母親の奨めでヴァイオリンを学び始め、11歳のときレオポルト・アウアーの招きでペテルブルク音楽院に入学、アウアーのロシア時代の最後の弟子の一人となる。ロシア革命により1917年にアウアーがノルウェーに脱出してしまうと、キエフに戻り、ウラジミール・ホロヴィッツと知り合い、意気投合し、しばしば共演するようになり、1925年には西ヨーロッパでの演奏旅行も一緒に行なった。この頃にはウジェーヌ・イザイの門も叩いている。1929年にストコフスキー指揮のフィラデルフィア管弦楽団によりアメリカ・デビュー。ついにニューヨークに居を構えるが、たびたびヨーロッパで演奏旅行にとり組んだ。しばしば20世紀の傑出したヴァイオリニストのひとりに数えられており、ロマン派の作品ばかりでなく、バッハの無伴奏ヴァイオリン作品の解釈で知られた。多くの協奏曲のために独自のカデンツァを作曲しただけでなく、ヴァイオリンのために多くの編曲を手掛けている（中でもショパンの夜想曲の編曲は有名）。オリジナル作品では、パガニーニの主題による無伴奏ヴァイオリン作品≪パガニーニアーナ≫が近年とりわけ注目を浴びつつある。1975年にはグラミー賞を受賞、1968年にはレジオン・ドヌール勲章を受章。傑出した超絶技巧の持ち主ではあったが、それを前面に押し出す演奏には消極的だった。むしろイザイを通じて身につけた、歌心と美音を尊重するフランコ・ベルギー楽派の優美な演奏スタイルが際立っている。そのためしばしばミルシテインは、「ヴァイオリンの貴公子」と称される。
肥沃な低地の農業適地と、経済的価値の高い石炭や鉄鉱石の堆積がもたらした高い生産性は、中央低地の人口密度を、スコットランドの他の地域よりも稠密なものとした。グラスゴー、エディンバラ、スターリング、ダンディーといった主要都市は、いずれも中央低地にあり、スコットランドの人口の過半はこの地域に住んでいる。
ハイランド境界断層は、南西方のアラン島のロホランザから、ビュート島、ヘレンズバラを通り、アンガス州のストラスモアの北の境界を通り、北東方のストーンヘイブンに至る。この断層は、カレドニア造山運動の時期に活動的であり、それは、オルドビス紀の半ばからデボン紀の半ばにかけて、すなわち、イアペトゥス海が閉じられていった5億2千万年から4億年ほど前の時期に生じた、プレートテクトニクスにおけるプレート同士の衝突によるものであった。この断層によって中央低地には、深さ4,000mに達する大規模なリフトが生じ、さらに垂直方向の変動が起こった。この垂直方向の運動は、その後、水平方向のせん断運動へと移った。南部高地断層は、西方のリンズ・オブ・ギャロウェイから、エディンバラから30マイル (50 km)ほどの東海岸にあるダンバーへと走っている。
中央低地は大部分が古生代の地層の上にある。この地域にある堆積岩の多くは、経済的な意義をもち、この地域に見出された石炭と鉄鉱石が、スコットランドの産業革命を推し進めた。この地域では火山活動の痕跡も見られ、エディンバラにあるアーサーの玉座は、3億年ほど前の石炭紀にはるかに大規模な活火山があったことの痕跡である。概ね低地が大部分ではあるが、オウヒル丘陵やキャンプシー・フェルなど丘陵も多く、周辺に丘陵がないという場所はほとんどない。スコットランドの他の地域と同様に、全域が更新世の氷期における氷河の影響を受けている。
中央低地（ちゅうおうていち）、セントラル・ローランド（英語: Central Lowlands）、あるいは、ミッドランド・バレー (Midland Valley) は、スコットランド南部の、地質学的に定義される、比較的標高の低い地域。中央低地は、北側のハイランド境界断層と南側の南部高地断層に挟まれた地溝帯から成っている。中央低地は、北側から北西側に位置するハイランドおよび島嶼地方、南の断層線の南側に広がる南部高地とともに、スコットランドを三分割する地理区分のひとつである。
野党とマスコミが反対の声をあげる中、1958年10月20日、与党である自由党の院内法制司法委員長金意俊は、新国家保安法を年内に国会を通過させるという党の方針を明らかにした。これに対し民主党と無所属を合わせた野党勢力は11月27日「国家保安法改悪反対院内闘争委員会」を結成し、野党議員85名が署名した「民主主義の葬送曲と共に一党独裁政治が出現せんとするこの時に当たり、我等は国家保安法改悪反対闘争に命をかける」という要旨の宣言文を発表した。法制司法委員会において保安法改正案の審議が行われていた最中の同年12月19日午後3時、委員会休憩で野党議員が昼食を取りに行った隙を突く形で、事前にしめ合わせていた自由党議員が抜き打ち的に法案を可決した。与党のみによる抜き打ち可決に対し、野党議員77名は、新国家保安法の本会議上程を阻止する最終手段として国会議事堂内で無期限の篭城に突入した。また、篭城最中の21日には副大統領であった張勉が議事堂に篭城議員を訪問して激励し、政府与党の強硬姿勢を批判した。膠着状態が続く中、政府と与党幹部は半島ホテル（現ロッテホテル）で会議を開催し、国会警衛を動員して野党議員を排除し、24日に国家保安法改正案を通過する手順を決めた。そして、篭城5日目の12月24日午前9時50分、80名余の野党議員が篭城していた議事堂の中に自由党議員128名と警衛に仮想させた警察官300名余が突入し、野党議員は警衛たちの手によって議事堂の外に連れ出されたが、その際に議員12名が負傷した。こうして国家保安法改正案と地方自治法改正案は自由党議員のみの賛成で可決・通過し、12月26日に公布、翌1959年1月15日から発効した。この間、李承晩大統領は慶尚南道の鎮海にある大統領別荘で休養を楽しんでいた。