「一般国民」の対義語として「上級国民」という語も存在するが、時代により定義や語例が異なる。平成以前の文献で確認できるのは2件のみであり、いずれもその人物のみ使用した造語で普及はしていない。『大正思想集』1巻（1978年）によれば、「（門地や職業に依て）限られた範囲の国民」について「（仮りに之を）上級国民と云うて置かう」とあり、「君主の任命に係る者」と同列に「上級国民の指定に係る者」が並べられている。（立憲君主制・制限君主制・普通選挙権・議会制度に関わる概念として用いられている。）1935年の小山文太郎の講演では、「上級学校に進学して卒業後は指導階級になる立場の者」を意味するものとして使用された。東京オリンピックのエンブレムが著作権を侵害しているという疑惑（佐野研二郎#東京オリンピックエンブレムに関する騒動）以降、一般人の理解を超えた言動をする政治家・専門家・官僚等を指すものとして急速に広まった。2015年9月にオリンピック大会組織委員は、エンブレムの白紙撤回を表明した上で、著作権侵害ではないが一般の国民から理解を得られないと述べた。この発言を受け、報道やインターネット上の言論等では｢一般の人の感覚や理解を超えたもの｣として反発が広まった。2019年4月の東池袋自動車暴走死傷事故で、元高級官僚の加害者に対する警察や報道の過剰な配慮に批判の声が上がり、この加害者を上級国民と揶揄する騒動があった。この騒動で用いられた際に意味合いが「不当な特権を持つ上層エリート」に変化した。
日本の場合、日本国憲法施行により華族士族制度・王公族制度が廃止され（貴族制度を認めない日本国憲法第14条）、法的に裏打ちされた貴族制度は消滅した。皇籍を離脱した旧宮家関係者からなる菊栄親睦会や、旧華族関係者からなる霞会といった団体が存在し、旧華族・旧宮家の系統が現在でも大きな富や社会的威信を隠然と持っている。特に男性皇族の「お妃選び」では、旧華族令嬢が候補に挙がることが多い。皇室は、絶大な社会的権威を維持しているが、敗戦後のGHQによる皇室財産接収や日本国憲法第8条及び第88条による財産権の制限を受けている。
近代以前は貴族を中心とした土地・農業利害が主体であったが、近代以降は、次第に金融利害へと重心を移していった。中流階級や労働者階級と違いその構成は血縁・姻戚関係による高い同質性を持つことが多く、子孫に特権的な地位を継承することが可能である。殆どの先進国では共和制であることから法的な身分としての上流階級は解体されたが、イギリスは王制であることから、依然として上流階級としての爵位を持つ貴族・ジェントルマン階級は健在である。なお、同じイギリス領でもカナダ・オーストラリア・ニュージーランドには貴族がいない。またアメリカの様な貴族制度の存在しない国でも、富豪であり政治家を多数輩出した、ロックフェラー家、ブッシュ家やケネディ家などに代表されるように、別の意味での上流階級の存在が顕著な場合もある。
シングル「REEEWIND!」「miss you」「the Love Bug」が収録されている。m-flo名義のオリジナルアルバムとしては3年振りであり、"loves Who?" 新体制での第1作目となる。17 組のアーティストとコラボレーションしており、Dragon Ashや坂本龍一など参加アーティストが豪華なことも話題になった。インタールードのナレーションは矢島正明とパトリック・ハーラン（パックンマックン）が担当。初回プレス購入者には "m-flo loves intel"と題した特別企画が提供された。Lovesアーティストの個性を最大限生かしつつ、全体を通してm-floの楽曲として昇華させている。J-POPにおけるコラボブームの先駆けとなったアルバムである。
ゲインズビルは視覚芸術の支援者としても知られている。毎年、2つの大きな芸術祭にはアメリカ合衆国南東部全域から芸術家や鑑賞者が訪れる。春の芸術祭は毎年、通常4月初旬にサンタフェ・カレッジ（元サンタフェ・コミュニティ・カレッジ）によって開催されている。ダウンタウン・フェスティバルとアートショーは毎年秋にゲインズビル市が開催している。文化施設としては、フロリダ自然史博物館、ハーン美術館、ヒッポードローム州立劇場、カーティス・M・フィリップス芸能センター、および市民メディアセンターがある。小さな劇場としてはアクロスタウン・レパートリー劇場とゲインズビル・コミュニティ劇場がある。ゲインズビル・コミュニティ劇場はフロリダ州でも最古の地域社会劇場である。2006年に新しい劇場ビルのこけら落としをした。市内に大きな大学があることで、文化的生活様式の機会が多く生まれている。フロリダ大学芸術カレッジは音楽学校、演劇舞踏学校、美術・美術史学校およびその他多くのプログラムや大学ギャラリー、世界芸術センターおよびデジタルワールドの中心機能などを包括するカレッジである。このカレッジは学生やゲインズビル都市圏のために多くの公演や芸術家による講義の機会を提供し、その大半はほとんど無料で行われている。ゲインズビルは1970年代の反ベトナム戦争活動家ゲインズビル・エイト事件の中心だった。南部のバークレーと呼ぶ者もいる。この渾名は恐らく比較的権威がある大学があることと、選挙でリベラルな傾向があることに由来している。アラチュア郡を取り巻く郡部は共和党を強く支持しており、一方アラチュア郡は民主党を強く支持している。2008年の選挙では、アラチュア郡でバラク・オバマ候補とジョン・マケイン候補の得票差は22％あったのに対し、候補者名簿のその他の候補者や書込投票が全体の約1.46％あった。ホームレスのための国民連合は2004年に、ホームレスであることの罪悪感について5番目に不親切な都市としてゲインズビルを挙げた。ゲインズビルはホームレスを標的にした多くの条例があり、物乞いを規制する手段、無料食を与える団体の規制、および公共資産の外で眠ることを違法とする手段などがある。これに反応したゲインズビル市政委員会はホームレスを終わらせるための10年計画を作成した。ゲインズビルは「ゲインズビル・グリーン」のための気晴らしドラッグ文化、特にマリファナの強い種で有名である。「オレンジ・アンド・ブルー」誌はゲインズビル・グリーンの歴史と地域でのマリファナ文化について、2003年秋に長い記事を掲載した。1990年代半ば、アラチュア郡庁舎の外で何度かゲインズビル大麻祭りが行われた。ゲインズビルが位置するフロリダ州中北部は地元生まれの者に「南部の終端」と呼ばれている。これはアラチュア郡より南、オーランドの北のどこかからフロリダ生まれの人が少なく（実質的に南部生まれ）、都市スプロール現象があることで、フロリダ州南部と中部の始まりを定義しているという事実によっている可能性が強い。