青年期に共産主義者となり、1912年にフランスに渡る。帰国後、ホー・チ・ミンとともに独立運動に従事する。1951年、ベトナム労働党第2回党大会において党中央委員に選出される。1955年から1960年にかけてベトナム民主共和国の国会常務委員会議長を務める。1960年の第3回党大会において党中央委員に再選出される。同年7月15日、国家副主席に任命される。1969年9月2日にホー・チ・ミン国家主席が死去したため、翌3日、国家主席に昇格した。1975年5月、北ベトナムがベトナム共和国（南ベトナム）を倒し、南北ベトナムが統一された。1976年7月2日、南北ベトナムが正式に統一してベトナム社会主義共和国が建国され、トン・ドゥック・タンは初代国家主席に選出された。同年の第3回ベトナム共産党大会において党中央委員に再選出。1980年3月30日、死去。
広島県出身。岡山県立第一中学校卒業。築地小劇場から分裂してできた新築地劇団に参加し、『海援隊』などの舞台に出演した。しかし1940年（昭和15年）8月19日、新劇弾圧で八田元夫、本庄克二、和田勝一ら13名の劇団員と共に検挙され、同劇団は同年8月23日に解散した。この年の3月に南旺映画製作『彦六なぐらる』で映画デビューしており、釈放後は映画界に移る。翌年、今井正監督の『結婚の生態』で主要な役に抜擢された。その後、牛原虚彦監督の『成吉思汗』や、日中合作で上海ロケを行った『狼火は上海に揚る』などで大役を演じ、豪快な風貌と演技力で中堅俳優として活躍した。戦後は菅井一郎らの俳優グループ・第一協団に参加し、大映の時代劇映画を中心に、日活や松竹など各社の映画に出演した。戦前のように作品には恵まれなかったが、悪役やインテリ役などの脇役として活躍した。晩年はテレビドラマにも多く出演した。1965年（昭和40年）12月18日、胃がんで死去。享年55。
18世紀に全盛期を迎えた官房学は、臣民生活に対する国家権力の後見的な監護を前提に構築されていたこともあって、19世紀以降ドイツにおける市民革命の本格化にともない衰退に向かった。すなわち1806年に神聖ローマ帝国が名実ともに崩壊して以降、ドイツの各領邦で憲法闘争が進展し絶対君主制が終焉、立憲君主制への移行が進んだことを背景に、官房学の学問における優越的地位は「法律による行政の原理」を唱えるドイツ公法学に取って代わられ、その土壌からは国家学・財政学・経済政策学・行政学などが分化していった。また明治時代の日本はドイツ流の国家構想をめざし、統一直後のドイツから著名な公法学者・国家学者を外国人教授として招聘したため、官房学の影響は彼らを通じて間接的に近代以降の日本に及ぶこととなった。
後期においては、大学での「官房学」講座設置を背景に盛んになったことから、官僚養成講座のための教科書として執筆された著作が多くなった。内容も総合的・体系的な理論を備えたものへと発展し、財政学や経済政策から区別された「ポリツァイ学」（警察学、Polizeiwissenschaft）の創始をめざした。また、自然法哲学や啓蒙思想の影響が及んだことにより「君主を拘束する法」観念の形成も見られ、ポリツァイ（行政）はもはや君主の財政的利益のためではなくひたすら国家目的としての福祉の実現に直接的に奉仕することが要求されるようになった。この時期の学者に、ヨハン・ハインリヒ・ゴットロープ・ユスティ（Johann Heinrich Gottlob Justi, 1717年 - 1771年）およびヨーゼフ・フォン・ゾネンフェルス（Joseph von Sonnenfels, 1732年 - 1817年）らがいる。
1183年（寿永2年）小矢部市で起きた倶利伽羅峠の戦いの際、木曾義仲軍は牛の角に松明をくくりつけて敵中に放ったと言われる。その牛をモチーフに1999年（平成11年）、メルギューくんが作成され、その3年後の2002年(平成14年)に同じく作成されたのがメルモモちゃんである。この年は、倶利伽羅峠の富山県側の入り口である倶利伽羅源平の郷埴生口がオープンした年でもあり、彼女自身も倶利伽羅県定公園内に住んでいるとされる。性格は、「清楚でつつましいやまとなでしこ」。倶利伽羅峠やメルヘン建築など市内の観光資源を見て回り、市内の農産物を食べて育った。名前の頭の「メル」は小矢部市が国内外の代表的な洋風建築物をモデルにしたメルヘン建築物が多く建てられ「メルヘンの街おやべ」と呼ばれていることから付けられた。おなかには、恋人の聖地である市内のクロスランドおやべで素敵な出会いを願ううちにできたハートマークに「OYABE」の文字が入っている。「メルギューくん」とは恋人関係であり、2012年（平成24年）のバレンタインデー、ホワイトデーには、クロスランドおやべにて、プレゼントを渡しあっている。2015年（平成27年）の第6回「ゆるキャラグランプリ」ご当地部門で、メルギューくんとともに、第5回の66位から大躍進の5位入賞を果たす。県勢のゆるキャラではこれまでの最高位である。両マスコットは、フランスのパリで行われる「ジャパンエキスポ・パリ」に2016年（平成28年）に出演。2017年（平成29年）も出演した。