小諸藩では諸藩と同じく、主君の滅亡で帰農して地主化した者、主君の国替えに随従せずに地主化した者、商品経済の浸透で、大商人に成長して特権化した者などがあった。藩士に準じる身分や、武士に近い身分を与えられた家は、小諸領内に少なからず存在したが、給人以上に差し置かれたのは、わずか4家に過ぎなかった。これらの4家では有事には、牧野家臣団の一員として、小諸城に籠ったり、武装したほか、万一に備えて隠れ家・隠し部屋の用意などもした。
小諸藩では、明治初期に藩士に対して、その家の格式を書いた証書を、交付している。この証書は正副2通作成され、1通は家臣に下されて、もう1通は藩庁に残された。廃藩置県後に藩庁に残された証書は、太政官に所有権が移されて、公文書として国有財産の扱いとなった。格式証書には、6つの階級が存した（士分上禄格式、士分中禄格式、士分下禄格式、卒分上禄格式、卒分中禄格式、卒分下禄格式）。
戦国の気風が遠のいた安定期の元禄15年、小諸入封となったが、この時点から廃藩置県までの170年間に、士分が加害者となっておこした殺人事件・刃傷事件とみられる一次史料が、数件から10件以内程度、その実名が、被害者の実名と共に現存している（一部は加害者のみの姓名が現存）。ここでいう殺人事件・刃傷事件には、小諸騒動での処刑、犯罪者・一揆の首謀者の処刑などを職務としておこなった行為、及び一定の要件の下で行われた無礼討ち（切り捨て御免）などの領民を殺害する行為は含まない。その特徴として、小諸入封後に限定すれば、上級士分が、これら事件の直接的、被害者となったことはない。また殺害された被害者が、当主であり、その跡取りが幼少であったときの減石、及び跡取りが存在しなかったときの改易・取り潰しは、時代により若干の差異は認められるが、ほぼ型通り行われていた。名跡再興に関して同情的な措置が取られたに過ぎない。また無礼討ち（切り捨て御免）をした場合は、藩庁に届け出が必要であるが、無礼討ち（切り捨て御免）などの領民に対するいわば合法的な殺害行為も、乱用・乱発すれば、懲戒処分の対象になったとみられる。
日本での最古のスポーツは弓術と狩りであろうと考えられている。蹴鞠は飛鳥時代に行われていたことが知られている。相撲は飛鳥時代かそれ以前から行われていたと考えられている。鷹狩りはモンゴルの風習に強く影響を受けていて、飛鳥時代から始まったとされている。相撲は、スポーツというだけではなく宗教的な儀式である。これは、伝統的な日本のスポーツの持つ特徴のひとつである。相撲のしきたりの多くは神道と密接に関連していて、古代相撲の中には純粋な宗教儀式もあり、取組の勝敗を通じて神への意思伝達を行う場であるとされていた。また、占いのひとつとして行われる取組もあり、たとえば漁師と農民の取組にて漁師が勝つと、その年は豊漁となると考えられていた。格闘技の多くは、鎌倉時代が出発点となっている。弓道は文字通り弓矢の技術を競うスポーツであり、弓術として一般に広まって侍の娯楽となっていた。流鏑馬も鎌倉時代にスポーツとして始まったが、現在では宗教儀式となっている。狩りも一般的なスポーツとなり、犬が狩りの助けとして使われるようになった。狩りを模して放した犬に矢を当てるスポーツもあり、犬追物とも呼ばれた。江戸時代には、余暇を楽しむ方法としてスポーツが一般に行われるようになった。弓道は将軍や大名が娯楽として奨励して、記録を競うだけではなく、大々的な競技会としても開催されるようになった。1686年4月26日には和佐大八郎という侍が、24時間で13,053本中8,133本を射当てるという比類なき記録を作った。これは京都三十三間堂にて行われた通し矢であり、天井が2.2メートルしかない120メートルの廊下で的を射るというだけでも注目に値する。ちなみにオリンピックで行われるアーチェリーでは一般に70メートルの距離で競技が行われる。柔術のような格闘技は一般的であったが、他流派との試合は行われず、もっぱら同じ流派内での試合のみが行われていた。なお、幕末に欧米文化に触れるまで日本には「スポーツ」に当たる概念はなかった。明治維新以降、スポーツは学校教育の一環として取り入れられた。1901年に時事新報社が長距離競走の「不忍池一二時間70マイル走」を開催。野球は日本国内でもっとも有名なプロスポーツであり、1920年代後半から始まって現在でも盛んに行われている。第二次世界大戦後にラジオやテレビのスポーツ放送が普及するまでは、学校間での対抗試合が多くの人々の興味を引きつけていた。野球とプロレスはテレビでは中心番組であり、ボクシングと相撲は定期的に放送されていた。当初は、スポーツを生中継しても、たとえ視聴が無料であれ、多くの人々が家庭で見るようになるかどうかは懐疑的に見られていた（実際にはテレビ受像器は無料ではない）。しかし、実際にはスポーツの生中継に対する関心は高まってTVが売れるようになると、スポーツのテレビ放送が一般化した。テレビ放送が定着するにつれて、定期的に放送される野球・相撲はさらなる注目を浴びプロスポーツとして成功する一方、放送されることの少ないアマチュアスポーツの地位が相対的に低下するという現象が見られるようになる。また、スポーツはしないが鑑賞を好むという層も拡大し、スポーツのビジネス化が進んだ。また、選手の活躍に合わせビジネス化の波をうまく捉えて大きな注目を浴びた種目には、F1・サッカー（日本代表）などがあげられる。日本国民の認知度は低いが、アメリカンフットボールでは本場アメリカに次ぐ実力を有する強豪国として知られている。20世紀末から21世紀に入ると、常に高い人気を誇ってきたプロ野球に構造的な転換が生じて（観客のテレビ視聴から地元チームへの生観戦への移動）きた。また、百年構想や地域密着という理念を掲げ、プロリーグ（Jリーグ）を誕生させたサッカー界に端を発し、バレーボールやバスケットボールの相次ぐプロ化、アイスホッケーの国際リーグ創設（アジアリーグアイスホッケー）など、かつてアマチュアスポーツとして注目度の低さに悩んだ種目の改革が図られ、見るスポーツの多様化が進んでいる。