正直一途な地方出身の男が、都会の女性にだまされ破滅する物語は、並木五瓶の『五大力恋緘』（五大力）にも見られる。新三郎の科白に「五大力のせりふにも妓女に恋なし、宝を以って恋とすと、並木五瓶が書いた通り」という内輪ネタがあり、新七が『五大力』を意識して書いたことが窺われる。この『縮屋新助』を下敷きにして、明治時代に新七の門弟・三代目河竹新七が登場人物やあらすじがほぼ同じの『籠釣瓶花街酔醒』（籠釣瓶）を初代市川左團次に書いているが、『籠釣瓶』は構成や内容の成熟度で『縮屋新助』に甚だしく劣る。ところが役者に恵まれた『籠釣瓶』が今日でも人気の演目なのに対し、初代中村吉右衛門や八代目松本幸四郎の他にこれといった役者に恵まれなかった『縮屋新助』の方は今日では事実上「埋もれた名作」と化している。本心でない「愛想尽かし」が「逆恨み殺し」に発展するというのは歌舞伎ではよく使われるあらすじだが、本作では二重の「愛想尽かし」を用いている。新三郎が本心でない愛想づかしをおみよにし、自棄になったおみよが新助のせいでこうなったと本心からの愛想づかしをするという、手の込んだ構成がそれである。また嘘から出た真の新助のおみよへの恋心の発露が極めて自然に描かれているのも特徴的である。小團次の迫真の演技は大好評で、特に縮屋宿の深刻さと狂気は絶品といわれた。
おみよは赤間の子分に捕まり駕籠で拉致されるが、新助に駕籠を止められ、なぶり殺しにされる。その後、新助は正気にもどるが、駆けつけた作助から、事の真相がわかり、申し分けなさに自害して果てる。
傷心の新助は宿の主人六兵衛と下男作助に、もうおみよのことは忘れろと意見される。表面では素直に従う新助だが内心はおみよへの復讐心が消えていない。たまたま来た小道具屋から妖刀村正を買った新助は、刀を手にした途端、狂い出しておみよを殺しに駆け出していく。驚く六兵衛と作助に、おみよの手紙を持ってお露が来る。手紙とともに添えられた不動の尊像に、おみよは幼い時に生き別れた新助の実の妹と言う事が分かる。折からあちこちで起る人殺しの叫び声に、作助は一散に新助の後を追う。
さて、新三郎は、許嫁おきしの兄で剣術の師匠の小天狗正作から、先日の橋の喧嘩の際に香炉の質手形を拾った。お前にはおみよといういい女がいるので妹おきしは悲観して尼になった。ついでに請け出しの金子をそえて手形を渡すのでこれを破談の証文にする。早まった真似をせず、香炉をもって主君の元に帰れと諭される。新三郎は二人への面目が立たず、おみよの元に来て、「お前との関係もこれまで、新助と言う男がいるのだから身を引く」と心ならずも縁を切る。自棄酒をあおるおみよのもとに、新助がいそいそと縮屋の仲間を連れて香炉の代金を工面してやって来るが、おみよは酔いも手伝って新助を冷たくあしらい愛想づかしをする。満座の中で恥をかいた新助は悔し涙を流しながら帰る。おみよは野花屋の女房お露から新三郎の書置きを見せられはじめて事の真相を知り、新助に詫びの手紙を書く。
川に落ちたおみよを救ったのは偶々小舟で通りかかった新助であった。だれもいない小舟の中、新助はおみよに恋心を打ち明ける。困惑したおみよは、新三郎が求める宝物の香炉が手に入って仕官がかなった上で新助と夫婦になろうとその場しのぎの嘘を言うが、新助は本当の事と思いこむ。
花水橋（実際は江戸の永代橋）で、鳶の者と赤間の子分が大喧嘩をする。丁度祭りの時分で人出が多く、橋の上は大混乱となる。ついに欄干が壊れ、おみよと大勢の人が稲瀬川（実際は大川）に落ちる。
中学生（15歳）のときに地元の北海道でスカウトされて上京し高校1年生でデビュー。以来ドラマ、バラエティ、雑誌、写真集、CMなどで活躍していた。北海道札幌丘珠高等学校から日出女子学園高等学校に転入し卒業。元読売ジャイアンツ投手で現在スポーツキャスター、プロ野球評論家の江川卓の祖父と彼女の曽祖父は兄弟で、江川卓の遠縁（7親等）にあたる。しかしタレント活動を始めるまでは本人曰く、お互いに会った事がなかったとのこと。2001年、アイドルグループ・BONITAの一員となる。翌年2002年に同グループは解散。2004年には特撮テレビドラマ『仮面ライダー剣』でヒロイン・広瀬栞を演じる。同年11月3日発売のアルバム『仮面ライダー剣 SONG COLLECTION』（avex mode／AVCA-22120）では、本人歌唱によるキャラクターソング「キミのとなりで」が収録されている。2006年7月6日に所属事務所のHP上で、一身上の都合による芸能界引退を表明し、7月末をもって芸能界を引退した。2007年1月13日、アメリカザリガニの平井善之と結婚。お互いを『モンスターハンター』のハンドルネームで呼び合っている。当初は別段仲の良い方では無かったが、ある時、平井善之が『北斗の拳』の登場人物サウザーについて語ったところ意気投合、結婚に至る（ABCラジオ『アメザリのスレッドキングABC』）。引退後は平井有未として「ファミ通WAVE」DVDにアメザリ平井の嫁こと嫁ザリの愛称で出演していた。2011年5月号(最終刊)では、「魔界むらっ」コーナーに出演し、最初にして最後の1面クリアを成し遂げ、滝を獲得した。2016年2月16日、平井有未としてTOPGEARに所属し、芸能界に復帰。2016年末に平井善之に離婚を申し出、一か月後に離婚。平井善之によると、別居時以降は芸能関係の仕事はしていないとしている。