原油確認埋蔵量は1,120億バレルで、サウジアラビア・イランに次ぐ。米国エネルギー省は埋蔵量の90 %が未開発で、掘られた石油井戸はまだ2,000 本に過ぎないと推定。2009年時点の総発電量461億kWhの93 %は石油による火力発電でまかなっている。残りの7 %はティグリス・ユーフラテス川上流部に点在する水力発電所から供給された。イラクの送配電網は1861年にドイツによって建設が始まった。19世紀、イギリスとドイツは現在のイラクがあるメソポタミアへの覇権を競っていた。鉄道と電力網の建設はドイツが、ティグリス・ユーフラテス川における蒸気船の運航はイギリスによって始まった。
イラクの工業は自給的であり、食品工業、化学工業を中心とする。食品工業は、デーツを原料とする植物油精製のほか、製粉業、精肉業、皮革製造などが中心である。繊維産業も確立している。化学工業は自給に要する原油の精製、及び肥料の生産である。重油の精製量は世界生産の1 %から2 %に達する (2002年時点で1.6 %)。一方、建築材料として用いる日干しレンガ、レンガはいまだに手工業の段階にも達しておらず、組織化されていない個人による生産に依存している。製鉄、薬品、電機などの製造拠点も存在するが、国内需要を満たしていない。農機具、工作機械、車両などと併せ輸入に頼る。
ステップに分布する植物のうち、古くから利用されてきたのが地中海岸からイランにかけて分布するマメ科の低木トラガカントゴムノキ Astragalus gummifer である。樹皮から分布される樹脂をアラビアガムとして利用するほか、香料として利用されている。聖書の創世記にはトラガラントゴムノキと考えられる植物が登場する。北東に移動し、降水量が上昇していくにつれ、淡紅色の花を咲かせるオランダフウロ Erodium cicutarium、大輪の花が目立つハンニチバナ科の草、ヨーロッパ原産のムシトリナデシコが見られる。ティグリス・ユーフラテスの上流から中流にかけてはカンゾウが密生しており、やはり樹液が取引されている。両河川の下流域は湿地帯が広がり、クコ、ハス、パピルス、ヨシが密生する。土手にはハンノキ、ポプラ、ヤナギも見られる。ザグロス山中に分け入るとバロニアガシ Quercus aegilips が有用。樹皮を採取し、なめし革に用いる。やはり創世記に記述がある。自然の植生ではないが、イラクにおいてもっとも重要な植物はナツメヤシである。戦争や塩害で激減するまではイラクの人口よりもナツメヤシの本数の方が多いとも言われた。
砂漠気候を中心とする乾燥した気候、5000年を超える文明の影響により、野生の大型ほ乳類はほとんど分布していない。イラクで最も大きな野生動物はレイヨウ、次いでガゼルである。肉食獣としては、ジャッカル、ハイエナ、キツネが見られる。小型ほ乳類では、ウサギ、コウモリ、トビネズミ、モグラ、ヤマアラシが分布する。鳥類はティグリス・ユーフラテスを生息地とする水鳥と捕食者が中心である。ウズラ (水鳥でも捕食者でもない)、カモ、ガン、タカ、フクロウ、ワシ、ワタリガラスが代表。
2008年におけるイラク人の治安部隊は約60万人。駐留多国籍軍は、米軍が15万人以上、ほかに27カ国が派遣しているが、治安部隊要員の拡充により、戦闘部隊は減少傾向にある。クルド地方3県 (エルビル県、スレイマニヤ県及びドホーク県)、南部5県 (ムサンナー県、ズィーカール県、ナジャフ県、ミーサーン県、バスラ県) 及び中部カルバラ県の計9県で、治安権限が多国籍軍からイラク側に移譲されている。北部のクルド3県では、クルド人政府が独自の軍事組織をもって治安維持に当たっている。南部ではシーア派系武装組織が治安部隊と断続的に戦闘を行っている。スンニ派地域では米軍の支援を受けた覚醒評議会 (スンニ派) が治安維持に貢献しているとされる。
カリフォルニア州ロングビーチで生まれる。家族に一時期俳優で活躍していた息子のエリック・ラーソンがいる。1950年代に大学在学中に「ザ・フォー･プレップス」(The Four Preps)のシンギング･グループの一員となって《26マイル（サンタ・カタリナ）》などの三種のミリオンセラー･レコードを作詞した。1960年代からはテレビ業界に入り，ユニバーサルテレビジョンでライターやプロデューサーとして着々と実績を積んでいった。最初に高評価だったのは1968年に放送された「スパイのライセンス」でそれからはユニバーサルで数々の作品を手がけた。ミュージシャン出身ということでテーマ音楽も多く作曲している。当時の映画でのヒット作を自分なりにアレンジしてTVシリーズにする方法を使った作品（「トランザム7000」を題材にして「トラック野郎!B・J」を「スター・ウォーズ」を題材に「宇宙空母ギャラクティカ」を「トロン」を題材に日本未放送作品「オートマン」等）のパイロット版シナリオを書き上げ誕生させた。そして、1981年4月1日に20世紀フォックステレビジョンに移籍し、第1作目の作品となったのが「俺たち賞金稼ぎ!!フォール・ガイ」で、その翌年の1982年にはユニバーサル在籍中に交わした契約でTVシリーズの脚本をあと1作品書くと言う約束が残されており、ユニバーサルからの要望にそって「トラック野郎!B・J」シーズン2第3話『最強警察!スーパークルーザー[原題:Cain's Cruiser]』〈1980年3月30日に日本テレビで放映〉（ナイトライダー・コンプリートブルーレイBOXの封入特典のブックレット解説より）に登場したハイテクパトロールカーの様な自動車が活躍する作品を書いてくれないかとの要望があり誕生した作品が「ナイトライダー」で彼のヒット作となった。それ以後、20世紀フォックスでライターとして続けたが「俺たち賞金稼ぎ!!フォール・ガイ」以後、ヒット作に恵まれることがなく高評価が得られず、短命で打ち切られた番組が続いた。2014年11月14日、カリフォルニア州サンタモニカの病院で食道ガンの合併症が原因により死去。77歳没。