長年にわたって投資銀行は変化を遂げている。証券発行の引受け、すなわち新規上場(IPO)および流通市場提供（いわゆる増資）、仲買業務、M&Aに焦点を当てた合資会社として始まり、証券リサーチ、自己勘定取引、資産運用管理（投資顧問）を含む「フルサービス」の範囲に進化していく。21世紀において、ゴールドマン・サックスやモルガン・スタンレーのような主要な独立系投資銀行のSEC提出文書には、(1)投資銀行業務（M&A、投資顧問業、証券引受）、(2)資産運用（主催する投資ファンド）、(3)投資取引および自己資金投資（ブローカーディーラー業務のことで、自己勘定取引（ディーラー取引）と仲買取引（ブローカー取引）が含まれる）という、3つの商品区分が記されている 米国では、1999年に廃止されたグラス・スティーガル法によって商業銀行業務と投資銀行業務が分離された。この廃止により、さらに広範なサービスをも提供する多くの「ユニバーサルバンク」が生み出された。そのため、多くの大手商業銀行は、買収や採用を通じて投資銀行部門を発展させてきた。主な投資銀行を有する著名な大手銀行には、JPモルガンチェース、バンク・オブ・アメリカ、シティグループ、クレディ・スイス、ドイツ銀行、UBS、バークレイズなどがある。 世界金融危機 (2007年-)とその後のドッド・フランク法（2010年）の成立後、特にボルカー・ルールの自己勘定取引に対する制限をはじめとする各種規制が、特定の投資銀行業務を制限している。証券引受けを行う従来のサービスは収益の割合としては減少している。1960年にまで遡ると、メリルリンチの収益の70％は取引手数料から得られていたが「伝統的な投資銀行業務」サービスは5％を数えるほどであった。 しかし、メリルリンチは大規模な仲介ネットワークを持つ比較的「リテール業務に焦点を絞った」企業だった。
19世紀後半、南北戦争が終結すると米国経済は加速度的に発展し、資本家の企業買収による事業の独占が進んだ。1850年にはリーマン・ブラザーズ、1869年にはゴールドマン・サックスが創立されている。この未分化で支配的な投資銀行は1929年の世界恐慌によって注目を浴びた。その後、米国政府は企業の利益独占と金融政策・経済政策の失敗が恐慌を招くとして、銀行業務と証券業務の分離（グラス・スティーガル法）や州を越えた銀行業務の制限（マクファーデン法）などの方針を打ち出した。その結果、機関投資家による産業資金の供給や合併の仲介について、より専門性の強い投資銀行という形態の証券会社が必要とされた。第二次世界大戦が終わると米国では独占禁止法による規制が強くなり、業種の異なる企業間での買収や経営統合の動き（コングロマリット）が活発化した。
オランダ東インド会社は、社債および株式を公衆一般に対して発行した最初の会社である。それはまた最初の株式公開企業（株式会社）であり、公式の証券取引所に上場を果たした最初の企業である。また、このオランダ会社が投資銀行業務の現代的実践の基礎を築くことになった。
TBSは2009年春の番組改編で、平日のゴールデンタイム枠に報道番組『総力報道!THE NEWS』を開始することに伴い、ゴールデン・プライム枠の大幅な番組枠の入れ替えを行った。23時台の『NEWS23』（第1期）がストレートニュース中心の30分番組に縮小され、空いた25分の放送枠を全国ネットのバラエティ番組の放送枠とすることになった。このときに創設されたバラエティ枠の名称が「吉崎金門海峡」である。放送枠は月・水・木曜日はTBS制作、火曜日は毎日放送（MBS）が制作する番組を放送する。毎日放送の制作枠があるのは、『総力報道!THE NEWS』開始により、これまで毎日放送が制作していた金曜日19時台の枠と事実上入れ替えたためによるもの。題名の「吉崎」はTBSテレビ編成制作本部編成局長（当時）の吉崎隆を、「金門海峡」（きんもんかいきょうは実在する海峡名）になぞらえて「ゴールデンタイムへの門と道のり」を指しており、枠名は「吉崎編成局長のお目に掛かって、ゴールデンタイム進出を目指そう」の意味が込められている。番組に入る前に「吉崎金門海峡」としての5秒間のオープニングが流れる。なお水曜日はそれまで独自のものに吉崎の顔をフレームインしたものを使用していたが、5月27日放送分（サッカー中継による特別編成のため、放送は翌5月28日に）からの約1カ月半は同一オープニングを使用されていた。全曜日ハイビジョン制作、字幕放送を実施。ただし字幕放送を実施しない回もある。タイトルコール担当は掛川裕彦。なお、2009年10月改編から、タイトルオープニングを省略し、いきなり本編に入るようになった。また各種のテレビ番組表・EPGやTBSのサイト内でも「吉崎金門海峡」の呼称は使われなくなっている。番組のタイトルにも入っていた編成局長の吉崎は、2009年11月4日に社長室付担当局長へ異動した。バンクーバーオリンピック開催中の2010年2月15日から2月26日までは、『NEWS23』（第1期）がオリンピック情報で10分拡大されたため、10分繰り下げた23:40 - 翌0:05で放送された。『総力報道!THE NEWS』が、2010年3月26日放送分で終了となることに伴い、『NEWS23』（第1期）が2010年3月29日以後、『NEWS23X（ニュース23クロス）』にリニューアルし、22:54から23:45までの51分に拡大されたため、同年4月から土曜日19時台のゴールデンタイム進出となった『飛び出せ!科学くん』を除き番組を終了、この枠が廃枠となった。