ミュージカル映画を中心とした娯楽大作の全盛期は完全に過ぎ去り、1967年の『俺たちに明日はない』を発端として、アメリカでは「アメリカン・ニューシネマ」と呼ばれる反体制的な若者を描く作品群が1970年代半ばまでいくつか製作された。これは1960年代にアメリカで巻き起こった公民権運動やヒッピー、ベトナム戦争などの影響を受け、旧来のWASP的な価値観が崩壊してきたことに影響されたと考えられている。ユナイテッド・アーティスツが製作した「007 ドクター・ノオ」が、低予算ながらもヒット。現在に至るまで続編が製作され続けている。また、公民権運動の広がりに合わせて、ようやくアフリカ系アメリカ人俳優が主役級の立場で正当な評価を受けるようになり、1963年にシドニー・ポワチエが社会派作品『野のユリ』でアカデミー主演男優賞を受賞し、1970年の『小さな巨人』と『ソルジャー・ブルー』によって西部劇の転換点を迎えることとなった。この頃新たな収益源を模索したスタジオは、テレビシリーズの製作に活路を求めるようになり、『ペイトンプレイス物語』、『0011ナポレオン・ソロ』、『スパイ大作戦』、『ヒッチコック劇場』、『刑事コロンボ』等のテレビシリーズを成功させた。
テレビが新しい娯楽として広まったものの、『巴里のアメリカ人』や『雨に唄えば』などのミュージカル映画を中心とした大掛かりなセットを駆使し大量のスターを起用した娯楽大作の全盛期が60年代の半ばまで続いた。なお、1940年代後半から1950年代前半にかけて、冷戦開始に伴う赤狩りの影響で、チャールズ・チャップリンなど多くの「左翼的」、「容共的」とみなされた映画人がアメリカの映画産業を追われることとなった他、作品の内容にも大きな影響を与えた。また、アメリカ国内ではなく、ヨーロッパやアフリカで撮影する場合も多かった。『ローマの休日』、『アフリカの女王』、『パリの恋人』などが代表的である。
1930年代～1940年代は「ハリウッド黄金期」と呼ばれている。大きな映画会社が大規模で良質な映画を次々と生み出した。これはスタジオ・システムと呼ばれる。『或る夜の出来事』、『風と共に去りぬ』、『駅馬車』、『市民ケーン』などが代表的である。スクリューボール・コメディと呼ばれるロマンティック・コメディ映画や、メトロ・ゴールドウィン・メイヤー製作作品を代表とした大掛かりなミュージカル映画が流行した。また、フィルム・ノワールと呼ばれる、ハードボイルドとファム・ファタールが絡む映画も多く作られた。1941年から参戦した第二次世界大戦中には、『カサブランカ』などの戦争プロパガンダ作品も多く製作された。なお、1940年代の終わりにスタジオ・システムは独占禁止法と、テレビの登場によって崩壊した。
天皇に常侍（日常生活に供奉）し、天皇へ内外の奏請を報告し、天皇から内外への宣伝（意向の伝達）を行う内侍司は当初は必ずしも地位が高くなく、その長官であった尚侍の准位は従五位であり、蔵司の長官である尚蔵（正三位）・次官である典蔵（従四位）および膳司の長官である尚膳（正四位）よりも低く、膳司の次官である典膳および蔵司の判官である掌蔵と同じであった。ところが、天皇への報告および天皇からの命令が全て内侍司（尚侍）を介して行われることに注目した有力貴族の中には自分の妻を尚侍に任じさせて宮中内外の情報を把握しようとする動きが現れた。県犬養三千代・藤原袁比良・大野仲仟・阿倍古美奈の任命がその典型である。ところが、こうした女性は大臣・納言クラスの正室であったため、既に高い位階を叙位されている事例が多く、その待遇が問題とされた。その解決法はいくつかあったが、1つは尚侍に尚蔵など上位の准位を持つ官職とを兼務させてそちらの准位によって禄の支給を受ける方法である。特に尚蔵は神璽など天皇大権に関わる文物の管理を担当しており、尚侍と並んで天皇と宮中を掌握するために重要な地位であった（尚蔵の准位の高さもその職掌に由来している）。もう1つは内侍司そのものの地位・待遇を上昇させる方法であった。和銅8年2月4日（715年3月13日）、尚侍で従四位を有する者の禄を典蔵（従四位）に准じさせることにした。この時の尚侍は県犬養三千代であったと推定され、夫である藤原不比等の意向が働いたと言われている。宝亀4年3月5日（773年4月1日）には前述のように保有する位階と就いている官職が持つ准位を比較して高い方の禄を支給することが実施され、高い位階を持つ尚侍は自己の位階に基づいた禄の支給が行われることとなった。宝亀10年12月23日（780年2月3日）には内侍司の待遇を蔵司に准じさせ、同額の禄を支給することとなった。そして、大同2年12月15日（808年1月16日）の太政官奏によって内侍司の准位そのものが引き上げられ、尚侍は従三位・典侍は従四位・掌侍は従五位とされた。一見すると、大同2年以後の制度でも尚蔵の准位が宮人の中で最高位で、尚侍はそれに次ぐ地位にしか過ぎないように見えるが、実際には当時の尚蔵はほとんど尚侍の兼務か名目のみの任命となっており、更に大同5年（810年）に蔵人（男性官人）の制度が導入されて蔵司の職掌を行うようになると、蔵司は完全に形骸化して内侍司が実質においては後宮十二司の筆頭となり、尚侍が宮人（女官）中の最高位となった（蔵司などの十一司は後に廃絶して内侍司が後宮唯一の官司となる）。清少納言が『枕草子』の中で「女は 内侍のすけ 内侍」（238段）に記したのも、そうした実情を示したものと言える。