1908年、静内郡静内町にある新冠御料牧場に育馬係の技師として勤めていた父・秀幸と母・さとの間に産まれる。稲葉家は江戸時代に稲葉氏が代々治めた豊後国臼杵藩で重役を務めた家であり、明治維新後屯田兵として北海道に渡っていた。家族は牧場内で生活しており、幸夫も場内で馬と親しみながら育った。尋常小学校卒業後、弁護士を志して上京し、父の伝手を通じて子爵・入江為守の元で書生をしながら開成夜学校に進学した。しかし当時の夜間学校は大学への進学資格が得られない規定があったため、3年生の時に順天中学校に編入し、同時に入江の家を出て目黒競馬場で厩舎を開業していた兄・秀男の元に身を寄せた。この後、目黒で競馬開催の見物を続ける内に、自身も競馬に携わりたいという思いを強くした。しかし学費を工面していた秀男に思いを打ち明けることができず、4年生の時に目黒を出奔し、鳴尾競馬場にいた叔父・美馬信次を頼った。数日後には信次に連れられて目黒に戻り、その取りなしにより秀男の厩舎で騎手見習いとなった。兄弟子には、後に幸夫と同じく調教師顕彰者となる藤本冨良がおり、藤本は幸夫の入門をきっかけとして入れ替えの形で独立した。
1982年に任意団体として設立され、その後、中京地区の政財界、18の大学、名古屋大学同窓会・卒業生等からの寄附金により1985年に財団法人化された。名古屋大学構内にある事務所は、名古屋大学出版会が建設した上で名古屋大学に寄附し、賃貸料を支払って使用している。
1978年よりエポック社から発売されたボードゲームシリーズ「まんがゲーム」の第15弾として、「山上たつひこのがきデカゲーム」が発売された。元々このシリーズは漫画家製作によるオリジナルだったが、1つ前の第14弾「楳図かずおのまことちゃんゲーム」から人気漫画をモチーフにしたゲームを平行発売した。
1998年に「CRがきデカ」、2006年に「新CRがきデカ」が、それぞれサンセイアールアンドディから発売された。「新CRがきデカ」ではこまわり君へ女性声優を充てており、確変大当り時にはアニメの主題歌が流れる。また、サンセイクラシックコレクションでは三ツ矢雄二が登板し(他のキャストは当機独自の声優が起用された。)、三ツ矢による新録の主題歌も流れる。
作者の断筆宣言・小説家転向もあり、一切こまわり君が描かれることはなかったが、2004年に『ビッグコミック』誌上にて江口寿史、泉晴紀、元アシスタントの田村信をアシスタントに従え、2話読み切りで『中春こまわり君』が掲載された。こまわり君が38歳で妻子持ち、勤務先の同僚でもある西城ヨシオもモモと結婚し子供が二人いる日常が描かれていた。『チャンピオン』連載中の読み切りでは、西城がモモを正妻、ジュンを愛人に大金持ちとして裕福な暮らしを送るのに対して、こまわりは婦女暴行の犯人として投獄されその後一人寂しく貧乏な老後を過ごす、という未来をタイムマシンに乗ったこまわり一行が目撃する…といった、『中春こまわり君』とは別の未来も描かれている。2006年、同誌で3話続編が描かれた。かつて、こまわりの同級生であった木の内ジュン（2006年版のみ木ノ内ジュン）が2回の離婚を経て現在は独身であり、2番目の夫・業原に騙されて厳しい生活を送っている状況が描かれていた。2008年1月に同誌にて再び集中連載され、こまわりの両親が登場。ここまではほぼ2年に1回のペースだったが、同年10月より新作が発表。2009年1月、小学館より単行本が発売された。5月には新作が発表、同時期に『チャンピオン』にも『がきデカ』の新作が発表されている。2010年4月、単行本第2巻が発売された。
1987年の細倉鉱山閉山後、細倉鉱山は鉛鉱石の精錬事業については継続した。1994年からは自動車の廃バッテリーから鉛を回収する事業を開始し、1996年には鉛鉱石の精錬事業から撤退し、精錬関連では自動車の廃バッテリーからの鉛回収事業に専念することになった。現在、細倉鉱山株式会社の後身である細倉金属鉱業株式会社では、自動車廃バッテリーからの鉛回収の他に、廃鉱となった細倉鉱山から排出される坑排水の処理事業、川口第一発電所や川口第二発電所の発電事業、そして水道事業を行っている。細倉鉱山があった鶯沢町は、鉱山の発展とともに発展し、最も人口が多かった1957年（昭和32年）には約13500人の人口があったが、鉱山の衰退と閉山に伴い人口は大幅に減少し、2005年（平成17年）の栗原市誕生直前には約3000人にまで落ち込んだ。細倉鉱山では閉山前の1981年（昭和56年）に鉱山資料館が開設され、資料や機械設備などの保存が図られていたこともあって、鉱山関連の資料や設備の保存状況が良く、また鉱山そのものの遺構も比較的良く保存されている。2007年には細倉鉱山は非鉄金属の一大供給源として明治以降の日本の近代化に貢献したことを評価して、小坂鉱山、尾去沢鉱山などとともに、経済産業省が認定する近代化産業遺産群33の「東北鉱山」の一つとして認定された。また、細倉鉱山で働いていた人々が居住していた「佐野住宅」は保存状態が良好であり、2007年に日本アカデミー賞を受賞した映画、「東京タワー 〜オカンとボクと、時々、オトン〜」のロケ地となった。