GPSの開発やリングレーザージャイロの開発で移動式発射機や潜水艦の自己位置が精密に計測できるようになり、ソ連では潜水艦より安価に済む車載式発射機の普及が進んでいる。また、平均誤差半径 (CEP) の向上によって威力半径の狭い小型軽量の核弾頭でも充分に成果を挙げられるようになったため、ソ連のICBMも40t前後に小型化しつつあることも車載式を可能にした理由の一つであろう。一方米国では潜水艦発射ミサイルのCEPが向上し多弾頭化が進んだので、少数の潜水艦で充分な数の核弾頭を発射可能となり潜水艦発射ミサイルのコストパフォーマンスが向上したので潜水艦発射ミサイルへの依存を強めている。この時代に至って、米ソ間に相互確証破壊が成立した。
数が少なくても、相手の核ミサイルが着弾する前に発射してしまえば、破壊されることはない。冷戦期はGPSもなく慣性航法装置も誤差が大きく、潜水艦や移動式ミサイルは発射時に正確な現在自己位置が判らず着弾誤差が大きくて敵ICBMサイロ至近に精密に着弾させるのが困難であった（また戦略ミサイル搭載原子力潜水艦は高価だったし、当初は射程が短すぎた）。そのため固定式陸上発射ICBMの即応性を向上し、着弾前に発射することに大きな努力が払われた。しかし液体酸素を用いる液体燃料ロケットから非対称ジメチルヒドラジンや固体燃料式（ロケットエンジンの推進剤参照）への切り替えはともかく、着弾前に自動発射するシステムの整備は「事故による偶発発射かどうか」、「自国への発射かどうか」確認する時間の喪失をも意味していたので冷戦期は偶発核戦争の脅威が高まった時代でもあった。また、核弾頭の小型化で1本の核ミサイルで3-18発の核弾頭を投射できるようになったため (MIRV)、冷戦期には核弾頭数が激増した。その結果、生残性は増したが、米ソともに数万の核弾頭を配備し、核戦争がおこった場合の惨禍も想像を絶するものになってしまった。
キューバ危機時代は、相互の核兵器数量が少なかったうえ技術も未熟だったため、互いに相手の固定大陸間弾道ミサイル (ICBM) 発射基地に向けて核を投射し、数が多いほうが残存した核で都市攻撃を行えるため優位に立った。ソ連・ロシア及び米が互いに同等の核兵器数量を保有することを追求してきた主な背景である。
相互確証破壊が成立した2ヶ国の間においては、核の傘が機能しない可能性が否定できない。日本を例にとれば、冷戦後期に米国・ソ連の間で相互確証破壊が成立したため、ソ連との関係においては日本に対する米国の核の傘の実効性が論議される。
「一方の先制核攻撃でもう一方の核戦力が壊滅してしまう状況」では、相互に相手国に届く核ミサイルを持っていても相互確証破壊が成立しているとはいえない。そのため「いかにして敵の先制核攻撃で破壊されずに核攻撃能力を生残させること（生残性）」が相互確証破壊が成立する要件である。
口髭は、時として特定の個人を象徴するものとなり、他に何の手がかりが与えられなくても髭だけで特定の人物に結びつけられることがあり、アドルフ・ヒトラーはその典型である。フリードリッヒ・ニーチェをはじめとして、数多くの哲学者も口髭を立てている。場合によっては、グルーチョ・マルクスやチャーリー・チャップリンのように、その人物を特徴づける口髭が、本物ではなく作り物であることが多いということもある。アメリカ合衆国の作曲家、ミュージシャンだったフランク・ザッパは、トレードマークになっていた(フランス語の意味での)＜imperial moustache＞と緊密に結びついていた。ザッパの口髭は、非常に特徴的なものであったため、ザッパの死後、そのイメージが the Zappa Family Trust によって著作権登録された。口髭で知られる有名ミュージシャンの例としては、カルロス・サンタナ、デビッド・クロスビー、テッド・ニュージェント、デュアン・オールマン、アッシャー、サミー・デイヴィスJr.、"ウィアード"・アル・ヤンコビック、チャック・マンジョーネ、ジョン・エントウィッスル、バートン・カミングス(Burton Cummings)、フィル・ライノット、ライオネル・リッチー、リッチー・ブラックモア、アルバート・キング、スティーヴィー・レイ・ヴォーン (上唇ではなく下唇の直下に小さく生やすひげ、soul patch)、ヤニー、ジェフ・バクスター、メル・シャッカー(Mel Schacher)、リック・ジェームズ、フレディ・マーキュリー、ジョージ・ハリスン、リンゴ・スター、ジミ・ヘンドリックス、デニス・デヤング(Dennis DeYoung)、ジョン・オーツ、チャック・パノッツォ(Chuck Panozzo)、ジョー・ウォルシュ、オーティス・レディング、ジム・クロウチ(Jim Croce)、ユージン・ヒュッツ(Eugene Hütz)、アレックス・カプラノス(Alex Kapranos)らがいる。イギリスのロマン派の作曲家エドワード・エルガーは、その職業人生を通してずっと、特徴的な口髭で知られていた。ドイツ帝国の皇帝ヴィルヘルム2世の口髭は、しばしば大々的に誇張されて、各国の風刺誌などの漫画に描かれ、また、三国協商側の政治宣伝にも用いられた。マハトマ・ガンジーは、その人生の大部分を占める期間、口髭を立てていた。第二次世界大戦以来、アメリカ空軍のエース・パイロットだったロビン・オールズ(Robin Olds)は、ベトナム戦争で第8戦闘航空団「ウルフパック」を率いていた時期に、ハンドルバー形の口髭を立てた。ベトナムから帰国したオールズは、上官から髭を剃るよう命じられこれに従ったが、これをきっかけとして、空軍の兵士たちの間に、おだやかな「抗議」として特定の時期に口髭を伸ばす「マスタッシュ・マーチ (Moustache March)」という伝統が生まれたとされている。億万長者で、飛行機操縦を趣味としていたハワード・ヒューズは、特徴的なペンシル・マスタッシュで知られていたが、これは、1946年に飛行機の墜落事故を経験してから伸ばし始めたものだった。ベア・ナックル時代の、ヘビー級最後のチャンピオンであり、引き続きグローブ方式での最初の認定チャンピオンであったジョン・L・サリバンは、ハンドルバー・マスタッシュを立てていた。コストコの共同創業者でCEOのジェームス・シネガル(James Sinegal)は、口髭で知られている。記録に残されている最も長い口髭は、2004年に計測された、インド、アーメダバードのバジャンシン・ジュワンシン・グルジャール(Bajansinh Juwansinh Gurjar)のもので、22年間切らずに伸ばした結果、12フィート(約3.6メートル)に達していたという。