2000年、第42回総選挙で比例東北ブロックから自由党の名簿順位5位で出馬することとなった。これは保守党との分裂直後による候補者不足によるものであった（同様に比例近畿ブロックには党職員であった中塚一宏が出馬、当選している）。当時、自由党の東北ブロックでの獲得予想議席は主要新聞各紙で3～4であったが、岩手1区（達増拓也）・岩手3区（黄川田徹）と選挙区で獲得したことで高橋の当選につながった。衆議院議員時代は、農政を専門に活動していたが、民主党との民由合併決定後の2003年、第43回総選挙には立候補せず、衆議院議員を引退した。引退後は小沢事務所に戻ることなく、岩手で地元企業の役員に就任した。
岩手県胆沢郡小山村（胆沢村、胆沢町を経て、現：奥州市）出身。胆沢町立小山中学校（現・奥州市立胆沢中学校）、岩手県立水沢農業高等学校、東海大学教養学部生活学科生活経済学課程（現：人間環境学科社会環境課程）卒業。小沢一郎の秘書を25年間務め、「小沢の影に高橋あり」・「選挙の達人」・「自由党の軍師」と言われ、自ら「趣味は小沢一郎」と公言するほど小沢の側近中の側近であった。
かつてこの地が、弘前藩初代藩主津軽為信が関ヶ原の戦いの功績によって加増を受けた飛び地であったことから、尾島町は青森県弘前市と友好都市提携を締結した。1986年（昭和61年）より開始し、尾島庁舎、地元の商工会、保育園、サッカークラブなども参加している。掛け声は弘前ねぷたと同様で「ヤーヤドー」である。
尾島地区の商店街で行われ、近隣の都道府県からも訪れる客も多いため、東武鉄道も提携しており、会場の最寄り駅である木崎駅や太田市尾島総合支所とシャトルバスを運行している。交通規制は群馬県道142号綿貫篠塚線の尾島交差点の約700m西側にある亀岡町地内の交差点から尾島一丁目交差点の区間となっており、西から東に移動する場合、安養寺交差点を上武道路方面に向かい、阿久津交差点を左折、尾島中学校西側の交差点を右折し、すずかけ団地東側（堀口町地内）の交差点を左折し、尾島一丁目交差点で県道142号線に合流するようになっている。
尾島ねぷた（おじまねぷた）は、毎年8月14日と8月15日に群馬県太田市尾島地区で行われる祭りである。正式名称は「太田市尾島ねぷたまつり」。
守屋浩の『有難や節』は1960年に発売され大ヒットとなっていた。そのヒットに便乗する形で製作されたバラエティ映画で、「怪作」とも呼ばれる。守屋が所属するコロムビアレコードの所属歌手も多数出演しており、かまやつひろしも出演し1961年2月に発売した『凸凹ブルース』を劇中で歌っている。
ピアノは2歳の頃から習っており、ギターを始める以前はピアノで楽曲を制作していた。デビュー前のライブではギター弾き語り以外にピアノ弾き語りによる演奏も行なっていた。デビュー後では「片想い」でピアノを演奏する姿を披露している。
1978年（昭和53年）、関西大学と関西学院大学の両校が同じ日程、同じ場所で対決するという形式で始まった伝統の一戦。両校の体育会に勝敗を決めることができる同一競技のクラブがある場合は、すべてのクラブで対戦が行われる。対戦種目は、野球、テニス、バレーボール、ホッケー、古武道、なぎなた、射撃、合気道、漕艇、相撲、ラグビー、フェンシング、アメリカンフットボール、ゴルフ、自動車競技、航空機競技など極めて多岐にわたり、勝利数の多かった大学がその年の総合優勝校となるというのが特徴である。ワンダーフォーゲルなどは勝敗を決めることができないので、両校の体育会にクラブがあるが総合関関戦に参加しない。合気道は勝敗に無関係の演舞を披露する。ラクロスは関学側だけが体育会に参加しているため、関学のラクロス部と関大のラクロス同好会が公開競技を行う。西暦の奇数年は関学が、偶数年は関大が主催し、主催大学の体育施設を主会場として行われる。6月中旬の週末を含む3日間で行われるが、スキーのように夏季に不可能な競技や、ゴルフ、ヨット、漕艇などの大学内での開催が不可能な競技、リーグ戦の都合によりやむを得ず別日程の対戦を組まざるを得ない場合は、「前哨戦」として別日程に対戦が組まれ、その結果を総合成績に組み入れる。もちろん、大学外での開催が本日程と同時に開催できる場合は、前哨戦扱いはされない。6月初めの週末には「前夜祭」と称して両校応援団による応援合戦が行われる。前夜祭と称しているが、現在は昼間に行われる。関大主催年はJR吹田駅駅前広場（さんくす夢広場・2016年までは千里セルシー）で、関学主催年はグンゼタウンセンター つかしんか阪急西宮ガーデンズで開催される。1978年（昭和53年）から2019年（令和元年）までの対戦成績は、24勝17敗で関学がリードしている。2007年（平成19年）の第30回大会は、関学で麻疹が流行したことにより中止となった。関学は2009年から2017年まで9連覇したが、2018年は10年ぶりに関大が総合優勝した。なお、2019年には史上初の引き分けとなった。両校の併設高等学校である、関西大学第一高等学校、関西学院高等部の間でも同じく関関戦が行われている。さらに2004年（平成16年）度からは、同じく併設中学校の関西大学第一中学校、関西学院中学部でも行われるようになった。