夫の海軍退役を機に1954年にカリフォルニア州へ戻り、アサートン (英語：Atherton) で日本風庭園のついた家に落ち着くと1961年まで暮らす。つぎの引越し先はサンフランシスコ市郊外ウッドサイド(英語:Woodside)、テューダー朝風の邸宅だった。末娘が3歳になってあまり手がかからなくなると、1958年から1961年にかけてNBCのテレビ番組に出演する。一流のスターをゲストに招く子供向け番組の司会兼ナレーターである。多額の予算をかけた『シャーリー・テンプル・ストーリーブック』(1958年・英語：Shirley Temple's Storybook) と『シャーリー・テンプル・シアター』(1960年・英語：The Shirley Temple Show) の両シリーズに出演する契約の条件には、主婦として子育てをメインに据えるため一ヶ月の拘束時間は最長3日に限ることが盛り込まれた。29歳から31歳の時期にあたり、優しい声と清楚な雰囲気は子供向け番組の司会にうってつけで視聴率は高かった。その後もNBCのテレビ番組「The Red Skelton Show (英語)」 などにゲスト出演する。やがて1999年にはアメリカン・フィルム・インスティチュートの選ぶ「映画スターベスト100」 (CBS特別番組) で総合司会を務め、さらに自伝に基づく映画 『シャーリー・テンプル物語』（ウォルト・ディズニー・カンパニー）（2001）を監修した。
1975年テレビ版権営業部を設立し、版権収入の拡大に力を入れる
ビデオ時代の到来に対応する体制作りにも乗り出し1977年8月、東映芸能と東映ビデオを合併させ東映芸能ビデオを設立（のち東映ビデオ）
翌1978年にはビデオ制作強化のため東映ビデオセンターを設立し、この年カラオケビデオを発売した
また一本立て大作主義による下番線の本数不足を補うため1977年12月、ATGの商業映画版ともいうべき、東映セントラルフィルムを設立
日活から黒澤満を東映ビデオの製作部門の長として引きぬき、東映セントラルフィルムと組ませて低予算で映画を制作するセクションが設立され、これが後にセントラルアーツとなる
家庭用ビデオデッキの普及に伴い、1980年前半にはポルノビデオ（アダルトビデオ）が爆発的に売れた
1980年、東急グループの興行会社・東急レクリエーション社長に就任、16年ぶりに東急グループに復縁し、五島慶太・五島昇に対する不義理を解いた「映画の日」の全国普及にも貢献
1984年日本衛星放送（WOWOW）設立で非常勤取締役（〜2001年）
1986年黒木瞳を『化身』で、映画主演デビューさせた
1989年3月期の決算で東映として初めて総売上げ1000億円の大台に乗せる
1990年夏から「東映まんがまつり」を鳥山明に絞った番組編成の「東映アニメフェア」に転換させた
1993年、東映会長
1996年、ルパート・マードックと孫正義によるテレビ朝日買収を阻止した
1997年11月「時代劇コンテンツ推進協議会」を立ち上げる（#時代劇復興）
晩年は各地の映画祭などで、このような東映映画史を面白おかしく講演して好評であった
戦後の日本の娯楽産業を創った一人である
瀬川昌治は「岡田さんの人生はそのまま東映躍進の歴史につながっているといっても過言ではない」と述べている
日本経済新聞社は岡田を「邦画の礎を築いた男」「戦後の映画史とともに人生を歩んできた男」、サンケイスポーツは「昭和、平成を通じて、人生そのものが映画の歴史に重なる傑物だった」、松岡功は「岡田さんは映画界のドン
今の映画界があるのは岡田さんのおかげです
日本映画の復興に、あれだけ尽力した人はいません
時代が変わったということもありますが、岡田さんのような方はもう出てこないと思います」と評した
親分肌で豪放な性格で知られ『仁義なき戦い』の広島弁は岡田の社内での罵詈雑言を脚本の笠原和夫が参考にした、という逸話を持つ
また付き合いの広さでも知られ、映画・芸能界のみならず多く経済界と交流を持った
早稲田大学出身で縁の無い小渕恵三の後援会が無いと知ると、可哀そうだと早大出身者に呼びかけて作った
また岡田を慕う人達が多く岡田一家、岡田学校と呼ばれたりした
沢島忠は「結婚も監督になれたのも岡田さんのおかげ
面倒見の良い兄貴
偉大な親分
あれほど多くの映画人に慕われた人はいない」、北大路欣也は「人生を生ききり、どんなに素晴らしいかと思う
男として憧れの的でした」、里見浩太朗は「すばらしい指揮官だった
あんな人はもう出てこないんじゃないかな
背が高くて二枚目
ダンディーで俳優や女優のあこがれだった」と話した
1978年から1995年まで日本映画製作者連盟会長
この他、映画産業団体連合会会長、日本映画テレビ製作者協会理事長、日本映画海外普及協会理事長、テレビ朝日会長、（株）東急レクリエーション代表取締役会長など多くの要職に就く
日本映画製作者連盟会長、映画産業団体連合会会長は通算30年務め、日本映画復興に尽力した
1974年城戸賞創設に関わり、以降1994年まで審査委員長を務める
1978年日本アカデミー賞の創設にも尽力、会長・名誉会長を歴任し、その功績を称えて第30回を迎えた2007年度より同賞では初めて個人名を冠した岡田茂賞が新設された
撮影所所長としても辣腕を振るった岡田の多大な功績を讃え、その年独自の創造性と高い技術力により娯楽性と芸術性を合わせ持った高品質の映画を製作した「製作プロダクション」を顕彰する
1985年、瀬島龍三らと東京国際映画祭を創設
その他、1982年5月、地方自治体で初めての映画や音楽資料を収集・保存する専門施設・広島市映像文化ライブラリー（広島市立中央図書館併設）の開館にも尽力した
1990年、岡田を主人公にした『映画三国志：小説東映』という小説が、岡田を師匠と挙げる大下英治作で徳間書店から出ている
これを原作として笠原和夫が脚本を担当し、岡田の母親にまで会うなど徹底取材した2時間ドラマが、普段は洋画を放送する日本テレビ系「金曜ロードSHOW!」枠で同年6月1日放送され、中村雅俊が岡田を、妻の役は黒木瞳が演じた