因幡国出身。細川氏に仕え、阿波佐田館（現在の徳島市国府町黒田）三十八貫を領した。後に三好氏に仕えた。松永久秀に兵法を教授したとされるが、意見が対立し阿波国に戻ったと云われている。
漢方医学の流入に伴い日本固有の医方が廃絶の危機に瀕している事態を憂慮した桓武天皇の遺命によって、平城天皇の治世に安倍真直、出雲広貞らにより『大同類聚方』は編纂された。ただし後述する『勅撰真本大同類聚方』の上表文では、編者としてほかに若江家継、大伴乎智人、忌部恵美麻呂の名が記されている。大同3年5月3日（808年5月31日）に完成し、天皇に上奏された。同書の編纂にあたって諸国の豪族・旧家や神社に医方を献上させたと一般的には理解されているが、そのような通達が発せられた形跡を確認できないことなどから、典薬寮や内裏などに当時保有していた資料を基に編纂されたとする見解もある。同時に制定された『大同医式』によって、薬の処方は同書に基づくよう定められ、違背は死罪と記された。
カイロ・レンはルーク・スカイウォーカーの下での修行中、青いライトセーバーを所持していた。スカイウォーカーがレンの寝室でライトセーバーを起動する姿を見たレンはこのライトセーバーを用いて自分の身を守った。
カイロ・レンは帝国のTIEインターセプターやダース・ベイダーのTIEアドバンストx1を彷彿とさせる機体を所持し、レジスタンスとの戦いで使用した。カイロ・レンのTIEサイレンサーはレーザー・キャノンとミサイル・ランチャーを装備した角形の戦闘機だった。レンの持つ操縦性能により、TIEサイレンサーは速度と獰猛さを更に増していた。TIEサイレンサーの様な航空機はファースト・オーダーには他に存在せず、レンのレジスタンスを滅ぼす任務において効果的な道具であった。
カイロ・レンはマラコアの大戦乱の時代に起源を持つ珍しいデザインのクロスガード・ライトセーバーを所持していた。レンはライトセーバーにひび割れた赤いカイバー・クリスタルを使用しており、その為にプラズマの刃は不安定でギザギザに見えた。レンはこのライトセーバーを使用してロー・サン・テッカやハン・ソロを殺害した。また、大小計3本の光刃を展開する独特の形態ゆえに、ライトセーバーを手にしたフィンとの戦闘では鍔迫り合いの姿勢の状態で彼の右肩に軽傷を与えている。
ファースト・オーダーの高官に相当するカイロ・レンは専用のユプシロン級コマンド・シャトルを所持していた。黒い猛禽類を思わせるこのシャトルの翼には乗客を守るための仕組みが搭載されており、高性能のセンサーやシールド・ジェネレータ、通信妨害装置などが存在した。レンは惑星ジャクーや惑星タコダナでこのシャトルを使用して前線に自ら赴いた。クレイトの戦いにおいて、このシャトルはジョバー・タヴソンによって操縦されていた。
カイロ・レンはジェダイとダークサイドの教えを学んだフォースの使い手であり、その矛盾する教えによって力を得ていた。レンはフォースによって驚異的な反射神経とテレキネシス能力を手に入れ、それを戦闘に活かしていた。しかし、ハン・ソロ殺害直後の動揺した状態ではチューバッカの一撃を察することはできなかった。レンはテレパシーで相手の思考を読む事が得意であり、特に囚人に対してその能力が発揮された。レンはフォースで相手の動きを封じることも得意としていた。また、レンは恐るべきライトセーバーの腕前を持ち、それによってルーク・スカイウォーカーのジェダイを滅ぼした。チューバッカのボウキャスターによる重傷を受けていながらもレンはフィンを圧倒することが出来たが、フォースと調和したレイには敗北した。レンは父親であるハン・ソロの卓越した操縦技術を引き継いだ熟練のパイロットでもあった。レンはこの才能によってTIEサイレンサーに素早さと獰猛さを持たせていた。
気性が激しく激情的な性格で、ダークサイドに堕落する前の祖父アナキンと共通する部分が多く、未熟な面が目立つ。通常のライトセーバーと異なり、レンのセーバーから放射される光刃は燃え盛る火のような形状をしており、彼の性格と未熟さを表しているとされる。自分は弱者を支配する権利を持つと考えるなど、その行動も独断専行的な傾向が強い。自分の思い通りに物事が進まないと、ライトセーバーで周囲の物を斬り付けるなど、ヒステリックな面も散見される。未熟故にダークサイドとライトサイドの狭間で苦悩しており、崇拝しているベイダーと同じ強さを手に入れたいと考えている一方、自分は祖父ほど強くなれないのではと恐れている。実際レイにそのことを指摘されたときは激しく動揺していた。
皆既帯が通過した、皆既日食が見えた地域はポルトガル領サントメ・プリンシペ（現在のサントメ・プリンシペ）のサントメ島、フランス領赤道アフリカ（現在のガボン北部、コンゴ共和国北部、中央アフリカ）、スペイン領ギニア（現在の赤道ギニア）、フランス領カメルーン南部（現在のカメルーン南部）、ベルギー領コンゴ（現在のコンゴ民主共和国北西端のごく小さい部分、英埃領スーダン（現在の南スーダン北西部とスーダン）、サウジアラビア、サウジアラビアとイラクの中立地帯、イラク南東部、イギリス領クウェート（現在のクウェート）北西部、パフラヴィー朝統治下のイラン、ソ連（現在のトルクメニスタン、ウズベキスタン、カザフスタン、ロシアの西シベリア南東部）だった。皆既食の最大は英埃領スーダンの首都ハルツーム北東部郊外の東ナイルにあった。また、皆既日食が見えなくても、部分日食が見えた地域はヨーロッパのほとんど（ゼムリャフランツァヨシファ諸島を除く）、デンマーク領グリーンランド南東部、アフリカのほとんど（南部アフリカ南部と南東の一部の島を除く）、西アジア全部、南アジアのほとんど（南部を除く）、中国中西部、モンゴルのほとんど（東部を除く）、ビルマ（現在通称ミャンマー）北部の約半分、ソ連中西部（現在のロシア中西部と他の構成共和国の全ての領土）だった。