1950〜60年代にヨーロッパから来た移住者を乗せた船が最初に上陸した場所がフリーマントルであったため、パースにはクロアチア、イギリス、イタリア、オランダやギリシャからの大量の移住者が流れ込んだ。この時期にやってきた大量の移住者の名前はマリタイムミュージアムの外にある板に並んでいる。最近、イギリスから飛行機で大量の移住が進んでいて、パースはオーストラリアの都市の中で一番イギリス生まれの住民が多くなっている。パースの南部にある郊外ではイギリス生まれの住民が20%に達している。さらに旧ユーゴスラビア・旧ソ連を含む東欧からの相当な移住が進んでいる。マレーシア、シンガポール、香港、インドネシア、中国、スリランカといった東南アジアや東アジアからの移民者のコミュニティーも相当数ある。インド人コミュニティーではムンバイから移住した大量のパールシーが住んでいる。南アフリカ共和国やジンバブエからの白人の移住者も住み着いている。ニュージーランド人は他国と違い、居住や就労に関してのビザ発行が優遇されているため、ニュージーランドからの移民も多い。
西オーストラリア州は夏時間を2006年から3年間試行したが、反対多数により以後は実施されないことに決定した。パースの対蹠地はアメリカのノースカロライナ州・サウスカロライナ州の東方沖合に位置し、アメリカ本土（アラスカとハワイは除く）およびカナダならびに西ヨーロッパといったいわゆる「欧米」諸国の主要地域（都市で言えばロサンゼルス、シカゴ、ニューヨーク、バンクーバー、トロント、パリ、ロンドンなど）からは世界で最も距離が離れている都市の一つである。その中でも特にパース - ニューヨーク間は東京 - リオデジャネイロ（ブラジル）間よりも遠く離れている。そのうえ、パースはオーストラリア国内でも他の主要都市からかなり離れた場所にあり、隣国のインドネシアの首都ジャカルタの方が自国の首都キャンベラや主要都市シドニー、ブリズベンより近い。
パースとインド洋の間にある西部の郊外には最富裕層の住宅街があり、観光者を惹きつけるランドマークになりつつある。中心部から南北に離れた郊外は「住宅ローンベルト」と呼ばれる低・中級住宅街である。連邦政府や州政府の選挙の時、世論に関しての報道でここの住人が取り上げられる。
パース市はシティオブパース（かつてのパース市議会）という地方自治体が行政管理をしている。パース都市圏は30を越える地方自治体（市町村）に及んでいて、外港のフリーマントル(Fremantle)や、ベイズウォーター(Bayswater), カニング(Canning), スターリング(Stirling), ゴスネルズ(Gosnells), ネッドランズ(Nedlands), スビアコ(Subiaco), ペパーミントグローブ(Peppermint Grove), クレアモント(Claremont), ヴィクトリアパーク(Victoria Park),ジュンダラップ(Joondalup), ワナルー(Wanneroo), アーマデール(Armadale)などである。パースは西海岸最大の都市であるため、オーストラリア軍の拠点として重要な場所である。
訪れる人はパース市街とパース湖を市の南西の丘に位置するキングスパークから、又は南パースの北岸から眺めたり写真を撮ったりするが、記録によると1960年代まで川岸は市街に接近していて、建物も低かった。その後、川の北岸は埋め立てられ、高層ビルは現在もなお増え続けている。スカイラインにはパースが現在享受している経済の繁栄があらわれている。パースで最も高いビルであるセントラル・パークは、オーストラリアで6番目に高い建物である。パースはオーストラリアの他の州都と比べると比較的小さな街である。中心街はパースの金融の中心となっているが、平日は活気で人ごみが出来るものの休日は比較的静かで人通りが無い。
近年、異常気象により降水量が減少しており、30年間でダムへの流量が三分の二に減少している。さらに人口増加率が比較的高いため、パースが10年以内に「水切れ」になってしまうという懸念が生じている。西オーストラリア州政府は対策として家庭でのスプリンクラー使用を制限し、クイナナ（Kwinana）に淡水化プラントを建設し、2007年から稼動している。州政府はキンバリー(Kimberley)地域からの水の輸送や、州の南西部にあるヤラガディー（Yarragadee）帯水層からのくみ上げといった他の解決策も検討している。
パースはスワン川沿いに位置する。スワン川という名前は原産のコクチョウ（ブラックスワン）にちなむ。都市圏は北がヤンチェップ(Yanchep)、南はマンジュラ(Mandurah)で南北およそ125km、東のマンダーリング(Mundaring)から西の海岸、東西およそ50kmに広がっている。なお、海抜約20mに位置する。パース郊外はインド洋に面して美しい砂浜が広がっている。都市の東の境界はダーリング崖と呼ばれる低い急斜面である。パースの大部分は、深い基岩と大量の砂の土壌によるゆるやかな起伏のある平らな土地の上にある。パース大都市圏には二種類の水源からの川が流れ、一つはスワン川とキャニング川、もう一つはマンジュラのピールエスチュアリーに流れるサーペンティン川とマレー川である。
9世紀、ラージプートのカナク・パールによりガルワール王国が建国された。18世紀末、ネパール王国の摂政バハドゥル・シャハは武将ダモダル・パンデ、アマル・シンハ・タパに西方遠征を命じ、二四諸国を制圧したのち、ガルワールへと侵入した。ネパール軍はアクラナンダ川を越え、ガルワールの首都シュリーナガルにまで到達した。1792年、清・ネパール戦争が勃発すると、ネパール王国は極西に進出していたアマル・シンハにガルワール王国と講和するように命じ、呼び戻させた。だが、ネパール王国は清は清と講和したのち、再び西方に進出し、1804年にアマル・シンハの軍勢がアルモーラー地方を越えて、ガルワールを制圧した。同年に王は戦闘で殺害され、1814年までネパール王国に領土が占領されていた。1814年、イギリスとネパール王国との間にグルカ戦争が勃発すると、イギリスはガルワールにも兵を進めた。ガルワールにいたネパール軍はアマル・シンハとその息子ラナジョール・シンハ・タパの下で戦った。その一方でガルワール王国もイギリス側で参戦した。1815年4月21日、ガルワール王国はイギリスと軍事保護条約を締結し、イギリス従属の藩王国となった。同年5月、アマル・シンハはイギリスと講和し、彼と息子の財産を保証する代わり、ガルワール地域の塞を英軍に明け渡すこととなった。1947年8月15日、インド・パキスタン分離独立時、ガルワール藩王国はインドへと併合された。