1959年に香港に移住し、1963年にショウ・ブラザースに入社。1964年、『花木蘭』で俳優デビュー。張徹 (チャン・ツェー)、胡金銓 (キン・フー)両監督の作品に出演する一方で助手を務め1970年に監督としてデビューした。1975年にショウ・ブラザースからゴールデン・ハーベストに移り脇役として活躍する。日本では1980年代から1990年代の香港映画には欠かせない俳優として知られている。気の良い好人物役を得意とするが、『チャイニーズ・ゴースト・ストーリー』シリーズのイン（燕）道士役と、ジャッキー・チェンと共演した『奇蹟/ミラクル』の爺やチャン(張)役では、一転して従来の彼の持つコミカルな持ち味を最小限に抑え、重厚にして柔軟な人間臭さを表現している。また、『風の輝く朝に』でのギャングのボスなど希に悪役を演じる事もある。『チャイニーズ・ゴースト・ストーリー』の大ヒットで、ヒロインのスーシンを演じたジョイ・ウォンが同作の亜流映画に数多く主演した様に、彼も道士での亜流映画に数多く主演するが、中でも自ら演出した『画中仙』では再び共演をしている。1970-1998年の間に40本の映画作品を監督。初期のころは恩師である張徹と共同監督作を何作か手掛け手堅い演出をしている。日本でも何本かビデオ化されていて、監督としての活躍を垣間見ることが出来る。1987年に『チャイニーズ・ゴースト・ストーリー』のイン道士役で第24回台湾金馬奨の助演男優賞を受賞した。その後も香港を拠点に香港・台湾映画やドラマに出演し活躍を続けていた。「2014年2月4日午前2時に肺ガンのために死去した」と夫人により発表された。逝去後、夫人がマスコミに『ガン判明後も家族といるよりも撮影現場にいたり、友人たちと過ごす方を選び、出演し続け、彼も嬉しかったと思います』との談話を発表し、また、『プロジェクトA2』の署長役や『省港旗兵・九龍の獅子』(日本未公開 ビデオ 1983 陳欣健原作・脚本、ジョニー・マック監督)や『迷宮少女/サイキック・ガール』(日本未公開 ビデオ 1985 レオン・ポーチ監督・主演、サリー・イップ主演)の主演で知られ、『チャイニーズ・ゴーストストーリー』でもイン道士のライバルであるハー(夏)道士を演じ、公私ともに深く付き合いのあった林威（ラム・ウェイ）はその死を悼み、夫人たち遺族をサポートして行く旨を語った。
立法権は、一院制の国会（立法府）にある。2004年4月に議席数が273議席から299議席へと、2012年2月に議席数が299議席から300議席へと増やされた。大統領弾劾の訴追する権限を有する。（→弾劾詳細は国会 (大韓民国)を参照）韓国は複数政党制を採用しており、幾つかの主要政党が合作して国会の職務を執行している。2018年現在、中道左派の共に民主党（与党）と保守・新自由主義政党のセヌリ党（野党）に加え、中道の国民の党が有力第三党として位置する穏健な多党制となっている（他にもいくつか議席を持つ政党がある）。
行政権は大韓民国政府（行政府）にある。行政府は、直接選挙で選ばれる大統領が統率し、国会（立法府）が法律として定めた事案などを処理する。大統領は、国会の同意を得て国務総理（首相）を任命し、自らが議長となる国務会議（内閣）の助力を得ながら行政を執行する。国務総理は、行政に関する大統領の命令によって、行政機関（部処庁）を統括する。
1898年（光緒24年）、戊戌科第二甲第18位進士となる。以後、中央・各地方で職歴を重ね、1903年（光緒29年）、監察御丞に昇進した。1904年（光緒30年）より巡警部尚書兼民政部尚書徐世昌の属僚となる。1907年（光緒33年）に徐が東三省総督になると、銭能訓もこれに従って東三省に赴任した。1910年（宣統2年）、軍機大臣となった徐の推薦により、銭は陝西布政使となる。さらに護理陝西巡撫（護理とは、下位の者が上位の職務を代行すること）となった。辛亥革命が陝西省でも勃発すると、銭はこれを鎮圧できず、革命派に捕虜とされた。その際に、銭は拳銃自殺を図って果たせず、北京へ逃亡した。中華民国でも、銭能訓は、徐世昌との関係から袁世凱に重用された。1913年（民国2年）10月、熊希齢内閣の内務部次長に就任する。1914年（民国3年）4月、蒙古・西蔵・青海三省区の約法会議議員に選出された。同年5月、国務卿兼礼制館総裁に就任した徐を補佐する形で、政事堂右丞兼礼制館副総裁に就任した。1915年（民国4年）10月、署理平政院院長兼文官高等懲戒委員会委員長（翌年4月、正式に平政院院長に就任）に任命された。1917年（民国6年）12月、王士珍内閣で銭能訓は内務総長に任命された。1918年（民国7年）2月、王が辞任すると、3日間だけではあるが代理国務総理をつとめた。その後、3月の段祺瑞内閣でも内務総長に再任される。10月、徐世昌が大総統に任命されると、銭は再び代理国務総理となる。12月、正式に国務総理（翌年1月、内務総長を兼任）に任命された。しかし銭能訓は、安徽派・直隷派間の対立により、独自の指導力を発揮することは出来なかった。最後は五四運動発生の責任をとらされる形で、就任からわずか半年後の1919年（民国8年）6月に国務総理を罷免された。その後、蘇浙太湖水利工程督弁、外交部顧問を歴任している。1924年（民国13年）6月5日、北京で病没。享年55。