式根島には江戸時代の元禄大地震（1703年）の大津波によって新島から分離されたという説が流布されている。しかし、前年の1702年に作成された古地図（新島村博物館所蔵）には新島と鋪根島（式根島）がはっきり分かれて描かれている（新島村編纂の「式根島開島百年史」にも同様の記述がある）。逆に元禄大地震で両島が分離されたことを記した古文書は現在まで見つかっておらず、元禄大津波が原因で新島と式根島が分離されたと断定することはできない。また、新島村が1996年に編纂した「新島村史 通史編」にも以下の記述がある。新島と式根島が陸続きであったとする文書が突然明治10年になって現れている。（中略）明治5年国地の企業家二人が式根島の払下願いを太政官へ提出した。これを知った新島が危機感を持ったのは当然であった。元来、式根島は新島島民にあっては庫島であって、これを国地人に奪われるおそれを持ち、式根島への移住を敢行することも真剣に討議されたのである。両島陸続き説はこの頃浮上したものであり、事実とはいうよりも、当時創作された主張とするほうが妥当なようだ。（後略）こうしたことから、式根島の所有権を本土の者に横取りされることを危惧した新島の島民が明治期に言い出した創作の可能性が非常に高いとされている。このように当事者である新島村が否定しているにもかかわらず、現在においても津波分離説は明確な根拠が示されないまま旅行ガイドなどで見受けられる。
島内から縄文時代中期の遺跡が発見されており、古くから人が住み着いていたと考えられている。真水が得られなかったことから中世以降は江戸時代まで定住者は居なかったようだが、流人を八丈島へ運ぶ船が風待ちに利用した記録が残っている。また、新島の島民が塩の精製場や漁場として利用していた。明治時代の1888年（明治21年）に式根島への定住が行われて以降、開発が行われるようになった。行政管轄は、江戸時代には江戸幕府の直轄地であったが、明治時代に入ると、韮山県、足柄県、静岡県と変わったあと、1878年（明治11年）に東京府（現東京都）に編入され、現在に至っている。
面積3.9km²、人口約550人。最高地点はしばしば北部の神引山（かんびきやま、98.5m、三角点）と言われるが、実際には島西北部に109mの標高点が存在する。式根島はかつて新島と地続きであったが、江戸時代の元禄大地震（1703年）の大津波によって新島から分離され、このため伊豆諸島は八島あるのに伊豆七島と呼ばれるとの伝説がある。だが、これは事実ではない（後述）。新島は砂浜の多いイメージがあるが、式根島は岩で囲まれたイメージが強い。島全体が流紋岩（コーガ石）の厚い一枚の溶岩流になっていて二次的噴火でできた火口が二つある。基本的に、港周辺以外は絶壁になっている。新島単成火山群の活動で噴出した単成火山である。
有福 正志（ありふく まさし、1952年2月18日 - ）は、日本の俳優である。アルファーエージェンシー所属。鹿児島県出身、血液型AB型。1967年、串田和美主宰の劇団自由劇場（現・オンシアター自由劇場）に入団し、舞台俳優として活躍。1984年に退団後、1986年に大谷亮介らと役者集団東京壱組を創立し、1992年の解散まで在籍する。その後はテレビドラマ、映画、CM、舞台など幅広く活動している。
同君連合国ハノーファー選帝侯領の防衛を重視するカートレットは、1743年中オーストリア継承戦争の指揮を執るために大陸へ向かった国王ジョージ2世に随伴して本国を不在にした。その間の1743年7月に首相ウィルミントン伯が死去したが、カートレット不在のため、後任にはペラムが就任した。カートレットは秋に帰国したが、その時までにはペラム兄弟は政権内で確固たる地位を確立しており、カートレットの孤立は深まった。カートレットの「ハノーファー優先策」は政府内ではペラム兄弟から、議会では大ピットら反政府派ホイッグから批判に晒された。そして1744年11月の議会招集直前、ペラムはカートレットの更迭をジョージ2世に上奏し、渋っていた国王に強引に解任を認めさせた。これにより政府内におけるペラムの首相としての地位は確固たるものとなった。同年末にはトーリー党の一部も含めた野党から広く人材を登用する内閣改造を行い、こうしたトーリーにも配慮した姿勢によって議会の広範な支持を獲得することに成功した。またウォルポール後のホイッグ党は小派閥集団に分裂していたが、そこから有力な反対党が出現することがなかったことも彼の政権の安定に寄与した。他方皇太子フレデリック・ルイスのもとには多くの不満分子が結集していたが、その彼らもあまり盛んな反政府運動は見せず、ただ皇太子即位の日を待ち望んでいるといった感じだった。1745年から1746年にかけて起こったジャコバイトの反乱も速やかに鎮圧することに成功した。しかしこの間、ジョージ2世とペラムの対立は深まっていた。グランヴィル伯爵（カートレット）は辞職後も国王から政策上の助言を求められ続けており、国政に影響力を及ぼしていた。そのため議会から支持を受ける正式な首相（ペラム）と国王が重用する影の首相（グランヴィル伯）という「二重内閣」の状態になる危険が高まった。1746年2月にはこの対立が深刻化し、国王はペラムの上奏した大ピット登用の閣僚人事案を拒否した上（大ピットはハノーファー優先策に反対していたので国王から嫌われていた）、グランヴィル伯を首班とする内閣の樹立を画策した。しかし結局その構想は議会政治家の支持を得られる見込みがなく失敗におわった。この事件を機に国王はペラムに完全屈服する羽目となり、大ピット登用も実現させることができた。しかし同時にこの事件は「国王はホイッグ政治家によって不当に囚われている」という神話を強化することになった。