トラ900形は、阪和電気鉄道が日本車輌製造で15両を製造した同形車である。1931年に5両（トラ901 - トラ905）、1934年（昭和9年）に10両（トラ906 - トラ915）が落成した。1944年（昭和19年）5月1日の戦時買収にともない国有化され、本形式のトラ3411 - トラ3425に改称された。
トラ1001形は、鶴見臨港鉄道が1928年（昭和3年）11月から1929年（昭和4年）2月にかけて、10両（トラ1001 - トラ1010）を日本車輌製造支店で製造した同形車である。1943年（昭和18年）7月1日の戦時買収により国有化され、トラ1形（トラ3401 - トラ3410）に改称された。
1948年（昭和23年）8月に、1両（トラ3131）が高松琴平電気鉄道に譲渡され、13000形（1310）となった。当車は車軸を交換して標準軌に改軌されている。11000形同様に電車用の制御車とされる計画があったが、部品不足により延期となり、そのまま立ち消えとなった。当車は、2012年（平成24年）時点も車籍を保持したまま仏生山駅構内に留置されている。1950年（昭和25年）12月26日および1953年（昭和28年）9月に、4両（トラ775, トラ1478, トラ1995, トラ2272）が三井芦別鉄道に譲渡され、トラ1形（トラ1 - トラ4）となった。1964年（昭和39年）10月に、トラ1, トラ2, トラ4は廃車された。1961年（昭和36年）に、3両（トラ349, トラ1017, トラ1335）が倉敷市交通局（現在の水島臨海鉄道）に譲渡され、トラ71形（トラ73 - トラ75）になった。
1959年、セラ1形の改造種車となっているが、輪軸、ブレーキシリンダ、連結器等の部品を流用した程度で、台枠、ホッパ等は新製されている。
1959年（昭和34年）8月8日通達 工修第1021号昭和34年度貨車整備工事改造により本形式より50両が多度津工場にて改造されチ1000形に編入（チ1050 - チ1099）された。
ウ500形豚積車の一部は、本形式の改造名義で製作された。1959年（昭和34年）に新津工場で25両、長野工場で25両の計50両（ウ700 - ウ749）が、1963年（昭和38年）には新津工場にて20両（ウ750 - ウ769）が製造された。
エヴァンスはアメリカニュージャージー州のプレインフィールドに生まれ、母はルシン人の系統を持ち、父は相当な身分を持つウェールズ系の人物であった。彼の父は、兄のハリーと同様に、幼い頃からエヴァンスに音楽を学ばせている。ラフマニノフやストラヴィンスキーなど、クラシック音楽に親しんだ後、10代に入ると兄と共にジャズにも関心を持つようになり、余暇にはアマチュアバンドでピアノ演奏するようになった。1946年にサウスイースタン・ルイジアナ大学（Southeastern Louisiana University）に入学、音楽教育を専攻。並行してアマチュアミュージシャンとしての音楽活動もさらに活発になり、充実した学生時代を送った。学生時代には後年のレパートリーの一つとなる曲「ヴェリー・アーリー」を既に作曲している。だが1950年の大学卒業後、1951年から召集を受けてアメリカ陸軍での兵役を強いられた。軍務中は当時の朝鮮戦争の前線に向かうような事態もなく、大学での経歴によって陸軍バンドでの活動機会も与えられたものの、エヴァンス自身にとっては不快な期間であったと伝えられる。また兵役中に、その後の生涯にわたる悪癖となった麻薬常用が始まったという。1954年の兵役終了後、ジャズのムーブメントの中心地であるニューヨークに出て音楽活動を開始。ミュージシャンの間で、伝統的なジャズ・前衛的なジャズのいずれにおいても優秀なピアニストとして知られるようになった。この時代には、サイドマンとしての活動が主であり、リディアン・クロマティック・コンセプトで知られる音楽理論家・作曲家のジョージ・ラッセルの録音に参加している。ラッセルからの影響は、作曲に現れていると言われる。その活動ぶりを買われてリバーサイド・レーベルからのスカウトを受け、1956年に最初のリーダーアルバム『New Jazz Conceptions』を残している。だが、このデビューアルバムは500枚しか売れなかった。1958年にはマイルス・デイヴィスのバンドに短期間加わり、録音とツアーを行っているが、バンドで唯一の白人であること、ドラッグの問題、そして彼自身がリーダーとしての活動を望んだためにバンドを離れる。しかしデイヴィスの要望で、ジャズ史に大きな影響を与えた1959年の『カインド・オブ・ブルー』のセッションに参加している。ハード・バップ的な頻繁なコードチェンジではなく、モードに根ざしたアドリブをこのアルバムで目指していたデイヴィスは、エヴァンスのアイディアを必要としていた。このアルバムに、エヴァンスは自作「Blue in Green」を提供している（ただし、クレジットはマイルス作曲となっている。『ポートレート・イン・ジャズ』での同曲のクレジットはエヴァンスとデイヴィスの共作とされている）。また「Flamenco Sketches」が『Everybody Digs Bill Evans』収録の「Peace Piece」と発展させたものと伺えるなど、『カインド・オブ・ブルー』にはエヴァンスの影響が色濃く反映されている。