この間、ランカスター派は武装を進めていた。パーシー家の襲来の脅威と、マーガレットがスコットランドの新王ジェームズ3世の支持を得ようと画策している事を受けて、ヨーク公とソールズベリー伯は北へ向かった。ヨーク公の次男であるラトランド伯エドムンドも同行した。彼らは12月21日、サンダル城（Sandal Castle）に到着し、事態の悪くなりつつあるのを知った。ヨーク市はヘンリー6世に味方する勢力に抑えられており、近くのポンテフラクト城（Pontefract Castle）も敵の勢力圏内にあった。12月30日に、ヨーク公と彼の軍隊はおそらく補給を得るためにサンダル城を発った。多勢のランカスター派の軍によってウェイクフィールド（Wakefield）の近くで迎撃され、ヨーク公はエドムンドと共に殺された。ソールズベリー伯はこのウェイクフィールドの戦いの間に捕えられ、次の日処刑された。ヨーク公はポンテフラクト（Pontefract）に埋葬されたが、頭だけは勝ったランカスター派によってヨークの城門にさらされた。後に彼の遺体はフォザリンゲイ（Fotheringhay）教会に再埋葬された。
1459年6月にコヴェントリーで枢密院が召集された。ヨーク公、ネヴィル家と幾人かの貴族は、既に前月のうちに召集されている国王軍に捕獲される事を恐れて、出席を拒否した。その代わりにヨーク公とソールズベリー伯は彼らの砦に兵を集め、カレーから手勢を率いてきたウォリック伯とウスターで合流した。議会は「11月にヨーク公とネヴィル家以外の貴族の召集」を命ぜられる。これは、その席上でヨーク公らの反逆罪が議題に上がる事を意味していた。10月11日、ヨーク公は南進を試みるが、西進してラドローに向かう事を余儀なくされる。10月12日のラドフォード橋の戦いで、ヨーク公は7年前のダートフォードの戦いと同様、再びヘンリー6世と対陣した。だが、カレーからの部将の裏切りにあってヨーク派陣営は崩壊し、ヨーク公はアイルランドへ、ウォリック伯、ソールズベリー伯とヨーク公の長男エドワードはカレーに逃亡した。妻セシリーと他の息子達（ジョージとリチャード）はラドロー城で捕らえられ、コヴェントリーで収監された。
「ヘンリーの精神病が悲劇だとすれば、彼の回復は国家的な惨事だった。（ストーリー（Storey））」と言われるように、1455年1月にヘンリー6世が回復すると、ヘンリーは矢継ぎ早にヨーク公の施策を覆していった。サマセット公は釈放され、そして特別待遇に復帰させられた。ヨーク公はカレーの司令官の地位（これは後日サマセット公のものになる）と護国卿の地位を奪われる。ソールズベリー伯は大法官を辞任した。ヨーク公とソールズベリー伯および彼の長男のウォリック伯リチャード・ネヴィルは、5月21日にレスター（つまりロンドンのサマセット公の敵から離れた所）での枢密院会議で脅迫された。ヨーク公とネヴィル家の親戚は、北と恐らくウェールズの国境付近で兵を集め、サマセット公が何が起きていたか悟った時には既に、王を守るだけの大軍を集める時間がなかった。
だが1453年8月、ヘンリー6世が重大な神経衰弱に陥った。恐らくガスコーニュでのカスティヨンの戦いの敗北の知らせで発病したのであろうが、話す事も部屋から部屋へ1人で移動する事もできなくなってしまった。枢密院としては王の執務不能を一時的なものとしたかったが、結局このままでは政治が機能しなくなるので何らかの対策が必要と認めなければならなくなった。10月に、大々的に枢密院顧問官を集めて対策を協議することになって出席者が招集された。サマセット公はヨーク公が呼ばれないように活動したものも、結局はこの王国でも第一級の公爵は出席者に含まれた。サマセット公の心配は十分な根拠のあるもので、実際11月にサマセット公はロンドン塔に収監される事になった。王妃マーガレットの反対にもかかわらず、1454年3月27日にヨーク公は護国卿と侍従長に任命された。ヨーク公が、義兄であるソールズベリー伯リチャード・ネヴィルを大法官に任命したのは意味あることだった。1453年には突発的行動で、ヘンリー6世は貴族間の諸々の論争に基づく武力衝突を止めようとした。これらの紛争は次第に、長年のパーシー家とネヴィル家の争いに集約されていった。ヘンリー6世にとって不幸なことには、サマセット公（と国王）はパーシー派に見られるようになってしまった。この事は、ネヴィル家の人たちを貴族層の一部に初めて支持されるようになったヨーク公に近づけさせる事になった。
第二次世界大戦の敗戦直後、日本を占領する連合国軍（GHQ）のための売春宿を組織するため、東久邇宮内閣によって特殊慰安施設協会 (RAA) が設立された。1945年（昭和20年）8月19日、内務省は「日本民族」の「純潔」を守るために連合国軍兵士のための売春業を設置するよう地方の役所に命じた。公式の募集では「『昭和のお吉』幾千人かの人柱の上に 狂瀾を阻む防波堤を築き、民族の純血を 百年の彼方に護持培養するとともに 戦後社会秩序の根本に 見えざる地下の柱たらんとす。」と述べられている。こういったクラブは内閣審議官の児玉誉士夫と笹川良一によってすぐに設置された。連合国軍最高司令官 (SCAP) は1946年（昭和21年）に（RAAを含む）許可売春制度を廃止した。これによりいわゆる赤線が生まれ、このシステムの下で許可された夜の娯楽施設は、普通のディスコあるいはカフェのふりをして性的サービスを提供した。警察は伝統的に地図に赤い線を引くことでこういった施設の位置を管理していた。その他の地域では、いわゆる「青線」施設が、レストランやバー、その他の管理がきつくない業種のふりをして性的サービスを提供した。東京で最も有名な赤線地区は吉原および新宿二丁目であり、最も有名な青線地区は歌舞伎町であった。1947年、婦女に売淫をさせた者等の処罰に関する勅令（昭和22年勅令第9号）が出され、売春婦として働くために女性を誘ったものが罰せられるようになったが、依然として売春そのものは合法であった。客引き売春婦に対してさらに法的な罰則を課すために、いくつかの法案が議会へ提出されたが、適切な刑罰の程度に関する論争によって可決されなかった。1956年（昭和31年）5月24日、議会は売春防止法を可決し、1958年（昭和33年）4月から施行された。売春防止法は、対償を受け、又は受ける約束で性交を行うことを禁じた。これにより「赤線」および「青線」システムは消え、多くの有料性的サービスは「性的娯楽」法規の下での存続が許された（例: ソープランド、ファッションヘルス）。