小学生のころサッカーに夢中になり、友達とサッカーに関する知識比べをしていた。「クイズではどのぐらい知識があるかが勝負ですが、知識をためる楽しさを知ったのは、小学校時代のサッカーが最初ですね」と語っている。その後、開成中学の部活動勧誘会で早押しクイズを体験したことがきっかけで、クイズに興味をもつ。中学時代からギターを続けており、大学生時代はギターのサークルに所属し、副会長を務めていた。東進ハイスクールの東大特進コーススタッフとしてアルバイトをしていた。また、葉加瀬太郎・髙田万由子夫妻の長男の家庭教師をしていたこともある。トッテナム・ホットスパーの大ファンである。
埼玉県出身（茨城県生まれ）。私立暁星小学校、私立開成中学校・高等学校を経て、東京大学経済学部を卒業。東京大学大学院農学生命科学研究科農業・資源経済学専攻修士課程中退。中学時代より開成学園クイズ研究部に所属。高校1年生時に日本テレビのクイズ番組『全国高等学校クイズ選手権』の第30回大会（メンバー：田村正資、大場悠太郎、伊沢拓司）に出場し、開成高校を初優勝へと導いた。また、翌年の第31回大会（メンバー：伊沢拓司、大場悠太郎、鈴木耀介）において、個人としては史上初となる2連覇を成し遂げた。なお、高校生クイズで個人として連覇を果たしたのは伊沢と大場の2名だけである（2019年9月現在）。2016年に「右脳も左脳もヨロコブ」というコンセプトのもと、ウェブメディア『QuizKnock』を立ち上げ、編集長を務めている。また、2017年には同名のYouTubeチャンネルを設立し、動画への出演や企画等も行っている。2017年4月にTBSのクイズ番組『東大王』のレギュラー放送第1回で優勝し、第1シーズンでは東大王チームの大将を務めていた。同年11月の第13回放送で行われた東大王入れ替え戦の決勝にて水上颯に敗れ大将交代となったものの、東大王チームの最年長、大黒柱として、同じく入れ替え戦でベスト4に勝ち残った鶴崎修功、鈴木光とともに番組の第2シーズンを牽引した（水上不在時には代わりに大将を務めることも）。。2019年1月、東京大学大学院からの中途退学を機に東大王チームから卒業することを番組内で発表し、3月20日の放送をもって東大王チームを卒業した。4月3日の第47回放送からは、番組の解説およびファイナルステージにおける芸能人チームの助っ人として出演している。2019年3月30日、QuizKnockのYouTubeチャンネル上に投稿した動画において、3月31日をもって大学院を中途退学することおよび、4月1日に株式会社QuizKnockを設立し、自身が代表に就任することを発表した。
特によく似ているものにアワボスゲ C. nipponica Ohwi がある。全体にも各部の特徴でもよく似ているが、果胞の嘴がはるかに短い。そのため、雌小穂にはとげとげした印象がない。名前はこの果胞のまるまるしたところをアワに見立てたものである。勝山はこれらの種をミヤマシラスゲ節に含めている。
日なたの草地から木陰まで見られる。特にやや湿ったところに多く、川辺や水湿地によく見られるが、本格的な湿地に出現するものではない。道ばたに見られることもある。
サンクトペテルブルクでグルジア-ロシア系貴族の家に生まれる。1918年に家族とロシアを離れ、最初にフィンランドに移民し、後にパリへ移った。そのパリでイシドール・フィリップについて学ぶ。高名なヴァイオリニストのヨーゼフ・シゲティの伴奏者を務めたことが縁でその娘婿となり、ジュネーヴ湖畔に住まいを構えた。1949年に畏友ディヌ・リパッティが病に倒れると、その後任教授として1960年までジュネーヴ音楽院に勤め、マリア・ティーポやライオネル・ログらを育成した。また、彼の友人にはモーリス・ラヴェルやセルゲイ・プロコフィエフがいる。ソリストとしては戦後になって有名になった大器晩成型の演奏家であり、とりわけショパンのピアノ曲全集の録音（1974-78、Philips）で名高い。これは優秀なステレオ録音の効果も相俟って、美音と優雅さをたたえたマガロフの抒情的な演奏様式を何よりも実証するものとなっている。またこの企画は、最初のショパンの全曲録音の試みとしても歴史的意義をもつものであった。ショパン作品のもつ情感の深さを掬い取っていないという批判も出されたものの、感傷性や過剰な演出を排した端正な表現や、作品のテクスチュアを明晰に炙り出した点にマガロフの個性や、義父シゲティからの影響力が認められる。またショパン弾きとしてのマガロフは、「フォンタナ版」より自筆稿に従って演奏することを好んでいた。このような演奏様式のため、ショパンのほかにモーツァルトやベートーヴェン、メンデルスゾーン、シューマン、フォーレ、ラヴェル、ストラヴィンスキーと相性がよく、なかでもストラヴィンスキーの管楽器とピアノのための《カプリッチョ》をエルネスト・アンセルメ指揮スイス・ロマンド管弦楽団を世界で初めて録音した。マガロフの洗練された演奏様式は、旧師イシドール・フィリップの薫陶によって育まれた、優雅で折り目正しい趣味のよさが特徴的である。しかしながらフィリップの世代の主情的な解釈は斥けており、とりわけパデレフスキの演奏様式については、「ショパンを堕落させている」として批判的であった。一方で自らの演奏様式については、評論家で作家のピエトロ・ラッタリーノに向けて「古臭い演奏様式のピアニスト」だと自評している。晩年になるにつれてマガロフの演奏様式に変化が見られ、表現に情熱と生命力が漲るようになり、また野心的なプログラムによる演奏や録音に取り組むようになった。それでも生涯を通じて、高潔な表現と自然な情感、ゆっくりとしたテンポ設定、作品と作曲者に奉仕しようとする姿勢といった特徴は保たれており、自分の演奏について「叩くのではなく音をすくい上げる」と特徴づけた発言も有名である。