主電動機は当時の電車用では最大級の150kW（750V）で、芝浦製作所製SE-140Aを1両に2基装備、制御器は同じく芝浦製の電空カム軸式複式制御器であるRPC-52を搭載した。ブレーキは当初AVR制御管式自動空気ブレーキを搭載したが、後にM三動弁を使用するAMM自動空気ブレーキ に換装された。台車は汽車製造会社製のボールドウィン形台車で、大型モーター搭載のためにホイールベースが2,300mmに拡大されたL-17を履いた。集電装置は日立製の大型パンタグラフを採用、K-2-14400-Aを大阪側に1基搭載した。軽量車体と高出力電動機を組み合わせることで、100km/hを超える高速運転が可能となり、名実ともに「快速阪急」の象徴となった。
車体は600形より約600mm長く、長さは17,600m、幅は2,740mmとなった。定員130名の2扉クロスシート車となり、大型車初の2扉車となった。運転台は両運転台構造で、客室と乗務員室の間に引き戸付きの仕切りを設け、側面には専用の乗務員扉を設けた。車体は全鋼製を採用、構体の構造見直しと従来の3扉から2扉への変更により軽量化が図られた。新京阪のP-6など初期の鋼製車両は、頑丈な魚腹台枠を土台に全荷重を負担する構造であり、火災に対して安全ではあるものの、必然的に車体重量が増加する不利点があった。900形ではこれを見直し、不要な梁を省略した形鋼通し台枠を採用、構体として強度を負担させる構造とした。側扉は最も応力の集中する車体中央部を廃止した2扉となり、前後の扉も応力の最も少ない位置付近に配置された。内装にも軽合金が使用され、車重は25.7tと軽くなり、大幅な軽量化に成功、単位当たりの重量も600形の約96%に収まったと記録されている。車内は転換クロスシートを採用して、扉間に12脚設けた。扉間の両端は固定クロスシート、車端部はロングシートである。腰の高い2扉車体、フリーストップの1段下降窓、切り抜き文字による車両番号の貫通扉への配置、マルーンの塗装と車内の木目塗装と、その後の阪急の車両にも採用されるスタイルを確立した。
両運転台の全鋼製電動車として、1930年3月に900〜919の20両が川崎車輛で製造された。特急用車両として製造されたことから、車体内外について大幅な設計の見直しが行われ、それまでに製造された車両とは一線を画したスタイルや性能を持った車両として登場した。
阪急900形電車（はんきゅう900がたでんしゃ）は、阪神急行電鉄が1930年に導入し、京阪神急行電鉄を経て阪急電鉄に在籍した電車である。神戸線の特急用車両として20両が製造された。その後現在に至る阪急の車両設計の基礎となった車両であるとともに、続いて登場した920系と並ぶ、昭和戦前期の阪急および関西私鉄を代表する車両のひとつである。
1999年12月15日、平凡社より刊行された。『サントリークウォータリー』第55号（1997年9月30日）、第56号（1997年12月15日）に掲載されたエッセイが元。写真は村上の妻、陽子によるもの。地図の製作は白砂照義（ジェイ・マップ）。装丁は渡辺和雄。2002年11月1日、新潮文庫として文庫化された。旅のテーマを「ウィスキー」とし、スコットランドのアイラ島及びアイルランド各地を巡り、行く先で飲むシングルモルトのウィスキーやウィスキー工場（蒸溜所）、バーおよびそこに住む人々の話を中心に、スコッチ・ウィスキーとアイリッシュ・ウィスキーや、その楽しみ方をそれぞれ取り上げている。
創業者・武田長兵衛は寛延3年（1750年）に大和国廣瀬郡薬井村（現奈良県北葛城郡河合町薬井）にて竹田徳兵衛の次男として生まれた。幼名は長三郎。宝暦5年（1755年）6歳の時に大坂博労町の綿商で叔父・河内屋武兵衛の養子になった。14歳の時、養父の河内屋武兵衛が亡くなくなると、道修町の薬種商を営んでいた近江屋喜助のもとに丁稚奉公に出た。勤勉さを買われ24歳で別居を許され通い番頭となり名を長兵衛と改名する。主家の一族・近江屋平兵衛が亡くなり、実子が幼少だったので28歳でその代判に選ぱれた。代判とは、当主が婦人・幼少・老衰・病弱などのため、代わって事業の経営や金銭出納の任務にあたる責任者である。主家である近江屋が不正唐物事件に連座して株（営業権）を取り上げられてしまうが、長年誠実に勤続した長兵衛に報いるために主人は奔走して、仲間株を手に入れてくれた。しばらく代判を続けた後、天明元年（1781年）6月12日、32歳のとき道修町2丁目の堺筋角で薬種中買商として独立を果たす。これが今日における武田薬品工業の創立記念日とされている。タケダは昔、近江屋といったので近江商人の出身だと思われがちであるが、これは初代・長兵衛が丁稚奉公した主家が近江日野の出身で屋号を近江屋と言い、養子のかたちで店舗を開いたからで、武田長兵衛自身は大和国の河合出身である。