犯罪的な行為や性描写を疑似体験することで、現実の犯罪にもつながると想定されている残酷ゲームのように、従来の受動的なメディアに収まらない能動的なメディアの発達も、議論の対象となっている。メディアの影響を大きさを重視する立場は、「現実とゲーム（虚構）の区別がつかなくなる」といった結論に飛びつきやすいが、仮にゲームと現実の区別がつかないのであれば、コンピュータゲームの中で十分な筈であり、わざわざ「危険な現実の犯罪に手を染める理屈」には結びつかないとする意見もある。これには、暴力的なゲームによる「フラストレーション発散効果」を挙げ、他の犯罪的な内容を扱ったメディアに関しても、犯罪の抑止にはなっても助長することにはならないとする声すら聞かれる。この辺りは「影響がある」にせよ「抑止効果がある」にせよ、どちらも所定のメディアよりの影響が、客観的に証明できるだけの科学的な反証可能性が得られていない。
強力効果説とも。マスメディアの影響は大きく、受け手に対して、直接的、即効的な影響を及ぼすという考え方の総称。「弾丸理論」、「皮下注射論」などとも呼ばれる。20世紀になって、大衆化した新聞・雑誌・ラジオなどの、暴力的なメディアや、性的なメディアが、受け手を暴力的にしたり性的にしたりするという「強力効果説」の発想が、大衆的な通念として流通してきたが、過去の実証的研究により、2001年には否定されている。
ロアノークは1945年5月15日にニュージャージー州カムデンのニューヨーク造船所で起工し、1947年6月16日にジュリア・アン・ヘネブリーによって進水、1949年4月4日にフィラデルフィアでジョン・D・ケルシー艦長の指揮下就役した。カリブ海での整調に続いて、ロアノークは戦艦巡洋艦部隊の一部として大西洋で作戦活動に従事し、1950年1月6日に地中海で第6艦隊に合流、最初の展開を行う。5月に帰国し、その後第6艦隊での作戦任務を西大西洋で1952年の夏まで行う。続いて海軍兵学校生の訓練巡航をヨーロッパ、カリブ海で行い、巡航が完了すると大西洋艦隊の戦艦巡洋艦部隊の一部として5月には6度目の地中海配備を完了し、1955年の秋まで作戦活動を継続した後、太平洋艦隊へ配置換えされる。1955年9月22日にロアノークはバージニア州ノーフォークを出航し、パナマ運河を通過、新たな母港のロングビーチに向かう。1956年5月から12月までと1958年9月から10月までの間にロアノークはロングビーチを拠点として9回の予備役兵の訓練巡航を行い、2度の西太平洋での演習を完了した。1958年10月31日に退役、メア・アイランドで保管された後、カリフォルニア州サンノゼのレビン・メタルズ株式会社に売却された。
本作は批評家から好意的に評価されている。映画批評集積サイトのRotten Tomatoesには45件のレビューがあり、批評家支持率は80%、平均点は10点満点で6.9点となっている。サイト側による批評家の見解の要約は「『ザ・モンスター』はシンプルな設定とゾーイ・カザンの好演を使って、伝統的でありながらそれに背く要素もある―そして、それは極めて面白いものである―ホラーストーリーを観客に届けている。」となっている。また、Metacriticには13件のレビューがあり、加重平均値は69/100となっている。
2015年5月12日、A24が本作の全米配給権を獲得したと発表した。2016年4月22日、本作の劇中写真が初めて公開された。10月6日、本作のオフィシャル・トレイラーが公開された。
2014年5月、エリザベス・モスが新作ホラー映画『There Are Monsters』に出演することになったと報じられた。2015年5月、モスが降板することになり、その代役としてゾーイ・カザンが起用されるとの報道があった。8月、スコット・スピードマン、エラ・バレンタイン、アーロン・ダグラスがキャスト入りした。2016年8月、本作のタイトルが『There Are Monsters』から『The Monster』に変更されると報じられた。
ワインスタイン・カンパニーとチームを組んだタランティーノは予定どおり製作準備に入った。2008年7月、タランティーノとエグゼクティヴ・プロデューサーのハーヴェイとワインスタインは2009年のパルム・ドールを競うことになるカンヌ映画祭に公開が間に合うようにスケジュールを繰り上げた。タランティーノによると、撮影期間が短かったせいで、かえって強烈なエネルギーを内包する作品に仕上がったという。ドイツとフランスがロケ地として押さえられ、2008年にドイツで本撮影がはじまった。撮影開始予定日は2008年10月13日であったが、実際にはその前の週にスタートした。特殊効果を担当したのはKNB EFXとグレゴリー・ニコテロで、映画の大部分はドイツのポツダムにあるバーベルスベルク・スタジオで撮影・編集されたが、チェコとの国境にほど近い小さな保養地であるバートシャンダウも使われた。イーライ・ロスは映画館が燃えるシーンで、「灰になりかけた」と証言した。炎は400 °C (750 °F)で燃えるようによう設定されていたが、実際には1200 °C (2000 °F)まで上昇し、予定とは異なりハーケンクロイツも焼け落ちてしまった。ロスによると、固定してあった鉄のケーブルが熱で溶解したのだという。タランティーノは、「70年代のカースタントを見た後でCGを見てもすごいと思わない」として、CGを使用せずに火災シーンなどすべてをリアルに描きたかったと述べた。カンヌでの上映後、タランティーノは6月に映画を再編集すると述べた。カンヌでの初披露に合わせるために生じた未完成シーンを、映画公開前に整理して仕上げるためであった。2009年6月、映画の北米用宣伝広告費用を捻出できないことが危ぶまれるほどに資金繰りが悪化したワインスタイン・カンパニーは、ユニバーサル・ピクチャーズと交渉を行い、映画を共同出資すること、ユニバーサルが国際配給を行うことなどで合意した。