スコーラスは1940年2月9日にセイルフィッシュ (USS Sailfish) と改名された。調整、修理およびオーバーホールの後、セイルフィッシュは1940年5月15日に艦長モートン・C・ムンマ少佐（アナポリス1930年組）の指揮下再就役した。修理は9月中旬に完了し、セイルフィッシュは1941年1月16日にポーツマスを出航、太平洋に向かった。パナマ運河を通過し、カリフォルニア州サンディエゴで燃料を補給した後、セイルフィッシュは3月前半に真珠湾に到着した。その後マニラの西方に向けて出航しアジア艦隊の潜水艦と共に真珠湾攻撃まで作戦活動に従事した。太平洋戦争の間、セイルフィッシュの歴代艦長は『誰かが「スコーラス」の単語を発したら、その者は次の寄港地で置き去りにする』との指令を与えた。そのため乗員は彼らの艦を「スコールフィッシュ Squailfish」と呼ぶようになった（元の艦名の正しい読みは「スクウェイラス」であり、セイルフィッシュと韻を踏んで「スクウェイルフィッシュ」と呼んだ）。
スコーラスは1937年10月18日にメイン州キタリーのポーツマス海軍造船所で起工した。1938年9月14日にトーマス・C・ハート提督夫人によって命名、進水し、1939年3月1日に艦長オリヴァー・F・ナクイン少佐の指揮下就役する。
日野自動車・いすゞ自動車・日産ディーゼル／UDトラックスの地域販売会社の株式を保有している関係で、この3社が大半を占めている。三菱ふそうトラック・バスの比率は僅かだったが、1998年にエアロスターのノーステップバス、1999年にとちの木号のエアロキングを導入してからは、三菱車の比率が上がっている（以前には、ふそう+富士重工製の一般路線車が当時の鶴田に新車配置された経緯がある）。いすゞ車が多いのは、宇都宮市・旧河内町地区にジェイ・バス宇都宮事業所（旧アイ・ケイ・コーチ - いすゞバス製造）が、栃木市大平町にいすゞ栃木工場があることも影響している。また営業地域に富士重工業宇都宮製作所がある関係で、富士重工製ボディも多く採用されていた。なお富士重工がバスボディ製造から撤退して以降、日産ディーゼル（UDトラックス）製の新車投入は暫く行われていなかったが、2009年に再開されたものの、同社でのバス製造・販売が中止されたため、2010年に導入されたものが最後となった。座席の色は、路線車両は青色を基本とし、赤色を優先席用としていたが、近年のノンステップバス等は、全面的に青色になっている。貸切車両は赤系の座席で、移籍車両など一部は他の色もある。高速バス用は別のデザインである。
当初は市内線（宇都宮市内線営業所の運行路線）にのみ系統番号が使用されていたが、その後1989年に郡部線（宇都宮を発着する郊外路線）全路線にも番号制を大幅拡大した。付番拡大に伴い戸祭営業所運行路線以外のJR宇都宮駅行を[01]、駒生営業所行を[10]に統一し、現在の番号形態となった。この番号制は往路と復路で番号が異なることを意味する（例：行きは「31：江曽島」、帰りは「01：JR宇都宮駅」）。また、[01]と[10]は系統や経路が異なっていても同じ番号が使用されている。なお、旧戸祭営業所が運行していた3系統（[50]宇都宮駅＝清住＝細谷車庫、[53]宇都宮駅＝和尚塚＝細谷車庫、[54]宇都宮駅＝西塙田＝戸祭＝宝木団地）および「みやバス」の[38]雀宮駅＝さつき団地＝西川田駅線は、往復とも同じ番号が用いられている。旧東野交通の路線には系統番号は振られていない。
2018年10月1日より栃木県内を運行する関東自動車（同日統合した旧:東野交通含む）、JRバス（宇都宮・西那須野管轄内）一般路線バスにて利用できるシニア向け全線フリー定期券「おでさぽ70」が発売・利用開始された。バスカードと異なり、一般路線ではない「リーバス」線での使用は不可である。
関東自動車は1993年（平成5年）、栃木県内では初めて磁気カードによる乗車カードシステム（バスカード）を一般路線バスに導入した。現在はジェイアールバス関東（宇都宮地区）、旧東野交通（宇都宮・真岡地区）も同システムを導入している。一般路線ではない、鹿沼市民バス「リーバス」鹿沼 - 古峰原線、日光市営バス今市 - 下小林線でも使用可能である。
日本国外から技術基準適合証明等を取得していない機器、または技術基準適合証明等の実績があっても技適マークのない機器（「技適なし端末」などと呼ばれる。）を国内に持ち込んだ場合、電波法第103条の5および無線局免許手続規則第31条に基づく告示にある、国際ローミング端末以外のWi-Fi、Bluetooth端末等で電波を発射すると不法無線局となり、電波法第110条第1号による罰則の対象となっていた。しかし現実には、そのような端末の利用者を現行犯以外で逮捕するのは、ほぼ不可能である上に、訪日外国人旅行客が技適なし端末（ノートパソコン、スマートフォンやタブレット端末）を持ち込み利用することは、日常的な光景となった。また日本国外で製造される、格安な携帯電話・スマートフォン端末を輸入して、日本国内で使用することも難しく、国際ローミングについては、日本国外の電気通信事業者と契約したものでなければならないため、一部のメディアが「技適マークが非関税障壁と化している」と批判してきた。これに対し、2016年（平成28年）5月21日に電波法が改正され、訪日外国人が持ち込んだ技適なし端末について告示にあるものは「入国日から90日以内は適合表示無線設備とみな」され免許不要局の一種として使用を認められることとなった。一方、輸入端末については他の無線局の運用を妨害したり、そのおそれが認められる場合に製造業者または販売業者に対して、必要な措置を講ずるよう勧告できる基準不適合設備に位置づけ、輸入業者を勧告の対象に加えた。更に、これら業者に「無線通信の秩序の維持に資するため、技術基準に適合しない無線設備を製造し、輸入し、又は販売することのないように努めなければならない」との努力義務規定も盛り込まれた。なお、国際ローミングについては、日本で購入したSIMカードを差し替えて使用することが可能となったが、主に日本に在住している日本国籍者の使用については、この条項の適用除外である。