2016年11月10日にNHKテレビの『所さん!大変ですよ』で放送された日本国外でのたい焼き情報によると、調理道具店に5年ほど前からアメリカ合衆国を中心にコロンビア、メキシコなどからたい焼き機の問い合わせが増え注文を受けるようになったという。その理由を番組スタッフが調べたところテレビアニメ『Kanon』にあるらしく、ヒロインの月宮あゆがいつもたい焼きを食べていたことが、SNSなどを通じてアニメファン以外にも知られるようになったと番組内で報じた。また日本国外では具材にあんこは入れられず、代わりにベーコン、りんご、チーズ、チョコレート等を入れるなど独自の変化をしており、番組では一番人気がベーコン入りたい焼きだとしていた。
たい焼きは、今川焼き（大判焼き）から派生した食べ物である、とされている。たい焼きとしての発祥については、明治時代に鋳物の型を使って作られたとされる説があり、明治時代末期の文学作品（後述）や著述、新聞記事などには、既に「鯛焼」との記述が散見されている。発祥店に関しては、麻布十番にある「浪花家」の考案説が存在している。また三重県津市大門にあった「日の出屋食堂」が発祥店であるとの説が存在したが、日の出屋食堂がたい焼きの販売を始めたのは第二次世界大戦後であることが判明している。
小麦粉・砂糖・重曹などから作った生地を、鯛をかたどった焼き型に流し入れて小豆餡を載せ、もう片側は生地だけを入れ、合わせて焼く。前身の今川焼き（大判焼き）の様に、餡に替わってクリーム、チョコレート、キャラメル、カスタードクリームなどの洋菓子素材を使用したものや、サンドウィッチ式に肉類や生野菜、各種ソースやリゾットなどを挟む「おかずたい焼き」も供されるようになった。たい焼きの「焼き型」には、1匹ずつ焼き上げる型（一丁焼き）と、鉄板などで複数匹を一度に焼き上げる型の2種類があり、たい焼きの味にこだわる人々の中には前者で焼いた鯛焼きを「天然物」・「一本焼き」・「一丁焼き」、後者を「養殖物」・「連式」などと呼び、違いを明確にする場合がある。手間がかかり２キログラムを超える鋳物の焼き型を一つずつ返す為に体力も必要な一丁焼き型の使用は減少を続けているが、伝統的な焼き方と味（高温で焼くために皮がカリッっとしている）にこだわりを持つたい焼き職人もいる。天然物と養殖物は焼き方の違いにより、皮の焼き上がりが異なり、火の通り方によって味も違うが、古式か新しい製法かの違いである。
『名探偵コナン』のテレビアニメ放送20周年を記念して製作された2時間スペシャルエピソード。アニメスペシャルとしては、2016年1月9日と16日に2週連続の『名探偵コナン』第804話 - 第805話分で放送された『名探偵コナン コナンと海老蔵 歌舞伎十八番ミステリー』以来11ヵ月ぶりであり、こちらも本作と同じくテレビアニメ放送20周年記念で製作されたため、その意味のスペシャルアニメは本作が2作目となった。また、通算話にカウントされていない『金曜ロードSHOW!』における放送としては、2014年12月26日に放送された『名探偵コナン 江戸川コナン失踪事件 〜史上最悪の2日間〜』以来2年ぶりとなる。読売テレビ制作だが、本作は『金曜ロードSHOW!』自体がキー局である日本テレビの責任枠であるため、スポンサーセールス・全国への番組送出・CM出し・提供クレジット表示はすべて東京の日本テレビタワーで行われた（通常のレギュラー放送は大阪の読売テレビ本社が担当）。原作者の青山剛昌も全面監修として制作に参加し、アニメ第1話「ジェットコースター殺人事件」（単行本第1巻File1「平成のホームズ」）を中心に主人公・工藤新一とヒロイン・毛利蘭がトロピカルランドへ行く約束を交わした経緯など、さまざまな要素を追加した新たな内容で描かれた。タイトルの一部となった『小さくなった名探偵』は、原作第2話のサブタイトルでもある。オープニングには、その時点で原作で描かれていた幼少時から本作の時間軸までの全てのエピソードの名場面が原作漫画風カットで流れ、台詞部分にメインスタッフとキャストが紹介されている。2016年9月14日に制作が発表され、同年9月17日に予告動画が公開された。その後、同年12月9日の『金曜ロードSHOW!』枠で放送されることが、同年11月16日に発表された。本作では灰原哀等、原作やアニメの第1話当時は登場前だった人物が多数登場する。ちなみに、原作とアニメ双方の第1話に登場した主要人物は工藤新一と毛利蘭、毛利小五郎、目暮警部、黒の組織のジンとウォッカのみである。本作の放送にて2017年4月15日公開の劇場版第21作『から紅の恋歌』の特報映像が公開された。放送日と同日に小説版が小学館ジュニア文庫から発売された。製作局の読売テレビでは、2016年12月4日から同年12月8日まで「『名探偵コナンエピソード“ONE”』放送記念！コナン傑作選」と題して本作の放送を記念したテレビアニメ版の初期作品の再放送が行なわれ、本作のオリジナル予告編も頻繁に流された。本作はアニメシリーズ初の工藤新一役の山口勝平がオープニング、エンディング、公式サイトのキャストクレジットでトップになり、従来の主演である江戸川コナン役の高山みなみは2番目またはトメ表記になっている。また、劇場版やスペシャルでオープニングにメインキャストクレジットがある場合は、従来表記されていた毛利小五郎がクレジットされず、エンディングの全キャストクレジットでも第2画面に表記されているのも初めてのことである。本作のエンディングで第1画面は、新一役の山口、コナン役の高山、毛利蘭役の山崎和佳奈が表記されている。関東地区での平均視聴率は10.7%を記録した。