陪審トライアルの場合は、トライアルに先立って、陪審員の選任が行われ、選任された陪審員に対し、裁判官から一般的な任務についての説明が行われる。トライアルの最初に、双方の代理人（原告側と被告側、検察官と弁護人）が冒頭陳述 (opening statement) を行う。これは、これから証明しようとする事実を陪審に伝えるものである。冒頭陳述は、原告側が先に行うことが通例である。続いて、証拠調べが行われる。証人尋問では、証人の宣誓の後、主尋問 (direct examination)、反対尋問 (cross-examination)、再主尋問 (redirect examination) といった順序で行われる。不適切な尋問が行われたときは、反対当事者は、即座に異議 (objection) を述べなければならず、その場で異議を述べなかった場合は異議を放棄したものとみなされ、後で争うことはできない (simultaneous objection rule)。証拠調べにおいて、原則は証人は自ら目撃した事実のみを述べるだけに限られ、個人的見解を述べることは許されていない。但し、当該事件の専門家（大学教授や実績のあるエンジニアなど）を専門家証人として、事件に関わる見解を述べて証言とすることができる。専門家証人は原告・被告とも証言を依頼することができる。証拠調べが終わった段階で、双方代理人が最終弁論 (closing argument) を行う。これは、証拠調べで提出された証拠をもとに各自の主張をまとめるものである。最終弁論の前又は後に、裁判官が陪審に対し、(1)適用すべき実体法、(2)事実の証明責任の所在や、事実を認定するために必要な証明の程度などの証拠法、(3)評決に至るための手続について説示 (instruction; charge) を行う。アメリカでは裁判官による証拠の評価に立ち入らないのが通常であるが、イギリスでは裁判官による証拠の評価が比較的詳細に述べられ、説示のことをsumming-upと呼ぶ。その後、陪審は法廷から評議室に下がり、評議 (deliberation) を行う。そして、結論である評決 (verdict) に至った場合は、法廷でそれを答申する。評決に必要な全員一致又は特別多数決が満たされない場合は、最終的には評決不能 (hung jury) による審理無効 (mistrial) となる。審理無効の場合は、通常、トライアルを最初からやり直すこととなる。
刑事事件では、予備審問又は大陪審により起訴された事件は、アレインメント（罪状認否手続）に付される。ここで有罪答弁 (plea of guilty) をした場合は、トライアルの権利を放棄したものとみなされ、裁判官による量刑の手続に移る。一方、無罪答弁 (plea of not guilty) をした場合は、トライアルが行われる。アメリカでは、被告人が有罪答弁をする代わりに検察官が軽い罪で起訴する、余罪を起訴しないなどの司法取引（答弁取引）で多くの刑事事件が処理されており、トライアルに進むのは一部の事件にすぎない。民事事件では、訴え提起後にディスカバリー（証拠開示）や争点の確定、トライアルの準備といった、トライアル前手続 (pretrial procedure) が行われる。この段階で和解が成立し、事件が終局することも多い。また、重要な事実についての真の争い（genuine issue of material fact）がないと考える当事者（原告または被告）は、サマリ・ジャッジメント (summary judgment)を申し立てることができる。裁判所がサマリ・ジャッジメントの申し立てを認めた場合、トライアルを経ることなく裁判官による判決で訴訟を終局させることができる。したがって、民事事件でも、トライアルに進むのは限られた事件にとどまる。
トライアル（英: trial）は、英米法（コモン・ロー）の国で、民事事件及び刑事事件について、公開の法廷で行われる事実審理をいう。日本の刑事裁判における公判に比較的似ており、公判と訳すこともあるが、トライアルは刑事事件・民事事件共通の手続である。なお、日本国憲法第82条は、原案（英文）のtrialを「対審」と訳している。以下、主にアメリカにおけるトライアルについて記述するが、イギリスなど他のコモン・ロー諸国でも基本的な手続はおおむね同様である。
1943年（昭和18年）7月11日、ラバウルには川内・三日月・夕凪・鳥海・雪風・浜風・谷風・夕暮が所在し、戦力は整いつつあった。12日3時30分、神通以下コロンバンガラ島警戒隊（清波、雪風、浜風、夕暮、三日月）・輸送隊（皐月、水無月、夕凪、松風）はラバウルを出撃、ブカ島を経てクラ湾に接近する。13日、警戒隊旗艦の神通はコロンバンガラ島沖海戦に参加、警戒隊は三日月-神通-雪風-浜風-清波-夕暮という単縦陣であった。対するアメリカ艦隊はウォルデン・L・エインズワース少将を指揮官とする軽巡洋艦3隻（ホノルル、セントルイス、リアンダー）・駆逐艦10隻で、日本艦隊より優勢であった。戦闘開始前、神通は探照灯を照射。照射をやめ魚雷発射後、神通は軽巡洋艦3隻からのレーダー射撃を受けた。艦橋への被弾で艦長佐藤寅治郎大佐や伊崎俊二少将などが戦死し第二水雷戦隊司令部は全滅。さらに、艦尾への命中弾で舵が破壊された。神通は二度目の魚雷発射後、缶室に多数の命中弾を受けて航行不能となった。その後、アメリカ駆逐艦の雷撃で二番煙突の右舷後方に魚雷が命中。さらにもう一本魚雷が命中し、神通は大爆発を起こして二番煙突後方で二つに折れて沈没した。軽巡洋艦3隻が発射した砲弾は合計で15cm砲弾が2630発、12.7cm高角砲弾が373発にのぼった。神通に砲撃が集中した間に駆逐艦は雷撃を行い、軽巡リアンダーを撃破している。さらに再装填後の雷撃により軽巡セントルイス、ホノルル、駆逐艦グウィンを撃破し、また海戦の間に輸送隊は揚陸をおこない輸送作戦は成功した。戦闘後、輸送を終えた第二十二駆逐隊（皐月、水無月）は反転して神通の遭難現場に向かうが生存者を発見できず、7時35分に救助を打ち切って帰投した。基地航空隊も神通の生存者を捜索したが発見できず、また出撃した艦爆6・零戦32機も撤退する米艦隊を発見することが出来なかった。神通の生存者は伊号第百八十潜水艦により21名が救助され、アメリカの高速輸送艦デントとウォーターにも2名が救助されている。チェスター・ニミッツ（当時太平洋艦隊司令長官）は米艦隊（エインズワース少将）の問題として『レーダーに映ったもっとも大きな目標（クラ湾夜戦では新月、本海戦では神通）への攻撃に偏った』、『敵艦隊（二水戦）に近寄り過ぎた上に射撃開始の時機を逸し、ために雷撃のチャンスを敵に与えた』事を指摘している。同年9月10日、神通は川内型巡洋艦、帝国軍艦籍からそれぞれ除籍された。三水戦旗艦新月や水上機母艦日進も神通と同日附で除籍されている。