1900年、ジョージ・トゥポウ2世はイギリスと友好条約を締結、トンガはイギリスの保護領となり外交権を失った。イギリスとの関係は安定しており、1941年に始まった太平洋戦争では、トンガは連合国（イギリス）軍の一員として参戦、ソロモン諸島を占領した日本軍と戦った。第二次世界大戦中にはニュージーランド軍とアメリカ軍の拠点となったが、基地として固定化することはなく、大戦後には撤退している。1958年、イギリスとの友好条約によってトンガの自治が確立する。1968年の条約により、保護領として留まりながら、さらに権利が拡大した。1965年、タウファアハウ・トゥポウ4世が王となり、同王のもと、1970年6月4日にイギリス連邦内の独立国となった。1972年、トンガの権益を侵す動きが露呈する。トンガの南西480 kmに位置する無人島テレキトケラウ島とテレキトンガ島をミネルバ共和国として独立させ、タックス・ヘイブンとして利用しようとする動きである。首謀者はリトアニア 生まれのユダヤ系アメリカ人マイケル・オリバー率いるフェニックス財団であった。これを防ぐため、トンガは2島の領有権を主張、合弁企業の策動を防ぐことに成功した。1987年、トンガ議会で初めて野党が一般議席の多数派となる。しかし、トンガ議会には王自身や世襲貴族も議席を擁するため、首相には王族であるファタフェヒ・トゥイペレハケが付き、政治の不安定化には至らなかった。1990年の選挙でも反政府派が一般議席の多数派となったが、やはり議会全体を押えるには至っていない。
ヨーロッパ諸国から植民地化の手法を学んだトゥポウ1世はトンガによる植民地帝国の建設を開始した。目標は隣国フィジーである。まず、東部フィジーに侵攻し、トンガの領土とする。1853年には自らフィジーを訪問、キリスト教化を進めた。これは白人入植者と手を結び、フィジー全体をトンガが併合するためである。その後、キリスト教徒保護の名目で数次にわたるフィジー介入を続けた。しかし、フィジーに権益を持つアメリカ合衆国がまず、債務引継ぎを要求、1858年には当時の最新兵器である蒸気船を派遣したため、いったん、併合の動きを停止した。この時点で、フィジーにはイギリス領事が置かれており、イギリスの権益が及んでいた。トゥポウ1世はフィジーをあきらめておらず、1860年にイギリスがニュージーランドでマオリ戦争を始め、1861年にアメリカが南北戦争で弱体化した機に乗じて、フィジーに圧力をかける。しかし、結局はフィジー側の抵抗が強く、1867年にはフィジーに立憲王国が成立、アメリカ、イギリス以外にニュージーランドとドイツの干渉を受け、フィジーから手を引くことになった。このころ、1858年にイギリスとの交渉で通訳を果たしたメソジストの牧師であるシャーリー・ベイカーの時代が始まる。まず、トンガ王国顧問となった後、1862年に交付された民法改正に協力し、1875年にはハワイ憲法とニュージーランド憲法を参考に新憲法を作った。ほぼ同時期にメソジスト教会が分裂、トンガ自由メソジスト教会が他のメソジスト教会を圧迫してゆく。1876年、トンガはドイツからの圧力を受ける。隣国サモアを支配下においていたドイツが艦隊を派遣し、友好条約の締結を迫ったからだ。条約ではトンガの石炭貯蔵設備をドイツが利用する権利を認めている。ドイツの動きに驚いたイギリスは同様の条約を1879年にトンガとの間で結んだ。このときベイカーはトンガの国益を主張したため、イギリスはメソジスト教会に圧力をかけ、1880年、オーストラリアに召還されてしまう。しかし、ベイカーはドイツと通じ、ドイツの軍艦によってトンガに戻る。トゥポウ1世はベイカーを首相、外相に任命、トンガの平民に有利な法律の改正を進めた。しかし、イギリス商人の権益を損ねたため、1887年にはベイカー暗殺未遂事件が起きた。
1914年12月24日にローマで鉄道員の子として生まれた。幼少時からパイロットに憧れ、1930年にグライダーの免許を取得した。1935年にイタリア空軍に入隊し、少尉候補生課程に加えられた。1936年にパイロットの資格を得て少尉任官、第4航空団第91飛行隊に配属された。1937年のスペイン内戦への従軍を志願、「ルニジアーノ」という仮名を使い、「アッツ・ディ・バストーニ（クラブのエース）」第XXIII大隊に配属された。10月12日に初撃墜を記録し、さらに協同撃墜として2機を記録した。しかし、その後は2度も敵機と接触するアクシデントに見舞われ、パラシュートで脱出することを余儀なくされた。1回目は難を逃れたが、2回目（1938年7月22日）は敵軍に捕まり、捕虜となった。解放後、リビアのトブルク港郊外に展開する第4航空団の第10航空群第90飛行隊に配属され、1940年6月14日に出撃した際にマッジニ大尉、スペイン内戦以来の親友であるグイドゥッチ中尉、チェオレッタ軍曹の4人でイギリス空軍のグラディエーターを1機撃墜している（ただし、イギリス空軍の記録では、この撃墜は記録されていない）。この1週間後の護衛任務中、トブルクに探索攻撃にやってきたイギリス第230飛行隊の飛行艇をバルディア港に不時着水させた。乗員は捕虜となった。これが第二次世界大戦での初撃墜であった。1941年の初め、第4航空団にMC.200が配備され、マルタ島空襲に参加するためシチリア島へ移動した。この戦いでは激しい空戦があり、6月から9月にかけてハリケーンを4機撃墜している。その後、航法のミスから同僚機と共にウスティカという小島に不時着する事態となり、頭と片腕に大怪我を負ってしまった。秋には回復し、第4航空団に新しく配備されたMC.202もすぐに手の内に入れた。12月1日には第84飛行隊の隊長に任命され、1942年の4月にシチリアへ戻り、マルタへ向かう爆撃隊の援護の任務に就いた。5月5日と15日にそれぞれ1機ずつスピットファイアを撃墜した。5月末には第4航空団が北アフリカへ派遣され、1942年6月4日から9月3日にかけてキティホーク4機、スピットファイア2機、ハリケーン2機、ボストン1機を撃墜し、協同撃墜も10機以上記録した。しかし10月24日には撃墜されて重傷を負い、本国に送還された。1943年の春には傷も癒えて復帰し、6月にはシチリア島に駐留する第10航空群の司令となった。7月5日に来襲したアメリカ陸軍の爆撃機航空群の援護をしていたスピットファイアを撃墜したが、その直後に爆撃機に撃墜され、2日後に墜落した残骸の中で遺体が発見された。生涯撃墜数は26機で、そのほかに協同撃墜が50機近く記録されている。僚機を度々務めたアムレート・モンテルミーチは、ルッキーニを「非常に目がよく、敵機をすばやく見つけて先制攻撃をすることができた。地上では生真面目で内気であったが、戦闘中はとても攻撃的になっていた」と語っている。