外観では8000系タイプIVや5500系、性能面や搭載機器では9000系をベースとしており、前面のデザインや塗色、座席こそ大きく変わったが、1980年代後半以降に確立された阪神の車両スタイルを継承している。
1998年2月15日のダイヤ改正で運行を開始した阪神梅田 - 山陽姫路間の直通特急において、阪神の使用車両はロングシート車の8000系・9000系を充当していた。同じ直通特急で運用する山陽電鉄の5000系・5030系や、競合する西日本旅客鉄道（JR西日本）の新快速・快速の221系や223系はクロスシート車であることから、サービス面での格差は否めなかった。阪神が直通特急運行開始時にロングシート車を投入したのは、阪神本線内の朝ラッシュ時の輸送に配慮したことと、3011形が輸送需要の増加に対応できずにロングシートに改造されたため、クロスシート車の導入に慎重になっていた経緯がある。しかし、直通特急運転開始後、懸念されていた山陽のクロスシート車による輸送上の混乱はなく、逆に利用者に対して短期間のうちにクロスシートサービスが定着していったことから、阪神においても2001年3月のダイヤ改正による直通特急の増発で必要となる増備車にクロスシート車を導入することとした。直通特急のサービスレベル向上と、老朽化が進んでいた3000系の置き換えのため、クロスシートを導入した急行系車両として登場したのが9300系である。1954年の3011形以来47年ぶりのクロスシート車両で、先に登場した5500系と同様、従来の急行系車両と大きく印象を変えた塗装で登場した。なお、武庫川車両工業は2002年をもって解散したため、9300系が阪神最後の武庫川車両製の形式となった。
都道府県知事は、ダイオキシン類による土壌の汚染の状況が土壌の汚染に関する基準を満たさない地域であって、当該地域内の土壌のダイオキシン類による汚染の除去等をする必要があるものとして政令で定める要件に該当するものをダイオキシン類土壌汚染対策地域（以下「対策地域」という。）として指定することができる。（法第29条）
4月5日、スコーピオンは最初の哨戒で日本近海に向かった。4月19日に那珂湊の東方25マイルから35マイルの沖合に達し、午後に海岸周辺の調査を実施して夜に機雷を22個敷設した。その後は通常の哨戒に戻り、翌4月20日に北緯37度10分 東経141度25分の金華山灯台沖で特設砲艦明治丸（日之出汽船、1,934トン）を発見し、魚雷を3本発射して1本を命中させて撃沈した。4月21日未明1時ごろには北緯37度40分 東経141度30分の地点で浮上砲戦で50トンサンパンを撃破。続いて塩屋埼灯台周辺の海岸や航路を哨戒。4月22日夜にも北緯37度08分 東経141度28分の地点を中心に70トン級と50トン級の3隻のサンパンを砲撃で撃破した。4月23日未明には北緯37度03分 東経142度11分の地点で2つの目標と護衛艦を探知し、魚雷を4本発射し、1本が7,500トン級輸送船に命中して損傷を与えたと判断された。その後も金華山灯台近海で引き続き哨戒したが、意外と獲物には恵まれなかった。しかし、4月27日朝に北緯38度08分 東経143度03分の地点で護衛艦がついた4隻の輸送船を発見し、魚雷を6本発射。最も大型の輸送船勇山丸（山本汽船、6,380トン）に魚雷を命中させ、攻撃後は深深度潜航で退避した。5時5分になって護衛艦が爆雷攻撃を行ったが、被雷した勇山丸救援のため程なく攻撃を切り上げた。スコーピオンは軽微な損傷を負ったのみで逃げ切り、勇山丸は沈没していった。4月28日に帰還命令を受領し、4月29日には北緯38度00分 東経147度30分の地点で100トンの小船を発見し、3インチ砲と機銃で炎上させた。4月30日早朝、スコーピオンは北緯37度34分 東経155度00分の南鳥島北方海域で、第二監視艇隊所属の特設監視艇第五恵比寿丸（東海遠洋漁業、131トン）を発見。第五恵比寿丸は1942年5月10日にシルバーサイズ (USS Silversides, SS-236) と交戦して、死傷者を多く出しながらもシルバーサイズを追い散らした戦歴を持っていた。第五恵比寿丸はスコーピオンの方に突進し、約1時間あまり交戦。第五恵比寿丸は搭載の7.7ミリ機銃で機銃掃射し、9時24分にR・M・レイモンド少佐が戦死。他にも負傷者が出た。スコーピオンは北緯37度20分 東経149度50分の地点まで交戦した後、残っていた魚雷を第五恵比寿丸に向けて発射し命中。弾薬が尽きていた第五恵比寿丸は「機械故障」の無電を発した後沈没したものと考えられる。第五恵比寿丸と交戦した後、航空機が出現したのでスコーピオンは潜航して逃げ切った。帰途、スコーピオンはミッドウェー島に寄港。5月8日、スコーピオンは33日間の行動を終えて真珠湾に帰投した。スコーピオンは整備により、備砲を3インチ砲から4インチ砲に換装した。