戦争以外の軍事作戦とは戦争ではない平時、危機、準戦時における軍事作戦を総称する教義である。これには平和維持作戦、暴動鎮圧作戦、人道支援作戦、コマンドウ作戦などが含まれる。また特殊作戦は通常の軍事作戦に含まれないあらゆる軍事作戦を指すものであり、陸海空軍が基本的な任務としていない他の主要な作戦を支援するための付属的で特殊性の高い作戦である。特殊作戦の内容としては例えばゲリラ戦、心理戦、革命・政治工作、政権転覆、治安維持、情報収集、後方攪乱、敵地脱出、人質救出作戦、要人暗殺などである。
作戦の研究方法としては、第二次世界大戦までは、兵棋演習（駒を使う方法）や図上演習（図を使う方法）が一般的であったが、現在ではコンピュータ化されたシミュレータ等を使用している。作戦研究（operations research）の他、作戦評価（operations evaluation）もある。
作戦の具体例を挙げてみると、例えば第二次世界大戦の作戦で有名なところではバルバロッサ作戦（ナチス・ドイツによるソ連侵攻作戦）、オーバーロード作戦（Operation Overlord、「大君主作戦」という意味。連合軍によるノルマンディー上陸作戦）などがあり、比較的新しいものでは砂漠の盾作戦、砂漠の嵐作戦（1991年の湾岸戦争での作戦）などが有名どころであろう。日本軍によるものも挙げると、例えば南方作戦、インパール作戦など。また「特別攻撃」（特攻、特攻作戦）と呼ばれた作戦も挙げられよう。米軍のダウンフォール作戦（Operation Downfall、日本本土上陸作戦）は日本の降伏により中止された。また、米軍によるキャッスル作戦（1954年に行われた核実験）のように、実戦以外の軍事行動を目的とした作戦も存在する。アルゼンチン海上にあり、（遥か彼方のイギリスから派遣された）イギリス軍により1833年に占領されたislas Malvinas（イギリス側が「Falkland Islands」と呼ぶ場所）を、アルゼンチン軍は1982年にロザリオ作戦（オペラシオン・ロザリオ）で奪還しようとした、が結局イギリス軍により阻止された。2011年にはトモダチ作戦（Operation Tomodachi）が行われた。
軍事用語と一般用語では用法がかなり異なっている場合がある。軍事用語の「作戦」は、英語のoperation(s)の訳語として用いられており、目標を達成するための実施（具体的な行動）を指している。
この節の出典:1935年（昭和10年） 同盟休校事件（学生ストライキ、矢崎やそのグループ仲間達も参加 。）が発生し、帝国美術学校より多摩帝国美術学校（現多摩美術大学の前身、北 昤吉が名誉校長となった。）が分離独立。同年、小山田二郎、有海千尋、金子親、小島義成、山鹿正純、横山千勝らと前衛美術グループ「L'anima（アニマ）」を結成、アニマとは生命という意味で、｢行動主義｣を提唱したフランス文学者小松清により名づけられた。小松は帝国美術学校に招かれ幾度も講演会を開いていた。学生達は彼の影響を受け、慕い、小松の家は学生のたまり場となっていた。矢崎も小松の影響を受けていて、アニマや後に結成する動向の仲間たちと提唱した、報告絵画という活動がある。｢報告｣とは、ある場所を訪れ、そこで起きたことを多くの人に伝える、文学や映画のジャンルで、矢崎達は絵画で表現しようとした。しかもそれにシュルレアリスムの要素を加え、現実のルポルタージュと超現実世界の融合した作品で、白昼(意識的活動の場)において夜(夢、又は無意識の場)を見つめ、両者の関係を「或る意味づけをしめす」ものと考えた。これらは小松の提唱した「行動主義」の影響である。アニマ第1回洋画展（銀座紀伊国屋画廊）に「絵の具との共同制作｣「煙｣「朝｣を出品。同年に計4回のアニマ洋画展を紀ノ国屋画廊で開催。1936年（昭和11年）には映画研究会『Ｔ映』を浅原清隆､庄司正(日本画科)と発足。同年､四宮潤一、瀧口修造、大塚耕二らの結成した研究団体アヴァン・ガルド芸術家クラブに参加。（瀧口が慶應義塾大学予科在学中1930年にアンドレ・ブルトン〈シュールリアリズムの創始者、彼が一時期共産主義者だった事が、戦時下日本のシュールレアリスト達への弾圧につながった。〉の『超現実主義と絵画』を翻訳。本書は日本における本格的なシュルレアリスムの最初の文献として美術家に広く読まれていた。帝国美術学校のアニマ、動向の仲間たちも、瀧口を敬愛し、影響を受けていた。）そして、また同年、井上愛也・今井康雄・富岡宏資・山鹿正純・浅原清隆と前衛美術グループ「動向」を結成する。アニマ第5回展に「江東区工業地帯｣出品（紀伊国屋画廊）。動向第1回東京報告絵画展に「日本橋｣「二つの銅像｣「屋根風景｣出品。1937年（昭和12年）「アトリヱ」誌〈アトリエ社又はアルス (出版社)〉（第14巻第6号１９３７年6月号等、数回）に論文が掲載され、シュルレアリスムを理論的に追求しようとする矢崎の哲学が評価された。1938年（昭和13年）第8回独立美術協会展に「高原の幻影｣が入選。帝国美術学校卒業。映画会社の就職試験に落ちたため、帰郷し、父源三の紹介で岡谷町立尋常高等小学校代用教員の職につく。信州文壇社主催、信州美術展第1回洋画展覧会に「湖畔の煙｣等が入選。(帰郷後も瀧口修造、大塚耕二らとの交流は続いていた。)