バラを与えるという習慣は、古代にカトリックの統治の印である金の鍵が聖ペトロの告解によりもたらされた例に倣ったものであり、この慣習はグレゴリウス2世あるいはグレゴリウス3世に依ってはじめられたとされる。 この黄金のバラと金の鍵の関連についてはある類推が存在する。二つはともに有名なカトリック教徒としての教皇により祝福され授けられた純金を用いて作られていること。また、バラにはムスクやバルサムが含まれ、鍵は聖ペテロの司教座（教皇の祭壇）に収められていることから、どちらも聖遺物容器（聖骨箱）を連想させることである。黄金のバラの習慣ができた正確な日時は不明であり、シャルルマーニュの時代より前とも、12世紀終わりに起源をもつとも言われているが、レオ9世（在位：1049年 - 1054年）が黄金のバラは古代からの習慣であると述べているので、1050年よりは前に起源を持つと確実視されている。（今も行われている）伝統的な慣習は教皇がアヴィニョンに移された頃に始まったもので、教皇の宮廷において、もっとも相応しい君主・諸侯に与えられた。この慣習は教皇権がローマに戻った後も続けられ、厳粛な儀式において教皇からバラを受け取った貴族は、教皇の住む宮殿から居住地まで枢機卿団に同伴されるものだった。17世紀の初頭からは、黄金のバラは王妃、王族の女性、傑出した貴族にのみ贈られるようになり、皇帝や諸王（君主）、その他王族の男性には祝福された剣と帽子がより適した贈り物として贈られるようになった。しかしながら、相応しいカトリックの皇帝や君主、あるいは有力な王族の男性がバラの主日にローマにいた場合、バラも一緒に受け取るものであった。ローマの外に住む人に黄金のバラを運んで授ける任務は、教皇によってレターレと呼ばれる枢機卿の使節、教皇庁使節、教皇庁公使、教皇特使に与えられた。1895年には、「黄金のバラの使者」や「黄金のバラの保持者」と呼ばれる王室のメンバーに与えられる新しい役割（世襲ではない）が制度化され、教皇公邸管理部の階級にあたる、外套と短剣に携わる秘密侍従に割り当てられたが、いまはもう存在しない。
バラの価値はそのときどきの教皇の気前のよさや、その時代の経済状況によって異なる。イエズス会士であったバルダサーリ神父によると(De Rosa Mediana, p.190)、1650年ごろに与えられたバラは、おおよそ13,169ドルと言われる。アレクサンデル7世によって贈られた二つのバラはおおよそのところ、それぞれ21,070ドルと31,604ドルの価値があった。クレメンス9世がフランス王妃に贈ったバラはおおよそ31,604ドルで、3.6キロ（8ポンド）の重さの金で作られていた。このバラを作った職人の技術はとびぬけて優れており、その職人は7,901ドルを報酬として得た。計36,872ドルの費用をかけてインノケンティウス9世は、3.8キロ（8.5ポンド）ほどの金を使ったたくさんのサファイアで飾られたバラを作った。19世紀には52,674ドル以上の費用がかかるバラは少なくなかった。
黄金のバラを支える花瓶とその台座は様々な素材、重さ、形をしている。初期のころは金でできていたが、のちにしっかりとした銀メッキと金で作られるようになった。台座は三角柱、四角柱、八角柱のどれかの形で、様々な装飾品やレリーフで豪勢に装飾された。通例の署名に加え、作成者である教皇と祝福と授与者の紋章が台座に彫刻される。
歯科の専門診療以外に脳神経外科・内科・循環器科・耳鼻咽喉科・頭頚部外科などを置いている。　2006年4月に新しく病院棟が開院した。首から上のすべての疾患、外傷を専門に治療する病院。舌癌などの口腔内癌に対しては、血管内治療（超選択的動注療法）、放射線療法（ガンマーナイフ、サイバーナイフ、トモセラピー、IMRTなど、提携病院にて施行）を主体とし、必要があれば外科的治療を組み合わせる低侵襲的治療を行っている。各分野に専門医・指導医（下記参照）を擁し、セカンド・オピニオンにも対応している。。顎脳機能センター（センター長：和田守康、副センター長：平山晃康、妻鹿純一）を併設。このセンターは、「口・顔・頭の痛み外来」責任者：：平山晃康）、「摂食・嚥下リハビリテーション外来」（責任者:妻鹿純一）、「脳ドック」（責任者:金田隆）、「歯科ドック」（責任者：福本）、「オーラルリフレッシュ外来（責任者:河野善治）、「ボトックス外来」（責任者:：平山晃康）、「神経歯科外来」（責任者：成田紀之）、「いびき外来」（責任者：鈴木）からなる。首から上の疾患、外傷をすべて一つの施設で診断し加療する。　オプションとして「心臓ドック／カテーテル検査をせずに心臓の冠状動脈の狭窄のチェックが可能。」がある。設備：1.5テスラ　MRI（フィリップス）、64列MDCT（東芝）、フラットパネル式血管撮影装置（フィリップス）、コンビームCT、エコー（アロカ、東芝）、画像処置装置（ザイオ）、完全電子カルテシステムおよびPACS（富士通）、顕微鏡（ライカ、ツアイツ、メーラー等）、臨床神経電気生理学的診断装置、血圧脈波検査装置（PWV/ABI）、内視鏡、レーザー治療器、NIRS、Cーarm型DSA装置（フィリップス）、Hot pack, Painvision,専門医：日本口腔外科学会専門医、歯周病専門医、歯科麻酔専門医、日本歯科放射線学会専門医、日本顕微鏡歯科学会認定指導医・認定医、日本脳神経外科学会専門医、日本脳神経血管内治療学会専門医、日本救急医学会専門医、日本脳卒中学会専門医、日本脊髄外科専門医、日本耳鼻咽喉科専門医、日本循環器学会専門医、日本頭痛学会専門医・指導医、ACLS・BLSインストラクター、PNLSディレクター、身体障害者申請認定医（肢体不自由、嚥下・咀嚼機能障害）などが治療を担当する。