古代の北近畿には、旦波（丹波）など地方王国が分立していた。これらの地方王国は、北陸（越国）や山陰（因幡国、出雲国など）や北九州（筑紫国、末盧国など）の地方王国と共に、日本海沿岸の一大勢力を築いていた。その中でも旦波は、のちのヤマト王権に並ぶ独立性を持っていたとする説（丹後王国論）があるように、大陸との交易により力を備えていたと考えられている。伊勢神宮が現在の伊勢市に移る前には、元伊勢が大江山の近くに鎮座していた。奈良盆地でヤマト王権が勢力を拡大すると、北近畿の地方王国はヤマト王権に恭順し、北近畿はヤマト王権の北の入口となった。旦波は、丹波国と丹後国と但馬国に三分割され、丹波国府は元伊勢から離れた場所で、山城国に極めて近い亀岡に置かれた。
日本海に面しており、気候は日本海側気候が見られるが、冬の雪は山間部を除いて北陸程は多くはなく、雨の日が比較的多い。このため、「弁当忘れても傘忘れるな」という格言が存在する。
京都府北部と兵庫県北部を指し、令制国では丹波国の北半、丹後国、但馬国にあたる。一般的には、亀岡市、南丹市、船井郡京丹波町（南丹または口丹と呼ばれる地域）や丹波篠山市など、京阪神との繋がりが強い丹波国の南半にあたる地域 は北近畿には含まれない。しかし、より広義な北近畿の範囲では丹波篠山市や福井県南部（嶺南）を含める場合もある。例えば、北近畿開発促進協議会には福井県南部（嶺南）の自治体も参加しているほか、北近畿広域観光連盟においても福井県南部（嶺南）と丹波篠山市が参画する。北近畿は、山陰海岸国立公園や城崎温泉、日本三景の一つ天橋立などの名勝を抱えており、夏には海水浴を、冬にはカニ料理を目的とした観光客が多く訪れている。京都府北部と兵庫県北部の自治体は、観光事業の促進のために北近畿広域観光連盟を結成している。
1973年6月18日、マイケルは18歳でプロデビューを果たし3回判定勝ちで白星でデビューを飾った。デビューした1973年は7試合とアクティブにこなし、1974年2月18日、ジミー・ブラウンと対戦し、6回判定負けキャリア初黒星を付けられた。1975年11月20日、メルボルンのマルコーニ・ボールルームでビクトリア州ライト級王者アンディ・ブルームと対戦し、10回判定勝ちで王座獲得に成功した。1976年4月23日、デーブ・リチャードと対戦し、12回3-0の判定勝ちで初防衛に成功した。1976年12月22日、オーストラリア・コモンウェルス・イギリス連邦スーパーフェザー級王者ビリー・モイラーと対戦し、15回0-3の判定負けで王座獲得に失敗した。1978年8月12日、オーストラリア・ライト級王者ビリー・ムルホーランドと対戦し、15回3-0の判定勝ちで王座獲得に成功した。1979年2月2日、メルボルンのウィリアムストーン・タウン・ホールでブラックリー・キッド・マシューズと対戦し、7回TKO勝ちで初防衛に成功した。1979年2月18日、わずか2週間の過密スケジュールで試合をシドニーのホールデン・パビリオンでラッキー・ガディラーニと対戦し、3回TKO勝ちで2度目の防衛に成功した。1979年12月19日、ジミー・ブラウンと対戦し、初回負傷ドローで3度目の防衛に成功した。1980年9月17日、グラハム・ベルと対戦し、6回KO勝ちで4度目の防衛に成功した。1980年12月17日、ジミー・ブラウンと3度目の対戦を行い、最終15回TKO勝ちで6年越しのリベンジに成功と同時に5度目の防衛に成功した。1981年1月7日、ウィリー・タリカと対戦し、12回3-0の判定勝ちで6度目の防衛に成功した。1981年7月20日、コモンウェルス・イギリス連邦ライト級王者デーブ・マクカーベと対戦し、7回TKO勝ちで王座獲得に成功した。1981年12月11日、メルボルンのダラス・ブルックス・ホールでウィリー・タリカと2度目の対戦を行い、10回KO勝ちでコモンウェルス王座は初、オーストラリア王座は7度目の防衛に成功した。1982年7月22日、メルボルンのフェスティバル・ホールでクラウディー・ノエルと対戦し、15回0-2の判定負けでコモンウェルス王座2度目の防衛に失敗し、王座から陥落した。1983年2月16日、メルボルンのメルボルン・タウン・ホールでフランク・ロピスと対戦し、11回TKO勝ちでオーストラリア王座は8度目の防衛に成功した。1984年4月14日、インドネシアのジャカルタでOPBF東洋太平洋ライト級王者アドリアヌス・タロケと対戦し、12回引き分けで王座獲得に失敗した。1985年2月22日、19戦全勝のコモンウェルス・イギリス連邦ライト級王者グラエム・ブルーキーと対戦し、12回3-0の判定勝ちで王座獲得に成功した。1985年7月12日、世界初挑戦をメルボルンのフェスティバル・ホールでIBF世界スーパーフェザー級王者レスター・エリスと対戦し、15回3-0の判定勝ちで54戦目で念願の王座獲得に成功した。1度防衛を挟み1986年5月23日、マーク・フェルナンデスと対戦し、4回2分27秒TKO勝ちで2度目の防衛に成功した。1986年8月23日、マンチェスターのグラナダ・スタディオスでナジブ・ダホと対戦し、12回3-0の判定勝ちで3度目の防衛に成功した。1987年8月9日、ロッキー・ロックリッジと対戦し、8回終了時棄権で4度目の防衛に失敗し、王座から陥落した。この試合を最後に現役を引退した。現在はメルボルン全域に放送しているスポーツラジオ1116 SENでボクシング中継の解説とヘラルドサンのスポーツ欄での評論家として活躍している。