旧約聖書にみられる唯一神エホバを崇拝の対象とする。原文に近い聖書写本には、神の固有の名として神聖四文字語יהוהと記述されており、YHWHもしくはJHVHに相当する。しかしながら、子音字のみで母音がないため古代イスラエル人がどのように発音していたか定かではない。「エホバ」という発音は、欽定訳聖書（1611年）やアメリカ標準訳（1901年）などでJehovah（発音記号：dʒɪhóʊvə）、また日本でかつて広く使用されていた舊新約聖書文語訳（日本聖書協会）でヱホバ（旧仮名遣い）として使用されてきた。これに対し、学術的にはヤハウェ、ヤーウェなどの表記・読みがなされ、学説ではヤハウェであろうとする説が有力とされている。
2018年の公表値によると、エホバの証人の全世界での伝道者数は約857万人である。日本においては2018年度の最高伝道者数212,802人であり、アジア諸国ではフィリピンに次いで多い。
歴代会長3名を含む統治体成員5名からなる新世界訳聖書翻訳委員会により翻訳された新世界訳聖書を使用する。かつてはキリスト教会と同様、一般に入手可能な聖書を使用していた。例えば、英語圏ではジェイムズ王欽定訳 (KJV) とアメリカ標準訳 (ASV) を、日本では舊新約聖書（日本聖書協会文語訳）等を使用していた。
統治体、地帯区、支部、巡回区、各会衆という構造になっており、各々に監督や長老といった管理監督責任を担う信者が存在する。施設については、前述の世界本部のほか、ものみの塔教育センターを米国ニューヨーク州パットナム郡パターソンに、ものみの塔農場を米国ニューヨーク州アルスター郡ウォールキルに有する。また、世界96ヶ所に支部事務所が、239の国や地域に約11万の会衆が存在する。
さらに、足利氏出身であったことから幕府からも庇護を受け、中世から近世にかけて存在した男性盲人の自治的互助組織である当道座を開いた。当道座は、盲人の地位向上や生業の安定をはかるものであったが、生業に関して師匠から弟子へ技能を継承する教育機関としての役割も担い、本所は村上源氏に属する久我家であった。江戸時代になると江戸幕府によって公認され、寺社奉行の管轄下にあった。京都に惣検校が、一時は江戸にも関東惣検校が置かれ、惣検校が差配する役所は「当道職屋敷」と呼ばれた。職屋敷は、東洞院通近くの清聚庵にあり、覚一の屋敷があった場所とされている。現在は小学校になっていて、校門の横に石碑がある。
覚一はまた、のちの『平家物語』のスタンダードとも言うべき「覚一本」をまとめた。以前よりその傾向はあったが、「灌頂巻」が『平家物語』より分立したことは、覚一によって決定的なものとなった。「灌頂巻」は、壇ノ浦で海に身を投げながら助けられ、出家した建礼門院による念仏三昧の日々や侍女の悲恋話の部分である。こんにちの『平家物語』の伝本百数十本のうち、語り本としての「覚一本」系統の諸本は重大な位置を占めており、そのなかでも高野辰之旧蔵の高野本（現在東京大学国語研究室所蔵）をもとにしたものが最も流布している。筑後国高良大社所蔵の重要文化財『平家物語』も覚一本である。
覚一は、当時貴族や武士の間に平曲を弾じて、その至芸を称された。貞治2年（1363年）にも、覚一が勧進平家を演じた記録が、中原師守の日記である『師守記』の同年正月3日の条に見える。今日家君密々聴聞五条高倉薬師堂覚一検校平給なお、「五条高倉薬師堂」は、狂言「因幡堂」で知られる京都市下京区の平等寺のことである。南北朝時代から室町時代にかけて、平曲をさかんにした功績は大きい。
足利尊氏の従弟で明石を領し、中年まで播州（兵庫県）書写山の僧であったが、急に失明し琵琶法師となった。彼は自分の屋敷に当道座を設立して、みずから惣検校となり、明石検校とも言われている。江戸時代まで続く検校制度を確立した。当道座は現在洛央小学校となっている。彼は琵琶の名手で、耳なし芳一のモデルと言われている。一方（いちかた）流の流祖如一の弟子、一方流中興の祖と呼ばれる。天皇・上皇・親王らのための御前演奏をおこなうことが多かった。琵琶以外にも按摩（あんま）・鍼灸（しんきゅう）の達人でもあったと伝えられている。
明石 覚一（あかし かくいち、正安元年（1299年）頃 - 応安4年 / 建徳2年6月29日（1371年8月10日））は、南北朝時代の平家琵琶（一方流）演奏家である。
大阪府郊外の新設大学に入学した主人公の椎名燎平は、入学手続きの日に出会った洋菓子店の一人娘である同級生の佐野夏子に一目惚れする。その後、眼鏡の大男金子慎一に誘われてテニス部を設立し、自分たちの手でテニスコートを作る。高校時代は名選手だったものの精神病でテニスを辞めてしまった安斉や、女子部員の祐子に小学校時代から片思いしている貝谷と言ったメンバーを加えてテニス部は活動を始める。夏子の父の病死、祐子の見合い相手との結婚など状況の変化もありながら、燎平は大学生活をひたすらテニスに費やす。しかしある時、夏子は田岡という婚約者のいる男と駆け落ちしてしまう。だが結局、田岡は夏子とは結婚せずに元の婚約者と結婚する。さらに安斉も病気が悪化して自殺する。季節が流れ、卒業試験の追試を2人で受ける燎平と夏子。帰り道、夏子は燎平に「私みたいな傷物はいや？」と訊ねるが燎平は言葉を返すことができない。そして「自分のまわりの人々はみな大切な何物かを喪った」と感じながら、夏子と別れる。