1980年2月に開催されたシンポジウムをきっかけに、より専門的な討議の場として開催されたのが「食の文化フォーラム」である。さまざまな分野から学者を招き、年3回開催されている。およそ60名の固定メンバーにゲストを加えた形で開催されていたが、マンネリ化の懸念から1998年から始まる第2期フォーラムでは、メンバーは2年ごとに更新されるようになっている。2001年からはフォーラムの研究成果を広く知らしめるため、公開シンポジウムを開催している。多分野の研究者が集まるため、専門外の人間にも理解できるよう、特定分野の専門用語を用いることは推奨されていない。初期からのメンバーである熊倉功夫は、「食の文化」という言葉が一般的になり研究対象としても認められるようになったことを、フォーラムの影響の一つと見ている。
財団設立初年度の1989年に食文化研究に対する助成を始めており、初回は169件の応募があり、そのうち18件に助成金が提供された。食文化という未知の研究分野であったため、研究者の国籍、職業・経歴は問わず、広く公募された。1997年の第9回の募集では13件に対し総額700万円が提供され、1998年の第10回では13件に対し助成を行い、1件当たり30-70万円が提供されている。助成を行った研究の成果報告書は食の文化ライブラリーで閲覧することができる。財団は2004年に食文化事業の見直しを図り、初期の目的は達成したと判断し、研究助成は休止されている。16年間、計16回の応募総数は2057件で、倍率は毎年10倍以上であったという。
1979年に味の素株式会社は創立70周年を迎え、記念事業として「食の文化センター準備室」を開設した。それまでに食に関した研究として存在した農学・調理学・生理学・栄養学とは離れ、食生活、つまり食べることを学問として研究していくこととした。具体的な活動計画は「会合活動」「図書館活動」「博物館活動」とした。1980年2月に第1回の食文化に関するシンポジウムが開催された。一般から180名、学界・官庁・報道機関から170名、総勢350名で食をテーマにした討論が行われた。シンポジウムは翌年3月と翌々年3月、あわせて3回にわたって開催された。1981年には味の素記念館（現在の高輪研修センター）に「食の文化センター図書館」を仮オープンした。構想から仮オープンまでの2年間で収集した資料は6000冊を数えた。また、1980年より映像記録の自主制作を開始し、社団法人農山漁村文化協会から一般に販売されている。1982年からは、学際的でより専門的な討議の場として「食の文化フォーラム」が開催された。企業の枠に留まらず、より公益的な活動を目指すため、1989年に農林水産大臣の認可の下「財団法人 味の素食の文化センター」を設立。設立発起人は歌田勝弘、小崎道雄、豊川裕之であった。味の素の取締役社長であった歌田が理事長を務めた。11月には食文化誌『vesta』を創刊した。また、食文化研究に対する助成も開始されている。2002年ごろの財産運用の失敗により、事業の存続が危ぶまれる事態にもなったが、2013年4月に公益財団法人へ移行した。
スペイン人実業家が1875年頃に発表した後、1903年に正式にロメオ・イ・フリエタ専門の工場を設立してブランドを確立した、歴史の長い老舗ブランドの1つである。「ロミオとジュリエット」という名前の由来は、葉巻工場ではシガーを巻く職人たちが退屈しないよう、さまざまな物語を朗読する職種のLector（レクトール）がおり、この小説は彼らが読み上げる物語の中でもタバコ巻き職人（トルセドール）たちによってお気に入りの読み物の1つであったことに起因する。当時はスペイン市場への供給を目的としていたが、現在はコイーバ、パルタガスやモンテクリストと並び、キューバ産を代表する葉巻として世界的に認識されている。その名の通り、2人がベランダ越しに恋心を語る有名なシーンのイラストをトレードマークとしている。メディアなどでの露出も多くソフトな香りをイメージさせるが、ミディアムボディからフルボディの濃い味わいが特徴とされ、比較的強めの中級者向け銘柄とされている。
ミドルトンは1717年にサウスカロライナのチャールストンに近いオークスで生まれた。父親はサウスカロライナの知事代行を務めたアーサー・ミドルトン (1681-1737)であった。ミドルトン家はバークレー、コールトン、グランビルの3郡に農園を持つ大土地所有者であった。イギリスで法律を学んだ後、サウスカロライナで治安判事となった (1742-1780)。その後、植民地議会議員 (1742-1755)、その議長 (1745-1747, 1754, 1755)を務めた。この間の1743年、植民地民兵の騎兵隊士官を務め、1755年にはインディアン問題の理事も歴任した。1755年から1770年までは植民地委員会の委員となった。1774年に大陸会議に送るサウスカロライナ代表に選ばれその代表団のリーダーとなった。1775年にも大陸会議代表となったが、戦争準備のために辞任し息子のアーサー・ミドルトン (1742-1787)に引き継いだ。息子のアーサーはアメリカ独立宣言と連合規約の署名者となり、アメリカ合衆国建国の父に名を連ねることになったが、ミドルトンはそのどれにも含まれていない。ミドルトンはサウスカロライナに戻り、1775年と1776年はサウスカロライナ植民地議会の議員を務め、新しい政府を作る委員会の一員となった。1776年から1778年は移行期の政府で政務委員会の一員となり、続いて1780年まではサウスカロライナ州上院議員を務めたが、この間も王党派的な言動があったという。(Middleton's Presidential Biography by Stanley L. Klos)ミドルトンは1784年6月13日にチャールストンで死去し、バークレー郡セントジェイムズ教区のグースクリーク教会墓地に葬られた。