JFKが確立された2005年以降、岡田監督は「6回までに僅差でリードしたらJFK」を勝ちゲームの基本方針としていたが、その一方で完投能力の乏しい先発投手は6回までに降板することが多くなった。2005年に最多勝を獲得した下柳剛も規定投球回未到達であった。このことは、2006年までは井川慶や安藤優也、福原忍と比較的完投能力のある先発が揃っていたため、特に大きな問題にはならなかったが、この年オフに井川がニューヨーク・ヤンキースに移籍、さらに2007年の開幕前に安藤と福原が共に故障したことで、チームはシーズンのスタートから深刻な先発不足に陥った。岡田はこれに対し前年まで以上にJFKを多く起用する采配を取り、チームが夏場に10連勝した際には藤川がその全試合に登板するなどJFKがフル回転した。一時は巨人との12ゲーム差を引っくり返して首位に立ったが、その直後からJFKが調子を落とし失点を許す場面が目立つようになり、最終的には優勝を逃す結果となった。中日ドラゴンズとのクライマックスシリーズ第1ステージでも、結局藤川を使う機会すらなく敗退した。2007年の阪神投手陣は、チーム防御率が3.56でリーグトップであったが、リリーフの防御率が2.45（リーグ1位）なのに対し、先発の防御率は4.45（リーグ最下位）であった。規定投球回に到達した投手は1人もなく、久保田に至っては全てリリーフでの登板であったにもかかわらず投球回数は下柳に次いでチーム2位であった。また藤川とウィリアムスは前述のように9月以降に失点を許す場面が目立った。2人の防御率は8月までの藤川0.70, ウィリアムス0.16に対し、9月以降の期間はそれぞれ4.82, 5.40であり、最終的には1.63, 0.96となった。規定投球回到達者なしのチームが出たのは2003年のオリックス・ブルーウェーブ以来4年ぶりであったが、この年のオリックスがチーム防御率が史上最悪の5.95と投手陣が完全に崩壊したのに対し、阪神はチーム防御率がリーグトップであるにもかかわらずこの記録が生まれた。2008年は安藤の復活、岩田稔の台頭こそあったものの、JFKをはじめとするリリーフを中心とする投手陣編成は変わらなかった。しかしリリーフ陣に前年ほどの安定感はなく、特にウィリアムスと久保田の不調、さらに北京五輪で主力選手を欠いて打撃陣が不調に陥ったことも重なり優勝を逃す結果となった。
ニューギニア島西部は1855年以来、オランダ海上帝国の一部、オランダ領東インドの一部として統治されており、オランダ領ニューギニアとして知られていた。第二次世界大戦後、1949年にはインドネシア独立戦争を経てインドネシア連邦共和国が独立し、地域の施政権が譲渡された。その後オランダの影響が強かった連邦各国は統合されインドネシア共和国となる。オランダは1970年までに周辺地域の植民地経営からも撤退することを計画していたが、ニューギニア島は民族の違いもあるためインドネシアへの譲渡を拒絶。ニューギニア島では独立に備えた"パプア化"が行われ、パプア義勇軍が結成されるなど紛争状態となっていた。1961年2月、オランダは知事に助言を行うパプア人代表団体としてニューギニア議会創設のための選挙を計画した。議会は将来国家のための政治宣言を準備するために全国委員会を任命した。1961年12月1日、知事所在の議会ビルで明けの明星旗、我が地パプア(Hai Tanahku Papua)、国章、標語の制定式が行われ、国名として西パプアが提案された。オランダ政府は国旗ではなく地域旗として承認していた旗の名称を除いて声明を了承した。これに対し、インドネシアはオランダによるパプア地域分離独立の動きに態度を硬化させ、1961年12月19日に西パプアに侵攻、占領、パプア紛争となる。紛争の調停にはアメリカ合衆国が乗り出し、1962年8月15日ニューヨーク合意が締結された。これによってニューギニア島西部に西イリアン国際連合保安隊が派遣され、その後1963年5月1日にインドネシアに統治を移管した。合意では1969年までに地域の統治を自己決定することとされており、インドネシアは1969年にこの地域で自由選択権の行使と呼ばれる選挙が行なわれ、全員合意の下、ニューギニア島西部は併合された。しかしながらこの選挙にはインドネシアが選んだ1000名程度の人間しか投票できず、その後も紛争が続く切欠となった。1971年7月1日、独立運動自由パプア運動(インドネシア語: Organisasi Papua Merdeka, (OPM))の指導者セス・ジェフェス・ロームコレムが独立共和国としての西パプア(パプア・バラト)を宣言し、明けの明星旗を国旗とした。1988年12月14日、トーマス・ワインガイが西パプア住民のメラネシア人アイデンティティーを名に現した西メラネシア共和国を宣言した。西メラネシアの旗には左側に緑地で14の星があり、右側が赤白黒の三色旗となっている旗が紹介された。2011年10月19日、西パプア国家機関の指導者Forkorus Yaboisembutはオウギバトを国章とする西パプア連邦共和国(インドネシア語: Negara Republik Federal Papua Barat, (NRFPB))を宣言した。2014年12月、全西パプア独立運動組織を傘下におさめる組織西パプア統一解放運動(ULMWP)が結成された。2017年11月9日、OPMの武装派である西パプア国土解放軍(TPN-OPM)が8日後にインドネシア陸軍が奪還するまでグラスバーグ鉱山近郊のキンバリーとバンティの支配権を握った。