農民出身であるが、遠祖は大友親頼の三男・長久保親政。現在の静岡県駿東郡長泉町を領して長久保城主となり、長久保氏を称したとされる。学問を好み地理学に傾注する。17歳（1733年（安永3年））の頃から近郷の医師で漢学者の鈴木玄淳の塾に通い、壮年期に至るまで漢字や漢詩などを学んだ。25歳（1741年（寛保元年））の頃、玄淳らとともに水戸藩の儒学者で彰考館総裁を務めた名越南渓に師事し、朱子学・漢詩文・天文地理などの研鑽を積んだ。また、地図製作に必要な天文学については、名越南渓の斡旋により渋川春海の門下で水戸藩の天文家であった小池友賢に指導を受けた。安永3年（1774年）、『日本輿地路程全図』（にほんよちろていぜんず）を作成。この修正に努め、安永8年（1779年）、『改正日本輿地路程全図』を大坂で出版し、その普及に努めた。それ以前に約90年流布していた石川流宣の日本図「流宣図」と入れ替わることになった。この間水戸藩主徳川治保の侍講となり、藩政改革のための建白書の上書などを行った。天明5年（1785年）には世界地図『地球万国山海輿地全図説』や清国地図『大清広輿図』も出版している。いずれも実測図ではないが関連文献が深く検討され、明治初年まで版を重ね普及している。天明6年（1786年）、徳川光圀が編纂を始めた『大日本史』の地理志の執筆も行う。師である鈴木玄淳らとともに、中国の竹林の七賢になぞらえ、松岡七賢と称される。安南（現在のベトナム）に漂着した漁民の話をまとめた『安南漂流記』、その漁民を引き取りに長崎へ随行した折の紀行文『長崎行役日記』などの著書がある。2012年11月3日、高萩駅前に赤水の銅像が建立された。
長久保 赤水（ながくぼ せきすい、本名：玄珠、俗名：源五兵衛、享保2年11月6日（1717年12月8日） - 享和元年7月23日（1801年8月31日））は、江戸時代中期の地理学者、漢学者である。常陸国多賀郡赤浜村（現在の茨城県高萩市）出身。号の赤水と字の玄珠は荘子の天地篇にある『黄帝、赤水の北に遊び、崑崙の丘に登って、面して南方して還帰し、其玄珠を遺せり。』から取られている。
信濃川の河口から数えて2番目に位置する橋であり、上流側には八千代橋が、下流側には柳都大橋がそれぞれ架かっている。左岸（北西側）の下大川前通（しもおおかわまえどおり）および川端町（かわばたちょう）地内、下大川前通と交差する萬代橋西詰交差点と、右岸（南東側）の万代（ばんだい）地内、東港線と交差する東港線十字路交差点との間に架かる。新潟市中心部のメインストリートである柾谷小路と、新潟駅万代口に通じる萬代橋通り・東大通とを結ぶ幹線橋梁であり、国道7号（重複区間：国道8号、国道17号、国道113号、国道350号）の経路となっている。萬代橋は架橋以来長きにわたり、信濃川最下流に架かる橋だった。市内中心部にあるため自動車・歩行者・自転車とも通行量が非常に多く、近年はしばしば発生する渋滞に悩まされていた。このため、1960年代には下流部を経由する有料道路「みなと大橋」の架橋構想が浮上し、1974年秋には建設構想が具体化したものの、オイルショック発生や市政の交代などにより頓挫した。だがその後も交通量は増大し続けたため、国と県、市は交通円滑化などを目指して1990年代から下流橋と、河口部を経由する水底トンネルの建設計画を進め、2002年5月19日、下流部に柳都大橋（りゅうとおおはし）、河口部に新潟みなとトンネルがそれぞれ開通した。萬代橋の1日あたりの自動車交通量は、柳都大橋・みなとトンネルの開通前まではピーク時で約65,000台（1985年）に上ったが、開通後には交通量が分散されたことによって、2002年6月の調査では約46,500台、さらに2010年の調査では約半数の32,000台と徐々に減少している。だが、この間も歩行者・自転車の1日あたりの通行量は平均で合計10,000人・台前後に上っており、信濃川に架かる新潟市内の一般道の橋ではなお最大である。萬代橋下流の右岸側にはアシが生い茂る中州が存在したが、架橋以降「万代島」（ばんだいじま）と呼ばれるようになった。また右岸側はかつて「流作場」（りゅうさくば）という地名だった。これは「作物を植え付けても、大水や洪水ですぐに流されてしまう」という、かつての立地条件に因んだ地名であるが、1970年代半ばに住居表示が実施されたことにより「万代」に改称し、昭和以降に埋め立てられ右岸側と陸続きになった先述の「万代島」も正式な地名となった。また新潟交通が主体となり、万代と八千代橋寄りの「八千代」とに跨って開発した商業地には「万代シテイ」という名称が付けられた。さらに1982年には新潟駅が南口の開設に際して、旧来の北側出入口に「万代口」という愛称を与えた。これらはいずれも、萬代橋に因んで命名されているものである。