請願は、国民による政治参加が認められず、政治上の言論の自由が確立されていなかった時代には、民情を為政者に訴えあるいは権利の救済を求めるための、ほとんど唯一の手段であった。請願権を法制度上において最初に保障したのは1689年のイギリス権利章典である。近代的な議会制度が確立された後も、選挙権が一部の特権階級のみ限定されていた時代には、なお政治上重要な機能を果たした。その後の普通選挙制の確立と言論の自由の拡大により請願権は元来の重要性を減じてきたものの、選挙以外の場で主権者たる国民の意思を国政に反映させるものとしての意義を失っているわけではない。欧州連合基本権憲章第44条も欧州連合内の全ての自然人と法人に対して請願権を保障している。
請願権（せいがんけん）とは、請願すなわち国や地方公共団体の機関（国会、地方自治体の議会を含む）に対して、その職務に関する事項についての希望・苦情・要請を申し立てる権利。
長野県上伊那郡赤穂村（現駒ヶ根市）生まれ。父は駒ヶ根初代市長、赤穂信用金庫（現アルプス中央信用金庫）理事長、駒ヶ根商工会議所会頭などを務めた芦部啓太郎。赤穂尋常高等小学校（現長野県駒ヶ根市立赤穂小学校）、旧制伊那中学校（現長野県伊那北高等学校）、旧制松本高等学校文科甲類（現信州大学文理学部）を経て、学年短縮措置で半年早い1943年10月に東京帝国大学法学部政治学科入学。旧日本軍二等兵·少尉等を経て、1946年復学、1949年東京大学法学部政治学科卒。1962年「憲法制定権力の研究」により法学博士（東京大学）の学位を取得。1949年東京大学法学部助手（宮沢俊義の下で憲法学を専攻）、1952年同助教授。ハーヴァード・ロー・スクール留学を経て、1963年東京大学法学部教授、1980年同学部長、1984年同名誉教授（定年退官）、1984年学習院大学法学部教授、1994年放送大学教授等を歴任。この間、1994年から1996年まで朝日新聞社紙面審議会会長を務めた他、九州大学、名古屋大学、京都大学、北海道大学の大学院等でも教鞭をとる。法制審議会委員、宗教法人審議会会長、電波監理審議会会長等も歴任。中曽根政権下の靖国懇のメンバー。総理大臣の靖国神社参拝は合憲とする靖国懇の多数意見に対し、違憲とする少数意見を書いた。自衛隊について戦力の観点から、違憲との認識を示した。1999年、東京大学病院において肝不全のため死去。75歳没。葬儀委員長は長谷部恭男が務めた。
カザン（Qazan/Qāzān、? - 1346年）は、チャガタイ・ハン国の君主（在位:1341年/42年or1343年? - 1346年）。チャガタイの孫ブリの5世孫で、ブリの兄弟イェスン・ドゥアの子のドゥア一門とは別系統の家系に属する。娘のサライ・ムルク・ハーヌムはティムールの妃となる。父親のヤサウルはチャガタイ・ハン国からイルハン朝に亡命した後、1320年に双方の国の挟撃を受けて殺害され、カザンは兄弟のジュキ、親族らとともにケベクの軍隊に捕らえられたことがティムール朝の歴史家ハーフィズ・アブルーによって記されている。ハーフィズ・アブルーが伝えた情報のほか、即位以前のカザンの動向は明らかになっていない。ティムール朝時代に編纂された歴史書ではカザンの即位年はヒジュラ暦733年（1332年/33年）とされているが、それらの史料に記された即位年と在位期間は編者の誤認であると考えられている。カザンはケベク（在位：1318年 - 1326年）が宮殿を建てたカルシの西に「鎖の宮殿（Zanjīr-Sarāy）」という名前の宮殿を建設した。マー・ワラー・アンナフル地方に強力な中央政権の樹立を試みるが、失敗に終わった。ティムール朝期に成立した史料ではカザンは暴君として書かれており、宮廷に赴く臣下は装束の下に経帷子を着けて妻子に別れを告げ、近衛兵もカザンに恐怖していたことが記されている。自身をハンに擁立したトルコ系貴族を弾圧したため、反対派の不満が高まり、1346年にアミール（貴族）のカザガンが諸部族を率いて反乱を起こした。カザンはテルメズとカルシの間にある鉄門関の北方の戦闘で勝利するが、カルシに冬営していた際にカザガンの急襲を受けて戦死した。イブン・バットゥータの『大旅行記』には彼がインド滞在中に得た情報を元にして、「ハリール」という名前のヤサウルの長子がブザンから政権を奪取する過程が記されているが、ハリールの存在について言及している歴史家はバットゥータだけであり、ハリールの実在性と実像については意見が分かれている。カザンはバットゥータの報告に現れるハリールと同一視され、あるいは別名として併記される。ワシーリィ・バルトリドはイブン・バットゥータの記述の真偽を疑問視しながらも、1342年、1344年にハリールの名前を刻んだ貨幣が鋳造されたことを根拠にハリールとカザンは別人であると推定した。J.オーバンはハリールについて言及した史料が旅行記のみである点、ナクシュバンディー教団で活躍した同名の修行僧と類似した行動が多い点、イブン・バットゥータがハリールについて知り得た情報はインド滞在中に間接的に得たものである点を指摘している。トルコの歴史学者トガンはカザン、イブン・バットゥータが伝えるハリール、ナクシュバンディー教団の指導者であるバハーアッディーン・ナクシュバンドが若年時に師事したといわれるスーフィーのハリールを同一人物と推定した。東洋史学者の川本正知は貨幣に刻まれたマークの共通点と発行年からカザンとハリールを同一の人間と見なし、ヒジュラ暦744年（1344年/45年）までカザンはイスラーム名の「ハリール」を刻んだ貨幣を鋳造させていたと推測している。