大学公認の団体として、体育会、応援団、文化サークル、ゼミナール協議会、地域政策学部ゼミナール協議会、三扇祭実行委員会、国際交流協会の7つの学生団体がある。他大学との交流では、体育会が主催する都留文科大学と主にスポーツ交流を目的とした対抗戦「鶴鷹祭」（かくようさい）が毎年行われる。また近年「ぐんま公立三大学」と称し前橋工科大学、群馬県立女子大学と単位互換制度や合同入試説明会を行うなど新たな連携を行っている。
高崎経済大学の学章は「三扇」と呼ばれ、扇を3つ使用したデザインである。上野国（現在の群馬県）高崎藩を治めていた大河内氏の替紋が三ツ扇（みつおうぎ）であり、別名「高崎扇」とも呼ばれ、学章はこの形を基盤としている。学生生活協同組合（大学生協）の建物「三扇会館」、学園祭「三扇祭」など、大学に関連する建築物や催しなどにたびたびこの名前が登場する。また応援団には「三扇節」という大学独特の応援があり、名物となっている。応援には戦前、高崎に歩兵第15連隊が駐屯していたことから、「高崎歩兵第十五連隊（高崎歩兵第十五連隊歌）」もある等、大学全体で高崎の歴史を重んじている。なお、大学50周年を迎えるにあたり、シンボルマークが一般公募により新たに制定された。更に、2011年の大学法人化を契機に、高崎経済大学の「高（鷹）」と高崎の特産「達磨」をモチーフにしたマスコットキャラクターが2010年に誕生し、様々な場面で利用されている。2011年11月5日には、応援団創立50周年の記念事業の一環として、高崎経済大学の開学の地である、高崎市役所横・ハローフォーラムの交差点脇に記念碑が建立された。
大学設立時、群馬県内はもとより近隣諸県に経済学部を有する大学はなかった。また、今日でも北関東および信越地方においては社会科学系大学院を博士後期課程まで設置している大学は数が限られている。中期試験日程（旧C日程）および全国主要都市における地方試験など、独自の入試形態により全国から数多くの学生を集めている。経済・地域政策のいずれの部局でも学士・修士・博士の三課程を有し、高等教育機関としての組織的改革は一段落した。2006年度より国公立大学において先駆けて観光政策学科を設置した。また、大学院は経済と地域を研究できる関東北部で唯一の研究機関となっている。
第二次世界大戦後、群馬県における官立高等教育機関は群馬大学として統合された。高崎市は北関東随一の商都にふさわしい経済・経営系部局の誘致をはかったがかなわず、独自に高等教育機関を設置することとなった。1952年、旧帝国陸軍の歩兵第15連隊兵舎跡地に高崎市立短期大学を設立、1957年同短期大学を発展的に解消し、高崎経済大学を設立した。2011年4月より、設置者が高崎市から、高崎市が設立した公立大学法人高崎経済大学に移管された。
当初、窓上部および妻上部にデジタルサイネージを配置し、側天井の中吊り広告を廃止すると発表していたが、広告会社からの要望や需要もあり方針を転換し、従来からのE231系500番台において、JR東日本系列の広告代理店であるジェイアール東日本企画の広告料金表「ADトレイン」の項で設定されている枕木方向の「中づり」8か所と窓上部の「まど上」のうち、「まど上」については「まど上チャンネル」に、「中づり」のうち、貫通扉上（妻部）の2か所は「サイドチャンネル」に置き換えられ、当初の発表通り廃止されたものの、それ以外の6か所については存続させることになった。既存車両でも搭載している各扉上部の17インチ液晶ディスプレイ（トレインチャンネル）2画面に加えて、21.5インチの液晶ディスプレイを窓上部に3画面（まど上チャンネル）、妻上部に1画面（サイドチャンネル）新設した。まど上チャンネルは、3画面をつながった一つの画面のようにして使用することもでき、新たなデジタルサイネージならではのコンテンツについて今後検討を行うことにしている。なお、利用客の乗車位置（号車）と区間に合わせた停車駅の情報（乗換路線・ホーム案内図・駅構内図）や電車の混雑状況、車内温度などを確認できる「山手線トレインネット」は現行のE231系500番台と同様に引き続き利用できる。自動放送は日英対応だが、本系列では輸送障害時の情報にも対応している。客室は、つり手棒・袖仕切り・スタンションポールを枕木方向にそれぞれ連続的な曲線で接続しロールバー構造とすることで、側面衝突に対する車体変形量抑制を図った。この構造はE231系からの編入である10号車以外の車両の車端部以外の袖仕切り部に、1両あたり6ヶ所の構成としている。側引戸装置には、新規に開発したラックアンドピニオン方式の電気式戸閉装置を採用した。この戸閉装置は従来の電気式戸閉装置とは異なり、戸閉状態においても空気式戸閉装置と同様に、常時お互いの扉が押し付け合う構造である。ロック装置に隙間を設けることで、走り始めるまでは挟まれたものを引き抜きやすいという特徴がある。腰掛はE233系と同等の座り心地の片持ち式ロングシートであるが、デザインを一新した。また、袖仕切りについては居住空間を広く感じられるように半透明の構造とした。車椅子の利用客に限らず、ベビーカーの利用客など、その他必要な利用客も使用できるようにフリースペースを各車両に1ヶ所ずつ設置した。このフリースペースにはより多くの利用客が利用しやすいように、レール方向に2段の手すりを設け、妻面には腰当てとしてクッションを設けた。さらに壁面の標記だけでなく、床敷物に大きく車椅子マークとベビーカーマークを示した。車外においても各車両に車椅子マークとベビーカーマークが掲出されている（E231系など従来型は先頭車2両のみ）。優先席については中間車のフリーペース向かい側にも3席設置し、10号車を除いた中間車は各車両9席設けている。