ネオカリマスティクス門は従前はツボカビ門の一目として位置付けられていた（Barr 2001など）。杉山（2005）でも本門はツボカビ門内の一群として位置付けられている。しかし 2007 年 の James らによる報告では、リボソームRNA配列（LSU、SSU、5.8S）を用いた分子系統解析から本門の独立性が強く示唆されており、Hibbett (2007) の総説でも独立の門として扱われている。本門のツボカビ門からの独立性は形態形質からも支持されている。例えばネオカリマスティクスのリボソームは細胞質中で塊状になっているが、ツボカビ門の各目では分散しているか（Spizellomycetales）、もしくは集まって小胞体に囲まれている（Chytridiales、Monoblepharidales、Blastocladiales）。またネオカリマスティクスは脂質顆粒や中心体を持たない。ミトコンドリアの代わりにハイドロジェノソームを持つのもネオカリマスティクスのみである。
実験室内において、嫌気的条件下で純粋培養が行われている。寒天培地上では遊走細胞はシスト化し、発芽すると寒天培地に仮根状菌糸を発達させる。シストは内部で核分裂を行いながら膨大し、遊走子嚢となる。遊走子嚢は菌体との間に隔壁を形成して区分される。遊走子は遊走子嚢に出来た穴から泳ぎだし、寒天蜂状ではすぐにその周辺でシストを形成する。残された菌体からは新たな遊走子嚢が形成される。また培養条件によっては暗色に着色した休眠胞子嚢を形成する。この胞子嚢内部では核は複相であるとの推測があり、またっ発芽する前に減数分裂が行われるのではとも言われている。
ネオカリマスティクス門の菌類（以下ネオカリマスティクス）は、反芻動物の胃の中で運動性のある胞子（zoospore）の形で存在する。この胞子は鞭毛を持っており、最大で20本以上の鞭毛を持つ種もある。胞子は中心体を欠く。ネオカリマスティクスは草食動物の腸内細菌から遺伝子の水平伝播によって獲得したキシラナーゼやその他のグルカナーゼといった酵素を持っており、これらを利用して難消化性の繊維（線維）が優占する環境下で生活している。また消化管内のネオカリマスティクスは、宿主となっている草食動物の消化補助に寄与している。宿主動物の排泄物中にはネオカリマスティクスの休眠胞子が含まれており、宿主の移動と排泄を介して拡散していると考えられている。遊走子の形成に際してネオカリマスティクスは分実性であり、単心性のものと多心性のものの双方が含まれる（用語はツボカビ門を参照）。細胞分裂時の核膜は完全に残存する。ネオカリマスティクスはエネルギー生産の場としてミトコンドリアを持たず、代わりに嫌気環境下で機能するハイドロジェノソームを備えている。ハイドロジェノソームは還元型のNADHを酸化型のNAD⁺へと嫌気的に酸化し、このエネルギーを用いてATPを産生するとともに水素を発生する。
スタンドでは強烈なミドルキックやブラジリアンハイキックを武器としている。グラウンドでは極めの強さを持ち、ティム・ボッシュ戦では三角絞めを極めた状態で同時にキムラロックを極めるという柔術テクニックを披露した。
2008年2月1日、Strikeforceに参戦。2011年9月10日、Strikeforce: Barnett vs. KharitonovでStrikeforceミドル級王者のホナウド・ジャカレイと対戦し、判定勝ちを収め王座獲得に成功した。2012年1月7日、Strikeforce: Rockhold vs. Jardineでキース・ジャーディンとタイトルマッチを行い、1RTKO勝ちを収め初防衛に成功した。2012年7月14日、Strikeforce: Rockhold vs. Kennedyでティム・ケネディとタイトルマッチを行い、判定勝ちを収め2度目の防衛に成功した。2013年、StrikeforceがUFCに統合されたため、そのままUFCに移籍。
父親がプロバスケットボール選手、兄がプロサーファーというスポーツ一家に生まれる。初めての格闘技経験は6歳から10歳頃まで柔道をやっていた。中学からレスリングを始める。高校まではレスリングをやっていたが大学ではレスリングを辞め、夢であった総合格闘家になるために高校から始めていたブラジリアン柔術に完全転向した。友人の紹介で2006年にアメリカン・キックボクシング・アカデミーの入門テストに挑戦。打撃経験なしながらUFC選手とのスパーリングでハビアー・メンデス会長から高評価を受けた。2007年6月、地元カリフォルニア州で開催された世界柔術選手権に出場し、青帯とノーギの紫帯で優勝を果たした。2007年7月、プロ総合格闘家デビュー。
爆発は機体後部のトイレのタオル棚で発生したが、FBIは武装強盗の容疑で予審に向かうはずだった34歳の男性が、妻を受取人とする最大150,000ドルが支払われる生命保険金目当てに、ダイナマイトに起爆装置を取り付けたものを仕掛けたのが原因と断定した。また、機体は爆発時には巡航高度37,000フィート（約11,300m）を飛行していたが、しばらくは飛び続けたようで、パイロットは緊急降下を始めたものの構造破壊が進み、空中分解してしまった。残骸は四散し中には190km離れた場所で発見された小さい破片もあった。
1993年、地元のクラブで当時セリエC1所属のASロディジャーニでプロデビュー。セリエBのクラブを転々とした後、活躍が認められて2001年にウディネーゼ・カルチョへ移籍するが、大きな活躍はできなかった。2006-07シーズンにはUSチッタ・ディ・パレルモへ移籍。熱狂的なASローマのティフォージで2006-07シーズン終了後には「早くローマに行きたい」とコメントするも、トリノFCへの移籍が決まった。2007年3月にウディネーゼ時代の賭博疑惑により、3ヶ月の出場停止処分を受けた上、監督と対立するなど活躍できなかった。2008-09シーズンはイングランドのウェストハム・ユナイテッドFCにレンタル移籍し、ジャンフランコ・ゾラ監督の下でまずまずの活躍を見せた。2009-10シーズンのトリノに復帰後、ステファノ・コラントゥオーノ監督よりキャプテンに任命された。しかし、クラブは不振で後述の暴行事件の被害もあり退団を希望し、USレッチェへレンタル。シーズン終了後、完全移籍。2012年7月、ACキエーヴォ・ヴェローナへ移籍したが、2013年1月に契約を解消。直後にセリエBのレッジーナ・カルチョと契約した。2015年8月7日、レガ・プロのルーパ・ローマFCに加入することが決定した。同年11月1日に20年以上の現役生活に終止符を打ち、同クラブのスタッフに転身することが発表された。