父の故郷ダブリンで生活困窮者向けの基金People in Need Trustに寄付し、1988年に市制100周年記念Dublin City Millennium Awardを表彰される。翌1989年には広くダブリン市と市民に貢献したとして創設後まもないDublin City Lord Mayor's Award（ダブリン市長表彰）を、Frank Feely、Ronnie  Delaney、Eamonn Coghlanと同時にBen Briscoeから授けられている。アイルランドでは、他の国で国家から贈られるレジオンドヌール勲章や、栄誉称号ナイトに匹敵する表彰は国立大学が行うとされている。ヘファーナンが2007年に贈られたユニバーシティ・カレッジ・コーク名誉法学博士号（Degree of Doctor of Laws, honoris causa）は、アイルランドの経済界に寄せた貢献、生活困窮者を支援し続けたこと、また医学界における糖尿病などの研究や教育に加え、看護の発展に資金と提供してきた功績を称えたものである。これはいわばアイルランドの国民賞相当と位置づけられている。同年、アイルランド国立大学傘下のユニバーシティ・カレッジ・ダブリンビジネススクールの図書館に寄付し、アイルランド全域で最も近代的な環境を整備させた。マスコミ業界にいた1999年の「インターネットの重要人物100人」（Silicon Alley Reporter）に数えられ、「メディアの重要人物100人」（ハリウッド・リポーター）に選ばれる。2001年にはAOLを取材した「Tear Down the Wallシリーズで「Silver SABRE」賞PR部門賞を受賞。2015年には著書『A Bigger Prize: Why Competition isn't Everything and How We Do Better』で「Transmission Prize」を受け、同年TEDより『Beyond Measure: The Big Impact of Small Changes』が刊行される。
イギリスではBBCに13年間勤め、多岐にわたるラジオやテレビ番組を制作、独立して起業するとテレビ制作関連の任意団体IPPAとMarlin Gas Trading Ltd.を経営した。アメリカ合衆国ではCMGI、InfoMation、iCast社、ZineZone CorporationおよびInformation Corporationで最高経営責任者などの職にあった。社会人としての振り出しはBBCラジオ入局で、ドキュメンタリー番組制作に配属されて脚本演出を手がける。テレビ番組制作に転じ、ドラマおよびドキュメンタリーの帯番組制作を経て独立。独立系テレビプロデューサーの組合IPPAの運営に当たると、イギリスで最も信頼できるロビー組織と評された（フィナンシャル・タイムズ評）。アメリカに戻るとテレビ業界から広告業界へ進み、やがて映像メディアが変革期を迎えると予測、テレビ主流からマルチメディアへ焦点を移す課程で会社5社を創業期から経営する。インタラクティブ・メディア開発で大手企業を顧客にした経験を活かすと、ビジネスと効果的なリーダーシップを主題にした著作5冊を執筆する。起業家精神について教える一方、InfoMationでは指導者育成企業でエグゼクティブのメンターを担当。ヘファーナンが説く最も包括的なテーマとは、経営者が組織内に埋もれている才能を認識し解放する必要性である。主に重大な課題を扱い、従来の価値観に積極的に疑問を投げかけ続けるというスタイルを貫く。また自らがかつて経営陣の男女給与格差を是正しようとして苦しい立場に置かれた経験を踏まえ、職位にかかわらず女性に労働市場における男女格差をただす方策を伝えている。継続的なイノベーションや社内の才能を育てるリーダーの役割などについて、企業、団体、大学から講演を要請される。なお持論は会社の成功を支えるのは職場で重んじられがちな個人主義ではなく、従業員間の良好な人間関係だと説く。テレビ番組の現場では制作側ばかりでなく、2007年に取材対象としてリアリティ番組「The Secret Millionaire」（英語）（チャンネル4）に出演、秘密の篤志家としてノッティンガムで撮影を行い3万イギリスポンドを寄付している（12月19日放送）。
学校所在地周辺は、明治時代初期までは西成郡野里村（1889年の町村制実施により周辺村と合併し西成郡歌島村大字野里）となっていた。学制発布を受け、野里村には1874年2月、西成郡第五区第六番小学校（野里小学校）が野里村多聞寺に設置された。しかしこの時の野里小学校は程なく、御幣島村（町村制実施により歌島村）の田簑小学校（のち香簑尋常高等小学校、現在の大阪市立香簑小学校）へ統合されて廃止された。大正時代に入り、地域が住宅地や工業地帯へと変化していったことで児童が増加したため、1916年には野里に香蓑尋常高等小学校の分校が設置された。分校を基盤とする形で、香蓑尋常高等小学校の通学区域から大字野里を分離し、1920年に西成郡香簑第二尋常小学校が開校した。なお香蓑第二校の開校に伴い、従来の香蓑校は香蓑第一校へ改称している。開校当初は現在の住吉神社北西（現在地よりやや南東）に位置したが、1928年に現在地に移転している。歌島村は1925年に大阪市に編入された。編入と同時に高等科を併設し、大阪市野里尋常高等小学校へと改称した。1941年には国民学校令の実施により、大阪市野里国民学校と称した。昭和時代初期には野里と姫島にまたがる一帯について、「姫ノ里」（現在の姫里）として区画整理事業が実施された。区画整理事業で宅地化したことで野里・姫島両校の児童が増加したことや、姫ノ里地域とは阪神国道（現在の国道2号）で隔てられたことで登下校時の交通面での不安が指摘され、1943年には野里・姫島両校の校区を再編し、姫ノ里地域を校区とする大阪市姫里国民学校が開校した。姫里校の開校に伴い、従来の校区のうち阪神国道以西を姫里校の校区に変更している。太平洋戦争に伴い、大阪市の国民学校では1944年以降、初等科児童の学童集団疎開が実施されることになった。疎開先の府県は各行政区ごとに割り当てられ、西淀川区の国民学校では徳島県および香川県へ疎開することになった。野里国民学校では徳島県板野郡住吉村・藍園村（以上、現在の藍住町）、応神村（現在の徳島市）への疎開を実施した。1947年の学制改革により、大阪市立野里小学校となった。1950年代には戦災復興やベビーブームの影響で児童数が増加し、二部授業を実施していた。学校過密化を解消するため、1960年に歌島町に分校を設置した。分校は1965年に大阪市立歌島小学校として独立し、従来の校区のうち淀川北岸線（淀川通）以北を歌島小学校の校区に変更している。