大韓民国の外交関係は、外交部が担っている。2013年3月までは外交通商部として通商に関する業務も担っており、通商政策を専門的に管掌するために傘下組織として通商交渉本部を設置・運営していた。通商交渉本部のトップである通商交渉本部長は、長官クラスの待遇を受け、通商交渉業務を指揮・担当していたが、2013年3月に通商関連業務は産業通商資源部に移管されている。大韓民国は、国連加盟192か国のうち189か国と国交を有している。国交が無い国連加盟3か国のうち、キューバ、シリアの2か国については国家として承認しているものの国交を結んでいない。軍事境界線（38度線）を挟んで隣接する朝鮮民主主義人民共和国（北朝鮮）とは、建国以来「朝鮮（KOREA）の唯一合法な国家」としての地位を争っており、1950年6月25日の開戦から1953年7月27日の休戦に至るまでの朝鮮戦争を経て、敵対的な関係にある。朝鮮戦争の際、北朝鮮側へ中国人民志願軍（抗美援朝義勇軍）を派遣して直接戦争に介入した中華人民共和国（中国）や、中朝連合軍に軍事顧問を派遣したソビエト連邦（後のロシア連邦）とは1990年代の脱冷戦後に、外交関係を結んだ。一方でアメリカ合衆国とは、建国時に後ろ盾となったことや、朝鮮戦争時にも最大の支援国となったこともあり、現在に至るまで非常に緊密な関係を結んでいる。また、かつて朝鮮の支配国だった日本とは、同じ自由主義陣営に属していることから1965年に日韓基本条約を締結して国交を樹立し、経済的な関係を深めている。大韓民国国内のマスメディアは、普段外交関係に関して特に問題が発生していない際は、「伝統的な友邦である米国と日本…」と評している。中華民国（台湾）とも建国以来の緊密な関係を築いてきたが、1992年に中華人民共和国（中共政権）との国交を樹立したため、「一つの中国論」に従って断交した。国連総会オブサーバー2か国のうち、バチカン市国とは国交を有しているが、パレスチナ国については国家承認をしておらず、パレスチナ自治政府として承認をしている。10か国以上と国交を有する国連非加盟国のうち、クック諸島については国家承認し、外交関係を樹立している。コソボについては独立は承認しているが、国交は結ばれていない。また、ニウエ、サハラ・アラブ民主共和国（西サハラ）、中華民国（台湾）については国家承認を行っていない。領土問題に関しては、日本とは竹島（韓国名：独島）、中国とは蘇岩礁（韓国名：離於島）・間島の領有権を巡る問題を抱えている。
1943年（昭和18年）1月30日、電は北方部隊に編入され、挺身輸送部隊に属した。2月から3月中旬までは幌筵島周辺で行動し、2月20日には第一水雷戦隊旗艦の軽巡阿武隈（司令官森友一少将）とともに特設巡洋艦粟田丸（日本郵船、7,397トン）を護衛し、キスカ島への輸送作戦を成功させる。3月23日には、第五艦隊主力と共に特設巡洋艦浅香丸（日本郵船、7,398トン）と陸軍輸送船崎戸丸（日本郵船、9,245トン）を護衛して幌筵島を出撃してキスカ島に向かう。第五艦隊は3月27日に「ソック」チャールズ・マクモリス少将のアメリカ艦隊と遭遇してアッツ島沖海戦が生起する。第五艦隊司令長官細萱戊子郎中将（旗艦那智）が指揮する日本艦隊は、主隊（第二十一戦隊《那智、摩耶、多摩》、第21駆逐隊《若葉、初霜》）、護衛部隊（第一水雷戦隊《阿武隈》、第6駆逐隊《雷、電》）、「ロ」船団（浅香丸、崎戸丸）という、重巡2隻・軽巡2隻・駆逐艦4隻だった。一方、チャールズ・マクモリス少将指揮下の米艦隊は重巡2・軽巡1・駆逐艦4だった。電は海戦の直前に浅香丸、崎戸丸を護衛して北西方向に針路を変え、海戦自体には参加しなかった。電に戦果はなかったが、那智、摩耶、多摩、阿武隈、若葉、初霜、雷の戦闘は稚拙そのものだった。電側は戦闘に参加した第五艦隊各艦の消極的姿勢を強く非難している。その後は北方海域を離れて4月16日に横須賀に帰投し、30日まで整備が行われた。この間の4月1日、第六駆逐隊は新編成の第十一水雷戦隊（木村進少将）に編入される。4月15日以降は内南洋部隊に転属して日本本土とトラック間の船団護衛任務に従事することとなった。5月5日にトラックに進出する練習巡洋艦香取の護衛が内南洋部隊での初任務であり、以降12月までの間、雷とローテーションを組んで横須賀とトラック間の船団護衛任務で7往復、平均して1か月あたり1往復と4分の1回のペースで船団護衛任務に明け暮れた。任務の合間を縫って10月6日から24日まで横須賀海軍工廠で修理を受ける。11月に入って護衛任務に戻り、12月には陸軍部隊をトラックからクサイ島まで輸送。12月27日に響とともに空母飛鷹、龍鳳を護衛してトラックを出港し、年改まった1944年（昭和19年）1月2日に呉に到着した。1944年1月6日、電は響、薄雲とともにマニラへの航空機輸送任務を行う空母海鷹、神鷹の護衛のため佐伯を出港するが、神鷹の機関不調により輸送作戦は一時中止となった。12日に神鷹、薄雲」外して再度佐伯を出撃し、1月16日にマニラに到着。以後シンガポール、タラカン島、パラオを経て2月11日にトラックに到着し、2日後の13日にトラックを出港して19日に呉に帰投した。2月23日からは空母千代田による輸送作戦の護衛にあたり、特設運送船（給油）「国洋丸」（国洋汽船、10,026トン）を加えて3月1日に横須賀を発ち、サイパン島、グアム、パラオ、バリクパパンと寄港。その途中の3月18日には、タウィタウィ近海でアメリカの潜水艦ガンネル (USS Gunnel, SS-253) から発見されるが、ガンネルも9,000ヤードより距離を縮めることができず、電は響と共同で16発の爆雷を投下してガンネルを追い払った。バリクパパンで燃料補給ののち、東進してパラオに向かう途中の3月22日に再びガンネルから発見されるも、11,000ヤード離れて15ノットで航行されては、ガンネルにとっては手の尽くしようもなかった。3月27日にパラオを出港して再度バリクパパンに向かい、給油ののちダバオに向かった。その後は4月4日にダバオを出港して4月10日に呉に帰投。響とともに呉海軍工廠で4月10日から30日まで修理を行うが、この時に二番砲塔を撤去したものと推定され、25ミリ単装機銃2基が増備された。また、この修理までに25ミリ連装機銃2基の装備も行われた。だが修理中の4月13日、姉妹艦の雷がアメリカの潜水艦ハーダーの雷撃で撃沈された。第6駆逐隊は電、響の2隻となった。