中国南部、台湾、朝鮮半島南部、日本の暖帯から亜熱帯にかけて分布する。日本では、本州（関東地方以西）、四国、九州、奄美群島（奄美大島、徳之島）、沖縄諸島（沖縄島、伊平屋島、渡嘉敷島、阿嘉島、渡名喜島、久米島）に分布する。日当たりのよい低山地、山麓の草原や道端に生育する。
根茎は太く、短い。花茎の高さは、30-50 cm。根生葉は多数あり、やや硬く淡緑色で線形、長さ15-30 cm、幅3-7 mm。長さ15-20 cmの穂状花序に多数の花をやや密につける。花は斜めに立ち、花被片は長さ5-6 mmのつぼ形で先は6裂し、裂片は披針形、白色または薄紅色を帯びる。子房は下位。花期は4-6月。花序の軸、花柄、花被片の外面に白い縮れ毛がある。果実は蒴果で倒卵形、長さ3-4 mm。
世界遺産・平等院（京都府）の鳳凰堂の写真を使ったジグソーパズル「月夜に浮かぶ平等院（京都）」を許諾なしで製造・販売したとして、平等院がやのまんに対し販売停止と在庫破棄を求め、京都地裁に提訴（2019年3月29日付）。やのまんは朝日新聞の取材で「すべて争う」としている。
一部報道で、3Dジグソーパズル地球儀で「台湾」が「台湾島」表記になっていたことが明らかになった。それを受けて、やのまんは公式HP上で、ジグソーパズルの「台湾島」表記の部分のピースを「台湾」表記の部分のピースに無償で交換することを表明した。交換は希望者のみ。
1954年1月、矢野満（やのみつる）が矢野満商店として創立。1959年12月法人設立。1968年に現社名に商号変更した。社名の由来は矢野満の子供の頃のニックネームから。1974年、国内初となるジグソーパズル製造用機械を開発。それまで輸入品しかなかった国内のジグソーパズル市場に日本製のジグソーパズル第一弾を投入。日本人に親しみやすい「富士山」「金閣寺」「銀閣寺」「姫路城」「SL D-51（縦・横柄２種類）」などのジグソーパズルが大ヒットして、その後の国内ジグソーパズルブームのきっかけとなった。1990年にTVゲーム事業に参入し、アレサやフェーダなどを送り出したが、わずか7年で撤退した。なお、末期はソフトウェア事業部が設立され、「YANOMAN GAMES」ブランドを用いていた。近年は水木しげる関連の商品を多数発売。妖怪フィギュアや、水木しげる関係本「YMブックス」やDVDなどを制作。また、2007年4月1日、鳥取県境港市の「水木しげる記念館」に隣接したプチ・テーマパーク、「ゲゲゲの妖怪楽園」をオープンした。
茨城県出身。國學院大學文学部卒。國學院大學折口博士記念古代研究所に勤務し岡野弘彦に師事した。1974年に『乱』で小説新潮新人賞を受賞してデビュー。1979年、ヤクルトの監督として優勝を成し遂げた広岡達朗をモデルにした『監督』を初の著書として上梓、話題を呼んだ。1988年にホンダF1（第1期 - 第2期前半）を取り上げたノンフィクション『F1地上の夢』で新田次郎文学賞を受賞。1994年には『帰郷』で第111回直木賞を受賞した。『F1地上の夢』以外にも、全日本F2選手権を題材とした小説『F2グランプリ』（1981年）、中嶋悟のF1デビュー年を追ったノンフィクション『F1走る魂』（1988年）など、また野球、ゴルフなどスポーツ関係のノンフィクションが多い。2009年8月13日、十二指腸癌のため死去した。1995年10月から亡くなる直前まで東京中日スポーツのコラム「セブンアイ」（2008年3月より「セブンデイズ」に改題）で木曜日を担当しており、同年8月6日付のコラムが最後となった。
箱館戦争降伏後、兵部省に出仕。近代兵学を知る者として重用される。晩年は史談会にしばしば出席している。明治3年　大坂兵学寮出仕。中教授としてフランス軍の教練書の翻訳等を行う。明治7年頃　伝令使を務める。乃木希典と同僚だったが、乃木はフランス語ができなかったため事務をやり、フランス教師との交渉は田島が一任されていたと言う。合田はる（治子）と結婚。明治8年に長女・ひでが誕生。明治12年　2月、参謀本部第1局第6課兼務（測量課）。この頃には少佐。　　　　　10月、総務局翻訳課長兼務明治13年　初のフランス公使館付フランス駐在武官としてパリへ赴任。明治17年　駐在武官の任を終え帰朝。　　　　　4月、参謀本部長伝令使　　　　　6月、大坂砲兵工廠御用掛兼務（明治21年まで砲兵工廠勤務）　　　　　7月、中佐昇進。参謀本部長伝令使兼編纂課長（外国、外国軍の情報収集）明治23年　休職（理由不明）。この頃、野戦砲兵第六連隊長砲兵大佐明治26年　健康不良を理由に退官明治27年　1月、妻と共にニューカレドニアへ（滞在は明治28年4月まで）。明治32年、『東京人類學會雜誌』に「佛領新加列土尼島ニ於テ拾收シタル頭骨ニ關スル説明」を発表している。昭和9年　 死去。享年84。