2003年1月、オルメルトは第16代クネセト議会でリクードの選挙対策を担当するとともに、再び議員に当選した。彼は続いて、政党連立交渉の主管を担当、選挙後は副首相（首相代行）に任命されると共に、産業・貿易・労働相を兼任。また、2003年から2004年まで通信相を務めた。2005年8月7日、ガザ地区全面撤退計画でシャロンと対立し辞職したベンヤミン・ネタニヤフに代わり、オルメルトは経済相代理に任命された。オルメルトは元々撤退計画には反対の立場であり、1978年のキャンプ・デービッド合意にも反発するなど当時のリクード党首メナヘム・ベギンにも否定的だった。しかし、彼はこの時を振り返りこう語っているあの時、自分はベギンに反対した。歴史的な誤謬でありどれほど危険なことであるか何度もベギンに言ったものだ。だが今では、彼の英断を認めあの時の自らの判断が誤りであったことを（ベギンが）生きている間にお詫びできなかったことを申し訳なく思う。ベギンは正しく、自分は間違っていたのだ。我らをシナイから導いた主に感謝を──彼はシャロンが新たな党カディマを立ち上げることを発表した時は真っ先に彼と共に離党した一人であった。
1993年から2003年の間、オルメルトはエルサレム市長を2期務めた。彼は市の発展のため教育のシステム強化と道路整備に努め、市内を走るライトレール（軽鉄）には特に心血を注ぎ、数百万新シェケル（1新シェケル=約30円）単位の投資を行って公共交通機関を発展させた。オルメルトは市長時代に北アイルランドデリーで行われた国際紛争会議に招かれ、政治指導者は、人々に横たわる気分を変えることが出来ると語り、文化の違いをどう乗り切るかについて政治活動の重要性を踏まえ、こう締め括った。(自らと違う文化に抱く)不安や恐れはどうやって出来るのだろう？それは詰まるところ、政治的な思惑とか国情とかに因る歴史と伝統の違いにあるのだ。そうした違い故に、共生は不可能であるとまで人々は恐れるのだ。だが、それを乗り越えさえすれば、信頼でき且つ健全な政治プロセスに拠って痛みを伴いながらも慎重に事態を進展させることは間違いない。 政治は他者に変化を求めるとか違いを乗り越えるとかを目標とはできないものの、違いを認めながら平和的に共存することは出来る。 — After the flood The Guardian, 22 July 2006
1966年、ガハル（ヘルートその他の小規模党が合同して作られた政党、後のリクード）の構成員だったオルメルトは、党が選挙で敗北を喫したことから党を率いていたメナヘム・ベギンに他の党員らとともに辞職を求め、ベギンは一時これに応じるが、ベギンを支持する民衆が撤回を求めたためすぐにベギンは党首に返り咲くこととなった。1973年、リクードから立候補し28歳で当選、その後7期にわたってクネセトで活動し、彼は紛争問題や教育、防衛予算委員会に参加した。1988年から1990年まで無任所大臣（国務大臣）。1990年から1992年まで厚生大臣を務める。1992年のリクードが選挙で敗北したため野党議員となるが、1993年11月にはエルサレム市長に当選する。
1945年、イギリス統治時代に現在のハイファ地区南のナハラト・ジャボチンスキー(現在のビンヤミナ)で4兄弟の3番目に生まれたオルメルトはエルサレムのヘブライ大学で心理学と哲学と法学を学んだ。オルメルト本人によれば、彼の両親ベラとモルデハイはウクライナとロシアでの迫害から逃れ、ハルビンや中国に逃げながら祖先の地イスラエルに民主的なユダヤの国を作り、平和に暮らすことを夢見ていたという。彼の両親はゼエヴ・ジャボチンスキーが創始者の武装グループ・イルグンに属しており、要注意人物と目されることも少なくなかった。また、イルグン指導者だったメナヘム・ベギンの立ち上げた政党ヘルート（後のリクード）にも参加しており、その関係からオルメルトもベタル青年機関（Beitar Youth Organization）に所属していた。1950年代には与党マパイと対立する政党であったが、1970年代に入ると次第に国民の支持を得るようになった。オルメルトは兵役中にはイスラエル国防軍の北方警備部隊であるゴラン旅団（Golani Brigade）に所属しており、怪我をしたためイスラエル軍の軍事週刊誌バマハネ（BaMahane）で記者として従軍し、兵役を終えた。 ヨム・キプール戦争のときすでにクネセト議員であった彼は、アリエル・シャロンの指揮する軍の元に通信員として参加した。
ガンプラに始まる当時のアニメプラモデルブームを受け、タカラ（現タカラトミー）がプラモデルを中心とした商品展開を行なっている。主力商品となったのは高価格帯の48分の1スケールと低価格帯の72分の1スケール、2系統のプラモデルでSAK（スケールアニメキット）というシリーズ名が冠されていた。両スケールはミリタリー物の模型では国際的にスタンダードとなっている縮尺の一つであり、「国際スケール」であることが広告で強調された。その他、初心者向けに部品点数と関節可動部を減らし価格が300円で箱の大きさが統一され、機体のスケールは不統一なコレクションシリーズも展開されている。なお、玩具メーカーであるタカラは、スケールモデルの金型制作技術や下請け金型屋のつてを持たなかったため、模型メーカーであるニットー（日東科学教材）の協力のもと、シリーズを展開していた。2脚型CBアーマーではアニメの設定画と比べて拳パーツの大き過ぎるものが多い。後にこれらの金型は童友社に移管され、1987年にテレビ東京で再放送された際には同社がメインスポンサーとなり名場面シールを付加して再発売された。2015年現在もこれらの金型は童友社が所有している。48分の1スケールではデロイア7（太陽の牙）のキャラクターフィギュアやJロックバギー（商品名）も模型化。72分の1スケールではアニメに登場する全CBアーマーが模型化という快挙を成し遂げた他、ブロムリーやアイバンといった補助車輌、デューイやマベリックといったCBアーマーと組み合わせられるサブメカも数多くキット化された。これにより、複数のキットを組み合わせて遊んだり情景模型を作ったりするなどのプレイバリューを広げた。これらの展開とPRには、タカラが丸善と組んで発行した模型雑誌『デュアルマガジン』が大いに活用されていた。さらに専用の塗料として「ダグラムカラー」も発売された。これは当時タカラから発売されていたプラモデル用油性アクリル塗料・レベルカラーを調色したもので、当時の商品パンフレットなどでは「日本サンライズのカラーチャートを忠実に再現したスケールアニメキット専用カラー」とうたわれている。なおダグラム終了後には商品名が「タカラアニメカラー」に変更され、『装甲騎兵ボトムズ』や『機甲界ガリアン』のSAK専用カラーとして販売された。なお、前述のニットーも自社ブランドで144分の1スケールのコンバットアーマーコレクションを展開した。2014年よりマックスファクトリーが新規キットを発売している。