1996年からコークを拠点とした劇団に参加。エンダ・ウォルシュ作の舞台『Disco Pigs』で主役を演じ注目を集める。当初コークのみで3週間の上演予定だったが、好評を得て最終的にヨーロッパ、カナダ、オーストラリアを股にかけた2年間に及ぶロングランとなった。このツアーのために大学を中退、バンド活動からも離れていった。（しかし大学については「入学してすぐに法律は肌に合わないと感じ、勉強する意欲を失っていた」と語っている）。1990年代後半～2000年代前半にかけてアイルランドやイギリスの映画、舞台などで活動。2001年に映画『DiscoPigs』で舞台版と同じ役で出演。これを観たダニー・ボイル監督が『28日後…』の主演にマーフィーを抜擢、この作品がサプライズヒットとなり国際的に名前が知られるようになった。また、この演技によりエンパイア賞やMTVムービー・アワードにノミネートされた。2003年公開の『コールド マウンテン』でハリウッド作品に初出演。2005年には主演のスリラー映画『パニック・フライト』、ジョナサン・クレイン / スケアクロウ役で出演した『バットマン ビギンズ』がヒット。また、ニール・ジョーダン監督の『プルートで朝食を』では、性同一性障害を抱えた青年をコミカルに演じゴールデングローブ賞 主演男優賞（ミュージカル・コメディ部門）にノミネートされた。翌年公開の『麦の穂をゆらす風』（ケン・ローチ監督、カンヌ国際映画祭パルム・ドール受賞作）では、アイルランド独立戦争・アイルランド内戦によって運命を狂わされてゆく青年を演じ、高い評価を得た。
文部省で働く父（ブレンダン・マーフィー）とフランス語教師の母の間にコーク郊外で生まれる。叔父、叔母、祖父も教師。4人兄弟の長男で弟が1人、妹が2人いる。音楽好きの家系で、自身も10歳から演奏や作曲をするようになった。弟と共にいくつかのバンドでギターを弾いていたが、中でもフランク・ザッパに影響され、弟と結成したロックバンドThe Sons of Mr.Green genesはマーフィーがボーカルとギターを務め、レコード会社から契約のオファーが来るほどだった。しかし、当時弟がまだ中等教育にあったことや、契約条件が悪かったことなどから両親が反対、契約に至らなかった。1996年にユニバーシティ・カレッジ・コークで法律を学び始めるが、演劇活動が忙しくなり1年で中退。英語、アイルランド語、ゲール語を操る。フランス語に関しては、2014年のインタヴューで「嘗ては話す事が出来たが、今は違う。(中略)ヴォキャブラリーを忘れてしまった」と語っている。15年ほどベジタリアンであり続けてきたが、『ピーキー・ブラインダーズ』の役作りのため、肉食を再開した。本人曰く、ベジタリアンを志向したのは道徳的観念からではなく、狂牛病に感染するのが怖かったからとのこと。
中世以前の常陸川は、下総国西部の猿島台地の多くの狭長な谷戸を南に向けて流れる小河川および沼沢の水を集め、下総国内を東に流れていた。現在の栃木県小山市から始まる宮戸川、大川、およびそれらが流れ込む境町の長井戸沼が常陸川の流頭部に当たる。そして関宿（南岸）と境町（北岸）との境を通って東方へ流れ、一ノ谷沼、鵠戸沼（鵠戸川）、浅間沼、菅生沼（江川）などからの水を合流し、藺沼を経て、現在の古利根沼の流路を通り河内町付近で鬼怒川に合流、もしくはそのまま香取海に流入していた。流域が狭いため水量は多くなかった。近世初頭の利根川東遷事業により、常陸川の流頭部（利根川との分水嶺）が開削され、その河道は赤堀川と呼ばれた。ここに利根川の水の一部を流すことにより常陸川上流の水量が増強された。またそれに先立って同じ目的で鬼怒川・小貝川も、常陸川との合流点をより上流へ付け変えられた。これにより江戸時代には常陸川は銚子と関宿とを結ぶ水運の大動脈として機能した。関宿は江戸川の水運で江戸と結ばれていた。その後、利根川自体は、次第に権現堂川・江戸川の流路から常陸川へ流量の比重が移り、昭和3年（1928年）権現堂川が廃されたため、現在は常陸川が利根川の本流となり江戸川は支流となった。
「ありす+」製作のアダルトゲーム。タイトルの漢字部分の読みは「しんいもうとたいせん」で、愛称は「シスカリ」。アドベンチャーゲームの呈は残しているが育成パートでヒロインを育て、バトルパートで対戦をするという異色のゲーム。PC版では対戦で勝利すると、敗北したキャラクターの衣服が破け散る脱衣KO方式となっている。バトルは3Dで線画され、コンボや直前ガードが重要なゲーム内容となっており、オンラインに繋げて全国のユーザーと対戦できるようになっている。格闘パートは後に新要素を追加してアーケード版として出荷されており、アーケード版でもコスチュームや必殺技をある程度選択できる要素が取り入れられている。後にはアーケード版の追加要素に広範囲のキャラクターエディット機能を搭載したアペンド版『真妹大殲 シスカリプスα』も発売されている。桐乃、京介、沙織、黒猫にとって共通の話題となっており、特にアーケード版の世界大会で上位入賞したことがある黒猫は、弱キャラであるアリシア・ブラックキャットを持ちキャラとしていることから、「松戸ブラックキャット」の異名で知られている。また夏コミのイベントで黒猫は、アーケード版で中ボスからプレイヤーキャラクターへと変更された魔導院レイカ（通称「触手妹」、声 - 西明日香）を使用し、スタッフとの同キャラ戦を行っている。他には京介や桐乃が初心者向けの天上ミコト（通称「電撃妹」、声 - 佐倉綾音）というキャラクターを使用する場面などがある。本編作中では人気ゲームとなっている半面、一時期ある殺人未遂事件の容疑者がこのゲームを所持しており、またこのゲームの真似をしたという一時的な供述が世間で話題になっている。このため桐乃が所持していた同人誌にこのゲームの名を見つけた新垣あやせを激しく動揺させることになる。本編アニメ版での劇中キャラクターデザインは原田たけひと。ミコトとレイカは原作小説第2巻の裏表紙に登場したデザインをベースとしているが、ミコトは原作と異なりセーラー服のコスチュームで登場している。設定には元ネタが存在しており、作品名は明言はされていないものの「電撃文庫でも作品を書いている作家」による作品の翻案であるとされ、具体的には古橋秀之の『超妹大戦シスマゲドン』（ファミ通文庫刊）であることがほのめかされている。