やせうまは、弘法大師（空海）の命日である「お大師さま」で振る舞われたり、お盆や七夕に供えものにされた。「お大師さま」の3月21日には、普段は道ばたや辻にある弘法大師の像を床の間に移して祀り、訪ねてくる近所の住民にやせうまを振る舞った。この行事の時には、やせうまは塩味にし、普段より広く伸ばして、3本を1つに結んでいたという。お盆には8月14日にやせうまを作って仏壇に供えた。この行事の時には黒砂糖を混ぜたきな粉で甘い味にした。
小麦粉で作った平たい麺をゆでたものにきな粉と砂糖をまぶした食べ物。形状は麺に分類されるが包丁は用いず、水で練った小麦粉（薄力粉であることが多い）の塊から指で引きちぎるように作る。麺類の系統からいえば、切らずに手で押し広げて作られた餺飥（はくたく）の系統に入る。やせうまと同じ麺を、野菜などとともに味噌仕立ての汁に入れたものがやはり大分県の郷土料理として有名なだんご汁である。きな粉の代わりにはったい粉や小豆あんをまぶす場合や、砂糖の代わりに黒砂糖を使う場合もある。やせうまは一般におやつとして、そのまま、もしくは、冷やして食べる。家庭料理であるが、別府市などでは店頭で食べさせる店も多く、学校給食でもしばしば出されるほど地域に根付いた料理である。スーパーや土産物屋等では、やせうま用の生麺や乾麺が売られている。市販されている麺は製麺機で製造した、ほうとうに近い形状のものが多い。
本作の原作はユベール・モンテイエの1961年の小説『帰らざる肉体』であるが、アルフレッド・ヒッチコック監督の『めまい』（1958年）もモチーフにしている。
1945年6月、敗戦直後のドイツ・ベルリンに元歌手のユダヤ人女性ネリーが強制収容所から奇跡的に生還する。顔に深い傷を負った彼女は、親友の弁護士レネの助けで顔面修復手術を受ける。傷の癒えたネリーは愛する夫ジョニーとの再会を果たすが、彼女が死んだと頑なに信じているジョニーは彼女を妻によく似た別人と思い込み、彼女の一族の遺産を手に入れるために妻になりすましてほしいと頼む。激しいショックを受けたものの、ジョニーとの再会のみを心の支えに収容所で必死に生き抜いて来た彼女は、ジョニーの提案を受け入れ、ジョニーと共同生活を始める。元の顔を失い、自分自身をも失っていた彼女はジョニーの言うままに昔のネリーを演じる中で本来の自分を取り戻せたような気持ちになっていく。一方、ジョニーが保身のためにネリーをナチスに売り、彼女の逮捕直前に離婚までしていた事実を知るレネは、ネリーにジョニーは裏切り者なので縁を切れと言う。ネリーも疑念を抱くものの、事情があったのだと思い、ジョニーの言うがままに妻を演じ続ける。そんなある日、レネが自殺する。レネの遺書には、ジョニーが一方的にネリーと離婚していたことを示す書類が同封されていた。ジョニーは昔のネリーを知る友人たちとネリーとの「再会」の場を設ける。「ネリー」として受け入れられた彼女は、友人らの前でジョニーとの思い出の曲「スピーク・ロウ」を歌いたいとして、ジョニーにピアノ伴奏を頼む。動揺しながらもピアノを弾き始めたジョニーは、ネリーの歌声と腕に刻まれた囚人番号でようやく彼女が妻本人であることに気づく。伴奏の手を止め、呆然とするジョニーを無視してネリーは歌い続ける。そして、ジョニーを残してその場を去っていく。
ビーレフェルト出身。ハイデルベルク大学やベルリン自由大学で法律を学び、卒業後はノルトライン・ヴェストファーレン州の憲法裁判所判事などを務める。1982年から1991年までボン大学で、現在はフンボルト大学ベルリンで教鞭を執っている。1987年にヴァルター・ポップとの共著による推理小説『ゼルプの裁き』で作家デビュー。1993年『ゼルプの欺瞞』でドイツ・ミステリ大賞を受賞。1995年に自身の少年時代を題材にした『朗読者』を発表、ドイツ、アメリカでベストセラーとなり39か国語に翻訳された。またこの作品はドイツ語圏の作品で初めて『ニューヨーク・タイムズ』紙のベストセラーリストにおいて1位を獲得し、2008年には『愛を読むひと』として映画化もされた。
現在、最も盛大に地車祭りが開催されているのが岸和田である。岸和田市では受け継がれてきた伝統のだんじり祭りが次第にマスコミ等取りあげられるようになり、今では全国的知名度となっている。岸和田市の公式な広報では、岸和田のだんじり祭りの起源を元禄16年（1703年）岸和田藩主岡部長泰が京都伏見稲荷を城内三の丸に勧請し、五穀豊穣を祈願した稲荷祭りにあるとしている。だんじり［だんぢり］の曳行は町衆による神への奉納であり、宮や城が執り行う公式神事に準ずる祭礼である。当初は祭礼に俄かや狂言などの芸事を演じていたようである。その後、城下の町民が祭礼時に登城を許され、長持ちに車輪を付けた台車に鳴り物を乗せて神楽獅子を舞ったり、奉納相撲が行われたという。やがて小さな軽い引檀尻をこしらえ、その上に人物や風景などを模して作った飾り物を載せて曳行したと伝わる。さらに時が経ち天明5年（1785年）、岸和田城下北町の油屋治兵衛という商人が、和泉郡宇多大津村（現・泉大津市）より大型地車を購入したという記録があるが、この地車は城門を潜ることが出来なかったため、岸和田で改良された地車が製作され独自の地車の様式が発展していく。そうして現在の岸和田型の地車が完成された。なお、岸和田のだんじりの特徴である高速で走行し、停止せずに辻をいっきに回りきる「やり回し」は昭和の時代から行われるようになった。郊外の集落では過疎や少子化の影響で地車の運行が途絶えた処も少なくないが、岸和田では旧城下町のみならず、周辺の新興住宅地も地車の新調が盛んである。新調時にそれまで保有していた地車が転売されるため、岸和田型の下地車の分布が広くなってきている。