従来、紙幣に用いる紙の原材料として、耐久性がある麻や綿（日本では楮や三椏）が使用されてきた。だが、これらの材質は一般でも調達可能であり、偽造紙幣を製造することも可能であった。なお例外的に布（西郷札）や皮革（ドイツのノートゲルト）で作られた紙幣などもあるが、あくまで例外的である。世界で最初に紙・布・皮以外の素材を使用した紙幣として発行されたのが、デュポンが開発したポリエチレン繊維による合成紙（商品名タイベック "Tyvek"）によるものである。アメリカ合衆国の民間紙幣印刷会社であるアメリカン・バンクノート・カンパニーが1980年代前半に生産したもので、実際にコスタリカ（20・100コロン紙幣）とハイチ（1・2・50・100・250・500グールド紙幣）がタイベックによる紙幣を発行した。また、エクアドル、エルサルバドル、ホンジュラス、およびベネズエラの紙幣も試刷されたがこちらは正式に発行されなかった。これらの紙幣は印刷されたインクが熱帯の気候のために溶け出すという事例があり耐久性に問題があった。またイギリスのプリンタ・ブラッドベリ・ウィルキンソン社も、タイベックを使用したマン島（イギリス王室属国）の1ポンド紙幣を1983年から1988年に製造したが、その後はタイベックを使用した紙幣は生産されなくなった。これは、タイベックは印刷が可能で丈夫な材質であったが、透かしといった偽造防止技術を取り入れる事ができず、また地模様といった多色印刷ができないうえに、流通しているうちに印刷インクが磨耗する欠点があったためである。その後、現在見られるようなポリマー紙幣がオーストラリアで開発された。ポリマー紙幣の導入目的は通貨のセキュリティを向上させるものであった。オーストラリアでも1967年に通貨偽造事件が発生しており、近年のカラーコピーの飛躍的な性能向上に伴う偽造事件の増加が懸念されていた。そのため1968年からRBAはCSIROとの共同研究を始め、紙幣に対する偽造防止として1972年に提案された技術が基になった。この技術とは、透明な合成樹脂のフィルムに白いインクを印刷し不透明化したうえで、伝統的な印刷を行い、その上に流通しても磨耗しにくくする保護膜をコーティングするものである。またOVD（特殊ホログラム）を入れる部分は印刷をしないため、向こうが透けて見える。またこの合成樹脂による紙幣用紙は非繊維質かつ非多孔性の素材であり、紙による紙幣と比べて、耐久性や防水性に優れ、耐用年数が長く、機械加工がし易い上に、引き裂きにくくて、再使用も可能である。難点といえば、生産コストが高く熱に弱いこと。そして従来の紙による紙幣よりも手捌きが異なるため、現金自動支払機や紙幣識別機で扱うために、特別な技術を開発する必要があったことである。だが、ポリマー用紙の確保と高度の技術が必要であるため、偽造するのが困難であり、カラーコピーに対する偽造防止技術を、ポリマー紙幣に盛り込むことも可能であるため、紙幣の偽造抵抗力が飛躍的に向上した。また、製造コストが高くても長持ちするため、結果的に安上がりになる利点がある。そのため、オーストラリアなどでは、一般に使用頻度が高く寿命の短い低額面から、ポリマー紙幣が導入された。
桃山学院高では1952年夏の甲子園府予選準決勝に進むが、明星高に敗退。卒業後は立教大学に入学するが、同期のエース東実や1年下の杉浦忠の陰に隠れ、あまり活躍の機会はなかった。他の大学同期に矢頭高雄がいる。大学卒業後、社会人野球の日通浦和に入部。1957年の第28回都市対抗野球大会では、3勝を挙げ決勝に進出。熊谷組の島津四郎と投げ合うが完封を喫する。しかしこの大会の久慈賞を獲得した。その後も1959年まで都市対抗に連続出場。1960年、読売ジャイアンツへ入団。前年の主戦投手であった藤田元司や安原達佳が故障などで満足に投げられない中、サイドスローからの小気味よい投法で、新人ながら一躍エースとなる。同年は29勝18敗・防御率2.00（秋山登に次ぐ2位）を挙げて、最多勝・沢村賞・新人王のタイトルを獲得。この年は大洋がセントラル・リーグを制し、巨人は2位に終わったが、もしリーグ優勝していれば最優秀選手の有力候補であった。前年の酷使がたたって1961年は11勝に終わる。しかし南海との日本シリーズでは3試合に先発。第2戦は7回まで無失点に抑え、8回に穴吹義雄に本塁打を喫するなど3点を失うが、中村稔の救援を受けシリーズ初勝利を挙げる。第4戦は森中千香良と投げ合い3失点完投勝利。最終第6戦も8回途中まで好投、中村稔につなぎ延長10回の熱戦に勝利、チーム日本一に大きく貢献した。シリーズ通算2勝を記録し、最優秀投手賞を獲得している。1960年から2年連続でオールスターゲームにも選出された（1960年は出場辞退）。しかし、遠慮せずはっきり物事を言う性格であったことから監督の川上哲治と反りが合わず、7勝に終わった1962年のシーズンオフに柳田利夫とのトレードでに大毎へ移籍する。大毎に移籍した初年度の1963年こそ15勝を挙げチームの勝ち頭となるが、翌1964年は1勝のみと急速に衰えを見せ、1965年限りで現役を引退した。現役引退後は1977年は大洋一軍投手コーチ、1978年、1991年から1992年まで大洋二軍投手コーチ、1993年から1994年まで日本ハムファイターズ二軍投手コーチ、1997年は台湾プロ野球・統一ライオンズ投手コーチを務めた。1977年からの大洋コーチ時代（1期目）には、監督の別当薫から下手投げへの変更命令が出ていた遠藤一彦に「上から投げるように」と進言し、遠藤に本格派投手としての一歩を踏み出させている。また、テレビ中継でのゲスト解説や文化放送・RFラジオ日本の野球解説者を務めた。晩年は日刊ゲンダイの評論家として活動していたが、長嶋茂雄の大学の1年先輩でもあり、歯に衣着せず巨人批評を行っていた数少ない評論家であった。2012年1月14日午前8時30分に肺炎のため横浜市内の病院で死去。76歳没。