スポーツカーを改造するなどして主に公道を舞台に争うゲームで、実在するスポーツカーが多数登場し、エンジンなどを改造する点は他の同種ゲームにも見られるが、本シリーズにおいては部品交換により自動車の外観（形状やマーキング）をも大きく変更できるのが特徴である。実在車種が多数登場し、映画『ワイルドスピード』シリーズのような独特な雰囲気とシステムを持つレースゲームとして進歩を重ね、ユーザーの支持を得ている人気シリーズである。日本ではPC版は1作目からニード・フォー・スピードというタイトルで販売されているが、コンシューマー版は1作目から4作目まではオーバードライビンというタイトルで販売されていた。2012年にドリームワークスが実写映画化を発表、2014年3月14日にアメリカで公開された。日本版は同年の6月7日に公開された。2015年現在、シリーズ世界累計売上が1億5000万本に到達している。そして2019年11月8日、シリーズ最新作、ニードフォースピードヒートが発売される。
それまでの連続ドラマとは一線を画して、若者にターゲットを絞ったいわゆる「トレンディもの」の作品枠として企画された。また、BS-2（第2テレビ）でも「BSドラマアヴェニュー」と題して先行放映（地上波での放送直前に日程を集中して編成した）が行われた。一部を除いてNHKエンタープライズ21（当時）や外部プロダクションと共同制作された。歌手が主演する作品（大友康平、鈴木あみ（亜美））があるにもかかわらず、主題歌の歌手はいずれも主演者本人ではなかった。
NHKではこれまでもゴールデンタイムの連続ドラマ（「土曜ドラマ」、「ドラマ人間模様」、「水曜シリーズドラマ」→「水曜ドラマの花束」→「ドラマ家族模様」→「月曜ドラマシリーズ」、「水曜（金曜）時代劇」（一時期月曜日に移動して「時代劇ロマン」として放送されたこともある）など）を数多く放送していたが、2000年からこれまでニュース枠（「NHKニュース10」に移行）だった23時台を深夜のゴールデンタイム枠として位置づけようと大規模な番組改編を敢行した。（その後「23時のNHK」というテーマが掲げられる）2002年4月からの「夜の連続ドラマ」（月 - 木曜の15分帯番組「よるドラ」）の新設に伴い発展終了した。このような体裁のドラマシリーズはその後、「よるドラ」のほか、2008年開始の「ドラマ8」や、2009年から「金曜ドラマ」、さらにそれを統合し2010年誕生の「ドラマ10」に系譜された。
ドラマDモード（ドラマディーモード）は、2000年度から2001年度の2年間に亘ってNHK総合テレビで、毎週火曜日23:00 - 23:45（JST）に放送された連続ドラマシリーズの総称である。
バトンルージュは1972年11月18日にバージニア州ニューポート・ニューズのニューポート・ニューズ造船所で起工した。1975年4月26日にルイジアナ州選出上院議員フェリックス・エドワード・ハーバートの妻によって命名、進水し、1977年6月25日にトーマス・マロニー艦長の指揮下就役する。1992年2月11日現地時間20:16にセヴェロモルスクに近いキルディン島付近を航行していたバトンルージュはシエラ級原子力潜水艦のK-239に衝突された。アメリカ海軍は、衝突事故は沿岸12マイル(22km)を超えた公海上で発生したと発表した。しかしながらソ連側は異なった領海基準を持ち、事故は領海で発生したものと見なした。両艦は自力でそれぞれの基地に帰還した。およそ1年半後の1993年11月1日に、衝突事故による損傷がひどかったバトンルージュは予備役となる。1995年1月13日にバトンルージュは除籍され、ロサンゼルス級原子力潜水艦の中で最初に退役する艦となった。姉妹艦の殆どは25年以上就役した。その後バトンルージュは原子力艦再利用プログラムに基づき1997年9月30日に解体された。
2010年から2013年までイギリスの映画監督であるエドガー・ライトと交際していた。。 (同じ年、彼が監督した『スコット・ピルグリム VS. 邪悪な元カレ軍団』に出演している)
『てっぺんとったんで!』は2013年3月11日付オリコン週間アルバムチャートにおいて初登場で1位にランクインした。NMB48はデビューシングル「絶滅黒髪少女」が同週間シングルチャートで初登場1位を獲得しており、本アルバムの初登場1位の獲得によりシングル・アルバムの両者でデビュー作の初登場1位を達成した。これを達成したのは内田有紀（1995年2月20日付で達成）に続く史上2組目であり、女性グループによる達成に限れば史上初である。初動売上は約32万8000枚となった。オリジナルアルバムで初動30万枚を突破したのは2012年12月10日付におけるMr.Children『［(an imitation) blood orange］』以来約3か月ぶりであり、ファーストアルバムに限れば2011年6月20日付におけるAKB48『ここにいたこと』以来約1年9か月ぶりである。同じくオリコンの2013上半期アルバムチャートでは1位となった。また、2013年年間のアルバムチャートでも推定売上枚数419,231枚を記録して5位にランクインした。なお、2013年の年間シングルチャートでのNMB48最高位は「僕らのユリイカ」の9位であり、アルバムがシングルを上回るランクとなっている。Billboard JAPANのチャートにおいては、2013年3月11日付のTop Albumsで1位にランクインした。サウンドスキャンジャパンのチャートにおいては、2013年2月25日 -3月3日調査分の週間CDソフト アルバムランキング TOP20で「通常盤Type-N」が推定売上枚数61,133枚を記録し1位、同じく「通常盤Type-M」が43,298枚で2位、同じく「通常盤Type-B」が35,291枚で3位となり、4位のT.M.Revolution『UNDER:COVER 2』の初回盤を上回ってトップ3を占めた。