1957年4月4日、東京都で出生。父親はプロトランペッターの先名信勝（本名・桑野信勝）。祖父は軍隊でラッパ手をしていた人物で、桑野曰く「ある意味、親子3代ラッパを生業とした家」。父は1963年に放送のテレビアニメ『エイトマン』主題歌の演奏にトランペットで参加しており、信義自身も30年後にリメイクされたOVA『エイトマンAFTER』で主題歌のトランペット演奏及び歌唱を担当している。東京都大田区立大森第八中学校卒業。正則高等学校卒業。ジャズのトランペッターとなった。その後、シャネルズ（後のラッツ&スター）に参加したのは、幼稚園から中学校まで一緒だったリーダーの鈴木雅之から「サックスが抜けたので手伝ってくれ」と言われたことがきっかけである。その頃桑野は渋谷のグランドキャバレーでトランペットを吹いて月18万ほど稼いでいたが、シャネルズはまだアマであり他メンバーが昼間働いていたため、桑野もそれにならってキャバレーを辞め、昼間の様々な仕事をしたが、トラックの配送業務は会社を出れば束縛されないことに気づき、凸版印刷や西濃運輸で仕事をしたという。
プロジェクトは活発とは言えない状況になっており、2005年2月22日を最後にリリースが途絶えている(http://www.bloodshed.net/ は依然として更新されていないが、http://orwelldevcpp.blogspot.jp/ こちら側で2011年よりversion5が登場している記述が確認できる、が旧サイトに移転の告知は無い)。しかし、SourceForge.net にはDev-C++への拡張を行っているプロジェクトがいくつか存在し、複数コンパイラサポート、wxWidgetsアプリケーション用RADデザイナーなどの新機能が追加されている（wxDev-C++）。
Devpaks.org というサイトは Dev-C++ ユーザーに追加ライブラリ群やパッケージを提供しており、グラフィックス、圧縮、アニメーション、サウンドサポートなどといった機能をDev-C++に追加できる。このサイトによれば、「（特にオープンソースの）ライブラリはソース形式で配布される。これは便利だが、そのようなライブラリをコンパイルするのは時間がかかったり不可能だったりする。そこでDev-C++開発者らは devpak すなわち development package を導入した。これはコンパイル済みのライブラリを含むパッケージであり、初心者でもそれを使うことができる。Dev-C++ にはパッケージをダウンロードし、インストールし、作成する機能が含まれている」としている。ユーザーは Devpaks を作成し、そのサイトにホスティングして無料配布できる。また、これらパッケージは Dev-C++ 以外でも利用可能である。サイトによれば、「通常の devpak は任意の MinGW ディストリビューション（とIDE）上で動作する。単に something.devpak というファイル名を something.tar.bz2 に変更し、7-Zip などのアーカイバで展開すればよい。展開するとメタ情報（名称、バージョン、作者など）ファイルとディレクトリがある。さらにそのディレクトリの中身をMinGWのディレクトリツリー内に展開すればよい。Code::Blocks IDE にはdevpaksをインストールし操作するプラグインがある」（以上、引用部分は Devpaks.org にある文章の和訳）
『説郛』の巻数や収録している書物は版本によって大きく異なる。毛氏汲古閣旧蔵（現在は臨海市博物館蔵）の明抄本『説郛』はもっとも古い段階を示していると考えられ、その楊維楨序によると元の至正辛丑（1361年）に成立した。この本は60巻からなり、366種の書を収めている。陶宗儀は後に増補して100巻としたらしいが、陶宗儀による100巻本の原書は現存していない。『説郛』は明末まで印刷されず、抄本で伝わった。現在も明の抄本がいくつか残っているが、上記の毛氏本を除くと、いずれも陶宗儀の没後に誰かによって補作されたものを元にしており、後ろの30巻あまりには陶宗儀の没後に書かれた書物や、『百川学海』から抜き出した書物を大量に含んでいる。この本は100巻からなり、725種の書物を含む。先頭の30巻の大部分は毛氏本と共通する。中華民国になって、京師図書館（今の中国国家図書館）の主任だった張宗祥が複数の明抄本をもとに校勘を行った版が、1927年に上海商務印書館から活字出版された。この活字本は涵芬楼本と呼ばれることがある。明末の崇禎年間になって陶珽（とうてい）が杭州の宛委山堂（えんいさんどう）から120巻本の『説郛』を出版した。これを重較説郛（ちょうこうせっぷ）または宛委山堂本などと称する。この本は1360種（うち124種は題のみで中身なし）の書物を含んでいたが、100巻本の725種のうち206種が抜けていた。陶珽本は清の順治4年（1647年）に重印されたが、政府をはばかって契丹・女真・蒙古などに関する書物がごっそり除かれている。この本は『四庫全書』にも収められ、『説郛』の標準的な本として使われたが、誤りが多く、『四庫全書総目提要』は大いに批判している。しかし陶珽本にだけ見られる書物も存在するので、この本が不要というわけではない。陶珽はほかに『説郛続』46巻を出版したが、こちらは明代の書物を集めたものである。上海古籍出版社の『説郛三種』（1988年、全10冊）は、上の張宗祥の本、陶珽の120巻本（本文は崇禎本だが順治本の序文を含む）、陶珽『説郛続』をあわせたものである。