中国山地の山間を通るローカル線で、沿線に湯郷温泉などの温泉地への入口林野駅、蒜山高原への入口中国勝山駅などがあり、山陽地方と山陰地方を結ぶ陰陽連絡路線の一つでもある。しかし、1970年代（昭和50年代）以降は中国自動車道が開通して自家用車や観光バスに観光客が転移し、JRの前身である日本国有鉄道（国鉄）も高速バス（中国ハイウェイバス）を開業させたことから、陰陽連絡路線や津山市と京阪神とを結ぶ役割を事実上喪失した。1989年の急行「みささ」・「みまさか」廃止と1994年の智頭急行線の開業により、以後は地域輸送が中心となっている。路線記号として K が設定されている。ラインカラーは赤とんぼをイメージした朱色（■）。このラインカラーと路線記号は、当初は近畿統括本部管内の姫路駅 - 上月駅間のみが対象で、岡山支社では2015年度まで、別途支社独自に紫色のラインカラーを使用していた。2016年度に岡山・福山エリアとして別途路線記号とラインカラーが制定されたが、姫新線に対してはこの導入対象とならなかったため、前述の朱色にKの路線記号・ラインカラーの適用対象が姫新線全線に拡大された。しかし、この路線記号・ラインカラーはあくまで近畿エリアとして制定されたものであるため、岡山支社管内各駅では2016年改正時点において一部の駅の運賃表以外の旅客案内には使用されていなかった。2019年8月現在は、新見駅で地下連絡通路の1・2番のりばの案内看板を更新した際に使用されている（同様に芸備線のも使用）。2016年3月26日から、ICカード「ICOCA」が姫路駅 - 播磨新宮駅間で使用可能になっている。姫路駅 - 上月駅間は近畿統括本部神戸支社姫路鉄道部の管轄、美作土居駅 - 新見駅間は岡山支社の直轄である。
最初はモルドバの選手として活躍していて、2009年の世界選手権66kg級で7位となった。その後階級を73kg級に上げるが、2011年の世界選手権では初戦で敗れた。2013年には世界選手権81kg級3位のセルジュ・トマら他の5名のモルドバ選手とともにアラブ首長国連邦に集団帰化した。グランドスラム・バクーでは2位なるが、世界選手権では初戦で敗れた。グランプリ・アブダビでは優勝を飾った。2014年のグランドスラム・パリでは3位となった。世界選手権では準決勝で中矢力に有効で敗れるも3位になり、アラブ首長国連邦の選手として世界大会で初めてのメダルを獲得した。9月には韓国の仁川で開催されるアジア大会にイワン・レマレンコら他の2名のUAE代表選手とともに出場することになっていたが、アジア・オリンピック評議会が規定する「国籍変更後に該当国・地域に3年以上居住しなければ代表資格は得られない」条項に違反しているとして、出場を果たせずに終わった。2016年のリオデジャネイロオリンピックでは3回戦で大野将平に内股で敗れた。その後階級を81kg級に上げると、2017年のグランプリ・ハーグで2位になった。2018年には階級を73㎏級に戻すと、アジア大会で3位になった。IJF世界ランキングは1138ポイント獲得で11位(19/4/15現在)。
オープニングではI'm in the Mood for Dancingをバックに2人がタイトルコール。「わくわく～」に引き続きウクレレ演奏にのせて歌う事が多い（時報明けでは必ずウクレレ）。他にも、CM直前はルパン三世のテーマ・ドラえもんのうた・天城越えなどをバックにすることもある。
マサチューセッツ州ケンブリッジにフランク・タウシグ（Frank W. Taussig）の娘として生まれる。当初父が教授として在籍していたハーバード大学に入ろうとしたが、当時女性で医者を目指す人間が少なかったため断られ、ボストン大学で組織学を学んだあとそこの解剖学教授の示唆でメリーランド州のジョンズ・ホプキンス大学医学部（女性入学を認めていた）に1923年入学し、卒業後は小児科医になったが先天性心疾患の子供たちを当時導入されたばかりのX線透視装置などを使って観察しているうちにファロー四徴症などのブルーベビー症候群（Blue baby syndrome）と呼ばれるチアノーゼを起こす子供のうち、動脈管開存症を合併する子供は症状がいくらか軽く、動脈管が閉じるとチアノーゼが悪化することに気が付いた。これらより彼女は「人工的に動脈管のような大動脈と肺動脈のバイパス菅を適当な太さでつければファロー四徴症の子供の肺血流が適正な範囲になり、ブルーベビー症候群の子供たちのチアノーゼを軽くできるのではないか？」と考え、自分ではできない（彼女は小児科医で外科手術は専門外だった）ため、まずは動脈管開存症の手術を世界で初めて行ったボストンの外科医ロバート・グロスにバイパス血管接続手術ができないかどうか頼んだところ、彼は「私には塞ぐことはできても新しく作ることはできないし、したくない。」と断ったため、次に動脈管開存症の手術経験のある別の外科医アルフレッド・ブレイロク（Alfred B. Blalock）（姓はブレイロク、ブレロックとも）にこれを持ちかけた所、ブレイロクはこれに興味を示し助手のヴィヴィアン・トーマス（Vivien Thomas）に犬を使って心臓の動脈にバイパス血管をつけられるか、突けてチアノーゼ改善ができるかどうかの実験を行わせ、そのデータをもとに鎖骨下動脈を肺動脈に吻合するブレロック‐タウシッグ短絡路手術（Blalock-Taussig shunt）を編み出し、1944年11月29日に当時11か月だったファロー四徴症の女児アイリーン・サクソンの手術を行い成功し、その後1950年末までに1037人がこの手術を受け、1963年にタウシッグが調べたところ連絡が取れた799人のうち685人が術後2か月以上、441人が術後15年以上生存していた。その後、彼女は1947年に『心臓の先天的奇形』という本を執筆した他、1962年にはサリドマイド服用後の妊婦からの奇形児出産の報を聞いてドイツで調査を行い、アメリカの議会や医学界で危険性を訴えた、こうした問題とも絡む人工流産の支持をし、65歳まで小児科医として活動を続けて引退後は心臓の進化しについて研究し「脊椎動物における心臓の進化を理解することは人間の心臓の生涯を理解するのに役立つ」と「どの動物がいかなる先天性の奇形を発症しうるのかを理解すれば、特定の奇形が遺伝的なものであるのか否かが、また、遺伝的な物なら進化のどの段階で生じるのかわかるはず。」という説を唱え、哺乳類と同じ二心房二心室だが進化の流れが違う鳥の心臓で心奇形発生の研究を行い論文を書き続けたが、発表しないまま1986年5月21日自動車事故で死亡。88歳の誕生日の3日前だった。（なお、前述の論文は友人の手で発表された。）