小学校6年生の時、重度の脊柱側湾症であることがわかり、長崎県諫早市の病院に2年間入院。失意の中、音楽の授業で聞いたショパンの曲に感銘を受け、ピアニストを志す。その後、練習を続けることによって、施設の仲間を笑顔にすることができることや、自身のピアノで、同じ境遇のこどもたちに感動を与えることができることを知った。｢私は、以前から自分の体験を生かし、障害のある子供たちにピアノを通してエールを送ることができればと切に思っていた。｣と著書にあるように、福祉関係者に贈るリサイタルをボランティアで行った。
長崎県北松浦郡宇久町（現在の佐世保市宇久町）出身。大分県立芸術短期大学付属緑丘高等学校音楽科ピアノ専攻在学中に、大分県高等学校音楽コンクール ピアノ部門で1位特賞受賞。その後武蔵野音楽大学ピアノ科を卒業し、ピアニストとしての活動を行う。西日本を中心に演奏活動を展開し、世界的な音楽家（1991年ソプラノ歌手の塩田美奈子や、1993年イタリアのソプラノ歌手ティツィアーナ・ドゥカーティ、1997年バイオリニストの潮田益子、1999年にはソプラノ歌手の佐藤美枝子）との共演も行った。1997年より、福祉関係者に贈るコンサートシリーズを企画し、アクロス福岡シンフォニーホールなどで、リサイタルを行う。2002年、自叙伝「音楽にささえられて」が全国販売され、NHK福岡や長崎でのインタビュー番組、またNBCの報道センター特集などに出演。鳥栖ピアノステップのオーディション審査や、長崎県新人演奏会オーディーション審査などを務める。また教育機関での講演も行い、文化庁による「次代を担う子どもの文化芸術体験事業」平成25年度西諌早小学校での講演、。平成22年度「心に響く人生の達人セミナー」として長崎県立清峰高等学校体育館で講演した。
乳幼児用の紙おむつ、おしりふきや母乳パッドの製造販売を行う。 同じユニ・チャームのおむつブランド『マミー・ポコ』が価格重視であるのに対し、『ムーニー』ブランドは品質重視である。 2013年以降は『ムーニー』、『ムーニーマン』をテープタイプ、パンツタイプで分けているが2008年～2013年にかけてはパンツタイプのブランド名を『ムーニーパンツ』としていた。
ムーニー（英: Moony）は、ユニ・チャームが製造販売するブランド。主な商品は乳幼児用の紙おむつとおしりふき。テープタイプのおむつを『ムーニー』、パンツタイプのおむつを『ムーニーマン』として、名前を使い分けている。
第二次大戦後に制定された日本国憲法25条1項は「すべて国民は健康で文化的な最低限度の生活を営む権利を有する」と定めている。この種の生存権の保障条項を憲法典に最初に規定したのは、ワイマール共和国憲法であった。そして、生存権、生活権の保障をもって、あるいは社会権の保障をもって国家の責務とする憲法思想は以後急速に普及した。この憲法上の規範はベヴァリッジ報告（1942年）が用いたナショナル・ミニマムによって媒介され、個別政策領域ごとの目標水準まで具体化されていくことになった。
1.生存権の保障を国家の責務として受け入れ、2.所得の再分配を国家の当然の権能として考え、3.景気変動調節のために市場経済に積極的に介入するようになった、国家のことを福祉国家と呼ぶ。
この間にロシアに社会主義体制の国が誕生したために、これとの対抗上資本主義体制の国々の側でも分配の不公平をある程度まで是正することを余儀なくされたという体制間競争の要因も、もう一つの要因であった。
そうはいうものの、現代国家がその後も福祉国家への道を歩み続け、もはや後戻りの利かないところまで来てしまったのは、20世紀前半に起こった様々な事件がこの動向を促進してしまったからであった。まず何よりも、第一次大戦と第二次大戦という二度にわたる戦争と、両大戦の戦間期に起こった1929年以来の大恐慌という3つ事件の影響である。両大戦に参戦した国々は、総力戦を戦い抜くために国家総動員体制とか挙国一致体制を敷いて、広く国民各層の参加と協力を調達することに努めざるを得なかったのであるが、この戦時行政は国民各層への行政サービスの平準化を進めていく結果になったのである。そしてこのときの大恐慌ほどに市場のメカニズムに対する信頼感を根底から揺るがし、政府の政策構想の基調を一変させた事件はほかにない。
石川県立金沢桜丘高等学校卒業。金沢市議会議員を経て1971年、41歳で石川県議会議員に自民党公認で初当選。以後当選を続け県議会議長や自民党県連幹事長などを歴任。1993年、奥田敬和の自民党離党に同調し、新生党結成に参加。その後、新進党結成にも参加。1994年の石川県知事選挙では谷本正憲を支援。当時、自由民主党幹事長を務めていた森喜朗が推す元農水事務次官の石川弘を破り以後当選を続けると、谷本県政の生みの親として谷本を支えた。1997年の新進党解党に際し、当時の県議宇野邦夫とともに新進石川を結成して初代会長に就任。2009年、新進石川の民主党県連参加に伴い民主党に入党。2011年の石川県議会議員選挙では道府県議選当選者でも最高齢となる81歳での当選を果たした。また、石川県議選では最多タイとなる11回目の当選であった。2012年12月、長らく所属していた新進石川を離脱。県政石川議員会を結成。2014年4月26日、県政石川所属の3議員と共に民主党を離党。2015年4月、前回に続き道府県議選で最高齢当選し、石川県議会では史上最多となる12回目の当選を果たした。2018年10月14日、金沢市内の自身の後援会会合で、高齢などを理由に、2019年春の県議会選挙に出馬しないと発表。後継に娘婿の長田哲也を後継に指名した。