第二次世界大戦終結後、アメリカのペーパークリップ作戦に対抗してソ連は多数のドイツ人技術者や仕掛品のエンジンを鹵獲したが、敗戦直前にドイツで生産された物の品質は劣悪だった反面、技術的には余りに高度だったため、当分野では後発国たるソ連の参考にはなり難かった。折りしも冷戦本格化前の翌1946年、イギリスで成立したクレメント・アトリー労働党政権が、ソ連との友好関係から、最新鋭ターボジェットであるロールス・ロイス ニーン40基（35基とも）と、縮小版のダーウェント Mk.V 25基の輸出を承認したことが、ソ連にとって福音となった。これらは間もなくドイツ人技術者の主導でリバースエンジニアリングされ、速やかにメートル法で書かれた図面が作成され、ダーウェントシリーズで使用された材料が分析されたが高温でのクリープ耐性のあるNimonic 80合金を代替することは困難であることがわかった。 まもなくNimonic 80の高温での特性に合致するKhN 80T合金が見つかったがクリープ耐性は無かった。500 の型番は最初に生産した最初のダーウェントのコピーエンジンが生産された第500番工場の標識に由来してRD-500(Reaktivnyy Dvigatel' — ジェットエンジンの意)として指定され、（クリーモフ RD-45を生産した工場は45であった）1947年、12月31日に試験されたが、すぐに問題が生じた。燃焼が不均一でこれが原因で燃焼室に亀裂が入った。これはソビエトで燃料、速度、始動装置を変更した事に起因する可能性があった。しかしこれらの問題は1948年9月までに解決されエンジンは100時間の運転試験に合格した。RD-500は単段遠心式圧縮機、ニーン燃焼器と単段タービンを備えたダーウェントのコピーだった。それはダーウェントの推力15.9 kN (3,506 lbf)と同じで重量はわずか13.7 kg (30 lb)重かった。主な問題はタービンブレードで30%が鋳造後の再結晶の試験で不合格になった。KhN 80T合金のクリープ耐性が劣る為、その結果、タービン翼は危険なまでに伸びた。初期に生産されたRD-500の最大40%は納入前に個別に調整する必要があり、運用時間は受け入れ試験の100時間に達しなかった。ソビエトはエンジンの生産に重大な問題を抱えており、1947年に1台のエンジンを生産する為に2万時間の工数を必要としていた。1948年11月には7,900時間に減り、さらに1949年3月には4734時間に減り4000時間まで減らす事が目標にされた。第500番工場では1948年に計97基、1949年に462基、1949年にカザンの第16番工場に計画が移転して300基が生産された。ロールス・ロイス ニーンエンジンを基にしたクリーモフ VK-1が生産される事になりRD-500の生産は1950年頃に中止された。RD-500 は単板両面式の遠心圧縮機と、9基の燃焼室、単段のタービンを擁し、推力15.6ｋNを発揮した。この RD-500 はLa-15やYak-25/Yak-30等、多数のソ連の初期ジェット軍用機に搭載されたが, Yak-23だけは少数の運用に留まった。遠心圧縮式ターボジェットエンジンは構造が単純で、早期の戦力化に即した反面、機械的限界から性能向上の余地が殆ど残されておらず、また大径なため機体設計上障害になることなどから、軸流圧縮式ターボジェットエンジンに取って代わられた。
レイテ島を守備管轄していたのは、第14方面軍指揮下の第35軍（司令官・鈴木宗作中将）であった。第35軍は後方のセブ島に司令部を置き、主力をミンダナオ島に配置していた。レイテ島を守備していたのは、第35軍隷下にある4個師団と2個旅団のうち、第16師団（師団長・牧野四郎中将）のみであった。10月20日午前10時、アメリカ側は第10軍団の第24師団（師団長・アービング少将）と第1騎兵師団（師団長・マッジ少将）がレイテ島東岸のタクロバンに、続いてその南方約27キロのドラッグに第24軍団の第7師団（師団長・アーノルド少将）と第96師団（師団長・ブラッドレー少将）が上陸を開始した。レイテ島南端のパナオン島地区にも第24師団の第21歩兵連隊戦闘団が上陸した。各上陸部隊は戦車揚陸艦や各種上陸用舟艇に分乗し、水陸両用戦車も伴っていた。第16師団は約2万名の兵力を擁していたが、わずか1時間の戦闘で奥地のジャングルへ後退した。これはサイパン島の戦いのような「水際死守」で多くの兵士を緒戦で失った苦い戦訓から、後方のジャングルでの抵抗線形成が日本軍の作戦となっていたからである。第16師団他の日本軍部隊は、内陸のブラウエン飛行場周辺やダガミなどに主防衛線を展開した。これによりタクロバンなどの海岸地帯の飛行場の多くはアメリカ軍占領下となった。アメリカ軍もほとんど水際での抵抗を受けなかったと記録している。しかし、第24師団に対してだけは激しい水際反撃があった。同師団の上陸地付近に配置されていた日本軍野砲兵第22連隊第2大隊及び歩兵第33連隊は、第一波の上陸は無視し、第二波を引きつけた時点で猛烈な射撃を開始した。この反撃により、日本軍の砲兵は戦車揚陸艦4隻に75mm野砲弾を命中させ、うち1隻を炎上させた。これにより師団司令部が多くの死傷者を出した。第7師団なども、ジャングルに橋頭堡を拡大しようとすると抵抗を受けはじめた。午後3時、南西太平洋方面連合軍司令官ダグラス・マッカーサー大将は第3次上陸部隊とともに膝まで水に浸かりながら、タクロバン海岸に上陸した。それはマッカーサーがコレヒドール島を脱出してから2年7ヵ月後のことであった。夕刻までにアメリカ軍は兵員6万名と10万トンの車両、物資をレイテ島に揚陸した。21日明け方にかけて、日本軍の独立戦車第7中隊などは、散発的な反撃をドラッグ飛行場周辺の第7師団に対して行ったが、すべて撃退された。アメリカ軍の初日の損害は死傷250人であった。翌21日以降、アメリカ軍は戦車や砲兵の支援の下、内陸への侵攻を開始した。第10軍団はレイテ渓谷を抜けて北岸のカリガラ平原を目指し、第24軍団は中部のブラウエンやダガミへと進撃した。第16師団以下の日本軍は飛行場周辺などに陣地を築き抵抗したが、戦車や火炎放射器によりじわじわと制圧されていった。日本軍の夜襲が成功することもあったが、第16師団の第20・第33連隊長が23日に相次いで戦死するなど組織的戦力を失っていった。24日午後には戦車およそ40両を先頭とするアメリカ軍2個大隊が、海岸より西へ10kmのブラウエン地区へ進入し、翌25日にはドラッグ方面の日本軍部隊は全滅した。戦闘の間、日本軍の通信状態は不良で、第16師団と第35軍司令部との通信は21日午前0時ごろから22日午後10時ごろまでまったく通じていなかった。25日から30日までは、第35軍と第14方面軍との通信が途絶えてしまった。