前作『III』から再びシステムを変更し本作からカード制を導入、自由度は『III』に較べて飛躍的に上昇し、秀吉のみならず600人（PS2版およびPSP版では650人）の武将でプレイ可能になった（後述）。本作では主人公札以外にも技能、称号その他ほとんどのものがカード入手という形で表現され、さらに個人戦や野戦・攻城戦もカードバトルとなった（そのためカードを引く際に運が影響する部分が大きい）。また技能や能力を上げる際の修業や内政などはほぼ全てがミニゲームとなり、種類も大幅に増加した。評定は奇数月の初めに行われるようになったが、修業などで評定を休むよう申し出ることはできなくなった。イベントに関しても、地方大名に関するイベントや関ヶ原の戦い・大坂の陣など織田家関連以外の歴史イベントも多数用意されている。それ以外の前作からの変更点は時代ごとに設定された複数シナリオの存在、ミニゲームの種類が大幅に追加、宿屋娘との結婚や同じくコーエー作品である『大航海時代シリーズ』のように「座」での交易要素や名所巡りといった要素の追加がある。またチュートリアル要素が取り入れられたり、頻繁に行く場所をショートカットとして登録できることで行き来が便利になったり、他の人物に贈り物をする際に好みを知っていればそれが表示されたりするなど、より親切な造りになった。また前作ではできなかった武将の辻斬りも再び可能になったが、本作および『V』では止めをさせるのは寿命が切れている武将のみで、寿命があるうちは病気になるだけとなった。それ以外に『II』以前から復活した要素も以前と細かい部分で変更が行われているものがある。エンディングの種類も増加し、一部の主人公には専用エンディングが用意されている他、地方統一時や特殊な条件下での特殊なエンディングも存在する。正規エンディングもそれまでのプレイ内容によってその後の主人公の人生や統一後の日本の様子が語られるようになった。
世田谷工業高等学校では、捕手、三番打者として1970年夏の甲子園都予選5回戦まで進むが、桜美林高に1－2で惜敗。卒業後は東京農業大学に進学。東都大学野球リーグでは二部リーグ2位が最高で、一部昇格はならなかった。1974年に読売ジャイアンツからドラフト3位指名を受けて入団した。一軍での出場経験はなく、1978年限りで引退した。
また、カッタボンマンの弟ウーマイドゥライと一族はイギリスによって投獄されてしまった。だが、1801年2月にウーマイドゥライは脱獄し、地元の人々を集めて挙兵した際には、パーライヤッカーラルの大規模な反乱となった。だが、ウーマイドゥライは戦いに敗れたのち、10月に捕えられ、11月に処刑された。カッタボンマンの抵抗は地元の人々に伝承として受け継がれ、のちに20世紀にインド独立運動が起こると、彼は南インドの英雄として敬意の念を集めた。インド大反乱に先立つ反映闘争の口火を切った闘争として、その歴史的意義も大きいとされるしかし、カッタボンマンは自身の権益を守るためにイギリスの植民地支配に闘争しただけで、その単なる犠牲者にすぎないという見解もある。それでも、インド独立後、カッタボンマンの銅像がマドゥライのバス・ターミナルの前に立てられたりするなど、南インドでは今でも愛国者とされている。 パンチャーランクリッチの村では毎年8月から9月にかけて、遺徳をたたえる「カッタボンマン祭り」がおこなわれている。1986年にティルネルヴェーリ県が2分割された際、チダンバラナール県とネッライ・カッタボンマン県に分かれたが、後者は彼にちなんで名付けられたものである。また、1999年にはカッタボンマンの肖像の3ルピー切手が発行されている。
ヴィーラ・パーンディヤ・カッタボンマン（タミル語：வீரபாண்டிய கட்டபொம்மன், Veera Pandiya Kattabomman, 1760年1月3日 - 1799年10月16日）は、南インドのタミル地方、パンチャーランクリッチのパーライヤッカーラル。イギリスの支配に抵抗した人物の一人で、一般的にはカッタボンマンと呼ばれる。
1954年11月に国会で「四捨五入改憲」と後に呼ばれる憲法改正を実施し、大統領の再任制限を撤廃した自由党は、正大統領候補に李承晩、副大統領候補に李起鵬をそれぞれ候補者に指名した。候補指名に対し、李承晩は当初、「自分が3選することは民主主義に反するので、出馬しない」と声明を発表したが、これは李承晩本人の真意ではなかった。不出馬声明に動揺した自由党と警察は官民を動員して李承晩大統領の出馬を求める官製デモを組織し、李承晩は「民意により再出馬する」と声明を発表した。一方、四捨五入改憲に反対した民主国民党を中心に反李承晩勢力が結集して結成された保守系の新党である民主党は、1956年3月28日に正大統領候補に申翼熙、副大統領候補に張勉を指名した。そして、民主党の結成過程で加入を拒否された曺奉岩と民主党参加を拒否した徐相日等の進歩主義勢力は、進歩党創立準備委員会を結成し、3月31日に大統領候補に曺奉岩を、副大統領候補に朴己出をそれぞれ指名した。これらの候補者以外にも李範奭等数名が立候補したが、実質的には自由党と民主党の一騎討ちの選挙戦となった。民主党は選挙スローガンとして「もう生きられない（政権を）代えてみよう（韓国語表記：못살겠다. 갈아 보자、読み：モッサルゲッタガラボジャ）」とのスローガンを掲げ、ソウル特別市内を流れる漢江河川敷で行なわれた選挙演説会では30万を超える聴衆が参加するなど、警察や官吏による選挙妨害にかかわらず、ソウルなど大都市部を中心に李承晩の独裁政治に不満を頂いていた広範な国民からの支持を集め、政権交代は間近と見られていた。しかし、申翼熙大統領候補が全羅北道へ選挙遊説するために乗車していた列車の車中、脳溢血の発作を起こし急死（5月5日）したことで、李承晩大統領の再選は確実なものとなり、選挙の焦点は副大統領選挙に移ることになった。進歩党は申翼熙大統領候補の急逝を受け、朴己出副大統領候補を辞退させた。