ストックホルムで生まれる。タリオーニ家はダンスの名門で、親戚に名の知られたバレエダンサーが多かった。幼い頃からバレエを学び、17歳からは父の厳しい訓練によって高度なテクニックを習得し、1822年、ウィーンで初舞台を踏んだ。以来、ドイツ、イタリアなどで踊る。1827年にパリ・オペラ座で初舞台。1831年にはジャコモ・マイアベーアが作曲し、父フィリッポ・タリオーニが振付た『悪魔のロベール』の「死んだ尼僧たちの踊り」でバレエ・シーンの主役を踊って好評を得た後、1832年オペラ座で同じく父の振付による『ラ・シルフィード（空気の精）』の主役を演じて大成功を収め、その名を不朽のものとした。この作品において初めて、チュチュが用いられたこと、ポワント（つま先）で立ったことが記録されている。『ラ・シルフィード』は彼女の別称ともなり、空中を舞うように踊り、精霊や妖精のような異界の役柄を得意とするダンサーであった。1836年、父の振付で『ドナウの娘』の主役を初演したのち、パリを離れる。1837年から5年間はロシアのサンクトペテルブルクで踊って成功した。ヨーロッパ各地で踊り、絶賛される。1847年に引退し、ヴェネツィア近郊に住んだ。晩年、経済的な行き詰まりから、ロンドンへ移って、1871年から1880年までバレエ教師として生計をたてた。1880年からはマルセイユの息子のもとに身を寄せ、同地で没する。
マリー・タリオーニ（Marie Taglioni, 1804年4月23日 - 1884年4月22日）は、ロマンティック・バレエ時代を代表するスウェーデン・イタリアのバレエダンサーである。父はバレエダンサーで、ロマンティック・バレエを先導した振付家であるフィリッポ・タリオーニ（Filippo Taglioni, 1777年 - 1871年）。母は、スウェーデンのオペラ歌手クリストファー・カルステン（en:Christoffer Christian Karsten）の娘ソフィー（en:Sophie Karsten）。
正当防衛ながら喧嘩で人を殺してしまった元ボクサーの龍平が、歌舞伎町に帰ってきた。行き場のない焦燥感を抱え、乾きを癒すかのように敵を見つけては喧嘩を繰り広げる龍平。こぢんまりとしたバーを経営する元自衛官の吾郎もまた売られた喧嘩は買わずにはいられない新宿に生きる一匹獣だが、闘いに倦み、現在は静かな生活を送っている。吾郎の店の常連の女・アヤと偶然知り合った龍平は、運命に導かれるかのように吾郎と出会う。ふたりはある事件に巻き込まれ、闘いへと駆り出されてゆくのだった。
『武勇伝』は2003年3月22日公開の喧嘩アクション映画である。主演は2000年カンヌ国際映画祭グランプリ受賞作品『鬼が来た!』や『ストリートファイター』、ジャッキー・チェンの『デッドヒート』にも出演している国際派アクション俳優澤田謙也とK-1ファイターの魔裟斗。
シカゴで生まれ、ニュージャージーで育った。15歳の頃ピスファクトリーで大学進学の費用を稼ぎながらアルチュール・ランボーやボブ・ディランを始めとするアーティストに強い憧れを抱き、当初はそうした人々の愛人となることを目指してニューヨークへ移住するが、ロバート・メイプルソープらとの交流によって、自身もアーティストの一員であることを自覚した。1967年、21歳の時に女の子を出産するが、養子に出す。1969年、ニューヨークに移住し、詩を書いたり演劇に出演したりするなどの芸術活動を始めた。その頃レニー・ケイと出会い、自身が舞台で詩を朗読し、そのバックでケイが音楽を演奏するスタイルで活動をし始める。1973年頃から、リチャード・ソールがキーボード（ピアノ）として加わる。その後、周囲の評価が高まり、インディーズ・シングルを発売したり、オムニバス作品に参加するようになる。そして1974年、ドラマーとしてジェイ・ディ・ドゥーティー、ベーシストとしてアイヴァン・クラールを迎え、5人組バンドとして本格的に活動を開始する。1975年に、29歳で発表したデビュー作『ホーセス』は、メイプルソープによるジャケット写真も話題となり、特に、ヴァン・モリソンを己の詩情を交えてパンキッシュにカバーした「グロリア」は、パンククラシックの一つとして知られている。1978年発表のサード・アルバム『イースター』からは、ブルース・スプリングスティーンと共作した「ビコーズ・ザ・ナイト」が、ビルボードのシングル・チャートで13位のヒットとなる。その後、フレッド・スミス（元MC5）との結婚生活のため長くアーティスト活動から離れていたが、1988年に夫フレッドと共作した9年ぶりの5thアルバム『ドリーム・オブ・ライフ』発表。しかし1994年、フレッドが死去する。1990年代後半から再びコンスタントに作品を発表するようになり、1997年1月に初来日公演が実現した。2001年（2日目グリーン・ステージ）、2002年（1日目フィールド・オブ・ヘブン、2日目レッド・マーキー）と、2年連続でフジ・ロック・フェスティバルに出演。2003年7月には、赤坂BLITZなどで、単独公演による来日も果たした。2007年には、初のカバー・アルバム『トゥウェルブ』発表。2008年、写真家のスティーヴン・セブリングが、11年間パティに密着して撮影したドキュメンタリー映画『パティ・スミス:ドリーム・オブ・ライフ』が公開され、日本でも2009年に公開された。2010年1月には、Just Kidsを上梓。メイプルソープと出会い、同居しながらそれぞれの創作活動を始めた時期を回想している。この回想記の執筆は、亡くなる直前のメイプルソープに頼まれて約束したことだったと話している。2013年、10年ぶりの来日公演。2015年には処女作『ホーセス』発売40年を記念して、同アルバムの全曲を演奏するライブを開催。2016年、ピアニストの愛娘ジェシー・パリス・スミスと3年ぶりに来日し、フィリップ・グラス、久石譲、村上春樹と共演。同年末にノーベル文学賞を受賞した、知己でもあるボブ・ディランの代役で授賞式に出席。