短気で乱暴な言動が多く、「おまえのものはおれのもの、おれのものもおれのもの」というセリフ（ウィリアム・シェイクスピアの戯曲「尺には尺を」に似たものがある）に代表されるように、きわめて自己中心的・自分勝手である（これに由来した「ジャイアニズム」という言葉が存在する）。一方で義理固く涙もろい一面の持ち主であり、「心の友よ！」と泣きながら叫んで抱きつく事もある。ただしドラえもんの道具の利益を期待している時などにも「心の友よ！」とすがりつくなど押し付けがましい面を見せることもある。また、映画版では義侠心にとんだ性格が強調される。
登場キャラクター中、子供では最も長身。右目が大きく左目が小さい“ガチャ目”がち（表情によって強調されて描かれる程度）で団子鼻。常に茶色のセーターと黒の長ズボン姿（映画「のび太の創生日記」序盤では半ズボン姿。その他、夏である事が描かれている話などでは半袖姿であったりする）。前髪は1979年から1985年まではアニメオリジナルの丸まった感じだったが、1986年以降現在まで、原作に準じたとがっている感じになった。目についても、1979年以来、原作と違って白目があり、黒目が小さかったが、2005年の声優リニューアルを機に、原作に準じた、中央が白い黒目がちの目に改められた。2010年代以降は怒った時に黒目が小さくなることがある。2017年に再度キャラクターデザインが改められて以降は大山版同様、白目で描かれることが多くなった。
乱暴な性格で、同級生を殴ったり、漫画やオモチャなどを奪ったりする描写が目立つ。作中ではスネ夫とともにのび太をいじめる役回りが多いが、一方で義理固く涙もろい一面の持ち主であり、特に映画版では後者の性格が強調される。ほかの主要キャラより体格が大柄で、運動能力も高い。それに対し勉強は苦手である。主な趣味は歌であるが聞くに堪えないレベルの音痴。にもかかわらず自身の歌の「リサイタル」に同級生を強制参加させ、周囲に嫌がられている。実家は個人商店の「剛田商店」。時折実家は八百屋という設定で書かれている書籍などもあるが、原作では卵や缶詰を売ったり、カボチャなどの野菜を売ったりする描写があり、アニメでは食品や調味料以外に金物やティッシュなども扱っている商店となっている。そのため八百屋だという明確な描写は無い。家族は母ちゃん、妹のジャイ子、およびほとんど登場しない父ちゃん。母ちゃんには頭が上がらず、母ちゃんから「武！」と怒られる描写が目立つ。ジャイ子を溺愛している。将来の夢は歌手であるが、実際にはスーパーマーケットの経営者になる。はじめは「ジャイアン」という名前だけだったが、読者から「なぜ名前がないのか」という問い合わせが相次ぎ、名と誕生日が当時アシスタントだったえびはら武司からとられた。
ソアリングをしながら動物の死骸、ノウサギ、ワラビー、カンガルー、ディンゴなどの獲物を探し、急降下して捕らえる。また、この種は複数で狩りを行うことが知られており、地上や地上近くから獲物の気を引いているうちに、他の個体が上空から攻撃を行う。しかし、近年はノウサギの移入や、カンガルー類の交通事故死により、餌が手に入れやすくなったことから、グループで狩りを行うことが減っている。
オーストラリア最大の猛禽類であり、体長81-110cm、体重2.0-5.5kg、翼開長190-280cm。雌雄同色で、濃褐色。オスよりもメスの方が大きい。尾羽はくさび形（菱形）をしている。Aquila audax fleayi:タスマニア亜種は、体長が100-110cm、翼開長が190-230cm、体重が3.5-5.5kg。
Aquila audax audax: 基亜種。オーストラリア大陸、ニューギニア島南部に生息。Aquila audax fleayi(Tasmanian Wedge-tailed Eagle):タスマニア島亜種。オーストラリアおよびタスマニア州政府により、絶滅危惧種に指定されている。
会議は盛況の内に幕を閉じ、周囲の評価も高かったという。しかしハメロフは当初第2回会議を開く気はなかった。他のだれかが流れを引き継いでくれると思っていたという。実際サンフランシスコの神経科学者のグループがこの流れを引きつごうとしたが、それはすぐに難しい状況に直面した。それはグループの分裂だった。C.P.スノーの「2つの文化」ではないが、すぐさまある種の断絶が現れたという。つまり神経科学者は神経科学者たちだけで会議を開こうとし、他を追い出してしまった。これがハメロフに第2回会議を開かせることを決心させた。以下、当時の状況を振り返るハメロフの言葉。われわれは意識にたいするどんなアプローチも正しい可能性を秘めていると考え、すべてを包含する“傘”となろうとして会議を構想したのです。しかしそのような統合的な方針は彼らの間では機能しなかった。神経科学のグループは現象論的なグループといかなる形でも関わることを拒否したのです。私も個人的には超心理学というものをそれほど信用してないが、超心理学や瞑想や神秘主義のような主観的な取り組み方はいっさい排除すべきだと頭から決めてかかる態度も好きではない。ある方法論が正しいか正しくないかの判断は、証拠に基づいて行うべきだと考えているからです。サンフランシスコの神経学者たちはすべてを取り込む学際的なアプローチはとろうとせず、そのためこの試みは空中分解してしまった。そうした経過があって、我々は2年後の96年4月に二回目のツーソン会議を開くことに決めたというわけです。—スチュワート・ハメロフへのインタビュー 『最新 脳科学 心と意識のハードプロブレム』収録その後、1年おきに会議が開催され（偶数年はツーソンで開催、奇数年はアメリカ以外の別の国の都市で開催）、現在に至る。