1991年のテレビ映画『デッドリー・メディスン』（原題）では、スーザン・ラッタンがジョーンズを演じたほか、2002年のオリジナルビデオ映画『マス・マーダー』（原題、英: "Mass Murder"）ではアリシア・バータが彼女を演じた。またディスカバリーチャンネルのドキュメンタリーシリーズ『フォレンジック・ファイルズ』（原題）では、"Lethal Injection"（意味：致死量の注射）として彼女の事件が取り上げられたほか（シーズン5エピソード10）、2016年にイギリスで制作されたドキュメンタリーシリーズ『ナーシズ・フー・キル』（原題、英: ""Nurses Who Kill""）のシーズン1エピソード3、インヴェスティゲーション・ディスカヴァリーのシリーズ『デッドリー・ウィメン』（原題、英: ""Deadly Women""）のシーズン2エピソード4『ダーク・シークレッツ』（原題、英: ""Dark Secrets""）でも取り上げられた。また、スティーヴン・キングの小説『ミザリー』に登場するアニー・ウィルクスの造型に影響を与えたと言われている。
ジョーンズは1950年7月13日にテキサス州サンアントニオで生まれ、ナイトクラブのオーナー夫妻に養子として引き取られた。16歳の時には弟がパイプ爆弾で自殺し、翌年養父も末期癌で死亡した。彼女は高校時代の恋人と1968年に結婚し、子どもをひとり儲けた後、1974年に離婚した（その後1977年に復縁し、さらにもう1人が生まれている）。起訴の直前、ジョーンズは19歳の看護助手と再婚したが、起訴後の1983年12月に相手側から離婚届が提出された。最初の結婚の頃は美容師として働いていたが、1977年に資格取得のため看護学校へ入学した。卒業後はサンアントニオのメソジスト病院、またある私立病院に勤務したが、出しゃばった判断を行うなどの理由で長続きしなかったという。彼女はベア郡立病院（現ユニバーシティ・ヘルス・システム）の小児集中治療室で准看護師として働き始めたが、ジョーンズの勤務中には、彼女が看護した子どもたちが大勢亡くなっていた。病院は訴訟を起こされることを恐れ、ジョーンズを含めた准看護師全員へ解雇に応じるよう求め、代わりに小児集中治療室のスタッフを正看護師のみに変更した。解雇前、ジョーンズの勤務時間は「死のシフト」、また彼女自身も「死の看護師」と呼ばれていたほどだったが、ベア郡の検死医に異状死に関する報告は一切無かったという。1984年にジョーンズが有罪判決を受けた後、ベア郡立病院は彼女が勤務していた時期の公式記録を破棄しており、正確な被害者数は分かっていない。彼女はその後、サンアントニオに程近いテキサス州カーヴィルに移り、小児科の開業病院に勤めることになった。彼女はここで6人の子どもへ毒を盛ったとして罪に問われた。医師は自分とジョーンズしか入ることのできない薬品庫で、穿刺の痕が残るサクシニルコリン（筋弛緩剤）の瓶を見つけた。中身は満量に見えたが、後の調査で希釈されていたことが判明した。この脱分極性筋弛緩薬は、投与すると全身の筋肉が弛緩して心停止・呼吸不全・窒息を引き起こすことになる。ジョーンズは自身の働きについて、カーヴィルで小児集中治療室を設立する助けがしたかったのだと主張した。
1977年6月7日、ブライアントのキャンペーンにより69%対31%で差別禁止条例撤廃に成功した。しかしこのキャンペーンの成功は逆にブライアントへの反対派と同性愛者のコミュニティを奮い立たせ、報復としてオレンジ・ジュースへのボイコットへと繋がった。北アメリカのゲイバーはメニューからスクリュー・ドライバーを外し、代わりにウォッカとりんごジュースで作ったカクテル『アニタ・ブライアント』に置き換えられた。売り上げおよび収益金はブライアントおよび彼女のキャンペーンに対抗する同性愛者人権活動の資金となった。1977年、フロリダ州の議員達は同性愛者の養子縁組の禁止の法案を承認。この禁止令は2008年11月25日、マイアミ・デイド巡回裁判所判事シンディ・S・レダーマンによって違憲と宣言され30年以上経って覆った。それ以降も彼女はミネソタ州セントポール、カンザス州ウィチタ、オレゴン州ユージーンなど地方の条例を改正させるため、全米をキャンペーンして回った。このキャンペーンにより、カリフォルニア州で州内全ての公立学校において同性愛者または同性愛に賛成および中立の立場を取る者は免職されるBriggs Initiative が通過された。しかしリベラル組織の草の根活動により主にロサンゼルスやサンフランシスコ・ベイエリアではこの発議は打破された。投票数日前、カリフォルニアの民主党はこの法案と反対の立場を取った。元知事で後に大統領となるロナルド・レーガンはこの発議に対抗する声明を出し、最終的にこの発議は投票で大きな敗北となった。1998年、デイド郡は20年前のブライアントのキャンペーンを拒否し、7対6で性的指向による差別から個々を守る非差別条例が再び公認された。2002年、有権者の56%による投票でアメリカ合衆国憲法修正第14条の撤回は否決された。同性愛者の養子縁組の禁止するフロリダ州法は2004年、違憲性を問われたが連邦控訴裁判所により維持された。しかし2008年11月、マイアミ・デイド巡回裁判所により覆った。ブライアントは政治的活動の最中、公の場でパイ投げの標的になった最初の者のうちの1人となった。1977年、アイオワ州デモインでテレビ中継された記者会見の最中の出来事であった。ブライアントは「フルーツ・パイだったわ」とジョークを言い、以降「フルーツ」は侮辱的な意味で同性愛者を隠喩するようになった。顔にパイがついたまま、彼女はパイを投げた「彼の逸脱した人生」を許すよう神に祈り、カメラが撮影している間、その直後突然泣き出した。当時婚姻中であった夫はその後妻にパイを投げた抗議者達に向かい他のパイを投げつけた。この頃には同性愛活動家が行なっていたフロリダのオレンジ・ジュースのボイコットは著名になり、バーブラ・ストライサンド、ベット・ミドラー、ポール・ウィリアムズ、ジョン・ウォーターズ、キャロル・オコナー、メアリー・タイラー・ムーア、リンダ・ラヴィン、ジェーン・フォンダなど多くのセレブリティが彼らを支援した。1978年、ブライアントと夫ボブ・グリーンは書籍『At Any Cost 』の中で彼らのキャンペーンについて語った。キャンペーンから何年経っても同性愛者のコミュニティでは彼女の名前は偏見を持った者、ホモフォビアの代名詞となっている。ブライアントの1977年の政治的努力はエリザベス・ホイットニーのワン・ウーマン・ショー『A Day Without Sunshine』で表現された。