グラミー賞では最優秀ロック・インストゥルメンタル・パフォーマンス賞に"34 Ghosts IV"、最優秀ボックスまたはスペシャル・リミテッド・エディション・パッケージ賞にウルトラ・デラックス・エディションがそれぞれノミネートされた。クリエイティブ・コモンズ・ライセンスのついた作品としては、初めてのグラミー賞ノミネートとなった。同年に発表した次作ザ・スリップでも、ダウンロード版を無料で提供し、CDやLPレコードでも発売するという方法を取ったことが音楽の流通形態へのチャレンジと評価され、2009年のウェビー賞では、レズナーを"Webby Artist of the Year Award"に選出した。ローリング・ストーンは、レズナーを「ポストCD時代におけるもっともクリエイティブなアーティスト」として、「アメリカを変える100人」の46位に選出した。
Metacriticによると、12のサイトでの本作のレビュー平均は69/100であり、批評面では概ね好意的に評価された。本作で試みられたリリースの方法は、レディオヘッドがイン・レインボウズで、そしてレズナー自身がプロデュースを務めたソウル・ウィリアムズのThe Inevitable Rise and Liberation of NiggyTardust!で取られた、購入者に金額を決めさせる方法と比較され、ワイアードやウォール・ストリート・ジャーナルの記者もその手法に言及するなど、メディア的にも注目を集めた。
「ウィズ・ティース」、「イヤー・ゼロ〜零原点…」でアートディレクターを務めたロブ・シェリダンが本作でも アーティスト・イン・レジデンスと共同して、アートディレクターを務めた。いずれの販売形態にも、曲ごとに対応した36枚の写真を含んだ40ページのPDFが付いている。36枚以外はバージョンによって異なる、あるいは追加のアートワークが入っている。また曲に使われている写真にはID3によるタグが付けられている。
リリースして2週間ほど経ってから、レズナーはNINのYouTubeチャンネルを通して、ファンが本作を元に作成した映像によるフィルム・フェスティバルを開催することを発表した。フィルム・フェスティバルには2000以上の動画がアップロードされ、2008年3月に発足したフェスティバル・グループには13,000人以上が参加した。
130g仕様のLPレコードも39ドルで販売された。ダウンロード版のリリースに際しては、おおよそ2万ドルを掛けてオフィシャルサイトを改修したにも関わらず、発表時の大量のトラフィック等に耐えられず、サイトはクラッシュした。本作は、クリエイティブ・コモンズ・ライセンスが付けられており、販売目的でなければ、だれでもリミックス・編集・公開が可能である。
デラックス・エディションの内容に加え、ジークレープリントがほどこされた布製スリップケースに入れられた180g仕様の4枚組みLPレコード、そしてトレント・レズナーのサインが入っている。2,500枚の限定発売で、シリアルナンバーが入っている。
CDに加え、マルチトラックファイルが収録されたDVDやHD規格の音源と楽曲に付随するイメージスライド、48ページのハードカバーが付く。CDと同じく事前予約すると、予約と同時にダウンロード版を入手することができた。
無料版と有料版が提供されている。無料版は9曲入りで、オフィシャルサイトあるいはパイレート・ベイを通してBitTorrentで入手することができる。有料版は全36曲入りで、オフィシャルサイトにおいて、5ドルで販売された。この有料版は発表から1週間で750,000回以上ダウンロードされた
本作は2008年3月2日にNINのオフィシャルサイト上で発表された。事前告知は、発表2週間前にサイト上に"2 weeks!"と投稿されたのみであった。ダウンロード版の他、CDやLPレコードでも販売された。CDとLPレコードは4月8日、デラックス・エディションとウルトラ・デラックス・エディションは5月1日に、レズナーが立ち上げたレーベル The Null Corporationより販売された。いずれもRED Distributionを通して販売された。
レズナーは本作を「イメージされた場所やシナリオをサウンドと曲の構成で出来る限り視覚的に表した『白昼夢のサウンドトラック』」と表現している。数曲でサンプリングされたヴォーカルが使用されているのを除き、本作はインストゥルメンタルの作品である。ピアノやギター、ベース、シンセサイザーの他、様々な楽器が使用されている。マリンバやトロンボーン、バンジョーやダルシマー、シロフォン等も使われており、それらは、サンプリングされた上でディストーションをかけて使用されている。また上述の通り、ゴミ箱やウォーター・ジョグ、クッキートレイも使われている。オンラインマガジンPopMattersはレビューにおいて、ブライアン・イーノやロバート・フリップを引き合いに出し、本作を「ダーク・アンビエント」にカテゴライズされるとした上で、「不穏な空気も含めた、様々な空気感を表現した、ある種の調性絵画のような作品」と評した。ナショナル・パブリック・ラジオは、エリック・サティのピアノ曲やイーノの作品と比較し、ローリング・ストーンは本作のサウンドはイーノのAnother Green World (1975年)の暗いサウンドのようであり、正確なリズムはMy Life in the Bush of Ghosts (1981年)のコラージュのようだと評した。ロバート・クリストガウも本作をイーノの作品と比較した上で、「心の壁紙」（"mental wallpaper"）のようであると評した。
ポルトの創設は5世紀より以前にさかのぼり、ローマ帝国時代からの港町ポルトゥス・カレ（ラテン語でPortus Cale、「カレの港」の意）に起源をもつ。だが、ローマ以前のケルト文化の名残であるシタデルも市外の中心にも残存している。ローマ時代の周辺をコンダドゥス・ポルトカレンシスといい、ここに成立した王国が、ポルトガル王国となった。ポルトガルの名はこれに由来する。ポルトを含む一帯は、イスラーム勢力に占領されたこともあったが、12世紀フランス王の一族であるアンリ・ド・ブルゴーニュがレコンキスタでこの地を奪回した。1387年、ジョアン1世とイングランド王エドワード3世の第4子であるジョン・オブ・ゴーントの娘フィリパ・デ・レンカストレとの結婚式がポルトで行われた。イギリスとポルトガルの同盟関係は、この時代から始まっており、現代のNATOにまでつながる盟約関係である。14世紀から15世紀にかけての大航海時代、ポルトで生産された船団は、ポルトガルの海軍の発展に大いなる貢献をした。1415年に、ジョアン1世の子供であるエンリケ航海王子は、ポルトを出発し、モロッコの地中海に面する港町セウタを攻撃した。エンリケ航海王子によるセウタ攻略がそれ以後のポルトガルの海外への雄飛への出発点であった。18世紀から19世紀にかけて、ポルト港から特産ワインがイングランドに盛んに輸出され、英語でポートワイン（ポルト・ワイン）と呼ばれて有名になった。