本作の原作及びアニメでは、作中に様々なジャンルのパロディが散りばめられている。一例として、しんのすけが『ドラゴンボール』のフリーザのお面をつけて口真似するシーンでは、そのコマの隅に「（C）鳥山明」の記載がある。また、実在の商業施設や企業、商品名も頻繁にパロディ化されている。そのうちイトーヨーカドー春日部店は、期間限定で屋号を「サトーココノカドー」へ変更する企画を度々行なっている。また逆に本作ゲーム内にてイトーヨーカドーが実名で登場するコラボも行われている。詳細は「#コラボレーション」を参照。
原型となったのは、同誌に臼井がそれまで連載していた4コマ『だらくやストア物語』で、この中で展開されただらくや社長・二階堂信之介の一代記シリーズ幼年編が好評を取り、このキャラクターを発展させて放埓な幼児を主人公とした次回連載として企画がスタートした。元の本誌が青年向けの「漫画アクション」だったこともあり、初期は「プロレスごっこ」「スキン」「チョコの箱」「ホテル」「キャバクラ」または直接的な性的表現も存在した他、「ベルリンの壁」「天安門広場」など当時の世界情勢を皮肉ったエピソードなども描かれた。その後、露骨な表現は薄まったが、当時の日本の世相や有名人を扱ったネタは一貫して描かれ続けた。掲載の初期から相当期間はしんのすけの視点での描写は少なく、大半は、みさえかひろしにしんのすけが絡んでドタバタを繰り広げるパターンや、日常を過ごしている一般人の前にひょんな事からしんのすけが現れ、厄介事に発展してしまうパターンを主体に、しんのすけによって進退窮まってしまうというブラックユーモア色の強い内容であった。その後、徐々にホームコメディへと路線変更され、2006年頃からは1話完結のギャグ漫画要素が薄まり、連続ストーリーとなることが増え始めた。2007年の連載では、まつざか梅の交際相手行田徳郎がテロに巻き込まれて死亡し、それを知った梅がショックから自暴自棄になりアルコール依存症になりかけ、果ては自殺を図ろうとするという、従来よりも重苦しい展開のストーリー（詳細は#まつざか梅の悲恋編（原作のみ）を参照）が描かれ、読者の間で波紋を呼んだ。
1話のページ数は決まっており、初期は3ページ、中盤以降・『新クレヨンしんちゃん』は4ページとなっている。また、最初の話から8ページ程度はカラー刷りである。原則的に番外編を除けば各話にタイトルはついていないが、原作では「○○編」（例：オラと母ちゃんはおともだちなのヨ編）という、いわゆる「章」にあたる区切りがあり、一話ごとに「その○」とナンバリングがされている。『新クレヨンしんちゃん』では連載した開始時点から「vol. ○○○」とナンバリングがされ、単行本では1巻から振り分けられている。2巻以降は前巻から続く形になっている。
デザインの教育は受けていないが、デザイン事務所を転々としたのち、清水正巳デザイン事務所で雑誌『CUT』のチーフデザイナーを務め、ロッキング・オンを経て、1995年　有限会社中島デザイン設立1999年　坂本龍一、空里香らとのユニット「code」に参加2004年　ロンドンの「POCKO」に参加　（http://www.pocko.com）2004年　講談社の講談社現代新書の装丁を手がける
文化11年（1814年）、第7代藩主・渡辺則綱の次男として誕生した。文政9年（1826年）11月15日、第11代征夷大将軍・徳川家斉に拝謁した。文政11年（1828年）11月7日、則綱の隠居により家督を相続した。同年12月16日、従五位下備中守に叙任した。後に丹後守に改めた。日光祭祀奉行を務めた。弘化4年（1847年）5月23日、隠居し、長男の章綱に家督を譲った。隠居後、松月と称した。明治3年（1870年）4月4日、明治天皇に拝謁した。明治9年（1876年）、死去。享年63。
「ファラン」という語の由来に関してはいくつかの説が存在する。ひとつ目はヒンディー語の「フィランギ」（デーヴァナーガリー: फिरंगी、外国の意）に由来するというもの。これはイギリス領インド帝国時代に作り出された「ヨーロッパ人」を指す言葉で、侮蔑的な意味を含んでいる。もう一つはペルシア語の「ファラング」(wikt:فرنگ)または「ファランギ」(wikt:فرنگی)に由来するというものであり、こちらも「ヨーロッパ人」を意味する。しかし伝播のルートは違えどこれらの言葉は、古フランス語でフランク人を意味する「フランク」（franc）が語源になっている。フランク人は中世の西ヨーロッパおよび中央ヨーロッパに影響力を持った部族で「フランス」の語源にもなっている。フランク系の国家が数世紀にわたりヨーロッパを支配していたため、当時ヨーロッパはもとより中東世界でも「フランク人」と、カトリックを信奉する「ラテン人」は結びつけて考えられていた。中世およびそれ以降、ムスリムとペルシア人は西方教会を「フランギスタン」（ペルシア語：　فرنگستان）と呼んだ。また、ラシド・アル＝ディン・ファズル・アラー（Rashid al-din Fazl Allâh）はタイ語の「ファラン」はアラビア語の「アフランジ」（afranj）に由来するとしている。この語はエチオピアでは「ファランジ」（faranj）となり白人、またはヨーロッパ人を指す言葉となっている。これらの例はどちらも南インド、マラヤーラム語やタミル語の単語に起源を持ち、その後クメール語やマレー語、そしてさらに広範囲に広がった。中国では「佛郎機」となりフランキ砲に名前を残している。