1948年、スブェルドロフスク(現在のエカテリンブルク)生まれ。6歳でヴァイオリンの学習を始め才能を発揮し、神童として知られるようになる。7歳でキリル・コンドラシンの指揮のもと、モスクワ音楽院において最初の公開演奏を行なう。さしあたってモスクワ音楽院中央音楽学校においてユーリ・ヤンケレヴィチに、その後はフェリクス・アンドリエフスキーに師事した。早くも在学中にソ連各地で国内の主要なオーケストラと共演し、1973年にはエレバンで開催された「全ソ連ヴァイオリンコンクール」で首位になっている。1974年に西側に亡命し、それ以降はボストン交響楽団やクリーヴランド管弦楽団、ロサンジェルス・フィルハーモニック、フィラデルフィア管弦楽団、ピッツバーグ交響楽団、モントリオール交響楽団、ベルリン・フィルハーモニー管弦楽団、バイエルン放送交響楽団、イスラエル・フィルハーモニー管弦楽団などの主要なオーケストラと、世界各地で共演してきた。ジャン・シベリウスの伝記映画でウラディーミル・アシュケナージの指揮によりスウェーデン放送交響楽団と共演して《協奏曲》を演奏したほか、レナード・バーンスタイン指揮ニューヨーク・フィルハーモニックとは、チャイコフスキーの《協奏曲》を演奏してテレビ放映された。同じくバーンスタインの指揮により、フランス国立管弦楽団とラヴェルの《ツィガーヌ》の演奏や、ベルナルト・ハイティンクの指揮とロイヤル・コンセルトヘボウ管弦楽団とのパガニーニの《協奏曲第1番》も放映されている。このほかにこれまで共演してきた指揮者に、ズービン・メータやロリン・マゼール、リッカルド・ムーティ、小澤征爾、広上淳一、クルト・ザンデルリング、ユーリ・テミルカーノフ、ウラジミール・フェドセーエフ、ユーリ・アーロノヴィチ、クリストフ・フォン・ドホナーニ、シャルル・デュトワ、ギュンター・ヘルビヒ、クラウス・テンシュテット、サイモン・ラトル、パーヴォ・ベルグルンド、エドゥアルド・マータ、チャールズ・グローヴズ、エーリヒ・ラインスドルフ、ウィリアム・スタインバーグ、フランツ・ウェルザー＝メスト、マイケル・スターンなど。1997年にはアイザック・スターンに招かれて宮崎国際音楽祭で共演した。室内楽奏者としては、同じ旧ソ連出身者のユーリ・バシュメットやミッシャ・マイスキーらと共演している。1987年よりシエーナのキジアーナ音楽院においてマスタークラスを主宰している。
第二次世界大戦開戦まで、イギリス政府はこうした民兵組織の設置を想定していなかった。しかし西部戦線での戦況悪化に伴い、イギリス各地で武装した自警団の編成が行われるようになった。1940年5月にはこうした民間の動きに同調する形で政府主導の民兵組織たる「地域防衛義勇隊」（Local Defence Volunteers, LDV）の設置が決定したのである。1940年5月14日の夜、アンソニー・イーデン陸相が次のようなラジオ演説を行い、新たな民間防衛組織の設置を宣言すると共に志願者の募集を行った。我々は、侵攻に対する排除をさらに確実にするため、大英帝国に暮らす英国臣民（British subjects）たる男性のうち、17歳から65歳の者多数の志願を求めている。今ここに創設される新たな部隊は地域防衛義勇隊（Local Defence Volunteers）と呼ばれる。この名称は3語で、そのまま文字どおり職務を説明している。諸君には給与はないが、制服と武器は支給される。志願者は地元警察署にて登録を行うように。今後、諸君が必要となった時、改めてそれを伝える……We want large numbers of such men in Great Britain who are British subjects, between the ages of seventeen and sixty-five, to come forward now and offer their services in order to make assurance [that an invasion would be repelled] doubly sure. The name of the new force which is now to be raised will be the Local Defence Volunteers. This name describes its duties in three words. You will not be paid, but you will receive uniforms and will be armed. In order to volunteer, what you have to do is give your name at your local police station, and then, when we want you, we will let you know...政府は15万人程度の志願者を見込んでいたが、放送から24時間以内に早くも25万人が登録手続きを行った。さらに5月末までには30万～40万人が登録を行い、6月末までの登録者数は150万人程度に達した。兵力は1943年3月の180万人がピークで、以後解散まで100万人を下回ることはなかった。入隊資格は「17歳から65歳までの男性のうち、ライフルを撃つことが可能で、自由に動けるもの」とされていた。ただし、この入隊資格について厳格な審査が行われたわけではない。隊員として集められたのは通常兵役の対象外の男性、すなわち若すぎるか、歳を取り過ぎているか、兵役猶予職（Reserved occupation）にある者ばかりだった。1940年7月、ウィンストン・チャーチル首相の命令により組織名がホーム・ガードへと改められた。チャーチルは7月14日のラジオ放送で、ホーム・ガードについて次のように語っている。これらの将兵の大部分は、先の大戦の経験者であり、敵がどこに現れようとも攻撃し、白兵戦を挑むことを心から切望している。侵略者が英国へやってきても、悲しくもかつて他国で見たような、侵略者の前に人々が大人しく跪く姿は見られない。我々は全ての村、全ての町、全ての都市を防衛する。These officers and men, a large proportion of whom have been through the last war, have the strongest desire to attack and come to close quarters with the enemy wherever he may appear. Should the invader come to Britain, there will be no placid lying down of the people in submission before him, as we have seen, alas, in other countries. We shall defend every village, every town, and every city.その後、政府の援助の下で武器の配布や訓練が進められた。初期の訓練では国際旅団の一員としてスペイン内戦に従軍した経験のある者が自主的に指導を行っていたが、9月からは陸軍の指導による正式な訓練が始まった。ホーム・ガードに期待された主な役割は、ドイツによる英本土侵攻が現実のものとなった時、正規軍が展開し戦線を構築するまでの時間を稼ぐことだった。こうした役割のほか、後には不発弾処理、高射砲および沿岸砲の操砲にも従事するようになり、終戦までに1,206人のホーム・ガード隊員が戦死した。 ドイツ軍の上陸の危険がなくなった1944年12月3日まで活動が続けられた。第二次世界大戦終結後の1945年末日に解散となった。