「治警五条改正運動」あるいは「治警第五条修正運動」などとも呼ばれる。同運動より先立つ1890年（明治23年）より公布されていた集会及政社法により、それまでは自由であった女性の政党結社への加入及び政治演説会への参加が禁止されていた。集会及政社法は、1900年（明治33年）に治安警察法と改称され、同法5条1項で女性の結社権（政党加入の権利）、2項で集会の自由（政治演説会に参加ないし主催する自由）を引き続き禁止した。1905年（明治38年）から1909年（明治42年）まで、遠藤清子を始めとする平民社に集う女性達により（平民社は1905年10月4日解散）、治安警察法5条改正を求める請願が、連年繰り返し議会に提出されるものの法改正には至らなかった。新婦人協会は、この治安警察法5条改正運動を引き継ぎ、結成と同時に法改正に関する請願運動を開始。1920年（大正9年）2月には、2,057名の署名を集め、法改正を求める請願書を第42帝国議会貴族院及び衆議院へ提出。同年2月21日には、東京神田で治警法5条をテーマに新婦人協会第1回講演会を開催、市川房枝、山田わか、大山郁夫らが講演して法改正の必要性を世論に訴えた。さらに市川と平塚らいてうの二人は、治安警察法5条改正を法律案として提出するよう議員への働きかけも行なったが、2月26日に衆議院解散となる。1920年（大正9年）の総選挙では協会支持候補の16名が当選を果たし、7月の第43議会へ治安警察法改正案を提出するも衆議院で審議未了。続く第44議会では、1921年（大正10年）2月に衆議院本会議で法案可決、貴族院も委員会可決となるが、議会最終日の3月26日の貴族院本会議において、貴族院議員藤村義朗男爵の反対演説に遭い否決となる。1922年（大正11年）2月の第45議会衆議院に改正案再上程。2月9日には坂本真琴、奥むめおら新婦人協会幹部（この頃、平塚と市川は協会運営から退いていた）と、協会の支援者・議員が協議し、治安警察法法5条2項削除に目標を絞り込んだ上で運動を進める事を決定。2月17日夜には、坂本と奥の両名が反対派の藤村を東京中野の邸宅に訪ねて談判に及び、改正案への支持を取り付ける。その後も坂本らは、貴・衆両院各議員への陳情を連日繰り返し、3月18日に衆院本会議で改正案可決、貴族院へ送付となる。貴族院では3月20日に改正案上程、委員会付託。3月23日に委員会を通過、3月25日の議会最終日、閉会間際の午後11時50分、貴族院本会議において治安警察法5条改正案はようやく可決、成立する（5月10日公布施行）。なお、坂本真琴により、法改正に至るまでの緊迫した議会工作の様子が、新婦人協会機関誌『女性同盟』誌上で詳細に報告されている。
1890年、ヘルゴランド＝ザンジバル条約によりザンジバル・スルターン国が保護国化されたことにより成立。1891年に保護国政府が設立され、初代首相にロイド・マシューズが就任した。1892年2月には、最初の新聞であるGazette for Zanzibar and East Africaが英語で発行され、これは紙名を変更しながら1964年まで発行された。この他、アラビア語、スワヒリ語、ウルドゥー語の新聞も発行されていた。初代（ザインジバル・ブーサイード朝4代）スルターンアリー・ビン・サイードは後継者を指名することなく1893年に没し、イギリスは、オマーンのスルターンスワイニー・ビン・サイードの子ハマド・ビン・スワイニーを擁立したが、この時点でハーリド・ビン・バルガッシュとハムード・ビン・ムハンマドが候補として名前を挙げられていた。1895年には、ザンジバル初の切手が発行されている。また、この年ザンジバルがアフリカ大陸沿岸に有していた10マイル幅の土地がザンジバル領であることをイギリスと確認しており、これが後のイギリス領東アフリカ、ケニアに影響することとなった。沿岸部を帝国イギリス東アフリカ会社が租借する代償としてスルターンは年間11,000ポンド（これに加えて、ドイツから支払われることになっていた租借料200,000ポンドの利子として6,000ポンド）を得た。また、この年ケニア沿岸部のタカウングにてマズルイの乱が発生、6月にはザンジバル総督アーサー・ヘンリー・ハーディングによりザンジバルからも160人の出兵が行われた。1896年8月25日、ハマド・ビン・スワイニーの没後ハーリド・ビン・バルガッシュが即位するも、直後のイギリス・ザンジバル戦争でその座を追われ、8月27日にはハムード・ビン・ムハンマドがスルターンとなった。1897年4月5日には、奴隷制度と奴隷貿易が終焉を迎えている。ハムード・ビン・ムハンマドは1902年7月18日に没し、勉学のためイギリスに送られていた子のアリー・ビン・ハムードが後を継いだ。アリー・ビン・ハムードは旅行者として知られ、主にヨーロッパを旅したが病弱であり、1911年12月16日いとこのハリーファ・ビン・ハルーフに譲位した。ハリーファ・ビン・ハルーフは、1913年に議長をスルターン、副議長を総督代理（Resident、領事もしくは総領事に相当）とする保護国議会を設立した。なお、1913年7月には、管轄が外務省から植民地省に移管されている。第一次世界大戦においてはザンジバルへの影響は微細なものにとどまったが、第二次世界大戦では物資の欠乏に悩まされることとなった。1920年7月23日、イギリス領東アフリカの内陸部が直轄地に変更された。その一部がケニア植民地となったことでスルターンは地域に対する主権を喪失したが、沿岸部の10マイル幅の地域はなおスルターンとの合意によりザンジバルに属していた。沿岸地域は「ケニア保護国」として扱われ、主権はザンジバルの元に置かれていた。ケニア保護国の行政は、1895年12月14日の合意に基づき、ケニア植民地の管轄となっていた。結果、ケニア植民地は内陸部を、ケニア保護国は沿岸部10マイルを指す地位として、ケニア独立まで用いられた。1924年、ジュバランドのイタリアへの割譲に伴い、租借料が10,000ポンドに減額された。第二次世界大戦後、現地住民による政党の結成などの政治参加が可能になると、1957年には選挙が行われた。黒人を支持母体とするアフロ・シラジ党とアラブ人を支持母体とするザンジバル国民党が活動した。1960年10月、ハリーファ・ビン・ハルーフ没後にアブドゥッラー・ビン・ハリーファが即位。11月より独立のため新政府編成準備に入り、1月には制憲議会選挙が行われた。ザンジバル国民党が13議席、アフロ・シラジ党が10議席という選挙結果は、人種暴動を招くこととなった。だが、自治への流れはもはや留められるところではなく、イギリスは1963年6月に自治政府を設立した。7月にアブドゥッラー・ビン・ハリーファが没し、ジャムシッド・ビン・アブドゥッラーが即位、12月10日ザンジバル王国として独立した。この過程で、12月12日に独立するケニアに対し、10月8日に沿岸部の主権を放棄している。