2003年、ハードコアポルノの世界に入り、業界最大手のビビッド・エンターテインメントとレズビアンシーン限定の3年契約を結んだ。デビュー作は『Sunny』というタイトルで2005年12月にリリースされた。次の作品『Virtual Vivid Girl Sunny Leone』は、初のインタラクティブDVDで、またこの種の映画に登場した最初のビビッド・ガールにもなった。わずか4日で撮影されたこの映画は、レオーネにとって初のAVNアワード（最優秀インタラクティブDVD）獲得作となり、約半年で15,000本が売れた。続く『Sunny loves Cher』では彼女のスクリーン上での初の潮吹きを観る事ができる。2007年1月にはデイジー・マリー、ミケイラと共演した『The Female Gardener』が発売された。3月にはXRCO殿堂入りの名作『デビー・ダズ・ダラス』をリメイクする様子を描いた擬似ドキュメンタリー『デビー・ダズ・ダラス・アゲイン (Debbie Does Dallas ... Again)』に出演した。ビビッドとの最初の契約下におけるレオーネの最後の2作品はブラジルで撮影された『It's Sunny in Brazil』と、モニク・アレクサンダー、ブレア・リンと共演した『The Sunny Experiement』で、それぞれ2007年10月と12月にリリースされた。2007年5月、新たに6本の映画のためにビビッドと再契約を結んだ際にレオーネは初めてスクリーン上で男性と性行為を演じる事に同意した。但し相手役はフィアンセであるマット・エリクソンに限定された。夏に彼女は豊胸手術を受け、新しい契約による最初の映画『Sunny Loves Matt』を撮った。この映画は2008年3月に発売された。2008年10月に公開された次の映画『The Other Side of Sunny』でサニーは再度エリクソンと絡んだが、これが最後の共演となった。2008年8月、レオーネはエリクソンとの婚約を解消し、他の男優、トミー・ガン、チャールズ・デラ、ジェームズ・ディーンなどとハードコア・シーンを演じた事を明らかにした。
娯楽業界に入る前に、ジャーマン・ベーカリー、ジフィー・ルーブ（フランチャイズの自動車修理屋）、税金・年金管理事務所で働いた。オレンジ郡で小児科の看護師になるために勉強していた時、エキゾチック・ダンサーであった同級生がエージェントのジョン・スティーブンスに紹介し、スティーブンスは更にペントハウス誌のカメラマン、ジェイ・アレンに紹介した。彼女はペントハウス誌2001年3月号のペントハウス・ペットとして、続いてハスラー誌2001年ホリデー号のハスラーハニーとして、センターフォールド（中央見開きページ）を飾った。またレオーネは 「Cheri」、「Mystique Magazine」、 「ハイソサエティ」、「Swank」、「AVN Online」、「Leg World」、「Club International」、「Lowrider」などの他の多くの雑誌のグラビアページを飾り、 オンライン上でも「ModFX Models」、「Suze Randall's SUZE.NET」、「Mac & Bumble」などのサイトを彩った。2003年、ペントハウス・ペット・オブ・ザ・イヤーに選出され、テラ・パトリック、カイラ・コールと共にビデオ『Penthouse Pets in Paradise』に出演した。レオーネは印刷媒体の仕事に加え、ビデオ・ディレクターのエド・フォックス、プレイタイム・ビデオ社と組んでパンティストッキングのモデルも務めた。2005年、性具やポルノビデオのマーケティング会社アダム&イブ (Adam & Eve) は、彼女を西海岸のインターネットセールス代表者に任命した。
インドから移住した両親のもとカナダで生まれた。父親はチベットで生まれ、デリーで育った。母親（2008年に他界）はヒマーチャル・プラデーシュ州のナハンという小さな町の出身である。少女時代、彼女は非常に運動能力に優れ、男の子とストリートホッケーをプレーし、近所の凍った湖でアイススケートを楽しみ、一日中雪の中で遊んだ後、たき火の前でホットチョコレートを飲んだ。シク教徒として育ったにもかかわらず、両親はカトリックの学校に入れた。11歳で初めてのキスをし、17歳で他校のバスケットボール選手に処女を捧げた。そして18歳の時には自分がバイセクシャルである事に気付いた。15歳の時に一家はグリーンカードを取得し、アメリカ合衆国に移住した。一家は最初にミシガン州フォートグラティオット、次にカリフォルニア州レイクフォレストに移り、最終的にカリフォルニア州オレンジ郡に腰を落ちつけた。この地において祖父母を含めた全員が1つの場所に暮らすという夢が実現した。1999年にハイスクールを卒業し、大学に進学した。
トルコ代表としては、1995年2月15日のルーマニア戦で初出場、同年6月のカナダ戦で初得点を記録しており、初出場を飾って以降、守備の要として起用され、UEFA EURO '96のクロアチア戦において、ドリブル突破で自陣ゴール前に迫る相手MFのゴラン・ブラオヴィッチ (en) に対して、故意のファウルで決定機を阻止しなかったことでUEFAからフェアプレー賞を受賞した。しかし、ブラオヴィッチの得点が決勝点となってチームが敗退したことで、アルパイの対応は母国メディアから疑問が呈され、批判された。UEFA EURO 2000では、初戦のイタリア戦において何度も相手の攻撃を防ぐ中、フィリッポ・インザーギのクロスショットを弾いた所をアントニオ・コンテにオーバーヘッドキックを決められて失点に関与する形となったが、次のスウェーデン戦、ベルギー戦を無失点に抑えてグループリーグ突破に貢献した。しかし、準々決勝のポルトガル戦において報復行為でフェルナンド・コウトを殴ったことで前半30分に退場処分となってしまい、奇しくも2大会連続で敗退の要因となったアルパイは再びメディアから批判された。2002 FIFAワールドカップ・ヨーロッパ予選のマケドニア戦でハットトリックを達成する等で攻守に渡ってチームを支え、出場を掴んだ自身初にして唯一のFIFAワールドカップとなった2002 FIFAワールドカップでは、グループリーグ初戦のブラジル戦で相手FWルイゾンを倒したことでペナルティーキックを与えて決勝点を許す最悪の出だしとなったものの、出場停止が明けたベスト16から3位決定戦まで先発を務めてチーム史上最高となる3位入賞、特に復帰初戦の日本戦では相手チームの波状攻撃を防ぎ、同試合の最優秀賞選手に選出される程に貢献 し、リュシュテュ・レチベル、ハサン・シャシュと共にオールスターチームに選出された。なお、ブラジル戦のPK判定は、試合後に主審が「ルイゾンのユニフォームを掴んだ時はペナルティーエリア外だった」と認めたことで大きな論争となり、またルイゾン自身も大げさに倒れてPKを誘ったと認めていた。その後、FIFAコンフェデレーションズカップ2003に出場したアルパイは、2003年10月のUEFA EURO 2004予選でのイングランド戦で相手のデビッド・ベッカムがPKを失敗した直後に挑発し、前半終了後も小競り合いを起こしたのを最後に代表から遠ざかっていたが、2005年9月3日にファティ・テリム新監督によって2006 FIFAワールドカップ・ヨーロッパ予選でのデンマーク戦で代表に呼び戻された。同大会プレーオフのスイス戦で4-2で勝利したものの、4-4のアウェーゴールによって2006 FIFAワールドカップ出場を逃すと、試合終了後に控室へ戻るトンネル内でメフメト・オズディレキ (en) 助監督が相手のヴァロン・ベーラミに足を掛けたのを皮切りに発生した乱闘に参加し、後にクラブで同僚となるマルコ・シュトレラーを蹴ったとしてFIFAから6試合の代表試合出場停止と1万5000スイス・フランの罰金の裁定を受けており、同試合が代表最後の試合となった。