サッカーを始めたのは小学3年生。八街市立八街中学校から流通経済大学付属柏高等学校を経て、流通経済大学に入学。2008年3月のデンソーカップサッカーでは全日本大学選抜の背番号10を背負うなど高い評価を受けており、中野雄二は平木を「中村俊輔みたいになれる」と評価している。2009年に名古屋グランパスと契約。2月のキャンプからチームに合流し、負傷離脱した阿部翔平に代わり主力組の左サイドバックで練習を行った。しかし、リーグ戦が始まると阿部が復調し、平木に出場の機会はなかった。翌2010年はロアッソ熊本へ、2011年は湘南ベルマーレ へと2年連続で期限付き移籍をするも出場機会は乏しく、2011年限りで名古屋を退団。2012年より、ブラウブリッツ秋田へ完全移籍。2013年、秋田との契約満了により当時関東社会人サッカーリーグ2部のVONDS市原に加入。2014年より再び、ブラウブリッツ秋田に移籍。2015年、アルティスタ東御へ完全移籍もこの年に退団。
携帯端末向けの無料ホームページサービスサイト魔法のiらんどに『heroism』を開設。2010年9月、処女作となる恋愛小説『スキャンダル・ポリス』を発表。これは、2011年10月にアスキー・メディアワークスにより書籍化された。『スキャンダル・ポリス』のサイドストーリー『bitter sweet』もアスキー・メディアワークスより書籍化。2012年11月には『bitter sweet』とリンクした『君を壊せるのは僕しかいない』が主婦の友社より書籍化されている。駆け落ちシリーズと呼ばれる『乙女と煙草と恋占い』、『駆け落ちごっこ』もアスキーメディアワークスより書籍化。同年、JR山手線の中吊り広告に『乙女と煙草と恋占い』、『駆け落ちごっこ』が登場する。2011年1月、いじめをテーマにした恋愛小説『金魚倶楽部』が、魔法のiらんど大賞NHK賞を受賞。同年5月に書籍化、7月に同局でドラマ化された。なお、同大賞でピュアラブ部門を受賞した『崩れかけのプロポーズ』は主婦の友社より書籍化された。その後も『口遊み』も主婦の友社から書籍化された。2013年1月、著者にとって『金魚倶楽部』以来となる学生物の『正しい校則違反の模範解答』がアスキーメディアワークスより書籍化。2013年5月には『美堂橋さんの優雅な日々。～恋、ときどき、ミステリー～』がメディアワークス文庫より文庫で発売。同月『恋、ときどき、ミステリー』がアスキーメディアワークスより単行本で発売。同じストーリーを美堂橋梓と門澤百合という2人の登場人物それぞれの視点で描かれており、2冊同時刊行。2013年12月に続編となる『美堂橋さんの優雅な日々。～恋とヒミツのつくりかた～』が発売された。翌月、2014年1月25日には書き下ろしとなる『午前2時に、キミを待ってる。』が発売される。2か月連続刊行企画であり、魔法のiらんどでの文庫書き下ろしは初めて。魔法のiらんどからの出身者ではメディアワークス文庫でのデビューは初である。
2012年4月に、サンドアートパフォーマンスの教室を開校。2014年1月1日より、正式名称を「サンドアートパフォーマンスグループSILT-clarte-」（シルト-クラルテ-）へ改名 。同年、サンドアートファッションブランド「de S ert」を創立。
デビュー・アルバム『SHINING』と同時発売。その他VHS、LD、ビデオシングルディスク、カセットテープを併せ計6アイテム同時発売という、新人アーティストとしては異例のデビューとなった。ジャケットでのタイトルロゴは、一部の「N」の文字が鏡文字になっており、「SHIИING IN THE NIGHT」と表記されている。
14歳の時に三段跳を始めた。2010年、2月のテヘラン・アジア室内選手権 (en) 男子三段跳を大会新記録（当時）の16m73で制し、初のアジアタイトルを獲得した。2011年、2月23日の中国室内選手権男子三段跳で17m01をマークし、2005年に顧俊傑が作った16m96の室内中国記録を塗り替えた。2012年、自国開催となった2月19日の杭州アジア室内選手権 (en) 男子三段跳では、室内中国タイ記録（当時）および大会新記録の17m01で大会2連覇を飾った。2013年、3月7日の中国室内グランプリ男子三段跳で17m16をマークし、1993年にOleg Sakirkinが作った17m09の室内アジア記録を塗り替えた。2016年、2月29日の中国室内グランプリ男子三段跳で屋外の自己ベスト（17m38）を上回る17m41をマークし、自身の持つ室内アジア記録（17m16）を3年ぶりに更新した。今季室内世界最高記録保持者として臨んだ3月のポートランド世界室内選手権男子三段跳は17m33で優勝を飾り、中国史上3人目の世界室内選手権チャンピオンとなった。また、世界室内選手権男子三段跳では中国史上初のメダル獲得であり、シニア世界大会（オリンピック・世界選手権・世界室内選手権）の三段跳では中国史上初の金メダル獲得だった（女子も含め）。8月のリオデジャネイロオリンピック男子三段跳は予選を全体1位の17m10（-0.1）で通過すると、決勝では1回目の跳躍でアジア記録（17m59）に迫る17m58（-0.2）の自己ベストをマークし、幸先の良いスタートを切ったかに思われたが、2回目の跳躍で負傷したため3回目までしか跳躍することができなかった。それでも1回目の跳躍の17m58は、クリスチャン・テイラー（17m86）とウィル・クレイ（17m76）に次ぐ3位の記録となり、4位に45cmの大差をつけて銅メダルを獲得した。これはオリンピック三段跳で中国人が獲得した初のメダルであり（女子も含め）、男子フィールド種目では1984年ロサンゼルス大会走高跳で銅メダルを獲得した朱建華以来、中国史上2つ目のメダルとなった。2017年、8月のロンドン世界選手権は怪我のため欠場した。