駒澤大学商学部卒業。劇団創現を経て、青二プロダクションに所属。四人兄弟の長男で、歌手の佐藤公彦は弟。数多くの作品で脇役・端役を多数演じる。悪役からギャグ系統の役柄まで幅広くカバーしており、特に屈強な男性役や権力者役が多い。神谷明や田中秀幸と並んで『週刊少年ジャンプ』連載作品を原作とするアニメや東映アニメーション制作作品に多く起用されている。同じ事務所に在籍していた、戸谷公次との共演も多く、戸谷の死後「共演した敬意」として一部の役を引き継いだ。宮内幸平とも声が重なる部分があり、役を引き継いだ（『ドラゴンボール』シリーズの亀仙人役、『アルプスの少女ハイジ』のアルムおんじ役〈教えて!トライさんのCM〉など）。大阪芸術大学放送学科声優コースの講師を務める。趣味は映画鑑賞、料理、レザークラフト。身長169cm、体重52kg。血液型はA型。堀川りょうは若手時代、積極的な態度を誤解され、周囲から孤立してしまった時、戸谷公次と共に「これから皆で飲みに行くから、来るか？」と声をかけられ、それをきっかけに皆と仲良くなれたことを感謝しており、現場で一緒になった際、「あの時は嬉しかったなぁ」と言ったところ、「まだ言ってるのか」と笑われると語る。
桜坂峠には口留番所が設置されていた。昼は二人、夜は四人で村人が交代で警護の任につき、保倉村、魚沼郡、刈羽郡方面に行く人々の取り締まりに当たった。
下川谷字平坪の地にあり、境内には欅の老樹がうっそうと繁みをなしていたと古老は伝えていた。長島氏の氏神として崇敬され、祭神は水都波売能売命をまつり、長島小平太ヱ門の祖が勧請したと伝えられる。 1903年（明治36年）東京彰星堂宇建立に際し大欅を寄進し、その後に熊野三社に合祀された。そのため、境内に残っていた樹木は伐採しており、現在は社の跡形も見られない。
松浦彦兵衛の弟の甚太郎を開基とする浄土真宗大谷派（東本願寺）の寺院で、寺格は餘間。甚太郎が教如証人の弟子となり、法西の名を賜った。1593年（文禄3年）に阿弥陀如来像を授かり帰国し、小庵を建て霊室に安置したことに始まる。第十二代住職の雄貫氏が1924年（大正13年）に群馬県渋川市で正蓮寺を開く。
1683年（天和3年）の川谷村御検地水帳には「右木建古相見、除地粉無之ニ付、吟味之上除之（境内には杉など古い木立が見られ、お堂が建っていて、村内でこれを守っているので、前々から御年貢を除かれていたというのはよく調べた上間違いないので、年貢上納は除きます、の意）」と記録されている。天和検地の前は1598年（慶長3年）に堀氏が行った検地であり、少なくとも慶長年間には御除地となっていたと考えられ、地蔵堂の創立は相当の古さがうかがえる。 1875年（明治8年）9月には堂の半分に修学の場を設け、川谷村第二十七小学校区の分校が開校している。
1805年、ジェームズ・ギャロウェイらはこの地を初めて探索した。その後1816年に、サミュエル・W・カスバートソンはこの地に町を創設し、娘のメアリーの名を冠してメアリーズビルと名付けた。翌1817年には、スイス系のエイブラハム･アムリンが現代のメアリーズビルの中心部から北へ約2マイルの地点に移入し、この地における最初の定住者となった。1820年にはメアリーズビル最初の区画が敷かれ、1824年には最初の郵便局が開局し、1828年には東端に最初の学校が建てられた。オハイオ州議会によって郡制が敷かれると、メアリーズビルにはユニオン郡の郡庁が置かれることが決まった。記録に残っている最古の郡議会は1820年に開かれた。ユニオン郡の最初の地方裁判所庁舎は1835年から1840年にかけて建てられた。初期のメアリーズビルの著名な住民には、詩人のオットウェイ・カリーがいた。カリーが1840年に発表したLog Cabin Song（丸太小屋の歌）は、同年にウィリアム・ハリソンが大統領選挙において繰り広げたLog Cabin Campaign（丸太小屋選挙運動）の基になり、大統領選挙でのハリソンの勝利につながった。その後もメアリーズビルはゆっくりと、しかしペースを速めながら成長していった。1840年には正式な村となり、1843年には人口360人を数えた。1846年には、メアリーズビルには教会堂2棟、私立学校1校、新聞社1社、および店舗3棟が建っていた。1860年の国勢調査では、メアリーズビルは人口849人を数えた。インフラ整備も進み、1845年には消防局が消防用はしごを購入し、1849年には郡の診療所が認可され、1865年には村は消防車を購入した。また、1860年代中盤には製粉所や毛糸工場も建てられた。1877年には市庁舎の建設が議会で可決され、翌1878年に議場のほか公立図書館・消防局・刑務所を併設した庁舎が完成した。1888年には、メアリーズビルの町には並木道が通り、The Shaded City（木陰の街）と呼ばれるようになった。1890年の国勢調査では、メアリーズビルの人口は2,810人を数えた。20世紀中盤以降は、メアリーズビルは産業の中心として発展を遂げていくようになった。メアリーズビルにおける産業は19世紀中盤には既に興っていたが、全米的、ないし世界的に事業を展開する企業を誘致し、本格的に発展していったのは第二次世界大戦後のことであった。1948年、ネスレのアメリカ法人はメアリーズビルに研究開発センターを設置した。1979年には、本田技研工業のアメリカ法人、ホンダ・オブ・アメリカがメアリーズビルに最初の工場を建設した。産業の発展に伴って、近代的なインフラも整備された。1952年には、市内にユニオン郡記念病院が建てられた。1967年には市南東部にユニオン郡空港が開港した。ホンダ・オブ・アメリカの工場が建てられると、市内を通る国道33号線は拡幅され、4車線の高速道路規格になった。また、人口もメアリーズビルの産業の発展に加えて、コロンバス都市圏全体の高い成長もあいまって、都市圏北部のダブリンやデラウェアなどと同様に急激な伸びを見せている。1970年の国勢調査で5,744人であった人口は、1980年には7,403人、1990年には9,656人、2000年には15,942人、そして2010年には22,094人を数え、40年で約4倍に増加した。