1980年12月。未だ逮捕されることなく凶行を重ねるヨークシャー・リッパー。進展を見せない捜査に業を煮やした警察の上層部は特別捜査班を設置する。リーダーに任命されたのはエリート刑事ピーター・ハンター。彼は自ら優秀な部下を集め、捜査に意欲を燃やす。しかし、友人である実業家の汚職疑惑とそれに伴うピーター自身への疑惑、遅々として進まない捜査に対するマスコミの批判など、捜査に集中できない状況が続く。そして、ヨークシャー・リッパーからの手紙。「ミスター・ハンター。早めに警告しておきたい。奥さんと子供たちを殺す」しかし彼に子供はいない。流産を繰り返す妻への悪意とも取れる内容に戦慄するハンター。懸命に捜査を続ける彼だが、状況はどんどん悪化し、身動きが取れなくなっていく。
売春婦ばかりを狙う連続殺人鬼が跳梁する1977年ヨークシャー。新たな被害者が発見され、現場に急行する刑事ボブ・フレイザー。彼は愛人の売春婦ジャニスに殺人鬼の魔手が及ぶのを恐れ、捜査に執念を燃やす。そして、この事件に憑かれた男がもう一人。新聞記者ジャック・ホワイトヘッド。事件を担当する彼は、その殺人鬼を「ヨークシャー・リッパー」と名づける。やがて、そのリッパーから彼に手紙が届く。「女の皮膚を送る。残りは揚げて食べた」かの切り裂きジャックの手紙を模したその手紙は、ジャックを恐怖の底へと突き落とす。しかし彼もまた調査を続ける。
1974年12月、ヨークシャー。小学生クレア・ケンプレイが失踪、間もなく死体で発見される。この事件を担当する新聞記者エディーは死体発見の記事を同僚の辣腕記者ホワイトヘッドにとられてしまう。このままでは事件そのものまで彼にとられてしまう。危機感を覚えたエディーは過去にも同じような事件があったことを知り、その調査にのめりこむ。今回の事件と何か関係があると睨むエディーだが、編集長をはじめ誰からも相手にされない。ある夜、エディーは謎の男から呼び出しを受け、暴行を受けた後、クレアの死体写真を渡される。暴行を受けた上、背中に白鳥の翼を縫いつけられた少女の死体。彼は悪夢に苛まれながらも事件を追うが、彼を待ち受けていたのは暴力と陰謀が支配するヨークシャーの暗部だった。
著者ピースのデビュー作。東京新小岩井のアパートで執筆された。当初、大学ノートに書かれていたものを、ゴミ捨て場で拾ったワープロで入力、ロンドンの出版社サーペンツ・テイルに送ったところ、本書でのデビューが決定した。日本では本書の刊行に合わせて「ハヤカワ・ミステリマガジン」臨時増刊号『ノワールの時代』が発売された。2002年にはフランスのコニャック・フェスティヴァル・ミステリ大賞ノワール部門を受賞した。原題の由来はジョージ・オーウェルの『1984年』だという。ハヤカワ・ミステリ文庫版は巻頭に著者デイヴィッド・ピース自身による序文を収録、巻末の解説は池上冬樹による。
養老5年（721年）に百済より貢献された白雉が、同7年（723年）に当社に納められ、神亀元年（724年）9月18日これを埋めたとされる塚が残されている。
1941年（昭和16年）12月8日の太平洋戦争開戦時の高雄艦長は朝倉豊次大佐だった。第二艦隊司令長官近藤信竹中将が直率する第四戦隊（愛宕〈戦隊司令艦〉、高雄、摩耶）に所属し、南方部隊本隊指揮官（第二艦隊司令長官 近藤中将：旗艦愛宕)の指揮下で南方部隊本隊（第四戦隊〈愛宕、高雄、摩耶〉、第三戦隊第2小隊〈金剛、榛名〉、第4駆逐隊〈嵐、野分、舞風、萩風〉、第6駆逐隊第1小隊〈響、暁〉、第8駆逐隊〈大潮、朝潮、満潮、荒潮〉）を編成していた。なお姉妹艦の鳥海は山本五十六連合艦隊司令長官の指示により第四戦隊から引き抜かれて南遣艦隊に編入され、南遣艦隊司令長官小沢治三郎中将が指揮する馬来部隊の旗艦として行動している。第四戦隊はフィリピン、ルソン島のリンガエン湾上陸作戦の支援にあたった（南方作戦）。1942年（昭和17年）初頭はジャワ海で作戦に従事した（蘭印作戦）。3月1日、高雄の水偵がオランダ商船のEngganoを爆撃。翌2日夜、四戦隊（愛宕、高雄）は米駆逐艦ピルズバリー (USS Pillsbury, DD-227) を撃沈、3月4日に四戦隊（愛宕、高雄、摩耶）と第4駆逐隊第1小隊（嵐、野分）がチラチャップ近くで船団を攻撃、タンカーFrancol、depot ship Anking、掃海艇1隻を沈め、オランダの貨物船2隻を捕獲し、護衛のオーストラリアのスループヤラも撃沈した。日本に戻った4月中旬にはドーリットル空襲に遭遇し、米機動部隊を捜索したが会敵しなかった。5月2日、重巡2隻（高雄、摩耶）はアメリカの潜水艦に撃沈された水上機母艦瑞穂の救援に赴き、乗組員を救助した。ミッドウェー作戦にむけて第四戦隊は編成を変更、第1小隊（愛宕、鳥海）、第2小隊（高雄、摩耶）となる。第2小隊（高雄、摩耶）は第四航空戦隊（龍驤、隼鷹）と共に5月末から6月にかけてアリューシャン作戦に参加したが、6月上旬のミッドウェー海戦で日本海軍は大敗した。7月14日、南東方面の作戦を担当する第八艦隊（外南洋部隊）が新編され、三川軍一海軍中将が新司令長官となる。第八艦隊の旗艦には鳥海が指定されてラバウルへ進出、第四戦隊は事実上高雄型3隻（愛宕、高雄、摩耶）に減少した。8月7日にアメリカ軍がガダルカナル島とフロリダ諸島に上陸してガダルカナル島の戦いがはじまると、第四戦隊もトラック泊地へ進出した。8月24日第二次ソロモン海戦、10月26日南太平洋海戦参加。11月15日第三次ソロモン海戦に参加した。