龍造寺隆信の家臣行武長門守の子として誕生。母は龍造寺氏の重臣石井石見守忠繁の娘。外祖父忠繁の養子となり、石井氏に改姓し、さらに、隆信より偏諱を受けて、「 信俊 」（のぶとし）と名乗った。天正12年（1584年）、龍造寺隆信が沖田畷の戦いで戦死すると、衰退する龍造寺氏の勢力挽回に努める鍋島直茂を支えた。直茂を補佐して、国政の事務を統括し、重用された。また、直茂から偏諱を授けられ、「信俊」改め「 茂利 」と名乗った。直茂が豊臣秀吉から肥前国神埼郡を与えられると、茂利は郡代となり、郡の行政を司った。文禄・慶長の役で、鍋島直茂が朝鮮半島に渡海すると、石井氏の十八将の一人として、龍造寺政家のもとで佐賀城留守居役をつとめた。その後、蓮池城番に着任し、小曲出城を守備した。慶長5年（1600年）、関ヶ原の戦いに続き、立花宗茂が籠る柳川城の攻略では、同族の石井生札義元と共に船大将に任ぜられて、水軍を率いた。慶長7年（1602年）に病死した。龍造寺政家、鍋島直茂ともにその死を惜しんだという。家督は次男縫殿助茂清が継いだ。子孫は、佐賀藩家老を世襲し、着座の家格で遇せられ、家禄1,250石を相伝した。
福井県敦賀市出身。佛教大学文学部仏教学科卒業。実家は浄土真宗出雲路派御幸山良覚寺。1986年に株式会社若越（現ジャクエツ）に入社。2004年専務取締役を経て2006年より現職。祖父の徳本達雄が大正５年(1916年)に創立して以来、ジャクエツは「幼稚園・保育園やこども園などの幼児教育環境の向上と子どもを取り巻く最適空間づくり」を目指している。
XC-99を民間旅客機にする計画にコンベア・モデル37があった。パンナムから大西洋横断路線用に発注がなされた。もし実現していればボーイング747に匹敵する巨人機になったはずであるが、実際に機体が製作されることは無かった。
退役後、テキサス州サンアントニオのケリー空軍基地で展示されていたが、1960年代以降は機材表面のマグネシウム鋼板が劣化したため、基地内の草むらに放置されていた。1993年にアメリカ空軍が再取得して、国立アメリカ空軍博物館で保存するため、2004年から空輸のために解体作業が行われ、現在展示されている。
B-36爆撃機の開発は1941年より開始されていた。コンベア社はB-36の設計を応用した輸送機型を構想し、これは1942年5月よりモデル36として開発が開始された。この開発案は、アメリカ陸軍航空軍に採用され、XC-99として1942年に発注され、開発されることとなった。主翼や尾翼はB-36の設計を流用しているが、胴体は大きく異なり、2階建ての胴体とされ、主翼は中翼配置に変更されている。初飛行は大戦後の1947年11月23日で、その後各種のテストが行われた。第二次世界大戦が終わり冷戦に入る前であったため、このような大型輸送機は必要ないと判断され、試作機1機のみでC-99として量産されることは無かった。しかしながら、当時最大級の輸送能力を持っていたため、試作機でありながら空軍に1949年11月23日に引き渡され、実戦配備された。そのため、1957年に退役するまで7,400時間の飛行が行われた。
一族で1,100石旗本の石谷清候の死の間際にその養子となり、享保20年（1735年）12月22日、養父の石谷清候の跡を継ぐ。宝暦2年（1752年）8月13日、西城の御書院番となる。宝暦6年（1756年）10月13日、進物の役を務めた。跡は、弟である石谷清憐が養子となって継いだ。
長房は四国において元亀元年（1570年）に娘を安富盛定に嫁がせており、元亀2年（1571年）前半頃に寒川元隣から大内郡4郷を安富盛定に譲渡させて讃岐東部での地盤を強化している。同年5月には、信長と結ぶ毛利氏の圧迫を受けていた浦上宗景の求めに応じ備前国児島に上陸、小早川隆景の配下粟屋就方の兵を破っている（本太城合戦）。同年6月11日には、長房の率いる阿波・讃岐の軍勢は畿内に再上陸しており、河内高屋城主・畠山昭高（信長の妹婿）を攻めており、8月末には摂津の荒木村重と池田知正が義昭方の茨木重朝、摂津三守護の伊丹親興、同じく和田惟政を攻め、重朝と惟政を討ち取っている。勢いに乗った池田勢は茨木城、郡山城を攻め落とし、惟政の子和田惟長の籠る高槻城を攻囲した。これに松永久秀・久通父子、三好義継が攻囲軍に加わり、『フロイス日本史』によると、高槻城の城下町を2日2晩かけてすべて焼き払い破壊したとされる。信長は9月9日に佐久間信盛を、義昭は9月24日に明智光秀を講和の為に派遣し、村重らは兵を引き上げている（白井河原の戦い）。『姿なき阿波古城』によると、長房は「三好家中の中でも長房はもっとも堅実で、しかも軍事・政治の両面に通じていたので、ときにはそれが諸臣たちのあいだで妬みをうけるほどの才能があった」と評価されている。