125ccクラス決勝では、グランプリ3年目のアンドレア・ドヴィツィオーゾがロベルト・ロカテリとのバトルを僅差で制し、初優勝を遂げた。続いてKTMのケーシー・ストーナーがファイナルラップの最終コーナーでパブロ・ニエトをオーバーテイクし、3位表彰台に立った。250ccクラスでは、前年度の125ccクラスチャンピオンのダニ・ペドロサがファイナルラップの最終コーナーでランディ・ド・プニエを追い抜き、クラスデビューウィンを達成した。セバスチャン・ポルトはトップ走行中の2周目にコースアウトを喫し、ロードコースから遠く離れたオーバルトラック（右記コース図の点線で描かれた部分）まで行ってしまい、22位にまで落ちる。しかしそこから怒濤の追い上げを見せ、最終的には3位表彰台に立つ活躍を見せた。MotoGPクラスでは、ヤマハ移籍後初のレースとなるバレンティーノ・ロッシがマックス・ビアッジ（キャメル・ホンダ・ポンス）とのマッチレースを制し、ヤマハに2002年のマレーシアGP以来となる勝利をもたらした。ウィニングラップ中にコース脇にマシンを停めたロッシはヘルメット越しにYZR-M1にキスをし、この特別な勝利に対する喜びを表した。
本競走の発案者である福永祐一自身も、小さいころは叔母にあたる洋一の姉に世話になりながらザリガニを釣るなどして、高知で少年期を過ごした。祐一が騎手になった1996年は「全日本新人王争覇戦」に出場し、高知競馬場でも騎乗していた。2014年の第5回福永洋一記念では、祐一の長女（洋一の孫にあたる）も高知競馬場へ連れてきたという。祐一は「高知は福永家のルーツ。友人も増えたし、すっかり慣れた」と語り、2012年には高知県の観光特使へ就任するほどまでに、高知との縁を深めている。祐一は「まずは10回を目標にしたい。そのためにも、毎年内容を充実させる」として今後も「福永洋一記念」の開催継続に意欲を示している。
「福永洋一記念」は2011年以降も継続的に開催され、福永洋一も毎年のように本競走にあわせ高知競馬場を訪れている。第3回（2012年）ではかつて中央競馬の騎手養成機関だった馬事公苑の15期生が集って同期会イベントも行われた。過去には武豊によってカツオのあぶり焼きが実演されるなど、本競走の施行日には毎年様々な趣向を凝らしたイベントが催されている。第4回が行われた際には、洋一の功績を称える記念碑が高知競馬場内に建立された。第1回が実施された当初から「福永洋一記念」を地方競馬と中央競馬の騎手交流競走として成長させる可能性も模索され、第1回では50万円だった1着賞金も第5回から100万円に増やされた。第6回（2015年）の施行日には地方競馬と中央競馬の騎手交流競走「ジョッキーズバトル 洋一カップ」が行われたほか、第6回では祐一が初めて「福永洋一記念」に騎乗した。
七ヶ浜町に生まれ、亦楽小学校で2年生の時に野球を始める。宮城球場でロッテの試合を観戦した際にサインをもらい、嬉しくて変色するまで机に飾っていたという。会社員だった父の転勤にともない、小学校6年生の時に青森県八戸市に転校した。このため一部文献では青森県出身と表記されている。八戸二中では速球派投手として評価され、市内の3つの高校の野球部から勧誘を受けたという。しかし小さい頃からの憧れもあり、寮生活に反対する両親を説得して仙台育英に進学した。高校ではエースとして第61回選抜大会に出場、1回戦で13奪三振、2回戦では12奪三振と面白いように三振を取ってチームも勝ち進んだ。しかし上宮との準々決勝で元木大介に気圧され、竹田利秋監督の指示通りに内角を攻められず本塁打を打たれてチームも敗れた。上宮との再戦という明確な目標ができたことで大会以降は厳しい練習にも耐え、3年夏も2季連続で第71回全国選手権大会に出場を果たした。選手権大会では1回戦で吉鶴憲治と大西崇之を擁する鹿児島商工を破り、続く2回戦では京都西を1安打完封している。弘前工業との3回戦では3番打者を務めて自ら決勝点となる本塁打を放ち、元木や種田仁、小野寺在二郎を擁する上宮との念願の再戦となった準々決勝は10対2で圧勝した。準決勝の対尽誠学園戦では延長10回まで行った宮地克彦との投げ合いを制したが、この試合終盤から右肘に痛みを感じたという。4日連続の登板となった帝京との決勝戦は吉岡雄二と9回までお互い0点に抑える投手戦となり、痛みに耐えながら136球を投げて完投し自ら3安打も放ったが、延長戦の末に敗れた。大会後は全日本選抜に選ばれ、韓国遠征に参加している。プロ野球からの誘いもあったが、「楽しく自由な野球がしたい」とアマチュア野球に進む事を希望して早稲田大学の人間科学部に特別選抜試験を経て入学。六大学リーグでの優勝とバルセロナ五輪代表に入ることを入学前は目標に掲げ、卒業後は会社員になるつもりだと語っていた。1年生の1990年には春季リーグ戦の対明大戦で初登板し、完投勝利を挙げる。その後は勝ち試合でリリーフを任されて胴上げ投手にもなり、チームの15季ぶりの優勝に貢献。しかし一方で、石井連藏監督らが事あるごとに早稲田の伝統や飛田穂洲、安部磯雄の名前を持ち出すなどの重苦しい雰囲気に馴染めず、夏の練習には参加せず秋季リーグ戦ではベンチ入り登録がなく、11月16日に退部届を提出して受理された。その後は授業に出ずに牛丼屋やコンビニでアルバイトしながら麻雀やパチンコなどをしていたが、1992年3月に大学を退学、同年6月にダン野村がオーナーだったカリフォルニアリーグのサリナス・スパーズ（1Aアドバンス）に入団している。11試合に登板し、1勝1敗の成績だった。同年秋のドラフト会議で松井秀喜の抽選が外れた福岡ダイエーホークスから1位指名を受けて入団。ダイエーからは速球を高く評価され、主力級の背番号19が与えられている。担当スカウトは石川晃で、契約金と年俸はそれぞれ8,000万円、800万円（いずれも推定）だった。アメリカ合衆国の1Aに所属していたことから、NPBの新人王の規定から外れていたが、パ・リーグ会長の原野和夫の要請を受け、ドラフト会議を経ていることから資格を認めるとの判断を当時の吉國一郎コミッショナーが下している。