前田利家が能登に在国したおり、小丸山城に移ったため、現在の七尾市街地も小丸山付近にある。従って開発や災害などによる遺構の損失を逃れ、遺構が数多く残っている。低石垣を五段に積み重ねた本丸の石垣を中心に、各曲輪の石垣のほとんどが現存する。そのため、山城の歴史上重要な遺跡として、1934年（昭和9年）に、国の史跡に指定されている。このような遺跡は他には若狭の後瀬山城しかない。2005年（平成17年）には地中レーダー探査による七尾城の遺構調査が行われ、そこで柱跡などの遺構が確認された。城門は、市内の西光寺に移築されたとされる。
室町三管領家の七尾畠山氏の初代当主で能登国守護の畠山満慶が正長年間（1428年～1429年）頃にこの地に築いたと思われるが、当時の七尾城は砦程度の規模と見られ、行政府である守護所も府中（現七尾市府中）に置かれていた。次第に拡張、増強され、以後約150年間にわたって領国支配の本拠となり、五代当主である畠山慶致の頃には守護所も府中（七尾城山の麓）から七尾城へと移されたという。その後、畠山義続・畠山義綱の頃に能登では戦乱が続いたために増築され、最大の縄張りとなったと言われる。山麓に城下町「千門万戸」が一里余りも連なり、山頂にそびえる七尾城の威容は「天宮」とまで称されたと記録に残っている。日本五大山城のひとつに数えられるほど強固な城であった。1576年（天正4年）に能登国に侵攻した上杉謙信に包囲されるが、一年にわたって持ちこたえた。しかし、重臣同士の対立の末に擁立されていた若年の当主畠山春王丸が長続連、遊佐続光、温井景隆らの対立を収めることができず、結果七尾城は孤立し、最終的には遊佐続光の内応によって徹底抗戦を主張した長氏一族が殺害され、同年9月13日に開城された（七尾城の戦い）。この際、上杉謙信が詠んだ漢詩「九月十三夜陣中作」は非常に有名である。しかし、実際にはこの詩は上杉謙信が詠んだものではないといわれている。越中国と能登国を繋ぐ要所である七尾城は、のちに織田氏によって領され、城代として菅屋長頼が入って政務にあたった後に前田利家が入るが、既に山城の時代ではなく、拠点を小丸山城に移したため、しばらく子の前田利政が城主となっていたが、のち、1589年（天正17年）廃城となった。
七尾湾が一望できる、石動山系の北端の標高300mほどの尾根上（通称「城山」）にあり、その尾根から枝分かれする行く筋もの大小の尾根にも無数の砦を配置した大規模な山城である。「七尾」という名は「七つの尾根」（松尾・竹尾・梅尾・菊尾・亀尾・虎尾・龍尾）から由来されるという。別名として「松尾城」あるいは「末尾城」と記した資料も残る。これは城が七つの尾根のうち松尾に築かれたためである。いずれも尾根づたいに配された曲輪を連想させる。
前身番組『BS笑点』の前期から出演しており、当初は準レギュラー扱いだったが、のちにレギュラー格となる。コワモテキャラを生かした回答が多く、隣の三遊亭愛楽を突き飛ばす流れがお約束。キャッチフレーズも「楽屋の模範囚」であった。着物の色は、『BS笑点』のころは緑色と群青色のどちらかを着用していたが、『笑点Jr.』以降は群青色のみとなる。日本テレビ『笑点』2011年6月5日放送では若手大喜利に出演。「50手前なのに若手」と自虐していた。また、座布団獲得枚数が2代目木久蔵と同数でトップだったため、同点決勝を要求したが、司会者が2代目木久蔵のお父さんにお世話になっているとの理由で却下されていた。なお、2代目木久蔵が獲得したのは、故障した歌丸フラドールであった。
1996年に世界ラリー選手権（WRC）に初参加。1998年はセアトと契約。1999年はセアト・コルドバで5戦に出場。ニュージーランドでは自身初の総合3位を獲得。セアト初の表彰台ともなった。2000年はセアトのナンバー2としてWRCに初のフル参戦。ラリー・モンテカルロで総合4位に入った。2001年はセアトが撤退したため、プライベーターのプジョー206 WRCでモンテカルロ、スウェーデンの2戦に出場。モンテカルロは5位、スウェーデンは4位に入った。シーズン後半は三菱とスポット契約し、フィンランド、ニュージーランドの2戦に出場。しかしフィンランドではクラッシュ、ニュージーランドでは15位に終わった。2002年はシュコダと契約しワークス復帰を果たす。しかしオクタビアWRCの熟成不足で上位進出が出来ず、この年の最高位はアルゼンチンの5位だった。2003年も引き続きシュコダから出場。シーズン前半のニュージーランドでは総合5位に入る。シーズン後半はファビアWRCで出場するも、苦戦を強いられノーポイントに終わる。 2004年もシュコダから出場するも、予算削減によりヨーロッパラウンドのみに出場した。この年はフィンランドで8位、ドイツは7位に入賞した。2005年はフォードへ移籍。モンテカルロ、アクロポリス、コルシカで自己最高位の総合2位を獲得する。ドライバーズランキングでは自身最高の4位を得た。2006年はフォードを放出され、再びプライベーターとしてシーズンを戦った。モンテカルロにはプジョー307 WRCで出場し3位入賞、その後はマシンをクサラWRCに替えアクロポリス、ドイツ、キプロスに出場。プライベーターながらドライバーズタイトル9位に入った。2007年はMMSP（三菱自動車モータースポーツ）から、モンテカルロ、スウェーデン、ノルウェー、ポルトガル、サルディニアの5戦に出場。ドイツではプライベーターのクサラWRCを駆り出場。7位に入った。2008年にはスズキのワークス・チームであるスズキスポーツに移籍し、SX4でWRCにフル参戦したが、世界的な景気後退の影響を受けスズキが同年限りでWRCでのワークス活動を打ち切ることを決定したため、1年でシートを失った。