1939年、沖縄県中頭郡読谷山村（当時）に生まれる。野村流古典音楽師範で照屋林助の父・照屋林賢の祖父である照屋林山、人間国宝・島袋正雄、琉球民謡登川流宗家・琉球古典音楽湛水流名誉師範の登川誠仁という3人の島唄の名士に師事。近年では「ホテル・ハイビスカス」、「真夏の夜の夢」、「南の島のフリムン」などの映画に出演し、コミカルな演技を披露している。シンガーソングライターのハシケンは弟子。
パラマウント映画は続編の計画があることを発表し、トッド・ウィリアムズ監督による『パラノーマル・アクティビティ2』が製作された。アメリカ合衆国では、2010年10月22日に公開され、週末の興行収入ランキングで１位となった。日本では、2011年2月11日に公開された。続編は同棲カップルではなく夫婦で子供もいる家庭である。「日本版続編」として『パラノーマル・アクティビティ 第2章 TOKYO NIGHT』が製作され、2010年11月20日に日本で公開「アメリカ版続編」として1の前日談を描いた『パラノーマル・アクティビティ2』が製作され、2011年2月11日に日本で公開。ケイティとクリスティの幼少期を描いた『パラノーマル・アクティビティ3』が製作され、2011年11月1日に日本で公開。2の後日談としてハンターを連れ去り行方を晦ましたケイティーのその後を描いた『パラノーマル・アクティビティ4』が製作され、2012年11月1日に日本で公開され、2016年5月7日に「パラノーマル・アクティビティ3」後日談の「パラノーマル・アクティビティ5」が制作された。時系列的には3→2→1→2のラスト→TOKYO NIGHT→4→呪いの印→5
Rotten Tomatoesでは179のレビューのうち82%が支持し、平均点は10点満点で7.0である。スティーヴン・スピルバーグが本作を絶賛し、リメイク権を得たものの、完成度の高さからハリウッドの一流の技術を持ってしても本作の恐怖を超えることは不可能と考え諦めたという逸話がある。ただし、スピルバーグの助言で、エンディングはオリジナルとは変えられているという。スピルバーグもひょんなことからオリジナルのエンディングを観たが、やはり後の方が数倍よかったと語っている。イタリアでは本作のテレビCMを観た恐怖で子供がパニックを起こす事件が相次ぎ、テレビ局へのクレームが殺到した。
2007年のスクリームフェスト・ホラー映画祭、2008年のスラムダンス映画祭などで上映された。2009年9月25日にパラマウント映画の配給で公開されるも、上映館数がわずか12館という小規模公開であった。しかし口コミ効果などによって徐々に拡大公開され、10月23日には1945館となり、全米初登場48位だったが公開5週目にして週末興行収入で1位となった。『ダークナイト』の“オープニング週末の1館あたりの平均興行収入”36,283ドルを遥かに凌ぐ、49,379ドルという記録を樹立。この記録は現在では『タイタニック』に次いでいる。
ゲームデザイナーのオーレン・ペリが監督・脚本を務めた自主製作映画である。製作費がわずか1万5千ドルと低予算であり、映画全編が監督の自宅で撮影され、7日間で完了した。さらに編集作業は監督が所有するパソコンを使って行われた。当然ながら監督もキャストもすべて無名の人物である。
同棲中のカップル、ミカとケイティーは夜な夜な怪奇音に悩まされていた。その正体を暴くべくミカは高性能ハンディーカメラを購入、昼間の生活風景や夜の寝室を撮影することにした。そこに記録されていたものとは…。
当初、エル・フレイル島には掩蔽された機雷管制施設が設置される予定だった。しかし、一帯の防衛施設が不足しているとされた為、島を平坦にしてコンクリートで覆い、その上で12インチ連装砲塔2基を設置するという計画に改められた。さらに計画案の提出を受けた陸軍省の指示により、主武装には14インチ砲を用いることとなった。建設は1909年4月から始まり、5年間が費やされた。陸軍工兵隊はまず島を平らにし、それから鉄筋コンクリート層の構築に着手した。戦艦とよく似たシルエットで、全長は350 ft (110 m)、全幅は144 ft (44 m)、干潮時トップデッキの高さは水面上40 ft (12 m)だった。主武装は2基のM1909 14インチ連装砲で、それぞれマーシャル（Marshall）およびウィルソン（Wilson）という名称が与えられていた。副武装のケースメイト式M1908MII 6インチ砲は「船体」の左右両側に2基ずつ組にして設けられており、それぞれロバーツ（Roberts）およびマクレアー（McCrea）という名称が与えられていた。これらの砲が島に運び込まれたのは1916年になってからだった。1番砲塔はトップデッキから9 ft (2.7 m)下がった位置にあり、旋回角は左右230°である。2番砲塔はトップデッキにあり、旋回角は360°であった。いずれの砲塔も仰角は15°で、射程は19,200ヤード (17,600 m)だった。防空装備として3インチ高射砲が2基設置されていた。そのほか、探照灯、高射砲陣地、高さ60フィート (18 m)でラティス式の射撃管制塔がデッキ部に設置された。発電機、射撃指揮室（plotting room）、弾薬庫などは地下深くに設置され、およそ240名の将兵が収容されていた。デッキ部は厚さ20フィート (6.1 m)の鉄筋コンクリートで守られていた。周囲のコンクリートの厚さも25から36ft (7.6から11m)程度あり、敵艦船からのあらゆる攻撃に耐え得るとされていた。