『週刊ヤングマガジン』（講談社）において、1993年から1996年まで連載された。1996年、第20回講談社漫画賞一般部門受賞作品。2010年時点で累計発行部数は2500万部。その多彩な人物、意表を突くギャグや思春期真っ只中の少年・少女の青春を描いた物語で、性別を問わずに人気となる。作中の卓球用語やルールなど、作者の古谷が中学時代に卓球部に在籍していた経験が活かされている。連載初期は前野がその特異的を前面に押し出して、ストーリーを形成していたが、連載が進むにつれ、突出したキャラクターが物語を引っ張っていく展開から、様々な人物が個性を発揮する展開へと変わり、普遍的な青春群像劇となって行く。多くのサブキャラクターが、回を増すごとに存在感を増加させて、主要キャラクターへと昇格していった。岩下京子と神谷ちよこの2人のヒロインもそうであり、両者とも最初はゲスト的な存在だったが、やがては部のマネージャーとなる。1997年と1998年に、手塚治虫文化賞の候補になるが、受賞には至らなかった。著者・古谷は本作以降、純粋な意味でのギャグ漫画は描いていない。
1938年（昭和13年）11月11日に編成され、北支那方面軍の戦闘序列に編入された。主に北支方面を作戦地域とし終戦時は鄭州に在った。
一般的には夜間（日中は手旗）や地下などで使用される。駅や操車場等では、主に駅長や駅員等の地上職員が運転士、車掌等乗務員へ手信号または各種合図を現示する為に用いる。電源スイッチを入れて発光し、レバーの切り換えで赤・白・緑の光色を切換える。列車に対して現示する手信号、出発合図、車両入換を行う場合の入換合図は鉄道に関する技術上の基準を定める省令（平成13年国土交通省令第151号）に色灯による「合図の方式」が定められており、これに従わなくてはならない。旅客ホームで駅員が現示する旅客取扱合図の方式は鉄道事業者ごと（JRでは支社ごと）に事業者が定める。例えば、赤は“開扉継続”か“再開扉”、白にして振れば“閉扉よし”、白にして掲げることで“閉扉確認”であることが多い。車両の乗務員室に設置してあるものは、自動充電器を兼ねた置台に常置してあり、作業や点検の際に作業灯・懐中電灯の代わりに使用したり、非常時の列車防護、乗客等の誘導用として、また前部標識灯（ヘッドライト）や後部標識灯（テールライト）の故障時の代用など多目的に使用される。
愛国小学校でアイスホッケーを始めた。釧路景雲中、釧路緑ヶ丘高等学校（現・武修館高等学校）の時にはアイスホッケーU20世界選手権代表に選ばれた。また2年次にはインターハイにも出場している。法政大学へ進学。大学ナンバーワンGKとの評価を得て、1998年、日本リーグ所属の西武鉄道に入社。当初の3シーズンは、長野オリンピックの日本代表GK、芋生ダスティの壁に阻まれわずか9分47秒の出場にとどまる。しかし、芋生の怪我でチャンスをつかみ、2001-2002シーズンではレギュラーに定着、日本リーグプレーオフ決勝進出に貢献し、初の日本代表にも選出され2002年アイスホッケー世界選手権ではチェコ代表に3-5の接戦、ヤロミール・ヤーガーとのノーマーク勝負でもシャットアウトした。西武鉄道とコクドのチーム合併に伴い芋生が王子製紙に移籍してからは、コクド～SEIBUプリンス ラビッツを通じてレギュラーを守り続け、アジアリーグでの2度の優勝に貢献した。2009年3月のSEIBUプリンス ラビッツ廃部に伴い、日光アイスバックスに移籍する（西武鉄道からの2年間の出向という形式）。2009 - 2010シーズンはレギュラーとして活躍したが、2010-2011シーズンは日本初のNHLプレーヤー、福藤豊の加入もあり、アジアリーグでは7試合の出場にとどまった。2011年2月19日、現役引退を発表。引退後は西武鉄道の社業に復帰する予定。
8世紀に建設され、スラヴ系のデレヴリャーネ族の首長であったジトーミルの名をとっているとされる。988年に初めて文献に現れる。1320年にリトアニア大公国の領域に入り、1444年都市法としてはマクデブルク法が適用された。249年間リトアニア大公国領であった。1569年のルブリン合同によりリトアニア王国領からポーランド王国領へと鞍替えされ、1667年にはポーランド王国キエフ県の県庁所在地となる。224年間ポーランド王国領であった。1793年、第二次ポーランド分割によりロシア帝国に強制編入される。以後125年間ロシア帝国領。ロシア革命直後の1918年、ロシア内戦・ウクライナ内戦のとき一時キエフを逃れたウクライナ人民共和国の首都が置かれた。1920年、ソビエト連邦領となる。1991年、独立ウクライナ共和国領となる。
ASモナコの下部組織で育つ。2007-08シーズンジェレミ・ベルトとのポジション争いに勝ち、左サイドバックでスタメンに定着すると、それまで年代別で呼ばれたことのなかったがU-21フランス代表に招集される。
1990年（平成2年）より大運転用の久々の新型車である2000系が登場し、これと1:1で置き換える形で本系列の淘汰が1993年（平成5年）より開始された。過渡期には2000系との連結も見られた。最初に廃車となったのはクロスシートの第1編成で、2000系の2両編成タイプの第1陣である2031-2181・2032-2182の竣工と入れ替わりで長期休車となった後に廃車となった。以後、2000系の増備に合わせて本系列の淘汰と22000系の淘汰・転用が進んだが、本系列については1995年（平成7年）に余剰となった第2・3編成から中間車を抜いて2両編成に短縮し、連結器の交換や、平坦線では不要なズームカーとしての機能をカットする措置を行うなど小改造を実施した上で多奈川線・和歌山港線への転用が実施された。これは支線区で長らく使用されてきた吊り掛け駆動の1521系が老朽化で淘汰され、車両が不足したために転用が決定されたものであった。なお、この際余剰となる中間車はそのまま廃車解体されている。もっとも、転出先である多奈川線・和歌山港線での運用期間は短く、1997年（平成9年）2月までに転出車が一足先に廃車となり、高野線に残った車両も同年11月の第8編成によるさよなら運転（1997年8月29日）を最後に全車廃車となった。