戦闘以前のこの地域のフィンランド軍はEkman大佐の第21旅団のみであったが、騎兵旅団に加え第3国境山岳猟兵大隊、2個大隊規模支隊の3個大隊程度増強された。この地域の全フィンランド軍はグループR(Group Raappana)と呼ばれる組織に一時的に属しており、この戦闘群はエリッキ・ラーッパナ少将の指揮の下、ソ連軍の侵攻を食い止め、クオリスマー(Kuolismaa)村の交差点を奪回することを目指した。当初のソビエトの侵攻によって当初は7000名の兵力の第21旅団が遅延防御を行っていた。カレリア戦線の安定が見込めるようになると、騎兵旅団が第21旅団の援軍として早急に送られ、7月31日には兵力を合計で13000に増強し反撃を始めた。
5月下旬から6月上旬にかけてのミッドウェー作戦における第15駆逐隊「親潮」と「黒潮」は輸送船団護衛隊（指揮官田中頼三第二水雷戦隊司令官）に所属していたが、「早潮」は第十一航空戦隊（司令官藤田類太郎少将）を基幹とする航空隊（水上機母艦千歳、特設水上機母艦神川丸、駆逐艦早潮、第35号哨戒艇〔旧駆逐艦蔦〕、海軍第二聯合特別陸戦隊1個小隊）として行動した。特設水上機母艦「神川丸」は第四艦隊附属だったが、水上機母艦瑞穂（5月2日沈没）の代艦として、5月20日附で航空部隊および第十一航空戦隊に編入されていた。「神川丸」には、キューア島攻略のため二聯特1個分隊が乗艦している。航空隊の主任務は、ミッドウェー島攻略部隊の対潜・対空警戒、キューア島の攻略、ミッドウェー占領後の水上機基地設営等であった。「早潮」は呉で緊急整備をおこなったのち、佐世保に移動する。同地より15駆は「千歳」を護衛する。26日、「千歳」はサイパン島に進出した。5月28日夕刻以後、ミッドウェー占領隊（輸送船12隻、補給船3隻。設営隊、第二聯合特別陸戦隊/司令官大田実海軍少将、陸軍部隊/司令官一木清直大佐）、護衛隊（旗艦神通、第15駆逐隊、第16駆逐隊、第18駆逐隊など）、航空隊（千歳、神川丸、早潮、35号哨戒艇）はサイパン島を出撃、ミッドウェーに向かった。航空隊は船団部隊と行動を共にし、水上機により対潜・対空哨戒をおこなった。輸送船、護衛艦艇とも、対空火器は極めて貧弱であった。翌29日、船団部隊はグァム島からきた支援隊（指揮官栗田健男第七戦隊司令官、旗艦「熊野」）と合流する。30日夜、船団部隊は支援隊を見失い、そのまま連絡がとれなくなった。6月4日、航空隊（千歳、神川丸、早潮、35号哨戒艇）は事前の計画どおり船団部隊と分離して、ミッドウェー北西約17浬に位置するキューア島（クレ環礁）に向かった。当時、船団はB-17重爆9機の空襲を受けたが、特に被害はなかった。真夜中に飛行艇による夜間攻撃を受け、輸送船2隻が損傷した。6月5日、南雲機動部隊の主力空母4隻（赤城、加賀、飛龍、蒼龍）は空襲を受けて炎上、戦闘不能となる。同日1000、攻略部隊指揮官近藤信竹第二艦隊司令長官は船団部隊（指揮官田中頼三少将）に対し、第十一航空戦隊司令官指揮による輸送船団の避退と、第二水雷戦隊の攻略部隊本隊（第二艦隊）への合流を命じる。キューア島に向かっていた航空部隊は反転、高速を発揮できる「千歳」と「早潮」は同日1630に、低速の「神川丸」と「第35号哨戒艇」は6月6日0400に、それぞれ船団部隊と合流する。前述のように護衛部隊指揮官田中頼三少将は指揮下部隊（神通、第16駆逐隊、第18駆逐隊）を率いて攻略部隊本隊にむけ進撃していたので、第15駆逐隊を含め船団部隊の指揮は藤田少将（十一航戦司令官、旗艦「千歳」）がとった。船団部隊（編隊速力11.5ノット）は藤田司令官の指揮下で南鳥島方面への退避を続けた。6月7日、藤田司令官は重巡「三隈」と「最上」に対する米空母機の攻撃を知り、船団部隊も翌日には敵空母部隊に捕捉され空襲に晒されると判断した。そこで速力を基準に船団部隊を三分割、一刻もはやく南鳥島の飛行威力圏内に避退することにした。各船団の内訳は、一番隊（速力16ノット。駆逐艦親潮、ぶらじる丸、あるぜんちな丸、清澄丸）、二番隊（速力14ノット。駆逐艦黒潮、第二号哨戒艇〈旧灘風〉、第三十四号哨戒艇〈旧薄〉、南海丸、善洋丸、五洲丸、吾妻丸、北陸丸、霧島丸、鹿野丸、第二東亜丸）、三番隊（速力13ノット。第一号哨戒艇〈旧島風〉、あけぼの丸、慶洋丸）であった。航空隊は船団部隊二番隊と三番隊の中間付近に位置した。6月8日朝、藤田司令官は敵機動部隊からの離脱に成功したと判断し、分割していた船団を合同した。1710、神川丸は連合艦隊からの下令により船団部隊と分離、翌日には第三戦隊第1小隊（比叡、金剛）と合流して北方に向かった。また船団部隊の指揮は藤田（第十一航戦司令官）から田中（二水戦司令官）に復帰する。6月9日正午、「千歳」と「早潮」は船団部隊から分離する（船団部隊は6月13日グァム帰投）。6月14日、2隻（千歳、早潮）は桂島泊地に入泊した。同日夕刻には戦艦「大和」なども桂島泊地に帰投した。7月5日、アリューシャン方面作戦に従事中の第18駆逐隊3隻（不知火、霞、霰）は、アメリカ潜水艦グロウラーの雷撃により「霰」沈没、「不知火」大破、「霞」大破という損害を受ける（7月5日の海戦）。駆逐隊として当分活動できないため、残存かつ健在の駆逐艦「陽炎」は7月20日附で第15駆逐隊に編入された。第15駆逐隊は再び陽炎型駆逐艦定数4隻（親潮、黒潮、早潮、陽炎）編制となった。艦隊の編制替えにより、二水戦も軽巡「神通」、第15駆逐隊（黒潮、親潮、早潮、陽炎）、第24駆逐隊（海風、江風、涼風）となった。