ラジオ大阪で長年にわたり、日曜深夜に放送されていた『鶴瓶・新野のぬかるみの世界』の番組スポンサーについていたこともあり、早い段階から、関西のみならず全国各地のリスナーにその名を知られている。特に深夜ラジオは昼と違い、全国各地に電波が飛ぶこともあり、これにより知名度がゲリラ的に浸透した、といういわば稀有な例とも言える。また社長の中井は同番組のパーソナリティである笑福亭鶴瓶と仲が良いため、鶴瓶がハワイに別荘を持っている関係から、千房のハワイへの出店も決まった。鶴瓶がハワイに休暇に来た際は、必ずハワイの千房に行くのが日課となっているという（かつて読売テレビ系で深夜に放送されていた『鶴瓶・上岡パペポTV』から）。このように鶴瓶と仲が良かった関係から、現在も裏メニューとして「ぬかるみ焼き」が存在し、全店舗で注文が可能である（中身は同店の人気メニューである「ミックス焼き」と全く同じもの。ちなみに当時「ミックス焼き」が750円だったのに対し、「ぬかるみ焼き」は600円で提供していた）。
創業者で現社長の中井政嗣が、1967年に住吉区でお好み焼き屋を開業。1973年に大阪・千日前に「千房」を開店した。その後支店を増やし、1981年の静岡出店以降は全国に展開。ハワイにも店舗がある。1982年に価格帯の一段高い「ぷれじでんと千房」を道頓堀に開店したほか、いくつかの新業態店も展開している。刑務所内での採用活動に取り組み、元受刑者を社員として採用することでも知られる。広告活動にも積極的に取り組み、特にお好み焼きを作るときに使用される『コテ』を模した宇宙船が、宇宙や大阪上空を飛行するSF映画調のTVCMでも有名。
「赤城山丸」は、横浜とシアトルおよびサンフランシスコを結ぶ北米航路へ就航した。同航路に就航した姉妹船の「秋葉山丸」と運航コストの比較研究が行われ、重油燃料使用状態の「秋葉山丸」と比べても燃料費・人件費等の節約で一航海あたり20172円安い費用で運航できることが判明した。この研究成果は三井物産の川村船舶部長により論文として発表され、日本の船舶関係者から注目を浴びた。その後、効率性の高いディーゼル商船が日本にも広まり、昭和恐慌の影響もあって1931年（昭和6年）には三井物産船舶部の北米航路は「赤城山丸」以下5隻のディーゼル船に絞って構成され、月2便運航の態勢となっていた。1932年（昭和7年）5月、「赤城山丸」はマニラ・ニューヨーク線へ異動となった。以降、1935年（昭和10年）には小樽港・ヨーロッパ間の木材輸送や満州・オーストラリア間の小麦輸送に従事、翌1936年（昭和11年）にアフリカ不定期航路へ就航、1937年（昭和12年）には日中戦争勃発を受けてロサンゼルスからの緊急ガソリン輸送も行った。イラン向けのセメント輸送などでペルシャ湾にも赴いている。1941年（昭和16年）に仏印進駐の影響でバンコク航路が増強されると、6月に「赤城山丸」も旅客設備を設けてバンコク航路へ就航した。
朝ラッシュ時は一部の列車で和歌山駅 - 王寺駅間で運転する列車があるが、基本的に五条駅から高田方面行き、和歌山行きが運転されている。五条発の快速も運転されており、JR難波行きが221系4両で毎日1本（王寺駅で後ろに4両増結し8両となる）、和歌山行きが227系1000番台で平日朝のみ2本運転されている。和歌山行きは4両編成の列車は粉河駅で後ろ2両を切り離し、切り離された2両は後続の普通として運転されているほか、2両編成の列車は粉河で粉河始発の普通と接続している。なお、王寺駅 - 和歌山駅間を通しで運転する快速列車はない。日中は1時間あたり高田駅 - 粉河駅間では1本、粉河駅 - 和歌山駅間では2本（30分間隔）で運転されて、万葉まほろば線（桜井線）経由で奈良駅 - 高田駅 - 和歌山駅間の列車が運転されている。また時間帯によっては五条駅で乗り換えとなる列車もある。なお、正月三が日の日中は、万葉まほろば線での多客対応のため高田駅で系統分割を行い、万葉まほろば線に直通せずに高田駅で折り返す。夕ラッシュ時は、五条駅で系統が分かれるほかに、線内通しの列車が運転される。快速は、大和路線（関西本線）から五条行が毎日3本運転、和歌山駅発の五条方面行が平日は2本、土休日は1本運転されている。和歌山発の快速は誤乗がないように、自動放送に加えて運転士からも再度停車駅の案内がある。高田駅 - 五条駅間で221系で運転される上下3本の大和路線・万葉まほろば線への直通列車をのぞいて、227系1000番台2両・4両編成（早朝・夜間のみ）でのワンマン運転を行っている。停車時のドアは、2両編成の場合は先頭車の前と後のみ、4両編成の場合はすべて開閉する。高田駅 - 和歌山駅間の沿線の岩出市も大和高田市周辺のように宅地開発が激しく住宅が多く存在し、和歌山線から離れている山側に住宅地が多く、岩出市の住宅街から離れた所をかする程度にしか通っていないものの通学客が多い。しかし通勤客はあまり多くなく、バスやマイカーで阪和線の快速停車駅である紀伊駅・和泉砂川駅・熊取駅を利用する人の方が多い。同じ区間の橋本市なども住宅が多く存在しているため五条駅 - 紀伊山田駅間も利用客が多い。かつて五条駅を経由してJR難波駅 - 和歌山駅間を直通する列車、和歌山駅で紀勢本線の列車（紀伊田辺駅または御坊駅発着）の増解結を行い、阪和線経由で五条駅 - 天王寺駅間を直通する列車も運転されていたが、現在は存在しない。和歌山駅経由で五条駅 - 天王寺駅間を運転していた快速は、1989年3月10日から2000年3月10日まで運転されていた。