西部開拓時代に武器と作業用の道具を兼ねて盛んに使われた。正確な定義は大型のダガータイプを含め諸説がある。ハンティング・ナイフの原型であり、元はヨーロッパで使われていたブッチャー・ナイフ（屠殺用ナイフ）を改造したものが始まりだといわれている。西部開拓時代の英雄、アーカンソー州の開拓者でデイビー・クロケットらと共にアラモに散ったジェームズ・ボウイ（ジム・ボウイ）が、決闘やバッファロー狩りに愛用していたことからボウイナイフと呼ばれるようになった。現在のフィールド（原野）まして街中では実用性はほとんどないが、米国のフロンティアスピリットを体現する工芸品としての側面を持ち、アメリカでは今も盛んにカスタムナイフビルダーと呼ばれるナイフ専門の刃物職人から大量生産の製品に至るまで幅広く製造されており、フィールドナイフの定番として代表的なメーカーにおいて「ボウイナイフ」のカテゴリーは必ずと言って良いほど存在し、実用を想定したものからコレクターズアイテムないしインテリア用品として広く愛用されている。大振りで見栄えが良いため、ハリウッド映画を代表するフィクション作品にも数多く登場する。『ランボー』などのよく知られたアクション作品にも登場し、その一方では映画や歴史的な記念の意味合いを付与されたモデル（いわゆるコレクターズナイフとよばれる蒐集対象に据えられる製品群）などが発売されている。
元和8年（1622年）、長州藩士の蜷川元勝の子として生まれる。寛永4年（1627年）に父・元勝が死去したため、寛永6年（1629年）10月28日に父の譲状に従って200石の知行地と家督を相続した。寛永9年（1632年）8月1日に元服し、毛利秀就から「右衛門佐」の官途名と「就」の偏諱を与えられ、「就之（または就言）」と名乗る。貞享2年（1685年）4月24日に64歳で死去。子の親賢（百合作、新九郎、権左衛門）が後を継いだ。
広島県の平成の大合併の第一号は福山市と芦品郡新市町および沼隈郡内海町（2003年2月3日）であったが、合併協定調印第一号は呉市と安芸郡下蒲刈町（2002年8月8日）であった（福山市と周辺2町のそれはその約2箇月後の2002年10月10日）。
両シチリア王国を占領して南北統一を果たしたヴィットーリオ・エマヌエーレ2世はイタリア王に戴冠、イタリア統一は果たされた。一方、王位を失った夫妻は各地を亡命先として渡り歩いた。夫妻の間に子供はなく、唯一亡命生活中に生まれた娘も数ヵ月後に夭逝するなど、子宝に恵まれなかった。1894年12月28日、オーストリア＝ハンガリー帝国トレンティーノ地方のアルコ（現在はイタリア領）において、フランチェスコ2世は58歳で波乱の人生に幕を下ろした。王位請求権は異母弟のカゼルタ伯アルフォンソに受け継がれた。マリーア・ソフィアは両シチリア復活の謀議を巡らせながら活動を続け、第一次世界大戦後の1925年に死去した。フランチェスコ2世はその境遇ゆえに優柔不断で反動的な君主であり、動乱期の両シチリアを適切に率いることが出来なかった。それでもその統治は短いながらも、父王に比べれば反体制派への粛清や弾圧は少なかった。歳若い王が見せた王国滅亡までの努力は、フランチェスコ2世への強い尊敬と同情を南イタリアの王党派に刻み付けた。
同時期に教皇領への単独併合を進めていたサルデーニャ王ヴィットーリオ・エマヌエーレ2世は、全土占領を完了すると遂に両シチリア王国へと進軍を開始した。ガエタに結集していた両シチリア軍は2方向へ軍を割かなければならなくなり、サルデーニャ軍はカプアの戦いで、ガリバルディ軍はボルツァーノの戦いで、それぞれ両シチリア軍を撃破した。その後、フランチェスコ2世は野心高さで知られた王妃マリーア・ソフィアと共にガエタ要塞に立てこもって抵抗を続けた。この時の国王夫妻の懸命な努力は、サルデーニャ側の援軍として加わっていたフランス海軍の砲撃を退けるなど、両シチリア軍の善戦に繋がった。しかし抵抗も空しく、1861年2月12日に要塞は陥落し、最後の拠点を失った両シチリア軍は降伏した。
両シチリア王フェルディナンド2世と、サヴォイア家出身のサルデーニャ王女マリーア・クリスティーナ・ディ・サヴォイアとの唯一の子として生まれた。クリスティーナはフランチェスコ2世を生んですぐに亡くなり、跡継ぎの心配をした父はハプスブルク家のテシェン公女マリーア・テレーザと再婚した。継母と父との間に12人もの子供が生まれる中、フランチェスコは無事に成人して長男として父の跡継ぎと目されるようになった。しかし幼い頃から特殊な環境で育ったフランチェスコ2世は複雑な性格となり、信心深く反動的で、優柔不断な気質で知られた。
業務用と家庭用エレベーターの製造・開発・メンテナンスを行う。特に、小型荷物の昇降に用いられるダムウェーターで圧倒的シェアを持ち、国内シェアは首位に位置する。近年では1980年代後期より、老人及び身体障害者向けを目的とした小規模な家庭用エレベーターの開発に力を入れており、この他一軒家の階段のスロープを利用し、椅子に腰を掛けたままで昇降可能な「自由生活」といった移動機器も同社の代表的な製品になっている。2015年（平成27年）8月31日には大手警備会社のセコムに全株式を譲渡し、子会社となった。社名は創業者の熊谷源太郎の名にちなむもの。現在、MBSラジオで放送中の『ありがとう浜村淳です』でラジオCMが放送されている。
2006年、京都造形芸術大学映像・舞台芸術学科卒。2007年、BS-TBS先生道・『聴く先生』（主演・大浦龍宇一）を監督。同年9月、仙台短篇映画祭「新しい才能」部門にて、監督作の『店番の間』が上映される。シナリオ『かなたゆ』（未映像化）が第4回BS-i（現BS-TBS）新人脚本賞にて審査員特別賞受賞。2008年11月、文化庁若手映画作家育成プロジェクト（NDJC 2008)に選出され、35ミリフィルムによる映画『第三の肌』（出演：りりィ、唐橋充）を監督。2010年3月、トロントジャパニーズ短編映画祭にて『第三の肌』（英題 "A Third Skin"）が観客賞（Audience Choice Award）を受賞。同年7月、トロント新世代映画祭にて『誘い』（英題『INVITATION』）が上映される。2011年9月、仙台短篇映画祭プロデュースのオムニバス映画『311 明日』に『WAV』（仏題 "La vague"）を出品。本作は、翌年3月にフランス／ドイツ共同放送局Arte「court-circuit」内で放送された。2012年7月、SKIPシティ国際Dシネマ映画祭短編部門にて『小さなユリと 第一章・夕方の三十分』（原作：黒田三郎『小さなユリと』）が奨励賞受賞、観客アンケート一位獲得。