YWCA幼稚園、平塚市立花水小学校、慶應義塾中等部、慶應義塾高等学校時代は、祖父、大叔父、父と同様、競走部（陸上競技部）に入り、箱根駅伝を目標にしていた。慶應義塾中等部、慶應義塾高等学校競走部では、主将を務めた経験を持つ。高校の同級生に公明党所属の参議院議員西田実仁がいる。1981年（昭和56年）4月に慶應義塾大学経済学部経済学科に入学するも2ヶ月で退学。その後渡米。渡米後すぐにマサチューセッツ州アンドーバーでサマースクールに通った。その後、コネチカット州のボーディングスクール、サフィールドアカデミー（Suffield Academy）で1年間過ごし、1982年9月にワシントンD.C.のジョージタウン大学に入学、比較政治学を専攻。1984年にジョージタウン大学を休学し、ポーランド中央計画統計大学（現在のワルシャワ経済大学）に交換留学。1985年（昭和60年）1月にジョージタウン大学に復学。1985年12月にジョージタウン大学卒業。ジョージタウン大学ではニューヨーク・ニックスにいたパトリック・ユーイングと同級であった。在学中は、後に国務長官となるマデリーン・オルブライトのゼミに参加。ワシントンでは政治活動にもかかわり、1983年（昭和58年）にはアメリカの大統領選挙に立候補したアラン・クランストン上院議員（カリフォルニア州選出、民主党）の選対本部の財務部門でボランティアをしたり、リチャード・シェルビー下院議員（アラバマ州選出、民主党。のち共和党）の下でインターンを務めるなどした。ポーランド中央計画統計大学在学中には、当時自宅軟禁下にあった、後にポーランド大統領になるレフ・ヴァウェンサ「連帯」議長宅を訪問し逮捕され、一晩留置所で過ごしたエピソードがある。翌日に保釈された。当時は共産党の独裁政権下で、「大学の寮の食事は、ほとんど毎食、ジャガイモと酢漬けキャベツだけだった」と語っている。
1988年（昭和63年）、旧新潟短期大学を四年制へ改組再編する形で開学した。改組にあたって新潟県と柏崎市のほか、周辺の高柳町、西山町（いずれも現在の柏崎市）、小国町（現在の長岡市）、出雲崎町、刈羽村が設立経費の全額を負担しており、運営する学校法人柏専学院と地元自治体の「公私協力方式」によって設立された公設民営大学である。附属学校として新潟産業大学附属高等学校を傘下に有する。だが近年は入学者数の定員割れが慢性化しており、大学側は2014年（平成26年）11月7日、県と柏崎市に対し公立大学法人への移行を求める要望書を提出している。
犯人の2人はともに強盗殺人罪などで起訴され、いずれも責任が重大として死刑が言い渡され、1979年12月25日に最高裁で死刑が確定した。事実関係に争いが無く、二人は淡々と刑の宣告を受け入れたが、TはKを巻き込んだことを後悔していたという。2人は共に1986年5月20日に死刑が執行された。
Tは、消火器商の男性に父親の得意先を横取りされたとの恨みを26年間も持ち続けていたと供述。境遇がよく似ていたKと意気投合し、Tがリードする形で励ましあいながら、殺害に5時間、物色に8時間かけたという。いわば怨恨と物取りが渾然一体になった犯行であった。
奥州市は、西側を奥羽山脈、東側を北上山地で挟まれる北上盆地の南部に位置する。北は花巻市・北上市・西和賀町・金ケ崎町、南は一関市・平泉町、東は遠野市・住田町、西は秋田県東成瀬村に接している。奥州市最高峰の焼石岳を主峰とする西部地域の焼石連峰は、ブナの原生林が多く残されている。また、北上川東側には、北上山地につながる田園地帯が広がり、東端部には、種山高原、阿原山高原が連なっており、地域全域が緑のあふれる豊かな自然に恵まれている。主な可住地は、東流する胆沢川によって拓かれた広さ2万ヘクタールで日本最大級の胆沢扇状地、その扇端の東側を南北に流れる北上川が形成した河岸段丘、および、その他の小河川沿い平地や高原地域となっている。可住地面積は444.77km²であり全国で8位（岩手県内では一関市に次いで2位）である。岩手県の可住地率は低いが、当市は北上盆地の恩恵を受けているといえる。人口は約11万人で、県内では盛岡市、一関市に次いで第３位の人口規模となる。総面積は993.35平方キロメートルと広大で、東京都の約2分の1弱の広さがあり、県内では宮古市、一関市に次いで第3位の面積を有する。土地の利用状況は、総面積のうち、田が、17.7%、畑が4.8%、宅地が3.5%、山林が44.1%で、農地の割合が高く、稲作を中心とした複合型農業により、県内屈指の農業地帯となっている。肥沃な大地からは前沢牛、江刺りんご、江刺金札米などの全国的に有名な農産物を生産している。また、交通の利便性の良さを背景に県内でも屈指の商業集積が進み、工業団地等が整備され、商業・工業・農業のバランスがとれた産業基盤が特徴である。胆江地方は古代東北の歴史舞台の中心地としても知られ、角塚古墳、胆沢城跡、衣川遺跡群など数多くの史跡が残されている。市中心部の水沢地区からは幕末から近現代にかけて多くの偉人を輩出しており、特に高野長英、後藤新平、斎藤実は水沢三偉人と呼ばれ、それぞれ資料館や生家など史跡も多く残されている。奥州藤原氏に起源を持つ南部鉄器、岩谷堂箪笥、秀衡塗などの伝統産業や、日高火防祭などの祭典も多く、基幹産業の事業展開が図られている。旧奥州街道および東北本線は、扇端沿いで河岸段丘上の水沢地区の中心地域を南北に通っているが、段丘崖下の段丘面を通る国道4号沿いには新しい市街地が形成され、大規模なロードサイド店舗の進出が見られる。東北新幹線・水沢江刺駅は、その対岸（北上川東岸）に位置している。