岡山県立倉敷工業高等学校からプリンスホテルへ入社し、1986年の都市対抗野球に出場。同年、ドラフト4位で近鉄バファローズに入団。内野ならどこでも守れる器用さと好打で即戦力と期待された。1年目は怪我で出遅れたが、シーズン後半に1軍登録されると、そこそこの活躍を見せた。2年目の1988年にはジュニアオールスターに選出されるなど、2軍では活躍したが1軍に昇格することはなかった。1989年のシーズンオフ、実家の家業を継ぐという理由で引退している。その後は家業の水島地下工業を引き継ぎ、社長に就任。同社は2007年10月31日、破産手続開始を申し立て倒産。引退から3年後に少年野球塾も経営し、現在も野球塾を続け野球技術指導員の資格を取り、地元で野球の指導にも力を入れている。現在は高校野球監督を目指して教員免許取得のため通信制の大学に通っている。と同時に通信制高校、岡山高等学院にて講師として教育現場で働いている。
東京都出身。少年の頃より人形制作を好み、川崎プッペに私淑する。中学卒業後、アルバイトをしながら人形制作を続ける。林俊郎、坂内俊美に師事する。17歳の時、一時ぬいぐるみ人形作家水上雄次の内弟子になる。新宿のジャズ喫茶に出入りして、金子國義、コシノジュンコらと出会う。歌手のニーナ・シモンが好きだったことから「シモン」の渾名が付く。ロカビリー歌手としても活動する。昭和40年（1965年）、雑誌『新婦人』に掲載されていた、澁澤龍彦の紹介によるハンス・ベルメールの球体関節人形を見て衝撃を受け、それまでの人形制作方法を捨てる。昭和42年（1967年）金子國義を通じて、澁澤龍彦、唐十郎と知り合う。同年5月、唐十郎の状況劇場の芝居「ジョン・シルバー新宿恋しや夜鳴篇」に女形として出演する。その後、渋谷東急本店開店キャンペーンのためにディスプレイ用人形を作り、それは「前衛マネキン」として雑誌に紹介される。またこの制作過程で張り子人形の技法とメイクの方法を学ぶ。同年12月、しばらく滞在するつもりでパリに行くが、あまりの寒さに、アンティーク人形やベルメールの写真集を買っただけでまもなく帰る。昭和43年（1968年）3月から6月にかけて、状況劇場の紅テントの芝居「由井正雪」に「的場のお銀」役で出演する。このときから「四谷シモン」の芸名を使う。昭和46年（1971年）まで状況劇場の役者として活動する。その間、昭和44年には、「新宿西口中央公園事件」（新宿西口中央公園において、無許可でテントを立て公演を行った事件）や、寺山修司の天井桟敷と状況劇場の乱闘事件が起きた。「新宿西口中央公園事件」の際の四谷シモンを、共演者で現場に居合わせた麿赤児は「民衆を扇動するジャンヌ・ダルクのように光って見えた」と記している。昭和45年（1970年）、大阪万国博覧会の「せんい館」のために「ルネ・マグリットの男」を制作する。昭和47年（1972年）2月、新宿の紀伊國屋画廊で「10人の写真家による被写体四谷シモン展」が開かれ、会場の中央にはガラスケースに入った人形「ドイツの少年」が飾られる。この作品が人形作家として本格的に活動する転換点となった。昭和48年（1973年）10月、銀座の青木画廊で第1回個展を開催。タイトル「未来と過去のイヴ」は澁澤龍彦による。昭和50年（1975年）「慎み深さのない人形」を発表する。昭和53年（1978年）、人形学校「エコール・ド・シモン」開校。当初は既製のパーツを使った人形作りを教えていたが、自由創作へ方針転換する。昭和56年（1981年）2月、紀伊国屋画廊で「第1回エコール・ド・シモン展」開催。以来、展覧会はほぼ毎年恒例になっている。昭和53年（1978年）、パリの装飾美術館で開催された『間』展に参加、禅僧の人形を展示。「少女の人形」「少年の人形」「機械仕掛けの少年」「解剖学の少年」などの作品を発表。一方で昭和59年（1984年）ふたたび状況劇場の芝居に出演。昭和60年（1985年）にはNHK大河ドラマ「春の波濤」にレギュラー出演。またいくつかのドラマに出演する。演出家久世光彦のドラマの常連俳優だった。昭和62年（1987年）、彼の精神的支柱であり、理解者であった澁澤龍彦が死去。しばらくのあいだ茫然自失となる。昭和63年（1988年）より「天使－澁澤龍彦に捧ぐ」シリーズを制作する。以降、「少女の人形」「目前の愛」「ピグマリオニスム・ナルシシズム」「木枠でできた少女」などを発表する。平成12年（2000年）から平成13年（2001年）にかけて、大分市美術館を皮切りに、全国5カ所の美術館で大規模な個展を開催。平成15年（2003年）人形作品「男」が、押井守監督のアニメ映画『イノセンス』のキャラクター、キムのモデルとなる。平成16年（2004年）、1月、パリ市立アル・サン・ピエール美術館の「人形　POUPEES」展に4点の人形を出展。同展では、展覧会全体のポスターに四谷シモンの「少女の人形」が採用される。2月、東京都現代美術館の「球体関節人形展」(押井守監修)に「男」など11点の人形を出展。平成19年（2007年）、森美術館で開催の「六本木クロッシング2007　未来への脈動」展に出展。平成22年（2010年）、若い頃に影響を受けたベルメールの生誕地カトヴィツェ（ポーランド）の芸術団体アルス・カメラリスの招待を受け、同地で球体関節人形「ピグマリオニスム・ナルシシズム」等を展示。平成26年 (2014年)、そごう美術館(横浜)、西宮市大谷記念美術館で、個展「SIMONDOLL　四谷シモン」開催。平成28年(2016年)、2月、ロンドンの美術館テート・モダンで、細江英公が撮影した四谷シモンの写真「シモン私風景」シリーズ26点が展示される。同年12月、山崎哲・作構成演出の『骨風』(原作・篠原勝之)に出演。平成16年（2004年）より、主要作品を「四谷シモン人形館」（香川県坂出市、鎌田醤油内）で常設展示。