日本列島の「前・中期旧石器」研究は、そのような古い時代の石器は日本にはないだろうという批判を当初は浴びていたが、藤村の発掘成果によって強力な裏づけを得て、1980年代初頭には確立したと宣言され、捏造発覚前は日本の旧石器時代の始まりはアジアでも最も古い部類に入る70万年前までに遡っていたとされた。しかし捏造発覚により、藤村の成果をもとに築かれた日本の前・中期旧石器研究は全て瓦解し、東北旧石器文化研究所は「学説の根幹が崩れた」と解散に至っている。さらに、捏造遺跡が学会から抹消されるのみならず日本史の検定済教科書の石器に関する記述さえも消されるに及んだ。また、中国、韓国、北朝鮮といった歴史教科書問題で日本と対立している国々は、それぞれの国内マスコミで本事件を「日本人が歴史を歪曲しているのが証明された」「一研究家だけの問題ではなく、日本人の歴史認識そのものに原因がある」と大々的に報道した。また、藤村の捏造発覚の翌年の2001年、週刊文春が大分県の聖嶽洞穴についても捏造の疑いありと3度に渡って誌面で展開し、この影響で発掘責任者であった賀川光夫が文春に対し、抗議の自殺をする事態が発生した。
2000年11月の発覚当時、「捏造」を行っていた藤村新一は民間研究団体「東北旧石器文化研究所」の副理事長を務めていたが、彼が捏造を開始したのは1970年代にアマチュアとして、宮城県の旧石器研究グループ「石器文化談話会」に近づいた時からだった。同会は、日本における前期旧石器の存在の可能性をかねてより唱えていた芹沢長介東北大学教授の門下生・岡村道雄をリーダーとした考古学者らと藤村のような在野の考古学愛好者らから成る発掘調査チームだった。藤村は捏造発覚までの約25年間、周囲の研究者が期待するような石器を、期待されるような古い年代の土層（ローム層）から次々に掘り出して見せ、そのことによってグループにとって欠かせない人物として評価され、後に「神の手」と呼ばれるまでになった。また、そうした「考古学的大発見」を町興しや観光につなげたい地元関係者からも歓迎された。しかし、「発見」された遺物の9割方は、彼自身の手によって表面採集されたり発掘されたものであり、他人の手によって発掘されたものは、彼があらかじめ仕込んでおいたものとされている。彼が掘り出して見せたり、埋められていた石器は、自らが事前に別の遺跡の踏査を行って集めた縄文時代の石器がほとんどであると考えられている。ただし、それらの遺跡は東北地方のどこかのはずだが、完全に追跡され、突き止められるには至っていない。捏造された「偽遺跡」は、宮城県を中心とし、一部北海道や南関東にまで及んでいる。毎日新聞のスクープで指摘されたのは、宮城県の上高森遺跡および北海道の総進不動坂遺跡だったが、彼のかかわった全ての遺跡について再点検が行われ、彼のかかわった「石器」の多くに発掘時の「がじり」ではありえない傷や複数回にわたって鉄と擦過した痕跡である「鉄線状痕」などが認められた。また一部の遺跡について再発掘が行われ、掘り残されていた捏造石器が発見されるに及び、捏造が確定するに至った。このため、上高森遺跡をはじめ、座散乱木遺跡・馬場壇A遺跡・高森遺跡など、多くの遺跡が旧石器時代の史跡としての認定を取り消されたりした。
ランベスの水車大工の家に、ロンドンで生まれる。父はジョンが8歳のときに亡くなり、以後はウェールズ人の母に育てられる。1767年から1778年の間、ロバート・テイラーの下で見習いとして働く。やがて独立資金として叔父の遺産が入り、独立を果たす。一族でもとあった家5軒を再建したのが建築の処女作になる。1780年までは、ロンドンでは当時珍しかったスタッコ仕上げの住宅を建てていた。1783年にいったん破産し、離婚を経験、1795年まではウェールズで隠居生活をおくっているが、その間にもカーマーゼンの獄舎を設計している。後、再起を期して、ロマンティシズム運動によってロンドンに戻ったあとは、建売住宅作家として再出発している。風景式庭園の造園家ハンフリー・レプトンと組み、彼と当世風の郊外住宅の設計活動を展開した。こうして1795年ごろまでには、レプトンと組んで、ゴシックやイタリア風のカントリー・ハウスを設計していく。このころの代表作に、1802年、サロップ州のクロンクヒル邸宅などがある。1798年にはジョージ4世の愛人と召される人物（マリー・アン・ブラッドリー）と再婚し、1813年から1830年まで、王室サーベイヤーを務める。1811年に、王室所有地エステートの開発を依頼され、リージェンツ・パークとリージェント・ストリートを1825年までに手がけた。1813年から開始したロンドンのリージェント街、およびリージェンツ・パークの計画の計画当時は、当時すでに60歳であったが、将来の田園都市を予見する想像力に富んだ理念として昇華する一方、計画のすべてを遂行する情熱と能力を維持し続け、任期中にその計画を完成させた。パーク周辺にはヴィラが散在し、壮大なスタッコ仕上げのファサードを持った宮殿のような広大なカールトン・ハウス・テラスや広場で取り囲まれる形式構成にデザインしたほか、コテージ風のテラス・ハウスや飾り破風の村も出現させた。そのリージュント街の沿道の内、現在では、ランガム・プレイスに建つオール・ソウルズ教会以外、人目を引くものは残っていない。同時代のジョン・ソーンとは正反対で、自信家で融通が効き、社会的に成功したが芸術的には保守的で、手先が器用で細部にはむしろ大様だったが、大きなスケールの建築が及ぼす全体的影響には本能的に精通し、またもソーンと異なり、彼は室内空間よりもむしろ外観の建築家であったとされる。そのきらぴやかなまでの様式の羅列と不規則な平面およびシルエットにより、これらの建物は建築におけるピクチェアレスクを要約し同じく、自由と儀礼のピクチェアレスクな結合というのが、残した偉大な作品の評価である