ソビエト連邦（労農赤軍）は、1931年（昭和6年）に勃発した満州事変の頃から極東における帝国陸軍の動向を警戒しており、翌年以降は満ソ国境にトーチカ陣地を構築するなど国境線強化に励んでいた。満州防衛を担う関東軍もこれに呼応し、国境各地に永久陣地を構築、各種要塞砲と国境守備隊を配備していた。日本軍の防御陣地の中でも、ウスリー河対岸のソ連領イマン（現・ダリネレチェンスク）を見渡せる高地を抱え、長大な満ソ国境において唯一シベリア鉄道を視認できる戦略拠点であった虎頭要塞は重要視されており、七年式三十糎長榴弾砲2門を筆頭に要塞砲が増強されていたが、この虎頭要塞の砲兵隊の攻撃能力を危惧したソ連軍は、ウスリー河対岸のシベリア鉄道イマン鉄橋を国境より15km迂回して架橋しなおした（イマン迂回鉄橋）。旧新と二重に建設された鉄橋のうち、古い手前側の鉄橋は、七年式三十糎長榴弾砲の射程圏内であったが、新設の後方側鉄橋は射程限界線まで後退してしまった。それに対抗するために転用されたのが長射程・大威力の試製四十一糎榴弾砲である。また同時に、日本軍火砲では最大の射程50,120m（50.12km）を誇る日本唯一の列車砲である九〇式二十四糎列車加農の配備も決定している。1942年（昭和17年）春までの備砲完了を目処に、1941年（昭和16年）11月から約1ヶ月間にわたり富津射撃場にて実弾射撃を含む砲手ら選抜操砲要員の訓練が実施された。その後に本砲は分解され20数両の貨車に分載、神戸港で九四式列車加農とともに「辰福丸」に積載され、大連港に輸送されて陸揚げ、同年12月にハルビンに到着。香坊の鉄道第3連隊で必要な組み立てを終え虎頭に鉄道輸送され、搬入は秘匿のため夜間に行われた。砲床の構築を経て1942年3月に備砲を開始し、5月までに設置を完了した。その後に本砲の掩体として2箇所の砲門を有する鉄筋コンクリート製のドーム（厚さ2mから7m）状の掩体壕を建造し、壕に擬装を行い四十一榴の陣地は完成した。1944年（昭和19年）、南方戦線の戦況悪化により関東軍から南方軍へ戦力を抽出する転用が激増した。虎頭要塞の国境守備隊も改編され、砲兵隊は中隊数が激減し、九一式十糎榴弾砲や四一式山砲などの軽砲が引き抜かれたものの、試製四十一糎榴弾砲・九〇式二十四糎列車加農・七年式三十糎長榴弾砲・四五式二十四糎榴弾砲・九六式十五糎加農・四五式十五糎加濃などの重砲はそのままであった。
約2年後、『少年ジャンプ』との専属契約を解除して講談社に移籍。1999年7月、『週刊少年マガジン』において高校野球漫画『泣くようぐいす』の連載を開始。同じ野球部という舞台設定でありながら主人公たちがまったく野球をしなかった前作とは異なり、ギャグを大幅に織り交ぜつつもあくまで「野球漫画」として話が進んでいたが、その後やはりメインのストーリーから大きく脱線し始め、野球部員のはずの主人公がなぜか麻雀をしたり、ロボットになって敵組織（?）と戦うという展開を経て、2000年10月に打ち切りとなる。人気投票の結果は悪くはなかったが、同時期のマガジンで他の野球漫画が続々と連載を開始したため、その煽りを食った形となった。編集サイドへのあてつけとして打ち切り決定後も平然とストーリーを進め、新たなライバルを登場させたり、今後の展開の伏線を張ったりしながらも、最終回ではそれらが全て主人公の夢だったとする「夢オチ」で強引に締めくくった。2002年2月、同誌に『平成義民伝説 代表人』を連載開始。当初の主人公は元SMAPの森且行をモチーフとしており、他にも実在の芸能人がモデルとみられる人物を多数登場させたため、連載開始前から編集部内で危険性が指摘されていた。案の定、連載開始直後から各方面からクレームを受けることになり、連載開始からわずか数週で話の筋が当初意図していたと思われる方向からどんどん狂い出し、主人公が誰なのかすらもはっきりしない支離滅裂な展開となっていく。後年、この展開は当初から狙っていたものであり、連載が続いていれば各都道府県ごとの“代表人”たちを登場させるつもりだったと語っている。途中から主人公となったキャラクターが放つ必殺技“大人の事情”は、同誌連載の藤沢とおると『少年ジャンプ』連載の冨樫義博が病気を理由に頻繁に休載するにも関わらず、編集部から何の咎めも受けていないという不条理を怒りに転化し、パンチに込めて放つというものであった。前者はほぼノーカットでコミックスに収録されたが、後者は完全にカットされた。秋本治を思わせるキャラを登場させた回は31ページにも及び、ネームは通っていたにも関わらず原稿完成後に編集判断でボツとされ、その号は「作者急病のため休載」という扱いに。さらに連載開始時に登場したキャラクターたちが「なかったこと」にされたりしたため話の筋が繋がらなくなり、この迷走ぶりに読者人気も低迷。同年5月、わずか4ヶ月（2巻）で終了。真偽のほどは不明ながら、最終回では名誉毀損で訴えられた作者が法廷で無実を叫ぶという内容であった。同作品はその問題性ゆえかコミックスの発行部数が非常に少なく、現在では入手が困難となっている。ちなみに次作『喧嘩商売』の単行本には、今では入手が極めて困難な本作の見開き広告スペースがあり、毎巻手を変え品を変え秋本治や冨樫義博へのおちょくりを続けている。第5巻では『超こち亀』に呼ばれなかった腹いせに「（元担当の）瓶子に呼ばれたら一度渋ってから承諾しようと原稿まで書いていた」と作中で語り（真偽は不明）、呼ばれた作家陣に対し「俺が漫画界でこち亀を一番読み返している」「あいつら本当は鳥山明のほうが好きなくせに」と漏らし、さらには「100巻までは一番読んでいた（100巻以降の作風を暗に批判しているようではあるが本人としては応援の言葉だという）」作中で主人公や自分自身を投影したキャラに言わせている。