電力自由化の狙いは市場競争を通じて電気料金（小売価格）を引き下げることであるが、自由化により電気料金の低減に成功した国は今のところない。2000年頃までは各国とも電気料金が低下しているが、自由化開始前の1980年代から継続している傾向であるため、自由化による効率化と説明することは難しい。むしろ、自由化で先行する英国やドイツでは電気料金が急激に上昇しており、自由化されていない日本の電気料金を上回るなど、期待されていた電気料金の低下は全く起きていない。また、産業用需要家と家庭用需要家の電気料金を比べると、家庭用需要家の方が下落率が小さくなっている。アメリカにおける2000年代の電気料金は、原油価格の上昇と1990年代における設備投資抑制の反動から、むしろ自由化した州の方が全米平均より高くなっている。一方日本では、燃料費の高騰にもかかわらず、オイルショック以来約30年にわたって電気料金の低下が続いていたため、料金低下は自由化による効率化の成果というよりも、電源構成の多様化（脱石油火力発電）を推し進めてきた効果が表れてきたものであるという指摘もある。一方、電気料金が低下したのは、外的要因による影響よりも電力自由化による潜在的競争圧力による影響が大きく働いた結果であるとの分析も行われている。自由化後に新電力に切り替えた需要家は、規制料金と比較して5%の料金低減効果を得るなど、一定の成果も確認されている。
広義の「マッスルカー」の起源は1955年の「クライスラー・300シリーズ」（現行のクライスラー・300とは別物）にさかのぼることができる。ただし、この車はかなり豪華で、そのうえ値段が高かった。中型車に大パワーのエンジンを搭載する案は、1957年にAMCが自社の中型4ドア車レーベルに4連キャブレター付き（燃料噴射装置はオプション）・255hpまたは190.2kWを発生する5.4L エンジンを搭載した事によって具現化した。この車は1/4マイルを17秒で走りきり、当時のアメリカで「最強の4ドア車」と認められた。マッスルカーが広まり始めたのは1960年代初期。ダッジ・ダート（413立方インチ・6.8リッター。当時の米国車は排気量を立方インチで表記していた）が嚆矢となり、1964年に427立方インチ・7リッターのフォード・サンダーバード（フォード・フェアレーンのマッスルカー版）、1965年に426立方インチ・7リッターのダッジ・ヘミエンジンが発表された。1970年前半ころにはマッスルカーはその歴史の頂点を迎え、アメリカ（やオーストラリアの）自動車メーカーはマッスルカー市場で、エンジンの馬力の大きさをさかんに競いあうようになり、派手な広告合戦も行われていた。その結果、一部のメーカーは450馬力超という大馬力のモデルまで発表した。が、1970年代半ばから後半にかけて、米国の社会の変化を受け、マッスルカーの車種の多くが（一部は生き延びたが、ほとんどが）メーカーによって新車で販売される車種から消えてゆくことになった。実は、マッスルカーに興味を持つ人が増えその車種も増えていっていたちょうど1960年代に、すでにマッスルカーの衰退につながるような社会的な変化が米国内で起きつつあった。自動車の排気ガスがもたらす大気汚染の問題の大きさに米国の人々も徐々に気付くようになってきて、1963年には「大気浄化法」が制定されたが、その後も対策の強化の必要を感じる人々は増え、1970年に大気浄化法（排ガス規制法）の改正版(通称で「マスキー法(Muskie Act）」と呼ばれるもの）が議会を通過したことの影響も大きかった。これによって自動車メーカーは、こうした法律に適合するように排ガスの質を改善するために、エンジンの圧縮比を下げたりキャブレターの数を減らしたりするなどの対策を打つことになり、これは結果としてエンジンの出力も下げることになった。また安全面に焦点を当てたFederal Motor Vehicle Safety Standards（全米自動車安全基準）も改訂され、衝突時の乗員安全確保の強化目的でバンパーをより大きいものにするきまりになり、バンパーがより大きく重くなった分、加速性能やエンジンルームのスペースなどが犠牲になることになった。決定的だったのは1973年のできごとだった。政治的な理由で1973年にOPECが米国への石油の輸出を規制したこと（1973 oil crisis。1973年石油危機）をきっかけとして、米国内でガソリンが供給不足となり、多くのガソリンスタンドからガソリンが消え、たとえある場合でも記録的な高価格となり、米国経済全体も大打撃を受ける事態となった。この石油危機は数カ月であったものの、それまで無邪気に思い描いていたほどには石油の供給というものは確かなものではない、ということ、大量の石油消費を前提とした仕組みに依存しすぎることの危険にも米国人は気づき、米国議会は積極的に石油危機対策を打つ必要からCAFE（自動車メーカー別平均燃費規制）を導入し1978年の販売モデルから対象とすることにし、これによって決定的に、各自動車メーカーは特に燃費の悪い車の販売は止める決断をするようになり、結果としてマッスルカーのほとんどが新車販売から消えてゆくことになったのであり、（皮肉なことに）マッスルカーはその歴史の頂点を迎えた直後に新車市場から消えてゆくことになったのである。米国の人々は、もっと燃費の良い車を（そしてしばしばもっとコンパクトな車を）選んで購入するようになり、米国の各メーカーが排ガス規制値の実現に苦労する中、技術革新で見事に排ガス規制値を達成したホンダなどの日本車を購入する人が増えた。ただしその後も、独特のスタイルの60年代～70年代のマッスルカーを懐かしみ愛する愛好者は米国にはおり、今でもメンテナンスされ乗り続けられているマッスルカーもかなりの数あり、中古車市場でそれなりに立派な値段で取引されたり、リストアされたりしている。マッスルカーが中古車市場で人気を保っていたのを見ていたアメリカの自動車メーカーの一部がそこに商売のチャンスを見つけ、2000年代に入ってかつてのマッスルカーに外観の雰囲気を似せた車（ただし近年の排ガス規制などに適合しておりエンジンまわりの技術、馬力・トルクの値、また様々な技術が60～70年代のものとはかなり異なっている）を新たに開発し新車販売され、一部の人が購入しており、こうした車は60～70年代の（本来の）マッスルカーと区別し「ニューマッスルカー」「モダンマッスルカー」などと呼ばれるようになった。