山地は主に新第三紀 中新世の火山性岩石から構成されている。この時代、日本列島周辺は海底火山の活動が激しく、このときの火山噴出物が海底に堆積して隆起したものが現在山地各所で見られる堆積岩や集塊岩などの地層である。男体山の大部分は男体山火山角礫岩と呼ばれる約1,200～1,300万年前の地層から構成されており、主にガラス質安山岩の角礫からなる。男体山周辺では角礫岩に比べて相対的に脆い砂質岩が差別侵食作用により深く削られ、稜線の西～南面は断崖をなしている。
阿武隈高地（阿武隈山地）の南端に位置する南北約38km、東西約13kmの細長い山地であり、西側は久慈川をもって八溝山地と境し、東側は久慈川支流の里川をもって多賀山地と境している。標高は300～600m程度であり、北側の方が高く、南に下がるにつれて低くなり、丘陵へ移行する。山地中央部を南北に流れる山田川および北部の生瀬盆地を境に東側の東金砂山地（ひがしかなささんち）、西側の男体山地（なんたいさんち）に区分される。東金砂山地は北より佳老山(459m)、花立山(518m)、鍋足山(552m)、東金砂山(481m)などの山が連なる。男体山地は北より生瀬富士(406m)、月居山(404m)、奥久慈男体山(654m)、篭岩山(501m)、明山(457m)などが連なり、茨城県内では最も起伏量の大きい山地となっている。主峰の男体山は西側と南側が300mにも達する断崖絶壁となっており、低山ながら荒々しい山容を持つことから登山者に人気の山となっている。男体山北東面を源流とする山田川支流の竜神川は深い峡谷を形成しており、竜神峡と呼ばれる。峡谷の下流には多目的ダムとして建設された竜神ダムがあり、ダム湖上部には高さ日本一のバンジージャンプで知られる竜神大吊橋が架かる。生瀬富士と月居山の谷を流れる久慈川支流の滝川には日本三名瀑の一つである袋田の滝（高さ120m、幅73m、4段）がかかる。
2008年には勝浦市市制施行50周年を記念し、浜勝浦区の「明神様の大神輿」と呼ばれる昭和中期頃まで使用されていた勝浦地区では最も大きい大神輿が復活した。また、合同祭始まって以来初めて鵜原区が参加し、7月下旬に鵜原地区で行われる大名行列と神輿の渡御が合同祭会場にて行われた。
基本的に担ぎ棒（モリ棒）に肩を入れて神輿を担ぐ。モリ棒は4本で大神輿では約40人程が担ぐ。国道の交差点や駅前、合同祭会場などでは「揉み」と「さし」が行われる。「揉み」とは神輿を担いだまま飛跳ねる動作で、太平洋の荒波を表しているといわれている。また「さし」とは神輿を手で持ち上げる動作である。「さし」たまま、「揉む」こともある。掛け声は「ワッショイ」ではなく、「ホラ、ダイリョウ」で、これは「ほら大漁」が訛ったものと言われている。
1960年代後半からピンク洋画（洋ピン）の人気が出て、こちらも中小の配給会社で利益を挙げていた事に目を付けた岡田は、エロ路線の拡大を狙い1972年5月、東映に洋画部（東映洋画）を新設し洋画配給業へ進出した。松竹の奥山融も追随し松竹に同様の洋ピン配給会社・グローバルフィルムを立ち上げ日活も洋ピンを配給した。1950年代から「わいせつ表現」を巡って法廷闘争が行われてきたヨーロッパでは、1967年にデンマークでポルノが解禁されたのを皮切りに、西欧諸国でも1960年代後半続々とポルノが解禁され、解禁国では多くのヌード映画が製作され世界に向けて売り出された。洋ピンが日本に押し寄せてきた切っ掛けは、大映第一フィルムが1968年に公開した西ドイツの性医学映画『女体の神秘』の興行的成功によるもので『女体の神秘』の直接的な性描写に影響を受けたポルノ映画が世界各国に氾濫した。1971年には同じ西ドイツの『女子学生㊙レポート』が公開され、性教育映画が大ブームとなった。東映洋画も既存の日本ヘラルドらと共に、西ドイツ、アメリカ、スウェーデン、フランスなどからポルノ映画を輸入し、東映パラス系で興行を打った。また最初のハードコア映画といわれる『ディープ・スロート』を輸入、編集して公開してハードコアポルノが日本でブームになった。東映洋画は、外国のポルノ女優、サンドラ・ジュリアンやクリスチーナ・リンドバーグ、シャロン・ケリーらを日本に呼んで東映でポルノ映画を撮った。東映洋画は1972年の『ドラゴンへの道』を池玲子を“人身御供”にして獲得に成功し大きく伸び洋ピン以外にもカンフー映画やアラン・ドロン映画などを手掛けられるようになった。1970年代後半からは、劇場版『宇宙戦艦ヤマト』や『風の谷のナウシカ』などのジブリアニメ、『人間の証明』などの角川映画を配給した。先の『ディープ・スロート』（1975年8月日本公開）を輸入した際に編集を向井寛に頼みこれを機に向井は東映から後述する500万円ポルノを大量に発注しユニバースプロを設立、これが後に獅子プロダクションへと移行し片岡修二や滝田洋二郎らを育てた。1977年、東映セントラルフィルムが設立されると向井はセントラル・アーツの黒澤満とともにプロデューサーとして活躍し、渡辺護や山本晋也、稲尾実、梅沢薫、中村幻児、若松孝二監督作品などをプロデュース。不遇だったピンク映画出身監督に一般映画制作のチャンスを与える先例となった。岡田は東映洋画は世界の製作配給業者と本格的なコネが出来たと評価した。