相対式ホーム・島式ホームの複合型3面4線のホームを持つ地上駅で、各ホームは跨線橋で連絡している。南北双方に改札口があるが、駅員が常駐しているのは南口駅舎。北口は時間帯によって無人となる。待合室がある。当駅は駅長が配置された直営駅であり、管理駅として、山陽本線の三石駅 - 西川原駅間各駅と赤穂線の寒河駅 - 大多羅駅間各駅（つまり、西川原駅以東の岡山支社管内のすべての駅）を管轄している。和気駅・西大寺駅・瀬戸駅は地区駅として位置付けられている。北口は、以前はジェイアール西日本岡山メンテック（現：JR西日本岡山メンテック）に委託していたが、2007年の自動改札機導入直前に、同様に委託していた尾道駅北口とともに直営化された。2007年（平成19年）6月に自動改札機が設置され、その後ICOCA利用可能駅となった（相互利用可能ICカードはICOCAの項を参照）。ただし、北口の自動改札機は簡易式のものとなっている。2004年（平成16年）2月に改修が行われ、車椅子対応のトイレが新設された。同時に各ホームにエレベーターを設置し、北口にはスロープが新設された。
山陽本線を所属線とし、赤穂線を加えた2路線が乗り入れる。赤穂線は当駅が線路名称上の終着駅ではあるが、現在はすべての赤穂線列車が山陽本線経由で岡山駅以西へと直通する。しかし、岡山駅改良工事の関係で、一時期当駅止まりおよび当駅で山陽本線・赤穂線への分割・併合を行う列車があった。
大阪市北区出身。中学生になってバンド活動を始める。当初はボーカル・ギターを担当していた。志望大学のスポーツ推薦にうからず、その1年後上京、兄の住宅で一緒に生活した。その兄と兄弟ユニットを結成し、ある音楽コンテストに出場したところ優勝。世界大会にも出場し、ベストキーボーディスト賞を受賞した。その後、東京パノラママンボボーイズのツアーにベーシストとして参加。1992年にバンドを結成し、都内のライブハウスで活動していた。1993年、元ザ・シャムロックの山森"Jeff"正之が結成したTHE ORANGESに加入。ここで「SUNNY」と名付けられた。1997年脱退。同年、サエキけんぞうのプロデュースのもと、本名名義でのソロユニット、2moodyとしての活動を開始。時を同じくして寺岡呼人のサポートを行うようになる。1998年5月29日、30日のゆずのライブ「ゆず渋谷公園通り劇場LIVE2Days」をサポート。同年9月からのゆずのツアーにも参加した。その後もサポートキーボーディストとしての活動を展開し、1999年の「"DISCOVERY" TOUR'99」よりMr.Childrenのツアー、2000年には寺岡呼人のツアーにも参加。同年、ゆずの横浜スタジアムでのライブではギターの演奏も披露した。 また、2008年にはMy Little Loverのライブサポートやアルバムにおいてキーボードを演奏している。また、Salyuの2007年、2009年と2010年のライブツアーでキーボードを務める。1999年12月25日、SUNNY名義でソロデビュー。ミニアルバムを発表した。2000年4月26日にメジャーデビューを果たし、以降2枚のアルバム、4枚のシングルを発表している。
ソニックは充分なスピードがあれば水面を飛び越えることができるが、泳ぐことはできない。初期のゲームではソニックは水中である程度の時間息を止めることができた（途中で空気を補給すれば時間は延長される）が、3Dゲームでは基本的に水面下は底なし穴であるため即死である。ただし『ソニックアドベンチャーDX』の「ロストワールド」ステージは水面下でも呼吸できる。『ソニック カラーズ』では手足を動かすのではなく、無制限に行える多段ジャンプという形で水中での移動を行う。漫画『ソニック・ザ・コミック』ではソニックが泳げないことは彼の大きな弱点として扱われ、アニメ『ソニックX』および『ソニック・アンダーグラウンド』ではソニックのかなづちとして言及されたが、『ソニックX』の第9話ではソニックが溺れるエミーを潜って救助する場面がある。また、『ソニックアドベンチャー2』でソニックが「自分が思うように走れない狭い場所などが苦手」だということが判明している。他にも『ソニックと秘密のリング』では板切れでサーフィンをして進むステージがあり、その際に相棒のシャーラから泳げないことを推察されたこともある。『ソニック・ザ・ヘッジホッグ3』『ソニック ワールドアドベンチャー』などの作品においては、十分なスピードがあると水上を走ることができる場合もある。『ソニック カラーズ』以降の作品では、2Dパートにおいてのみ水中ステージが過去のシリーズに近い形で復活しているものもあり、それらを含めたほとんどにおいて、水中での息切れが近づくと専用のジングル曲が流れる演出がある。例外として、『マリオ&ソニック AT 北京オリンピック』と『マリオ&ソニック AT ロンドンオリンピック』では水泳競技に参加している。ただしソニックが水泳競技に参加するというコンセプトは、すんなりと受諾されたわけではない。ゲーム制作側は「オリンピックだからソニックも泳がせたい」と考えていたが、その旨をソニックの監修者に伝えたところ、「ソニックは泳げない（という設定）のだから無理」と物言いが付いた。しかしオリンピックにおける水泳競技は花形であり、「絶対に外せない」とした制作側は監修者と押し問答を繰り返し、一人だけビート板を使うなどの案も出たが、最終的に「水泳競技に参加する際はライフジャケットを付ける」と監修者が折り合いを付けることで決着した。そのため彼だけは水泳競技において着衣以外にも特殊な演出が施されている。泳ぎ方は走り泳ぎという独特のもので犬かきに近く、『マリオ&ソニック AT ロンドンオリンピック』では飛び込みの際の構えも大きく異なる。同作ではシンクロナイズドスイミングにも参加しており、他のキャラクターと同様に演技を魅せることができる。同じハリネズミをモチーフとしたシャドウやシルバーは、特に水が苦手という設定が存在しないため、オリンピックシリーズにおいてソニックのような配慮も施されていない。『大乱闘スマッシュブラザーズシリーズ』では水が苦手という設定が存在しない為、ソニックも普通に泳ぐことができる。『大乱闘スマッシュブラザーズ SPECIAL』では水嫌いという設定が加えられ、泳ぐことができずリザードンとスプラトゥーン（インクリング）、ガオガエンと同様にダメージを受けるようになっている。スーパースターを取って無敵状態になっても水中に入るとダメージを受ける。