趣味で行う者もいれば、探偵などの仕事で行う者もいる。ストーカー行為の一環である場合もある。要はそのゴミを捨てた者の私生活やそれに関連する情報を知ることが目的である。レシートや明細書、手紙など文字で得られる情報の他、ゴミの内容から、対象となった人の嗜好や生活ぶりを推量することもある。情報を得た後、ただ他人の私生活を垣間見て楽しむ者もいれば、電話番号や公共料金、クレジットカード番号などを知ってその情報を売却したり、対象となる者に近づいたりする。ゴミ収集車が来る直前に出す・防犯カメラの設置・町内会などによる見回り等の対策がある。
情報セキュリティ用語におけるダンプスター・ダイビング（Dumpster diving）とは、ソーシャル・エンジニアリングの一種で、廃棄物（ごみ）の中から機密情報等を入手する行為である。このような行為はスカベンジング（scavenging）とも呼ばれ、データサルベージなどとともに情報セキュリティの観点から問題となる。
2000年3月27日から5月23日にかけて、20周年記念ツアーを行う。20周年記念日当日の4月1日には、ウィーンのGasometerでライブ。ワールドツアーに続いて、アルバム『Silence Is Sexy』をリリースした。タイトル曲『Silence Is Sexy』は耳鳴りについての曲である。2001年には、再びダブル・アルバムという容量となった『Strategies Against Architecture III』を発表。「Comedy of Errors（過ちの喜劇）」という副題がつけられた。2001年からは、ノイバウテンのオフィシャル・サイトのウェブマスターでもあるエリン・ズゥ（Erin Zhu、のちのブリクサの妻) がプロデューサーとしてアルバムとウェブ関連のプロジェクトに参加。
1996年、アルバム『エンデ・ノイ（原題："Ende Neu"）』発表。ブリクサと、アレクサンダー・ハッケの当時の妻だったメレート・ベッカーのデュエット曲 『Stella Maris（ステラ・マリス）』がヒットした。アルバムリリース後には、ワールドツアーを実施。この間、ヨッヘン・アルベイトとルディ（ルドルフ）・モーザー（ともに元Die Hautメンバー）がノイバウテンに参加した。1997年、『エンデ・ノイ・リミクシーズ（原題：Ende Neu Remixes）』発表。Barry Adamsonやパン・ソニックによるリミックスを収録。ただしこのアルバムはミュート・レコードの意向によって作られたものであり、ブリクサは好感を持っていなかった。ジョン・スペンサーなどの作品に対しては好意的な評価をしたものの、アレック・エンパイア（アタリ・ティーンエイジ・ライオット）のものに対しては容赦ない酷評をした。
1983年、2枚目のアルバム『患者O.T.のスケッチ（原題："Zeichnungen des Patienten O. T."）』を発表。タイトルは、「O.T.」こと統合失調症の芸術家オズヴァルト・チルトナーのドローイングを紹介した、作家レオ・ナヴラティルの本の題名から名付けられた。同年、ブリクサはニック・ケイヴとミック・ハーヴェイのバンド、ザ・バースデー・パーティーに参加する。このバンドはすぐに解散したが、ニック・ケイヴらはニック・ケイヴ・アンド・ザ・バッド・シーズを結成した。ブリクサは2003年までノイバウテンとバッド・シーズの正規メンバーとして活動した。1984年には未収録楽曲やミックス違いの曲を集めたコンピレーション・アルバム『"Strategies Against Architecture 80-83（対建築物戦略 80-83）" （独語題："Strategien gegen Architekturen 80-83"）』を発表した。また、この年にはノイバウテンの版権を手がける音楽出版会社「Freibank」 が設立される。
1981年、ハンブルクで活動していたバンドAbwärts、及びパレ・シャンブルグの元メンバーであったF.M.アインハイトがパーカッション担当としてノイバウテンに参加し、最初のアルバム（LP）『コラプス（崩壊）(原題："Kollaps")』 を発表。荒っぽいパンク・チューンとインダストリアル・ノイズを混ぜ合わせた未知のサウンドを生み出す。金属板や自作楽器といった機材と、様々な電子音が使われていた。F.M.アインハイトが参加していた80年代のライブ・パフォーマンスは、金属板の打ち鳴らしや機材破壊の大音量で伝説と化している。なお、当時の音楽性からノイバウテンはノイズ、インダストリアル・ミュージック（時折パンク）として分類されるが、今日に至るまでブリクサは「我々はプログレッシヴ・ロックをやっている」と主張している。最初のドイツ・ツアーで、マーク・チュン（Abwärtsの元ベーシスト）が参加。以後このラインナップが10年間続いていくことになる。
バンド名「アインシュテュルツェンデ・ノイバウテン」は、「崩れ落ちる新しき建築物」という意味。英語では、"Collapsing new buildings"。直接的にはブリクサ・バーゲルトの学生時代の友人の呟きから引用された。「ノイバウテン」という単語には、高層の集合団地のようなニュアンスもある。また、第二次大戦後の大規模な復興開発や西ドイツの建設ラッシュによる戦後期の建築物件も連想させる。
2013年（平成25年）7月18日に山形県内で記録的な豪雨を記録し、取水している寒河江川の濁りが浄水場の処理能力を超過したため村山広域水道範囲12市町村のうち6市町が断水となった。寒河江川が清流ということもあり西川浄水場が処理できる濁りの度合い（以下、濁度）は通常100度程度に設定されていたが、豪雨に伴い22日には濁度が最大1,060度（通常の10倍以上）に達していた。18日の豪雨以降一部地域では送水が復活したものの22日に再び強い雨が降り再度給水を停止、完全復旧までに最大45,000世帯が断水し、天童市では7月19日から長期間の断水が続いた。各自治体は給水車を出動させるなどして対応することとなった。完全復旧の目途がわからない状況下であったが、地域ごとに徐々に復旧。独自水源がある山形市分を他の市町に振り分けるなどの対応もあり、7月26日夜には全域で断水は解消された。一方で独自水源がある西川町や山形市などでは被害を免れるか軽微な被害に留まり、特に西川町では独自の水源や浄水設備が多く西川浄水場への依存度が比較的低かったことから、同町大井沢地区が28時間断水しただけに留まった。