bjリーグからB.LEAGUE（B2）へ移行した初年度は開幕から5連勝と好スタートを切ると、11月から翌年3月にかけてリーグ記録となる21連勝を達成した。その後は、島根・広島・熊本の上位3チームが混戦の中、首位を維持した。4月23日の愛媛戦で勝利し、2位の広島が敗れたためプレーオフ進出と西地区優勝が決まった。プレーオフ準決勝は広島と対戦し、第1戦は60-55で勝利、第2戦は52-53の1点差で敗れ1勝1敗となったが、第3戦を11-9で勝利してB1自動昇格を決めた。決勝では西宮に53-78で敗れ優勝を逃した。
森山HC代行が退団し、ライジング福岡のHCに転身した。新HCに前横浜HCの勝久マイケルが就任し、ジョシュ・デービス、ウェイン・マーシャル、スクーティー・ランダルらを補強した。開幕から4連勝のスタートを切り、11月から12月にかけて11連勝して首位争いに加わった。3月19日の京都戦でシーズン2度目の7連勝を記録するとともに京都をかわして一時首位に立った。レギュラーシーズンの最終順位は3位で3シーズンぶりにプレーオフホーム開催権を獲得した。しかし松江で開催したプレーオフ1回戦で6位の大阪と対戦して2連敗を喫してしまい、シーズンを終えた。
前シーズンの在籍選手13名中、デービス、マロイ、カミングス、トーマス、朴航生、波多野和也、川辺泰三、薮内幸樹、仲摩匠平、新里智将の10名が退団。日本人の新加入選手は前つくばの河相智志、前大分の高田秀一、松江市出身で前三菱電機の安部潤 (バスケットボール)、トライアウトに合格した前高松の問雅臣および前琉球練習生の新城貴史の5名。外国人はジョー・チャップマン、ビンゴ・メディエックス、ジェームス・パジェット、アイザイア・ブラウンの4名と契約。選手を大幅に入れ替え、守備を重視しつつ得点力を高める補強を行い、チームワーク＆ハードワークのスローガンを掲げて開幕を迎えた。開幕後は得点力不足に悩まされ、前シーズンを上回る11連敗を喫して最下位に低迷し、この11試合中7試合で得点が70点未満だった。11月9日の福島ファイヤーボンズ戦で初めて80得点以上を記録して83-63でシーズン初勝利をあげたが、試合後にハンソンHCを解任し森山知広ACがHC代行に就任することが発表された。森山代行就任直後は5連敗を喫したが、12月は年末の5連勝を含む月間6勝2敗の成績で最下位を脱出し、8位に順位を上げた。1月から4月も計14勝12敗と勝ち越してレギュラーシーズン最終順位ウエスタン6位で2シーズンぶりのプレーオフ進出が決定した。プレーオフ・ファーストラウンドは3位の浜松と対戦し、2連敗で敗退した。
1954年にマランが引退し、そのあとを継いだヨハネス・ストレイダムが死去すると、1958年にフルウールトは南アフリカの首相に就任し、白人労働者の権利を守り黒人の権利を剥奪する法案を次々と立法していった。1959年にはバントゥー自治促進法を制定し、国土を白人地域（87%）と黒人地域（13%）とに分け、黒人は民族ごとのバントゥースタンに属することとした。人口の大多数を占める黒人には非常に小さくやせた僻地しか与えられず、白人が国土の重要な部分を独占した。アパルトヘイトは1960年以降「分離発展」と呼ばれるようになり、白人と黒人とが分離してそれぞれ発展することを旨としていたが、実態は白人が黒人やカラードを差別し搾取するものでしかなかった。また、1952年に施行されたパス法をさらに強化した。これに対し、黒人の合法政党であるアフリカ民族会議（ANC）とパンアフリカニスト会議（PAC）の2党は批判を強めていった。1960年3月21日、ANCとPACのパス法抗議集会が暴動化し、シャープビル虐殺事件が発生。フルウールトは政府軍を出してこれを鎮圧するとともに、暴動の責任はANC,PAC両党にあるとしてこれを非合法化した。アパルトヘイトを強行する上で社会不安が進行したため、フルウールト政権は警察国家的な様相を強めた。1963年には政府は裁判無しに連続90日間の拘留ができるようになり、1965年には出所した者を治安上の理由で拘留することができる政府の権限が更新された。アパルトヘイトに対する強い反対は世界中から巻き起こった。国際連合は1955年にアパルトヘイトを議題に取り上げ、以後南アフリカ共和国の国連参加は名ばかりとなった。1960年からはオリンピックへの参加も拒否されるようになった。シャープビル虐殺事件をきっかけに旧宗主国であるイギリスからも強い批判を浴びると、フルウールトは国民投票を実施して南アフリカ共和国を英国女王の治める立憲君主制から大統領を元首とする共和制に政体を変更した。これに対しイギリス連邦加盟国から連邦参加に疑義が呈されると、南アフリカ共和国は1961年にイギリス連邦を脱退した。一方でフルウールトは強い反共主義者であり、南アフリカを反共の砦と位置づけていた。そのため冷戦下の西側諸国は南アフリカと経済関係を切ることができず、この時期南アフリカ経済は西側からの投資によって発展した。白人労働者の生活は向上し、議会も自由なままであった。そのため白人有権者から強い支持を受けた国民党は議会選挙で勝利し続け、フルウールトは1961年と1966年に首相に再選された。1966年9月6日、ケープタウンでの下院議会に参加した際、フルウールトは白人の反アパルトヘイト主義者であるディミトリオス・ツァフェンダスに刺され命を落とした。