愛知県立岡崎高等学校を経て早稲田大学教育学部に進学。同大学のラグビー部で活動。ポジションはロック(LO)。2年時となる1971年度の全国大学選手権及び第9回日本選手権で優勝を経験。また1973年度の全国大学選手権でも優勝メンバーとして名を連ねた。卒業後、東京芝浦電気（後の東芝）に入社し、東芝府中ラグビー部に加入した。その後同チームの監督として、1987年度の第40回全国社会人ラグビーフットボール大会で、同チームに初優勝をもたらした。しかし、続く1988年1月15日に行われた第25回日本ラグビーフットボール選手権大会では、早稲田大学在籍時代、監督して指導を受けた木本建治との『師弟対決』となったが、16－22で早稲田に敗れた。そしてこの一戦を最後に監督を退任した。その後は東芝四日市工場総務部長等を歴任し、2006年、東芝ライテック取締役に就任した。
初代モデルの販売終了とブランド一時廃止を経て、2015年2月25日に「メルセデス・マイバッハ・Sクラス」が正式に発表され、同日より発売された。価格はいずれも消費税込で「メルセデス・マイバッハ S550」が2,200万円、「メルセデス・マイバッハ S600」が2,600万円と、先代の57と、またSクラスの最上級グレードであるメルセデス・AMG S65 ロング（3,264万円）と比べても安い価格設定となっている。なお、原則として前述の専用ショールームのみでの販売とされた先代と異なり、全国各地のメルセデス・ベンツ正規ディーラーでの販売となる。同年9月10日には、四輪駆動モデル「メルセデス・マイバッハ S550 4MATIC」を追加発売し、既存の「メルセデス・マイバッハ S550」を従来の左ハンドル仕様から新たに右ハンドル仕様へと変更した。「メルセデス・マイバッハ S550 4MATIC」（左ハンドル専用設計）の価格は、価格を据え置いた同S550と同じ2,200万円だが、S550には標準装備の「マジックボディコントロール」が未装備（オプション装着も不可）という違いがある。なお、S600は左ハンドル仕様のみとされている。2016年9月15日には、「メルセデス・マイバッハ S 600 プルマン」が追加発売された。販売は一部のメルセデス・ベンツ正規販売店のみを通じてであり、最短12ヶ月の納期を要する完全受注生産。加えて日本市場向け販売台数自体が僅少であると発表されている。価格は8,800万円。2017年1月16日には、特別仕様車「メルセデス・マイバッハ S 650 カブリオレ」が発売された。世界限定300台のうち、日本市場への割り当ては4台。このうちの1台は、広報写真と同じボディカラーとなる限定仕様（ボディカラー：ジルコンレッド、インテリアカラー：ポーセレン/サドルブラウン、インテリアトリム：designoマグノリアナットブラウン、ソフトトップ：ベージュ）が設定され、残りの3台はボディカラー（16色）・インテリアカラー（10色）・インテリアトリム（4種）・ソフトトップ（5色）から、3,000通り以上の組み合わせから選択するオーダーメイドとなる。価格は4,420万円。なお、注文受付は発表日から同年1月31日までの期間限定となる。
母方が下級貴族であったために立太子は望まれておらず、天平宝字5年（761年）に出家して東大寺羂索院や大安寺東院に住み、親王禅師と呼ばれていた。天応元年（781年）、兄・桓武天皇の即位と同時に光仁天皇の勧めによって還俗し、立太子された。その当時、桓武天皇の第1皇子である安殿親王（後の平城天皇）が生まれていたが、桓武天皇が崩御した場合に安殿親王が幼帝として即位する事態を回避するため、早良が立てられたとみられる。また、皇太子にもかかわらず早良親王が妃を迎えたり子をなしたとする記録が存在せず、桓武天皇の要求か早良親王の意思かは不明であるものの、不婚で子孫が存在しなかった（早良の没後に安殿が皇位を継げる）ことも立太子された要因と考えられている。しかし延暦4年（785年）、造長岡宮使・藤原種継暗殺事件に連座して廃され、乙訓寺に幽閉された。無実を訴えるため絶食し、淡路国に配流される途中に河内国高瀬橋付近（現・大阪府守口市の高瀬神社付近）で憤死した。種継暗殺に早良親王が実際に関与していたかどうかは不明である。しかし、東大寺の開山である良弁が死の間際に、当時僧侶として東大寺にいた親王禅師（早良親王）に後事を託したとされること（『東大寺華厳別供縁起』）、また東大寺が親王の還俗後も寺の大事に関しては必ず親王に相談してから行っていたこと（実忠『東大寺権別当実忠二十九ヶ条』）などが伝えられている。種継が中心として行っていた長岡京造営の目的の一つには、東大寺や大安寺などの南都寺院の影響力排除があったために、南都寺院とつながりが深い早良親王が遷都の阻止を目的として種継暗殺を企てたという疑いをかけられたとする見方もある。その後、皇太子に立てられた安殿親王の発病や、桓武天皇妃藤原旅子・藤原乙牟漏・坂上又子の病死、桓武天皇・早良親王生母の高野新笠の病死、疫病の流行、洪水などが相次ぎ、それらは早良親王の祟りであるとして幾度か鎮魂の儀式が執り行われた。延暦19年（800年）、崇道天皇と追称され、近衛少将兼春宮亮大伴是成が淡路国津名郡の山陵へ陰陽師や僧を派遣し、陳謝させたうえ墓守をおいた。しかしそれでも怨霊への恐れがおさまらない天皇は延暦24年４月、親王の遺骸を大和国に移葬した。その場所は奈良市八島町の崇道天皇陵に比定されている。また、この近くには親王を祀る社である嶋田神社があり、さらに北に数km離れた奈良町にある崇道天皇社、御霊神社などでも親王は祭神として祀られている。近辺にも親王を祀る寺社が点在しているほか、京の鬼門に位置する高野村（現：左京区上高野）には、京都で唯一早良親王のみを祭神とする崇道神社がある。