1914-1918年テキサス大学オースティン校で英語作文の講師を務め、1921年に英文科の准教授としてインディアナ大学ブルーミングトン校に招聘された。トムソン自身、長年にわたり民話、バラッド、諺、言い伝え、なぞなぞ、などの収集をおこなったが、そうした伝承民間文芸の研究に、トムソンが築き上げた分類化の機構が大いに役立っている。トムソンの Motif-Indexの第1巻は、1955年に出版された。1942年をはじめに、4年ごとに"Institute of Folklore"と称する夏期コースをもうけ、世界から研究者を招聘して会議をおこなった。これはトムソン教授が1956年に引退する以降まで続いた。そしてついに1962年、これが常設の民俗学研究所としてインディアナ大学に設置されることになった。初代所長（兼機関紙編集長）には、リチャード・ドーソンが赴任した。1976年、米インディアナ州コロンバス市の自宅で心不全となり永眠。トムソンによる民俗学の著書、共著、訳書、は多数に渡るが、その名声をとどめるのは、異論もあろうが、いまや世界各国の伝承のカタログ化にもちいられる、そのモチーフ分類の業績と、その集大成である Motif-Index of Folk-Literature (全6巻。1955-1958年)によるといえるだろう。
1912-1914年、ハーバード大学でジョージ・ライマン・キトレッジに支持し、博士号を取得。このときの論文は「北米インディアンの説話における欧州からの借用や類話 (European Borrowings and Parallels in North American Indian Tales)」というものであり、1919年に改稿を経て再版されている。この論文のそもそもの発端というのは、同教授から与えられたあるテーマであったが、それはカナダ西部のディネ族系チペワイアン族から収集された「強くなった少年」が、北ドイツ・北欧系の類話「青いリボン」の類話の伝播であるかを問うものであった。
1885年、米ケンタッキー州ブルームフィールド市ネルソン郡に生まれる。父ジョン・ウォーデン・トンプソン、母イライザ・マクラスキー・トンプソン。12歳の時、家族がインディアナポリス市に転住し、バットラー大学に進学。ウィスコンシン大学を卒業後、2年間オレゴン州ポートランドで高校の教師を務める。この間にノルウェー語を習得。1912年にカリフォルニア大学バークレー校の英文学課で修士号を取得。
アイヌ民族はカパト（kapato）とよび、地下茎をアク抜き・乾燥したものを保存食とし、水で戻して汁の実として利用した。なお、北海道空知総合振興局の樺戸郡の名称はこれに由来する。
根茎を縦割りにしたものは川骨（センコツ）と言い、日本薬局方に収録された生薬である。調栄湯（ちょうえいとう）、治打撲一方（ちだぼくいっぽう）という解熱、鎮痛を目的とした漢方方剤に配合される。なお、含有される成分としては、例えばヌファリジンなどが知られている。
日本、朝鮮半島に分布する。浅い池によく見かけるが、流れの緩い小川に出現することもある。庭園の池で観賞用に栽培されることもある。沈水葉をアクアリウムで鑑賞する例もある。
根茎は白くて肥大しており、やや横に這い、多数の葉をつける。葉は水中葉と水上葉がある。いずれも長い葉柄とスイレンの葉の形に近いが、やや細長い葉身をつける。水中葉は薄くてやや透明で、ひらひらしている。冬季には水中葉のみを残す。暖かくなるにつれ、次第に水面に浮く葉をつけ、あるいは一気に水面から抽出して葉をつける。水上葉はやや厚くて深緑、表面につやがある。花期は6月から9月ごろで、長い花茎の先端に1つだけ黄色い花を咲かせる。和名の由来には複数の説がある。牧野はこれを河骨であるとし、川辺に生え、その根茎が白骨のようだからとした。一般にはこれが流布しているようである。しかし園芸植物大事典によると日本最古の本草書『本草和名（ほんぞうわみょう）』には崔禹錫の『食経』よりの引用として「骨蓬」という名を引き、その和訓として加波保祢を当てており、これは「カハホネ」と読める。このことから骨蓬の音便によってこの名が生まれたとみるべきという。日本では本属の根茎を薬草として「川骨（せんこつ）」と言うが、これもこの語に漢字を当てたものと見られる。
伊勢山皇大神宮は氏子区域を持たない崇敬神社であるため、氏子会ではなく、崇敬者による奉賛会が組織されている。明治天皇の皇女であり、第43代内閣総理大臣東久邇宮稔彦王の夫人である泰宮聡子内親王（東久邇聡子）が、かつて総裁を務めていた。
1702年、フランスが現在オールド・モービルと呼ばれる地域にヨーロッパ人として最初の開拓地を築いた。モービルの町は1711年に現在地に移転した。この地域は1702年から1763年がフランス、1763年から1783年がイギリスの西フロリダの支配下にあり、1783年から1821年はアメリカ合衆国とスペインの間で分割された。イギリス王政に忠誠を誓うロイヤリストだったトマス・バセットが、モービル地域を除けば地域内初期の白人開拓者だった。1770年代初期に現在のワシントン郡となったトンビグビー開拓地に入った。1783年、現在のボールドウィン郡とモービル郡の領域がスペイン領西フロリダの一部となり、1810年には独立国西フロリダ共和国の一部、1812年にミシシッピ準州に付設された。現在のアラバマ州北部と中央部およびミシシッピ州は、当時ヤズーランドと呼ばれ、1767年以降ジョージア植民地が領有権を主張していた。アメリカ独立戦争の後、ジョージア州に編入されたが、その領有については大きな論争が続いた。モービルやヤズーランドに隣接する地域を除き、現在のアラバマ州中央部は、1798年に創設されたミシシッピ準州の一部になった。ヤズーランド詐欺が起きた後、ヤズーランドも1804年に準州に付加された。1812年以後スペインはモービルに行政機能を置いていた。1814年、アンドリュー・ジャクソンの軍隊がモービルを占領し、この地域に対するアメリカ合衆国の「事実上の」権限を示した。これで準州奥地からメキシコ湾まで支障のない通路ができ、モービルにおけるスペインの実効支配を終わらせたが、領有権主張は残り続けた。ミシシッピ州が州に昇格する1817年12月10日の前に、人口の少なかった準州東半分が分離し、アラバマ準州と命名された。アラバマ準州は1817年3月3日のアメリカ合衆国議会で創設された。セントスティーブンスが1817年から1819年まで準州都とされていたが、現在は廃村になっている。