体長10-13cm。体形は側扁し、タナゴ類としては体高が低く、近縁種とされるアブラボテに比べ前後に細長い。体色は銀白色で、肩部に暗斑は入らず、体側面にある緑色の斑紋も細く不鮮明。種小名 lanceolata は「槍の穂先のような」の意で、和名とほぼ同義である。側線は完全で、側線が通る鱗の数（側線鱗数）は36-39。口角に1対の長い口ひげがある。背鰭の条間膜には、アブラボテ属の特徴として紡錘型の暗色班が入る。分布が極めて広いため地域によって形態に差異がみられる。九州産のものは特に形態差が大きく、体高が低くスマートであるほか、背鰭条数が本州産のそれよりも1-2本多い。オスの婚姻色は産地により多少の差異がみられる。体色は胸部が鮮やかなオレンジ色に、その他は淡い緑に染まる。背鰭前縁と尻鰭下縁、産地により尾鰭中央後端にオレンジ色が発色し、下腹部および腹鰭、尻鰭下部は黒くなる。メスには淡いオレンジ色の短い産卵管が現れる。
2015年、四国八十八か所巡りの寺院（札所）でつくる「四国八十八ヶ所霊場会」（以下「霊場会」）に同会の運営要領を遵守するようになどと民事提訴されたが、2017年に霊場会の請求は棄却された納経時間は裁判勝訴後しばらくは、8時～12時・13時～17時で納経料＋白黒御影料(1体200円)が負担となっていたが、2018年6月1日から、納経時間は8時～17時(昼休み無し)で、白黒御影は納経帳と納経軸へ納経した場合は従来通り無償での授与になっている。ただし、カラー御影は霊場会のものではなく、従来の白黒御影を黄色で着色して印刷した宝寿寺オリジナルのカラー御影である(1体200円)。納経料は、納経帳:600円、掛軸:800円、白衣:300円だが、納経をしない場合は拝観料(車遍路の場合は駐車料金)として、300円の徴収がある。なお、霊場会は宝寿寺が退会して空き番になった62番札所について、納経や朱印の拒否を防ぐことを目的として、61番札所の香園寺の駐車場に62番札所の納経所を設置している。
聖武天皇の勅願によって天平年間（729年 – 748年）大国主大神のご信託により大国主大神ら三神を白坪の里（現在地より約1km北に中山川があり、その北岸あたり）に奉斎したという、その際、道慈律師によって、その法楽所として当寺は傍らに建立され金剛宝寺と名付けられた。大同年間（806年 – 810年）空海（弘法大師）が逗留し光明皇后を模写した十一面観世音菩薩像を刻んで本尊とし、また、この頃国司だった越智氏の夫人が難産で空海に祈念を頼み、空海は境内の玉ノ井（現存しない）の水を加持し越智夫人に与えたところ、夫人は玉のような男子を無事出産した。これに因み、寺名を宝寿寺に改め、本尊は安産の観音として信仰を集めるようになった。1585年（天正13年）羽柴秀吉の戦禍によって荒廃した。1636年（寛永13年）宥伝上人によって当寺だけ新屋敷の現在地付近に移されて再興されたので、巡拝者は白坪の神社に札を納めた後、当寺で納経を行うこととなったが、その後の1679年（延宝7年）藩主の命により洪水を避けるために今度は神社が当寺の横に移転された。その後に残っている納経帳によると、納経は本尊名ではなく「伊豫國一宮大明神 別當寶壽寺」と書かれていた。明治初期の廃仏毀釈によって当寺は神社と分離され廃寺となったが、大石龍遍上人によって1877年（明治10年）に神社の南隣に移し再興され、1921年（大正10年）には予讃線鉄道工事にともない、さらに南側の現在地に移転した。
古代王国滅亡より約1000年前、大破壊から200年ほど後にアレクラスト大陸の中央山地に興った王国がカストゥール王国の最後となる王朝となる。数々の太古種族や古代種族が滅亡したり衰退して下位種族へと変遷するなか、成長を続けるカストゥール王国の前に立ち塞がったのが、「暗黒の時代」を生き抜いた古代種族であり、なかでも特に上位巨人族であった。現在では数も少なく人間の世界からは離れた地域に生息しているが当時は、「始源の巨人」から生まれた太古の巨人族の子孫である各種の上位巨人族も「暗黒の時代」を生き抜き各地に独自の王国を築き上げ、人間と地上世界の覇権を争う一大勢力となっていた（妖魔に属する下位巨人族は除く）。また、古代種族から下位種族への種としての衰退が人間にとっても深刻な問題となっていた。古代王国滅亡より500年ほど前には80%の人間が魔法を使う才能を有していたが、古代王国滅亡より300年前から減少傾向にあり、古代王国末期には2%ほどの人間だけが魔法を使える貴族であり、98%は魔法を使う才能を持たない市民もしくは蛮族であった。（繁栄による人口増加で、滅亡の100年ほど前から魔術師の絶対数は増加傾向にあった）。また、魔術師としての質が高い者も年々減少していったという。その状態が激変するのは、カストゥール最後の魔法王国時代の末期に登場した召喚魔術師アズナディールによる魔界の発見と魔神軍団の召喚であった。アズナディールによって支配された魔神王とその軍団は、巨人族の中でも最大の強敵でカストゥール王国を滅亡に追い込んだ事もある「サイクロプスの王国」を短期間で滅ぼしてしまう。また同時期、拡大魔術師メルドラムゼーにより「魔力の塔」が建設され、それまでの個人の魔力に比べ無尽蔵とも言うべき魔力を行使することが可能となった。これにより、それまで「理論上は可能」とされていた幾つもの強大な魔法が現実のものとなり、宿敵巨人族のみならず、遥かに強大だった上位精霊や古竜を始めとした竜族なども次々に支配下に収め、ここにカストゥール王国は絶頂期を迎え、この時代は「魔法の時代」と呼ばれるに至った。 そして、その版図はアレクラスト大陸を超えて西のケイオスランドにおよび、更に南方のロードス島、果てはクリスタニア大陸にまで侵略の手を伸ばすことになる。