2000年3月に日本生命、毎日新聞社、第一生命の3社によって、毎日新聞大阪本社の旧社屋跡地に竣工。オープン・スペースが敷地の60%と広くとられているのが特長で、草木が多く植えられている。ビル正面には、毎日新聞大阪本社の旧社屋玄関の玄関ポーチがモニュメントとして設置されている。オープンスペース内には、外観が奇抜な堂島薬師堂がある。低層階はジュンク堂書店大阪本店や文具店などが入居し、高層階は西日本高速道路本社などが入るオフィスとなっている。地階は飲食店街で、ドージマ地下センターと直結している。当初の計画では地上43階、高さ191mであったがバブル崩壊により規模を縮小し着工された。
高校時代にレスリング競技に参加し、またアメリカン拳法2段も取得。18歳から総合格闘技のトレーニングを始め、1996年7月26日のプロデビュー戦ではデイブ・ストラッサーにチョークスリーパーで一本負け。その後は一時ミレティッチMAに所属した。1999年5月7日、UFC 20でUFCに初参戦を果たすが、ピート・ウィリアムスに腕ひしぎ十字固めで一本負けし、黒星デビューとなる。約1週間後の5月15日にはExtreme Challenge 24に出場し、ヒース・ヒーリングに判定勝ち。2010年にはリコ・ロドリゲスにハイキックでKO負け、ジェフ・モンソンにV1アームロックで一本負けを喫し、およそ10年振りの連敗を記録した。
主人公・西条五郎は元警官で、警察を辞めた後は東京・新宿で有線放送「山手第二有線放送」を経営し、金銭面、精神面ではちょっと自由人のような暮らしをしているが、時には“事件屋”として金のためにどんな依頼も引き受け、またある時には自分の意思で動き、殺人・麻薬・女体密輸など様々な事件に向き合い、その中の悪や日常の中にある矛盾に対決し、独自で解決していく。そんな西条は過去に悪事を働いた連中からは「真夜中の警視」と呼ばれ恐れられている。劇中には当時の世相、風俗などをふんだんに取り入れ、登場人物にはドライな考えの者を多く出し、これを反面として無味乾燥と言われた当時の社会への風刺としていたという。日本シナリオ作家協会が企画した作品で、同協会所属の作家13人が1話ずつ週替わりでシナリオを担当する予定だった。1973年6月26日まで全13話を予定していたが、主演の原田芳雄が撮影中に自動車事故を起こし、しかもそれが無免許運転だったことが発覚したため、約半分の7話で打ち切りとなった。そのため、後番組『追跡』の放送開始日が、予定されていた1973年7月3日から同年5月22日に急遽繰り上がった。
1978年（昭和53年）4月に千葉県出身の西郷辰弘が岩手県紫波郡都南村（現在の盛岡市南部）のスーパーマーケット内に都南プラザドラッグを開いたのが始まりである。1981年（昭和56年）2月に有限会社薬王堂を岩手県紫波郡矢巾町に設立して1991年（平成3年）6月に株式会社薬王堂に組織変更し、1992年（平成4年）8月に開店した店舗面積約150坪の津志田店からドラッグストアを本格的に展開し始めた。2000年（平成12年）5月に宮城県栗原郡（現在の栗原市）に金成店を開店して宮城県に進出したのを皮切りに、岩手県外への出店を開始し、同年7月に秋田県横手市（横手店）、2002年（平成14年）8月に青森県八戸市（八戸新井田店）、2008年（平成20年）7月に山形県山形市（山形馬見ヶ崎店）を開店し、東北5県に店舗を展開していたが、2018年（平成30年）3月に福島県福島市（福島太平寺店）を開店したことにより、東北6県に店舗展開することとなった。2000年（平成12年）3月に岩手県紫波郡に物流センター、2005年（平成17年）9月に200店舗まで対応可能な大型物流センター、同年10月には日配物流センターを相次いで稼動させるなど物流システムの効率化も図り、2009年（平成21年）2月期で売上総利益率を23.7%という低い水準に抑制している。2011年（平成23年）3月11日に発生した東日本大震災で130店舗のうち岩手県の宮古磯鶏、釜石鈴子、釜石小佐野、釜石鵜住居、大船渡須崎、大船渡盛、山田、大槌、高田の9店舗と宮城県の沿岸部の11店舗が壊滅的な被害を受け、31店舗が営業停止に追い込まれ、東北地方で最も多くの店舗を展開するツルハホールディングスの92店舗営業停止に次ぐ大きな被害を受けたものの、食料品や医薬品、ベビー用品、乾電池などを地元の問屋街からかき集めて早くから営業を再開。停電によって日没までの営業だったにもかかわらず、同月の既存店売上高が前年比35.7%増となるなど同年8月まで対前年比で2ケタの売り上げ増加を実現し、2012年（平成24年）2月期の連結決算は震災に伴う損害などを特別損失に計上したにもかかわらず増収増益を達成して過去最高となった。しかし、その一方で2011年3月20日ごろから比較的被害が少ない地域の店舗で清掃や陳列などの作業を復旧支援として取引業者に連日行わせたり、同年4月22日に大震災で大きな商品損失が発生した分の保証を取引先に求めるような強引な側面も見られた。この行為は公正取引委員会の知るところとなり、薬王堂は5月に取引業者に対して復旧支援作業を中止する通達を出した。2013年（平成25年）11月に東京証券取引所第二部に市場変更し、株主数や流通株式数などの基準を満たしたことから2014年（平成26年）9月24日に東京証券取引所より第一部への指定替えの承認を受け、同年10月1日付で東京証券取引所第一部に指定替えした。2019年（令和元年）9月2日に持株会社制へ移行。薬王堂は同日付で設立された薬王堂ホールディングスの完全子会社となった。