戦前の日本では、現在国有林野とされる林野の一部が御料林として皇室財産の中核をなし、宮内省帝室林野局がこれを管理経営していた。また、北海道の国有林は内務省北海道庁が所管し、現在の林野庁の直系前身である農林省山林局が所管する国有林の面積は戦後成立する国有林の半分強にすぎなかった。1945年に日本が太平洋戦争に敗戦し、GHQの占領がはじまると、民主化政策の一環として皇室財産の国有化と内務省の解体が行われた。その結果、1947年4月1日をもって御料林は国有林へ併合され、御料林を所管していた帝室林野局は農林省山林局へ統合、山林局は農林省の外局に昇格し「林野局」に改称した。また、同年5月には内務省の解体に伴い北海道の国有林も林野局に移管され、北海道庁国有林関係職員は北海道の営林局へと移行した。これら、国有林の所管を農林省林野局に一元化したことは「林政統一」と呼ばれる。この時期に日本の戦後国有林野事業の原型が形成された。1949年6月1日、国家行政組織法施行により、林野局は現在の名称である「林野庁」に改称した。
国が所有する森林原野は国有林野または単に国有林とよばれ、林野庁はその管理経営を掌る。国有林野の経営管理は国有林野事業と呼ばれ、伐採、造林、林道建設、治山事業、森林維持管理および林産物の生産・販売などから成る。国有林野の管理経営に関する法律が、事業の基本計画や国有林野の貸付け、売払い等に関する事項を定め、また同法第4条第1項に基づいて「国有林の管理経営に関する基本計画」を農林水産大臣が定める。計画は10年を一計画期間とし、5年ごとに改定される。「国有林野事業を国有林野の有する公益的機能の維持増進を基本としつつ企業的に運営し、その健全な発達に資するため」、国有林野事業特別会計により一般会計から区分して経理されていた（改正前の特別会計に関する法律第158条）。同特別会計は、2012年6月に成立した「国有林野の有する公益的機能の維持増進を図るための国有林野の管理経営に関する法律等の一部を改正する等の法律」により、2016年度限りで廃止され、事業の経理方式は一般会計へ移行した。
森林国営保険は火災、気象災害及び噴火災害によって森林に生じる損害を、国が保険者となり填補することを目的とした保険である。森林国営保険法（昭和12年3月31日法律第25号）が規定する。被保険者は民有人工林の所有者に限られる。経理を明確にするため、森林保険特別会計により一般会計から区分して経理されている（特別会計に関する法律第150条）。加入率（加入者の所有人工林の面積を民有人工林の面積で除した数値）は2009年度は13.3%（1,058千ha）となっている。林業の縮小に伴い、1984年（昭和54年）の32.2%（2,411千ha）をピークに以後一貫して減少を続け、現在も漸減傾向にある。2006年の行政改革推進法成立以降、林野庁は国営を廃止し独立行政法人又は民間保険会社に移管することの検討を行い、森林国営保険法等の一部を改正する法律（平成26年4月16日法律第21号）により、2015年4月1日から国営から国立研究開発法人森林総合研究所による運営に移行した。なお国立研究開発法人森林総合研究所は、2017年4月1日に国立研究開発法人森林研究・整備機構となった。
林野庁の所掌事務は、農林水産省法第4条に列挙された同省の所掌事務計83号中、林業と森林に関連する計29号分の事務である（第31条）。主なものに森林組合、林産物貿易、森林保険、林業金融、森林資源の確保・利用、森林整備、治山、森林経営の監督・助成、保安林、森林病害虫対策、林産物流通、林業経営の改善・安定、林業技術の改良・発達・普及交換、林業構造の改善、国有林野の管理経営および野生動物の保護増殖事業に関することなどが挙げられる。
KX500は1982年から2004年まで発売されていたモトクロス競技用車両である。モデルライフ初期は年度によって変更箇所の大小はあるものの毎年モデルチェンジを重ねた。 モトクロス世界選手権やAMAモトクロスの500ccクラスを対象としたモデルであるが未舗装路で扱うには相当のテクニックを必要とし世界的にも販売台数が見込めないために1985年から1988年は基本的には同年式のKX250（後述）の排気量拡大版となる。1980年代半ば以降250ccの性能向上によりほとんどのモトクロスコースで500ccがラップタイムを上回れなくなると最高峰クラスとしての意義を失いメーカーとしての参加も小規模となり、それに伴い市販500ccモトクロッサーが他メーカーも含め全般的に開発規模も小幅な物となったためでKX500もこの流れの中で例外ではなかった。1989年KX250に対しフレームの大幅な変更が行われるとKX250と互換性のあるフロントフォーク及び前後ブレーキの変更がその年に一度行われ、それ以降は毎年度グラフィック変更のみとなる。しかし直線全開区間が長いバハ1000ではモデルチェンジをしなかったことでモトクロッサーとしてやや大柄な車体も功を奏しラリー・ロズラー選手の手により砂漠最速マシンとして永年にわたり君臨した。ホンダが4ストロークエンジン搭載のXR600Rおよびその後継機種のXR650Rでバハ1000に参加していたこともありCR500よりは後年まで2ストロークビッグオフローダーとして生き残ることとなった。日本国内では500ccのモトクロス公式戦が行われないため正規販売されなかった。