デビュー当初は姉同様クラシック参戦に向け芝路線を使われていたが結果を出せずダート路線に戻る。体質の弱さや不安定な気性から出世にもたつくが、ダート短距離戦を中心に出走をするようになってからは戦績が安定し始め、2002年春にオープンクラスへの昇級を果たす。このころより体質の弱さが解消されプロキオンステークス、シリウスステークスと続けて重賞タイトルを獲得した。初めてのG1挑戦となったマイルチャンピオンシップ南部杯こそ7着に敗れたが、翌月に行われたJBCスプリントではノボトゥルー、ノボジャックらG1馬を下し、レースを制した。翌2003年以降も斤量面の不利を克服しながら現役を続け、2003年のJBCスプリントでも3着と健闘し、かしわ記念・プロキオンステークス・兵庫ゴールドトロフィーとさらに3つの重賞を獲得した。2004年、フェブラリーステークス3着を最後に現役を引退。ダートでは1200メートル戦と1400メートル戦で9勝（うち重賞5勝）と良績を挙げ、ダート戦全体でも32戦し入着27回と堅実な成績を残した。
自治体首長は、ガリシア国民党（PPdeG）のマヌエル・リベーラ・ドミンゲス（Manuel Rivera Domínguez）、自治体評議員はガリシア国民党：6、ガリシア民族主義ブロック（BNG）：2、A.I.AR.（Alternativa Independiente de Arbo）：2、ガリシア社会主義者党（PSdeG-PSOE）：1、となっている（2007年自治体選挙結果）。
近年、人口の減少が著しいが、いくつかの経済分野においては、伸びている。とくに、ワイン生産の分野においては順調に伸びている。自治体内にはいくつものワイン醸造所がある。この地域の天候は良質の白ブドウ品種アルバリーニョの生産に適しており、D.O.リアス・バイシャスの一翼を担っている。また、その他の分野ではアグリツーリズムが重要分野となっている。
自治体では、新石器時代の石おのが発見されており、現在ポンテベドラの県立博物館に所蔵されている。また、ミーニョ川河畔のサン・ショアン・デ・アルボ地区にはペトログリフが残されている。アルボについての現存する最古の記録は、アルフォンソ7世によって、サンタ・マリーア・デ・メロン修道院にこの地が寄贈されたことについて記述されている。そして、現在も同修道院の特権、寄贈などに言及するおびただしい数の証文が残されている。ポルトガル領のメルガソに、川を隔てて隣接するという地理的条件は、しばしば、アルボを直接あるいは間接的に紛争に巻き込むこととなった。フェリーペ4世統治下のポルトガル独立回復戦争、スペイン継承戦争、そしてスペイン独立戦争時の1809年2月には、この地に入るために重要なモウレンタン橋をめぐって、この地の住民とフランス兵との間で衝突が起きている。
アルボはポンテベドラ県の南東部に位置し、コマルカ・ダ・パラダンタに属する。隣接する自治体は、北がア・カニーサ、東がクレセンテ、西がアス・ネベス、そして南がミーニョ川を隔ててポルトガルのメルガーソ（Melgaço）となっている。自治体の中心はアルボ教区のパソ地区。
東京都出身。陸軍幼年学校を経て航空士官学校在学中に終戦。復員後、都立高校を経て東京大学法学部卒業後、外務省に入省。パラグアイ、チェコスロバキア、オランダ大使を歴任。迎賓館長を経て退官。
2010年4月30日、宮城県仙台市泉区で退院したばかりの私立高校教諭が自宅で血を流して倒れていたところを長男によって発見された。頭や顔を鈍器のようなもので何度も殴られており、鑑定の結果、死因は頭がい骨骨折などによる脳挫傷であった。近くに凶器と見られている金属バットが落ちていた。また、周りの道路に犯人のものと見られる血痕が付いた足跡が残されていたのが確認された。尚、被害者は事件の二か月前にも謎の大怪我を負い、入院していた。宮城県警の捜査により、2010年8月8日に殺人容疑で被害者の知人の男性A、Bを逮捕。そして8月12日にA、Bの「妻が犯行を知っていたはず」などの供述から被害者の妻Cが殺人事件に関与した疑いがあるとして逮捕した。その後、AがBに指示して頭や顔を鈍器で何度も殴るなどしたとして起訴。2010年6月7日に他の被告らと保険金2810万円をだまし取ろうとしたとして、Cも殺人と詐欺未遂の疑いで起訴された。
1975年および1977年文化庁芸術祭大賞。松山バレエ団を拠点に清水哲太郎と共に活動する一方で、海外でも活躍した。ルドルフ・ヌレエフとマーゴ・フォンテインのコンビと知り合ったのはこの頃である。1977年エリザベス戴冠25周年記念公演で踊る。ヌレエフにパートナーとして抜擢されたことにより実現したもので、これがロンドンデビューとなった。以降ヌレエフとの名コンビは続いた。1978年には“バレエの女王様”マーゴとともに世界ツアーを行っている。時期は不明だが“バレエの神様”ガリーナ・ウラノワに指導を受けたこともあり、周囲から羨ましがられたという。1981年パリ国立オペラに日本人として初めて出演、同年毎日芸術賞受賞。これらの多くは最年少での受賞となる。同年、男性路線のモーリス・ベジャールが森下のために大作『ライト』を振り付けている。ベジャールは森下について「彼女の小柄な肉体には西洋と日本が共存している」と語った。1985年第1回服部智恵子賞受賞、日本芸術院賞を洋舞として初受賞。同年、パリ・オペラ座の『くるみ割り人形』全幕に主演、またヌレエフと共演した『ジゼル』の演技に対して、舞台芸術に携わる者にとって世界的に最も栄誉ある賞の一つ・英国ローレンス・オリヴィエ賞を日本人で初受賞。1997年女性最年少の文化功労者として表彰された。2001年より松山バレエ団団長を務める。2002年より日本芸術院会員。2015年 10月に『眠れる森の美女』の全幕公演以来、現在も刑部星矢がパートナーを務める。