1960年、ダイムラー・ベンツにより買収された。1963年、ダイムラー・ベンツはメルセデス・ベンツ・モトーレンバウ・フリードリヒスハーフェンを設立し、大型エンジン製造の機能をポルシェ・ディーゼルから引き継いだフリードリヒスハーフェンの別の工場に移転した。1966年、マイバッハ・モトーレンバウとメルセデス・ベンツ・モトーレンバウはダイムラー・ベンツの大型エンジン部門として組織を統合し、マイバッハ・メルセデス・ベンツ・モトーレンバウとなった。1969年7月11日、ダイムラー・ベンツとMANはフリードリヒスハーフェンとミュンヘンにMTUを設立。マイバッハ・メルセデス・ベンツ・モトーレンバウなどの事業は整理され、MTUフリードリヒスハーフェンが1000馬力から1万馬力の高速ディーゼルエンジンを、MTUミュンヘン（現MTUエアロ・エンジンズ）がより高度なエンジンの製造と開発を行うこととした。1994年9月、MTUフリードリヒスハーフェンはデトロイトディーゼルとの協業を開始した。デトロイトディーゼルはゼネラルモーターズのディーゼルエンジン製造部門が分社化されていた企業である。
ツェッペリン飛行船の開発者として知られるフェルディナント・フォン・ツェッペリンが、自身のための近代的な自動車を設計したヴィルヘルム・マイバッハの提案を受け入れて設立したLuftfahrzeug-Motorenbau（ルフトファールツォイク・モトーレンバウ、直訳すれば「航空機エンジン製造」）がルーツである。起業の目的は航空機エンジンの製造であるが、その技術をベースに自動車や船舶のためのエンジン開発も視野に入れていた。設立は1909年3月23日、ドイツのビーティッヒハイム＝ビッシンゲンにおいてであった。初めて製造されたエンジンはヴィルヘルムの息子、カール・マイバッハが設計したものであった。1912年、フリードリヒスハーフェンに移転し、第一次世界大戦後の1918年、マイバッハ・モトーレンバウ・フリードリヒスハーフェンと改称し、マイバッハの名の下に 自動車用エンジンの製造を開始した。同時に、アルファベットのMを重ねて三角形にした新たな企業ロゴを採用した。このロゴは意匠を変えて現在も使用されている。
MTUとはドイツ語のMotoren- und Turbinen-Union、すなわち「エンジン及びタービン連合」の頭文字を表す。製造するエンジンは鉄道車両用、船舶用、軍用車両用、農業機械用、鉱業用、建設機械用、産業用などである。エンジン製造の他に、動力系の自動制御システムも手掛ける。
日本では、かつて1976年頃から1978年頃にかけて、池沢さとしの漫画『サーキットの狼』などの影響で、スーパーカーの爆発的なブームが起きた。スーパーカーは一般大衆には入手が困難なことから、特に自動車が好きな人達から見ると羨望の的となった。代表的な存在として君臨したのがランボルギーニ・カウンタックであり、他にもフェラーリ・512BB、ポルシェ・ターボ、ロータス・ヨーロッパ、ランチア・ストラトスなどが特に人気のあった車種である。当時のブームにおいて知名度を得たスーパーカー群は、21世紀初頭の現在でも根強い人気がある。ブーム当時の日本では、車の購買層ではない低年齢層へのプロモーションとして、コカ・コーラ、ファンタ等の清涼飲料水の王冠の裏に車が描かれていたり、カード型の書籍やプラモデル（スケールモデル）、ミニカー、ラジコンが数多く発売された。その中でとりわけ人気を誇ったのがスーパーカー消しゴムと呼ばれる塩化ビニール製のミニチュアで、消しゴムという商品名ゆえ学校に持ち込んで遊ぶ子供も多くいた。スーパーカーブームにより自動車に関する情報が低年齢層に浸透することとなり、並行する形でモータースポーツ（F1、ル・マン24時間レース、世界ラリー選手権など）に対するブームも巻き起こった。テレビでもブームにあてこんだ番組が製作された。スーパーカーに関するクイズ番組『対決!スーパーカークイズ』（東京12チャンネル・現テレビ東京）の他、テレビアニメでは1976年の『マシンハヤブサ』を先駆けとして、1977年になると『とびだせ!マシーン飛竜』『超スーパーカー ガッタイガー』『激走!ルーベンカイザー』『アローエンブレム グランプリの鷹』が放映された。これらはスーパーカーブームとF1ブームの相乗効果だったと見られる。ブームは異常な過熱を見せ、全国各地においてスーパーカーの展示会が行われた。1977年春に東京・晴海で行われた「サンスター・スーパーカー・コレクション77」などのスーパーカーショーでは、スーパーカーの写真撮影をしたいとカメラを持った少年たちが長蛇の列を作り、新聞などの一般マスコミで社会現象として大きく取り上げられた。同年7月には同じく晴海で「ラ・カロッツェリア・イタリアーナ'77」というイベントが開催されている。一般的な自動車雑誌もこぞってスーパーカー特集を組み、関連した書籍や写真集に加え、スーパーカーの排気音だけを収録したレコードも登場した。街にスーパーカーが停まっていると人だかりができ、通行に支障が出るほどだった。少年たちから「ライト出して！」などと促され、運転しているオーナーが苦笑しながらリトラクタブル・ヘッドライトを作動させたり、少年たちが写真撮影を終えるまで停車して待つ、という場面も見受けられた。またスーパーカーのエンブレムを窃盗するなど、悪質な行為を行うマニアも現れた。1978年には鈴鹿サーキットでスーパーカーレースの選手権まで開かれるようになった。この時期の日本には多数の欧州製スーパーカーが輸入されたが、「コーンズ」や「ロイヤル・モータース」（フェラーリ）、「シーサイドモーター」（ランボルギーニとマセラティ）や「ミツワ自動車」（ポルシェ）などの正規輸入代理店経由の輸入は割り当て台数が限られることから、中古車を中心に扱う並行輸入業者がその旺盛な需要を満たした。その一方、国産車はオイルショックに伴う排ガス規制対策に追われ、スポーツモデルをほとんど登場させていなかったが（トヨタ・2000GTのようにその希少性から国産スーパーカーとして取り上げられた例もある）、ブーム末期にはサバンナRX-7や童夢-零も人気を誇った。ブームは1978年ごろには沈静化し、カメラ少年たちの興味はブルートレインなどに向かったといわれる。スーパーカーの正規輸入代理店、並行輸入業者およびミニカーを発売していた玩具メーカーの中には、ブームの急速な沈静化が原因で倒産した会社も存在する。紙切り芸の2代目林家正楽が『徹子の部屋』に出演した際、これまで苦労したことは何かと聞かれて「スーパーカーブームの頃は大変だった。寄席に来た子供さんからスーパーカーを切ってくれというリクエストが多く、スーパーカーの名前と形を必死になって覚える必要があったから」と述懐したエピソードが残っている。