近年では、冷戦終結後の対ソ脅威の消滅（減少）に伴い、陸軍における在欧陸軍と同様に、在欧空軍も基地の整理・閉鎖や兵員の削減、作戦航空機数の削減などを実施している。また、直近では世界金融危機に端を発したアメリカの不況と財政赤字・債務残高の増大に伴って、オバマ政権は歳出の大幅な削減を進めており、国防分野についても削減が進められている。在欧空軍についても例外ではなく、2011年1月には合理化策の一環として、司令官ポストを将来的にこれまでの大将級（4つ星）から中将級（3つ星）に改めることで部隊の事実上の規模縮小・格下げを実施する予定であることがロバート・ゲーツ国防長官（当時）より発表されている。2015年1月には、イギリスのミルデンホール基地の移転閉鎖、レイクンヒース基地へのF-35の配備（欧州初配備）など、アメリカの国防予算の大幅削減に伴う大規模な再編、統合計画が発表されている。
第二次世界大戦後、アメリカとソ連は相互不信の状態が続き、次第に両国間で対立構造が生じた。ソ連は共産圏となったドイツ（後の東ドイツ）などから、西ヨーロッパに圧力をかけ始める（ベルリン封鎖）。事態を重く見たアメリカ側は、東ヨーロッパに向けて偵察飛行を展開した。この偵察飛行では主に、写真撮影や地図作製などが行われた。1945年秋から1949年まで、中央ヨーロッパ、北アフリカ、大西洋諸国などに向けての偵察飛行は、在欧アメリカ空軍が行った。偵察飛行は、RB-17やRB-24などによって行われた。しかし、偵察飛行はソ連周辺部のほか、ソ連本土にも侵入していた。1946年には、数度に渡ってソ連側がアメリカ機に射撃するという事件が起こり、アメリカとソ連の間では緊張が高まった。同年に当時のハリー・S・トルーマン大統領は、在欧アメリカ空軍に対して警戒態勢を高めるよう指示し、同年後半から1947年にかけて相次いで、B-29を西ドイツなどに配備している。またこの間、在欧アメリカ空軍はドイツに対し物資の空輸などの支援を行った。この空輸作戦はベルリン空輸と呼ばれる。1949年3月に、雪が積もるヴィースバーデン空軍基地（西ドイツ）に、C-54がベルリン空輸に参加するため駐機し、作戦が開始している。アメリカ海軍とイギリス空軍の協力もあり、在欧アメリカ空軍は230万トン以上の食料や燃料、医療品を空輸している。1948年3月17日には、アメリカなどの西ヨーロッパ諸国とソ連との間で高まる緊張状態に対応するため、NATOが設立される。それによって在欧アメリカ空軍も、NATO戦略防衛に基づいて兵力が強化されている。1960年代にはフランスのNATO軍事機構からの離脱に伴い、フランス国内の基地から撤退した。冷戦終結後は兵力の削減が行われているが、湾岸戦争に際しては兵力を派遣しており、ユーゴ紛争にも参戦している。
里田まい・スザンヌ・木下優樹菜の女性3人組おバカユニットPaboに続く、島田紳助プロデュースによる2組目の『ヘキサゴンII』発ユニットである。ユニット名は同番組内で上地が「羞恥心（しゅうちしん）」を「さじしん」と読み間違えたことに由来している。CDデビュー時に「ちょっと勉強ができなくても好きなことを貫いて、夢と希望を与えられるユニットになりたい」と宣言していた。この後『ヘキサゴンII』から20組以上のユニットが生まれているが、“おバカキャラによるグループ”を明言して結成されたのはPaboと羞恥心、両者の合体ユニットのアラジンだけである。1980年代アイドル風の楽曲「羞恥心」でCDデビュー。同曲のヒットをフジパシフィック音楽出版は「社会現象的な大ヒット」と表現した。発売したシングル3作は全てオリコン年間シングルチャートの20位以内にランクインし、2008年のオリコン年間ランキング新人部門作品別/アーティスト別売上ランキングで1位を獲得。オリコンスタイルは羞恥心を「国民的人気キャラクター」「2008年を代表するキャラクター」などと評した。2008年11月発行の『現代用語の基礎知識2009』に、「羞恥心／おバカキャラ」として掲載されている。羞恥心として発表した単体名義の作品は、2008年に発表された「羞恥心」「泣かないで」「弱虫サンタ」のシングル3作のみである。CD化されているオリジナル楽曲数は6曲（リミックスを除く）で、『ヘキサゴンII』発ユニットの中ではサーターアンダギー、里田まい with 合田兄妹/家族に次ぐ数である。シングルを発表した『ヘキサゴンII』発ユニットの中で、最も多い累計売上枚数・平均売上枚数を記録している。羞恥心の結成・ブレイクと同時期に、つるの・野久保・上地の3人もブレイクに至った。それぞれの所属事務所は異なる。CDデビュー時の平均年齢は29歳で、歌手出身者もアイドル出身者もいない。羞恥心は元々「アイドル“ごっこ”」という意識であり、ブレイク後も自分たちは俳優であると主張し、「アイドル」と扱われることには否定的であった。歌手活動期間をファーストステージとし、その後をセカンドステージとした。セカンドステージは「個々が力をつける期間」とし、それを「その先のサードステージのため」としていたが、結果的に「サードステージ」と呼ばれた期間は存在しない。CDデビューから解散まで約3年半（ユニット名決定から解散までは4年以上）の期間があるが、活動のほとんどはファーストステージの数ヶ月間に集約されており、それ以降に羞恥心単体・メインの活動は行われていない。活動の途中に野久保の芸能活動休業と『ヘキサゴンII』降板があり、後半の約2年間は3人が揃うこと自体がなくなっていた。