1976年、カーターにとって初の大統領選の選挙運動では、パウエルが道端からでも公衆電話で報道陣に連絡を取り、運動の成果が着実に出ているのを確かめたことが知られている。雑誌『タイム』は、カーターが当選すればパウエルは「顧問と報道官の2役」をこなすことになるだろうとの見立てを報じた。選挙後にパウエルは、国政経験がないにもかかわらず、州知事時代からカーターを支え政権高官に就いた腹心ら「ジョージアマフィア」の一員とみなされた。1977年、『タイム』表紙の風刺画に、パウエルと大統領首席補佐官ハミルトン・ジョーダンが登場、『ローリング・ストーン』の表紙にも描かれ、カーターの「狂った子供」と呼ばれた。パウエルは1981年にホワイトハウス報道官を退任。カーターの大統領任期全てを報道官として支えた。
ジョージア州コーディールに生まれ、カーターの故郷プレインズから35マイル（約56キロメートル）東にあるヴィエンナの農家で育つ。1961年、空軍士官学校に入学したが、3年後に歴史の試験で不正を行い退学処分を受ける。1966年、ジョージア州立大学の学士課程を卒業後、エモリー大学で政治学の博士課程に進み、修了前に学内規定によりM.A.を得る。在学中の1969年、カーターのジョージア州知事選の選挙運動に参加。運転手や雑用係として州内のさまざまな遊説先へ同行した。カーターの親友となり事実上の秘書役を務めていたが、結果的にエモリー大学を研究途上で辞め、カーターのためにフルタイムで働くことにした。
上條の師である宮島詠士は清の書家張廉卿から「逆入平出」の筆法を学んでおり、上條もその影響を受けた。また、上條は宮島から張猛龍碑と九成宮醴泉銘の臨書に専念することを命じられており、これらの研究を続けた結果、「知性に満ちた雄勁の筆をもって、清純にして都会的な書風を確立した」と評される、いわゆる「信山バリ」を確立した。
書家としては、1951年の第7回、9回の日展において特選を獲得して評価を得、第1回改組日展からは審査員となった。そして、1969年には日展内閣総理大臣賞を受賞した。1978年には「汲古」で日本芸術院賞を受賞、1981年には勲三等瑞宝章を受章した。また、1984年からは日展参事を務め、1996年には松本市名誉市民、文化功労者となった。1997年2月12日、89歳で死去。正四位勲二等瑞宝章が追贈された。
終戦後、GHQ指導の下で教育改革が行われ、1947年の学習指導要領(試案)では書道が小学校の自由研究に位置づけられた。これを戦前の必修教科からの格下げと捉えた書壇では豊道春海を先頭に反対の声が出、再必修化への運動が起こった。そうした中で上條は1949年に文部省に設置された教育課程審議会の委員に任命され、必修への復活を訴えるとともに、1950年には『書道単元学習と評価法』を出版、書道教育の理論構築を進めた（豊道、上條らの熱心な活動の結果、書道は1951年の学習指導要領から国語科の一部として再必修化された）。1959年には東京教育大学書専攻の助教授に着任、6年後に教授となったほか、高等学校教育課程審議会委員、全日本書写書道教育研究会理事長などを歴任した。さらに1984年からは日本書道教育会議の議長を務めるなど、生涯を通じて学校における書道教育振興のための活動に尽力した。
当初製造された、横浜側が6両の6+4両編成が2本（20両）は、従来の抵抗制御のままである。抵抗制御の編成はMT比（電動車と付随車の構成比率）6M4Tの10両編成を組む。この20両は、7000系とほとんど変わらない走行設備を持つ。各形式の車両番号も、7000系の続きの番号で付けられている（7100形7133〜7147の奇数は欠番）。1988年（昭和63年）以降に投入された編成は、これまでと大きく異なる設備となった。これは、3000系電車を用いたGTO素子によるVVVFインバータ制御の試験の結果が良好であったことから、本系列においても導入することになったものである。各形式の車両番号は、下2桁を新たに51から振っており、これらは7050系や7000系50番台として区別されている。モーター制御方式は、日立製回生ブレーキ付VVVFインバータ制御方式を採用。主電動機（走行用モーター）も一新され、日立製かご形三相誘導電動機（出力180kW）を採用。モーターの出力向上と歯車比の見直し（1:4.50 → 1:4.90）により、1編成当たりの電動車の数を減らして、10両編成で4M6T（電動車が4両、付随車が6両）を基本の構成とした。車軸への動力伝達は伝統の直角カルダン駆動方式を継続して採用したため、独特な電動機の磁励音を立てるのが特徴である。台車も抵抗制御のものとは大きく異なり、1次（車軸）バネをロールゴム式円筒案内とし、ゆれ枕を上ゆれ枕式空気バネとした日立KH-132A（電動車）・KH-135（付随車）を採用した。電動車の数を減らすことには成功したものの、VVVFインバータは降雨や降雪といった悪条件時の粘着力が十分とはいえず、更に軽量車体であるがゆえ、滑走が発生しやすくなるという問題点も発生した。また、ブレーキ方式は、電磁直通弁式電磁直通ブレーキ（通称：日立式電磁直通ブレーキ）としては、初の回生ブレーキ付とされた。作用機構が複雑であったためか、本系列だけの採用に留まった。VVVFインバータ車両の電動車では交流モーターを用いており、その特性上ブラシの保守が不要であることから、台車直上床の主電動機点検蓋（トラップドア）は不要とされるが、本系列では「念のため」設置しているという。