ゲッティンゲン郡は、1973年1月1日の地域改編に伴い新たに制定された。新しいゲッティンゲン郡は、1885年に制定されたゲッティンゲン郡（1964年からはそれまで郡独立市であったゲッティンゲン市もこの郡に含まれた）、ドゥーダーシュタット郡、ミュンデン郡と、ノルトハイム郡のアーデルエプゼンおよびウンタービリングスハウゼン、オステローデ・アム・ハルツ郡のリュトゲンハウゼンとヴォラースハウゼンから創設された。当時のドゥーダーシュタット郡の人口は約 41,000人、ミュンデン郡は約 45,000人、旧ゲッティンゲン郡（ゲッティンゲン市を除く）は約 50,000人、ゲッティンゲン市は110,000人以上であった。
「ハノーファー州のアムトおよび郡体制に関する政令」の「改編」の項で、ゲッティンゲン郡（Kreis Göttingen、ゲッティンゲン徴税郡とも呼ばれる）が1867年に初めてプロイセン王国ハノーファー州に設けられた。この郡は、それまでのゲッティンゲン郡独立市、ハン・ミュンデン郡独立市、アムト・ゲッティンゲン、アムト・ミュンデン、アムト・ラインハウゼンから、税制および軍制整備の目的で設けられた。一般行政改革のための「ハノーファー州の郡条例」の施行により、1885年にゲッティンゲン郡 (Landkreis Göttingen) が創設された。この郡はアムト・ゲッティンゲンとアムト・ラインハウゼン（ただし、メーンゼンとグーツベツィルク・エレローデはミュンデン郡に編入された）から形成された。この新しい郡はヒルデスハイム県に属し、郡庁所在地は郡独立市のゲッティンゲンに置かれた。
ゲッティンゲン郡で最も有名な水域は、ゼーブルク湖、ルーメ水源、ユース湖、ゼーゼ堰、オーデルタール堰、およびUNESCO世界遺産に指定されているヴィーゼンベーカー池とプリオール池周辺の修道院池水地方である
最も大きな山は、ハルツ山地の山々である。たとえば、アウフ・デム・アッカー連山 (865 m)、シュテーバーハイ (720 m)、グローサー・クノレン (687 m)、ラーヴェンスベルク (659 m)、クンメルベルク (536 m)、ハウスベルク (420 m) などである。このほかにミュンデン自然公園のハーファーベルク(581 m)、クライナー・シュタインベルク (542 m)、ホーエ・ハーゲン (493 m)、ブラッケンベルク (461 m)、グローサー・シュタウフェンベルク (427 m)、トーテンベルク (408 m) などもある。
本郡は、北から時計回りに以下の郡と境を接している: ノルトハイム郡、ゴスラー郡（ともにニーダーザクセン州）、ノルトハウゼン郡、アイヒスフェルト郡（ともにテューリンゲン郡）、ヴェラ＝マイスナー郡、カッセル郡、郡独立市カッセル、および飛地のグート・クラーゲンホーフ（以上ヘッセン州）である。
道祖神は、厄災の侵入防止や子孫繁栄等を祈願するために村の守り神として主に道の辻に祀られている民間信仰の石仏であると考えられており、自然石・五輪塔もしくは石碑・石像等の形状である。中国では紀元前から祀られていた道の神「道祖」と、日本古来の邪悪をさえぎる「みちの神」が融合したものといわれる。全国的に広い分布をしているが、出雲神話の故郷である島根県には少ない。甲信越地方や関東地方に多く、中世まで遡り本小松石の産業が盛んな神奈川県真鶴町や、とりわけ道祖神が多いとされる長野県安曇野市では、文字碑と双体像に大別され、庚申塔・二十三夜塔とともに祀られている場合が多い（真鶴町と安曇野市は友好親善提携が結ばれている）。各地で様々な呼び名が存在する。道陸神（どうろくじん）、賽の神、障の神、幸の神（さいのかみ、さえのかみ）、タムケノカミなど。秋田県湯沢市付近では仁王さん（におうさん）の名で呼ばれる。道祖神の起源は不明であるが、『平安遺文』に収録される8世紀半ばの文書には地名・姓としての「道祖」が見られ、『続日本紀』天平勝宝8年（756年）条には人名としての「道祖王」が見られる。神名としての初見史料は10世紀半ばに編纂された『和名類聚抄』で、11世紀に編纂された『本朝法華験記』には「紀伊国美奈倍道祖神」（訓は不詳）の説話が記されており、『今昔物語集』にも同じ内容の説話が記され、「サイノカミ」と読ませている。平安時代の『和名抄』にも「道祖」という言葉が出てきており、そこでは「さへのかみ（塞の神）」という音があてられ、外部からの侵入者を防ぐ神であると考えられている。13世紀の『宇治拾遺物語』に至り「道祖神」を「だうそじん」と訓じている。後に松尾芭蕉の『奥の細道』の序文で書かれることで有名になる。しかし、芭蕉自身は道祖神のルーツには、何ら興味を示してはいない。道祖神が数多く作られるようになったのは18世紀から19世紀で、新田開発や水路整備が活発に行われていた時期である。神奈川県真鶴町では特産の本小松石を江戸に運ぶために村の男性たちが海にくり出しており、皆が祈りをこめて道祖神が作られている。岐の神と同神とされる猿田彦神と習合したり、猿田彦神および彼の妻といわれる天宇受売命と男女一対の形で習合したりもし、神仏混合で、地蔵信仰とも習合したりしている。集落から村外へ出ていく人の安全を願ったり、悪疫の進入を防ぎ、村人を守る神として信仰されてきたが、五穀豊穣のほか、夫婦和合・子孫繁栄・縁結びなど「性の神」としても信仰を集めた。また、ときに風邪の神、足の神などとして子供を守る役割をしてきたことから、道祖神のお祭りは、どの地域でも子供が中心となってきた。