2013年6月25日のデビュー35周年記念日に活動再開の告知と同時に発売が発表された作品。サザンオールスターズはこの作品まで5年間、メンバーソロ活動を主体とした活動を行い、バンドとしての活動は、一切行わず、特にリーダーの桑田佳祐は大規模なツアーやソロオールタイムベストの発売など活発な活動を行い、2013年に入った時点でもバンド活動に関する言及は一切ない状態が続いた。なお、これ以前にメンバー5人が揃ったのはチーム・アミューズによる『Let's try again』のときのみであった。しかし、この間にも、バンドデビュー35周年を記念してファンが自主的に主催した「希望の襷」プロジェクトや全国のコピーバンドによるライブなどが行われていた。そのような中で、桑田は沈黙を続けたものの、デビュー記念日前の6月23日の「桑田佳祐のやさしい夜遊び」におけるエンディングにて「まだ告知してないことがあるが、放送時間が･･･」と思わせぶりな表現で番組を終了し、記念日前日の24日には検索サイトYahoo! JAPANのトップページに「明日はサザン35周年」の文字が浮かび、それまでのどの曲とも異なる、まったくの未発表曲のイントロ部分が流れる仕掛けが施された。そして迎えた25日に公式サイトや新聞広告、マスコミ等の報道を通じて活動再開を正式に表明、応援団公式サイトのアーティスト写真も5人が肩を組んだものにリニューアルされ、本作の発売およびスタジアム・ツアー『灼熱のマンピー!! G☆スポット解禁!!』の概要が発表された。同日より、タイアップ元のフォルクスワーゲンによるCMも解禁され、メンバー5人全員が出演、健在振りをアピールした。また、期間限定で前出のYahoo! Japanのトップページを模したフォルクスワーゲン・ゴルフのPRページも公開され、その内容もトピックスの欄にゴルフの各アピールポイント、広告バナー各所にゴルフやサザンが掲載されるという凝りようであった。
SF色の強い作品を得意とする。自他共に認める「大友チルドレン（大友克洋フォロワー）」であり、メカニック描写やアクションシーンの評価が高い。方言交じりの軽快な台詞回しが特徴で、『018』では、舞台が近未来の大阪であるため登場人物は基本関西弁を話し、青森と沖縄に配備されたスーパーコンピュータの「クォーク」と「レプトン」も、それぞれ配置先の方言で喋る場面がある。『APPLESEED XIII』では登場人物の一人であるアテナが厳格な原作のイメージから一変して「小太りな名古屋弁のおばちゃん」という設定になっている他、主人公のデュナンもたびたび関西弁交じりの言葉遣いをするため、劇場版アニメで描かれたクールなキャラクターのイメージを持つ読者からは評価が分かれる結果となった。その一方で、作品全体の演出やガジェット描写などは「アニメシリーズ本編以上に原作漫画の雰囲気をよく描いてる」として、古くからの士郎正宗作品を知るファンからは好意的な評価を得ている。
JR貨物の設備は、旅客駅1番線の西側にある。貨車の入換作業や駅の業務は福島臨海鉄道が受託している。1面のコンテナホーム、2本のコンテナ荷役線を有する。駅本線に到着した貨物列車は一旦小木津駅方の引き上げ線に入った後、コンテナホームに進入する構造となっている。日立製作所日立事業所への専用鉄道があり、そこからはまれに特大貨物列車が運転されることもあるが、1995年の運行以降使用されておらず現在は廃止された。また、隣接する日立セメント工場への専用線もありセメント輸送に使用されていたが、2006年3月に廃止された。現在日立シビックセンターとなっている一帯には、1980年代後半まで日本鉱業（現在のJX金属）の資材置場などが広がり、総延長6kmに及ぶ専用線が張り巡らされていた。そこには薬品貯蔵タンクも置かれ、日立製錬所（現在の日立工場）で生産された硫酸が当駅から発送されていた。また、資材置場と製錬所を結ぶ日立鉱山専用電気鉄道（電化）もあり、化学薬品のほか旅客も輸送していたが、1960年5月31日限りで廃止された。2014年3月時点で、停車する貨物列車は高速貨物列車1往復のみである。行先は下りが小名浜駅、上りが名古屋貨物ターミナル駅である。
コンビニエンスストア「NewDays」が中央改札（改札外）コンコースに出店している。市内飲食店業者の海華軒が長年にわたり1番ホームで駅弁・立ち食いそば店を営業していたが、2008年に撤退し、その後ほかの業者が入ることなく店舗も解体された。風流弁当（幕の内）やソースカツ丼など調製・販売して、一時期は駅弁業者が撤退したいわき駅販売分も調製していたが、後に撤退している。
使用する車両は、川崎市交通局が導入した一般路線バス車両で、いすゞ自動車製と日野自動車製の大型車と中型車が配置された。これら車両は菅生営業所開設にあたり、鷲ヶ峰営業所と井田営業所から車両を転入させたもの。なお営業所開設前には、神奈川中央交通町田営業所に一時的に配置された、神奈川中央交通のいすゞ自動車製中型車を使用し、菅生営業所敷地内や担当予定路線などで乗務員訓練（研修）や習熟運転を行った上で運行を開始している。2012年1月には、本営業所開設後初の新車としてブルーリボンⅡノンステップ車LKG-KV234L3(M-3443)が1台導入された。2012年5月には、いすゞ・エルガミオワンステップKK-LR333J1(M-1786)が廃車された。2012年12月、最後まで配置されていたワンステップバスのいすゞ・キュービックKC-LV380L（M-1792）が、鷲ヶ峰営業所から転属のPKG-KV234L2（M-3419）に置き換えられて廃車されたことで、全車両がノンステップバスとなった。2017年3月26日の神奈中委託から直営に戻る際、井田・鷲ヶ峰からの転属のUD車と、新車の三菱ふそうニューエアロスターQKG-MP38FK(M-2811)が井田から転属されたことから、他の営業所と同じく全メーカーが配置されることとなった。2017年11月には、日野・ブルーリボンハイブリッド2SG-HL2ANBP(M-3037)が1台導入された。2018年3月、鷲ヶ峰からブルーリボンⅡワンステップ車PKG-KV234L2(M-3418)が転属し、再びワンステップ車が配置されることとなった。