1968年（昭和43年）12月設立の北陸チューリップチェーン株式会社が、1978年（昭和53年）9月に富山県地区スパー本部株式会社となり、1985年（昭和60年）7月には北陸スパー本部株式会社に商号変更。同社が1985年（昭和60年）11月に日本海酒販と共にコンビニエンスストア運営の北陸ホットスパー株式会社を設立し、富山県で店舗を展開していた。2004年（平成16年）11月に日本海酒販がポプラへ譲渡（同時にチックタックシステムズもポプラへ譲渡）。その後ポプラに店舗転換し、2005年（平成17年）12月13日付で同社に吸収合併された（全事業を吸収し、法人自体は合併せず清算。ポプラが近年行う吸収合併はこの方式が多い）。
1982年（昭和57年）に平和堂が加盟して翌年に東近畿地域スパー本部を設立して京都府、滋賀県、福井県の3府県で出店していた。2001年（平成13年）同年5月11日にファミリーマートに営業権を譲渡することで基本合意したと発表して同年8月末までに譲渡を完了させて撤退した。
「スパー」は世界最大の食品小売りチェーンである。日本においても、全国各地の卸売業者、小売業者によって地区本部が設立され、食品スーパーマーケットなどが加盟店となり「SPAR」の看板を掲げた。1985年（昭和60年）3月に関東地域スパー本部（現在のココストアイースト）がコンビニエンスストア業態の店舗名として「ホットスパー」の名を使い始め、他の地区本部もホットスパー店舗の運営に乗り出すこととなる（スパーも参照のこと）。そのため、「ホットスパー」は日本独自のブランドである。なお日本以外のスパーでは、日本のコンビニエンスストアに近い業態の店舗を「SPAR Express」などの店名で展開している。
グループの中核企業であったホットスパーコンビニエンスネットワークスが2007年（平成19年）11月14日に店舗名を全てココストアに変更する方針を発表し、同月29日に新規出店したココストア竜ケ崎川原代店から店舗名の切り替えを始め、2008年（平成20年）2月～3月の2ヵ月間で既存店419店舗の内外装もココストアに切り替えた。また、全日本スパー本部から脱会して6月に社名も株式会社ココストアイーストへ変更した。2008年（平成20年）11月末で、全日本スパー本部は国際スパー本部との契約を解消し、2009年（平成21年）2月末の総会で清算とすることになった。それに伴い、国際スパー本部と直接契約を継続することになった北海道スパーを除く他の各地区本部は、スパーとしての事業からは撤退して日本でのスパーの事業が事実上終了することになった。北海道スパーはホットスパーではないため、国際スパー本部の傘下としてのホットスパーは消滅した。
そうした中で、中核企業であったカスミコンビニエンスネットワークが加盟店オーナーから起こされた訴訟の影響で、1996年（平成8年）当時上場していたコンビニエンスストア4社中唯一、上期の店舗の増加数が前年実績を下回った。その結果、1995年（平成7年）時点で約770店舗のうち約500店舗と店舗数の大半を占めていた旧ボランタリーチェーン契約店を中心とした既存店に多大な影響を及ぼし、同期のチェーン全店の売上利益は共に微増に留まることになった。そして1998年（平成10年）2月期決算で既存店売上が約2.7%の減少。これにより閉店数が新規出店を上回る事態となり、店舗数も844店舗へ純減。約1.52億円の最終損失となって設立以来初の赤字に転じる状況に陥った。翌年度1999年（平成11年）2月期も大手コンビニエンスストアチェーンの店舗開発が、カスミコンビニエンスネットワークの地盤である茨城県を含む北関東へ広がってきた影響を受け、不採算店153店舗の閉鎖に追い込まれるなど、店舗数の純減が続いた。そのため約70.71億円の最終損失という大幅な赤字で2期連続の赤字となったまた、2000年（平成12年）6月20日に九州地域スパー本部を傘下に持つ、九州コンビニエンスシステムズがココストアと業務提携を行い、同年に不採算店25店を閉店した。その他の本部でも他チェーンとの競合などで不採算となった店舗の閉鎖が行われて店舗数が減少に転じ始めた。
11月19日、蔭山の密葬が14時から高石町の自宅で行われた。密葬後、壷田は16時30分から南海電鉄本社で鶴岡に対して監督復帰を要望した。これに対して鶴岡は「親しい人と相談して明日までに返事を出す」と約束した。20日、蔭山の球団葬と告別式が13時より阿倍野の斎場で執り行われ、鶴岡は参列後にそのまま南海電鉄本社へ向かい、16時40分から行われた記者会見において「故・蔭山監督の遺志を継ぐため、再び南海のユニフォームを着ます」と語り、鶴岡の南海復帰が決定した。鶴岡の南海復帰が決まったため、獲得を目指していた東京とサンケイは新たに監督を選任しなくてはならなくなった。永田は同日に東京都内で記者会見し、「（鶴岡とは）縁が無かった。諦めきれないが諦めるしかない。だが、（鶴岡が）パ・リーグに残ってくれたのがせめてもの慰め」、サンケイ球団社長の友田も「招聘したかったが、南海の内部事情で実現できず残念。新監督は21日に発表することとしている」と語った。その後、サンケイはヘッドコーチの飯田徳治の監督就任を発表、東京も25日に二軍監督だった田丸仁の就任を発表した。11月21日、鶴岡は上京して東京の永田、サンケイの水野両オーナーを訪れ、お詫びの挨拶をした。永田は謝罪しようとした鶴岡の言葉を遮り、「プロ野球と日本人の人情は相いれないものがある。人情はもう今回で終わりにして、これからは人格を変えてやれよ」と忠告したという。蔭山の急死によって、「南海を退団した鶴岡の次なるチームはどこだったのか」が疑問として残されたが、鶴岡本人が沈黙を保っていた。しかし、1985年に永田が死去した際に報道陣に対して「あの人（永田）のお世話になるつもりだった」と漏らした。