嘉津宇岳とその周辺は石灰岩を基盤とし、非石灰岩系の地質ももつため、各々に異なる植物が自生していることから、この一帯は沖縄県指定天然記念物（天然保護区域）として、「嘉津宇岳安和岳八重岳自然保護区」が指定された。1972年（昭和47年）3月14日に「嘉津宇岳植物群叢」として琉球政府指定天然記念物に指定されていたが、翌年の1973年（昭和48年）3月19日に当名称に変更されている。また、沖縄県は1989年（平成元年）3月3日に名護市において自然環境保全地域を設定し、「嘉津宇岳・安和岳・八重岳自然環境保全地域」として面積156.16haが指定された。ヒナカンアオイやオナガサイシンといった、分布上稀有な植物が自生するほか、石灰岩を基盤とする場所にはイスノキやムサシアブミの群落、粘板岩上ではイタジイが見受けられる。カラスバトやイボイモリ、コノハチョウなどの動物を含め、嘉津宇岳周辺には101科197属229種の動物が確認されている。
沖縄本島北部に位置する本部半島の南、沖縄県名護市の北西部にそびえる山で、北西には八重岳、西南西には安和岳があり、この一帯は本部半島のほぼ中央部の山塊を形成している。山頂は名護市の勝山（かつやま）に属し、安和岳と共に「我謝如古山（ガジャナクヤマ）」という小字に含まれるが、国頭郡本部町との境界付近にある。標高は452mで、沖縄県内で第6位、沖縄本島内で第3位の高さで、名護市における最高峰でもある。琉球王国時代から1916年（大正5年）の陸地測量部による測量が行われるまでは、嘉津宇岳が沖縄本島の最高峰と考えられていて、目崎茂和によれば、大正期に計測された標高は451mであったが、日本復帰後の地図には標高の値は記載されていないという。山体は標高200m付近の丘陵部から標高約400mにかけて急な斜面となり、緩やかで狭い平坦な地形の上にピラミッド状の山頂部をなす。山頂は熱帯カルストといわれる円錐カルストに近い形状をしている。古生代ペルム紀の石灰岩を基盤とし、粘板岩やチャートを有する中生代の本部層で構成され、ひん岩・片岩・珪岩系の岩脈が入り組む。嘉津宇岳の丘陵地帯には、主にシークヮーサーが栽培されている。嘉津宇岳の東麓から発する西屋部（にしやぶ）川は、屋部川の河口部と合流し、名護湾へ流出する。嘉津宇岳と安和岳付近の石灰岩地帯を流れる穴窪川と安和与那川の中上流部においては、地下に伏流水として流れるが、大雨の際は一時的に地面に表流する。
KKKの凋落は、1925年3月15日に当時KKKの指導者的な立場にあったデビッド・カーチス・スティーブンソンが起こした事件が契機となっている。当時この事件はかなりセンセーショナルなものであり、この事件に対する裁判の結果がKKK崩壊のきっかけとなった。また、スティーブンソンが禁酒法賛成論者で、キリスト教的「女性らしさ」を支持すると公言していたことが逆風となった。事件の経緯は以下の通りである。犯人のスティーブンソンがインディアナ州の女性教師マッジ・オーベルホルツァーを拉致し、シカゴ行きの汽車に連れ込み（スティーブンソンは自分専用の貨車を持っていた）、無理やり酔わせ、強姦し、さらに全身を噛んだ。インディアナポリスに戻った後、スティーブンソンは自分の家からオーベルホルツァーを解放する。去り際に彼女は「必ず法があなたを裁くでしょう！」と言ったがそれに対してスティーブンソンは笑いながら「私が法律だよ」と言ったという。帰宅後オーベルホルツァーは治療を受けたが、スティーブンソンに連れ回されていた間に自殺しようと飲んだ塩化水銀の影響で既に手遅れの状態であった。彼女は死ぬ前（3月28日）にスティーブンソンを告発し、4月14日に腎不全により死去した。しかし、仮に彼女が自殺を試みるために塩化水銀を飲み干していなくても、おそらく感染症で死んだだろうとも言われている。後に彼女を診察した医師は、彼女の体を見て「まるで狼の群れに襲われたようだ」とコメントした。彼女の証言を元にスティーブンソンは起訴される。スティーブンソン（及び彼の弁護士）は、彼女の死は自殺であり自分とは関係ないと主張するが、司法は第2級殺人罪（アメリカで言う「計画的ではないが故意による殺人罪」）と認定、終身刑を宣告する。この事件によるKKKのイメージ悪化で、インディアナ州の場合、1928年には18万人もいたメンバー数が1930年には4,000人にまで激減する。当時のインディアナ州知事はKKKのメンバーで、スティーブンソンが積極的に支持することによって当選できたエドワード・L・ジャクソンだった。この事からスティーブンソンは特赦か減刑を期待していたとされるが、ジャクソンはそれを拒否。怒ったスティーブンソンは1927年にKKKから賄賂を受け取っていた州職員のリスト（ジャクソンを含む）を公表し、州職員の怒りを買った。その結果、インディアナ州政府からKKK色は一掃される事になり、全国的な影響力は大きく低下した。ジャクソン知事本人も前知事を買収しようとした容疑で訴追され、有罪にはならなかったものの「買収しようとしていたことは事実である」と認定された。世界恐慌時代には休眠状態だったが、第二次世界大戦にアメリカ合衆国が参戦したことによって、黒人の兵士や労働者の地位向上が見られるようになり、戦後の公民権運動に繋がった。そのことに危機感を覚えた者たちによって復活するが、白人至上主義団体も乱立しており、かつての勢いは取り戻せなかった。