ミズワニの名は、昭和30年頃に京都大学農林部教授松原善代松によって命名された。種名の kamoharai は、当時、高知大学文理学部の教授であった蒲原稔治の名に因んでいる。分類学においてイギリスの名前はこの動物のmizu waniの日本の名前に由来し付けているともある。日本においては古来からサメのことを和邇（わに）と呼んでいた。そして和邇（わに）は一般にはワニザメのことされている。日本神話の因幡の白兎に登場するサメも和邇（わに）と呼ばれている。ただ因幡の白兎においては特に特定はせずサメやフカのことであるとなっている。山陰地方では現在でもサメのことをワニと呼んでいる。日本から発信されたmizu waniの名前はワニザメ＝ミズワニとする日本とSmalltooth sand tiger＝ミズワニとする誤解が生じているようである。 ミズワニとあるのにオオワニザメの特徴が書かれている文献も多く、混同されているようである。また以前、オオワニザメやシロワニがミズワニ科に分類されていたことも混同の要因の一つと思われる。 ミズワニ・シロワニ・オオワニザメの分類に関しては、ネズミザメ目の項目を参照のこと。
餌は外洋の小型魚やイカ、エビなどである。 胎生。卵食型、または卵食・共食い型の可能性もある。産仔数は4尾で、２つある子宮にそれぞれ2尾の胎仔が育つ。出生時の大きさは約41cm。成熟サイズは雄74cm以上、雌は89cm以上。
最大全長は雌雄ともに110cm。ネズミザメ目の最小種である。体色は背側が灰色から灰褐色で、腹側は薄色。鰭の縁は薄色である。第一背鰭は大きく、第二背鰭は小さい。胸鰭はやや丸みを帯びている。
全世界の亜熱帯及び熱帯の海域に分布する。日本近海では日本海側は山陰地方以南・太平洋側は四国付近以南に生息している。 海表面から水深590m 以深の深海に生息している。
忽那氏は伊予国忽那諸島を本拠とした水軍。兄の重清ははじめ宮方、のち足利方に従ったが、義範は甥の重勝と共に宮方に属した。忽那島の神浦城を拠点とし、兄重清の死後は一族を統率した。暦応2年/延元4年（1339年）から3年間に渡り忽那島に滞在した後醍醐天皇の皇子懐良親王を保護し、伊予国の河野氏や安芸国の武田氏から守った。康永元年/興国3年（1342年）には脇屋義助の伊予入国を助け、熊野水軍と連携を密にした。貞和4年/正平3年（1348年）4月には讃岐国塩飽諸島を攻め、軍功により本領の柱島地頭職を、翌年には備後国灰田郷地頭職を安堵される。更に周防屋代島攻略の軍功として周防国長野郷地頭職を安堵される。晩年は、足利尊氏との対立により宮方に転じた足利直冬と連携し活躍した。
中心地はキナバタンガン町に所在し、その人口は2010年時点で146,987人を数え、先住民であるオラン・スンガイが最も多く居住する地域である。現在の市長はArisin Aripin（2011-）であり、主産業はアブラヤシのプランテーション、木材産業である。キナバタンガン川周辺の地域は低地の熱帯雨林の植生や生態系が見られ、多雨多湿である。湿地の多いこの低地はボルネオの固有種であるテングザルの棲息地である。また、その他にもゴマントン洞窟等の著名な地が存在する。キナバタンガンにはラムサール条約で保護されている78,000ヘクタールに及ぶ土地が存在し、それはキナバタンガン川とセガマ川という二つの繋がる川が2008年に「キナバタンガン川-セガマ川ラムサール条約湿地帯」として登録された物である。川岸のマングローブ林湿地と泥炭地の熱帯雨林が珍しく見られる湿地としてこの認定は重要な物となっている。
1997年に映画『アミスタッド』が、作製・公開されている。監督はスティーヴン・スピルバーグ、配役はジョン・クィンシー・アダムズにアンソニー・ホプキンス、アフリカ人のリーダー、シンケにジャイモン・ハンスゥ、アフリカ人たちを弁護する弁護士にマシュー・マコノヒーが配されている。
記録に残っている最も古いシルエットパズルは紀元前3世紀頃のギリシアで生まれたとされている。「アルキメデスの小筥」又は「ストマッキオン」と呼ばれるこのパズルは正方形を14片に分割した物である。このパズルは道具を使うパズル全般の中でも、最も古いパズルとされる。タングラムについては、中国の宋の時代に黄伯思という人物が著した「燕几図」という机の並べ方に関する書物があり、7個の長方形の机を並べる物であった。これを基に明の厳澄が、三角形や台形を用いた「蝶翅几」を考案し、それらを更に発展させたのがタングラムであるという説がある。1742年に日本で「清少納言智恵の板」が刊行される。同名のシルエットパズルが紹介されているが、考案者については記されていない。翌1743年には中根彦循が著書の中で正方形を6片に切って様々な形を作ることができる例を発表している。中国では1803年に「七巧八分図」、1813年に「七巧図合壁」という本が刊行される。これらの本はタングラムに関する本である。タングラムは19世紀初頭には欧米で広まり、ナポレオンなど様々な人が遊んだとされる。19世紀末にはドイツのリヒター社が煉瓦と同じ素材を使ったシルエットパズルを製造・販売を開始している。アンカーパズルと呼ばれたこの商品は第一次世界大戦時に流行し、ピースの形を変えた多くのシルエットパズルが発売されるようになる。大戦終了後の需要の低下と安価なプラスチック製品の流通によりアンカーパズルは姿を消すが、いくつかの作品は名前や材質を変え販売が行われている。