サンディエゴ出身。両親はオーストリアから移住したユダヤ人。俳優としてオフ・ブロードウェイなどの舞台で活躍。1940年代前半に助監督となり、映画製作に携わるようになる。ジェームズ・ステュアートとのコンビによる西部劇を中心とする作品でヒット作を連発して、ハリウッド黄金期最後の1950年代の一役を担った。1960年の映画『スパルタカス』は当初マンが監督であったが、撮影方針をめぐって主演兼・製作総指揮のカーク・ダグラスと衝突し、解任されてしまった。その後任として選ばれたのが、スタンリー・キューブリックである。ただし、冒頭のシーンはマンが演出したものがそのまま使用されている。1967年4月29日、ベルリンで『殺しのダンディー』の撮影中に心臓発作で急死。60歳。作品は主演のローレンス・ハーヴェイが監督代行を兼ねて完成させた。
聖名祝日の11月6日に、ドイツ南部では「レオンハルトの騎行」と呼ばれる行事が行われる。特にこの地域では「バイエルンの神」と呼ばれるほど人気があり、オーストリアの国境に近いバート・テルツでは、聖レオンハルトの聖像を描いた馬車が花綱で飾られ、それに人々が乗り込んで、レオンハルト教会へ向かう。また、国境を越えたオーストリアのメンドルでも、同じような行事が行われるが、ここでは、馬車の前後を、馬に乗った若者たちが固め、教会の中庭で司祭の祝福を受ける。
1932年12月中旬、香川県香川郡鷺田村（現・高松市）馬場部落の山本雪太郎と久本米一という若者が、岡山へ屑鉄を買いに出かけた帰り、坂出港に向かう船中で丸亀市のカフェの女給の石原政枝と知り合った。山本と久本は父違いの兄弟であった。3人は船から降りた後、飲食店で夕食を共にすることとなり、久本は食事の席で石原に結婚を申し込んだ。石原は、カフェの前借金37円を肩代わりしてくれること、父親から承諾を得ることを条件として求婚に応じた。久本はその条件を飲み、そのまま石原を伴って高松市の友人宅に赴き、数日間同棲した。しかし約束の37円は調達できなかった。やがて石原の消息を知った父親が久本らを誘拐罪で刑事告訴。このため久本と山本は香川県警察高松署に逮捕され、予審を経て高松地検に起訴された。このとき、予審判事から「米一、雪太郎は特殊部落の者であるが、それを打明けられたのではないか」と尋ねられた石原は「左様なことは少しも聞かず気にも付きませんでした。警察に行ってはじめて知ったのです」と返答した。そして予審終結決定書は「被告（ママ）雪太郎、米一は異母の兄弟にして特殊部落に生まれ（略）、実状を告げるに於ては到底同女の意を動かし難きを慮り、ことさらに之を秘し、（略）自己居住の部落に伴い帰るに於ては、直ちに自己等の身元、実情、業態等が同女に暴露し、同女の翻意を来らすべきを虞れ、自宅に伴い帰るを避けて特に高松市に伴い（略）、同女を誘拐したるものなり」と述べている。 公判にて、検事は1933年5月25日に「抑々結婚は互いに身元調べをし、身分職業その他総てのことを明しあい、双方納得の上結婚するのが世間の習慣である。しかるに雪太郎、米一は特殊部落民でありながら、自己の身分をことさらに秘し、甘言詐謀を用いて彼女を誘惑したるものなり」と論告し、懲役1年6月を求刑した。1933年6月3日、高松地裁は久本に懲役1年、山本に懲役10月のそれぞれ実刑判決を下し、2人はそのまま下獄した。これに対し、全国水平社の松本治一郎は1933年6月20日に北原泰作ら3人の幹部を派遣して現地調査をおこなうと共に「高松差別裁判糾弾闘争委員会」を組織。「差別裁判関係の検事・判事を懲戒免職せよ」「差別裁判を取消せ、然らずんば解放令を取消せ」「差別の賠償として全額国庫負担による徹底的部落施設を獲得せしめよ」などの要求を掲げて差別裁判取消要求請願行進を実施し、福岡市東公園から東京まで1200キロにわたって真相報告の集会を開き、納税や兵役の義務の拒否を呼びかけ、署名運動と募金運動を展開した。これを受け、1933年9月末に司法大臣と検事総長が全国の裁判所と検事局に「今後記録、公判時の差別字句の使用、取り扱いに注意するように」との通達を出した。同年11月には本件を担当した三浦通太裁判長の退任が決定、警察署長は更迭となり、同年12月には担当の白水勝起検事も福知山区検事局に左遷され、服役中の山本と久本は仮釈放となった。翌1934年4月21日には担当の白水検事への糺弾大会が白水の転任先である福知山市で開かれ、松本治一郎は検事に自決を要求した。白水はさらに福島県へ左遷された。後年、白水は検事を辞任し、弁護士に転じている。以後、「差別裁判糾弾」というスローガンは1963年の狭山事件でも多用されるようになったが、これに対しては日本国民救援会から「そもそも「差別裁判」とは、部落出身者たることを秘して結婚した男を誘拐罪で逮捕し、懲役刑にした高松裁判のような事例を言うことは、「差別」のひどさを天皇に直訴した北原泰作らが書いているとおりである。正木ひろし弁護士も、「狭山事件を差別裁判と言わなければならないとしたら、すべての事件が差別裁判だということになる」（七四年一一月一日付朝日新聞）と論じている。彼ら（部落解放同盟）の規定が間違っていることは改めて言うまでもない」との批判も受けている。