1889年にはマルクス主義派が中心となって第二インターナショナルが設立された。中心的な役割を果たしたのはドイツ社会民主党であり、カール・カウツキーが同党の中心的理論家として活躍し、マルクス主義の権威も高まった。しかし同党では1890年代にプロレタリア独裁や暴力革命を否定するエドゥアルト・ベルンシュタインらによる修正マルクス主義とカウツキーらの論争（修正主義論争）が勃発した。後に修正主義の路線は社会民主主義の思想を生み出すことになる。マルクス主義はゲオルギー・プレハーノフによってロシアにも持ち込まれ、ロシア社会民主労働党のイデオロギーとなった。ロシア社会民主労働党のウラジミール・レーニンは、ボリシェヴィキと呼ばれる分派を形成し、マルクス・レーニン主義と呼ばれる思想を形成しつつあった。彼の思想に対する有力な反論者がドイツ社会民主党のローザ・ルクセンブルクであり、激しい論争が起こっている。しかし1914年に第一次世界大戦が始まると、加盟政党は国際主義的な戦争反対の主張を放棄してそれぞれ自国政府の戦争を支持し、第二インターナショナルはばらばらになった。戦争反対を貫いたのはボリシェヴィキのほかには、カウツキー、ベルンシュタイン、ルクセンブルクらが結成したドイツ独立社会民主党をはじめとするごく少数だった。
1866年、ジュネーブで社会主義者の国際組織第一インターナショナルが初開催された。この組織の中でマルクスの理論は次第に影響力を強めていくが、ピエール・ジョゼフ・プルードンやミハイル・バクーニン等の無政府主義者と対立した。1872年にはマルクス派がバクーニンを除名し、第一インターナショナルは分裂した。同じ頃ピョートル・クロポトキンは無政府主義の延長上にある無政府共産主義を唱え、幸徳秋水を始めとする世界の思想家に影響を与えた。
1834年、パリで君主主義に反対するドイツ人亡命者の秘密結社、追放者同盟が結成された。1837年にカール・シャッパー、ヴィルヘルム・ヴァイトリングらが分裂し、正義者同盟を結成した。1838年に同盟では共産主義的綱領が採択され、最初の共産主義団体となった。やがて合法活動に転じたシャッパーと武装蜂起路線をとるヴァイトリングの対立が表面化し、同盟は分裂状態に陥った。1846年2月にマルクスとエンゲルスはブリュッセルでブリュッセル共産主義通信委員会を結成した。マルクスらとシャッパー派は連携し、正義者同盟の再編を行った。1847年6月に正義者同盟は共産主義者同盟と改称し、再スタートを切った。シャッパーはマルクスとエンゲルスに綱領的文書の作成を依頼し、シャッパーの校閲を経た上で発表された。これが『共産党宣言（共産主義者宣言）』である。
19世紀前半にはアンリ・ド・サン＝シモン、シャルル・フーリエ、ロバート・オウエンといった思想家達が、ユートピア構想に基づく社会主義的理論と、共同体の運営実験を行った。ロッチデール先駆者協同組合やニュー・ラナークはその試みの例である。彼らの思想はカール・マルクスやフリードリヒ・エンゲルスにも影響を与えた。エンゲルスは彼らの思想を「空想的社会主義」と特徴づけた。
引退後は、指導者の道に進む。落合博満の著書によると、根本陸夫にコーチとしての資質を見出されて早めに引退させられたという。1989年から1991年まで西武二軍投手コーチを務め、1992年からはロッテ監督へ就任した八木沢荘六の後を受け一軍投手コーチへ就任。1998年シーズン途中、投手陣の低迷の責任を取らされ二軍へ配置転換となり、1999年に解雇。2000年から2001年までは日本ハムファイターズ一軍投手コーチを務めたが2年連続でチーム防御率5位と低迷した。2002年からは森祇晶に請われ横浜ベイスターズ一軍投手コーチへ就任。2003年まで務めたが、チーム防御率4.09（リーグ5位）と4.80（リーグ最下位）と低迷。日本ハムと横浜の両球団で投手陣が不振に陥り最下位に沈んだ。2004年からは中日ドラゴンズの監督に就任した落合博満からの要請を受け中日の一軍投手コーチに就任。2009年まで中日ドラゴンズ一軍バッテリーチーフコーチを務め、2010年に一軍ヘッドコーチへと昇格し4度のリーグ優勝、1度の日本一に貢献し、2011年に退団。2012年から2013年は文化放送・J SPORTSほかの野球解説者、スポーツニッポン（スポニチ）の野球評論家を務めた。2013年10月22日、翌2014年より中日の一軍ヘッドコーチに就任することが発表された。11月1日には背番号が80に決定したことが発表された。なお、2014年から2015年までは監督の谷繁元信が選手兼任だったため、谷繁が選手として出場した場合は森が監督代行を務めていた。2016年から谷繁が専任監督になったため一軍ヘッドコーチに専念する事となったが、チームの成績不振が改善できず優勝争いにも加われなかったため、谷繁が休養（事実上の監督解任）となった8月9日から再び監督代行となった。2016年9月29日、中日球団から来季の一軍監督就任が発表された。63歳シーズンにして自身初の監督就任となり、監督初就任時の年齢としては1998年に60歳シーズンで監督初就任した権藤博を超え、史上最高齢となる。また中日では山田久志以来となる投手出身及びOB以外の監督である。コーチ陣は、打撃コーチに土井正博、内野守備走塁コーチに森脇浩司、奈良原浩、バッテリーコーチに田村藤夫を招聘した。（森脇はヘッドコーチ格）2017年8月7日、長女が乳癌のため死去した。8月13日の対東京ヤクルトスワローズ戦は通夜参列のため、2回終了まで指揮を執ったあと球場を離れ、3回以降は一軍内野守備走塁コーチの森脇が監督代行を務めた。翌日の告別式には白井文吾球団オーナーや落合元GMのほか首脳陣、選手等球団関係者も参列し、8月15日の対横浜DeNAベイスターズ戦（雨天中止）から監督に復帰した。2017年、2018年シーズンとも5位に終わり、2018年限りで監督を退任した。退任後は、若手選手の育成や、外国人選手獲得の手腕が評価され、2019年から、球団シニアディレクター(SD)に就任することが発表された。主に外国人選手の獲得調査や、トレード、自由契約選手の獲得などの編成面を担当する。また、高校野球や大学野球などのアマチュア球界や、外国への視察も行う。2019年10月1日にシニアディレクター(SD)を退任し退団する事が発表された。