主に、部品の組み立てなど流れ作業を担うことが多い。作業は苦痛なほど単調であるが、職人的な技術は要求されない上、素人の割には手取賃金や居住施設の提供など待遇は良い傾向にあり、認められれば、正社員に採用されるケースも存在する。2交代制や3交代制などのシフト勤務に加え、数時間の残業が半ば強要されるなどの状況で勤務時間は不規則であることが多い。このため、工場周辺に勤務期間中に宿泊する寮が無料もしくは廉価で提供されることが普通。契約期間を満了すれば満了金のほか、帰りの旅費を支給する企業もある。近年は、募集条件に「期間工として従事した経験」を求められるケースもあるが、これは期間途中で職場放棄をしないための辛抱強さを判断する材料として見ているとされる。
愛知県挙母町（現・豊田市花園町屋敷）に中川家の次男として生まれる。4歳のときに父が死去。刈谷町（現・刈谷市小垣江町）で農業を営む石川家の養子となる。6歳のとき義父を亡くし、義母をも失った石川は21歳のときに上京。東京高等師範学校を卒業し、1912年、文部省師範学校中学校高等女学校教員検定試験教育科に合格。1941年、「石門心学の研究」で東京帝国大学文学博士。1950年、「古往来の研究」で日本学士院賞受賞。お茶の水女子大教授、1962年、定年退官、名誉教授。1965年4月1日に開学した岡崎女子短期大学の初代学長に就任した。日本近世教育史、特に石門心学を研究した。没後、日本教育史学会によって、石川謙賞が制定され、後進の研究者に授与されている。
石川 謙（いしかわ けん、1891年4月29日 - 1969年7月12日）は、日本の教育史学者、お茶の水女子大学名誉教授。岡崎女子短期大学初代学長。教育学者の石川松太郎は息子である。
ハインリヒは遅くとも1911年には居城のレヒニッツ城（Schloss Rechnitz）に美術品のコレクションを形成しており、コレクションは1930年にミュンヘンのノイエ・ピナコテークで公開展示された。1930年代、コレクションはルガーノにおけるハインリヒの私邸ヴィラ・ファヴォリタ（Villa Favorita）に移転し、1936年から1939年までは一般公開された。1947年にハインリヒが死ぬと、525点の美術作品は4人の子供たちの間で分配されたが、コレクションは散逸することのないよう全てヴィラ・ファヴォリタに保管され、次男のハンス・ハインリヒが管理し続けた。ハインリヒのコレクションは、1992年にマドリードで開館したティッセン＝ボルネミッサ美術館の所蔵品のかなりの部分を構成している。ハインリヒはオールド・マスターの傑作の収集に熱意を傾け、特に初期ドイツ絵画や初期フランドル派の巨匠の作品を好んだ。収集した絵画の作者にはヤン・ファン・エイク、ロヒール・ファン・デル・ウェイデン、ハンス・メムリンク、ヴィットーレ・カルパッチョ、セバスティアーノ・デル・ピオンボ、アルブレヒト・デューラー、ルーカス・クラナッハ（父）、ハンス・バルドゥング、ハンス・ホルバイン（子）、ティツィアーノ、カラヴァッジョ、ピーテル・パウル・ルーベンス、アンソニー・ヴァン・ダイク、フランス・ハルス、ヤン・ステーン、ヤーコプ・ファン・ロイスダールが含まれており、彼らの作品は現在、ティッセン＝ボルネミッサ美術館に展示されている。
ハインリヒ・ティッセン（Heinrich Thyssen）、1907年よりハインリヒ・フライヘア（男爵）・ティッセン＝ボルネミッサ（Heinrich Freiherr Thyssen-Bornemisza de Kászon et Impérfalva, 1875年10月31日 ミュールハイム・アン・デア・ルール - 1947年6月26日 ルガーノ）は、ドイツ人の実業家、美術品収集家。
ノルトライン＝ヴェストファーレン州のレックリングハウゼン（Recklinghausen）で小児科医の息子として生まれる。医学を学んだが俳優を志し、劇場の照明技師などを経て、1949年に映画デビュー。俳優のエデュアルト・マルクスの下でも演技を学んだ。その後、1950年代から1960年代にかけて旧西ドイツ映画界で数々の映画に出演し活躍。フランス映画、イタリア映画など外国作品への出演もある。1970年代からは主にテレビドラマを中心に出演。2009年も映画とテレビドラマに出演。1956年に出演した旧西ドイツ映画『ケペニックの大尉』（カラー作品。英語題名は『The Captain of Kopenick』）は、第29回米国アカデミー賞外国語映画賞にノミネートされた。1958年（昭和33年）8月15日、旧西ドイツ映画『Peter Voss, der Millionendieb』（日本未公開。カラー作品）の日本ロケのため、O・W・フィッシャー、イングリッド・アンドレら共演者とスタッフ達と総勢19人で来日。東京国際空港（羽田空港）、椿山荘、上野東照宮などでロケを行った。同8月19日、離日。第17回カンヌ国際映画祭でフランス映画高等技術委員会賞を受賞した旧西ドイツ映画『Die Tote von Beverly Hills』（1964年。日本未公開）にも出演している。2000年、ドイツ連邦共和国功労勲章を受章。1956年に結婚した女優のナージャ・ティラーとはドイツ芸能界きってのおしどり夫婦だったのが有名で、2006年に結婚生活50年（金婚式。ドイツ語：Die Goldene Hochzeit）を迎えている。そして、同年に夫婦でバンビ賞の功労賞を受賞した。彼女との間に子供が2人いる。日本公開作では映画『火刑の部屋』（ジュリアン・デュヴィヴィエ監督、1962年）と映画『女と男のある限り』（1963年）の2作に夫婦で一緒に出演している。2011年12月15日、死去。