開発拠点はフランスを中心に北京やオースチン、製造拠点はフランス、香港、ブラジル、メキシコなど全世界に広がる。1980年代（前身のシュルンベルジェ社時を含む）より、携帯電話用のSIM、銀行用ICカード、非接触ICカードを用いた社員学生証などの製造開発を手がける。ICカードの世界市場で最大手の一つであった。シュルンベルジェがセマグループを買収したとき、アクサルトの前身はシュルンベルジェセマに統合された。シュルンベルジェセマがアトス・オリジンに売却されると、スマートカード事業と枝葉事業が分離してアクサルトになり、2004年にアクサルトは上場し株式公開した。2006年に同業のジェムプラスと合併しジェムアルトとなった。日本法人は、アクサルト株式会社という名称であったが、2007年11月1日、ジェムプラスの日本法人である日本ジェムプラス株式会社との合併により、ジェムアルト株式会社となった。
本名ヴェラ・ヴィタリエヴナ・イリーナとして神奈川県横浜市中区鷺山に生まれる。父親が白系ロシア人 （本名ヴィタリー・ペトロヴィチ・イリーンは大連育ちで不動産業者）で母親が日本人（茨城県出身の料理研究家の入江麻木、ロシア語名エカテリーナ・ゲオルギーナ・イリーナ）。家庭では母が日本語を話さなかったため、ロシア語で育てられる。サンモール・インターナショナルスクール在学中の1958年、母とメイドが冗談半分で『装苑』のモデル募集にヴェラの写真を送ったところ2000人の中から1位に選ばれモデルとしてデビュー、同校を中退。1964年、第1回国際ファッション大会で1位入賞。日本テレビ系『シャボン玉ホリデー』にマスコットガールとして出演。1965年、第16回NHK紅白歌合戦の審査委員を務める。1966年、勅使河原宏監督の映画『他人の顔』に出演。1968年9月、指揮者の小澤征爾と結婚。小澤ヴェラとなる。結婚後はファッションデザイナーとして活動。レディスブランド「ザ・ギンザ・バイ・ミズ・ヴェラ」などを手がける。征爾との間に生まれた長女の小澤征良はエッセイスト、長男の小澤征悦は俳優となった。
那覇空港と西海岸のリゾート地区を結ぶ空港リムジンバス計画は1996年から検討が始まった。当時、空港と西海岸のリゾート地区を結ぶバスは、琉球バスと沖縄バスが運行していた120番・空港リゾート西線とホット沖縄が企画・運営していたコーラル号の2路線があったが、これらの2路線を廃止し、琉球バス、沖縄バス、那覇交通、東陽バスの4社により運行回数を増やした上で運行を開始するなどの検討が進められた。1998年1月には那覇バスターミナル内に空港リムジンバス案内センターが設置され、運行の開始が決定。同年4月1日より4社の共同運行という形で空港リムジンバスの運行を開始した。なお、リムジンバス運行開始により前述の120番・空港リゾート西線は廃止となった。2002年には北部観光バスも運行に参入し「クイナ号」の新設などの路線再編が行われた。北部観光バスは3月 - 9月の期間限定で参加しており、空港と北部地区のリゾートホテルを結ぶ「クイナ号」の運行を中心に行っていたが、2007年度の運行をもって撤退した。2010年度の運行をもって琉球バス交通と那覇バスが撤退した。2013年度より琉球バス交通は独自のリムジンバスである「エアポートライナー」の運行を開始したが、1年間運行し、2014年3月31日限りで終了した。同時に、同年度限りで東陽バスが空港リムジンバスから撤退した。エアポートライナーと空港リムジンバスは同経路で競合関係となっている路線も存在したが、空港リムジンバスは那覇空港国際線旅客ターミナル前には停車しないという相違点があった。2014年度からは全路線が琉球バス交通と沖縄バスの共同運行となり、琉球バス交通は空港リムジンバスに再参入することとなった。また、国際線旅客ターミナル前にも停車するようになり、愛称名がなくなり、「エアポートライナー」と同様「Aエリア」「Bエリア」といった呼称に改められた。2016年6月末をもって琉球バス交通が撤退、同年7月からは沖縄バスによる単独運行となった。
右四つ得意で右の下手が取れると強かった。スピード感のあふれる取り口で立合いの体当たりは相手を弾き飛ばすほどの強さがある上に前捌きがよく、出し投げや無双を駆使し相手に相撲を取らせないで勝負を決めることができた。寄り・投げなど廻しを取る攻めが中心であったが、突き押しでも相撲が取れた。そのほか相撲の基本的な技能を高いレベルで兼ね備えており、相手の突きを腕で跳ね上げる技術、廻しを切る技術は高く評価されていた。白鵬も琴光喜と組んだとき「上手く下手を取って勝ったと思ったら、すぐにまわしを切られて負けたことがある」と石浦外喜義に語ったことがある。石浦は「上手を切るのは難しくないが、下手を切るのは大変である。琴光喜はそれがピカイチと言っていいほどうまい」という趣旨の評価を自著で行っている。作戦面にも秀でており、特に琴欧洲は琴光喜が解雇されてから助言を受けることができなくなって全盛期の相撲が取れなくなったという。内無双を得意としており、白鵬にも影響を与えている。白鵬は、2012年7月場所前にインターネットで琴光喜が内無双を仕掛けている動画を閲覧。その後、10日目に大関・鶴竜を内無双で破った際に、「記憶に新しかった。琴光喜関はよくやっていたから」と語っている。また、白鵬は琴光喜の取り口を絶賛しており、「角界一、相撲がうまいし、素晴らしい大関。一緒の土俵で相撲をとれたことを、誇りに思います」と評価している。横綱朝青龍とはライバルであり大関争いをした時期もあった。土俵上では互いに闘志をむき出しにし熱戦が繰り広げられた。しかし琴光喜が両肘を故障したあたりから一気に水をあけられ2008年1月場所終了時点で対朝青龍戦はついに28連敗と幕内対戦成績での連敗記録のワースト記録にあと一つとなり（ワースト記録は栃光が北の湖に対して喫した29連敗）最終的な対戦成績は琴光喜の9勝36敗となってしまったが、同年3月場所で5年半ぶりに勝って連敗を28で食いとどめた。極度の近視で土俵外では眼鏡姿がトレードマークだったが、レーザー治療を受け視力を大幅に回復させている。後にライバルになった後輩の朝青龍や白鵬に対しても技術などに関する助言を行うなど、相撲人として角界の繁栄のために惜しみなく自分の力を使ったことでもしられている。