汎用的なコンピュータおよびオペレーティングシステムでは、ごく短時間で実行タスクを切り替えて複数のタスクを疑似的に同時実行することのできるマルチタスクシステムが採用されることが多い。そして個々のタスクは、通常別々のプログラムとして実装されるか、1つのプログラムから複数のプロセスやスレッドを生成する形で実装される。そのようなプログラムを作成することを並行プログラミングと呼ぶ。タスク群は1つのプロセッサ (CPUにおける1つのコア) 上で動作する場合、複数のプロセッサ (マルチコアプロセッサもしくはマルチソケットプロセッサ) 上で動作する場合 (マルチプロセッシング)、あるいはネットワークを介した分散システムで動作する場合が考えられる。並行コンピューティングは並列コンピューティングと近い概念だが、タスク間の相互作用を重視する点が後者とは異なる。また、並列処理はスループットの改善が目的だが、並行処理は主にシステムの応答性の改善が目的である。並行計算システムの設計における主要な課題は、タスク間の相互作用や通信の順序付けとタスク間で共有するリソースへのアクセスである。並行計算のパイオニアとしては、エドガー・ダイクストラ、Per Brinch Hansen、アントニー・ホーアが挙げられる。並行計算を行うシステムの開発ではスレッド間通信やプロセス間通信を意識して開発を行う必要がある。従って、通信に用いるプロトコルの開発も必要となる。
並行計算（へいこうけいさん、英: concurrent computing）とは、コンピュータプログラムにおいて複数の相互作用を及ぼす計算タスクの（同時）並行的実行を指す。並行コンピューティングあるいは並行処理 (concurrent processing) とも呼ぶ。
双子の弟「ルイージ」がいる。『スーパーマリオRPG』などではマリオと同居しており、マリオが冒険に出ている間、留守番を担当している。マリオの赤ん坊時代を描いた『スーパーマリオ ヨッシーアイランド』や『ヨッシーアイランドDS』では両親が登場しているが、シルエットと手足が映るのみで詳細は不明である。
冒険家をはじめ、大工やビルの解体屋（『レッキングクルー』）、テニスやボクシングの審判員（『テニス』『パンチアウト!!』）、医者（『ドクターマリオ』シリーズ）、玩具製造会社「マリオ・トイ・カンパニー」の社長（『マリオvs.ドンキーコング』シリーズ）などの仕事についている。また、実写映画『スーパーマリオ 魔界帝国の女神』では配管工として登場している。こうした多様な職歴から、アメリカの経済誌『フォーブス』が企画する「フィクション版世界長者番付」（各フィクションのキャラクターが現代社会に実在すると仮定して、どれくらいの富を築いているかを推測したもの）では「10億ドルの総資産を持つ男」と紹介されている。上記の中でもマリオの職業といえば配管工だと思われることが多いが、公式サイト「マリオポータル」では配管工だったのは過去の出来事とされていたことがあり、マリオのイメージである職業を既に辞めていたと話題になったが、後に配管工として現職であると変遷した。任天堂は元職とされたときには「基本的にページに出ている情報が全て」、現職とされたときには具体的な回答は行っていない。
帽子とオーバーオールを着用し、丸く大きい鼻の下に髭を生やしている。こうしたデザインは、16x16のドットでキャラクターを表現するという『ドンキーコング』当時の制約の中で視認性を重視した結果生まれたものである。宮本茂による初期作品のデザインではシャツが青色でオーバーオールが赤色となっていたが、小田部羊一が後にデザインした『スーパーマリオブラザーズ3』以降（日本国外では『Super Mario Bros. 2』（日本国内における『スーパーマリオUSA』）以降）は初期とは逆にシャツが赤色でオーバーオールが青色の配色となり、現行のデザインでも後者の配色が主に用いられている。また、作品の内容や場面によっては普段のそれとは違う服装を身につけていることもある。「等身大マリオ」フィギュアによれば、身長は155cm。
1981年に稼動を開始したアーケードゲーム『ドンキーコング』で初登場して以来、非常に多くのゲームソフトに登場している。また、任天堂の看板キャラクターとして、任天堂公式ホームページのアイコンなどのデザインにも採用されている。マリオが主役として登場する「マリオシリーズ」の累計販売本数は、代表的なアクションゲームシリーズ「スーパーマリオシリーズ」のみで全世界3億4000万本以上（2018年12月時点）に達している。この記録はゲーム業界全体で世界1位であり、他社が版権を有するものを含め、過去数十年間のゲーム産業で誕生したフランチャイズにおいてこの記録を上回るものは存在していない。これらの実績から、「ゲーム史上、世界で最も知られているゲームキャラクター」として、ギネス世界記録にもその名を連ねている。エンターブレインが企画する『ファミ通アワード』では2006年度・2007年度の2年連続で「ゲームキャラクター・オブ・ザ・イヤー」を獲得、以降は「殿堂入り」として投票対象外になっている。
第二次世界大戦後のベントレーがツインSUキャブレターとホイールベースを除いてロールス・ロイスと変わらなくなってしまった反省から企画され、少なくとも戦前のロールス・ロイス製ベントレーの水準までスポーツ的な性格を回復したモデルがRタイプ・コンチネンタルである。圧縮比を6.75から7.25に上げ、2ドアコーチビルドボディ架装を前提とする。重量は通常のRタイプのスタンダードスチールボディで1,912 kgだったものが1,678 kgに軽量化され、最終減速比を3.47から3.077に引き下げ、空気抵抗低減も相まってSS¼マイルを18.5秒で走った。トランスミッションは4速MTだったが1954年にATがオプション設定され、これに伴いSタイプとロールス・ロイス・シルヴァークラウドが1955年から搭載した4,887 ccユニットを先行して搭載した。生産台数は208台で、その全てコーチビルドボディを搭載していた。このうちH・J・ミュリナー製クーペ193台、パークウォード製のクーペと4席オープン合わせて6台、グレイバー3台、フラネイ5台、ピニンファリーナ1台であった。実測の最高速度は初期型で171 km/hとも185 km/hとも言い、4,887 ccエンジン搭載車は188 km/hに達した。戦後のロールス・ロイス、ベントレーを通じて最も素晴らしい車とする評価もある。生産4号車はアメリカの富豪でカーガイであったブリッグス・カニンガムがエンジンを後の4.9リットルに載せ替えて愛用した。