「歩く死体」（あるくしたい） は、1991年3月14日にフジテレビの『世にも奇妙な物語』内で放送されたストーリー。主演は渡辺裕之。同回の作品に「離れません」「8時50分 」がある。現在では都市伝説と化している（1991年当時に比べた話）話がテーマである。
趣味は、スキー、山歩き、絵画、料理など。1990年代、自身が40歳前後の時に結婚した15歳年上の夫は2012年、72歳で死去している。
1955年、北海道札幌郡豊平町字真栄（現：札幌市清田区真栄）の農家4人兄妹（兄3人）の末子として生まれる。短大時代実業団バレーボールチーム9人制全道大会で優勝。全国大会にも出場する。日本民主青年同盟員としても活動。実家は自由民主党支持であったが、兄と友人の影響で日本共産党に入党する。1986年に初めて国政選挙に立候補するも、2001年に当選するまでは参院選に4回・衆院選に3回すべて落選している。
以前から抱いていた、著名人死去の際に賛辞一色で埋め尽くされるマスコミの軽躁への苦々しい思いによるものであるが、日本的慣習に反する行為でもあり話題を呼んだ
小林は元々ひばり批判派の急先鋒であった服部良一の仕事を高く評価する立場でもあり、歌手としての資質は認めつつもその業績には批判的であった
1991年から1992年にかけて松村雄策とビートルズ論争を行った
以前は「権威的な朝日・岩波文化に対する過激な批判者」であった小林だが、1980年代以降にはマスコミなどで幼稚な笑いや基本的な知識が不足した評論類などが氾濫したため、「皮肉にも、私が伝統的なことを教えなければならない『文化的には保守的』な立場になってしまった
私の姿勢自体は一貫しているのだが、『世の中』が変わってしまった」と嘆くようになった
また、かつては政治的発言をあまりしないタイプの作家だったが、近年の連載エッセイでは、原発や自民党への激しい批判が繰り返されている
2002年、第11回Bunkamuraドゥマゴ文学賞選考委員として、堀川弘通『評伝 黒澤明』（毎日新聞社）に授賞
2005年の総選挙後、小林は週刊文春で小泉純一郎を以下のように評した
小泉首相を評して、ナルシシズムとサディズムのかたまりという批判がある
それはその通りなのだが、要するに<幼児性>の発露ではないか
鏡を眺めて、おのれの姿にウットリする
ホメられると喜ぶが、少しでもケナされると、ネチネチ恨む
弱い者を徹底的にいじめ抜く
これが幼児性
 — 小林信彦、「本音を申せば」『週刊文春』2005年11月3日号2017年4月、自宅で脳梗塞を起こし、急遽入院するが、左半身不随となる
リハビリをして退院したが、その後の二度の左足の骨折のために、再入院・再々入院を余儀なくされた
その入院体験記を『週刊文春』に連載し、2019年3月に『生還』として刊行した

横長の甲羅をもち、甲幅は20mmほどのものから40mmに達するものまで種類によって差がある。複眼がついた眼柄は長く、それを収める眼窩も発達する。地表にいるときは眼柄を立てて周囲を広く見渡す。歩脚はがっちりしていて逃げ足も速い。オスの片方の鋏脚とメスの両方の鋏脚は小さく、砂をすくうのに都合がよい構造をしている。成体のオスは片方の鋏脚が甲羅と同じくらいまで大きくなるのが特徴で、極端な性的二形のためオスとメスは簡単に区別がつく。鋏脚は個体によって「利き腕」がちがい、右が大きい個体もいれば左が大きい個体もいる。生息地ではオス達が大きな鋏脚を振る「ウェービング（waving）」と呼ばれる求愛行動が見られる。和名「シオマネキ」は、この動作が「潮が早く満ちてくるように招いている」ように見えるためについたものである。英名"Fiddler crab"の"Fiddler"はヴァイオリン奏者のことで、やはりこれもウェービングの様子を表した名前といえる。中国では、古来から「招潮子」（潮を招くもの）の名称で知られており、『太平御覧』巻943引『嶺表録異』では、「招潮子、また蜞蟛の属にして、殻白色を帯ぶ。海畔の潮多きに、潮来るを欲すれば、皆坎を出でて螯を挙げて望むが如し。故に俗に招潮と呼ぶなり。」（招潮子は岩ガニの仲間であり、殻は白色を帯びている。海辺の潮間帯で、満潮が訪れようとする際、皆穴を出て鋏脚を挙げて満潮を待ち受けるようである。そのため俗に潮を招くものと呼ぶのである。）との記述がある。熱帯・亜熱帯地域の、河口付近の海岸に巣穴を掘って生息する。種類ごとに好みの底質があり、干潟・マングローブ・砂浜・転石帯でそれぞれ異なる種類が生息する。巣穴は通常満潮線付近に多く、大潮の満潮時に巣穴が海面下になるかどうかという高さにある。潮が引くと海岸の地表に出てきて活動する。食物は砂泥中のプランクトンやデトリタスで、鋏で砂泥をつまんで口に入れ、砂泥に含まれる餌を濾過摂食する。一方、天敵はサギ、シギ、カラスなどの鳥類や沿岸性の魚類である。敵を発見すると素早く巣穴に逃げこむ。海岸の干拓・埋立・浚渫などで生息地が減少し、環境汚染などもあって分布域は各地で狭まっている。風変わりなカニだけに自然保護のシンボル的存在となることもある。