日本で戦時動員は1938年に国家総動員法が制定されてから本格的にはじまった。1939年（昭和14年）7月、国民徴用令施行。7月4日に閣議決定された「昭和十四年度労務動員実施計画綱領」では「女子無業者」や新規小学校卒業者、移住朝鮮人（在日朝鮮人）などを「給源」と書かれた。
日本統治下の朝鮮では「挺身隊になると慰安婦にされる」という流言が流布していた。また韓国では朝鮮戦争時の韓国軍慰安婦を「挺身隊」と呼んだ。さらに1960年代の朴慶植『朝鮮人強制連行の記録』や塩田庄兵衛などの著作をはじめ、日本や韓国で挺身隊を「慰安婦」と同一視し、混同することが繰り返された。韓国では慰安婦を挺身隊と呼ぶことが一般に定着している。
女子挺身隊は女子勤労挺身隊、略して挺身隊ともいう。日本統治下の朝鮮での官斡旋の募集による挺身隊は朝鮮女子勤勞挺身隊（ko:조선여자근로정신대）または半島女子勤労挺身隊とも呼ばれた。
女子挺身隊（じょしていしんたい）は、大日本帝国が第二次世界大戦中に創設した勤労奉仕団体のひとつで、主に未婚女性によって構成されていた。戦時日本の労働力が逼迫する中で、強制的に職場を配置換えする国家総動員法下の国民総動員体制の補助として行われ、工場などでの勤労労働に従事した。1944年8月の女子挺身勤労令によって12歳〜40歳の内地（日本）の女性が動員された。日本統治下の朝鮮の女性への適用は検討されたが、適用されることはなかった。1945年の国民勤労動員令によって女子挺身隊は国民義勇隊として改組され、消滅した。
和歌山県立桐蔭高等学校在学中よりベースを始め、バンドを結成しアマチュアとして活動を開始する。1976年、ヤマハ主催でおこなわれた関西地区最大規模のアマチュアミュージシャンコンテストである「8･8 ROCKDAY」にて最優秀ベーシスト賞を受賞。1977年にNANIWA EXPRESSを結成、リーダー兼ベーシストとして1982年にメジャーデビューを果たす。1986年のNANIWA EXPRESS解散後はボーカル・ソウル系グループのHUMAN SOUL（〜1996年）、山岸潤史とジェームズ・ギャドソンのグループ、BAND of PLEASURE等で活動する傍ら、セッションベーシストとして多数の作品、ライブに参加する。2002年にNANIWA EXPRESSを再結成。その後は関西を拠点に同バンドを中心とした音楽活動を展開している。特にドラマーからの演奏に対する評価が高く、過去にJames Gadson、バーナード・パーディ、デニス・チェンバースらの海外セッションドラマーとの共演盤も残している。かつては、坂田美之助（後のミノスケオフィスコブクロ社長）と親交があったことから、インディーズ時代のコブクロの最初のCDのプロデュースを手掛けたこともある。一方で在阪スポーツとの関わりも深く、2003年には阪神タイガースの公認応援歌「嵐は西から」に参加し、2009年には大阪を本拠地とするB.LEAGUE（元・bjリーグ）に所属する大阪エヴェッサのエンタテインメントディレクターに就任し、応援歌「Go Evessa !」を提供するなどの活動も行っている。
幼児の時に家族でイタリア・ナポリからアメリカに渡る。6年生で学校をやめ、郵便電信会社に配達員の職を見つけ電報を配達しながらチップを稼いだ。その後、製本所でもっといい給料がもらえる仕事に就いた。第一次世界大戦には海兵隊として参加する。しかし、偏平足ですぐに除隊になったという。その後、ブルックリンでバーテンダーとして働く。1915年10月20日にフローレンスという女性と結婚した。彼女もイタリア生まれで出身はサレルノだった。2年後にラルフ・ジュニアが生まれるが、ラルフとフローレンスは夫婦仲がよくなく、やがて離婚した。1，2年生命保険の外交員を務めて、つぎは、路面電車の会社で事務員をし、さらに副業に清涼飲料の販売を手がけ「ボトルズ」（瓶）と呼ばれるようになった。この渾名（あだな）は一生ついてまわった。弟のアルがシカゴへ行った1年後にラルフもシカゴへ行きジョニー・トーリオに協力した。1924年にフォレスト・ヴューで組織の新しい売春宿、ザ・ストケードの開店を指揮した。彼は警察署長のジョゼフ・W・ノセクを訪ね、フォレスト・ヴューにホテルを建設すると伝えた。ノセクはそのときカポネ兄弟が何者なのかを知らなかったので問題ないと思ったが、すぐに気がつき、彼らに町から出ていくよう命じた。その夜、2人組の男がノセクを町役場へ無理やり連れていき、殴る蹴るの暴行をし、「殺す」と言った。結局ノセクは命だけは助かり、ラルフは売春宿を建設した。ストケードは、たんなる売春宿ではなく、賭博場、武器庫、ギャングスターたちの隠れ家を兼ねていた。このことはフォレスト・ヴューで有名になり、この町には「カポネ村」という名がついた。1926年頃には自動車販売の詐欺をしていた。1926年に国税庁の係官エディー・ウォーターズが収入を申告し税金を納めればトラブルを避けられると助言すると、それに応じ、過去4年間で最低でも5万5千ドルの所得があったことを認める。しかし納税を拒否したため、政府は彼の競走馬など資産の差し押さえに動いた。するとラルフは破産状態で払えないと嘘をついた。国税庁はさらに調べ、ラルフが高級サラブレッド４頭を所有して、破産を申し立てるまえに貸金庫の中身をすべて回収したことも調べた。1927年、当時シカゴはジャズの世界の中心だった。弟のアル・カポネと2人でサウス・サイドのナイトクラブや酒場を支配し、シカゴ最大のジャズのプロモーターになった。名をあげようとするミュージシャンや、仕事のほしいミュージシャンはアルとラルフのカポネ兄弟は頼りになった。1928年5月、34歳になったラルフはヴァルマ・フェザントと再婚する。