湯の川の語源は、アイヌ語の「ユ（湯）+ペツ（川）」に由来しているというのが定説である。1453年（享徳2年）には湧き湯を見つけた木こりが負傷した際に腕の痛みを湯治して癒していたという。 後に薬師如来を作り、小さな祠を建てて祀ったことが湯川村薬師堂（現在の湯倉神社）の発祥と言われている。1653年（承応2年）、後に松前藩の藩主となる松前千勝丸（松前高広）の難病治療のために母親の清涼院が千勝丸を湯治させた。まもなく千勝丸は全快し、翌年にお礼として湯川村薬師堂に知内産の黄金で作った薬師尊像と鰐口を奉納したことが湯の川温泉の発祥と言われている。なお、鰐口は湯倉神社に現存しており「奉掛薬師堂松前千勝丸敬白甲午承応参年正月吉祥日」、裏に「国次作」と刻まれている。松浦武四郎の『蝦夷日誌』にも療養目的の湯治向けの温泉として記しており、箱館戦争の時には旧幕府軍の負傷兵が療養していた。1885年（明治18年）、福井県出身の石川藤助が温泉場付近で採掘を行って高温で湯量豊富な温泉を掘り当てると、翌年に義父石川喜八が新湯元を名乗り温泉開業広告「湯の川村温泉開浴広告」を新聞に載せた。以後、温泉の採掘が行われるようになり温泉旅館や温泉別荘などが造られた。1887年（明治20年）に現在の電車通が開通した。1898年（明治31年）になると函館馬車鉄道が湯川線の営業を開始したことにより、湯の川温泉は保養地になった。1913年（大正2年）に馬車鉄道が電化されて函館の中心部と湯の川温泉が30分で結ばれ、1918年（大正7年）に函館と湯川と結ぶバス路線が日本国内初となる自動車専用道路として開通し、温泉街はさらに発展していった。当時は、「湯の川八景」と呼ばれるほどの景勝地として親しまれ、北洋漁業の発展とともに歓楽街としても賑わい「函館の奥座敷」と言われていた。温泉はかつて自噴していたが、現在は源泉水位の低下などにより動力によって温泉を汲み上げている。1976年（昭和51年）に北海道の「温泉保護地域」に指定されて新規の温泉掘削が制限されているが、資源の枯渇が懸念されている。函館市は1998年（平成10年）に「函館市温泉供給条例」を改正して揚湯量を縮減したほか、2010年（平成22年）に「函館市温泉資源保護指針」を策定するなど対策に取り組んでいる。
2013年、ウエスタン・リーグ公式戦97試合に出場。レギュラー外野手として打率.252、4本塁打を記録したほか、安打数（82）・二塁打数（18）・打点（42）・補殺数（8）でチームトップの成績を残した。7月には、一軍の練習に参加した一方で、フレッシュオールスターゲームにウエスタン・リーグ選抜のメンバーとして出場。シーズン終盤に一軍昇格を果たすと、公式戦2試合の出場で2安打を放った。2014年、一軍公式戦5試合に出場。打率は.125ながら、8月29日の対埼玉西武ライオンズ戦（西武ドーム）5回表の打席では、菊池雄星から放ったシーズン唯一の安打（二塁打）で一軍初の打点を記録した。85試合に出場したウエスタン・リーグ公式戦では、6本塁打を放つとともに、リーグ8位の打率.285を記録した。2015年、一軍公式戦9試合に出場したが、2年連続の1安打で、打率も.071にとどまった。ウエスタン・リーグ公式戦では、3年連続で最終規定打席に達するとともに、リーグ10位の打率.244、4本塁打、28打点を記録。6月29日に明治神宮野球場で催された「侍ジャパン大学日本代表 対 NPB選抜」では、NPB選抜の「5番・右翼手」としてスタメンに起用されると、3打数1安打という成績を残した。2016年、一軍公式戦10試合に出場。打率.100（20打数2安打）ながら、安打はいずれも二塁打であった。ウエスタン・リーグ公式戦では、4年連続で最終規定打席に到達。リーグ13位の打率.256、6本塁打、36打点を記録した。シーズン終了後には、メキシコで開催の第1回WBSC U-23ワールドカップに、日本代表のメンバーとして出場。チームの優勝に貢献したほか、大会通算打率.455（33打数15安打）という成績で、チームメイトの吉田正尚と並んで外野手部門のベストナインに選ばれている。2017年、前述したU-23ワールドカップでの活躍や、前年まで一軍外野陣の一角を担っていた糸井嘉男の国内FA権行使による阪神タイガースへの移籍を背景に、春季キャンプからオープン戦期間中まで一軍に帯同した。公式戦の開幕を二軍で迎えたが、開幕直後の4月12日にシーズン初の出場選手登録。23回目の誕生日であった4月18日の対北海道日本ハムファイターズ戦（静岡県草薙球場）に途中から出場すると、9回表の打席で放った二塁打によって一軍公式戦でのシーズン初打点を記録した。2日後の4月20日に東京ドームで催された同カードでは、「8番・左翼手」としてシーズン初のスタメン出場を果たすと、3回表の第2打席で一軍公式戦での初本塁打を放った。5月上旬からスタメンに定着すると、同月下旬からのセ・パ交流戦では規定打席に到達。終盤まで丸佳浩（広島東洋カープ）などを相手に交流戦の首位打者争いを展開した末に、チームの規定打席到達者ではトップ（全12球団では3位）の打率.375で交流戦を終えた。レギュラーシーズン全体では、7月上旬までスタメンに定着。ステフェン・ロメロや吉田正尚らが復帰した7月上旬以降は守備・代打要員として、自己最高を大きく更新する97試合に出場し、2本塁打、14打点、打率.295を記録した。