九州新幹線部分開業に伴い、肥薩線で運転される観光列車「いさぶろう」・「しんぺい」に使用するため、キハ140 2125を改造したもの。外板塗色は九州新幹線の800系「つばめ」にも使用している古代漆色（深赤）で、座席は木製ベンチ風のボックスシートとしている。また、車体中央部に窓を拡大した展望スペースが設けられているのは「はやとの風」用車両と同じ。尾灯の脇に前照灯を増設している。その後10月には多客時の増結用としてキハ47 9082が追加で改造された。しかし、こちらは窓の拡大がされていない。2009年7月には「いさぶろう」「しんぺい」を3両編成で運転するためキハ47 8159にも同様の改造を行った。同車にはバリアフリー対応トイレの設置、車椅子スペースの設置が追加で行われている。キハ140 2125については「かわせみ やませみ」との共通予備車である。2017年11月3日、肥薩線坂本-葉木間の踏切でトレーラーとの衝突事故が発生し、キハ140 2125が損傷を受けた。
2004年の九州新幹線（鹿児島ルート）部分開業に伴い新設された観光特急「はやとの風」用に、キハ140 2066とキハ147 1045の2両を改造した。車体中央部の窓を床面から屋根にまで達する大きなものに取り替えて展望スペースを設けたほか、座席を回転式リクライニングシートに交換、内装には難燃性の木材を使用している。塗装はロイヤルブラック1色とされ、各所にロゴをちりばめている。その後、「指宿のたまて箱」用改造車と同じく、上下振動の抑制を図るため、台車の枕ばねに減衰力制御弁付きの可変減衰上下動ダンパを、車体に4つの加速度センサーと制御装置をそれぞれ搭載したが、台車そのものは従来のDT22/TR51系のままで、最高速度も従来と変わらず95 km/hである。2006年には追加でキハ47 8092が改造され、キハ147 1045を方向転換したうえで同車と2両編成を組むようになり、キハ140 2066は多客時の増結用となった。なお、キハ47 8092は指定席用で、内装も従来車に比べて明るい白木仕上げに変更されている。2012年3月にはキハ140 2066が「指宿のたまて箱」仕様に再改造され、同列車の増結用ならびに両列車の共通予備車となった。
JR九州には、キハ40形2000番台36両と、キハ47形0番台61両、500番台2両、1000番台41両、1500番台2両の計106両、合わせて142両が承継された。2012年にJR四国で廃車されたキハ47形2両(0番台1両・1500番台1両)を譲り受けている。廃車は、1993年の日豊本線竜ヶ水駅の土石流災害で被災したキハ40形2両のみである。2016年時点で142両を所有し、長崎地区を除く九州島内各地で運用している。本系列に対して初めて冷房改造が行われたのが九州であった。民営化後も1987年から1989年にかけて全車に対して冷房改造が実施された。国鉄時代はバス用の装置を転用したサブエンジン式のAU34、民営化後はAU34を改良したAU600Kを搭載した。また、現在は全車の屋根上の通風器が撤去されている。ワンマン改造は、大多数に対し施行済みであるが、線区の事情に応じて内容が異なる。また機関出力向上は1990年から数種の方法で行われており、それぞれ新形式または新番台区分となった。
JR四国で運用されていた寒地形のキハ47 501と1501を、2014年7月から予讃線で運転を開始した「伊予灘ものがたり」用に改造してキロ47 1401とキロ47 1402としたもの。種車は2両とも2011年3月31日付で廃車された後、多度津工場で保管されていたもので、改造落成に際して車籍を復活させている。
JR四国は、JR北海道・JR九州と同様に電気検測車を保有しておらず、JR西日本からキヤ191系検測車を借り入れて自社線の信号設備等の検測を行っていた。この検測作業をある程度自社の車両等で行い、借り入れ費用を節減する目的で、1988年にキハ40 2147に検測機器を搭載し、簡易電気検測車に改造した。改造により、車両両端に踏切制御子測定用受電器を、後位側台車にATS地上子測定用車上子をそれぞれ取り付け、車内には測定・記録機器が搭載された。客室設備に変更はなく、営業列車に使用しながらJR四国の各線の信号・踏切機器等の検測を行った。
兵庫県立高砂南高等学校卒業、大阪産業大学中退。2000年に、高校の同級生に誘われ、吉本総合芸能学院（NSC）大阪校に入学。23期生（同期には、友近、西森洋一（モンスターエンジン）、チーモンチョーチュウ、中川パラダイス(ウーマンラッシュアワー)など）。当時のNSC大阪校における課程には漫才コースと新喜劇コースがあり、吉田はこの時新喜劇コースに行かず、彼を誘った同級生とともに漫才コースを選択して、「猿笑（読み：モンキースマイル）」を結成した。吉田はツッコミ。猿笑はNSC卒業をはさんで1年ほど活動するも、解散。吉田はその後もbaseよしもとを本拠に「トリプルセブン」「トレイントレイン」と相方を替えながらコンビを転々としたのち、2005年に吉本新喜劇の「第1個目 金の卵オーディション」に合格し、入団を果たす。芝居を回す重要な役柄をこなせるだけの演技力に加え、芸風・ギャグ（後述）も新喜劇を越えて人気を帯びテレビタレントとしても活躍している。2018年1月18日、同期入団の新喜劇女優・前田真希（元漫才師の前田五郎の長女）と結婚。2018年4月10日、数日前から肝臓付近の痛みを訴えていたため、この日大阪市内の病院でMRI、レントゲンなど精密検査を受けた結果、肝臓に膿がたまり炎症を起こす肝膿瘍と診断され入院、翌11日に手術を受けた。5月16日に退院して暫く休業した後、6月1日の「吉本新喜劇全国ツアー2018」和歌山公演で舞台復帰した。