日本における「進歩的文化人」に対する過去の主な批判者には、保守派の福田恆存、西部邁、小室直樹などがいた。保守派のほかにも、全共闘をはじめとする日本の新左翼が進歩的文化人を激しく批判している。また、吉本隆明は独自の立場から進歩的文化人を批判した。「進歩的文化人」は三里塚闘争等各種住民運動に参加・支援をしていた。一方、三里塚闘争で活動をしていた地元住民は、「進歩的文化人」は実力闘争の魅力に魅せられてどっぷりとはまり込み、その多くがただ「空港絶対反対」と言うのみで闘争解決の斡旋や仲介役を果たそうとしなかったと批判している。
明確な定義は無いが、保守主義の立場からは「リベラル」や「良心的勢力」などと近い意味で使用される場合も多く、この場合竹内好のように反進歩主義と目される論者すら含まれる場合もある。竹内洋によれば、進歩の先にソ連や中国の社会主義国を想定していたため、日本社会党又は日本共産党応援団として、反自民党・保守派の立ち位置をとり、護憲平和、非武装中立、戦後民主主義の擁護などを唱えた学者や作家、芸術家などを指した呼称である。英語では socialist intellectuals（社会主義的な知識人）となり、1948年から1980年代までの論壇を独占し、岩波茂雄亡き後の吉野源三郎社長時代から、岩波書店の世界や朝日新聞社を中心に、日本に強い影響を与えた。2018年に金正恩は「(日本にいる)人民(北支持在日韓国・朝鮮人)」に「総連と在日同胞は母の祖国を熱烈に愛し、しっかりと擁護し、金正日愛国主義を大切にし、社会主義強国の建設に特色を出して寄与していかなければならない」と朝鮮総連に在日民族主義や朝鮮学校など事業や宣伝について命令した。「日本の進歩的な人物」と連携し、日本を総連の事業と在日朝鮮人運動に有利な環境にしろと指令を出している。
立教大学卒業後パリ音楽院へ留学し、和声、フーガ、対位法の各クラスで首席し帰国。作曲はマリウス・コンスタン、ジャック・カステレードほかに師事している。パリ音楽院が和声科などを廃止したのち、山口は理論書の執筆に着手。厳格対位法第2版パリ音楽院の方式による、バッハ様式によるコラール技法課題集と60の範例付き、フーガ書法パリ音楽院の方式による、を脱稿し、東京藝術大学の作曲科試験の教科書として今日音楽之友社から出版されている。フーガ全般ではなく、パリ音楽院方式の＜学習フーガ＞について単独で公に発売されている著書を持つ日本の人物は、山口だけである。作品に「オルガンとピアノのための世界の中の私(2010)」などがある。
縄文時代中期の集落跡水沢遺跡がある。また、平安時代に成立した玉川領武光荘に属したと言われる。江戸期初めは天領だったが、明和元年(1764年)から旗本古田氏の知行となる。村高は『武蔵田園簿』で112石余、「元禄郷帳」で204石、「天保郷帳」で206石余。 1889年（明治22年）の凍霜害をはじめとして、しばしば凍霜・雹害を受けた。大内沢村は分水嶺の東側にあるが秩父郡の郡管に属する外秩父十五ヶ村のひとつに数えられている。明治時代に入って1884年（明治17年)には連合戸長役場制により、大内沢村は皆谷村・坂本村・白石村と共に秩父郡坂本村連合戸長役場区域に属した。後の1889年（明治22年）4月1日、町村制施行に伴いこの秩父郡坂本村連合戸長役場区域の4ヶ村は合併して槻川村となり大内沢村は槻川村の大字大内沢となった。戦後の1956年（昭和31年）には槻川村が大河原村と合併し東秩父村を新設、東秩父村の大字となった。
東秩父村北部、槻川支流大内沢川沿いの山間部に位置する。北で大里郡寄居町風布・秋山・三品と、東で寄居町西ノ入と、南で坂本と、西で皆野町三沢と隣接する。小字として御堂貝戸・打腰・所沢・金井塚・堂平・居用・上の貝戸・大宝・井戸・虎岩が挙げられる。槻川の支流大内沢川が東半を貫流し、川沿いの緩傾斜面に民家が散在する山村。観光果樹園も多くみられる。
自由民主党組織本部長在任中の2009年4月7日、党の役員連絡会の席上で北朝鮮が2日前に行ったミサイル発射実験に言及し、「北朝鮮は核を保有している。日本も核を保有すると言ってもいいのではないか」という趣旨の発言を行った。また国連安全保障理事会における、北朝鮮に対する非難決議の採択の難航について「国連脱退くらいの話をしてもよい」との見解を表明した。翌4月8日、坂本は発言の意図について、「日本は北朝鮮に強く臨むため、国際社会に対して国連を脱退するぞ、核武装するぞと圧力をかけるくらいアピールしないとだめだという例えで言った」と釈明し、核武装論を否定。これを受け、幹事長の細田博之は「誰も本気で言ったとは思っていない。核武装できるとも思っていない」と述べ、坂本の発言について不問に付す考えを表明した。河村建夫内閣官房長官も「非核三原則を持つ国としてそのような選択肢はあり得ない」と述べた。一方、山崎拓は「このような意見が、公然と党の会議で言われることは非常に憂慮すべきだ。人類を破滅に導く議論だ」と坂本を批判した。なお坂本は、2012年の第46回衆議院議員総選挙における毎日新聞社が立候補者を対象に実施したアンケートでは、日本の核武装について「将来にわたって検討すべきでない」としている。