1922年(大正11年)10月26日、佐世保鎮守府にあて佐世保海軍工廠での一等駆逐艦1隻の建造が訓令された。訓令時の予算は大正11年度から同13年度(1925年3月31日まで)の総額2,498,662円(兵装費は除く)だった翌1923年(大正12年)1月27日、佐世保海軍工廠建造の一等駆逐艦は第十七駆逐艦と命名された。同年9月1日、または9月17日に起工し、1924年（大正13年）4月23日に進水、24日に第17号駆逐艦と改称した。1925年（大正14年）4月24日に竣工、5月1日に第15号駆逐艦（朝凪）と共に第29駆逐隊を編制した。9月10日、第29駆逐隊は第二艦隊に編入した。12月25日に第13号駆逐艦（疾風）が編入し、第11号駆逐艦（追風）と合わせ4隻体制となった。1928年（昭和3年）8月1日、番号表記の駆逐艦が同時に改称され、夕凪（ゆふなぎ）と命名された。1933年（昭和8年）11月15日、第29駆逐隊は第一艦隊所属となる。1935年（昭和10年）11月15日、日本海軍は朝凪と夕凪で第28駆逐隊を新編した。1936年（昭和11年）6月1日、海軍は水上機母艦神威と第28駆逐隊（朝凪、夕凪）で第三航空戦隊を編制し、6月28日-10月17日、南洋で水上基地候補地の調査のためマリアナ諸島、カロリン諸島を航海した。12月1日附で、第三航空戦隊は第十二戦隊に改編された。1937年（昭和12年）1月28日-7月10日、第十二戦隊（敷設艦〈沖島〉、水上機母艦〈神威〉、第28駆逐隊〈朝凪、夕凪〉）により、再び七ヶ月におよぶ南洋の調査を行った。同時期、盧溝橋事件や第二次上海事変により中国大陸情勢は緊迫の度合いを増す。8月27日、海軍はふたたび3隻（神威、朝凪、夕凪）で第三航空戦隊を編成した。10月20日、第3予備艦となり佐世保警備戦隊に編入した。1940年（昭和15年）11月上旬にかけて朝凪は函館港、夕凪は第22駆逐隊（皐月、水無月、文月、長月）と共に佐世保・長崎港の防御を担当した。11月15日に第28駆逐隊は解隊し、第29駆逐隊に編入される。中部太平洋を担務する第四艦隊隷下の第六水雷戦隊（軽巡洋艦〈夕張〉、第29駆逐隊〈追風、疾風、朝凪、夕凪〉、第30駆逐隊〈睦月、如月、弥生、望月〉）に所属した。1941年（昭和16年）前期、第四艦隊は中部太平洋諸島での演習や訓練に従事し、トラック泊地を拠点に行動しながら第四航空戦隊や第六艦隊との共同訓練も実施した。
中生代以前、中国山地は存在しておらず、日本列島のある場所は海であった。中国山地の形成は、新生代中新世に起こった日本海拡大による日本列島の原型誕生後、後期中新世から鮮新世にかけての広域的な隆起による。海洋プレートが大陸プレートの下へもぐっていく際、プレート上の海底堆積物が大陸プレートに付加していく。これを付加体という。前にできた付加体は、後からできた付加体に押されて、大陸プレートの下部へと追いやられる。そして、地中深くなると高い圧力により変成作用を受け、変成岩となる。中国山地でもっとも古い歴史を持つのは、古生代石炭紀（約3億6千万～約2億8千万年前）にアジア大陸東縁に形成された秋吉帯と呼ばれる付加体だったと考えられている。秋吉帯は、地中深くで低温高圧の変成作用を受けた後、古生代末期～中生代初期の秋吉造山運動によって隆起し、陸地となった。秋吉帯を起源とし低温高圧の変成を受けた変成帯を三郡周防変成帯（さんぐんすおうへんせいたい）といい、現在では主に北九州地方〜山陰地方に分布している。秋吉造山運動によって一旦隆起した陸地は次第に沈降していき、再び海底となったが、中生代後期の白亜紀に入ると、アジア大陸東縁でマグマが上昇して造山運動が活発となり、再び陸地が形成された。これを佐川造山運動という。約1億年前に起こった。約8千万年前前後には火山活動が激化し、カルデラが複数形成された他、この時期に形成された火砕流堆積物が現在の中国山地を広く覆っている。また、白亜紀の一つ前のジュラ紀に形成された付加体が、地中深くもぐるよりも前に、上昇したマグマの熱による高温低圧の変成作用を受けた。これによる変成帯を領家変成帯（りょうけへんせいたい）といい、現在では主に瀬戸内海沿岸に分布している。佐川造山運動のとき、上昇してきたマグマは冷えると花崗岩になった。中国山地に多く見られる花崗岩はこのとき形成されたものと考えられている。中国山地の花崗岩は大きく山陰花崗岩、山陽花崗岩、領家花崗岩に区分される。このうち山陰花崗岩は磁鉄鉱を多く含んでおり、これが風化して堆積した砂鉄は中国山地におけるたたら製鉄の盛行をもたらした。花崗岩は、風化・侵食の作用を受けやすい。そのため、白亜紀以降の大陸東縁部は、侵食作用により新生代第三紀にかけて準平原化が進んでいった。中国山地には階段状の大地形がよく残存している。道後山付近の標高1,200m前後に準平原地形が見られ、これを道後山面という。その西側には標高800m～400m前後の石見高原があり、南側にも同じく標高800m～400m前後の吉備高原があるが、いずれも起伏の小さい準平原地形である。これを吉備高原面という。三者とも中新世半ば（約1600万年前頃）に、当時の海面に近い高さで形成されたと考えられているが、それに先だって前期中新世までに低平な原形ができていたらしい。1600万年前頃には一時期暖かい海の侵入があり、この海に堆積した地層が吉備高原面上に、さらには道後山面のある標高1000m付近にまで残っており、この地層の堆積以降に広域の隆起があったことが分かる。後期中新世以降、段階的な隆起が始まり、中国山地の誕生が始まった。中国山地全体が隆起したが、吉備高原の南側は隆起が活発でなく、侵食を受けて小起伏化が進んだ。これを瀬戸内面という。このように、中国山地は道後山面、吉備高原面、瀬戸内面といった階段状の大地形となっている。中国山地の花崗岩は、風化してマサ（真砂）と呼ばれる砂粒となる。マサの地盤は非常に不安定で、土砂崩れを引き起こしやすい。そのため、中国山地は砂防区域が多い。河川に大量に流れたマサは、海へ出ると砂浜や砂丘を形成する。鳥取砂丘や瀬戸内海の白砂青松は、花崗岩を起源とするマサによるものである。