さいたま市見沼区の南西部の大宮台地に挟まれた沖積平野に位置する。地区の約9割が低地である。かつては見沼の一部で、干拓され見沼田圃となった。新右エ門新田の北に飛地がある。地区の東側を緑区三浦、南側を浦和区三崎、西側を浦和区大原、北側を大宮区天沼町や中川と接する。芝川周辺に農地が多く、飛地に住居が集まっている。
低価格航空会社のアヴォラール航空が拠点としている。主にメキシコ国内線が就航している。国際線は、東京（成田）と上海(浦東)からメキシコ・シティを結ぶ便が就航していたが、メキシコシティ→東京（成田）便の給油のためテクニカル・ランディングする場所が2014年9月18日出発便よりモンテレイ（その後直行便化）に変更されたため、上海（浦東）発着便のみ残っている。その上海浦東便については、2016年3月13日から7月31日まで、同空港の滑走路補修工事を行なう関係上、サン・ホセ・デル・カボにあるロス・カボス国際空港経由に変更する。
古千谷とその周辺地域は長らく、一切の鉄道交通機関から距離的に隔絶された鉄道空白地帯にあった。これまでの地域住民の鉄道利用は約2km離れた東武伊勢崎線の竹ノ塚駅か、遠方の山手線沿線まで路線バスなどの自動車手段で行く方法しかなかった。これは朝夕の周辺地域道路の渋滞や混雑の原因となり、また空気環境の悪化も招いていた。しかし、2008年3月に日暮里・舎人ライナーが開業し、古千谷地域は山手線西日暮里駅および日暮里駅へ直通する通勤通学手段を得た。
足立区北西部、舎人地域東部に位置し、区内でも比較的海抜の高い町である。隣接する古千谷本町との総称としても用いられる。旧舎人村の構成地域の一つであり、足立区の中でも特に古い歴史を持つ。古千谷一丁目・二丁目はそのすべてが舎人公園の敷地内となっており、かつての住民らは公園の造成とともにすべて敷地外へと転居した。
AAA級バッファロー時代には、川崎と一緒に寿司屋へ行ったり、川崎から「乾杯」という日本語を教わったりしていたという。ちなみに、阪神への入団後は、ヒーローインタビューで「乾杯」コールを披露している。自身のTwitter公式アカウントへの投稿を通じて、ファンと積極的に交流している。阪神と正式に契約した直後には、球団の公式発表に先んじて、入団を公表するツイートを画像付きで発信。その画像には、署名したばかりの契約書の一部や、当時結婚したばかりの妻と揃って阪神のレプリカユニフォームを着た自身の姿も映っていた。ヘイグ自身は、Twitterへの投稿について、「自分はファンとの交流を楽しんでいる。多くのファンが応援してくれることへの感謝を込めて、（阪神への入団後もTwitterで）少しでも交流していきたい」と述べていた。
1995年、参議院議員を辞職し、東京都知事選挙に無所属で出馬することを表明する。当初は、内閣官房副長官として7人の内閣総理大臣を補佐し、自民・自由連合・社会・公明4党からの推薦、新党さきがけからの支持を受けていた石原信雄の当選が有力視され、5選不出馬により勇退する鈴木俊一も事実上、石原を後継に考えていた。しかし青島は、開発が進む臨海副都心地区で開催が予定されていた鈴木肝煎りの世界都市博覧会の中止を公約に掲げ、石原や大前研一、岩國哲人、上田哲ら有力候補を破り、170万0933票を獲得して圧勝する。石原の落選は、「国民の政党に対する不信感の表れ」のまさしく象徴的な出来事であった。青島の知事就任後、東京都議会は臨海副都心開発を見直した上、都市博の開催を求める決議を賛成多数で可決する。しかし、青島は「中止補償は金で購いがつく。青島は約束を守れる男かそうでないのか、信義の問題なんだ!」と反対し、公約通り中止を決定した。バブル景気崩壊と失われた20年が始まった時期で体力の無かった建設業界などに影響を及ぼした。建設業では、都市博向けに人員を確保したものの突然の解雇、建設途中のブースを放棄し費用の不払いが各社で発生、資材を購入した建設業者の倒産などが相次いだ。その世界都市博中止問題の議論をしていた最中の同年5月16日午後7時頃、都庁舎の都知事秘書室で青島宛の小包が爆発する事件が起こり、この小包を開梱していた職員が左手の全ての指と右手親指を失う重傷を負った（東京都庁小包爆弾事件）。後にこの事件はオウム真理教による犯行と断定されている。オウム真理教の宗教法人の所轄庁が東京都であり、宗教法人法による解散請求問題が浮上していたため、都知事の青島が狙われた。1998年には絵画「循環」で二科展入選を果たした。都知事としての青島は、都市博中止以外には特に目立った施策はなく、2信組救済の税金投入をしないなど、他の公約を守ることもないまま官僚・役人任せの行政に終始する。このため、徐々に青島に対する批判は高まった。もっとも、オール野党であったために独自色を出すことができなかったという見方もある。1期務めた1999年、任期満了で都知事の職を退任した。この時、2期目に立候補をするかどうか直前まで決めておらず、態度表明の記者会見の直前でも都政担当記者はおろか、ナンバー2である副知事でさえも退任するかどうかを知らなかった。「ポスト青島」をめぐる1999年東京都知事選挙では、民主党を離党し、衆議院議員を辞職して出馬した鳩山邦夫を後継指名したが、石原慎太郎が当選し、鳩山は次点に終わった。都知事在任中は知事公舎に入居しており、退任後は江東区に転居した。