連合国は封鎖している戦隊を襲うために外装水雷を備えた一般に小さくて素早い蒸気駆動のランチ、水雷艇を建造した。蒸気駆動のランチを改装して造るものもあれば、CSSデイビッド級のようにその目的のために造られたものもあった。水雷艇は闇夜に紛れて封鎖している艦船の船腹に向けて外装水雷を放ち、素早く反転して爆発物を爆発させた。水雷艇は大変効果的とまではいかず、艦船の両側に鎖をぶら下げ、水雷艇のスクリューを引っかけるという簡単な方法、あるいは艦船を木製の柱で取り囲み、外装水雷が近づけないよう罠に掛けるという方法で容易に反撃された。歴史的に知られた海戦の1例として、人力潜水艦H.L.ハンリーがチャールストンから出港し北軍の封鎖中の艦船に向かった。1864年2月17日の夜、H.L.ハンリーはUSSヒューサトニックを攻撃した。ヒューサトニックは5名の乗組員を失って沈没したが、H.L.ハンリーも9名の乗組員を乗せたまま沈没した。
北軍による海上封鎖は強力な武器となり、わずかな人命との引き替えに南部経済を結果的に破綻させた。封鎖は綿花輸出量を著しく減らし、武器弾薬の輸入を締め付けた。海上封鎖の成功した要因は数少ない船を擦り抜けさせたことではなく、何千という船に断念させたことだった。通常の貨物船は封鎖を突破する事がほぼ不可能だったため南部の港を訪れることを止めた。また、海上交通も事実上停止したため連合国内の長距離輸送は南部のオンボロの鉄道に頼るしかなかったが海上封鎖の破壊的影響に打ち勝つことはできなかった。海上封鎖は他にも悪影響を及ぼし、特に食料の不均衡配分が深刻だった。戦争期間を通じて、南部は十分な食料を生産していたがそれを食料が欠乏している地域へ輸送することが非常に難しくなっていった。補給線の末端に位置していた北バージニア軍は戦争の終盤では常に物資の欠乏を味わった。リッチモンドや他の都市でたまに起こったパン暴動は、愛国主義でも主婦の要求を満足させるほど十分ではなかったことを示した。牛追い人には陸路が残っていたが、1863年に北軍がミシシッピ川を制圧した後では、馬、牛および豚をテキサスやアーカンソーから連合国東部に運ぶことが不可能になった。海上封鎖はアメリカ海軍の勝利であり、戦争そのものに勝利する主要要因となった。
海上封鎖任務は北軍の水兵や陸兵にも魅力あるものだった。海上封鎖の任務は戦争中の最も退屈なものであったが、潜在的所得という条件では最も魅力があった。戦隊の任務はあちこちを航行して封鎖ランナーを捕まえることだったが、この「退屈な任務」に志願した兵の数は5万名以上にもなった。これは陸上の歩兵よりも船上の方が食事も生活条件も遙かに良く、遥かに安全であり、さらに小さいとしても大金を獲る機会が現実にあったからであった。捕獲した船舶と積荷は競売に付され、利益は船員達の間で階級に応じて分配された。USSアイオロスが1864年遅くにウィルミントン沖で、不運な封鎖ランナーホープを捕獲したとき、船長は13,000ドル、1等機関士は6,700ドル、水兵は一人当たり1,000ドル以上、船室係の少年でも533ドルを受け取り、歩兵の月給13ドルに比べて遙かに良かった。封鎖ランナーから獲られる報酬額は様々だった。小さなアリゲーターは50ドルにしかならず、メンフィスを捕まえたときは51万ドル（市民労働者の生涯賃金で40人分）をもたらした。4年間で2500万ドルが賞金になった。
一年目から先発・中継ぎ・抑えと全てのポジションを担う便利屋的な働きをしながら、2000年には巨人の日本一に貢献している。2001年途中、玉峰伸典と共に田畑一也、真木将樹との交換トレードで大阪近鉄バファローズへ移籍。移籍してからは主にビハインドの場面で登板、ゲームを立て直して打線の奮起を促し逆転を呼び込むことが多く、7連勝する活躍でこの年の近鉄のリーグ優勝に大きく貢献する。その後も中継ぎの一角として活躍。2004年に当時の堀内恒夫新監督たっての希望により、根市寛貴+金銭のトレードで巨人に復帰する。3勝したものの怪我もあり15試合の登板にとどまり、オフに戦力外通告を受ける。その後のトライアウトでヤクルトスワローズに合格したが、2005年シーズン前のオフに右ふくらはぎ肉離れに見舞われ大きく出遅れ、10月にずれ込んだシーズン一軍初登板では1回6失点など過去最低の成績に終わる。2006年は一軍登板がなく、再び戦力外通告を受け退団。2度のトライアウトを経て中日ドラゴンズに合格する。2007年も一軍登板はなく、10月に3度目の戦力外通告を受ける。その直後のトライアウトには2回共参加しなかった。2008年からは、メジャーリーグに挑戦するため、アメリカで活動した。入団テストを兼ねシカゴ・ホワイトソックスのマイナー・キャンプに参加したものの、キャンプ途中で解雇された。その後、同年6月にアメリカ独立リーグ・ノーザンリーグのゲーリー・サウスショア・レイルキャッツと契約。29試合に登板し7勝1敗6セーブ、防御率1.69、54奪三振の成績で、チームはプレーオフに進出し、プレーオフでも救援で好投し実力を十分に発揮した。冬期も、ドミニカとベネズエラのウィンターリーグにも出場して投球を続け、1年間を通じて故障もなくプレーした。その後、アメリカ・ロサンゼルス郊外のコンプトン市内の大学内に、無料で野球育成プログラムを提供する施設アーバン・ユース・アカデミーでメジャー球団との契約を目指して自主トレを続けていた。竹岡和宏とは共に自主トレをしていた。2009年5月19日にアメリカ独立リーグ・ゴールデンベースボールリーグのロングビーチ・アーマダと契約。伊良部秀輝と同僚となった。