刃長73.6cm、反り2.9cm。造り込みは鎬造（しのぎづくり）、庵棟（いおりむね）。刀姿は腰反り高く、切先は中切先（ちゅうぎっさき）詰まり猪首（いくび）となる。地鉄（じがね）は小板目肌が約（つ）み、地沸（じにえ）細かにつき、乱映り（みだれうつり）が立つ。刃文は高低のある丁子乱を主体に大丁子、互の目（ぐのめ）まじり、足・葉（よう）よく入り、ところどころ金筋（きんすじ）入り、総体に匂口冴える。帽子は乱れ込んで先は小丸に返る。彫物は表裏に棒樋（ぼうひ）を丸止めとする。茎（なかご）は生ぶで、先をわずかに切る。鑢目（やすりめ）は勝手下り。目釘孔2つ。佩表に「長光」二字銘がある。長光は、長船派の創始者として知られる刀工・光忠の子で、現存する作刀は比較的多い。「長光」二字銘のものを初代、「左近将監」の受領銘のあるものを二代とする見方もあるが、両者を同一人の作と見なし、一代限りと見るのがほぼ定説である。大般若長光は、「長光」二字銘である。鎌倉時代から南北朝時代の太刀は、後世に寸法を縮めたもの（刀剣用語で磨上（すりあげ）という）が多いが、この太刀は制作当初の姿をよく残し、高低の差が大きく華やかな刃文が特色である。
足利将軍家の第13代将軍足利義輝から重臣三好長慶に下賜され、やがて織田信長の手に渡る。姉川の戦いの功により信長から授けられた徳川家康は、長篠の戦いの戦功として奥平信昌に与えた。その後は、信昌の末子で家康の養子にもなった松平忠明が所持し、そのまま忠明の家系（武蔵国忍藩（おしはん））が所蔵したまま、明治年間を迎えた。大正年間には、同家から売り立てに出されたものを愛刀家として知られる伊東巳代治伯爵が買い受けて愛蔵した。関東大震災の際には保管されていた蔵が倒壊し、瓦礫の下敷きとなって刀身が曲がるという被害を受けたが修復され、以後も伊東伯爵家によって所蔵された。伊東伯爵の死後、1939年（昭和14年）に旧帝室博物館（現東京国立博物館）に買い上げられることとなり、その際に提示された買上価格、6万円（「当時の1円＝2018年現在の2千円」で換算すると、1億2千万円）は話題となった。1941年（昭和16年）、遺族からに正式に帝室博物館に譲渡された。戦後も引き続き東京国立博物館で所蔵されている。
1988年11月9日の夜、手配中の連続殺人犯のチャールズ・リー・レイは強盗に失敗した後、殺人課のマイク・ノリス刑事に追われてシカゴのサウスサイドの通りを走る。チャールズは相棒のエディに見捨てられてしまって玩具屋に逃げ込むが、マイクによって撃たれて致命傷を負ってしまう。死に間際のチャールズはハイチアン・ブードゥーの呪文を使って自身の魂をグッドガイ人形へと移そうとする。直後に玩具屋に雷が落ち、爆発を逃れたマイクはチャールズの死体を発見する。後日、シングルマザーのカレン・バークレイはホームレスから人形（チャッキー）を購入し、6歳の息子のアンディに誕生日プレゼントとして与える。その夜、急な仕事を押しつけられたカレンは親友のマギー・ピーターソンにアンディの子守を頼む。マギーはアンディを人形と一緒にベッドに寝かしつけるが、その後に何者かによってハンマーで顔を殴られて窓から転落死する。警察はアパートを捜索し、マイクはアンディが容疑者であると考える。ベッドに戻る前にアンディはチャッキーがマギーを殺したと主張する。カレンは怒って警察に帰るように言う。翌朝、チャッキーはアンディに学校を抜け出させ、シカゴ・Lに乗せて裏切者のエディのもとへと向かわせる。アンディが離れている間にチャッキーはエディの隠れ家に侵入し、キッチンのオーブンのパイロットを消してガスを充満させる。キッチンからの物音を聞いたエディは発砲し、ガス爆発によって死亡する。アンディは容疑者とみなされ、精神病院に収容される。アパートに戻ったカレンが人形の箱を手に取ると中から電池が落下し、チャッキーはそれ無しで声を出していることを察する。不気味に感じたカレンはチャッキーに話すように言うと彼はついに動き出し、カレンの腕に噛みついて負傷させた後にアパートから逃走する。カレンから顛末を聞かされたマイクは信じずに突き放したが、直後に彼もチャッキーの襲撃を受けて命からがら逃げ延びる。チャッキーは彼にブードゥーの秘術を指南したジョン・ビショップのもとを訪れる。ジョンはチャッキーに人形に長く留まってしまうとその性質が次第に人間に近づくと説明する。ブードゥーの術を悪用したことを理由にジョンが協力を拒すると、チャッキーはブードゥーの呪術人形で彼を拷問する。ジョンが人形に転移した後最初に話した人間（アンディ）になら魂を再転移できることを明かすと、チャッキーは彼にとどめを刺す。チャッキーが去った後に到着したカレンとマイクは死に間際のジョンからチャッキーの心臓は人間と同様であるためにそこが弱点であることを伝える。病院でアンディはチャッキーからの逃走を試みる。手術室に入り込んだアンディは担当医のアードモア博士に見つかるが、その彼もチャッキーにより電気ショックマシンで殺害される。アンディはアパートに戻るが、追いかけてきたチャッキーにより気絶させられる。チャッキーは魂を移そうとするが、到着したカレンとマイクに妨害される。チャッキーはバットで応戦するが、カレンによって暖炉に投げ入れられ、アンディによって火だるまにされる。カレンとアンディは負傷したマイクを治療しようとするが、黒焦げとなったチャッキーはまだアンディを追い続ける。カレンはマイクの銃でチャッキーを撃ってバラバラにして死んだと思い込む。マイクの相棒のジャック・サントスがアパートに到着すると負傷したマイクのために救急車を呼ぶ。人形が命を持っているという3人の話を信じなかったジャックは千切れた腕を操るチャッキーにより首を絞められる。格闘の末、チャッキーは心臓を撃たれてようやく絶命する。救急車が到着するとマイクはカレンとジャックによって運ばれ、アンディはボロボロになったチャッキーの死体をじっと見つめた後にドアを閉める。