園芸の勉強の前に牛乳屋として働いていた。その後、エディンバラ王立植物園に見習い庭師として雇われる。その後に米国移住。1870年からフォース湾に沿ってジョージ・ハワードサンマテオ丘陵地帯の不動産、その後にスタンフォード大学の不動産リーランドのパロアルト湾の海岸コヨーテポイントで、海岸砂丘を固定する草の繁殖と植樹に取り組んでいく。96歳の時に彼の死の際、マクラーレンはサンフランシスコシティホールロタンダで横たわっていたという。葬儀の際棺は特別な名誉としてゴールデンゲートパークを通って運ばれたという。
ジョン・ヘイズ・マクラーレン（John Hays McLaren、1846年-1943年）は、サンフランシスコ、ゴールデンゲートパークの建設監督を務めた造園家。サンフランシスコのシークリフ地区の大通りは、彼の名にちなんで名付けられた。死まで住んでいたゴールデンゲートパークはマクラーレン公園と呼ばれ、サンフランシスコの南部には、ジョン・マクラーレンにちなんで命名されマクラーレンロッジがある他、イーストベイのティルデン公園はまた彼の名にちなんで名付けられた牧草地がある。1929年の世界恐慌の際にとフェルストリートの街路樹を照らして始められたライトアップの発案者で、これは現在まで続けられている。 カリフォルニア大学バークレー校から名誉博士号を授与されている。スコットランド出身。
誕生日は不明だが、1833年にイギリスで生まれる。長年にわたり船長としてヨーロッパ各地の港を巡った後、明治3年（1870年/1871年）に日本の横浜へ渡り、1871年（明治4年）に神戸港の初代港長に就任した。マーシャルはまず自然海岸に近い状態であった同港の施設拡充に取り組み、1873年（明治6年）から1874年（明治7年）にかけて長さ1730mの石垣と運上所（税関）、荷揚げ場を整備した。同じ時期にマーシャルは大規模な築港計画を立案し、兵庫県令神田孝平に提出した。この計画は神戸港に防波堤がなく台風によって甚大な被害が生じることへの対策として、旧生田川と旧湊川の河口付近に全長545m防波堤を建設し、575mの港口をもつ165万m²の水域を確保しようとするもので、大蔵省の同意が得られなかったため実現しなかったものの、後年の築港計画（神戸港第一期修築工事）の中で生かされた。また、マーシャルは神戸港で気象観測が行われていなかったことから毎朝自ら気圧、気温、風向、風力、天候、潮汐干満を測定し、得られたデータをもとに外国船停泊区域を策定するなどした。1875年（明治8年）に始められたこの観測は、死の半月前まで続くマーシャルのライフワークとなった。1876年（明治9年）に神戸港長の職を辞し、その後は神戸港顧問として逓信省に在籍した。1887年（明治20年）8月7日に死去。墓は神戸市立外国人墓地にある。
アフリカ大陸北東隅に位置し、国土面積は1,002,450平方キロメートルで、世界で30番目の大きさである。国土の90%は砂漠で、ナイル川の西側にはサハラ砂漠の一部である西部砂漠（リビア砂漠）、東側には紅海とスエズ湾に接する東部砂漠（الصحراء الشرقية - シャルキーヤ砂漠）がある。西部砂漠には海抜0m以下という地域が多く、面積1万8000km²の広さをもつカッターラ低地は海面より133mも低く、ジブチのアッサル湖に次いでアフリカ大陸で2番目に低い地点である。シナイ半島の北部は砂漠、南部は山地になっており、エジプト最高峰のカテリーナ山 (2637m) や、旧約聖書でモーセが十戒をさずかったといわれるシナイ山 (2285m) がある。シナイ半島とナイル河谷との間はスエズ湾が大きく湾入して細くくびれており、ここがアフリカ大陸とユーラシア大陸の境目とされている。この細い部分は低地であるため、スエズ運河が建設され、紅海と地中海、ひいてはヨーロッパとアジアを結ぶ大動脈となっている。ナイル川は南隣のスーダンで白ナイル川と青ナイル川が合流し、エジプト国内を南北1545kmにもわたって北上し、河口で広大なデルタを形成して地中海にそそぐ。アスワン以北は人口稠密な河谷が続くが、幅は5kmほどとさほど広くない。上エジプト中部のキーナでの湾曲以降はやや幅が広がり、アシュート近辺で分かれた支流がファイユーム近郊のカールーン湖（Birket Qarun、かつてのモエリス湖）へと流れ込む。この支流によって、カールーン湖近辺は肥沃なファイユーム・オアシスを形成している。一方本流は、カイロ近辺で典型的な扇状三角州となるナイル・デルタは、地中海に向かって約250kmも広がっている。かつてはナイル川によって運ばれる土で、デルタ地域は国内で最も肥沃な土地だったが、アスワン・ハイ・ダムによってナイル川の水量が減少したため、地中海から逆に塩水が入りこむようになった。ナイル河谷は、古くから下エジプトと上エジプトという、カイロを境にした2つの地域に分けられている。前者はデルタ地域を指し、後者はカイロから上流の谷を指している。ナイル河谷は、世界でも最も人口密度の高い地域の一つである。ナイル河谷以外にはほとんど人は住まず、わずかな人がオアシスに集まって住むのみである。乾燥が激しく地形がなだらかなため、特にリビア砂漠側にはワジが全く。シーワ、ファラーフラ、ハルガ、バハレイヤ、ダフラといったオアシスが点在している。ナイル以東のシャルキーヤ砂漠は地形がやや急峻であり、ワジがいくつか存在する。紅海沿岸も降雨はほとんどないが、ナイルとアラビア半島を結ぶ重要な交通路に位置しているため、いくつかの小さな港が存在する。