語学にはきわめて堪能で、十数カ国語（ときに、二十数カ国語）解したと言われる。中でも英語・フランス語・ドイツ語・イタリア語・ラテン語・スペイン語について、専門書を読み込む読解力を有していた。また、ギリシア語・ロシア語などに関しても、ある程度学習したと考えられる。ただし、話したり書いたりしていることが確かめられる外国語は英語のみであり(参考文献では他言語も引用していた）、十数か国語を「自由に操った」というのは伝説と考えられる。語学習得の極意は「対訳本に目を通す、それから酒場に出向き周囲の会話から繰り返し出てくる言葉を覚える」の2つだけであった。英語運用能力が知識人として十分であったことは大英博物館スタッフや文学者アーサー・モリソンを含むイギリス知識人との交友や、『全集』で400ページに及ぶ量の公刊された英語論が示しているだろう。フランス語も著作での引用から、多数の文献を読みこなすに十分な読解力があったと評価してよさそうである。ドイツ語・イタリア語・スペイン語はいずれも「ロンドン抜書」での筆写量はそれなりの量に及ぶが論述での利用はかなり少なくなる。サンスクリット語については熊楠の知識が土宜法龍との出会いを取り持った可能性がある。ロンドン大学事務総長の職にあったフレデリック・ヴィクター・ディキンズは『竹取物語』を英訳した草稿に目を通してもらおうと熊楠に大学へ来るように、と呼び出す。熊楠はページをめくるごとにディキンズの不適切な翻訳部分を指摘し、推敲するよう命じる。日本に精通して翻訳に自信を持っていたディキンズは、30歳年下の若造の不躾な振る舞いに「目上の者に対して敬意も払えない日本の野蛮人め」と激昂、熊楠もディキンズのこの高慢な態度に腹を立て、「権威に媚び、明らかな間違いを不問にしてまで阿諛追従する者など日本にはいない」と怒鳴り返す。その場はケンカ別れに終わるが、しばらくして熊楠の言い分に得心したディキンズは、それから終生熊楠を友人として扱った。
1968年、岡田の企画で始めた"温泉芸者シリーズ"東映の"温泉もの""芸者もの"の、第一作のタイトル『温泉ふんどし芸者』は映倫からクレームが来てボツ企画に。結局『温泉あんま芸者』（1968年6月28日公開）から6本作られた。東映の"温泉芸者シリーズ"は、1963年『温泉芸者』（叶順子主演・富本壮吉監督）から始まる大映の"温泉シリーズ"を真似たものといわれる。外注のピンク女優を大量起用した『徳川女系図』がピンク業界から反撥を受けたため岡田プロデュースのシリーズ第3作1968年『温泉あんま芸者』（石井輝男監督）からは自前のヌード女優を育成してエロ路線を充実させた。映画の舞台となった温泉は観光地として売り出せるため、ロケ大歓迎のタイアップ作戦で、安上がりの上、スタッフ・キャストは至れり尽くせりだったといわれる。ところが段々興行成績が落ち、肝心の温泉地もロケお断りとなり、苦肉の策で鈴木則文の静岡の実家のコネを使い、伊豆で撮影されたのが第4作『温泉みみず芸者』（1971年7月公開、鈴木則文監督）。この『温泉みみず芸者』に於いてプロデューサーの天尾完次が海外の雑誌のグラビアから"ポルノグラフィ"という言葉を見つけて、"ポルノ"という言葉を日本で初めて使った。本作で主演デビュー作となった当時16歳の池玲子を成人の履歴書に100%捏造し、池を売り出すため、あれこれ思案し「日本初のポルノ女優」というキャッチコピーを付けた。今日SEX映像の代名詞として日本で定着する、"ポルノ"という言葉は、このとき東映が作った造語。"ポルノグラフィ"という言葉は、文学、絵画、写真等の官能表現の一分野として存在はしていたが、知る人のみが知る異端の業界用語で一般には知られてなかった。勿論、"ポルノグラフィ"を"ポルノ"と略したのもこの時が最初である。池は"ポルノ"という言葉を聞いて「全然いやらしくないし、すっごく可愛い感じがする」と喜んでいたという。この『温泉みみず芸者』で池とともにデビューしたのが、やはり天尾と鈴木がスカウトした杉本美樹で、岡田社長から「二人を自前のポルノ女優として育てろ」と指示があった。"ポルノ"という言葉はスポーツ新聞から、夕刊紙、週刊誌などに拡散され川上宗薫や梶山季之といった作家の官能小説には"ポルノ小説"という言葉が付けられた。日活も東映のアイデアを拝借して"日活ロマンポルノ"という言葉を作り、東映の『温泉みみず芸者』公開から4か月後の1971年11月20日に『団地妻 昼下りの情事』『色暦大奥秘話』を"日活ロマンポルノ"第一弾として封切り「ポルノ映画」という名称が一気に普及、"ポルノ"という言葉が日本に広く認知され定着していった。この"日活ロマンポルノ"最初の二作品はそれぞれ「団地妻シリーズ」「色暦大奥シリーズ」として量産されるが、日活の大奥物は東映の大奥物（大奥に関する作品の一覧）のパクリである。東映も1972年のゴールデンウィーク映画『徳川セックス禁止令 色情大名』から岡田の強い意向で看板に「東映ポルノ路線」と書かせた。『温泉みみず芸者』は、岡田が天尾と鈴木をタコのよく獲れる海岸に行かせ、タイトルも最初は『温泉タコ壺芸者』であったが、「考えたけど、タコ壺は弱い。みみずにしろ」と岡田が言ってきて、鈴木が「もうタコ壺を使って撮影してますよ」と反論したが「中身はいいからタイトルだけはみみずで行け」と『温泉みみず芸者』にタイトルを変更した。また映画の「クライマックスは“セックス対決”で行こう」「その方が作品が締まる。温泉芸者で“勝負したら締まる”」という岡田理論を指示し東映ポルノの“セックス対決”という伝統はここからスタートした。東映の"温泉芸者シリーズ"は、その後1973年『温泉おさな芸者』（鷹森立一監督）、1975年『東京ふんどし芸者』（野田幸男監督）が製作されるもパワーダウンしシリーズ終了。日活ロマンポルノの"温泉芸者モノ"も次第になくなり、ジャンルとして絶滅している。