アメリカ合衆国オハイオ州ポーツマスに7人兄弟の末子として生まれた。子供の頃から歌唱力に恵まれていたが、優等生で将来を高望みしてはいなかった。奨学金を得てオハイオ州シンシナティ・カレッジ音楽院に進み、声楽家になる冒険をせず音楽教師の職に就いた。1971年に修士号を取得し、シンシナティ市内で児童の指導を開始。その間にも個人的に声楽の研究を続け、シンシナティ交響楽団首席指揮者のトーマス・シッパーズのオーディションを受けることになった。まだほとんど経験不足だったにもかかわらず、シッパーズに感銘を与えて、1972年にイタリアのスポレト音楽祭に出演する機会をつかむ。メトロポリタン歌劇場でのデビューは1977年、『タンホイザー』の羊飼い役であった。1987年、ウィーンフィルのニューイヤー・コンサートに出演。カラヤンと共演し、ヨハン・シュトラウス2世の春の声を披露。2001年、ヴァンゲリスによる「Mythodea」(NASAの火星探査計画のテーマ音楽企画)に参加。アテネで行われたライブ・イベントにも出演した。2004年、中国で製作されたアクション映画『LOVERS（原題：十面埋伏）』にもテーマ音楽を歌った。アメリカ国内の大学から、6つの名誉学位を授与されている。
沖縄県中頭郡北中城村の仲順（ちゅんじゅん）に、「ナスの御嶽」とよばれる御嶽がある。その中に石垣があり、その奥の岩が当御嶽の本体（イベ）である。さらにその岩の上に、舜天と舜馬順煕を葬ったとされるコンクリート製の墓が存在する。また、義本も葬られているとされ、当御嶽は「義本王の墓」とも呼ばれている。同県南城市字大里の南風原地区に所在する「食栄森（いいむい）御嶽」に、舜天を葬ったとされる墓がある。御嶽の基壇の中央に、頂上に宝珠のついた円筒形の墓があり、周辺住民はこれを「ボーントゥー墓」と呼んでいる。戦前まで、毎年中城御殿の使者も、参拝していたという。義本を葬ったと伝えられる墓は、知られている中で、沖縄本島に8か所（そのうち国頭村に7か所）、そして鹿児島県奄美群島に2か所、計10か所に点在している。その中の一つに、沖縄県国頭郡国頭村の辺戸に、義本を葬ったと伝えられる「辺戸玉陵」という墓がある。これは、明治初期に第二尚氏によって改修させられ、近代的な構造になっている。
1206年（開禧2年）に生誕、1249年（淳祐9年）に即位した。しかし、治世中に国内に飢饉や疫病が流行し、徳の無い自分の代わりに英祖に政治を任せたところ、災厄は収まった。1259年（開慶元年）、英祖に王位を譲ったとされ、これにより、舜天王統は滅び、英祖を祖とする英祖王統が始まったとされる。退位後の義本の消息は不明であるが、沖縄本島や奄美群島各地に彼を葬ったと伝えられる墓が存在している。
トルーマンは1896年にウエストバージニア州クレイ郡アイビーデールにて、ニューベリーとロザベル夫妻の長男として誕生する。トルーマン一家はワシントン州チェホールズに在住。父ニューベリーは1923年に伐採作業における事故により49歳で死亡し、母ロザベルは1957年に84歳で死去した。トルーマンの近親は9歳年下の妹のジェラルディン(1905-1987年)ただ一人であった。1917年8月4日、トルーマンはアメリカ陸軍航空隊第100飛行戦隊 (アメリカ軍)に入隊し、第一次世界大戦に従軍した。1918年1月24日、トルーマンはニュージャージー州ホーボーケンよりイギリス船籍の客船トゥスカニア号に乗船して欧州へ派兵された。米英間の護送船団の任務に兵員輸送船として従事していたトゥスカニア号には乗員384名と乗客であるアメリカ陸軍兵2,013名が乗船していたが、同年2月5日、アイルランド沖を航行中に独潜水艦UB-77の雷撃を受けて撃沈され、210名が戦死・殉職している。トゥスカニア号撃沈から生還したトルーマンは、1919年6月12日にアメリカ軍を除隊。ワシントン州ルイス郡リッフェに移住し、1926年まで在住した。1926年にスピリット湖にあるセント・ヘレンズ山のロッジの管理人の職を得たトルーマンは、1928年初頭にロッジの権利の半分を購入し、同年後半には残り半分も取得してロッジの正式な経営者となり、その後52年間に渡る余生を同地で送る事となった。トルーマンは1938年以降、その死去までトゥスカニア号遺族会の会員でもあった。トルーマンがスピリット湖畔に移住する事となった切っ掛けは、欧州から帰国した翌年にアメリカが禁酒法の時代に突入した事であった。トルーマンはリッフェにてガソリンスタンドを経営する傍ら、裏ではラム酒の大規模な密造にも関与しており、マフィアは多大な利益を手にしていた彼に対して刺客を差し向ける事を仄めかし始めた。トルーマンは1926年、45口径の拳銃を片手に家族と共に僻地であるスピリット湖畔のロッジに避難し、管理人として滞在する事となったのである。トルーマンのロッジは200,000平方メートル以上の敷地面積に100部屋以上の個室があり、湖畔ではボートのレンタルも行っていた。1937年にはワーナー・ブラザースのジャック・L・ワーナーにより、トルーマンのロッジをロケ地として映画『大森林』が撮影されている。トルーマンは最初の配偶者であるヘレン・アイリーン・ヒューズと、1935年に再婚したマジョリー・ベネットとは離婚しており、1947年に結婚したエドナ・O・ヘンリックソンとは1978年に死別するまで人生を共にした。ヘレンとの間には一人娘のベティがいたが、1961年8月4日にワシントン州サムナーにて39歳で死去している。晩年の彼のロッジには16匹のネコが飼われ、自動ピアノの奏でる曲と38本のバーボン・ウイスキーのボトル、若き日の自身や愛妻のポートレートに囲まれながら、母の没年と同じ製造年の桃色の1956-57年式キャディラックを愛用する独居生活を送っていた。その一方でトルーマンにはベティ以外の子はおらず、親戚縁者の数は極僅かであった。1978年に妻エドナに先立たれるとトルーマンは失意に沈み、鬱病とアルコール依存症に苦しむ日々を送るようになっていった。