1920年代の平均的アメリカ人が富と毎日の贅沢さにより心を奪われてくるにつれて、ある者は見てきた偽善や貪欲さを皮肉るようになった。これら社会批判の中で、シンクレア・ルイスが最も人気があった。その1920年の小説『本町通り（メインストリート）』は中西部の町の住人の怠惰で無知な生活を風刺した。続けて出した『バビット』では、中年の事業家がその安全な生活と家族に反抗し、若い世代が自分と同じように偽善的であることを認識する結果に終わる。ルイスは『エルマー・ガントリー』"で宗教を風刺し、小さな町に宗教を販売する福音伝道者と徒党を組む詐欺師を追った。その他の社会批評家にはシャーウッド・アンダーソン、イーディス・ウォートンおよびH・L・メンケンがいた。アンダーソンは『ワインズバーグ・オハイオ』と題する短編集を出版し、小さな町の力学を研究した。ウォートンは1927年出版の『トワイライト・スリープ』のような小説を通じて新時代の流行を嘲笑した。メンケンは多くの随筆や記事でアメリカ人の嗜好と文化の狭さを批判した。
失われた世代とは第一次世界大戦に遭遇して、世界に幻滅し冷笑的になった若い人々だった。この言葉は一般に当時パリに住んだアメリカ文学の著名人を指して使われた。主な者としてアーネスト・ヘミングウェイ、F・スコット・フィッツジェラルドおよびガートルード・スタインがいた。
1920年8月18日、テネシー州がアメリカ合衆国憲法修正第19条を批准する36番目の州となり、女性の参政権が認められた。選挙権における平等は女性の権利運動で画期的な時となった。
都市化は1920年代に頂点に達した。アメリカとカナダで人口2,500人以上の都市に住む人口が初めて田舎の小さな町に住む人口を越えた。しかし、その中でも大都市に惹かれる人が多く、人口の約15%に達した。ニューヨークとシカゴはその摩天楼建設を競い、ニューヨークはクライスラービルやエンパイアステートビルで先行した。金融と保険産業の規模は2倍、3倍になった。現代のホワイトカラーの基本様式は19世紀後半に創られていたが、大中都市ではその生活標準になった。タイプライター、書類ファイリングおよび電話の仕事で未婚の女性が事務職に就いた。カナダではこの10年間の末には労働者の5人に1人が女性になった。成長速度の高い都市は中西部や五大湖地方にあり、シカゴやトロントがその代表だった。これらの都市は背後に広大な農業用地を抱えている故に繁栄した。西海岸の都市は1914年のパナマ運河の開通で恩恵を受けるようになった。
新技術は以前には無かった新しいインフラへの需要を創ったが、これらは多く連邦政府が負担した。道路建設は自動車産業の発展に不可欠だった。高規格道路に転換されるものがあれば、高速道路も建設された。有り余る金を持ち消費を望む階級が現れ、自動車を含め消費財の需要を高めた。電力開発は戦中に鈍化していたが、アメリカとカナダの多くの地域が電力格子（発電、送電、分電のネットワーク）に加わり、大きな進展を見た。製造業の大半は石炭から電力に切り替えた。同時に新しい発電所が建設された。アメリカでは、電力発電量がほぼ4倍にもなった。電話線も大陸中に張り巡らされていった。家庭用水道や近代的下水道システムが多くの地域で初めて導入された。これらインフラに関する計画の大半はカナダでもアメリカでも地方政府に任された。地方政府の大半はこれらインフラの投資が将来引き合うものという想定で大きな負債を抱えた。これが世界恐慌の間に問題となった。カナダとアメリカはどちらも、連邦政府は反対のことをやり、この10年間は戦債を減らし、戦中に導入された税金を幾らか減らした。
フォルサム文化（Folsom）とは、北米の古(パレオ)インディアン期ないし石期（Lithic）に属する石器文化のひとつ。クローヴィス文化を継承するものとして位置づけられている。1926年にニューメキシコ州フォルサム市の南方4～5kmにあるシマロン川の小支流に近接するフォルサム遺跡の粘土層、礫層の下4mの層からカウボーイで元奴隷でカウボーイのジョージ・マクジャンキンが絶滅種のバイソンの骨に尖頭器が刺さっているのを発見し、その尖頭器がフォルサム市にちなんでフォルサム・ポイント(Folsam point)と呼ばれるようになったのが名称の由来であり、そのときの独特な尖頭器が指標となっている石器文化である。フォルサムの尖頭器は全長3～8cmくらいで、おおむね5cmくらいと考えることができる。押圧剥離技法で精巧に造られ、片面ないし両面に全長の少なくとも半分から前面に及ぶ幅広い樋状の剥離がおおきな特徴である。フォルサム文化の遺跡は大平原西部から南西部の高原地方に分布しており、バイソンなどを解体して毛皮や肉をとったいわゆるキルサイトで獣骨とともにフォルサムの尖頭器が発見されることで認識されている。また、ワイオミング州のキャスパー遺跡やコロラド州のオルセン・チャパック遺跡は、フォルサム人がバイソンの群れを組織的な追い込み猟を行って捕殺していた好例を示す遺跡として挙げられる。F.H.H.ロバーツによって1934～40年に調査されたコロラド州北東部のリンデンマイヤー(Lindenmeier)遺跡では、分厚い沖積層の下から絶滅種のバイソンやラクダ、現世種のキツネやオオカミの骨に伴ってフォルサムの尖頭器をはじめとする石器類が同一の生活面で発見された。尖頭器以外の石器にはナイフ形石器、チョッパー、数種類のスクレーパー、サイドスクレーパー、鈍角な刃をもつ掻器、石槌、磨石が確認された。そのほか赤鉄鉱製品、錐、針、ナイフとして用いられた骨角器と骨製円盤、ビースなどが出土している。さらにリンデンマイヤーでは、フォルサムの層の下からクローヴィスを伴う層が確認されるなど層位関係が確認されている。1954年にＦ.ウェンドルフらによって調査されたテキサス州西部のシャルバウアー（Scharbauer）遺跡では獣骨には伴わないものの最上層からフォルサムの尖頭器が確認された。シャルバウアーでもクローヴィスを伴う層がフォルサムを伴う層の下から確認されているため、両者の新旧関係が明らかになっている。放射性炭素年代測定によるとリンデンマイヤーは、10800B.P.、シャルバウアー上層は11000B.P.という結果が得られ、年代的には、クローヴィスの紀元前1万年前から同9000年に対し、紀元前9000年から同8000年という位置づけがされている。そのほかマクハフィー、ブリュースター、テキサス州のラボックなどの遺跡がフォルサム文化の遺跡として知られている。