年の瀬も押し迫った大晦日の夜、小さな少女が一人、寒空の下でマッチを売っていた。マッチが売れなければ父親に叱られるので、すべてを売り切るまでは家には帰れない。しかし、街ゆく人々は、年の瀬の慌ただしさから少女には目もくれず、目の前を通り過ぎていくばかりだった。夜も更け、少女は少しでも暖まろうとマッチに火を付けた。マッチの炎と共に、暖かいストーブや七面鳥などのごちそう、飾られたクリスマスツリーなどの幻影が一つ一つと現れ、炎が消えると同時に幻影も消えるという不思議な体験をした。天を向くと流れ星が流れ、少女は可愛がってくれた祖母が「流れ星は誰かの命が消えようとしている象徴なのだ」と言ったことを思いだした。次のマッチをすると、その祖母の幻影が現れた。マッチの炎が消えると祖母も消えてしまうことを恐れた少女は、慌てて持っていたマッチ全てに火を付けた。祖母の姿は明るい光に包まれ、少女を優しく抱きしめながら天国へと昇っていった。新しい年の朝、少女はマッチの燃えかすを抱えて幸せそうに微笑みながら死んでいた。しかし、この少女がマッチの火で祖母に会い、天国へのぼったことは誰一人知る由はなかった。
アンデルセンは、1枚の木版画から着想を得てこの作品を書いた。1845年11月、彼のもとに編集者から手紙と3枚の絵が届く。この中の1枚を材料に童話を書くようにという依頼なのだが、彼が選んだのはマッチを持つ少女の後姿を描いた木版画だった。母の貧困な生育環境について、アンデルセンはよく聞かされていたが、貧困のうちに亡くなった母を思い出してこの作品が生まれたとされている。母をモデルにしたとも、貧しい者を見捨てる当時のデンマーク社会への批判ともいわれている。尚、彼の母が少女時代にマッチを売っていた、という説があるが、母アネ・マリー・アナスダター(Anne Marie Andersdatter)は1775年生まれ（諸説あり）、1833年死去である。一方、マッチが発明されたのは1827年、母が52歳のときであるため、この説は誤りである。1848年、『新童話集Ⅱ-2』に収録されたのが初出。アメリカの絵本では、主人公の少女は死ぬ直前に心優しい金持ちに助けられるという結末に改変されている場合がある。
生活環は分類群によって様々である。多くのものでは無性生殖として分裂が知られている。有性生殖は多様で、接合を行うもの、配偶子を形成するものなどがある。有孔虫では世代交代が知られている。また、アメーバ類では有性生殖が全く知られていない。放散虫や有孔虫では鞭毛を持つ遊走子の知られている例がある。
肉質虫は原形質流動によって細胞を変形させ、偽足を形成することで運動する。肉質虫全体で見ると、偽足の形にはいくつかの型があり、それは大きな分類を考える時、重要なものとされている。また、鞭毛は一時的に持つものもある。中には変形する細胞と鞭毛を共に持つものがあり、この類と鞭毛虫をまとめて肉質鞭毛虫類などとすることもある。
粘菌類を肉質虫に含めるかどうかには長い議論の経過がある。20世紀初頭に粘菌類を原生動物として扱うべきとの提案が出た。その場合、名称としては動菌類 (Mycetozoa) が使われた（これについては変形菌門 (旧)を参照）。後に粘菌類は菌類と見なされることが多くなり、原生動物からは外す傾向が強まった。しかし、20世紀末よりの分類学の大きな変化の中で、粘菌類は菌類とは掛け離れたものと見なされる傾向が強まった。他方で、原生動物の既製の群について、それらが多系統的であるとの判断が広まったことから、便宜的な群にすぎないため、改めて粘菌類をここに含める例が増えている。また、その一部については、改めて類縁関係が問い直されてもいる。
アメーバを含む分類群に対して根足虫 (Rhizopoda) という語も、古くから使われていたが、以下に述べるように、ここに含まれる群には様々なものがあり、アメーバのイメージからは見かけも偽足の様子も掛け離れたものもある。そこで根足虫をアメーバを含む一群の名とし、全体を含めるには肉質虫を用いることもある。現在ではこちらの使い方をする方が多い。
肉質虫 (Sarcodina) は、原生動物の最上位の分類単位の一つとして使われた言葉である。典型的かつ最も有名なのはアメーバである。かつてこの群に所属された主な分類群には、アメーバ類（葉状仮足、無殻・有殻）、糸状仮足のアメーバ類（無殻・有殻）、有孔虫類、太陽虫類、放散虫類がある。この他に、とりあえずこれらに含ませたものの、それでいいのか、という議論が絶えず出る群がいくつもある。上記の個々の群の中でも、多系統であると考えられる場合もある。下位分類も参照。
肉質虫（にくしつちゅう）とは、アメーバなどを含む原生動物の分類群のひとつ。アメーバのような運動をする生物群としてまとめられた。現在では進化的に異なる系譜からなる多系統群であると考えられる。
タンハウゼンには基礎課程学校1校とローマ＝カトリック教会の幼稚園が1園ある。これより上級の学校は、ウンターシュナイトハイム、ボプフィンゲン、エルヴァンゲンにあり、公共旅客交通の便がよい。
2018年5月にいずれも札幌市中央市場の青果部で荷受業務をしていた丸果札幌青果株式会社（通称:札幌丸果）と、同業でホクレン農業協同組合連合会グループの札幌ホクレン青果株式会社（かつての略称である札果で呼ばれることがある）を統合して設立された。人口減により青果物の消費量が低迷し、地方市場の低迷が続く状況下で、丸果は道外産地及び量販店顧客に強みを持ち、ホクレン青果はホクレンとの連携によって道内産地に強みを持つことから相乗効果を期待できるとされてのことだった。対内外的には対等合併とし、手続き上は丸果札幌青果株式会社を存続法人として吸収合併と同日に社名変更が行われた。旧丸果札幌青果株式会社代表取締役社長の勇﨑恒宏が初代代表取締役会長に、旧札幌ホクレン青果株式会社代表取締役社長の髙橋守が初代代表取締役社長に就いた。なお、旧札幌ホクレン青果株式会社はホクレンが96%出資しており、合併後の存続会社である札幌みらい中央青果株式会社に対してのホクレンの出資比率は46%となった。北海道内にはかつて室蘭、釧路、函館にも中央卸売市場が存在していたが、2000年代に札幌以外はすべて地方卸売市場への転換を完了したため、札幌みらい中央青果は現在北海道内の中央卸売市場で青果物の卸売を行う唯一の卸売会社である。