シンシア・フィッシャーの定義によれば、「退屈」が意味する心理学的過程とは、「現在行われている活動に対して興味をまったく失っており、集中しがたく感じるような、不愉快で一過性の情動的状態」のことである。M・R・リリーらの定義はもっと簡潔だが、要点は同様と言える。つまり、退屈が「認知的注意力を働かせる過程に関連する情動的経験のひとつ」だと言うのである。これらの定義から、退屈を感じるのは何もすることがないからではなくて、ある特定の活動に対して執着することができないからであるということがわかる。なにかに関与したいという深い欲望をわれわれはしばしばもっているにもかかわらず、関与したいと思わせてくれるものが何もない、というわけである。一説では退屈には3種類あり、そのどれもが注意を集中できないという問題を含んでいる。（1）何かにすることがどうしてもできない。（2）望んでいない活動をやらされている。（3）これといった理由はないが何もする気になれないとか何も見る気になれない。といった場合に退屈感を持つ。心理学的に重要な構成概念としては退屈感志向 (boredom proneness) すなわちあらゆる種類の退屈を経験しようとする傾向がある。この度合いを測るのが退屈感志向スケール (Boredom Proneness Scale) である。上記の定義と符合することだが、最近の研究でも退屈志向が「注意の欠如」と明らかに関連しており、負の相関があると考えられている。理論的に言っても、また臨床的研究が教えてくれるところによっても、退屈感と退屈感志向はどちらも抑鬱的傾向と関連している。とはいえ退屈志向は抑鬱的傾向だけではなく注意力不足とも深く相関していることが明らかになっている。しばしば退屈は些細で実害のない現象だとみなされているが、心理学、医学、教育学、社会学などさまざまな角度から分析することができる複雑な現象といえる。
2005年、青山学院大学附属高校の入試において、「ひめゆり学徒の体験談は退屈」と言う生徒の感想文を読んで問いに答える、と言う趣旨の問題が出たことが問題になった。また、この文章が生徒のものではなく、教師が作文したことが明らかになり、それを含めて大きな論議を呼んだ。これに関しては『平和は「退屈」ですか』（下嶋哲朗, 2006, 岩波書店）等が出ている。
茨城県は大消費地の東京に近く、ブタの飼料に使っていたサツマイモの産地でもあったという地の利を生かして第二次世界大戦終結以降、養豚が盛んとなった。1957年（昭和32年）にブタの粗生産額で日本一となるとその座を維持し続けてきたが、子豚の県内自給率は67%と低水準で、残りは東北地方などから仕入れていた。また豚の飼養頭数は漸増傾向ながら日本の豚肉需要の成長率は鈍化傾向にあるという状態であった。そこで茨城県では、肉豚の自給率向上と品質向上を目標に掲げた。茨城県養豚試験場は1970年（昭和45年）6月から系統豚の開発に乗り出し、1978年（昭和53年）12月にランドレース種の系統豚「ローズ」を完成させた。完成した「ローズ」は翌1979年（昭和54年）から茨城県内を中心に農家へ配布を開始した。個々の農家でも1972年（昭和47年）に那珂町（現・那珂市）で第7回全日本豚共進会が開かれたのを契機に高品質豚育成への関心が高まっていた時期であった。1982年（昭和57年）、JA全農いばらきに事務局を置く茨城県銘柄豚振興会はローズポーク事業を開始した。開始当初は茨城県内4つのJAで実証実験としてローズ系F1母豚を年間約700頭生産した。この頃は系統豚がまだランドレース種の「ローズ」しかなかったため、ローズと大ヨークシャー種を掛け合わせてF1母豚とし、デュロック種のオスと掛け合わせていた。これでも枝肉の斉一性・再現性が高まったため、ブランド化を推進できるようになったが、その後、茨城県は大ヨークシャー種の系統豚「ローズW-1」を1987年（昭和62年）2月に開発完了したため、ローズとローズW-1を掛け合わせたものを母豚とすることになり、種豚のデュロック種には日本国が開発した「サクラ201」を使うことに決定し、より安定性の高いローズポークの生産が実現することとなったのである。ローズW-1導入直前のローズポークの生産量は年間約26,000頭、販売指定店は125店舗で、多くはAコープであった。1988年（昭和63年）にはローズが血縁的に近くなり、良質豚の出産歩留まりが低下したため、茨城県養豚試験場が新たな系統豚の育成に着手した。同年、JA茨城経済連は水戸市と勝田市（現・ひたちなか市）の学校給食にローズポークを導入する試験を実施し、家庭需要の喚起を図った。1988年（昭和63年）度のローズポーク生産農家は84戸、出荷頭数は39,671頭であった。続いて1990年（平成2年）には経済連が贈答品向けに初めてローズポークの加工品販売に取り組み、ロースハム、ボンレスハム、ベーコン、フランクフルトの4品目を展開した。1999年（平成11年）にはレトルトカレーの「ローズポークカレー」を投入した。2002年（平成14年）までは、ローズポークを名乗れるのは上物の格付けを受けた豚肉のみであったが、生産量が伸び悩んだため、中物でもローズポークと称することができるように規則を改正した。この頃には生産農家は35戸に減少し、出荷頭数は3万頭であり、茨城県のブタ飼養頭数も日本国内3位と順位を落とした。2003年（平成15年）にはローズポーク生産農家の1軒であった筑波ハム（つくば市）がローズポークの赤身の脂肪含有率の個体差をなくせないかと畜産草地研究所に持ち掛け、独自の銘柄豚「つくば豚」を開発し、2010年（平成22年）10月よりハム、ベーコン、ソーセージに加工して本格販売を開始した。2012年（平成24年）度は36戸が35,888頭を生産した。2013年（平成25年）4月5日、過去の銘柄ポーク好感度コンテストで最優秀賞を受賞した銘柄豚10銘柄を集めた「グランドチャンピオン大会」が開かれ、ローズポークは3位に入賞した。2014年（平成26年）3月16日、ベトナムの国家主席・チュオン・タン・サンが茨城県を訪れ、茨城町のポケットファームどきどきでローズポークを試食した。ローズポークを生産できる養豚農家が限られることから、茨城県では2012年（平成24年）より新しい銘柄豚の開発に着手し、2018年（平成30年）8月22日に茨城県養豚組合は新銘柄を「常陸の輝き」とすることを発表した。