京橋花月での復帰から数ヶ月後、2010年3月に行われた小籔千豊座長公演にて、本場NGK新喜劇に約10年ぶりに出演を果たした。公演名は『美女を見たら詐欺師と思え？』（毎日放送「よしもと新喜劇」2010年4月11日放送分）である。その舞台の様子の一部は2010年4月6日放送の『リンカーンSP』で、レギュラーのダウンタウン・さまぁ～ず・雨上がり決死隊・キャイ〜ンが出演を果たした際にも放映された。3月の舞台復帰はスポーツ紙でわずかに報道されたのみであったが、この放送で復帰した帯谷の映像が全国に放送された。その後は高齢化が進む新喜劇の中で、元気なベテラン・重鎮クラスとして、NGKをはじめ、主に京都花月や地方公演で活動を続けている。2015年あたりから帯谷の人柄やエピソードがいくつかの番組で取り上げられるようになり、『楽屋ニュース2017』では若手や中堅に混じって生収録に参加しスタジオを沸かせた。「R-1ぐらんぷり2017」にはスーパーマラドーナ武智が書いたネタで出演。「R-1ぐらんぷり2018」では、「よしもと新喜劇クイズ」なるネタで予選会場トップクラスの笑いを獲り続け、順調に勝ち進んでいたが、準々決勝でハプニングのため敗退した（機材トラブル、スタッフのミス、帯谷が持ち時間を1分勘違いしていた、などの説がある）。帯谷は「まだ終わってないがな～」とゴネて見せ、なかなか舞台から退出せずに笑いを獲った。また、この活躍を買われ、NGKでピン芸人としての出番を得て、同ネタを披露した。
新喜劇追放後は、NSC1期生で元新喜劇座員でもある漫才師の浜根隆が経営するエアコンクリーニング会社エンジョイ life HAMINIで働くなどアルバイト生活を送っていたが、2002年8月24日、大阪市中央区難波のbaseよしもと（現・NMB48劇場）で行われた一人話芸のチャンピオン決定戦「R-1ぐらんぷり2002」大阪予選に出場し、約3年ぶりに公の場に姿を現した。その後、吉本興業から紹介された営業の仕事を月一度のペースで行い、2004年1月に行われた「R-1ぐらんぷり2004」大阪予選に出場。以降は公の場に姿を見せていなかったが、2008年1月の桑名市での地方公演で久しぶりに新喜劇の舞台に復帰。その後も不定期ながら地方公演の舞台には出演し、2009年末には京橋花月での新喜劇にも出演するなど、再び活動が活発になり始めた。
前述の借金がかさみ、劇場まで借金取りが押しかけて来るトラブルに発展。1999年9月、吉本興業は帯谷に無期限謹慎処分を下し、新喜劇の檜舞台から事実上の追放となった。これにより吉本新喜劇の座員およびOBとの共演は、当時の吉本幹部陣を激怒させたことから、（当時の幹部陣が全員退職するまで）不可能となっていた。また同時期に、プライベートでも借金問題や女性問題から、15年連れ添った妻と離婚している。
しかし一方、プライベートではいわゆる昔ながらの芸人を地で行っており、女性関係や博打で多額の借金を抱えていた。この借金問題に関しては座員の間や芸人同士のトークでも、少し困ったエピソードとして時折話の種になっていた。DVD『シネマワイズ新喜劇 vol.6「たこやき刑事」』の特典映像にて、桑原和男が借金について帯谷に苦言を呈するシーンが収録されているほど、問題がこじれていた。
皐月賞は「最も速い馬が勝つ」、菊花賞は「最も強い馬が勝つ」といわれるのに対し、本競走は「最も運のある馬が勝つ」といわれる。最も運がある馬が勝つとはいわれているが、元号が令和に変わる直前10年間（平成21年-30年）では単勝3番人気までの馬が8勝を占め、1番人気の馬が1991年（平成3年）-1995年（平成7年）に5連勝、2001年（平成13年）-2006年（平成18年）に6連勝するなど人気馬が強い傾向があり、1966年（昭和41年）のテイトオー以来、2019年（令和元年）にロジャーバローズが12番人気で制するまでの50年以上、単勝二桁人気での勝利はなかった。日本の競馬における本競走の位置づけは特別で、創設期には国内に比肩のない大競走であり、その後競走体系の整備が進むにつれて「二大競走」「五大競走」「八大競走」等と称されてきたが、常にその中核をなし国内での最高賞金競走となっていた。後に創設されたジャパンカップに国内最高賞金は譲ったが、2017年 (平成29年)現在は日本ではジャパンカップ、有馬記念に次いで3番目の高額賞金競走である。競走の格付も1984年 (昭和59年)のグレード制導入当初から最高の「GI」に格付けされたが、専ら外国の馬に対する出走制限を理由に国際統一規格に基づく格付から外れ、格付表記も国内ローカル扱いの「JpnI」と改められた。その後、2010年 (平成22年)から外国調教馬も出走可能な国際競走となったことで正式に国際格付が認められ、格付表記も「GI」に戻された。近年は本競走を頂点とする従来の国内の競走体系から様々な距離体系などカテゴリーごとにチャンピオンを選別する体系に遷移しており、必ずしも全ての競走馬が本競走を目指すという状況は薄まりつつある。しかし、1年間の競馬を象徴するときにもしばしば本競走の優勝馬が挙げられるように、日本競馬界の象徴であり最大級の目標であるという点については創設以来の価値を保っている。