アルバート湖の石油や金などの資源を巡り、2度のコンゴ戦争などを通じてウガンダ、ルワンダの軍や武器などが流入し、ウガンダ軍のジェイムズ・カジニ (James Kazini) 司令官がヘマを優遇してキバリ＝イトゥリ州を再設、コンゴ民主連合を使いレンドゥを襲撃するなどして、イトゥリ紛争 (Ituri conflict) と呼ばれる争乱が続いている。イトゥリ紛争において軍部の思惑を別物とすれば、ヘマとレンドゥの対立点は土地の利用をめぐるものでもあった。約5万人が死亡し、多くの難民を生んだ紛争も2000年代前半には沈静化したが、2018年には再びレンドゥの集落が襲われるなどの衝突が活発になっている。襲撃のうわさが立つたびに、州都ブニアに設けられている難民キャンプへの流入や教会への駆け込み、アルバート湖上への一時避難が行われている。
中南部にバントゥ系の遊牧民ヘマ、東部に中央スーダン系の農民レンドゥ、北東部に西ナイル地方と同系の民族、中西部に狩猟採集民のムブティなどが主な住民で、西部にバントゥ系のブドゥ、ンダカ、ビラなどもいる、地域の共通語はスワヒリ語である。
12代中里太郎右衛門（中里無庵）の長男であり、弟の中里重利、中里隆も陶芸家、自身の長男忠寛もまた14代中里太郎右衛門で伝統ある陶芸家の家系である。進学に際しては後の作陶力向上のため絵画能力を重視した父無庵の意見により佐賀県立唐津中学校を経て美術学校である官立東京高等工芸学校工芸図案科に入学した経緯があった。戦時中の1943年（昭和18年）には宮崎県の航空教育隊に入営、所属部隊が1945年5月に台湾の台北空港に展開、そのまま現地で終戦し1946年（昭和21年）まで台中で捕虜生活を経験した。古唐津再興を成した実父中里無庵の跡を継ぎ古唐津焼を研究し、その中でも「叩き」の技法を基本として独自の作風を築いた。しかしながら父より受け継いだ古唐津スタイルの伝統を堅持しつつも芸術性の高いモダンな唐津焼を求めた。なお、無庵は古窯跡から出土した古陶片の研究により現代に古唐津の技法を蘇らせたことによりそれまでの京都風唐津焼スタイルを一変、安土桃山時代風の古唐津スタイルを確立させたことで人間国宝認定を受けている。また作陶の傍らで唐津焼の起源を精力的に研究したことでも知られており、東南アジアなどを踏査した研究成果を多くの著作論文にまとめ積極的に発表し、2004年には提出した博士論文「唐津焼の研究」が京都造形芸術大学に認められ博士号を取得した。
既存の企業戦略を比較することで、新たな状況で最善のパフォーマンスを発揮するという技法は、近年では技術製品毎の比較へと拡張されてきた。これを「技術ベンチマーキング」または「製品ベンチマーキング」と呼ぶ。世界的に最良の技術を適用することで、最小のコストでユーザーの期待にマッチした製品を設計することが重視されるため、この技法は特に自動車産業で発展してきた。既存の自動車やシステムを完全に分解してデータを得るなどの手法が使われてきた。そのような分析は当初、自動車メーカーや部品メーカーが社内で行っていた。しかしコストがかかるため、アウトソーシングされ、それを専門とする企業が生まれた。実際アウトソーシングによって各社のコストは劇的に削減され、非常に効率的なツール（ソフトウェアなど）が開発された。
『カンボジア王朝年代記』の翻訳で著名なルワン・ルアンデートアナン少佐の二番目の息子。母はラオス系。バンコク出身で、4歳から小学校入学の7歳まで母方の実家のあるムックダーハーン県で過ごした。初等教育を受けたのち、1919年にバンコクのマット・マハナパーラーム公立学校入学。王立陸軍士官学校入学、1928年に卒業、士官候補生として近衛歩兵第1大隊附。翌年4月1日、近衛歩兵第2大隊附、少尉任官。1933年10月、ボーウォーラデート親王がクーデターを起こす（ボーウォーラデートの反乱）と、鎮圧部隊の一指揮官として参加、この功績により鎮圧後中尉、2年後には大尉と昇進を果たす。第2次世界大戦では1942年5月10日に編成されたパヤップ軍（長：チャルーン・ラッタナクル・セリルーングリット）の第2師団第19歩兵連隊第33歩兵大隊大隊長としてイギリス領ビルマのシャン州に進攻し、終戦まで同地に駐屯する。1945年4月1日、大佐に昇進、ラムパーン県の第13歩兵連隊連隊長。この頃、戦争犯罪人法により投獄されたピブーン前首相はじめ前政権や軍関係者は冷遇されていたが、サリットは首都の第1歩兵連隊長に栄転（1946年）するなど力を温存出来た。1947年11月8日、陸軍副司令官ピン・チュンハワンらが中心となってタイ・クーデターを起こし、首相にピブーンを復権させる。サリットもこのクーデターに参加した事で軍部での地位を獲得する。また、1949年には"王宮反乱"を鎮圧。これを期にピブーン首相に重用され、同年2月には少将昇進とともに第1旅団長兼第1軍管区司令官、1950年6月に欧米視察旅行に赴き、同年中将昇進とともに第1師団長、1951年6月、海軍叛乱を鎮圧した功績から陸軍大将。1952年、副司令官。その後も度々起こった反乱の鎮圧に力を振るい、結果として陸軍の国政に対する影響力を強めた。1954年6月23日、陸軍司令官。翌年3月4日、海軍および空軍大将、1956年1月11日に陸軍元帥任官。