ぼろアパートに暮らすウォルターは、雇い主からの電話で目を覚ます。仕事について嫌々話を聞いてから、いつものようにナイトクラブへ向かうと、見慣れない美女2人組の姿があった。ちょっかいを出したウォルターは殺されかけるが、やがて彼女たちは彼の体験に興味をもつ。最近ウォルターは、幽霊のような声と姿に悩まされていたのだ。ウォルターの部屋を訪れた2人はユーリイにクロージョと名乗り、彼は再会を期待する。ウォルターの周囲は、大統領選挙をひかえて危険を増しつつあった。新しい仕事は、ロバート・ケネディの兄であるジェイムズに接触することだという。ウォルターの雇い主は、今年の選挙でロバートを大統領にするために動いており、ナチスの人間まで姿を現す。不吉なものを感じつつも、ウォルターは引き受ける。共通の音楽趣味をもつウォルターとジェイムズは親しくなるが、幽霊の現象も次第に目立つようになる。ユーリイの目的は謎のままで、彼女たちは神出鬼没の行動を続ける。ある日、新興宗教の集会に誘われたウォルターは、冷やかし半分でユーリイとクロージョウを誘うが、彼が想像もしなかった騒動が起きてしまう。
語り手は、1968年のニューヨークに暮らす青年となる。アンダーグラウンドカルチャーを好みつつ政府のもとで働く語り手の奇怪な体験が、シリーズ全体の結末へと繋がっていく。ウォマックの言語へのこだわりは、過去のアメリカでクールとされたヒップスターなどの言葉遣いを登場人物にしゃべらせる点に現れている。語り手は、こった言い回しや冗談を多用し、これまでの作品とは打って変わった印象を与える。しかし、人種差別、暗殺など政治にからむ陰謀、圧政、冷戦、ヴェトナム戦争などが進行中であり、ときに語り手の身をも危うくする。時系列において最後に当たる作品。最初にあたる『ランダム・アクツ・オブ・センスレス・ヴァイオレンス』は1998年が舞台であり、その約49年後が想定されている。
杉原 景正（すぎはら かげまさ、（生没年未詳））は、備中国足守藩の家老見習。足守杉原家第5代当主。第4代当主杉原房正の嫡孫。幼名は光二郎、通称は玄蕃。隠居後は景邦と名乗る。養子に杉原正邦。寛政10年（1798年）7月13日に家老見習となる。同12年（1800年）閏4月2日に家督を相続し、500石を給わる。祖父同様、元締役として藩財政に関わったが、不行き届きのことがあったとして文化4年（1807年）9月16日に遠慮を命じられ、さらに12月24日には蟄居を命じられることになった。
ダニはアトピー性皮膚炎や気管支喘息のアレルゲンになり得る。よって、これを少なくすることは、症状の軽減に有効である。ダニは気温20 - 30度、湿度60 - 80％程度にてよく繁殖する。布団はヒトの汗を吸い取ることにより、これらの条件を満たしやすく、文字通りダニの温床になりやすい（とくに起床後、すぐに布団をたたんで押入れに収納すると、保湿・保温される）。それらのダニを死滅させるのに簡単な方法は加熱することであり、温度50度で20分加熱することによりおおむね死滅させることができる。一般に布団は日光に当てることにより乾燥させることが多いが、温度上昇はあまり大きくなく、死滅するほどではない。また、多くは日光の当たらない側に移動する。乾燥そのものはダニの繁殖防止に役立つが、さらに徹底したい場合は、布団乾燥機の熱で積極的に温度を上げることが推奨される。ただし、高温と乾燥によってダニが死滅などしても、その死骸や糞などは残り、アレルゲンとなる。そのため、布団乾燥機にて乾燥を行ったのち、掃除機にて吸い取ることを同時に行うことが望ましい。
「集団は確固たる指導方針を持った強烈なリーダーによって変わる」ということを身を持って示し「球界の革命児」と呼ばれた。前年まで3年連続最下位だったチームの帽子の色を、それまでの紺色から燃える闘志を表す赤色に変えた。広島の代名詞でもある「赤ヘル」の生みの親である。なお、当初はアンダーシャツやストッキングやユニフォームのロゴも赤に変更する予定であったが、予算の関係で見送られそれが実現するのは1977年からとなった。全力を出し切ったハッスルプレーを求め、消極的なプレーには容赦しなかった。一方で選手を集めた最初のミーティングで「君達一人一人の選手には、勝つことによって広島という地域社会を活性化させる社会的使命がある」と力説。その大局的な考え方は阿南準郎、木下強三、龍憲一、藤井弘といった各コーチや山本一義ら選手達に大きな影響を与えた。また、チーム編成においても一塁手だった衣笠祥雄を三塁手へコンバートした他、センターライン重要説を唱え日本ハムから「闘将」大下剛史を獲得し、二塁手として主将を任せ精神的な支柱とした。主力投手の大型トレードも断行。計17人の選手を放出し、10人の選手を獲得した。大きな遺産としてメジャーでは一般的だったスイッチヒッター転向を高橋慶彦に指令した。他に投手ローテーションの確立、スポーツドリンクのベンチ常備、進塁打のプラス査定は、ルーツが最初に導入したともいわれる。オフシーズンでのチーム改革の手腕から、シーズンでの戦いぶりが大いに注目されたが、日米の野球の違いなどで審判と事あるごとに衝突。佐伯和司が登板していた1975年4月27日の対阪神タイガース戦で、掛布雅之への投球をボールと判定されたことに激昂し審判に暴行、退場を命じられたがそれも拒否。審判団の要請を受けた球団代表の重松良典が説得し、その場は引き下がったが、その日のダブルヘッダー第2試合を前に選手を集め「今後広島の指揮は執らない」と言い残して球場を後にした。その後球団が慰留に努めたが、「契約でグラウンドでは全権を与えるとされていたのにもかかわらず、球団代表がグラウンドに出て来て説得を行ったのは権限侵害」と主張。結局翻意させることはできず、わずか15試合のみの指揮で監督を辞任した。監督通算成績は6勝8敗1引分、勝率.429。