戦時中の突貫工事により作られたトンネルであり、1946年（昭和21年）の長野原線（当時）開通時にトンネルも完成。通常この程度の長さの岩場ならば、切り崩すか切り通しとすることが多いが、この岩場ではトンネルが造られた。上毛新聞がJR東日本高崎支社へ行った取材によると、トンネルにした理由として岩盤が固かったためくり抜いたという説や、トンネルの上に立つ一本松の景観が素晴らしかったので残したなどの諸説があるが、いずれも定かではないという。八ッ場ダムの建設に伴い、吾妻線の岩島駅 - 長野原草津口駅間のうち水没する予定の区間を含む約10.4kmが付け替えられた。切換工事に伴い、2014年9月24日をもって旧線での営業運転を終了し、10月1日からは新ルートによる営業運転が開始された。旧線上の樽沢トンネルはダムサイトより下流にあるため水没を免れるものの、付け替えに伴い用途廃止となった。なお現行ルートの岩島駅 - 川原湯温泉駅間は、旧線より南側の山中を八ッ場トンネル（全長4,489m）で通過しているため、車窓から樽沢トンネルを望むことはできない。本トンネルの廃止後、JRで最も短い鉄道トンネルは西日本旅客鉄道（JR西日本）呉線の川尻トンネル（全長8.7m）となった。
このいびつに配置された多民族による社会主義連邦国家において、チトーの作り上げた体制は絶えず分裂の引き金となりながらも、チトー個人のカリスマと少数民族に配慮した政策によって、国内の民族主義者の活動が抑えられていた。それがユーゴスラビアを一つの統一国家に収斂させて秩序を安定させ、またアメリカともソ連とも距離を置いた独自の立場を確立していたが、チトーの死後、カリスマを失った体制は崩壊へ向かうことになる。チトー死去後、後継者達はチトーのようなカリスマ性を発揮できず、抑圧されていた民族主義、分裂主義、宗派主義が息を吹き返すことになる。冷戦崩壊後の1990年代には民族・宗教間の対立や混乱が激化し、一連のユーゴスラビア紛争が勃発。各共和国は独立し、2006年にはモンテネグロの独立により、連邦は完全に瓦解した。2013年には、セルビア国立銀行の金庫よりチトーが緊急時に使えるようにしていた可能性がある、金貨約2700枚（金塊30キロ分に相当）や貴金属製品約250個、現金約2万6000USドルなどが発見されている。
1980年1月20日、循環障害により壊疽を起こした左足を切断する手術を受けるも、その後も体調は思わしくなく、腎機能障害、肺炎、胃腸内出血、肝機能障害などを起こし、5月4日にスロベニアのリュブリャナの病院で没した。5月8日に行われたチトーの葬儀には日本を含む多数の国からかつてない規模で東西陣営や非同盟陣営の世界各国の政府代表団が集まり（弔問外交）1989年の昭和天皇の大喪の礼まで当時史上最大の国葬だった。日本からは大平正芳首相も出席した。
内政面では、そのカリスマによって各共和国・民族のバランスを取るべく独裁者より仲裁者的とも呼ぶべき調停者として振る舞い、憲法改正を繰り返すごとに各共和国や自治州の自治権を拡大するなどして連邦の維持に腐心した。特に、純然社会主義体制でありながら与党の中に制限野党を作り、複数政党政治とは言えないものの、それに準じた制度を取り入れたことや、新聞などによる体制批判、即ち言論の自由をある程度許したことは特筆に値する。また、民族主義による排外思想家は、秘密警察による監視・摘発の対象になった。社会主義非同盟運動第一人国として、自らの体制批判は許され、民族主義的な言動は排除される国家だった。しかしながら、民族主義を弾圧し、体制が維持できたのは、チトーのカリスマ性のおかげである所が大きく、チトーの個人的能力に頼る体制の維持方法は、後述するような内戦を招いたとする意見もある。
第二次世界大戦後はモスクワからの自立を意図し、それを恐れたスターリンは1948年にユーゴスラビア共産主義者同盟をコミンフォルムから除名する。翌年にはソ連との友好相互援助条約も破棄された。その後、ソ連からチトーを狙う暗殺団が度々送り込まれるもチトーは秘密警察に暗殺団を全て検挙させた。逆にモスクワのスターリン宛に電報を送り「刺客を送る用意がある」と揺さぶり、ソ連による衛星国化を諦めさせた。
清少納言は枕草子の中で物語がしばしば劣悪な形に改作されている事を嘆いており、源氏物語が生み出された平安時代には、物語というものはひとりの作者が作り上げた当初の形がそのまま後世に伝えられるというのはむしろ例外であり、ほとんどの場合は増補・改作など別人の手が加わった形のものが伝えられていると考えられている。そのような状況の中で数多くの写本が作られていった結果、「源氏見ざる歌詠み遺恨の事なり」と歌作の世界で古典・聖典化されていった平安時代末期から鎌倉時代初期には、源氏物語は多くの写本は存在するものの、「家々の写本はそれぞれ異なっておりどれが正しいのか分からない」という状況になっていた。そのような状況の下で、藤原定家による「青表紙本」、河内方による「河内本」といった何らかの形で「正しい本文を持つ」とされる証本が作られ、それ以後の多くの写本は証本をもとに注意深く書写していつ誰がどのような本をもとに書写したのかを奥書に記し、写した後もきちんと校合するということが行われるようになる。室町時代中期以降には地方の権力者が源氏物語の写本を持つことを欲し、没落したり財政的に困窮した京都の公家から貴重な古写本を譲り受けたり、地方の権力者の注文に応じて写本が作成されるといった事例も生じるようになる。例えば周防国の守護大名大内氏は定家の自筆本を何冊か手に入れたり、その後まもなく飛鳥井雅康に求めて源氏物語大成以来学術的な校本の底本として広く使用されている「大島本」と呼ばれている写本を作成したりしている。また「読む」ことを目的とした写本の他に「嫁入り本」と呼ばれる豪華な装丁を持った写本も作られている。「読む」ことを目的とした54帖揃っている写本の他にも天皇や上皇といった身分の高い人物によるとされた写本、源頼政、西行、藤原俊成、藤原定家、藤原為家、二条為氏、阿仏尼、冷泉為相といった古い時代の書道や歌作の分野で名高い人物によるとされた写本は1帖だけ残った状態でも、さらに一葉だけの状態でも尊重された。そのため「古筆切」のような形で一部を切り取られてしまったと見られる痕跡を持つ写本も多い。但しこれらの「○○筆」については学術的な根拠が存在するとは言えない場合がほとんどであり、同じ人物によるとされている別々のところに伝来している写本同士の筆跡を比較すると同一人物によるものとは考えられないほどに異なっていることも多い。