既存のヘリ中継システムでは、山間部での飛行時に山影などで電波が遮断されることが多く、災害時などで映像を伝送できないことが多かった。そこでヘリコプターから撮影した映像を直接、静止軌道上の通信衛星に電波を飛ばし、全国どこからでも中継が可能なヘリサットシステム（旧称ヘリコプター衛星通信システム　地域衛星通信ネットワークの映像伝送サービスを使用）を導入している。映像はMPEG-2 1.5Mbps。地方自治体では2012年（平成25年）3月に初めて京都市消防局で導入され、その後東京消防庁・宮城県防災航空隊・高知県消防防災航空隊・埼玉県防災航空隊・新潟県消防防災航空隊・福井県防災航空隊・徳島県消防防災航空隊なども導入している。無線局の種別は地球局となる。
ヘリコプターテレビ中継システムに必要な装備は、スタビライザーカメラと映像伝送装置、そしてそれらのシステムを制御するICSにモニターや録画装置がある。映像伝送装置にはマイクロ波の送信アンテナである球状のADS（自動指向装置）、マイクロ本体、必要に応じ電波を増幅するPAなどがある。無線局の種別としては携帯局となる。地上にはマイクロ波の受信設備を要し、機体に搭載したGPSなどにより、自動追尾で電波を安定して受信することができる。しかしマイクロ波は豊富な情報を多重化できる反面、直進の見通し範囲でしか電波が届かないため、山間部での低空はブラインドエリアとなり、映像の中継が不可能な場所もある。既存のヘリコプターにカメラや伝送装置を固定して載せるには、国土交通省航空局の修理改造検査を受ける必要があり、多額の修改費用がかかる。これら修改検査に対応した整備工場を持たない事業者は、工事を他社に依頼することになり、そういった事業者は、一定時間ごとの定期耐空検査も他社に依頼するのが一般的である。日本では1957年9月に大阪テレビ放送が伊丹空港から生放送した「テレビロケーション・自衛隊の朝」が最初の事例であり、これは世界最初のヘリコプターからのテレビ中継でもある。
ヘリコプターテレビ中継システム（ヘリテレ）とは、ヘリコプターにスタビライザーカメラと映像伝送装置（マイクロ波送受信アンテナ、FPU）を備え、航空機からの映像をリアルタイムに地上に送信するシステムである。各テレビ局のほか、自衛隊、警察、消防・防災ヘリなども搭載している。
備後国三谿郡吉舎の南天山城を本拠とした国人・和智氏の第9代当主で毛利氏家臣となった和智誠春の嫡男として生まれる。永禄6年（1563年）、父・誠春は、尼子氏を攻めるため出雲国へ出陣する直前の毛利隆元を饗応に招いた。誠春と隆元が福原氏を介して縁戚関係にあったこともあり、隆元はこの招待を快諾。8月3日晩に安芸国高田郡佐々部の誠春の宿所において、立派な酒食で隆元を歓待した。しかし、隆元は誠春の宿所からの帰途で激しい腹痛を起こし、翌朝に急死してしまった。毛利元就は状況から隆元の死を自然死ではないと判断し、隆元に随行していた赤川元保が誠春と組んで尼子氏と通じ、隆元を毒殺したものと疑った。そのため、永禄10年（1567年）には赤川元保と弟の赤川元久、養子の赤川又五郎が隆元暗殺の疑いで元就の命により誅殺された。しかし、元保は隆元に対して誠春の饗応は断るべきと進言していたことが判明し、赤川元保の疑惑が晴れたことで、隆元暗殺の嫌疑は誠春のみに向けられることとなった。この事を憂えた元郷は、永禄11年（1568年）2月16日に元就に血判の起請文を提出し、もし誠春が自分と同様の忠臣でなければ親子の義絶も辞さないと誓ったため、元就は元郷は隆元の死に無関係であると認めたが、誠春は積極的に嫌疑を晴らすような行動はとらなかったため、元就は誠春誅殺の意思を固めた。同年の伊予出陣に誠春とその弟の湯谷久豊も加わったが、伊予出陣が終わった5月に誠春と久豊は、厳島の摂受坊へ監禁されることとなる。誠春と久豊の監視は、伊予遠征時も厳島の守将を務めていた児玉元村と佐武美久が担当し、摂受坊の周囲に柵をめぐらせて厳重に警戒した。摂受坊に監禁された誠春と久豊は、監禁から半年ほど経った同年12月16日に和智氏の家臣1人の手引きで番衆の油断に乗じて摂受坊を脱走し、厳島神社本殿に立て籠もったが、永禄12年（1569年）1月24日、元就から派遣された熊谷就政が厳島神社の回廊に潜入し、隙を突いて誠春を組み伏せ、児玉元村と協力して討ち果たした。誠春が討たれたと知った湯谷久豊と家臣も観念して出頭し、社頭において誅殺された。元郷は既に起請文を提出して隆元の死とは無関係と元就に認められていたため和智氏の存続を許され、以後も毛利氏に仕えることとなる。一方、久豊の子（元郷の従兄弟）の湯谷実義は元就に抵抗したため滅ぼされることとなる。慶長5年（1600年）の関ヶ原の戦いにより毛利氏は防長2ヶ国へ転封となったため、元郷も備後国を離れて周防国吉敷郡西岐波の領主となった。西岐波に移り住んだ元郷は、真河内の溜池を灌漑用に大改修するなど、領地経営に力を注いだ。元郷の没年は不明。嫡男の広世は朝鮮出兵の際に戦死していたため、次男の元盛が後を継いだ。