イギリスでは2,045人が死亡した。7月下旬から8月上旬までは大西洋の低気圧の影響で気温が低い傾向にあったが、8月3日以降になると気温は急上昇した。8月10日にはケントのフェイバーシャム付近で国内最高気温を更新する38.5℃を観測したほか、スコットランドでもグレイクロックで最高気温32.9℃を観測した。
イタリアでは約2万人が死亡した。シチリア州のカテナヌオーヴァの気象観測所では2003年7月の平均気温が31.5℃で、同月17日の最高気温が46℃であった。6-8月の平均最高気温はそれぞれ36℃、38.9℃、38℃である。
オランダでは1,200 - 2,200人が熱波により死亡した（関連性の可能性があるもの含む）。8月7日にリンブルフ州のアルセンで37.8℃の気温を観測した（オランダ一の最高気温は38.6℃である）。翌日も37.7℃、8月12日にも37.2℃の気温が観測された。
ポルトガルでは2,007人が熱波により死亡している。2003年8月1日には夜間でも30℃以上の気温となり、ここ数世紀では記録的な暑さであった。同日には森林火災が発生し、シロッコもあり延焼を招いた。この火災では18人が死亡した。ヨーロッパで暑い都市に数えられるアマレレジャは48℃の気温が観測された。
この熱波の影響で、フランス国内では元々夏に比較的暑くなる地域として知られていたヨンヌ県では、2003年8月初旬に8日連続で40℃以上の気温が観測された。フランスでは75歳以上の高齢者を中心に14,800人以上が熱波により死亡している。フランスは、特に北部地域において、夏でも基本的にはそれほど暑くならない。このことが人的被害が大きくなった原因と考えられている。と言うのも、突然の熱波に襲われたため、ほとんどの人が脱水症状に陥った場合の対応ができなかったこと、多くの住宅や施設に空調が備えられていないこと、自然災害や人災による緊急マニュアルが策定されていても高温は対象外であったことが挙げられる。この熱波をきっかけに、フランス政府は全国熱中症警戒情報システム（SACS）の開発が決定された。
ヨーロッパ熱波（ヨーロッパねっぱ）は、2003年7月から8月にかけて西ヨーロッパ地域の大半が影響を受けた熱波の名称である。この熱波による高温は7月から8月に顕著に現れ、1540年以来の記録的な暑さとなった。この熱波は特にフランスで被害が大きかった。また、数カ国で健康危機をもたらし、南ヨーロッパの一部地域では干ばつの影響もあり農作物不足となった。この熱波による死者は7万人を超えるという推定がある。
ヒトでは胃腸炎症状のほかに発熱、発疹、紅斑、咽頭炎などの多様な症状を示す。重症合併症を引き起こすこともある。約10%が川崎病の診断基準(眼球結膜充血、苺舌、リンパ節腫脹など)を満たし、一部は冠動脈病変を伴う。また急性間質性腎炎による急性腎不全の合併例も約10%あり、これに対しては支持療法を行う。
仮性結核（かせいけっかく、英：pseudotuberculosis）とは仮性結核菌（偽結核菌、エルシニア・シュードツベルクローシス Yersinia pseudotuberculosis: Y.ptsb）感染を原因とする感染症。Yersinia pseudotuberculosisはグラム陰性通性嫌気性桿菌であり、ヒト、ブタ、イヌ、ネコ、タヌキ、ネズミ、サル、シカ、イノシシ、ウサギなどが感受性を有する。低温菌。
大阪に生まれる。京都大学文学部英文科卒。1952年（昭和27年）、京都大学在学中に毎日新聞社に入社（正式採用は翌年の卒論提出後）。1955年（昭和30年）10月よりフルブライト奨学生としてアメリカのシラキュース大学に留学。社会部記者、バンコク特派員、編集次長、編集委員などを歴任した。海外特派員としてイスラエル・中近東、ベトナム戦争などを取材した、当時の執筆記事は『戦争屋の見た平和日本』に一部収録されている。定年を前に、1985年（昭和60年）学芸部編集委員をもって退社。『サンデー毎日』の記者時代の1970年（昭和45年）11月25日の三島事件の当日、交流のあった三島由紀夫から電話で依頼され、現場の市ヶ谷会館（現：ホテルグランドヒル市ヶ谷）で、NHK記者だった伊達宗克と共に、楯の会関係者から手紙と檄文を託された。1973年（昭和48年）にドナルド・キーンとの共著で、『悼友紀行-三島由紀夫の作品風土』（元はキーンと同行した紀行文、『サンデー毎日』で連載、本書がきっかけでキーンの著作訳者となった）を刊行。事件から四半世紀後に、経緯と三島との交流回想をつづった『五衰の人』を『文學界』で連載、1997年（平成9年） に新潮学芸賞を受賞した。明治の居留地横浜での夫殺しをテーマにしたミステリー形式のノンフィクション『横浜・山手の出来事』で1991年（平成3年）に日本推理作家協会賞を受賞。1986年（昭和61年）には菊池寛賞を受賞した。保守派の評論家としても活動、『フォーサイト』（新潮社刊）などで執筆。『フォーサイト』に連載のコラム「クオ・ヴァディス きみはどこへいくのか？」は、同誌がウェブ版に移行した現在も継続中。『諸君!』（文藝春秋の月刊誌）で、1980年（昭和55年）1月号から最終の2009年（平成21年）6月号まで、匿名巻頭コラム「紳士と淑女」を連載。最終号で筆者であることを明かした。