上記の経緯により、本型の10番艦まではスターリング発電機による非大気依存推進（AIP）システムが搭載されている。本型で搭載されたシステムは、「あさしお」やスウェーデン海軍A-19型で搭載された4V-275R Mk.II（連続定格出力65キロワット）の発展型である4V-275R Mk.III（連続定格出力75キロワット）を4基用いており、第4防水区画の上層にスターリング発電機が両舷2基ずつ、下層には液体酸素タンクが両舷に1基ずつ配置されている。なお4V-275R Mk.IIIは川崎重工業でライセンス生産化されている。ただしスターリングAIPシステムは出力が低い低速機（4～5ノット程度）であるため、高速力を発揮する際には、従来通りのディーゼル・エレクトリック方式が用いられる。ディーゼルエンジンとしては、はるしお型（61SS）以来用いられてきたV型12気筒の高速4ストローク機関である川崎重工業12V25/25Sの小改良型である12V25/25SBが搭載された。AIPとともに本型で導入された新機軸の1つが永久磁石同期電動機である。従来の潜水艦では直流電動機を採用してきたが、既に進化の極致に達していた。一方、一般産業界では、電力用半導体素子技術や制御技術の進歩を背景として、大型交流電動機を半導体電力変換装置によって可変速運転するシステムが発展していた。このシステムは、速度切替の機構操作が不要であり、また整流子・ブラシ・界磁励磁回路・スリップリングがなく、保守が容易であるなど多くのメリットを備えていたことから、世界的にも珍しい潜水艦用交流電動機装備が開発されて搭載されたものである。
複信（ふくしん;Duplex）は、2地点間で情報をやり取りする方式である。双方向通信とも呼ばれる。複信を行う場合、伝送方向別に2つの通信線路を使用すると単純であるが、伝送路の節約のために各種伝送方式が用いられる。
体長は、雄が41〜57mm、雌が50〜69mm。体色には個体差があり、灰褐色から茶褐色で、不定形な暗色の斑紋が見られる。また、背面の皮膚には隆条突起や小さな顆粒状突起が散在する。背側線はないが、明瞭な背中線を持つ個体もいる。水田、河川や山中に生息する。側溝や庭先に見られることもあり、雨天時には水辺から遠く離れて活動することもある。食性は動物食で、夜間に小型の無脊椎動物などを食べる。ヌマガエルより警戒心が強く、動きも俊敏、跳躍力も強いヌマガエルと比較し、頭胴長が長く、頭胴長に対する頭長や鼻間距離等の割合が小さい点などが異なっている。また、背中線を持ち、背側線がなく、腹が白いこともヌマガエルと異なる。また、水辺近くに生息するヌマガエルとは異なり、水系から離れた森林域にも生息する。繁殖期は3-8月 で、3300-3800個 の卵を産む。雄は夜間の水辺で鳴き、雌を呼ぶ。雌は止水地や流れの穏やかな河川、側溝や一時的な水溜まりなどの水辺に少量ずつ複数回に分けて産卵し、卵は卵は水草や水底に付着する。ヌマガエルと比較し、頭胴長が長く、頭胴長に対する頭長や鼻間距離等の割合が小さい点などが異なっている。また、背中線を持ち、背側線がなく、腹が白いこともヌマガエルと異なる。また、水辺近くに生息するヌマガエルとは異なり、水系から離れた森林域にも生息する。また、繁殖行動はヌマガエルに似るものの、雄の鳴き声はヌマガエルとは異なる。
1993年のMLBドラフトでヒューストン・アストロズから1巡目（全体12位）に指名を受け入団。1995年9月13日にメジャーデビューを果たし、この1試合でシーズンを終えた。1996年開幕当初は3Aラウンドロック・エクスプレスだったが、先発投手として12試合に登板して6勝2敗、防御率3.28を記録した。6月6日からはメジャーで登板し、リリーフとして37試合に登板し、防御率2.44、奪三振率11.67を記録した。1997年は29回のセーブ機会で23セーブで成功し、66.1回を投げ106三振。シーズン奪三振率14.4はシーズン50回以上投げた投手の大リーグ記録となった。1998年は7月16日から15日間の故障者リスト入りとなったが、58試合に登板して球団史上3位となる30セーブを記録した。1999年、球団新記録となる39セーブを記録。ナ・リーグローレイズ・リリーフマン賞を受賞し、サイ・ヤング賞の投票ではランディ・ジョンソン、マイク・ハンプトン、ケビン・ミルウッドに次ぐリリーフ投手として最高の4位に入った。2000年は故障のため28試合の登板に留まり、防御率6.18、6セーブに終わった。2001年10月2日、史上最速となる341イニングでの通算500奪三振を達成し、ロブ・ディブルが持っていた記録を更新した（2015年にクレイグ・キンブレルに更新された）。この年は64試合に登板して防御率2.73、39セーブを記録した。2002年1月には2002年から3年2,700万ドル、4年目は球団オプションで契約延長。2003年6月8日のデビルレイズ戦で通算200セーブを達成し、デーブ・スミスの持つの球団記録の199セーブを更新した。6月11日には、ロイ・オズワルトらとともに、継投によるノーヒットノーランを達成。結局この年は、リーグ3位、球団新記録となる44セーブを記録した。またこの年はメジャー全試合で100mph（約161km/h）が199回記録されたが、そのうち159回がワグナーの記録したものだった。