1967年（昭和42年）になって六郷用水も川の流路を失わない範囲で大部分が埋められ（一部が野川緑地公園と滝下橋緑道に整備）、野川の流路を東に寄らせる改修が行われた。野川は狛江市街に入らずに調布市と狛江市の市境付近に新たに開削された。それより下流の野川も入間川との合流点を作り、さらに少し下流のきたみふれあい広場（小田急電鉄喜多見車両基地）付近では旧入間川より数百メートルほど東に野川が開削され（西側の従前の入間川は埋められた。狛江ハイタウン前からきたみふれあい広場までは道路及び遊歩道になっている）、さらに下流でも次大夫堀開削以前の入間川に近い流路がとられた。また、この開削した川も全区間野川と称した。戦後から高度経済成長期を経て1980年代前半までは、周辺地域の宅地化が進行し、下水道も未整備であったため生活雑排水が垂れ流されるようになる。流水の大半がそれらからなり、水底はヘドロで覆い尽くされ悪臭を放つドブ川となってしまうが、平成に入り周辺地域の下水道整備がようやく完了し、清流への回復が徐々に進み始めた。これにより各種魚類や水生昆虫、かわせみ、カメなどの生息、回帰も確認されるようになった。しかし、皮肉なことに汚水の減少にともなって水量そのものも減少してしまい、冬季にはしばしば川の水が枯れるようになった。また、水量減少は流路に湿原的な環境を所々作り出し、アシの繁茂が新たな生物相を生じさせてもいる。この流路変更前の野川は、アメリカ軍による1947年（昭和22年）3月〜1948年（昭和23年）3月撮影の空中写真によって確認できる。
かつての野川は、小金橋あたりから野川緑地公園に近い流路で現在の狛江市中心部を流れ、そのまま南流し岩戸川（現在の岩戸川緑地公園）及び町田川に接続し、宇奈根付近で多摩川に注いでいた。1597年（慶長2年）から15年かけて六郷用水（次大夫堀）が開削された。これに伴い世田谷通りの新一の橋付近で六郷領用水と合流し流れを東に変え、世田谷通りと滝下橋緑道を流れ入間川と合流するようになった。次太夫堀公園を流れた後用水から分流し現在の野川下流に近い流路を通っていた。
野川が流れる立川段丘面は、2万～3万年前の更新世に古多摩川が流れて作った河岸段丘である。その時代の多摩川は、立川段丘面に礫を残しながら、武蔵野段丘を横から削っていた。多摩川本流が流路を変えた後に、国分寺崖線の湧水を集め、多摩川旧河道を流れた小河川が、野川である。野川には多摩川が運んで残した礫の層（立川礫層）を削るほどの流量がなく、礫層を川底にして浅い谷を作った。野川の上流部北側には旧石器時代の遺跡がある。また、野川流域には横穴墓が見つかっている。川沿いには弥生時代から水田が開かれ、奈良時代には上流部に武蔵国分寺が作られた。
前作『FRIENDS』（2009年）リリース後、長渕は2009年9月4日の横浜アリーナより10月7日の大阪城ホールに至るまで、全国6都市全10公演におよぶライブツアー「2009 TSUYOSHI NAGABUCHI ARENA TOUR FRIENDS」を開催、また同年にはデビュー30周年を記念し、10月29日のよこすか芸術劇場より12月20日の京都会館第一ホールに至るまで、全国13都市全200公演におよぶライブツアー「Tsuyoshi Nagabuchi Acoustic Live 30th Anniversary」を開催、さらに年末の12月30日、31日には神戸ワールド記念ホールにてカウントダウンライブ「2009～2010 Tsuyoshi Nagabuchi Arena Tour "Friends" -Countdown Live-」を開催した。2010年6月9日には前述の30周年ツアーを収録したプレミアムBOXセット『30th Anniversary BOX from TSUYOSHI NAGABUCHI PREMIUM』（2010年）をリリースし、初週2.1万枚を売り上げ6月21日付けのオリコンチャートにてランキング第1位を獲得した。価格は3万1500円と高額であったが、それまでの総合首位を記録していた『ザ・ビートルズ・アンソロジー（初回生産特別価格盤）』（2003年）を抜くミュージックDVD作品最高額総合首位記録となり、更に最高額首位の『機動戦士ガンダムDVD-BOX2（最終巻）』（2007年）と同額の歴代タイ記録となった。7月26日より富良野GROUPにより公演された倉本聰の戯曲『歸國』が全国14会場全21公演におよび開催、同公演のエンディングテーマとして本作に収録されている「愛していると伝えて下さい」が使用され、会場限定シングルとしてリリースされた。さらに、8月11日には先行シングル「俺たちのニライカナイ」（2010年）をリリースした。音楽以外の活動としては、前述の戯曲をドラマ化したTBS系テレビドラマ『歸國』（2010年）が8月14日に放送され、秋吉部隊長役として出演した。長渕のテレビドラマ出演はTBS系テレビドラマ『少年』以来8年ぶりとなり、本格的な俳優業としては映画『英二』（1999年）以来で11年ぶりとなった。また、同ドラマにて長渕はビートたけしと初共演する事となり、これに関し脚本を担当した倉本聰は「たけしさんと長渕が一緒になると、乱闘が起こるんじゃないかと思ったですね」とコメント、さらに出演者の生瀬勝久は「毎日気絶しそう。勘弁して」とコメントした。10月13日には2枚目の先行シングルとなる「絆 -KIZUNA-」（2010年）をリリースした。同曲はシルヴェスター・スタローンが監督、脚本、主演を務めた映画『エクスペンダブルズ』（2010年）の日本版主題歌として採用され、洋画作品への初の曲提供となった。また、映画のプロモーションとして来日していたスタローンと長渕の対談が実現する事となり、その席でスタローンから長渕に対して続編への出演オファーも出された。