教団の成立時期は12世紀ごろとされ、宗教的共同体の長を務めていた母方の叔父・マンスール・アル・バターイヒから、アル・リファーイーがその地位を継承したのが1145年頃で、この時期から多数の信者を引き連れ活動を行っていたとされる。その後、アブー･ファトフ･ワースィティーによりエジプトやシリア、トルコにも勢力が急速に拡大。1268年にはアブー・ムハンマド・アリー・ハリーリーがシリアに分派（ハリーリー派）を立ち上げる。しかし、15世紀に入るとカーディリー教団が台頭し教団の勢力が衰微、アラブ地域が主たる拠点となる。他教団の礼拝や思想を混交した教団内の反主流派の動きも活発で、例えばイスタンブールのケンーアン・リファーイー率いるグループはメヴレヴィー教団の要素が強く、トルコの農村部におけるリファーイー教団はベクタシー教団などの伝統を色濃く反映している。14世紀から15世紀にかけてはアナトリア半島に進出し、イブン・バットゥータは同半島中部で教団のハーンカー（修道場）を書き残している。ハーンカーがオスマン帝国の首都イスタンブールにも見られ始めた17世紀から19世紀までは、トルコを拠点とするようになり、ここからバルカン半島（とりわけボスニア）やコソヴォ、アルバニアにも力を伸ばした。
リファーイー教団（Rifa'i、Rufa'i、Rifa'iyya、Rifa'iya、アラビア語:الرفاعية）はアフマド・アル・リファーイーが興し、イラクのワースィトからバスラにかけての低湿地帯を中心として発展を遂げたスーフィズムの一派。カーディリー教団の台頭する15世紀頃までは信者が最も多かったが、現在はエジプト・カイロで特に影響力が強いと言われ、中近東のみならずトルコやバルカン半島、南アジアにも信者が分布している。熱せられた石炭の上を歩く、生きた蛇を口にするなどの荒行を行うことで知られ、ヨーロッパ人からは「吼えるデルヴィーシュ（スーフィー教団員）」とも称せられた。
堀切村は、江戸時代には武蔵国葛飾郡に属した。明治維新後、小菅県を経て東京府に属し、1878年の郡区町村編制法により南葛飾郡の所属となった。1889年5月1日の町村制施行に際して周辺各村と合併して南綾瀬村の大字となる。南綾瀬村は1928年2月1日に町制を施行して南綾瀬町となり、1932年10月1日に東京市に編入されて葛飾区の一部となった。1930年代までは東京（江戸）近郊の農村地帯であり、堀切園をはじめとする菖蒲園が集まり著名な行楽地となった。しかし、東京市に編入される頃から都市化が進行し、環境の悪化から堀切園以外の菖蒲園は太平洋戦争期までに廃園となった。高度経済成長期までに工業地として都市化は完了し、現在では住宅に小工場や堀切菖蒲園駅周辺の商店街が混在する地区となっている。
住宅地の地価は、2014年（平成26年）1月1日の公示地価によれば、堀切8-4-16の地点で31万1000円/m²となっている。
京成電鉄堀切菖蒲園駅を中心とした生活エリアをまとめて「堀切」または「堀切菖蒲園」と呼んだり、荒川の開削によって分断された東武伊勢崎線堀切駅周辺を加えて「堀切」とするケースもある。
3代目ボンドのロジャー・ムーアがボンド役を引退したあとの1986年に、主演ドラマ『探偵レミントン・スティール』を終えたばかりだったブロスナンはボンド役のオファーを受ける。このドラマは視聴率低下で打ち切られるが、イオンがブロスナンに関心を持っていることが分かると、放映局のNBCはブロスナンとの契約オプションを行使する荒業に出る。『探偵レミントン』にテコ入れをしての再開が決まり、ボンド役を辞退しなければならなかった。彼は当時33歳だった。ブロスナンをボンド役としてプロデューサーのアルバート・ブロッコリに推薦したのは、当時の妻のカサンドラ・ハリスだった。ブロッコリはブロスナンがボンド映画前後に、ドラマ長編エピソードを数本撮影できる契約を取り付けようとするが、NBCと制作会社のMTM Enterprisesは拒否し、自身の条件を提示した。ここでブロッコリはブロスナン起用を諦め、ボンド役はティモシー・ダルトンに決まった。ダルトン主演で2つの作品が作られたが、2作目の『007 消されたライセンス』は、批評家からの高い評価にもかかわらず、興行的には期待外れの結果に終わった。1991年に007シリーズの著作権を巡って法的な争いとなり、次作の製作は6年間中断し、その間にダルトンは6年契約が終了した。1994年4月12日、ダルトンはボンド役の降板を発表し、イオンも受諾した。そしてブロスナンが1994年6月7日にボンド役を手に入れる。最初にオファーされてから15年後のことである。1989年公開の『消されたライセンス』が興行的に失敗し、007シリーズの興行成績は一時衰えていた。しかし、ブロスナンが『ゴールデンアイ』でその人気を復活させ、批評的にも興行的にも成功、その後のシリーズの新たな道を開いた。ブロスナンのボンド像で特筆に値する点は、ショーン・コネリーのタフかつワイルドなキャラクター、ロジャー・ムーアのエレガントかつユーモラスなキャラクター双方をバランスよく体現し、そこによりスマートさを加えて独自のボンド像を構築した点であろう。また、アクションシーンの体のキレの良さは歴代随一で、歴代 (1994年当時) のボンド俳優と共演したことのあるQ役のデスモンド・リュウェリンをして「ショーン・コネリー以来、最高のボンド」と絶賛した。また、作品自体も監督が毎回替わることで、シリーズ作品の宿命であるマンネリズムを回避した。2011年に全米誌で行われた歴代ボンド役の人気投票では初代のコネリーに次ぐ2位となった。ブロスナンは、ジェームズ・ボンドを演じ続けることでイメージが固定してしまう危険に気付いており、ボンド役を引き受けたときに『007』シリーズに出る合間に他の映画にも出演する許可を製作会社イーオン・プロダクションに求めた。このため、『007』シリーズ以外のいろいろな映画に参加している（プロデュース作品も含む）。これらの作品で最も成功したのは『トーマス・クラウン・アフェアー』だった。『ダイ・アナザー・デイ』出演後もボンド役を続けることを切望していたが、交渉で行き詰まり、2004年7月に自ら降板を申し出、MGMは慰留したが最後には同意し、ダニエル・クレイグが6代目ボンドに起用された。初代のコネリーに次ぐ人気を博したが、出演したシリーズ作品は4作と、歴代で3番目に少ない。映画以外にも『マペット放送局』に本人役でゲスト出演し、マペットキャラを相手に乱闘めいた寸劇を繰り広げるなどしてコミカルな一面を披露したことがあった。