バットマンシリーズのいくつかでバットマン役の声としてもよく知られている。1968年、フィルメーション社製『The Batman/Superman Hour 』で初めてバットマン役を演じた。その後『The Adventures of Batman 』、『The New Scooby-Doo Movies 』、『セサミストリート』(1970年)、『Super Friends 』、『The All-New Super Friends Hour 』、『Challenge of the SuperFriends 』、『The World's Greatest Super Friends 』、『Super Friends 』でもバットマンを演じた。連続テレビ版『バットマン』のエピソード『The Pharaoh's in a Rut 』ではニュースキャスター役としてバットマン役のアダム・ウェストと共演。『Super Friends: The Legendary Super Powers Show 』のシリーズで最終的にバットマン役はオラン・ソウルからアダム・ウェストに変わったが、『Firestorm 』に登場する助言者であり駆け出しのヒーローであるマーティン・スタイン教授役で作品に出演し続けた。
9年間の『The First Nighter Program 』が終わるとハリウッドに拠点を移して映画やテレビに出演するようになり、性格俳優としての評判は高まった。『The Donald O'Connor Show 』(準レギュラー)、『Captain Midnight 』(科学者トット・ジョーンズ役)、『アイ・ラブ・ルーシー』、『メイベリー110番』(何度か登場)、『Dragnet 』(準レギュラー、ロサンゼルス市警察の犯罪学者レイ・ピンカー役(1967年の再演ではレイ・マーレイ役)、『弁護士ペリーメイスン』、『Mister Ed 』、『City Detective 』、『Behind Closed Doors 』、『Dante 』、『Harrigan and Son 』、『State Trooper 』、『The Restless Gun 』、『トワイライト・ゾーン』、『奥さまは魔女』、『アダムス・ファミリー』、『The Munsters 』、『ガンスモーク』、『Happy 』、『ボナンザ』、『The Jean Arthur Show 』、『ララミー牧場』、『ザ・モンキーズ』、『スパイ大作戦』、『600万ドルの男』、『Fantasy Island 』、『大草原の小さな家』、『ダラス』、『Simon & Simon 』など多くのテレビ・ドラマに出演。『Captain Midnight 』のラジオ版とテレビ版双方に出演したのはオラン・ソウルのみである。
テント公演を離れ、シカゴの舞台に立つようになり7年経った1933年、『Chandu the Magician 』(1935年～1936年)などのラジオ番組に出演。昼間のソープ・オペラ『Bachelor's Children 』に1935年から1946年の11年間、『The First Nighter Program 』に1943年から1953年の9年間出演し続けた。ラジオの聴取者が実際にソウルに会うと、声のイメージと違って135ポンド (61 kg)で小柄なことにとても驚く。1941年からアドベンチャー『Captain Midnight 』で秘密戦隊の副司令官のウィリアム・ケリーを演じた。1970年代から1980年代、リー・ハンセン主演のSFドラマ『Alien Worlds 』にもレギュラー出演。
イリノイ州ラ・ハープでメイフラワー号の入植者の子孫、エルバートとアン・ウィリアム・ソウルの息子として生まれる。7歳の時にイリノイを離れ、アイオワ州デモインに到着。17歳までそこで過ごし、アイオワ州サブラでジャック・ブルックスのテント公演に参加し、演技の経験を積んでいった。
伊予国宇和島城下（現愛媛県宇和島市）の裕福な米問屋の生まれで、1888年（明治21年）には27歳で宇和島町議に当選。30歳の時に大阪に渡って米相場で富を築き、別名「油屋将軍」として羽振りが良かったが、日清戦争後に相場に失敗して全財産を失う。35歳の時にアメリカに渡り放浪の上、現地の教会でキリスト教の洗礼を受けた後、約3年滞在。帰国後、再度相場師となるがうまくいかず、熊八のアメリカ渡航時に別府に身を寄せていた妻を頼り、1871年（明治4年）の別府港開港以来、飛躍的に発展していた温泉都市大分県別府市で再起を図ろうと移り住む。別府では、1911年（明治44年）「旅人を懇ろにせよ」（旅人をもてなすことを忘れてはいけない）という新約聖書の言葉を合言葉に、サービス精神の実践として亀の井旅館（現在の別府亀の井ホテル）を創業。1924年には洋式ホテルに改装して亀の井ホテルを開業。続いてバス事業に進出し、1928年（昭和3年）1月10日に亀の井自動車（現在の亀の井バス）を設立して、日本初の女性バスガイドによる案内つきの定期観光バスの運行を開始した。この間、梅田凡平らとともに別府宣伝協会を立ち上げ、別府お伽倶楽部のお伽船の活動に参加する中で、自らのもてなしの哲学と様々な奇抜なアイデアで別府の宣伝に努め、大正の広重といわれる盟友吉田初三郎とともに別府の名前を全国へと広めた。さらに、中谷巳次郎とともに由布岳の麓の静かな温泉地由布院に、内外からの著名人を招き接待する別荘（現在の亀の井別荘）を建て「別府の奥座敷」として開発している。クリスチャンで酒を飲まず、「旅館は体を休める所であり、飲酒をしたいなら外で飲むか他の旅館に行ってくれ」が熊八の口癖であったため、当時では珍しく酒類の提供を行わず、森永製菓の創業者である森永太一郎が滞在中に酒を注文しようとして断られ、なおも食い下がる太一郎に向かって「あなたは子供のための菓子を作っている会社の社長であるのに、酒が飲めないのかと悔しがるのはおかしい」と言い放ったくらいに徹底していた。しかし旅館で禁酒はあまりにも気の毒だという意見が多くなったため清酒は2合、ビールは1本を限度に提供を開始した。今でこそ観光地の売出しや開発には公費の支出が当たり前な現代とは違い、別府温泉の宣伝はすべて熊八個人の私財と借財でまかなわれた。そのため熊八没後、亀の井自動車や旅館は借金の返済のため売り払われたが、その行動力と独創力に敬意をこめ別府観光の父・別府の恩人として慕われ、別府市民らで「油屋熊八翁を偲ぶ会」が作られている。2007年11月1日にはその偉業を称えて大分みらい信用金庫（本社・別府市）の依頼により、別府駅前にブロンズ像が建てられた。そのブロンズ像は片足で両手を挙げ、熊八がまとう温泉マーク入りのマントには地獄めぐりの小鬼がしがみついている。これは制作した彫刻家・辻畑隆子によると、天国から舞い降りた熊八が「やあ!」と呼びかけているイメージとのこと。墓は故郷の宇和島市の光国寺にある。