工業・サービス業が発達した北部のフランデレン地域と、石炭・鉄鋼業が衰退した南部のワロン地域では失業率に2倍以上の開きがある（後者の方が失業率が高い）。労働者の需給にギャップが生じても、ワロン地域はフランス語以外話せない住民が多数であるため、ワロン人がフランデレン地域で就労することが困難であり、失業率の格差が縮まらない一因となっている。またブリュッセルは移民が多く、低技能労働者が多いことから、失業率はやはり高い。また、南北の経済格差も深刻で、フラマン系の裕福な北部と、比較的貧しい南部という図式が定着している。ベルギー建国時は、この図式は逆であり、南部のフランス語圏が工業地帯として発展しており裕福で、北部が貧しかった。しかし、今や北部のフラマン地域が裕福であり、北部が南部を見下している状態にある。
石炭採掘の歴史は古く、既に12世紀から採掘が始まっていた。現在でも石炭は埋蔵されているが、品質面で国外の石炭と競争できないため、生産が急速に落ち込んでいる。1973年の採掘量は880万トンだったが、2002年時には17万トンまで下がっている。
松方正義はベルギー国立銀行をモデルとして日本銀行を立ち上げた。明治憲法はプロイセン憲法を原案としているが、そのプロイセン憲法はベルギー憲法の貧弱な国王大権を拡大したものであった。ブリュッセル金融網の発展に伴い、ベルギー憲法は断続的に改正された。日本との経済的関係は、地理的問題（2001年から2015年まで空路の直行便が無かった、など）や、文化的交流が少ない等の理由により、その存在は日本では一部企業を除きそれほど注目されておらず、特に銀行はバブル崩壊によりその多くが撤退した。ただし、確かな技術力を持つ企業が多いこと、またコーディネーションセンターに代表される外国企業に対する優遇税制措置が設けられていること、物流拠点としても立地が最適であること、かつ英独仏の主要国に近いこと、EUの本部所在地であること等から大手自動車メーカーなどが欧州統括本社等を置いており、2015年10月時点で240-250社がベルギーに進出している。在留届を提出している邦人は6,000人近くに達し、在留日本人の総数は欧州の中でも上位に位置する。
2013年のベルギーのGDPは約5065億ドルであり、日本の九州とほぼ同等の経済規模である。同年の一人当たりのGDPは45,383ドルであり世界的に上位に位置する。2016年の一人当たり国民総所得(GNI)は4万1860ドルでイギリスに次ぐ世界第18位となっている。製造業を中心に豊かな資本力を誇るものの、小国であるため貿易への依存傾向が強く、経済が安定しているとまでは言い切れない。1990年代は、上昇傾向にあったが、21世紀に入って停滞状態になった。物価は低水準安定。また、景気に左右されず、失業率は概して高い。日本では、チョコレートやベルギーワッフル等、加工菓子の産地として知られているが、ルーヴェンにある世界最大のビール会社であるアンハイザー・ブッシュ・インベブや化学会社のソルベー、製薬会社のヤンセン ファーマなども有名である。
ケッペンの気候区分による温帯（Cfb）に属する。これは暖流の北大西洋海流による。晴天の続く夏期でも最高気温が20度を上回ることは多くない。面積の小さな国だが、内陸になるほど、大陸性気候の特徴が現れる。すなわち、夏の気温が上がり、冬期は寒くなる。さらに降水量の年変動が大きくなる。首都ブリュッセル （ブリュッセル首都圏地域内のイクル、北緯50度42分、東経4度21分、標高100m）の年平均気温は10.2度、最寒月は1月（平均気温3.1度）、最暖月は7月（同17.9度）。相対湿度の年平均値は81.6%（40年平均値）、最も湿潤なのは12月 (88.4%)、最も乾燥しているのは5月 (75.2%)。年平均降水量は823.0mm、最も雨の多いのは11月 (79.5mm)、最も雨が少ないのは2月 (53.1mm) である。
1970年にダーストン監督は、エクスプロイテーション映画で悪名高いCinemation Industriesのプロデューサー、ジェリー・グロスから低予算ホラー映画の制作と監督のため連絡を受けた。ダーストンはそれ以前にいくつかのセクスプロイテーション映画と、ABCの成功したテレビシリーズ『Tales of Tomorrow』を手がけていた。ダーストンの仕事に感銘を受けたグロスは、ダーストンと契約を結び、全米監督協会と契約を結ぶ事にした。本作の話は3週間後に始まり、ダーストンは一つのアイディアを思いつく。着想を得たのは、イランの山村の事件にまつわる新聞記事だった。狂犬病の狼の群れが人々を感染させた事件で、村を訪れた地元の医師に連絡を取ると、医師が撮影した8ミリカメラの映像を見せられた。狂犬病に感染し檻に閉じ込められ、口に泡を吹いた子供達の姿だった。ダーストンは「それは私の後頭部の毛を逆立たせた。私は、人生でこれほど恐ろしいものを見たことは無かった。」と語っている。その経験に触発されたダーストンは、『Phobia』という狂犬病が流行した小さな町を中心にした映画の概要を書いた。ダーストンはグロスにこのアイディアを持ちかけ、グロスも気に入り、すぐ制作許可が下りた。脚本の作成は追加や改訂を行いながら8週間かかった。更なる着想はチャールズ・マンソンの事件からもたらされた。裁判の報道を基に脚本を書き直し、町を恐怖に陥れるマンソンのようなカルトのリーダー、ホーレスというキャラクターを生み出した。ダーストンによると、「ホーレスは町に本当の脅威をもたらしただけでなく、観客に真の衝撃を与えるシーンを追加した。」脚本に感銘を受けたグロスは、直ちに『Phobia』の製作開始を許可した。