板門店の西側に沙川江（サチョンガン）という河川が流れ、そこに架かる橋では朝鮮戦争停戦後に捕虜交換が行われた。北朝鮮から逃れた自由主義者、北朝鮮の捕虜となった韓国軍兵士が北朝鮮側に渡り、その橋を渡ると二度と戻れないことから「帰らざる橋」と呼ばれた。後述のポプラ事件の舞台となった場所もすぐ近くである。
「中立国停戦監視委員会」（NNSC）は、朝鮮戦争において中立を宣言したスイス、スウェーデン、チェコスロバキア（当時）、ポーランドの4カ国によって板門店に置かれることとなった。4か国それぞれから将校が派遣され、任期は3年間。しかし、チェコスロバキアとポーランドはソビエト連邦の影響下でワルシャワ条約機構に加盟したので、実際は中立組織は機能していなかった。冷戦終結と共にポーランドとチェコ（スロバキアと分離）は旧東側（ソ連圏）から離脱し、中立組織が回復するかと思われたが、両国は1999年に旧西側の北大西洋条約機構（NATO）に加盟したため、再び有名無実になった。北朝鮮はポーランドとチェコの監視員を退去させ、1995年にNNSCを認めないことを宣言。現在はスイスとスウェーデンが5人ずつを派遣して、韓国軍だけでなくDMZ外の在韓米軍や米韓合同軍事演習を含めて監視活動を行っている。委員会は毎週火曜日、最新情勢について北朝鮮と韓国に送付する報告書を作成している。しかし、北朝鮮は1995年以降受け取りを拒否しており、北朝鮮側のレターボックスは報告書が溜まった状態になっている。満杯になる都度に中立国停戦監視委員会が回収する。
「軍事停戦委員会」の本会議場は板門店の中心にあり、会議場の中心にテーブル、その中心にマイクが置かれ、引き回されたマイクケーブルも境界線を示すように配線されている。会議場脇に通訳ブースも設置されている。韓国、北朝鮮双方から訪れた見学者が、会議場室内で軍事境界線を越えることは認められている。軍事停戦委員会本会議場の周辺は、韓国側に「自由の家」と「平和の家」が、北朝鮮側に「板門閣」が設置され、各種会談や事務業務、休憩施設として使用されている。1992年に韓国側の「自由の家」と北朝鮮側の「板門閣」の内部に「南北連絡事務所」が設置された。
2018年4月27日、韓国側施設「平和の家」で、韓国の文在寅大統領と北朝鮮の金正恩朝鮮労働党委員長が会談した。史上初めて、南北首脳会談が韓国側で開催され、北朝鮮の最高指導者が韓国入りした。2019年6月30日、韓国側施設「自由の家」で、アメリカ合衆国のドナルド・トランプ大統領と北朝鮮の金正恩朝鮮労働党委員長、中途参加となった韓国の文在寅大統領による米朝（韓）首脳会談が開催された。史上初めて、現職の米大統領が北朝鮮側に足を踏み入れた。
韓国軍を中心とした「国連軍」と北朝鮮の朝鮮人民軍が境界線を隔てて顔を合わせている。板門店内は、1953年10月の設置以降、国連軍と朝鮮人民軍の停戦協定に基づく「中立国監督委員会」と「軍事停戦委員会」の本会議場が設置され、休戦協定遵守の監視を行っている。「軍事停戦委員会」本会議場は南側、「中立国監督委員会」は北側の施設となっており、緊急度を4段階（第一級 - 第四級）に分けた会議を開いている。板門店は、第二次世界大戦後の冷戦下において、南北朝鮮と同じく分裂国家であった東西ベルリン間に置かれた「ベルリンの壁」、同じく分裂国家であった南北ベトナムを隔てた軍事境界線の「ベンハイ川」と並んで、長く「冷戦の象徴的存在」であった。そして、世界の殆どの地域で冷戦が終結し、さらにベルリンの壁が崩壊したのちにドイツ再統一が成った1990年以降において、世界で唯一「冷戦の最前線」になっている。南北朝鮮両国が過去何度も会談を開いてきた他、2003年に希望路（都羅山駅近郊）経由で南北直通道路が連結されるまでは支援物資を含めた北朝鮮との物資、人の往来も板門店を抜けて渡っていたように、対戦状態（休戦中）にある南北朝鮮両国の唯一の接点である。
近隣自治体で運行しているようなコミュニティバスと同様に、交通空白地域と呼ばれる地域や市役所などの公共施設、鉄道駅とを結ぶもので、コースにより火・木・土曜日運行と水・金・日曜日運行と分かれスタートした。月曜日と12月29日 - 1月3日は運休。月曜日が祝祭日・振替休日の場合は、臨時に運行される場合があり、前もって運行日と運行ルートを市の広報などで告知。1998年4月29日から運行開始し、2001年6月1日から6コースでの運行であった。2011年4月1日にダイヤ改定及びルート改正により8コースでの運行となり、日曜日と12月29日 - 1月3日が運休日、その他は全日運行される事となった。その後、2018年12月3日にダイヤ改定及びルート改正が行われ、7コースでの運行となり、狭山市域外へのルートが新設され、狭山市役所を経由するルートがなくなった。使用車両は日野・リエッセ、ステップリフト付きの前中折戸車。後乗り整理券式。運賃は初乗り100円からの区間運賃制で、支払いは現金の他、Pasmo・Suica等のICカード使用が可能。市内に住民登録または外国人登録のある75歳以上の市民、及び各種福祉手帳受給者は、後期高齢者医療被保険者証、または市役所へ申請・認可によって発行される、特別乗車証の提示により「茶の花号」を100円で利用できる。