主としてヨーロッパおよび北アメリカ料理に使用され、サワークリームは調味料として使用される。伝統的に、焼いたジャガイモのトッピングであり、刻んだチャイブが添えられる。クリーミーなサラダドレッシングのベースとしても使用され、また、ケーキ、クッキー、米国のビスケット、ドーナツやスコーンの粉に加えての焼き調理でも使用できる。中央アメリカでは、サワークリームと類似したクレマ (Crème fraîche) が、朝食での主要な材料である。サワークリームはまた、フレンチフライやクラッカー用の「オニオンディップ」のような様々なディップのベースとして使用される。ウクライナ料理 (Ukrainian cuisine) およびロシア料理では、サワークリームはボルシチや他のスープに添えられ、ピエロギの調味料であり、ビーフストロガノフなどの料理に用いられる。テクス・メクス料理では、ナチョス、ブリート、ワカモレでクレマの代替品として使用される。ハンガリー料理では、ソースの材料やハム入りクレープのレシピに使用される。発酵バターの原料とされる。東欧ではお菓子にも利用される。
サワークリームは完全に発酵していないため、冷蔵保存しなければならない。他の乳製品同様に通常賞味期限付きで販売されるが、期限が「販売」、「賞味」、「消費」であるかは地域により異なる。サワークリームの表面にカビが生えることがあるが、チーズと異なり表面を取り除いて使用することはできない。
生クリームから作られるサワークリームは、16 - 21％の脂肪分を含み、乳酸菌による独特の味を持つ。サワークリームには、ゼラチン、レンネット、および野菜酵素などの追加成分を含むものもある。ライトサワークリームは、通常のサワークリームに比べて脂肪分40%減で、生クリームと牛乳を混ぜて作られる。無脂サワークリームは、コーンスターチ、ゼラチン、カラギーナン、グアーガムなどの増粘剤により濃くしている。3月8日は日本における「サワークリームの日」で、日本で初めて「サワークリーム」の開発に取り組んだ乳製品メーカーが制定した。
サワークリーム (sour cream) とは、生クリームを乳酸菌で発酵させることで作る脂肪分に富む乳製品である。人工的、または自然な発酵により生クリームはさわやかな酸味とコクを得る。サワークリームは軽い酸味であるが、名前の「サワー」は乳酸菌による発酵生成に由来する。
紋章学において紋章の中に描かれるモットーは、通常シールドの下にあるスクロール（巻物）上に書かれるものであり、クレストの上に描く場合はスコットランド様式とされる。イングランド紋章学およびスコットランド紋章学では、モットーは盾に描かれた紋章とともには授与されず、自由意志により採用、変更することができる。その上、稀有な例ではあるが、上記以外の場所にモットーやスクロール、文字が書かれる紋章もある。カンティング・モットー (canting motto) は、言葉遊びを含むものである。例えば、オンスロー伯爵家のモットーに Festina lente というものがある。英語に直すと on-slow （「ゆっくり急げ」の意）、つまりこれはオンスローという家名を文章として解釈しラテン語に翻訳した駄洒落である。サマセットのモットーは古英語で書かれており、またオランダに近いイングランド東部沼沢地帯にあるサウス・ケンブリッジシャーのモットーはオランダ語で書かれている。 さらに、英国海軍に属する艦船及び潜水艦は、英国空軍の部隊と同じように、それぞれ独自のバッジとモットーを持っている。
この曲は、1975年10月のヤマハ音楽振興会主催の『第10回ポピュラーソングコンテストつま恋本選会』、同年1975年11月16日の『第6回世界歌謡祭』にてグランプリを受賞した。同年にシングルが発売され、20万枚のヒットとなった。後年、卒業式で歌われたり、音楽の教科書に掲載されたりして親しまれ、2007年に「日本の歌百選」にも選ばれている。2010年にはフジテレビ開局50周年記念ドラマ『わが家の歴史』のエンディングテーマとしても用いられた。本作は⁴⁄₄拍子で記譜すると三連符を多用せねばならないため、¹²⁄₈拍子で記譜されることもある。
「時代」（じだい）は、中島みゆきが作詞・作曲した歌で1975年に中島自身によって発表され、同年に中島の2作目のシングルとしてキャニオン・レコードからリリースされた。その後も別バージョンがたびたび作られ、アルバムやシングルに収録されている。また、他の多くの歌手によってもカバーされている。
1834年にヴァーモント州ウィンダム郡のワーズボロという山間の村に、父ジョン・エディ・キダーとキャサリン・ターナーの間に生まれた。メアリーは地元の小学校で学んだ後、1850年からタウンシェンド・アカデミー英語部に在籍した。その間に、回心して、北ワーズボロの会衆派教会の一員になった。1852年の秋にサックストンズ・リヴァー・アカデミーの古典部在籍した。キダーは妹のマルヴィナと共に、マンソンの町に下宿した。1856年に母キャサリンが亡くなり、翌年ジョンが再婚した。後の同僚、S・R・ブラウンが1853年以来牧師業の傍ら、教会近くのオーバンのスプリングサイドで男子校を経営していた。キダーはこの学校の教師になり、ブラウンの教会の会員になった。キダーが着任して、2年後、1859年ブラウンはマリア・マニヨンとキャリー・アドリアンスの二人を伴い日本宣教に旅立った。キダーは一行をニューヨーク港に見送った。1860年秋から、キダーはニュージャージー州オレンジ女学校で教え始めたが、翌年閉校になる。しかし、数人に生徒を集めてオレンジに2年間留まった。1860年に妹にオレンジの学校を譲り、キダーはブルックリンのミス・ラニーの学校で教え始めた。1867年、33歳の時、キダーはブラウンから一時帰国の知らせを受け、日本宣教に志願するように誘いを受けた。そして、1869年2月にアメリカ・オランダ改革派教会海外伝道局のジョン・メイソン・フェリスの面接を受けて、ブラウンらの推薦により、日本の宣教師に任命された。そして、1869年にオランダ改革派の宣教師としてブラウン夫妻と共に来日した。