パレスチナ自治区は、パレスチナ地域のうちヨルダンに接するヨルダン川西岸地区（ウェストバンク）とエジプトに接するガザ地区、及び東エルサレムからなるパレスチナ人の自治地区である。その行政は、パレスチナ解放機構 (PLO) が母体となって設立されたパレスチナ自治政府が行う。ただし、最終的な地位は将来イスラエルとパレスチナとの間で結ばれる包括的和平によって定められることになっており、目下の正式な地位は暫定自治区・暫定自治政府となっている。パレスチナ自治区の人口は約330万人で、西岸地区が3分の2、ガザ地区が3分の1を占めるとされる。これは、900万人強いるとされるパレスチナ人の全人口の3分の1にあたる。自治政府は1995年の暫定自治拡大合意に基づき、1996年に行われた立法評議会選挙によって正式に発足した。
歴史的には、現代の国家でおおよそイスラエルとパレスチナ自治区、東部の砂漠地域を除くヨルダン、レバノンとシリアの一部（おおむねシリア地域南部）を指す。特に、旧国際連盟イギリス委任統治領パレスチナにあたる、現在のイスラエル、パレスチナ自治区、ヨルダンを指すこともある。第二次世界大戦後は、より狭く、ヨルダン川より西の、現在のイスラエルとパレスチナ自治区（古代のカナン地域を含む）を指すことが多い。パレスチナ人とはこれらの地域の人々だが、後述するようにパレスチナ人と呼ばれるには地理的な条件以外も必要である。最も狭義には、現代のパレスチナ国の領土にあたる地域および国家を指す。これは地理的には一つながりではなく、ヨルダン川西岸地区とガザ地区に分かれている。
非常に明るく人懐っこい性格である。先発投手が登板日の試合前にインタビューを受けることは普通は考えられないことであるが、サンタナを取材したSHEILAによると、サンタナはインタビューを受けたり歌を歌ったりと楽しそうにしているという。また、人を和ませるイタズラをすることもある。2005年には、チームメイトのフランシスコ・リリアーノがメジャー初登板で先頭打者ゲイリー・マシューズ・ジュニアに本塁打を打たれると、サンタナは試合終了後、リリアーノのロッカーに「ゲイリー・マシューズより」と書かれたバラバラのボールを置いた。これをきっかけにしてリリアーノはチームに打ち解けることとなり、リリアーノはそのボールを実家に飾ったという。ベネズエラで高校に通っていたときには野球だけでなくサッカーもしていたため、サッカーが好き。2006年のFIFAワールドカップ開催中には、試合前のクラブハウスでワールドカップ中継を観戦していたサンタナがひとりはしゃいでいる姿が目撃されている。
ノビのある速球（フォーシーム、ツーシーム）やチェンジアップ、スライダーが持ち球である。。ツインズの正捕手としてサンタナの球を受けていたジョー・マウアーは「どれをとっても彼の球種は平均を遥かに上回る」と評している。その中でも軸となるのが、同じ腕の振りから繰り出される速球とチェンジアップの組み合わせである。速球の平均球速は、サイ・ヤング賞を2度受賞したツインズ時代でも93.5mph（約150.5km/h）とMLB全体の平均と同じ程度だが、チェンジアップの平均球速は77.5mph（約124.7km/h）で、速球との球速差16mph（約25.7km/h）は当時のMLBで一番大きかった。このチェンジアップは2007年、ア・リーグ各球団監督を対象に行われたアンケートでも「リーグで1番のチェンジアップ」に選ばれている。ジェイソン・ジアンビは「彼のチェンジアップが厄介なのは、コントロールがいいことだ。ワンバウンドさせてしまうような投げ損じがない。途中まで速球のような軌道で来て、そこから落ちる」と評している。ただ、メッツへ移籍後は球速差が縮まっており、2010年は速球が89.2mph（約143.5km/h）、チェンジアップが79.3mph（約127.6km/h）、その差は9.9mph（約15.9km/h）となっている。2009年からは打線の援護が減り、2年連続で規定投球回到達者中リーグワーストのRS（得点援護率）をマークしている。
2014年3月4日にボルチモア・オリオールズとマイナー契約を結んだ。マイナーでの登板がないまま、6月2日にオリオールズとメジャー契約を結び、同日に15日間の故障者リスト入りした。6月9日に60日間の故障者リストへ異動した。このシーズンも登板無くFAとなり、オフにベネズエラのウィンターリーグに参加し実戦復帰を目指すも、登板なしに終わった。2015年2月26日にトロント・ブルージェイズとマイナー契約を結ぶが、登板なく6月25日に解雇された。2016年は所属球団なく、オフにベネズエラのウィンターリーグに参加するが、登板なしに終わった。
戦後、旅行者数も増えていったが、この頃の駅弁はどこも似たような内容であったため、飽きられていた。荻野屋も例外ではなく、全列車が横川 - 軽井沢間の碓氷峠通過に際しED42形電気機関車への付け替えが必要なために長時間停車する駅という立地にもかかわらず、業績が低迷していた。そこで、当時の4代目社長であった高見澤みねじは、停車中の列車に乗り込み、旅行者に駅弁に対する意見を聞いて回った。意見の大半は「暖かく家庭的で、楽しい弁当」というものであった。高見澤と、当時社員で後に副社長となる田中トモミは、その意見をどのようにしてそれを駅弁に反映するかを考え、弁当と一緒に販売する緑茶の土瓶に着目した。当時の駅で販売されていた緑茶の土瓶は陶器製であったが、陶器は保温性にも優れていた上、匂いも移らないため、「暖かい」「楽しい」という要望をクリアできる。さらに、「中仙道を越える防人が土器で飯を炊いた」という内容の和歌にヒントを得て、早速益子焼の職人に相談し、一人用の釜を作成することにした。こうして、当時の「駅弁=折り詰め」という常識を破り、1958年2月1日から販売が開始されたのが、峠の釜めしである。当時としては画期的だった温かい駅弁であったこと。『文藝春秋』のコラムに取り上げられたことから、徐々に人気商品となり、その後の隆盛へとつながるきっかけとなった。1967年には、フジテレビジョン系テレビドラマ『釜めし夫婦』（池内淳子主演）のモデルにもなった。