パキスタンの独立は8月14日に、そしてインドの独立は8月15日に行われた。ジンナーがパキスタンの総督となり、またジャワハルラール・ネルーが新生独立インドの首相となった。しかし、そこに至る道、およびその後の両国が歩んだ道は決して平坦なものではなかった。
そして両地方ではヒンドゥー教徒地域のイスラム教徒はイスラム教徒地域へ、逆にイスラム教徒地域のヒンドゥー教徒（およびパンジャーブではシク教徒）はヒンドゥー教徒地域へ、それぞれ強制的な移動・流入による難民化を余儀なくされた。イスラム法には異教徒の支配下にあり、宣教とジハードによる状況の打開が当面不可能な場合、イスラム教徒が支配する領域に移住すべきという思想がある。その思想に基づき、イスラム教徒の間で「ムハージルーン運動」と呼ばれる移住運動が展開された。このとき短期間での一千万人以上もの人口流入によって生じた大混乱のため、特にパンジャーブ地方では両教徒間に数え切れないほどの衝突と暴動、虐殺が発生、さらに報復の連鎖が各地に飛び火し、一説によると死者数は100万人に達したとされる。このとき生じた両者の不信感そして憎悪が印パ関係の後々まで影響することとなる。いっぽうカルカッタではガンディーの尽力により虐殺が抑えられた。
マウントバッテンが分離独立を示してから実施に移すまででも2か月強、インド独立法の施行からならばわずか1か月弱しかなかったことも問題だったが、それ以上に大問題となったのは、イスラム教徒が多数を占める地域がイギリス領インド帝国の東西に分かれて位置していることであった。このため、西のパンジャーブ地方と東のベンガル地方はそれぞれインド・パキスタン両国に分割され、パンジャーブ地方はパンジャーブ州 (パキスタン)とパンジャーブ州 (インド)（後にそこからさらにハリヤーナー州やヒマーチャル・プラデーシュ州、チャンディーガルが分割される）に、ベンガル地方は東パキスタンと西ベンガル州に分割されることとなった。この地理的分割の作業は、それまでインドに縁がなかったロンドンの法廷弁護士（バリスター）シリル・ラドクリフ（Cyril Radcliffe）にゆだねられ、このため分割線（分離独立後はそのまま国境となる）はラドクリフ・ライン（Radcliffe Line）と呼ばれるようになった。なお、この分割線は独立当日まで公表されなかった。ベンガルでは1905年のベンガル分割令に近い形での分離がなされた（en）が、パンジャーブでは分割の経験がなかったため、混乱はより大きくなった。
イギリスも当初はヒンドゥー教徒の多い地域にヒンドゥスタン、イスラム教徒の多い地域にパキスタン、そして各藩王国を残し、この三者で「インド連邦」を構成する独立案を構想していたが、合意は得られなかった。そこでイギリス領インドの最後の総督ルイス・マウントバッテンはインドを一体とする計画を諦め、1947年6月4日、イギリス領インド帝国を「インド」と「パキスタン」に分割することによる独立（インド高等文官、インド軍、インド鉄道の分割を含む）を、同年8月15日をもって行う案を声明した。また、独立後の統治の暫定的な枠組みをイギリス議会が制定した1935年インド統治法によって行うことも含まれていた。7月18日に施行された1947年インド独立法（→インド憲法#1947年インド独立法）は、イギリス領インドをインドとパキスタンの2つの新しい国に分割し、それぞれの国の憲法（インド憲法およびパキスタン憲法（en））が施行されるまでイギリス連邦の自治領（ドミニオン。カナダやオーストラリアと同じ地位で、国際法上の独立国）とすることを定めた。
第二次世界大戦の結果、イギリスは勝利したものの疲弊して超大国の地位から転落することが確実となり、脱植民地化の流れが強まるなかで最大の植民地であったイギリス領インド帝国の解体は不可避になっていた。しかし、当のインドでは多数派（マジョリティ）のヒンドゥー教徒と社会的少数者（マイノリティ）であるイスラム教徒の対立は激しさを増し、特にムハンマド・アリー・ジンナーを指導者とする全インド・ムスリム連盟は1940年のラホール決議（Lahore Resolution）で「二民族論」（Two-Nation Theory）を唱え、ヒンドゥー教徒とイスラム教徒の分離を強硬に主張していた。マハトマ・ガンディーはこうした分離の動きに強く反対して統一インドの実現を唱えており、インド国民会議派も政教分離・世俗主義の立場から宗教による分離には慎重で、インド共産党やヒンドゥー・ナショナリストもそれぞれの反応をみせたが、分離の勢いが止まることはなかった。
サウスカロライナ州アンダーソンのブルーリッジ山脈で看護師の母親と家具会社を営む父親の間に生まれた 。T.L. Hanna High Schoolで高校生活を送り、文武両道で特に議論やスピーチに優れていて運動（特にバスケットボール）も際立っていた。高校卒業後、ハワード大学へ進学と同時に、オックスフォードのBritish American Drama Academyで演技を学び卒業。俳優のデンゼル・ワシントンが交換留学費を提供した。2013年、『42 〜世界を変えた男〜』のジャッキー・ロビンソン役で主演を務めた。
アレクサンダー・フランシス・チェンバレン(Alexander Francis Chamberlain、1865年 - 1914年)は、カナダの人類学者である。彼はイングランドで生まれ、マサチューセッツ州ウースターのクラーク大学でフランツ・ボアズの指導のもと博士号を取得した。その後、クラーク大学で教鞭をとるようになり、1911年には正教授になった。彼はイギリス科学協会の支援のもと、ブリティッシュコロンビア州のクーテネイ族を研究対象とした。チェンバレンの業績でよく知られているのが人類学関係の図書目録の作成である。公刊された著書と、最初のころは『アメリカ人類学』誌(en:American Anthropologist)に掲載された論文、後には『アメリカ民俗学雑誌』(en:Journal of American Folklore)の論文の一覧を作成し、一般に供してきた。彼はまた『アメリカ民俗学雑誌』の編集者でもあった。チェンバレンはまた『新国際百科事典』第2版に南アメリカの先住民や、アジア人に関する記事を寄稿し、さらには1911年の『ブリタニカ百科事典』には北アメリカの先住民についての項目を執筆している。ボアズはチェンバレンにあてた追悼文で彼のことをまことに良きひとであったと振りかえっている。