インドに支配の手を広げたイギリスは、当初ペルシア語を公用語としていた。しかし、ペルシア語が民衆の言語と乖離しているため、ウルドゥー語から極端なペルシア語・アラビア語の影響を除いてこれを「ヒンドゥスターニー語」と名付け、ペルシア語にかえて公用語とした。イギリスはリチャード・ウェルズリーがカルカッタに創立したフォート・ウィリアム大学を中心にこの言語を発達させた。それまでのウルドゥー語の作品は大部分が韻文であり、散文は19世紀以降、イギリスの奨励によって発達した。ヒンドゥスターニー語はインド全域において初等教育の重要課目になった。1835年には英語が公用語に定められ、ペルシア語に代わって英語が新たな上層言語としてヒンドゥスターニー語の上にかぶさることとなった。イギリス統治の後半から、イギリスの分断政策もありイスラーム教徒とヒンドゥー教徒の間で確執が深まった。両者はインドの公用語となるべきヒンドゥスターニー語の正式な表記文字をデーヴァナーガリー文字とアラビア文字のどちらにするかをめぐって争い始めた。そもそも、インドの知識人はたいていの場合両方の文字を使えたため、デーヴァナーガリーとアラビア文字のどちらで表記するかについては本来ならさほど大きな問題ではなかった。だが、おりしも世界的なナショナリズムの高揚期にも当たっていたため、文字表記の問題はイスラーム教徒とヒンドゥー教徒の間の格好の火種となり、問題は単なる文字表記にとどまらず、言語規範そのものにまで及ぶことになった。ヒンドゥー教徒側はウルドゥー語中のアラビア語やペルシア語からの借用語をサンスクリットにかえ、ヒンディー語という規範を構築してゆくことになる。一方イスラム教徒側はこうした言語純化運動を行わず、このためアラビア語やペルシア語からの借用語はほぼそのまま保持された。こうして語彙の面でヒンディー語との差異が現われるようになったウルドゥー語は、イスラム教徒の言語と政治的に主張されるようになった。言語分断が進んでいく中、ジャワハルラール・ネルーやマハトマ・ガンディーはウルドゥー語とヒンディー語という二つの規範の再統合と、両言語の中間としてのヒンドゥスターニー語の国語化を訴えた。また彼は、全てのインド国民がアラビア文字・デーヴァナーガリー文字の両方を学ぶことを主張した。しかし彼の主張は、あくまでお互いの文字に固執する両教徒の側から受け入れられなかった。このことは独立運動における両教徒の関係の疎遠化をも招き、結果的にはインドとパキスタンの分離独立という悲劇的結末を迎えることとなった。分離独立後、ヒンドゥーとムスリムの融和の必要性が弱まったため、両国ともにヒンドゥスターニー語の国語化の動きはほぼなくなり、インドはヒンドゥスターニー語ではなくヒンディー語の公用語化の議論がなされるようになった。
ガズニ朝のマフムードによるインド侵攻、およびその後のデリー・スルターン朝以来、テュルク＝ペルシャ系のムスリム支配層はペルシア語を公用語として用い、それまでの古典語であったサンスクリットの地位は学術的・文化的なものにとどまるようになった。デリーとその周辺で話されていたカリー・ボーリーと呼ばれる言語が、ペルシア語やアラビア語の影響を受けて、ウルドゥー語が成立した。この言語はスーフィーの伝道者によって南部に広がり、そこでバンダ・ナワーズ（14-15世紀）らによるウルドゥー文学が花開いた。この文学は民衆への布教を目的としており、ペルシア語の影響は比較的少なかった。ティムール帝国の末裔バーブルがインドに樹立したムガル帝国では、当初ティムール朝の伝統を引き継ぎペルシア語が公用語であった。ほかにチャガタイ語も公用語だったが、東テュルク語を基礎とした言語であったことから、ムガル帝国が遊牧国家としての性質を失ってインドになじむにつれ、急速に衰退していった。ムガル帝国下では、17世紀にウルドゥー語文学が発達してゆく。アラビア語やペルシア語からの借用語はさらに増大し、また学者達によって文法やつづりが整備されていった。なお、この言語が「ウルドゥー語」と呼ばれるようになったのは19世紀以降であり、それ以前はしばしば（混乱することに）「ヒンディー語」と呼ばれていた。
ポーランド王国ミェジャノヴォ（Mierzanowo; 現マゾフシェ県チェハヌフ郡の小村）出身。ワルシャワの学校を修了後、リガ工科大学にて化学を学んだ。そこで、ポーランドの左派地下組織「プロレタリアート」に参加した。卒業後はワルシャワに戻ったが、皇帝派の秘密警察にシベリアでの終身刑をちらつかされ、1892年にロンドンへの移住を余儀なくされた。1896年にスイスのフリブール大学に助教授として招かれ、そこで彼は硝酸の安価な工業的生産法の特許を取得した。1912年にレンベルク（当時はオーストリア=ハンガリー帝国内のガリツィア・ロドメリア王国の首都、後にポーランド領となった際の呼称はルヴフ（Lwów）、現ウクライナのリヴィウ州リヴィウ）に移住し、レンベルク工科大学で物理化学と電気化学技術の教鞭を執った。1925年にルヴフ工科大学（現在のリヴィウ工科大学、前述のレンベルク工科大学も同じ）の学長に選ばれたが、その後ワルシャワに移り、ワルシャワ工科大学で自身の研究を続けた。1926年6月1日、ユゼフ・ピウスツキの五月革命(英語版)の後に、かつてピウスツキやポーランド社会党と関わりのあったモシチツキは、ピウスツキの推薦のもとで国民議会(英語版)により大統領に選ばれた（のちにピウスツキはこの推薦を撤回している）。大統領の時は、ピウスツキの言いなりのようになり、元帥のリーダーシップに対して異論を公然と見せることは一度もなかった。1935年にピウスツキが死亡したのち、ピウスツキの支持者は主に3つに分かれ、一つはモシチツキをピウスツキの後継者として支持し、一つはエドヴァルト・リッツ＝シミグウィ将軍を支持し、一つはヴァレルィ・スワヴェク（Walery Sławek）首相を支持した。スワヴェクを抗争から排除することを目的に、モシチツキは、その年の末までに、主流から外れたスワヴェクを危険人物と見なす権力分担協定をリッツ=シミグウィと締結した。この協定により、リッツ=シミグウィが開戦までポーランドの事実上の支配者となる一方で、モシチツキも大統領職に留まることで影響力を持ち続けた。モシチツキは、参加者の大部分が将校であったために「大佐政府(英語版)」と呼ばれていた政府内でも穏健派の大物であった。モシチツキは多くの国粋主義者や最右派のリッツ=シミグウィによる非社会的行為に反対したが、協定はほとんど変わらずに維持された。モシチツキは1939年9月まで大統領職に就き、その後ルーマニアに抑留され、フランスにより大統領職を辞めされられた。モシチツキは大統領職をボレスワフ・ヴィェニャヴァ=ドゥウゴショフスキ（Bolesław Wieniawa-Długoszowski）に譲ったが、ヴィェニャヴァ＝ドゥウゴショフスキはヴワディスワフ・シコルスキとフランス政府がヴワディスワフ・ラチュキェヴィチ（Władysław Raczkiewicz）を大統領に選んで職を追い出される1日だけ大統領職に就いた。1939年12月にモシチツキは解放されてスイスへ移住することを許され、第二次世界大戦の間をスイスで過ごした。1946年10月2日にジュネーヴ近郊の自宅にて死去した。