1865年、メグズはエイブラハム・リンカーンの葬儀で儀仗兵を務めた。メグズは南北戦争後も主計総監として新しい陸軍省ビル（建設1866年-1867年）、国立博物館（1876年）、ワシントン上水道の拡張（1876年）および記録会館（1878年）の計画を監督した。同僚の主計官であるローリッフ・ブリンカーホフと共に、第一次世界大戦まで主計局の役員や雇員の標準書と考えられた論文である『奉仕的主計官』と題する本を編集した。1866年から1868年、メグズは戦中の任務による疲労を癒すためにヨーロッパを訪れ、1875年から1876年にはヨーロッパの軍隊組織を学ぶために再度訪れた。1882年2月6日に陸軍を退役した後、恩給事務ビル、現在の国立建造物博物館の建築家となった。スミソニアン博物館の理事となり、アメリカ哲学会会員、また全米科学アカデミーの最初期会員となった。メグズはワシントンで短期間病んだ後に死に、その遺骸はアーリントン国立墓地に軍装の礼で葬られた。その死にあたって発せられた一般命令（1892年1月4日発行）では「陸軍は非常に多種の重みある責任を政府が託し、またそれだけの信用に値することを証明して見せた士官は滅多にいるものではなかった」と宣言した。
メグズはジョージア州オーガスタで、チャールズ・デラシナ・メグズ博士の息子、かつ研究者のジョサイア・メグズの孫として生まれた。少年のときに、家族と共にペンシルベニア州に移転し、当初はペンシルベニア大学に入学したが、陸軍士官学校入学を指名され、1836年に卒業した。第1アメリカ砲兵隊の少尉に任官されたが、その軍歴の大半は工兵司令部であり、そこで重要な建造計画に携わった。初期の任務としては、デラウェア川のミフリン砦やデトロイト川のウェイン砦の建設に貢献した。また当時中尉のロバート・E・リーの指揮下でミシシッピ川の航行性改善を行った。また1844年からニューヨーク州北部のシャンプレーン湖でモンゴメリー砦建設に関わった。戦前のメグズのお気に入り建造計画はワシントン上水道であり、これを1852年から1860年まで監督した。これにはキャビンジョン・クリークに架かる記念碑的ユニオンアーチ橋の設計も含まれていた。この橋は50年間も世界で最長の石造りアーチ橋であり続けた。1853年から1859年、アメリカ合衆国議会議事堂の両翼とドームの建設を監督し、1855年から1859年は総合郵便局ビルの拡張も監督した。1860年秋、購買契約に関する意見不一致の結果として、メグズは陸軍長官ジョン・ブキャナン・フロイドの「不興を蒙り」、「メキシコ湾のドライ・トートガス諸島に左遷され、そことキーウェストの防御工作を行うことになった。」数ヵ月後にフロイドが辞任したので、メグズはワシントンの上水道の仕事に呼び戻された。
ハンブルクに巡査の息子として生まれる。父の死後、1928年に母親とともに母の故郷であるラウバン（現在ポーランド領内）に移る。ゲルリッツの中学校、実業学校に通う。卒業後、数ヶ月の間無職だったが、1934年にグライフェンベルク（現ポーランド、グリフフ・シロンスキ）の織物会社で見習いとして働き始める。見習い期間終了後、株式会計係として同じ会社に雇われる。この頃、社内で将来妻となる女性、アリス・ムラウスキに出会う。二人は1937年8月21日に結婚する。子供はいなかった。第二次世界大戦が始まってすぐ、1939年に、シュミットはドイツ国防軍に召集される。そこでは数学の腕を見込まれ砲兵隊に配属される。最初はアルザスで、そして1941年以降はかなり静かだったノルウェイで軍務に就いた。1945年、シュミットは志願兵として北ドイツの前線に趣く。短期間となるにせよ自宅に戻ることを認めてもらうためだった。戦争は負けることが明らかであり、シュミットは、この帰宅を妻と自身のドイツ西部への逃亡の機会として利用したのである。捕虜にも、そしてドイツ市民に対しても非常に酷い扱いをすることで知られた赤軍による捕縛を逃れるためであった。シュミットはニーダーザクセン州でイギリス軍に投降した。避難民となって、シュミットと妻はほとんどその所有物を失ってしまった。失われたものの中には彼らが大切にしていた書籍のコレクションも含まれていた。一時的にイギリス軍の戦争捕虜となった後、警察学校の通訳者となり、その後1946年に専業作家としてのスタートを切った。ラウバンの戦前の自分の家は今ではポーランドの施政下に置かれていたので、シュミットと妻は、この後西ドイツ領となる地域の中を何百万人もの避難民とともに、当局によってあちこちに移動させられることになった。こうした不確かで極端な貧困下におかれていた時期に、シュミット夫婦はシュミットの妹がアメリカから送ってきた「ケア・パッケージ」によって生き延びていた（姉のルーツィエは、夫でドイツ系ユダヤ人で共産主義者のルディ・ケイスラーと一緒に1939年にアメリカに移住していた）。コルディンゲン（ボムリッツの近く）、ガウ＝ビッケルハイム、カステル（この、後の二箇所は、新しく作られたラインラント＝プファルツ州に存在する）などを一時的な居住先として転々とすることになった。カステルでは、冒涜罪と道徳破壊罪で告訴された。当時のドイツのカソリックが優勢な地域では、依然として罪だとみなされたのである。結果として、シュミット夫婦はプロテスタントの都市であるヘッセン州のダルムシュタットに移ることになった。こうしてシュミットに対して起こされていた訴訟は取り下げられた。1958年、夫妻は小さな村であるニーダーザクセン州のバルクフェルトに移る。この後、シュミット夫妻は生涯をその地で過ごし、シュミットは1979年に亡くなり、妻アリスは1983年に亡くなった。