従来の大分県警察部が解体され、1948年（昭和23年）3月7日に別府市警察署が設置された。1954年（昭和29年）に新警察法が公布された。これにより国家地方警察と自治体警察が廃止され、新たに都道府県警察として大分県警察本部が発足。別府市警察も大分県警察に統合され、姿を消した。
1969年福岡県北九州市に生まれ、小学校3年生の時に親の仕事の都合で大阪府に転居し、大阪府大阪市住之江区にある南港ポートタウンに住んでいた。父親は置鮎が生まれる前に映画会社に勤めていた時期があり、昔の同僚からアニメのポスターやセル画をもらってくることがあった。その環境から1つ年上の姉とともにアニメが好きで、劇場用アニメのレコード・ドラマなどをよく一緒に聞いたという。姉は、アニメに関わっていた時期もあるほど絵の分野で長けていたが、置鮎は絵を描くことよりキャラクターの声真似で遊ぶことに楽しさを見出し、「台詞をしゃべることがおもしろいことだ」と感じるようになる。大阪府立阿倍野高等学校進学後の高校1年生の頃に「声優をやってみたい」と考えはじめ、養成所の資料を取り寄せたりするようになったが、経済面から卒業後にしようと思い高校時代はお金を貯めるためにアルバイトをはじめる。しかし、お金は他のことに使ってしまっていたため、結局親から借りて養成所に通うことになった。親からは、大学に行くことを勧められたが、目的がなかったため養成所に行くことを決めていた。当時、大阪にはほとんど養成所がなかったなかでオーディションを受け青二塾大阪校に入塾。塾内選考で青二プロダクションのオーディションに合格し、大阪から上京する。合格通知を貰った時は泣いたという。上京当初は、東京にいた従兄弟の所に上がり込み、部屋を探した。声優としての初めての仕事は予備校のラジオCM、および花の万博会場を徘徊するリモコンロボの声だとしている。アニメでの初仕事は『ドラゴンクエスト』のリリパット役。『新世紀GPXサイバーフォーミュラ』のフランツ・ハイネル役で初レギュラー。初主演はOVA『ダークキャット』である。テレビアニメでは『地獄先生ぬ〜べ〜』の鵺野鳴介役が初主役となる。ぬ〜べ〜は当時の置鮎の「集大成の役」であり「目いっぱい自分を出せた役」、「自分と年齢が近く自然に演じられた」と語っており、終わると聞いたときは泣いてしまったという。『機動戦艦ナデシコ』では「ZMAP」（伊藤健太郎、真殿光昭、川上とも子、南央美）、『卒業M』では「E.M.U」（石川英郎、神奈延年、阪口大助、緑川光）、『テニスの王子様』では「青酢」（甲斐田ゆき、近藤孝行、皆川純子）、「眼鏡's」（木内秀信、津田健次郎）、「GIGS」（皆川純子、諏訪部順一、楠大典）、「イケメン侍」（皆川純子、諏訪部順一、永井幸子、楠大典、新垣樽助、細谷佳正）と、出演作品関連のユニットに複数参加している。
「ナショナル」こと松下電器産業株式会社（現社名：パナソニック株式会社）が、「子供たちに科学に対する興味を持たせたい」との方針で、破格の予算を投じて単独スポンサーをつとめた。オープニング映像では、ナショナルの電飾広告塔をバックに空を飛ぶナショナルキッドの姿が使われるほか、番組提供の「松下電器」の文字とナショナルの広告塔が重ねられ、また劇中でナショナルキッドが使用するエロルヤ光線銃がナショナルの懐中電灯と同じ形であるなど、かなり徹底したタイアップとマーチャンダイジングが行われた。タイトルロゴも俗に「ナショ文字」と呼ばれる､当時の松下のロゴと同じ書体だったが､通常松下の単独スポンサー番組のオープニングで使われていた「明るいナショナル」は、同番組では使用されていない。当初番組題名も、ナショナルが1954年（昭和29年）に発売開始した「ハイパー乾電池」に因んで、『ハイパーキッド』のタイトルで企画されていた。特撮面では通常のブルーバックではなく、赤いホリゾントを使った白黒フィルム用の合成トラベリング･マットの手法が使われ、「ワンカットで宙に浮き、飛んでいくインカ金星人」や、多彩なメカニック、ミニチュア特撮の描写など、当時のテレビ特撮のレベルを超えた本格的な特撮が画面を彩った。円盤の背景で登場する国会議事堂や世界各国の建造物は、写真を引き伸ばして板に張り付ける書割の手法で撮影された。当時、日米安全保障条約を巡って国会が紛糾し、国会議事堂周辺では、連日、デモが行われていたため、国会議事堂の撮影には苦労したという。制作には海外展開も見据えており、ブラジルでは1960年代から軍事政権によって全てのヒーロー特撮が放送禁止されるまで放送され､現在でも知名度は高く､日本に先行してDVDが販売されている｡特撮専門誌である季刊「宇宙船」第四号(1980)では、小池淳等制作関係者に詳細なインタビューを行い、舞台裏について紹介している。松下電器では、視聴者である子どもたちへの科学の啓蒙に期待していたため、ドラマの内容には不満だったという。メイン監督をつとめた小池淳は、CSの特別番組の中で池田憲章よりインタビューを受けた際にも、「制作を請け負ったのが東映だったために、科学的でないドラマになった」と語っている。第一部の視聴率は振るわず、第二部では視聴年齢を下げ、「幼稚園の児童でも分る内容」をめざしたが、スポンサーから視聴率不振を理由に第二部での打ち切りを通告され、放映回数も短縮された。ところが第二部に入って視聴率も好転したため、出演俳優を一部交代し、第三部を制作することになった。本来は第三部で終了する予定だったが、次回作の「少年ケニヤ」のアフリカロケが遅れたため、第三部の後半五回分に急遽制作した四回分を付け足して第四部として放映した。第三部では原作として、戦前、少年向けの科学小説で人気を集めた海野十三が突然、クレジットされている。実際には地底王国の設定の際に、一部の作品を参考にした程度だという。