1792年のフランス革命の真っ只中にあるフランスではオーストリアとの戦争が始まり、ただ貴族、聖職者だと言うだけでオーストリアとの密通を疑われてギロチンに送られていた。そんな中、鮮やかな手口と大胆な知略で捕らえられた貴族を救い出してイギリスへ亡命させる謎の一団が現れる。革命政府は捕らえようとするが、彼らはその追跡を振り切り、貴族達と共に逃げ去ってしまう。残された紋章からいつしかその一団は「紅はこべ」と呼ばれるようになる。「紅はこべ」がイギリス貴族のグループらしいとめぼしをつけた革命政府はその撲滅に乗り出す。「紅はこべ」の首領の正体を探り組織を壊滅させる目的を帯びて、ショーヴランが革命政府全権大使の名目でイギリス宮廷に送り込まれる。ショーヴランは、イギリス社交界の花と謳われるレディ・マルグリート・ブレイクニーに接触する。彼女はフランス人で旧姓をマルグリート・サン-ジュストといい、結婚前はコメディ・フランセーズの女優として活躍しており、その頃にショーヴランとの面識もあった。夫のサー・パーシー・ブレイクニー准男爵はイギリス社交界きっての伊達男と言われており、夫婦そろって社交界の人気者で皇太子の親しい友人として知られている。ショーヴランはマルグリートに取引を持ちかける。ショーヴランは彼女の兄であるアルマン・サン-ジュストが、革命政府に対して批判的な意見をつづった手紙を手に入れていた。この手紙を無かった事にして欲しければ、「紅はこべ」探索の手伝うよう脅迫する。マルグリートはやむなくショーヴランに従う。パーシーは「紅はこべ」のリーダーだった。しかし、ブレイクニー夫妻の間には冷たい溝があった。発端は、サン・シール侯爵の居場所を革命政府に密告したのがマルグリートだったためである。かつてサン・シール侯爵家の家庭教師をしていたアルマンは、サン・シール侯爵の令嬢と恋仲となる。しかし、侯爵はアルマンを「平民風情で思い上がるな」と怒り半殺しにした。兄を殺そうとした侯爵をマルグリートは憎んでおり、あえて革命政府に居場所を知らせた。そんなマルグリートにパーシーは心を閉ざしていた。パーシーはショーヴランの罠をかいくぐり、ド・トゥルネー伯爵を死から救い出すためにフランスへと旅立つ。正体に感づいたショーヴランは後を追い、偶然にも正体に気づいたマルグリートは夫と兄の命を守る為にドーヴァーを越える。
本作は1902年に完成していたが、持ち込んだ出版社すべてに出版を断られた。作品の出来に自信のあったオルツィは、これを戯曲化する。この戯曲は1903年のノッティンガムでの上演を皮切りに、イギリス各地で上演される。1905年にはついにロンドンで上演され、4年間のロングランとなった。すると今度は出版社のほうから「ぜひとも小説版紅はこべを出版させてくれ」との問い合わせが殺到した。満を持して出版された小説版はベストセラーとなった。東京創元社版の最初の題は『紅はこべ団』。文庫化に際し『紅はこべ』に改題された。訳者である西村孝次は訳者あとがきにおいて、『二都物語』の影響を指摘している。続編については「どれも出来ばえはこの『紅はこべ』一編に及ばない」と語った。
プロットにおいて原作との齟齬はほぼなく、原作のポイントを押えているとされる。冒頭、木谷が出所して原隊に復帰し、その後、回想に入る展開も一致している。
1952年2月に刊行された野間宏の書き下し長篇小説『真空地帯』を原作として、山形雄策が脚色した。キネマ旬報第6位、第3回ブルーリボン賞ベストテン2位、NHK日本映画委員会選出ベストテン9位。監督の山本薩夫は、すでに東宝で演出家として働いていた1945年に千葉県佐倉市の佐倉連隊に二等兵として入営。中国で内務班に送られ、上官からの理不尽な私的制裁を受けた。映画の撮影にあたっては、終戦後も残されていた佐倉連隊の元兵舎が使用された。
母親が日本人で父親がイタリア人のハーフ。両親が知り合ったきっかけは、父が勤めていた横浜のイタリアンレストランに母が客として来たことだという。6歳までイタリアのナポリに住んでおり、イタリア語を話せていたそうだが、日本へ来てからは忘れてしまい、現在は一言も話せないという。高校1年の時に横浜に住む従姉妹に誘われて受けたオーディションをきっかけに、ファッションモデルとしてデビュー。高校を卒業するまで鹿児島市に住み、2003年3月に鹿児島県立鹿児島西高等学校商業科を卒業。卒業と同時に上京。2004年に出演したリクルートの結婚情報誌『ゼクシィ』のCMで注目を集める。2004年4月よりNHK教育テレビ『イタリア語会話』等にレギュラー出演してタレントとして活動を開始し、女優としても2005年1月公開の映画『東京タワー Tokyo Tower』で映画デビューをする。2006年、所属事務所をソニー・ミュージックアーティスツから研音へ移籍。同年は6本の映画に出演し、ドラマでも2クール連続出演をする。『いちばんきれいな水』では映画初主演を果たす。2007年7月スタートのドラマ『女帝』（朝日放送・テレビ朝日）にて連続ドラマ初主演。また、2008年4月からはドラマ『CHANGE』（フジテレビ）、同年10月から『オー!マイ・ガール!!』（日本テレビ）にも出演。2007年7月公開の映画『劇場版ポケットモンスター ディアルガVSパルキアVSダークライ』では、声優として初の出演をする。私生活では、2010年秋に共通の知人を通じて知り合い2011年初めより交際していたプロサッカー選手の松井大輔と、半年間の交際期間を経て自身の26歳の誕生日となる2011年6月22日に結婚。同年12月13日午前6時半、フランスで第1子となる男児を出産。2014年2月には第2子となる次男を出産している。家庭優先を理由に2013年6月30日をもって研音との契約を終了。子育てに専念するため芸能活動を休止していたが、2014年8月、雑誌『nina's』の表紙に次男と登場して芸能活動を再開、少しずつ仕事を再開していく意向を明かした。2015年3月にはアサヒフードアンドヘルスケアのスキンケアブランド「素肌しずく」の新イメージキャラクターに起用されて、テレビCM「まいにち、美白」編で4年ぶりに産後初となるCM出演を果たす。2019年、FODオリジナルドラマ『地獄のガールフレンド』に主演し、8年ぶりのドラマ出演。