ファンを大切にし、面倒見がよく、チームメイトからも人気がある。ユーモアのセンスがあり、コメントを嫌がらないのでメディアの受けもいい。また、社会貢献に熱心である。恵まれない家庭の奨学金の付与や、球場の建設・前立腺がん患者への支援も行っている。アフリカ系アメリカ人の野球人口が減少していることに危機感を覚えており（1975年には27%に達していたが、2006年にはわずか8%まで低下したと6月2日付けのアメリカ有力紙、USA Todayは"Where are black ballplayers?"という記事で特集を組んでいる。2009年時点では10.2%。）、"Torii Hunter Project"と称する黒人野球選手振興プログラムを行っている。同プログラムでは他のアフリカ系のプレーヤーに呼びかけて寄付金を募り、それをメジャーリーグ機構が行う振興プログラムとは全く別に4都市のリトルリーグチームをサポートするというものである。このプログラムには元チームメートのシャノン・スチュワート、通算500本塁打を記録しているゲイリー・シェフィールド、元シアトル・マリナーズのカール・エバレット、元シカゴ・カブスのデレク・リー、メジャーリーグ歴代5位となる630本塁打の記録を保持しているケン・グリフィー・ジュニアなどが賛同している。2007年にはこの功績が認められ、地域社会に貢献したプレーヤーに与えられるマービン・ミラー賞に選出された。2009年にはブランチ・リッキー賞も受賞している。息子のトリー・ハンター・ジュニア（ノートルダム大学の中堅手）が2016年のMLBドラフトでロサンゼルス・エンゼルスから23巡目で指名され、入団した。
守備の名手として知られ、2001年から2009年までに9年連続でゴールドグラブ賞を受賞した。2002年のオールスターゲームでバリー・ボンズの放った本塁打性の打球をジャンプしてもぎ取ったプレーが注目を浴びて以来、本塁打になりそうな打球をジャンプで捕球するプレーが代名詞となり、そこからホームラン・ハンターのニックネームがつけられている。同じく外野手をポジションとし、2001年から10年連続でゴールドグラブ賞を受賞しているイチローとは互いに意識しあっている。一方で、2006年からはUZRがマイナスに転落するなど、セイバーメトリクスの視点からは守備力の落ち込みが顕著になっており、ゴールドグラブ賞の受賞に疑問を呈する声も上がっていた。2010年には遂に右翼手にコンバートされ、ゴールドグラブ賞の受賞も途切れた。
スイングが大きいため打席から一塁までのスピードは4.4秒と平均を下回るが、バットスピードが速く、腕を伸ばしてボールを捉えることを好み、センター方向の打球が良く伸びる。
2014年12月2日に古巣のツインズと1050万ドルの1年契約を結んだ。2015年は8年ぶりにツインズの選手として139試合に出場し、22本塁打81打点2盗塁、打率.240という結果を残した。20本塁打以上は4年ぶり、80打点以上は7年連続の記録である。また、この年は通算350本塁打も達成した。6月10日のカンザスシティ・ロイヤルズでは、ストライクの判定に激昂し、退場となった。その際、ジャージなどをグラウンドに脱げ捨て、後日、2試合の出場停止処分を受けた。また、ホームゲームでの勝利後にクラブハウスでダンスパーティーを開催するなど、チームの盛り上げ役としても一役買った。2015年10月26日に現役引退を表明した。
梁山泊に程近い石碣村の漁師の三男として生まれた。二人の兄と共に漁で生計を立てていたが、厳しい税の取立てや、梁山泊の山賊のせいで暮らしは厳しく、まともに仕事をするのも馬鹿馬鹿しいと考えた彼は博打や闇商売にも手を出しゴロツキのような生活をしていたが、いつかでかい事をしてやろうと考えていた。ある日、近隣でも知恵者として名高い呉用が訪ねて来た。この時阮小二と呉用はお互いを上座に据えようとして押し問答になったが、小七は即座に「小二兄貴は家の主なんだから上座、呉先生は客なんだから下座でいいだろ」と答え、呉用にてきぱきしていると褒められた。三人は生活の窮状をこぼし、腕を振るう場所がないと嘆くと、呉用はある作戦を切り出した。彼が言う事には、東渓村の庄屋晁蓋が北京の梁世傑が都の宰相蔡京に贈る十万貫の賄賂を奪う計画を立てており、それに協力して欲しいのだという。小七達は晁蓋が立派な人物であると聞いていたし、力を持て余していたので、喜んで協力することにした。その後、計画は見事成功。晁蓋たちは官憲の追及を逃れて梁山泊へ逃げ込み、クーデターを起こし元の首領を討った林冲の手によって晁蓋が新たな首領となり、阮小七らも頭領に名を連ねた。その直後攻めて来た州の討伐隊を兄弟と共に漁師の経験と梁山泊の地形を利用した水上戦で翻弄、全滅させた。その後も兄弟共々水軍の要として働き、官軍の凌振率いる大砲部隊を壊滅させるなど活躍したが、関勝との戦いでは抜け駆けで捕まった張横を救出するため独断で出陣、罠にかかって自身が捕まってしまうなど失敗もした。百八星集結後も引き続き水軍頭領の一人として活躍するが、朝廷の帰順には絶対反対の姿勢で、小七は朝廷の使者をだまして御酒をどぶろくと入れ替え他の頭領たちの怒りを買わせて一度は帰順の話を無しにするという、とんでもない悪戯をやってのける。しかし結局梁山泊は朝廷に帰順、阮小七も渋々これを受け入れ官軍として要所要所で働くが、兄や他の水軍頭領ともども宋江に不満をぶちまけるなど最後まで朝廷への不信感を露にしていた。方臘討伐の最終決戦では、他の水軍衆と共に偽投降をして内側から敵本拠を攻撃する大役を務めたが、長兄小二は既に亡く、次兄小五もこの戦いで命を落としてしまった。敵本拠陥落後、阮小七は方臘の着ていた服を身に付け、方臘の真似をして軍内を駆け回った。頭領たちは大笑いしたが、朝廷から派遣されてきた将軍たちは「反逆者、しかも恐れ多くも天子の名を僭称した方臘の真似をするとは何事か!」と怒鳴りつけた。これに小七は激怒、「もし俺達梁山泊がいなかったらお前等なんかとっくに方臘に殺されてるんだぞ!」と食ってかかりあわや斬り合いになりかけたが、この場は呼延灼が治めた。凱旋後、梁山泊の好漢達は官職と爵位を授けられたが、阮小七だけは例の将軍達が裏から手を回したため、直後に与えられた官職をすべて剥奪されてしまった。しかし、小七はこのことをむしろ喜んで故郷の母親の元に戻り、その後は一漁師として60年の天寿を全うした。