愛知県尾張旭市出身。小学校から大学までを愛知で過ごし、2014年に上京する。同年『トーチソングス・グレイテスト・ヒッツ』で映画初出演。同世代の制作するインディーズ映画に出演を続け、高い演技力から話題作にも出演を重ねる。2018年3月には地元愛知県の「シアターカフェ」で出演作7本の特集上映企画「近藤笑菜映画祭 in Theatercafe」が開催された。愛称はニコ。
2009年（平成21年）5月9日の北海道日本ハムファイターズ - オリックス・バファローズ7回戦（札幌ドーム）において一塁塁審を務める。日本ハムが1点リードしていた3回表一死のオリックスの攻撃中、山崎浩司の打席で、ボールカウントの確認を求めた一塁走者の大村直之に対し、2ストライク3ボールと誤表示（実際は2ストライク2ボール）されていたスコアボードを信じて大村に「2ストライク3ボール」と伝えた。次の投球時に盗塁を試みた大村は投球がボールだったため四球と思い減速し、捕手から二塁に送球されタッグアウトとなった（盗塁失敗）。大村は山本に確認したと主張し、オリックスの大石大二郎監督も抗議した。その後審判団が大村の勘違いと場内説明したため大石が説明を訂正するよう求めたが受け入れられず、試合は再開された。この試合は日本ハムが勝利した。試合後、山本はカウントを勘違いしていたことを認め、川口亘太球審も「スコアボードを訂正しておけば、問題は起こらなかった。反省しています」と詫びた。後日、山本は厳重注意と当日の出場手当を30パーセント減額、川口と鈴木章太・津川力両塁審は厳重注意処分となった。
2008年（平成20年）6月6日の読売ジャイアンツ（巨人） - ロッテ3回戦（東京ドーム）において一塁塁審を務めた山本は、8回裏に巨人の打者・アレックス・ラミレスが三塁前にゴロの打球を放った際、今江敏晃三塁手の一塁への送球の到達がラミレスの一塁到達より早かったと見てアウトにした。ラミレスは同年5月3日の東京ヤクルトスワローズ戦から連続試合安打の記録を継続していたがこの6月6日の試合では安打を打てず、この打席がこの試合におけるラミレスの最終打席となったため記録は27試合で止まった。翌7日に二塁塁審を務めた山本は、1回の巨人の守備が終わった際にラミレスに「昨日は間違えてごめん」と謝罪した。
ガーメントバッグもしくはスーツバッグは、曲げやすい素材でできた入れ物で、一般的には背広、ジャケット、衣服を運ぶのを容易にするため、そしてハンガーにかけたままバッグの中に入れ、クローゼットに入れることで衣服を埃から守るために使われる。最も単純なものは一方の真ん中に上から下に開くジッパーがついている。布、革、プラスチックなどさまざまな材料で作られる。ガーメントバッグのいくつかのものには、肩で持つためのストラップがついていることがあり、取っ手がついていることもある。入れる服（ジャケット、コート、ドレスなど）の長さにより形と大きさが異なる。片手で簡単に持ち運ぶために中央で折りたたむことのできる2つの持ち手があるタイプのガーメントバッグもある。ガーメントバッグにより衣服をほこり、汚れ、臭いから守ることができる。旅行中であってもワードローブにぶら下げている場合でも服を良い状態に保つのに役立つ。中を確認できるように、窓が付けられているものもある。
新幹線Wきっぷ（しんかんせんダブルきっぷ）は、東日本旅客鉄道（JR東日本）盛岡支社と仙台支社及び高崎支社で発売している特別企画乗車券である。なお、2015年3月14日からは新潟支社管内でも、取り扱いが開始（後述）される。
元々は仙台支社管内では特別企画乗車券タイプの4枚綴り回数券や往復乗車券を発売していたが、これを名称統一し2枚綴り回数券タイプとしたものがWきっぷである。2枚綴りで、普通列車の自由席が利用できる。別途特急券・急行券を購入すれば、特急（新幹線を含む）・急行列車が利用可能である。
Wきっぷ（ダブルきっぷ）は、東日本旅客鉄道（JR東日本）仙台支社がメインとなって発売している特別企画乗車券である。なお、本項では、新幹線Wきっぷ（新幹線ダブルきっぷ）及びしらゆきWきっぷについても当記事で説明する。
2001年、ホッカイドウ競馬でデビュー。JRA2歳認定競走であるフレッシュチャレンジ（札幌競馬場・地方競馬開催）にて初出走初勝利。その後、3戦目のターフチャレンジ1（3着・旭川競馬場）でクローバー賞の優先出走権を得たため中央競馬 (JRA) へ挑戦し、8番人気ながらクローバー賞を勝利。続く札幌2歳ステークスも勝利し、暮れの朝日杯フューチュリティステークスへの優先出走権を得る。その後、門別競馬場で1走し中央へ移籍。移籍初戦の朝日杯フューチュリティステークスでは惜しくも2着。1着はアドマイヤドンであった。2002年からは苦難の道を辿ることとなる。クラシック路線を歩んだが、皐月賞、東京優駿（日本ダービー）、菊花賞に出走するも、それぞれ10着、9着、9着と敗退する。結局、この年は未勝利に終わった。2003年も勝ち星に恵まれず、2004年のエイプリルステークスで1年6ヶ月振りの勝利を手にする。その後も低迷の一途を辿り、障害競走に出走したこともあった（2005年3月20日、障害未勝利戦（10着））。2006年2月の白富士ステークスを最後に、佐賀競馬場へ移籍する。移籍先の川田孝好調教師は、JRAの川田将雅騎手の父親である。4月の転入初戦を8馬身差で圧勝、5月の2戦目も勝ちと連勝した。その後はダートグレード競走を転戦したりするものの、なかなか勝てずにいたが地元に戻ると11月の九州大賞典（佐賀競馬場）を勝利した。その後、調教中に屈腱炎を発症したため放牧に出されていたが、2007年10月に放牧先の牧場で腸ねん転を起こし死亡した。