正式命名される前、ケルベロスは主にS/2011 P 1かS/2011 (134340) 1と呼ばれていた。これは衛星に付けられる仮符号である。S/2011は、2011年に発見されたSatellite（衛星）の意味である。前者のPはPluto（冥王星）の頭文字、後者は小惑星の衛星に付けられる、冥王星の小惑星番号を基準としている。最後の1は、2011年中に発見された1個目の衛星という意味である。ケルベロスは、時々P4と呼ばれる。これは、冥王星で発見された4個目の衛星であることにちなんでいる。2013年2月、S/2011 P 1の名称を、2012年に発見された衛星のS/2012 P 1と共に、SETI協会が一般公募と投票形式で受け付けた。公募は2013年2月26日2時 (JST) までとなっていた。そして2013年7月に、S/2011 P 1は冥界の番犬であるケルベロス (Kerberos) と命名された。なおS/2012 P 1はステュクスと命名されている。一般公募ではケルベロスは2番目に得票の多い名称であった。1番得票数が多かったのは  Vulcan であったが、かつて水星の内側に存在するとされた仮説上の惑星バルカンや想定される小惑星の族であるバルカン族などに使われていること、冥王星の他の衛星がギリシャ神話やローマ神話の冥界に因んで命名されてきた慣習とは相容れないことから採用されなかった。なお、ケルベロスに由来する名称の天体としては既に小惑星の"Cerberus" が存在するが、これに対してこちらは "Kerberos" と命名された。。
ケルベロスは、冥王星の他の衛星と同じく、カロンが生じるきっかけとなった、冥王星への大衝突で、宇宙空間に飛び出し、冥王星の軌道に乗った溶岩が起源であると言われている。
ケルベロスは、軌道長半径が5万9000kmであると推定されており、ほぼ円形であると考えられている。これはニクスとヒドラの軌道の間にある。公転周期は32.1日である。これは、0.5%の不一致があるが、カロンと1:5の軌道共鳴に近い値である。ニクスとヒドラは、カロンとそれぞれ1:4、1:6の軌道共鳴をしていると推定されており、実際に軌道共鳴をしているのかどうかを知るには、正確な歳差運動の測定が必要となる。
ケルベロスは非常に小さく、直径13kmから34kmであると推定されている。これはケルベロスの視等級から推定したもので、アルベドの推定値が0.06～0.35と幅があるためである。
ケルベロスは、冥王星の衛星としては4番目に発見されたものである。1978年のカロン、2005年のニクスとヒドラに続き、2011年に発見された。ケルベロスは、ハッブル宇宙望遠鏡に搭載された広域カメラ「WFC3」によって撮影された。最初の写真は2011年6月28日に撮影された。その後7月3日と7月20日にも観測され、最終的に冥王星の衛星として確認されたのは7月20日である。実際には、2006年2月15日と2010年6月25日にも撮影されていたが、微小なノイズのようにしか写っておらず、冥王星から乱反射した光に紛れ見逃されていた。発見時の撮影は8分間の露出を行ったため、ニクスの10分の1の明るさしかないケルベロスの撮影に成功した。ケルベロスは非常に暗い天体で、視等級は26.1等である。単純に露出を行うと、冥王星とカロンが明るすぎるためうまく行かない。撮影は両天体を隠して行われた。実際、今までの観測は、露出時間が短かったため、うまく撮影する事が出来なかった。
高校時代は最速150km/hを記録する速球を武器に甲子園で活躍し、1985年に夏の甲子園で対戦した清原は自著で中山を「当時から桑田と並ぶ大会屈指の好投手として注目されていたが、肝っ玉も超高校級だった」と評した。ドラフト会議当時は「がっしりとした体格から最高150km/hの速球を投げ込む高校球界きっての剛腕投手。打力もAランク」「桑田以上の球速を誇る重い速球の持ち主。将来性は高校の先輩である中西清起（阪神）・津野浩（日本ハムファイターズ）以上」と高く評価されていた。プロ入り当初の持ち球は速球・カーブ・スライダー・シュート・フォークボールで、大洋時代は右投げの速球派投手としてリリーフ・先発で活躍したほか、中日時代は力のある速球に加えて「ストライクを取るフォークと空振りを取るフォーク」と2種類のフォークを武器に中継ぎ投手として活躍し、『月刊ドラゴンズ』（中日新聞社）1999年10月号優勝記念臨時増刊号「'99Vの軌跡」では「ロングリリーフが苦もなくこなせる中継ぎエース。好調時には先発も任せられるほどの好投を見せた」と紹介された。
20世紀初頭、特に第一次世界大戦以降において砲兵が多用する間接射撃による攻撃は、目標へ正確に弾着でき、自らの位置が露呈しない限りにおいては非常に有効な方法である。また、戦闘前面から数km以上離れた位置から射撃出来るため、直接射撃による攻撃を受けて部隊が損耗する危険を小さく出来る。特に比較的低コストである砲弾を多量に投射出来る大口径の火砲を多数並べて一斉に射撃する攻撃では、強固な陣地構築物を除いてあらゆる目標物が広範囲に破壊できるため、ロケット・ミサイル技術の普及した現代においても有用な手段である。火薬の普及以来、砲兵と火砲は野戦や攻城戦において重要な役割を果たしてきた。特に三十年戦争、ナポレオン戦争では、カノン砲（加農砲・加農）や榴弾砲を持つ砲兵の有無、火砲の数と配備位置が勝敗を決した。さらに、当時まだ重要な戦略・戦術であった攻城戦においても、大口径の重砲が無くては外壁を打ち崩せなかった。近代的な火薬（装薬）を使った火砲は15世紀頃からみられるが、それらを扱う専門の兵科たる「砲兵」が確立されたのは18世紀のフランスであり、砲術家ジャン＝バティスト・ヴァケット・ド・グリボーバルによる組織改革に端を発する。それ以前は火砲の運搬は民間の請負業者（軍夫）の仕事であったが、グリボーバルは運搬・整備・射撃までの一連を、軍の将兵（砲兵）の任務とした。また、火薬の取り扱いや冶金技術などの知識・スキルをはじめ、砲弾の照準に重要な物理法則およびその基礎となる近代数学といった高度な自然科学の素養を必要とする砲兵将校を育成するための軍学校を設立し、砲術理論および戦術を教授した。移動手段として初期には人力や馬による牽引（騎馬砲兵）が主流だったが、後世には自動車による牽引や砲自体に移動能力を持たせる自走砲も登場した。特殊な運用法としてラクダの背に旋回砲を乗せて移動砲台とするザンブーラキがあった。