おおむね鳥取・岡山県境および島根・広島県境に沿って、中国山地の脊梁部が並んでいる。脊梁部を境として、北を山陰地方、南を山陽地方と区分する。脊梁部に高い山が集中しており、主要な山には、扇ノ山 (1,310m)、氷ノ山 (1,510m)、那岐山 (1,240m)、道後山 (1,268m)、比婆山 (1,264m)、大佐山 (1,069m)、恐羅漢山 (1,346m)、安蔵寺山 (1,263m)、冠山 (1,339m)、寂地山 (1,337m)、青野山 (907m) などがある。脊梁部の北側は、冬季の降雪が多い日本海岸気候であるのに対し、脊梁部南側は、年間通して温暖で、降水の少ない瀬戸内海式気候となっている。脊梁部を挟んで南北に標高400m前後の高原地形が広がっている。特に島根県西部の石見高原と岡山県から広島県東部に至る吉備高原がその代表である。この高原地帯は、大小河川による侵食が進行しており、平地部に乏しい。顕著な平地部は、津山盆地、三次盆地程度であり、あとは微少な盆地が見られるに過ぎない。中国山地に発する最大河川は江の川であり、脊梁部を超えるほぼ唯一の河川であり、脊梁南部にも広い流域を持つ。江の川源流域は、平坦な準平原地形となっており、瀬戸内海側河川との河川争奪痕跡が多数見られる。その他、中国山地に源流を持つ主な河川には、千代川、日野川、斐伊川、高津川、阿武川、吉井川、旭川、高梁川、沼田川、太田川、錦川、千種川、揖保川、矢田川、円山川、市川などがある。中国山地周辺の地形図
アウェルにはハルツームからワーウに至る鉄道の駅が1960年代に建てられた。 紛争による損傷で使えなくなった時代の後、2010年に修復されて利用できるようになった。 また、新しい未舗装の道が通過しており、これは2006年にハルツームとジュバを結ぶ為に作られた物である。 またアウェル空港があり、ジュバまで航空便が飛んでいたが、2012年に運休した。
アウェルの人口には波がある。 乾季には平野の人々が自らの居住地に帰り、菜園や農地で穀物の収獲を行うため、人口は減少する。 雨季が来て平野が氾濫すると、その洪水から逃れる為に人口は増える。 2008年11月、国境なき医師団は人口を10万人程度と推定しているが、人々は2014年に行われるであろう国勢調査で人口が定まるのではないか、と期待している。
軸受の最古の実例としては、古代エジプトの絵に火起こしに軸受を使っている様子が描かれたものがある。復元された軸受の最古の例としては、ローマ時代のネミ湖の船の遺物として見つかった回転テーブルの軸受け用の木製の玉がある。このローマ船は紀元40年ごろ沈んだ。軸受は輪軸の固定にも使われる。この場合に使われるのはすべり軸受で、輪軸で物を引っ張る際に軸が回転する長さより摩擦する長さを短くすることで、摩擦を大幅に軽減させる。レオナルド・ダ・ヴィンチは、ころ軸受の絵を1500年頃に描いており、これが世界初とされている。しかし、そのような軸受の絵を最初に出版したのはアゴスティーノ・ラメッリで、1588年に、ころ軸受とスラスト軸受の絵を掲載した本を出版している。玉軸受には、玉同士が擦れあって追加の摩擦を生じるという問題があるが、それぞれの玉をかごに入れて互いに擦れないようにすれば問題を避けることができる。このような技法を採用した玉軸受は、1600年にガリレオが記述しているのが最初である。しかし、そのような玉軸受はその後も長年作ることができなかった。玉軸受用の玉を挟む輪（レース）の最初の特許は、1794年、カーマーゼンの Philip Vaughan が取得した。世界初の実用的なころ軸受を発明したのは時計職人のジョン・ハリソンで、1740年代中頃にH3という時計を作ったときのことだった。このときは非常に限られた振動的な動きに対する軸受だったが、後にハリソンは完全に回転する軸を固定する軸受も作っている。玉軸受に関する最初の特許は1869年8月3日、フランスの首都パリの自転車職人 Jules Suriray が取得したものとされている。この軸受は、1869年11月に行われた世界初の自転車ロードレース（Paris-Rouen）で優勝した James Moore が乗っていた自転車に使われた。Friedrich Fischer は1883年、同じ大きさで真円のボールを製造できる機械を開発し、これが軸受製造の産業化に一役買うことになった。19世紀の発明家 Henry Timken は1898年に円すいころ軸受の特許を取得した。翌年、その発明品を製造するための会社を起こした。その会社は Timken Company として軸受を中心とした各種製品を販売している。現代的な自動調心式の玉軸受は、軸受製造企業SKFのスヴェン・ヴィンクヴィストが1907年に開発し、スウェーデンの特許第25406号を取得している。Erich Franke は1934年、ワイヤレース式の転がり軸受（wire race bearing）を発明し、特許を取得した。彼は接触面積を可能な限り小さくすることに取り組み、それを軸受けを囲んでいる部分にまで適用した。第二次世界大戦後、彼は Gerhard Heydrich と共に Franke & Heydrich KG という会社を創業した（現在の Franke GmbH）。初期のすべり軸受と転がり軸受は木材で作られていたが、セラミックス、サファイア、ガラスなども使われる。最近では銅、青銅などの金属、セラミックス、プラスチック（例えば、ナイロン、ポリアセタール、ポリテトラフルオロエチレン、UHMWPE）などもよく使われる。腕時計などでは、軸受に複雑な機構を使えないため、合成コランダム（人造ルビーまたは人造サファイア）などの硬度が高い宝石（人工貴石）を使って磨耗を防いで精度を維持している。いわゆる「石数」は軸受としての宝石数を意味する。古い材質でも高い耐久性を示すことがある。例えば、古い水車では木製の軸受けが使われているが、水が冷却と潤滑の役目を果たすため、今も機能し続けている。今日では、超高速回転用軸受が歯科用の機械で使われたり、航空宇宙用ベアリングがマーズ・エクスプロレーション・ローバーで使われたりするなど、軸受は様々な用途で使われている。