かつて、アメリカ航空宇宙局 (NASA) にはX-30、X-33の2つのSSTO開発計画が存在した。このうちX-30はスペースシャトルの後継のみならず大陸間輸送機も視野に入れたスペースプレーンであったが、要素技術の開発だけで断念した。X-33はロケットエンジンによる垂直離陸、水平着陸式の実験機であったが、開発中に判明した諸問題を解決する目処が立たず、機体製造途中にキャンセルされた。アメリカ以外ではSSTOの概念設計や要素技術研究は行われているものの、実験機の開発は行われていない。このため2009年現在、機体全体の開発は行われていない。スペースプレーンの要素技術はアメリカ、日本、ヨーロッパで研究されており、将来の実用開発に向けて努力が続いているが、実用機の開発に着手する目処は立っていない。開発費や需要を考えると国際共同開発が想定されるが、それに向けた具体的な動きもなく、研究機関同士の情報交換や共同実験に留まっている。一方、ロケットエンジンによる方式は比較的開発が容易と考えられている。アメリカでは民間資金によりSSTOを開発する構想も発表されている。英国Reaction Engines社ではハイブリッドエンジンによるスカイロンが構想されている。
パラフォイルにより減速・滑空し、地上または水上に降りる方法である。機体全体を飛行機型にするより、重量的に有利である。地上に着陸する場合はエアバッグにより衝撃を緩和するか、車輪を取り付けて滑走路に降りる。機体が大型化するとパラフォイルも大型化するが、どの程度のパラフォイルが実現可能かにより機体の大きさが制約される。他の方法と比べて着陸・着水時の衝撃が大きいため、機体強度の点からも大型化は困難である。
機体の先頭を上に向けた姿勢でロケットエンジンを噴射し、後進するような格好で軟着陸する方法である。離陸時と同じ姿勢で着陸できるため機体構造が簡素化でき、重量の面で有利である。この方法は、二段式ロケットにおいては実際に2015年にファルコン9の1段目ロケットで実用化されている。しかしSSTOと同様の速度や熱などに晒される2段目ロケットにおいては、2018年現在いまだ実用化には至っていない。なお、月など、空気のない天体に着陸する唯一の方法であるため、アポロ着陸船や各種無人探査機は全てこの方法を用いている。
海兵隊員や商船の乗組員を経て、ボディビルで活動後にプロレス入り。鍛え上げられた肉体と怪力を誇る大型の黒人ベビーフェイスとして、南部、中西部、東海岸から西海岸、カナダまで北米各地で活躍。1960年代初頭には、WWWFの前身団体であるニューヨークのNWAキャピトル・レスリングにて、バディ・ロジャースが保持していたNWA世界ヘビー級王座に再三挑戦。ベアキャット・ライトやスウィート・ダディ・シキとも黒人トリオを組み、1961年10月23日にはワシントンD.C.にて、グレート東郷、芳の里、そしてアメリカ修行時代のショーヘイ・ババことジャイアント馬場と6人タッグマッチで対戦している。1962年6月15日にはテキサス州ヒューストンにて、ザ・マミーを破りNWAテキサス・ヘビー級王座を獲得。カナダのトロントではジョン・ポール・ヘニングと組み、1963年7月25日にジョニー・バレンタイン&ブルドッグ・ブラワーからインターナショナル・タッグ王座を奪取している。1964年にはバーン・ガニア主宰のAWAに参戦、クラッシャー・リソワスキーと抗争を展開した。主戦場のWWWFでは1963年から1965年にかけて、バディ・オースチン、スカル・マーフィー、キラー・コワルスキー、ジョン・トロス、ビル・ワット、ワルドー・フォン・エリック、ヒール時代のゴリラ・モンスーンらと対戦。ドリー・ディクソンやボボ・ブラジルとの黒人ユニットでも活躍した。ブラジルとのコンビでは1965年にデトロイトにて "ハンサム" ジョニー・バレンド&マグニフィセント・モーリスを破り、NWA世界タッグ王座を獲得している。1967年2月、ハンス・シュミットやブラックジャック・ダニエルと共に日本プロレスの『MSGシリーズ』に来日。3月6日には広島県立体育館にて、シリーズ後半戦に来日したブルーノ・サンマルチノとのベビーフェイス・マッチが行われた。帰国後、1960年代後半はフロリダやミッドアトランティックなどNWAの南部テリトリーを転戦した。1971年はAWAに再登場し、ニック・ボックウィンクル、レイ・スティーブンス、ブラックジャック・ランザ、ラリー・ヘニング、ラーズ・アンダーソン、イワン・コロフらと対戦。1972年からはディック・ザ・ブルーザー主宰のインディアナポリス版WWAにも出場、バロン・フォン・ラシクとWWA世界ヘビー級王座を争った。以降、1970年代はWWAを主戦場に、ザ・シーク、ブラックジャック・マリガン、オックス・ベーカー、アーニー・ラッド、バリアント・ブラザーズ、ミツ・アラカワらヒール勢と抗争、日本から海外修行に来ていたヒゴ・ハマグチことアニマル浜口やキム・ドクとも対戦した。WWAでの活動と並行してNWAの主要テリトリーにも参戦しており、1976年2月6日にはセントルイスのキール・オーディトリアムにてドリー・ファンク・ジュニア&パット・オコーナーと組み、ジャイアント馬場、ジャンボ鶴田、ディック・マードックと6人タッグマッチで対戦。同年12月7日にはフロリダにて、スーパースター・ビリー・グラハムとの当時の新旧筋肉マン対決が行われている。以降はセミリタイアの状態ながら、シカゴでのAWA&WWAの合同興行やセントルイス・レスリング・クラブのビッグマッチに1980年まで単発的に出場。1980年2月22日にはセントルイスにてキングコング・ブロディとも対戦した。引退後は1987年11月16日、WWFで行われたオールドタイマーによるレジェンズ・バトルロイヤルに、ルー・テーズ、パット・オコーナー、ジン・キニスキー、エドワード・カーペンティア、ボボ・ブラジル、クラッシャー・リソワスキー、キラー・コワルスキー、ニック・ボックウィンクル、レイ・スティーブンス、アル・コステロ、ペドロ・モラレス、アーノルド・スコーラン、チーフ・ジェイ・ストロンボー、バロン・シクルナ、ジノ・ブリット、トニー・ガレア、レネ・グレイ、ドミニク・デヌーチらと共に出場している。2003年3月20日、癌のため死去。79歳没。2016年4月2日、プロレス界での功績を称え、WWE殿堂のレガシー部門に迎えられた。