両端を削ることを地方によっては貧乏削り・泥棒削りと呼ぶ。前述したように、鉛筆は複数本用意するのが基本だが、鉛筆の両端を削れば2本分として使える。これを貧乏削りと揶揄する。貧乏削りは有効利用できる長さが短くなり不経済な使用法でもある。学用品としての鉛筆は、削らない側の端部の一面の塗装を薄く削ぎ、露出させた木地面に氏名などを書くことがよく行われた。この記名は、盗んだ鉛筆を「貧乏削り」すれば違和感なく削り落とすことができる。そこで、そのような窃盗の証拠隠滅が疑われる使い方を、「泥棒削り」と揶揄した。なお、両端が青と赤になっている「2色鉛筆」の場合には、両端を削って用いられるのが普通であり、このような呼び方は用いられない。
鉛筆専用の鉛筆削りは、携帯用のものと卓上型のものがある。携帯用鉛筆削り器の多くは、金属かプラスチックの小片に平らな刃を斜めに固定した簡易なものである。鉛筆を円錐形の削り穴に押しこみながら回すことにより、鉛筆の軸と芯が刃に沿って扇状に薄く削り取られる。右利きの人が使いやすいように鉛筆を時計回りに回転させるものが多いが、反時計回りに回転させる左利き用もある。卓上型鉛筆削り機は現在は電動式も多くみられる。削り器の穴に鉛筆先端を押し込むだけで自動的に削られ、かつ、芯が尖ると自動的に動作を停止する。手動式は鉛筆をつかむクリップ部を一杯に引き出してストッパーで固定された状態から、クリップを開いて削り穴に鉛筆を挿入し、反対側のハンドルを回すものである。ばねの力で鉛筆が押し込まれており、芯が尖ると回転が軽くなり自動的に空回りするので、クリップを開いて鉛筆を引き出す。クリップ部はばねで元の状態に収納される。手動式は、軸にクリップによる傷が付くことがある。卓上型鉛筆削り機の機構は、鉛筆の軸を固定しその周囲を芝刈り機のそれを小型にしたような円筒状の螺旋回転刃を旋回させるものが手動・電動問わず大多数を占め、先の説明もその機構の機器を想定している。そのほか、複数の平面刃を配した手裏剣の如き回転刃を用い、刃体の他に鉛筆を軸方向に回転させながら削るもの（ナイフによる鉛筆削りの動作を模している）や、鉛筆を固定し上記携帯式鉛筆削り器と同じ構造の機構部を動力回転させるものなどがある。電動式・手動式いずれも下部の削りかす収納部に削りかすがたまるため、収納部が満杯になる前に削りかすを捨てないと故障の原因になる。また、螺旋回転刃式鉛筆削り機では6cm以下程度に短くなった鉛筆は削れず、携帯用鉛筆削り器やナイフで削るか廃棄することになる。それゆえに、補助軸を好んで用いる者は卓上鉛筆削り機を忌避し、ナイフを愛用する傾向がある。
4歳年上の兄が居る。幼い頃よりピアノを習う。中学から短大迄、女子校に学ぶ。学生時代にはラジオの深夜放送（野沢那智&白石冬美、大村麻梨子などの『パックインミュージック』）等を聴き、番組にハガキを投稿していた。また、テレビでは『デン助劇場』が好きだったという。演劇にも興味を持つ。高校在学中、ラジオ好きが嵩じて自らラジオたんぱDJコンテストに応募し大橋照子賞を受賞。1980年10月、ラジオたんぱ『ヤロウどもメロウどもOh!』でDJデビュー。大橋照子、小森まなみとの“たんぱ三人娘”として人気を博す。洋美のヤロメロは1983年9月30日(金)まで続いた。テレビでは、1980年代初期頃にテレビ神奈川の『おしゃべりトマト』月曜日の映画紹介コーナー、『ファンキートマト』内の映画紹介コーナー「洋美のムービルプラザ」、平成の初期に日テレ朝6時台の情報番組『ルンルンあさ6生情報』のコーナー内で出演する姿が見られた。フジテレビの『小川宏ショー』にも、頼近美津子の代役で出演した事が数回ある（「小川宏ショー」に出演時には、「黒塗りの車が、家迄迎えに来た」ということもあったという）。1985年4月より、AMラジオ放送での初仕事『ラジオはアメリカン（ラジアメ）』の、二代目パーソナリティとなる（『斉藤洋美のラジオはアメリカン』）。 ノリの良いトークや、構成作家である鶴間政行との掛け合いが中高生を中心に支持され、8年以上も担当をつとめることとなった。後に、AIIでの有料のインターネットラジオでも「斉藤洋美のラジオはアメリカン」は復活している（2001年 - 2005年 出演は、斉藤洋美、鶴間政行）。他にも、テレビ番組のワイドショーのレポーター、女優（テレビドラマでのチョイ役、エキストラ出演者とほぼ同等）、各種イベント司会など（一時期、「紳士服のコナカ」の新店舗オープニングイベント司会も担当）、ラジオパーソナリティ以外にも活動の場は広い。『踊る大捜査線』のスピンオフ映画、2005年公開の『容疑者 室井慎次』にも出演した（監督、脚本の君塚良一との繋がりで、ただし、ほんの一瞬のみ）。その他、コミュニティ放送のFM世田谷での、『タマリバ』や『斉藤洋美のCINEMADONNA』を担当。2007年10月から2008年3月まで、自身の生まれた三多摩地域を放送エリアとする、コミュニティ放送・FMたちかわにおいて、日曜朝のワイド番組『斉藤洋美のハッピースタイル』を担当した。3時間の生放送の内、途中1時間は『ファンキートマト』時代からの盟友・シャーリー富岡が相方に登場していた。また、同局では時報など至るところで斉藤洋美の声が聞こえる。その後、映画関連分野（映画のイベント、試写会等）での、司会等もしていた時期もある。また、アパレル関連の仕事にも従事している。