1973年3月までホワイトハウスの事件に対する対応は「一切関係はない」であった。この時まで裁判所であっても上院特別調査委員会であっても行政特権を理由にスタッフの証言を拒否してきた。しかし、マッコードの手紙と上院での爆弾証言を契機に国民や議会からも批判が高まり、3月30日に大統領は捜査に協力するように命じた。その9日前の3月21日に大統領は密かにホワイトハウス内部の徹底調査に乗り出して、4月17日に記者団に「その調査で新たな進展があり、事件捜査には全面的に協力して、いかなるもみ消し工作も強く非難する」と語った。この発表は裏返せば1973年3月21日まで事件の詳細は知らず、ホワイトハウスは無関係と言ってきたが、内部調査で新しい事実が分かった、ということである。しかし真実は違うことを米国民は1年後に知ることになる。また前年8月29日にニクソン大統領はディーン法律顧問の調査の結果、ホワイトハウス内部に事件に関係した者はいない、と断言していたが、これにディーン自身が「驚き、血の気がひいていくような気持ちになった。大統領はウソを言っている。」と1973年5月に『ニューズウィーク』誌記者に語っている。この一件はディーンがやがてニクソンと決定的に袂を分かつ遠因となった。ディーンはマッコード発言から4週間後の4月19日に「私を身代わりにしようとする動きがある」と言明してホワイトハウス内部が大混乱となる。あわせて翌20日にニューヨーク・タイムズが「盗聴計画の共同謀議はミッチェル、ディーン、マグルーダー、リデイによって1972年1月から3月の間に3回行われた」とスクープして、さらに21日には「ディーンが犯人らに口止め料を払った」と報じた。実はこの数日前の4月16日に、ディーンは大統領からもみ消し工作を認めた辞表の署名を求められて拒否していた。そして、法律顧問を解雇された後の1973年6月25日の上院特別調査委員会で、ディーンは「ニクソン大統領はもみ消し工作を知っていた」と証言するまでに至った。この後1973年4月30日にニクソンは、彼がもっとも頼りにしているハルデマンとアーリックマン両補佐官の辞任を余儀なくされた。加えて、ジョン・ディーン法律顧問が解雇される。これは、ディーンが上院の捜査官と独自の取引をしたことでニクソン自身にとって非常に不利な証人になる恐れを警戒したものであった。同日、司法長官をクラインディーストからエリオット・L・リチャードソンに代え、彼に特別検察官を指名する権限を与えた。これに基づき5月18日に、リチャードソンは特別検察官にアーチボルド・コックスを指名。コックスがリベラルなハーバード大学の教授であり、政敵ケネディの司法次官であったことから、ニクソンは恐れた。
イギリス当局はグルース作戦班がうまくやっていることに気づいており、彼らと協力して次なる作戦を実行することに決めた。この時点で、当初のグルース作戦班は「スワロー」（つばめ）と呼ばれるようになった。1943年2月16日の夜、イギリス特殊作戦執行部の部長チャールズ・ハンブロとその家族がライチョウ（グルース）撃ちに行く村の名前にちなんで名づけられたガンナーサイド作戦で、テンプスフォード空軍基地から発進した第138飛行中隊のハリファックス爆撃機により、追加の6人のノルウェー人特殊部隊が空挺降下した。彼らは降下に成功し、2 - 3日にわたってクロスカントリースキーで捜索してスワローチームに合流した。合同チームは襲撃の最終準備を行い、1943年2月27日から28日にかけての夜に襲撃が実行された。特殊部隊が必要とする補給物資は、特別なコンテナに収めて投下された。コンテナのうち1個はノルウェー人の愛国者がドイツの目から隠すために雪の中に埋められた。彼は後にこのコンテナを回収し、1976年8月にこの地域で訓練をしていた陸軍航空隊の士官に渡された。このコンテナはイングランドに運ばれ、オールダーショットの空挺博物館に展示されている。失敗したフレッシュマン作戦を受けて、ドイツ軍は工場周辺に地雷を埋め、投光器を設置し、追加の警備兵を配置していた。地雷と投光器はそのままであったが、冬の数か月の間に実際の工場の警備はいくらか緩められていた。しかし、Maan川に架かる高さ200 m、長さ75 mの1本のみの橋は完全に警備されていた。特殊部隊は谷を下り、氷の流れる川を渡り、反対側の急斜面を登る道を選んだ。冬期の川の水位はとても低く、また工場の反対側で地面が平坦になったところでは、鉄道の線路をまっすぐ工場地区まで警備兵に見つかることなく侵入した。グルース作戦班がノルウェーに到着する前から、イギリス特殊作戦執行部では工場内にノルウェー人の協力者を確保しており、詳細な工場の図面や操業計画などの情報の提供を受けていた。破壊工作班はこの情報を基に、ケーブルトンネルと窓を通って地下室に進入した。工場内では、ノルウェー人の留守番担当者のみに出会い、彼は作戦に協力するつもりがあった。破壊工作班は重水用の電気分解槽に爆発物を設置し、彼らが逃走するのに十分な時間を稼げる信管を取り付けた。イギリスのサブマシンガンが意図的に現場に残された。これは、破壊工作がイギリス軍によるものであって地域の抵抗活動によるものではないことを明確にし、報復行為を緩和させるためのものであった。信管にまさに点火しようとした時に、非現実的なエピソードがある。ノルウェー側の留守番担当者は部屋のどこかにおいてあった自分の眼鏡を心配し始めた。戦争中には新しい眼鏡を手に入れるのはほとんど不可能であったのである。彼の眼鏡を皆で必死に探し始め、ようやく見つけ、それから信管に点火された。爆発物は爆発し、電気分解槽を破壊した。この襲撃は成功と判断された。ドイツの占領中に生産されたすべての重水、500 kg以上も電気分解槽の操業に不可欠な設備とともに破壊された。3,000人に及ぶドイツ兵がこの地域に派遣されて特殊部隊を捜索したが、全員が逃げ延びた。彼らのうち5人は400 kmにわたってスキーでスウェーデンへ行き、2人はオスロへ向かってノルウェーの抵抗組織Milorgの援助をし、4人はさらなる抵抗活動のために地域に留まった。