当初、医療専門家によって医療事故調査委員会は医師の過失を認める報告書を作成していたが、この報告書が警察の捜査や起訴を招くことになった。何故当初はこのような医師の過失を認める報告書を書いたのかというと、福島県が遺族への補償支払をスムーズにしようとするために医賠責保険で保険会社から金を引き出すには、医師の過失が必要だったためである。この事件をきっかけに、これらの問題を解決すべく無過失保障制度の創設をすることが主張されている。
報道では、地裁判決の直後においては「（無罪判決理由の中で医師の行為が結果として患者を死亡させるという因果関係を認めたため）医療内容に問題はあったが、医師の裁量の範囲内であり、有罪とまでは言えない」といった医師の行動を問題視する記事も出た。この医師逮捕に対しては、日本産科婦人科学会・日本産婦人科医会から「座視することができない」、「事件は産婦人科医不足という医療体制の問題に根ざしている。医師個人の責任を追及するのはそぐわない」といったコメントが表明され、各地の地方支部からも抗議が表明された。日本母性保護産婦人科医会（現・社団法人日本産婦人科医会）は声明を発し「この様に稀で救命する可能性の低い事例で医師を逮捕するのは、産科医療、ことに、地域における産科医療を崩壊させかねない」と批判した。産婦人科医の宋美玄は2014年の『ヨミドクター』のコラムで、この事件が産科医不足を悪化させたと主張している。当時、彼女のいた地域では診療科を変更したり分娩を扱う施設では勤務しなくなる産科医が続出し、残留した医師も多忙になりさらに辞める医師が出るという悪循環に陥っていたという。
本来的に結果の完全な予測が不可能な営みである医療行為について、「結果が予見出来たにもかかわらずそれを回避しなかったこと」を罪とする業務上過失致死罪の適用はナンセンスであり、これがまかり通るならば出産を始めとするリスクを伴う医療行為を引き受ける者は存在しなくなるとの批判がある。
2006年4月14日、本件捜査にあたった富岡警察署が医師逮捕について福島県警本部長賞を受賞した。これに対し、大阪府保険医協会は「逮捕に疑問の声が上がっているところの現在係争中の事案であり、まだ有罪が確定したわけではない」等として撤回を求める要求書を出した。また、2006年6月28日の福島県議会においても、民主社民党系会派の県民連合（当時）所属の本田朋議員が事件を「最善の手だてを尽くされたと思われる産婦人科医師が逮捕されるという異例の事態」と批判し、県警本部長表彰の基準を質す一般質問を行った。
西田幾多郎、田辺元の著書に触発され、京都帝国大学に入学する。西田幾多郎より俊秀と評され、京都帝国大学を首席で卒業する。31歳の時の著書『ヘーゲル』は、高坂正顕の『カント』とともに、後に廣松渉によって、同時代の研究書として世界最高水準と評価され、両書が外国語で書かれなかったことを惜しまれた。「文化類型学」、「哲学的人間学」などへと思索の領域を広げながら、歴史哲学へと踏み入り、『世界史の哲学』を著す。第二次世界大戦のさなか、1942年（昭和17年）から翌年にかけて『中央公論』誌上で、「世界史的立場と日本」座談会（「世界史的立場と日本」昭和17年1月号、「東亜共栄圏の倫理性と歴史性」昭和17年4月号、「総力戦の哲学」昭和18年1月号）を京都大学の同僚、高坂正顕、西谷啓治、鈴木成高と行い、戦争を大東亜共栄圏の建設という至上の理想、「近代の超克」のために止むを得ないものと肯定した。特に海軍に対し、協力的な姿勢を示した。陸軍に協力を強要されるくらいなら、よりリベラルな海軍と手を結んで、という彼らの思惑もその背後にはあった。戦後、公職を追放される。その間、浜名湖の畔に隠遁していた。高山岩男は、その主張の主要になる『場所的論理と呼応の原理』弘文堂1951、を発表する。その後、静岡新聞にコラムを執筆する傍ら、神奈川大学の創立者米田吉盛の要請で神奈川大学の法経学部教授に就任、米田吉盛の提唱した「質実剛健と積極進取、神大建学精神」の主張は、高山岩男の「呼応の理論」に合致する内容であり、在籍中に『宗教はなぜ必要か』 創文社 1953年 (フォルミカ選書）、『現代の不安と宗教』 創文社 1955年、『協同社会の精神』 協同組合懇話会 1955 (協同主義叢書)、を著述発表。当時、左翼学生運動の過激化する時代背景において、『中立の過去と現在 国際的中立の研究』　大学出版協会 1956年、『保守主義と進歩主義』 日本文化連合会事務局 1959年、『国際的中立の研究』 日本文化連合会 1961年を次々に著述発表している。神奈川大学を去ってからも、混乱した状態にあった安保闘争や当時の他大学の状況を踏まえ、神奈川大学の学長米田吉盛の要請で1963年『神奈川大学の建学精神の神髄解明』を纏める。その後、日本大学・東海大学などで教職を歴任最後は秋田経済大学（のちに秋田経済法科大学、ノースアジア大学に改称）の学長を務める。晩年は、東海大学に在籍した。当時、京都大学の同窓の小原國芳の依頼で玉川大学大学院に係わるようになり、広義の哲学的人間学、教育学への関心を深めた。その中心には、田辺元の「種の論理」に対して、自ら提唱した「場所的理論と呼応の原理」が据えられている。高坂正顕、西谷啓治、鈴木成高と共に「京都学派四天王」と呼ばれている。京都大学時代の教え子には、武内義範、大島康正、上山春平、辻村公一などがいる。