マルコム・Xは1964年が選挙の年であり、「白人ウソつき政治屋の全員が、あなたや私のコミュニティのすぐ後ろにいるだろう……守るつもりのない偽の約束と共に。」という年であると注意した。彼は、ジョンソン大統領と民主党は、公民権法案への支持の正当性を主張し、民主党は、下院も上院も両方コントロールしているが、彼らは法案を通す行動を実際にはとらないと言った。代わりに、彼は、民主党は、同党内の「偽装した民主党に他ならない」ディキシークラッツを非難すると言った。彼は、アフリカ系アメリカ人の犠牲のもと、民主党は「政治的信用詐欺」ゲームを弄んでいると責めた。マルコムは、アフリカ系アメリカ人は「政治的に敏感に」なってきており、統合と中立を通じて、来る選挙では、無党派層の投票者 (swing vote) となり得ると認識しており、彼らの関心に注意深い立候補者は：これは何を意味するか？白人が等分に割れたとき、そして黒人が彼ら自身の投票のブロックを持つならば、彼ら次第で、誰がホワイトハウスの椅子に座り、誰が犬小屋にいくのかを判定する決定権が残るということを意味する。— マルコムは、投票はどのように効果的な武器になり得るかを述べ、もし、慎重に投票の行使がなされるなら投票 (a ballot) は弾丸 (a bullet) に似ている。あなたはターゲットを見る前には投票しないだろうし、そしてそのターゲットはあなたに届かないところにいて、投票券はポケットのなかに入れておく。 —
マルコム・Xは、スピーチを、彼がまだムスリムであることの謝辞から始め、宗教やアフリカ系アメリカ人を分裂させるようないかなる他の問題も議論するつもりはないと、すぐに付け加えた。代わりに、彼は全ての信仰を持つアフリカ系アメリカ人の共通の体験を強調しようとした：今こそ我々は、我々の違いに目をつむる時であり、我々は同じ、共通の問題を持っていると、第一に着目するのが、我々にとってベストだと認識する時なのだ --バプテストだろうとメソジストだろうと、ムスリムだろうと、ナショナリストだろうと罰せられているという問題だ。学があろうが無学だろうが、表通りにいようが裏通りにいようが、私がまさにそうであるように罰せられるであろう。 —
1963年6月に、ジョン・F・ケネディ大統領は、アメリカ合衆国議会に公民権法案を送った。南部の民主党員は、ディキシークラッツと呼ばれるが、下院でのこの法案の審議を阻止した。ケネディ暗殺後の1963年11月、リンドン・B・ジョンソン大統領は公民権法案 を支持し後押しをした。法案は、1964年2月10日に下院を通過し、上院での審議のために送られた。南部の民主党員は法案に反対すると約束した。
1964年の3月8日、マルコム・X は、ネーション・オブ・イスラムからの脱退を表明した。この組織は、ブラック・ナショナリストの宗教組織のひとつであり、彼は10年近くこの組織のスポークスマンだった。ネーション・オブ・イスラムは、アフリカ系アメリカ人を助けるための支援をしていたが、公民権運動について、明確に反対していた。公民権運動は人種統合 (racial integration) を支持して人種分離 (racial segregation または (racial separation) には反対であり、ネーション・オブ・イスラムは人種分離を目指していたからである。公民権運動の目的のひとつは、アフリカ系アメリカ人に対する公民権剥奪 (disfranchisement) に、終わりを告げることであったが、ネーション・オブ・イスラムは、政治的過程において、この運動への参加を信徒に禁止していた。マルコムはネーション・オブ・イスラムを去った時、公民権運動に協力するという意志を宣言した。彼は、公民権運動の指導者たちに「私は、（彼らの言った）私へのすべての悪言は水に流した、そして彼らもまた、私が彼らについて言った多くの悪言を水に流せると祈る」となだめた。
香川県観音寺市出身。国際基督教大学教養部卒業。のちの漫画評論家・小野耕世は大学時代の親友。國學院大學大学院文学研究科日本史専攻修士課程・カリフォルニア大学博士課程修了。1976年（昭和51年）「Jomon Subsistence and Population」で学位修得（ カリフォルニア大学デービス校）。カリフォルニア大学特別研究員を経て、1976年（昭和51年）国立民族学博物館助教授に就任。1996年（平成8年）同館第四研究部長に昇任、民族学研究開発センター長を兼任。オーストラリア・アボリジニを中心にフィールドワークを進めた著書や縄文時代に関する研究の著書に評価が高い。1960年代後半から1970年代にアメリカで盛んになったプロセス考古学の影響が強く、民族学（文化人類学）と考古学の接点が深いアメリカの手法を積極的に取り入れ実践している。ただし、国内の伝統的な考古学者からの批判もある。川や海に面している縄文遺跡の規模、出土する貝塚や、保存されていたドングリなどから、人口と面積の関係、つまり人口扶養能力（環境収量力）をコンピューターで解析。堅果類や魚介類、あるいは動物の分布などをマトリックスにして重ねて、土地がもつ人口扶養能力（環境収量力）を詳細に分析を行った。2002年（平成14年）3月に同館定年退官。2004年（平成16年）6月に吹田市立博物館館長に就任。同館では特別展の企画運営を中心に市民参加を積極的に進め、2006年（平成18年）春の「千里ニュータウン展」、2007年（平成19年）秋の「'07EXPO'70－わたしと万博」は多数の来館者を集め、市民企画の新しい博物館のあり方を示した。飾らない人柄で吹田市民からは「カンチョー」と呼ばれ親しまれた。同館在任中、しばしば自ら「すいはく（吹田市立博物館）のトム・クルーズ」と名乗っていた。2012年（平成24年）5月に同館退任。2013年（平成25年）千里文化財団理事長に就任。