時代が明治に移ると、壽輔の活動は最盛期を迎える。1873年に長男の芳次郎が29歳で病没するなどの不幸があったが、『ガス燈』や『写真師』など、文明開化によって生み出された新たな風俗を題材にした舞台やかっぽれの振りを取り入れた舞踊など、新たな時代の舞踊を生み出した。演劇改良運動によって、歌舞伎の荒唐無稽を廃し史実を尊重した、能形式の松羽目物が生み出されると、壽輔はかつて同じく能形式の『勧進帳』制作に携わった経験を活かし、作家の河竹黙阿弥、長唄の二代目杵屋正次郎と組んで『船弁慶』などの松羽目物作品を次々と世に送り出す。しかしこの頃、当時トップの役者だった九代目市川團十郎と、舞台の表現を巡って対立することになる。維新後の全く新たな舞台を作ろうと考えた團十郎と、それに協力してきたとは言えこれまでの伝統を受け継いできた壽輔の対立は、いつしか両者の間に決定的な溝を生み出すことになった。九代目は壽輔を差し置いて、むしろ二代目藤間勘右衛門を引き立てるようになり、加えて壽輔の老いも影響し、花柳流の勢力は徐々に藤間流に取って代わられるようになった。1892年には妻を亡くし、翌1893年には共に長く活躍した黙阿弥が死去、壽輔もかなり意気消沈したといわれる。
翌1840年、五代目市川海老蔵を襲名した七代目團十郎による『勧進帳』の初演が行われ、芳次郎は扇藏の助手として振り付けに関わる。勧進帳の一節「延年の舞」は芳次郎の振り付けといわれており、わずか20歳の新人としては異例の抜擢だった（ただし後の壽輔の直弟子・花柳芳三は、助手の身だった芳次郎に振り付けは無理ではないかと見ている）。この『勧進帳』への参加が後の振付において大きな経験となり、また海老蔵ら当時一流の役者達に見込まれたことによって、振付師としての大成に向けた下地が作られた。その後も扇藏の元で振付師として研鑽を続け、いつしか芳次郎は西川流の跡継ぎと見込まるようになった。しかし1845年に扇藏が49歳で急死すると、西川巳之助（後の五代目西川扇藏）ら兄弟子らとの間で争いとなり、讒言された芳次郎は西川流を破門されてしまう。破門の正確な時期は明らかになっておらず、1845年の扇藏が没した直後ともいわれるが、1847年8月まで歌舞伎の振付を西川芳次郎の名で行っていた記録もあり、破門はこの頃ともいわれる。いずれにせよ破門された直後は振付ができず、かつて育った吉原に戻り、芸妓に舞踊を教えていたといわれる。
1821年（文政4年）、江戸の玩具商・三国屋清兵衛の長男として生まれる。4歳の頃に浅草・吉原 (東京都)の台屋（仕出し屋）「魚吉」を営む鶴間吉五郎の養子に出される。吉原という場所柄、芸事を好んだ吉五郎の勧めにより、6歳から四代目西川扇蔵に師事。同時に西川芳松（にしかわ よしまつ）という芸名を与えられる。1828年、七代目市川團十郎に見込まれて役者となり、実家の「魚吉」にちなみ市川鯉吉（いちかわ こいきち）と名付けられる。役者としての修行を積み大舞台への進出を狙っていたが、1839年に養父・吉五郎が急死。当時の役者は大成するために大阪へ行って修行することが通例となっていたが、養母を連れての大阪修行は無理と考え、役者を続けることを断念。扇藏の元に戻って西川芳次郎（にしかわ よしじろう）を名乗り、江戸で舞踊家として身を立てることになった。
テレビ・シリーズの出演は『ER緊急救命室』、『エンジェル』、『ミディアム 霊能者アリソン・デュボア』、『CSI:科学捜査班』、『チャーリー・シーンのハーパー★ボーイズ』、『Weeds ママの秘密』、『ボストン・リーガル』、『ゴースト 天国からのささやき』、『グレイズ・アナトミー 恋の解剖学』、『メンタル:癒しのカルテ』、『LAW & ORDER:性犯罪特捜班』などがある。2010年テレビドラマ『ブラザーズ&シスターズ』でキャリスタ・フロックハートが演じたキティ・ウォーカーの若き頃を演じた。2011年、ドラマ『パワー・オブ・フォー　普通じゃない家族』ではテレパシー能力を持つダフネを演じた。映画『美少女探偵ナンシー・ドリュー』でエマ・ロバーツが演じるナンシーの友達役で出演した。ヤング・アーティスト・アワードに6回ノミネートされている。その内の1回はテレビ・シリーズ Summerland のニッキー・ウェスタリー役で受賞した。
アメリカ合衆国の南部にあるテキサス州オレンジ郡で母親はドナ・パナベイカーと父親はハロルド・パナベイカーの間で生まれた。姉に女優のダニエル・パナベイカーがいる。幼少期より姉の影響で演技関係に関わっており、アメリカ合衆国各地を飛びまわっていた。幼少期は非常に頭脳明晰だったこともあって、学校では飛び級の連続であった。高校を13歳で卒業した。その後コミィニティ・カレッジに一時入学し、15歳でカリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）に入学した。専攻は歴史学であった。在学中、多くの映画やドラマの仕事を抱えていたが、成績は非常に優秀であり、わずかな期間の後、17歳で歴史学の学位を取得し、UCLAを卒業したを卒業した。2014年現在、動物学者として活動している。
開業から約2年半後の2007年（平成19年）4月13日には早くも大規模な増床に向けた届出を行い、規模の拡大に乗り出した。この計画は、既存棟の増築（店舗面積:約7,282m²）や駐車場となっている既存棟東側に、家電量販店や雑貨店などの入る2階建て（店舗面積:約8,100m²）と、スポーツ施設や温浴施設が入る平屋建て（店舗面積:約3,290m²）の2棟の新設を2007年（平成19年）9月に着工して、2008年（平成20年）3月下旬の開業予定としていた。しかし、店舗面積は2013年（平成25年）12月時点でも約51,936m²と2008年（平成20年）版の『週刊東洋経済 臨時増刊 全国大型小売店総覧 2008年版』と全く同一であり、開業時（週刊経済では店舗面積52,000m²）のままとなっており、この計画による物販店舗の店舗面積の拡大は実現していない。そのため、2011年（平成23年）11月18日に31店の新規テナントを導入して新装開業したのが、開業から初めての大規模な改装となった。この新装開業時には、「イオンモール熊本クレア」から「イオンモール熊本」に名称の変更も行っている。