頭胴長が80-106.5mm、尾長が20-26mm、後足長が13.5-15.4mm、体重が26-35.5gになる。ヒミズよりやや大きく、耳介が無い。尾は通常後足の1.5倍以上の長さがある。手は大きく発達しており、幅と長さがほぼ等しい。爪がまっすぐで強大であることも特徴である。吻上面の裸出部は、長三角形になる。体毛の色は、生息地域もしくは個体によって変異に富んでおり、灰褐色から黒色まである。
旧西礪波郡福光町から小矢部川の源流を遡り、五箇山と呼ばれる庄川筋の旧東礪波郡上平村まで、ブナオ峠を越えて連絡している。古くは塩硝街道とよばれ、五箇山で産出した塩硝を金沢まで運ぶ重要なルートであった。近年は土砂崩れなどの災害を受けており、現在は、中河内（なかのこうち） - ブナオ峠の区間は事実上、車両の通行ができない。西赤尾町 - ブナオ峠の区間も土砂崩れによる災害を受けることが多く、また車道もすれ違いが困難でかつ、急勾配が続くことから、険道の要素を含んでいる。
本県道は、長野原町内の国道145号現道（バイパス）と国道145号旧道の長野原草津口駅前を結ぶ路線である。起点の久々戸交差点から長野原草津口駅前交差点までは本県道の単独区間であり、途中吾妻川に架かる長野原駅前大橋を渡る。長野原草津口駅前交差点から国道145号旧道沿いに250m弱西進すると、国道292号現道の起点である新須川橋交差点に至る。
本巻は源氏物語の首巻であり、年立の上で最も早い時間軸の部分が描かれているが、続く巻である「帚木」とのつながりが悪いことなどを理由として古くは室町時代の注釈書である『源氏物語聞書』、近代に入ってからは与謝野晶子により、さらには池田亀鑑や阿部秋生らによってしばしば後挿入説・後記説が唱えられている。本巻と「帚木」との間の不整合については両巻の間に「輝く日の宮」の巻の存在を想定して解決しようとする風巻景次郎の説もある。
嵯峨天皇（在位：809年 - 823年）には多くの皇子がいた。天皇は皇室経費を削減し安定させるため、皇子の多くを臣籍降下させた（臣籍降下のあと賜姓した）。天皇の妃には皇后（中宮）・女御・更衣・御息所などがいるが、皇后・女御など比較的身分の高い妃ではなく、更衣・御息所など比較的身分の低い妃が産んだ皇子から臣籍降下させた。　※嵯峨天皇の皇子・源融が光源氏のモデルの一人と言われている。また、天皇の皇子で臣籍降下の後に源氏を賜った所謂「一世源氏」と呼ばれる人々の中には、父天皇の意向で内裏において元服を行って饗宴・引出物なども天皇主導で行うことで他の臣下とは異なる存在であることが強調された事例もあり、臣下となった光源氏の元服を父である桐壺帝が取り仕切っているのも、そうした歴史的事例を元に描かれた可能性が高い。
どの帝の御代であったか、それほど高い身分ではない方で、帝（桐壺帝）から大変な寵愛を受けた女性（桐壺更衣）がいた。二人の間には輝くように美しい皇子が生まれたが、他の妃たちの嫉妬や嫌がらせが原因か病気がちだった更衣は、3歳の皇子を残して病死する。これを深く嘆く帝を慰めるために、亡き更衣に生きうつしの先帝の皇女（藤壺）が入内し、新たな寵愛を得た。一方、皇子は帝のもとで育てられ、亡き母（桐壷更衣）に似ているという藤壺を殊更に慕う。帝は元服した皇子を臣籍降下させ源姓を与えて、左大臣家の娘（葵の上）の婿とする。彼はその光り輝くような美貌から光る君と呼ばれる。
東西線は相対式ホーム2面2線を有し、半蔵門線・新宿線は2面2線の相対式ホームが1面2線の島式ホームを挟む形の合計3面4線を有する地下駅である。東京メトロと都営地下鉄ののりば表示は連番になっている。半蔵門線と新宿線は改札内区域を共用しており、中間改札なしで乗り換えが可能となっている。白金高輪駅 - 目黒駅間の東京メトロ南北線・都営地下鉄三田線共用区間を除けば、2014年現在、この両社局の接続駅で改札内乗り換えが可能な唯一の例である。一方、東西線は方向別で、反対方向の改札に行くには竹橋寄りにある地下通路を利用する。他路線とは改札内でつながっておらず、一度改札を出ての乗り換えとなる。今後、2020年3月末を目処に、東西線⇔都営新宿線・半蔵門線が改札内で乗り継ぎできるようになる予定がある。2013年3月15日までは、運営主体が別々なことから東京メトロ半蔵門線4番線と都営新宿線5番線の同一ホームを壁で仕切った形になっており、乗り換える際は階段を上って改札を一旦出て反対側に回り込む必要があったが、壁が撤去され、2013年3月16日からホーム上で乗り換えられるようになった。合わせて改札階での壁も撤去されたため、同様に東京メトロ半蔵門線3番線と都営新宿線6番線の間の乗り換えも改札を通過しなくなっている。半蔵門線で相対式ホームの構造の駅は当駅のみである。ただし、2013年3月16日からは押上方面は新宿線の新宿方面と対面の島式ホームになり、厳密には相対式ホームと言えなくなった。東西線のホームは中柱がある。半蔵門線ホームは半蔵門側のみ中柱がなく、それ以外の部分には中柱がある。