白梅学園高等学校時代は2010年に日本代表U-16に選出された。2012年は第20回日・韓・中ジュニア交流競技会の日本代表に選ばれた。高校卒業後は日本体育大学へ進学。2014年は関東学生ハンドボール・春季リーグで優秀新人賞を受賞した。2015年は秋季リーグで特別賞を受賞。2017年に日本ハンドボールリーグのプレステージ・インターナショナル アランマーレへ加入。2018-19年シーズンから主将に就任。
神戸主まれ。神戸YMCAの主事であった山口一郎の長男として生まれた。御影教会で受洗。海軍兵学校在籍中に江田島から原爆投下された広島へ救援に行き被爆。戦後すぐに京都教会に移り、その夏教会のキャンプで妹、鼎（かなえ）が水死。青年会の責任者であった竹中正夫と光朔は遺体を挟んで無言で一夜を過ごした。これが2人の最初の出会いであったという。京都大学大学院在学中に、豪僧といわれた八代斌助日本聖公会総裁主教の次女、洋子と結ばれる。八代主教の桃山学院大学設立を手伝い、主教の死後、神戸女学院大学に移った。1949年京都大学文学部卒業。ミシガン大学・ワシントン大学大学院に留学、桃山学院大学教授、カリフォルニア大学客員教授、ブリッジポート大学客員教授などを歴任、その後、神戸女学院大学教授、学生部長、文学部長、学長、院長代行を経て92年定年退職、神戸女学院大学名誉教授、米国ロックフォード大学名誉博士、中国広州外国語学院顧問教授、インドネシア・フン・ハッタ大学名誉教授、また、オリンピア幼稚園理事長・園長、アジア協会・アジア友の会理事、神戸YMCA理事、トインビー市民の会関西代表などと幅広く活躍。神戸聖ミカエル教会信徒代表で、アーノルド・J・トインビー唯一の日本人弟子であった。広島での被爆体験から、カリフォルニア大学バークレー校客員教授時代にベトナム戦争への反戦運動に携わり、指導的役割を果たした。PHD協会理事、アジヤ協会理事、ベンポスタサーカス関西実行委員長、先輩に当たる元神戸YMCA総主事今井鎮雄などの協力を得て市民運動家としても活躍し、NGO・NPO代表の草地賢一らを育てた。
中国河北省定興の出身。幼少の頃より少林の武芸を学び、後に董海川に拝師する。外号の「鉄腿煤馬」は炭焼き屋を商んでいたことに由来する。また、清の粛親王に請われて功夫を披露した際の一件により「東覇天」とも称される。「風輪掌」、「點腿」、「翻背錘」（反背錘）等の技に優れていたことで有名である。軽身功の訓練中に誤って背中から転落、腎部を強く打った為、腎臓病を患い亡くなった。指導を受けた者には楊汝霖、劉彩臣等がいる。
1966年、元々ダッコちゃん等のビニール玩具のメーカーだったタカラ（旧タカラビニール - 1966年）は、そのビニール加工のノウハウを生かして着せ替え人形市場への参入を計画していた。当初は米マテル社のバービーや、米旧アイデアル社のタミー等の他社の着せ替え人形用の、子供が持ち運びできるドールハウスを企画していたが、既存の人形のサイズに合わせると、ハウス自体のサイズが相当大きくなることが予想された。これが日本の住宅事情や子供の持ち運びに適さないとして根本的に企画が見直され、日本の事情に見合った大きさのドールハウスと、それに合ったサイズの独自の着せ替え人形として1967年に企画・開発されたものが本項のリカちゃんである。企画にあたり、日本の少女たちがより身近に感じられるようなファッションドールというテーマが掲げられ、小学生という設定と、小さな女の子の手の平の中に収まる身長21cmという大きさと、当時流行していた少女漫画のヒロインのような顔立ちが採用された。漫画家の牧美也子が発売当時の広告のイラストを担当し、広告には「牧先生監修」という表記がされていた。「リカちゃん」という名前は月刊少女漫画雑誌「りぼん」の1967年7月号誌上の一般公募で決定されたことになっているが、実際には発表号をずらして、読者でなくタカラ側が命名した。日本人でも外国人でも通用する名前をということでリカとなった。親しみやすい仕様が日本の子供に受け入れられたことと、マテル社が生産拠点を他国に移して日本でのバービーの販売に力を入れなくなったという市場の追い風を受け、発売から2年後の1969年には日本での売り上げでリカちゃんがバービーを上回った。その年の年末商戦でも他の人形を圧倒し、それ以降、事実上日本の着せ替え人形の女王として君臨しはじめる。それ以前に売上トップを飾った着せ替え人形は、中嶋製作所（現ナカジマコーポレーション）の「スカーレットちゃん」とアイデアル社の「タミーちゃん」だった。その後何度か売上が低迷した時期もあった。1993年から1995年まではバンダイの「セーラームーン人形」の売上が単年度でリカちゃんの売上を上回るものの、1996年には再び着せ替え人形売上のトップに返り咲く。現在の日本でも「着せ替え人形のリカちゃん」の認知は極めて高い。あまり人形に詳しくない人が他社の着せ替え人形も全て「リカちゃん」とひとくくりにしてしまうこともあるほどで、日本における着せ替え人形の代名詞と化している。その高い認知から旧タカラ時代から現在のタカラトミーに至るまで、リカちゃんはメーカーのコーポレートアイデンティティ的キャラクターに位置付けられ、広報・宣伝の顔の1つとなっている。また、可愛らしく親しみやすく家庭的なキャラクターイメージから、多くの企業や公共機関のCMキャラクターとして採用されている。「香山リカ（商標の称呼はカヤマリカチャン、カヤマリカ、コーヤマリカ）」という設定上の本名をタカラが1999年3月9日に商標出願した際「同名の精神科医香山リカの承諾を得られていない」という理由で一度拒絶されたが、タカラが不服を申し立てた結果、精神科医香山リカの筆名の方が本商品に因んでいることが認められ、翌年9月21日、無事出願が受け付けられた。