上記の経緯より、本級はヤウズ級と同じMEKO 200型ながら、より大きく発展させた設計を採用しており、前半2隻はMEKO 200TN Track II-A、後半2隻はMEKO 200TN Track II-Bと称される。中央船楼型の船型とV字型の煙突という外見上の特徴や、MEKO型の特徴であるモジュール化設計を踏襲しつつ、船体を満載排水量にして350トン大型化したほか、空調設備も強化し、完全シタデル構造の導入によってNBC防護も強化された。船型拡大に伴って主機は強化され、MTU 16V1163 TB83ディーゼルエンジン（単機出力6,530馬力）とゼネラル・エレクトリック LM2500ガスタービンエンジン（単機出力31,766馬力）2基ずつをCODOG方式に配して2軸の可変ピッチ・プロペラを駆動する構成とされた。電源も強化されており、MTU 8V396ディーゼルエンジンを原動機とする出力620キロワットの発電機を4基搭載し、合計出力は合計2,480キロワットを確保した。
STACOS-TU戦術情報処理装置を搭載し、リンク 11に対応する。またAN/WSC-3(V)7衛星通信装置およびマリサット衛星通信装置を搭載する。レーダーとしては、対空捜索用のDA-08、対空・対水上捜索用のAWS-6、航法用のデッカ1226を搭載したほか、火器管制用のWM-25にも目標捕捉レーダーが備えられている。ソナーとしてはDE-1160（AN/SQS-56の輸出版）をハル・ドームに収容して搭載した。艦砲として艦首甲板に54口径127mm単装砲（Mk.45 mod.1 5インチ砲）を搭載したほか、船首楼甲板には、艦首側に1基、艦尾側に2基のシーゼニス 25mmCIWSが備えられている。5インチ砲はWM-25、CIWSは2基のアルビスTMKuの管制を受けている。煙突直後の上部構造物上には、シースパロー（RIM-7M）個艦防空ミサイルのMk.29 8連装ミサイル発射機が設置されている。艦対艦ミサイルとしては、ハープーンの4連装発射筒2基を艦橋直後の上部構造物上に搭載する。対潜兵器としては、艦中部両舷に324mm3連装短魚雷発射管（Mk.32 mod.5）を備えており、Mk.46 mod.5短魚雷を発射できる。艦尾甲板はヘリコプター甲板、その直前の船楼後端部は格納庫とされている。艦載機としては、当初はアグスタ-ベル 212哨戒ヘリコプターが搭載されていたが、後にS-70B-28に更新された。
本級は、西ドイツのブローム・ウント・フォス（B+V）社の輸出用フリゲートであるMEKO 200型の設計を採用しており、B+V社の呼称としてはMEKO 200TNとされる。これは同社が先行して建造していたMEKO 360型をもとに、基準排水量2,000トン級に小型化した船体に同程度の装備を施したもので、本級が一番手となった。ただし、中央船楼型の船型とV字型の煙突という外見上の特徴や、MEKO型の特徴であるモジュール化設計は踏襲されている。主機はMTU 20V1163 TB93ディーゼルエンジン4基をCODAD方式に配して2軸の可変ピッチ・プロペラを駆動する構成とされた。電源としては、出力480キロワットのディーゼル発電機を4基搭載し、合計出力は合計1,440キロワットを確保した。
国の形成は大陸から農業が移入された弥生時代に同時多発的に始まった。7世紀に国号を日本に改めるまでは倭国と称した。この時代の日本列島では複数の豪族が土地を分割して統治しており、統一国家は成立していなかった。各国を治める豪族は、国の規模を問わず自身が日本全体の代表である事を示すために、対外的に倭国の王を名乗る例が多かった。倭国の住人は倭人という名称で、倭国よりも遥かに記録技法が発達していた中国の書物に記録された。弥生時代の中期から後期にかけて書かれた中国の後漢書が初出で、西暦57年に名称不詳の奴国の王が後漢に朝貢し、続いて西暦107年に倭国の王である帥升が後漢に朝貢し、どちらも貢物の見返りとして中国皇帝に謁見を請うたことが記録された。その後、2世紀後半に多数の国の間で倭国大乱が起き、戦乱を収めるために邪馬台国の卑弥呼が倭国の統一的な女王の座に就いた。しかし、卑弥呼の死後に男子が王の座についたことで再び戦乱が起きるようになった。3世紀に中国で書かれた魏志倭人伝は、現代に伝わる内で最も早期の上代日本語の書物となり、邪馬台国の卑弥呼の存在も記録された。3世紀には近畿地方において王（のちの大王）を中心とするヤマト王権が成立し、後の朝廷の礎となった。大化の改新を経て、7世紀には国号を日本国に改め、7世紀後半の天武天皇の時代に天皇を中心とした政治体制が成立し、天皇親政が開始され、律令の編纂が開始された。同時に、中国の優れた制度も次々に取り入れていった。律が完成する以前、不完全ではあるが、668年に近江令、689年に飛鳥浄御原令が制定・実施されている。8世紀最初の年となる701年に大宝律令が制定・実施され、日本で初めて完全な律令制が導入された。また、元号が継続的に使用され、都城が造営された。平安時代に入ると、藤原氏が天皇に代わって政権を執る摂関政治も行われた。