一般的には退屈は価値のないものと考えられがちである。しかし、まず生活に余裕がないと退屈は生じない。一瞬一瞬に命がかかる生活では退屈を感じるわけにいかない。その意味で、おそらく狩猟生活などで厳しい生活を送っていた頃の人類には退屈はなかったであろう。満腹して座り込み、顔を上げて星空を見たのが文明の始まりとの言葉もある。退屈はそれを抜け出る方法の模索への意欲を引き起こし、新たな刺激ややり方の模索への動機ともなる。芸術は感覚的刺激の新しいものを常に模索してきた。後進は先人の技術を継承し守り育てるが、それは似たような作品の単なる繰り返しとなりかねない。その結果、古いものは往々にして退屈と感じられるようになる。したがって、後進はそれを越える何かを探し、その積み重ねがその分野の枠を広げてきた。刑務所に収監された人々の中には、退屈との戦いに悩まされたと告白している例が少なくない。中でも独房での監禁は労務や他人との交流といった退屈しのぎすら奪われた状態であり、長期化すると精神衛生上の危機に晒されるケースもある。懲役や禁固といった自由刑には、社会との隔離とともに、退屈によって生じる苦痛の強制が意図的に組み込まれているという見方もある。
安定した定職や一定の活動だけで生活を維持できる立場を持つ者にとって、もっとも退屈なのは日常生活であり得る。日々の営みが毎日同じもの、無難な事象だけであれば、それが苦痛となる場合もある。そういった場合、日常生活に多少の波風を期待する、という場合もある。そのような生活とはまったく逆に、人生に語ることがあまりにも多いのが「波瀾万丈」という事態である。しかし、実際には波瀾万丈な人生は大変であり、退屈な生活はむしろ幸せな状態と見ることもできるだろう。その意味で、退屈を許容することは幸せを知ることでもある。退屈に甘んじるべきだという教えは、日常道徳の中でよく聞かれるところであるし、洋の東西を問わず伝統的哲学をかなり通俗化させた見解でもある。
1999年2月、地球に異星人の宇宙艦、識別名ASS-1（エイリアン・スターシップ・1）が落下。異星人の存在を察知した人類は、地球統合政府と地球統合軍を樹立し、地球を防衛する手段としてグランドキャノン構想と宇宙艦隊構想を考案する。その宇宙艦隊の中核として、ASS-1をSDF-1マクロスに改修し、その過程で得たオーバーテクノロジーのフィードバックを受け、2003年より月面アポロ基地の地下工廠にてマクロス級2番艦（SDF-2）の建造が始まった。落下した艦の未知のシステムをほぼそのまま流用した結果さまざまなトラブルに見舞われたSDF-1に対し、SDF-2は統合軍による運用を前提とした、まったくの新設計艦である。巨大艦隊中の単なるいち砲艦にすぎないと思われるASS-1と異なり、SDF-2は単艦で長距離長期間の作戦行動を可能とすべく、莫大な新機軸のもとに建造された。艦のサイズもSDF-1の1,200mよりも二周りほど大型化し1,620mとなるが、地球側の技術展開により総質量の増加は比較的軽微なものである。当初はマクロスより遅れて4年後に進宙し、2番目の恒星間宇宙戦艦として就役する予定であった。ゼントラーディ軍との第一次星間大戦中も建造が進められ、月面であることが幸いしてゼントラーディ軍ボドル基幹艦隊の地球軌道爆撃を免れる。終戦後しばしの中断を経て、種の保存を目的とした新統合政府の宇宙移民政策（人類移住計画）の第1陣として、宇宙戦艦から宇宙移民船へと計画が変更されることになる。この際、艦級がマクロス級からメガロード級へと改められ、メガロード級移民船1番艦「メガロード-01」となる。設計も全面的に見直され、透明スクリーンに包まれた都市区画を核とする構造となる。全長は1,770m、全備重量は3,030万t、長旅に備え物資の備蓄・生産区画を拡げたため、乗員はSDF-1の半分以下の25,000人とされた。移民船であるため戦闘能力は低く、SDF-1で市民生活を混乱させたトランスフォーメーション機能は本艦では採用していない。道中の有事に備えゼントラーディ艦を含む新統合宇宙軍の護衛艦隊が随行する。メガロード-01率いる第1次超長距離移民船団は2012年9月に地球を出発し、人類の居住可能な惑星を探して銀河系中心方面へと旅立っていく。艦長はSDF-1の航空管制主任を務め、新統合政府の要職でもあった早瀬未沙（のちに一条未沙）。当初よりSDF-2艦載機として開発されていた新鋭可変戦闘機VF-4ライトニングIIIを主力とする護衛部隊には、一条輝指揮下のスカル大隊が就く。また、第一次星間大戦を勝利に導いたアイドル歌手リン・ミンメイも、地球各地で「さよならサマーコンサートツアー」を成功させたあと、本艦に乗り込む。なお、メガロード-01就航直後には宇宙航路の調査を兼ねた先遣隊として、SDF-1の量産型SDFN級12隻が順次地球を発つ（乗員は軍人・民間人あわせて1万人規模）。しかしながら、2016年7月、メガロード-01は銀河系中心付近で新統合政府との連絡が途絶え、以後消息は確認されていない（未知のメロディーの正体を探るべくダークホール内に侵入し、別の銀河へ転移したとの非公式情報もある）。新統合政府が宇宙移民政策の動揺を懸念してこの件を公表しなかったため、一般にメガロード-01と乗員たちは航海中であると信じられており、リン・ミンメイやスカル大隊の功績が伝説化して語り続けられている。その後も、2030年に後継である新マクロス級超大型移民船が出航するまでのあいだ、メガロード級が建造され、第2次以降の超長距離移民船団の中核として銀河系各方面へ旅立ち、人類の宇宙生活圏拡大に大いに貢献する。2067年を舞台とする『マクロスΔ』（2016年放映）第25話においては、バジュラ戦役（2059年）終結後に、星間複合企業体ケイオスが惑星ラグナにてメガロード-01の周波数と同一であるとされる亜空間からの通信を傍受し、それと同時期にケイオスの「レディ・M」と呼ばれる人物が活動を始めたようだという情報がイプシロン財団のベルガー・ストーンによって語られる。なお、通信の内容やレディ・Mの正体が物語中で明かされることはない。