（生年不詳 - 文化5年（1808年））松永流の開祖。水戸の生まれ、松島茂平次の門弟の松永忠五郎が1795年に和楓と改名。1774年には江戸市村座「二人椀久」で立唄で好評を得る。
比叡山では、天台宗の四種三昧の一つである常行三昧に基づく念仏が広まり、諸寺の常行三昧堂を中心にして念仏衆が集まって浄業を修するようになった。貴族の間にも浄土教の信奉者が現れ、浄土信仰に基づく造寺や造像がなされた。臨終に来迎を待つ風潮もこの時代に広まる。空也や良忍の融通念仏などにより、一般民衆にも浄土教が広まった。平安時代の著名な浄土教家として、南都系には昌海、永観、実範、重誉、珍海がおり、比叡山系には良源、源信、勝範がいるが、彼らはいずれも本とする宗が浄土教とは別にあり、そのかたわら浄土教を信仰するという立場であった。
浄土教の成立時期は、インドにおいて大乗仏教が興起した時代である。紀元100年頃に『無量寿経』と『阿弥陀経』が編纂されたのを契機とし、時代の経過とともにインドで広く展開していく。しかし、インドでは宗派としての浄土教が成立されたわけではない。浄土往生の思想を強調した論書として、龍樹（150年 - 250年頃）の『十住毘婆沙論』「易行品」、天親（4-5世紀）の『無量寿経優婆提舎願生偈』（『浄土論』・『往生論』）がある。天親の浄土論は、曇鸞の註釈を通じて後世に大きな影響を与えた。なお『観無量寿経』 は、サンスクリット語の原典が発見されておらず、おそらく4-5世紀頃に中央アジアで大綱が成立し、伝訳に際して中国的要素が加味されたと推定される。しかし中国・日本の浄土教には大きな影響を与える。
日本の浄土教では、『仏説無量寿経』（康僧鎧訳）、『仏説観無量寿経』（畺良耶舎訳）、『仏説阿弥陀経』（鳩摩羅什訳）を、「浄土三部経」と総称する。また、その他の経典では、法華経第二十三の『薬王菩薩本事品』に、この経典をよく理解し修行したならば阿弥陀如来のもとに生まれることができるだろう、とも書かれている。
阿弥陀仏の浄土は西方に在するとされるが、日の沈む（休む）西方に極楽（出典まま）があるとする信仰の起源はシュメール文明にあり、ほかの古代文明にもみられるとされる。極楽にたどりつくまでに"夜見の国"などを通過しなければならないという一定の共通性もみられるとされる。
「阿弥陀信仰」とは、阿弥陀仏を対象とする信仰のことで、「浄土信仰」とも言われる。日本では浄土教の流行にともない、それぞれの宗旨・宗派の教義を超越、包括した民間信仰的思想も「阿弥陀信仰」に含めることもある。また阿弥陀仏は多くの仏教宗派で信仰され、「阿弥陀信仰」はひとつの経典に制限されない懐の広さを持つ。
1966年、はしだのりひこ、北山修、加藤和彦、杉田二郎らと京都フォークソング集団のAFL(アソシエイティッド・フォークロリスト)の呼びかけ人となる。及び、はしだのりひこがリーダーの「デューディ・ランブラーズ」や他には「グリティー・グリーメン」「モダンルーツ・シンガーズ」といった関西の大学生達が結成したバンドにバンジョー奏者として参加をしていた。　1968年、すでに就職していたが、京都YMCAでの高石ともやのコンサートに出ていた高田渡の歌と出会う。その後、バンジョーで高田をサポートし、労音や大学のバリケードなどで、全国を回る。同年に東京・原宿で設立された音楽出版社・アート音楽出版（高石ともや事務所関連の版権管理などの会社）の社員になる。その後、アート音楽出版は、1969年設立されたURCレコード関連の版権・音源も管理する音楽出版社となる。また、「あんぐら音楽祭」などのライブ・コンサートのバッキングとしても活動。ステージでは、バンジョーを奏でて、高田渡、岡林信康、高石ともやらのサポートを担当した。また、朝の人気番組「ヤング720」にも高田や岡林と何度か出演し、演奏を披露した。特に高田の「大・ダイジェスト版三億円強奪事件の唄」では、岩井のバンジョーは絶対に欠かせないものであった。この頃の岩井のバンジョーの音は、当時のライブの実況録音盤以外では、高田渡のシングル盤「自衛隊に入ろう」や「転身」(B面の「電車問題」では高田とデュエット)、「大・ダイジェスト版三億円強奪事件の唄」や高石ともやのシングル盤「ホーチミンのバラード」、岡林信康の「ヘライデ」、「アメリカちゃん」、中川五郎の「コール・タトゥー」などでも聴くことが出来る。1969年8月、遠藤賢司、五つの赤い風船、岡林信康らとともに、名古屋フォークキャンプ例会に出演。同月、京都で行われた第4回フォークキャンプで、バンジョーを弾いて、マヨネーズ（坂庭省悟、中嶋陽二、箕島修）のサポートを行う。また、この時に演奏された高田渡とフォーク・シラケターズ（メンバー:若林純夫・岩井宏・岡林信康・西岡たかしの4人）による「自衛隊に入ろう」はシングル盤としてURCから発売され、上記の通り、サポートで演奏している岩井のバンジョーの音も収録されている。中山容、有馬敲、高田渡と4人で「バトコイア」というミニコミ紙を作り、1969年10月18日には京都の誓弘寺で、「バトコイアのうたの会」というライブも行い、高田、岩井の他、遠藤賢司、中山ラビ、マヨネーズ、豊田勇造、愚などが出演。以降、数回に渡り、この会は開かれた。