イレーヌと夫フレデリックは、マリー・キュリーが発見した元素であるポロニウムを抽出し、この試料を使って様々な実験に取り組んだ。1930年、ヴァルター・ボーテとヘルベルト・ベッカーは、ポロニウムから放出されるアルファ粒子がベリリウムと衝突すると、ベリリウムは非常に貫通度の高い放射線を出すと発表した。この論文を読んだイレーヌとフレデリックは、さっそくこの事実を実験により確かめ、そして、この放射線は水素を含む物体から陽子を追い出すと発表した。しかしジェームズ・チャドウィックは2人の発表に疑問を抱き、追試して、追い出されるのは陽子ではなく中性子であると主張した。このチャドウィックの主張は他の物理学者によって確かめられ、チャドウィックは後に中性子の発見によってノーベル物理学賞を受賞した。結果としてイレーヌとフレデリックはあと一歩のところで、大きな業績を逃すことになった。
イレーヌは1950年代、数度にわたり科学アカデミーの委員に立候補した。これは、かつて母のマリーが立候補し、そして落選した地位であった。イレーヌはあいさつ回りなどもしたが、結果的に落選し、委員になることはできなかった。さらに、アメリカ化学学会にも入会を申し込んだが拒否された。イレーヌはオルセーに新しい研究所を造ることに決めた。さらに、ソルボンヌとラジウム研究所での講義も続けた。体調は、肺結核こそ改善したものの、長年の放射能研究により、つねに疲労を感じ、見た目にも顔色の悪さが現れてきた。1955年、イレーヌはフレデリックとの共同論文を書いた後、年末にクールシュヴェルへ出かけた。クールシュヴェルでは娘のエレーヌとその夫、息子のピエールらと過ごしたが、やがて体調が悪くなり、自宅のあるアントニーに戻り、そのままラジウム研究所近くのキュリー病院に入院した。イレーヌは急性白血病と診断された。入院後、イレーヌは徐々に衰弱していった。また夫のフレデリックもこのとき体調が悪化しており、病院に見舞いに来ても、長い時間とどまることはできなかった。イレーヌは病院で古くからの友人に、「死ぬことは怖くないわ。こんなに夢中で送った人生だもの！」と言った。そして1956年3月17日、白血病により58歳の生涯を終えた。イレーヌは国葬により葬られた。また、イレーヌの死の2年後には、フレデリックも肝臓病により死亡した。
1980年もフロリダのCWFを主戦場に、ダスティ・ローデスやバリー・ウインダムと南部ヘビー級王座を巡る抗争を展開。同時期、日本ではベビーフェイスとして絶大な人気を得ていたが（後述）、CWFではイワン・コロフ、ニコライ・ボルコフ、アレックス・スミルノフらロシア人ギミックの反米ユニットとも共闘、観客のブーイングを浴びた。また、ミスター・サイトーともタッグを組み、ジャック&ジェリーのブリスコ・ブラザーズとタッグタイトルを争った。フロリダを離れるとテキサス州サンアントニオのサウスウエスト・チャンピオンシップ・レスリングに進出。1981年2月に交通事故に遭い、平衡感覚を失う後遺症が出たためしばらく欠場するも、カムバック後の8月15日にマニー・フェルナンデスからサウスウエスト・ヘビー級王座を奪取。翌1982年2月26日にはブルーザー・ブロディと組んでジノ・ヘルナンデス&タリー・ブランチャードのダイナミック・デュオから世界タッグ王座も奪取している。1983年からはジム・クロケット・ジュニアが主宰するノースカロライナのNWAミッドアトランティック地区に参戦。盟友ボブ・オートン・ジュニアと共にNWA世界ヘビー級王者ハーリー・レイスのボディーガード役を務め、当時ベビーフェイスのポジションにいたリック・フレアーを襲撃するなど、同年11月24日開催の『スターケード』に向けてのフレアーのNWA王座返り咲きアングル "A Flair For The Gold" において、ヒール陣営の主要キャストを演じた。また、同地区ではマイク・ロトンド、ロディ・パイパー、ルーファス・ジョーンズ、グレッグ・バレンタインらを下し、シングル・タイトルも再三獲得している。1985年より旧NWAトライステート地区のMSWAに登場、翌1986年1月1日にブッチ・リード、2月23日にジェイク・ロバーツを破りミッドサウス北米ヘビー級王座を獲得。しかし、3月にMSWAがUWFと団体名を変えた際、初回放送の試合で団体主宰者ビル・ワットのアングル上の策略により、スレーターに代わってバズ・ソイヤーがハクソー・ジム・ドゥガンを相手に防衛戦を行うも敗退、王座を失うこととなった。MSWAでは黒人女子レスラーのダーク・ジャーニーことリンダ・ニュートンをマネージャーに従えていた。 1986年7月、ザ・レベル（The Rebel）をニックネームに、南北戦争の南軍キャラクターのベビーフェイスとしてWWFに参戦。カナダのトロントにて7万人を超える観客を動員した8月28日の『ザ・ビッグ・イベント』ではアイアン・マイク・シャープから勝利を収めている。WWFには1987年中旬まで在籍して、『サタデー・ナイト・メイン・イベント』などの番組やハウス・ショーにおいて、ドン・ムラコ、ディノ・ブラボー、アイアン・シーク、ジミー・ジャック・ファンク、ハート・ファウンデーション、タイガー・チャン・リー、アドリアン・アドニス、キングコング・バンディ、ハーキュリーズらヒール勢と対戦、NWA時代の旧友グレッグ・バレンタインやカウボーイ・ボブ・オートンとも試合を行ったが、大きな活躍は果たせなかった。WWF離脱後は、カート・ヘニングのボディーガード役としてAWAに短期間出場。その後、NWAセントラル・ステーツ地区のプロモーターだったボブ・ガイゲルが新設したWWAのリングに上がり、1988年1月23日に行われた世界ヘビー級王者決定トーナメントではマイク・ジョージと決勝を争った。同年は古巣のフロリダ地区でも、マイク・グラハムが立ち上げた新団体FCWにおいて、新設されたフロリダ・ヘビー級王座をダニー・スパイビーと争っている。1989年にはテッド・ターナーに買収されて間もない旧クロケット・プロに復帰、マネージャーのゲーリー・ハート率いるヒール軍団 "J-Tex Corporation" に加入するが（メンバーはテリー・ファンク、グレート・ムタ、ドラゴン・マスター、バズ・ソイヤー）、WCWへの体制移行に伴い短期間で解雇された。