その後も粂子は村田監督の『金色夜叉』、溝口監督の『曲馬団の女王』『乃木大将と熊さん』、三枝源次郎監督の『愛の岐路』『吉岡大佐』、阿部豊監督の『人形の家』などに出演。性格女優としてだけでなく、人気スターとしても酒井米子・沢村春子に次ぐ存在となる。1928年（昭和3年）10月23日、京都の資産家の息子である上野興一と結婚、これを理由に翌1929年（昭和4年）に日活を退社する。しかし、夫婦で競馬狂いになり、結婚生活は1年で破綻、1930年（昭和5年）4月に離婚する。日活企画部にいた波多野に身の振り方を相談すると池永所長に会うように言われ、日活太秦撮影所へ行くと、粂子の腕を惜しんでいた池永が即座に復帰を求め、ただちに日活に再入社する。復社初出演は入江たか子主演の『未果てぬ夢』で、溝口監督の『唐人お吉』では発狂して死ぬお松、『しかも我等は行く』では男を渡り歩いた女の若い時と中年の2つの年代を演じ、心理的表現の巧みさを評価された。1931年（昭和6年）、日活大争議が発生し伊藤大輔、内田吐夢らと「七人組」で退社した村田監督に同脚して日活を退社し、入江ぷろだくしょんに入社。阿部監督の『光・罪と共に』『須磨の仇浪』などに助演し、溝口監督の『瀧の白糸』では、女水芸師一座の下座の三味線弾きで夜鷹になるお銀という悪女を演じ本領を発揮する。1933年（昭和8年）7月、新興キネマ太秦撮影所に入社し多数の作品に助演、やがて東京撮影所の作品にも出演する。1942年（昭和17年）、新興キネマは戦時下の企業統合で大映となり、粂子も引き続き大映所属となった。
同年8月、当時日活の装置部にいた波多野安正が日活京都撮影所の女優採用試験を受けるよう薦められ、同撮影所に入社する。池永浩久撮影所長から「ちどり（千鳥）なんて、波間に漂っている宿無し鳥で縁起が悪い。静浦の浦を残して浦辺、それに本名のくめは縁起がいいから、子をつけて粂子」と改名を言渡され、芸名を浦辺粂子とした。同年公開の尾上松之助主演『馬子唄』がデビュー作となり、日活旧劇女優としては岩井咲子に続く第2号ということになったが、ついた役は女中や腰元ばかりであった。同年11月、日活向島撮影所が閉鎖され、向島の所属者が京都撮影所に合流して、第二部の名称で現代劇部が設立されると、浦辺も第二部へ移る。1924年（大正13年）、村田実監督の『お光と清三郎』、細山喜代松監督の『街の物語』に端役でテスト出演して合格し、村田監督・吉田絃二郎原作の『清作の妻』でヒロイン・お兼役に起用される。村の模範青年・清作と結婚して村人から白い眼で見られていた妾上がりのお兼は、清作の2度目の出征を嫌がって彼の眼をかんざしで突き刺すが、刑期を終えて出所すると村人の反目が激しくなり、夫と自殺を遂げる、という物語で、映画経験も浅く無名だった粂子はこの難役を見事に演じきり、一躍性格女優として注目を浴びた。続いて溝口健二監督の『塵境』で鈴木傳明の相手役を務め、流し芸人のお松を演じる。この演技で古川緑波に「誇張ではない。この映画における浦辺粂子嬢の演技を見た時、日本にもこれだけ演れる女優がいてくれたかと、涙ぐましいほど嬉しかった。立派な演技である」（『キネマ旬報』第160号）と絶賛され、演技派スターとしての地位を決定づけた。ブラスコ・イバニェスの小説を翻案した村田監督の『お澄と母』では、貧窮の生活から逃れようと芸者になり、金持ちの妾となって哀れな母を捨てるという虚栄のドライ娘を好演。女の執念をはらんだエゴイスティックな女性という至難の役どころを的確に演じた。
父親のジョン・ブラックスランドは1767年から1774年にイングランド・ケント州フォードウィッチの首長を務めた人物であり、ブラックスランド家は何世代にもわたって近隣に土地を所有していた。母親のメアリーはパーカー大尉の娘だった。1778年6月17日、グレゴリー・ブラックスランドはジョンとメアリーの4番目の息子として生まれ、ケント州カンタベリーのキングズ・スクールに通った。1799年7月には聖ジョージ殉教者教会で、ジョン・スパードンの娘である20歳のエリザベスと結婚式を挙げた。グレゴリーとエリザベスは5人の息子と2人の娘を儲けた。ブラックスランドの友人には博物学者・植物学者のジョゼフ・バンクスがおり、グレゴリーと弟のジョンはイギリス領オーストラリア移住を決断するにあたってバンクスに大きな影響を受けた。イギリス政府はブラックスランドに新天地での土地の提供を約束し、1805年9月1日、ブラックスランドは妻や3人の子ども、2人の使用人、労働監督者とともにウィリアム・ピット号に乗り込み、、何頭かの羊、穀物の種子、ミツバチ、工具、食料や衣類も持ってイギリスの港を出港した。アーサー・フィリップ初代ニューサウスウェールズ総督率いるファースト・フリート（最初の囚人船団）がオーストラリアに入植を開始してからわずか17年後のことだった。1806年4月1日にシドニーに到着すると、所有物の多くを売却して資金を作り、4,000エーカー（1,600ヘクタール）の土地と80頭の牛を購入。40人の囚人労働者の提供を約束され、ダーシー・ウェントワースから1500ポンドでイーストウッドのブラッシュ・ファームに450エーカーの土地を買い足した。この後すぐに、ウィリアム・ピット号の船長に対する訴訟を開始したことには彼の性格が表れている。ブラックスランドはシドニー西方のサウス・クリークで農場を経営した。さらなる牧場用地を必要としていたブラックスランドは1813年初頭に、ニューサウスウェールズ総督のラクラン・マクォーリーからグレートディヴァイディング山脈のブルー・マウンテンズを河川や谷沿いではなく尾根伝いに足を進める探検の承認を得た。1813年5月から6月、ブラックスランドはウィリアム・ローソン、ウィリアム・チャールズ・ウェントワース、4人の従者、5匹の犬、4匹の馬とともに、ブルー・マウンテンズの横断探検を行った。往路に21日間、復路に6日間を要したこの探検は成功を収め、山脈西側に広大な平原を発見。入植者たちは山脈西側を農場として使用することが可能となった。探検を共同指揮した3人は探検成功の報酬として、マクォーリー総督から山脈西側に1,000エーカー（400ヘクタール）の土地を与えられている。1814年にはこの平原を開発するための拠点都市としてバサーストが建設されている。ブラックスランドは畜産業に加えて農業も行っており、南アフリカのケープタウンから持ち込んでいたブドウの木をパラマッタ・ヴァレーに植え、ボルドースタイルのワインを生産した。1822年には生産したワインの見本を抱えてイギリスに向かい、1823年にはロンドンで『Journal of a Tour of Discovery Across the Blue Mountains』を出版した。ブラックスランドは海外で賞を勝ち得たオーストラリア初のワイン生産者であり、持参したワインはイギリス王立芸術協会によって銀賞が与えられた。