讀賣テレビの広告収入の減少及び設備投資による制作費の見直しによって2009年の開催は中止となったが、正式なプレスリリース発表後にエントリーを予定していたチームや長年大会を応援してきたファンや視聴者から多数の問い合わせや応援の声、抗議などが読売テレビに寄せられた。中には寄付金を募るから開催して欲しいという声が寄せられたほか、毎年参加して記録を更新しているチームがライバル同士という垣根を越えて連絡を取り合うといった事例が報告されている。これらの声に応えるため、讀賣テレビ及び鳥人間コンテスト実行委員会は2010年の開催を決定した。なお、鳥人間コンテスト選手権大会は毎年彦根市の夏の一大イベントとなっていることから、彦根市は2009年の開催中止を受けて『バードマン・サマー2009』を開催し、鳥人間検定、大会の歴史をたどるパネル展示、紙飛行機づくり教室などの催しが行われた。
2018年までの時点で開催を全面的に中止した年は、1997年（第21回）、2009年の2回である。1997年は台風9号が会場付近を直撃したため、大会史上初めての全面中止に至った。2009年には前年のリーマン・ショック（2008年9月15日）発生以降に急速に悪化した世界金融危機により讀賣テレビの広告収入が減少したことに加え、地デジの設備投資などに伴う全社的な経費削減、安全性の向上を目的とした人力飛行機離陸用仮設プラットフォームの設計変更などを理由に中止に踏み切った。しかし、大会の復活を望む意見が全国の出場希望者から讀賣テレビへ多数寄せられたことから、翌年より再開された。
1960年、ドイツ・シュトゥットガルト（当時は西ドイツ）で生まれる。内科医の父親がドイツの在外公館内のクリニックで働いていたためである。育ったのはミシシッピ州ナチェズで、後に多くの作品の舞台となっている。地元の私立高校を卒業後、1983年にミシシッピ大学を卒業。数年ほどバンド「フランクリー・スカーレット (Frankly Scarlet) 」でギタリスト、ボーカル、作詞などをしていたことがある。結婚を機にバンドを脱退し、処女作『甦る帝国』（原題：Spandau Phoenix ）の執筆に取りかかる。ナチスの副総統ルドルフ・ヘスが主人公のスリラー作品で、1993年に刊行された。2002年、"24 Hours" の脚本を書き、映画監督のドン・ルースによって"Trapped" と改題され、更に撮影が始まってからもプロデューサーや出演者らの要求に沿って手を加えていった（邦題は『コール』）。2011年、ナチェズ近郊の国道61号でピックアップトラックと衝突し、大動脈破裂など瀕死の重傷を負う。人工呼吸器を付けられた昏睡状態は8日間続き、右足の膝から下を失った。回復するまでの3年間で、ナチェズを舞台に元検察官のペン・ケージが主人公の3部作を執筆した。文系ミュージカルグループ「ロック・ボトム・リメインダーズ」のメンバーである。メンバー及び元メンバーに、デイブ・バリー、リドリー・ピアスン、スティーヴン・キング、スコット・トゥロー、エイミ・タン、ミッチ・アルボム、ロイ・ブラント・Jr、マット・グレイニング、ジェームズ・マクブライドらがいる。2013年7月、グループの共著で"Hard Listening" を上梓した。電子書籍版には、エッセイやEメールでの会話ややり取り、写真、動画、クイズなどが付いており、読者が作者のプライベートに触れられるようになっている。
地方の教育者の家庭に生まれる。ハリコフ大学で医学の学位を取得中に、革命活動に身を投じてはたびたび逮捕された。1899年に大学を卒業するも医学の道を棄てて、政治哲学や経済学を究め、ボグダーノフの偽名を用いて、1903年にロシア社会民主労働党に入党する。その後の6年間は、ボリシェヴィキの中で大物にのし上がり、レーニンに継いでナンバー2の地位を得た。1904年から1906年にかけて全3巻の哲学的な論文『経験一元論』を上梓。この中でボグダーノフは、マルクス主義をエルンスト・マッハやヴィルヘルム・オストヴァルト、アヴェナリウスらの哲学に溶け込ませようと試みている。この著書は数多くのマルクス主義の理論家を魅了し、その一人にニコライ・ブハーリンがいる。1905年革命の崩壊後、ボグダーノフはボリシェヴィキの過激派を率いて、社会民主労働党の代議士の解任を要請し、なおかつボルシェヴィキの指導権をめぐってレーニンと対立する。両者の不和が調停不能となった1908年中頃までに、ボリシェヴィキの指導陣の多くは、ボグダーノフを支持していたか、あるいは態度を決めかねていた。そこでレーニンは、ボグダーノフの哲学者としての名声を殺ぐことに没頭する。1909年のレーニンの著作『唯物論と経験批判論』は、ボグダーノフの地位を貶め、哲学上の理想主義をなじるものだった。1909年6月に、ボリシェヴィキの雑誌『労働者』の編集主幹によってパリで催された小会合において論破されると、ボグダーノフはボリシェヴィキを脱退し、義兄弟のアナトリー・ルナチャルスキーや、作家マクシム・ゴーリキーらの建神論者に加わってカプリ島に行き、ロシア人職工のための学校を経営する。1910年にボグダーノフとルナチャルスキー、ミハイル・ポクロフスキーならびに彼らの支持者は、学校をボローニャに移して1911年までその経営を続けたが、その間にレーニンとその仲間がパリで同種の学校を始めるようになった。ボグダーノフは1911年に建神論者と手を切ると、革命活動も放棄してしまう。1913年に特赦を追うようにロシアに戻った。