祭神の別雷大神は雷を支配する神であり、荒魂・和魂双方の性格を有する。荒魂としては、雷の威力によって降水をもたらすと同時に病害虫を駆除する農業神として崇められた。和魂としては恵みの雨をもたらし、万物に生気を与える神である。特に関東では雨乞いの神として崇敬者を集め、家内安全・無病息災が祈願された。雷除けや疱瘡（ほうそう、天然痘のこと）治癒の神としても信仰されている。ほかに養蚕神社など境内社が10社ある。最も重要な御利益は降雨祈願（雨乞い）であり、境内の井戸はその聖性の象徴とされ、1960年代頃まで儀式に用いられた。
境内には、江戸幕府の代官である竹垣直温を讃える碑が設けられている。正式な碑の名前は「竹垣君徳政之碑」。撰文は儒学者の亀田鵬斎が行った。竹垣直温は上郷陣屋に入って、この地で徳政を行ったことから人々に慕われ、竹垣の碑をなでると子宝に恵まれると言われている。
M2の原型となった水冷式のM1921は、敵の砲兵用観測気球を撃つことを目的に配備されたが、その威力と射程は様々な標的に対し有効であった。以降、M1921は改良型のM2と共に戦車や装甲車、トラックやジープなどの車載用銃架、地上戦闘用の三脚架、対空用の背の高い三脚銃架、連装、または四連装の動力付き対空銃架、艦船用対空銃架、軽量銃身型の航空機用固定機銃、航空機用旋回機銃架、動力付き航空機用旋回機銃架など、様々な銃架に載せられ陸・海・空軍を問わず広く配備された。簡単な部品交換だけで左右どちらからでも給弾できることも柔軟な運用を可能にした。M1921はM2に比べて冷却水分重かったものの、水冷式ならではの射撃持続時間の長さを生かして艦艇用としてM2採用後も併用されたが、第二次世界大戦終結後にはM2に交替して運用を終了している。M2は、12.7mm弾を音速の3倍の速度で発射する。M2の精度は素晴らしく、800m先の標的にも正確に命中する。英語には「whole nine yards」という慣用表現があり、これには一切合切、全てのなどといった意味があるが、これは第二次世界大戦時、M2の給弾ベルトの長さが9ヤード（およそ8m）あった事に由来するとも言われ、9ヤード分が全弾を全部から生じたとも言われている。歩兵の場合、3名のチームで運用するためCSW（Crew Served Weapon）の一種である。画像にある三脚は対地攻撃用のM3三脚架(現在はM205三脚へ代替中)で、銃自体とは別の装備品である。M60パットン・M1エイブラムスなどの戦車やM113・M109といった装甲戦闘車両では主に車長用武装としてキューポラに、ソフトスキン車輌ではキャビン上にマウントリングを追加して自由に旋回させられるようにして装備している。さらに、近年はM2を搭載した遠隔操作銃座（RWS）が複数種開発され、ストライカーICVなどの車輌に搭載されている。M2は、第二次世界大戦中に使われたアメリカ軍航空機の代表的な武装でもあった。しかし、高いGのかかる空中戦では、翼内の弾薬の長いベルトリンクがねじれ、装弾不良が頻発、装備方法に改良が加えられたが、完全とはいえなかった。このため、航空機には1機当たり多数を搭載することで、ねじれの発生で火力を失う事態を避ける工夫が成された。中でもA-26は、前方固定のM2を14門（加えて旋回機銃として連装機銃2基、合計18門）装備することにより機体性能も相まって圧倒的な攻撃力を得た。しかし、口径20mm以上の機関砲に火力で劣るため、現在ではM61などの航空機関砲に取って代わられ、アメリカ軍の固定翼機でこの銃を搭載する機種は運用されていないが、アメリカ海兵隊ではUH-1N、CH-46E、CH-53Eなどのヘリコプターにドアガンとしてキャビン内から乗員が対地射撃をする際に使用している。また、アメリカ海軍の一部艦艇にも最終防衛ラインの一翼を担う兵器として装備されている他、アメリカ沿岸警備隊も使用している。銃身は100発程度の発砲で銃身の温度が約130-230℃に達する。これにより、銃身底部と機関部の間隔を調整する頭部間隙（ヘッドスペース）の調整と、撃発と排莢のタイミングを最適化するタイミング調整という作業が必須となる。これを怠ると命中精度が著しく損なわれる他、排莢不良や過大な発射ガス漏れによる射手の負傷など、事故へとつながる。調整にはそれぞれ専用のシックネスゲージを用いて行われる。本稿冒頭で紹介したFNハースタル社のFN M2HB-QCBは、この調整作業を省略できるようにした改良である。陸上自衛隊でも戦車や装甲車への車載用の他、各部隊が対地対空兵器として装備しており、年間80挺を新規調達している。M3銃架は96式40mm自動てき弾銃と互換性がある。対空兵器として地上設置する場合はM63対空銃架を使用する。海上自衛隊でも護衛艦などに数挺搭載していたが、現代戦では威力不足と短射程を理由に一時期搭載する艦艇はなくなった。しかし、北朝鮮の不審船事件などを受けて、皮肉なことに現役艦載武器の威力過剰が問題とされて、小目標に対する適切な火力を有する本銃が再び搭載されるようになった。なお、M2は艦艇固有の装備ではなく搭載品として扱われている。海上保安庁では「13ミリ機銃」と呼称され、多くの巡視艇に装備されている。2013年（平成25年）12月18日、メーカーの住友重機械工業において、5.56mm機関銃（ミニミ軽機関銃）・74式車載7.62mm機関銃・12.7mm重機関銃（ブローニングM2重機関銃）の3種で少なくとも合計5,000丁にものぼる試験データ改竄が発覚。同社は5ヶ月の指名停止処分となった。