赤道偏東風ジェット気流。貿易風の最も強い部分で、夏を中心に対流圏界面（上空13 - 17km付近）くらいに出現する。東南アジアの赤道付近では夏至と冬至を中心とする時期に強まり、半年の周期で強弱を繰り返す。この地域のモンスーンに影響している。西アフリカのギニア湾岸でも晩夏に650hPa付近で同様のジェット気流が確認されており、この地域のモンスーンや大西洋のハリケーンの発生に影響している。
成層圏では冬半球の60度付近を中心とした高緯度、中間圏では夏半球の中緯度に発生する強い西風。同時期、夏半球の成層圏60度付近では強い東風となる。季節が逆になると南北半球で正反対の風向となる。南半球では正円形、北半球では形が崩れて蛇行している。
亜熱帯ジェット気流（Js, Jet subtropical）は亜熱帯地方に形成され、北緯30度程度をほぼ定常的に吹く西風。200hPa付近に見られ、冬に顕著。対流圏上層では前線が形成されるが、地上には現れない。大気大循環で言う、赤道のハドレー循環と中緯度のフェレル循環の境界をなす。ハドレー循環の角運動量が収束することと、Js自身の傾圧不安定波による水平渦度の混合によって発生すると考えられている。Js単独での平均流速は、夏20 - 40m/sくらい、冬40 - 50m/sくらいである。
寒帯ジェット気流（Jp, Jet polar）は中緯度付近に発生するジェット気流で、寒帯前線面に形成される場合、寒帯前線ジェット気流と呼ばれる。傾圧不安定波に対応し、250から300hPa付近の上層で明瞭に見られ、冬に強く、夏には弱まる。冬は傾圧不安定波に伴う温帯低気圧の移動や発達などに強く関連している。軸の南側の地上に前線ができることが多い。Jp単独での平均流速は、夏20 - 30m/sくらい、冬50m/sくらいである。夏の北アメリカ大陸上空、冬の北アメリカ東方沖上空、冬の日本上空では亜熱帯ジェット気流と合流して流速が増す。
1883年のクラカタウ山の噴火を観測していた人々は、一年あまり噴火の影響を追跡し、記録していた。彼らは、「赤道上空の噴煙の流れ」として、ジェット気流の存在を記録していた。1920年代には、日本の高層気象台長大石和三郎は、欧米諸国がその存在に気づく以前に、ジェット気流の存在を発見した。富士山の付近から測風気球を飛ばすことで上層の風を調査したものであった。しかし、エスペラント語で発表したため、外ではこの論文は注目を集めなかった。1933年、アメリカのパイロットであるウィリー・ポストが世界一周の際にジェット気流に遭遇した。1935年には、 高度10000mを越える上空の大陸間飛行を何度か行い、ジェット気流に乗ると対気速度に対して対地速度が大幅に上回る事実が確かめられた。しかし、その後まもなく事故死したため詳細を発表しないまま終わった。1939年、ドイツの気象学者H. Seilkopfがこの気流を発見し"Strahlstrom"（ドイツ語でジェット気流）と名付けた。第二次世界大戦中になって、ドイツ軍が緒戦でヨーロッパ諸国を空爆したときにジェット気流に遭遇したこと、アメリカ軍の航空機が日本に向かう際に強い向かい風にあったことなど（B-29がスロットルを全開にしても「後ろへ飛んだ」という話すらある）、その存在が頻繁に確認され、欧米諸国でもジェット気流の存在が広く知られるようになった。だが、本格的な学術調査が行われることはなかった。1945年2月には、日本陸軍の一〇〇式司令部偵察機が、北京～東京間を3時間15分で飛行する速度記録を残した。大戦末期には、日本は風船爆弾によるアメリカ本土爆撃にジェット気流を利用した。
アラブ首長国連邦（以下UAE)にはペルシャ湾の南岸約650kmにわたり海岸線をもつ。最大の天然港はドバイにあるが、現在はアブダビやシャールジャでも浚渫された港湾が使用されている。ペルシャ湾の島々は長らくイランやカタールなど周辺諸国との領土係争の対象になっており、また小島や珊瑚礁が多く強い海流と天候の影響も受けるUAE沿岸は、航海がしにくい海域となっている。一方オマーン湾側にも90kmの海岸線をもち、バティナ海岸として知られている。標高2500mに及ぶハジャル山脈がバティナ海岸とUAEの東側を隔てるようにあり、山脈はオマーンとUAEの国境付近からペルシャ湾岸にかけて横たわっている。山脈は海岸の近くにまで接近しており、山麓がそのまま海岸につながっている場所が多い。そのため港湾は少ないが、いくつか小規模な港は存在する。また山脈が海岸から離れているフジャイラの周辺では砂浜となっている。これらのUAE北東部の首長国は「オマーン湾砂漠及び準砂漠」というエコリージョン区分に属している。アブダビ南西部は広大な砂丘となっており、サウジアラビア南部を中心とするルブアルハリ砂漠の一部となっている。この砂丘地帯には2つの重要なオアシスがあり、定住と耕作に必要な地下水も備えている。ひとつはサウジアラビア国境付近にあるリワ・オアシスで100kmあまりにわたって大小のオアシスが点在している。もうひとつはブライミ・オアシスで、オマーンとの国境に跨るようにオアシスが広がっている。UAE内の各首長国の国境は、1971年に英国から独立する際の障壁になる可能性が高いことから、独立以前に英国が確定させていた。各首長国はこの英国の干渉について大部分は受け入れたものの、アブダビとドバイの国境やドバイとシャールジャの国境の一部では独立後まで国境画定が遅れた場所もある。国内でもっとも国境が複雑となっているのは首長国西部のハジャル山脈周辺で、管轄権の奪い合いの結果5つの首長国がそれぞれいくつもの飛び地を抱える状態となっている。国内は砂漠が大半を占めているため、淡水の入手が難しい。そのためUAEでは海水淡水化装置を使用することによって淡水を得ている。