1906年にデイヴィソンは女性政治社会連合 (Women's Social and Political Union、 WSPU)に入った。1903年にエメリン・パンクハーストにより結成されたWSPUは、女性参政権という最終目的達成のためには戦闘的で対立も辞さない戦略が必要であると考える人々を糾合するものであった。1908年、デイヴィソンは運動に完全に身を捧げるため、教職を離れた。同年、デイヴィソンは現代外国語学位の外部候補生としてロンドン大学の試験を受けた。デイヴィソンはすぐに戦闘的で暴力的なキャンペーン活動家という評判をとるようになった。自身の主導でWSPUの承認なしに会合の妨害から投石・放火まで行った。9回刑務所に収監されたが、その間にハンガー・ストライキを行って強引かつトラウマを引き起こすような手法・機器による強制摂食を受けたが、この方法はハンガー・ストライキを行ったサフラジェットに対して通常実践されるものであった。1911年4月2日、1911年の国勢調査の夜に、デイヴィソンはウェストミンスター宮殿のチャペルである聖メアリ聖堂地下室の棚に隠れた。国勢調査の間棚の中にとどまったので、合法的に国勢調査票の上で自らの住居を「庶民院」とすることができた。1911年の国勢調査文書ではエミリー・ワイルディング・デイヴィソンはイギリス国会議事堂の「地下聖堂に隠れて」いたのが見つかったと書かれている。1990年、この出来事を記念してイギリスの政治家トニー・ベンがデイヴィソンが隠れていた棚に銘板を設置した。1912年6月、ホロウェイ刑務所における放火による6ヶ月間の刑期が終わりに近づいていたが、この時デイヴィソンと十数名の仲間のサフラジェットが強制摂食を受け、デイヴィソンは10メートルの鉄の階段から身を投げた。この出来事はデイヴィソンに自殺傾向があったかもしれないことを示すために引かれることがあるが、文書による説明ではデイヴィソンは仲間のサフラジェットが危険にさらされるのを防ごうとしたためだと述べている。結果としてデイヴィソンは頭と背骨に重傷を負い、残り12ヶ月の人生を苦しみつつ過ごすことになった。
デイヴィソンは南東ロンドンのブラックヒースで、ノーサンバーランド、モーペス出身のチャールズ・デイヴィソンとノーサンバーランド、ロンゴースリー出身のマーガレット・デイヴィソンの娘として生まれた。両親を同じくする2人の兄弟姉妹と、父の最初の結婚で生まれたきょうだいが数名いた。その後エミリー・デイヴィソンはケンジントン・ハイ・スクール(現在のケンジントン・プレパラトリー・スクール)に通い、1891年にロイヤル・ホロウェイ・カレッジで文学を学ぶ奨学金を得た。しかしながら父が亡くなり、母が1学期20ポンドの費用を払えなかったため、1892年1月に余儀なく退学することとなった。その後、デイヴィソンはオクスフォード大学セント・ヒュー・カレッジに在籍できるようになった。セント・ヒュー・カレッジの最終試験では優等をとったが、この当時女性はオクスフォード大学の卒業学位を認められていなかった。大学に通った後、デイヴィソンはバークシャーやノーサンプトンシャーのスプラットンに住む家族の子どもたちを教える仕事についた。
1996年10月2日にグレーバース - ライプツィヒ間の工事が開始されたが、1999年には資金難からフランツ・ミュンテフェーリング交通相が既に開始されていた工事を中止させた。 2001年初頭にはライプツィヒ - グレーバース間の建設工事が遅れるとの見解が示された。2002年3月10日にはゲアハルト・シュレーダー首相が建設再開の方針を示し、ドイツ鉄道はこの決定を歓迎した。2002年2月末になってもクルト・ボーデヴィヒ前交通相は依然として計画は不透明であると主張していた。かつての鉱山地帯であることから地質学的な問題が生じ、グレーバース分岐点を経由する区間の完成は2003年に延期された。ライプツィヒ・メッセ駅 - ライプツィヒ/ハレ空港駅間23kmの新線に3億7000万ユーロが投資された。この区間の最高速度は160km/hであり、2003年6月30日に開業した。ザウバッハ高架橋の建設は2004年に開始された。工事の第一段階として2005年10月に南側からのハレへの接続線の建設が開始された。アーメンドルフ駅の南側には新たなホームが建設された。新たな電子連動装置を制御する4ヶ所の信号扱所と全長6,300mの遮音壁が建設された。工事終了後に最高速度が120km/hから160km/hに引き上げられた。これらの工事にはヨーロッパ地域開発基金からの6,440万ユーロを含め、総額9,250万ユーロが投資された。5.6kmの区間の高速化は2008年5月末に完成した。工事の第二段階は2010年から翌11年にかけて行われ、新線への接続線が建設された。ザーレ＝エルスター高架橋の建設は2006年に開始され、同年12月にはザウバッハ高架橋 が完成した。2007年夏からエアフルト - ブットシュテット間の高架橋の建設が行われ、同年9月にフィンネトンネルの西側の工事が開始された。2008年4月30日には線内最長のトンネルであるフィンネトンネルの建設が開始された。2008年9月から2010年にかけて、工事区域にて7500年以上前の遺跡が発掘された。8つの発掘チームで合計150人の従業員が雇われた。ドイツ最大級の考古学的発掘であり、発掘には約1,100万ユーロを要した。2012年にはフィンネトンネル、ザーレ＝エルスター高架橋およびオスターベルクトンネルが完成した。同年12月にはエアフルト - グレーバース間の工事完成記念式典が行われた。2013年11月にはに架線設置工事が開始され、翌年8月25日に完了した。2014年8月にはザーレ＝エルスター高架橋にて2編成の重量級の貨物列車を用いて試運転が行われた。