国鉄のテンダー式蒸気機関車では唯一の2-6-2（1C1。プレーリー）型車軸配置を採用している。設計主任は細川泉一郎で、島秀雄は課長の立場で担当している。形態的には、煙室上部の煙突の前に装備された給水暖め装置など、D51形量産型に似ている。国鉄の蒸気機関車としては、初めて密閉型の運転室が採用され、床部後方に延長して炭水車に接する部分に扉を設けている。一番動揺の激しい炭水車との接続部が床になったことで、機関助士の労働環境は大きく改善されたが、温暖な九州では扉を外して使用したものもあった。太平洋戦争の戦況悪化により、戦前・戦中の製造は1943年（昭和18年）発注分で中止され、D51形などのような木製デフレクター（除煙板）やカマボコ型のドームを装備したいわゆる戦時型は製造されず、戦後は1946年（昭和21年）から製造が再開された。戦後製造分（C58 383以降）は、ボイラー径の拡大（1,364mm → 1,396mm）、炭水車を6-17型（石炭6t・水17t）から10-20型（石炭10t・水20t）型に拡大、無台枠の船底型に変更、台車の変更（軸ばね形プレート式 → まくらばね形鋳鋼製）とするなどの設計変更が行われている。
ダゴンは6世紀頃モン人によってシェエダゴン・パヤー周辺に作られた小さな漁村であった。この漁村は川を挟んで対岸にある商業都市タンリン（シリアム）の周辺集落のひとつであったが、シュエダゴン・パヤーがあったことで集落の大きさ以上に文化的な重要性の高い集落であったと見られる。 1755年アラウンパヤ王がダゴンを掌握し、「争いの終結」を意味するヤンゴンと改名して、ヤンゴン開発を行い。アロン、パペダン、チャウタダ、ボタタウンの集落を編入していった。イギリス統治時代はダゴンは中心市街地に近く、非常に栄えた地域であった。ダゴンには国内英語学校でトップ校となったメソジスト英語学校（現ダゴン第1高等学校）や、ビルマの言語学校であるミョマ高等学校（現ダゴン第2高等学校）などの教育機関が建設された。1950年代、ビルマ政府は郡区南部の住宅を取り払い、ミンマンナイン住宅建設計画を実施。高級官僚向けの住宅地を建設した。さらに1980年代にネ・ウィン将軍の指示により、マハウィザラ・パヤーの建設が行われた。
信号が非常に少なく、高速道路のような走りやすさから、最高速度が法定速度の60km/hであるにもかかわらず速度超過違反が以前より頻発し、また誉田区間の4車線化と無料化により交通量の増加にともない交通事故も急増したため、所轄署の千葉南警察署や交通機動隊の白バイなどによる取締りが頻繁に行われている。
唐津湾は東西に広く開口している上、高島などの島々が適度にうねりを抑え、またヨットに適した安定的な風が吹くため、国内有数のヨットレースに適した湾となっている。そのため、湾内の唐津港に整備された佐賀県ヨットハーバーを拠点に世界大会を含む様々なヨット大会が開催されている。また、ウインドサーフィンやレガッタ、ペーロンなども楽しめる。オリンピック強化基地、中高生スポーツ振興拠点（セーリング）認定。
佐賀県告示（環境基本法に基づく公共用水域が該当する水質汚濁に係る環境基準の水域類型の指定）によれば、「福岡県糸島市志摩仏埼と同市志摩姫島東端を結ぶ線、同島西端と佐賀県唐津市荒埼を結ぶ線、同市兜鼻と同市女瀬鼻を結ぶ線及び陸岸により囲まれた海域」と定義されている（荒埼、兜鼻は、それぞれ神集島の地名である）。湾内には、佐賀県側に神集島、高島、鳥島が、福岡県側に姫島がある。湾には、佐賀県側で佐志川、松浦川、玉島川などが注いでいる。佐賀県側では鏡山から、また高島から唐津城や虹の松原の景観が、福岡県側では九州旅客鉄道筑肥線（唐津駅から筑前深江駅の間）、二丈浜玉有料道路吉井インター付近からの景観が良好である。
1980年に第二砲兵部隊への配備が開始されたとしている。その後徐々に増やされ、1985年以降は、最大で10～25発が作戦任務に就いていたとされる。 アメリカ国防総省の中国の軍事力に関する年次報告書の2010年版では、15～20発のミサイルと10～15基の発射台を保有しているとされる。 ミリタリーバランス2016年版では実戦運用されているDF-4の発射台の数は10基と推定している。 合計約20～35発が製造されたと考えられている。当初、DF-4の配備地は中国西部に集中し、海西大柴旦、海西デリンハ、懐化通道、周口孫店、海西小柴旦、の5か所に配備していたとされる。その後、DF-31との更新が進み、資料 によれば、DF-4の配備先は湖南省懐化市通道トン族自治県の第55基地第805ミサイル旅団および湖南省懐化市会同県の第55基地第814ミサイル旅団の2か所に減少したとされる。 その後、資料 によれば、懐化市通道トン族自治県の第805ミサイル旅団は、2008年に湖南省邵陽市に移転したとされる。 同じくMark Stokes氏らの資料 によれば、第805ミサイル旅団はDF-4からDF-31Aに機種変更が行われたとしている。 ミリタリーバランス2016年版によると、2015年末現在、1個ミサイル旅団に配備されているとしている。