物部匝瑳連の後裔である。『続日本後紀』承和2年（835年）3月16日条に「下總國人、陸奧鎭守將軍外從五位下勳六等物部匝瑳連熊猪、連を改めて、宿禰を賜ひ、又本居を改めて、左京二條に貫附す。昔、物部小事大連、節を天朝に錫ひ、出でて坂東を征し、凱歌して歸り報ず。此の功勳に藉り、下總國に得せしめ、始めて匝瑳郡を建つ。仍りて以つて氏と爲す。是れ則ち熊猪等の祖也。」と記され、物部匝瑳連氏が物部小事を祖とすること、物部匝瑳連熊猪が宿禰姓を賜って本貫を平安左京二条に移したことがみえる。この後まもなく氏の名は匝瑳と改められた。熊猪の子と見られる匝瑳末守は、承和4年（837年）4月と承和6年（839年）4月に鎮守将軍であったことが知られ、承和10年（843年）2月10日には、外従五位下で安房守に任じられている。
物部氏系の氏族であり、姓は連。物部匝瑳連、匝瑳宿禰時代を通じての特徴は鎮守府の高官を輩出したことである。弘仁2年（811年）の蝦夷征討後の『日本後紀』・『続日本後紀』にみえる鎮守将軍は、承和7年（840年）に御春浜主が任じられるまで、いずれも匝瑳氏であった。弘仁2年（811年）の蝦夷征討時に鎮守副将軍であった物部匝瑳足継は、征討後の弘仁3年（812年）2月10日に鎮守将軍に進み、外従五位下から従五位上に昇叙している。承和元年（834年5月19日に物部匝瑳熊猪は、外従五位下勲六等鎮守将軍に任ぜられる。
東京都の説明では、都章の公共施設・機関における使用基準は「歴史的保存物で芸術性が高いもの、保存すべきもの」「歴史、伝統を表現する必要があるもの」「在庫、耐用年数、使用状況を勘案して、尚いっそう一定期間使用する必要があるもの」のいずれかに該当するものとされている。現在では主に、東京都区部（23区）のマンホールの蓋や設置時期の古いカントリーサインで都章を確認できる。なお東京都交通局では、都章を若干変形させた「局紋」を、前身である東京市電気局の創設時から使用しており、1990年代半ばにシンボルマークが制定されるまでは、広く一般的に使用・掲示されていた。シンボルマーク制定後は使用機会が激減したが、その後も都営地下鉄・都営バス・都電荒川線・日暮里・舎人ライナーで発行されている乗車券の地紋や、都電荒川線9000形電車の車体側面装飾などで見ることができる。
東京都旗は江戸のイメージカラーである江戸紫の地に都章を配したもので、東京オリンピック（第18回夏季大会）開幕直前の1964年（昭和39年）10月1日に告示第1042号として制定された。著作権法の規定により、2015年（平成27年）1月1日より配色を含めてパブリックドメインとなっている。1990年代以降は1989年（平成元年）に制定されたシンボルマークや白地に緑色のシンボルマークを配したシンボル旗の方が多く用いられているため、一般に都章を見る機会は減少している。しかし、都立高等学校や首都大学東京の入学式・卒業式などの式典ではシンボル旗ではなく都旗が掲揚される。
デザインの発案者は東京市参事会員の渡辺洪基とされ、1889年（明治22年）12月の市制特例施行に合わせ東京市紋章 (告示第464号)として制定された。亀を真上から見た姿に似ていることから「亀の子マーク」と呼ばれることもある。「日」「本」「東」「京」「市」の漢字5文字を太陽から六方向に光が差すイメージで図案化し「日本の首都・中心地」として東京の発展を願う意図が込められている。現在使用されている都道府県章のデザインとしては1909年（明治42年）制定の千葉県章よりも20年古く、最古である。ただし、東京都紋章としての制定（旧市紋章の継承）は東京市と東京府が廃止されて東京都制が敷かれた後の1943年（昭和18年）11月8日である。
フィルム・現像液・印画紙の組み合わせごとに適正露出のネガを適度にプリントできる「標準」現像時間がある。多くの場合、それは濃度がネガに記録されたとおりに（例えばゾーンVはゾーンVとして、ゾーンVIはゾーンVIとして）プリント上に表現されることを意味する。通常、最適なネガ現像は印画紙の種類や号数によって異なる。プリント上に全ての階調が表されているのが望ましい場合が多く、それは低コントラストの被写体を撮ったネガをもし標準現像したとすると不可能である。しかし、全階調を表現可能にするために現像をより進行させてネガのコントラストを上げることが可能である。この技法は「増感」として知られており、「プラス」現像や「N+」現像と表現される。プラス現像の方法は写真家ごとに異なる。アダムスはゾーンVIIを「持ち上げ」てプリント上でゾーンVIIIに配置されるようにし、それを「N + 1」現像と表現した。逆に言うと、もし高コントラストの被写体を撮ったネガを標準現像したとすると、望ましいディテイルはシャドウ部かハイライト部のどちらかで失われ、荒いプリントになるだろう。しかし、ゾーンIXに配置された要素をプリント上でゾーンVIIIとして描写するために現像を減らすことができる。この技法は「減感」として知られており、「マイナス」現像や「N-」と表現される。1ゾーン分異なる結果が得られる場合を通常は「N - 1」現像と呼ぶ。「N + 2」や「N - 2」現像やさらに大きな調節も場合によっては可能である。現像がネガ濃度の高い領域に及ぼす影響は大きく、そのため低バリュー域への影響を最小限にして高バリュー域を調節することが可能である。増減感におけるこの効果はゾーンVIIIより暗い階調では次第に弱くなる（もしくは高バリュー域の調節に任意のバリューを用いる）。N+やN−現像のための実際の現像方法は、体系立った試行で決めるか、信頼できるゾーンシステムの書籍に載っている現像時間表を参照する。