1969年12月2日、ミネソタ州スティルウォーター市で、ウィリアム、キャサリン・マクドノー夫妻のもとに生まれる。。マクドノー家は敬虔なカトリックの家庭で、11人兄弟という大家族であったという。大学はミネソタ州カレッジヴィル郡区にあるセント・ベネディクト大学及びセント・ジョーンズ大学に進学し、アメリカンフットボールの選手（ポジションはセイフティ）として、カレッジフットボール殿堂入りのジョン・ガリアルディ (John Gagliardi) コーチの下でプレーし、ミネソタ・インターカレッジ・アスレチック・カンファレンス(NCAA Division III)で2度タイトルを獲得している。1992年、歴史学とスペイン語の学位を取得し、優秀な成績でセント・ジョーンズ大学を卒業した大学卒業後、マクドノーはラテンアメリカ諸国を旅し、中米のベリーズでは高校の教鞭をとった。旅を終えて帰国してからはジョージタウン大学エドマンド・A・ウォルシュ外交大学院 (Edmund A. Walsh School of Foreign Service) に進み、1996年修士号を取得した。
キャットフォードはエディンバラで生まれ、14歳のときにジョージ・バーナード・ショーの『ピグマリオン』を観て音声学に興味を持った。17歳でBBCのラジオ俳優のオーディションに合格した。BBC との関係は戦後まで長く続いた。エディンバラ大学ではフランス語を専攻し、在学中に渡仏してパリ大学の音声学院(フランス語版)の学位を得、またマルセル・コーアンやアンドレ・マルティネの講義に出席した。その後、1年間の計画で学業を中断してギリシャで英語を教えていたところに第二次世界大戦が勃発し、キャットフォードはそのままエジプト・パレスチナで英語を教えたりラジオ放送を行ったりした。戦後はロンドン大学でJ・R・ファースに一般言語学を学んだ。1952年からはエディンバラ大学でスコットランド言語調査(Language Survey of Scotland, LSS)に参加した。1957年にはエディンバラ大学内に応用言語学院を創設した。これは英国初の応用言語学の機関だった。1964年にミシガン大学に移り、その言語学教授兼英語研究所長に就任した。1985年に退官した。
ジョン・カニソン・キャットフォード（John Cunnison Catford、1917年3月26日 – 2009年10月6日）は、スコットランドの言語学者、音声学者。20世紀後半の代表的な音声学研究者のひとりであり、カフカス諸語の研究でも知られる。
198㎝の長身と長い腕を生かしたスイングで打球を遠くまで運ぶ才能に優れていた。通算で442本塁打を記録し、推定168mの本塁打や1試合3本塁打を5回記録するなど典型的なパワーヒッターだったが、反面三振が非常に多く打率は低かった。また強打者である割に四球は少なく、出塁率も低かった。現役を通じて7つのチームでプレーし、性格の面では気難しい部分があったようだ。メッツ時代のチームメイトは彼を公共の場で“切り株の様な性格”と称し、本人もスポットライトを拒み孤独を好む性格の持ち主であった。彼の予期せぬ言動や反社会的行動、そして試合中の独断的プレーは頻繁にトレード対象となる理由の一つであった。
1980年、テレビゲーム「スペースインベーダー」のブームにパチンコ業界が苦境を迎えるなかフィーバー機は登場した。三共の営業担当者がパチンコファンから聞いた「昔のパチンコ台は度々故障し、入賞口が開いたままになったり、球が続けて止まらなくなったりしたが、それが刺激的で非常に面白かった」という話が、「故障した時のように球が一度に大量に出るパチンコ台」を開発するきっかけとなった。大量に球が入賞口に流れ込むように釘の配置と入賞口の大きさを工夫し、またその入賞口を開く制御はラスベガスのカジノのスロットマシンからヒントを得て、回転ドラムを採用した。開発されたパチンコ台は熱狂を意味するフィーバーから「三共フィーバー」と名付けられた。この回転ドラムはステッピングモーターでなく、大当りの判定はドラム停止用のカムが一定時間後作動し、全ドラム停止後、ドラムケースの片側から反対側にドラムを介して光を照射し、反対側でその光をキャッチすると大当りという判定方式で、単純に時間でドラムを停止させる仕様のためデジタル表示方式のデジパチと同じく出目の移行パターンから「リーチ目攻略法」が開発され、大いにパチプロの懐を潤した。（後年、フィーバーレクサスVにてステッピングモーターが採用されたが、単発回しによる「連荘打法」が存在した）発売当初、大量に球が出るというシステムがパチンコホールに受け入れられなかったが、1980年12月21日に新潟県長岡市のエース電研直営店「パチンコ白鳥」が一気に123台設置したところ、立ち見がでるほど客が殺到した。以後このシステムは大人気となり、パチンコ台の主流システムとなった。フィーバーが発売されたデジパチ黎明期は、無制限に継続する可能性があるためその分リスクが大きく、警察庁や業界関係者は庶民の憩いの場が賭博場化すると危惧していたため、以後法規制や自主規制を繰り返し、いまなおシリーズが発売されて現在に至っている。2004年には新基準機として「CRフィーバー大ヤマト2」を発売した。但し、フィーバーシリーズにはデジパチ以外に、数は少ないが、パチスロも含まれている。なお、「フィーバー」の前作に当たるマシンとして、同様に回転ドラムによる抽選を採用した「ブレンド」がある。こちらはアタッカーではなく、ライン上に停止した図柄の組み合わせに応じた数のチューリップが開放するというものだった（チューリップは1個玉が入賞すると閉じてしまうため、大当たりで大量に玉が出るということはなかった）。「フィーバー」「FEVER」はそれぞれ三共の登録商標であるため、機種名やシステム、また大当たり時などに「フィーバー」の語句を用いることができるのは、三共および系列会社の大同（タイドー、現ビスティ同じく系列会社のジェイビー）だけである。パチンコ台メーカー大手の平和は、同様のシステムを「ブラボー」と、三洋が「パニック」と、ソフィア（西陣）が「ターボ」、または「ルーキー」と、ニューギンが「エキサイト」と名付けている。ちなみに平和の「ブラボー」も1998年に登録商標として登録された。パチスロ関連として、アルゼが『くるくるフィーバー』（パズルゲーム名）を登録商標としている。