犬種の歴史については不明であるが、1220年の記録には既に犬種として記されている古い犬である。主に農場や倉庫、主人の家を泥棒から守る番犬として使われていた。不審者を見つけると激しく吠えて主人に知らせるが、そのとき以外はあまり吠えず優しい性格であるためペットとしてもよく飼われていた。1900年代になると仕事が減り、雑種化が進んで絶滅の危機に陥った。そのため愛好家の手によって保存活動及び再生計画が立てられ、生存状況の確認なども行われた。再生計画はホファヴァルトに最小限のレオンベルガーやジャーマン・シェパード・ドッグ、ニューファンドランド、クーバースなどを交配させ、のちに戻し交配によってそれらの特徴を取り除く方法によって行われた。この計画は成功を収め、元の姿により近いオリジナルのものを復活させるまでに至った。現在ヨーロッパで高い人気を得ている犬種で、ペットやショードッグとして沢山飼育されている。然しながら、日本では2009年現在、まだ正式な国内登録が行われていない。
ホファヴァルト（英：Hovawart）とは、ドイツ原産の犬種である。犬種名はドイツ語で「農場監視犬」を意味した語に由来するといわれている。ホヴァヴァルトなどと表記されることもある。
この上告審判決により2007年5月9日付で被告人Nの死刑が確定した。一・二審とも無期懲役判決だった被告人について、最高裁が判決を破棄して差し戻したのち、死刑判決が言い渡されて確定したのはこれが初の事例だった。また最高裁が控訴審の無期懲役判決を破棄差戻にしたのち、死刑判決が確定したのは永山則夫連続射殺事件（1990年、永山被告人の死刑判決が最高裁で確定）以来2件目で、異例の展開だった。
2007年4月10日に開かれた上告審判決公判で最高裁第三小法廷（堀籠幸男裁判長）は差し戻し控訴審の死刑判決を支持して被告人N・弁護人側の上告を棄却する判決を言い渡した。最高裁は殺意・計画性を認定し、仮釈放後2年余りで犯行に及ぶ悪質性・反社会性・犯罪性を指摘した。被告人N
最高裁第三小法廷（堀籠幸男裁判長）は2007年（平成19年）3月12日までに上告審判決期日を「2007年4月10日」に指定して関係者に通知した。被告人Nは上告審判決直前の2007年4月1日、再審請求手続の弁護人として武井康年・石口俊一の2人を選任しており、死刑確定後も2人は死刑囚Nとの外部交通を「再審請求手続にかかる用務処理のために必要」という理由で許可されていた。
最高裁判所第三小法廷（堀籠幸男裁判長）は2006年（平成18年）11月6日までに上告審口頭弁論公判開廷期日を「翌2007年2月27日」に指定して関係者に通知した。
情報館内は、北海道さっぽろ観光案内所（「観光」エリア）、北海道どさんこプラザ札幌店（「食」エリア）、「CAFE NORTE Sapporo」・PRスペース（「食と観光」エリア）、福祉ショップ「いこ～る」（福祉コーナー）が主な機能である。北海道さっぽろ観光案内所は北海道内の催し物や観光の案内となるパンフレットが設置されており、無料で持ち帰ることができる。これらパンフレットは英語、中国語、韓国語の3ヶ国語で書かれたものも常備しており、これら3ヶ国語で対応することができる案内所のスタッフも常駐している。スタッフはボランティアとして働いている人もいる。観光案内所としては2007年2月現在で日本最大のもの。JR総合案内所も隣接し、各旅行者への対応も整っている。YOSAKOIソーラン祭り・さっぽろ雪まつりコーナーも設けられており、パンフレットの入手や映像の視聴が可能なほか、北海道遺産を紹介するパネルの展示なども行われている。この雪まつり・YOSAKOIコーナーは入口付近にあり、観光案内所カウンターとJR総合案内所はその奥に位置する。北海道どさんこプラザでは北海道内各地における特産品の展示・販売を行っている。この場所にはそれまで「はまなすらんど（北海道観光物産センター）」が位置しており、情報館の開設とともにリニューアルオープンへと至った。同プラザは東京都有楽町に以前からあった「北海道どさんこプラザ」の札幌支店となる店舗で、情報館のオープンに先駆け、2006年12月16日に先行して開店した。プラザはおよそ2000点の北海道にゆかりのある商品を販売。道産小麦「キタノカオリ」を使用してつくったベーグルや、北海道札幌市の菓子製造会社、石屋製菓の製造するクッキー「白い恋人」、北海道産の食材をふんだんに使用した弁当など、訪れた人々に北海道の「食」をアピールする。「食と観光」エリアに位置するのは、北海道産の食材にこだわってつくる軽飲食が楽しめる、「CAFE NORTE Sapporo（カフェ・ノルテ・サッポロ）」がある。ここでは、白米やそのおかずまで全てが北海道産であるおにぎりセット、羊の肉を使用したラムバーガー、ソフトクリームや、コンテストで選ばれ札幌を代表する洋菓子となる「さっぽろスイーツ」など様々なメニューを注文することができる。ここではこの「さっぽろスイーツ」の食べ比べなどの催し物も行われる。さらに韓国語、中国語にも対応しているインターネットコーナーも完備するほか、CAFE NORTE Sapporoの隅にあるPRスペースでは、物産展などのイベントも行われる。福祉コーナーでは福祉ショップ「いこ～る」が情報館のオープンとともに開店。北海道内およそ150の施設で身体に障害を持つ人々らが制作した製品を販売する。以前は「ライラックパセオ福祉コーナー」として運営していたが、情報館の開設とともにリニューアルオープンした。取り扱っている製品は、玩具などの木工品や花瓶などの陶芸品ほか。また、北海道さっぽろ「食と観光」情報館では、2007年2月28日まで愛称を募集した。また2007年2月10日には、STVの広報番組「札幌ふるさと再発見」にも取り上げられるなどした。その後愛称の選考に509件の応募が集まり、「KitaBell（キタベル）」という愛称に決定した。この名称には、北海道の頭文字である「北（キタ）」と食を意味する「食べる（タベル）」、さらに旅をするという意味の「travel（トラベル）」という3つの意味合いを組み合わせたものである。ロゴマークにはベルに因んだ鐘のイラストが中央に描かれている。