大阪市、尼崎市などはアスベストを吸った心配のある人にはレントゲン写真を無料で撮る検診サービスを実施している（肺の組織を採ってアスベストの確認をするわけではない）。工場等で大量のアスベスト等の粉塵が舞う中での長期間の作業は健康上良くないのは、レントゲン検査で影が映ることから、以前から知られている。昔の労働者は貧しく仕方が無いと諦めるのが一般的であったが、今では人々の生活が向上し寿命が延び、健康に関心が集まり、アスベストは大きな社会問題になっている。
アスベストによる健康被害は労働者だけではなく、その家族やアスベスト関連事業所周辺の住民にも被害が及んでいた疑いも持たれ、近隣住民の被害、政府の規制遅れが大きな問題となっていた。2005年8月26日、政府は関係閣僚会議を開き、アスベスト健康被害者救済の特別立法制定を正式に決定した。この石綿による健康被害の救済に関する法律（石綿救済法）は、2006年（平成18年）2月10日に公布、3月27日に施行された。これにより、アスベストによる健康被害を受けた患者や死亡者に対して医療費や弔慰金などを支給される。給付額は政令により定められ、死亡した被害者の遺族には特別弔慰金280万円と葬祭料約20万円の計約300万円、治療中の被害者には医療費の自己負担分と月額約10万円の療養費の給付などが可能となった。しかし生前に認定の申請が行われていなければ、救済支給はされないことなど、全ての被害者を救済するものになっていない。対象疾病の範囲が狭く、主に青石綿の吸引で起こる中皮腫と肺癌を救済の対象にしているものの、石綿肺やびまん性胸膜肥厚については2010年7月1日になってようやく著しい呼吸機能障害を伴うものにかぎり対象となった。他、診察した医師により検査結果が異なる場合も多々あり、石綿による健康被害であることを主治医が否定した場合などには、労災認定を受けられなくなるケースもある。
水道水中には多量のアスベストが含まれているが危険性はないとされている。大阪市など多くの自治体では水道水中のアスベスト数についての公表はしていない。WHOでも水道水中のアスベストに問題は無いとしている。
アスベストは浮遊粉塵であると同時に繊維物質であるので、単位は本(f)で表される。空気中のアスベスト濃度の調査方法は、空気を一定時間機械で吸い込み、フィルターを通して、フィルターにたまったアスベストの繊維を顕微鏡を使い、人の目で本数を数える。各企業、各自治体では、小学校の屋上、吹きつけアスベストを使った部屋などの空気中のアスベスト検査を検査会社等に委託して、検査している。
人間の肺の肺胞は気管支の先端にあり、直径が 200-300μmの風船状をしている。気管支から肺胞への入口が直径数十μmと小さく、肺胞の中に入ったアスベスト繊維が自然に出ることが難しい。肺胞に入った繊維状の物のうち、生物由来の有機物である、綿、羊毛、紙などは、肺胞の中にいる白血球の一種マクロファージ(アメーバ状をした食細胞)によって分解される。しかし、アスベスト（とくに青石綿と茶石綿）はマクロファージによって分解出来ず異物として認識され、鉱物繊維の周囲を取り囲んだマクロファージが死滅する。スタントンやポットらによって、ラットの腹部に様々な繊維を入れて発癌性を調べられた。発ガン性は、繊維状粒子の形状、体内残留性、物質の表面活性の3つが大きく影響しているとわかった。スタントン達の研究論文によると、ファイバーの直径が0.25μmより細く長さが8μmより長い繊維状粒子の発ガン性が強いという成果が発表されている。これを「スタントン・ポット仮説」と言う。北米大陸では、「スタントン仮説」と言う場合もある。IARCでは、繊維物質の異物に対する作用に伴って炎症性細胞から遊出される活性酸素種によってDNAの損傷を引き起こす。その結果として発がん性が生じるとし、抗酸化作用とDNA修復の面から健康リスクには閾値があると考えている。
デビュー2戦目で勝ち上がるとそこから6連勝でVRCクイーンエリザベスステークス（G2、2500m）を制覇。それからしばらくは勝てなかったが、オーストラリア最大のレースであるメルボルンカップ（G1、3200m）に挑むと51キロの軽ハンデに恵まれたこともありG1初制覇を達成した。秋にはシドニーカップ（G1、3200m）にも勝ち37年ぶりの豪州の2大長距離レース制覇を成し遂げている。翌年、2度目のメルボルンカップではアイリッシュセントレジャーを4連覇した欧州の名ステイヤー、ヴィニーローを破り連覇した。翌2005年には本格化し、それまでの得意距離である長距離にとどまらず中距離でも活躍し始めた。オーストラリアンカップ（G1、2000m）をレコードで勝利し、ザBMW（G1、2400m）も制覇すると、日本に遠征。エイプリルステークス7着を叩いて天皇賞（春） (GI) に出走したが、2番人気に推されるも馬場が合わず7着に終わり、初めて2500m以上の距離で敗北した。その後オーストラリアに戻りメムジーステークス（G2、1400m）1着、チンナムステークス（G2、1600m）2着、ターンブルステークス（G2、2000m）1着と好成績を残し、オーストラリア最強馬決定戦であるコックスプレート（G1、2040m）にも勝ち、オーストラリアを代表する競走馬となった。11月1日のメルボルンカップでは58kgのハンデキャップを背負いながらも史上初の3連覇を達成。この勝利によりサンラインが保持していたオセアニアの競走馬の獲得賞金記録を更新している。同日現役引退を発表。翌年豪競馬の殿堂入りを果たした。