1962年（昭和37年）5月1日に日刊スポーツ新聞社（東京）が北海タイムス（現在は廃刊）との業務提携により会社設立・発刊。東京で製作された紙面をファクシミリで送信して北海道で現地印刷する方式は、スポーツ新聞業界で初の試みであった。そのため、北海道に於いてのスポーツ新聞の中では最も古い歴史を持つ。管轄地域は北海道全域であり、北広島市大曲工業団地8丁目に印刷工場（朝日新聞北海道支社と共同）を置く。北海道日本ハムファイターズや北海道コンサドーレ札幌など北海道に本拠を置くチームの報道や、北海道で盛んに行われるウィンタースポーツ関連報道に力を入れている。関連会社として日刊スポーツプロモーション（旧「日刊サッポロ、『日刊ゲンダイ』の北海道版の発行会社）がある。
2009年の報告書によると、紛争、政治的不安定、経済崩壊は飢餓の大きな原因となり、それによりブラックアフリカの数ヶ国や朝鮮民主主義人民共和国ではむしろ飢餓状況が悪化している。
2009年の世界飢餓指数報告書を、2008年の世界経済フォーラムによる男女格差指数と比較すると、両者には相関が見られる。これは、男女格差が母親の教養不足や健康状態悪化の原因となっているためと見られる。
2009年の世界飢餓指数報告書には、世界の国と地域の飢餓状況が、1990年以降どのように変化していったかが示されている。世界平均では、世界飢餓指数は20点から15.2点へと、約25%減少した。ただしこの傾向があるにも拘らず、世界の飢餓対策は滞っており、飢餓解消となるには程遠い。この世界平均の傾向は、ある特定の国や地域で起こっている深刻な事態を覆い隠している。というのも、未だ29の国のレベルが「警告レベルの飢えあり」または「緊急警告レベルの飢えあり」の状態だからである。地域差を見てみると、近東や北アフリカでは32%もの減少が見られるのに対し、南アジアでは25%、ブラックアフリカ（南部アフリカ）では13%の減少に留まっている。東南アジアとラテンアメリカでは点数が40%も減少しており、特に好調だった。ブラックアフリカと南アジアでは点数自体も高く、それぞれ22.1点、23.0点である。ただし、両者の高得点は理由が異なる。南アジアでは、5歳未満の体重不足の状況が深刻である。その背景として、栄養状況の悪さと、母親の教養不足が挙げられている。ブラックアフリカでは乳幼児死亡率が高く、その背景にはカロリー不足の人々が多いことが挙げられている。
阿蘇市一の宮町坂梨の根子岳に源を発し北流する。源流部は通常涸れ沢であり、降雨時になると水が流れるようになる。妻子が鼻の西麓を進み、JR豊肥本線橋梁付近より徐々に伏流水が露出し始め、次第に傾斜が緩やかになる。国道57号の松原橋を境に「普通河川古恵川」から「一級河川黒川」となる（後述）。市街地を抜けると水田が広がり、阿蘇カルデラの阿蘇谷外縁をなぞり始める。標高500m程度で豆札川を合わせると以降は阿蘇谷を抜けるまで高低差がわずかな平地が続く。古城ヶ鼻手前で古恵川旧河道を合わせて北西へ進み、宮川を合わせて南西へ曲がる。小嵐山麓にて南から東岳川を合わせ、流量が増加する。阿蘇谷北縁を進み、中流部になると蛇行が目立ち始める。今町川・西岳川を合わせると内牧の市街地を貫流した後、花原川・黒戸川・乙姫川を合わせてゆく。周辺には旧河道跡、三日月湖や貯水池が数多く見られる。流量の増大した黒川は阿蘇谷の狭まってゆく跡ヶ瀬から車帰にかけてひどく蛇行していたが、河川改修により落ち着いている。標高460m程度で阿蘇谷を抜け、阿蘇市と阿蘇郡南阿蘇村との行政境にある赤池へ流入する。これは1914年（大正3年）より稼働を続けている黒川第一発電所の調整池であり、発電用水は取水堰から黒川右岸沿いの導水路により立野付近にある水槽まで運ばれる。南阿蘇村に入ると一転して両岸に崖の迫った急峻地形となり、日本の滝百選にも選定された落差60mの数鹿流ヶ滝を下ると高低差100mに及ぶ深い谷間を流れ、濁川を合わせて間もなく白川へ流入する。河口の標高は250m程度である。松原橋より下流30.0kmが一級河川に指定され、うち河口から阿蘇大橋付近（河陽・九電取水口）までの1.3kmは国土交通省管轄、残りが熊本県管轄の区間である。なお、前者は立野ダムのダム湖となり沈むこととされている。本来認識されてきた黒川は、古恵川や宮川、東岳川など複数の河川が合流して形成されるものである。その中でも古恵川は黒川の本流であり、松原橋より下流部は一級河川としての黒川に組み込まれ一体的に河川整備が行われてきた。黒川部分に組み込まれなかった松原橋より上流部の普通河川区間は未だに「古恵川」と呼称されているため、同一河川ではあるが松原橋を境に呼称が異なっている。また黒川は河道変更により流域全体にわたって旧河道が多く残されており、そのうち本来の古恵川区間にある阿蘇市一の宮町宮地付近から同市一の宮町中通付近にかけての黒川旧河道には「古恵川」の名が残され、一級河川に指定されている。そのため、古恵川という名称の河川は旧河道である「一級河川古恵川」と、松原橋より上流区間である「普通河川古恵川」の二箇所に存在している。白川が流れる南郷谷が東の高森から西の長陽にかけて200m程度の標高差があるのに対し、黒川が流れる阿蘇谷は前述の通り標高差がほぼ無い。これは南郷谷が河川浸食によって形成されたのに対し、阿蘇谷は西端の長陽赤瀬付近が溶岩流でせき止められ、一帯が湖となり土が均等に堆積して形成されたことによる。激しい蛇行や三日月湖も黒川流域（阿蘇谷）側にのみ見られるものである。また加藤清正は白川と黒川の流速差を利用し、黒川流路に鹿漬堰（しつけせき）や大石を設置した。これにより流れを更に遅め、白川と黒川の洪水到来のタイミングに差をつける試みが行われていた。