地域の児童数の増加により、1907年に大阪市難波第五尋常小学校として、従来の大阪市難波第一尋常小学校（のちの大阪市立難波小学校。1985年大阪市立難波元町小学校へ統合）より分離する形で創立した。難波地域（旧西成郡難波村）の小学校では1921年、従来の「難波＋創立順の番号」での校名を、「難波＋学校所在地の地名」へと一斉に変更する措置がとられた。これに伴い、大阪市難波塩草尋常小学校へと改称している。国民学校令の実施により、1941年に国民学校へと改編された。難波地域ではその際に、学校名の難波の冠称を廃止する措置も同時にとったため、大阪市塩草国民学校と称している。1945年に大阪大空襲で被災して校舎を焼失し、また校区の被害も甚大だったため、1946年には元町国民学校（1947年大阪市立元町小学校。現在の大阪市立難波元町小学校）に統合されて休校となった。その後戦災からの地域の復興により、1952年に元の場所に元町小学校の分校として復興し、1954年には大阪市立塩草小学校が再開校した。児童数の減少にともない2014年4月1日、立葉小を統合し、大阪市立塩草立葉小学校と改名した。
東京都中野区出身。1951年に松竹大船撮影所に助監督として入社。同期は今村昌平ら8人。同期生で同期会の二十五時グループを結成した。1952年の『カルメン純情す』から木下惠介の木下組の助監督として献身的に働き、1960年の『笛吹川』まで全ての木下作品で助監督を務めた。1962年に『流し雛』で監督デビュー。この初監督作品の脚本は木下が書いている。1963年1月27日に公開されたテレビドラマ『七人の刑事』の映画版の監督を担当した。1966年に松竹を離れてフリーとなり、以後は1980年代までテレビドラマを監督した。2011年12月16日、連絡が取れなくなったことを訪問介護員が警察に相談し、東京都新宿区新宿の自宅マンションを訪れた警視庁四谷署員が、室内で妻とともに死亡しているのを発見した。血を吐いた痕跡と、倒れた際にできたと思われる傷以外は目立った外傷がなく、病死とみられる。当初は病死とみられたが、現場検証と検死解剖の結果、警告灯が点いていたガスストーブの不完全燃焼による一酸化炭素中毒であろうという事が判明した模様。ロックシンガー・筋肉少女帯のメンバーである大槻ケンヂは甥に当たる。
地方・地域の様々な課題を調査・研究し、ソリューションを企画・提案する企業として2014年7月に設立された。 地域に根ざした各種商品のブランディングや販売戦略の立案、施設再生や経営改善など、地域産業の振興あるいは再生を主としている。2016年4月現在、休眠中
ホーキンスは2005年3月にドナ・ダビンスキー、ディリープ・ジョージとともにヌメンタ社 (Numenta) を設立した。この会社はパターン認識ソフトウェアのさらなる開発を目指したものである。このソフトは「階層型一時記憶」と名付けられた。同社はカリフォルニア州メンローパークに本拠を置く。
親日家で、2005年に日本国籍を取得した。平仮名で「にしゃんた」と自称する。もっとも大切にしている言葉が、セレンディピティ（英語：serendipity）である。「予期せぬ素敵な発見・出会い」の意味で使われる。「多様性を語る人」を意味する「ダイバーシティ・スピーカー」を名乗り、あらゆる違いや変化を楽しみ、学び、力にする利点や喜び、また多様性と包摂•社会参画 (Inclusion & social participation of Diversity) の必要性について語る。「民際」、「全員力」、「包み込む社会」や「共笑」などの言葉を用いる。あわせて外国出身者としての視点から見た多くの日本の魅力を紹介している。多様性（多文化共生、ダイバーシティ）を自身の生涯のテーマとして位置づけ、訴えることになった最も大きな理由は、多様性を軽視された結果として引き起こされた母国のスリランカ内戦である。25年以上にわたった戦争で多数の学友を含む若人を死なせた辛い経験を有する。2008年に、近未来（2050年代）の日本（京都）の国際化を題材にした映画『地球のヘソ』で主演俳優デビュー。同年にワッハ上方の「落とし頃なお年頃 芸能界落語部」で高座デビューした。落語を始めた理由はテレビ番組で共演した桂春蝶に軽い気持ちで落語を教えてほしいと頼むとそれから1年後、まだ教えてほしいのか聞かれて考えに変わりないことを伝えると落語のDVDを送ってきて、収録されていた『時うどん』を練習した。そして2009年）には同じ演目で社会人落語初代日本一決定戦で全国362名の中から準優勝を果たす。大会審査委員長であった、桂三枝（現・桂文枝）に「あのマクラにはかてまへんな」と言わしめた。また、三枝が、自身のブログ上でも「社会人落語日本一は、あやうくスリランカ人が日本一になりそうでした。残念ながらよく受けたのですが持ち時間をオーバーして、減点となりました。なかなかよくやるスリランカ人で落語も外国人に脅かされてきました。」と紹介している。この大会は本人が全国ネットのテレビに露出する大きなきっかけにもなった。また、上方落語にとどまらず、三遊亭好楽にも認められ、教えを受けている。母国を離れて世界で活躍している人物をドキュメントするNHKの国際放送NHKワールドの番組『A is AsiA』の第1回目の放送（2009年）で落語家としての活躍を紹介される。社会人落語初代日本一決定戦をきっかけに自身の志を表現する手段としても落語に力を入れはじめ、社会人落語家として本格的に全国行脚する。それまで行っていた講演活動に落語を組み合わせたり、「スタンドアップ落語」という新スタイルにも挑戦している。講演会の講師として人気があり、年間（2009年の時点で)100超える講演を行っている。学問的な背景に支えられた見聞を解りやすく、身近な事例を取り上げて楽しく語りかける。口調は落語調で、数分に一回笑わせる巧みな話術と愛嬌でみなさんのこころを掴み、最後に全員をファンになると評される。茶目っ気たっぷりの明るいキャラクター。関西を中心に人気に火がつき、全国へ広がった。オフィス・トゥー・ワンやオスカープロモーションに所属していた。