殻は丸みを帯びた円筒型や紡錘形、または砲弾型のものが多く、それらが更に丸く膨らんだり、螺塔が伸びたりするなどの変化がある。殻表は概ね平滑で、顕著な突起や彫刻があるものはほとんどない。これは砂泥底を潜行する生態に関係していると考えられている。水管溝は殻口下端（前端）に明瞭な切れ込みを形成するが、管状に伸びることはない。殻底部には繃帯と呼ばれる明瞭に区分された帯状部をもつ。内唇-軸唇は、フデガイ科やガクフボラ科などに見られるような大きく発達した襞はないが、マクラガイ科のマクラガイ亜科では細かい襞状の刻みがあり、その他のグループでは概ね平滑で単純。蓋は、マクラガイ科ではあるものと無いものとがあり、それ以外の科には存在する。蓋は革質で核（成長の始点）が下端近くにある木の葉型であることが多く、殻口をほぼ完全に塞げるものから、殻口より小さいものまで変化がある。歯舌は1個の中葉と1対の側歯からなる狭歯型。軟体のうち、足はよく発達して前後に分かれ、前足は上面中央の溝で左右に分かれて左右に多少張り出し、後足の側面は幅広く伸びて側足となり、殻を左右から覆うものがある。特にリュウグウボタル科では側足で完全に殻を覆い隠すことができる。またマクラガイ亜科のものでは、足の裏側で作った襞（ひだ）で獲物を押さえ込むことができるようになっている。水管はよく発達するが、これを保護する水管溝が殻にないため、むき出しとなる。
全てが海産で、世界中の海域から知られ、特に熱帯から亜熱帯域の沿岸部に多くの種類が生息するが、高緯度地域にも分布する。水深では潮間帯から浅海に多いが、一部の種が深海にまで生息し、Amalda sibuetae のように水深1,855mの深みから知られる種もある。
世界中の海に分布し、2017年の分類では上科内に5科が分類されている。そのうちの2科は2017年に創設された新科である。従来はマクラガイ科1科のみか、そこからホタルガイ科を分けて2科とするかであったが、分子系統解析の結果などを踏まえた結果から5科に分けられた。学名は、Olividae （マクラガイ科） の学名のうち科を表す接尾辞「-idae」を上科 (Superfamily) を表す「-oidea」に変えたもの。これらの学名の元になっている属名はマクラガイ属 Oliva で、ラテン語でオリーブを意味するこの語は、マクラガイ類の殻がオリーブの実に似ていることに由来する。和名は日本本土の代表的なマクラガイ科であるマクラガイの形を枕に見立てたもので、それが科名やこのグループの基幹名となっている。
詩人・芸術家の山田かまちの作品が数多く展示されている。小学校3年生のとき、東京芸大出身の竹内俊雄（後に新島学園高校の美術科非常勤講師）がクラスの担任になり、冬休みの宿題で動物の絵（約30枚）を1時間あまりで書き上げ、その作品は同氏に保管され、貴重な作品としてこの美術館に残された。若者を中心とした多くの人々がこの美術館を訪れている。生前、友人だったことから彼を偲んだ氷室京介のメッセージが飾られている。
ロチェスターに生まれ、イーストマン音楽学校でコントラバスとチューバを習う。指揮法はピエール・モントゥーの指導を受けた。セルゲイ・クーセヴィツキーにより、ボストン交響楽団のコントラバス奏者となり、アーサー・フィードラーのボストン・ポップスにも参加。1940年から1955年までボストン交響楽団の副指揮者を務めた。1955年からバッファロー・フィルハーモニーの准指揮者を務め、1960年にナッシュヴィル交響楽団の音楽監督に就任し、1962年から翌年まで読売日本交響楽団の創立指揮者を兼任した。1968年にはドレイク大学の指揮法講師となり、1971年から1983年までジャクソンビル交響楽団の音楽監督を務めた。 1985年からはセント・ジョーンズ・リヴァー・シティ・バンドを結成して指揮活動を行っていた。ジャクソンビルにて没。
コモティニ市内には、小学校および、中等学校が林立している。約20の小学校、7つの中学校（gymnasia）、4つの高等学校(lykeia)とともに、大きな中等技術教育大学がある。コモティニは北部ギリシャの学術都市であり、高い水準の教育と、その独自性、そして、忘れてはならないのが「コモティニ学生の技術」である。コモティニは、中央政府のふるさとであり、トラキ大学の法学部、国際経済関係発展学部、体育・スポーツ科学学部、歴史・民族学部、国学部、社会学部、国際経営関係発展学部、黒海の言語・文学・市民学部といった多くの学部がある。コモティニのキャンパスには、約5,000人から10,000人もの学生が在籍し、大部分の社会生活はそれを中心に動く。1973年のトラキ大学の設立によって、とても良い影響を受けたコモティニの都市全体が拡大し、成長した。
2016年7月30日、1年6か月ぶりの復帰戦となったUFC 201のUFC世界ウェルター級タイトルマッチで王者のロビー・ローラーに挑戦し、右フックでダウンを奪い、追撃のパウンドで1RKO勝ちを収め王座獲得に成功。パフォーマンス・オブ・ザ・ナイトを受賞した。2016年11月12日、UFC 205のUFC世界ウェルター級タイトルマッチでウェルター級ランキング2位の挑戦者スティーブン・トンプソンと対戦し、1-0の判定ドローで王座の初防衛に成功。ファイト・オブ・ザ・ナイトを受賞した。2017年3月4日、UFC 209のUFC世界ウェルター級タイトルマッチでウェルター級ランキング1位の挑戦者スティーブン・トンプソンとダイレクトリマッチで再戦し、2-0の判定勝ちを収め2度目の王座防衛に成功した。2017年7月29日、UFC 214のUFC世界ウェルター級タイトルマッチでウェルター級ランキング1位の挑戦者デミアン・マイアと対戦。マイアの21度に渡るタックルを全て切り、3-0の判定勝ちを収め3度目の王座防衛に成功するも、マイアのタックルを警戒していためか、慎重な試合運びとなってしまい、会場からはブーイングが沸き起こった。ウッドリーは1Rに右肩の関節唇を損傷し再建手術を受けた。2018年9月8日、約1年2か月ぶりの復帰戦となったUFC 228のUFC世界ウェルター級タイトルマッチでウェルター級ランキング2位の挑戦者ダレン・ティルと対戦。2Rに右ストレートでダウンを奪い、追撃のパウンドから最後はダースチョークを決め、一本勝ち。4度目の王座防衛に成功し、パフォーマンス・オブ・ザ・ナイトを受賞した。勝利直後にオクタゴン内でブラジリアン柔術黒帯を授与された。