ビーレフェルトは、ヴェーザー川とエムス川との分水界に位置している。市域は3つの異なる自然領域に属している。北部や北東部から市の中核部は、ラーフェンスベルガー盆地の丘陵地に位置している。そのすぐ南をトイトブルクの森の山並みがビーレフェルトを西北西から東南東にむかって伸びている。重要な交通路が、昔から存在するビーレフェルダー・パスである。稜線の縦谷にガッダーバウム管区のベーテル市区が伸びている。南部はヴェストファーレン盆地の一部であるミュンスターシェ・ティーフラントブフトである。その周縁部、ビーレフェルダー・パスの東は砂地の荒れ地（ゼンネ）地域である。この周辺にはバラックヴェーデ管区、ゼンネ管区やゼンネシュタット管区の一部が位置している。内市街をルターバッハ川が流れている。文学作品では、ときおり、ビーレフェルトはルターバッハ沿いの街として描かれている。この川は、15世紀に現在のクヴェレ市区で湧出し、ギュータースロー方面へ流れるルター川が分岐する。2004年にヴァルトホーフのギムナジウム付近で発掘がなされた。ビーレフェルトの北部市区は、緩やかに波打つラーフェンスベルガー丘陵に位置する。ここには野原、草地、小川、小さなせせらぎがある。ここには人工に造られたオーバーゼー湖がある。この湖は市内で最も大きな水面であり、ヨハニスバッハ川の水量を調節するために造られた。市北部の水はアー川を経由してヴェーザー川に流れるが、南西部の水はエムス川に流れ込む。分水界は、ほぼ完全に森に覆われたトイトブルクの森の尾根である。この森は大都市の住民には近郊保養地として利用されている。数多くの遊歩道がトイトブルクの森の中を通ってビーレフェルト市域内に広がっている。そのなかで最もよく知られているのが、デトモルト近郊のヘルマン記念碑からシュパレンブルクを経由してライネに至るヘルマンスヴェークである。トイトブルクの森の南側に位置する砂地の荒れ地は、氷河期時代の堆積物によって形成されたもので、その荒れ地はビーレフェルトの市域に痕跡をとどめている。現在この地域は、耕作地、牧草地、小さな森となっているが、乾燥した芝地、薮や湿った草地もある。市内の最高地点はレーマースハーゲンの「アウフ・デム・ポレ」山頂の海抜 320 m、最低地点はブラーケのアー川沿い、ヘルフォルトとの市境の海抜 71 m である。市庁舎は高度 114 m の場所にある。ビーレフェルトは、高度プロファイルに基づき2つの異なる地形からなる。北部のラーフェンスベルガー丘陵の高地と、南部のヴェストフェリシェ・ブフトの平地である。市域内を北緯 52度の緯度線が通っている。ヘルマンスヴェークにはこれを示す標石がある。最寄りの大都市には、ハノーファー（北東 100 km）、オスナブリュック（北西 45 km）、ミュンスター（西 65 km）、ハム（南西 60 km）、パーダーボルン（南東 40 km）がある。ビーレフェルトは、鉄道ハム – ミンデン線およびこれと並行してギュータースローからビーレフェルトやヘルフォルトを経由してミンデンに至るアウトバーン A2号線沿いの人口密集地域に位置している。
大阪電気軌道が従来保有していた奈良線・畝傍線といった路線は、車体規格が小さいことから車両もデボ1形電車であったが、のちに近鉄大阪線となる八木線→桜井線の区間や、同社の子会社である参宮急行電鉄（参急）が伊勢を目指して目下建設中の本線（後の大阪線・山田線）は、建築限界を拡大して大型車両の投入を行うことにしていた。参宮急行電鉄では、上本町（現・大阪上本町） - 宇治山田間の直通列車用に2200系を開発していたが、上本町 - 名張間などといった区間電車への電車は大阪電気軌道側で製造することになり、それによって誕生したのがこれらの車両群であった。まず1929年に、19m級3扉車の1000形・1100形（主電動機が1000形はウェスティングハウス・エレクトリック製、1100形は国産）が各8両・2両製造され、1930年には日本初の大阪鉄道デニ500形電車（1928年）から間もない時期に製造され、3扉車では初となった20m級車体を採用した1200形・1300形がそれぞれ4両・16両製造、総数30両となった。角型前照灯がこの時期の電車では珍しく採用され、1200形・1300形では、自動進段制御装置も採用されている。車体関係では、後続車のデボ1400形や参急2200系に比べて、側窓の天地寸法がやや小さく幕板の広い外観が特徴である。開発に当たっては、参宮急行電鉄が開発を進めていた2200系電車との屋内競争（大阪電気軌道と参宮急行電鉄は同一社屋）も繰り広げたといわれている。これらの車両は、大阪電気軌道桜井線及び参宮急行電鉄本線が直流1500V電化を採用しているものの、上本町～布施間では600V電化の奈良線に乗り入れる形になるため、双方電圧に対応する設備を備えた複電圧車になった。区間運用に予定通り当初から用いられるが、1932年には1300形電車の1308号車がお召し列車用に改造され、昭和天皇が大阪から橿原神宮へ向かう際に使用されたという。大阪電気軌道と参宮急行電鉄の合併で関西急行鉄道（関急）が発足した際、車両形式につく「デボ」が全て「モーター」の略である「モ」に変更された。車体塗色はダークグリーンで登場し、1963年秋よりマルーンレッドに塗り替えられている。1952年にはモ1308が事故で焼失し、ク1560形と同様の車体を新製してモ1321となった。モ1321以外の車両は、2410系・2430系に置き換わる形で、2200系 (旧) が廃車となる時期とほぼ同じ1971年～1973年に廃車されている。残るモ1321は1973年にTc化・片運転台化のうえク1321となり荷物電車に使用、さらに1983年にはク501に改番、旧2250系の2代目600系や旧683系のク502と組成して鮮魚列車用となったが、1989年に1481系へと交代して廃車された。