現在各国で採用されている核燃料の再処理方法はピューレックス(PUREX)法と呼ばれるもので、大まかに言えば、酸に溶かした燃料棒からウランとプルトニウムをリン酸トリブチル(TBP)にて抽出・分離する方法である。最初に使用済み燃料を燃料棒の状態のまま細かく切断し6規定の濃硝酸に溶かす（水相）。酸に溶けない燃料被覆管（ハルと呼ばれる）と不溶残渣（モリブデン、テクネチウム、ルテニウム、パラジウム、ジルコニウム等）を取りだした水相の硝酸濃度を3規定に調整し、ミキサー・セトラー （mixer-settler）型抽出槽やパルスカラム（pulse column）型抽出塔でドデカンにリン酸トリブチル(TBP)30%を溶かした有機溶媒（油相）と混合・接触させると、硝酸とイオン対を生成したウラン及びプルトニウムがTBPに抽出され、油相に移動する。次に油相を還元剤（硫酸ヒドロキシルアミン等）を含む別の水相と接触させると、プルトニウムだけが水相に移動する。燃料被覆管は低レベル放射性廃棄物（TRU廃棄物）として、不溶残渣と各種放射性物質の混合体である硝酸系廃液は、蒸発缶等で濃縮した後、高レベル放射性廃棄物として処分される。なお、プルトニウムは容易に核兵器に転用可能なため、それのみを保有することは核拡散防止条約で禁止されている。そのためプルトニウムとウランと混ぜた溶液を作り、これをマイクロ波で脱硝酸して混合酸化物MOXとして保管している。ウランについても流動床で脱硝して酸化物（回収ウラン）として保管している。
未使用の燃料棒には二酸化ウランの燃料ペレットが封入されているが、原子炉で使用されると核分裂によりウランが別の元素に転換する。それら核分裂生成物もアルファ崩壊やベータ崩壊による核種変換により、別の物質へと変化してゆく。そのため使用済み核燃料棒内には、多数の元素が混在する状態となる。このような状態の燃料棒から未反応のウラン、及び生成したプルトニウムを取り出す作業が（核燃料の）再処理であり、それを行う工場が再処理工場である。取り出されたウランとプルトニウムは、再び核燃料に加工される。
1929年（昭和4年）の大和学園女学校設立をもって学園創立とする。創立者の伊東静江（1893年 - 1971年）は、小田原急行鉄道（現・小田急電鉄）創立者である利光鶴松の娘として生まれた。静江は東京女子高等師範学校付属高等女学校卒業後、聖心女子学院語学校に学んだが、ここで修道女たちの生活に接し、在校中に受洗（洗礼名モニカ）。キリスト教精神に基づいた女子教育、またカトリック教育の軸として「土に親しむ教育」を展開する学園の創立を志した。折しも1925年（大正14年）より、利光が社長を務める小田原急行鉄道は「林間都市」開発に着手していた。1929年（昭和4年）、小田急江ノ島線開通と合わせるようにして、伊東静江の学園は神奈川県高座郡大和村下鶴間（現在地。現・大和市南林間）に開設された。学園の名称は「やまとなでしこ」に由来するとされている。
日本のミッションスクール（キリスト教主義学校）のほとんどは修道会が設立母体となっているのに対して、大和学園は一信徒が使命感に基づいて開設した「信徒使徒職」の学園である。このため、修道女（シスター）がいるわけではないが、多くのカトリック司祭の関わりのもとでカトリックの精神や教育理念が大切にされている。「カトリック学校」であることの象徴として、学園聖堂における聖体の安置がある。聖体の安置には教会からの許可が必要であり、静江は学園創設以来長らく許可を求めていたが、信徒使徒職の学園には難しいこととされていた。1969年（昭和44年）にローマ教皇庁からの許可が下りた。1969年1月22日に荒井勝三郎カトリック横浜司教区司教の司式による荘厳なミサが行われ、聖体の安置がなされた。学園が運営する学校は、日本カトリック学校連合会傘下の各学校連盟（日本カトリック短期大学連盟、日本カトリック小中高連盟、日本カトリック幼稚園連盟）に加盟している。
著者の有川浩は、当時の空幕広報室の室長（鷺坂室長のモデルとなった人物）から「航空自衛隊を舞台に小説を書きませんか」と持ちかけられ、様々な部隊を取材するも、広報室を舞台にすることが一番面白いと思い、本作を書いたと語っており、作中で稲葉リカが広報室の密着取材に至る理由と酷似している。鷺坂室長だけでなく、比嘉も当時の広報官の1人をモデルとしている。当初は2011年夏の刊行を予定していたが、同年3月11日の東日本大震災発生に際して著者が刊行延期を決意し、新たに航空自衛隊松島基地を取材して震災対応エピソードを最終章「あの日の松島」に書き下ろして2012年7月27日の出版に至った。2012年12月には雑誌『ダ・ヴィンチ』の「BOOK OF THE YEAR 2012」で小説ランキング部門の1位を受賞、翌2013年には第148回直木三十五賞候補にノミネートされる。
この治療法はペンシルバニア大学のカール・H・ジューン (Carl H. June) が率いるグループによって開発され、ノバルティス社にライセンスされている。2017年4月、米国FDAは、CTL019を再発または難治性びまん性大細胞型B細胞性リンパ腫の治療薬として画期的治療薬（Breakthrough Therapy）に指定した。2017年7月、FDAの諮問委員会は、既存の治療法に対して難治性、または再発したB細胞性急性リンパ芽球性白血病患者への適応を承認することを全会一致で勧告した。2017年8月、FDAは急性リンパ芽球性白血病患者についても適応を承認した。 ノバルティスによれば、適応追加にあたって起こり得る副作用に適切に対応するため、訓練を受けたスタッフを擁する特定の医療センターで治療が行われる。2018年5月、FDAは、JULIETフェーズII試験の結果に基づいて、成人の再発または難治性びまん性大細胞型B細胞性リンパ腫（DLBCL）について適応を承認した。イギリスの国民保健サービス(NHS)は、造血幹細胞移植を含む初期治療が奏功しなかったALLの小児への適応を認める見込みで、15-20人の子供に適用されると予想されている。成人のびまん性大細胞型B細胞性リンパ腫（DLBCL）への適応が認可されているが、2018年9月現在現在、NHSが保険適応とするかどうかは決まっていない。再発・寛解型B細胞急性リンパ芽球性白血病に対する、第2相臨床試験を実施中。よく見られる副作用はサイトカイン放出症候群（CRS）である。