バウアーは1892年4月に士官候補生としてドイツ帝国海軍に入隊し、帆走フリゲート シュトッシュに乗り組んで基礎訓練を受けた。その後、1892年から1983年にかけて海軍兵学校で学んだ。彼は引き続き帆走コルベットモルトケと装甲艦ドイッチュラントで訓練を受けた。1894年から1895年にかけて再び海軍兵学校で学んだ後、1895年9月15日に海軍下級少尉 (Unterleutnant zur See) に任官し、戦艦クルフュルスト・フリードリヒ・ヴィルヘルム乗組となった。 1897年にバウアーは装甲フリゲート艦プロイセン乗組を経て装甲巡洋艦プリンツェス・ヴィルヘルムの甲板部士官となった。1899年4月12日に海軍少尉に進級し、魚雷訓練艦ブリュッヒャーの当直士官となった。1900年10月から1903年9月にかけて、尉官、甲板部士官、副長、そして第2魚雷戦隊長を歴任した。第2魚雷戦隊長としては1年以上奉職し、同時に第9魚雷分艦隊 (Torpedodivisionsbootes D9) 隊長、第2魚雷艇隊 (II. Torpedobootsflottille) 副官、魚雷艇S125の副長および艇長を兼任した。1904年4月1日には大尉に進級した。 1906年10月から1908年9月にかけて、バウアーは帝国海軍省の造船局勤務となり、続いて装甲巡洋艦グナイゼナウの航海長として勤務した。1909年10月16日に少佐に進級した後、戦艦シュレジェンの副長を1年間務め、その後2年半にわたってヴィルヘルムスハーフェンの帝国造船所付となった。 1913年11月から1914年3月にかけて軽巡洋艦ハンブルクの艦長を務めた後Uボート部隊に転属して第1潜水艦隊 (I. Unterseebootsflottille) 司令に着任した。第一次世界大戦で1917年6月4日まで潜水艦隊司令長官を務め、その間1915年4月16日に中佐に進級した。1917年7月24日に戦艦ヴェストファーレンの艦長に転じ、1917年10月14日に大佐に進級した。1918年8月5日には戦艦カイザー艦長となった他、終戦間際には戦艦オルデンブルクと戦艦ナッサウの艦長も務めた。 1918年12月から1919年3月には第2魚雷戦隊長に戻り、その後ヴィルヘルムスハーフェン海軍造船所に移って設備管理者となった。1919年10月には所長となり、1922年4月1日には少将に進級した。続いて1923年6月から9月まで海軍本部で海軍局長を務めた。1923年10月1日に北海海軍軍区 (Marinestation der Nordsee) 司令となり、1925年2月1日に中将に進級した。1928年10月5日にバウアーは海軍司令長官に任命されたが、1928年11月30日に海軍大将への進級をもって退役した。 バウアーは1939年7月25日に海軍に復帰する用意があると宣言したが、現役に復帰することはなかった。
ブラックフット族は親族や方言をもとに集まった3つの部族から連合を構成していたが、彼らは全て共通の言語である、アルゴンキン語族のブラックフット語を話す。その3部族とは、Piikáni（英語の資料ではピーガン・ブラックフィートと表記されていた）、Káínaa（ブラッド族）、Siksikáwa（ブラックフット）である。後に、ツー・ツィナ族（サーシー族）と同盟を結び、一時はグロヴァント族とも同盟関係にあった。彼らは多くのバンドに分かれており、10から30のティピーに80人から240人が暮らすという分散した部族だった。バンドは狩猟や防衛のために組織された基礎的な構成単位であった。ブラックフット族の連合の中で最大の部族はピーガン族（Piegan、PeiganまたはPikuni）である。部族名はブラックフット語のPiikániに由来する。ピーガン族は現在のアルバータ州で暮らす北ピーガン（Aapátohsipikáni、もしくは単にPiikáni）とモンタナ州の南ピーガンまたはピーガン・ブラックフィート（Aamsskáápipikani）に分かれている。かつてはInuk'sikという、力のある大きな部族もモンタナ州南西部に存在した。現在は南ピーガン族のバンドの一つとして存在するのみである。現在のカイナイ族はブラックフット語のKáínaaに由来し、「多くの酋長の部族」という意味である。歴史的にはブラッド族と呼ばれたが、これは平原クリー語でカイナイ族を表すMiko-Ewが「血に染まった」（言い換えれば残虐、冷酷な）という意味であることに由来する。英語ではブラッド、またはブラッド族という呼称が一般的である。シクシカ族（Siksiká）はブラックフット語のsik（黒）とiká（足）を組み合わせた言葉が由来である。複数形ではSiksikáwaとなる。彼ら自身は「平原の部族」という意味のSao-kitapiiksiと自称した。サーシー族は自分自身を「大勢の人々」という意味のツー・ツィナと呼ぶ。ブラックフット族は彼らと対立していた初期に「頑固な人」という意味のSaahsiまたはSarsiで呼んだ。サーシー族は言語的には全く違うアサバスカ諸語に属している。彼らの大半は亜北極の北カナダで暮らしている。グロヴァント族はHaaninin、またはA'aninin（白い粘土の人）と自称した。フランス語では「太った腹」という意味のグロヴァント（Gros Ventres）、英語ではフォール・インディアンと呼ばれる。ブラックフット族は長年の敵意から、Piik-siik-sii-naa（蛇）やAtsina（クリー族のような人）と呼んだ。初期の研究者は、A'anininはアラパホと関連があり、ミズーリ州の平原からコロラド州やワイオミング州に移動したと考えた。1793年頃〜1861年頃まではブラックフット族と同盟関係にあったが、意見の相違があり、それ以来敵対している。アメリカとカナダに国境が引かれる前の19世紀、ブラックフット族は狩猟をしたり食糧を探す領域を占有していた。しかし19世紀後半、両国の政府は彼らの伝統的な移動生活をやめさせ、インディアン居留地に定住することを強制した。南ピーガン族のみがモンタナ州に定住することを選んだ。ブラックフット語を話す他の3部族とサーシー族はアルバータ州に定住した。ブラックフット語を使う人々は自分自身をNiitsítapi（最初の人）と呼んだ。グロヴァント族は連合を離脱してから、モンタナ州の居留地に落ち着いた。部族の社会構造は、移動生活をやめるように強いられたことで変わった。以前はほとんどが民族的な連合であったが、アメリカでは部族（tribe）、カナダではバンドまたはファースト・ネーションという名前で、政府として制度化された。ピーガン族は北ピーガン族がカナダのアルバータ州に、南ピーガン族がアメリカのモンタナ州に分かれた。