戦闘が行われた日にちについては、未だに議論があり決着がついていない。これまで711年とされることが多かったが、キリスト教側史料「754年の年代記」は712年としている。後年のアラブ側の史料の中には、より詳細に7月25日もしくは26日と記しているものもある。アメリカの歴史学者デービッド・ルイスは、711年7月19日に戦闘が行われたとしている。
ロデリックは711年（一説では712年）春に、軍を率いてイベリア半島北部のバスク人征伐に向かった。 マグリブのウマイヤ朝勢力は、こうした西ゴート王国の内情を知ると、本格的なイベリア半島出兵を決め、ムーサー配下のベルベル人部将ターリク・イブン・ズィヤードは、ジブラルタル海峡のアフリカ側のセウタを治める西ゴート貴族ユリアヌスの手引きで海峡を渡り、711年4月29日にイベリア半島最南端の岩山に上陸する。この岩山はのちにアラビア語で「ジャバル・アル・ターリク（ターリクの岩）」と呼ばれ、ジブラルタルの語源となる。アラブ人地理学者のイドリースィーによると、ジブラルタルに上陸したターリクは、乗ってきた船を焼き払ったという。ムスリム軍の侵攻を知ったロデリックはバスク討伐の軍を引き返し、イベリア半島南端に向かった。
西ゴート王キンダスウィントの子、デオデウレードの子として生まれたとされるロデリックは、父の流刑と共にコルドバで育った。後にイベリア半島南端のバエティカ伯となったロデリックは、有力貴族の後押しを受けてクーデターを起こし、ウィティザ王から王位を奪った。ウィティザ王の死は暗殺とも言われている。ロデリックの統治は710～711年とも、711～712年とも言われている。クーデターで政権を掌握したため、国内には反対勢力が多く、権力基盤は不安定だった。グアダレーテ河畔の戦いで裏切り者が多く出た原因もここにある。史料や現存する西ゴート王国の系図によると、王国南西部を支配したロデリックに対し、ウィティザの子アギラ2世が王国北東部を治めており、両者は対立関係にあった。しかし、南部からのムスリムの侵攻の対応にロデリックは忙殺されており、表立った紛争にまでは至らなかったと思われる。グアダレーテ河畔の戦いに先立ち、アフリカ北岸のマグリブには、ウマイヤ朝の北アフリカ総督ムーサー・イブン・ヌサイル率いるムスリム軍が勢力を伸ばしていた。705年（もしくは706年）にはタンジール（モロッコ）がムスリム軍のベルベル人の手に落ち、イベリア半島南部の街々はアフリカから海を渡って侵攻を繰り返すムスリム軍の断続的な攻撃に悩まされるようになっていた。
元々は、牧場で簡単に設置できる柵の材料として製造されていたが、家畜泥棒などがかかり易くするために各種の棘が工夫され、対人用に発達した。ボーア戦争で英軍が築いた陣地には、塹壕の周囲に鉄条網が張り巡らされて機関銃が配備されており、後の日露戦争や第一次世界大戦で構築された塹壕陣地の原型となった。日露戦争当時の日本陸軍内に鉄条網についての知識は皆無に近く、旅順攻囲戦で有刺鉄線に遭遇して、初めてその実態が理解された。第一次大戦の塹壕戦で大々的に使用され戦線が膠着する原因になった。機関銃と塹壕、そして、鉄条網の存在が塹壕戦を生んだと言っても過言ではない。この鉄条網を越えるために戦車が発明され、様々な工兵装備が開発された。現代でも各種の鉄条網が代表的な陣地構築資材として使用され続けているため、多くの国で使われている銃剣や小銃の一部にはワイヤカッターとしての機能が持たされている。ブラックジョークのなかには"世界の三大発明"を鉄条網・機関銃・戦車とするもの（あるいは飛行機を加えて四大発明とも）がある。
1970年初頭にアメリカで生まれたBMXは、次第に空き地などを活用して行われるBMXレースや、BMXを用いて技を競うフリースタイルのスポーツとして認知され始める。日本国内も1979年からBMXが国内に輸入を開始され、アメリカと同様に空き地を利用して草レースが行われるようになる。次第にBMXがスポーツの競技種目へと進化し、BMXの競技場がアメリカ各地で造成され、後を追うように数は少ないものの日本国内でもBMXの競技場が造成される。その後、BMXは、エックスゲームズ（XGAMES）をはじめとするエクストリームスポーツの仲間入りを果たし、BMXレースやBMXフリースタイルの競技が、より凹凸が激しくエクストリームな要素を含めたスポーツへと変貌する。欧米ではスポーツチャンネルなどからテレビ中継をされるようになり、若者を中心に人気スポーツの仲間入りを果たす。一方で、日本国内では国内でもBMXの競技場が建設されたものの、認知の低いマイナースポーツのままであり、コースが造成されては閉鎖に追い込まれるなど国内各地で厳しい運営状況のコースが続く。そんな中2008年北京五輪の正式種目としてBMXレースが開催されることが決定する。BMXレースにとっては認知拡大のチャンスを迎えたものの、一般向けのBMXレースコースと、エクストリームスポーツへと進化した世界基準のBMXレースコースでは大きな違いが生じており、日本国内では世界基準コースの造成が行えない状況が続いた。マイナースポーツであり世界基準コースの造成資金を獲得できない状況が続くため、国内選手と海外のトップ選手とのレベルの差がどんどん開いてしまう。そんな中、世界に通用する人材を輩出したい、という信念で、現役のBMXレーサーでありコースビルダーでもある 栗瀬裕太がコース造成に乗り出し、2011年より世界基準のBMXレースコースであるSXトラックのコース造成へと動きだす。自身のレースの合間を利用して造成したコースは、約３年間の月日を掛け、2013年に、日本国内で初となる世界基準BMXレースコース（SXトラック）の完成、2014年に一般向けのアマチュアコースを併設した状態でグランドオープンを迎える。