餌は主にケガニやタラバガニなどの大型甲殻類や、魚類やホタテガイのような貝に、ウニ等も手当たり次第にその巨体を良いことに捕獲し、貪欲に食べてしまう。本種が最大のタコでいられるのも、寒い海に生息するそれら大型甲殻類などの餌が豊富であり、そのために寒海には住めない他のタコ類との競争も減り、大型化していったと考えられる。天敵はイルカやラッコ、アザラシやトドといった海生哺乳類に、サメ類などの大型魚類などで、襲われると周囲のものに擬態したり、墨を吐いたりして逃走するが、それらに捕食されるのは小さな個体である場合が多く、巨大な個体なら逆にサメを捕食してしまう事すらあるほどの力を持っていて、充分に育った成体にはあまり敵はいないだろうとも思われる。また水族館では、同じ水槽内にいたアブラツノザメを攻撃し死亡させた例もある。他の多くのタコと同じく、寿命は2-3年とされている。雄は雌と交尾した後、雌は卵を守り、孵化を見届けた後に一生を終える。地域別には4年ほども生きる個体もいるといわれる。雌雄の違いは雄の方が体も吸盤も大きく、相手を捕らえて抱え込んだり、吸い付いたり力も強力だとされているが、その吸盤の大きさから配列は大小ともに歪な見かけがする。雌は雄に比べて、吸盤の配列や大きさが、比較的均等になっている。また、他のタコや周囲の状況に擬態したり、迷路を解いたりするなど高い知能を有している。
タコ類最大だけあって体、吸盤ともに非常に大きい。体長は足（腕）を広げると3-5m、体重も10-50kgにもなり、最大記録では体長9.1m、体重272kgに達する。口のカラストンビは人の握り拳大ほどもあり、これで餌であるカニの甲羅や貝の殻を咬み砕くと言われるが、他のタコのような唾液のチラミン毒素の強さについては不明。体のほとんどが柔軟な筋肉であるため力が強く、巨大な個体に絡まれたら人間でも危険である。潜っていた時に襲われ、溺死した例もある。ただし、近づきすぎたり、刺激したりしない限りは故意にダイバーを攻撃することはない。陸上では水中と違い、重い体重を支えることはできず、動けなくなってしまう。カナダ方面では大型化し、体長3.5mにも達する大物も少なくないと言われるが、生息地域が寒い海ということもあり、マダコなどに比べれば、まだまだ生態的に未解明な部分が多い。
寒海性のタコで、主に日本の東北地方以北の海に広く分布し、北太平洋が主な生息場所になる。アラスカ、カナダをはじめ、北アメリカ大陸北西部沿岸海域にも生息している。
神奈川県立横浜平沼高等学校、駒沢女子短期大学を経て、1年間幼稚園教諭を務めた後、芸能界へデビューする。テレビ東京系列の深夜番組『出動!ミニスカポリス』で6代目ミニスカポリスの他、レースクイーンとしても活動し、1998年に『FALKENレースクイーン』と『吉野藤イメージガール』、1999年に『CDMAOne（IDO）レースクイーン』を務める。1999年、電車内で痴漢を取り押さえ警察から表彰される。当時はミニスカポリスのメンバーであり、「ミニスカポリスがお手柄」とワイドショーや雑誌で取り扱われた。際どいデザインの水着を好み、スリングショットや局部をわずかに隠しただけの極小水着など着用する。タレント業を廃業後、高等学校公民科の教員免許取得を目指し玉川大学で学んだ後に、高校非常勤講師、特別支援学級教員を務める。
2005年ルノー・ラグナ 2代目に搭載されて初登場したのち、2008年9月このエンジンをベースに排出するNOxを削減されたものがエクストレイル T31型に搭載され、ポスト新長期規制に世界初対応した。燃焼効率の向上を実現し、さらにディーゼル・パーティキュレート・フィルターにより排出ガス中のすすの99%が取り除かれる。噴射圧1600バールのピエゾインジェクターを持ち、173PSの高出力に加え、V6 3.5Lガソリンエンジンなみの36.7kg·mという高トルクを、それぞれわずか3,750rpmと2,000rpm で発揮し、なおかつ低燃費を実現。騒音もガソリンエンジン同等に抑えられており、振動対策としてバランサーシャフトを備える。このエンジンを搭載したエクストレイル・20GT クリーンディーゼルは登場当初、日本国内においてハイブリッドカー以外で唯一の100％減税（＝免税）措置を享受できるエンジンであった。また、最大21万円の「クリーンディーゼル自動車導入費補助金」を受け取ることができた（6MT・6ATとも）。ルノー車では中型以上の車種を中心に搭載され、このエンジンを搭載した2代目メガーヌ ルノー・スポール dCi 175は、ルノー・スポール市販車唯一のディーゼルモデルである。2014年に登場したエクストレイル T32のディーゼルモデルにはより新しい1.6LのR9Mエンジンが搭載されていたが、2017年のマイナーチェンジを機に再びこのM9Rが搭載された。製造はフランスセーヌ＝マリティーム県にあるルノーのクレオン工場で行われる。
白木屋の乗っ取りのため資金集めに奔走していた横井は、1952年（昭和27年）に元侯爵の蜂須賀正氏が、三田綱町の約1千坪の敷地を数千万円で売却したこと聞きつける。さっそく横井は蜂須賀のもとを訪れ、「白木屋の株を買い占めて。1年のうちに僕が社長になったら、借りたお金の2倍、いや2倍の利益を。蜂須賀さんにお約束します。3000万円貸していただけるのでしたら、年、2割の利息をお約束します」と頼み込んで融資を受けた。しかし横井は返済期日になっても元本はおろか利息すら払おうとせず、その後1000万円返したところで、蜂須賀が急死してしまう。蜂須賀の妻・智恵子は訴訟を起こし、最高裁は横井に2000万円の支払いを命じるが、横井は返そうとはしなかった。新車のキャデラックを乗り回し、箱根の強羅や那須に別荘を持ち、戦後の引揚船を観光遊覧船に改装した「興安丸」を所有しているなど、横井の財産価値は数十億円に上るものだったが、名義は実弟など他人のものにされており、実際に裁判所が差し押さえたのは郵便貯金の3万9000円のみだった。困り果てた智恵子は、三栄物産代表取締役の元山富雄に相談をし、元山は1958年6月、安藤組の安藤昇組長に取り立てをしてもらえないかと頼んだ。なお、安藤は白木屋の株主総会で横井側の総会屋となっていた。