コンフォーマル・アレイ・アンテナ（Conformal array antenna）とは、航空機の機体外板などの曲面に沿って配置されたアレイ・アンテナのことである。アンテナ・エレメントの放射・受信特性は角度によって異なるため、複数のアンテナ・エレメントを使用するアレイ・アンテナでは、各アンテナ・エレメントの取り付け角度によって電波利得（ゲイン）を変えて計算しなければならない。
デジタル・レーダーでは多数あるアンテナ・エレメントを2つや3つの群に分けて、それぞれを別の方向に指向させることが可能となり、1つを広域探査、1つを敵目標からの放射信号の受信、1つを複数の味方ミサイルの誘導といった用途に同時に振り向けられる。しかし1つのレーダー波ビームを作り出すアンテナ素子数が減ればそれだけビームが絞り込めずに拡がり、探知精度が低下する。
フェーズド・アレイ・レーダーであっても1本のレーダー波ビームによって探知するには探査対象空間からの電波反射の受信時間の間は一定の間、受信していなければならない。例えば0m～100km先までの反射波を受信するには大気中を200km電波が進む時間だけ一定方向の受信状態を維持しなければならず、 200km ÷ 297,600km/sec = 0.672msec の間は他の方向からの受信は行なえない。この間も送信は可能である。デジタル・レーダーでは、デジタル制御による自由度の高さを生かして、他のフェーズド・アレイ・レーダーでは行なえない高度な機能が実現出来るといわれている。
デジタル・レーダー（Digital Radar）とは平面上に多数の小さなアンテナを備えることで機械的な首振り動作を必要としないレーダーで、すべてのアンテナ素子の信号がデジタル制御によって処理されているもの。従来のレーダーのようにアンテナを物理的に上下左右に動かすのではなく、平面や曲面状に並べた多数の小さなアンテナからそれぞれ放射する電波の位相をデジタル回路で制御することで、電波を合成し空間を走査するレーダーである。
1897年（明治30年）4月16日、兵庫県赤穂郡赤穂町（現在の同県赤穂市）に生まれる、とされている。『群馬県百科事典』（上毛新聞社）には、生年は1899年（明治32年）、生地は群馬県前橋市堀川町（現在の同市表町）である旨が記されている。生後に東京に移り、東京府荏原郡品川町（現在の東京都品川区）の旧制・公立小学校品川学校（のちの品川区立品川小学校、現在の品川区立品川学園）に入学、同校を卒業して、東京市芝区（現在の東京都港区）の旧制・正則中学校（現在の正則高等学校）に入学する。中途で同校から、旧制・群馬県立前橋中学校（現在の群馬県立前橋高等学校）に編入学して、のちに同校を卒業する。同校在学中の1914年（大正3年）8月、萩原朔太郎を筆頭に参加した詩誌『侏儒』（こびと）を創刊、満17歳にして同誌の編集人となり、編集部を前橋市堀川町の河原宅に置いた。同誌には、当時河原が深く交流し詩についての薫陶を受けた朔太郎のほか、北原白秋、山村暮鳥、前田夕暮、室生犀星、村田ゑん、尾山篤二郎、木下謙吉、北原放二らが参加しており、同県内における最初の本格的な詩誌として評価された。同誌には、すでに絵画に興味があった河原による版画が掲載されている。同年9月に尾山篤二郎が創刊し、犀星、朔太郎、窪田空穂、白秋、暮鳥らが参加した詩誌『異端』には、河原の書いた短歌が掲載された。1918年（大正7年）には、河原が中心となって詩誌『天景』を前橋で創刊、萩原恭次郎らがこれに参加する。その後、東京に戻り、本郷区春木町（現在の文京区本郷）に岡田三郎助が設立した本郷洋画研究所で洋画を学ぶ。画業は中途で放棄し、女子文壇社、次いで報知新聞社でそれぞれ記者を務めた。その後、新劇の世界に入って舞台俳優となり、青山杉作の主宰する「新劇団」、友田恭助・初代水谷八重子の「わかもの座」、村山実らによる「踏路社」（1917年 - 1920年）に参加した。奥野信太郎の指摘によれば、河原は、関東大震災前の時期に浅草公園六区で隆盛を極めた「浅草オペラ」の舞台に出演していたという。1923年（大正12年）9月1日の震災を経験した後は、小山内薫・土方与志の「築地小劇場」（1924年 - 1930年）、水谷竹紫・初代水谷八重子が1924年（大正13年）に始めた「第二次芸術座」、井上正夫一座にそれぞれ参加した。とくに「築地小劇場」では、河原はその設立メンバーであり、友田恭助、東屋三郎、汐見洋、青山杉作ともに演技部に所属し、のちに新劇界の重鎮となっていく千田是也、山本安英、田村秋子、丸山定夫らは当時はまだ研修生であった。同年7月12日に同劇場が上演したカレル・チャペック作の『人造人間』にも出演した。「第二次芸術座」による小寺融吉作、水谷八重子主演の『真間の手古奈』には赤丸役で出演している。水谷の回想によれば、このときの同座の陣容は、水谷や河原のほか、田辺若男、金平軍之助、浅野進治郎、山岸静江（のちの河原崎しづ江）で、外部からの客演はなかったという。同年5月、芸術座の『軍人礼讃』で河原が演じたペトコフは、岸田國士に「至極愉快な人物になつてゐる」と評価された。