1930年代、米国は世界恐慌の影響で企業は資金繰りに苦しみ、貨物輸送が減っていて人々の購買力も落ちていて遠距離の旅行は控える傾向にあった。たとえ彼らに旅行する為のお金があっても、旅客輸送に用いられる機器は19世紀半ばから殆ど進歩していなかった。鉄道会社は大衆の旅行に新しい時代が到来した事を訴えかける画期的な手段を必要としていた。グレート・ノーザン鉄道で機関車牽引によるパイオニア・ゼファー・ワンは再び、大衆が旅行に関心を持つ事を意図して投入された。社長のバッドにとって列車を名づける事はとても重要な作業だった。彼はZで始まる名前を求めていた。なぜなら旅客輸送において文字通り"最終"だったからだ。バッドと従業員達は辞書から最後の語を探し、候補に上がった。いくつかの候補の中で"ゼファー"はバッドの思い描く列車のイメージにぴったりだった。1932年、ラルフ・バッドは自動車用の鋼材会社であるバッド社の創業者であり、社長であるエドワード・G・バッド(親戚ではない)に会った。エドワード・バッドはステンレス製の気動車の試作品を実演した。ステンレス鋼は従来の木や圧延鋼に対して、軽量で無塗装でも錆びる心配が無いなど従来の素材に比べ多大な利点がある事が判明した。問題は如何にして車体を製造するかだった。どちらの会社にもこれまでに鉄道の車体をステンレス鋼で生産した経験は無かった。それまで通常の鋼材ではリベットで接合していたが、ステンレス鋼では大電流を流してスポット溶接する事で解決した。外観は航空機技術者出身者だったアルバート・ガードナー・ディーンが設計し、彼の兄にあたるウォルター・ディーンがデザインした。最初のゼファーはバッド社で1934年4月9日に完成した。8気筒、600馬力(447kW)で, ウィントン社の8-201-A型ディーゼルエンジンを搭載していた。
蒸気機関車がまだ主流の時代、スマートなディーゼル動力・ステンレス製の車体は先進的で、乗用車の普及性能向上により当時既に徐々に衰退しつつあった、米国の鉄道旅客輸送に希望を与える物であった。ステンレス製の車体は1934年に シカゴ・バーリントン・クインシー鉄道(Chicago, Burlington and Quincy Railroad 略称CB&Q)向けに製造された。ゼファー(Zephyr)と名づけられ、旅客輸送の宣伝に一役買った。台車が車体と車体の間にある、いわゆる連接台車方式でもある。製造工程では軽量化の為、ステンレス鋼の接合に当時としては革新的なスポット溶接を使用していた。
結成12年目、デビューから7年目を迎えるUVERworldが、1年半に渡る密着撮影から、中村哲平監督の下で完成した本作。この作品はUVERworldにとっての初の映画作品となる。そんなUVERworldが本作では、ライブの映像やその舞台裏の映像、UVERworldのそれぞれの思い出の場所にメンバーが足を運び当時の様子などを語られていて、それらの中で自分たちの音楽に対する想いや、UVERworldがデビューするまでの思い出や苦悩、UVERworldに対する思い入れなどを語るインタビューが収められている。。
1953年から映画に出演し始める。イタリア映画やフランス映画で活躍していたが、ハリウッドにも進出し、ジャック・レモン共演の『女房の殺し方教えます』やフランク・シナトラ共演の『クィーン・メリー号襲撃』やジョージ・C・スコット共演の『おれの女に手を出すな』などの映画に出演。現在でもイタリアのテレビ等で活躍している。1966年4月に開催された第38回米国アカデミー賞授賞式で、ジェームズ・コバーンと一緒にプレゼンターを務めた。『王妃マルゴ』で第47回カンヌ国際映画祭の女優賞を受賞。2014年12月18日、ローマの自宅で死去。78歳没。
大学中退後、向島で半玉（芸者の卵）修業を開始。そのエピソードはロンドンの『The Face』誌の表紙を飾り、ジャン＝ポール・ゴルチエなどのモデルとしても活躍する。日本では一時TV、舞台などに出演、さらに歌手としてソロ活動のほか、多彩なコラボレーションも展開。秋田昌美、Kai Althoff、MayoThompson、TerreThaemlitz、daisychainsaw、Panacea、中原昌也ほか、近年では、JonathanBeplerやtony conradと舞台音楽で共演したり、Bernhard Willhelmのショウでライブパフォーマンス、そしてJürgen Paapeとカバーしたjoe le taxiはSoulwaxの2ManyDjsに使われ大ヒットした。1997年、イギリスのオルタナティヴ・ロックバンドヴァピッドリー(Vapid Dolly)に加入。ドイツではChristoph Schlingensiefの舞台や映画に多数出演していた。並行して13歳の時から同じカメラで自身の日常を幻想的な色彩で切り取る写真を撮り続けており、またこうした要素にコラージュ、パフォーマンス、音楽、立体表現を加えたインスタレーションを発表している。ファッションデザイナーagnès b.は花代の作品集を作ったりショーのモデルや音楽に使うなど大ファンである。1996年にタカイシイでの彼女の個展に訪れた森山大道は「初めて人の写真に嫉妬した」と言う。
1942年（昭和17年）いすゞ自動車入社。以後大型トラック用ディーゼルエンジン設計に携り、国産量産エンジンとしては初めてコンロッドボルトに塑性域角度法を用いてV型12気筒 P系エンジンを開発した。「エンジンしかできない。エンジンしかやりたくない。」と言って設計現場を離れ管理職になることを拒否し続けたと、後に「毒舌評論」で述べている。 1978年にいすゞ自動車を退社後は、エンジンコンサルタント（株式会社兼坂技術研究所）として活動する。モーターファン誌での連載「毒舌評論」は、現役技術者をエンジンの基礎を知らぬ「コドモ」と称し、歯に衣着せぬ文章は人気を集め「究極のエンジンを求めて」として単行本化され、後の国産エンジン技術力底上げに貢献した。1990年代初頭には既に過給機を搭載することにより、同水準の性能を維持しつつ排気量を減らす現在のダウンサイジングコンセプトを提唱していた。1980年（昭和55年）、ASME（アメリカ機械学会）で、「ディーゼルエンジンの吸気絞りと排気2段カムによる冷間始動法の改善案」を発表し、以来「冷間始動のカネサカ」の名で脚光を浴びるようになる。この研究は後に、「ガソリンエンジンの始動直後から触媒（三元触媒）を稼働させるための積極的排気温制御法」へと発展した。2010年（平成22年）にマツダが「SKYACTIV TECHNOLOGY」の一環として発表した「マツダ・SKYACTIV-D」は、ディーゼルエンジンでありながら圧縮比14:1という乗用車用としては前例がない低圧縮比により注目を集めたが、それを達成するための手段として、エンジン冷間時の始動性を確保するため、兼坂が提唱した「吸気行程時に排気バルブを瞬間的に開けることで、シリンダー内に燃焼ガスの一部を引き戻し、エンジン（燃焼室）の温度を上昇させる」手法が用いられている。さらに一貫してミラーサイクルエンジンの自動車用エンジンへの応用の可能性を追求し、いすゞ自動車を退社後も自ら実験を行っていた。ミラーサイクルエンジンは、後にマツダによって量産車としては世界で初めて実用化され、ユーノス800に搭載された。兼坂も紺色の同車を所有していた。このミラーサイクルエンジンに組み合わされたスクリュー・コンプレッサに、発明者のアルフ・リショルムの名前を取ってリショルム・コンプレッサという名称とし、日本国内に広めたのは兼坂であるとされている。晩年は、ディーゼルエンジンの排出ガス浄化システムの開発に尽力した。