなかったようである。わかっている中でレーオの最古の作品は聖劇『L'infedelta abbattuta』で、1712年、レーオの学友たちによって上演された。1714年、宮廷劇場でレーオのオペラ『Pisistrato』が上演された。レーオは王立礼拝堂のさまざまなポストに就き、舞台作品を書き、また音楽学校で音楽を教えた。1722年、フランチェスコ・ガスパリーニの『Bajazette』のナポリ上演で喜劇的場面を追加した後、『La’mpeca scoperta』（1723年）、『L'Alidoro』（1740年）といったナポリ語の喜歌劇を作曲。レーオの最も有名な喜歌劇は『Amor vuol sofferenze（または、La Finta Frascatana）』（1739年）で、シャルル・ド・ブロスから絶賛された。『デモフォーンテ』（1735年）、『Parnace』（1737年）、『オリンピアーデ』（1737年）といった重厚なオペラや、教会音楽も作曲した。1744年、『Amor vuol sofferenze』の再演のために新しいアリアを作曲中、脳卒中で亡くなった。