現存する数少ない資料には、カリグラの残忍さや放蕩ぶりや狂気を描いた奇怪な逸話が数多く書かれている。フィロンやセネカによる同時代の文献では、自分自身のこと以外には興味がなく、怒りに満ち、気まぐれで人を殺し、濫費とセックスに溺れた狂気の皇帝として描かれている。他の男たちの妻と寝たことを自慢し、面白半分に人を殺し、自分の見世物用に橋を架けるために莫大な浪費をして飢餓を引き起こし、挙句の果てには自分を崇めさせるために自身を模した神像をエルサレム神殿に建てさせるなど、カリグラはさまざまな悪行を非難されている。スエトニウスやカッシウス・ディオによる文献では、古くから伝えられる風説の再録だけでなく、カリグラの狂気を伝える新しい逸話が加えられている。彼らは、カリグラが妹たちと近親相姦に耽っていたばかりか、彼女らを他の男たち相手に売春させていたと非難しているのである。またカリグラが非合理的な演習に軍隊を派遣していたとも述べている。さらには、宮廷を文字通りの売春宿にしたとさえ主張している。こうした狂気染みたエピソードの中でも最も有名なものは、カリグラが自身の愛馬インキタトゥスを執政官や聖職者にしようとしたことであろう。ただし、カリグラの悪行には創作や誇張されたものが多分に含まれると考えられ、信憑性には大いに疑問の余地がある。また、ローマ帝国の政治文化において狂気や性的倒錯といったものは、権力の衰えと共にしばしば生じるものである。
40年、カリグラは自身の政治的役割に宗教を持ち込むという、非常に論議を呼ぶ政策を実行しはじめた。カリグラは公の場所へ姿を現わすにあたり、ヘラクレスやメルクリウス、ウェヌス、アポロなどといった神々や半神の扮装をするようになったのである。伝えられるところによれば、彼は政治家たちとの会合において自己を神と呼び、公文書においてもしばしばユピテルと称されるようになった。アシア属州のミレトスには彼を崇めるための聖域が設けられ、ローマにも彼を崇拝する2つの神殿が建立された。フォルム・ロマヌム（現フォロ・ロマーノ）のカストルとポルックス神殿はパラティーノの皇帝宅に直結され、カリグラに奉納された。カリグラはときおりここに姿を見せ、公衆の面前で恭しく神の役を演じた。カリグラの宗教的政策は、以前の皇帝たちのそれと比べて微妙なものではあるが、しかし大きな逸脱であった。カシウス・ディオによれば、東方諸国においては存命の皇帝が神聖な存在として崇拝されるのに対し、ローマ帝国で崇拝の対象となりうるのは過去に没した皇帝たちであった。アウグストゥスの場合はしばしば自己の神聖化をしているが、しかしその対象は肉体的存在そのものではなく彼の精神であり、しかもこうした行動すら一般に皇帝たちは行き過ぎとして避けてきたものだとディオは述べている。ところがカリグラはこれをさらに押し進め、元老院議員を含むローマ市民たちに対して、受肉化した生ける神として自分の存在そのものを崇めさせたのである。
40年、カリグラはローマ帝国の版図をマウレタニア（現モロッコ）まで拡大し、さらにはブリタンニア遠征という壮大な試みも検討した。ローマ帝国によるブリタンニアの属州化を完全に達成したのはクラウディウス帝である。マウレタニアは当時、プトレマエウス王によって統治されていたローマの同盟国であった。カリグラはプトレマエウスをローマへ招待し、そこで突然彼を処刑させたのである。マウレタニアはカリグラによって併合され、2つの州に分割された。この強硬な併合がのちのクラウディウス帝時代に起きた大きな反乱の原因となった。これらの事件に関する細かな事情は明らかになっていない。クラウディウス・ディオはカリグラによるマウレタニア併合の詳細を書き記したが、それらは現在までに散逸している。また、中断されはしたもののブリタンニア進攻のための軍事作戦も北部で展開されたとみられている。実際にオランダにあるクラウディウスの砦と呼ばれていた場所では、年輪年代学によって砦の木が紀元40年のものである事が分かり、更にカリグラ時代の硬貨が発掘されている。古代の歴史家は、凱旋式でゲルマン人に変装させられたガリア人と、「海での戦利品」として貝殻を集めるよう指示されたローマ軍の逸話を書きたてることで、この作戦を一笑に付している。史料が不足しているため、正確には何がどのように起こったのかがカリグラ治世に関する一次史料の中でも議論の的となっている。近現代の歴史家はこれらの行動を解釈するためにさまざまな仮説を提示した。曰く、このイギリス海峡への進行は単に訓練と偵察にすぎなかった。具体的な作戦内容は、ブリタンニア側の指揮官アドミニウスの降伏を認めることだけであったのかもしれない。ローマ軍団が海峡を渡って作戦を開始することを拒んだため、カリグラが皮肉として給料代わりに貝殻でも集めろと命じたという可能性もある。「貝殻」（ラテン語原文では conchae）は隠語であり、女性器（軍隊は売春宿を訪れたであろう）もしくは船（ブリタンニア軍の小船を拿捕したと考えられる）を意味しているのかもしれない、などである。
2014年4月、前青山学院大学HCの長谷川健志がヘッドコーチに就任した。7月に行われた2014年FIBAアジアカップでは準々決勝で台湾に敗れて順位決定戦にまわり、6位に終わった。9月に開幕した仁川アジア大会では準々決勝リーグで中国に競り勝ち、グループ内2位で目標としていた2大会連続ベスト4入りを達成。準決勝では開催国韓国に敗れたが、3位決定戦でカザフスタンを破り、アジア大会では1994年広島大会以来5大会ぶりに銅メダルを獲得した。2014年11月にJBAがガバナンス不足によりFIBAより資格停止処分を受けすべてのカテゴリの日本代表が国際試合に出場ができなくなったため、一時はリオデジャネイロオリンピックのアジア予選を兼ねたアジア選手権（中国・長沙）への出場が危ぶまれたが、その後FIBAより送り込まれた改革組織『JAPAN 2024 TASKFORCE』による改革で2015年8月に制裁は解除され、9月23日開幕のアジア選手権に出場。1次リーグ初戦のイラン戦では大敗したがその後持ち直して1次・2次リーグを突破。決勝トーナメント初戦のカタール戦を81-67で勝利し、9大会18年ぶりのベスト4入りを達成した。準決勝・3位決定戦は敗れてメダル獲得はならなかったが、世界最終予選の出場権を獲得した。2016年7月、日本代表にとり2006年世界選手権以来のFIBA主催大会となるリオ五輪世界最終予選（セルビア・ベオグラード）にジョージ・ワシントン大留学中の渡邊雄太らを加えて出場したが、ラトビアに48-88、チェコに71-87で敗れ、予選ラウンドで敗退した。長谷川HCは同年のウィリアム・ジョーンズカップとFIBAアジアチャレンジ（FIBAアジアカップより改称、6位）でも指揮を執った後、11月30日付で退任した。長谷川氏の後任の新HCが就任するまで、11月1日にテクニカルアドバイザーに就任したルカ・パヴィチェヴィッチが暫定的に指揮を執り、2017年6月の東アジア選手権で3位となった。