1895年2月9日、ウィリアム・G・モーガンが、元のホルヨークYMCAでバレーボールを考案した。ハイ通りとアップルトン通りの交差点にあったYMCAのビルはその後解体された。バレーボール殿堂がホルヨーク市の歴史遺産州立公園にあり、毎年10月に新しく競技者、コーチ、貢献者を顕彰している。バレーボールは当初ミントネットと呼ばれていた。
僅か6年前にホルヨーク市の高校生として初めてLGBTの権利活動家となったアレックス・B・モース現市長が、2012年6月のゲイ・プライドの月を認識し、市では初のレインボーフラッグを掲げる儀式を主宰した。
ホルヨーク市のプエルトリコ人社会が毎年7月第3週末に、ラ・ファミリア・イスパーナが開催するヒスパニック・ファミリー・フェスティバルの一部として、プエルトリコの日パレードが開催されている。その人気は毎年増加しており、アメリカ合衆国北東部のプエルトリコ人を惹きつけている。
ホルヨーク市では国内でニューヨーク市に次いで2番目に大きいセントパトリックの日パレードが開催されている。1952年からセントパトリックの日の次の日曜日に開催されるこのパレードには、ニューイングランドやアメリカ合衆国の東部海岸から数十万人の観衆を集めている。通常年は35万人から45万人だが、1960年代や1970年代の天候が「パーフェクト」だった日には、警察の推計で100万人に達したとされていた。
歴史的に市の労働者階級移民（および彼らを雇用する会社オーナー）は、まずアイルランド系を主に最初の波が訪れた。ダムの建設と工業化が進む前からアイルランド系移民が入ってきており、町の名前も最小は「アイルランド・パリッシュ」とされていた。今もセントパトリックの日パレードが毎年行われており、そのルーツが偲ばれる。1850年代、工場のオーナー達はフランス系カナダ人を従順で労働組合を結成する可能性が低いと見て、その雇用を始めた。20世紀前半に訪れた移民の波によって、ドイツ、ポーランド、ユダヤ人の社会が著しく成長し、文化的に影響を与えてきた。1950年代から、プエルトリコ人やその他のラテン系の民が大挙流入し、ホルヨークに移ってきた。今日、ラテン系が市内で最大の人口構成比を示し、プエルトリコ以外のアメリカ合衆国では、プエルトリコ人の構成比44.7%というのは最大である。ホルヨーク市のラテン系人口は2010年時点で19,313人となり、総人口39,880人の48.4%だった。
近年はホルヨーク市にハイテク産業を誘致する努力が成功して、経済の多様化が進行してきた。例えば、大学と技術系会社の連衡で、エネルギー効率の高い高性能コンピュータセンターであるマサチューセッツ・グリーン高性能コンピューターセンターを建設し、2012年にオープンした。関わったのはシスコシステムズ、ハーバード大学、マサチューセッツ工科大学、マサチューセッツ大学、ボストン大学、EMCコーポレーション、アクセンチュアPLCだった。このセンターは水力発電が利用できることもあってホルヨーク市に建設された。1979年、ニューイングランドでは最大級のショッピングセンターであるホルヨーク・モールが建設され、小売業が市の大手雇用主になっている。小売業は市に大きく安定した税収をもたらし、年間700万ドル以上になっている。ホルヨーク市は同じマサチューセッツ州のノーサンプトン市と姉妹都市になっている。
ホルヨーク市は北緯42度12分11秒 西経72度37分26秒 (42.203191, -72.623969)に位置している。アメリカ合衆国国勢調査局に拠れば、市域全面積は22.8平方マイル (59 km²)であり、このうち陸地21.3平方マイル (55 km²)、水域は1.5平方マイル (3.9 km²)で水域率は6.70%である。ホルヨーク市の西はサウサンプトン町とウェストフィールド市、北はイーストサンプトン市、川を隔てて東はハドリー町とチコピー市、南はウェストスプリングフィールド市と接している。ホルヨーク市にはマウントトム山地のイース山、とトム山がある。ロングアイランド湾からバーモント州境まで伸びる直線的な山地であるメタコメット山地では、標高1,202フィート (363 m) のトム山が最高峰である。トム山は高い崖、広がる眺望、微気候生態系が特徴である。全長110マイル (176 km) のメタコメット・モナドノック・トレイルがマウントトム山地とイースト山を通っている。
1951年（昭和26年）に登場した500形の3扉・ロングシート版と位置づけられる車両である。浦賀寄りにデハ600形、品川寄りにクハ650形を連結した2両編成とされ、赤い車体に白い帯の塗装を初めて採用したが、登場当初は先頭部に白帯が回っていないなど後のものとは若干異なっていた。車体・台車は川崎車輛および東急車輛製造、制御装置、主電動機は東洋電機製造製であった。1957年（昭和32年）以降の車両は車体を700形（初代）をもとにした全金属製に変更し、1958年（昭和33年）までに2両編成16本、合計32両が製造された。一部車両の運転台撤去・中間車化、クハ650形の電装、デハ400形への改番、車体更新などをへて、1986年までに全車廃車された。以下の文中では、京急本線上で南側を「浦賀寄り」、北側を「品川寄り」、東側を「海側」、西側を「山側」と呼ぶ。編成番号は浦賀寄り先頭車の車両番号で代表する。「1000形」は1959年（昭和34年）登場の1000形（初代）、「800形」は1978年（昭和53年）登場の800形（2代）をさす。600形、700形についてはそれぞれ（初代）（2代）で識別するものとする。