1780年10月5日と6日にシャルル・メシエによって発見された。メシエは「ちょっと見たところ3～4個の微星の集まりで、星雲状物質をふくみM72と平行」とした。ジョン・ハーシェルは「星団？極めて貧弱。星雲状物質はない」と記した。ウィリアム・ヘンリー・スミスは「貧弱な視野に3個の10等星。」とした。
4個の星の集まりに過ぎないので、星図や星表によっては省略しているものもある。4つの星の個々の明るさは10.5等、10.5等、11.0等、12.0等である。この星の集まりが、星がまばらな散開星団なのか、ただ同じ方向に見えている星の集まりなのかについて議論されてきた。2002年にはマックス・プランク研究所の Odenkirchen とボルドー天文台の Soubiran により、それぞれの星の距離は異なり、かつ異なる方向へ動いており、散開星団ではない、という研究成果が発表されている。双眼鏡では見ることは難しい。口径10cmの望遠鏡では3つの星が見える。口径20cmの望遠鏡で、Y字型にならんだ4つの星が見える。口径30cmではさらに微星が見えてくる。アメリカのアマチュア天文家ジョン・マラスは「口径4インチ25倍の望遠鏡では見え方はメシエと同様で、何やら星雲状物質が広がっているようにも見えたが、ちょっと倍率をあげてみたら、ぼんやりとした光は消えてしまった」としている。
大瀧は戦後の行賞で功四級に叙された。その後の大瀧の履歴は｢鹿島｣水雷長、｢豊橋｣、｢宗谷｣、｢橋立｣各副長、教育本部副官兼部員である。次いで1911年（明治44年）5月、第十二駆逐隊司令に補される。同駆逐隊は佐世保水雷団に所属していた。同年11月、演習終了後に横須賀から母港の佐世保に向かったが、嵐に遭遇する。大瀧の座乗した駆逐艦「春雨」は的矢湾での避泊を図り座礁した。付近一帯住民の救助活動によって20名が救出されたが、64名の乗員中大瀧、児玉兼三郎大尉ら44名が殉職した。大瀧の没年齢は44歳であった。大瀧は米沢出身の海軍士官で、同じく米沢出身の海軍軍人に大瀧新蔵中佐（海兵24期）がいるが、関係はその有無を含め不明である。
海戦時の第十水雷艇隊は、水雷艇第43号（艇長は大瀧の兼務）、第40号（艇長中原弥平）、41号（艇長水野広徳）、第39号（艇長大金實）で構成された。当時の日本海軍水雷艇は89tから152tまでの四種類であったが、1905年（明治38年）5月27日は風浪が激しく、小艦艇である水雷艇の行動には困難があった。対馬尾崎湾を出撃し、第六戦隊（東郷正路司令官）に続航した大瀧の第十水雷艇隊は、夜間にバルチック艦隊を襲撃した。午後9時30分、大瀧は右後方から襲撃を下令し、各艇は突撃に移る。大瀧が乗組んだ第43号水雷艇は進撃中に同じく突撃していた味方水雷艇を発見し衝突を避けようとした。しかし強風のため操艇の自由が利かず接触にいたり損傷した。このため魚雷を発射することはできず、舵に故障を抱えながら竹敷要港部（角田秀松司令官）に帰還した。麾下の3艇は連繋水雷投下や、魚雷発射を実施しているが、3艇長はいずれも強風による艇の動揺が照準を妨げたと報告している。この戦闘は駆逐艦17隻、水雷艇24隻で実施され、混乱した状況であったが、魚雷54本を発射し、また連繋機雷投下を実施している 。日本側の被害は水雷艇3隻の喪失である。迎撃したロシア側の損害は戦艦｢ナヴァリン｣沈没、｢シソイ・ヴェリキィー｣、巡洋艦2隻が大破であった。この戦闘につき、連合艦隊司令長官東郷平八郎は第十水雷艇隊に対し感状を授与した。
武相高校では1981年の夏の甲子園神奈川大会で準々決勝に進出するが、日本大学高に敗退。亜細亜大学へ進学。東都大学野球リーグでは三原昇（東芝）、阿波野秀幸の両エースを擁し、1984年春季リーグの優勝に貢献。同年の全日本大学野球選手権大会では決勝に進むが、法大に延長11回惜敗、準優勝にとどまる。リーグ通算85試合に出場し316打数76安打、打率.241、1本塁打、19打点。大学同期に古川慎一がいる。卒業後は日本石油に入社。1986年の都市対抗では一番打者、中堅手としてチームの優勝に貢献し、二番を打った若井基安とともに若獅子賞を獲得。その後も都市対抗に連続出場し、1988年の大会では東芝に補強され、二度目の優勝を経験。同年のドラフト2位で日本ハムに入団。俊足巧打の即戦力ルーキーとして初年度から開幕スタメンを勝ち取るなど、主力選手として活躍する。特に1992年前半戦には2番打者として打率4割近くをマークする活躍を見せた。後半戦は失速するが、選手生活で唯一規定打席に到達し、打率.284の好成績をあげる。しかし1994年に死球を受け手首を負傷してから成績が低迷、1996年オフに自由契約となり、ダイエーにテスト入団。1998年、若返りのチーム方針により戦力外通告を受け現役引退。1999年に福岡大学大学院体育学研究科（修士課程）に入学した後、ホークスジュニアアカデミーのコーチを務めた。現在は「ろばた焼き 磯貝」藤崎本店で調理人として勤務する。お笑いタレントの出川哲朗は高校の同級生。パンチ佐藤（佐藤和弘）は高校・大学で野球部の1年後輩。