サウスアンボイはニュージャージー州自治体5種のうち3種を経験して来た。まず1782年5月28日に、郡政委員会の議事録にパースアンボイ・タウンシップと書かれ、1798年2月21日に正式にタウンシップとして法人化された。その後の90年間で、領域の一部が分離して、モンロー・タウンシップ（1838年4月9日）、マディソン・タウンシップ（1869年3月2日、後にオールドブリッジ・タウンシップ）、セイアービル・タウンシップ（1876年4月6日、後にセイアービル・ボロ）ができた。1888年2月25日、タウンシップに代わってサウスアンボイ・ボロが作られた。1908年4月11日、ボロに代わってサウスアンボイは市として法人化され、1908年7月21日には住民投票が行われた。
みんなが顔見知りの小さな温泉街に住む小学5年生の慧は、大人になりたくないという気持ちを抱えながら最近自分の体の変化を感じていた。慧はあるとき、美人な転校生のコズエと出会う。みんなが幼馴染のクラスの子どもたちからはコズエは一目置かれる存在だったが、彼女はとても変わった女の子で何でもまくことが大好き。小銭や砂利、ホースの水、なんでもまき散らした。慧は大人っぽいコズエを意識し最初は距離を置いていたが、そんな彼女に徐々に惹かれていき会話をするようになる。そしてあるとき彼女は慧にとても不思議な秘密を打ち明ける。そこから慧は少しずつ大人に近づいていくのだった。
2015年に『サラバ!』で第152回直木三十五賞を受賞した西加奈子が『サラバ!』以前から書き温め、2016年に発表した作品である。装画と挿絵も西の自筆である。版元が児童向けの出版物を扱う福音館書店ということもあり最初は子ども向けに「成長」や「死」について書こうとしていた作品だったが、『サラバ!』を書きあげた後に自分が疑問に思っていることを素直に書こうと考えを改め、大人も含めた作品に仕上がった。
七代目松本幸四郎の次男として東京に生まれる。父の方針で暁星学園に通学し、舞台に立ったのは学生時代からだったため、子役の経験がない。彼自身は後年、もし歌舞伎役者にならなかったら画家を目指していただろうと語っている。1926年（大正15年）二代目松本純蔵の名で初舞台。1928年（昭和3年）初代中村吉右衛門の門に入る。のちに吉右衛門の娘・波野正子を妻に迎える。1931年（昭和6年）4月明治座の『菅原伝授手習鑑・車引』の梅王丸で、五代目市川染五郎を襲名。戦後は菊・吉の二大俳優の後継者として頭角を顕わす。1948年（昭和23年）文部省芸術祭賞受賞。翌年（昭和24年）8月東京劇場『勧進帳』の弁慶と『ひらかな盛衰記・逆櫓』の樋口次郎で、八代目松本幸四郎を襲名。進取の気性に富み、従来の歌舞伎役者の殻を破る活動に積極的に挑んだ。1957年（昭和32年）には文学座の『明智光秀』に出演。また1959年（昭和34年）『娘景清八嶋日記』では八代目竹本綱太夫や九代目竹澤彌七と共演、それまで相容れなかった文楽との共演を実現し、テアトロン賞と毎日芸術賞を受賞した。さらに1960年（昭和35年）にはシェイクスピアの『オセロ』に挑んで話題となった。1961年に松竹を離れ、劇作家菊田一夫の招きで、息子二人と一門とでこぞって東宝に移籍、歌舞伎界に大きな衝撃を与えた。これが歌舞伎役者が他分野の演劇に進出するひとつのきっかけとなる。その後も東宝で山本富士子や山田五十鈴らの女優と舞台で共演するなどしたが、東宝の興行方針に対する不満や自己の芸術観と菊田の脚本との相違・ずれなど問題が絶えず、この移籍は必ずしも成功とはいえないものだった。移籍後も国立劇場で、1969年（昭和44年）6月の河竹黙阿弥作の歌舞伎『蔦紅葉宇都谷峠』（文弥殺し）復活上演など埋もれた古典に取り組んだり、同年11月には三島由紀夫作の新歌舞伎『椿説弓張月』を初演するなど精力的に歌舞伎の舞台に立った。10年後松竹に復帰し、再び歌舞伎座の舞台に立つようになる。1972年（昭和47年）紫綬褒章。1974年（昭和49年）日本芸術院賞、1976年（昭和51年）日本芸術院会員、1978年（昭和53年）文化功労者、1980年（昭和55年）NHK放送文化賞などを授与された。1975年（昭和50年）、重要無形文化財保持者（人間国宝）に各個認定されている。1981年（昭和56年）10月、「松本幸四郎」の名跡を長男の六代目市川染五郎に譲り、自らは「松本白鸚」を襲名。「白鸚」は父・七代目松本幸四郎が使った雅号からとった。この襲名披露では八代目の孫である三代目松本金太郎も七代目市川染五郎を襲名し、高麗屋三代の襲名となった。この襲名披露が、白鸚としては唯一、そして生涯最後の舞台となった。晩年に発症したベーチェット病が進行して、この頃には全身に痛みが走って思うように動けず、襲名披露の平伏の挨拶も苦痛に堪えながらのものであった。翌月初めには文化勲章を受章、病身を押して皇居での親授式に臨んでいる。その2か月後の1982年1月11日、ベーチェット病悪化に伴う心不全のため死去。71歳没。墓は東京・池上本門寺にあり、父・七代目幸四郎と並んで建てられている。白鸚の名は隠居名であるため長らく襲名者はなかったが、没後36年後となる2018年1月に長男の九代目幸四郎が二代目白鸚を襲名。さらに、九代目の長男（初代白鸚の孫）である七代目市川染五郎が十代目松本幸四郎を、九代目の孫（初代白鸚の曾孫）である四代目松本金太郎が八代目市川染五郎をそれぞれ襲名し、前回の高麗屋三代同時襲名を再び行う形となった。