幕府は棄教を選択した者には、誓詞（起請文、俗に「転び証文」「転び書物」）に血判させた。これは主に日本誓詞と南蛮誓詞の2種類があり、両方か南蛮誓詞のみに血判を押させた。前者は（日本の）神仏に対する誓いであり、後者はキリスト教の神（デウス）や天使、聖人に対して信仰を棄てる誓いであった。この南蛮誓詞の文面は「デウスやマリアに誓って確かに転びました（棄教しました）」という奇妙な内容となっているが、先述のように省略されることもある日本誓詞に対して、必ず起請され信仰破棄の重要な証扱いとなった。山本七平は「日本の契約は人間同士の話し合いが重要で神は話し合いの証人として呼び出されてくる存在である。普通の日本人なら『天地神明に誓って・・・・・・』となるが、キリシタンは転ぶ時点では日本の神々を信じていないのだから、『天地神明に誓って・・・・・・』と誓わせても信用できない。だからキリシタンの信じている神（デウス）に誓わせたのだ」と解説している。また、棄教した者は切支丹類族帳に記載され、6代まで（女性の場合は3代）監視された（切支丹類族調べ）。年2回の届け出が義務付けられ、記載された者が死亡した場合には宗門改役（キリシタン奉行）に申告し、特に転びキリシタン当人であった場合には、火葬を指示された（キリスト教において火葬は禁忌）。
1612年（慶長17年）および翌1613年（慶長18年）に、江戸幕府はキリスト教に対する禁教令を出し、以後、江戸時代を通してキリスト教徒は弾圧・迫害された。幕府は、キリシタンに対して主に強制改宗策を取り、そのための様々な拷問を考案・実行した。拷問に耐えかねて棄教した者は多かったが、そのまま死亡（殉教）した者も多かった。「転びキリシタン」の由来は京都所司代の板倉氏が彼らを棄教させるために考案したという拷問「俵責め」といわれる。これは俵に押し込めて首だけ出させ、それを転がしたり、山積みにして鞭打ったりしたというもので、この時、責め苦に耐えられず俵から"転がり出て"棄教したのでそう呼ばれるようになったといわれる。また『通航一覧』には『島原記』からの引用という形で1614年（慶長19年）に幕命を受けた大久保忠隣が、京都のキリシタンに俵責めを行い、その際に「ころべ、ころべ」と言ったことが由来とされている。また、再び信仰を取り戻すことは「立ち上がる」「立ちかえる」と言った。なお、転びキリシタンとは、あくまで1612年（慶長17年）の江戸幕府による禁教令以後の政策（拷問や迫害）によって棄教した者を指し、それ以前の者には特に使用されない。例えば、1587年（天正15年）の豊臣秀吉によるバテレン追放令で自主的に棄教した黒田孝高は当然、禁教令の直前で自主的に棄教した有馬直純も特に転びキリシタンとは呼ばれない。
2004年8月に合資会社として設立。グラフィックデザインを受注しつつ、2005年6月には株式会社化。2006年にゲーム開発事業に移行し、ニンテンドーDS用ソフト『ルミナスアーク』を開発、2007年2月マーベラスインタラクティブよりリリース。2007年11月、事業拡大のために社屋を移転。以降2009年6月に発売したWii用ソフト『アークライズファンタジア』までは全て任天堂プラットフォームでの開発を主流としてきたが、同年9月に発表されたPSP用ソフト『ラストランカー』よりSCEプラットフォームの開発に参入。2010年にはパブリッシャー化およびHDゲーム機（PS3、Xbox 360）への参入を表明、2011年4月28日発売のPSP用ソフト『最後の約束の物語』をパブリッシャー第1弾タイトルとしてリリースした。また、2009年度より『Master of Epic』の追加アップデートである新Age「Ancient Age」の企画・デザインに参加、2011年にはニコニコアプリの『ぷちっと★ロックシューター』『シュヴァリエサーガタクティクス』を開発するなど、オンラインゲーム開発にも参入していた。代表を務める御影良衛を含め開発陣には若年層が多かった。開発タイトルはRPGが多く、同ジャンルに拘りを見せるものの、特定の方向には囚われずに事業を進めていく計画だとしていた。御影はCEDEC 2009のゲームデザイン部門での講演にて、上場準備を始めていると語った。その一方で、スマートフォン向けのアプリの開発にも挑戦したが、開発方法の違いから挫折した。
ロマンポルノ後半期の1980年代において、最大のライバルとなったのは、ポルノ映画のような前貼りをしての疑似セックスではなく、実際の性行為（本番行為）を行うアダルトビデオであった。一般家庭にもVHSビデオデッキが普及し、巷にレンタルビデオ店が大量に出現し、低料金でレンタルできるようになった1980年代後半には、ポルノ映画の劇場に足を運ぶ人は減る一方であった。一方、アダルトビデオ業界は1985-1988年頃に大きく売り上げを伸ばしていた。1985年から1988年までの3年間、日活はビデオカメラで撮影し、銀塩フィルムに転写したキネコ作品を、「ロマンX」と銘打って公開した。第1作は木築沙絵子主演『箱の中の女』だった。他にも麻生かおりらが「ロマンX」に出演した。「ロマンX」は本番行為を行うアダルトビデオに対抗する目的で作られたもので、日活の女優たちも、AV女優に対抗して本番行為を行った。「本番女優」は映画の中で一般女優と同様に演技をするが、セックスをするという点ではAV女優と同じであった。この路線が日活ロマンポルノから「ロマン」を奪い、結果としてロマンポルノの終焉を早めたと言える。日活「ロマンX」ではヤラセはなく、女優たちが実際にセックスを行った。日活の女優がAVへ流れたり、AV女優が日活映画へ出たがる傾向も見られた。その一方、1980年代前半から、元アイドルやベテラン女優などを起用するソフト路線もあらわれ（これらの多くは2本立て興行となり“エロス大作”と呼ばれた）、こちらは「ロマンX」とは対照的に、性描写は極めて薄くなっていった。1980年代後半は、こうした二極路線で何とか持ち直すも、映画倫理委員会が「ロマンX」のハード路線に難色を示し、路線変更を余儀なくされた事から、次第に行き詰まっていく。