何もすることがない状態で、積極的には何もしないことを暇（ひま）という。この状態は疲労回復が必要な場合などでは貴重であるが、そうでない場合、あるいは疲労がある程度回復した場合には、暇をもてあまし、退屈を感じるに至る。暇でなくするために何かを始める場合、これを暇つぶしと言うが、ほぼ退屈しのぎと同義である。長い休暇を取り、体を休めるのは時に退屈を誘発する。これを嫌い、バカンスなどの際に細かな日程や予定を組み入れ、にぎやかにすごそう、との考え方もあるが、むしろバカンスでは退屈を楽しむべき、との判断もある。
器量と気っ風の良さで知られる芸者のてまりは、いつしか自分の店を持つことを夢見て、妹分の小桃と座敷を上がった後にライトバンで味噌汁とおにぎりの店を営んでいた。健気に生きている2人にも、やはり花柳界に生きる女の定めのように様々な男たちと行き交いすれ違う。上司とのいざこざに悩み酔いつぶれた挙句てまりの家へ転がり込むサラリーマンの桐谷、久々の再会を果たした同級生の2人のうち、地味な下駄屋を継いで恵まれていないように見えた小川と親の会社で役員となり豪遊村田、そしててまりを娶ろうと心に誓う、眼科医の太田など、てまりにはなかなか心の休まる日が訪れない。そんな中、咲村と名乗る男が北海道からてまりの弟と名乗って訪れ、小桃は一目惚れしてしまう。
神聖ローマ皇帝マクシミリアン1世とブルゴーニュ女公マリーの長女として生まれる。母マリーは継母であるイングランド王妹マーガレット・オブ・ヨークに愛情を込めて養育されたため、継母への感謝を表してマルグリット（マルガレーテ）と名付けられた。両親の仲は円満でブルゴーニュ公国は豊かであり、幸福な少女時代を送るはずであった。しかし、1482年に母マリーが事故死したため、入り婿的な形の父マクシミリアンは貴族や諸都市の造反によりブルゴーニュ公としての権力を失った。フランドルのメヘレン城にてマーガレットの下で養育されるが、有力貴族とフランス王ルイ11世の密約により王太子シャルルの婚約者として1483年にフランスへ誘拐同然に送られ、以後フランスのアンボワーズ城でシャルルの年の離れた姉アンヌ・ド・ボージューに未来のフランス王妃としての教育を施された。1490年、13歳のシャルルは姉アンヌとその夫ブルボン公ピエール2世の摂政の下、フランス王シャルル8世として即位、マルグリットも形式的な王妃（婚約者）となった。1490年、父マクシミリアン1世はフランスを東西から挟撃するため、ブルターニュ公国の継承者アンヌ女公と婚約したが、1491年にフランス王となっていたシャルル8世はアンヌ女公との結婚を強行し、1492年に教皇インノケンティウス8世にアンヌ女公との婚姻の追認を受け、マルグリットとの間の婚姻無効証書を発行させた。その結果マルグリットは将来のフランス王妃としての地位を失ったが、婚資返還の問題のため足止めを受け、1493年にサンリスの和約によってようやくフランドルへ帰国した。1495年、兄フィリップとカスティーリャ＝アラゴン王女フアナ、マルグリットと王太子（アストゥリアス公）フアンの二重婚姻が決まった。1497年3月4日にスペインのカンタンテル港に着き、4月3日にブルゴスのサンタ・マリア聖堂で結婚式が執り行われた。フェルナンド2世、イサベル女王を始めスペイン国民は、健康でしっかりした王太子妃ができたことを大変喜んだ。夫婦仲はとても良かったが、フアンは結婚後わずか半年で病死した。彼女は第1子を懐妊中に未亡人となり、さらにその後男児を死産した。これについて父マクシミリアン1世はフランス王家の陰謀だと疑ったといわれる。その後イサベル1世の厚意もあり、マルグリットは3年余りスペインにとどまったが、1499年の秋に帰国許可が下りると兄フィリップの統治するヘントへ向けて出発し、1500年3月4日に帰国した。1501年12月2日、シャルル8世の従弟にあたるサヴォイア公フィリベルト2世と再婚したが、ここでマルグリットはイサベル譲りの政治的手腕を発揮した。夫フィリベルト2世は政治に無関心であったため、国政の実権はフィリベルトの義兄ルネ・バタールが握っており、貴族が利権を占有するなど政治的に腐敗し国民は重税に苦しんでいた。彼女は内政の事情を把握するとルネの悪政を暴き、彼の権限を剥奪して国外へ追放した。さらに既得利権を占有する貴族を政治から排除し、スペインの行政に倣って官僚制度を導入した。こうした政治改革により、彼女は経済的に困窮した公国を苦境から救った。今度の結婚でも夫婦仲は優れて円満だったというが、フィリベルトは1504年9月2日に催された狩猟大会の折、生水にあたったことが原因で9月10日に死亡した。その後、再び結婚を勧められるがマルグリットはこれを拒否した。そのため1507年3月、父によりネーデルラント総督に任命されると共に、兄フィリップの遺児（カール、レオノール、イサベル、マリア）の養育を任された。ここでも彼女は優れた政治を行なった。特に1512年のカンブレー条約、1513年の神聖同盟の立役者となるなど外交にも辣腕をふるい、ネーデルラントの独立を維持すると同時にオーストリアの対フランス、イタリア政策を支援した。1515年に解任されたが、カールがスペイン王カルロス1世として即位すると再び総督に任命された。父マクシミリアン1世の死後、次代の神聖ローマ皇帝選出はカールとフランス王フランソワ1世の一騎討ちになり、マルグリットは甥の皇帝即位のため尽力した。その甲斐あって1519年6月28日、選帝侯全員の一致をもってカールは皇帝に選出された。カールはマルグリットに感謝し、大変尊敬するようになったという。その後も総督として1529年8月29日に「貴婦人によるカンブレーの和約」締結に大いに貢献した。1530年12月1日に死去（11月30日とも）。遺体は2番目の夫フィリベルトと同じブール＝ガン＝ブレスの霊廟に埋葬された。