アイヌ料理では鱗茎を米と混ぜて炊いたり、茹でてから油を付けたりして食される。樺太では乾燥させて保存し冬季の料理に用いられた。その調理方法は、まずチエトイ（cietoy 珪藻土）を溶かした水で乾燥させた鱗茎を煮て、深い鉢に移して油を入れ、すり鉢でよく潰す。そして前述のチエトイの水を少し入れ、コケモモの実を入れてから静かにかき混ぜるというものである。この鱗茎を北海道のアイヌ語方言でアンラコロ（anrakor）またはハンラコロ（hanrakor）といい、樺太の方言ではハハ（hax）と呼ぶ。また花や葉は染料として用いられた。
日本の中部地方以北・北海道、千島列島、ロシア連邦のサハリン州、カムチャツカ半島、ウスリー地方、北アメリカ北西部に分布。高山帯の草地に生える。本州では、東北地方の月山、飯豊山、中部地方に分布し、分布の西限地は白山で、室堂周辺などに大量に群生しているのが見られる。石川県の「郷土の花」である（「県花」ではない。）。
多年草。地下にある鱗茎は多数の鱗片からなる。茎は直立して高さ10-50cmになり、3-5輪生する葉が数段にわたってつく。葉は長さ3-10cmになる披針形から長楕円状披針形で、質は厚く表面はつやがあり、基部に葉柄はない。花期は6-8月。花は鐘状で、茎先に1-数個を斜め下向きにつける。花被片は6個で、長さ25-30mmの楕円形で、暗紫褐色または黒紫色になり、網目模様があり、内面の基部に腺体がある。雄蕊は6個あり、花被片の半分の長さ。花柱は基部から3裂する。花には悪臭があり、英語では「skunk lily（スカンクユリ）」「dirty diaper（汚いオムツ）」「outhouse lily（外便所ユリ）」などの別名がある。北海道以北の低地に分布する染色体数が3倍体3n=36で、草丈が高く50cmになり、花が3-7個つくのものをエゾクロユリ（基本変種）と、日本の本州、北海道の高山に分布する染色体数が2倍体2n=24で、草丈が10-20cmのものをミヤマクロユリ（変種）と分類する場合がある。
蕭衍の長兄蕭懿の子として生まれた。斉の永元初年、著作佐郎を初任とした。天監元年（502年）、梁が建国されると、西昌県侯に封じられた。持節・都督益寧二州諸軍事・冠軍将軍・益州刺史として出向した。ときに益州の民の焦僧護が数万の人々を集めて、郫繁を拠点に反乱を起こした。淵藻は幕僚を集めて自ら反乱を撃とうした。ある人が止めようとしたが、淵藻は激怒して反対者を階のそばで斬った。肩輿に乗って反乱軍の城塁に向けて進軍した。反乱軍の弓が乱射され、矢が雨のようにそそいだが、淵藻は従者の掲げた楯をどかせて顔を見せ、味方の士気を高めた。反乱軍は夜間に逃走を図ったが、淵藻は騎兵に追撃させ、数千人を斬首して反乱を鎮圧した。信威将軍に進んだ。天監9年（510年）、召還されて太子中庶子となった。天監10年（511年）、左驍騎将軍・南琅邪郡太守に転じた。入朝して侍中の位を受けた。天監11年（512年）、使持節・都督雍梁秦三州竟陵隨二郡諸軍事・仁威将軍・寧蛮校尉・雍州刺史として出向した。天監12年（513年）、使持節・都督南兗兗徐青冀五州諸軍事・兗州刺史に転じた。召還されて太子詹事となった。普通3年（522年）、領軍将軍の位を受け、侍中を加えられた。普通6年（525年）、軍師将軍となり、西豊侯蕭正徳とともに北伐して渦陽を攻撃した。軍を帰すと、弾劾を受けて免官され封爵を剥奪された。普通7年（526年）、宗正卿として再起した。普通8年（527年）、封爵をもどされ、左衛将軍の位を受けて、歩兵校尉を兼ねた。大通元年（527年）、侍中・中護軍に転じた。渦陽が梁に降ると、淵藻は使持節・都督北討諸軍事・征北大将軍となって、渦陽に駐屯した。大通3年（529年）、中権将軍・金紫光禄大夫の位を受けた。中大通元年（529年）、中権将軍のまま護軍将軍となった。中大通3年（531年）、中軍将軍・太子詹事となり、丹陽尹として出向した。入朝して安左将軍・尚書左僕射に任じられ、固辞したが、許されなかった。大同5年（539年）、中衛将軍・開府儀同三司・中書令に転じた。使持節・南徐州刺史として出向した。侯景の乱が起こると、淵藻は長子の蕭彧を援軍に向かわせた。建康城が陥落すると、散騎常侍・大将軍の位を加えられた。侯景は淵藻に代えて蕭邕を京口に駐屯させようとした。このとき淵藻は病の床にあった。ある人が東魏に亡命するよう勧めると、淵藻は「国の高位にあって、逆賊を誅することができないなら、朝廷とともに死ぬべきである。異類に身をやつして、余生を保つことができようか」と言って連日食事を摂らなかった。太清3年（549年）、死去した。享年は67。