この年は、4月16日・5月5日・5月7日・6月10日・10月17日と段階的に東海道線の時刻が改正され、東京駅 - 神戸駅直通の列車は3往復へ増発された。所要時間も約30分 - 1時間短縮されている。それ以外にも多くの長距離列車が設定されるようになった。またこの年6月10日からは、私鉄の山陽鉄道で日本初の長距離急行列車が運行を開始している。
現在の信越本線（一部しなの鉄道）は、1885年（明治18年）10月15日に高崎駅 - 横川駅が、1888年（明治21年）12月1日に軽井沢駅 - 直江津駅が官設でそれぞれ開業していたが、碓氷峠を挟む横川駅 - 軽井沢駅はその急勾配ゆえ建設がとどこおり、民営の馬車鉄道である碓氷馬車鉄道によって連絡していた。東西両京間を結ぶ鉄道は当初中山道経由が予定されていたが、これが東海道経由へ変更された背景の一つとして、中山道碓氷峠区間が非常な難所であり、建設・運行が困難であると目されたという一面がある。この年4月1日の改正では、信越線区間で残された横川駅 - 軽井沢駅が、アプト式のラック式鉄道を用いることでようやく開業した。高崎駅 - 直江津駅を列車は下りが8時間35分、上りが8時間40分で走破したが、そのうち碓氷峠の区間（距離11.2km・標高差570m）だけでも1時間10-20分を要していたという。
この年4月16日、静岡駅 - 浜松駅が開業した事によって現在の東海道本線にあたる新橋駅 - 長浜駅が開業、長浜駅 - 大津駅の鉄道連絡船と大津駅 - 神戸駅の鉄道（大津駅 - 京都駅は1880年7月14日に開業）を利用する事によって東西間（東京 - 京都・大阪）が一応結び付けられた。そして7月1日、長浜駅 - 馬場駅（現在の膳所駅にあたる）の鉄道が開業して東海道本線（国府津 - 沼津間は現在の御殿場線経由）が全通した。新橋駅 - 神戸駅直通の列車は1往復設定され、その所要時間は下りが20時間5分、上りが20時間10分であった。
前年5月8日に京浜（新橋 - 横浜）間の鉄道が複線化されたのを受け、3月1日に同線でのダイヤが改正される。列車本数は日14往復に増発された。そのうち4往復は「急行」と称して、途中品川駅・神奈川駅のみ停車にして45分で走破することになった（同区間は従来、各駅停車列車で所要53分）。これを急行列車のはしりとする説もあるが、特別料金等の徴収もなく、どちらかといえば後世の短距離快速列車に近い存在であったといえる。
島の北西海岸は断崖が続き、ウミガラス（オロロン鳥）やウトウ、ケイマフリ、ウミウ、オオセグロカモメなどの海鳥の繁殖が確認されている。そのため、1938年（昭和13年）8月8日に「天売島海鳥繁殖地」として国の天然記念物に指定さ、1982年（昭和57年）3月31日には、国指定天売島鳥獣保護区（集団繁殖地）に指定されている（面積546ヘクタール、うち特別保護地区117ヘクタール）。羽幌町では海鳥など野生動物の保護を目的に2012年4月に天売島ネコ飼養条例が施行され野良猫の増加抑制策を進めている。現在では緑に覆われた島となっているが、明治時代以降、入植者（ニシン漁従事者）による乱伐、山火事の発生により島内の森林の大半を喪失する状態にあった。生活に必要な水資源に事欠くような状況となったため、第二次世界大戦後、北海道が治山事業により植林を開始。厳しい自然環境の下、育成は困難を極めたが1980年代から1990年代にかけて、ようやく成果が見られるようになった。1990年（平成2年）8月1日には、周辺の暑寒別山系や焼尻島等とともに暑寒別天売焼尻国定公園に指定されている。それまでは北海道立の「天売焼尻道立自然公園」であり、同じく道立の「暑寒別道立自然公園」と統合されて国定公園に格上げされた。
かさは半球形からほぼ平らに開き、径6-10cm程度、湿った時にはやや粘性を帯びるが乾きやすく、乾くと絹糸のような光沢をあらわし、ほぼ白色の地に同色の外被膜の破片（平たいかさぶた状で比較的薄く、不規則な多角形をなす）が散在し、周縁部には条溝を生じない。肉は薄くて白色を呈し、傷つけても変色することはなく、ほとんど無味であるが、カルキに似た不快な刺激臭がある。水酸化カリウムを滴下しても、呈色反応は示さない。ひだはやや密で柄に離生し、比較的幅狭くてクリーム色を呈し、縁はいくぶん粉状をなす。柄は長さ10－14cm、径1-1.8cm、なかほどより上に比較的脱落しやすく白いつば（薄くてもろく、綿くず状膜質で、上面には放射状に配列した微細な条溝をあらわす）を備え、つばより下の表面は消え去りやすい綿くず状の付着物をこうむり、基部は急に膨らんでやや球状となり、膨大部の縁には白色の粒状物（外被膜の破片）を着けることがあり、中空である。胞子紋は純白色を呈する。胞子は広楕円形～やや長い楕円形で無色・薄壁、内部に一個の油滴を含み、ヨウ素溶液で淡青灰色に染まる（アミロイド性）。ひだの縁およびつばの上面には、嚢状～円筒状でしばしば短く細い脚部を備えた無性細胞が存在する。担子器の基部や菌糸の隔壁部には、通常はかすがい連結を有する。また、外被膜の組織には、通常の菌糸のほかにソーセージ状～球嚢状に膨れた細胞が多数混在している。