1975年のカタログには、ピックアップをはじめとして各スペックは異なるがアイスマンと同形状のギターが記載されている。これにはアイバニーズ・アーティスト・モデルの一つとして「2663」というモデルナンバーが与えられていた。
弓の使い方を運弓という。弓は右手で持ち、弦を弦の張ってある方向に対して垂直方向にこするのが基本である。楽器を構えたとき、弦はほぼ鉛直方向に張ってあるので弓は水平方向に、すなわち奏者から見て左右に動かすことになるが、他のヴァイオリン属楽器と同様、右に引くのを下げ弓（ダウン・ボウ：記号）、左に押すのを上げ弓（アップ・ボウ：記号）と呼ぶ。てこの原理により、弓の元（手に近い方）で弾く方が力をかけやすいため、ダウン・ボウの方が大きな音が出しやすく、強拍に向いている。また、アップ・ボウは弱拍やクレッシェンドに向いている。弓を当てる位置は、基本的には指板の下端と駒の間である。指板寄りでは柔らかい音が、駒寄りでは固くて大きい音が出るので場合によって使い分ける。
立って演奏する場合、立てた楽器の横に左半身を添わせて左足や腰の左側で楽器を支えることが多い。各弦の低音の演奏には、左手の指をポジション（後述）に置き、親指を中指にほぼ対向させて、棹を挟む。高音部では親指も弦を押さえるのに使うため弦の上に置き、左半身で楽器を抱え込むようにする。交響曲など、長い曲を弾く時には椅子を使うことも多い。椅子は座っても立ったときと姿勢があまり変わらないような高いもの（専用として設計されているものが市販されている）を使い、立って演奏するときより楽器をいくぶん寝かせて構える奏者も多い。
ヴァイオリンなどと同様に、弓を使って演奏する。同属であるヴィオール属で使われる弓（現在でもバロック・ボウとして購入出来る）の形を残している弓＝ジャーマン・ボウと、現代のヴァイオリンやチェロの弓と同じ構造の弓＝フレンチ・ボウの2種がある。日本では鎖国中のオランダとの関係や戦時中のドイツとの同盟など音楽を含めた西洋文化への関わり合いにゲルマン系の影響が強かったため、コントラバスもジャーマン式での教育が一般的だったが、1990年代以降はフランス式の有用性を選択する人間も増え、現在では演奏者および指導者を探す点でも差異は殆ど存在しない。また、根本的に別種の歴史と有用性を持つ奏法のため、どちらもアップライト構造の楽器だがコントラバスではジャーマン、チェロではフレンチと使い分ける奏者も多く存在する。弦を指ではじく奏法（ピッツィカート）も行われ、ポピュラー音楽ではこちらが一般的である。また、ジャズ、ロカビリー、カントリー、ブルーグラス、ジャグバンドミュージックではスラップ奏法（クラシックにおけるバルトーク・ピッツィカートに近い）と呼ばれる特殊なピッツィカートも使われる。楽譜上では、弓を用いての奏法は「arco」、指で弾く奏法は「pizz」と書かれている。
ヴァイオリンの弓と同様、逆に湾曲し馬の尾の毛が張られる。毛留め（フロッグ）の箱の大きさと棹の長さによって、ジャーマン・ボウ（同系統のヴィオール属での使用弓）フレンチ・ボウ（ヴァイオリン属での使用弓）との2種に大別される。毛には松脂を塗り、これで摩擦係数を高めて弦をこする。使われる松脂は他の弦楽器のものに比べて粘性の高いものを用いる奏者が多いが、音質や演奏性の好みで他の弦楽器のものを使う奏者もいる。また、その他の弦楽器にはほとんど用いられない黒い毛が使われることもある。
類似する低音部の弦楽器であるチェロは、いわばヴァイオリンを大型化させた、れっきとしたヴァイオリン属であるのに対して、コントラバスはヴィオラ・ダ・ガンバの最低音域楽器であるヴィオローネという楽器が直接の先祖に当たる。これは16世紀に生まれ、18世紀頃まで用いられていた。このように、もともとヴィオール属から進化した楽器であるが、バロック期後半頃からチェロの影響を受けて次第にヴァイオリン属との融合が進み、現在ではヴァイオリン属とヴィオール属の中間に位置する楽器とされている（ヴィオール属参照）。コントラバスのなで肩の形状、平らな裏板、4度調弦、弓の持ち方（ジャーマン式）といった特徴から、ヴァイオリン属の中で唯一起源の異なる楽器とされる。
On the afternoon of January 20, 2009, Orly Taitz filed a lawsuit in federal court, Alan Keyes et al v. Barack H. Obama et al against Obama, with Wiley Drake as one of the named parties. On July 13, 2009, the presiding judge dismissed the case without prejudice on technical grounds, and on July 14, 2009, Taitz refiled a "First Amended Complaint" Captain Pamela Barnett v. Barack Hussein Obama on behalf of Alan Keyes, Wiley Drake, Cynthia Davis, Gail Lightfoot, several other local politicians, and various armed service members. Taitz sought a declaratory judgment that Obama is ineligible for office and an injunction to void his actions and appointments as President.Two of the plaintiffs, Markham Robinson and Wiley S Drake, subsequently attempted to dismiss their attorney, Orly Taitz, who refused to sign their substitution-of-attorney documents and instead filed to dismiss the two of them as plaintiffs in the case. On September 8, 2009, Judge David O. Carter denied the dismissal of Drake and Robinson as plaintiffs, and granted their motion to substitute Gary Kreep of the United States Justice Foundation as counsel for them, refused to dismiss Magistrate Judge Arthur Nakazato from the case, and set a tentative trial date for January 26, 2010.At a hearing on October 5, 2009, Carter considered the defendants' Motion to Dismiss and declined to rule from the bench, saying that he would take the matter under advisement. On October 7, 2009, he released a Minute Order finalizing the previously tentative dates for summary judgment motions and trial, and on October 29, 2009, he dismissed the case. The case is currently pending in the United States Court of Appeals for the Ninth Circuit.