昭和30年春。美人で結城紬の織女の林葉かよは32歳の女盛り。夫は下半身マヒの傷痍軍人。初夜を迎えないままに出征したため嫉妬の塊となって、かよに辛くあたる。巡査の橋本が親切にし、深い仲になる。浮気を見た夫は狂ったように折檻し、かよは夫をパラチオンで毒殺。脳内出血で処理される。かよの世話で東京の大学へ通うようになった橋本は幸子という女を連れ帰る。かよとの噂を打ち消すために、幸子と仮の夫婦になるのだと言い訳をするが、二人は騙されていたことを知り、橋本に手切金を渡す。妙な連帯意識で姉妹と呼び合う二人は錦谷温泉郷にたどり着き、かよは土産物店、幸子は芸者で働く。昔からかよが好きだった知的な障害をもつ雑用係の一雄・ターボも来る。大和閣の主人・福見がかよを大事にし、橋本が金をせびりに来た時、200万円で念書を書かせて帰す。福見には精神病院に入院している妻・辰江がいた。かよに危害がかかるとターボをそそのかし、辰江を殺害させる。二人は雪の中で婚礼を挙げ、全てを話す。幸子も芸者を辞める。手切金を使い果たして再び舞い戻った橋本が許せず、幸子は登山列車からつき落とそうとするが、逆に殺される。復讐のために橋本と会おうとするが許してもらえない。福見もターボが邪魔になり、一度だけ抱かせると連れてきたが、抵抗され、手助けを求めるが、かよは逆に福見を殺す。「神様よりも雪よりもきれいだよ」というターボこそ本当の愛だと知り、二人で逃走。ずっと事件を追ってきた五十沢刑事たちが駅で待ち構えていた。「何で二人も夫を殺した」と五十沢に聞かれ、「愛がほしかったんだと思います」と答える。昭和45年6月11日、小菅拘置所で一人の女がこの世に別れを告げ、天国への階段を上っていった。47歳だった。
1952年から1960年にかけて二人の夫を殺し、稀に見る凶悪犯として世間から毒婦の汚名を浴びた女性をモデルに、早坂暁が吉永小百合の主役を想定してオリジナルシナリオを執筆した。モデルとなった小林カウは日本で戦後初めて死刑を執行された女性死刑囚である。吉永は本作まで手錠をかけられる役さえ演じたことはなく、NHKのテレビドラマ『夢千代日記』で温泉地を舞台に、理想の女性像を演じた直後でもあり、本作では温泉地を舞台に温泉宿を乗っ取るために色仕掛けで男に接近して殺し、その殺人を手伝わせた男をまた殺す、さらにオナニーシーンが二回、初めてヌードになるのではという方向転換ぶりにマスメディアが騒ぎ立て、世のサユリストを震撼させた。吉永初の汚れ役（殺人犯）で、以降もここまでの役は演じたことはなく、2018年まで、吉永が唯一汚れ役に挑んだ映画となっている。
地方での人口の多数は農業に従事している。ドナウ川とシレト川沿いでは漁業も盛ん。ドナウ川の運河は大きな船でも航行可能で、ガラツィ市にはコンスタンツァに次いでルーマニア第2の港がある。ガラツィ市にはルーマニア第1の製鉄所（現在ミッタル・スチール傘下）や第2の造船所もある。
東はモルドバ、西はヴランチャ県、北はヴァスルイ県、南はブライラ県とトゥルチャ県に接する。この県には低地の平原が広がっており、東のプルト川と西と南西のシレト川に挟まれている。この2つの川はどちらもドナウ川に注ぎ込み、南東でトゥルチャ県との境となっている。
プレイヤーは6×5マス又は7×6マス又は5×4マスのマッチ3ゲーム方式のパズル画面を操作。ドロップと呼ばれる9種類のパズルブロック(火、水、木、光、闇、回復、お邪魔、毒[猛毒]、爆弾）を3つ以上縦横に繋げて消すことによって敵モンスターを攻撃することができる。リーダースキルによってはパズルブロックを3つ以下又は4つ以下では消せないなどのものもある。火、水、木、光、闇ドロップは消すことで相手にダメージを与え、回復ドロップは消すと相手から受けたダメージなどを回復できる。そしてお邪魔ドロップは消しても何も起こらず、毒、猛毒ドロップは消したらダメージを受ける。攻撃ドロップは火・水・木・光・闇とモンスターの属性に対応しており、例えば火属性のドロップを消すと味方にいる火属性のモンスターが攻撃を行う。通常は味方モンスター1体につき1体の敵モンスターに攻撃するが、5個以上ドロップをつなげて消すと敵モンスターすべてに攻撃する。一部の覚醒スキル(二体攻撃)を持っているモンスターは4個つなげて消すと敵モンスター2体に攻撃する。また、一度の移動で連続して複数のドロップのセットを消していくとコンボ（連鎖）が成立し、コンボ数に応じて攻撃力や回復量が増加する。ドロップを動かし始めるまでは時間制限は無く、消したドロップに応じて自モンスターが攻撃し、ターン経過となる。従来のマッチパズルゲームは隣り合ったマスにしか動かせないが、本作はドロップを自由に動かせるのが特徴。1ターンで動かせるドロップは1個だが、制限時間の許す限り連続して隣接する場所に動かすことができる。複数のドロップを整列させることができ、大連鎖を作り出すことも可能である。各敵モンスターごとに残りターンが設定されており、残りターンが0になると敵モンスターに攻撃され、HPが減少する。敵モンスターの攻撃によりHPが0になるとゲームオーバー。ダンジョンは複数のバトルから成り、そのバトルで出現した全てのモンスターを攻撃によりHPを0にして倒すと次のバトルへ進み、ダンジョンの最後にいるボスモンスターを倒すことでクリアとなる。一部のモンスターはドロップを別の種類に変化させるスキル（後述）を持っている。回復ドロップを各属性のドロップに変化させて攻撃力を上げるなど、パズルとバトルの間に密接な連携と戦略性が生まれている。またスペシャルダンジョンでは光・闇ドロップが出現しない（3色限定）、回復ドロップが出現しない、異なる盤面数（5×4マス、7×6マス）など特殊なものが存在する。