アメリカ合衆国国勢調査局に拠れば、郡域全面積は1,743平方マイル (4,513 km²)であり、このうち陸地は1,737平方マイル (4,498 km²)、水域は6平方マイル (16 km²)で水域率は0.34％である。
内陸部の河岸には弥生後期の遺跡がある。中流の須田付近の山麓には100以上もの群集墳がある。『和名抄』には川上谷川流域の集落として川上郷と海部郷（現在の海士）が記されている。流域には海士の矢田神社、須田の衆良（すら）神社、出角の伊豆志弥（いずしみ）神社、金谷の三島田神社、友重の聴部（ききへ）神社、油池の意布伎（いふき）神社、甲山の丸田神社と実に7社もの式内社がある。中世には佐濃谷川や川上谷川の流域がさらに開発された。1889年（明治22年）に市制町村制が施行されると、川上谷川流域には海部村、川上村、神野村が成立した。1955年（昭和30年）から1958年（昭和33年）にかけて、久美浜町は周辺の村々を合併して町域が確定し、2004年、久美浜町は周辺の町々と合併して京丹後市となった。
流域の地質はおおむね花崗岩からなるが、一部は安山岩や流紋岩である。気候は冬期の積雪が多い日本海型気候であり、豊岡測候所で観測された年平均気温は14.2度、年平均降水量は約2,000mmである。アカマツやコナラなどの自然林が流域の大部分を占め、沿岸部にはスギ、ヒノキ、サワラなどの植林もなされている。源流部にはヒダサンショウウオ（国準絶滅危惧、府準絶滅危惧種）が生息しており、またアカザなども確認されている。日本海沿岸は山陰海岸国立公園に指定されており、川上谷川が流入する久美浜湾は全域において公園指定がなされている。
フリードリヒ・ラッツェルはThe History of Mankindの中で1896年にメラネシアの装飾の議論について、ニューハノーバーで豪華な羽飾りの装飾が飾られており、植物の繊維や棒につけたビーズの形や色やの組み合わせで多くの趣向を表している報告している。例としてヘアピンの頭に形作られた羽のモザイクで形成された微妙な形状の外観があげられている。
馬神ため池と、江戸末期から昭和期に作られた10個ほどのため池の総称であり、大谷地区、玉ノ井地区の水田約150haの灌漑用水として使用されている。特に蔵王連峰や朝日連峰と里山の風景が一体となり、この地を代表する景観地として有名である。
三菱ふそうトラック・バスと日野自動車のバスが多い。トヨタ・ハイエースも1台保有している。車両総数は19台（大型6台／中型4台／小型･マイクロバス9台）
近年は栃木SCやH.C.栃木日光アイスバックス等、地元のプロスポーツチームへのサポートも積極的に行い、特に栃木SCは選手やサポーター輸送用の専用カラーの大型バスも保有している。
田作りという名称は、イワシが豊漁で、余ったものを田に埋めて処理した時に米が豊作となったのが始まり。田畑の高級肥料としてイワシが使われていた事から豊作を願って食べられた。別名のごまめの語源は「細群」（こまむれ）だが、祝い肴であることから「五万米」「五真米」の文字があてられたとする説、目がゴマのように黒いことからごまめの名がついたとする説、豊穣を祈ったことから「五万米」と名付けられ、転訛したとする説などがある。ごまめという単語を使ったことわざとして、ごまめの歯ぎしりがある。実力の無い者が、無闇に悔しがったりジタバタとすることの例えである。
乾燥させた小さいカタクチイワシを乾煎りし、冷ましてから、醤油、みりん、砂糖、赤唐辛子少量を煮詰めた液を絡めてつくる。健全を意味する「まめ」の字が入ること、豊作を祈念する祝い肴であることから、京都御所において年始の儀式用に用いられたことが、正月祝いや祝儀としてのはじまりとされる。田植祝い（さなぶり）でも豊作を祈念し食べられた。
三沢為毘の娘。茶人大名として名高い小堀政一の側室となり、寛永18年（1641年）に五男の政貞を出産した。同年、徳川家光に嫡男・家綱（幼名・竹千代）が生まれたことから、春日局の推挙によって家綱の乳母として召し出された。慶安3年（1650年）9月に家綱が将軍世子となるに及んで西の丸御殿に移り、翌4年に家綱が4代将軍に就任すると御年寄に昇進し、本丸御殿へ移った。三沢局と称して現米50石、月俸10口を賜り、同じく家綱の乳母である矢島局、川崎（真現院）と共に大奥で重きをなした。「御府内備考続編」には『大樹十六歳の御としまで猶片時も御側をはなれ奉らす給仕奉公志給』とあり、長らく家綱に仕えていたが、明暦2年（1656年）3月30日に病没した。万治元年（1658年）、三沢局の生前の願いにより、深川（東京都江東区）に浄心寺が開基された。三沢局は同寺に葬られ、戒名を「浄心院殿妙秀日求大姉」という。なお、三沢局の兄・三沢惣左衛門信政は局が逝去した同年12月に召し出され、500俵を与えられている。