11月から12月にかけて、バンドはABBAの根拠地であるスウェーデンはストックホルムのポーラー・スタジオでレコーディングを行った。本作ではツェッペリンのこれまでのどのアルバムよりも、ジョン・ポール・ジョーンズの存在感が強く出ている。ジョーンズは本作の制作に、当時のシンセサイザーの最高峰、ヤマハ・GX-1を導入している。一切キーボードが使用されなかった前作『プレゼンス』とは対称的に、本作では全曲でジョーンズによるキーボードが使用された。ここまでジョーンズの影響力が強まった事について、本人は「自分が一番最初にスタジオ入りしたからだ」としているが、このレコーディングでは、ジョーンズとプラントが昼に、ペイジとボーナムが夜にスタジオで作業するという状態になっていたという。本作に収録された7曲のうち、ジョーンズは6曲も作者クレジットに名前が載せられたが、反対にペイジは7曲中5曲に留まっている。このため、ペイジは本作の制作時にはもうやる気を失っていたのではないかと噂されたが、ペイジはこれを強く否定し、「『プレゼンス』ではジョンジー（ジョーンズ）の活躍の場が少なくて、僕と彼の間にわだかまりが生じていた。ジョンジーは制作に入る前に新曲をかなりストックしていて、その上ロバートと親密に共作するようになっていた。僕としてはもっとアルバムに入れたいものがあったけど、ああいう結果になった」と語っている。ミキシングは1979年2月に完了し、同年8月にようやくリリースにこぎつけた。前作『プレゼンス』から3年5ヶ月という、ツェッペリンの中で最も長いインターバルを置いてのリリースとなった。タイトルの『イン・スルー・ジ・アウト・ドア』（出口から内側へ）について、ペイジは「中へ戻るのに最も難しい方法」と語っている。なお、一連のセッションで録音されながら、本作に収録されなかった「オゾン・ベイビー」、「ダーリーン」、「ウェアリング・アンド・ティアリング」は、いずれも解散後発表されたアルバム『最終楽章 (コーダ)』に収録された。
1977年4月、バンドは2年ぶりとなるアメリカン・ツアーに出る。チケットはどの会場も完売で好調な滑り出しに見えたが、ツアー中の7月23日、オークランド・コロシアムのバックステージで、ボーナムとマネージャーのピーター・グラント、リチャード・コールらが些細な事から警備員を暴行し逮捕された（事件は翌1978年2月に執行猶予処分となり解決した）。さらに直後の7月26日、ロバート・プラントの息子、カラックが腹部感染症により急逝。悲嘆にくれたプラントは急遽帰国し、以後しばらくの間公衆の面前から姿を消す。ツアーの残り7公演はキャンセルされ、レッド・ツェッペリンは長い活動休止期間に入った。バンドが休止期間に入っている間に、音楽シーンではパンク・ムーブメントが起こり、ツェッペリンのような1970年代に隆盛を極めたロックバンドは攻撃の対象にされ、しきりに解散説が語られるようになった。当時、ペイジは解散説を強く否定したが、プラントは1993年のインタビューで「息子が死んだ時、俺はツェッペリンとシンガーとしてあるべき精神を捨てた」と、当時の心境を打ち明けている。1978年5月、ペイジとグラントはバンドを召集、1ヶ月に及ぶミーティングを行った。表向きは新曲制作のリハーサルという事になっていたが、実際にはバンド継続の意思を確認し合うためのものだった。結果これが功を奏し、新作の準備が始められることとなった。
基本原理はブラウン管（CRT）と同じで陰極部分から電子を電界放出によって真空中に放出し、蛍光体へぶつけることで発光を得る。CRTとは異なり、FEDは各画素毎に電子放出部を持っている。またCRTは陰電極部分にフィラメントなどの熱陰極を使用しているがFEDは熱を加えることなく電子を放出することから冷陰極方式ともいわれる。電界電子放出とは、外部から電界を加えることによりトンネル確率を上げることで固体表面から電子が放出する現象である。電子が固体表面から真空中などの外部へ放出されるには固体の電子準位から真空準位になるまで仕事関数（Φ）分のエネルギーを与えられなければならず、それ以下のエネルギーでは鏡像ポテンシャルの壁に跳ね返されてしまう。そこへ外部から電圧を加えることで外部電場ポテンシャルが形成され、それと鏡像ポテンシャルの合成ポテンシャルの壁が出来上がる。すると、仕事関数以下の（合成ポテンシャルの山の分の）エネルギーで電子が固体表面から真空中へ放出されるようになる（ショットキー効果）。外部から与えられる電圧を大きくしていくと外部電場ポテンシャルの傾きは大きくなり、フェルミ準位EFを基準とした幅dの合成ポテンシャルの壁（図で言う幅dの山）ができる。電子は粒子と波動の二重性を持っているためトンネル効果によって幅dの壁を抜ける電子が存在するようになる。ポテンシャルの壁を抜けた電子は外部電場ポテンシャルによって外部へ放出・加速されていく。このとき、外部からの電圧を大きくすることによってポテンシャルの幅dは薄くなりトンネル確率は増加していく。また、固体の形状を円錐型やナノコイルなどの形状にすることで不平等集中電界を作り表面からのトンネル確率を増加させることができる。こういった冷陰極はField Emitter Array（FEA）、あるいはエミッタという。FEAで有名なのは1960年代に米国・Stanford Research InstituteのCharles A. Spindtが開発した回転蒸着法（スピント法）を用いた円錐形状のスピントエミッタである。同じ突起形状でも円錐やピラミッド形状のSiを用いたFEAは米国海軍研究所の著名研究者でIVMC（International Vacuum Microelectronics Conference）を創設したHenry F. Grayが開発したためGrayエミッタ、モールド（鋳型）を用いるピラミッド等の形状を持つエミッタは転写モールドエミッタと呼ばれる。1990年代初頭にこの分野に新規参入してきた研究者や事情を知らないマスコミなどがSpindtという文字面からスピン→円錐→突起形状という連想で突起型すべてをスピントエミッタと思い込んだが、これは誤用である。最初にFEDを実物サンプルを試作したLETI、その製造試作ベンチャーPixtech社、アライアンスを組んだTI、双葉電子、モトローラ等がスピントエミッタを用いたため近年までFEDの実物サンプルは大部分スピントエミッタを用いていた。FEDでは、アノードとカソードと呼ばれる2枚のガラスの間に画素毎に電極を設置する。カソード側にマイクロディップとゲート電極を置き、マイクロディップとゲート電極の電位差によりマイクロディップ先端から電子が放出する。放出した電子をアノード側の陽極側に引っ張り、アノード側にある蛍光体に電子を衝突させることで発光を得る。