原作はアメリカの作家・マーク・トウェインの長編小説『トム・ソーヤーの冒険』（The Adventures of Tom Sawyer）。物語の舞台が1840年代の開拓時代のアメリカである事を含め、基本的には原作に沿った内容であるが、部分的に改変されているエピソードも存在する。放送当時の日本において、未成年では問題とされる飲酒・喫煙の描写がカットされた他、一部では物語の時系列も異なり、本作品では後半の第38話でインジャン・ジョーのロビンソン先生の殺人が起きるが、原作ではトムがインジャン・ジョーの殺人を目撃するのは、前半の第9章辺りからである。また前番組『赤毛のアン』と同様に、同じ原作者の別の作品からエピソードや登場人物を引用したケースもある。例えば第30話で登場するハックの父親は、原作の続編に当たる『ハックルベリー・フィンの冒険』に登場する人物であり、続く第31話でポリーおばさんがトムらの悪戯で数を数えなくなるエピソードも、同じく『ハックルベリー・フィンの冒険』のサリーおばさんのエピソードを置き換えたものである。
現在でも慰安婦問題を訴えている韓国の団体は「韓国挺身隊問題対策協議会」と名乗っており、慰安婦問題を扱う団体の名が「挺身隊」とされていることについて、未だに混同が残っているとして上述の高崎により疑義が呈されている。
1999年日本のアジア女性基金高崎宗司の研究では元慰安婦金福童らの証言は、女子勤労挺身隊として動員された他の人々の証言とのくいちがいが多く、挺身隊として動員されたとすれば、「それはそのようにだまされたということであって、集団的に軍慰安婦に充当されたり、軍慰安所に直結させられていたわけではなかった」とした。歴史学者秦郁彦は1999年6月に刊行した『慰安婦と戦場の性』（新潮社）で、朝鮮人女子に対しては徴用令も女子挺身勤労令も発動されなかったが、官斡旋や自由募集で挺身隊に参加した女子もいたため朝鮮では「挺身隊に動員されると慰安婦にされる」というデマが流布したとした。このデマの存在は高崎宗司も事実と述べている。また、韓国でも1994年に余舜珠が修士論文で慰安婦を女子勤労挺身隊の名目で動員したかどうかはもっと確認すべきであるとし、姜万吉も大学教授らさえもが従軍慰安婦を女子挺身隊と認識していた事実を重く見て事実確認を提起したが、韓国ではこの指摘は軽視された。他方、韓国挺身隊研究会会長で社会学者の鄭鎮星は「女子勤労挺身隊制度こそが慰安婦連行の道具になった」としている。尹明淑は2003年の著作で女子勤労挺身隊、女子挺身隊、勤労挺身隊、挺身隊、処女供出という言葉がそく軍隊慰安婦を指す言葉ではない。しかし、朝鮮の解放以降、軍隊慰安婦問題が社会的問題として表面化した1990年代初めでも、一般民衆が「挺身隊」を軍隊慰安婦の同義語として認識していたことは事実である。朝鮮人のこのような認識がどこから由来したか確かではない。しかし少なくとも、当時の民衆にとって、「挺身隊」や「処女供出」は「徴用」と同義語であった。と述べている。また、尹明淑によれば、当時の就職詐欺に朝鮮人・日本人の官憲が介入し「処女供出」を求め、「国のための勤労動員や挺身隊であると脅迫されて徴集されたり、逆に、挺身隊を逃れることができるという詐欺で徴集されたりした。軍慰安婦の徴集は挺身隊の名の下で行なわれた」と述べている。
「女子挺身隊」は工場などでの勤労労働に従事する女性を、慰安婦は戦地等での公娼・売春婦を意味し、それぞれまったく異なるものであるが、当時の朝鮮では「挺身隊に参加すると慰安婦にされる」というデマ・うわさが流布していた。また第二次世界大戦後も韓国では女子挺身隊を「慰安婦」と同一視する混同がなされてきた。ただし、1960年代までは、その噂を事実と認める韓国の研究者はいなかった。
欧米のニュース番組を模したセットで、世界の様々なニュース（とは言いつつも、実際はフィリピン・タイ・ケニアの3ヶ国のみ）を各界の著名人のコメントを交えて紹介する番組。MC・コメンテーターの外国人3人の発言は全て同時通訳風に、声優によってリアルタイムで日本語に吹き替えられている。台本は高須光聖。外国のニュース番組にコメンテーターとして日本のコメディアン・ダウンタウンの浜田雅功・松本人志が出演しているという設定のため、彼らの日本における芸風・地位はこの番組内では全く無視されており（一例として、二人の座る位置が普段の立ち位置と逆になっている）、MCや外国人コメンテーターからは単なる「日本の芸人（『ゲ』にアクセントが置かれる）」として無茶な扱いを受け玩ばれる。VTRおよびスタジオトークは、回を重ねるごとに過激さやシュールさを増していった。VTRは、フィリピンでのゴキブリ捕獲や町医者の麻酔無しの抜歯など非常に過激なものや、東南アジアで売られている日本や欧米の製品のパクリ製品など社会派なものもあった。なお番組が半年足らずで終わった理由として、資金と労力の問題が仄めかされている。製作に関わった高須光聖が『松本人志の放送室』第155回で明かしたところによれば、まず番組セットに本物のニュース番組の倍以上の費用が嵩み、毎回の海外ロケにもそれぞれ多額の費用がかかっていた。必然的にダウンタウン含むスタッフへのギャラは低くなり、声優とMCの双方にギャグの指導を必要とする手間などもあり、高須いわく「楽しかったが、鬱陶しかった」。なお、最終回に登場したアフリカロケは、視聴者に続きがあると思わせるためのギミックであった。外国人出演者がVTRに関連してコメントする時は、毎回のように繰り返されるお決まりのパターンがあり、MCのジル・ベッソンが「○○に関してどう思う？」と振ると、まずジョージアン・アフシンが「とにかく、今欧米が最も○○だと思っている国が××なんだけど…」と持論を展開する。それに対しバザロバ・ナタリアが「私はむしろ逆で、○○よりも目」と切り出し、強引に下ネタに持っていく。この間ジルは「鋭い意見をありがとう!」「エ〜クセレ〜ントッ!!」などと相槌を打つ。こうして見てみると一見ディベートをしているようだが、結局最後は全員何の理由もなく大爆笑する、というオチで終わる。そして、この一連の流れの中でダウンタウンの2人が苦笑したりツッコんだり、傍観したりする、という構図である。なお、エンディングでのスタッフロールに関しては、なぜか中国語表記である。（例：制作著作：富士电视 FUJITELEVISION）