1630年代初期、ショーシーンという祈るインディアンの村が、現在ビレリカがある場所にあった。1638年、マサチューセッツ湾植民地総督ジョン・ウィンスロップと副総督のトマス・ダドリーが、地元インディアンからショーシーンと呼ばれていた荒野にあるコンコード川沿いの土地を払い下げた。開拓地の大半はケンブリッジの監督下に行われていたが、植民地における財政的な困難さのために開拓ができず、ショーシーンへの入植の問題は延期され続けていた。最後は1652年、ケンブリッジとチャールズタウン・ビレッジ、後のウーバンから約1ダースの家族が、ショーシーンにも入植を始めた。開拓者達は外国語にも聞こえるショーシーンに換えてビレリカという名前を選んだ。これはこの開拓地に住んでいる家族の大半が元々、イングランドのエセックスにあるビレリキーから来ていたという事実による可能性が強い。町は1655年に法人化されたが、これは近くにあるチェルムスフォードとグロトンの各町の法人化と同じ日だった。この町で最古の現在も残る家屋は、1696年に建設されたマニング・マンスの家であり、後にウィリアム・マニング（1747年-1814年）の家となった。マニングは『自由の鍵』の著者であり、連邦主義政策の評論家だった。その他に著名なアメリカ独立戦争時代の住人としては、バンカーヒルの戦いで最初に戦死した兵士であるアサ・ポラード（1735年-1775年）や、1775年にボストンを訪れている間にイギリス人にリンチに遭ったトマス・ディットソン（1741年生まれ）がいた。『ヤンキードゥードゥル』の歌はこの事件の侮辱の代わりに、国民的な誇りを表すものになった。ビレリカの町では毎年9月に「ヤンキードゥードゥル」の週末を祝っている。
最初のSS-5申請適用による社会保障番号は、1936年11月24日の木曜日に発行された。このためにアメリカ国内の4万5千の郵便局のうち1074局が、11月1日に新政策のキャンペーンの一部として先行して送られていた社会保障カードに番号を印字するタイピングセンターに登録された。社会保障局のジョセフ・L・フェイが最初の1000件の記録の中から選んだ、ニューヨーク州ニューロッチェル市のジョン・デビッド・スウィーニーJr.が、歴史上初めての社会保障番号取得者であるとアナウンスされた。 「-0001」番を取得した殆どの人と同様、スウィーニーは管轄のタイピングセンターに情報を登録した最初の人物になった。スウィーニーはその後1974年に61歳で亡くなった。「最低」の社会保障番号（001-01-0001）は、二人の辞退者を出したのち、ニューハンプシャー州コンコード（当時001のエリアナンバーだった）のグレース・D・オーウェンが取得した。グレース（後にグレース・マッツィー）は1945年12月に73歳で亡くなった。
広告に使用される社会保障番号は無効なものが使用されている。有名な例では、1938年にニューヨーク州のロックポートにあるE. H. Ferree Companyが、製品の宣伝のために社会保障カードが同社の財布にぴったり収まることを示そうとした。ウールワースなどアメリカ中のデパートで売られていた同社の財布にサンプルカードを入れたのである。当時の副社長が、実際の社会保障番号を使った方がいいだろうと考え、秘書のヒルダ・ウィッチャーのものを使った。カードが赤で印刷されており、実際のカードの半分のサイズで、しかも前面には "SPECIMEN"（見本）と表記されてあったにもかかわらず、多くの人々がこの社会保障番号を利用した。当時、のべ4万人以上の人がこの番号（078-05-1120）を自分のものだと主張した。SSAはこの番号は無効であると呼びかけるキャンペーンを行った（ヒルダ・ウィッチャーは新しい社会保障番号を発行された）が、この番号は1977年の時点でも12人が使用したという記録がある。
アメリカ軍では、1974年から認識番号に代わって社会保障番号を認識票（ドッグタグ）に刻印している。このため、アメリカ軍の兵士になるには、社会保障番号の取得（志願者は、最低でも永住権保持者たること）が必須要件となっている。
オーストラリアに水泳留学をしたときに初めて観たミュージカル『レ・ミゼラブル』に感動、舞台俳優を志す。早稲田大学人間科学部卒業後の1995年に劇団四季のオーディションを受験し合格、同年10月に劇団四季へ入団して研究生として俳優をスタート。翌1996年4月の現役引退まで水泳の練習と劇団四季のレッスンの二足のわらじの生活を送る。初舞台は1997年、シェイクスピアの『ヴェニスの商人』。退団までに『冒険者たち』、『王子とこじき』、ミュージカル『キャッツ』などに出演。1998年の劇団四季退団後は、蜷川幸雄演出『リチャード三世』、野田秀樹作『パンドラの鐘』などに出演。ミュージカルでは『エリザベート』、『シラノ・ザ・ミュージカル』などに出演。時代劇では、新派公演『大つごもり』や『ふるあめりかに袖はぬらさじ』、『関ヶ原異聞』などに出演した。その後テレビドラマへ進出。2009年のNHKスペシャルドラマ『坂の上の雲』でオーディションを経て主役の親友・広瀬武夫役を演じ 注目を集めると、2011年のTBS『JIN-仁- 完結編』で西郷隆盛役を演じる などテレビドラマ出演も増え、同年の第2回岩谷時子賞を受賞。2012年にはNHK大河ドラマ『平清盛』へ、2014年にはNHK連続テレビ小説『花子とアン』へ出演している。2010年6月には日米合作映画『Playin' for Money』（監督：榎本二郎、ケビン・グラバー） で初主演。オーディションと面接で大役を掴んだ。同年秋アメリカで公開。音楽活動も盛んで、シャンソンのパリ祭（）で司会や出演をしている。自らも作詞をし、小坂明子作曲でオリジナル曲を発表しつつ、ライブ活動も積極的に行っている。