前後に運転台をもつ両運転台式で、1両での運転も可能である。正面は103系電車に類似する傾斜配置の3連窓で、灯火類は正面窓下左右にシールドビームの前照灯と標識灯を設ける。この意匠は、先に製造された郵便・荷物電車のクモユニ82形・クモニ83形などと同様のもので、いわゆる「荷電」の標準形態である。スカートは装備せず、台車端部にスノープロウを装備する。外部塗色は緑2号+黄かん色の「湘南色」で、クモニ83形などと同一の塗り分けである。側面中央には区分室採光窓が幕板部に配される。側窓は郵袋室の側扉窓・乗務員室扉窓を除きHゴム支持の固定窓で開閉はできない。車内労働作業環境改善のため冷房装置が当初より装備され、屋根上にAU12形分散式冷房装置を4基搭載する。車内設備は同時期に製造されたオユ10形客車とほぼ同一の構成で、鉄道郵便局員が郵便物を区分けする区分室・押印台などを中央に配し、小包などを保管する締切室・郵袋室を両端に配する。郵便室の荷重は7tである。1両単位で運用する必要から、電装方式は主回路機器を1両にすべて搭載する「1M方式」とされた。これは101系電車以降の直流形新性能電車では初の採用例である。電動機は100kWの直流直巻電動機MT57形を4基装備する。歯数比は17:82=1:4.82で、近郊形電車と同一である。主抵抗器・主制御器など各機器は艤装空間の制限から小型化され、発電ブレーキは省略された。台車は国鉄近郊形電車の標準形式DT21B形である。制御回路には新旧自動切替装置を搭載し、他の形式との併結に対応する。113系・115系・153系などの新性能電車、70系・80系などの旧性能電車に対応し、本形式の運転台から他車の発電ブレーキを制御することも可能である。
国鉄電車で全室を郵便室とした初の形式で、1967年に1 - 5の5両、1968年（昭和43年）に6 - 10の5両、郵便電車としては最多の計10両が日本車輌製造・汽車製造で製造された。郵政省が所有し、国鉄に車籍を置く私有車両である。従来、荷物車・郵便車として使用する電車はモハ72形など旧性能電車からの改造でまかなわれ、クモニ13形・クモユニ74形・クモニ83形などが各線区で使用されていた。1967年に高崎線・上越線系統普通列車の電車化を実施するにあたり、運転速度などの理由から改造充当とせず、純粋な新形式車両として設計された車両がこのクモユ141形である。上越線・信越本線系統のほか一時は東海道本線の京阪神近辺でも使用された。1986年11月の鉄道郵便輸送終了で用途を喪失し、分割民営化前に全車が除籍・廃車された。
河川や池沼、湿地などに生息する。流木の下や他の動物が掘った穴などを隠れ家にする。水が干上がると泥の中で夏眠することができる。食性は動物食で、昆虫類、甲殻類、魚類、両生類、爬虫類などを食べる。夜行性。繁殖形態は卵生。体内受精。水辺の穴や倒木の下などに卵を産み、母親は卵が孵化するまでの約5ヶ月間卵にとぐろを巻いて保護する。幼生は外鰓を持つ。約4ヶ月で変態して成体となり、外鰓が消失し肺呼吸をはじめるが、完全に機能する内鰓も持つ。
最大種はフタユビアンフューマで最大全長116cm。体形は長い。体色は黒または灰色。成体に外鰓はないが、左右に1つずつ鰓穴が残る。四肢は小型で、最大でも2cm程度。指趾は1-3本目蓋と舌を欠く。人間の約25倍という生物中で最大のDNA量を持つ。
1981年には Town Boy『タウンボーイ』が刊行された。『カンポンボーイ』の続編として、故郷の村落から都市に移り住んだ主人公の思春期を描くものだった。風刺漫画作品集もさらに2冊刊行され（With a Little Bit of Lat および Lots More Lat）、筆名はさらに高まった。1984年、世間の注目から逃れたいという望みもあって『ニュー・ストレーツ・タイムズ』の職を辞し、フリーの立場で Scenes of Malaysia Life を描き続けることになった。ラットはカンポンボーイ社を設立して自作の出版やキャラクターの商品化を管理しはじめた。2009年、カンポンボーイ社はテーマパーク開設のプロジェクトでサンリオおよびヒット・エンターテインメントと提携した。2012年8月にはジョホール州イスカンダル・プテリにマレーシア初の屋内テーマパークであるプテリ・ハーバー・ファミリーテーマパークが開設され、ハローキティやボブとはたらくブーブーズなどのアトラクションフロアと並んで、テーマレストラン Lat's Place が置かれた。内装はマレーシアの村落をモデルにしており、『カンポンボーイ』のアニメーションが流れる中、キャラクターの扮装をしたキャストの給仕で食事を行うことができた。ラットは印刷媒体以外での表現にも挑戦している。1993年には、Unescoが企画した短編アニメーション映画『ミナの笑顔 (Mina Smiles)』の制作に参加した。東南アジアの農村に住む若い母親を主人公として識字教育を啓発する作品だった。その後、ラットは個人的な懸念に押されて再びアニメーション製作に進出した。1980年代と90年代に放映された西洋のアニメーションが好ましくない文化的影響を及ぼしていると考え、マレーシアの子供に固有の価値観を伝える番組を作ろうとしたのである。その結果、ラットの代表作を原作とするテレビシリーズ『カンポンボーイ』（1997年）が誕生した。同シリーズは全26話が製作され、マレーシア内外で放映されて技術的にも内容的にも好意的な評価を集めた。1999年にはアヌシー国際アニメーション映画祭において最優秀テレビシリーズ賞を授賞した。とはいえ、『ザ・シンプソンズ』との類似や、マレーシア固有とは言えない英語の使用を指摘する声もあった。ラットが最後にアニメーションに関わったのは2009年のことである。ペトロナス・フィルハーモニック・ホールで行われたアニメーション・ミュージカル公演 Lat's Window to the World において、ラットは『カンポンボーイ』のキャラクターを使った短いシーン3編の制作に参加した。完成したアニメーションはマレーシア・フィルハーモニー管弦楽団の演奏とともに上映された。ラットの絵はカール・デイヴィスの作曲による楽曲と組み合わされ、「純真で牧歌的な時代」のカンポンで過ごした子供時代を見事に捉えていた。1997年、27年間を過ごしたクアラルンプールを離れ、家族を連れてイポーに戻った。漫画界から少し距離を置くとともに、故郷のカンポンの近くに住み、子供たちに小都市や村の暮らしを味わわせようとしたのだという。ラットは1977年に結婚し、4人の子供（娘2人、息子2人）を授かっていた。ラットによると、子育ては有名人としての重圧を紛らわせてくれただけでなく、漫画の好みが異なる若い世代との間にギャップが生まれる可能性に気づかせてくれたという。ラットの妻は完成原稿をスキャンしてクアラルンプールの新聞社に電子メールで送る役を務めていた。ラットは現在でもペンとインクで漫画を描いており、コンピュータを使うのはメールを読むときだけである。2011年から2012年にかけて、チヴィテッラ・ラニエリ・フェローシップのプログラムによって世界中のアーティストとともにイタリアに招聘された。彼らは創作活動を支援するように用意された環境の中で、一か月の滞在期間にわたって交流した。