大学野球で活躍し、クリーブランド・インディアンスと契約。1962年9月14日にメジャーデビューしたが、毎年10試合前後の出場に終わって1964年限りでシカゴ・ホワイトソックスに移籍。1965年も10試合の出場に終わったが、1966年にはレギュラーに定着して160試合に出場。打率.273、本塁打22、打点86、盗塁44の活躍でア・リーグ新人王とゴールドグラブ賞を受賞。オールスターにも出場した。ホワイトソックスは1967年まで在籍し、6選手が絡む交換トレードで1968年にはニューヨーク・メッツに移籍。1968年は開幕から34打数ノーヒットの大不振で打率.217、わずか17打点に終わったが、1969年には、ツー・プラトン・システムが採用されて固定されたレギュラーの少ないチームにあって「一番・センター」に定着。149試合に出場して打率.271、本塁打26、打点76、得点97の活躍でチームの球団史上初のリーグ優勝に貢献。ボルチモア・オリオールズとのワールドシリーズでは、1勝1敗で迎えた第3戦で初回先頭打者本塁打を放ち、さらに2つの超ファインプレーで5得点を防ぎ、チームを勝利に導く。メッツはそのまま第4戦、第5戦に勝って、大方の予想を覆してワールド・チャンピオンに輝いた（ミラクル・メッツ）。1970年には打率.286（自己最高）、24本塁打、75打点、31盗塁、107得点の活躍で自身2度目のゴールドグラブ賞を受賞。また、同年7月6日にはサイクルヒットを達成した。1971年以後は徐々に下降し、1973年にはヒューストン・アストロズ、同年途中にはセントルイス・カージナルスに移籍し、その年限りで現役を引退。なお、メジャー通算安打は999であった。引退後はシェイ・スタジアム近くでラウンジを経営していたが、2001年1月22日に心筋梗塞のため死去。2002年に、メッツの殿堂入りを果たした。
アマチュア時代は、第2回（1977年）小学生将棋名人戦優勝、第3回（1978年）中学生将棋名人戦優勝（当時は大阪在住）。佐藤康光とは2回対戦して2勝0敗の成績であった。特に2回目は佐藤が名人であった1999年のことで、全日本プロ将棋トーナメントの準々決勝で対戦し勝利している。（準決勝で森内俊之に敗れる。）2007年、心不全のため死去。享年41での夭折であった。最後の参加となった第65期順位戦では、自身はC級2組で3勝7敗・47人中38位で最初で最後の降級点を喫してしまったものの、その期にC級1組に昇進を決めて後に王位のタイトルを獲得する広瀬章人と2回戦で対局し唯一の黒星を与えた。
ハンナはイングランドのウスターに生まれた。地元の人々は、彼女が幼い頃から兵隊ごっこにいそしんでいたと主張している。彼女は大人になるとロンドンに移り、1744年1月6日にヘンリー・サムズという男性と結婚した。1746年、ハンナはスザンナという娘を生んだが、生後1年で亡くなった。やがて夫が失踪すると、ハンナは義弟のジェームズ・グレイに男性の服を貰い、名前も借りて、夫のサムズを探す旅に出かけた（後になって、ハンナは夫が殺人罪で死刑になっていたことを知った）。彼女自身の証言によると、彼女は1745年にチャールズ・エドワード・ステュアートが起こしたジャコバイト反乱の際、ノーザンバーランド公麾下のガイズ将軍の連隊に参加しており、ある軍曹から鞭打ち500発を受けたときに嫌になって脱走したという。しかし、彼女の生涯の記録や時期を考えると、ハンナが1745年にガイズ将軍の連隊に所属していた可能性は極めて低く、従ってこの証言は作り話だと思われる。娘の死後、彼女はポーツマスに赴いてイギリス海兵隊に入隊した。ハンナは1747年10月23日、「スワロウ（Swallow）」号に乗船した。この船は10月1日にリスボンに到着した。彼女の部隊は当初モーリシャスを攻撃する予定だったが、この作戦は中止になったため、一行はインドに向かった。1748年8月、ハンナの加わっている部隊はフランスの植民地ポンディシェリを占領する作戦に動員された。その後、ハンナは1749年6月のデヴィコットの戦いにも参加している。彼女は兵士として脚を11回、鼠けい部を1回負傷している。しかし鼠けい部の傷を彼女は自分の本当の性別が他人に分からないように治療したか、親切なインド人に介抱されたらしく、負傷によって性別の秘密が暴かれることはなかった。1750年、ハンナはイングランドに帰国し、ポーツマスからロンドンに向かったが、その途中の6月2日に同僚によって本当は女性であることを暴かれた。彼女は軍司令官だったカンバーランド公に、自分に軍人としての年金を支払ってくれるよう嘆願した。またハンナは自分の体験談をロンドンの出版人ロバート・ウォーカーに売り込み、これは「女兵士（The Female Soldier）」という名前で本として出版され、2版を数えた。ハンナはまた舞台に立ち、軍服を着て軍事教練の様子を実演したり、歌を歌ったりした。3人の画家が彼女の肖像画を描き、「ジェントルマンズ・マガジン」も彼女の話を取り上げた。最終的にハンナは名誉除隊処分とされ、チェルシー王立病院は公式に彼女の軍事的奉仕を認めて、1750年よりハンナに年金を支払った（1785年に増額）。軍隊が女性に年金を支払うことは、前代未聞といえる出来事だった。ハンナはワッピングに移り住み、そこで「女戦士（The Female Warrior）」（「仮面の未亡人（The Widow in Masquerade）」だったとも言われ、どちらなのかはっきりしない）という名前の居酒屋を開いてみたものの、長続きしなかった。1750年代半ばには、ハンナはバークシャー州のニューベリーに引っ越した。1759年、ハンナはリチャード・エイルズという男性と再婚し、2人の子供を授かった。1772年には、彼女はウェルフォード在住のリチャード・ハブグッドと3度目の結婚をし、夫婦で中部地方に移った。1785年には、ハンナは事務員をしていた息子ジョージ・スペンス・エイルズと一緒にストーク・ニューイントンのチャーチ通りに住んでいることが記録されている。1791年、ハンナは精神的な病が急に悪化し、8月20日にベドラム精神病院に収容された。彼女は1792年2月8日に死んだ。