日本のプロテスタントは1859年を日本宣教初年とし、プロテスタント宣教50周年、100周年、150周年を祝っているため、ベッテルハイムを巡って議論がある。
1926年5月、来琉80周年を記念して護国寺に記念碑が建立された。琉球滞在時にカーボン紙で記した文書の修復・研究が進められている。日本のプロテスタントにおいて、ベッテルハイムの伝道は日本のプロテスタント宣教の発端として位置づけられており、「1587年のバテレン追放令以来二百数十年に及ぶキリスト禁令と、「神国日本」観、それにより日本人の心底に植えつけられたキリスト教邪宗観との闘い」という側面をもっていたとされている。
1854年マシュー・ペリーが来琉した時、琉球の言語と文化についての知識からペリーのもとで働き、その船舶でアメリカ合衆国に渡った。アメリカではシカゴやニューヨークにおいて長老派牧師として活躍していたが、南北戦争では北軍の軍医（少佐）として参加した。ミズーリ州ブルックフィールドにて肺炎で死去した。
1846年4月30日に香港から琉球王国に到着し、那覇の護国寺を拠点に8年間滞在した。1848年12月8日に生まれた2番目の娘は、記録上沖縄本島で生まれた最初のヨーロッパ人と言われている。ベッテルハイムの琉球伝道は、難破した英国軍人に温かく接した琉球人への感謝と愛からだとされる。しかし、彼は琉球に住む人々から排斥された。これは琉球の支配者、薩摩と江戸幕府の方針によると指摘されている。到着当時、琉球王国ではキリスト教は禁教であった。そこで、琉球側はベッテルハイムへ退去要請を行った。それはベッテルハイムの数年前（1844年）に来琉したフランス人宣教師の、フランス海軍の武力を背景とした布教への対応に苦慮した経験からである。しかしベッテルハイムは、自分にもフランス人宣教師と同様の権利があると主張して上陸した。最初の1年半、琉球側のある程度の黙認から比較的自由に行動することができたが、布教や通商のさらなる自由化を要求し、イギリス本国も加えて軍事的圧力を続けた。1847年10月、国王尚育王の国葬に参加しようとしたベッテルハイム夫妻とフランス人宣教師が首里の入口で取り囲まれて殴打された。この事件により琉球側は宣教師達の自由行動を不安視し、その後は厳しく監視して行動にも制限を加えるようになった。いっぽう、医療活動での評価は高かった（仲地紀仁に種痘を伝授したという）。また聖書を琉球語（その内当時琉球王国の共通語とされていた沖縄方言）に翻訳し、それを配布した。『琉球語文典階梯』という琉球文典に関する文献も脱稿しているが、英国でも米国でも刊行できずに終わり、未刊の稿本を大英博物館に寄贈するに留まっている。
当時ハンガリー王国の議会が置かれ立法上の首都であったポジョニュ（現スロヴァキア首都ブラチスラヴァ）にユダヤ系の子として生まれた。9歳の時にはすでにドイツ語、フランス語、ヘブライ語で詩を書いていたという。ラビとなるべく教育を受けたが、12歳で学校を飛び出し、ハンガリー国内のペシュトやデブレツェン、ナジヴァーラド等で学んだ後、最後に1836年パドヴァで医学を学び、エジプトとトルコへ渡る。1840年にスミルナでキリスト教に改宗し、イギリスへ渡ってイングランド国教会の牧師から洗礼を受けた。後にイギリス人の夫人と結婚してイギリス国籍の取得を認められた。
バーナード・ジャン・ベッテルハイム（伯徳令、Bernard Jean Bettelheim、1811年 - 1870年2月9日）は、日本に派遣されたキリスト教宣教師。また沖縄県地域最初のプロテスタント宣教師でもある。ハンガリーではBettelheim John Barnardéと表記される場合が多い。ちなみにハンガリーではBettelheimはベッテルヘイムと発音される。なお、ハンガリーの資料では1869年9月11日に没したことになっている。
2000年現在の国勢調査で、この郡は人口4,342人、1,770世帯、及び1,196家族が暮らしている。人口密度は0/km² (1/mi²) である。0/km² (1/mi²) の平均的な密度に2,983軒の住宅が建っている。この郡の人種的な構成は白人97.28%、アフリカン・アメリカン0.00%、先住民0.55%、アジア0.02%、太平洋諸島系0.02%、その他の人種1.17%、及び混血0.94%である。ここの人口の4.21%はヒスパニックまたはラテン系である。この郡内の住民は25.50%が18歳未満の未成年、18歳以上24歳以下が4.80%、25歳以上44歳以下が25.90%、45歳以上64歳以下が29.30%、及び65歳以上が14.50%にわたっている。中央値年齢は41歳である。女性100人ごとに対して男性は104.50人である。18歳以上の女性100人ごとに対して男性は106.80人である。この郡の世帯ごとの平均的な収入は32,174米ドルであり、家族ごとの平均的な収入は39,551米ドルである。男性は32,255米ドルに対して女性は21,463米ドルの平均的な収入がある。この郡の一人当たりの収入 (per capita income) は15,783米ドルである。人口の14.30%及び家族の10.70%は貧困線以下である。全人口のうち18歳未満の16.70%及び65歳以上の12.80%は貧困線以下の生活を送っている。