ゲインズビル市街地全ての教育はアラチュア郡公立教育学区が担当しており、郡内75の施設の大半はゲインズビル地域にある。市内にはフロリダ大学とサンタフェ・カレッジがある。フロリダ大学はこの地域社会の主要な財政源であり、大学アメリカンフットボールの試合を初めフロリダ大学で開催される運動競技によって、数十万ドルの追加収入がある。フロリダ大学のフロリダ州経済に与える経済効果は年間60億ドル近くになっており、75,000人近い職も提供している。その他の教育施設としては、シティ・カレッジ（ゲインズビル・キャンパス）、P.K.ヨンジ開発研究学校、ブッフホルツ高校、ゲインズビル高校、イーストサイド高校、オークホール高校およびセントフランシス・カトリック高校がある。アラチュア郡図書館地区は190,655人の郡内住民に図書館サービスを提供している。周辺のベイカー郡など11郡と巡回貸し出し協定を結んでいる。この協定は住んでいる郡に関係なく最も手近な図書館を利用できるようにしたものである。
ゲインズビル市は小企業や家屋所有者が有利な料金で市内電力供給システムに余剰電力を供給することで太陽光発電を促進している。現在の買い上げ価格は1キロワット時あたり0.32ドルである。
2004年出版の『都市順位：アメリカ合衆国とカナダにある400以上の都市圏に関する調査』など多くの案内書でグレンビルの低生活費について触れている。フロリダ大学に近いレストランも安くなる傾向がある。資産税は大学の土地が免税なので、その代償として高い。しかし、中心的家計費は全国平均より幾らか低いままであり、ゲインズビル住人はフロリダ州人全てと同様に所得税を払っていない。市の労働市場は『都市順位』の評価項目100点の中でわずか6点が付いているだけであり、低生活費という否定的側面は大学で学んだ住人で過剰に供給される極端に弱い地元労働市場となっている。フロリダ大学、シャンズ・ヘルスケアシステム（民間と公立の共同経営大学）および市役所が市内最大の雇用主であるが、他にもネイションワイド・インシュアランスやCH2Mヒルのような大企業がある。ゲインズビルの世帯当たり所得中央値は全国平均より少し低い。
ゲインズビルは北緯29度35分55秒西経82度20分10秒 (29.665245, -82.336097)に位置する。テキサス州ヒューストンとほぼ同じ緯度である。 アメリカ合衆国国勢調査局による報告では、市域全面積は49.1平方マイル (127.2 km²)、このうち陸地が48.2平方マイル (124.8 km²) であり、水域は0.9平方マイル (2.4 km²)、水域率は1.87%である。ゲインズビルの森林は密度も種類も豊富であり、広葉常緑樹、針葉樹および落葉樹がある。1982年以降、アーバーデイ財団によって「アメリカの樹木の都市」に認証され続けている。ゲインズビル都市圏にあるアラチュア郡とギルクライスト郡で唯一人口10万人以上の都市であり、周辺は田園部で囲まれ、南端には広さ21,000エーカー (84 km²) のペインズ・プレーリー原野がある。中型の大きさと、内陸に位置する特徴があり、ジャクソンビルへは車で90分、オーランドへは2時間、ジョージア州アトランタやフロリダ州マイアミへも6時間である。市域内は国内3番目に大きなフロリダ大学の存在が支配的である。また歴史的にも口承的にも、現在ホグタウン・クリークと呼ばれるものの近くに位置する同じ名前のセミノール族集落に因んで「ホグタウン」とも呼ばれている。
1999年11月28日15時30分ごろ、東京都世田谷区の東名高速道路東京IC付近で、箱根からの行楽帰りの千葉市の会社員（以下「夫」表記）の所有する普通乗用車（妻運転、夫と3歳・1歳の2女児の3名が同乗）が首都高速用賀料金所付近上り本線を走行中、料金所通過のため減速していたところ、高知県高知市から高知港→フェリー→大阪南港→阪神高速13号東大阪線→東大阪ジャンクション→近畿自動車道→吹田ジャンクション→名神高速道路→東名高速道路経由で東京に向かっていた飲酒運転の12トントラックに追突された（この時、別のワゴン車1台も事故に巻き込まれ損傷している。このワゴン車の運転手に怪我はなかった）。乗用車は大破炎上。妻は自力で窓から脱出し、夫も救出されたが、同乗していた3歳と1歳の女児2人は焼死。夫も全身の25%を火傷する大火傷を負い、集中治療室で何度も皮膚移植することを余儀なくされた。妻は窓から逃げる直前に、夫は助け出される直前に娘2人の最期の声を聞いている。なお事故発生直後、偶然現場を通りかかったテレビ朝日のカメラマンが、事故直後の光景をテレビカメラで撮影していたほか、現場周辺にいた日刊スポーツのカメラマンが、近くのビルの屋上から炎上する車を写真で撮影している。トラックの運転手は飲酒運転の常習者で、事故当日も高知から大阪へのフェリー内や東名高速の海老名SAなどで合わせてウイスキー1瓶（750ml入り）とチューハイ1缶を飲んだ。事故当時はひどく酩酊しており、真っすぐ立つことができないほどであった。呼気中のアルコール濃度は1リットルあたり0.63mgだったという。事故より前、不自然な蛇行運転をする加害車に関する通報が日本道路公団（現在のNEXCO中日本）に次々と寄せられた。また、東京料金所では運転手が支払いに必要なハイウェイカードを探すのに時間が掛かったことから、料金所の係員がトラックを路肩に移動させカードを探させた後、運転手を降ろしハイウェイカードを預かった。その際、料金所の職員は運転手の足元がふらついていることに気づき、「ふらついているので休憩したらどうか」と声を掛けた（飲酒運転とは思わなかったと証言）。しかし運転手は、「風邪気味だったもので、薬を飲んだから大丈夫」と言い、休憩も取らずに運転を再開した（この時、トラックより後ろを走っていた被害者達の車がトラックを追い越していた）。その後、追突事故は起きた。