本作ではメモルとマリエルの友情が全編にわたって描かれている。この時間帯では現在放送されている『プリキュアシリーズ』でしばしばダブルヒロインの作品が製作される。二人の少女は対照的に描かれることが多いが、本作も例外ではない。小さな体にあふれんばかりのエネルギーをみなぎらせて男の子たちと遊ぶメモルと、メモルの涙で死の淵から生還したというのに「別に助からなくてもよかったのに」とつぶやくマリエル。しかし、マリエルはメモルと触れるうちに生きる希望を取り戻してゆく。健康を取り戻したマリエルは山荘を去り、メモルとも別れる。メモルはマリエルに会いたいという一心で、一人マリエルを追った。マリエルも学校を退学になりながら（結局は取り消される）メモルに届くようにと懸命にピアノを弾く。メモルはその音を頼りにマリエルの元にたどりつく。メモルもまたマリエルを求めているということを明確に示すエピソードである。メモルの友達のリルル星人は皆男の子で、マリエルのボーイフレンドだったオスカーは結局、事故で記憶喪失になったグレイスを選んでマリエルの元から去ってしまう。シンシアはマリエルの数少ない味方になるが、マリエルは彼女には最後までメモルの正体を教えなかった。このように二人の仲を疎遠にさせかねない存在を遠ざけるような描写はあったが、二人の友情は揺るぎのないものだった。
リルル村で重大な意思決定の際には綱引きが行われる。これは綱を引く力を加減することで、見かけの人数通りではない結果となる場合がある。脚本の雪室俊一のアニメ雑誌でのコメントによると、この設定のアイディアは、当時田中角栄がロッキード事件で有罪判決を受けながら選挙ではトップ当選したことから思いついたという。「あそこ（田中の選挙区）に住んでると、田中さんの悪口を内心は思ってたとしても言えないでしょ。（中略）1つの世界があったらやっぱりそこにも同じように「本音」と「建前」があるわけです。それを絵的に表してみたのが、あの「つな引き」なんですよ。表向きは田中派についているんだけど、全然力を入れないとかね。」
中部ヨーロッパの山中にあるベレヌ村。そのベレヌ村の湖に浮かぶ小さな島に世界一小さな村、リルル村はある。宇宙船の事故で地球に不時着したリルル星人の住むところだ。リルル星人たちは身長10センチ前後で、皆がとんがり帽子をかぶっている。リルル村に住むメモルはとっても元気でおしゃまな女の子。両親のいるリルル星に帰る日を夢見ながら、毎日友達のポピット、ルパング、ピーとともに元気に遊びまわる。ある日鷲に襲われた小鳥を助けようとして湖の対岸に迷い込んだメモルが見たのは自分たちと同じ姿形、でも何十倍も大きい女の子がピアノを弾く姿だった。メモルたちがはじめて見た地球人、マリエルは病弱で孤独な女の子。病気療養のためにベレヌ村の山荘を訪れていたのだった。メモルはマリエルと友達になり、その中でとても大切なことをマリエルに伝えてゆく。
前述の通り、2019年現在も続く朝日放送の日曜8時30分枠アニメーションの第一作となった作品で、土田勇、名倉靖博らがまるで絵本の中から飛び出したような舞台やキャラクターを産み出した。作画監督には姫野美智や只野和子などが名を連ねる。ストーリー自体もフランスとスイスの国境近い場所に不時着したリルル星人（姿形は10センチ前後の小人）と地球人の触れ合いを描いたオーソドックスでハートウォーミングなものになっており、大人へも郷愁を煽るものとなっている。また基本的に、根っからの悪人は出てこない。シリーズ構成は雪室俊一、演出は主に佐藤順一が手がけた。作品のメインターゲットは小学生以下の低年齢層であったが、中学生以上を対象とするアニメ雑誌でも複数回にわたって記事が掲載され、何度か表紙も飾った。放映終了直後にはこの時間帯のテレビアニメとしては珍しく、歌を含まないサウンドトラックのLPレコードがリリースされた。終了20周年を迎えた2005年からレコードの再発、原画集などが相次いでリリースされ、11月にはDVD-BOXが発売された。この中には渡辺が約20年振りに吹き込んだメモルのコーションメッセージが収録された。
1991年から1994年までパデュー大学でオフェンシブタックル、タイトエンドとしてプレーした。1992年10月10日のミネソタ大学戦で相手選手から腹部にヒットされて重傷を負い、残りシーズンを棒に振った。1993年にチームに復帰すると、1994年シーズンまで2年間チームキャプテンを務めた。1994年にはチームは10年ぶりに勝ち越ししている。1995年のNFLドラフト6巡でシンシナティ・ベンガルズに指名されて6月10日、契約を結んだが、8月28日の最終ロースターカットでチームからカットされた。その後、デトロイト・ライオンズと契約した。1996年8月14日、ライオンズから解雇された。1997年にカナディアン・フットボール・リーグのトロント・アルゴノーツに入団、背中に重傷を負い、その年で現役を引退した。引退後、1998年にサスカチュワン・ラフライダーズのスカウトに就任、同年マクファーソンカレッジのアシスタントコーチも務めた。1999年にアリーナフットボールリーグのバッファロー・デストロイヤーズでアシスタントコーチを務めた。1999年から2003年までセントルイス・ラムズのスカウトを務めた。この間チームは第34回スーパーボウルで優勝、第36回スーパーボウルにも出場している。2004年3月15日、フィラデルフィア・イーグルスのスカウトに就任、この年チームは第39回スーパーボウルに出場した。2006年6月8日、カレッジスカウティングディレクターに就任、2010年2月3日、プレイヤーパーソナルディレクターを務めた。2012年1月11日、インディアナポリス・コルツのゼネラルマネージャーに就任した。2017年1月21日に解任された。