1896年にコロラド州デンバーで誕生。1919年にカリフォルニア大学バークレー校を卒業。第一次世界大戦中は兵役を務めた。1920年に国務省外交局に入り、中国の北京公使館で通訳研修生として勤務。以降、主に極東関連の事案を担当した。1923年から1924年まで中国の長沙領事館で副領事。1926年から1927年までカナダのノースベイ領事館で副領事。1927年から1934年まで中国の天津領事館で領事。1934年から1939年まで中国の南京公使館（1935年に大使館に昇格）で二等書記官。1938年から1939年までは南京外交官地区管理委員長も務めた。1937年12月8日、日中戦争の南京攻略戦により、日本は第三国人に対して南京からの退去を申し入れた。アチソンら大使館員は12月11日に合衆国艦隊の揚子江警備船パナイ号で避難を開始。しかしながら翌12月12日、パナイ号は日本軍から空襲を受け沈没（パナイ号事件）。アチソンらは大使館員は救助され、上海に搬送された。1938年3月11日、アチソンは南京へ戻ったが、その2日後に再び上海へ移動した。1939年、アチソンはワシントンD.C.勤務となり、国務省極東部での内勤となった。1941年から1943年まで国務省極東部次長。1943年から中国の重慶大使館で参事官となり、1945年に代理公使に昇任。1945年、アチソンは上長であったパトリック・ジェイ・ハーリー駐華大使の業務命令に違反したとの嫌疑をかけられた。当時のアメリカ連邦議会では、中国国民党政府を支持する勢力が強かった。しかしながらアチソンはそれに反発し、中国共産党に対する武器貸与援助を提言した。アチソンは同様の考えを持っていた極東局長ジョン・カーター・ヴィンセントと手を組み、アメリカは中国共産党と良好な関係を築くべきであると勧奨した。アチソンは国務長官ジェイムズ・バーンズの擁護を受けたものの、最終的にはハーリー駐華大使の要求により自宅謹慎となった。
創建年は不詳。一説には細川氏が阿波国・秋月城を支配していた14世紀半ばの創建とされる。明治以降に周辺の小社を合祀しているため祭神も多く、なかでも善入寺島に鎮座していた杉尾神社は式内社である建布都神社の論社であり、現在でも鳥居が残されている。
神室ダムの人造湖は「神室湖」と呼ばれている。神室ダムの管理事務所そばには公園が整備されている。ダムの周囲には道路が整備されており、途中まで車を乗り入れることができる。湖上には神室大橋が架けられており、神室大橋を渡ったところで道が二股に分かれている。右折すると、神室山の山形県側の代表的な登山口「有屋口」、左折すると雄勝峠が整備されるまでは出羽国のメインルートであった「有屋峠」越えの登山口へと到る（神室ダムへのアクセス路は秋田県道・山形県道73号雄勝金山線であるが、山形県道73号雄勝金山線は神室ダムサイトで切れており、ここから先は未開通区間となっている）。神室ダムの上流及び下流は渓流釣りのポイントとなっており、カジカ、ヤマメ、イワナなどを釣ることができる。
ダムの目的は、洪水調節、農地防災、不特定用水、河川維持用水、上水道用水の5つである。このうち、洪水調節・農地防災については、水流量を自然調節方式により調節し、金山川流域への洪水被害の発生を防止する。不特定用水については、同じ金山町内にある東北農政局管理の「枡沢ダム」と合わせて水源とし、最上地方北部を中心とする広い地域に農業用水として供給している。上水道については、新庄市、真室川町、金山町の1市2町の水源として使われている。新庄市は、1966年に山形県内で初めて消雪道路を設置し、市内に消雪道路網を整備していったが、消雪には膨大な水が必要であり、これまで上水道の水源として利用していた泉田川伏流水だけでは賄えないようになった（実際に、取水量が増えて以降、泉田川は水無川となってしまった）。神室ダムの完成後は、泉田川と神室ダムの2つの水源を生活用水の水源とし、消雪道路や、近年整備されている流雪溝の水源については、さらに、地下水、最上川から取水し新庄市南部を中心に供給している農業用水である「新庄用水」の不特定用水と合わせて供給している。
2013年9月現在､22の運動部･10の文化部･4の外局･7の同好会(･チアリーディング特別委員会)が活動しており､加入率は毎年9割を超える。全国的な強豪である放送局は､1996年と2006年にNHK杯全国高校放送コンテストの創作テレビドラマ部門(番組名「熱血超人カイザーマン」)とテレビドキュメント部門(同「なまら重くね!?」)でそれぞれ全国優勝を果たし､2007年と2013年には同大会テレビドキュメント部門（番組名「だって好きなんだもん!!」）と創作テレビドラマ部門(同「セーブマイセルフ」)での全国優良賞という結果をのこした。また､吹奏楽局､音楽部は､毎年秋に地元の小樽市民会館､小樽市民センター（マリンホール）などを会場に定期演奏会を開催し､市民に親しまれている｡陸上も非常に強豪であり、毎年数人のインターハイ出場者を出す。ボート部は旧制小樽中時代からの古豪として知られ(かつては『端艇部』とよばれた)､ラグビー部も7人制全国大会出場歴がある｡硬式野球部は､2014年に地区大会で前年度甲子園出場校の北照を7回コールドで下し､創部111年目を迎えた同年の南北海道大会で(夏の選手権大会では初の)準優勝を経験している（決勝は東海大四に0-1で惜敗）。創立翌年の1903年（明治36年）に設立した剣道部は、学芸と武芸の両道を究め、秀でた人物を育成してきた。第二次大戦後、武道抑圧により剣道自体が下火になった時代もあったが、明治、大正、昭和、平成と絶えることなく活動を継続してきた。部員の多くは有段者であり、高校生最高段位の三段を取得する者も多く、最盛期には男子剣道部、女子剣道部があり後志大会において個人、団体ともに優勝を果たすなど、全道、全国に通じる剣の道を示した。しかし、2018年３年生の引退後は休部状態となり、翌年も再編成がなされなかったため、生徒会規約に即し、2019年5月17日に廃部が決定。令和への時代の変遷とともに、その輝かしい115年の歴史に幕が降りた。文武両道を校訓とする潮陵にあって、途絶えた歴史の復活が望まれている。