広島大学に進学し、文学部の哲学科にて学んだ。1988年3月、広島大学を卒業した。大学卒業後は大韓民国の延世大学校に留学し、大学院の政治学科にて学んだ。日本に帰国すると広島大学の大学院に進学し、社会科学研究科にて学んだ。1993年3月、広島大学の大学院における博士課程前期を修了した。それに伴い、修士（学術）の学位を取得した。大学院修了後は、1993年4月より日本放送協会に入局し、記者として勤務した。1997年8月には朝日新聞社に転じ、同じく記者として勤務した。
1年間の訓練を終えた1993年8月、トーマスはスペースシャトルのミッションスペシャリストの資格を得た。1995年6月、トーマスはSTS-77のペイロードコマンダーに指名され、1996年5月にスペースシャトルエンデバーで初飛行を行った。1985年にポール・スカリーパワーが海洋学者として宇宙に行っているものの、トーマスはオーストラリア出身者として初めて宇宙を訪れた宇宙飛行士となった。彼はその後、スターシティのガガーリン宇宙飛行士訓練センターで長期間の訓練を積み、1998年にロシアの宇宙ステーションミールに130日間滞在した。このミッションではSTS-89で打ち上げられ、STS-91で地球に帰還した。彼の3度目の宇宙飛行はSTS-102で、彼の通算宇宙滞在時間は最終的に177日間以上に達した。4度目の飛行はコロンビア号空中分解事故後初めてのミッションとなったディスカバリーのSTS-114で、2005年7月26日14:39（UTC）に打ち上げられた。
トーマスは子供の頃から宇宙に魅了されていた。父親は、彼が段ボールとプラスチックでモデルロケットを作り始めた様子を語っている。学生生活を終えると、彼はアトランタのロッキード社に就職した。
南オーストラリア州アデレード出身。セントアンドリューズ高校、セントピーターズ大学アデレード校を卒業し、1973年にアデレード大学で機械工学の学位を取得した。同じ研究テーマで1978年には博士号を取得している。彼は、1972年版のAdelaide University Engineering Societyの年刊誌Hysteresisに登場している。若いトーマスの写真の下には次のようなキャプションが添えられている。"A.S.W. (Syd) Thomas: Hides his massive intellect behind a screen of silence and hair. His abilities are varied and include designing wine labels for the A.U.E.S." —  Hysteresis 1972, pg 27
1924年8月24日、フランス、パリにベルギー、チェコスロバキア、フランス、イギリス、オランダ、ハンガリー、イタリア、ポーランド、ルーマニアから聴覚障害者スポーツの指導者らが集まり、障害者スポーツの関連団体としては最初期に発足した。1989年、国際パラリンピック委員会の発足に際して参加する。しかし1995年、パラリンピックの方向性をめぐり、国際手話によるコミュニケーションとオリンピックと同じルールによる大会運営を主張し、結果として国際パラリンピック委員会を脱退、他方、国際オリンピック委員会には2001年にデフリンピックの呼称を正式承認されるなど、良好な関係を保っている。
国際ろう者スポーツ委員会（英語: International Committee of Sports for the Deaf, フランス語: Comité International des Sports des Sourds）は、デフリンピックや世界ろう者選手権大会など、聴覚障害者のスポーツとその競技大会を統括、運営する団体。略称はICSD、仏語名称の略称であるCISSも同様に用いられる。事務局はアメリカ、メリーランド州フレデリックにおかれている。96の国と地域が加盟、モットーは、PER LUDOS AEQUALITAS「スポーツを通して平等を」。GAISF加盟団体。
孤立した盆地の漢中盆地になっていて、北は秦嶺山脈で西安など渭水盆地（関中）と、南は大巴山脈で重慶など四川盆地（巴蜀）と画されている。長江支流の漢水が東西に流れていて、東に下ると長江流域へ出、西へ上ると甘粛省の天水付近へ出る。漢水やその支流の褒水・胥水などが流れる肥沃な盆地であり、漢水の中程にあるので「漢中」と名付けられたと伝えられている。経済的には豊かな土地ではないものの、北は関中、南は巴蜀、東は漢水を下って長江流域に出られることから交通の要所であり、関中や巴蜀を支配する勢力にとっては漢中を押える事は軍事的に重要であった。広義の蜀もしくは漢中は、狭義の蜀（現在の成都一帯）、巴（現在の重慶一帯）、漢中の3つを合わせた一帯の事をさす。
以降のシーズンには、一軍と二軍を往復しながらも、一軍公式戦で主に代打へ起用
8月6日の対ヤクルト戦（京セラドーム大阪）では、1点ビハインドの7回裏に、シーズン2本目の代打本塁打を石山からの3点本塁打で記録した
8月下旬から代打で（2四球を含む）11打席連続無安打に陥っていたが、9月10日の対DeNA戦（甲子園）で、6-6で迎えた9回裏2死満塁から代打に起用
プロ入り後初めてのサヨナラ安打を三上朋也から放つとともに、チームを前日の同カードに続くサヨナラ勝利に導いた
2018年、プロ入り後初めて、シーズンを通じて一軍に帯同
一軍公式戦では、自己最多の96試合へ出場するとともに、打率.247、1本塁打ながら自己最多の13打点を記録した
この年も代打で本塁打を記録したが、23試合でスタメン出場を果たしたほか、後半戦には正左翼手の福留孝介・正右翼手の糸井嘉男が欠場する試合などでクリーンアップに随時起用
一軍公式戦で初めて3番打者を任された7月25日の対広島戦（甲子園）で決勝打を放ったり、8月26日の対巨人戦（東京ドーム）9回表の打席でチーム31イニング振りの長打を二塁打で記録したりするなど、スタメン起用の試合でも打撃で勝負強さや長打力を発揮した