幼少期は川上哲治に憧れて野球に明け暮れたが、小石川高校を機にサッカーの面白さに取りつかれた。ポジションはミッドフィールダー。豊富なスタミナと運動量でチームを助け、得意のロングシュートでゴールに絡むプレースタイルだった。東京大学ア式蹴球部の創設90年記念誌では、日産自動車サッカー部（現在の横浜F・マリノス）の安達二郎、住友金属工業蹴球団（現在の鹿島アントラーズ）の石田金次郎と共に、Jリーグクラブの基礎を作ったOBとして特集されている。サッカーが縁で東京ガスに入社したとのことで、入社後も同社サッカー部（現在のFC東京）に所属。30歳までプレーを続け、1980年からは監督を務めた。1993年からはサッカー部部長に就き、大熊清を中央大学から呼び戻すなど体制作りに力を注いだ。さらに、Jリーグ2部制導入（J2の創設）が決まる頃には、上司であり旧JFL評議員だった上原英治と共に、Jリーグ参入のための準備に奔走。東京フットボールクラブ株式会社（FC東京運営法人）を設立し、企業人として培った人脈を活かして同社を複数の会社による出資とする形態へと結びつけた。鳥原が地域密着性の高いエネルギー関係企業を中核にしたいと考えて協力を取り付けた東京電力（TEPCO）及び新日本石油（ENEOS）、さらに東京ガスを加えた3社は長年に渡りFC東京のユニフォームロゴスポンサーとして名を連ねていた。その後も幾度と無くFC東京のホームスタジアムである味の素スタジアムへサッカー観戦に訪れている。他スポーツに対する理解もあり、2009年、東京ガス硬式野球部が8年ぶりに都市対抗野球大会出場を決めた際には、「涙が出るほどうれしかった」と語っている。2011年6月、「スポーツに熱心な企業経営者」として日本障がい者スポーツ協会会長兼日本パラリンピック委員会委員長（後に会長）に就任。2020年東京パラリンピックに向けた啓発に取り組んでいる。
東京都出身。1967年に東京大学経済学部を卒業し東京ガス株式会社に入社。1992年総合企画部経営企画グループマネージャー、1993年神奈川事業本部計画部長、1996年原料部長、1998年取締役原料部長。これまで商社任せだった液化天然ガス(LNG)調達に道筋を付けるべく東京電力と共にオーストラリア北部のガス田開発に出資。さらに自社LNG船を導入して輸送事業に参入。東京電力との協調体制を築いた。2000年常務取締役。2002年取締役常務執行役員企画本部長。会社の中期経営計画をまとめ上げる強い求心力を発揮した。2003年代表取締役副社長執行役員企画本部長、コーポレート・コミュニケーション本部長を歴任。2006年4月、代表取締役社長執行役員に昇格。社長就任の挨拶では「東京電力とは好敵手の関係を維持しつつ、協調を強化する」と述べ、電力会社によるオール電化住宅の普及攻勢に対しては、地域密着型営業体制の再構築を図り、「東京ガスライフバル」の編成を進めることで対抗した。また、茨城県日立市における液化天然ガスの新基地建設に道筋を付けるなど、温室効果ガスの削減対策にも取り組んだ。2010年4月から2014年までは取締役会長。後に相談役。
1990年にアイルランド政府により創設され、1991年5月25日に開館。17世紀に建てられたキルメナイム王立病院（Royal Hospital Kilmainham)の中にある。
バトラー少将とそのジェームズ軍はバミューダ・ハンドレッド方面作戦で失敗した後、フィッシャー砦に対する水陸協働の遠征任務を与えられた。ユリシーズ・グラント中将は元々、バトラーの部下の一人であるゴッドフリー・ワイツェル少将をその遠征の指揮官に宛てていたが、バージニアおよびノースカロライナ軍管区指揮官としてのバトラーが、自らその遠征を指揮することを要求し、グラントがそれを黙諾した。遠征に使う部隊はジェームズ軍から選定し、第24軍団の第2師団、第25軍団の第3師団、さらに重砲兵と工兵の2個大隊が付けられた。グラントの参謀からサイラス・B・コムストック大佐が同行して工兵技師長を務めた。デイビッド・ディクソン・ポーター海軍少将の率いた海軍遠征隊は、この戦争の中でも最大の艦隊となり、60隻近い戦闘艦に加え、兵士を運ぶ輸送艦が付いていた。バトラーはUSSルイジアナを連れて行く作戦も立てた。この艦に200トンの火薬を詰めておき、封鎖破りを装ってフィッシャー砦の下に動かし、砦の海側の壁から約100ヤード (90 m) の位置で座礁させ、自爆させる作戦だった。その爆発で砦も壊せると期待していた。北軍の高官の多く（グラントやギデオン・ウェルズ海軍長官など）はその作戦が機能するかを疑ったが、エイブラハム・リンカーン大統領が承認した。北軍の作戦の最終案はハンプトン・ローズで艦船を集合させ、そこで陸軍兵が輸送艦に乗船することになった。攻撃に使われるモニター艦（装甲艦）はフィッシャー砦まで曳航する必要があったために、海軍艦船は輸送艦よりも12時間早く出発することになった。軍艦はボーフォートで燃料を補給することとなり、フィッシャー砦で輸送艦と落ち合い、その後にルイジアナを爆破してから、艦砲射撃の援護下に陸兵が上陸するというものだった。南軍のフィッシャー砦は「南部のジブラルタル」という綽名があり、ケープフェア川を支配する手ごわい標的だった。長さは14,500フィート (4,420 m) あり、これを厚さ10フィート (3 m) の胸壁が囲んで防弾仕様となっており、その大半は高さが30フィート (9 m) あった。その周りに多くの障害物が置かれていた。例えば当時トーピードと呼ばれた地雷、逆茂木、深い壕があった。重砲が50門以上あり、その中にはコロンビヤード砲が15門と150ポンド・アームストロング砲1門が、海に近い土盛り厚さ60フィート (18 m) の背後にあり、マウンド砲台と呼ばれた。砦の守備隊は1,400名であり、ウィリアム・ラム大佐が指揮した。4マイル (6 km) 離れたシュガーローフにいるブラクストン・ブラッグ将軍の部隊から援軍を送ることも可能だった。この部隊は北バージニア軍のロバート・F・ホーク少将師団であり、12月13日に到着した。