クロアチア民主同盟は、当時ユーゴスラビア社会主義連邦共和国の統治下で、フラニョ・トゥジマンを中心とするクロアチア民族主義を志向する反体制派によって結成された。トゥジマンは第二次世界大戦のパルチザンであったが、終戦後まもなく民族主義に転向した人物であり、クロアチア独立国の肯定やウスタシャによるセルビア人虐殺を否定する歴史修正主義者であり、クロアチアの連邦離脱を主張し逮捕された経歴がある。党が結成されたとき、クロアチアでは多党制は試行途上にあり、クロアチア民族主義を公然と掲げることは無謀であった。クロアチア民主同盟は地下活動的な形で結成され、その最初の事務所はザグレブのとある小屋の中に置かれた。そのため、党の結成者たちは誇りを持って、自らをバラカシ（barakaši）、つまりバラカ（baraka、小屋）の者たちと呼んでいる。このように密かに誕生したクロアチア民主同盟は、しかしその後共産主義体制が崩壊するに従って急速に勢力を拡大するようになった。トゥジマンやその他の党幹部らは外国を訪ね、在外クロアチア人から多額の資金を集め、またこれを通じてより民族主義的な党基盤が形作られていった。1990年の総選挙では、与党のクロアチア共産党（Croatian Communist Party）は、クロアチア民主同盟の民族主義的性向は、自党に有利に働くだろうと予想していた。投票は2大政党に有利な制度となっており、共産党から改称されたクロアチア社会民主党（Social Democratic Party of Croatia）は、「危険思想の党」とされるクロアチア民主同盟と比べると「より小さな悪」としてクロアチア国民から選ばれるだろうと考えていた。しかしこの予想ははずれ、クロアチア国民の大多数がクロアチア民主同盟に票を投じた。クロアチア国民は、クロアチア民族主義や、共産主義・ユーゴスラビアからの脱却のためだけでなく、彼らの考える、スロボダン・ミロシェヴィッチらによるセルビア民族主義の勃興への対抗の意味もこめられていた。クロアチア民主同盟はクロアチア議会で多数派を形成し、クロアチアは共産主義の一党支配から反共主義の一党支配に転じた数少ない国であった。1990年5月30日、クロアチア民主同盟が公式に政権を発足させた日は、後に「国家の日」とされ、クロアチアの公式の祝日となった。
レオナルドはAIMメンバーのカーター・キャンプ、スタン・ホルダーとともに、3つの罪状で訴追された。そのひとつは「ウーンデッド・ニー占拠」の際の、「4人の郵便検査官」とのやりとりに関するもので、連邦裁判所はこれを「連邦政府の役人に対する公務執行妨害、扇動、強盗」であるとした。訴追自体は2年前から行われていたが、これは合衆国憲法に違反している。陪審員は全員白人で、判事は1日で判決を下すよう命じ、レオナルドが聖書ではなく聖なるパイプに宣誓したのを見て激怒した。4人の「郵便検査官」の証人は一貫しておらず、レオナルドの顔すら見分けられなかった。1975年8月5日、R・D・ハード判事は「クロウドッグは合衆国にとって脅威である」として有罪判決を下した。執行猶予はつかなかった。カーター・キャンプ、スタン・ホルダーの2人は刑務所内の暗殺を恐れ逃亡していた。別件で有罪判決を受けたデニス・バンクスも同様に逃亡した。当時権利運動で逮捕されたインディアンの裁判に重大事件はほとんどなく、有罪になったものは100件中7件に過ぎなかった。ただ裁判自体を長引かせ、被告の支援者を疲弊させる戦法が採られたのである。11月30日、偽証が重ねられ、レオナルドに合計21年の有罪判決が下された。陪審員は全員白人だった。レオナルドは兇悪犯罪者扱いされて手錠をかけられ、腰に鎖を巻かれ、足首に枷をはめられて護送された。レオナルドは政治犯として様々な州の10を超える刑務所を転々とさせられた。聖なるパイプの儀式を始め、宗教行事はすべて禁じられ、様々な嫌がらせを受けた。ペンシルベニア州のルイスバーグ刑務所は「全米で最も危険な刑務所」と呼ばれた場所で、ここでは暗殺を恐れ、レオナルドはなるべく一人でいるようにし、規則を厳守した。刑務所ではどこでも、インディアンや黒人、チカーノ、白人の囚人たちが彼の名を呼んで歓迎してくれた。白人の親友リチャード・アードスは、全米キリスト教会会議（NCC）に掛け合い、NCCはレオナルドの裁判支援として15万ドルの弁護費用を用立ててくれた。こうしてダン・テーラーの他にビル・クンスラー、サンディ・ローゼン、ヴァイン・デロリア・ジュニア、ケン・ティルセンが弁護団に加わった。イラストレーターであるリチャードは、レオナルドの受けた迫害をイラストにして裁判官に贈った。1976年3月10日、上告中にルイスバーグ刑務所から一時釈放される。インディアンにとって、さらに呪い師としては命とも言える神聖な髪の毛を切られる寸前だった。3か月の保釈のあと、6月22日に再び収監された。7月5日、レオナルドは刑務所でユダヤ人の精神科医に、前日の「建国200周年」のアメリカ独立記念日、そして合衆国の「偉大な父」について訊かれ、こう答えている。この質疑応答のあと、この精神科医はいろいろとレオナルドに便宜を図ってくれ、釈放要請を助けてくれた。インディアンにとってこの日を祝うことは、ユダヤ人がヒトラーを祝うようなもの、日本人がヒロシマを祝うようなものだ。ワシントンは絹の半ズボンにカツラを着け、木の入れ歯をして黒人奴隷を使ってた男だろう。　コロンブスはインドに到着したと一人で思い込んだ男だな。1万6千キロも進路がずれてたのにな。それからカスター、我々インディアンがいなければ、大統領になれてたかもな。あんたらは喜ぶべきだよ。ニクソンやアグニューを選べたんだから。　我々にとって「偉大な父」とは、シッティング・ブルやクレイジー・ホースだよ。同年11月19日、レオナルドの実家が放火によって全焼した。スー族保留地では、他にも部族会議のテロ組織グーンズによって多数の伝統派の家が放火されている。