長保3年12月（1002年1月）に元服する。加冠は春宮大夫・藤原道綱で、理髪は蔵人弁・藤原朝経が務めた。七、八人の公卿や十余人の殿上人が参会している。長保5年（1003年）従五位下に叙爵し、侍従・左衛門佐を務める。寛弘3年（1006年）正月従五位上・少納言に叙任される。そして3月9日に少納言として初めて外記政を行った。寛弘7年（1010年）一条天皇の五位蔵人に補任され、右近衛少将次いで左近衛権少将を務める。また、三条朝においても蔵人を務めた。寛弘8年（1011年）正五位下に叙され、美作権介を兼任。長和2年（1013年）従四位下に陞叙。長和3年（1014年）右近衛中将に転じる。長和5年（1016年）従四位上次いで正四位下に進み、備前権守・備後権守・左近衛中将を歴任。寛仁3年12月（1020年1月）には蔵人頭に補された。治安3年12月（1024年2月）に参議に任ぜられ公卿に列す。その後、備中権守・右兵衛督を歴任。長元2年（1029年）従三位・備前守に叙任される。同年中に藤原経通が検非違使別当を辞任したため、朝任が使別当に任ぜられた。長元7年（1034年）9月16日薨去。享年46。歌人の大弐三位との交流が知られている。
1964年、愛知県出身。1980年に単身台湾に渡る。中国語を勉強した後に、中国留学。北京語言学院を経て、北京大学中文系に進む。1988年に北京大学中退後、週刊ポスト記者、週刊文春記者を経て、2002年にフリージャーナリストとして独立。中国情勢、中国問題に関する取材を中心にインサイドレポートを発表している。1994年、『龍の伝人たち』（小学館）により21世紀国際ノンフィクション大賞（現・小学館ノンフィクション大賞）優秀賞受賞。文藝春秋、週刊文春、週刊ポストなどさまざまな雑誌メディアへの執筆活動のほか、テレビ番組のコメンテーターも務める。2014年4月、拓殖大学海外事情研究所教授に就任。
下士官の現役は6年、予備役は別段の規定ある場合を除くの外7年とする。但し、現役兵たる下士官候補者（海軍志願兵出身の者を除く）及師範学校を卒業し国民学校の教職に就くの資格を有する者より任用した下士官の現役はその兵として現役に服したる期間を通じ3年とされる。下士官の現役定限年齢は40年とされる。
現役の士官、特務士官及准士官は別段の規定ある場合を除くの外、現役定限年齢に満ちる日迄これを現役に服させる。現役士官の現役定限年齢は、大将が65年、中将が62年、少将が58年、大佐が54年、中佐が50年、少佐が47年、大尉が45年、中尉及び少尉が40年、将校相当官たる大佐相当官以下少尉相当官以上は将校のそれに2年を加えた年とされている。現役の特務士官たる大尉は52年、特務士官たる中尉及び少尉は50年、准士官は48年とされ、また特務士官より任用したる佐官（各科大佐を除く）又は士官たる大尉の現役定限年齢は特務士官たる各科大尉の例に依るものとされる。元帥たる大将の現役定限年齢はない。現役の士官、特務士官及准士官は、次の場合にこれを予備役に服させた。現役定限年齢に達したとき。海軍武官服役令第13条の規定に依り現役を退いたとき。休職2年を経過したとき。停職1年を経過したとき。待命、休職及停職を通じて三年を経過し又は休職及停職を通じて二年を経過したとき。別段の規定ある場合を除くの外宮内官又は海軍部外の文官（待遇職員を含む）に専任又は専補されたとき。貴族院令第4条の規定に依り貴族院議員となったとき。また、将官又は休職若は停職中の佐、尉官、特務士官及准士官にして現役に堪えない者は本人の願いに依りこれを予備役に服させることができる。士官、特務士官及び准士官の予備役期間の終期はおのおの、その現役定限年齢に5年を加えた年齢に満ちる年の3月31日とする。士官、特務士官及び准士官は次の場合に退役とした。予備役を終ったとき。海軍武官服役令第14条の規定に依り服役を免ぜられたとき。
永田氏の祖は武田氏に仕えた金山衆であり、甲州（山梨県）の黒川金山の経営に関与していた。合戦の際には城攻めも担当していたが、武田氏滅亡後は徳川家康に仕え、黒川金山を始めとする徳川領内の金山採掘を行っていた。後に水戸藩で水利事業に携わる永田茂衛門も家業を継いだが、黒川金山をはじめとする周囲の鉱山は既に衰え、城攻めを必要とする合戦もなくなっていた。また、江戸幕府は諸国において金銀を採掘することを禁止したため、茂衛門は零落して浮浪人同然となった。そのため、茂衛門と息子の勘衛門は常陸にて金銀採掘を行うべく1640年（寛永17年）に江戸から現在の城里町域にある錫高野へ移住した。そこで錫の採鉱に当っていたが価格が下落したため中止した。後に現在の常陸太田市域にある町屋に移住して、久慈郡・多賀郡内で鉱山を見つけ出し、水戸藩の許可を得て鉱山経営を行った。この頃に茂衛門が関わった鉱山として、日立鉱山・町屋金山が挙げられる。町屋に移住した当時、永田茂衛門は50歳前後であり、息子の勘衛門は24、5歳であった。水戸藩領内では、1641年（寛永18年）と1642年（寛永19年）に旱魃による凶作が続いた。後者の旱魃は特にひどく、6,940人が飢え、4,084匹の馬、85匹の牛が被害にあった。当時は雨水のみを利用する水田が多く、農民は種籾を食いつぶし身売りや逃亡まで起きる有様だった。このため水戸藩では旱魃の対策として、領内に江堰・溜池を築き、水利土木事業を振興することとした。水戸藩初代藩主の徳川頼房は、奉行の望月五郎左衛門に灌漑用水対策の任を命じた。望月は町屋にいた茂衛門・勘衛門を水戸藩に推薦し、2人がこの事業を担当することとなった。この推薦は、望月が茂衛門と同じく武田氏の旧臣であり、金山衆が優れた土木技術を有していることを知っていたためと考えられている。