神州丸の船型は当時の民間商船とは全く異なった外形である。航空機/馬欄格納庫（上段）と兵員居住区（下段）の2層に分かれた巨大な箱型の上部構造物を有し、後世の自動車運搬船や、21世紀のアメリカ海軍最新鋭ドック型輸送揚陸艦サン・アントニオ級を思わせる。上部構造物側壁へつながるよう舷側に強いフレアがかかっており、水線部での船体幅よりも上部が著しく幅広くなっている。このように特殊な軍用船だと明らかな外観は機密保持の観点から問題視され、甲型1番船摩耶山丸等の後の量産型特種船では商船型に近い外形へと変更される事になる（丙型1番船あきつ丸は起工後に国際情勢を鑑みて、商船型第1形態を取りやめ飛行甲板を装着した空母型第2形態状態で竣工）。外見とは裏腹にいわゆる軍艦構造の重防御設計ではなく、商船構造である。ただし、建造中の1934年に発生した友鶴事件を受けて復元性向上のため海水バラスト搭載の設計変更がされた際、浸水に対する防御力を高めるための防水区画増設が行われている。この設計変更のために公試排水量が1,600tも増加した。後述するように船体内に舟艇格納庫が存在するため水中防御力についての懸念があり、就役後に対魚雷防御のため25mmのDS鋼板を舷側に二重に追加する改装を舞鶴海軍工廠で受けている。なお、のちのジャワ上陸作戦時に友軍の重巡洋艦最上に誤射雷撃され大破着底しているが、防雷隔壁は第1層こそ破られたものの第2層で浸水は食い止められていた。陸軍運輸部の原案では、畿内丸等ニューヨークライナーと呼ばれていた当時の新鋭高速貨物船を原型とした設計であった。原型のニューヨークライナーではディーゼルエンジン2基2軸の推進方式であるところ、エンジンを1基追加して3軸推進とする計画であったが、海軍による設計変更で蒸気タービン一軸化にされている。
完成後の神州丸は日中戦争の実戦投入前に後述の航空機格納庫（馬欄甲板）の擬装ないし、同様の特種船を複数保有しているかの如く欺瞞するため、船体中央部に太い大型煙突を増設している（本物は船体後部、馬欄甲板を避けるようにやや左舷寄りに設けられた細い小型煙突）。飛行機格納庫であることを偽装するため、軍馬を乗せる馬欄（ばらん）甲板と呼称した。このダミーの大型煙突はもとは海軍の伊勢型戦艦2番艦日向の2番煙突であった。これは1936年（昭和11年）前後頃に伊勢・日向が行った機関改装等の大改装時（従来2本の煙突を1本化、1番煙突を撤去し2番煙突を大型化）の撤去品転用とされている。
1921年、日本レース・倶楽部（横浜競馬場）に所属する調教師・仲住与之助の次男として生まれる。幼少より騎手になることを志し、小学校卒業後にいったん旧制横浜第三中学に進学するも3年次で中退し、兄・達弥のもとで騎手見習いとなった。1938年、騎手免許を取得。厩舎の有力馬には達弥が騎乗していたことから、能力が劣る馬の騎乗を余儀なくされ、また騎手兼厩務員として騎乗馬と共に全国を渡り歩いた。この生活の中で故障馬の管理などを経験したことが、のちに調教師としての糧にもなったという。1941年に徴兵を受け満州の第28連隊に入隊したが、過酷な生活環境から体調を崩し、肋膜炎を患い除隊。日本に帰国したものの太平洋戦争の激化で競馬は中止されていた。そうした中、競馬会の幹部であった佐藤繁信が中国・天津競馬場で場長を務めていると聞いた仲住は、自身もそこで騎乗しようと思い立ち、大陸に戻り天津で騎手となった。戦時下にも関わらず天津競馬は活況を呈しており、蒙古馬を競走馬にしながら16人の日本人の他に中国人、フランス人、ロシア人騎手が活動していた。仲住は反応の鈍い蒙古馬を日本式のフォームで乗りこなして活躍したといい、1日14レースのうち13レースで勝利を挙げたこともあったという。1945年6月に再度徴兵を受けたが、8月に中国で終戦を迎え帰国した。なお、日本で競馬が再開されたのち、仲住や佐藤が中心となり天津で売られていた連勝式馬券を推進し、やがて日本でも連勝式馬券が発売されるようになった。戦後も騎手を続けていたが、1950年頃に落馬事故で脊髄を傷める。厩舎事情から以後も痛みをおして騎乗を続けたもののやがて限界を迎え、1961年3月より調教師へ転身した。騎手通算成績は天津時代を除いて1102戦138勝。厩舎開業後の11月にテンポで東京アラブ障害特別を制し、初年度に重賞初勝利を挙げる。翌年にも同馬で同競走を連覇した。以後しばらく重賞勝利が途絶えたが、1974年10月、テスコガビーが京成杯3歳ステークスを制し、12年ぶりに重賞勝利。同馬は翌1975年にクラシック路線に乗って活躍し、牝馬三冠初戦の桜花賞では2着に大差（10馬身以上）、タイム差にして1.9秒差という競走史上最大着差で優勝し、仲住に初の八大競走をもたらした。二冠目の優駿牝馬（オークス）でも2着に8馬身差を付けて勝利。以後は故障もあり1戦したのみで不慮の病により死亡したが、テスコガビーはその圧倒的なレース振りから史上最強牝馬とも評された。以後仲住厩舎から活躍馬が続出し、1976年にはアイフルが天皇賞（秋）、1981年にはミナガワマンナが菊花賞、1982年にはアズマハンターが皐月賞と、それぞれ八大競走を制した。テスコガビー以降は華々しい成績を残した仲住であったが、馬主には高額馬を買わせることを良しとせず、牧場巡りの中で安価な素質馬を見出すことを旨とした調教師であった。1992年にマルマツエースでエプソムカップを制したのが最後の重賞勝利となり、1997年2月28日、定年により調教師を引退した。調教師としての通算成績は6843戦730勝、うち八大競走5勝を含む重賞24勝であった。2004年3月21日に肺性心のため死去。82歳没。