かつては、プランシウス、バイエル、ボーデらによってラテン語名が Toucan とされ、日本でもトウカン座と呼ぼれたことがあった。また、現代中国語ではこの鳥はカッコウ（杜鵑）またはホトトギス（小杜鵑）とされ、杜鵑座の字が当てられている。
16世紀末に、オランダの航海者ペーテル・ケイセルとフレデリック・デ・ハウトマンが考案した。1598年にペトルス・プランシウスの天球儀に、1603年にヨハン・バイエルの『ウラノメトリア』に姿が描かれ、バイエル星座として知られるようになった。プランシウスやバイエルはこの星座を中南米に住むオオハシ科の鳥の Toucan としたが、デ・ハウトマンが自らの星図で描いた鳥は東南アジア原産のサイチョウの姿をしていた。このことは、この星座を実際に考案したのがデ・ハウトマンではなく、南米への渡航経験があるケイセルであったことを示唆している。
後漢の建武27年（51年）、朱祜の上奏によって大司空は司空と改称される。献帝の建安13年（208年）6月、曹操によって三公制度が廃止されると設置されなくなったが、後漢から魏への禅譲により三公制度が復活すると、再び司空が設置されるようになった。
前漢では御史大夫が三公の一つとされていたが、成帝の綏和元年（紀元前8年）に御史大夫を大司空と改称している。前漢の哀帝の建平2年（紀元前5年）に、大司空は御史大夫の名称に戻されたが、元寿2年（紀元前1年）に再び、大司空と改称している。
西周で初めて設置された。当初は三公に次ぐ位で、六卿の一つという位置づけであった。土地・人民を司るとされた。司馬・司徒・司空は秦や楚を除いて多くの国に置かれた。
司空は『周礼』に記された六官の一つであり、『漢書』の注には水と罪人を主る（つかさどる）とされる。刑徒（囚人）の管理（治獄）と治水や各種土木工事（作事）を掌った。当時は官の工事は刑徒を動員して行われることがあり両者の職掌は密接に関係していた。戦国時代から漢代の文献や出土史料からは「都司空」「次司空」（『墨子』）・「国司空」（『商君書』）・「県司空」「邦司空」（『秦律雑抄』）・「中司空」「郡司空」「宮司空」「県司空」（『二年律令』）・「獄司空」（『洪範五行伝』）などの存在が記されており、地方の役所にも司空が設置されていたことが知られている。だが、前漢後期以後、治獄と作事の役割が分離するようになると、各地にあった「司空」の名称は次第に用いられなくなり、後漢に入るともっぱら三公の一つとしてその名称が用いられることになった。御史大夫を大司空に改称した際にも当初は司空に改称しようとして後から獄司空の存在を指摘されてこれと区別するために「大」を覆加したという逸話が残されている。
1904年2月28日、リスボン（ポルトガル語でリジュボア）の南西部にあるベレン地区のフランコ薬局で大学卒業生らによる集会が行なわれ、スポルト・リジュボアという名称のサッカークラブの設立が話し合われた。この集会には24人が参加し、共同設立者のひとりとなる18歳のコスメ・ダミオンも参加していた。集会中にはジョゼ・ロサ・ロドリゲスの初代会長就任が決定し、その補佐にダニエル・ブリト、会計にManuel Gourlade（後に初代監督となる）の就任が決定した。この集会ではさらに、赤色と白色をクラブカラーとすること、鷲をエンブレムに用いること、「E Pluribus Unum」（ラテン語、Out of many, oneという意味）というモットーを掲げることも決定した。創設初期はスポーツ面で成功を収めたが、マネジメント面では稚拙さを露呈し、1907年にはトップチームの何人かの選手が、金銭面の待遇の良いスポルティングCPに移籍した。19世紀末のサッカーはまだ裕福な人々によって行なわれていたスポーツだったため、設立当初のメンバーには良家の子息が多く、医者、画家、建築家、教員などが名を連ねていた。1906年7月26日にはベンフィカ地区にグルポ・スポルト・ベンフィカが設立されており、1908年9月13日、スポルト・リジュボアはグルポ・スポルト・ベンフィカを吸収合併してスポルト・リジュボア・イ・ベンフィカ（SLベンフィカ）となった。スポルト・リジュボアからはクラブカラー（赤色と白色）・モットーがSLベンフィカに引き継がれ、グルポ・スポルト・ベンフィカからはグラウンド（カンポ・ダ・フェイテイラ）・主要な経営陣・クラブハウスがSLベンフィカに引き継がれた。グルポ・スポルト・ベンフィカでもっとも重要な競技チームは自転車競技チームであり、スポルト・リジュボアの鷲のエンブレムに自転車のホイールが付け加えられてSLベンフィカのエンブレムとなった。ベンフィカは市南西部のベレン地区から市北部のベンフィカ地区に移転したが、グラウンドの賃貸契約が問題として残った。1913年にはカンポ・デ・セテ・リオスに移転したが、セテ・リオスの賃貸料が高額だったため、わずか4年後にはカンポ・デ・ベンフィカへの移転を余儀なくされ、1925年にはエスタディオ・ダス・アモレイラスを建設した。全国リーグ開始前のポルトガルではカンペオナート・デ・ポルトガル（現在のタッサ・デ・ポルトガル）が国内最高峰のサッカー大会とされており、ベンフィカは1929-30シーズンに同大会初優勝を飾った。サッカーチームと並行して、ローラーホッケーチーム、ラグビーチーム、バスケットボールチーム、ハンドボールチーム、ビリヤードチーム、バレーボールチームも設立された。