物体がすべての波長の可視光線を（ほぼ）100%乱反射するとき、その物体は白いという。色材の発色の観点から見ると、白は他の色と著しく異なる。一般の色材は白色光の中の特定波長を吸収し、残りの波長領域が目に入って色として感じられるのに対し、白の色材は特定波長を吸収しないために、白色にみえる。色材としての白の発色原理を概念的に説明すると、「透明ガラスを粉々にすると白い粉に見える」である。微細な粒子で乱反射させて白く見せているが、乱反射の効率を高めるために屈折率の高い素材が選ばれる。塗料において白は不透明であるが（透明であれば、下層を透過して白く発色しない）、透明という事象の説明として、すりガラスの上に水を垂らすと透明になることが挙げられよう。透明というのは物質が密になり内部や外部の反射がなくなることである。このことは物理学者寺田寅彦が述べている。自然の中では雪、雲、石英や石灰岩などで構成された白いビーチなどが、太陽光の散乱によって白く見えている。（ミー散乱）
八幡町1番8号から1番18号まで、8番1号から8番5号まで、8番18号、8番19号、8番23号及び8番24号、柳町1番から19番まで及び25番から26番まで、新町、東町、大字中山152番2、215番1、215番6から215番8まで、218番2、262番1、262番4、262番6、263番から280番まで、282番から283番4まで、284番2、284番3、285番2から285番6まで、286番2から286番4まで、287番3、287番4、287番6、363番1及び363番5から364番4まで、栄町、緑町、大字下加治、大字小久保、大字宮沢、大字平松、大字川崎、大字下川崎、大字新光、大字芦苅場、大字双柳1番から1509番まで（218番1から281番4まで、690番2、693番1、693番3、694番1、694番4、695番1から695番3まで、696番、697番2から697番5まで、698番1、756番3、756番5、757番1、757番4から757番9まで、758番1、758番2、758番5、759番1から759番5まで、760番1、760番5、760番15、761番1から761番3まで、762番3、773番1、773番7、774番1から774番3まで、775番1、775番2、775番11、775番12、779番3、779番6から779番8まで、780番1、780番5から780番8まで、781番1から781番3まで、782番3、782番5、782番12及び782番13を除く。）、大字青木、大字中居
場面は、マンハッタンのホッパーの自宅の近隣のグリニッジ・ヴィレッジの小食堂（その後、取り壊された）が着想のモデルとなった、とされていた。ホッパー自身は、絵は「2つの通りが交わるグリニッジ・アヴェニュー（Greenwich Avenue）のレストランに示唆された」と言った。そのうえ、彼は「わたしは場面を大幅に単純化し、レストランをより大きくした」と注した。この言及が、ホッパーの熱狂的愛好者らを、モデルとなった小食堂の位置を探すことに従事させてきた。この探索のインスピレーションは、これらの探索者のひとりのブログに要約されている：「わたしは、ナイトホークスの小食堂が現実の食堂であって、画家の想像のなかで食品雑貨店、ハンバーガー屋、パン屋をすべて急ごしらえした、まったくの合成ではないという考えを忘れることはきわめて難しいと思っている。」以前の位置とたいてい関連づけられた地点は、ワシントン・スクエア（Washington Square）のホッパーの工房からほぼ7ブロック西の、グリニッジ・アヴェニュー（Greenwich Avenue）の7番街南（Seventh Avenue South）と西11丁目（West 11th Street）の交差点の、マルリー・スクエア（Mulry Square）として知られる、今は空き地である。しかしながら、ブロガーであるジェレミア・モス（Jeremiah Moss）による『ニュー・ヨーク・タイムズ』の記事によれば、ガス・ステーションが1930年代から1970年代までその区画を占めていたから、ここは、絵を霊感によって生み出した小食堂の位置であるはずがない。モスは、「いつか1930年代後半と1950年代前半とのあいだに、新たな小食堂がマルリー・スクエアの近くに現われた」ことを示す、1950年代の市の地図帳のなかの土地利用地図を見出すことができた。具体的に言えば、小食堂は、ガス・ステーションのすぐ右方向に、「北の空き地にではなくて、ペリー・ストリート（Perry Street）が斜めになる南側に」位置した。この地図は『タイムズ』の記事には複写されていないが、しかしモスのブログには示されている。グリニッジ・ヴィレッジのあちら側からこの土地に向かって北西を向いている、レストランの想像上の位置のこの同時代の写真は、もし通りのこちら側から眺めれば、 - 小食堂の全くの非存在をのぞけば - ホッパーの場面によく似ているであろう位置を示す。市の地図上で同一視された小食堂は、ガス・ステーションの右方向に、3つのアーチのある、より小さな建物に見つけるであろう。もしそういう小食堂があれば、それは幅が狭く、奥行きが深いであろうし、どうやら仕切り席があるであろうし、絵の小食堂とはあまり似てはいないであろう。モスは、ホッパーの言うとおりを信じるべきであるという結論に至った：絵は、実生活のレストランによって「示唆された」にすぎないし、彼は「場面をおおはばに単純化した」し、彼は「レストランをより大きくした」。つまり、ホッパーが創造したものと同一の、唯一の現実生活の場面は十中八九ないであろうし、たとえそれが存在したとしても、正確な位置をピンで刺し示すだけの証拠はもはや無い。モスは結論する、「究極の真実は苦々しくも、手の届かないところにあるままである。」