1755年2月16日、アルトマルクのファルケンベルクで生まれた。1768年にプロイセン軍に入隊、1772年に准士官に、1775年に少尉に昇進した後、1778年のバイエルン継承戦争に参戦した。その後は軍事学、科学と美術を学び、音楽の才能でプロイセン王フリードリヒ・ヴィルヘルム2世の目に留まり、1790年にはベルリンの名士の間でも目立つ存在になった。一方で軍務をおろそかにせず、1792年には大尉にも昇進してルイ・フェルディナント王子に軍事を指導した。フランス革命戦争では1792年から1794年のライン川戦役に参戦、マインツ攻囲戦で戦功を立ててプール・ル・メリット勲章を授与されるとともに少佐に昇進した。その後は東プロイセンのゾルダウに駐留した。1802年に結婚したが1807年に妻が死去、さらに子供のうち2人が夭折した。また、1806年の第四次対仏大同盟戦争でフォン・ビューローの軍勢が対ナポレオン・ボナパルトの戦役に派遣されなかったこともフォン・ビューローを失望させた。戦役はプロイセンの大敗に終わったが、フォン・ビューローはかえって元気を出してアントン・ヴィルヘルム・フォン・レストック将軍の部下として奮戦、負傷した。その後はゲプハルト・レベレヒト・フォン・ブリュッヘル将軍の部下として1個旅団を率いた（これは准将に昇進したことを意味した）。1808年に少将に昇進した後、プロイセンの再建に心血を注ぎ、その愛国心によりブリュッヘルと争うにまで至り、一時引退に追い込まれるほどだった。1811年に復帰してから1813年に第六次対仏大同盟戦争が勃発するまで、フォン・ビューローは用兵がより慎重になり、取り返しのつかない決定を回避した。1813年3月14日、中将に昇進した。ベルリンの守備ではニコラ・ウディノと戦い、夏にはスウェーデン王太子ベルナドッテの指揮下で戦った。フォン・ビューローはグロスベーレンの戦いで軍功を上げた後、デンネヴィッツの戦いで大勝してナポレオンのベルリン侵攻を阻止した。この戦闘はプロイセン軍の力のみで勝利したとしてプロイセン国内で称えられ、ビューローがブリュッヘルと比肩するまでの人気を誇った。ライプツィヒの戦いで活躍した後、フランス軍をオランダと南ネーデルラントから追い出す役割を与えられ、1814年1月のフーグストラーテンの戦いで勝利した。その後は北西からフランスに侵攻して、ブリュッヘルと合流した後にラオンの戦いで勝利、歩兵大将とビューロー・フォン・デンネヴィッツ伯爵に叙された。1814年から1815年までの短い平和の期間にはケーニヒスベルクでプロイセン本土の軍総指揮官を務めたが、すぐに呼び戻され、第七次対仏大同盟戦争のワーテルロー戦役ではブリュッヘルの下で第4軍団を率いた。リニーの戦いには参戦しなかったが、ワーテルローの戦いでは第4軍団がナポレオンへの側面攻撃を行ったため激戦を戦い抜いた。以降のフランス本土侵攻に参戦した後、1816年1月にケーニヒスベルク勤務に戻ったが、1816年2月25日に突如死去した。
1847年7月26日、合衆国憲法を基本にした憲法を制定して独立を宣言した。初代リベリア大統領にジョセフ・ジェンキンス・ロバーツ（任期1848年 - 1856年）が就任。1854年5月29日メリーランド・アフリカ植民地がメリーランド共和国として独立を宣言するが、1857年3月18日リベリア共和国に併合。1870年にエドワード・J・ロイが大統領に就任するが1871年に暗殺され、1872年から1876年の間は初代のロバーツが第6代大統領を務める。1878年にアンソニー・W・ガーディナーが大統領に就任。同年、与党真正ホイッグ党による事実上の一党制が成立し、1980年まで102年にわたって一党支配が続いた。1896年にはウィリアム・D・コールマンが1900年まで大統領に就任した。1903年にはアーサー・バークレーが大統領に選ばれ、1904年も大統領に再選される。1910年アメリカのメソジスト教会の宣教師ウィリアム・ワド・ハリス牧師が「預言者」を自称し、リベリアで宣教活動し、グレボ族のメソジスト教化の為の教会運動を起こし、1913年にリベリアからコートジボワールにまで活動が広がる。1915年アメリコ・ライベリアンのリベリア政府に対して先住民のクル族とグレボ族の反乱を起こす。この間に第一次世界大戦が発生しており、連合国として参戦している。独立以来、「胡椒海岸」の先住部族は移民アメリコ・ライベリアンから差別の対象となり、圧政が敷かれていた。20世紀となる頃には、差別と圧政への抵抗が強くなった。また産業が脆弱であり、財政が悪化した。1926年にアメリカのファイアストーン社に対し、ゴムノキ農園用地を99年間貸与する契約を結び、代替に財政援助を受ける。しかし、1931年にリベリアのゴム・プランテーションの労働は奴隷制と変わらないと国際連盟に告発される。この頃、リベリア政府高官が加担して、リベリア人労働者がスペイン領フェルナンドポー島（現赤道ギニアのビオコ島）へ船積みされており、その状況は奴隷貿易と異ならないという噂が国際的に広まったため、政治的主権も危うくなった。チャールズ・D・B・キング大統領の要請により、国際連盟は調査団を派遣し、こうした国際的非難には、ある程度の根拠がある事、そして副大統領の関与をほのめかした。このため副大統領は辞任して、キング大統領も衝撃を受け、1930年に大統領を辞任する。後継者としてアーサー・バークレー元大統領の甥、エドウィン・バークレーが大統領となる。さらに、1930年代の経済不況でリベリアは破綻寸前となり、1933年の政府歳入はわずか32万1000ドルに落ちこんだ。1934年にはファイアストーン社の新しいゴム農園が生産を開始し、国家は持ちこたえた。第二次世界大戦中の1942年、アメリカの援助により、アメリカ空軍機の離着陸のための空港の建設と港湾施設の改築がおこなわれる。1944年、ウィリアム・V・S・タブマンが大統領選に当選（5年任期で再選もする）。同年、連合国側に付き、ドイツ、日本、イタリアの枢軸国に宣戦を布告。同大統領は、アメリコ・ライベリアンと先住部族との経済的、政治的、社会的な格差を緩和する事で融和を図った。1971年に死去するまで、独裁的な政治運営をおこない国内は概ね安定。その後、タブマン大統領の死去により、副大統領だったウィリアム・R・トルバートが大統領に就任する。トルバート大統領はタブマンの跡を継ぎ、全リベリア人の平等を表明、縁故主義的な支配を廃止するなど、格差の是正に尽力。ソ連や中華人民共和国、キューバと国交を結んで東側諸国との関係の強化をもくろみ、アメリカとは疎遠状態となる。