落葉低木または多年草。葉は互生し、葉柄の基部はふくらんで茎を抱き、1-3回羽状複葉で、小葉は縁に鋸歯がある。花序は散形花序で、総状または円錐状に伸び、多数の花をつける。花序には、両性花と雄花がある。花弁は5個で、つぼみ時に瓦重ね状に重なる。雄蕊は5個。花柱は5個。果実は球形で液果状になり、乾くと5稜が目立ち、5個の種子をもつ。
伴友足と同じ時に狩猟を行ったが、仕留めた獲物の扱いに関して、心の配りようがそれぞれ異なっていたとの逸話がある。同じ時に狩猟を行ったが、勝義が鹿を仕留めた際に必ずしもその肉を人に分け与えなかった一方、友足は御贄として天皇に献上し、その余りは遍く諸大夫に分け与え、一片の肉も残さなかった。そこで諸大夫らは戯れに、友足が閻魔大王の所に至り地獄へ送られたなら、我々が必ず救い脱出させるが、勝義が間違って浄土に送られたならば、我々が訴え出て地獄に送ってしまおう、と言ったという。
若くして大学寮で学び、文章道を非常に学習した。大同元年（806年）大学少允に任ぜられ、大同4年（809年）右京少進に転じる。嵯峨朝に入り、弘仁元年（810年）蔵人兼左衛門大尉に任ぜられ、弘仁7年（816年）嵯峨天皇が水生野（現在の大阪府三島郡島本町山崎）で狩猟を行った際に勝義は陪従し、従七位下から八階昇進して従五位下に叙爵される。弘仁10年（819年）左衛門佐に昇格し、弘仁12年（821年）従五位上に叙せられるが、弘仁13年（822年）但馬守として地方官に転じた。淳和朝では、美作守・右京大夫・左衛門督を務める傍ら、天長4年（827年）正五位下、天長6年（829年）従四位下と淳和朝中期に昇進した。仁明朝初頭の承和2年（835年）従四位上に叙せられると、宮内卿を経て、承和6年（839年）には三階昇叙されて従三位となり公卿に列した。年老いて致仕したのち、河内国讃良郡の山麓に閑居した。鷹狩を盛んに行い、長い療養生活の慰みとしたという。斉衡2年（855年）7月薨去。享年76。最終官位は散位従三位。
本作の制作当時、東宝は「世界四大モンスター」のうち、「フランケンシュタイン」、「キングコング」の二大キャラクターを自社の特撮作品の題材として映画化していた。湯浅憲明ら大映のスタッフはこれに対抗して、世界市場に通用する「世界モンスター第2位」の「吸血鬼ドラキュラ」を題材に選び、その怪獣翻案として、『大怪獣空中戦 ガメラ対バンパイヤー』との企画を立てた。この吸血怪獣「バンパイヤー」が光を嫌う夜行性の吸血コウモリの怪獣「ギャオス」となり、本作『大怪獣空中戦 ガメラ対ギャオス』として完成した。1作目でガメラが灯台を襲った際に、子供を手のひらに乗せて助けたシーンが、観客である子供たちに大反響を呼んだことから、大映本社や本式担当となったプロデューサーの永田秀雅の意向で、本作からこのシリーズは子供を対象にした娯楽映画へと路線変更された。ただし、現場スタッフは急激な変更は採らず、山奥を開発する企業と土地の値上げを狙って開発を反対する山奥の村の人々のエゴが描かれる点において、前作のドラマ志向を引き継いだ作劇が行われていて、脚本担当の高橋二三も、「『ガメラ対ギャオス』までは子供向けではなかった」と語っている。とはいえ、湯浅、永田の念願である「子供の味方」というガメラの性格はこの映画で決定づけられることとなった。高橋によると東宝で「ゴジラシリーズ」を監督として支えた本多猪四郎が、公開当時本作を観て感激し、「素晴らしい内容だった、ぜひ一度一緒に仕事がしたい」と絶賛する年賀状を送ってくれたという。これには高橋らもゴジラに対する後発の負い目が吹き飛ぶ思いだったといい、「私がゴジラを意識してなくても、本多さんはガメラを意識してくれていた。嬉しかった」と語っている。劇中の「科学センター」のビルは開業前のホテルニューオータニをモデルにしたが、永田はホテルの社長から直接電話で「永田君ひどいよ、うちはまだオープンもしてないのに、ガメラが壊しちゃったじゃないか」と怒られたという。ガメラ映画では外国輸出を意識して、日本の名所を舞台に採り入れているが、皇室の人からは笑いながら「まさか宮城は壊さないでしょうね」と聞かれたという。前作『ガメラ対バルゴン』よりは予算が縮小されたとは言え、通常予算の3倍の「A級予算」を組んで作られた大映ガメラ映画は、本作が最後である。この予算縮小のため、本作からは湯浅が本編と特撮の両方を監督担当することとなり、この体制は以後のシリーズに続いていった。この映画においては、二大怪獣の能力の違いがはっきりしており、それが印象的に描かれ、強い緊張感を見せた。つまり陸上戦と水中戦を得意とし、「空は飛べるものの飛ぶ以外のことは出来ない」というガメラに対して、空中戦を得意とし、「地上は不得手、水中には入れない」というギャオスと言う運動性能面の対比、また「硬い甲羅に覆われて接近戦に優れたガメラ」と、「防御力は弱いが何でも切れる遠距離武器を持つギャオス」という戦闘能力の対比が見所となっている。特に中盤の名古屋沖の戦いは絶品で、空中戦でたたき落とされたガメラに追いすがるギャオス、海上に落ちるや、接近するギャオスに噛みついて水中に引きずり込もうとするガメラに必死で逃れようとするギャオスのシーンを強く印象づけている。本作は、「社団法人・映画輸出振興協会」による輸出映画産業振興金融措置の融資を受けて、製作された映画である。