奈良県出身。1978年、北海道大学医学部卒業。淀川キリスト教病院、東京女子医科大学脳神経センター、東京国立病院、スタンフォード大学への留学を経て、1984年、山梨医科大学薬理学教室助手、のち講師。1985年、「Desensitization of β-adrenergic receptor-mediated vascular smooth muscle relaxation（アドレナリン作働性β受容体を介する血管弛緩反応の脱感作現象）」により、信州大学から医学博士を取得。1989年、文部省在外研究によりアメリカ国立衛生研究所・国立がんセンターへ派遣、引き続き1990年にメリーランド大学ボルチモア校 (University of Maryland, Baltimore) 招聘教授として米国に滞在。1991年、国立小児病院（国立成育医療研究センターの前身のひとつ）小児医療研究センターを経て、2002年、京都大学大学院薬学研究科教授。辻本が研究するゲノム創薬は、ヒトゲノムの解析をもとに、新しい薬物療法を開発し、最終的には至適薬物療法（テーラーメード医療）の実現を目指すものである。腎炎の進行に関与する酵素の特定、肥満の原因遺伝子の発見など、一般に注目される研究成果も挙げた。辻本は、2012年6月28日付で「一身上の都合」により京都大学を退職した。その後、2012年7月31日に至り、京都大学が行なった物品購入にからむ収賄の容疑で、東京地方検察庁特別捜査部に逮捕された。2014年2月17日、東京地方裁判所で懲役2年・追徴金940万円の実刑判決が言い渡された。その後控訴し、2015年2月26日に、二審の東京高等裁判所にて懲役1年8ヶ月・追徴金940万円の実刑判決となり、翌年の8月30日付けで上告が棄却され、高裁判決が確定した。すでに退職していたため、京都大学からは懲戒解雇相当の処分を受けている。
辻本 豪三（つじもと ごうぞう、1953年2月 - ）は、日本の薬理学、生物系薬学研究者、元京都大学教授。ゲノム創薬の第一人者。
ラストシーンの撮影は本物の警視庁前玄関を使って撮影されたものに加えて追加撮影されたものである。当初のシナリオでは主人公が独房の中にいる場面で終わっていたが、ラッシュを見たプロデューサーの藤本真澄と黒澤明、そして橋本忍が揃って追加撮影を主張したため取り直すことになった。しかし最初の追加撮影を撮ったものの監督の堀川はこれが気に入らず、結局再度撮り直したものを劇中で使用している。
アンドリュー・ベケット（トム・ハンクス）はペンシルヴェニア州フィラデルフィア市随一の大規模法律事務所のシニアアソシエイトである。彼は同性愛者でありエイズ患者であることを同僚に隠している。彼は事務所にとり大変重要な案件を任される当日に、同僚の一人が彼の額の病変に気付く。彼はラケットボールによる傷だと説明するが、実際はカポジ肉腫によるものである。ほどなくしてベケットは自宅にて病変を隠す手段を求め数日間事務所を休む。その間に先の事件の起案を終え書類を事務所に持参し、秘書に訴状を翌日（提訴時効完成日）に提出するよう指示する。翌朝、彼は書類の所在を問う電話を受ける。書類の写しは見当たらず、パソコンにも控えはなかったからである。訴状は結局別の場所で見つかり、きわどいところで裁判所に提出される。その翌日、ベケットは事務所のパートナーらに解雇される。ベケットは、誰かが意図的に書類を隠し事務所に解雇の口実を与えたのだと考え、解雇の実質的理由はエイズ診断の影響だと確信する。彼は何人もの弁護士に弁護を依頼し、不法行為が専門の黒人弁護士ジョー・ミラー（デンゼル・ワシントン）も頼る。ミラーは同性愛者を嫌悪し、ベケットから感染するのではないかと不安に駆られる。依頼を断ると即座にミラーはなじみの医師を呼び、感染してないか確認する。医師は通常の接触では感染しないと説明する。受任してくれる弁護士が見つからないベケットは、本人訴訟を決意する。図書館で訴訟に向けて検討を加えているベケットをミラーが目撃する。図書館員がベケットにエイズ差別に関する本があったと告げる。他の利用者が落ち着かない様子で見つめる中、職員は個室へ移るように仄めかす。彼らの態度に落胆し、自身もその場で別の職員から冷たい視線を向けられたミラーは、べケットに近寄り彼が収集した資料に目を通して事件受任を決意する。裁判が始まると、事務所のパートナーらは証言台で、それぞれベケットが能力不足であり意図的に症状を隠したと証言する。被告は何度もベケットが同性間性交によりエイズに罹患したので彼は被害者ではないと主張する。そのやり取りの中で、ベケットの病変に気付いたパートナーのウォルター・ケントンが以前、エイズ感染した女性事務員と仕事をしていたことが判明し、ベケットの病変にも気付いたのではないかと疑われる。ケントンは、ベケットと違い彼女には責任がなく、ベケットの病変には気付かなかったと証言する。病変が目立つことを証明するために、ミラーは証言台のベケットに上半身を見せるように促し、陪審はそれと認める。ベケットは開廷中ついに倒れ病院に運ばれる。その後、別のパートナーのボブ・サイドマンが、ベケットの病変に気付きエイズ感染を疑っていたが、誰にも告げずベケットにも釈明の機会を与えなかったことや、そのことへの深い後悔を証言する。陪審はベケットに有利な評決を下し、未払い報酬、慰謝料、懲罰的賠償を認める。評決後、ミラーは視力を失いつつあるベケットを病院に見舞い、恐怖心を克服し彼の顔に触れる。ベケットの家族が病室を去ると、ベケットは相方のミゲールに死を迎える覚悟ができていると告げる。ミラーの家にミゲールから電話があり、ジョーと妻は夜中に起こされ、ベケットの死が暗示される。葬儀の後、ベケットの自宅でミラーも含む弔問客が一同に会し、子供時代の幸せなベケットのビデオを見る。