1911年（宣統3年）10月、武昌起義が勃発すると、李燮和は帰国して革命派に参加した。李は黎元洪から長江下遊招討使に任命され、上海の陳其美を救援している。11月、陳が一時清軍に捕われると、李は即座に部隊を率いて陳を救出するなどし、滬軍都督府成立に大きく貢献した。さらに、武漢の革命派が窮地に陥ると、李は援鄂軍総司令として救援に向かった。1912年（民国元年）、南京に中華民国臨時政府が成立すると、李燮和は光復軍北伐総司令に任命された。しかし、袁世凱が臨時大総統になるとともに辞任する。4月、黄興から長江水師総司令に任ぜられたが、これもまもなく辞任した。以後、李燮和の政界への関与はさしたるものではなかった。しかし1915年（民国4年）、楊度からの要請に応じて、李は袁世凱の皇帝即位を支援する籌安会に加わっている。その一方で、蔡鍔の北京脱出を密かに支援して、これを護国戦争（第三革命）に参加させるなどの動きも見せており、李のこの時の行動の真意は定かではない。結局袁世凱は、護国軍や反袁世論に屈する形で皇帝即位を取り消し、翌年6月に死去する。蔡鍔らへの支援や革命時代の功績により、李燮和が罪に問われることはなかった。それでも李は、慙愧に耐えないとして完全に隠棲し、二度と政治には関与しなかった。1927年（民国16年）8月16日、故郷の安化県で死去。享年55（満53歳）。
長沙求実書院で学んだ後、反清活動を開始する。1904年（光緒30年）、黄漢会を組織した。まもなく黄漢会は、黄興・陳天華らが組織した華興会の外郭団体となる。李燮和らは長沙で蜂起を図ったが、失敗に終わり、李は宝慶学堂教員に転じる。李はその後も、革命派人士と蜂起を2度図ったが、いずれも失敗に終わる。1906年（光緒32年）、上海に逃れた。上海では陶成章と知り合い、光復会に加入している。李燮和は、さらに密かに日本へ入国して、警官学校で学習し、黄興の紹介により中国同盟会に加入した。李は南洋で教師をつとめる傍ら、同盟会の宣伝活動に従事している。また、華僑の間で同盟会への支持を呼びかけ、南洋各地に分会を設立した。しかし1909年（宣統元年）9月、南洋での活動経費をめぐって陶成章と孫文（孫中山）が対立し、陶が同盟会を離脱して光復会を復活させた。このため李燮和も、光復会に南部執行員（南洋での活動を担当）として加わった。ただ、李は黄興との関係も深かったため、南洋での活動につき同盟会と完全に決裂することはなかった。その後も、革命派の資金収集に努める傍ら、機会を見ては帰国して、革命派の蜂起に参加している。
公家大将の典型的な事例として知られるのは、建武元年（1334年）に鎮守府大将軍に任じられた北畠顕家の事例である。その就任経緯は父親の北畠親房が『神皇正統記』の中に記しているが、顕家は武芸の道に通じていないことを理由に辞退をしたものの、後醍醐天皇より藩屏としての期待をかけられて多賀城に派遣されたことになっている。その一方で、鎌倉幕府を崩壊に導いた元弘の乱で畿内を転戦した護良親王の配下として四条隆貞（四条隆資の子）・中院定平などの公家が一軍を率いた例が見られ、これが公家大将のさきがけとみられる。その後、護良親王の失脚とともに四条隆貞は粛清されたものの、中院定平はその後も活躍しており、また前述の北畠顕家や四条隆貞の一族（隆資・隆俊）、更に二条師基・洞院実世・千種忠顕・堀川光継・二条為冬など、摂関家・清華家クラスも含めて家格を問わずに大将に任じられた例が知られる。また、藤原定家以来の歌道を継承する身であった二条為冬が任じられているという点において、大将の任命と家業の内容との関連も問われていなかったことも知られている。また、北畠顕家や堀川光継のように国司との兼任で派遣された事例もあり、建武政権が重要国において民政のみならず、軍事をも掌握する意図を有した派遣であったとみられている。通常、鎌倉時代、特に承久の乱以後は公家は軍事に関わらなくなっていったと考えられている。だが、実際にはこの時代の公家は諸大夫・侍などの名目で身辺警護などを目的に一定の武力を保有していた。更に社会が不安定になった鎌倉時代後期には公家においても武芸を学ぶ人が多くなっていた。吉田兼好は『徒然草』（80段）の中で法師・上達部・殿上人が武を好む有様を批判している。また、公家とは直接関係ないものの、中巌円月も『原民編』の中で百姓・出家断髪の者（法師）が武装することを批判しており、公家も含めた社会全般の現象であったことが分かる。従って、公家大将が必ずしも名前だけの存在とは限らなかったのである。一方、建武政権→南朝と争い、武家政権である室町幕府を成立させた足利氏もその基盤を安定させることは出来なかった。斯波氏や細川氏などの足利一族が守護として派遣された国ですら、その国の国人を帰服させて守護の軍事指揮下に入れることは困難であり、国人などの在地の武士層は状況によって公家（公家大将）側の動員にも、武家（守護）側の動員にも応じていった。例えば、興国3年/康永元年（1341年）に南朝の少納言五辻顕尚が常陸国に潜入した直後に足利方と戦うことが出来たのも、公家大将（顕尚）の動員に従う在地の武士があったのである。