幼少期に父親が太平洋戦争に応召し、母親とともに母方の実家がある香川県の小豆島へ移住。中学時代よりアニメーターを志し、高校卒業後に横山隆一が主宰するおとぎプロに入社した。1960年、手塚治虫がアニメ映画を作ろうとしていると知り、おとぎプロを退社して手塚を訪問。翌1961年に設立された虫プロダクションの創設メンバーのひとりとなる。1962年の第1回虫プロダクション作品発表会で上映された同社最初のアニメーション作品『ある街角の物語』（芸術祭奨励賞、ブルーリボン教育文化映画賞受賞作）で、スタッフの中軸として活躍。以後、1973年の同社倒産まで、演出、作画、脚本、プロデューサーと、多岐にわたる業務をこなした。特に、「アニメラマ」と名づけられた日本ヘラルド映画配給の劇場用成人向けアニメ『千夜一夜物語』『クレオパトラ』、および同路線で文芸色が強い「アニメロマネスク」として制作された『哀しみのベラドンナ』で監督を務めたことが有名である（『クレオパトラ』は手塚治虫との共同監督）。虫プロ倒産後は、1974年に第1作がテレビ放送された『宇宙戦艦ヤマト』シリーズに企画段階から参加。「ヤマト」のロゴをデザインした他、脚本を担当して同作の人間ドラマを構成し、脚本と絵コンテチェックも行った。その後もいくつかのアニメ作品で監督、脚本等を担当している。1989年春に虫プロ時代を回想した小説仕立ての『虫プロ興亡記 安仁明太の青春』を発表。同作で山本の氏名は「安仁明太」としている。あとがきでは、仕事（アニメ制作）に関する記述はほぼ事実だが、プライベートに関する箇所はほぼフィクションであると記しているものの、同書はアニメ研究家にとって虫プロを知る上での基礎文献となっている。
大学卒業後に勤務した満州国では、当時話題となっていた油母礬土頁岩の調査に従事したほか、中国大陸北東部に分布する諸鉱床、特に、後に博士論文のテーマとなった縞状鉄鉱層について、詳細な調査・研究を行った。古河鉱業時代は、地質鉱床課長として赴任した足尾鉱山の銅鉱床について、現場での調査・観察を基に、その生成過程と成因の解明に寄与したことで知られる。大学に勤務してからは石炭層の地質に研究テーマが移り、筑豊炭田など、九州北部の炭田について、詳細な研究を公表し続けた。
旧制福岡県中学修猷館（現・福岡県立修猷館高等学校）・旧制福岡高等学校理科乙類を経て、1933年3月に東京帝国大学理学部地質学科を卒業。大学院に進むが、同年9月より南満州鉄道嘱託となる。1938年4月より満州国大陸科学院に所属。1946年5月古河鉱業の職員となり、配下の鉱山の調査・探鉱などを行う。1951年4月、東京大学より理学博士の学位を取得。論文表題は「満洲産縞状鉄鉱の造進変成」。1956年3月古河鉱業を退社、4月より国際基督教大学教授となる。1960年4月、木下亀城教授の後任として九州大学工学部教授（採鉱学科応用地質学講座）に就任。研究と後進の指導、鉱業界の発展などに尽力したが、在職中に56歳で死去。この間、横浜国立大学・熊本大学・広島大学・東京大学などの非常勤講師、また日本学術会議地質学研究連絡委員会委員・地下資源開発委員会委員・鉱業審議会専門委員などを歴任。
現在、同区間は全線無料であるが、無料開放直前の通行料金は次のとおりであった。走行ルートによって発生する料金が異なり、村櫛 - 弁天または雄踏間は同額だが、弁天 - 雄踏間は村櫛利用の概ね半額となっていた。
無料開放された現在、無料開放以前と比べ交通量が増加した。通勤時間帯・土曜・日曜・祝日・浜名湖競艇開催日・浜名湖ガーデンパークでのイベント開催時などは中之島交差点を中心に渋滞が発生することがある。無料開放後、今まで有料道路を避けていた湖西市民が国道1号を通らずに浜松市中心部へ抜ける道となったのも交通量増加の一因である。
現在、1人の選手が甲子園に出場できる回数は最大5回まで。しかし、学制改革前は旧制中学が5年制のため6回以上甲子園に出場することが可能であり（ここには学制改革が行われた直後の高校生を含む）、理論上は1人の選手が10回出場することが可能だった。1人の選手による最多出場回数(ベンチ入り含む)は岡村俊昭、波利熊雄、光林俊盛（いずれも平安中、現・龍谷大平安)の9回、試合に出場した回数に限ると岡村と小川正太郎（和歌山中、現・和歌山県立桐蔭高校）の8回が最高。田中雅治（海草中、現・和歌山県立向陽高校、のち朝日軍）は1937年夏(ベンチ入りのみ)から8季連続出場、1941年夏の第27回大会に出場すれば9季連続出場であったが、戦争の影響により同大会が地方大会途中で中止となったため叶わなかった。また初期の選抜大会には年齢制限がなかったためか、小林政重(松本商、現・松商学園)は同大会に6回出場している。学制改革後に、5回すべてに出場した選手は堤達郎（高松商・1977年〜1979年）、荒木大輔（早稲田実・1980年〜1982年、のちヤクルトスワローズ他）、小沢章一（早稲田実・1980年〜1982年、荒木と同期の選手）、黒柳知至（早稲田実・1980年〜1982年）、清原和博（PL学園・1983年〜1985年、のち西武ライオンズ他）、桑田真澄（PL学園・1983年〜1985年、のち読売ジャイアンツ）、梅田大喜（明徳義塾・2002年〜2004年）、鶴川将吾（明徳義塾・2002年〜2004年）、道端俊輔（智弁和歌山・2009年〜2011年）、黒川史陽、西川晋太郎、東妻純平（いずれも智弁和歌山・2017年〜2019年）の12人。堤、黒柳、東妻の1年夏はベンチ入りのみ。