福島県のほぼ中央部、阿武隈山系の西裾に位置し、郡山市の北東に隣接している。町のほとんどが標高300～500ｍの丘陵地で、ゆるやかな山並みが続いている。気候は内陸性気候で、冬の降雪は少なく、夏もあまり暑くない。
本番組では、「ソノサキ」として、世の中の気になっている事柄の「その先」を調べ、MCのバナナマン（設楽統・日村勇紀）とゲストが推理し、見届ける内容である。通常は火曜深夜の『ネオバラエティ』枠で放送されているが、2018年6月30日には枠外の22:10 - 23:10に1時間スペシャルを放送した。2018年10月2日より放送時間が23:20 - 翌0:20と5分繰り下がった。2018年11月27日は、同日の通常放送とは別に19:00 - 21:48に3時間スペシャルを放送した。2019年3月26日をもって本番組は終了した。後枠には金曜21:00 - 21:54枠で放送されていた『金曜★ロンドンハーツ』が『ロンドンハーツ』に改題し、当枠に移動した。なお、同年4月以降のテレビ朝日におけるバナナマンの担当番組は『バナナマンのドライブスリー』が4月3日から水曜0:20 - 0:50（火曜24:20 - 24:50、関東広域圏と一部地域のみ）に放送されている。
その後、日本仏教学会を創設し、第二次世界大戦後に日本印度学仏教学会へ改組を試みる中、心理学や 民族学など、新しい学問手法で仏教を研究、或いは経営学や経済学、心理療法に仏教思想を導入する、これまでの文献学や史学とは異なる応用仏教学が成立した。
日本にはこれらの学問仏教（南都六宗）や密教、禅宗が伝わり、その中から浄土宗、浄土真宗、融通念仏宗、時宗、法華宗など日本独自の宗派が成立し布教活動を行うも、僧兵や一向一揆、法華一揆など政権に反抗するまでの強大な集団に拡大してしまった。その結果、危機感を抱いた徳川幕府によって寺社奉行の管理下に置かれるようになり、民衆の葬祭，教導やキリシタン禁制政策の末端としての戸籍管理、仏教の研鑽を主な任務とするようになり、各地で檀林と呼ばれる僧侶養成機関が作られ、研鑽として専ら自派の教義内容を極める教学・宗学が発展した。この時代、例外的に行われた、後の近代仏教学に類似する研究としては、富永仲基による大乗非仏説、慈雲尊者飮光による梵字研究（『梵学津梁』）、法幢による『倶舎論稽古』などが挙げられる。
中国においては、これらの経・論がそれぞれ順不同で伝えられ、翻訳されていった結果、どの経・論が優れているのかという教相判釈の比較経典学が盛んとなり、華厳宗や天台宗（『法華経』）、摂論宗など、1つの経典を選んで教団の主要な経典とする経宗・論宗が成立し、朝鮮・日本へと伝えられた。
これら学問仏教となった部派仏教のアンチテーゼとして、仏塔礼拝信徒・大衆部から成立し、利他・菩薩を特徴とする大乗仏教においても、説一切有部などへの対応から次第に学問的傾向を帯びるようになり、空、唯識、中観、如来蔵などの思想が発達、中国やチベットへ伝播し、それぞれの地域で更に体系化されるようになった。また、舎利弗・目連に代表されるサンジャヤ・ベーラッティプッタ一門（懐疑論者）の大量移籍や、他のインド諸教団との対応から、論理学が磨かれ、陳那によって因明学（仏教論理学）として大成した。
釈尊滅後、摩訶迦葉を始めとする主要な弟子達によって、それまで個別に教えられてきた教義・規則が教団として再確認され、経・律として成立した。その後、滅後から約百年後、律に対する解釈の違いによって、保守派の上座部と改革派の大衆部に別れ、更に20～30数派に細分派していった。釈尊在世時から歳月を経た結果、経に対する解釈も盛んに行われるようになり、各部の論が成立。更に、例えば説一切有部の『発智論』の注釈として『阿毘達磨大毘婆沙論』が、その概要書として『倶舎論』が成立するなど、緻密化・複雑化していった。
退学後、困窮を見かねた同級生の成瀬正一の世話で菊池は成瀬家の書生となり、9月に京都帝国大学の英文科へ進学する（当初は選科で、翌年高等学校卒業検定試験に合格してから本科に移る）。菊池は高等学校卒業検定試験合格の際に東京帝国大学文科大学（現在の東京大学文学部）への進学を希望していたが、当時の文科大学長上田萬年の認めるところとならなかったという。卒業後、時事新報社の取材記者となり、『父帰る』を発表して人気作家の仲間入りをする。佐野は父のいる山口に一度帰って謹慎生活を送ったのち一高を遅れて卒業、東京帝国大学の哲学科に進学しながら高校時代から続けていたレーニンやフォイエルバッハ、ローザ・ルクセンブルクなどの翻訳を手がけたが、1914年に東京帝大を中退した。事件から6年後の1918年に、佐野が大連にあった南満州鉄道の調査課図書館に転職する際、日本を離れる前に菊池と久米正雄に遭遇している。これをもとに菊池は同年に『青木の出京』を『中央公論』に発表。その中で、再会時の複雑な心境を綴っているが、同席していた久米は、二人が会ったときに昔どおりの親密な感じに戻ったことに驚いたという。