十ヶ川上流部の代表的な種には、魚類にコイやギンブナ、鳥類にアオサギやヒバリ、植物にカナムグラやクズなどがあり、下流部の代表的な種には、魚類にボラやマハゼ、鳥類にヒドリガモやケリ、植物にクズやススキなどがある。重要な種には、上流部のメダカやイシガメ、下流部のマシジミやハマアカザやチュウヒなどがある。十ヶ川・阿久比川の両河川でカダヤシやアレチウリなどの外来種が確認されているが、阿久比川で確認されているブルーギルやオオクチバスなどは十ヶ川では確認されていない。十ヶ川や阿久比川の流域にはヘイケボタルが生息しており、阿久比町はホタルの保護活動を積極的に行なっている。1989年（平成元年）、阿久比町は環境省によってふるさといきものの里100選に選出された。流域は太平洋側気候であり、四季を通じて温暖である。年平均気温は約16度であり、年間降水量は約1500mmである。半島付け根中央部（阿久比町・知多市・東海市・東浦町の境界付近）からは南南東の衣浦湾に向かって阿久比川と十ヶ川が、北西の伊勢湾に向かって大田川が流れ、大府丘陵と知多丘陵を分断している。流域の土地利用比率は宅地が62%、水田が23%、畑地が4%、その他が15%であり、宅地と水田が約1/3ずつの阿久比川に比べて宅地比率が高い。
1959年（昭和34年）9月（伊勢湾台風による高潮）、1976年（昭和51年）9月（台風17号と豪雨による洪水）、1991年（平成3年）9月（台風17-19号による洪水）、2000年（平成12年）9月（東海豪雨による洪水）などで阿久比川・十ヶ川流域に浸水被害が出ている。伊勢湾台風の際には半田市域だけで6,099戸が床上または床下浸水に遭い、860ヘクタールが冠水した。1976年9月には阿久比町・半田市の両自治体で1,251戸が浸水し、674.8ヘクタールが冠水した。1991年9月には両自治体で298戸が浸水し、17.9ヘクタールが冠水した。東海豪雨の際には両河川とも氾濫危険水位を越えることはなかったが、伏越工の前面に設置された除塵機が詰まって内水氾濫を起こし、両自治体で841世帯が浸水し、310.9ヘクタールが冠水した。1976年以降には激甚災害事業として伏越の改修などが行なわれ、2000年以降には除塵機の改善などが行なわれた。
阿久比川の最下流に位置する半田の町は江戸時代前期から酒や酢を中心とした醸造業で栄え、江戸時代中期からは大型廻船で半田湊から江戸や大阪などに産物が運ばれていた。天明8年（1788年）には5万石もの酒米が酒造りに充てられ、徳川御三家や尾張藩の奨励もあって大きく発展していった。文化元年（1804年）にはミツカン創業者の中野又左衛門が醸造酢作りに成功し、19世紀半ばには75軒もの酒造家がひしめき合っていた。知多半島は降水量が多くなく、大規模な河川が存在しないことから、丘陵の末端部に井戸を掘って上水道で運んだ水を醸造に用いていた。しかし、半田の町を流れる阿久比川は中流から下流にかけて完全な天井川であったため、大雨の際には半田の町はたびたび洪水被害に遭った。その際に溜まる土砂の堆積で湊の水深が浅くなり、船舶の通行に支障をきたしていた。このため、元禄年間（1688年-1704年）から10年がかりで大規模な排水工事と新田開発が行なわれ、延長573m・全幅33mの入江である半田運河が整備された。安政2年（1855年）の大洪水後にも排水路と運河の工事が行なわれている。戦後の1950年代にはほぼ現在の姿となり、1959年（昭和34年）の伊勢湾台風後には水門や防波堤護岸の近代化が図られた。かつては生活排水や工業排水の流入による汚泥問題が深刻化していたが、1991年（平成3年）に衣浦港半田運河再生事業計画が策定され、源兵衛橋の改築や遊歩道の設置などが行なわれ、黒板塀の醸造蔵に石畳の道が川面に映る現在の景観となった。
板取川電気の創業者は武藤助右衛門（19代目、1859 - 1925年）という美濃町の実業家である。武藤家は小倉山城築城より続く旧家で、金物商（元は鍛冶屋）を家業とする。武藤助右衛門は家業の傍ら、1902年（明治35年）に奥濃鉱業という会社を設立し、郡上郡にて畑佐鉱山（銀・銅を産出）の経営を始める。鉱山では吉田川に出力100キロワットの水力発電所を設置し、坑内の照明や鉱石運搬索道の動力源に利用した。鉱山経営の中で武藤は電気事業の重要性に着目し、事業視察のため各地を訪れるようになった。こうした中、名古屋市の電力会社名古屋電灯が長良川の水利権を1907年（明治40年）に取得し、美濃町に近い洲原村大字立花（現・美濃市立花）にて長良川発電所（出力4200キロワット）を建設、1910年（明治43年）3月より名古屋方面への送電を開始した。名古屋電灯は発電所地元への供給を一切行わなかったことから、武藤は長良川発電所建設を機に地元への電気供給を目指してほとんど独力で電力会社を立ち上げることとなった。この結果設立されたのが板取川電気であり、1909年（明治42年）2月1日に事業許可を得て、同年7月25日に創立総会が開かれるに至った。設立時の資本金は6万円。社長には武藤助右衛門が自ら就任した。板取川電気の発電所（第一発電所）は長良川支流の板取川から取水するもので、安曽野村大字安毛（現・美濃市安毛）に建設。イギリス製の水車と発電機（出力300キロワット、三相交流・周波数60ヘルツ）を設置し、1910年11月に竣工した。逓信省の資料によると開業は同年12月1日付で、当初の供給区域は美濃町と関町・吉田村（現・関市）であった。板取川電気の開業により、電灯の利用だけではなく、精米・精麦の用途で電動機が利用されるなど電気の普及が進んだ。加えて1911年（明治44年）2月に美濃電気軌道によって美濃町から岐阜市内へと至る電気鉄道（後の名鉄美濃町線）が開通すると、同線への給電も板取川電気が担った。開通当初、同線への電力供給は100キロワットであった（他に岐阜市側の岐阜電気も100キロワット供給した）。