（禁中の段）称徳天皇の御代のこと、淡路島の海から小さな仏像が引き上げられ、そこに住む百姓磯太夫はこれを持って都へと上り、朝廷に差し出していた。それまで見たことのない仏だったので人々は何の仏かと議論するが結論が出ない。しかしやがて横萩の右大臣豊成の息女である中将姫が呼ばれて姫に尋ねると、これは自分が夢に見た千手観音という仏であると答える。天皇はこの仏像を中将姫がいったん預かるようにと命じた。一方天皇の甥に当たる大炊の君は、三年前に淡路島に流罪となっていた。天皇は磯太夫をひそかに呼び出し大炊の君を守護するように頼み、磯太夫はそれを引き受ける。（飛火野の段）天皇は淡路島にいる大炊の君に皇位を継がせたいと考えていたが、よこしまな長屋王子は一子春日丸に位を継がせようとしていたので、豊成に大炊の君を都へと連れてくるようひそかに命じた。その帰り道の飛火野で、豊成は自分の家臣である左京之進晴時と久米の八郎景勝にその話をし、ふたりを淡路島へと差し遣わす。（長屋王子館の段）長屋王子は公家の藤原広嗣と、右大臣豊成の後妻である岩根御前を自邸に呼び、悪事の相談をする。岩根御前は豊成の後妻となる前に、春日丸の乳母をしていた。朝廷へ呪詛をなすにあたり、中将姫が預かり持つ観音像が邪魔なので、岩根御前はそれを姫から奪いとることを約束する。長屋王子の家に仕える女中頭の更科は、自分の部屋で膏薬売り勘六と忍びあっていたが、岩根御前はその様子を見て更科を呼び出し、その隙に勘六を脅かして自邸に伴い帰っていった。更科は広嗣に横恋慕されなんとかその場を逃れたが、勘六がいないことに気づき館を出てあとを追う。そこへ館に急な知らせが届いた。豊成の家臣晴時と景勝が淡路島に向けて出立したのが知れたのである。長屋王子は、天皇が皇位を継がせるために大炊の君を都へ連れ戻すのに違いないと怒り、朝廷より預かっていた錦の御旗を掲げる。するとかねてより王子に味方する武士たちが大勢集まり、いまこそ朝廷に攻め寄せて皇位を奪わんとするところへ、三種の神器のひとつである八咫の鏡を持って現れたのは右大臣豊成であった。豊成は、天皇が春日丸に位を譲ることに定め、その証拠として鏡を渡しにきたのだという。王子は豊成を信用して錦の御旗を渡し兵を収め、春日丸は皇位に即くことになる。
元和5年（1619年） 仙台藩着坐・原田家に原田宗資の長男として陸奥国柴田郡船岡城で生まれる。幼名は弁之助。初めは雅楽と称した。母は、元豊臣秀吉の側室で、のち伊達氏の家臣鬼庭綱元の室になった香の前の娘・津多。元和9年（1623年）、父・宗資の死去によりわずか5歳で家督を継ぎ、原田家第19代の当主となる。慶安元年（1648年）に評定役、寛文3年（1663年）奉行首席となる。禄高は4,380石であった。この頃、仙台藩では、万治3年（1660年）主君の伊達綱宗が逼塞となり、伊達綱村が伊達家当主となるが、綱村は2歳と幼少だったため後見として伊達宗勝（綱村の大叔父）、田村宗良が命ぜられる（宗輔はこのころ、江戸屋敷に滞在）。宗勝と宗輔との密接な関係は有名だが、「仙台市史・近世2・通史4」によると、原田を奉行に推挙したのは藩主・伊達綱村のもう一人の後見人である田村宗良であり、この推挙に対して宗勝は「もし家柄だけで原田を奉行にするなら、心もとないから原田の詰番のときにはしっかりとした評定役をつける必要がある」と述べており、宗勝からは奉行としての能力を全く評価されていなかったとしている。ちなみに原田の正確な奉行就任の月日は定かではないが、少なくとも里見重勝一件での書状で寛文3年（1663年）7月23日までには奉行に就任している。他方で寛文9年（1669年）の仙台藩奉行の古内義如から田村宗良の家臣への手紙の中で宗輔は宗勝を大変恐れて、宗勝とその寵愛を受けた目付衆がおかしいことをいってもすぐ同意し、えこひいきや立身、威勢を望むところは奥山と変わらないと指摘している。ただし、古内義如は宗勝からは以前から奥山派としてにらまれる人物である。宗勝と対立していた伊達宗重が宗勝らを江戸幕府に上訴すると、寛文11年（1671年）3月27日、宗輔は幕府の評定を受けるため、他5人の仙台藩家臣と騒動解決を目的として大老・酒井忠清邸に召喚されたが、同じく召喚されて来ていた伊達宗重をその場で斬殺し、さらに宗重派の柴田朝意と斬りあって傷を負い死亡した。享年53。事件後に原田家は責任を取る形で、男子4人や男子の孫2人は養子に出された者や乳幼児を含め全員切腹、斬首、妻と娘は他家お預けの処分になり、一家は断絶した。伊達家はお咎め無しとされた。詳しくは伊達騒動を参照のこと。宗輔の首は現在の宮城県柴田町船岡にあった東陽寺の裏手に密かに埋められ、後に寺の移築に伴って掘り起こされて、改めて同寺の境内に埋葬されたと伝えられている。現在、登米市にある東陽寺の境内には原田甲斐の首塚が立てられている。