小川東中学校時代に野球をスタート。当初は控えの二塁手であった。埼玉県立坂戸西高等学校への入学後に投手へ転向すると、2年時の秋からエースの座を確保したが、在学中には全国大会と無縁であった。卒業後に東京国際大学へ進学。広島東洋カープの監督時代に日本シリーズ制覇を3度経験した古葉竹識が監督へ就任したばかりの硬式野球部で、1年時の春から東京新大学野球のリーグ戦に登板した。エースとして臨んだ4年時（2011年）の春季リーグ戦では、3完封を含む7勝を挙げて、チーム史上初の優勝に貢献。自身もMVPとベストナインを獲得した。2011年NPBドラフト会議の前には、東京ヤクルトスワローズをはじめ、複数の球団が上位指名候補に挙げていることが報じられた。実際には、阪神タイガースから4巡目で指名。東京国際大学の出身者としては初めての指名で、契約金4,000万円、年俸800万円（金額は推定）という条件で入団した。入団当初の背番号は17。
具体的なルートは決まっていないが、東京都中央区が2014年度から2015年度にかけて行った調査では、都心部の起終点を銀座駅付近（新銀座駅（仮））、臨海部の起終点を国際展示場駅付近（新国際展示場駅（仮））の4.8kmとし、中央区内では晴海通りもしくは晴海通りと環状2号線の間にある道路沿いに、江東区内では環状2号線沿いを通り、途中3（新築地駅（仮）、勝どき・晴海駅（仮）、新市場駅（仮））ないし4駅（勝どきと晴海の両方に駅を設置）を設けるとしている。途中3駅を設置した場合、建設費は2410億円 - 2580億円。事業主体は第3セクターとし、運賃は東京臨海高速鉄道りんかい線並みを想定した場合、輸送人員は1日あたり約10.2万人 - 14.4万人、輸送密度は約6.6万人- 8.6万人/日となり、30年間の費用便益比は0.8 - 1.0、開業後22年 - 31年で資金収支が黒字に転換するとしている。2016年4月、国土交通省交通政策審議会による「交通政策審議会答申第198号」では、都心側の起終点を東京駅とするとともに、秋葉原駅 - 東京駅の延伸計画がある常磐新線（つくばエクスプレス）との一体整備および相互直通運転が盛り込まれた。これは、答申をまとめた東京圏における今後の都市鉄道のあり方に関する小委員会が提案したもので、原計画では他のネットワークとつながっていないため事業的に課題が生じるという分析結果（総事業費2600億円、輸送密度約4.6万人 - 4.7万人/日、費用対便益比0.7、累積資金収支黒字転換年36年 - 38年）から、常磐新線との一体整備（秋葉原駅 - 新国際展示場駅（仮）8.6km、総事業費6500億円、輸送密度9.9万人 - 10.2万人/日、費用対便益比1.5 - 1.6、累積資金収支黒字転換年18年 - 19年）により既存ネットワークとの有機的な連携と事業性の確保が図れるとした。
ばんえい競馬の中でも特殊な競走条件で行われることから、2003年から2006年まで4連覇したスーパーペガサス、2007年から2009年まで3連覇したトモエパワーなど同一馬による複数回優勝の例が多い。牝馬の優勝馬はダイニミハル（1974年・1976年）とキヨヒメ（1979年・1981年・1982年）の2頭のみで、特に最高1000kgで行われるようになった1977年以降ではキヨヒメのみ。高齢馬が強く、優勝馬の平均馬齢は第39回（2007年）までで8.28歳。第46回（2014年）終了時現在で4歳（旧5歳）馬の優勝はなく、5歳（旧6歳）馬が優勝したのも第2回・第12回・第21回・第22回の4度のみ。優勝タイムも3分を切ることは少なく、多くの場合は3分-4分以上かかるほか、長い場合は優勝タイムが5分を超えることもあり、日本の公営競技では優勝タイムが長くかかる競走のひとつである。最高重量1000kgで行われるようになった1977年以降、優勝タイムが3分未満だったのは4回（1979年・1980年・1992年・2012年）しかない。優勝タイムが5分を超えたケースは1977年以降だけでみると3回、1976年以前も含めれば6回ある。2007年度（2008年）の優勝タイムは5分35秒8で、最高重量1000kgで行われるようになった1977年以降では最も遅い。また、スタートから最下位の馬が入線するまで（レース全体）の所要時間も大半が5分以上かかっており、近年は7分を超えるケースが多いほか、さらに長い場合は10分前後かかることもある。このためレース全体の所要時間としては全公営競技を通じて最長となり、重賞の勝ち馬であっても完走すら難しく、文字通りの過酷な競走である。通常の競走ではどの馬も概ね第1障害を難なく通過するが、このばんえい記念では第1障害ですら通過に手間取る馬がみられることもある。全馬が入線するまで見届けようとする観客も多くおり、最後の馬が入線した際には場内から拍手が起こることもある。発走前に演奏するファンファーレは、帯広単独開催となった2007年度（2008年）より陸上自衛隊第5音楽隊（帯広駐屯地）による生演奏が通例となっている（2011年は東日本大震災の救援活動のため前年の音声を使用）。2018年までは現在のばんえい重賞競走用ファンファーレとリニューアル前の旧重賞ファンファーレを併用し、旧ファンファーレ→現ファンファーレの順に2曲続けての生演奏を行っていたが、2019年からは現ファンファーレのみ演奏されるようになった。レースで使用されるゼッケンは、2017年までは他重賞と同様ビニールゼッケンが使用されていたが、2018年からは本競走のみの特別仕様として回次・レース名・馬名が入ったフェルト製ゼッケンを使用している。