国際的に軍の兵力総数の一部として数えられる事を防ぐ為、KdAはドイツ人民警察の元で訓練を受けた。KdAは基本的に非常勤の予備戦力として運用されており、隊員は週末など市民生活の空き時間を軍事訓練に充てていた。訓練時間は毎年136時間が義務付けられており、年に一度は訓練の一環として野戦訓練キャンプも開催された。常設の駐屯地などが設置されていなかった事もあり、KdAは国家人民軍よりも大幅に低コストな国内戦力として運用された。KdAの有する兵器は、地上軍や在独ソ連軍、あるいは人民警察から払い下げられたものがほとんどだった。SK-1装甲車、SK-2放水車、82mm迫撃砲、76mm対戦車砲、23mm及び37mm高射砲などがこれに当る。また小火器も編成当初は第二次世界大戦後に余剰となった旧式のソ連製火器及び旧軍から接収されたドイツ製兵器が主であった。1950年代から1960年代にかけてはモーゼルK98、モシン・ナガン、PPSh-41などを手にしたKdA隊員の姿がよく見られたが、徐々にAK-47など新式のソ連製兵器で更新されていった。そのほか、人民警察と同様の対暴動装備も有していた。
1989年の段階で、KdA隊員はおよそ21万人を数え、常時およそ187,000人が勤務に当っていた。年齢制限は25歳から60歳と定められていた。形式上は志願入隊制を取っていたが、SED党員は志願が義務化されていた上、非党員であっても労働組合に相当する自由ドイツ労働総同盟(Freier Deutscher Gewerkschaftsbund, FDGB)によって志願が強く推奨されていた。衛生及び輜重の部門では女性隊員も盛んに採用された。ただし、ドイツ赤十字社や民間防衛隊(Zivilverteidigung, ZV)などとの兼任は禁じられていた。学校などの教育施設でもKdAは編成されず、教員はスポーツ技術協会(Gesellschaft für Sport und Technik, GST)に所属し、青少年に技能訓練を施すものとされた。
非常勤の予備兵力という性質はアメリカの州兵やイギリスの国防義勇軍に類似していたが、これらの組織に比べKdAはSEDによる厳格な統制下に置かれていた。KdAはSED中央委員会(Zentralkomitee, ZK)によって指揮・指導されていた為、SEDの軍事部門、すなわち「党の軍隊」としての側面もあった。KdAに対する命令および決定は中央委員会政治局が司っていた。中央委員会政治局は安全保障委員会(Sicherheitskommission)を通じて国家人民軍などドイツ民主共和国における全軍事部門の監査も担っていた。編成は企業、工場、官公庁などの職場を1つの部隊単位として行われ、SED地方支部が監督した。通常は職場が設置されている地域でのみ活動したが、自動車化地区予備大隊など地域を越えての活動を担う部隊も一部存在していた。また大規模な工場などでは、KdAに加えて警備などを目的とする100人程度の戦闘団を独自に編成することもあった。KdAは軍の歩兵に似た訓練や編成が行われており、有事には後方保安活動などを担い国家人民軍および人民警察を援護する責務があった。
KdAはドイツ民主共和国によるアフリカ諸国への軍事的援助に関与していたと指摘されている。1980年5月23日にブラザヴィル放送が報じたところによれば、KdA代表団がコンゴ共和国首都ブラザヴィルを訪問し、コンゴ人の民兵らに東独の手法で訓練を施した上で装備等を供給したとされる。
勝浦 鞆雄（かつうら ともお、1850年3月11日（嘉永3年1月28日） -  1926年（大正15年）12月7日）は、日本の教育者。
映画『バレンタインデー』で共演したテイラー・スウィフトや、歌手のセレーナ・ゴメスとの交際が報道された時もあった。2010年、米『Us Weekly』によると映画『ミッシング ID』で共演した若手女優でミュージシャンのフィル・コリンズの娘であるリリー・コリンズと交際していることがわかったが、2011年に破局している。
説得の成功もあり、帰国後の明治7年（1874年）、新たに文部卿となった木戸孝允のもと、4月には文部少丞となる。さらに明治9年（1876年）4月には奏任官である文部大丞・一等法制官となった。この年、来日中のエミール・ギメの訪問を受けた。翌明治10年（1877年）1月には文部大書記官・太政官大書記官に昇進する。10月には翌年のパリ万国博覧会のため派遣され、ギメと再会した。明治12年（1879年）5月に帰国、この渡仏中に博覧会副総裁の松方正義と出会い、以後交流が深まる。また、フランスで西洋美術や美術行政に触れたことがきっかけでこの分野への関心を持った。この後にアーネスト・フェノロサや岡倉天心と面識を持ち、その美術研究の支援者となる。後援を受けたフェノロサらは京都や奈良をはじめ全国各地で寺社などにある文化財の調査を効率的に進めた。明治13年（1880年）に文部少輔（現在の文部省事務次官）となり、同11月には内国勧業博覧会の審査副長および議官に就任した。藩閥の力が強力な当時では、小藩出身の人物の出世としては珍しいほどの速さである。文部卿（後の文部大臣）の河野敏鎌の行政への関心が薄かったこともあり、「九鬼の文部省」と呼ばれるほどの権勢を振るった。