創建は不詳だが、社伝によると飛鳥時代の創建とされる。当初は都祁山口神社（小山戸）の地に鎮座していたとされ、現在の鎮座地は聖武天皇が行幸の際に使用された堀越頓宮の伝承地であり、平安時代には都介頓宮となり、伊勢斎宮の皇女の宿場として使用されたという。延喜式には大社に列し、月次、新嘗の官幣に預かっている。中世には社領は興福寺喜多院二階堂の荘園となり、開発が進むと共に水分神は信仰を集め、天禄3年（972年）9月25日、荘園の中央である友田（現社地）へ遷座した。鎌倉時代初頭には喜多院二階堂領は同じ興福寺の大乗院領に変わり、明応8年（1499年）には現在の本殿が建立された。
両シチリア王フェルディナンド2世とその2番目の妃のオーストリア大公女マリア・テレジアの間の第1子として生まれる。1859年に父王が死ぬと異母兄のフランチェスコが即位したが、フランチェスコ2世には子供がなかったためルイジが推定相続人となった。1861年2月12日、両シチリア王国はイタリア統一運動の指導者ジュゼッペ・ガリバルディ率いる千人隊に征服されて消滅した。同年6月5日、ルイジはバイエルン公マックス・ヨーゼフの四女マティルデと結婚した。マティルデの姉の一人マリーア・ソフィアがフランチェスコ2世に嫁いでおり、この縁組は両家間の二重結婚の一環だった。またマティルデのもう一人の姉エリーザベトはオーストリア皇后であった。マティルデとの結婚生活は失敗で、ルイジはアルコールに安らぎを求め、マティルデは大勢の姉妹たちの元を転々とする生活を送った。ルイジの死については、その時期も死因も諸説がある。アルコール依存症となり、人生に絶望した彼は1878年にチューリヒ近郊のツーク湖で入水自殺した、という説もある。また、1886年に病気のためパリで死んだとする説もある。自殺説を採る人々は、「自殺者の埋葬を許さないカトリック教会に考慮して自殺の事実が隠蔽された」と主張する。またルイジの自殺の事実が明るみに出れば、オーストリア皇帝フランツ・ヨーゼフ1世の義弟の自殺として大きなスキャンダルになったためと考えられる。
メインキャンパスから西へ5マイル（8km）、グランドフォークス国際空港内には、航空宇宙学部の訓練・実習施設や、格納庫などの施設が置かれている。加えて、航空宇宙学部はミネソタ州クルックストンおよびアリゾナ州フェニックスにも飛行訓練センターを置いている。医学部はメインキャンパス内の本部のほか、ファーゴ、ビスマーク、およびマイノットにも支部を置き、これらの各地域、さらには農村部に至るまで、州内各地の病院や診療所において医学教育を行き渡らせている。メインキャンパスからBNSF鉄道の線路とデマーズ・アベニューを隔てたすぐ南側には、大学が所有するレイ・リチャーズ・ゴルフコースというゴルフ場が立地している。このゴルフ場は2016年、州政府の予算削減のために閉鎖されたが、2019年秋に再開する予定になっている。再開後は、本来のゴルフ場としての使途のほか、同学の学生や教授、地元企業などが、無人航空機のテスト飛行に利用することが検討されている。また、メインキャンパスから南へ1.5マイル（2.4km）に立地する市有のアレラス・センターは、フットボールチームが本拠地としている。
新しいゲームを作る度に基板を設計していてはコストがかかるので、多くの場合は主な回路を共通部分として使用し、ゲームによってプログラムROMを差し替えるなどして効率化を図る。このとき、共通して使用するベースとなる基板をシステム基板、またはマザーボードと呼ぶ。家庭用ゲーム機で言えば、システム基板がゲーム機本体、ゲーム部分がカートリッジやCD-ROMにあたる。通常の基板が12万円から30万円程度なのに対して、ソフトのみの場合はおおよそ半額が相場であるため、基板部分が安価な場合は専用基板として販売したほうが利益率が高い。そのためシステム基板として販売される理由の1つとして、高機能な基板で導入コストは高いが、あとから高機能を生かしたソフトウェアを安価に供給するという宣伝がなされる。ただし、人気作の場合は基板とセットでの発売日のほうが早く設定されるため、メリットがさほど受けられない場合も多い。また、システム基板で大ヒット作が出た場合、追加生産時のコストを抑えるため使用しない機能を省いた専用基板を作成し、原価を抑えることも行われる。もう一つの理由はゲーム交換の簡便さと低コストを売りにしたものである。こちらは感覚的に家庭用ゲーム機に近いものであり、さほど高機能ではない場合もある。システム基板を使用することによって開発コストを抑えることができる一方で、同時にシステム基板の性能以上を要求するゲームは開発できない。このため、コンピュータの性能上昇に伴って3〜5年で新しいシステム基板を開発するケースが多い。また、無許可で複製するコピー業者が現れた場合に基板を変更する場合も多い。なお、新基板が開発された後でも、さほどスペックを要求しないゲームであれば旧基板のユーザーを対象に製作し、安価で販売することもある。コピー対策の一つとしてドングルが採用されている。大型で設置に時間がかかるゲームの場合、筐体部分を稼働開始日より早くゲームセンターに到着するように発送し、ドングルのみを稼働開始日に到着するように発送するという手法が取られている。初期のシステム基板は、基板に搭載したROMを直接交換する方式をとっていた。後年になりゲーム部分をサブボードとして供給する方式が普及した。更に後年になるとロムカートリッジ、CD-ROM等で供給する方式も登場している。後述の互換基板以外の基板は単にプリントサーキットボード形式と呼ばれることもある。プリントサーキットボード形式の基板を採用したゲームはケイブの「怒首領蜂最大往生」が最後となっている。