前職の猪瀬直樹が前回知事選の直前に医療法人徳洲会から5000万円を受領し返金した問題をめぐって都政の混乱を招いたことの責任を取り、2013年12月19日に辞職願を東京都議会議長に提出し、12月24日の都議会本会議で辞職が同意された。同日、議長から東京都選挙管理委員会に知事の退職が通知されたことから、2014年1月23日告示、2014年2月9日に執行することが確定し、約1年2ヶ月ぶりに選挙が実施されることになった。第二次世界大戦後に東京都知事が民選となってから2011年の前々回選挙までは統一地方選挙に内包される形で執行され、2012年の前回選挙は衆院選との同日選挙の形で執行されたが、今回は初めて都知事選単独で行われることとなった。選挙戦は、元厚生労働大臣で前新党改革代表の舛添要一、第79代内閣総理大臣を務めた元衆議院議員の細川護煕、日本弁護士連合会前会長で前回に続いての出馬となった宇都宮健児、軍事評論家で元航空幕僚長の田母神俊雄を始め、都知事選は7度目の挑戦となるドクター・中松や3度目のマック赤坂、実業家の家入一真が初出馬するなど計16名が立候補した。
このビル群の建つ敷地は、かつては東邦高等学校赤萩町校舎の敷地であった。同校舎は、戦後作られた日本最大の大壁画があることでも知られていたが、再開発に伴い取り壊された。ビル群の南側を通り抜ける錦通の一部も、同校舎の敷地であったものである。
整備事業の第3期で建設された、地上4階建のビルである。大通りには面しておらず、高さも他の住友生命ビルと比べて低い。店舗などの一般客が往来するフロアもないことから、ビル群の中では最も目立たないビルといえる。ビル群のオフィスビルの中で、当ビルのみ地下フロアで他のビルと接続していない。当ビルとビル群の他のビルとを往来する場合は地上フロアを介することとなる。千種駅へのアクセスについても同様である。
整備事業の第2期で建設された、地上7階建のビルである。敷地西側の大通り沿いの部分を使って建設されたビルであり、当ビル南側に位置する千種ビルと統一されたファサードを持つ。地上高も千種ビルと同じであり、少し離れた位置からこれら2つのビルを眺めた場合の一体感は強い。千種ビル・ニュータワービルとは地下フロアで接続している。また、千種ビルとの間には地上6階部分に連絡通路も設けられている。通りに面した1階フロアは中日信用金庫の名古屋支店が使用している。また、堀場製作所は本体のほか、関連企業も同じフロアに事務所を構え、名古屋の拠点として活用している。
整備事業の第1期で建設された、地上7階建のビルである。敷地のうち地下鉄駅に一番近い錦通沿いの部分をほぼ全て使い、敷地境界に沿って大通りの交差点の角に鋭角に突き出すように建てられている。二本の大通りに面してガラス張りのファサードを持つため、ビル群の中で最も高いニュータワービルと並んで目立つビルである（当記事画像参照）。名駅・栄方面から名古屋市東部方面へ当ビル周辺を通る場合、天候・時間帯によってはビル表面が反射光で輝くこととなり、与える印象は強い。その反面、4棟のオフィスビルで唯一つ矩形でないビルとなっていることから、オフィスフロアとして活用する場合はレイアウトの面でやや使い難い面もある。地下フロアは地下鉄から他のビル群へ通り抜ける通路を兼ねたスペースにもなっており、飲食店やショールームとして利用されている。地上部分については基本的にオフィスとして使用されている。地下鉄東山線千種駅への連絡通路は当ビルに接続されており、千種駅地下部分から敷地内の他の住友生命ビルへは、当ビル地下1階フロアを経由して往来することとなる。
正式には、Koninklijk Zoölogisch Genootschap（王立動物学会） Natura Artis Magistra であるが、一般には真ん中の単語のみの アルティス（Artis）として認知されている。その由来は、この動物園には3つの門があり、それぞれの門の上に Natura、Artis、Magistra の各文字が表示され、Artisの門 だけが一般的に使用されていたことによる。その門を使用していた人たちが、動物園の名称を Artis だと誤認し定着したためである。
初代園長となる芸術協会・出版社・巡回馬車会社の創業者 Gerard Westerman、commisionairの J.W.H. Werlemann、時計技師で園の会計士 J.J. Wijsmuller（通称：drie W's、「三人の W 達」の意）によって、1838年に設立された。当初、会員にしか公開されていなかったが、1851年からは9月のみ一般に公開された。1920年からは通年で一般公開されるようになったが、9月は割引料金で公開されている。
1896年10月1日、鳥取県東伯郡北条町（現・北栄町）国坂の豪農の次男に生まれる。1914年に倉吉中学（現・倉吉東高等学校）を卒業。第三高等学校（現・京都大学）の受験に失敗して画家を志し、美術教師の中井金三に1年間絵を学ぶ。さらに上京して白馬会葵橋洋画研究所で学び、1916年に東京美術学校（現・東京芸術大学）に入学を果たす。学校では長原孝太郎と藤島武二に師事する。一方で在学中の1920年、恩師中井をリーダーとする倉吉の文化団体「砂丘社」の創立より参加し積極的に同人展に出品する。1921年、東京美術学校を卒業して研究所に進級し研究生となり、翌1922年から1925年までフランスに滞在し、パリの美術学校アカデミー・ド・ラ・グラン・ショーミエールに籍を置いてクールベの写実主義を研究する。また、このフランス滞在中には同郷のマルクス主義理論家である福本和夫と交友を持ち、影響を受けたとされる。帰国後、1926年にパリ時代の友人である佐伯祐三、里見勝蔵、小島善太郎たちと「1930年協会」を結成する。1928年6月に東京杉並区天沼にアトリエ兼自邸を建てて前田写実研究所を開設し、当地で後進達の指導をしつつ自身が目指す写実画の更なる探求をはじめる。帝展での特選を重ねて1929年に帝展審査員に選ばれ務めるが病に倒れ、都内の病院に入院する。その病室で絶筆となる大作「海」を完成させる。1930年4月16日、鼻孔内腫瘍により逝去。