ルツェルンに生まれ、生地の音楽院で学ぶ。1956年、18歳の時に同地の歌劇場でモーツァルトの『魔笛』の童児としてデビュー。1957年、同歌劇場で『フィガロの結婚』のケルビーノを歌って大成功を収める。1959年、ケルン歌劇場で『ファルスタッフ』のナンネッタで成功し、この歌劇場のメンバーになったが、1960年からハンブルク歌劇場に移った。国際的に有名になったのは1960年以後で、ザルツブルク音楽祭の他に世界各国で歌い、1963年にはベルリン・ドイツ・オペラとともに来日して、ケルビーノで絶賛を浴びた。この世代のドイツ圏のソプラノとしてはトップクラスの美貌、それもどちらかといえば愛嬌のあるルックスも大きな魅力で、初来日時の人気ぶりは今なお語り草になっている。その清澄な声による新鮮な歌い方で、モーツァルトのオペラや宗教曲を得意としており、カール・ベームやヘルベルト・フォン・カラヤンらの巨匠とも数多く共演している。後年には『フィガロの結婚』の伯爵夫人、『ばらの騎士』の元帥夫人などの気品ある大人の女性役もレパートリーとしている。1979年よりバイエルン宮廷歌手。1992年よりウィーン音楽大学教授も務めている。
新潟県北蒲原郡中条町（現・胎内市）出身。日本大学文理学部国文学科卒業。大学を卒業後、2004年4月に秋田朝日放送 (AAB) に入社。同局では、報道番組のキャスターとスポーツ中継の実況を主に担当した。また同局がアナログ放送を行っていた頃には、アナウンス業務と並行して地上デジタル放送推進大使も務めていた。2010年12月、第9回ANNアナウンサー賞の高校野球実況部門で優秀賞を受賞した。高橋は、入社1年目にも第3回ANNアナウンサー賞で奨励賞を受賞している。2018年3月いっぱいで秋田朝日放送を退社し、同年4月に新潟総合テレビへ移籍した。既婚者で、1児の父。
2010年12月結成。2011年にミックステープ『Exmilitary』をフリー・ダウンロードで発表。そのノイジーかつフリーフォームな音楽性が話題となった。2012年、メジャー・レーベルであるエピック・レコードと契約。4月に最初のスタジオ・アルバム『The Money Store』をリリース。本作は各音楽メディアから高い評価を集め、ピッチフォーク・メディアのこの年の年間ベスト・アルバム第9位に選ばれた。リリース後はカナダ、ヨーロッパを含むツアーが予定されていたが、新作制作のためツアーをキャンセル。同年10月、アルバムのリリース時期を巡ってエピックと対立し、自らで新作『No Love Deep Web』をネット上にリーク、フリー・ダウンロードで発表。その陰茎にマジックでアルバム・タイトルを殴り書きしたという過激なアートワークも話題となった。この結果、バンドはエピックからレコード契約を破棄されることとなった。2013年1月、渋谷WWWにて初となる来日公演を行い、7月にはフジ・ロック・フェスティバルに出演。同年11月には3作目『Government Plates』をフリーでリリース。
ソニーレコード移籍第2弾シングル。アルバム『Such a Lovely Place』からの先行発売シングルで、日本テレビ系ドラマ『恋の片道切符』主題歌。「SPY」以来約3年ぶりのドラマ主題歌となった。今作はカップリング曲「僕のものになればいいのに」とともに、オリジナルアルバムに収録された。
2013年1月30日に中国海軍のフリゲート艦が海上自衛隊の護衛艦に対して火器管制レーダーを照射した事件について、夕刊フジの2013年2月7日付の記事にて池口修次による『自民党の隠蔽体質を疑う』という発言と併せて『民主党の海江田万里代表は（2013年2月）6日、事案発生から公表まで期間が空いたことを「どういう理由で遅れたのか、たださないといけない」と発言。同党の池口修次参院国対委員長も記者会見で「隠蔽体質を疑う」と政府を批判したが、『中国を増長させたのは、実は、民主党の弱腰対応ではないのか。民主党の十八番であるブーメランがまた炸裂したのかもしれない』と報道され、同様のレーダー照射事件が民主党政権時代にも複数回あった事が、朝日新聞の2013年2月6日付夕刊1面で『東シナ海での中国軍による自衛隊への射撃用レーダー照射が、野田政権が2012年9月に尖閣諸島を国有化する前にもあったことがわかった』と報道され、日本経済新聞の2013年2月7日付朝刊で『当時の野田佳彦首相や岡田克也副総理らは「日中関係を悪化させたくないとの判断で公表を避けた」と関係者は見る』と報道された。
その後、日産は1995年・1996年と再びル・マン24時間レースにスカイラインGT-Rで挑戦したが、その他のマシンに対して明らかなポテンシャル不足で惨敗。そこで、日産はトム・ウォーキンショー・レーシング（TWR）の協力のもと、新たなGTマシンである日産・R390の開発に着手。その心臓部としてVRH35が選ばれ、VRH35Lとして再びル・マンの桧舞台へ登場する。しかし、実態は若干の変更のみで、グループC時代に使われていたエンジンにただリストリクターをつけただけのものであった。その理由として開発期間が短かったことや予算がシャシ開発にほとんど回ってしまったことなどが原因として挙げられている。1997年のル・マン24時間レースでは予備予選でトップタイムを出すほどのマシンポテンシャルを見せ付けるのだが、その後、レギュレーション解釈の違いによってトランク部の改造を余儀なくされ、トランスミッションの冷却がうまくいかなくなりトラブルが続出してしまい、不本意な結果となった。翌1998年のル・マン24時間レースは、他のマシンに対して明らかなポテンシャル不足で一発の速さが不足していた。それでも手堅いマシン作りで信頼性に優れ、着実に24時間走りきり、日本人トリオ（星野一義・鈴木亜久里・影山正彦）の手によって総合3位（当時日本人トリオでのル・マン最高位。翌1999年のル・マン24時間レースにトヨタ・GT-One TS020で片山右京・土屋圭市・鈴木利男組が総合2位を獲得し、記録は塗り替えられた）を獲得した。