北海道札幌市手稲区西部の南区との境界にある奥手稲山の東側に源を発し小樽市と札幌市の境の山中を北東に流れる。滝の沢川を合わせてから、星置の滝付近で平地に出て星置川扇状地を作る。北西に向きを変え、自身が古い時代に造った扇状地を掘り込んで谷を作る。旧扇状地の北西端で小さな新しい扇状地を作り、その後は北に向きを変える。ほしみ駅付近で札幌市に入り、キライチ川を合わせ、小樽市内に入って、直線的に流れて石狩湾に注ぐ。領域の上流は山林が卓越し、星置の滝あたりから住宅が増える。下流の小樽市内では工場が多く、河口に近くなると林と笹が多くなり、最後は銭函海水浴場を左に、大浜海岸を右にした砂浜で海に出る。キライチ川との合流点には星観緑地という公園があり、中に星観橋という徒歩専用の三叉の橋がある。
2012年7月1日から再エネ特措法に基づき、再生可能エネルギーの固定価格買取制度が開始された。基本料金、電力量料金とは別に、再生可能エネルギー促進付加金が新たに付け加わる。再生エネ付加金として、2012年7月～2013年3月は、全国平均で約0.30円/kWhが新たに課金される。その後上昇を続け、2016年（平成28年）5月からは2.25円/kWh、2017年（平成29年）5月からは2.64円/kWhとなる。
10社の電力会社が2012年6月20日に、送電網の利用条件や接続料金の変更届を経済産業大臣に提出した。それによると、関西電力の場合、高圧電力の場合の標準送電費用は、2.63円/kWh、特別高圧の場合、1.23円/kWhであり、これに加えて、顧客企業に供給する電力が足りなくなった場合の「負荷変動対応電力」料金が、10.27円～42.22円/kWhの範囲で加わる。
国家戦略室コスト等検証委員会は2011年12月19日に、発電コストに関する報告書を発表した。それによると、2010年の時点で、電源ごとの発電費用は、原子力8.9円/kWh、LNG火力10.7～11.1円/kWh、石油火力36～37.6円/kWh、風力（陸上）9.9～17.3円/kWh、地熱8.3～10.4円/kWh、太陽光30.1～45.8円/kWhとなっている。
家庭用の場合、総務省家計調査によると、2011年における家庭の平均電気料金は月8,188円であり、平均全消費支出は月247,223円であることから、およそ月間前消費支出に占める電気料金の割合は3.3%である産業用の場合、資源エネルギー庁によると、2011年1月～3月の期間で、特別高圧で10.52円/kWh、高圧で14.76円/kWhという調査結果を発表している（税抜）。
事業所料金も、通常は電力量料金と基本料金から価格が構成されており、その際、基本料金は、手数料と固定電力料金に別れることがある。手数料には、計測機器、パワーメーター、請求書発行、徴収料金が含まれ、固定料金は準備料金を指す。
電力供給事業者は、誰もが電気の供給を受ける権利をもった料金表を提示しなければならない。この料金体系は、過去にはいわゆる「一般料金表」（Allgemeine Tarife）と表示されており、料金体系には連邦電気料金規則（Bundestarifordnung Elektrizität）に従って2007年半ばまでは州当局の認可が必要であり、電気供給事業者がそれを申請しなければならなかった。エネルギー事業法が改正されてからは、第39条に基づき、「一般価格表」（Allgemeine Preise）として表示されるようになった。電気を注文すれば、「一般価格表」に基づいて自動的に供給契約が成立する。
東京府麴町平河町（現・千代田区）出身。巖谷家は近江水口藩の藩医の家柄である。父の巌谷一六は水口藩の徴士として新政府に出仕し、詔勅の起草や浄書、公文書の管理を行う書記官僚であるとともに、書家としても認められていた。八重は一六の2番目の妻で、父にとって6番目、母には4番目の子が季雄である。身ごもっていた母は、父一六に呼ばれ上京し東京で季雄を生んだが、小波の当初の本籍は滋賀県にあった。母はその年の10月1日に肺炎で死んだ。父は官途で栄達しのち貴族院議員となり、季雄は裕福な家庭に育った。10歳のとき、兄巖谷立太郎が留学先のドイツから『オットーのメルヘン集』というドイツ語の本を贈ってきた。ヨーロッパの昔話や童話を多数おさめたこの本を、立太郎は医師になるために必要なドイツ語の勉強のために送ったようだが、季雄はむしろ文学に目覚めることとなった平河小学校（現麹町小学校）卒業後、獨逸学協会学校（現：獨協中学・高等学校）へ入学するが、医者への道を歩ませられることを嫌い、周囲の反対の中で文学を志して進学を放棄、1887年（明治20年）文学結社の硯友社に入る。尾崎紅葉らと交わって、機関誌「我楽多文庫」に『五月鯉』（さつきごい）などの小説を発表したが、少年少女のセンチメンタルな恋愛を描く作品が多かった。