セバ谷ダムは、東京電力の水力発電所、湯川発電所（ゆがわはつでんしょ）の調整池を形成する、高さ22.7mの重力式コンクリートダムである。1928年（昭和3年）に着工、小規模であったためか同年に完成したとされている。犀川流域では最初に建設されたハイダムで、かつ犀川本流筋では最上流にあるハイダムでもある。奈川渡ダムより上高地方面に上り、途中の沢渡集落より山中を歩くとダムに至る。だが山中といっても北アルプスの山中であり、道も険しいためその姿を見た者はほとんどいない。堤体はアーチ状に湾曲した形状をしているが、日本ダム協会が発行するダム便覧では、これをアーチ式コンクリートダムとも、重力式アーチダムとしても見なしていない。このようにアーチ状に湾曲している重力式コンクリートダムはセバ谷ダムのほか石川県の九谷ダム（大聖寺川）等があり、海外では総貯水容量が56億m³を超える巨大ダムでアメリカ・カリフォルニア州にあるシャスタダム（サクラメント川）がある。元来セバ川は流水の少ない谷川である。ダムに貯められている水は付近を流れる梓川（犀川）や湯川で取水し人工の水路によって導かれた水が大半で、セバ川からの流入はほとんどない。また、国土地理院発行の地図で確認するとダムより下流は水流が無い状態となっていて、セバ川へ流出する水もほとんど無い。なお、これより下流には奈川渡ダムをはじめ多くのダムが建設されている。
ジョセフははプラットフォーム・ゲームのSuper Meat Boyではプレイヤーキャラクターとして登場。ilomiloではカメオ出演、アマニタ・デザイン第2作のBotaniculaにもカメオ出演した。ジョセフはFabian Gonzalezが制作したVideo Game Character alphabetにも登場。ジョセフはRunner2とキャラクターDLCとしてコラボレーションした。本作とそのサウンドトラックはEstablishment Magazine Issue 1で発表されたAndrew Galanの詩『The Machingeon』に影響を与えた。
Tomáš Dvořák が作詞、作曲、ミックス、プロデュースした。2009年10月21日にデジタル・フォーマット（mp3とFLAC）でリリースされた。アルバムには14曲が含まれている。Machinariumが2009年度のPC Gamerベスト・サウンドトラック賞を受賞した。
2010年8月5日、Adventure Gamers調べによれば本作を購入したプレイヤーは全体の5-15％だったと発表した。売上増のため価格が20ドルから5ドルに値下げされ、8月12日までだったキャンペーンは8月16日まで延長、この「恩赦」期間中に2万本売り上げた。
マシナリウムは7人のチェコ人の開発者によって3年をかけて開発された。資金は自らの貯金を使ったという。マーケティング予算はたった1000ドルだった。Xbox 360用ゲームとして半年間開発した。Xbox Live Arcadeで配信される予定だったがMicrosoftは最終的に配信しないことにした。開発者たちはゲームを発表するために第三者へアプローチすることに消極的だった。Xbox Live Arcadeの売上から開発者への利益が大きく減る事を意味している。アマニタ・デザインはソニーへアプローチ、PlayStationネットワークで配信するためゲームを提出した。続編に関しては、「可能性はある」が、「そこまで先のことはあまり考えない」とJakub Dvorskýが述べている。
高い塔の頂上から街を見下ろすところから物語は始まる。ジョセフと呼ばれるロボットはスクラップとして捨てられるが、自分を直して動き出す。街に行くと塔を爆破しようとする3人の犯罪者、Black Cap Brotherhoodを目撃するが、ジョセフは発見され捕まってしまう。監禁場所から逃れて市民を助け始めると悪戯を働いているBrotherhoodを発見、彼らの部屋を水浸しにさせ（無力化させたまま）料理をさせられている自分のガールフレンドのベルタを探す。彼女はまだ助け出せないため塔を昇っていく。塔に仕掛けられた爆弾を解除、最上階に到達するとそこで今までの経緯が判明。街の「頭（"head"）」の巨大ロボットが部屋の中央に鎮座、無能力化していた。ジョセフはBlack Cap Brotherhoodを倒し、彼らはその場でベルタを誘拐するまで3人で幸せに暮らしていたことを思い出す。Brotherhoodの計画を阻止、ベルタを助け出した。2人は友人たちに別れを告げ、夕日に向って旅立つ。
マシナリウムの目的は、パズルやクイズなどを解くことにある。パズルは、従来のいわゆる「ポイント・アンド・クリック」系アドベンチャー・ストーリーに見られるオーバーワールドによってリンクされ、プレイヤーは手の届く範囲オブジェクトのみをクリックできる。マシナリウムには台詞が一切存在しない。その代わりにアニメの吹き出しが使われており、独特の世界観が形成されている。イースター・エッグとして収録されているバッグストーリーでは一部の場面でのみ吹き出しが使用されている。2つのヒントシステムがあり、レベルが上がるごとに1回ヒントを見られるが、段々と曖昧な内容になっていくものと、ミニゲームをクリアすることでいつでも閲覧できる手引書がついている。台詞と同様、攻略の手引きには文字も言葉もなく、その時のパズルとその解決法が、スケッチを通じて説明されている。
ヨーロッパで宗教的に迫害されたグループによって創設されたという背景から、ジェームズタウンなどの東海岸南部の植民地はヨーロッパの投資家のための経済的利益を動機に建設されたのに対し、プリマスなどの東海岸北部では宗教的自由や理想を動機に建設されたという違いが、ニューイングランドの文化を特徴付けている。マサチューセッツ湾植民地は大量の入植者を受け入れ、その中心であるボストンは直ちにイギリス系の北アメリカ植民地で最大の都市となった。17世紀のアメリカの植民地では農業が中心の経済であったため都市はあまり発達せず、1700年の時点ではボストンが唯一6000人以上の人口を抱える都市であった。（1740-50年頃になってフィラデルフィアが、1760年頃にはニューヨークがボストンの人口を上回るようになった。これらアメリカ植民地時代の三大都市はいずれも良港を持ち、交易が発達していた。）13植民地時代、バージニア植民地の人口が最大であったが（1720年頃、マサチューセッツ植民地が人口を上回った時期が少しの間あったものの）、南部植民地では大規模プランテーションが一般的で、これら北部の都市のような人口の多い都市はあまり育たなかった。アメリカ最古の大学であるハーバード大学の前身ニューカレッジは、1636年にマサチューセッツ州ケンブリッジに設立された。（ジェームズタウン近郊にある全米で二番目に古いウィリアム・アンド・メアリー大学の前身ともされるヘンライコポリス・カレッジは1618年設立の勅許を受けたが、ウィリアム・アンド・メアリー大学の設立は1693年である。）1775年にはレキシントン・コンコードの戦いがマサチューセッツ州コンコードにて勃発し、アメリカ独立戦争の発祥地となっている。（そして、ジェームズタウン近郊で起こったヨークタウンの戦いが独立戦争を終結させることとなった。）