遺伝的要因、環境的要因、胎生期の発育障害、歯の発育障害、不適当な萌出誘導、口呼吸、舌癖（タングトラスト等）、睡眠態癖、おしゃぶり、低位舌など骨格性下顎前突症（III級不正咬合）は下顎の姿勢位の異常を原因として生じることがある。下顎骨顆頭が関節窩から絶えず引き離されると成長が刺激されるからである。下顎の機能的な変化は歯の位置にのみ影響を与えるが、呼吸をするためや舌の大きさ、咽頭腔の大きさなどに合わせて下顎が一定の姿勢位をとり続ける場合、顎骨の大きさに影響を与える。下顎前突症は明らかに家系的および人種的傾向が認められ、遺伝的な顎骨の大きさの異常と関連している。
下顎前突症は欧米人に約1％程度現れる顎変形症である。下顎前突症は「ハプスブルク家のあご（下唇）」（de:Habsburger Unterlippe）とも呼ばれ、血族結婚の多いことで知られるオーストリア王家であるハプスブルク家に家族性の特徴としてみられ、骨格性下顎前突症は遺伝的な要因が大きく関与していることがうかがえる。また、下顎前突症は下顎骨が手足の骨と同じ構造体で長管骨であることから、体格の良い一流スポーツ選手などに多い咬合形態でもある（アントニオ猪木、松井秀喜、内川聖一、門倉健、丸山茂樹など）。
下顎前突症（かがくぜんとつしょう、英：mandibular prognathism、Prognathism） とは、歯科における不正咬合の一形態。噛み合わせたときに下あごにある歯全体が上あごにある歯全体より前方に突出していることをいう。受け口、しゃくれ、反対咬合ともいう。見た目上の特徴としては、下唇が上唇よりも明らかに前にある。通常、下顎前突症はAngle不正咬合分類によると第一大臼歯の咬合関係は、下顎大臼歯が上顎大臼歯に対して相対的に前方（近心）に位置しているIII級（クラスIII）を呈する。
1941年（昭和16年）12月8日の太平洋戦争開戦時、「黒潮」は引続き同型艦3隻（親潮、早潮、夏潮）と共に第二水雷戦隊（司令官田中頼三少将：旗艦/「神通」）・第15駆逐隊（司令官佐藤寅治郎大佐）に所属、比島部隊（指揮官高橋伊望中将/第三艦隊司令長官）の指揮下にあった。第二水雷戦隊の麾下駆逐隊には、陽炎型編制の駆逐隊が15駆のほかに2つ所属していた。第16駆逐隊（初風、天津風、時津風、雪風）と第18駆逐隊（陽炎、不知火、《朝潮型駆逐艦：霞、霰》）である。このうち第18駆逐隊は第一水雷戦隊（司令官大森仙太郎少将：旗艦阿武隈）の指揮下にあって南雲機動部隊警戒隊として真珠湾攻撃に参加しており、第二水雷戦隊本隊とは別行動であった。開戦と同時に第15駆逐隊はダバオ、ホロ攻略作戦に参加した。1942年（昭和17年）1月4日、メナド攻略作戦に参加し、以降、ケンダリー攻略作戦、アンボン攻略作戦、マカッサル攻略作戦に参加。一連の任務に従事中の2月8日、マカッサル沖で輸送船団護衛中の第15駆逐隊（夏潮、親潮、黒潮）は米潜水艦「S-37」に襲撃される。「黒潮」は、魚雷が命中して航行不能となった「夏潮」の曳航を行うも、2月9日朝になり浸水が進み「夏潮」は沈没した。同艦は陽炎型はじめての喪失艦となる。第15駆逐隊は司令駆逐艦を「親潮」に変更し、しばらく陽炎型3隻（黒潮、親潮、早潮）編制で行動を続ける（夏潮は2月28日附で第15駆逐隊より除籍）。以後、クーパン攻略作戦、ジャワ南方機動作戦に参加。3月15日、スラウェシ島スターリング湾を出港し、日本本土まで空母「加賀」（前月、パラオ入港時に座礁して艦底を損傷中）を護衛した。3月22日、佐世保に到着。4月17日、呉を出撃。フィリピン方面へ進出中の4月18日夕刻、第15駆逐隊はドーリットル空襲に遭遇。「黒潮」は宮崎県都井岬沖でB-25爆撃機に対して主砲10発と機銃31発を発射したが、戦果は無かった。一連の空襲に対処したあと、15駆はフィリピン、カガヤン攻略作戦に参加。5月10日、第15駆逐隊（親潮、黒潮、早潮）はマニラを出港し、内地帰投中の翔鶴型航空母艦1番艦「翔鶴」（同艦は5月8日の珊瑚海海戦で大破、損傷中）及び同行駆逐艦2隻（夕暮、漣）と合流、5月17日呉軍港に到着した。6月上旬のミッドウェー海戦における第二水雷戦隊は、攻略部隊（指揮官近藤信竹第二艦隊司令長官）指揮下にあって、輸送船団の護衛に従事した。6月20日、桂島泊地（瀬戸内海）に戻る。7月16日、呉を出撃してB作戦に参加。ペナン沖で対潜警戒活動を実施。7月5日、アリューシャン方面作戦に従事中の二水戦・第18駆逐隊3隻（不知火、霞、霰）は、米潜水艦グロウラー（USS Growler, SS-215）に雷撃され、大損害を蒙った（霰沈没、不知火と霞大破航行不能）。第18駆逐隊司令宮坂義登大佐は更迭される（後日、予備役に編入）。7月15日、陽炎型1番艦「陽炎」は第18駆逐隊から第15駆逐隊に編入され、15駆は再び陽炎型4隻（黒潮、親潮、早潮、陽炎）を揃えた。第18駆逐隊は8月15日附で解隊された。