1960年代末から開発され、1970年代中頃には配備された。当初は車両としてタトラのT813の8x8型を採用し、後にT815に更新されている。橋は橋脚1本で、川幅10mから12.5mに対応できる長さ13.5m、幅4mのものを搭載している。重量制限70t、50t車まで通行可能な橋は、水深1.4mまでは標準仕様で対応、最大2mから6mの深さにまで適応するもので、最大8両まで組み合わせて延長することも可能とされている。8両を組み合わせたときの全長は107mに達する。橋は重量7.1tで、輸送時には折りたたまれ、全長8m、幅3.1m、高さ2.1mに収まる。車両には、空気圧コントロール機能と空気フィルターによる化学兵器・放射性物質に対する防護装置を搭載している。T815を用いた型では、最高時速85kmに達し、水深1.2mまでの渡河が可能となった。2010年に発生した洪水では、架橋によりトラックを被災地へ送るために用いられた。
ベニア合板に比較して基本ゲージにほぼ忠実に仕上がるため、人の手を殆ど加えることが無く統一ゲージの製品が製作される。今後は数年でベニア合板に変わるものとして注目されるが、難点は釘を叩いた時の音の悪さで曲がったのか曲がっていないのか計測ゲージを当てるまで分かりづらいところである。又、ベニヤに比べると硬く釘が折れた際などでも釘抜きに手間がかかることがある。
ベニア合板に釘を打ちつけた場合、釘の尖端は板の柔らかい方向へと逃げて打ち込まれるため、同一機種でも2台と同じ台を製作することができない現状がある。厳密に見たとき全ての台の釘はばらばらの状態といえる。そこで人の手によって基本ゲージに近くなるように修正されたものが各店舗に納入されるが、店舗では更に独自の基準を設けて釘の角度、渡りの巾など盤面の全ての釘を触って統一した状態で店舗に設置して開店を迎える。こうした調整が統一ゲージと呼ばれる。これにより遊技客に同一の遊技機を提供することができるとの建前だが、遊技盤の製作段階で位置ずれした釘が打ち込まれているため『モアベター』な調整に止まっているといえる。
近年における遊技盤は、先に紹介したベニア合板のほかに厚さ10mmのポリカーボネートの透明な合成樹脂を使った遊技盤が使われるようになった。1996年に透明な板に釘を打ちつけてモニター画面上に装着する方法が考案され特許出願されたが、審査請求がなされなかったためみなし取り下げとなって、誰でも開発できるように成ったことから、遊技機メーカーによってポリカーボネートによる透明な板に釘を打ちつけた遊技盤が使われるようになった。透明盤の登場で全面液晶画面が可能となり遊技客の興趣を増大させることに成功している。
遊技機メーカーの基本ゲージの作りかたでプラスゲージとマイナスゲージが存在する。プラスゲージは図、プラスゲージ・マイナスゲージ（A）で示すように球径である11mmより大きな間隔で釘が植設されている。プラスゲージを閉めた時にはいかにも閉めましたというような形になることもあるから閉めるには球の寄りを減らすなどの工夫が必要だ。マイナスゲージはプラスゲージとは逆に（B）で示すように球径11mmより狭い間隔で遊技釘が植設されている。この場合は釘間を開けないと球が通らない。見た目に釘笠が大きく開いているように見える。
遊技客に人気の機種は撤去されることも無く数年間設置された状態になる。稼働が良いわけだから遊技球が繰返し通る釘は磨耗が進む。磨耗が進むと当然、釘が折れたりする。また、球は殆ど磨耗部分を通過することになる。釘痩せは一般的に釘に球道ができたとか釘がヤセたと表現するが釘痩せが進むと釘調整しても効果を得られにくくなる。図、釘の部位の釘痩せ部で示したように磨耗が進む。この症状は天釘や誘導釘のみならず大小の差こそあれ全ての釘に発生する。命釘の釘痩せに気づかないと閉めても閉めても効果が得られないので「ゴト」をやられているのではないかと善良な遊技客に対しても疑心の目で見ることになる。球ゲージも、板ゲージも釘痩せ部以外の箇所が計測部となることが多い。釘痩せによる影響を解消するには警察署へ変更承認書を提出して承認を得た後に痩せた釘を新品釘に交換することにより解消することができる。
誘導釘を数多く叩いて正面から見ていると感覚に狂いが生じてくる。正面からはなかなか正確に見えない並びの乱れも誘導釘の斜め下から見上げたり、斜め上から見下ろすことにより並びの凹凸をはっきりと捉えることができるので修正も簡単におこなえる。
大渡河は流れが急で水量も多く、旅人の横断を拒んできた。康熙帝の時代、四川から西康・西蔵方面への交通のため、雅安西方の瀘定の街に長さ100mあまりの吊り橋・瀘定橋（ろていきょう）が建設され、大渡河を渡ることが容易になった。大渡河は中国の戦史の中で重要な役割を果たしてきた。1863年、太平天国の翼王・石達開は四川省に進出した後、大渡河を渡れず清軍に退路を断たれ、ついに降伏した。また1935年5月、中国共産党は長征の途上で大渡河を渡るため、22名からなる決死隊を組織して瀘定橋を国民党守備軍から奪い横断に成功したとされる。この戦いは「飛奪瀘定橋」の名で呼ばれ、長征の中の勝利の一つとして中国の学校では教えられている（これに対し、史実を誇張したものだという批判もある）。1950年には瀘定橋より北に川蔵公路の大きな鉄の吊橋が完成し、瀘定橋は史跡として保存されている。