1536年6月27日、ペドロ・デ・アルバラードによって「サン・ペドロ・デ・プエルト・カバージョス (Villa de San Pedro de Puerto Caballos)」として、現在のコルテス県チョローマ (Choloma) の近くで創設された。当時はスーラ盆地に約18の先住民の村があった。初期の様子では、沼沢地と深い熱帯雨林で農業や牧畜にはほとんど向く土地がなかった。都市名はその後いくつかの変遷を経て、18世紀にはサン・ペドロ・スーラとなった。「スーラ」はナコ村の西にあった金鉱であるスーラ鉱山 (Minas de Sula) を由来とする。このスーラ鉱山（金鉱）の金のため、最初の数年間はサンペドロに植民地政府の造幣所が置かれた。スペイン王室はここで精練された金の価値の1/5を徴収していた。造幣所はその後すぐグラシアス (Gracias) に移設され、最終的には1550年代にコマヤグアに移設された。フランス系、イギリス系、オランダ系の海賊がたびたび町を襲撃し略奪することがあったため、スペイン人は町を現在の場所であるチャメレコン川沿いに移した。この地は不人気で、しばらく植民者が増えることはなかった。それでも町の人口は1590年の800人から、1890年代には1万人に増加したが、その成長は19世紀に入ってからであった。1870年代から1880年代に開始されたバナナの輸出産業で、アメリカ合衆国の貿易商・実業家サミュエル・ザムライ (Samuel Zemurray) のクヤメル・フルーツ社 (Cuyamel Fruit Company) との関係が出来、さらに1869年から1874年の間にプエルトコルテスからの鉄道も敷設されたことで町の繁栄が始まった。ザムライは地元の有力者との関係を築き、子会社に投資を受けながら政治力を発揮し税金をほとんど納めず、クヤメル・フルーツ社を成長させた。結果として町は近隣の大平原に広がるバナナ農園の開発の中心として、人口が急増した。1902年には正式に市制施行された。1920年代中盤には、この地域のバナナプランテーションのブームでより人口はさらに1万人から10万人に増加した。現在では都市圏全体では100万人を超え、さらに拡大を続けている。サン・ペドロ・スーラからバナナ農園、カリブ海のテラとプエルト・コルテスの港を結ぶ鉄道や、地元のパレスチナ系実業家の投資により、サンペドロ・スーラは産業都市に発展した。21世紀に入ると急速に治安が悪化した。メキシコのシンクタンクが発表している主要都市別の殺人事件発生率では、2011年、2012年と2年連続で世界最悪とされており、2012年には10万人あたり169人が被害に遭っているとされている。治安悪化の原因は1998年のハリケーンや、2009年の軍事クーデターおよび政変による景気悪化が挙げられる。
国会は召集後の早い時期に参議院本会議場において、国事行為として国会召集を行う天皇もしくはその名代（一般には国事行為臨時代行）の臨席のもとで、衆議院議長が主宰して開会式を行う。なお、開会式の日時及び場所は、衆参両院の議長が協議して定めるものとされており、特に法律や規則で定められているわけではない（衆議院規則第19条及び参議院規則第21条）。そのため、開会式は必ずしも国会の初日に行われる必要はなく、2日目以降に行われる例も多いが、場所については慣例により参議院本会議場で開催され続けている。帝国議会の時代には開院式を貴族院で行っており、貴族院本会議場にはそのための玉座が設けられた。貴族院廃止と入れ替わりに設置された参議院は貴族院の議場を引き継いだため、開会式は参議院本会議場で行われる慣わしとなっている。開会式には衆議院議員と参議院議員が参議院本会議場に一様に集まるが、席が足りないため、入りきらない議員は2階席に集められたり立席の場合もある。傍聴席となっている2階席も使用することや、会議ではなく式典であることから、一般人が傍聴することはできない。開会式前には、衆議院議員と参議院議員、および事務局と法制局の職員が正門前に整列し、天皇の出迎えをするのが恒例となっている。開会式の際には議長席や事務総長席、大臣席、事務局席が机ごと取り払われ、押しボタン投票機の表示装置は隠され、天皇の着座する御席の前が広く開いた形となっている。御席は議長席のあった場所の背面上方に位置し、普段は白いカーテンにより議場と仕切られている。参列者は両院議員の他、議員でない国務大臣を含む内閣、最高裁判所長官、会計検査院長である。参列者が起立する中で、天皇は閣僚席のあった場所の後方から入場し、御席前方の階段を登って着座する。ここでまず衆議院議長が演壇より議場に向かって式辞を述べたあと、天皇が御席から議場に向かっておことばを述べる。おことばは天皇の公的行為とされ、閣議決定されており、国政に関する権能を有しない天皇の立場を踏まえ党派色を排したものとなっており、天災被害への言及など一部の例外を除き、毎回同じ文章となっている。こののち衆議院議長が御席まで階段を登り、おことばの原稿を受け取った後に、進行方向に対して後ろ向きの姿勢で階段を降りる。この所作は身体が健常でない者にとっては困難なこともあり、福永健司議長は身体の衰えからリハーサルが行えず、議長職を辞している。また、1948年（昭和23年）の第2回国会の開会式で、松本治一郎参議院副議長（日本社会党）が天皇に対する礼式を拒んだ「カニの横ばい拒否事件」が起きている。開会式は、天皇が入場時と同じ扉から退場して終了となる。なお、日本共産党は「帝国議会の儀式を引き継ぐもので、また天皇の「おことば」に政治的な内容が含まれており、憲法の国事行為から逸脱するもの」であるとして現行の開会式を批判し、「憲法と国民主権の原則を守る立場」から長年欠席してきた。しかし、「儀礼的、形式的な発言が慣例として定着した」として、天皇が高い席から「おことば」を述べる点を批判しつつ、2016年（平成28年）の第190回国会（常会）より69年ぶりに一部議員が出席することとした。