西野川は1977年（昭和52年）住居表示施行前は覚東（がくとう）および小足立（こあだち）の一部であり、この地区はこの2大字を総称して小覚（こがく）とも呼ばれていたが、この2大字は東西の2地区に別れ飛び地が互いに交差して位置するという複雑な地理状況となっており、長らく不便な状態であった。住居表示実施を機に地名整理を実施し、都道武蔵野狛江線（松原通り）を境として覚東・小足立のうち松原通りの西側である上小足立と上覚東の地域が西野川と命名された。合わせて、松原通りの東側は東野川となった。「野川」は、この地域の北側を抜けていて調布市との境でもある河川・野川に由来する。
住宅地の地価は、2015年（平成27年）1月1日の公示地価によれば、西野川2-22-14の地点で28万6000円/m²となっている。
狛江市の北部に位置する。東から時計回りに東野川、和泉本町、調布市国領町、菊野台、西つつじケ丘、及び入間町に隣接する。町内は主に住宅地として利用され、北には野川が流れている。
JR貨物の駅は、専用線発着のコンテナ貨物・専用線発着の車扱貨物の取扱駅となっている。ただし、2012年3月17日のダイヤ改正で貨物列車発着の設定は消滅し、現在は一部の高速貨物列車が時間調整で停車するのみである。構内の入換作業用にはDE10形ディーゼル機関車が使用されていたが、この運用もこのダイヤ改正で消滅した。駅東側にある日本製紙富士工場鈴川製造所（旧・鈴川工場）へ続く専用線があり、コンテナや有蓋車（ワム80000形貨車）を用いる製品輸送などが行われていた。有蓋車の発送先は新座貨物ターミナル駅だった。2000年頃まで、岳南鉄道（現・岳南電車）ホームのすぐ西にある専用線にタンク車が入線し、その北側にある物流会社向けの濃硫酸輸送が行われていた。また岳南鉄道岳南線から分岐しジヤトコ富士事業所第一地区へ続く専用線もあった。また、北口駅舎の東側に有蓋車用の貨物ホームがあった。ホームの跡地は駐車場となっている。東海道本線を走行する貨物列車は、前述のダイヤ改正直前には下り列車が1日1本停車し貨車の解放・連結を行っていたほか、当駅着の上り列車と当駅発の下り列車が共に1日1本設定されていた。いずれも専用貨物列車で、これらに岳南鉄道岳南線発着の貨車も連結されていた（岳南鉄道の貨物列車は岳南電車岳南線を参照）。
現在の東海道本線にあたる官設鉄道の国府津 - 静岡間の開通と同時に開業した、静岡県東部で最も古い駅の一つである。吉原宿として栄えた市街地から離れた富士郡元吉原村に設置され、当初は鈴川駅（すずかわえき）と称していた。井上靖の作品「しろばんば」にもスズカワとして登場する。開業の翌年には駅と大宮町（現・富士宮市）を吉原町の市街地経由で結ぶ富士馬車鉄道が開業した。この馬車鉄道は根方軌道となった後、1924年（大正13年）に廃止されている。1949年（昭和24年）になって、市街地へ向かう新たな鉄道路線として岳南鉄道（現・岳南電車）の岳南線が開業した。
1966年（昭和41年）に富士市に合併して消滅した旧・吉原市の代表駅である。駅の開業は1889年（明治22年）2月で、開業時から1956年（昭和31年）4月に吉原駅に改称されるまで当駅は「鈴川駅」を名乗り、「吉原駅」という名称は岳南鉄道の本吉原駅が使用していた。開業当初は官設鉄道（後の日本国有鉄道）のみの単独使用駅で、1949年（昭和24年）11月から岳南鉄道（現・岳南電車）が乗り入れている。JRと岳南電車の駅舎は分離されているが、線路は繋がっている。沿線には製紙工場があり、当駅は紙製品を鉄道輸送する拠点の一つだったが、2012年（平成24年）3月17日のダイヤ改正をもって貨物列車発着の設定が消滅した。
日本の学生運動は、大正デモクラシーの時期に始まり、戦後になって盛んになった。運動の中心となるのは活動家と呼ばれる学生であり、彼らは学生全体からみれば少数であるのが常である。活動家の多くは政治党派の学生組織に属しているか、その共鳴者（シンパ）が多いが、政治党派とは距離を置き運動を担っている学生も存在する（ノンセクト・ラジカル）。運動内容は時代や個別学校によって様々なものがあるが、代表的なものとして、反戦運動、学費値上げ反対運動、学生会館の自治要求、反差別への取り組みなどがある。日常的に彼ら活動家は、自治会や様々なサークル（社研など）を拠点にして討論や学習をし、自前のビラ（アジビラ）やポスター、立て看板（タテカン）を作製し、授業前のクラスや昼休みの広場などで演説をし、自らの主張をアピールする。時には校内で集会や講演会、学習会などのイベントを開く。運動は日常的には地道なものであり、地味なものである。しかし運動がまれに盛り上がるときもある。普段は大学問題や政治問題に関心のない一般の学生も運動に加わり、全学的に運動が高揚する場合である。そうなればデモや授業ボイコット（ストライキ）、大衆団交、果てはバリケードによる建物占拠などが行われる。このように、学生運動が最も盛り上がりを見せたのは、1960年の安保闘争、1968年 - 1970年の全共闘運動大学紛争の時期であったが、それ以降は下火となっている。原因としては、社会が豊かになったことでの政治離れ、内ゲバなど過激な運動への忌避、などがあげられる。日本では、大学当局による学内組織の追放・排除などにより、一部を除き衰退傾向にある。