紫苑色は特に平安中期に愛好され、『うつほ物語』に「紫苑色の織物の指貫」「紫苑色の綾の細長」、『源氏物語』の「紫苑色の折にあいたる薄物の裳」とあるように織色、重色、染色の三種があり秋の衣装に用いられた。うち、染色と織色に関しては資料は残されていないが、高位の人から女の童（召使の童女）まで広く用いられていることから染色は二藍と同様に藍と紅花で行われたものと考えられている。ただし鎌倉初期の『次将装束抄』には薄色（紫草で染めた薄い紫）を紫苑色と呼ぶようになったとあり、平安中期にははっきりと別の色として扱われていた二色が後に混同していった模様。襲の色目としては諸説あるが、表が濃薄色で裏が青（『物具装束抄』）、または、表が紫で蘇芳（『薄様色目』）など。
メンバーチェンジを経て発売されたが、事実上のラストアルバムとなった。今作はゲストプロデューサーとしてMAURICE WHITEや、多くのゲストミュージシャンを迎えた豪華な作品となっている。また今作のレコーディングはロサンゼルスで行われている。
シェークスピアの『リア王』では第4幕4場の冒頭で狂ったリア王の姿を娘のコーディリアが語るシーンがあり、王が様々な雑草でできた冠をかぶっていると嘆くが、その雑草の最初に出てくるのが本種である。ここでは本種は手入れ不十分な畑地や荒れ地に繁茂する野草、穀物の大敵となる雑草という存在であり、狂ったリア王の頭をそれが飾るのは、キリストの受難を象徴する『イバラの冠』を思わせるものであるが、同時にこの植物が憂鬱症に効くとされていたことから王の受難と狂乱が正気、開眼をもたらすこの劇のアイロニーにも通じるものである。
ヨーロッパでは薬草として用いられた長い歴史がある。ただし後述のように貴重な薬草と言うよりはよく繁茂する雑草との把握が強いようである。全草を花期に取り、乾燥させて用い、これをフマリア草と呼ぶ。浄血剤や心拍を遅くするための薬として用いられた。この有効成分はプロトピンといい、ケマンソウ類に見られるアルカロイドである。他に肝臓、胆嚢に対する刺激作用を持ち、湿疹などの皮膚病の治療にも用いられ、利尿薬、緩やかな緩下薬としても用いられた。しかし、同時に使用法によっては毒草でもあり得るらしく、ダウンシー、ラーション(2018)には本種ではないが近縁種のセイヨウエンゴサクが取り上げられており、これはむしろこの群の代表として掲載されているようである。化学的な分析ではadlumidiceine、copticine、fumariline、perfumine、protopine、fumaranine、paprafumicin、paprarinといったアルカロイドが存在することが確認されており、また薬理学的に駆虫効果、解熱効果、並びに血糖低下作用があることが示されている。またフマル酸はWinklerが1832年に本種から発見されたことが知られており、この物質名 Fumaric acid も本種の属名Fumaria に由来するもので、この物質は疥癬の治療や食品の酸化剤として用いられている。他に黄色の染料として用いられたという。
原産地はヨーロッパの中南部である。しかし現在では南北半球の温帯域に広く帰化している。薬用に栽培されることから日本では明治末期に持ち込まれたもので、帰化植物として発見されたのは1969年に北海道札幌市での発見がもっとも古い。2015年時点では北海道から四国まで拡がっている。
1993年に行われた第40回総選挙で社会党は議席半減の惨敗をしたものの、自身は旧兵庫2区で再選。総選挙後に細川護煕を首班とする非自民・非共産連立政権の枠組みが固まると、両院で過半数を確保している連立与党は土井を衆議院議長に推すことを決定、衆参通じ、女性初の議長となることが固まった。しかし帝国議会時代より当時まで、議長は与野党問わず比較第一党から出すという伝統が続いていたため、野党に転落した自民党は議長ポストを要求し、通常は全会一致で議長が選出されるところを、異例の競合投票によって議長が選出されることとなった。結局、数に勝る連立与党の票により土井が選出されたものの、当選後の議長挨拶の際に野党自民党から激しく野次が飛ぶ中での議長職のスタートとなった。土井は議員指名には従来慣行の「君付け」に代わり「さん付け」を用いた。しかし後任の議長らはいずれも「君付け」を用い、この試みは土井一代のものに終わった（なお横路孝弘議長は男女で君・さんを呼び分けていた）。また議長席の位置が諸外国の議会と比べても高すぎることを指摘し、議長席の位置を低くするべきであると述べた。1994年1月、与党社会党一部議員の造反による政治改革4法案の参議院での否決を受け、細川首相と河野洋平自民党総裁の会談を斡旋する。この席で、造反した社会党議員らのより望まない方向（小選挙区選出議員の比率割増）での合意がなされ、両院協議会を経て両院で可決・成立となった。この顛末について、出身の社会党や土井の支持者から「土井の失策」という声が上がった。1994年8月27日、中華人民共和国天津の「抗日殉難烈士記念館」を訪問。1995年6月、自社さ連立政権下で、「歴史を教訓に平和への決意を新たにする決議」（終戦50年決議）案が上程される。従来はこの種の決議は全会一致でなされるところであるが、与野党の右派・左派議員らが正反対の理由でこれに反対し、結局6月9日に、半数近くの議員が退席し、少数の議員が反対する中、在職議員数の半数に満たない数の議員の賛成で可決されるという異例の事態となった。この議事運営に対して野党は土井議長・鯨岡副議長不信任案を提出するが、13日にいずれも否決される。1996年9月、衆議院解散により退任。