大型のウミウシで、大きいものは50センチメートルを越える。細長い体の前端から大きく脹らんだ頭巾(oral hood)と呼ばれる袋のような口部がある。頭巾の周縁部には触手のような小突起が多数並んでいる。また、背面には大きいものは体長の約半分から小さいものは数ミリメートルにわたる背側突起を10対かそれ以下突出させる。最初の2対は大きくてほぼ同大で、それ以降のものはずっと小さく、後方のものほど更に小さい。またこの部分は自切によってはずれやすい。体色は透明感があり、全体に淡紅色で、頭巾の周縁や体表の小突起が濃赤色を呈し、美しい。
極度の近眼のため分厚い眼鏡をかけ、背が低い上に若禿げで外見は冴えなかったと言われるものの、ナポレオン麾下で最優秀と評価されることの多い将軍である。大抵の戦場において彼の率いる部隊は重要な激戦区に置かれた上、敵より数的に不利なことが多かった。その中で「生涯不敗」とされる軍歴を築き続け、勝利の栄光で満たされていることは特筆されるべき点である。その才覚は単なる前線指揮官に留まらず、ナポレオンの戦略を高次元で理解し、独自に一軍を維持し指揮することのできる数少ない人物であり、行政官として組織を管理統率する手腕にも優れていた。ナポレオンへの忠誠心は信仰に近いものがあったという。ただしナポレオンの方はダヴーの有能さは評価しつつも、その才能への嫉妬もあったのか複雑な心情を抱いていたらしく、後にはかなり辛辣な評も残している。人柄はやや問題があり、言動は粗野で非常に冷淡、特に士官以上に対しては異常なまでに厳しく、部下の多くからは嫌われた。規律にやかましく公私混同を忌み嫌う厳格な人物でもあり、俗物が多い同僚達からは煙たがられることが多かったという。また、身だしなみを気にしない悪癖があったため、服から悪臭が漂っていることもあったという。よって友人も少なく、元帥の中で親しかったのはウディノ、ネイ、グーヴィオン＝サン＝シールぐらいのものだった。逆に忌み嫌っていたのはミュラ、ベルナドットの両名という。
新王ルイ18世に忠誠を誓わず追放されたダヴーは、ナポレオンがエルバ島から脱出すると、いち早く皇帝を支持する。皇帝は彼を戦争大臣に任命、ダヴー本人は前線で戦うことを希望したが、皇帝の方にも安心してパリを任せられる者がいないという事情があり、やむなくこれを引き受けることになる。そしてここでも有能なところを見せ、わずか三ヶ月で軍の再編を完成させた。ワーテルローの戦いでの敗戦を知ると、即座に手持ちの軍を率いて敗残の友軍を救援に向かう。その後勝ち誇るプロイセン軍を粉砕するなど、相変わらずの辣腕を発揮し、連合軍との協定が成立するまでパリを守り抜いた。王政復古後は、再び全ての役職を剥奪され警察の監視を受けるが、旧友ネイの裁判の折には、危険を顧みず弁護人としてパリに赴いた。その硬骨振りが仇となって一時逮捕されるなど困窮を極めたが、1817年にようやく名誉回復がなされて元帥号を取り戻し、1819年には貴族院議員となった。1822年にサヴィニー＝シュル＝オルジュの市長に選出され、翌年まで同職にあった。1823年6月1日、肺結核で死去。ネイやマッセナと同じくパリのペール・ラシェーズ墓地に埋葬された。
ロシア遠征でも有能さを発揮するが、徐々に決断力と指導力を失いつつあった皇帝はその忠告具申を取り入れることができず、遠征序盤の包囲作戦やボロジノの戦いなどは、ダヴーの助言を容れていれば勝てたとされることも多い。ロシア遠征が無惨な失敗に終わると、ハンブルクを拠点にエルベ川下流地方の守備を命じられ、ハンブルクに籠城することになる。ライプツィヒの戦いで皇帝の主力軍が敗北する中、ダヴーとその軍団は孤立しつつ頑強な抵抗を続け、ついに一年以上に亘って敵のまっただ中で粘り通した。彼が開城し、降伏したのはナポレオンの退位のさらに1ヵ月後だったという。
原曲は、19世紀のロシアの作曲家モデスト・ムソルグスキーが作曲した同名のピアノ組曲「展覧会の絵」。原曲以外にもラヴェル等によるオーケストラ・アレンジがあり、日本の冨田勲もシンセサイザー音楽にアレンジしている。ELPによる本作はラヴェル版の編曲を元にしており、全パートではなく抜粋、それにオリジナル曲を追加した構成になっている。このアルバムの発売経緯はかなり複雑である。1971年の1月から、ELPはセカンド・アルバム『タルカス』のリハーサルにとりかかっていた。それが終わってイギリス公演ツアーが行われ、3月26日には、イギリスのニューキャッスル・シティー・ホールで「展覧会の絵」を含むライブ録音が行われた。4月には初のアメリカ公演、そして5月には『タルカス』が発売されている。こうした流れの中で、「展覧会の絵」は、発売が未定のままだった。だが、ELPの人気が高まるに連れて需要が高まり、2枚組の海賊盤(展覧会の絵を含むライブ)が出回る様になってしまった。事態を憂慮したELPサイドは10月になって海賊盤を市場から回収し、11月（アメリカでは翌年1月）に、展覧会の絵＋アンコールのナット・ロッカー（チャイコフスキーの『くるみ割り人形』の一曲である「行進曲」をロック調にアレンジしたもの。実はB.Bumble & The Stingersが1962年に出したNut Rockerのカバー）という構成の1枚組アルバムとしてリリースした。作り手にとって不本意な経緯で発売された本作だったが、売れ行きはすさまじく、実質的に新作とは言えない内容でありながら、本国イギリスではチャート3位（2位と記載された資料もある）、アメリカでは10位まで上昇している。