油ヶ淵は周囲約6.3km・面積約64ヘクタールの天然湖沼であり、内水面漁業が営まれているが、漁獲量は年々減少している上に、海面漁業に対する漁獲量比は数%程度である。稗田川や油ヶ淵は高浜川水系の中でも水質が悪く、特に油ヶ淵は日本国内でもっとも水質汚濁が進んだ湖沼のひとつとして知られている。水質汚濁にかかわる生物化学的酸素要求量(BOD)の環境基準5.0mg/lを大きく上回る年が多いが、平成に入ってからは水質が改善されつつある。環境省が発表している「公共用水域水質測定結果」では、1984年（昭和59年）度には184水域中ワースト2位であり、2010年（平成22年）度はワースト15位だったが、過去10年の水質改善率では3位となった。油ヶ淵には浅場の水草や砂底・砂泥底などを持ち、コイ、ギンブナ、タモロコ、アユ、ニゴイ、オオクチバス、ウナギなどが生息している。淵の中央部に架かる橋より上流側にはタイリクバラタナゴやオイカワなどの純淡水魚が多く、橋の下流側にはボラ、ヒイラギ、マハゼなどの汽水魚が多い。1993年（平成5年）の調査では淵周辺でチュウサギやコアジサシなどの希少な鳥類が確認されている。植物ではヨシ、マコモ、ウキヤガラ、フトイなどが多くみられ、ミクリやミズオオバコなど日本では数が減少している植物も確認されている。
油ヶ淵周囲の地盤は標高0m程度であり、満潮時には衣浦湾よりも油ヶ淵の水位のほうが低くなる。このため、高浜川と新川には水門が設けられており、また、干潮時に開き満潮時に閉まる常時排水ゲートが設けられている。高浜川・新川は洪水対策を目的として人工的に開削された河川であり、このような水害対策が施されてはいるものの、高浜川水系流域は現代でも頻繁に洪水被害に見舞われている。古くは1953年（昭和28年）9月（台風13号）や1959年（昭和34年）9月（伊勢湾台風）の際に油ヶ淵周辺が高潮浸水被害に遭い、平成に入ってからも、1991年（平成3年）9月、1994年（平成6年）9月、1999年（平成11年）6月、2000年（平成12年）9月（東海豪雨）などに高潮や洪水による浸水被害に遭っている。
油ヶ淵と衣浦湾をつなぐ二つの河川、高浜川と新川は人工的に開削された河川である。1600年頃までは、現在の油ヶ淵付近までが北浦と呼ばれる西海（現在の衣浦湾）の入江だったが、矢作川からもたらされる大量の土砂によって入江が埋まり、北浦が閉塞して正保4年（1644年）に現在の油ヶ淵が形成された。油ヶ淵が形成されると、稗田川・長田川・高取川・半場川（と支流の朝鮮川）がことごとく油ヶ淵に流入するようになったが、新田に利用する灌漑用水路以外には流出する河川がなかったため、大雨のたびに油ヶ淵が溢れて水田に浸水した。このため、現在の蜆川に相当する排水路が掘られたが、さらに新田開発が進んで1本の排水路だけでは追いつかなくなったため、元禄14年（1701年）に排水路の建設が計画され、宝永2年（1705年）、現在の新川に相当する河川が開削された。
全体が岡崎平野（西三河平野）西部を流れ、流域の西側は標高約2mの沖積低地であり、東側は標高5-17.5mの碧海台地と呼ばれる洪積台地である。段丘部は急崖となっており、台地の開析谷に河川が流れている。谷頭部は雨水の浸食によって形成され、地下水が湧出する。碧海台地を構成する洪積層は碧海面と呼ばれ、約3万年前に形成された。赤褐色または褐色の堆積層は3-8mの厚さであり、碧海面の南部には三州瓦の原料となる粘土層を含む。碧海郡地域は温帯湿潤気候の東海型に属し、6月中旬-7月中旬、9月-10月に降水量が多いが、愛知県内では比較的降水量が少ない地域である。
単式ホーム1面1線の地上駅。駅舎は公衆便所の如く小さい、待合所となっているものがあるだけである。駐車場はなく駅舎より美濃太田方向のホームの後ろ側に駐輪場がある。トイレと自動券売機は未設置。プラットホームにも屋根がついた待合所がある。駅入り口は国道沿いや市道に特に案内板もなく、民家の間にある為少々分かりにくくなっている。
高橋は1957年（昭和32年）に、著書『動物たちと五十年』を実業之日本社から出版した。この本は『私という男について』という自らの経歴紹介に始まり、「象」、「キリン」、「河馬」などの担当した動物たちに関するエピソードが続き、その中で関東大震災当時の動物園や1936年（昭和11年）に発生したクロヒョウ脱走について触れている。さらに『戦争と猛獣たち』で第二次世界大戦当時の痛ましい出来事を記述し、『戦後の動物たち』で敗戦の痛手から蘇って新たな歩みを始める上野動物園を、『上野動物園の今昔』では昔の動物園とその後の動物園を比較し、施設の移り変わりなどを追っている。この章の最後には、高橋が上野動物園を退職する日の心情も記された。最終章は『初入園の動物たち』について、その歴史を博物館時代の記録や資料を基にして綴り、参考として主な動物に与える飼料の種類と量を記している。高橋の著書に序文を寄せたのは、当時の上野動物園園長古賀忠道であった。古賀は高橋について「実に誠実な飼育係として終始しました」とその勤務態度と人格を称え、「既に七十歳というのに、若い人にまけずに、というより実際は若い人以上に動物の面倒を見てくれたのです」と更に称賛した。『動物たちと五十年』について古賀は「五十年の長い間の翁（注:高橋を指す）の動物との生活、特に直接動物と共に暮した記録こそ、私は、吾が国の動物園史の貴重な文献として、本書の現れたことを大変喜んでいる次第です」と序文を結んだ。