鹿児島県出水市出身。鹿児島県立出水高等学校、立命館大学文学部東洋史学専攻卒業。歴史関係出版社の編集長を経て、編集プロダクションを設立。戦国史、主に薩摩島津氏の研究が多く、『真説 関ヶ原合戦』（学習研究社,2000年）、『真説 本能寺』（学習研究社2001年）などの実証的な書籍も執筆している。在野の研究者ではあるものの、桐野の研究は歴史学界でも肯定的に評価されている。本能寺の変について朝廷黒幕説を唱えていることで知られていたが、後に明智光秀の単独犯行であるものとして黒幕説を否定するようになった。
長久3年（1042年）に当地の豪族であった志村将監が紀州熊野から勧進したと伝えられている。また、天喜年間に源義家が父頼義と共に奥州へ追討の際に武運長久の祈願をしたとも伝わっている。後の1455年に千葉自胤が志村城に入ると志村城の守護神と定められた。 志村城は1524年に北条氏綱に攻められ落城し、その後廃城になった。その後大正13年（1924年）には郷社になり、近隣町村の鎮守として祀られている。社殿は昭和32年（1957年）改築されている。
非小細胞肺癌（NSCLC）については、国際共同第III相臨床試験（REVEL試験）で全生存期間の延長を示す事ができた。日本ではREVEL試験と国内臨床試験の結果から2016年6月に承認された。
大腸癌に対しては、二次治療で全生存期間を延長するという報告が2015年1月のASCO-GIで発表された。日本で2016年5月に承認された。
米国では切除不能胃癌または再発胃癌に対して2014年4月にFDAに承認された。日本でも2015年3月、薬食審医薬品第二部会で承認了承され、同月中に承認された。
月状骨（げつじょうこつ）（羅名lunatum　Os,lunatum）とは、四肢動物の前肢を構成する短骨の一つである。ヒトの月状骨は、左右の手に1本ずつ存在し三角骨、豆状骨、舟状骨とともに近位手根骨を構成している。
社家は伊藤氏。伊藤氏は佐々木流六角氏の被官であり、伝えによると寛喜2年（1230年）に神官になったという。また、祭祀は中世より、神官と宮座12座により執り行われている。
創祀年代は不詳であるが、天元5年（982年）に佐々木成頼により日吉十禅師（現日吉大社摂社樹下宮）を勧請したのに創まるとの伝えがある。以来、近江国守護佐々木氏の崇敬を受け、社頭は発展した。元亀の争乱時（16世紀後葉）に、織田信長軍により壊滅的な打撃を受けたが、続く天正年間に規模は小さくなったが再建された。明治3年（1870年）に十禅師社と称していた社号を、樹下神社に改めた。明治9年には村社に列し、同41年には神饌幣帛料供進社に指定された。
2009年6月25日、自宅にて心肺停止状態に至り死亡。主治医のコンラッド・マーレーは過失致死罪の有罪判決を受けている。同年10月、予定されていたO2アリーナでの公演のリハーサル映像を収めたドキュメンタリー映画『マイケル・ジャクソン THIS IS IT』が公開。翌年発売されたBlu-rayは日本のオリコンにおいては歴代4位の売上を記録している。同年、Googleの検索ワードランキングで1位になった。2010年6月25日、一周忌であるこの日にドキュメンタリー映画『マイケル・ジャクソン キング・オブ・ポップの素顔』が公開。同年12月、死後初のスタジオ盤『MICHAEL』が発表。本作は、『スリラー』制作段階で収録候補となっていたイエロー・マジック・オーケストラの『ビハインド・ザ・マスク』のカバーをはじめ、生前に録音された10の未発表音源が集められた作品として注目を集めた。しかしプロモーションの時点から、一部の収録曲の歌唱に関して「マイケルによるものではないのではないか」という疑惑がプレスや家族からかけられることとなる。ソニーは一貫してその疑惑を否定してきたものの、2018年8月にようやく「『モンスター』『ブレイキング・ニュース』『キープ・ユア・ヘッド・アップ』の3曲が他の歌手によって歌われたものである」と正式に認めたことが報じられた。2011年1月、ドキュメンタリー映画『マイケル・ジャクソン ライフ・オブ・アイコン 想い出をあつめて』が公開。ホイットニー・ヒューストンなど生前の友人やマネージャー、アーティストたちがマイケルとの想い出を語っている。11月、リミックス盤『イモータル』が発売。シルク・ドゥ・ソレイユによる同名のトリビュート・ツアーのサウンドトラック盤として発売された。2012年9月、『BAD 25周年記念盤』が発売。2012年版リマスターの施されたオリジナル盤の他、同時期に録音された未発表音源、最新リミックス、及び1988年のロンドン公演の模様を収めたDVD『ライヴ・アット・ウェンブリー』を同梱している。記念盤の発売に合わせて、スパイク・リー監督によるドキュメンタリー映画『BAD25』も公開された。2014年5月、生前の未発表曲を集めたアルバム第2弾となる『エスケイプ』が発表。ビルボード・ミュージック・アワードでは『スレイヴ・トゥ・ザ・リズム』のホログラム・パフォーマンスが話題を呼んだ。8月、『プレイス・ウィズ・ノーネーム』がシングルカットされ、ショート・フィルムはTwitterで先行公開された。同年11月、クイーンのコンピレーション盤『クイーン・フォーエバー』にフレディ・マーキュリーとのデュエット曲『生命の証』を収録。2019年3月3日、記事にて純資産が約5億ドルとなったと報道。