フランスの会社の取締役会長（フランス語: Président du conseil d'administration、略語：PCA）は、取締役会 (CA) で互選により選定される1人の自然人である。任期は取締役 (Administrateur)としての任期を超えない。また、取締役会 (CA) で過半数の決議で解職される。取締役会長 (PCA) は、取締役会 (CA) の議長を務め、取締役会 (CA) の職務をとりまとめ、これを指揮することにつき責任を負う。また会社組織の適正な運営を確保し、取締役が確実にその任務を遂行できるようにする。取締役会 (CA) の決議において、可否同数の場合は定款に別段の定めがない限り取締役会長 (PCA) が決定権を有する。取締役会長 (PCA) は、一定の要件（会社役員としての職務とは別個の職務内容、従属関係）を満たしている場合には雇用契約による職務も兼任できる。2001年のNRE法（新経済規制法）により、伝統的な取締役会 (CA) を設置する会社でも監督と執行の分離を可能にするため、原則として取締役会長 (PCA) は執行役（社長、DG）を兼任せず、会社の代表権が執行役 (DG) に付与されることになった。ただし、代表権を取締役会長 (PCA) または執行役 (DG) のいずれに付与するかは、取締役会 (CA) が決定する。また、定款の定めた条件下で取締役会 (CA) が取締役会長 (PCA) と執行役 (DG) の兼任（プレジダン・ディレクトゥー・ジェネラル (PDG)）を決議することもできる。取締役会 (CA) が従来と同様に会社の代表権を取締役会長 (PCA) に付与すると決定した場合、取締役会長 (PCA) は会社を経営する全権限を有し、会社の目的ならびに法律上株主総会および取締役会 (CA) に付与された権限によってのみ制約を受ける。また、第三者との関係で会社を代表し、経営について責任を負う。定款または取締役会 (CA) が取締役会長 (PCA) の代表権に加えた制限は、会社内部では拘束力を有するが、第三者に対抗することができない。取締役会長 (PCA) の代表権の有無については会社の登記簿に明記する必要がある。会社が任意に設置する会議体である経営委員会（Conseil de direction、 Comité de direction、または Comité executif）等の構成員であることが多い。原則どおりに、代表権が執行役 (DG) に付与された場合、取締役会長 (PCA) は日本の代表権のない取締役会長に相当する。一方、代表権が取締役会長 (PCA) に付与された場合、取締役会長 (PCA) は日本の代表取締役会長に相当する。この場合、英語では Chairman of the board of directors and CEO と表記されることが多い。
フランスの研究では、プルトニウム239の生産を重水減速炉と黒鉛減速炉のどちらでも検討していた。フランスの予備的な研究では、当時商業的に調達できた黒鉛ではこの目的に用いるには純度が不足しており、重水が必要であるとしていた。ドイツの研究者も同様の結論に達し、1940年1月にヴェモルク工場から追加の重水を購入した。当時ノルスク・ハイドロの株式を一部保有していたドイツの会社IG・ファルベンインドゥストリーは、ノルスク・ハイドロに対して1か月に100 kgの重水を注文したが、当時のノルスク・ハイドロの最大生産能力は1か月あたり10 kgに限られていた。1940年にフランスの諜報機関参謀本部第2局は、Muller大佐、Mossé大尉、Knall-Demarsの3人のエージェントを派遣して、当時まだ中立国であったノルウェーのヴェモルク工場にあった、当時の世界に現存する残りの重水、185 kgを撤去させようとした。当時のノルスク・ハイドロの経営者であったAxel Aubertは、もし戦争にドイツが勝てば、自分も殺されるかもしれないと考え、この重水を戦争の期間中フランスへ貸し出すことに同意した。ドイツの諜報機関アプヴェーアもノルウェーで活動しており、ノルウェーにおけるフランスの活動に警戒していた（アプヴェーアは重水のことについて特別に警告されていたわけではなかったのだが）ので、輸送は困難であった。もし重水の輸送にアプヴェーアが気づけば、それの妨害を試みるかもしれなかった。フランス人エージェントたちは、重水を秘密裏にオスロからスコットランドのパースを経由してフランスへと運び込んだ。フランスがドイツから侵攻された際には、フランスの原子力に関する科学者であったフレデリック・ジョリオ＝キュリーがこの重水に責任を持ち、当初はフランス銀行の保管庫に、続いて刑務所に隠した。ジョリオ＝キュリーはその後、ボルドーにこれを輸送し、研究文書や多くの科学者たちとともにイギリスの不定期貨物船ブルームパークに載せた。この船はダンケルクの戦いにおいて3週間で20万人以上の兵士と市民を救い出す作戦に参加したうちの1隻であった。ジョリオ＝キュリー自身はフランスに残った。ブルームパークは既に工業用のダイヤモンドや機械類、多くのイギリスの避難民などを乗せていた。ブルームパークは旅客と貨物を重水とともに6月21日にファルマスへと運び込んだ。ポールセン船長の大英帝国勲章の受勲が1941年2月4日のロンドン官報に記載されている。この任務の成功に重要であったのは、第20代サフォーク伯チャールズ・ハワードであった。第二次世界大戦中、イギリス科学・産業研究省への連絡将校として、サフォーク伯は貴重な機械類、1000万ドル相当の工業用ダイヤモンド、50人のフランス人科学者と重水を救い出す任務を負っていた。サフォーク伯と彼の腹心の秘書であったアイリーン・ベリル・モーデンは、ナチスがフランス領内を侵攻してくると、フランスの科学者たちを脱出させた。「オスカー」と「ジーンヴィーヴ」と名付けられた2丁のピストルとともに、何度もはらはらするような冒険を突破して、サフォーク伯と秘書のモーデンは科学者たちと工業用ダイヤモンド、世界中で残るすべての重水をフランスの外へ運び出すことに成功した。ドイツ軍が侵攻してくるほんの1時間前にパリを脱出し、サフォーク伯は夜間に南へボルドーまで車を走らせ、そこで小さなイギリスの貨物船ブルームパークを徴発して、コーンウォールのファルマスまで運航し、そこで特別列車に乗せて科学者たちと貨物をロンドンへ運んだ。サフォーク伯は軍需省に「いくらか疲れた表情であったが、なおある種の気品と尊厳を備えた若い男」という風情で現れ、科学者たちと貨物と、それに他の科学者たちと多くの病院から運び出したラジウムなどさらに価値のある品物を隠れさせてきた地点を示すボルドー近くの海岸の大縮尺の地図を届けた。事前に取り決められた発光信号が船から送られるまで、彼らは待ち合わせ地点で待っていることになっていた。すぐに駆逐艦が派遣されて、すべて計画通りに進められた。彼の任務への取り組みから、「マッド・ジャック」というあだ名が付けられることになった。軍需大臣のハーバート・モリソンは後に彼を「政府が危険な任務に用いた中でも特に顕著な若者の1人であった」と称している。しかし、既に在庫されていた重水は搬出されたが、工場自体は重水の生産が可能な状態で残された。ノルウェー政府が大戦後に立ち上げた対独協力に関する調査では、ノルスク・ハイドロの経営陣は対独協力したと認定された。Aubertがフランスに協力した件が、ノルスク・ハイドロにとっては救いとなった。ドイツがノルウェーを占領して、IG・ファルベンインドゥストリーがノルスク・ハイドロの操業を管理するようになると、ただちに生産能力の増強が要求された。1943年にイギリスの諜報機関がアメリカに通報した内容では、1日に4.5 kgの生産ができるとされていた。