1945年の独ソ戦におけるソビエト連邦の勝利は、ソ連の影響下に置かれた社会主義国を多数生み出した。1947年、ソ連を含む東欧諸国の共産党はコミンフォルムを結成し、東側諸国を形成していくことになる。西側諸国との対立は深まり、冷戦が開始された。西側諸国の一部では共産主義者の追放（赤狩り）なども発生した。1948年にはユーゴスラビア共産党が非同盟運動を提唱してコミンフォルムを脱退、ソ連・東欧諸国とは一線を画した。同時に独自の自主管理社会主義を打ち出し、ソ連型とは異なる分権的な経済システムの構築を始めた。1949年には中国共産党が国共内戦に勝利し、中華人民共和国を成立させた。1950年には朝鮮戦争が勃発し、冷戦期に多く見られる西側と東側の支援を受けた地域紛争の初例となった。
ボリシェヴィキは1917年10月にロシアで武装蜂起を成功させ（十月革命）、権力を獲得した。1918年には党名をロシア共産党に変更し、ドイツとブレスト＝リトフスク条約を結んで第一次世界大戦から離脱した。土地の社会化や労働者統制などの政策を実施した。一方ドイツ帝国では、1918年11月12日に皇帝ヴィルヘルム2世が退位すると、独立社会民主党のカール・リープクネヒトによって社会主義共和国の成立が企てられたが、戦争中から和平に転じた社会民主党が機先を制し、社会民主党主導の政府が成立した。同年12月、独立社会民主党から分裂したルクセンブルクとリープクネヒトによってドイツ共産党が成立し、ドイツ革命を目指したが翌年1月に鎮圧された（スパルタクス団蜂起）。ロシア共産党は1919年にコミンテルンを設立して世界各地の革命を支援した。この結果生まれたのがハンガリー・ソビエト共和国等であったが、大半が短期間のうちに消滅した（参照）。しかしコミンテルンの革命支援・共産党に対する指令の動きはその後も継続された。コミンテルン書記のカール・ラデックは、革命を起こすために各国の右派との連帯を目指すナショナル・ボルシェヴィズム路線を提唱し、ルール占領に反対するストライキなどで右派政党との協調路線をとらせた。ペルーではホセ・カルロス・マリアテギが1928年にペルー社会党を結成したが、彼が『ペルーの現実解釈のための七試論』（1928年）で示した独自の理論は1929年にコミンテルンから否定され、1930年にコミンテルン支部としてペルー共産党が結成された。彼は生前は評価されなかったが、死後ラテンアメリカ先住民の復権を唱えたインディヘニスモやラテンアメリカのマルクス主義者に大きな影響を与え、チェ・ゲバラやセンデロ・ルミノソやトゥパク・アマル革命運動などの後のラテンアメリカ左翼運動に影響を残している。
常磐炭砿の石炭積出港として既に賑わっていた小名浜に、鈴木藤三郎が製塩所を設け、その燃料や製品輸送のために鈴木個人名義で特許を受けて、1907年（明治40年）に常磐線泉駅との間に敷設した小名浜馬車軌道が始まりである。軌道自体の経営は順調であったが、鈴木が着手した醤油造りの新事業の失敗で製塩所が閉鎖に追い込まれ、このため製塩所と軌道事業は小名浜町の有志らの奔走により合資会社東商会に引き継がれた。その後、小名浜の東方にある江名からの水産物を運ぶため小名浜 - 江名間に馬車鉄道が計画され、磐城海岸軌道として1916年（大正5年）に開業。1918年（大正7年）には東商会を買収し、泉 - 小名浜 - 江名間の路線が形成される。1926年（大正15年）にはガソリンカーなどの導入により動力が内燃化された。しかし、漁獲高が落ち込み貨物輸送量が減少したため経営難に陥り、1936年（昭和11年）には小名浜 - 江名間が特許取消となり廃止となった。1939年（昭和14年）になると小名浜に工場を建設することになった日本水素工業（日本化成の前身）に経営が委ねられ、小名浜臨港鉄道に社名を変更した。1941年（昭和16年）には製品輸送のため常磐線と直通できる1067mm 軌間の新線が建設され、馬車鉄道時代からの旧線は廃止された。1953年（昭和28年）には小名浜 - 江名間を結ぶ鉄道が江名鉄道として復活し、栄町 - 江名間が開業した。江名鉄道の業務は小名浜臨港鉄道に委託されていた。小名浜臨港鉄道も小名浜 - 栄町間を延伸開業し、泉 - 江名間に直通列車を運転した。しかし、江名鉄道はバスなどとの競合から不振で、1965年（昭和40年）に台風の被害を受けると翌年に休止となり、小名浜臨港鉄道との直通運転も廃止された。その後江名鉄道は1968年（昭和43年）3月30日付で廃止となった。1964年（昭和39年）に、小名浜が新産業都市の指定を受け、工業地域として整備が進められることになると、小名浜臨海鉄道は国鉄・沿線自治体・企業が出資する企業となり、福島臨海鉄道に社名を変更した。なお、1972年（昭和47年）には、開業以来続いた旅客営業を廃止し、貨物専業鉄道（貨物線）となっている。2011年（平成23年）3月11日に東北地方太平洋沖地震（東日本大震災）により津波の被害を受け運休となり、同年5月30日から泉 - 宮下間で車扱貨物列車を運転再開、2012年（平成24年）2月1日から小名浜までの全線で運転を再開した。「小名浜港背後地震災復興土地区画整理事業」により小名浜駅の用地で再開発が行われることになり、2015年（平成27年）1月13日に小名浜駅が約600メートル西側に移転した。この際に、宮下駅に接続していた東邦亜鉛専用線が小名浜駅接続に改められ、宮下駅が廃止となった。これにより路線の全長は5.4キロメートルから4.8キロメートルに短縮された。また従来タブレット閉塞であったものが、特殊自動閉塞に切り替えられ、腕木式信号機が廃止となった。