後に軍部から技術者と認められ、1897年（明治30年）、28歳の時に東京砲兵工廠製造所に配属、当時所長であった有坂成章の部下となり三十年式歩兵銃の開発に際しては有坂らとともに研究を行っている。その後東京砲兵工廠製造所の所長となった麒次郎は、その頃提起されていたそれまで陸軍で使用されていた二十六年式拳銃の後継銃の開発計画に際して、1902年（明治35年）に南部大型自動拳銃を完成させた。小型のものも開発され、1907年（明治40年）には大型と小型双方についての予備試験から採用試験までが実施され優秀な性能をみせたが、当時の陸軍大臣であった寺内正毅は複雑すぎる構造と高い製造コストから不適切と判断し、本銃の採用を見送った。南部大型自動拳銃はその後に海軍陸戦隊に採用され、小型はいわゆる「恩賜の拳銃」や民間用に市販された。
肥前鍋島藩の士族、砲術家の南部春雍の二男として生まれる。母親は幼少の時に亡くなり、実家も大変貧乏だったため10歳で商家に奉公に出される。苦労を重ねた後、佐賀中学、干城学校を経て陸軍士官学校に合格（2期）し砲兵科に配属される。その頃から武器・兵器の研究を行う。
1989年には、オコナーがキリスト教の伝統に関する三件の連邦最高裁判決について書いた手紙が、アリゾナ州の保守的な共和党員によって、アメリカが「キリスト教国家」であることの証左として利用された。オコナー自身は米国聖公会派のキリスト教信者であるが、この件に関して、「その問題に関して私的な見解を述べるのは私の意図ではない」と言っている
オコナーは、案件ごとに論点を絞って判断を下すというアプローチをとったが、その結果として最高裁では中間派に位置することになった。これを賞賛する者もいれば、批判する者もいた。例えば、ワシントン・ポスト紙の保守派コラムニスト、チャールズ・クラウトハマーは、オコナーには法的哲学が欠如しており、「社会的問題に関する立場に内包された政治的な位置取り」をしていたに過ぎないと批判している。また、もう一人の保守派のコメンテーターであるラメッシュ・ポンヌル（Ramesh Ponnuru）は、オコナーは、保守派の立場からすると「そこそこ悪くない結論を出している」としながらも、彼女の案件ごとのアプローチに関しては、「予見可能性を損ね、裁判官の役割を過大評価することになる」と書いている。
最高裁判事に指名される以前には、アリゾナ州の州議会議員や州裁判所の判事等を歴任した。2005年7月1日、後継者の指名承認を待って引退する意思を表明した。同年10月に、ジョージ・W・ブッシュ（George W. Bush）大統領は、サミュエル・アリート（Samuel Alito）を後継判事として指名し、アリートは2006年1月31日に最高裁判事に就任した。2012年2月までウィリアム・アンド・メアリー大学総長を務めた、現在はフィラデルフィアにある国立憲法センター（National Constitution Center）の理事を務めている。2001年には、レディズ・ホーム・ジャーナル（Ladies’ Home Journal）誌によって、アメリカで2番目に影響力のある女性に選ばれた。また、2004年と2005年には、フォーブス誌によって、世界で6番目（2004年）、及び36番目（2005年）に影響力のある女性に選ばれた。2004年にオコナーより上位に選ばれたアメリカ人は、当時の国家安全保障問題担当大統領補佐官のコンドリーザ・ライス、当時上院議員だったヒラリー・クリントン、及び、ローラ・ブッシュ大統領夫人の3名だけである。
新入生を歓迎する目的で、例年ゴールデンウィーク中に学園前キャンパスで開催される。以前存在した短期大学部の大学祭である「茜祭」の伝統を引き継ぎ、2007年度から始まった。年毎に異なったテーマを掲げて行われる。あかね祭実行委員会により企画・運営され、模擬店、野菜市、キャラクターショー、お笑いショーなどのほか、クラブ・サークルによる展示やライブなどが催される。
帝塚山大学の大学祭であり、１１月中旬に東生駒キャンパスで開催される。春にあるあかね祭より更に規模の大きい帝塚山大学のメインとなる大学祭である。大学祭実行委員会が企画、運営のすべてを行い、お笑い芸人によるお笑いライブ、アーティストによるライブ、イケメンコンテスト、ミスコンテスト、アームレスリング、その他学内団体による舞台企画、模擬店、展示、「留学生スピーチコンテスト」、「チャリティーカット」などが催されている。学園祭のフィナーレに、音楽に合わせて上がる打ち上げ花火が打ち上げられる。
昭和40年代当時、帝塚山大学教養学部は、全国唯一の女子教養学部として注目された。その後、「帝塚山は女子」との見方が定着したが、1988年に男女共学化され、現在ではそのような見方をする人は減りつつある。大学院では、設置されている全ての研究科（経済学研究科、人文科学研究科、法政策研究科、心理科学研究科（2012年4月開設））において博士後期課程がある。その他、帝塚山大学が開発したeラーニングシステムTIESは、国内外83大学に所属する1000人以上の大学教員と7万人以上の学生が参加する日本最大のネット型高等教育コミュニティとなっている。
1956年に宝塚新芸座を脱退し、自身のプロダクション「上方演芸」を率いていた漫才作家・秋田實は、新人発掘の場を設けたい意欲を持っていた。一方、朝日放送側も「新しい漫才の可能性を探る」ため、市民が自身の言葉で語る漫才番組の企画を狙っていた。番組は開始直後から高い聴取率を記録し、学生、サラリーマン、幼児など幅広い層の聴取者が参加。その中から数多くプロへ転身した（後述）。彼らは1960年代後半から1970年代前半にかけて以降の漫才界を担うことになった。秋田はこの番組の期間中、自身の上方演芸と「新生芸能プロ」を合併させ「松竹新演芸」を設立。新人の受け皿を整え、新世代の育成をソフト・ハード両面で担うことになる。1958年6月、第6回民放祭番組コンクール・演芸娯楽番組部門最優秀賞を受賞した。一時期、諸般の事情で制作・放送局がMBSラジオに移行していた時期がある。この時のタイトルは「先生も生徒もチイパッパ」。提供は同じくロート製薬であった。秋田實の一周忌の特別番組でのコーナーで「復活」した事がある。