アシボソ属は旧世界の暖地を中心に約30種が知られる。日本では四種ほどが知られるが、ササガヤなど他の種は、穂が細長く、茎の先端からやや開いてしなだれるようになるため、見かけは随分異なる。また、どちらかと言えば山間部や林縁などに多く、人為的な環境に出ることは少ない。
ヒメアシボソ(forma willdenowianum (Nees.))は小穂の芒が全くないものである。アシボソよりやや小さいとも言うが、両者はそれ以外のほとんど違いはなく、区別しないことも多い。両者は混成して見られると言う。なお、分類学上の扱い、及び学名にはやや揺れがある。北村他(1964)は頭記のアシボソの学名をヒメアシボソに当て、アシボソを subsp. polystachia (Franch. et Savat.) としており、アシボソに芒があるとしている。いずれにせよその差は大きくなく、種の判断としてはどっちでもよいと思われる。素人はアシボソでまとめておいて、専門家に議論させておくのが無難であろう。
日本全土に見られる。国外では朝鮮、中国、インドネシア、インドまで分布する。北アメリカには梱包材として中国から入り、広範囲の地域に侵入し、非常に繁茂しているとのこと。
細長い一年草で、少数の太い穂をつける。茎の下部はまばらに枝分かれしながら地表を這い、節ごとに根を下ろし、葉をつける。葉の基部は長い葉鞘となり、葉身は細長い楕円形、無毛で葉鞘の口にのみまばらに毛がある。秋には長い茎を真っすぐからやや斜めに伸ばし、高さは50-100cmにも達する。花序はその先端にひとつつく。枝分かれしない穂が2-3本、やや寄り合って着き、それぞれに上か斜め上に真っすぐに伸びるか、やや開いて着く。個々の穂は長さ5-7cmで、小穂がその軸に密着し、やや太い棒状に見える。小穂は軸の節ごとに柄のあるものとないものが一つずつ対を成している。それぞれの小穂はほぼ同じ形で、両性花を一つだけ含む。護頴には長い芒がある。
保育園は、市立みなみ野保育園、みなみ野さゆり保育園、みなみ野敬愛保育園、みなみ野雲母保育園と4園あるが、幼稚園はこれまで地区内に無く、近隣地域の幼稚園の園バスが送迎に来ている状態だった。しかし、2014年（平成26年）4月に東京ゆりかご幼稚園が館町から七国に移転することになり、地区内に初の幼稚園が設置された。また、みなみ野保育園に隣接して「地域子ども家庭支援センターみなみ野」がある。
丘陵部を宅地造成しているが、街全体がバリアフリーとなるためできるだけ緩やかな坂となるように配慮されている。斜面上の緑道には車椅子のために平坦な箇所が必ず設けられている。道路も余裕をもって配置され道幅も広く歩道も確保されている。商業地と住宅地は地区計画によって完全に分離され、完成した主要道路の電線地中化とともに良好な街並みがつくられている。駅前から西部へと伸びるメインストリートには複合商業施設やレンタルビデオ・本屋などあり、駅から離れて住宅地になると小規模店舗が点在している。日常生活に必要なものは地区内でほとんどそろえることができる。駅の東側は西側と横浜線の線路で分断されているため開発が遅れていたが、住宅建設が進み商業関連施設も少しずつ進出してきている。近隣に東京工科大学があり、その最寄り駅ともなっている（通学バスが発着する）ため、学生の姿も多い。駅前には大規模な学生寮（東京工科大学のものが1棟、日本工学院八王子専門学校のものが2棟）が建っている。
「八王子・立川・多摩業務核都市構想」の一環として、国道16号沿道という立地から、事務所、工場、流通関連施設なども配置されている。また、里山や水路を生かした「環境共生都市」がコンセプトである。みなみ野シティ内は、おもにみなみ野、七国、宇津貫町、兵衛（ひょうえ）、西片倉と5つの地区から構成されている。なお、七国の地名はこの街の南部の多摩丘陵尾根にある「七国峠（しちこくとうげ）」に由来するが、読みを「ななくに」に変更している。土地は登記上の所有者は都市再生機構となっていたが、2008年（平成20年）4月の時点で一括書き換えされた。一部の地域では電線類を地中化している。
多足類の化石は希少で、その多くがヤスデとムカデであり、特にコムカデとエダヒゲムシは琥珀のみによって知られる。はっきりとした化石証拠を欠くものの、多足類の共通祖先は、およそカンブリア紀中期で他の節足動物から分岐していたと考えられる。多足類は初期の陸上生活を行った動物として知られている化石記録を含む。これは Wilson & Anderson, 2004 により記載されたPneumodesmus 属のヤスデである。原記述はこれをシルル紀中期後半の化石と考え、従って既知最古の陸生動物と見なされた。しかし Suarez et al. (2017) の再検証により、これはむしろ直後のデボン紀前期のものであると指摘される。ムカデの中ではゲジ類が既知最古の化石記録をもち、シルル紀後期まで遡る。大型節足動物が多く出現する石炭紀では、多足類からも巨大な化石種が現れた。化石ヤスデ類であると考えられるアースロプレウラ類の1属アースロプレウラ（Arthropleura）は、既知最大級の節足動物の1つとして知られ、全長およそ2メートル以上に達する。