山地の草原や森林等に生息する。夏季はメスと幼獣からなる、繁殖期はオスも加わった15-30頭程の中規模な群れを形成し生活する。オスは繁殖期になると木の枝等に臭腺を擦りつけ、縄張りを主張する。食性は植物食で、草、木の葉、若芽等を食べる。繁殖形態は胎生で、1回に1頭の幼獣を産む。
体長110-130cm。肩高70-85cm。体重25-62kg。頭部から咽頭部にかけての体毛は白く、眼から側頭部にかけて黒い筋模様が入る。オス、メス共に最大でも20cm程の先端が鉤状になる黒く短い角を持つ。
1985年（昭和60年）4月1日、鳴海中学校から分離して開校した。当初の生徒数は486名であったが、緑区の人口増加もあって2009年（平成21年）には1,000名を突破、その後は900名後半を維持している。
工部省測量司と内務省地理寮で測量と建築営繕を担ったお雇い外国人の一人、コリン・アレクサンダー・マクヴェインは、アーガイル公の別荘キリモア邸を借り、ここで家族共々余生を過ごした。駐日大使館勤務の外交官ジョン・ガビンズと長女ヘレン・ブロディの夫妻の子供たちをここで預かり、後に特殊作戦執行部（SOE）長官となるコリン・ガビンズもここで幼少期を過ごした。
マル島は多くの映画に登場する。たとえば、『エントラップメント』(1999年)、『ハイランダー／最終戦士』(2000年)、『針の眼』(1981年)、『渦巻』(1945年)、『スコットランドは死なず／戦場をかけぬけた男たち』(1971年)、『八点鐘が鳴るとき』(1971年)などである。BBCテレビの子供向けのシリーズ『バラモリー』にトバモリーが登場する。サイモン・キングは、『Springwatch with Bill Oddie』（BBCのテレビ番組）の第1週のロケーションにマル島を訪れた。ここで彼はつがいのオジロワシ（雄がスカイ、雌がフライザと名付けられた）その二羽の雛（イッチーとスクラッチー）の親子を観察した。ゴードン・ブヒャナンは、生まれ故郷のマル島へ野生生物の一年間の生活を記録するために帰ってきた。BBC2で、2005年10月に『ワシの島』というタイトルで放送された。番組では、マル島で観察されたオジロワシ、イヌワシ、カワウソ、ミンククジラ、ネズミイルカ、ウバザメ、イルカにフォーカスを当てている。番組は50分間である。
マル島の観光では、毎年10月の2週間のスクール・ホリデー期間に2300クラブによって行われるロード・ラリーが有名である。このレースはモータリング・ニュースをはじめとする様々なメディアで「世界最高のラリー」と称えられる。しかし、地元の人には、このイベントは大変に不便で、道路を非常に危険な状態にする違法行為だという人もいる。かつてはフィリップスがスポンサーとなっていたが、2005年以降はビスケット・メーカーのタンノックスがスポンサーとなっている。トバモリーには小規模であるがスコッチ・ウイスキーの蒸留所「トバモリー蒸留所」があり、見学者向けのビジターセンターが併設されている。
「ネメシス」に乗艦したベイカーは、自分の指揮下の小戦隊を使って、フランスやオランダの造船所への海事貯蔵品を輸送する船舶の封じ込めを強めた。7月25日、ベイカーはオーステンデ沖の、6人の商人が載った商船団に近づいた。この船団はデンマークの40門艦「フラーヤ」に護衛されていたが、ベイカーは商人たちの寄港を中止する旨を告げた。フランス軍向けの物資を積み込んでいるのにうすうす感づいていたからである。「フラーヤ」のクラッベ艦長は、どうしても中止させるなら、イギリスのボートをすべて砲撃すると言い放った。それにもかかわらずベイカーは商船団の寄港を中止させ、デンマーク軍は砲撃をしたが、砲弾はボートを逸れ、「ネメシス」を直撃して1人の死者が出た。ベイカーはこれに怒り、全面的な戦闘を命じて、その25分後に戦いが始まり、この時に「フラーヤ」を捕獲した。「フラーヤ」と船団はダウンズまで護送され、ここの艦隊の指揮官であるスケフィントン・ルトウィッジ中将が、この件について取り調べている間は、「フラーヤ」にデンマーク旗を上げたままにしておくように命じた。この問題の論点は、イギリス艦が商船団を止めて捜索する権利があったかどうかに集中した。デンマーク側は、商船団を護衛していたのは、中立旗を掲げた自国の艦であることを強調した。これは、海上輸送される貨物の安全を保証するものであったが、封鎖された港に近寄る場合は例外だった。イギリスとしては、デンマーク側を信用する理由も恐れる理由もなく、ベイカーが採った方針を改めようという気もなかったため、チャールズ・ホイットワース率いる外交団が、アーチボルド・ディクソン中将指揮下の艦隊共々コペンハーゲンへ向かった。この交渉は、イギリスが「フラーヤ」を修理して本国へ返すと言うことで同意し、商船を調べたことへの権限についての解決は先送りされた。オーステンデ沖の事件により、ロシア皇帝パーヴェル1世はイギリス製品を禁輸にしたが、3週間後にはこの制裁は解かれた。海上封鎖を強行することにおいて、問題が未解決なままのイギリス側への不満が積もりに積もったデンマーク、スウェーデン、そしてロシアは武装中立同盟を結成した。これへの対策として、イギリスはハイド・パーカーとホレーショ・ネルソンの艦隊を送り、デンマークを武装中立同盟から引き離そうとして、コペンハーゲンの海戦が始まった 。この時のベイカーの戦いぶりに海軍本部は満足し、1801年5月26日に36門艦のフィービをまかされた。「フィービ」はアイルランド艦隊に配属されており、ベイカーは翌1802年の5月27日まで、この艦隊で任務についた。