混合層はサーフェスダクトと称されるサウンドチャネルを形成する。これは海面直下の音速勾配が正の領域により形成されているが、サウンドチャネルの特性として、音線（音の伝播経路）に対して一種のレンズのように働くため、屈折によって鉛直方向に発散しなくなる。すなわち、混合層のなかで発せられた音は混合層のなかにトラップされる。この結果、直接の、すなわち至近距離での音場を超えた距離では、その層の直下の水温躍層内はシャドウゾーンとなり、音線が到達できなくなる。すなわち水温躍層に潜む潜水艦は、サーフェスダクト内のソナーでは探知できないため、混合層下端の深度を知っておくことは対潜戦上重要であり、この深度を特に層深（layer depth）と称する。また水温躍層の下側でも、水温躍層と深海等温層の境界を音速極小点とするサウンドチャネルが形成されており、これを深海サウンドチャネル（SOFARチャネル）と称する。こちらは海面や海底への反射による音響的損失を生じにくいことから、中程度の音響出力でも非常に長距離の伝搬を期待できるという特性があり、クジラの歌による長距離のコミュニケーションや、SOSUSによる長距離の潜水艦探知に活用されている。
水面直下の表面層（surface layer）は熱交換の作用を受けやすく、水温が高い傾向がある。また雲で覆われたり風浪のある海域では、海面直下に等温層が存在するのが通常である。この等温層は、海面付近の水が風や波の影響によって混合されることによって生じるため、混合層 (mixed layer) と称される。一方、海面が長時間静穏で日射が続くようなときには、混合層は消失し、深度とともに水温が下がってゆくことになる。このように、深度の変化とともに水温が変化する層のことを水温躍層と称し、季節の変化を強く受ける季節水温躍層（seasonal thermocline）と、季節の変化を比較的受けにくい主水温躍層（main thermocline）に分けられる。夏季と秋季のあいだは表面層/混合層の水温が高いため、季節水温躍層は強力ではっきりしているが、冬季・春季および北極海では、表面層/混合層の水温が下がることもあって、これと渾然一体となり、区別がなくなる。主水温躍層では、深海の冷たい層の水温勾配を上回る大きな水温勾配が存在する。この躍層から海底までのあいだには、水温39 °F (4 °C)と一定になる深海等温層（deep isothermal layer）が存在する。高緯度海域では、この深海等温層が海面近くまで達している。
水温躍層（英語: thermocline, thermal layer; 湖ではmetalimnionとも）は、海洋や湖沼内部で、深さに対して急激に水温が変化する水面近くの層。
1987年にデビュー。AV創世期に活躍した女優の1人で、女子校生モノやSM系の作品に多く出演した。AVの他、「にっかつロマンポルノ」など成人映画にも多数出演している。また、一般Ｖシネ二部作「ザ・ブラインドキャット」「妖闘地帯KIRIKO」にも主演し、後者は評価が高い。
郡はカーン川の形成した盆地に広がり、東西と北を山で囲まれている。郡内の主要な川はサープ川、カーン川、サムーン川である。郡内にはドーイ・ステープ＝プイ国立公園およびクンカーン国立公園の一部がある。交通は国道1096号線、1269号線が東に延びておりそれぞれ、メーリム方面、サンパートーン方面と通じる。
1947年（昭和22年）、自動車部品を扱う事業を手掛けていた宮本熊市の長男として生まれる。1952年（昭和27年）に大阪のキリスト教系の幼稚園に入園するが、半年ほどで退園。その後、大阪市立曽根崎小学校に入学。1956年（昭和31年）に、父の事業のため富山市豊川町に転居し、富山市立八人町小学校に転入。1957年（昭和32年）に、父の事業が失敗したため兵庫県尼崎市に転居、尼崎市立難波小学校に転入。1959年（昭和34年）に私立関西大倉中学校に入学。1962年（昭和37年）に私立関西大倉中学校を卒業、同高校普通科に入学。1965年（昭和40年）に私立関西大倉高校普通科卒業。1浪のあと、1966年（昭和41年）に新設された追手門学院大学文学部に1期生として入学。1970年（昭和45年）に同大学を卒業。サンケイ広告社でコピーライターとして働いたが、20代半ば頃から当時の呼称で「不安神経症」、現在のパニック症候群に苦しんでおり、サラリーマン生活に強い不安を感じていた。ある雨の降る会社帰り、雨宿りに立ち寄った書店で某有名作家の短編小説を読んだところ、書かれていた日本語が『目を白黒させるほど』あまりにひどく、とても最後までは読み通せなかった。かつて文学作品を大量に読んだことがある自分ならば、もっと面白いものが書けると思い、退社を決め、小説を書き始める。それでも数年は芽が出ず、生活も苦しくなる。其の折、知人を通じて作家・編集者で「宮本輝」の名付け親でもある池上義一に出会い、作家としての指導を受ける。同時に池上の会社に雇って貰う。1977年（昭和52年）に自身の幼少期をモチーフにした『泥の河』で、第13回太宰治賞を受賞してデビュー。翌1978年（昭和53年）には『螢川』（「文芸展望」第19号、1977年10月）で第78回芥川賞を受賞し、作家としての地位を確立する。一時は結核療養のため休筆。『優駿』で吉川英治文学賞（歴代最年少40歳）、1987年（昭和62年）初代JRA賞馬事文化賞。2009年（平成21年）『骸骨ビルの庭』で第12回司馬遼太郎賞、2010年（平成22年）秋紫綬褒章受章。代表作に「川三部作」と呼ばれる『泥の河』『螢川』『道頓堀川』や、書簡体文学の『錦繍』、出身校の追手門学院大学を舞台に大学生の青春を描きドラマ化もされた『青が散る』、自伝的大河作品の連作などで映画化やラジオドラマ化などもされている『流転の海』、『ドナウの旅人』、『彗星物語』など。