マイアールとはクウェンヤで「美」（the Beautiful）を意味する。彼らの総数はエルフたちには知られておらず、またその名を知られているものもごく僅かである。何故となれば、中つ国においてマイアールは滅多にエルフや人間の目に見える姿で現れたことがないからである。ヴァラールの総数は決まっているため、ヴァラールではないアイヌアは皆全てマイアールであるということになる。ヴァラールは多くのマイアールを自分たちの方に引き寄せたが、その中には彼らより劣るマイアもいれば、彼らに比肩し得るほどの偉大なマイアもいた。マイアールは彼らの臣下であり、召使いであり、助言者であり、世界を形造るのを共に手伝った。マイアールの長はマンウェの伝令であり旗持ちであるエオンウェと、ヴァルダの侍女であるイルマレである。各マイアはそれぞれ特定のヴァラに仕えており、例えばオッセとウイネンはウルモに属しており、クルモやサウロンはアウレの使徒であった。一部のマイアールはメルコールの誘惑により堕落し、世界を害する悪霊と成り果てた。その中でも恐るべきものが火の鞭を振るうバルログたちであり、そしてメルコールの右腕となるサウロンである。彼ら堕落した精霊達は否定形の接頭辞であるÚを付けたウーマイアール（Úmaiar）と呼ばれるようになった。『指輪物語』の中で出てくるイスタリのガンダルフやサルマン、ラダガストは中つ国に遣わされたマイアールであったともいわれ、他にマイアのうちよく知られるものにはシンゴルの妃メリアンがいる。なお、マイアという語はギリシア神話またはローマ神話にも見られる。
マイアール（Maiar、単数形はマイア、Maia）は、J・R・R・トールキンの中つ国を舞台とした小説、『指輪物語』、『シルマリルの物語』に登場する種族。エル・イルーヴァタールによって作られたアイヌアの中でヴァラールより地位や力が劣る者達を指す架空の神格である。トールキンの世界観から言えば下級精霊・小神・従属神に相当するものと思われる。
若山牧水により『川鴉（かわがらす）　なきすぎゆきぬ　たぎつ瀬の　たちき輝き流る上を』と詠まれている。『アイヌ神謡集』の「コンクワ　梟の神が自ら歌った謡」ではカワガラスが重要な役割を担っている。梟は村の守り神で、すでに年老い衰えていることを嘆き、それでも最後に『よい使者がいれば天国へ談判を持たせたい』と言う。神々が人間に獲物を下賜してくれないことへの苦情を述べさせたいというものだ。それに応えたのが最初はカラス、次は山のカケスだが、いずれも談判の内容を聞き取る前に居眠りして、怒った梟に打ち殺される。最後に慎み深い態度で現れたのがカワガラスで、梟の談判をすべて聞き留めると神々の元へ向かい、談判の返事を持ってくる。人間が獲物への敬意を示すのが大事だという返事を聞き、梟は後のことをカワガラスにあずけ、この世を去る。その去り際の言葉がこの謡だ、というものである。
オスは12月頃の繁殖期から「ピピピ　チュシュ　ピッピッ　ピュュ」と鳴き始める。セグロセキレイ似た濁った声で「チーチージュピチリリ」と複雑に鳴く。地鳴きは「ピッ　ピッ」。
ほかの鳥にくらべて繁殖を始めるのが早く、12月頃からオスがさえずり縄張り宣言を行う。暖地では1月頃から繁殖を始める。滝の裏の岩の隙間にコケや植物の根で半球状のドーム形の巣をつくる。岩の陰やコンクリート護岸の排水口、橋桁などの人工物にも巣を作ることもある。造巣の際の雌雄の貢献度はほぼ等しく分業は行われない。日本では2-6月に1腹4-5個の卵を産む。抱卵日数は15-16日で、雌が抱卵する育雛は雌雄共同で行う。雛は21-23日で巣立つ。雛は飛べない内から、水中を泳いだり歩くことができる。
1751年1月29日、第4代リーズ公爵トマス・オズボーンとその妻メアリー(第2代ゴドルフィン伯爵フランシス・ゴドルフィンの娘)の間の一人息子としてロンドンに生まれる。ウェストミンスター・スクールを経てオックスフォード大学クライスト・チャーチへ進学。1774年にアイ選挙区、1774年から1775年にかけてヘルストン選挙区から選出されて庶民院議員となる。1776年5月15日に繰上貴族院招集令状によって父の第4代リーズ公爵位の資格で貴族院議員となった。1776年から77年にかけて寝室侍従長を務めた。1777年に枢密顧問官(PC)に列するとともにシャーロット王妃の王妃宮内長官となり、1780年まで務めた。また1778年から1780年と1782年から1799年にかけてヨークシャーの東リディング知事 を務めた。1783年から1791年にかけて小ピット内閣の外務大臣を務める。彼が外相に就任した頃、問題となっていたのはオランダだった。当時オランダはアメリカ独立戦争の余波で親英的なオランダ総督ウィレム5世派とアメリカ独立を支持する親仏的な愛国派に分裂していた。イギリスは1784年に第四次英蘭戦争に勝利して愛国派を一時的に打倒することに成功したが、その後再び愛国派の機運が高まって愛国派に政権を握られた。フランスは東インドでイギリスに対して優位に立つべく、愛国派を支援することでオランダ東インド会社を有するオランダへの影響力を拡大させようと図っていた。これを危惧したカーマーゼン侯は1784年に外交官ジェイムズ・ハリスをオランダ全権公使に任じ、ハリスを通じて総督派を支援して愛国派の封じ込めを図った。最終的にはプロイセン軍が出動して愛国派を鎮圧したため、1788年4月にはオランダ・プロイセンと同盟を結ぶことができた。外相在任中の1789年3月に父の死により第5代リーズ公爵位を継承した。1787年に勃発した露土戦争をめぐっては、当初不干渉の立場をとったが、1790年末から1791年初頭にかけて、ロシアにインドへの道を圧迫されることを恐れ、干渉政策に切り替えた。もしロシアが現状維持に応じないなら対露開戦も辞さないという立場をとった。ピットも同様の考えだったので、ロシアへの最後通牒の起草を行い、1791年3月の閣議に提出した。しかし議会ではフォックス議員らが対露軍事費増額予算案に激しく反発したことで対露開戦反対の機運が高まった。これを受けてピットは対露開戦不可能と判断してロシアに最後通牒を出すことを中止した。しかしリーズ公は最後通牒取り消しに反対したため、1791年4月11日をもって外相を辞任することになった。1799年1月31日に死去した。爵位は長男ジョージ・オズボーンが継承した。