スペイン陸軍における空挺部隊の創設は1953年10月17日に陸軍大臣ムニョス・グランデス将軍の命により始動する。将軍はトマス・パリャス・シエラ陸軍少佐を長に8人の訓練生で任務を開始させた。12人の下士官と149人の兵士は初の落下傘降下課程を履修する。初の空挺部隊は15世紀のアラゴン王国に仕えた著名なアルモガバルスの指揮官を記念して第1落下傘バンデラ「ロヘル・デ・フロル」と命名し編成される。1954年2月23日に陸軍はユンカースおよびサヴォイア・マルケッティ輸送機に搭乗させT6型落下傘を使用して初降下を成功させた。1956年1月に落下傘バンデラ群を新編するため、同部隊指揮官にイグナシオ・クレスポ・デル・カスティージョ陸軍中佐が指名され、そして編成作業が始まり第2落下傘バンデラ「ロヘル・デ・ラウリア」が編成される。1965年2月に落下傘バンデラ群は陸軍落下傘旅団に改編される。旅団化によって3個バンデラを基幹とする編制に全兵科部隊が含まれ独立行動が可能な様になる。旅団隷下の落下傘バンデラ群に並列して、ピオ・マルティネス・ロレンソ陸軍中佐を長に砲兵群が1966年3月25日に編成される。砲兵群は主要装備としてオート・メララ105mm/14榴弾砲を受領する。支援群の編成完結により落下傘旅団は訓練と実運用を可能とした。1992年4月には旅団第1防空砲兵隊がミストラル地対空ミサイル・システム12基を受領し対空能力が飛躍的に向上する。最終的に砲兵群はイギリス製のL-118/L-119軽量砲を受領し近代化を遂げた。落下傘砲兵群はイラク内のクルディスタンでのA/K作戦やコソボでの作戦に参加している。1968年2月14日に国家部隊章を授与される。同年5月2日の授与式にはスペイン王太子が臨席しアルカラ・デ・エナーレス市長主催の下で厳粛に執り行なわれる。1971年に落下傘教導大隊がムルシア州ハバリ・ヌエボのサンタ・バルバラ駐屯地で編成される。教導大隊の任務は旅団所属隊員に対する教育訓練を担当する。1972年にスペイン領サハラ（西サハラ）をめぐる問題で緑の行進が発生し、第3落下傘バンデラが警備するハウサ哨所に対して攻撃がなされ、部隊から伍長1人の戦死者を出している。1991年に第1落下傘バンデラはスペイン軍の他部隊と共にクルド人援助を目的としたA/K作戦に参加する。1993年には国際連合のボスニア・ヘルツェゴビナでの任務支援のために落下傘旅団を基幹とするAGTマドリードを編組し7ヶ月間の任務に就いている。1996年5月には「SPABRI II」を編組しボスニアに再び派遣され、一部は国連指揮下で和平履行部隊（IFOR）に合流しバルカン半島の平和・安定化に貢献している。2000年にイタリア多国籍旅団の一部として第3落下傘バンデラと落下傘工兵隊は「KSPABAT II」と「KUING II」を編組しコソボに展開している。2001年9月から2002年3月まで第2落下傘バンデラと落下傘工兵隊がイタリア多国籍旅団の一部として「コソボKSPAGT VIグループ」を編組している。これ以降、落下傘旅団は常時、高水準待機部隊に指定されスペインの国益に資する作戦に投入される。
全国各地から毎回6人の視聴者（または特集などでペア6組）が解答メンバーとして出場、早押しクイズに挑戦する。見事10問正解すると、後述するファンファーレが鳴らされる中で天井（解答者席上）に吊るされたくす玉が割られて大量の紙吹雪と風船（西郷時代は大量の銀色の紙吹雪）が降る中、JALで行くハワイ旅行と賞金10万円（放送開始当初は20万円）を獲得できた。一般参加の場合、実際には「北海道・東北」・「関東」・「中部・信越」・「近畿」・「中国・四国」・「九州」の6地区から筆記クイズ・面接による厳正な予選を経て各地区1人ずつ出場するケースが多かった。1問正解のたびに解答者席のゴンドラが1段ずつ上がったが（一部の問題では2段、または3段上がった場合もある）、不正解（お手つき・誤答）の場合は正解数にかかわらず一番下まで下がってしまい、これを2回犯したら失格となり、画面左に設けられた失格者席に座らされた。失格者は解答者全員が早押しできなかった場合、あるいは他の人が誤答した場合にのみ解答権があり、正解するとゴンドラに戻ることができた。「お戻り」になるとそれまでの不正解数はリセットされた。なお『新アップダウンクイズ』初期には「お出」・「お戻り」のペナルティを設けていなかったが、タイトルから「新」が消えた1984年4月より元に戻った。1度の不正解で1問正解でも9問正解でも即0点に戻ってしまう厳しいルールが特徴だったが、正誤の判定はかなり甘かった傾向になることもあった。解答についても、他の番組に比べ多少長い時間待ってもらえたり、司会者の裁量で言い直しが認められたことがあるという。なお、早とちり・お手つきをしても、問題内容によっては正解が出る前に司会者からその続きを読んで再解答させたり（答えが複数ある場合など）、関連する解答であればおまけで正解にしたこともあった。また、特に小池が司会だった時代には、このような傾向が多く見られた。とはいえ、不正解した時のダメージも大きく、特に7段階から9段階あたりで0点になると、放送時間の関係上、良い成績が残せなかった。中には、ショックのあまりに失神して最後まで解答できなかった人もいた。さらに問題は本選・予選問わずハイレベル・難問が比較的多く、間違いが許されない真剣勝負であったのも番組の特徴である。それゆえに高度な知識はもちろん、的確さ・迅速な判断力がなければクイズを制覇できなかった。10問正解のコツは、まず解答権を早く得るトレーニングを繰り返し練習すること、収録直前あたりの新聞に隅から隅まで目を通すこと（特に毎日放送の友好会社である毎日新聞からはスポーツ、文化関連を中心に幅広く出題されていた）、そして毎週番組を見てもらうことだと当時のプロデューサーが語っていた。西郷時代後期（1984年-1985年1月まで）は、連続（3段階）勝ち抜き方式で、1週目・10問正解すると1人でのハワイ旅行獲得と賞金10万円獲得、2週目・20問正解するとペアでのハワイ旅行と賞金20万円獲得、3週目・30問正解でペアでのアメリカ西海岸と賞金30万円獲得、さらにゴールデンカップが授与された。ただし、西郷時代末期のゲスト特集は自動的にハワイ旅行・賞金10万円であった。「10問正解＝優勝」というのが挑戦したクイズプレーヤーの認識だが、実際は時間内なら何人でもハワイ旅行を獲得できるチャンスに孕んだ番組だったため、レギュラー版での優勝という制度は成立しなかった。この番組（10問正解・ハワイ旅行獲得）とテレビ朝日の『クイズタイムショック』（パーフェクト達成）、フジテレビの『クイズグランプリ』（チャンピオン大会優勝）での3つのクイズ番組を制した挑戦者は、いわゆる「三冠王」、「クイズ荒らし」といわれた。また、「クイズマニア」と言われるきっかけも作った。出場者募集の宛先は毎日放送宛てではなく、ロート製薬の本社がある大阪生野局宛てだった。また、クイズ荒らし防止の観点から、一度番組に出場すると3年間は応募できなかった。