城上という地名は江戸期より見え、薩摩国高城郡高城郷（外城）のうちであった。江戸前期までは妹背城を中心に北方にあたる地域を上之村（現在の城上町）、南方にあたる地域を下之村（現在の高城町）と呼称した。妹背城に高城郷の地頭仮屋が置かれ、付近には麓が形成され、下之村が麓村と呼ばれるようになり、上之村は城上村と呼称されるようになった。村高は「加増目録」及び「天保郷帳」では1,013石余、「旧高旧領」では1,671石余であった。
薩摩川内市の西部、高城川の上流域に位置している。字域の北方には阿久根市山下、鶴川内、南方には高城町、西方には陽成町、湯田町、阿久根市大川、西目、東方には東郷町藤川、田海町がそれぞれ接している。また、字域の中央には九州新幹線が南北に通っている。博多方面に向けては城上町から出水市高尾野町柴引までを結ぶ、第三紫尾山トンネルが貫通している。この第三紫尾山トンネルは難工事が予想されていたことから、九州新幹線鹿児島ルートにおいて最初に着工された区間である。それに沿って鹿児島県道341号吉川川内線が南北に通り、北部を鹿児島県道339号東郷西方港線が田海町から北方へ進み、薩摩川内市立吉川小学校跡地前の鹿児島県道345号下東郷阿久根線との分岐点で進路を西に変え西方町方面へ接続する。県道345号は北方に進み、阿久根市方面に接続している。南部には川薩広域農道が東西に通っている。高城川、小川、中間川、小幡川流域に水田が開けている。北方から宇都川路、吉川、下之段、下塚、中間、今村に多く集落が所在している。
大阪府生まれ。1994年大阪市立大学法学部卒業。2000年大阪市立大学大学院法学研究科後期博士課程単位取得退学、北海学園大学法学部講師。2003年関西学院大学法学部専任講師。2004年大阪市立大学法学部助教授、日本民事訴訟法学会理事。2005年ユニヴァーシティ・カレッジ・ロンドン客員研究員。2007年大阪市立大学法学部准教授。2013年大阪市立大学博士（法学）。2014年大阪市立大学法学部教授。2018年慶應義塾大学大学院法務研究科教授。
愛する妻のエウリュディケーをしのんで冥界に下り、冥界で彼の奏でた音楽はそこの住人すべてを魅了したため妻を引き連れての現世帰還を勝ち取りながらも、誘惑のため、あと一歩で果たせなかったというギリシア神話に登場する楽人オルペウスは、西洋における歌謡楽人の祖と評されることがある。
歌謡は、広義には和歌などの韻文詩、民謡、小唄などの俗謡、童謡、国民歌謡、戦時歌謡、ムード歌謡、リズム歌謡、テクノ歌謡など、きわめて広範に及んでいる。しかし、昭和以降の日本で誕生した「歌謡」ジャンルのほとんどは歌謡曲または流行歌の範疇に入るため、現代の日常的な場面で「歌謡」といえば、通常は歌謡曲や流行歌、それに類する歌詞のある曲を指す。
ホープの複数の暴露は、1922年の『Scientific American』のなかの或る記事でジェームズ・ブラック(James Black)によって詳しく議論された。彼は、ホープは「いつわりの口実で金銭を入手する、よくいるいかさま師」("common cheat who obtains money under false pretenses")である、と結論した。フレッド・バーロー(Fred Barlow)はホープの作品の元友人で支持者で、またメジャー・W・ランプリング＝ローズ(Major W. Rampling-Rose)とともに、ソサイエティー・フォー・ザ・スタディー・オヴ・スーパーノーマル・ピクチャーズ(Society for the Study of Supernormal Pictures)のもとセクレタリー(Secretary)であったが、ソサイエティー・フォー・サイキカル・リサーチ(Society for Psychical Research)の共同講演をおこない、ホープが霊写真を作るのに使用した方法に関する実験の広いシリーズから少しずつ集められた発見物を提示した。彼らは、ホープの複数の写真に現われた複数の霊はいかさまに作られた、と結論した。1933年に、ホープは、この2人組がソサイエティー・フォー・サイキカル・リサーチ(Society for Psychical Research)で彼に対して詳しく事例を提示したとき、信用を傷つけられた。心霊調査者エリック・ディングウォール(Eric Dingwall)はもうひとつの暴露にも注目した。これは、詐欺を見つけたが公表することが出来なかったジェームズ・ヘワット・マッケンジー(James Hewat McKenzie)を巻き込んだ。ポール・タボリ(Paul Tabori)によれば:1933年に、ブリティッシュ・カレッジ・フォー・サイキック・サイエンス(British College for Psychic Science)（そこでホープとともにプライスの降霊会が開かれた）の所有者の未亡人は、或る記事のなかで、シッティングののち、彼女の夫がホープの手荷物を調べると「スーツケースの中に電球が取り付けられたフラッシュ電球、いくつかの写真の頭と少しの毛が見つかった」("found in a suitcase a flash lamp with a bulb attached, some cut-out photographic heads and some hair")ということを認めた。これら基本的な事実は1922年に隠され、ウィリアム・ホープは、1944年にフレッド・バーローとW・ランプリング＝ローズが、彼らがホープとともに行なった広範な実験のあいだ、彼らが入手したすべての「余分な霊」("spirit extras")はいかさまに作られたはずであると証明するまで、断固として「身を隠して」("laid-low")いなかった」写真セッションのあいだ、ホープはときどき祈りと宗教的賛歌を実行した。『The Focal Encyclopedia of Photography』のなかのホープのための1969年の書き込みは、彼をつぎのように記述した。「間違いなくスキゾフレニアである。彼の人格の片方には、気の利いて機知に富む、いかにも誠実そうな北国の人がいて、もう片方には祈りと賛歌歌唱をいかさま操作のかくれみにするインチキ霊媒がいた。