「トリオ・ザ・捜一」の伊丹、三浦、芹沢と鑑識の米沢を中心としたコメディ仕立てのショートドラマ。『裏相棒2』から角田も加わり5人となる。時間は3分。『裏相棒』は劇場版公開に合わせて2008年4月22日から同年5月2日まで未明帯で放送された。関東地方での放送時間は火 - 金曜日1:15 - 1:23（月 - 木曜日深夜）、地域により放送日が異なる。全8回。また新作映画公開記念として、CSのテレ朝チャンネル（30分、8話連続）と東映チャンネル（15分、4話連続、前・後編）で放送され、2008年5月19日（日曜日、18日〈土曜日〉深夜、関東ローカル）で0時30分から1時20分）ドスペ2「相棒まだまだ公開中スペシャル!」内でも、第7回以外を一挙放送（前半「テラコヤ!」、後半「裏相棒」）。season6のDVD1（初回版）の特典ディスクとしてソフト化された（「相棒 season6 - Vol.12」として単品レンタルあり）。『裏相棒2』は『鑑識・米沢守の事件簿』公開に合わせ公式サイトで配信されたスピンオフ作品。2009年3月18日のシーズン7最終回放送終了後から第1夜の配信を開始、以後全4回を毎週水曜日に1回ずつ配信された。なお、配信の前にキャストが出演するオリジナルCMが挿入された。season7のDVDBOX2に全話収録。『裏相棒3』は劇場版IV公開に合わせて2017年2月6日から2月10日にかけて『ワイド!スクランブル・第2部』（月曜 - 金曜12:30 - 13:45）内にて放送されたスピンオフ作品。全5話。「裏相棒」初の昼間の放送となる。劇場版IVの豪華版Blu-ray / DVDの特典DVD2に全話収録。
2007年にseason5 第11話の「バベルの塔」が日本民間放送連盟賞 テレビドラマ番組部門 優秀賞を受賞した。2008年には本作での演技が評価され水谷と寺脇が第16回橋田賞を受賞。また映画『相棒 -劇場版- 絶体絶命! 42.195km 東京ビッグシティマラソン』でも複数の賞を受けている。season7放送後の『ザテレビジョン』主催の「第60回ザテレビジョンドラマアカデミー賞」では薫卒業後も右京単独で活躍させた取り組みなどが評価され、ザテレビジョン特別賞を受賞した。2011年には多彩なキャラクターの魅力、硬派なテーマを扱う一方で遊び心もうまく取り混ぜるシリーズ構成、脚本の完成度の高さ、人気に甘えないチャレンジ精神などが評価され、第48回ギャラクシー賞テレビ部門特別賞を受賞した。同じく2011年にはseason9第8話の「ボーダーライン」が派遣労働者の貧困を扱ったことが評価され、貧困ジャーナリズム大賞2011を受賞している。受賞の対象は主演の水谷と脚本担当の櫻井武晴。大和ネクスト銀行が調査した、シニア層（50歳から79歳）が選ぶ2014年の面白かったドラマに、season12が第2位、season13が第3位にランクインした。2015年、season13が第41回放送文化基金賞・テレビドラマ番組部門の最優秀賞を受賞。
進駐後は主力部隊である第1騎兵師団司令部が置かれる。その他製パン工場、レクリエーション施設、下士官クラブや将校クラブ、映画館などが建設され、桃手地区には家族向け居住施設なども建設された。基地外周辺にも米兵相手のジャズ・バーやビヤホール、アメリカン・リージョンクラブ（現:朝霞市 栄町。朝霞第4中学校前）と呼ばれたキャバレーなどがあり、アメリカ独立記念日にあたる7月4日には花火が打ち上げられるなど、夜間は活気に満ちた地域であった。米兵向けの写真店や「スベーニアショップ」と呼ばれる土産物店などもあった。下士官クラブでは渡辺貞夫、フランキー堺、フランク永井、ペギー葉山、江利チエミ、雪村いずみ、ダーク・ダックスなどがステージで演奏している。このことから日本のジャズ普及の地とも言われている。基地内の日本人作業者が待遇改善を求めストライキなどを起こしMPから暴行を受ける。この他米兵による暴力事件、交通事故、発砲事件、麻薬販売など、現在在日米軍が集中している沖縄で発生している諸問題が発生した。RAA(Recreation and Amusement Association 特殊慰安施設協会)による米兵相手の「特別女子従業員」募集が行なわれた。その仕事内容が売春とは知らずに応募した女性が多かった。これにまつわる混血児問題なども発生している。その後、近隣地区である成増（東京都板橋区）にも「成増慰安所」が作られている。最盛期には、東上線沿線である池袋や有楽町などから「パンパン」と呼ばれた売春婦が流れ込み、その数2000人にも達する。性病の蔓延と風紀の乱れを防止するため、1950年（昭和25年）9月8日には占領軍が売春取締りに乗り出し、朝霞町において「売いん等取締り条例」が制定され、娼婦は朝霞を追われ大和町（現:和光市）に逃げ込むが、大和町においても9月14日に「売いん等取締り条例」が制定された。9月25日の夜には朝霞、大和町署共同での一斉取締り「狩り込み」が行われている。この頃、近隣の住民は基地内での労務を課せられた。内容は草刈りなどで、まるで奴隷扱いだったという。一方で、売春婦に部屋を貸して収入源とする住民もいた。1955年（昭和30年）8月には核弾頭発射可能なオネストジョンロケット砲が南キャンプに配備され、8月22日基地ペニシリン広場に置いて記者、政府、県関係者などを前に公開され物議を醸した。翌年5月20日には一般公開も行なわれている。