盲点は網膜の中央に位置する中心窩（ちゅうしんか）から鼻側に約15度 (5mm) ずれている。視角にして約5度で、長軸が垂直方向にある円に近い楕円形の形状をしている。5度とは1m離れたところにある直径8cmの円に相当する。これほどの視覚情報が欠落しているにもかかわらず、さきほどの実験のような人工的な環境下でなければ、盲点の存在が意識にのぼることはない。これは、フィリングインと呼ばれる過程によって、盲点に対応する視野領域の情報が、盲点周辺の情報によって補完されているためである（外部リンクも参照）。対象物を見る動作を行うと、目は解像度の高い中心窩をあちこちに移動させ、像を補正するためのサンプルを収集する。この動きをサッケードと呼び、最大で1秒に5回という速度で行われる。サッケードが行われている間、脳への視覚信号の流入は停止されるが、通常それを意識する事はない。脳は集めたサンプルを使って途切れる事のない鮮明な視覚を構成する。
盲点すなわち神経乳頭は、通常も中央部が凹んでいる（陥凹）。この陥凹部がなんらかの原因により拡大する（視神経乳頭陥凹拡大）と同時に視野の狭窄などの緑内障の症状を呈する。これは神経乳頭を通過している網膜神経節細胞自体の死滅による減少の影響と考えられている。対症療法として、これ以上の病状の進行を遅らせる目的で、眼圧を測定して高ければ投薬などで下げるといった治療が行われる。しかし眼圧が正常であってもこのような症状を訴える患者が多いことが判明していることから、原因としては乳頭部の構造の脆弱性にあると考えられている。根本治療としての視神経の再生医療はまだ研究段階であり、これまでのところ症状を改善する医学的手段がないため、定期的な検診と早めの対処が肝要である。
×　　　　　　　　　　　　　　　　　　　◉上図において、右目を閉じ左目だけで◉印を見てほしい。そのまま図に向かって顔を近づけていくと、図と目の距離がある一定の値に達したとき、×印が見えなくなる。これは、×印から出た光が左目の盲点に投影しているため、視覚情報が入手できないからだ。
視覚における欠損としての盲点は、フランスの物理学者、植物学者であり修道院長でもあったエドム・マリオットが1660年に発見し、4巻からなる Essais de physique の第2巻で発表したことから、マリオット暗点（仏: tache de Mariotte）とも呼ばれる。マリオットはフランス科学アカデミーの初代メンバー22人の一人でもある。紀元前280年ごろ、解剖学の創始者の一人であったアレキサンドリアのヘロフィロスによってすでに網膜の構造は記載されていた。網膜（ラテン語: retina）という用語も彼が作ったものである。網膜の発見から機能について解明が進むまで、2000年近くを要したことになる。
ドーン・ミッションの目的は、太陽系初期の状態を残していると考えられる、2つの大きな原始的天体を調べることで、太陽系誕生の謎に迫ることである。ケレスとベスタは太陽系の別々の場所で誕生したと考えられており、それによる対照的な違いがいくつも見られる。ケレスはその形成段階において地下水による「冷たく湿った」状態を経験しているとされている。一方ベスタはマントルや核といった内部構造を持ち、また表面にある火山活動の形跡などから「熱く乾いた」状態を経験していると考えられている。スペクトルもケレスがG型、ベスタがV型とまったく異なる。探査機はデルタIIロケットで打ち上げられ、ディープ・スペース1号で用いられたキセノンイオン・スラスタ「NSTAR」3基を用いて長期間航行する。計画はカリフォルニア大学ロサンゼルス校の宇宙科学者クリストファー・T・ラッセルを中心に進められた。NASAのジェット推進研究所 (JPL) はイオンエンジンと飛行システム開発のマネジメントを提供した。ドイツ航空宇宙センターはフレーミングカメラを、イタリア宇宙局はマッピング分光計を、米エネルギー省のロスアラモス国立研究所はガンマ線分光計を提供した。2007年に打ち上げられたドーンは、ベスタ次いでケレスの観測を行い、2018年に燃料枯渇により運用が終了された。ドーンは史上初の、小惑星帯に半永久的にとどまる人工物となった。
新潟県新潟市出身。1943年（昭和18年）に新潟中学校を繰り上げ卒業、1945年（昭和20年）に海軍兵学校を卒業、1950年（昭和25年）に新潟医科大学を卒業。1951年（昭和26年）に新潟大学新潟医科大学法医学教室助手に就任。同年に新潟大学新潟医科大学法医学教室教授で俳人の高野素十から俳句の指導を受け、「六花」の俳号を授かる。1953年（昭和28年）に新潟大学医学部法医学教室助手に就任、1954年（昭和29年）に新潟大学医学部法医学教室講師に就任。1956年（昭和31年）に新潟大学医学部法医学教室助教授に就任。1961年（昭和36年）から新潟大学名誉教授で俳人の中田みづほの句会に参加。1968年（昭和43年）に新潟大学医学部法医学教室教授に就任。1980年（昭和55年）に警察庁長官から警察協力章を受章、1981年（昭和56年）に法務大臣から感謝状を受領。同年に新潟大学医学部学部長に就任。1985年（昭和60年）10月9日に第9代新潟大学学長に就任、11月18日に学長室にて急性心筋梗塞で倒れ、11月24日に新潟大学医学部附属病院にて死去。水中死体の個別識別に関する業績を残した。