江戸時代は上総国市原郡に属する村であった。1956年（昭和31年） 3月25日五井町へ編入し、1963年（昭和38年）5月1日に市制を施行して市原市が発足、五井町消滅。
菅原孝標女の『更級日記』が由来と言われている。彼女の父である菅原孝標が赴任していた上総国府の場所ははっきりしないが、市原郡内にあったとされる。市原市では彼女の旅立ちがおおむねこの付近ととらえ、五井駅東口から南東へ南国分寺台へ向かう（「更級」の南西の境界線をなす）市道23号線に「更級通り」と名付けている。
五井地区に位置し、五井駅の南東側に広がり、2000年代から五井駅東口開発事業による開発が行われた地域である。区画整理事業施行以前は水田地帯であったため、全域がほぼ平坦な地勢を示す。北は五井東、東は加茂と岩野見、西は平田、南は根田と接している。
子爵・阿野実允の三男として生まれ、父の死去に伴い、1887年10月20日、子爵を襲爵した。1912年7月、東京帝国大学法科大学法律学科（独法）を卒業。1913年、十五銀行に入行し、秘書業務部副長、監理課長、大阪支店長、取締役、副頭取などを歴任。その他、藤永田造船所取締役、第一信託取締役、園池製作所会長、蓬莱殖産専務取締役、帝国倉庫運輸監査役などを務めた。1944年3月、貴族院子爵議員補欠選挙で当選し、研究会に所属して活動したが、同年12月に死去した。
祖父・藤原師輔は当時右大臣であり、朝廷の実力者でもあったが、上席には兄・実頼が左大臣として健在であり、また父・兼通も二男でありこの時点で公卿にもなっておらず、正光の将来は不透明であった。さらに、師輔は天徳4年（960年）には右大臣在任中に死去してしまう。ところが、安和元年（968年）に摂政となっていた実頼が薨去すると共に兼通の兄・伊尹が代わって摂政となり、さらに安和2年（969年）に円融天皇が即位すると、これらによる大規模な人事異動の中で、正光は新天皇の東宮時代の小舎人であったことも幸いし、13歳にして昇殿を許される。また翌天禄元年（970年）には、従五位下近江少掾となり、兼通の遅くの子であったため、その昇進の余慶を受けて官途の始まりは順調だった。伊尹の死を受けて兼通は天禄3年（973年）に、参議任官から4年で関白に就任するという異例の人事となる。このため正光も侍従、ついで左近衛少将に任じられ近江介を兼ねた。さらに、5年で3度の昇叙の結果、位階も従四位下に昇った。しかし、貞元2年（977年）に、関白任官後僅か5年で兼通が薨去すると、以後の昇進は滞った。この間に正光は兼通の弟で、兄弟仲の悪かった兼家に接近したらしく、永観2年（984年）に兼家の孫懐仁親王が東宮となると東宮昇殿を許されており、さらに寛和2年（986年）にその東宮が一条天皇として即位し、母詮子が皇太后となると皇太后宮権亮に就任し、兼家の近臣として認められている様子がうかがえる。同じ年、10年ぶりの昇叙によって従四位上となっているのも、この関係によるものと思われる。この皇太后宮権亮は、5年後の正暦2年（991年）に円融上皇の崩御に伴い詮子が出家すると共に停止となったが、翌年には左近衛中将に任じられている。長徳2年（996年）、疫病の流行などで公卿が大幅に入れ替わると共に、藤原道長が左大臣として首班となると、正光の兄・顕光が次席の右大臣となった。この年の4月には正光は公卿に次いで重要な役職である蔵人頭に任じられ、さらに2年後の長徳4年（998年）には大蔵卿を兼ねた。しかし、人脈としては兄である顕光よりは、兼家から引き続いてその子である道長に近かったようで、長保2年（1000年）に道長の娘である彰子が中宮となると中宮亮に任じられている。のちに三条天皇の皇后娍子の立后に際して、対立する中宮妍子の父であった道長派の一員として、立后の儀式に出席するよう求めた使者に瓦礫を投げつけたりしていることが藤原実資の日記に記されているが、これは兄の一人である時光が同様に宮中からの退出を道長に妨害された一条天皇の中宮定子のために退出の上卿を務めたこととは対照的で、兄弟で政権中枢である兼家-道長親子との距離のとり方の違いが表れている。その後、寛弘元年（1004年）2月には参議となり、同年10月には従三位に昇るなど、上級貴族の一員となった。しかし、その後は特に官位は変わることなく、長和3年（1014年）に顕光や時光といった兄に先立って58歳で薨去。なお、『枕草子』には「大蔵卿ばかり耳とき人はなし」で始まる段があるが、これは正光を指しているとされ、この中で遠くに座っていた正光が、清少納言が隣にいた人でも聞き返してくるくらいの小声で言ったことを、しっかり聞き逃さなかったことが書かれている。