『万葉翡翠』は、『万葉集』巻十三の3247の解釈をめぐって「沼名河」と「玉」を求める探索がやがて殺人事件につながっていく展開を見せる。副題の「-求めて得まし玉かも-」は万葉集巻十三の3247からの引用である。作品自体の評価は「古代史ミステリーの秀作」、「作者の実力のほどを示した作」という高いものから、「まあまあ」、「トリックは推理小説としては月並み」というものまでさまざまである。阿刀田高は『松本清張小説セレクション 第24巻 影の車』巻末の編集エッセイで、前半にあたる翡翠産地について万葉集を手がかりに推理を進めていく部分が「抜群におもしろい」と称賛しながらも「それに比べると、ミステリーの部分は月並である。（中略）少し書き急いだところがあって推理小説としてはたあいない印象がなきにしもあらず」と評した。阿刀田は小説の作法として学識の部分と推理小説の部分が上手く溶け合っていない点を指摘し、「一つの鍋に二つの料理が入っているような違和感」と表現した。阿刀田は2009年の自著『松本清張を推理する』でも『万葉翡翠』について「前半の学術的推論が入念なわりには後半のミステリーは（中略）ややそそくさと綴られているような気配がなくもない」と記述している。岩見幸恵は『松本清張事典』（1998年）で既述のとおり「トリックは推理小説としては月並み」と評した。それに続けて「背後に古代史や文学を用いている点がこの作品の奥行きを広くしている」と指摘した。平野謙は短編集『駅路』の解説（1965年7月）において『万葉翡翠』を『陸行水行』とともに「いわゆるベッド・ディティクティヴの一種」と分類した。平野は「著者の無私な学問好きの一面をあらわした作風といえよう」と記述した上で、「二作ともベッド・ディティクティヴの一面を持ちながら、しかし、それをこえるものがある」として清張が書く推理小説の「多彩なおもしろさ」として評価した。
翡翠を利用する文化は、日本・朝鮮半島・中国そしてメソアメリカでみられる。日本での利用例は、約7000年前の縄文時代前期後葉までさかのぼることができ、これは世界的にみても最古のものである。縄文時代後期中葉（約4000年前）には、翡翠製の勾玉が出現した。勾玉は弥生時代から古墳時代にかけて多く作られ、糸魚川を中心にした翡翠の文化が日本のほぼ全域だけではなく日本海を越えて朝鮮半島にまで広がった。しかし日本における翡翠の文化は、奈良時代に終焉を迎えた。歴史の表舞台から消えた日本産の翡翠が再発見されたのは、1935年のことであった。『万葉翡翠』の大詰めで舞台となった小滝川の翡翠集積地は、1956年6月29日に国の天然記念物「小滝川硬玉産地」となっている。その後の研究により、日本で縄文時代以来利用されてきた翡翠のすべては糸魚川産であることが定説となった。
渡米を決意した後閑は、海外で通用する技術を身につける必要があると考え、カクテルを作るバーテンダーのホスピタリティと、日本の茶席における「もてなしの心」や、美しい所作、「一座建立」の精神などに共通項を感じ、石州流茶道の指南をうける。また、その茶道習得の傍ら、銀座のシェリー酒専門店「シェリーミュージアム」館長（中瀬航也）からシェリー酒を本格的に学び、ベネンシアドールの資格を取るためにスペインで資格を取得（当時、日本人では五人目の認定）。渡米当初、知人から紹介されたニューヨーク在住の日本人シェフのもとで米国生活をスタートした後閑は、さっそくニューヨークでその当時から有名だったバー「Angel's Share」にバーテンダーの職を求める。ところが（当時）まったく英語が話せなかった事を理由に断られ、ニューヨーク市内の日本食レストランでバーテンダーとして約半年間働くこととなる。（その間、後閑はそのレストランでヘッドバーテンダーとしての職につき、同店のレストランサービスや米国式の働き方を学ぶこととなる）。半年後、当時の「Angel's Share」のマネージャーから偶然直接声がかかり、同店で働く事が許された。（その後、同店のマネージメントを含めたヘッドバーテンダーとして、前職の責任者から立場を引き継ぐこととなった）後閑が27歳のとき、Bacardi社が開催した世界を代表するカクテルコンペ「Bacardi Legacy Cocktail Competition 2012 (バカルディ世界レガシーカクテルコンペテション)」へのエントリーインビテーションを正式に受け同世界大会に参加。第一回の出場ではニューヨーク地区大会にて26人で準決勝が行われた準決勝で3位となり、翌2012年の第二回バカルディ世界カクテル大会でも後閑はバカルディ社から同世界大会のエントリーインビテーションを再び正式に受け、ニューヨーク地区大会代表権、合衆国代表と勝ち上がり世界大会で、抹茶とラムをミックスしたオリジナルカクテル「スピーク・ロウ」で優勝した。後閑が優勝した「Bacardi Legacy Cocktail Competition 2012(バカルディ世界レガシーカクテルコンペテション)」の出場エントリーは、（ニューヨークからの出場の場合）、Bacardi社のワールドアンバサダーが匿名で店に訪れ、彼らが評価したバーテンダーにのみ帰り際に出場招待状を渡している。後閑は記念すべき第1回と、続く第2回の連続出場を果たしたことになる。ちなみに同大会で各地区大会の審査員たちから高い評価を受けたオリジナルカクテル「Speak Low (スピーク　ロウ)」は、日本から取寄せた抹茶がふんだんに使われており、茶筅を使いラムで抹茶を点て、ベネンシアドールの資格を持つ後閑が選び抜いた黒蜜を感じさせる風味豊かなシェリーとシェイクするという、日本の伝統的茶道とミクソロジーカクテルに仕立てたカクテルである。なお、後閑本人が個人的に好きなカクテルとして、ギムレット、ダイキリ、マンハッタンをあげている。近年は若手バーテンダーの指導にも積極的に関わり、多くのタイトル保持者を生み出している。Faye Chen (2015 Bacardi Legacy China Champion), GN Chan (2016 Bacardi Legacy Global Champion), Janson Chan (2015 Beefeater MIXLDN China Champion), Ben Rojo (2016 Chivas Masters U.S. Champion) Atsushi Suzuki (2017 Chivas Masters China Champion)