2016年12月26日午前に東京高裁で春日山の名跡証書を巡る訴訟の控訴審第二回が行われたが和解は成立せず、同日午後に行われた年寄総会で「（期日までに）証書を入手できなければ自分で親方を辞める」と公言。協会はこの日を最終期限とする方針であったが本人の意向を受け、控訴審の第三回（2017年1月16日）が実施されるまで処分を猶予した。2017年1月16日、東京高裁で行われた控訴審第三回でも和解が成立しなかったため、日本相撲協会を退職した。このことに伴い、同年2月20日に原告（濱錦）と被告（岩永）が双方の請求を取り下げ和解して訴訟は終結した。その和解から数週後の3月9日、岩永は死去した。
2012年3月場所から既に部屋の指導を行っており、3月12日に大阪府立体育会館にて正式に引退記者会見を開いて13年の土俵生活への思いを述べ、今後は「我慢強い力士を育てて行きたい」と抱負を語っている。断髪式は同年9月28日に両国国技館の土俵上で行った。ところが2013年5月に濱錦が日本相撲協会に虚偽の紛失届を出して証書の再発行申請をしたため、20代春日山こと岩永祥紀は証書所有を表明した。このため、同年7月に北の湖理事長(当時)が再発行を取り消すという問題が発生した。また同年10月、岩永所有の部屋施設の賃料未払い問題が明らかになった。岩永は未払いを続けている濱錦に対して部屋の看板を外すという抵抗も見せたという。
小学校時代は6年間柔道を行っていた傍らで2歳年上の兄の影響で4年次から相撲を始め、6年時にはわんぱく相撲全国大会に出場。中学3年時には全国都道府県中学生相撲選手権で3位入賞した。熊本工大高等学校（現・文徳高等学校）に入学した頃から全国大会で頭角を現すようになり、選抜高校相撲宇佐大会3位、国民体育大会相撲競技3位、全日本相撲選手権大会出場などの実績を積んだ。兄の出身大学でもある日本大学では、田宮啓司（後の琴光喜）や加藤精彦（後の高見盛）らと共に活躍し、世界相撲選手権大会中量級3連覇など12個のタイトルを獲得した。「稽古したくない」という理由で教職課程を修めていたという一面もあり、教員免許も在学中に取得した。
望遠鏡はチェレンコフ計数管とサンドウィッチシンチレーション検出器を使用した。ガンマ線の分布図を作ることが目的で、銀河核や太陽、ほかの電波雑音源に重点を置いて観測した。エクスプローラー11号によって検出されたガンマ線は、従来考えられていた量より少なかった。
第28回はオーディションに参加したものの落選し、出場できなかった。予選を4位で通過し2大会ぶりの出場となった第29回は、1stを突破するも2ndバックストリームでタイムアップ（ダイジェスト、ゼッケン89）。第30回からは出場していない。
第25回は1st、2ndを突破して3rdでは新エリア、フローティングボードに苦戦。何とか耐え抜きクリアするがアルティメットクリフハンガー1本目で落下した（ゼッケン50）。第26回は、1stを危なげなく突破。2ndのウォールリフティングで残り5秒というところまで追い詰められたが、3枚の壁を圧倒的なスピードで持ち上げ、わずか0.30秒残しでクリアし、史上初の40代での3rd進出を達成。3rdへと進んだ6人中ただ1人の日本人であった。3rdではアルティメットクリフハンガーでリタイアした（ゼッケン97）。第27回は、1st、2ndを突破して3rdではフライングバーでバーが脱線し落下（ゼッケン96）。なお第22回から第27回まで、6大会連続3rd進出という記録は、ドリュー・ドレッシェルと並んで、竹田敏浩の7大会連続に次ぐ歴代2位タイの記録である。
第24回は1st、2ndを突破して3rdでは前回リタイアしたスパイダーフリップを攻略し、39歳の史上最年長ファイナリストとなる。Finalでは残り4メートルの所でタイムアップ（ゼッケン95）。
初の出場となった第19回はそり立つ壁でタイムアップ（全カット、ゼッケン39）。第20回では1stを7.31秒残しで突破して1stクリア者3人のうちの1人となる。2ndではサーモンラダーをハイテンポでクリアするが、スティックスライダー突入直後にバーが傾き、脱線して落下した（ゼッケン1924）。第21回は、そり立つ壁でタイムアップ（全カット、ゼッケン95）。第22回は、SASUKE専用のシューズを作って出場した。1stを2大会ぶりに突破し、2ndを24.83秒残しの最速クリア。3rd最後の挑戦者となり、新クリフハンガー下り段差でリタイア（ゼッケン84）。第23回は1st、2ndを危なげなくクリアして、3rdでは前回リタイアした新クリフハンガーを見事突破するも、スパイダーフリップで子供の声を合図に飛び移るが左足が枠外から外れそのまま滑り落ちリタイア（ゼッケン92）。
『若きサムラヒのための精神講話』について巌谷大四は、「惰弱な、イージーな人間社会」への「スマートな警世の書」と評し、筑波常治は、「日本人一般があしき意味の女性的感覚に毒されている」ことへの「男性的習俗の復権を説いたもの」と見ている。高橋博史は、三島が討とうとしているのは、平和が続く中で社会が「平準化」し社会的規範が弱体化していくことだとし、その三島の主張の背後には、〈人間性の底には救ひがたい悪がひそんで〉おり、〈人間の自然の姿〉が〈動物〉に他ならないという認識があり、社会的規範の弱体化は、恋愛を始めとした美や快楽の空洞化を招くため、けじめや節度の復権が説かれていると解説している。しかし社会的階級や規範の存在のみでは、〈生の輝き〉は保証できず、死との接触により初めて〈生のかたさ、強さ〉が発見され、〈激しい純粋な行為〉こそが、人間のおぞましさを〈乗り越える〉ものだと三島が物語っていると高橋は説明しながら、『若きサムラヒのための精神講話』には、「望ましい社会の具体像に関わるレベルと、人間の存在そのものに関わるレベルとの、次元に異なる二つの議論が含まれている」とし、その二つが三島の中で、どのように区別され、結びついているかを検討する必要があると考察している。