コルサコフ（大泊）港からは、サハリンクリル海運の貨客船「イゴール・ファルハトディノフ」号が週2便出発している。この船は、月曜日にコルサコフを出帆、火曜日に択捉島、水曜日に色丹島ならびに国後島に寄港、木曜日にコルサコフ帰着、金曜日にコルサコフ発、土曜日に国後島と色丹島、日曜日に択捉島に寄港、月曜日にコルサコフに戻るというスケジュールで、3月〜12月まで運航される。
ソ連軍侵攻後は、北海道本島から択捉島への定期公共交通は、船便・航空便ともに存在しない。北海道本島から島に直接渡る場合は「ビザなし交流」に参加し、チャーター船で根室港から出発、クリリスク（紗那）に入港する。「ビザなし交流」の場合であっても、チャーター船がロシアが主張する領海に入ると、国際航路を通航する船舶の慣例によってロシア国旗をマストに掲げ、また、クリリスクに到着後は、ロシアの税関当局による入域審査を受ける。なお、このチャーター船の利用は、日ロ両政府の合意により、旧島民、その子孫、ならびに返還団体から推薦された者等に限定されている。これは日本側がロシア領であることを認めたくないため、ロシア側の正式な手続きを取らないことを提案し、ロシア側がそれを受け入れているからである。実際には日本政府に申し出れば、研修を受けた後、返還団体の推薦を得ることが出来る。つまり希望すれば誰でも「ビザなし交流」に参加できる。
1995年5月から、北海道・稚内港とサハリン・コルサコフ港との間に、「平成版稚泊航路」が運航されるようになった。当初はロシア船を利用して定期フェリーが就航したが、1997年、1998年は、旅行会社のチャーター船による運航となった。1999年から日本船籍の（ハートランドフェリー）のアインス宗谷が就航した（冬季を除き週2便の運航）。2015年にハートランドフェリーは撤退。2016年は8月1日より9月16日までサハリン海洋汽船(SASCO)により双胴船「ペンギン33」が運航され、511名の利用客があった。2019年は運航されない。
サハリン島では、日本統治時代の大泊（コルサコフ）に代わり、戦前は漁港だった西岸のホルムスク（真岡）が本土連絡の基地となっており、大規模な港湾設備が整備されている。旧真岡港域に設けられたホルムスク海洋貿易港（Холмский морской торговый порт）はサハリン州最大の港で、ホルムスク＝ソルチローヴォチヌイ駅（旧手井駅）のヤードに直結した鉄道桟橋がある埠頭は大型貨物ガントリークレーン14基を備え、2011年の取扱貨物量は210万5100トン。サハリン島内の鉄道とバイカル・アムール鉄道を連絡するワニノ・ホルムスク鉄道連絡船のほか、小樽─ホルムスク─ワニノ間の日ロ定期フェリー航路が就航している。またホルムスク＝セヴェルヌイ駅（旧北真岡駅）に隣接して設けられたサハリン西海洋港（Сахалинский Западный морской порт）はソ連時代に漁業船団基地だった港で、一時廃港状態だったものの、2002年以降サハリン2プロジェクトのサハリン側の荷役基地として大規模な整備が進められ、現在は最新の荷役設備を備えた大型貨物港としてサハリンプロジェクトを支えている。
プロイセン王国首都ベルリンに生まれる。父は薬剤師リヒャルト・グライフェルト(Richard greifelt)。母はその妻エリザベート(elisabeth)（旧姓クラッヒ(Krach)）。リヒターフェルデの実科ギムナジウムに通っていたが、第一次世界大戦開戦により1914年8月に第48歩兵連隊に属する第3近衛狙撃兵大隊に入隊。1915年3月に士官候補生となり、7月に少尉に任官した。1916年8月に航空隊に移籍となり、パイロットとなり偵察飛行をおこなった。敗戦の際にはリガの軍政部で勤務していた。戦後は義勇軍（フライコール）に参加し、その後ベルリンへと戻っていった。ベルリンの電気メーカー「イスラエル兄弟社」で働き、工場長を任された。一時は反ナチ派であった。その後、世界大恐慌の余波でイスラエル兄弟社が倒産して失業した。1年以上失業していたが、アドルフ・ヒトラー内閣が成立した後の1933年4月1日に国家社会主義ドイツ労働者党（ナチス党）に入党し（党員番号1667407）、同年6月18日に親衛隊（SS）に入隊（隊員番号72909）。親衛隊全国指導者ハインリヒ・ヒムラーの幕僚となり、親衛隊本部にも勤務する。イデオロギーよりも統計学に通じた人物であった。1935年6月から1937年2月にかけて親衛隊本部の幕僚長（Stabsführer）に就任。1937年に親衛隊全国指導者の幕僚部の中に置かれた四カ年計画事務局の責任者に任じられる。1938年3月から1940年6月にかけては親衛隊本部の官房長（Chef der Zentralkanzlei）に就任した。4カ年計画の労働力不足を補うために300万人の国外ドイツ人、ドイツ系の帰還事業を推進し、1939年7月にはイタリアの南チロル地方のドイツ系民族のドイツ帰還の指揮を執った。ドイツ民族性強化国家委員に任じられたヒムラーから1939年10月7日にドイツ民族性強化国家委員事務局の局長に任じられる。同局は1941年に親衛隊の本部の一つとなり、ドイツ民族性強化国家委員本部（Hauptamt Reichskommissar für die Festigung deutschen Volkstums、略称RKFDV）に改組されている。これにより東ヨーロッパにドイツ民族を入植させる「再定住計画」を指揮することとなった。ユダヤ人やポーランド人の企業や農地を次々と奪い、それをドイツ人入植者に与えた。戦後、連合国に逮捕されて親衛隊人種及び移住本部裁判にかけられた。1948年5月10日に終身刑判決を受けた。ランツブルク刑務所で拘留されたが、1949年に獄中で死亡した。