本篇では、「徳自体」が分からないままで、「徳の性質」（徳が教えられるか）を議論していくために、結論・前提を仮設しながら、その条件に矛盾の無いように話を絞り込んでいく、「仮設（ヒュポテシス）法」が持ち出される。ただし、これによって得られた考えは、どこまで行っても仮設（仮説）であって、結局は、「対象それ自体」（この場合は「徳自体」）が何であるかが露わになるまでは、正誤が確定できないままであることが、本篇の末尾などでも指摘されている。
1960年の大統領選挙では、妊娠していたジャクリーンもほかのケネディ家のメンバーと同じように選挙運動に駆り出された。1960年11月9日、ケネディは僅差でリチャード・ニクソンに勝利し、第35代アメリカ合衆国大統領に選出された。1961年1月20日に就任式を行い、ジャクリーンはファーストレディとして二人の子供を連れてホワイトハウスに入った。31歳のファーストレディは（21歳のクリーブランド大統領夫人、24歳のタイラー大統領夫人（後妻ジュリア）に次いで）アメリカの歴史上3番目に若かった。ファーストレディとなってホワイトハウスに入ったジャクリーンは、まずホワイトハウス内部のリフォームと家具や備品の管理に積極的に取り組んだ。これはそれまでにホワイトハウスの近代化を図る名目で歴史的に由緒あるものや家具がホワイトハウスから出されて、ジャクリーンがホワイトハウスに入ったころにはすでに18世紀頃の輝きを失っていた。そこで全ての部屋の暗い色調の壁やカーテンを明るく、若さと気品を感じさせるものに変え、また絵画や家具などの調度品も国内の骨董業者から仕入れ、彼女の感性でホワイトハウスをアメリカ文化を象徴する空間に改装した。ジャクリーンはホワイトハウスを「この国で一番素晴らしい家であり、人びとが誇りに思い、この国の歴史を伝える生きた博物館のようなものでなければならない。」と語って、こうしてホワイトハウスを美しく飾り立てた。ただしホワイトハウスの年間維持費を僅か1カ月で使い切ったといわれる。しかしその後1962年2月14日にCBS.NBCで『A Tour of the White House with Mrs. John F. Kennedy』 が放送されて、テレビで初めて公開された新しいホワイトハウスは評判を呼び政府のイメージアップと費用以上の効果をもたらした。この番組は史上初めてホワイトハウスの奥深くにテレビカメラが入り、案内役をつとめたジャクリーンの気品に視聴者が魅了された。同番組は1962年度のエミー賞を受賞している。この番組ではCBSキャスターのチャールズ・コリンウッドをジャクリーン夫人がホワイトハウスの各部屋に招き入れて、歴代大統領が使った調度品や家具を説明し、ホワイトハウスの歴史を語りながら進める構成であり、5千万人のアメリカ国民が見て、そのフィルムは世界各国106ヵ国に輸出され、日本でも放送された。ただ彼女はホワイトハウスを留守にすることが多かった。普段の週末はワシントンから67キロ離れたバージニア州ミドルパークのグレン・オーラ荘で過ごすことが多く、夏はマサチューセッツ州ハイアニスポートで過ごし、秋からはフロリダ州パームビーチ、そして実家だったロードアイランド州ニューポートのハマースミスファームにも滞在した。これはケネディ家の休暇の過ごし方に決まりがあったためで、クリスマスと新年そして復活祭は必ずパームビーチで過ごし、5月29日の夫の誕生日はハイアニスポートで祝い、労働祭はニューポートで、感謝祭はハイアニスポートに戻る。それ以外に夫とは別にギリシャ、インド、パキスタン、途中にイギリスのロンドンに寄ったり、そしてイタリアなどを単独で公式訪問している。ホワイトハウスに居る時間は意外に少ないが、公的行事は出席し晩餐会には積極的に主催者として企画することも多かった。チェリストのパブロ・カザルスの演奏会も開いたり、夫とのフランス訪問ではアンドレ・マルロー文化相とパリの美術館巡りをしてすっかり意気投合して翌年にはホワイトハウスの晩餐会に招き、この晩餐会の出席者にアーサー・ミラー、テネシー・ウィリアムズ、レナード・バーンスタイン、そしてチャールズ・リンドバーグなどを招待している。しかし夫が大統領になってもその浮気癖は変わらず、ジャクリーンは夫とホワイトハウス内で激しく口論することもあった。1962年10月のいわゆるキューバ危機の時には、夫ジョンから事態が深刻化していることを知らされ、そしてホワイトハウス警護官で大統領夫人担当のクリント・ヒルが10月17日にジャクリーン夫人に不測の事態が起こった場合の対応について率直に話をすることにした。それまでにシークレットサービスは大統領の家族および政府の要人を避難させる計画が既にあり、事態が発生した直後は取り敢えずホワイトハウスの地下の核シェルターに入ることとなっていた。このことをジャクリーンに伝えようとした時に、逆にジャクリーンは『核シェルターに入らなければならない時、私がどうするか、知らせておくわ』として『もし事態が変化したら、私はキャロラインとジョンJRの手をつなぎ、ホワイトハウスの南庭に行きます。そして勇敢な兵士のようにそこに立ち、全てのアメリカ人と同じく運命に立ち向かいます。』と語った。クリント・ヒルは『そうならないように神に祈りましょう。』と答えるだけであった。ジャクリーンのこの言葉を聞いた時、クリント・ヒルは心の中で、決して許して貰えないと思うがそれでも彼女を抱き上げてシェルターに入らなけらばならない、彼女を守る責任がある以上、他の事はどうでもいい、と思ったという。彼女と子ども達はずっとホワイトハウスにいたが、10月27日（土）の週末には平常通りグレン・オーラ荘に滞在し、週明けにはホワイトハウスに戻る予定で、そして10月30日（火）にはキューバへの空襲が開始される予定であった。夫はその日はホワイトハウスに詰めて緊迫した雰囲気で一夜を過ごした。翌日10月28日に夫はグレン・オーラ荘にやって来た。フルシチョフとの合意が成立して危機が回避されたのである。1963年8月9日、ジャクリーンは生まれたばかりの息子パトリックを病気で失い、悲嘆にくれた。ジャクリーンの妹リー・ラジヴィルは、姉をギリシャ人大富豪アリストテレス・オナシス所有の船によるクルーズに誘った（オナシスはケネディが上院議員時代からの知人であり、ジャクリーンとも何度も会っていた）。ジャクリーンは子供たちを残して出かけることに乗り気ではなかったが、リーの強い勧めもあってこのクルーズに参加した。しかし、この休暇中に既婚者であったリーとオナシスが急接近し、ジャクリーンを心配させた。