日本国政府は、ロシア連邦が自国領土だとして占領・実効支配している北方領土について、不法占拠された日本固有の領土だとして、返還を求めている。1945年（昭和20年）8月14日に日本がポツダム宣言の受諾を決定し翌15日に玉音放送によって国民に降伏を告知、自発的戦闘行動を停止した後の1945年8月28日から9月5日にかけて、赤軍（ソ連軍）が当時まだ有効であった日ソ中立条約に違反して北方領土に上陸し占領した。侵攻に際し、米ソ合同作戦「プロジェクト・フラ」により米国で建造された軍艦や米軍に習熟訓練を受けたソ連兵たちも参加した。その後、北方領土は現在に至るまでソビエト社会主義共和国連邦および、それを継承したロシア連邦が実効支配を継続している。日本国政府は北方領土は日本固有の領土だとして領有権を主張しているものの、一切の施政権は及んでおらず、日本はその返還を求めている。千島列島の呼称について、日本国政府は「サンフランシスコ平和条約にいう千島列島のなかにも（国後択捉）両島は含まれない」、色丹島および歯舞諸島は北海道の一部を構成する（属島）とする。ソビエト連邦あるいは現ロシア連邦はサンフランシスコ平和条約に調印していない。ソビエト連邦（現ロシア連邦）では、色丹・歯舞を合わせて小クリル列島、占守島から国後島までを大クリル列島、小クリル列島と大クリル列島を合わせてクリル列島と呼んでいる。
北方領土問題（ほっぽうりょうどもんだい、ロシア語: Проблема принадлежности южных Курильских островов）は、北海道根室半島の沖合にあり、現在ロシア連邦が実効支配している択捉島、国後島、色丹島、歯舞群島の島々、すなわち北方領土に対して、日本が返還を求めている領土問題である。
ただ彼の議論は政府当局者に取っては飽く迄放漫な議論で、それでは統治者の命令に統一が全然行われなくなって了うわけである
これは臣道を論ずるに重大な問題であろう
さらに論ずる
官吏は君のために設置せられたものであり、君主の委任に依って君主のために天下を治める、君の官吏であるとするのは、政治の堕落する第一歩である
別の方面より言えば、君主と官吏との関係は師友の関係でなければならない
官吏は君主とその道を等しくする師友であり、師友に要求するところは、労働ではなく、道徳である
腐敗政治を控えての彼の議論は確かに一世の人士に対する警鐘であり、その思想の本質は儒家として何等奔逸したものではない
熱烈な民本主義者であり、最も輿論を重んずる
真の輿論、従って天意は、賢人に依って代表されねばならぬことを確信して居た
賢人は能く自然と人生とを貫く法則を洞察し、これ無くして生きることのできない点に率う人である
賢人は道を体得した人である
この人こそ万人のために謀って克く忠なる人である
彼は是の如き賢人、要するに碩学大儒を集めて大学を作り、これを政府から独立の地位に置いて、ここで真の輿論を代表して政治の運用を指導し批判したいと考えた
彼もまた哲人主義者である
儒家に対する誤解がある
儒教は社会的階級の儼存を是認し、従って個人主義的国家の対立を肯定し、その結果自ら軍備の充実を主張し、民衆の自由幸福を制限することを容認するものであると一般に考える
儒教と言えば直ちに頑迷不霊な外面的形式的道徳を説くものと独断する
儒教の本質と、その変態的産物たる迂儒魯叟の思想とを混同した謬想に過ぎない
儒家の理想とする社会は、深い思念と、正しい勇気と、陰りの無い愛に富んだ真の国家主義者、社会主義者、哲人主義者等こそ最も善くこれを理解し得るのである
元来生に執着することの甚だ深い中国人は、社会生活あるを知って、国家生活に関知せざらんとする民衆であった
彼等の知識階級、殊に儒家はこの民衆の自由と幸福とを確保する理想国の実現を最大の理想とした
元来中国民族は一面非常に想像力に富んで居るとともに、一面また極めて実感的な人間である
事実を掴まねば承知のできない中国人は理想を単なる将来に懸けて置くことができない
彼等の信念では、理想はすでに古聖王の代に於いて実現せられてあったものを、人心の堕落に因って是の如き現実の世界に立ち到ったと観ずる
ゆえに彼等はこの現実の醜苦な世間を複び古聖賢の世に還すには、一に人間の道徳的向上を待つより他は無いとした
ちょうど西洋の神学的観念である
中国人の「尚古癖」を筆者は是の如くに解して居る
そこに興味の深い民族心理の機微を覚える
自由なる人格と民衆の幸福を確保する哲人政治の国家を実現することが儒家の理想である
この理想を立てて、これを実際政治上に実現してゆこうとするものを王道という
ただ人格の問題も幸福の問題も、生活の不安を先ず去って了わねば到底空論に終わる
政治の第一要件は生存権の確保である
ゆえに孔子も政策の樹立を説くに経済生活の安定を第一とし、止むを得ねば軍備を犠牲にせねばならぬと説いた
孟子も農業や林業や漁業を盛んにして、生活の条件に欠くる所の無いようにすることが王道の始めであると論じた
しかし生存権の確保だけではまだ個人主義、利己主義の社会をそのままに放任することはできない
なお財産の私有、階級の対立と競争等から生ずる厄介な問題がある
是非とも倫理的規範を確立して、民衆の行為を道徳的に反省せしめ、信義の観念を養成せねばならない
禹湯文武周公等はこの意味に於いて大政治家である
小我を中心として信義の原則の行わるる社会を近代儒家の一派は小康の世、または小一統の世、或いは升平の世といい、これはさらに進んで大同――大一統――太平の世とならねばならぬ
小我が消滅して、大我が活きるところである
各国家も公政府の下に統一せられ、その個人主義的色彩を消失して渾然たる一大世界国をなすものである
これが儒教の理想であると説いて居る
孔子の儒教が今日是の如く発展してきたことを筆者は正当なる成長と思う