以上のような漢熟語の構造は、原則的に3字以上の熟語に対してもよく適用することができ、複合規則が適用されれば際限なく長い単語を作ることができる（#熟語の複合も参照）。一方で、漢語は2字で安定するという性質があるため、長い漢熟語は2字の単位に分割できることが多い。例えば三字熟語は二字熟語に、意味を付加させる漢字を1字加えたものが多く、四字熟語は、二字熟語を重ねたものが圧倒的である。ただし、形式的には2字の単位に分割できるものでも、「顕微鏡」における「顕微」、「沖積平野」における「沖積」など、実際には日本語として単独で用いられにくい成分をもつ漢熟語の存在が指摘されることもある。日本語の「国際」にいたっては、ほぼ完全に造語成分として機能する漢熟語であるという。また長い熟語は、2字ないし3字程度に省略されることもある。例えば「流行性感冒（りゅうこうせいかんぼう、liúxíngxìnggǎnmào）」は、しばしば「流感（りゅうかん、liúgǎn）」と省略される。また、「青年」と「少年」を合して、「青少年（せいしょうねん、qīngshàonián）」とするなど、かばん語に類する形態をもつ語も存在する。
語調を整えるのみの音節も好んで表記する白話や現代中国語において、単独で単語にならない漢字も少なくない。このような漢字は一般に接頭辞あるいは接尾辞として扱うことができる。これに類する熟語を「附加型」などと総称することもある。例えば白話や現代中国語においては、トラは「老虎（lǎohǔ）」、ゾウは「大象（dàxiàng）」と表記する。「老」「大」は語調を整える接頭辞を表現した漢字であり、「老いている」「大きい」という元の字義は失われている。同様の接尾辞で代表的なものに「帽子（màozi）」における「子」などがある。「子」がつく語は「帽子（ぼうし）」のように日本語に流入したものも多い。「振子（ふりこ、しんし）」のように「子」を訓読みする語も存在する。なお、「辛子（からし）」の「し」は日本語の形容詞「から・し」の活用語尾を語源としており、「子」の字はあて字である。なお、厳密には上記のように意味を失った接辞とは異質なものであるが、正確性が重んじられる近現代の文章には、「弾性（tánxìng）」における「性」、「旧式（jiùshì）」における「式」、「真的（zhēnde）」における「的」など意味を附加させる漢字も多く用いられる。これらの漢字は抽象的な語彙を造語する上で便利がよく、日本語にもよく定着し、後述の新漢語（和製漢語）を造語する上でも多く模倣されている。
前述のように漢字は表語文字と しての側面が強く、漢文において、先に挙げた「牀前」、「月光」のような複数の漢字が並びが一つのまとまった意味をなす表現においても、それを 構成する漢字のそれぞれが単独の語とみなすことができるため、どこからを熟語であるとみなすかは恣意的なものになりやすい。逆の見方をすると、漢文において熟語と称される表現は、それ自体が複数の単語が並んだ連語表現とみなすことができ、熟語を構成する漢字は形態論というよりむしろ統語論的な規則にしたがって配列しているということがわかる。
中国語における漢字の読み方は、方言や時代によって発音に大きな差異があるものの基本的に一通りのみである。注意すべき点として、字音で意味を弁別する多音字や、漢字同士の結合により声調が失われる軽声などの存在が挙げられるが、母語話者でさえ間違えることのある日本語の漢字と比較すれば、中国語の漢字の読み方ははるかに単純であるといえる。
延宝7年（1679年）、大和国郡山で生まれる。15歳のとき会津藩の江戸藩邸に御次並女中として召し出され、藩主・正容の目に留まって側室となり、元禄8年（1695年）8月、長女・元姫を産む。2年後の元禄10年（1697年）三男・正甫を会津で出産。つづいて元禄12年（1699年）四男・栄之丞を江戸で、翌元禄13年（1700年）次女・順姫を産んで、計2男2女をもうけた。正容の正室・竹姫は元禄6年（1693年）に没しており、また同じ時期に側室となったおもんの方は狂言自殺を図るなどして会津に幽閉されたため、奥向きではお祐の方が権勢をふるった。正甫を産んだ後「御袋様」と称される。宝永3年（1706年）継室に昇格され、「奥様」と称される。宝永5年（1708年）おもんの方所生の長男・正邦が没し、正甫が世継ぎとなると、待遇も正室格とされ、「御前様」と称されることとなった。元禄10年（1697年）のおもんの方の幽閉以来十数年間、正容の室はお祐の方だけであったが、宝永5年（1708年）時点で成長した子が正甫一人であった。そのため、縁戚の老中稲葉正往からも次男の出生を勧められ、家臣たちが正容生母・栄寿院と相談し、会津在国の間は側室を置くこととした。この後、4人の側室が正容の子女を産んだが、いずれも男子を産むと程なく暇を出された（3人は家臣の妻に拝領、1人は自ら願い出て実家に帰る）。おもんも17年間の幽閉の後、家臣の神尾房矩の妻に拝領された（後に離縁）。これらは、継室となったお祐の方を憚ってのことと思われる。享保12年（1727年）3月、正甫が家督相続しないまま31歳で死去。権勢を誇ったお祐の方であったが、藩主の生母とはなれなかった。元文2年（1737年）死去。墓所は江戸谷中の瑞倫寺。なお、実家の横山家は会津藩に召し抱えられて重臣層となり、幕末の横山常守はこの家系である。