紀元前402年初頭のアテナイ某所。メノンがソクラテスに、徳は人に教えられるものか尋ねるところから話は始まる。ソクラテスは、彼がそうした問いをするのはテッタリア地方に赴いて多大な影響を与えているゴルギアスの影響だと推察しつつ、自分は教える云々以前に、そもそも徳が何であるかすら知らないし、知っている人に会ったこともないと言う。こうしてソクラテスとメノンの徳にまつわる問答が開始される。途中、メノンの召使に幾何学の問いに答えてもらったり、アニュトスが対話に加わる（しばらくして怒って沈黙）などしながら、ソクラテスがメノンとの問答を終え、そこを去るまでが描かれる。
3月30日、ストックホルムのフランス公使はスウェーデン軍に駐屯地をシュレーズィエンまで展開することと、フランスとの計画に基づいて行動することを要求した。しかし以後の数週間にわたってフランス側は態度を変え、スウェーデン側に本件に関する判断の余地を残す。しかし駐ストックホルム公使は、スウェーデン軍が表向きに行動なく過ごしていることに懸念を示している。5月の初め、スウェーデン軍は強く要求された春季遠征を開始した。その目的はブレーメン＝フェルデンの友軍や、ブラウンシュヴァイク＝カレンベルク公率いる13,000名の軍団と合流し、選帝侯とその軍がクールマルクへ至る道を遮断するべくエルベ川を越えることにあった。それまでに20,000名、大砲64門にまで増強されていた軍団はシュテッティンを通り、ウッカーマルクへ進軍する。スウェーデン軍の状態は過去の時代と比べられるものではなくなっていたが、スウェーデンの軍事力が博したかつての名声は保たれていた。特にそれが、初期の急速な成功に繋がる。最初の戦闘はレックニッツで発生し、1675年5月15日にゲッツ大佐指揮下の180名が防備を固めていた城砦がヨープスト・ズィークムント曹長率いるスウェーデン軍の一日にわたる砲撃を受け、オーダーブルクへの自由な撤退と引き換えに移譲された。これによってゲッツ大佐は後に軍法会議にかけられ、1676年3月24日に処刑されている。レックニッツの占領後、スウェーデン軍は急速に南方へ前進し、ノイシュタット、ヴリーツェンとベルナウを占領した。次の目標は通行できる場所が少ない湿原、リン湿地帯である。同地ではブランデンブルク軍が警察、武装した農民やハイデライターをあらかじめ配置していた。代官はオラニエンブルク、クレンメンとフェールベリンの渡しで整然とした抵抗を実施できるように、ベルリンからゾンマーフェルト少将率いる部隊と大砲6門を派遣する。スウェーデン軍は3個の隊列に分かれてリン川の防衛線に向かった。一つ目はシュタール将軍の指揮下オラニエンブルクへ向かい、二つ目はダルヴィヒ将軍がクレンメンへと率い、2,000名を擁する最大の、三個目の隊列はグロートハウゼン将軍とともにフェールベリンへ向かった。フェールベリン近郊では川の渡しを巡り、幾日にもわたる激しい戦闘が生起した。ここでスウェーデン軍は突破に失敗したので、その戦列はオラニエンブルクへ転じる。その付近では地元の農民の裏切りによって渡しが見つかっており、およそ2,000名のスウェーデン軍に南方への前進が可能となったのである。ブランデンブルク軍はクレンメン、オラニエンブルクとフェールベリンの陣地を迂回され、それらの放棄を余儀なくされた。それから間もなくスウェーデン軍はシュパンダウ要塞へ突撃したが、失敗に終わる。ハーフェルラントの全域はスウェーデン軍に占領され、その本営はひとまずブランデンブルクに設置された。そしてハーフェルベルクの占領後、6月18日にその本営はラインスベルクへ移設される。友軍を追うべく6月6日にシュテッティンを発ったカール・グスタフ・ヴランゲル元帥は、重い痛風の発作によって10日間病床に縛られたため、ノイブランデンブルクまでしか行けなかった。その後、最高指揮権はヴォルマー・ヴランゲル中将に移譲される。さらに将軍達の間で不和があり、兵の規律が緩み、民間人に対する重大な略奪や侵害行為が始まった。各部隊は必要な食料の補給を得るため、それぞれ遠く離れた宿営に移される。この中断のため、スウェーデン軍はエルベ川を渡るために貴重な二週間を失った。病に罹り、輿に乗せられたカール・グスタフ・ヴランゲル元帥はそれでも6月19日、ノイルピーンに到着する。彼は即座に全ての略奪行為を禁止し、マクデブルクへ向けて斥候部隊の派遣を命じた。6月21日、近づく夏にアルトマルクをも占領するべく元帥は歩兵1個連隊と騎兵2個連隊（騎兵1,500名）を率いてハーフェルベルクへ向かい、6月22日にそこへ到着した。このためエルベ川に舟橋を架けるべく、ハーフェル川で使用できる全ての乗り物を集めさせている。同時に異母弟、ヴォルマー・ヴランゲル中将に主力を率いてラーテノウへ向かい、同地の橋を通ってハーフェルベルクの自軍と合流するよう軍令を発した。12,000名を指揮下におくスウェーデン軍主力部隊の司令官、ヴォルマー・ヴランゲル中将はこの時点でブランデンブルク・アン・デア・ハーフェルの町にいた。ハーフェルベルクとこの町との連絡線は、ラーテノウに置かれた1個連隊のみが保っていた。このわずか1個連隊が守っていた翼面は、西から接近する敵軍にとっては格好の攻撃点となった。6月21日のこの時点では、ブランデンブルク辺境伯領の大半はスウェーデン軍の手中にあった。しかし6月27日に予定されていた、同軍によるエルベ川の渡渉が実施されることはなかったのである。この間にブランデンブルク選帝侯フリードリヒ・ヴィルヘルムは、軍事大国スウェーデンに対する戦役に自国のみの戦力では足りないことをよく知りつつ、同盟国の獲得を試みていた。そのため3月9日以降、交渉に向けてデン・ハーグへ赴き、5月3日に到着している 。そこに集まった友邦との交渉や申し合わせは、5月20日まで続いた。その結果、ネーデルラントとスペインは選帝侯の要求によって対スウェーデン戦争への参加を宣告する。一方、神聖ローマ帝国とデンマークからは具体的な助力を得られなかった。これを受けて、選帝侯はもはや独力でブランデンブルク辺境伯領をスウェーデンから奪回するよう決意する。1675年6月6日、彼は閲兵を行い、マイン川の陣営を後にした。15,000名を擁するその軍団は、三つの隊列に分かれてマクデブルクへ向かう。