1970年代末に、この教団は、メンバーの遺産相続か信者達の収入の寄付によるものと推測される多額の金銭を得た。この収入は、住宅を借りるために使われ、最初はコロラド州デンバーに、後にテキサス州ダラスで借りている。アップルホワイトとネトルズは、この時約40名の信者を抱えており、2つか3つの住宅に分かれて居住していた。ただし、指導者である2人は、彼ら自身の家を持っていた。教団は、家の窓を覆い、自分たちの生活様式について外部に対して秘密にしていた。アップルホワイトとネトルズは、信者達がネクスト・レヴェルになるための準備として、軍隊式訓練の様なスタイルへと、信者達の生活様式を変えた。彼らは、この家を「クラフト (craft)」と呼び、信者達の生活について、厳しく時間管理を行った。この生活様式を受け入れなかった門弟は、教団を離脱するように圧力がかけられた。また、脱退した信者には、金銭的援助があった。リフトンは、アップルホワイトは信者達に「量より質」を求めている一方で、彼は時折多くの改宗者を得るように話していたと述べている。時折アップルホワイトとネトルズは、教団を突然大胆に変えることがあった。テキサス州でのある例では、やがてやって来る地球外からの来訪者について話し、夜通し外で待つように指導した事もあった。この時、彼らはこれが単なるテストであると知らせている。ラリックは、彼らの生徒の帰依を強める方法であると見做しており、彼らの言質は、彼らが見たものとは関係なくなっていることを保証しているとした。信者達は、アップルホワイトの是認を切望するようになり、彼はそれを利用して彼らを操った。1980年、アップルホワイトとネトルズは約80人の信者を獲得した。信者達の多くはコンピューター関係の仕事についていたり、カーエンジニアとして働いていた者たちだった。1982年、アップルホワイトとネトルズは門弟たちに、家族と連絡を取ることを許可した。1983年になると、彼らは門弟たちのコントロールはより緩やかなものとなり、母の日には、信者達は親族との面会に向かうことも許された。彼らは短期間の滞在しか許可されておらず、僧院でコンピューターについて学んでいるように家族に話す様に指導されていた。これらの休暇は、アップルホワイトらの門弟たちが自発的に教団にとどまったことを示し、親族らを宥めることを目的としていた。
アップルホワイトは、コロラドでの学業を終えた後、ニューヨークへと引っ越しプロ歌手としての活動を開始するが、成功することはなかった。その後、アラバマ大学で教職に就いた。しかし、男子学生と性的な関係を持ったことを追及され、アップルホワイトはその職を追われている。彼の宗教的教育は、同性愛関係を許容するものでは無かったし、彼はその後、自身の性的欲求に悩まされることになった。アップルホワイトの妻が1965年にこのことを知ったため、別居することとなり、3年の別居生活の後、アップルホワイトは離婚した。アラバマ大学を退職した後、1965年にアップルホワイトはテキサス州ヒューストンへと引っ越し、同地のセントトーマス大学で教職に就いた。彼の学生たちは、アップルホワイトの事を魅力的な雄弁家、またはお洒落な人物であると考えていた。そして、アップルホワイトは音楽学部の教授に就任している。加えて、地域では人気のある歌手となっており、米国聖公会の合唱隊の監督にも任命され、ヒューストン・グランド・オペラで公演も行っている。テキサス州では、彼は、手短に言えばゲイを公言した人物だったが、若い女性との関係を持とうともしていた。しかし、彼女は家族からのプレッシャーに晒され、アップルホワイトの元を去ってしまし、アップルホワイトをひどく動揺させた。1970年にアップルホワイトは、意欲の低下やその他の感情的問題からセントトーマス大学を辞任した。アップルホワイトの団体を研究している社会学者であるロバート・バルチとデイヴィッド・テイラーは、この辞任はアップルホワイトと学生との間に起こった別の問題に起因していると推測している。後に大学学長は、アップルホワイトは、しばしば精神的に不安定になり、加えて彼の辞任前には組織を乱すような行動をとるようになっていたと回想している。1971年の短期間、アップルホワイトはニューメキシコ州に引っ越し、そこでデリカテッセンを経営した。彼は客の間で人気者となったが、その年の暮れにはテキサス州に戻ることを決めた。この間に、アップルホワイトの父が亡くなり、アップルホワイトは目に見えて活力を失い、深刻な鬱病に罹患している。アップルホワイトの借金は膨れ上がり、友人にも金を無心しなければならない状況となっていた。
2012年5月23日、青森県・曹洞宗雲祥寺の一戸彰晃住職が「恥辱の36年、日帝強制占領期の歴史遺物展示会」に資料150点余りを寄贈した 。2012年9月16日、一戸住職は「東国寺を支援する会」代表として、「海外布教という美名の下に日帝が恣行した野慾に迎合し、数多くのアジア人たちの人権侵害と文化蔑視、日本文化の強要、尊厳の毀損などは仏教的教義に外れた実に恥ずかしい行為で、これを真心に謝罪して懺悔する。特に明成皇后弑殺の暴挙、創氏改名で国家と民族を抹殺してしまったが、曹洞宗はその尖兵であった。民衆に対する宣撫工作を担当して、自ら進んで諜報活動を行う僧侶さえいた。仏法を世俗法に隷属させて他民族の尊厳性と正体性を侵奪する過ちを犯したのだ。私たちは誓う。二度と過ちを犯しはしない」と刻まれた「懺謝文碑」（日韓対訳）を建立した。しかし、日本曹洞宗は「懺謝文」を内外に表明したにも拘わらず、同年、この建碑を不当として「東国寺を支援する会」に撤去を求めている。「著作権法」をその根拠としているが、「懺謝文碑」は既に東国寺に寄贈され、東国寺の寺院財産となっている以上、意味をなさない。一戸彰晃が所属する包括宗教法人「曹洞宗」は、著作権者に無許可で抄訳で刻字した当寺の「懺謝文碑」を同文書の本来の目的と趣旨を逸脱した流用として公認していないその後、一戸と曹洞宗との協議や和解は行なわれていない。2013年7月25日、前記の一戸住職の協力で東国寺に搬入された「双林涅槃相図」は16世紀の朝鮮仏画の可能性が高く、それが証明されれば韓国に存在する最古の横型涅槃図となる。東国寺が所在する群山市は、大日本帝国統治時代の日本家屋が170戸残存している。文東信群山市長の方針である植民地時代を検証し記録する作業は韓国国民に評価され、群山近代歴史博物館は2011年開館以来3年間で436,000人の来館を記録した。東国寺は、なかでも当時を記録する寺院として日韓双方からの見学者が絶えない。また、東国寺は「日帝痕跡」を文化空間とする市の方針により、近代文化都市造成事業を通じて全国的な注目を浴びる中核的な役割をはたし、群山市は年間100万人もの観光客を呼び込むようになった。解放70年を期に、2015年8月12日、東国寺境内に韓国内11番目の慰安婦像も建立された。「東国寺を支援する会」は、慰安婦像建設に100万円寄付したが、韓国内外の像建設に日本人が協力した第1号とされる。