ニューメキシコ州立大学は市の南に本部キャンパスを構えている。同校はニューメキシコ州唯一のランドグラント大学であり、アルバカーキにキャンパスを置くニューメキシコ大学と並んでニューメキシコ州を代表する州立大学である。同校は特に工学と農学の分野に力を入れている。ラスクルーセスの公教育はラスクルーセス公立学区の下にある公立学校によって支ええられている。このほか、ラスクルーセスには私立学校2校、私立幼稚園1園がある。
スペイン語で「十字架」を意味する市名の由来については諸説あるが、最も有力なのは、1830年にメキシコ軍将軍、僧侶、4-5人の少年僧を含む9人組の旅行者がアパッチ族に襲われた事件に由来しているという説である。このとき、ただ1人生き残った少年僧はこの地に十字架を立てた墓を作り、仲間を埋葬した。この故事によって、次第にこの地はEl Pueblo del Jardín de Las Cruces（十字架の園の村）として知られていくようになり、のちに単にラスクルーセスと呼ばれるようになったというものである。ラスクルーセスの西に隣接するメシーラの村はドニャアナからの入植者によって1848年に創設された。アメリカ＝メキシコ国境のすぐ北にあったドニャアナの村はグアダルーペ・イダルゴ条約が結ばれてからもメキシコ領への残留を希望していた。1853年、この一帯はアメリカ合衆国領に編入された。ラスクルーセスが正式な町となったのはそれから50年以上後の1907年のことであった。1916年にホットスプリングス（現トゥルース・オア・コンシクエンシーズ）の近くに重力式のダムが完成すると、貯めた水や水力発電で生成される電力を利用して、下流にあるラスクルーセスでは灌漑農業や都市開発が進んだ。第二次世界大戦後には近隣のミサイル基地やアメリカ航空宇宙局の施設の存在が地元経済を潤すようになった。現在においてもラスクルーセスは高い成長を続けている。1990年から2000年までの10年間において、ラスクルーセスの人口は63,124人から74,267人へと17.7%増加した。
津田沼（旧称：久々田）の古くからの市街地に近接し、駅前南口から袖ヶ浦団地方面に南下する道路と、市役所方面に東に向かう道路沿いが商店街になっている。谷津5号踏切（上野寄りの踏切）は、朝夕のラッシュ時以外も開かずの踏切となっている。これは、当駅以西の営業列車本数が多いことに加え、新京成線の列車と上野方の引き上げ線に出入りする入れ換え車両が通過するためである。駅前には、京成電鉄第一整備工場跡地を再開発した複合施設があり、千葉銀行などが入居している。そのうちホテル（帝国ホテル系ザ・クレストホテル、以前は津田沼グランドホテル）は、2002年（平成14年）3月末に撤退しており、習志野市では、2011年、東日本大震災によって被害を受けた習志野市役所本庁舎に代わり、2012年10月1日より仮庁舎として一時的に一部部署の機能をホテル跡地に移転した。その後、（旧ホテル）1階部分には、同2014年11月中旬に東武ストアが開店した。
建造の最中、ポポフの設計案には、生物付着の害を減らすための木材と銅製の被覆を追加する改修がなされ、ノヴゴロドの直径は30.8mに増した。通常の搭載量では、艦の喫水は最大4.1m、常備排水量2,531tだった。乾舷はわずか46cmである。甲板は、中央上部に設けられた砲バーベットの方へと傾斜していた。この艦には、バーベットの前方部分に非装甲の構造物があり、乗員室の一部を収容していた。この艦の凌波性に関する当初の懸念にもかかわらず、ノヴゴロドは安定した火砲のプラットフォームであり、横揺れが7から8度を超えるのは稀だった。ずんぐりした船体形状のため、この艦は荒天下で速度を失った。1877年のある状況、ビューフォート風力階級8相当の嵐の中では完全に船足を失っている。条件によっては大きなピッチングを起こしてスクリューが水面から露出した。艦の外形に由来する最大の欠点として舵の利きが非常に悪かった。これは水流を邪魔したせいで、艦が完全な円を描くには40分から45分かかり、強い嵐の中ではほぼ操舵不能となった。このため対策として舵は固定して、回頭は機関出力の調整で行うこととしたが、結果として速度は低下した。乗員は士官と兵員合わせて151名だった。この艦はベアード・ワークスが製造した6基の水平型複式蒸気機関を装備しており、各基が1軸のプロペラを駆動させた。使用する蒸気は8基の円ボイラーから供給された。機関は総計3,360ihp(2,510 kW)を出力し、この艦におよそ6.5ノットの速力を与えた。ノヴゴロドの推進機構は、未熟な作業能力と低品質な素材の結果、艦歴を通じて問題含みなことを露呈した。艦のずんぐりした船体形状は蒸気機関の効率の点で助けにはならず、艦の石炭搭載容量200tに対し、全速時の航続能力は480海里と並外れた消費になることを示した。後にはバーベット部分の中央ハッチに大型の換気カウルを設けたものの、艦歴全体を通じて換気の問題が生じていた。ノヴゴロドは20口径の11インチ前装砲で武装していた。この砲は射程730mで11インチの装甲を射貫できた。これらの砲の222kgの砲弾は初速392m/sで撃ち出された。発射率は非常に遅く、1発当たり10分を要した。砲は個別に回転するターンテーブルに据えられており、これは独立して動くほか、相互に固定して旋回できた。各ターンテーブルは180度旋回に2分から3分を要した。1874年11月、砲撃試験ではターンテーブルの固定機構が弱すぎることが示された。砲の反動が回転を引き起こすことは有り得たため、艦全体が砲撃のたびに回転したという、しつこく語られる伝説が生じた。固定機構の強化によって問題は解決したが、伝説は引き継がれた。