ネネツ人は大きく二つに分かれる。経済基盤を異にする2グループで、極北のツンドラネネツと森林ネネツである。 また、コミ共和国などに居住するコミ人（フィン・ウゴル系民族で、人種はコーカソイドに分類される）グループに属するイズマ族(Izhma)との混血によるコミ人と同化したネネツ人(Yaran people)が第3グループとして現れてきている。
ネネツ人はサーモッド(Saamod)、サーミッド(Saamid)、サーミ(Saami)と呼ばれていたのをロシア語風の発音が加わりサモエードとなる。 別の説としては、サミの地(same edne)を意味にもつとも考えられている。 いずれにせよ、19世紀の民俗誌によれば、ロシア語で"Самоядь"(samoyad'), "Самодь"(samod')の言葉が見え、その時点ではサモエードに近い言葉で呼ばれていたようだ。英語ではしばしば、サモディ(Samodi)と訳されていた。しかし、ロシア語ではサモとエードの言葉の意味の組み合わせは、自己＋食べる者　と連想される。ゆえに同呼称は、差別的、軽蔑的な意味合いを多く含んだ。 これらの理由から20世紀に入ると、急速にサモエードの言葉が使用されなくなり、代わりにネネツ（英語で言うman：（人）にあたる言葉）が多用されるようになった。ロシアの古書を読むとサモエードの単語は、無差別的に北部シベリアに住むウラル語族（ネネツ、エネツ、ガナサン、セルクプ）全体に対して用いられている。今日では、サモエード人と言うと、これらの数族分の民族を包含する呼称になっている。そのため、ネネツ人は、もともとの民族名だったサモエードの一部を構成する民族となってしまった。ちなみにネネツの英語表記のNenetsのスペルの最後のsは、複数のsではないので、省略して書くのは誤りである。
2017年12月8日にロッキーズと2年850万ドルで契約を結んだ。2019年8月13日にDFAとなり、15日に自由契約となった。
2017年1月13日にアリゾナ・ダイヤモンドバックスと1年150万ドルで契約を結んだ。シーズンは89試合に出場して打率.254、17本塁打、43打点を記録した。2017年11月2日にFAとなった。
2015年11月23日にシアトル・マリナーズと1年425万ドルの契約を結んだ。2016年は94試合に出場して打率.210、7本塁打、24打点を記録した。オフの11月3日にFAとなった。
1983年、ロードアイランド州プロビデンスでイタリア系移民夫婦の長男として生まれる。父ドメニクは8歳のときにスカーポリから、母マリアは5歳のときにナポリから、それぞれ一家でプロビデンスに移り住み、小学校時代からの幼馴染みであった。子供のころは、ロードアイランド州の北に接するマサチューセッツ州はボストンに本拠地を置くボストン・レッドソックスの試合を、同球団の本拠地球場フェンウェイ・パークやテレビなどで観戦していた。身体能力に秀でた子供というわけでもなかったので、野球で三塁手としてプレーする以外にはスポーツは行っていなかった。アイアネッタが所属していたリトルリーグのある日の試合で、チームメイトの捕手が手首を怪我したため、コーチがその代役にアイアネッタを指名。最初は嫌がっていたアイアネッタだったが、母から説得されて一時的に転向、その後このポジションの面白さを知ると元のポジションには戻ることはなかった。当時はTBSがアトランタ・ブレーブスの試合を全米中継していたため、そこで正捕手をしていたハビー・ロペスに憧れを抱くようになる。セント・ラファエル・アカデミー在籍時からドラフト指名の噂もあったが、結局指名されずノースカロライナ大学へ進学。学業面では数学を専攻し、野球では1年次から3年間にわたり正捕手として出場。2004年には、大学野球最優秀捕手に贈られるジョニー・ベンチ賞の候補45人にノミネートされた。
2013年2月4日、フェルナンド・ロドリゲス、ジェド・ラウリーとの2対3のトレードでクリス・カーター、マックス・スタッシと共にヒューストン・アストロズに移籍。アストロズでは18試合に登板して、うち14試合が先発としての登板だった。5勝 (6敗) を挙げたものの、防御率5.18に終わり、80イニング程度で15本の本塁打を浴びるなど、不本意な成績だった。2014年は、層の薄いアストロズで先発ローテーションに入り、28試合に登板 (24試合が先発) 。勝ち星こそ4勝に終わったが、防御率を4.72に改善した。2015年は4月14日の1試合のみに先発し、5.0回を5安打3失点という内容で敗戦投手になった。2016年は10試合に登板し、その半数に当たる5試合で先発として投げた。防御率は3.69ながらFIPは5.17であり、勝ち星も2年連続で挙げられずじまいと投球内容はあまり良くなかった。2017年は開幕当初リリーフとして起用され、シーズン初登板である4月5日のマーリンズ戦で3年ぶりの勝ち星を挙げた。5月半ばまでに12試合登板で16.1イニングを2失点と好投し、5月22日のタイガース戦から先発として起用されることとなった。結果34試合に登板し（うち先発が21試合）、自身初の二桁勝利となる13勝を挙げ、防御率は3.00、奪三振率も11.0と高水準を記録と、飛躍のシーズンになった。2018年はゲリット・コールの獲得により先発ローテーションが満たされたことから、年間を通じてリリーフに固定され、61試合に登板（内先発は1試合のみ）。3勝5敗3セーブ・防御率3.46・奪三振率13.3という成績を上げ、リリーフ陣の一角として存在感を示した。