東京都東部、東京特別区（23区）の中心地域の選挙区である。千代田・港・中央の都心3区の他、副都心として発展した新宿区、文教施設の多い文京・台東両区などを含み、都市型選挙区の性格を持つ。また、国会議事堂をはじめ、皇居・最高裁判所・東京都庁舎・各政党本部・官庁街などが立地する、日本政治の中心地域の選挙区でもある。選挙区設定後、第二次世界大戦に伴う東京からの疎開住民の帰還や日本の高度経済成長による移住者の増加によって選挙区内の人口が急増し、1964年には定数増に伴う分区が行われた。しかし、1970年代以降は地価の急騰などにより、就業する昼間人口は増加する反面、定住する夜間人口やこれに基づく有権者数は減少するという現象が発生した。この状況に対し、定数是正問題と絡めて、昼間人口にも配慮した定数配分を求める意見も上がっていたが、国会内の多数とはならず、昼間人口と比較すると極端に少ない定数配分での選挙が続けられた。多くの事業所に選挙区外から通勤し、膨大な昼間人口の大半を占めるホワイトカラー労働者は同区での選挙権を持たない。従って同区の有権者は、戦前からこの地域で商売を行いながら居住する中小の商工業者、あるいは新宿区などに移住してきた勤労者や学生が多くなる。
634年、ソンツェン・ガンポ王は唐へ相互に使臣を遣わし、礼物を贈りあう。さらに王国の南に位置するネパールのリッチャヴィ朝に使者を遣わし、前王アンシュ・ヴァルマー（在位: 605年 - 629年）の娘、ティツン王女（ブリクティ、ペルサ）を妃に迎える、仏教国であったネパールの影響により仏教が広まった。さらに636年、唐の太宗のもとへ妃を迎えるため使者を遣わすが、太宗に拒絶される。同年、王は20万の兵を率いて唐の強い影響下にあった青海の吐谷渾に出兵、白蘭などの羌族の部落を攻め落とし、松州（現四川省松潘県）に迫るが（松州の戦い）、唐に敗れた。その後、再び太宗のもとへ求婚の使者を送り、さらにガル・トンツェンユルスン（チベット語: མགར་སྟོང་བཙན་ཡུལ་སྲུང༌ ngar stong btsan yul srung、別名：祿東贊 ガル・トンツェン）を遣わし、金五千両を結納として贈る。638年、ソンツェン・ガンポの息子グンソン・グンツェンが吐蕃の王に即位。これらの外交が実り、641年に唐王室の娘である文成公主（ギャサ）をグンソン・グンツェンの妃として迎える。グンソン・グンツェン王は文成公主が赭面（しゃめん：顔に赤土を塗る）の風習を嫌がったためこれを禁じるなど公主を丁重に扱った。文成公主は唐から連れてきた工匠たちに小昭寺（ラモチェ）を建立させ、釈迦牟尼像を祀り、ティツン王女（赤尊公主）の大昭寺（ジョカン寺、トゥルナン寺）建立を手伝った。このように文成公主との結婚（唐では降嫁と呼んだ）により唐との結びつきを強めた。さらに王は貴族の子弟を唐の都、長安へ留学させ、唐を参考にして吐蕃の軍事・行政制度を整えた。643年にグンソン・グンツェン王が23歳で死去し、ソンツェン・ガンポが王に復位した。なお、同年、シャンシュン王国を併合し、ナレーンドラ・デーヴァ（Narendradeva、在位:643年頃 - 679年頃）をリッチャヴィ朝の君主に据えている。646年、ソンツェン・ガンポ王は太宗の高句麗遠征（唐の高句麗出兵）勝利の祝賀に大論ガル・トンツェンを遣わした。647年、ヴァルダナ朝の王ハルシャ・ヴァルダナ（戒日王）が亡くなり混乱したヴァルダナ朝へ派兵し、政権を簒奪したアラナシュ（阿羅那順）を捕らえ、ヴァルダナ国を属国とした。この時、唐の使者王玄策を保護している。更に大軍を率いて当時分裂状態に陥っていたガンジス川北岸の小国を幾つか帰服させて年賦金を課した後、中部インドのマガダ国まで侵攻すると、大した抵抗に出遭うことも無く仏教寺院を略奪して多くの聖遺物を奪い、ガンジス川北岸一帯を支配下に置き帰還している。649年、唐の太宗が死去し高宗が即位すると、王は馬都尉（公主の夫が受ける官位）、西海郡王の官位、多数の礼物を受ける。さらに太宗の霊前に十五種の金銀珠玉を供え、さらに賓王の位と礼物を贈られた。 また唐の優れた工芸技術（蚕種、酒造、製紙、製墨）を取り入れるため唐から工匠の派遣を得た。ソンツェン・ガンポ王は吐蕃を発展させたが、晩年は功臣の処刑が続き、スムパ族（蘇毗）平定に大功のあったニャン・マンポジェシャンナン（チベット語: མྱང་མང་པོ་རེང་ཞང་སྣང་ nyang mang po rje shang snang、中: 娘·芒布傑尚嚢）や、蔵蕃を帰順へ導いた謀臣のキュンポプンサ（チベット語: ཁྱུང་པོ་ཕྲུང་སད khyung po spung sad、中: 瓊波·邦色）を粛清している。649年末、病のため死去した。