1958年、鹿児島県生まれ。京都府育ち。1980年3月、大阪外国語大学中国語学科卒業後、同年4月毎日新聞社に入社。社会部畑として、1984年、グリコ・森永事件を現場で取材。1987年、外信部として香港支局に異動し、1991年10月迄着任。香港支局時代は、1989年6月4日の第二次天安門事件を現場で取材。1994年、北京支局に異動し、1998年迄着任。1999年、ニューヨーク特派員を経て、ニューヨーク支局長へ昇進。支局長時代は2001年9月11日のアメリカ同時多発テロ事件を現場で取材。2003年、人事にて中国総局長へ着任。2005年、早期に毎日新聞社退社し、獨協大学へ移籍。外国語学部言語文化学科専任講師として、専攻は、現代中国論、中国語、国際関係論を担当。2006年、同大学外国語学部言語文化学科教授、2007年、同大学国際教養学部言語文化学科教授を担当。 同年『周恩来秘録』（上・下巻）が第19回 アジア・太平洋賞の大賞を受賞。2011年頃から、筋萎縮性側索硬化症(ALS)を患い、2013年1月1日、神奈川県秦野市の病院で死去。享年54。
一新会、北辰会、木曜会の3派合同の勉強会として発足。複数の政党の議員が参加する超党派の形となった。2012年12月の第46回衆議院議員総選挙と2013年7月の第23回参議院議員通常選挙でほとんどの所属議員が落選し、以降目立った活動は見られない。2011年（平成23年）12月21日の初会合には以下の106名が出席した。役員、所属議員の一覧などは当該項目を参照のこと。
2010年（平成22年）11月25日に小沢を支持する当選1回の衆議院議員を中心に結成された。既に存在していた一新会倶楽部を改編した組織で、一新会と同じく毎週木曜日に定例会を開いた。
2004年（平成16年）6月16日に小沢を支持する1期〜3期の衆議院議員を中心に結成された。菅政権の時代には代表幹事に鈴木克昌、会長代行に奥村展三が就任し事務を取り仕切っていた。グループ名は自由党のスローガンであった「日本一新」に由来する。国会会期中は毎週木曜日に定例会を開催し、それ以外でも多くの勉強会を開催した。民主党の他のグループ同様、緩やかな繋がりにすぎず、議員によって小沢との距離に大きな差があるが、マスコミには他の小沢グループと一括して扱われることがあった。川端グループや鳩山グループに所属する議員も多かった。2004年（平成16年）9月と2006年（平成18年）9月に、箱根で、地方議員や各地の後援者を含めた全国研修会を開いた。第44回衆議院議員総選挙後、一新会は党内最大派閥となり、小沢が幹事長に就任した。副幹事長を側近議員で固め、鳩山政権の政策決定においても影響力を利かせるようになった。しかし、小沢の献金問題などの不祥事で内閣支持率が激減して内閣は総辞職し、小沢も幹事長の離任を余儀なくされる。その後の代表選では小沢が事実上支援した樽床伸二が敗北し、代表選後の役員人事改造では国会対策委員長に樽床が起用された他は軒並み小沢と距離を置く議員で固められ、一新会は反主流派に転落した。参加議員は月1万円の会費を徴収される。
自由党に所属、または自由党公認で立候補した経験がある国会議員より成るグループ。自由民主党羽田派、新生党、新進党との連続性から、いわゆる保守本流（田中派）の流れを汲む。
各グループの概要、所属議員の2016年現在の状況等を以下に記す。先述のとおり、領袖の小沢の離党により民主党のグループとして消滅しているため、いずれも民進党のグループとしては存在していない。
1954年に完成した。高さは87mで、当時東南アジアで最も高い建築物であり、シンガポールにおいても1958年まで最も高い建築物であった。なお同時期日本で最も高い建築物は65mの国会議事堂中央塔であり、22m上回っている。2008年にアスコットグループが取得し名称を変更した。頂部はエリザベス2世戴冠を宿したデザインとなっている。
永禄12年（1569年）6月、武田氏の駿河今川領国への侵攻（駿河侵攻）に伴い、北条氏では甲相同盟を手切とし、越後上杉氏との越相同盟が締結された。上杉氏と北条氏は長らく敵対関係にあり、同盟締結に際しては北条氏政の次男・国増丸を上杉謙信へ養子に出すことが決められる。しかし、同盟締結において氏政が国増丸を手放すのを拒んだため（同年10月以前）、上杉家から代わりの人質を求められる。三郎は同年12月に北条幻庵の養子になったとみられるが、翌永禄13年3月には謙信への養子入りが決まる。この際、謙信の姪（上杉景勝の姉）を三郎に娶らせることが約束される 。永禄13年（1570年）4月11日、上野国沼田で謙信と面会し、越後国へ同行する。同月25日、春日山城にて謙信の姪との祝言が行われ、正式に謙信の養子となり、彼の初名でもあった「景虎」の名を与えられる。この際、春日山城三の丸に屋敷を与えられたという。越相同盟に対し、甲斐武田氏は足利義昭・織田信長を通じた上杉氏との和睦や（甲越和与）、佐竹氏ら関東の勢力を迎合して北条氏への牽制を行っており、北条氏においても氏康と氏政の間で越相同盟の維持か甲相同盟の回復かで路線対立があったという。元亀2年（1571年）の氏康の死去に際して、景虎は小田原へ帰参しているが、まもなく越後へ戻っている。同年12月、家督を相続した兄・氏政は甲相同盟の再締結を行い、これに伴い越相同盟は手切となっているが、景虎は越後へ留まっている。