福岡県出身。福岡県立筑紫高等学校卒業。高校時代に製作した自主制作漫画映画『ガラスわり少年』で、当時アニメ雑誌の作品コンテストなどで賞を取った経歴をもつ。この時のメンバーに、漫画家のとだ勝之がいる。福岡大学工学部機械工学科卒業後、アニメーション制作会社シャフトに入社、アニメーターとしての初作品は『陽あたり良好!』。その後、フリーとなって、『AKIRA』『魔女の宅急便』などで動画、さらに『老人Z』『走れメロス』『MEMORIES』『パーフェクトブルー』など多数の作品で原画を担当し、OVA『GOLDEN BOY』では演出も行った。基本を大切にするアニメーターであり、『パーフェクトブルー』ではアイドルの振り付けを自ら踊ったりもしている。スタジオジブリ作品では他に『となりの山田くん』、三鷹の森ジブリ美術館の短編『コロの大さんぽ』に参加。これがきっかけで『猫の恩返し』の監督に抜擢される。2007年『ぼくらの』で初のテレビシリーズの監督をつとめる。2011年2月27日、総会理事選挙にて一般社団法人日本アニメーター・演出協会理事に選任。約4年間理事をつとめた後、2015年6月に退任。2017年までデジタルアニメーション制作会社ポリゴン・ピクチュアズに所属し、デジタル作画をテーマにしたフォーラム・ACTF（エーシーティーエフ）の運営にも携わった。2017年半ばに制作会社ポリゴン・ピクチュアズ退社。現在はフリーで活動している。
仙台市出身。小学4年生のときに家族で東京に引っ越しをして、東京で芸能事務所に入り子役になったが全く仕事を得ることができなかった。その後、舞台俳優・モデルとして活動。2015年1月、BOYS AND MENの兄弟グループ・BOYS AND MENトウキョウの結成時のメンバーとなり、7月末頃まで活動した。BOYS AND MENトウキョウを脱退後、現事務所に所属。2017年、わらび座のミュージカル『ジパング青春記 -慶長遣欧使節団出帆-』で計190公演、主演・リウタ役を務める。ファッション雑誌『Men's JOKER』（KKベストセラーズ）のモデルとしても活動する。
天正19年（1589年）、毛利氏家臣である国司元蔵の子として生まれる。慶長13年（1608年）に父が死去し、その後を継いだ。寛永2年（1625年）、伊賀地から領地替えされて万倉の領主となった。同時に行われた知行改によって、家緑は2,089石から1,900石に減らされた。万倉の領主となった就正は、まず伊佐地に居館を構築し、宗吽寺(現・天竜寺)を建てて菩提寺とした。慶安4年（1651年）に毛利秀就が死去すると、引続き毛利綱広に仕え、当役の児玉元恒、当職の児玉元征らとともに藩政を補佐した。しかし、翌年には堅田就政に当職を譲り、寛文8年（1668年）に死去した。享年80。
1950年、演劇活動をしていたところを千葉泰樹、藤本眞澄に認められ、同年、千葉監督の『山のかなたに』（藤本プロ・新東宝）でデビューする。1954年に東宝と専属契約し、恩人である千葉監督作品に常連として出演する他、岡本喜八、谷口千吉、本多猪四郎、須川栄三らの各監督にも多く起用され、特撮、時代劇、戦争映画などジャンルを問わずに出演した。コミカルな演技をし、バイブレイヤーとして活躍した。東宝の映画に数多く出演するなか、テレビドラマにも出演し、活動の幅を広げていった。1970年代に入り、東宝俳優専属システム崩壊で数多くの専属俳優が引退する中、中山もそれに伴い引退、映画界から姿を消した。
東京造形大学を卒業。広告会社に就職後、1994年に広告制作会社を起業したが、2002年に廃業。47歳を過ぎての就職活動を断念し、小説家をめざす。江戸川乱歩賞など数多くのミステリや恋愛物に10年余り新人賞に応募するも落選。若桜木虔からのメールによる指導を受けたが受賞しなかった。若桜木虔からの勧めでミステリ作家を諦め、歴史時代小説の道へ。その後2年間、独学で執筆。2011年に「これが最後」と書いた長編2作が新人賞を受賞。翌2012年『玉兎の望』で第7回小説現代長編新人賞、『無名の虎』で第4回朝日時代小説大賞を受賞し、作家デビュー。2013年、同2作で第2回歴史時代作家クラブ賞新人賞を受賞。
1929年当時、本校舎はまだ存在しておらず、県立神戸高商は "母体" ともいえる県立第一神戸商業学校（県商）の校舎に間借りする形で出発した（青谷校舎。現・神戸海星女子学院大学の所在地）。狭隘なため、1930年7月に関西学院中学部の元校舎に移転した（原田校舎。現・神戸文学館の一帯）。校地として選定された明石郡垂水町高丸陸（たかまるくが、現・神戸市垂水区星陵台）の土地は、元々官立神戸商業大学が移転先候補の一つとしていた場所であった（高丸校舎）。1931年4月、新築の高丸校舎に移転。翌 1932年には、県商も隣接地に移転した。第二次世界大戦末期の1945年1月、経専高丸校舎・県商校舎は海軍経理学校に明け渡され、経専は神戸経済大学本館（灘区）に、県商は若松国民学校（長田区）に移転した。同年9月、終戦とともに高丸校舎に復帰した。後身校である新制神戸商科大学は高丸校舎で発足し、旧制経専は同地で終焉の日を迎えた。神戸商科大学は 1990年（平成2年）4月に神戸研究学園都市に移転した（神戸市西区、現 兵庫県立大学神戸学園都市キャンパス）。旧高丸校舎と垂水駅とを結ぶ通りは、現在も 「商大筋」 と呼ばれ続けている。旧高丸校舎は、南隣の兵庫県立星陵高等学校（一時期 県商と合併。戦前の県商校舎を使用）が校舎建て替えの間、仮校舎として使用していたが、その後取り壊され、現在跡地はマンション（ビスタグランデ神戸星陵台）となっている。