製茶業を営む父新兵衛の8男として生まれる。金沢商業学校卒業。1930年（昭和5年）金沢市内に当時としては数少ない鉄筋コンクリートの商業ビルを建設、テナントとして三越金沢店を入居させる。1935年（昭和10年）三越との契約切れを待って同年9月に丸越百貨店を開業するが、1943年（昭和18年）12月21日に戦時統合により宮市大丸百貨店と合併し大和百貨店となり会長に就任。このとき社長に就任したのが後に第3回参議院議員通常選挙では現職閣僚ながら落選した際の相手候補となった井村徳二であった。また、北陸鉄道設立時の初代社長や金沢商工会議所会頭、石川県商工会議所会頭、エフエム東京代表取締役会長も務めた。1947年（昭和22年）、大和を辞して第1回参議院議員通常選挙にて民主党公認で石川県選挙区より出馬し、参議院議員に初当選。のちに国民民主党、自由党、自由民主党に参加。国民民主党が新政クラブと共に改進党を結成した時には、それに参加せず、自由党に移籍した。通算当選3回、落選2回。第4次吉田内閣の国務大臣として地元の石川県で内灘試射場の用地接収にあたった。この接収への反対運動が盛り上がったため1953年（昭和28年）4月24日の第3回参議院議員通常選挙では現職閣僚ながら落選したが、辞任はせず5月21日の内閣改造までの27日間引き続き閣僚にとどまった。1973年（昭和48年）4月に委員長として学校法人松雲学園設立準備委員会を発足させ、1975年（昭和50年）11月16日には松雲学園(現学校法人北陸大学)理事長として北陸大学を開学させるなど晩年まで精力的に活動を続けた。丸越や北陸鉄道など林屋が初代社長を勤めた企業の経営を名古屋鉄道が引継いだことから、同社の元社長・会長の土川元夫との関係も深い。土川が犬山市にある名鉄犬山ホテルの隣接地に織田有楽斎の作で国宝の茶室「如庵」の移設を完了させた際には、僅か20人ほどの出席者の一員として夫妻共々招かれて同席している。兄にニッコーの創業者の一人である林屋次三郎(二男)、甥に日本古代中世史研究で著名な京都大学教授、京都国立博物館館長を務めた林屋辰三郎がいる。1980年（昭和55年）5月4日死去。享年93。
1967年にザーキル・フセインが第3代大統領に就任して以来、ムスリムが大統領職に就くことはたびたびある。1982年にはシク教徒のジャイル・シンが就任している。1997年、不可触民出身者として初めてコチェリル・ラーマン・ナラヤナンが大統領に就任した。2002年に大統領職に就いたアブドゥル・カラームは南インド出身のムスリムで核物理学者である。2007年には、初の女性大統領プラティバ・パティルが誕生した。
ヴワディスワフ2世の統治期、最も権勢を誇っていたのは宮中伯（ヴォイェヴォダ）ピョトル・ヴウォストヴィチだった。ヴウォストヴィチはボレスワフ3世の忠臣として国内に対する大きな政治的影響力を獲得し、宮廷の要職を押さえていた。宮中伯である彼は、年少の諸公達の領地を含むポーランド全域の地方機関の官職を任命する権利を持っており、このことは国政の命運を決定づける立場の人物にしていた。ヴウォストヴィチの権勢拡大はヴワディスワフ2世との関係を悪化させていき、特に公妃アグネスは彼を裏切り者として嫌っていた。1144年7月27日、継母サロメアが死去した。父の遺言に従い、彼女の領するウェンチツァは年少の諸公の同意の下、長子領に併合された。ところがヴウォストヴィチは、ウェンチツァを長子領から奪い取るクーデターを計画した（最年少の公ヘンリクの便宜を図ろうとしたからとされる）。この事件が起きると、ヴワディスワフ2世は同盟者キエフ・ルーシに援護を求めた。ヴワディスワフ2世は食糧調達が済まないうちに自分の軍隊をボレスワフ4世とミェシュコ3世の同盟軍と戦わせた。ここでヴワディスワフ2世は予想外の苦戦を強いられたが、それも同盟者であるキエフ軍が到着するまでのことで、最終的な勝利を得たのはヴワディスワフ2世の軍隊だった。すぐに和平が結ばれ、ウェンチツァはヴワディスワフ2世の領する長子領に組み入れられた。但し、協力してくれたキエフ・ルーシにポーランド領内のヴィジニェの城を譲渡する代償も払っている。一方、ヴワディスワフ2世とピョトル・ヴウォストヴィチとの敵対関係は悪化していくばかりだった。宮中伯の味方に就いた人々は、内戦が起きると一斉に大公に敵対した。こうした状況はヴワディスワフ2世の理想とする専制政治とは全く違っており、この事件の後大公はさらに弟達の完全な排除を望むようになった。1145年までに2人の関係は修復したかに見えた。大公はヴウォストヴィチの息子の結婚式に出席し、その息子を宮中伯に任じたからである。しかし翌1146年、ヴワディスワフ2世は自らの利益のため、ヴウォストヴィチを失脚させようと図り、自分に仕えるドベクという騎士にヴウォストヴィチを捕えるよう命じた。ドベクはオウビノにあるヴウォストヴィチの宮廷に現れ、自分の手下達を使って宮中伯を逮捕した。アグネス公妃はヴウォストヴィチを殺すよう夫に訴えたが、ヴワディスワフ2世は代わりに宮中伯の目を潰し、口をきけなくしたうえで国外に追放した。ヴウォストヴィチは貴族達の間できわめて人望があり、友人も多かったため、この事件は多くの有力者を年少の諸公達と同盟させることになった。盲目のヴヴォストヴィチはこれまでヴワディスワフを支持してきたルーシを訪れ、ルーシ人を説得してヴワディスワフ2世との同盟を破棄させた。