作詞は多くのアニメソングを手掛けてきた藤林聖子による。藤林はBOYS AND MENの楽曲ではアルバム『威風堂々〜B.M.C.A.〜』収録曲「男は歌舞いて花となれ」の作詞を手掛けている。作曲はB1A4や出口陽などへの楽曲提供がある音楽プロデューサー、ソングライターのユニット・Coffee Creamers、編曲は『友ありて・・』で数曲の作詞作曲および編曲に携わったソングライター、ギタリストのSoma Genda（源田爽馬）による。楽曲が「進化論」ではなく「進化理論」であるのは、「『しんかりろん』が『シンカリオン』に聞こえるように」という意図であり、平松賢人はレコーディングの際にディレクターから「シンカリオン、って歌っちゃおう」という指示があったと明かしている。ユニバーサルミュージックはこの曲について「疾走感のあるアッパーチューン」・「アニメのスケール感、痛快にかっとばす疾走感を表現し、ボイメンらしい遊びもたくさん仕掛けられている」といった解説をしている。『シンカリオン』公式サイトは「頭から離れないキャッチ―なメロディが特徴」と紹介した。リーダーの水野勝は、アニメで流れるのがきっかけで小さい子供にも興味を持ってもらえるように「ガンガンズダンダン」とキャッチーな擬音が入っている、子供だけでなく大人にも伝えたいメッセージが含まれている歌詞である、といった説明をしている。
前作は2017年8月リリースの『帆を上げろ!』であり、同年12月の4thアルバム『友ありて・・』を挟み、2018年の最初のCDリリースとなる。BOYS AND MENの通算20作目のシングルにあたり、メジャー流通は6作目、Virgin Musicからのリリースとしては3作目のシングルである。2017年11月25日、新幹線をモチーフとする変形巨大ロボットとその玩具のプロジェクト『新幹線変形ロボ シンカリオン』のテレビアニメ化作品『新幹線変形ロボ シンカリオン THE ANIMATION』に関する情報が解禁された。これまで『シンカリオン』はテーマソングに山寺宏一が歌う「チェンジ！シンカリオン」を使用していたが、テレビアニメのために新たな主題歌が書き下ろされ、12月にBOYS AND MENがこの「進化理論」を歌うことが発表された。2018年1月4日、アニメの放送開始を記念した「出陣式」が東京新幹線車両センターで催され、BOYS AND MENもこれに参加した。アニメはTBS系列『アニメサタデー630』の枠で1月6日に放送が始まった。第48話（2018年12月8日放送）では、主人公のハヤトたちが「超進化研究所大宮支部 大忘年会」の余興でこの曲を歌い、そこにBOYS AND MENが登場した。そこではBOYS AND MENから1人だけが声優として出演できるというオーディションが実施され、辻本達規が選ばれて出演した。BOYS AND MENは2018年2月17日と18日に愛知県体育館でワンマン・ライブ『ボイメンロード』を開催し、ここで「進化理論」のステージ・パフォーマンスを初披露した。18日のステージ上でシングルのリリースが5月9日に決定したことを発表し、ウェブサイト上でもビジュアル・イメージを公開した。2月19日放送の冠ラジオ番組『BOYS AND MEN 栄第七学園男組』（CBCラジオ）において「進化理論」のフル・バージョンをオンエア。2月下旬からリリースイベントを開催する。3月29日にミュージック・ビデオを公開した。4月21日にiTunesでの配信リリースを開始し、同日付けのiTunes J-POPソングランキングにおいて1位を獲得した。次作は2019年9月リリースの『炎・天下奪取』で、これとともに12月リリースのベスト・アルバム『ボイメン・ザ・ベスト』に収められた。
1985年11月2日、プロデビュー。全盛期のマイク・タイソンのスパーリングパートナーを務めており、1988年3月21日、東京ドームで行われたトニー・タッブスとの統一王座防衛戦にもスパーリングパートナーとして来日した。1992年6月26日、NABF北米ヘビー級王者トニー・タッカー（アメリカ合衆国）に挑戦し、1-2の判定負けで王座獲得ならず。1994年9月24日、WBC世界ヘビー級王者レノックス・ルイス（イングランド）に挑戦し、2回TKO勝ちで王座を獲得した。1995年4月8日、ラリー・ホームズ（アメリカ）に3-0の判定勝ちで初防衛に成功した。1995年9月2日、フランク・ブルーノ（イングランド）と対戦し、0-3の判定負けで王座から陥落した。1996年2月24日、後にWBC世界ヘビー級王者となるオレグ・マスカエフ（カザフスタン）と対戦し、1回KO勝ち。1996年4月、マリファナ所持で逮捕。1996年7月30日、コカインとマリファナ所持で逮捕。1996年12月15日、ホテルで警官にクリスマスツリーを投げつけ、つばを吐いたとして逮捕。1997年2月7日、WBC世界ヘビー級王座決定戦でレノックス・ルイスと再戦。マッコールは3回あたりからラウンドが終了してもコーナーに戻ることを拒否してリングを歩きまわるなど様子がおかしくなり、4回終了後に突然泣き出しレフェリーが5回に試合を止め、TKO負けとなった。その後ファイトマネー300万ドルの支払いが保留となり、最終的に25万ドルの罰金が課せられた。1997年4月、医師から精神障害と診断を受け、精神病院へ強制入院措置がとられる。1998年10月、執行官に対する脅迫と暴行及び公務執行妨害で懲役1年の有罪判決を受ける。2001年、1年間服役、世界ランキングを失う。2005年10月15日、ファン・カルロス・ゴメス（キューバ）と対戦し、0-3の判定負けとなるも、試合後のドラッグテストでゴメスに陽性反応が出たため、ノーコンテストとなった。2006年1月、テネシー州ナッシュビルで住居侵入容疑およびコカイン所持により逮捕され、2006年5月8日に釈放された。2006年9月9日、FECARBOXヘビー級王座を獲得した。2007年6月16日、WBCインターナショナルヘビー級王者シナン・サミル・サン（トルコ）に挑戦し、3-0の判定勝ちで王座を獲得した。2007年10月19日、初防衛戦でファン・カルロス・ゴメスと再戦し、0-3の判定負けで王座から陥落した。2010年2月、コカインと麻薬吸引器を所持していたとして逮捕。