ポルトガル・ジブレイラ出身のイエズス会司祭フェレイラが来日したのは、すでにキリスト教の布教が困難を極めていた1609年（慶長14年）であった。日本語にすぐれ、日本のイエズス会の中心となって働いていたが、日本管区の管区長代理を務めていた1633年（寛永10年）に長崎で捕縛された。寛永10年9月17日（1633年10月18日）、長崎において中浦ジュリアン神父らとともに穴吊りの刑に処せられた。この刑は、過酷な苦痛をもたらすが事前になかなか死なないように処置をされ、しかし棄教の意思表示は自由にできるようにされるため、耐え抜くのは困難であった。その中でも他の者はすべて殉教したが、5時間後にフェレイラのみが耐え切れず棄教した。棄教したフェレイラは沢野忠庵を名乗り、日本人妻を娶った。以後は他の棄教した聖職者、いわゆる転びバテレンとともにキリシタン取締りに当たった。1644年（正保元年）にはキリスト教を攻撃する『顕疑録』を出版した。これとは別に、天文学書『天文備用』や医学書『南蛮流外科秘伝』などにより、西洋科学を日本に伝えている。管区長代理であったフェレイラの棄教は、イエズス会とヨーロッパのカトリック教会に衝撃を与え、多くの宣教師が日本潜入を志願した。実際に潜入した宣教師たちは、捕縛され、ある者は殉教し、ある者は棄教した。棄教した司祭の中に、フェレイラとともに遠藤周作の『沈黙』のモデルとなったジュゼッペ・キアラがいる。『日本切支丹宗門史』を記したレオン・パジェスは、フェレイラが死を直前にしてキリスト教に立ち帰ったと伝えるが、事実は定かではない。なお、遠藤周作はフェレイラの子孫と名乗る女性に会ったことを書き残している。フェレイラの娘婿に門下の医師・杉本忠恵がいて、のちに幕医となっている。フェレイラの墓所は東京都台東区谷中の瑞輪寺で、ここにある娘婿の杉本家の墓に合葬されている。
1982年（昭和57年）に七五三と同じ11月15日が「こんぶの日」と制定されると、翌年の1983年（昭和58年）に日本わかめ協会がこどもの日と同じ5月5日を「わかめの日」、そのまた翌年の1984年（昭和59年）には三重県ひじき協同組合が当時の敬老の日と同じ9月15日を「ひじきの日」と制定した。「こんぶを楽しむ1日をこんぶの日のそばに」という理由で、北海道こんぶ研究会がこんぶDayと称してこんぶの日付近に毎年イベントを行っている。
こんぶの日（こんぶのひ）は、日本の記念日の一つ。日付は11月15日。1982年（昭和57年）、日本昆布協会が「育ち盛りの子どもが栄養豊富な昆布を食べて元気になって欲しい、また、昆布を食べる習慣をつけてほしいという思い」という願いを込めて、七五三と同じ11月15日を「こんぶの日」と制定した。
前述の通り、ビートたけしとは1997年に『新橋ミュージックホール』にゲスト出演して以来の縁である。斎藤がロック座を買い取った1971年に、たけしは浅草フランス座でエレベーターボーイのアルバイトを始めており、たけしはその頃から斎藤を「雲の上の人」と感じており、ずっと逢いたかったのだという。テレビ番組での出逢い以来、たけしは「あの人に会うと浅草に帰ってきた感じがする」といって、テレビのレギュラー番組の仕事が入るまでは、土曜・日曜に必ず斎藤に逢いに行っていた。たけしの愛車のナンバーは「11-11」で、これも斎藤の誕生日である11月11日にかけたものである。1999年（平成11年）には斎藤の孫の結婚式に、たけしも出席した。たけしの母が同1999年に死去したとき、斎藤が「これからは私が第二のお母さんだよ」と言うと、たけしは喜び、それ以来、斎藤を「お母さん」と呼んで慕った。斎藤の部屋を訪れるときは「ただいま」と言って部屋に入った。一方で斎藤は、たけしが映画監督として名を成すと、笑いを込めて「監督」と呼んでいた。また、斎藤が「芸人が家庭に入って奥さんと子供だけじゃ、貧乏くさくなるから、いい女の子を紹介する」というと、たけしはひっくり返って笑ったという。映画『座頭市』がヴェネツィア国際映画祭で監督賞を受賞した際は、たけしは「お母さんも一緒に行こう」と、斎藤をヴェネツィアへ同行させた。現地の上映では観客は総立ちで、上映後も拍手が10分間も鳴りやまず、「たけし」コールが続いた。観客から絶賛を浴びたたけしは、斎藤と堅い握手を交わし「オレって、欧州で人気があるのが分かったろ」と胸を張った。観客たちの反響に驚いた斎藤が、たけしに「こんなに人気があるところを見せたかったんでしょう?」と言うと、たけしは照れて笑っていた。斎藤はこのことが、涙が出るほど嬉しかったという。斎藤はこのヴェネツィアで、たけしとマーティン・スコセッシと3人で並んだ写真を撮り、入院直前まで、浅草で経営する食事処に飾っていた。ロック座7階の斎藤の部屋には、たけしの描いた大きな絵画が何枚も飾られていた。この頃には、斎藤は「私があと10年若かったら、監督の女になってたのにね〜」と言うと、たけしが「ママ、10年若いっていったって、70でしょう。俺が困るよ」と返すやり取りが定番になっていた。2009年（平成21年）に小向美奈子が踊り子としてデビューした際に、たけしはテレビ番組でコメントを求められ「俺も（斎藤に）足を向けて寝られないんだよな」と答えていた。2015年（平成27年）、浅草フランス座演芸場東洋館でのイベント「したまちコメディ映画祭」で、たけしが浅草への凱旋として舞台に立った際、斎藤はたけしに内緒で花束を渡す役で登場し、たけしを仰天させた。笑顔で花束を渡す斎藤を、たけしは「このお母さんは浅草では伝説の人。70歳の時、踊り子が足りないから私が出るって言って全員で止めたんだから」と、ユーモアを交えて紹介した。同2015年の斎藤の89歳の誕生会には、たけしも出席し、岸本加世子主演による映画『斎藤ママ一代記』の構想を明かし、斎藤を喜ばせた。斎藤の死去の後、斎藤の長男は母のことを「たけしさんのことが大好きで『あんなにいい人はいない』とよく話していました。たけしさんからも『ママ』と呼ばれ、うれしそうでした」と振り返っていた。通夜の後、たけしは取材に対して前述の映画『斎藤ママ一代記』の構想を明かしており、台本も書きかけていたが、他の仕事と都合がつかず実現しなかったという。たけしは後に週刊ポストのコラムで「ママの武勇伝はもの凄いんだから。もう、どんなヤバイスジのコワモテの男だってキンタマ縮み上がっちゃうぜ。さすがのオイラでもこれは『テレビで言えない』どころか『ポストでも言えない』ぜ」と語った。出版プロデューサーの高須基仁は、斎藤は信頼や恩義という筋を外さない人物を信じ、その中でも最も信頼するものがたけしだと語っている。