1993年雑誌「エスクァイア」にギルバートの短編『ピルグリム』が「アメリカ人作家のデビュー」という見出しで掲載された。「エスクァイア」にまだ著作を出版していない短編作家としてデビューを果たしたのは、ノーマン・メイラー以来のことだった。このことでジャーナリストとして全国的な様々な雑誌に作品が載るようになった。例えば「スピン」、「GQ」、「ニューヨーク・タイムズ・マガジン」、「アルア」、「リアル・シンプル」、「トラベル + レジャー」などの雑誌だった。回想記の『食べて、祈って、恋をして』に書いているように、高い原稿料のフリーランス作家としてその経歴を積んだ。1997年の雑誌「GQ」に乗せた記事『コヨーテ・アグリー・サルーンの女神』は、ニューヨーク市のイースト・ヴィレッジにあるテーブルダンスを行う草分けである店、コヨーテ・アグリーで、バーテンダーとして働いた時の経験を書いたものであり、これが2000年の映画『コヨーテ・アグリー』のネタになった。1998年、ギルバートは「GQ」に乗せた記事『最後のアメリカ人男性: ユースタス・コンウェイは貴方達がこれまで出逢った男性とはとても似ていない』を書き換えて、現代の博物学者の伝記『最後のアメリカ人男性』として仕上げた。この作品は全米図書賞ノンフィクション部門の候補作品になった。2000年に「GQ」に掲載したハンク・ウィリアムズ3世のプローファイルである『ザ・ゴースト」は、2001年アメリカの雑誌優良記事に選ばれた。
ギルバートはコネチカット州ウォーターバリーで生まれた。父は化学技術者、母は看護師だった。二人姉妹であり、妹のキャサリン・ギルバート・マードックも小説家である。ギルバートは リッチフィールドのクリスマスツリーを生産する農園で、小さな家族の中で育った。隣人もいない田舎であり、テレビもレコード・プレイアーも無かった。家族の皆は大いに読書し、ギルバート姉妹は本や戯曲を書くことで楽しんだ。1991年、ニューヨーク大学で政治学の学士号を取得し、その後はコック、ウェイトレス、雑誌社の従業員として働いた。観光牧場でコックとして働いた経験を短編小説に書き、また著作『最後のアメリカ人男性』（ヴァイキング・プレス、2002年）に簡潔に書いた。
ヒトヨタケ科(Coprinaceae)は真正担子菌綱ハラタケ目の菌類の一部がかつて所属していた分類群（科）。主に現在のナヨタケ科(Psathyrellaceae)の各種によって構成されていた。タイプ種はヒトヨタケ（旧学名Coprinus atramentarius)ではなくササクレヒトヨタケCoprinus comatusであった。分子系統解析が行われると、ササクレヒトヨタケがハラタケ科に分類されることが明らかとなった。このため、Coprinaceaeはハラタケ科（Agaricaceae）のシノニムとなり、系統的に異なるヒトヨタケやナヨタケ他多くの種は、新設されたナヨタケ科に、ワライタケ他のヒカゲタケ属(Panaeolus)はオキナタケ科(Bolbitiaceae)に移された。20世紀前半までの分類体系では、ハラタケ科（当時日本語ではマツタケ科と呼ばれた）は、ひだのあるキノコ(イグチ科を除く現ハラタケ目の大部分とアンズタケ科)を包括する大きな分類群であり、当然ササクレヒトヨタケも属していたので、出戻ったともいえる。 Coprinusは日本語ではササクレヒトヨタケ属と改名し、現在のヒトヨタケ属にはCoprinopsisの学名があてられている。ナヨタケ科(Psathyrellaceae)も参照のこと。
開業した当時の地名（恵那郡坂本村）が由来。駅が設置された当時、既に肥薩線（当時は鹿児島本線）に坂本駅が存在していたため、旧国名の美濃を頭に冠した美濃坂本となる予定であったが、美濃の「濃」の字が複雑だった事から地元住民たちがしばしば略式として「美乃」の表記を使っており、開業当時の坂本村でも「美乃」が定着していたため、当時の村長や住民の請願により美乃坂本駅となった。
島式ホーム1面2線を持つ地上駅。駅舎とホームは跨線橋で連絡している。東海交通事業の職員が業務を担当する業務委託駅で、中津川駅が当駅を管理している。構内南側にある駅舎の内部には、JR全線きっぷうりばなどが置かれている。なお、早朝・昼・深夜は駅員が不在となる。自動改札機はないが、簡易TOICA改札機が設置されている。
北部ミシガン州デトロイト出身。ジーン・ペイジとの出会いにより、西部カリフォルニア州に移住する。1970年代半ばにバリー・ホワイトのバンド「ラブ・アンリミテッド・オーケストラ」のバック・ギタリストを務める。またチャカ・カーン&ルーファスやスティーヴィー・ワンダー、アレサ・フランクリン、テンプテーションズ、スピナーズ、デニース・ウィリアムズらのセッションにも参加してキャリアを磨いた。1977年に、ジェリー・ナイトらとレイディオを結成。後にレイ・パーカーJr.&レイディオとバンド名を変え、1981年に「ウーマン・ニーズ・ラブ」が全米R&Bチャート1位のヒットを記録するが、この直後にレイディオを解散する。1984年、映画「ゴーストバスターズ」の同名主題歌が全米1位（日本のオリコン洋楽チャートでも1位）の大ヒットとなる。映画の世界的な大ヒットとともに、印象的なベースラインとキャッチーな掛け声が愉快なこの曲も世界中でヒットした。ところが、この「ゴーストバスターズ」は半年前にリリースされたヒューイ・ルイス&ザ・ニュースのヒット曲「アイ・ウォント・ア・ニュー・ドラッグ」(1983年発表のアルバム『スポーツ』に収録)に酷似していたことから裁判沙汰となり、結果敗訴する。実は映画のプロデューサーがヒューイ・ルイスに件の曲を使わせてほしいと依頼したものの断られたため、パーカーに似た曲を作らせたのであった。2001年、パーカーは、法的合意を破ってこの件に関する事実関係を暴露したとして、ルイスを告訴した。現在はJOE SAMPLE＆THE CREOLE JOE BANDのギター兼ヴォーカル。2011年5月にはメンバーとともに来日。東京青山のブルーノート東京で公演した。