体長オス73 - 76センチメートル、メス61 - 64センチメートル。尾長オス66 - 67センチメートル、メス55 - 62センチメートル。体重オス21.2キログラム、メス10キログラム。胴体は赤褐色、頬や尻・四肢・尾は淡灰色。指趾の間には水かきがある。鼻は長く伸びる。出産直後の幼獣の顔は青い。オスの成獣の鼻は特に大型で長い。属名Nasalisはラテン語の「鼻」に由来し、種小名larvatusは「仮面をつけた」の意。陰茎は赤みを帯びたピンク色で、陰嚢は黒い。
第12胸椎棘突起下の外側1寸5分。第11胸椎棘突起下外側1寸5分に取ることもある。背部の取穴については大椎穴を見よ。
この世界におけるマジックアイテムの総称。これを使う術者はÄRM使いと呼ばれる。使いこなすには、経験を積み重ねることで術者に染み込んでいく「魔力」とÄRMを“自分の体の一部”のように心を通わせる（シンクロさせる）ことで呼び覚まされる視覚や聴覚、触覚などとは異なる感覚である「シックスセンス（第六感）」が必要とされる。「シックスセンス（第六感）」は、主に直感や想像力が必要とされ、会得できれば相手の弱点ポイントやÄRMの動きを的確に見切ることができる。
メルヘンの国に憧れていた普通の中学2年生・虎水ギンタは、「門番ピエロ」と呼ばれるÄRMの力で異世界、メルヘヴンへ召喚された。この世界では、ÄRMという魔法のアクセサリーが存在し、それを使用することによって、使用者に力を与えることができる。メルヘヴンに来たギンタは「バッボ」という生きたÄRMと出会い、仲間たちと出会い、共に戦闘集団「チェスの兵隊（コマ）」に立ち向かう。
2003年から2006年まで『週刊少年サンデー』（小学館）で連載されたバトルファンタジー漫画。タイトルは、ドイツ語のMärchen（メルヘン）にちなむ。しかし、北米での公式な読み方は「マール」。2005年4月に『MÄR-メルヘヴン-』のタイトルでテレビ東京系列にてアニメ化、その後コナミデジタルエンタテインメントからテレビゲーム・トレーディングカードゲーム化された。本作品の重要なアイテムであるÄRMは、安西の趣味であるシルバーアクセサリーを基に考案された。ちなみに原作・アニメ内では指輪やブレスレット、ネックレスなどの種類があるが、実際に商品化された際には指輪に統一されている。当時、『サンデー』連載中の作品としては、単行本の売り上げが『名探偵コナン』に続く第2位まで上昇するほどのヒット作であったが、安西の意向により全15巻で終わることとなる。そして2006年39号から2007年28号まで、星野倖一郎の作画による続編『MÄRΩ』（オメガ）が連載された（全4巻）。メルの公式ファンブック『アクトシルバー』も発売されている。アニメにおいては、テーマソングを全てのオープニング・一部のエンディングにおいてGARNET CROWが歌っている。特に2006年の同アーティストのシングルCDリリースは「籟・来・也」「まぼろし」を除き、すべて同番組のタイアップである。その理由としてGIZA studioのバックアップによることが挙げられる。
出身地である宇佐市で双葉山を研究している市民グループ「豊の国宇佐市塾」の平田崇英塾長が語るところによると、新弟子時代の双葉山は同期入門の大八洲晃と午前6時から開始される朝稽古に競って早起きし、とうとう午前4時から稽古を始めたことで「早すぎて眠れない」と親方から苦情が来たという。こうした稽古熱心さから、当時は兄弟子が双葉山に対してかわいがりを加えることも日常茶飯事だったとされており、石を盛ったバケツを持って200回の屈伸を行った後、兄弟子のぶつかり稽古の格好の標的となるといった猛稽古を課されることも珍しくなかったという。それでも入門前に海運業に従事して精神と肉体を鍛えていたこともあって、こうした苦行を力に変えていった。下積み時代の双葉山の指導係だった旭川幸之丞（当時「高浪」）に言わせると「相撲っぷりは平凡だった。ただ、稽古熱心で、どんなにたたきつけられても、決して弱音を吐いたことがなかった」とのことであり、その高浪も「でも、まさかあんな大横綱になるとは」とその出世ぶりに驚いている。入幕以前は目立った力士ではなかったが、成績は4勝2敗（当時幕下以下は1場所6番）が多く大きく勝ち越すことがない一方で負け越しもなく（3勝3敗は何度かあった）、年寄春日野（元横綱栃木山）や常ノ花から「誰とやってもちょっとだけ強い」と評されたという。1931年5月場所には19歳3ヶ月で新十両に昇進（西5枚目）、この場所で3勝8敗と初めて負け越した。1932年1月場所は東十両6枚目で迎えるはずだったが、場所前に春秋園事件が発生した。天竜三郎ら脱退力士の主張には共感するものもあり、その勧誘には大いに迷ったが、部屋の女将の「（脱退力士らは）主張はいいのだが本当に変えたいことがあるなら内部にいてやるべき」との言葉に残留を決意。再編された2月場所の番付で西前頭4枚目と繰り上げ入幕となる。入幕後しばらくは、相撲が正攻法すぎて上位を脅かすまでには至らなかった。ただ足腰は非常に強い（船に乗っているうちに自然と鍛えられたらしい）ため、攻め込まれても簡単には土俵を割らずに土俵際で逆転することが多く「うっちゃり双葉」と皮肉られていた。「相撲が雑で工夫がない」という批判も多かったが、若い頃から双葉山を可愛がっていた玉錦三右エ門だけは「双葉（山）の相撲はあれで良いのだ。いまに力がつけば欠点が欠点でなくなる」と評価したという。1935年1月場所には小結に昇進するが、4勝6敗1分と負け越して前頭筆頭に転落。5月場所も4勝7敗と負け越し、この頃までは苦労の連続だった。