北海道内の在来線特急・急行・快速列車およびSL列車の普通車指定席を最大6回まで利用することが可能である。特急・急行・普通列車の自由席は何度でも利用できる。北海道新幹線および道南いさりび鉄道線は利用できない。バス路線は、他社と共同運行を行う都市間バス路線の「高速おたる号」・一般路線バスの「空知線」の一部はジェイ・アール北海道バス担当便のみ利用可能。キロロ線・「高速あさひかわ号」・「流氷もんべつ号」・「ポテトライナー」・「高速えりも号」・「高速ひろおサンタ号」は利用できない。
2016年3月26日の北海道新幹線の開通に伴って海峡線から在来線定期旅客列車が無くなり、同時に江差線が道南いさりび鉄道に転換されてJR北海道の路線では無くなったため、在来線区間の中小国 - 木古内 - 五稜郭間は本パスでは利用できなくなった。また、北海道新幹線は本パスの有効エリアとはならなかったため、本パスのみで本州方面から北海道に渡ることはできない（本パスは木古内駅を除く北海道内のJR北海道の駅からのみ利用可能）。
2005年4月1日発売分より現行の名称に統一された。当初は普通車用とグリーン車用、一人用と二人用の組み合わせで発売されていたが、2007年5月までには二人用の発売が終了、2009年3月31日使用開始分を最後に、グリーン車用の発売は終了となり、普通車用のみの設定となる。名称変更直後は特に指定席券の発行枚数に制限はなかった。「北海道フリーきっぷ・ペアきっぷ」「北海道フリーパス（指定券の利用回数制限無し）」は全券種の常備券が設定されていたが、指定席利用回数制限導入後は廃止された。
JR北海道管内の在来線全線とジェイ・アール北海道バスの一般路線バス全線が連続する7日間乗り放題となる乗車券である。なお使用開始前に氏名を記入する必要があり、使用開始後の本券を有効期間内に第三者へ譲渡・転売し使用することは認められていない。
北海道フリーパス（ほっかいどうフリーパス）は、北海道旅客鉄道（JR北海道）が発売する特別企画乗車券である。本項では、名称変更前の「北海道フリーきっぷ」や、かつて発売されていた2人用の「北海道ペアきっぷ」についても記述する。
「九段」という町名は、震災復興計画の中で靖国通りが拡幅・完成した後、1933年7月に初めて設置されたものである。それ以前は、九段北一丁目は飯田町、九段北二丁目は富士見町二丁目、九段北三丁目は三番町・四番町・富士見町三丁目の一部、九段四丁目は三番町・四番町の一部であった。1966年に、新住居表示が施行され、九段各丁目は靖国通りを境にして南北に分けられた。しかし住民の町会活動は南北合同で運営されている。靖国神社境内の無人地帯をはさむことから、九段一丁目とそれ以外の坂上の町内との人的交流は少なく、また一・二丁目が築土神社、三・四丁目が日枝神社の氏子地域であることから、祭礼も別々になっている。靖国通りの南側（九段南二～四丁目）が歓楽街（花街）や商店街として賑わっていたのに対し、北側（九段北二～四丁目）の奥は閑静な住宅地であり、戦前は学生下宿や庶民的な住宅が多かった。靖国通りを走る都電が廃止された1970年以後、一口坂周辺にあった町の中心が市ケ谷駅の方に移動した。その後、地下鉄が相次いで開通したことから、現在では、九段の町の重心は市ケ谷駅と九段下駅の両端に移っている。
東京都千代田区の北西部に位置し、靖国通りに沿って九段下駅から市ケ谷駅までの細長い街区を形成している。町域の西は新宿区（市谷田町）との区境に当たる。麹町地域（旧麹町区）に属する。千代田区内では東部は西神田・神田神保町、南部は靖国通りを境に九段南、北部は富士見・飯田橋にそれぞれ接する。南側の北の丸公園とは近接するが境界線は接していない。当地中央部の二丁目から三丁目にかけて靖国神社の境内地が広がっている。歴史のある学校や、高層建造物が集まっている。一般住宅も少数だが見られる。
1264年にポメラニア公バルニム1世が村落にマクデブルク法とそれに附随した特権を与えたのが地名の初出で、1314年には地元で主流だったリューベック法を導入した。この時代にはドイツ語名のゴルノウで知られていた。森林を伐採し、イーナ川河口のイーナミュンデ（現：イノウイシツェ）からバルト海へ輸出することで栄えた。木材交易では近くのシュテッティン（現：シュチェチン）と競い合ったが、1615年に両者の間で調和条約が調印された。三十年戦争で町は荒廃し、1648年のヴェストファーレン条約と1653年のシュテッティン条約で1630年のシュテッティン条約からこの地方を占領していたスウェーデンにスウェーデン領ポメラニアとして併合された。1677年にバルト帝国からブランデンブルク＝プロイセンに支配が移ってからは職人のレベルが着実に上がっていった。19世紀には工芸も交易も産業化し、銅細工が1軒、縫い針の製造が1軒、家具製造が数軒、醸造所が3軒、蒸留所が1軒、製粉所が5軒あった。19世紀から20世紀にかけて鉄道の要衝となり、1882年にはノイダム（現：デンブノ）やナウガルト（現：ノヴォガルト）、1892年にはカミン（現：カミエン・ポモルスキ）やヴォリン（現：ポーランド領）、1903年にはマッソウ（現：マシェヴォ）とそれぞれ鉄道でつながった。1815年から1945年にかけ、プロイセンの行政区画であるポンメルン州に属した。第二次世界大戦末期の1945年3月7日に赤軍に占領され、ポーランド領となった。町のドイツ人住民は逃亡か追放され（ドイツ人追放）、ポーランド人が再定住した。