湿度の高い台湾の気候でも腐食しないように、車体はステンレス製としたが、前面は遠方からの識別を容易にするために警戒色塗装とし、この塗装を車両側面の窓の上下に回りこませることでアクセントとした。前照灯は旋回式で、列車運行中は常に点灯させることとした。客用扉は片側1箇所で、手動式の折戸としている。運行開始当初はタブレット閉塞の区間が残っていたため、運転室のタブレットバンパーとして緩衝材を取り付けた。
DR2800型は、両端に動力車であるDR2800型の間に電源用発電機を装備した付随車であるDR2850型を連結した3両編成を1ユニットとし、最大で5ユニットを連結した15両で運行される。
台湾鉄路管理局では、台東線と接続させる為に、1980年代に北迴線を延伸開業させるなどして、東部幹線として整備を進めていたが、西部幹線には電車による「自強号」が運行されていたのに対し、東部幹線の優等列車としては、ディーゼル機関車が牽引する客車列車「莒光号」や、1966年に東急車輛で製造されたDR2700型による「柴対快」を運行していた。「莒光号」は、空調付きで車内設備は優れているものの、客車列車で速度は遅く、一方「柴対快」（のち柴快車）は、速いが非冷房であり、西部幹線と比較すると、接客設備は見劣りするものであった。一方、東部幹線のうち、軌間が762mmであった台東線については、軌間を1,067mmへ改軌するなどの工事を行っており、1982年（民国71年）7月までに完了した。この改良を機に、東部幹線に「自強号」を運行する計画が立てられ、DR2700型の使用実績を基に、登場したのが本形式である。
紳助・竜介解散翌年の1986年、司会業に転向してまもない島田紳助（当時30歳）が、30代の10年間だけ自分の思い出としてやりたいようにやる番組として開始した。朝日放送では1984年10月から、アメリカ・MTVのPV番組を編集した音楽番組『MTV: Music Television』が放送されていたが、後期には紳助が司会を務めるトーク番組になり、トークの合間にPVを流す形式へ移行。タイトルも『紳助のMTV倶楽部』に改めた。その後、朝日放送とMTVが提携を解消したのに伴い、1988年4月にタイトルを『CLUB紳助』に変更した。『紳助のMTV倶楽部』時代にはトークの合間に洋楽のPVを3本放送していたが、『CLUB紳助』時代に入ると土曜夕方放送分はCM前に邦楽のPVを2曲、日曜深夜放送の再編集分は洋楽のPVを3本放送する形式となった。その後、放送時間が土曜午前から日曜深夜に変更されてからは再び洋楽のPVを3本流す構成になり、トークパートは過去の内容の再放送になった。トークは毎回ゲストを迎えて行われていたが、その際にゲストの所持品を視聴者プレゼントにするのが定番であった。前身が音楽番組であったため、トークパートも含めて全編ステレオ音声で放送されていた。番組開始から数年間は紳助がひとりで番組を進めていたが、後年にアシスタント制を導入。当時はまだ無名俳優であった遠山俊也がアシスタントに抜擢され、1994年から1996年まで出演した。また収録は主に東京都内のスタジオが使われた。紳助が40歳を迎えた年の秋、番組は予定通りに10年間で放送を終えた。
原作の鬼太郎作品には、第1話から「異形の存在」は描かれているが、当初は「妖怪」という呼称での存在としては登場しておらず、「妖怪漫画」として定着するまでには幾つかの経緯が存在する。作中で明確に「妖怪」として現れてくるのは、1961年の貸本版『鬼太郎夜話』の2巻からである。ここでは柳田國男の『妖怪談義』に収録された「妖怪名彙」に載る妖怪が現れるが、名前だけで姿はほとんど描かれていない。やがて、1965年から『週刊少年マガジン』に「墓場の鬼太郎」の掲載が始まるが、この段階でも「妖怪」としては殆ど明確に言及されておらず、戦う敵の吸血鬼や夜叉も、怪奇的フィクションのキャラクターや怪物などを元のイメージとして描写されている。完全に「妖怪」として登場し始めるのは「妖怪大戦争」の回を経た1966年から、テレビアニメ化を翌年に控えた1967年に掛けてである。水木しげるは、この時期に藤沢衛彦の『妖怪画談全集』や鳥山石燕の『画図百鬼夜行』に出合ったとされる。そして、鬼太郎は徐々に妖怪との対決路線へ変化し、「ゲゲゲの鬼太郎」改題後はより顕著となる。また、その際に先の「妖怪名彙」に載っていた妖怪に姿を与え鬼太郎の味方に、『画図百鬼夜行』の妖怪に物語を与えて敵役の妖怪へと登用していった。一方で、水木はこの頃について「まだ妖怪といったものが、皆さんに分かっていなかったから大変だった。もっぱらヒーローの敵として御登場願うしかなかった。」と回想しているように、連載当初は、日本古来より漠然と表現されてきた「妖怪」という言葉も概念も、一般的には余り知られてはいなかった。妖怪が本格的に浸透し始めたのは、鬼太郎より前にテレビ化を果たした『悪魔くん』や当時の怪獣ブーム等の下地を経て、大伴昌司により『少年マガジン』を中心にして展開された「妖怪画報」等の影響が大きかったともされている。鬼太郎のヒットとメディア戦略の足並みが揃ったことで、従来の伝承にあった「妖怪」の概念は波及し、妖怪ブームや鬼太郎の長期シリーズ化へと繋がっていった。作品のストーリーの多くは、鬼太郎が毎回新たな妖怪と対決するという話であり、前後の話や別シリーズとの繋がりは余り意識されていない[15]。時には大きく矛盾する展開もあるが、鬼太郎や妖怪の基本設定は概ね一貫している。