「皇太后」の略称は「太后」であり、平安時代に比較的多く用いられていた。『日本三代実録』貞観2年5月11日条に、正子内親王を指して「淳和太后、院裏に於て斎会を設け…法華経を講ず」とある。また班子女王は「昌泰の太后」（『北山抄』所引「外記々」）、藤原穏子は「延喜の大后」（『玉葉』建久元年4月26日条）と記されている。こうした歴史があることから、「太上天皇」の略称である「上皇」を正式な称号にするのであれば、同様に「太后」を採用すべきだという主張がある。すなわち、「太上天皇」であれば「皇太后」、「上皇」であれば「太后」の組み合わせを提唱する立場である。このような立場を取る者には、所功などがいる。
「上皇后」は日本史上一度も使われたことのない称号であることから、根強い反対意見がある。先述のように、譲位した天皇（＝太上天皇）の后の称号としては、歴史的には「皇后」を維持した例や「皇太后」とした例などがあった。「天皇」の后は「天皇后」ではなく「皇后」なのだから、完全に対になっていない称号でも問題ないという指摘もあり、反対派の大多数は、歴史的に用いられてきた「皇太后」あるいはその略称である「太后」を用いるべきだと唱えている。
かつて地球を初めとする星々のコピーを作ったとされる「超種族（超文明人とも）」への道を示すという、地図の断片。掌に乗る程度の大きさの石状の物体で、1ヶ月に一度、宇宙の数か所に忽然として姿を現すが、誰かの手中に収まらない限り数時間ほどで消えてしまう。その出現場所は、「導きの石」と呼ばれる石、また「火星人の水盤」という古代の道具などから知ることができる。スターピースを手に入れるためには、スターピースから与えられる「試練」をクリアしなければならない。試練は知恵比べ的なものから、物理的・地理的な障壁、また探索者たちを巻き込んだゲーム形式のものなどさまざまであり、それを突破しなければスターピースにたどりつけないようになっている。またまったく同じものも複数存在する。なお、本来の入手者の手を離れるとスターピースはその力を失ってしまう。スターピースを全種類集めたものは超種族の謎を解くことができると同時に、大いなる力や知識、不老不死などを手にすることができると言われており、古来から多くの探索者たちがこれを追い求めている。作中ではノンノンジー一行の他にも、サールスなど多くの種族の異星人がその探索に挑戦している。ただし人類の間では基本的に、その存在は「伝説」と見なされている。
慶長12年（1607年）、この年誕生した徳川家康の五女・市姫との婚約が成立したが、市姫は3年後に夭逝したため、代わりに池田輝政の娘・振姫（家康の孫娘）が徳川秀忠の養女として嫁いだ。慶長16年（1611年）、将軍秀忠から松平の名字を与えられる。庶長子であった兄の秀宗は、慶長19年（1614年）の大坂冬の陣に父と共に参陣し、戦後に大御所徳川家康から伊予宇和島10万石を与えられて別家を興したため、忠宗が伊達宗家の後継者と定められた。寛永13年（1636年）5月、父・政宗の死去にともない家督を相続する。忠宗は同年8月に藩主としての初入部を果たすと、ただちに藩政の執行体制を決定した。まず、他藩の家老にあたる奉行職6人のうち石母田宗頼・中島意成・茂庭良綱・奥山常良の4人は留任させ、津田景康・遠藤玄信に代えて津田頼康（景康の子）・古内重広を新たに加えた。さらに、それまで単任制で奉行を指導・監督する立場にあった評定役を複数人制に改めて奉行の補助機関へと役職内容を変更し、津田景康・遠藤玄信・片倉重綱・古内義重・鴇田周如の5名を任命した（評定役は後には裁判を行う評定所の責任者の役職名となる）。このほか、監察を担当する目付役7名を任命し、翌年には家中における私成敗を禁止するなどの条項を含む法度を制定して、藩内の統制を強化した。財政面では、寛永17年（1640年）から同20年（1643年）にかけて寛永総検地を実施する。それまで仙台藩では1反＝360歩で計算していたものを全国標準の1反＝300歩に合わせ（二割出目）、貫高制の換算基準を1貫＝10石で固定して事実上石高制と同様にし、さらに検地の結果を受けて家臣団の知行地の大規模な再編を行った。また、領内の余剰米を藩が買い上げ江戸に運んで売りさばく買米制を実施する。忠宗の代における買米制は非強制かつ代金先払いであったため、農民にとっても有益であり、買米代金は「御恵金」と呼ばれ、さらなる新田開発を促す原動力となった。寛永16年（1639年）には政庁として使用するため仙台城に二の丸を造営したほか、寺社建築も幅広く行い、寛永14年（1637年）に政宗を祀るため瑞鳳殿・瑞鳳寺を建立、寛永17年に白山神社の社殿を建てた。寛永20年に満福寺を創建、慶安2年（1649年）に火災で焼失した孝勝寺を再建、翌慶安3年（1650年）には愛宕神社を建立、承応3年（1654年）には東照宮を6年かけて勧請・遷宮した（仙台東照宮）。承応4年（1655年）に仙台東照宮の祭礼で行われた仙台祭は現在の仙台・青葉まつりの元になった。万治元年（1658年）7月12日死去、享年60。古内重広らが殉死した。嫡男・光宗が正保2年（1645年）に早世していたため、家督は六男の綱宗が相続した。三男の田村宗良は母・愛姫の遺言で田村家を再興、第4代藩主綱村の代に岩沼藩を分知され大名となった。