シケリアのギリシア人都市が政治的に安定し、財政的にも豊かになると（その一部は海外と交易による）、いくつかの都市は勢力拡大を試み始めた。シュラクサイはエトルリア人に対して略奪のための遠征隊を2回送り、紀元前454年にはコルシカ島とエルバ島でのエトルリア人の支配力は一時的に低下した。紀元前459年頃から、ドゥケティオスはシケル人を統一してギリシア人に対抗しようとし、シュラクサイとアクラガスは紀元前440年まで、その対応に忙殺された。シュラクサイとアクラガスは、紀元前445年に小さな衝突を起こした。他のシケリアの都市も分裂し、アクラガスは敗れて講和した。シュラクサイは紀元前439年頃には、三段櫂船100隻を建造し、騎兵を倍増し、歩兵を再編するなど、大規模な軍事行動の準備を開始した。おそらくは全シケリアの征服が目的であったと思われる。しかし、その対抗策として、他のシケリア都市はアテナイに支援を求めたが、エリミ人は意図的にか、あるいはそうできなかったのかは不明だが、アテナイの支援を求めなかった。アテナイは紀元前454年のセゲスタの救援依頼を無視したが、アテナイ自身は西地中海に関心を持っており、紀元前443年にはマグナ・グラエキアにスリー（en、現在のコゼンツァ県シバリ）を建設する支援を行っており、紀元前433年にはイオニア人都市であるレギオンとレオンティノイ（現在のレンティーニ）と同盟を結んでいる。アンフィポリスから来たアテナイ市民であるユークテモン（en）は西地中海のペリプルス（周回記）を記し、アテナイの政治家は（西地中海を支配している）カルタゴに対して取り得る政策を議論していた。紀元前431年にペロポネソス戦争が始まると、アテナイに敵対するスパルタとコリントスは、マグナ・グラエキアのドーリア人都市に対し、軍船500隻を準備するよう依頼した。しかし、紀元前427年に至るまで、ギリシア本土にマグナ・グラエキアからの支援艦隊は送られなかった。このため、アテナイはシケリア介入に駆り立てられ、さらには紀元前409年のカルタゴ介入につながって行く。
セゲスタはギリシア都市間の問題には関与せず、紀元前480年以降ギリシア都市との交易関係を拡大することにより経済的資産を拡大していた。エリミ人の領域は、北方と西方をカルタゴ領と、南方をギリシア領に囲まれており、こうしたより強大な隣人との間に紛争を起こさないように微妙なバランスをとる必要があった。セゲスタは事実上のエリミ人の首都であり、ほとんどのエリミ人都市を代表して外交活動を行っていた。紀元前480年以降にセゲスタはギリシア都市とほとんど問題を起こしておらず、紀元前430年にかけてその勢力はピークに達した。これは明らかにカルタゴがシケリアに介入しなかったこと、セリヌスの活動が比較的不活発であったこと、およびギリシア勢力が分割されたことが原因である。エリゥクスを除くエリミ人都市は、この間にギリシア化が進み、また富の増加により紀元前430年頃にはドーリア式の神殿が建築されている。エリミ人はまた、近隣領域との問題を力で解決するようにもなっており、セゲスタは紀元前454年頃に、モティア、セリヌス、およびアクラガスを巻き込んだ戦争を起こしたが敗北した。この際にアテナイに救援を求めたが、援軍は派遣されなかったようである。シケリアのギリシア人同士が戦っている間、イオニア人都市であるアテナイはデロス同盟を樹立してその勢力を拡大し、シケリアへの介入をも試みていた。これに対してドーリア人の都市はスパルタを中心にペロポネソス同盟を結んで対抗していた。紀元前454年の戦争は、セゲスタを含むエリミ人都市が軍事的に脆弱であることを露呈し、これがアテナイへの救援依頼が無視された原因と思われる。
続く50年間、シケリアではギリシア殖民都市間の戦争が深刻であったが、エリミ人とフェニキア人はそれに関わることはなかった。アクラガスのテロンとシュラクサイのヒエロン（ゲロンの弟でありその後継者）は、紀元前476年には戦争寸前にまでなった。ゲラ（現在のジェーラ）は紀元前476年にシュラクサイから独立し、兄弟であるポリゼロスが支配することとなった。同年、テロンは反乱したヒメラのイオニア人を殺害し、ドーリア人を入植させた。紀元前472年、ついにアクラガスとシュラクサイは衝突し、テロンが築き上げた「帝国」は崩壊した。紀元前467年にヒエロンは没し、紀元前461年までにアクラガス、レギオン、シュラクサイの僭主達が支配していたギリシアの殖民都市は、民主政あるいは寡頭政の11の反目するグループに分裂した。カルタゴはこの紛争には介入しなかった。
エリミ人は、自身をトロイアの末裔と称しており、紀元前1100年頃にはシケリア北西部に居住していた。セゲスタ、エリュクス（現在のエリーチェ）およびエンテラ（現在のコンテッサ・エンテッリーナ）が主な都市であった。エリミ人支配地域には航行可能な河川が何本かあるが、全般的には丘陵地帯であった。エリミ人は海洋民族ではなかったが、境界を接するモティア、パノルムス（現在のパレルモ）、ソルス（現在のサンタ・フラーヴィアのソルントゥム遺跡）等のフェニキア人の殖民都市とは友好関係にあった。第二次シケリア戦争は、ドーリア人都市であるセリヌス（現在のマリネッラ・ディ・セリヌンテ）がセゲスタを攻撃したことがきっかけとなって始まった。
1904年2月28日創設。FCポルト、スポルティングCPとともに、ポルトガルサッカーにおけるビッグ3（トレス・グランデス）のひとつに数えられる。65,647人収容のエスタディオ・ダ・ルスをホームスタジアムとしている。ヨーロッパの多くのクラブとは異なり、クラブ創設以来ずっとソシオ（ファンクラブ会員）がクラブを所有して運営している。2013年のデロイト・フットボール・マネー・リーグによると、世界で21番目に多くの収入があるサッカークラブである。2009年に国際サッカー歴史統計連盟 (IFFHS) が発表した「20世紀最高のクラブ」ランキングでは第9位にランクインした。毎年夏のプレシーズンにエウゼビオ・カップという親善大会を主催している。プリメイラ・リーガ創設時（1934年）のメンバーに名を連ね、それ以来2部リーグに降格したことがない。プリメイラ・リーガでは32回、タッサ・デ・ポルトガルでは24回、タッサ・ダ・リーガでは4回優勝しており、これらはいずれもポルトガル最多である。スーペルタッサ・カンディド・デ・オリベイラでは4回、カンペオナート・デ・ポルトガルでは3回優勝している。リーグ戦とカップ戦の2冠（ダブル）は9回達成している。1972-73シーズンにはポルトガルで初めてシーズン（30試合）無敗を達成し、1977-78シーズンには2度目のシーズン無敗を達成した。国際舞台に目を向けると、UEFAチャンピオンズカップで1960-61シーズンと1961-62シーズンに優勝しており、同大会で2連覇したことのあるポルトガル唯一のクラブである。同大会では1964-65シーズン、1967-68シーズン、1987-88シーズン、1989-90シーズンに準優勝しており、UEFAカップでは1982-83シーズンに準優勝している。欧州カップ戦の決勝出場回数（8回）はポルトガル最多である。1950年にはラテン・カップでも優勝している。1961年と1962年のインターコンチネンタルカップでは準優勝している。最後の欧州制覇が1961-62シーズンと近年欧州では低迷しているが、国内では2013-14、14-15と2連覇を達成した。