今作のチャンピオンシップレースにおいては、シリーズとして初めてシリーズ参戦中にセーブが可能となった。また、グランツーリスモ3まではクラッシュを起こしてもそのまま走行できたが、スペシャルコンディションレースやミッションレースなどの一部レースでは、強度のクラッシュを起こした場合の自動ブレーキ機能が追加された。ウォールや敵車に対して強度のクラッシュを起こした場合はペナルティとして自動ブレーキが作動し、時速50km/hまで強制的に落とされた上で5秒間自動ブレーキ作動中のまま走行することになる。
今作からナイトロの他にも、ボディ剛性アップ、ボディリフレッシュプランといったボディ関連のチューンが追加された。タイヤに関してもスノータイヤが追加された。また、グランツーリスモ2では不可能だったハイブリッドカーのチューン も可能となった。
前作グランツーリスモ3には中古車販売はなく購入する車は全て新車だったが、グランツーリスモ2以来中古車販売が復活した。実際の中古車販売同様に走行距離も表示されている。なお中古車はグランツーリスモ・グランツーリスモ2にあった様なメーカー別ではなく年代別に販売店が分かれており、7日ごとにラインナップが変更される。
レースに出場した日付やレース結果、車を購入した日付などが記録される。購入した車やプレゼントカーのボディカラーも記録されている。グランツーリスモの世界でも4年に一度閏年が存在する。
ライセンスは国内B級、国内A級、国際B級、国際A級、スーパーの5種類。1つのライセンスにそれぞれ16個の技能試験がある。前作GT3で追加されたラリーライセンスは廃止され、5種類それぞれのライセンスにラリーライセンスの要素を分散する形となっている。そのため新たにラリーライセンスを取得する必要がなくなり、国内A級以上のライセンスを取得していればラリー系のレース（スペシャルコンディションレース）にも出場できるようになった。ライセンスを取得すると賞品としてプレゼントカーが貰える。ライセンス5種類×ランク3種類（オールブロンズ、オールシルバー、オールゴールド）＝18台のプレゼントカーがプログラムされている。（一部、新車ディーラーや中古車店で購入可能な車種がある）
本作からクルマ紹介に新たにナレーションが追加された。これは各サーキットをフリーランした時、アーケードモードでのタイムアタック時のリプレイでのみ聞ける。ナレーションは声優の諏訪部順一が担当。
グランツーリスモ3から登場したGTオートは、洗車・オイル交換・ホイールショップに加えて新たにウイングショップが登場し、一部車種を除き7タイプ・各3色(白・銀・黒)の中から好きなリアウイングを装着できるようになった。また、ホイールショップでは中古ホイールとして収録車種の純正ホイールが日替わりで販売されるようになった。一方で、ホイール交換の仕様がグランツーリスモ2と同様の1台ごとに購入する仕様に戻ったほか、一部車種ではホイール交換やオイル交換が出来なくなった。トップ画面・洗車・オイル交換に関してはピットクルーと同様にクルーが表現されており、洗車ではタオルで車を拭く様子を、オイル交換ではジャッキアップされた車の下に潜り込みオイルを交換する様子を見ることができる。
今作から登場。給油の量は任意で設定でき、ドライビングによって燃費が変わってくる。B-specモードでプレイしなおかつガス欠寸前の場合は強制的にピットインとなる。
11歳、小学5年生の頃、父から無理やり将棋を教えられる。1963年、実戦経験が少なくアマチュア5、6級であったにもかかわらず奨励会試験を受験して合格し、南口繁一九段門で関西奨励会に6級で入会。「記録要員」としての合格と言われた。ところが、1か月で5級に上がり、半年後には2級に到達する。旧制三段リーグ（奨励会A組）への参加は1967年度後期からである。9期・4年半指した後、1972年に半年休場。この頃、喜和から果に改名し、また、南口門から関東の高柳門に移る。以降、3期・1年半指したところで三段リーグ制度が廃止。それから約1年後の1975年6月19日、よいとこ取り12勝4敗の規定により四段昇段（ = プロ入り）。なお、三段時代の1973年度、第17回古豪新鋭戦で準優勝している（優勝は森安秀光）。1979年度、12連勝（全棋士中1位）を記録し、将棋大賞の連勝賞を受賞。第21期（1980年度）王位戦でリーグ入り。初参加から4期目のC級2組順位戦（第39期、1980年度）で、7勝3敗の成績ながら前期の好成績による高順位が活き、3位でC級1組へ昇級。また、第12回（1981年度）新人王戦で準優勝（優勝は田中寅彦）。さらには、本戦出場者が50人となってから初めてのNHK杯戦（第31回、1981年度）で準優勝（優勝は加藤一二三）。これらの活躍の原動力となったのが、居飛車穴熊への対策として自ら考案した「風車」戦法であった。相手の攻めに備えることに特化した戦法である。第8期（1995年度）竜王戦2組で屋敷伸之・森雞二に勝って先崎学に敗れた後、昇級者決定戦決勝に回り、森内俊之に勝って2組3位で1組昇級。次期（1996年度）は初戦で米長邦雄に勝ち、1組残留。第10期（1997年度）は残留決定戦で羽生善治に敗れ、2組降級。第14期（2001年度）竜王戦3組の昇級者決定戦を制し、2組に復帰。同年度、第20回朝日オープン将棋選手権で予選を突破するが、本戦初戦で羽生に敗れる。第60期（2001年度）C級2組順位戦で累積3つ目の降級点を喫し、フリークラスに陥落。以降、順位戦への復帰を果たせないまま年齢制限となる還暦を迎え、2011年6月7日の対・佐藤慎一戦（竜王戦6組）での敗戦を最後に同日付で引退。