ワシントンの最初の大統領任期は連合会議によって新しいアメリカ合衆国憲法のもとでアメリカ合衆国連邦政府の業務が始まると決められた日付である1789年3月4日に始まった。しかし、物流の遅延のせいでアメリカ合衆国連邦行政部の業務は事実上その日に始められなかった。その日、アメリカ合衆国の下院と上院は初めて召集されたが、どちらも議員数が定足数に達していなかったため開会は延期された。その結果、アメリカ選挙人団の投票数を数えることも承認することもできなかった。4月1日、下院は初めて定足数に達し、議会は初めて召集された。下院議員はフレデリック・ミューレンバーグがその議長に選出され、その仕事を始めた。上院は4月6日に初めて定足数を満たし、ジョン・ラングドンはその仮議長に就任した。同日、上院と下院は合同会議を行い、1789年アメリカ合衆国大統領選挙の開票が行われた。ワシントンとアダムズはそれぞれ大統領と副大統領に選出され、承認された。ワシントンが、選挙人団によって自らが全員一致でアメリカの最初の大統領に選出されたことを知らせる公式の通知を受理したのは、1789年4月14日17時、マウントバーノンにいた時のことだった。手紙はニューハンプシャー州の上院議員で、最初のアメリカ合衆国上院仮議長であり、大統領選挙の開票を統括したジョン・ラングトンによって送られた。ワシントンは直ちに回答し、2日後の朝に出発し、上院に任命された使者で、ワシントンのもとへ大統領選挙についての内容を含む手紙を配送した、デイビット・ハンフリーズ(en:David Humphreys (soldier))とトムソンが同行した。ワシントンはニューヨークへの行程でアレクサンドリア、ジョージタウン、到着した当日にはワシントンD.C.とボルチモアを通り、4月20日の正午過ぎにフィラデルフィアのグレーズ・フェリー(en)に到着して手厚い歓迎を受けた。ワシントンは翌朝早くトレントンに発ち、そこではさらなる歓迎が待っていた。4月23日、彼は13人の指導者とともに小さな遊覧客船に乗り、アッパー・ニューヨーク湾に流れ出る海峡のキル・バン・カル(en)を通り、そこからニューヨークに行った。ワシントンが旅をしている間、様々なボートが彼の周りを囲み、ワシントンがニューヨークへ近づいたことは大砲の発砲によって歓迎された。まず、スペインの軍艦「ガルベストン」によって13発の礼砲が放たれて歓迎され、「ノース・カロライナ」も礼砲を放ち、最後には他の大砲も発砲した。数千の人々がワシントンが到着するのを見るために水辺に集まった。ワシントンはウォール街の端にあるマリーズ・ウォーフで下車し、ニューヨーク州知事のジョージ・クリントンや他の連邦議会議員、市民からの歓迎を受けた。現在の銘板はワシントンの下車した位置を示している。ワシントンらは彼の新しい官邸ができるであろう通りであるチェリー・ストリート(en)を通った。
アラバマ州アニストンで生まれた。4人兄弟の長男。孤児であったと言うフォレスト・カーターの主張とは異なり、カーターは両親に育てられた。第二次世界大戦中にはアメリカ海軍に従軍し、その後コロラド大学でジャーナリズムを専攻した。戦後カーターはインディア・セルマ・ウォーカー (India Thelma Walker) と結婚する。二人はアラバマ州バーミングハムに住み、4人の子供をもうけた。カーターは1953年から1955年まで地元のラジオ局WILDで放送作家として働いた。1956年3月、カーターは人種隔離政策のスポークスマンとして全国ニュースに出る。彼は、全米有色人地位向上協会は不道徳なロックンロールのアルバムを通して、南部の白人青年達に取り入ろうとしていると語り、ジュークボックスを持っている人々に黒人歌手のレコードを取り除くように語り掛けた。カーターは同じ年の9月1日と2日にテネシー州クリントンで反統一を訴えたスピーチを行って再び全国ニュースとなった。このスピーチはクリントンの高校に12名の黒人生徒が入学することを受けて行われた。報道によると、このスピーチの影響で200名の暴徒が黒人運転手のバスを止め、付属品をむしりとったり、窓を叩き割ったりするという事件が起こった。暴徒達は市長舎にも向かったが、地元の保安官に止められた。カーターは人種隔離政策主義者のジョン・キャスパー (John Kaspar) と共にクリントンに滞在していたが、キャスパーは後に扇動罪で起訴された。1957年にカーターは、彼の兄弟ジェームズを含む4人と共に、バーミングハム警察との諍いが元で逮捕された。警察はその中の一人をKKKが起こした射撃事件と関連があるとみて逮捕しようとしていた。1950年代にはクー・クラックス・クランの分派である民兵組織 Ku Klux Klan of the Confederacy (他のグループと区別するため、メンバーはグレーの衣装を着ていた)を組織し、白人種の優越性を科学的に解明するとし、反共産主義を掲げる月刊誌 The Southerner を発行した。カーターによる新しいグループのメンバーは、1956年4月にバーミングハムでコンサートを行った歌手のナット・キング・コールを攻撃した。また、4人のメンバーは1957年9月、エドワード・アーロン (Edward Aaron) という黒人男性を誘拐した。アーロンは去勢され、傷口にテレビン油を付けられ、車のトランクに入れられたままアラバマ州スプリングデールに放置された。アーロンは失血のため瀕死のところを警察に発見されたが、カーター自身はこの襲撃に直接関わっていなかった。1958年、資金に関する論争が元で二人のメンバーが射殺された後、カーターは自身が結成したグループを抜ける。バーミングハム警察は殺人の容疑でカーターを訴えるつもりであったが、後に取り下げられた。カーターは同年、州副知事選に立候補したが、落選した。1963年には、当時のカーターの雇い主であったジョージ・ウォレスが任命した委員会により、アーロン襲撃を行った4人に対して減刑が行われた。1960年代、カーターはジョージ・ウォレスのスピーチライターとなり、ウォレスによる悪名高いスローガンの一つ「今ここで人種隔離を!明日も人種隔離を!永遠に人種隔離を!("Segregation today, segregation tomorrow, segregation forever")」を書いた人物の一人となった。カーターはウォレスだけでなく、1966年にウォレスの妻 Lurleen がアラバマ州知事に立候補した際に彼女のスピーチライターとしても働いた。一方、カーターの死まで、ジョージ・ウォレスはアサ・カーターなる人物を知らないと語っていたが、カーターはスタッフ達から本名ではなくエース('Ace')と呼ばれていたこと、給与はウォレスの取り巻き達から間接的に支払われていたことなどから、ウォレスのこの主張は真実であった可能性がある。ウォレスは1968年アメリカ合衆国大統領選挙への立候補を決めたが、人種隔離政策を煽る扇動者だという自分に対する噂を和らげるため、カーターをキャンペーンに参加させないことをはっきりと示した。1960年代後半、カーターはウォレスに幻滅し、白人至上主義をマニフェストに掲げて1970年のアラバマ州知事選に出馬してウォレスと戦うことになったが、後に『リトル・トリー』で自身をチェロキーの血を引いていると書いたことを考えると皮肉な事だと言える。カーターの得票率は5人の候補者の中で最低の1.51% に留まり、選挙戦はウォレスの勝利で終わった。1971年の就任式では、カーターと彼の支持者達は"Wallace is a bigot" や "Free our white children"と書かれたサインを持ってデモを行った。このデモは、アサ・カーターが目立つ形で人前に出た最後の出来事となった。