全般的には、田畑や民家が点在する地域である。姫路市内と本竜野駅・播磨新宮駅周辺では市街地・住宅地が広がっており、余部信号場辺りから太市駅 - 本竜野駅間のトンネルまでと、播磨新宮から先の区間は比較的田園部を走行する。沿線には、兵庫県立姫路飾西高等学校や姫路市立琴丘高等学校・兵庫県立龍野北高等学校・兵庫県立佐用高等学校などの高校がある。姫路を出ると程なく山陽電気鉄道本線を跨ぎ、少し山陽本線と並行して進み右に曲がって山陽新幹線をくぐり、姫路の市街地を北西方向に進んでいく。真っ直ぐ進んで右手に国道2号が見えると高岳神社の最寄り播磨高岡駅、さらに夢前川を渡って右に曲がると余部駅に着く。余部駅を出て左に曲がり姫路市の郊外を進む。姫路西バイパスをくぐると、太市駅でその先から、山陽自動車道沿いを並行して走り、県道5号線をくぐって、トンネルを抜けるとたつの市に入る。たつの市に入って山を抜けると右手に工場群を見、林田川を渡ると、開発された住宅地やイオン竜野店（旧ダイエー竜野店）などの商業施設を見ながら、たつの市の中心駅である本竜野駅に着く。ここから先は田畑が点在する中、家も多く中学校や幼稚園がある。本竜野駅を出ると揖保川沿いを北上し、東觜崎駅を過ぎると、揖保川の鉄橋を渡って揖保川沿いを走り、播磨新宮駅に着く。播磨新宮駅を出ると田畑が続く中、民家も点在する。千本駅を過ぎると国道179号に並行し、栗栖川沿いに走ると西栗栖駅。相坂トンネルをくぐる。そして、志文川沿いの区間を通る山がちな区間に入る。この辺りは路盤も悪い上に冬場は霧が発生するというネックがある。そして三日月駅に着くが、この駅では早朝から朝9時台に限り姫路方面へ行く列車と行き違いをする。三日月駅を出るとカーブが多くなり田畑や民家は所々にある程度になる。夏に限り車窓にヒマワリ畑も見ながら播磨徳久駅に到着する。播磨徳久駅からは山の中を走り抜け、智頭急行智頭線と並走して天然記念物の大イチョウの横を通ると佐用駅に到着する。佐用駅では、普通津山行きと接続する場合もあるが第2土曜や第4土曜に限り、保守工事のため一部の列車が運休となる。佐用駅を出ると左に曲がって智頭急行線と並行して進み、それが高架に上がる横を姫新線はそのまま地平を進む。そして姫新線は右に曲がって智頭急行線の高架をくぐり西へ向かう。佐用川を2回渡り上月駅に着く。この区間は後述する高速化事業により、カント修正・枕木のコンクリート化などが行われている。
1971年7月の函館でデビューし、福永洋一を鞍上に据えた4戦目に初勝利を挙げたが、初重賞となった北海道3歳Sでは殿負けを喫する。11月の尾花賞（100万下）では17頭中17番人気で7着と健闘したが、最終戦の寒菊賞（100万下）は16着と大敗。このレースを勝ったのは後に年度代表馬にも輝くイシノヒカルで、5着は中央競馬重賞最多出走記録を保持するイナボレスだった。1972年は2月に夏の札幌以来となるダート戦で始動し、6月にはダービートライアルのNHK杯に出走して12着。その後は条件戦を走りまくり、1着2回・2着3回・3着2回と善戦。7月の200万下では2着を5馬身ちぎるなど安定したレースぶりを見せていたが、暮れの師走特別（700万下）では久々の不良馬場も響いて11着に大敗。1973年は1月に始動してバレンタインS（700万下）を勝利した後、中京記念5着、ダイヤモンドS・京王杯SH4着と重賞でも通用するところをアピール。アルゼンチンJCCでは7着と掲示板を外し、夏は3歳時以来となる北海道シリーズに参戦。7月のSTV杯（500万下）では2着に5馬身差の勝利するなど活躍し、秋には東京に戻る。目黒記念ではタニノチカラ・メジロムサシ・ベルワイド・ストロングエイトら強豪を相手に5着と善戦。1974年は700万下の道新杯とアカシヤSを勝ち、函館記念で重賞初制覇を飾る。1975年は関西に初上陸。山陽特別（1000万下）2着を始動戦とし、初の大レースとなった天皇賞（春）では7着だった。札幌記念では苦手の不良馬場にも関わらず、後続を3馬身ちぎり捨てるレコード勝ちで重賞2勝目を飾る。函館記念ではトップハンデ60kgを背負ったが、重馬場に足を取られながらも、6キロ差の軽ハンデで4歳牝馬のウラカワチェリーを退けて2連覇を達成。同一年に函館記念と札幌記念を優勝したのはツキサムホマレただ一頭だけだったが、38年後の2013年にトウケイヘイローが達成している。京都大賞典では2番人気に推されるも5着だった。11月にはアメリカの国際招待競走・ワシントンDCインターナショナルの招待馬に選出され、ローレルパーク競馬場でレースに臨んだ。1974年の英ダービー馬・スノーナイト、キングジョージ6世&クイーンエリザベスSを2連覇した牝馬のダリア（ イギリス）など強者揃いで、当日は9頭中9番人気だった。レースでは発走直前に落鉄してスタート時間を遅らせてしまい、道中は果敢な先行策で3番手を追走したが、向正面で一杯になると後退する一方で、ゴールでは勝ち馬のノビリアリー（ フランス）から30馬身離された最下位の9着に終わる。レース終了後には騎乗した横山富雄が、日本短波放送の特別番組で国際電話によるインタビューに応えている。帰国後は「あんな馬を代表馬にするから、日本はいつまでたっても勝てない」と批判が噴出することになったが、有馬記念に参戦し、13頭中12番人気でイシノアラシ・フジノパーシアの3着に追い込んだ。1976年に現役を引退。