聖飢魔IIをきっかけに小学校6年生ころヘヴィメタルに関心を持った。中学校ではブラスバンド部に属し、高校時代はロックバンドでギターを担当して全身まっ黒でメタルのような音楽を演奏。大学では政治経済を専攻しつつも、バンド活動に勤しみ、「SHRAPNEL RECORDS」などが発行した速弾き系曲を愛聴する。1996年前後にアミューズに入社。3日で辞めようと思ったが、テレビ番組の出演調整を任された後、音楽班（SIAM SHADEやCASCADEの広報宣伝）で2年勤務。社内インディーズレーベルを立ち上げて、ラウド系バンドの制作と宣伝を担う。2008年ころバラエティー班に異動し、第2マネジメント部第2制作室長となる。第2制作室の担当は、サンプラザ中野くんを含めたミュージシャン、役者、パティシエ（柿沢安那）、大学教授など12組だった。農林水産省から受託したプロジェクトに向けて、アミューズはパティシエをモチーフにしたアイドル「ミニパティ」を結成。2009年3月14日、中元すず香が所属していた「可憐Girl's」の解散コンサートに、ミニパティが出演。これに同行していたKOBAMETALは、中元のパフォーマンスを見て新ユニット立ち上げを企図。水野由結もこのコンサートを観覧していた。2010年、学校生活とクラブ活動をテーマにしたアイドルグループ「さくら学院」の部活動として「重音部」が始動。KOBAMETALは顧問となる。2011年2月、アミューズは同部で活動するユニットの名前を「BABYMETAL」と公表した。2017年3月、KOBAMETALがBABYMETALをプロデュースしたことに対して、デジタルメディア協会はAMD Award '16 優秀賞（Digital Contents of the Year’16 The AMD Award）を授与した。
カンヌ国際映画祭における記者会見でラース・フォン・トリアーは本作におけるドイツのロマン主義芸術からの影響を話した後、「ヒトラーに共鳴する」などと発言したために反ユダヤとされた。カンヌ映画祭事務局側は事態を重く受け止め、「好ましからぬ人物」としてトリアーを追放した。出品された「メランコリア」は審査の対象から外されなかったものの、仮に授賞してもトリアー監督は出席できなくなった。同映画祭では本作に主演したキルスティン・ダンストが女優賞を受賞した。
2011年5月18日にカンヌ国際映画祭のコンペティション部門で公開された。デンマークでは5月26日にノルディスク・フィルムの配給で公開される。イギリスでは9月30日にアーティフィシャル・アイ、北アメリカでは11月4日にマグノリア・ピクチャーズ配給で公開された。日本ではブロードメディア・スタジオ配給で2012年2月17日に公開された。
リヒャルト・ワーグナーの『トリスタンとイゾルデ』の音楽が映画の主なテーマ曲として使われる。この選択は、マルセル・プルーストの『失われた時を求めて』内で、プルーストがワーグナーのそれこそが史上最も偉大な芸術であると結論付けていることからインスパイアされている。『メランコリア』では、トリアーの『エレメント・オブ・クライム』（1984年）以来のどの作品よりも音楽が使われている。数場面では、映画は音楽と同じペースで編集された。トリアーは「それは少しミュージックビデオに似ている。」と述べた。またトリアーは、ワグナーと音楽の編集とナチス・ドイツの美意識が並行していると指摘した。
撮影は2010年7月22日に開始し、9月8日に完了した。内面的なシーンはスウェーデンのトロルヘッタンのスタジオで撮られた。トリアーがトロルヘッタンのスタジオで撮るのは4度目である。外部はTjoloholm城周囲の地域を含まれていた。映画はArri Alexaとファントムのカメラでデジタル撮影された。トリアーは、これまで彼がやってきたように、リハーサルなしというスタイルで監督し、代わりに俳優たちは即興で演技した。カメラはまずトリアーが操作し、次に撮影技師のマヌエル・アルベルト・クラロがトリアーの動きを繰り返した。クラロは、「（トリアーは）、1度にシチュエーションを経験したがっています。彼は場面のエネルギー、存在を見つけ、写真的な美意識を作り上げます」と語った。
『秘密集会タントラ』（及びその後の後期密教経典群）は、それ以前の経典の内容と大きく色彩を異にするが、そこに通底するテーマである「欲望を否定しないことや、世俗の積極的な活用」が、それ以前の仏教経典に全く見られなかったかと言えば、そういうわけでもない。代表的なものとしてよく言及されるのが、『般若経』及び『真実摂経』（『金剛頂経初会』）の一部としても知られる『理趣経』である。また、『維摩経』も、在家者の観点から、教条主義的な欲望否定にこだわる戒律絶対主義者を嘲笑し、欲望を否定しないで涅槃を求める方向性を示そうとしている。このように、「欲望を否定しない」という側面は、大乗仏教の初期から（一部であれ）孕まれており、『秘密集会タントラ』（及びその後の後期密教経典群）は、その発展形と位置付けることもできなくはない。また、チベット仏教の高名な学僧であるプトゥンは、この『秘密集会タントラ』を、『真実摂経』（『金剛頂経初会』）の「続タントラ」と位置づけたが、確かに、観法における五部族の組織、曼荼羅の中核をなす五仏の構成（ただし、中心は大日如来から阿閦如来へと交代している）、印契（ムドラー）が「大印」（マハームドラー:正しくは「大身印」。ここでは女性パートナーのこと）に置き換えられるなどは、既に空海の師である恵果阿闍梨の監修による現図曼荼羅の『理趣会』に描かれ、真言宗の伝統的な現図曼荼羅の解説にも述べられているように、『真実摂経』と『秘密集会』の両経典は密接に関係し、後のインド後期密教における『金剛頂経』群においては『秘密集会タントラ』が『真実摂経』（『金剛頂経初会』）の継承・発展的な位置にあることは間違いない。なお、8世紀中頃の不空訳『金剛頂経瑜伽十八会指帰』には、18種の瑜伽法や経典が挙げられており、その第十五会には「秘密集会瑜伽」に関する極めて簡単な記述があるが、これは『秘密集会タントラ』で言えば、第五分の一部に相当する。無論、この時点ではまだ『秘密集会タントラ』は未完成の段階だったと考えられるが、このようなところからも、両経典のつながりを見出すことができる。