初開催の1884年大会から1887年大会までスコットランドが4連覇し、1888年大会でイングランドが初優勝した。1902年大会のスコットランド対イングランド戦はグラスゴーのアイブロックス・スタジアムで行なわれたが、この試合中にはアイブロックスの惨事と呼ばれる群集事故が起こった。立見席が観客の重量に耐えきれずに崩壊し、観客が隙間から15m下の地上に転落。25人が死亡し、500人以上が負傷した。なお、同スタジアムでは1971年にも群衆事故が発生して66人が死亡している。1907年大会でウェールズが初優勝した。19世紀中はスコットランドとイングランドの優勝回数が互角だったが、20世紀に入るとイングランドが優勝回数でスコットランドを引き離し、1920年代（スコットランドが優勝7回）などの例外を除いて常にイングランドが優勢だった。第一次世界大戦期まではアイルランド（現在のアイルランド島全域にあたる）が出場していたが、1922年にアイルランドがイギリスから独立し（独立当時はアイルランド自由国、現アイルランド共和国）、以後は北アイルランドが出場した。1950年大会は1950 FIFAワールドカップ・ヨーロッパ予選を兼ねて行なわれた。この予選はイギリス国内4地域の代表（イングランド・スコットランド・ウェールズ・北アイルランド）が初めて参加したFIFAワールドカップ予選であり、優勝したイングランドと2位のスコットランドにFIFAワールドカップ本大会出場権が与えられるはずだったが、スコットランドは「自国はブリティッシュ・ホーム・チャンピオンシップの優勝チームでない」という理由で出場を辞退した。1984年大会が最後の大会となったが、この大会までの優勝回数はイングランドが54回（うち20回は同時優勝、以下同じ）、スコットランドが41回（17回）、ウェールズが12回（5回）、北アイルランドが8回（5回）である。
明治末期、大阪市電天満橋停留場、京阪電鉄天満橋駅が天満橋南詰に開業して以来、一般的に天満橋と言えば天満橋南詰周辺を指すようになった。天満橋駅は長らく京阪本線の大阪側の起点であったが、1963年（昭和38年）に淀屋橋駅まで延伸された際に途中駅となり、同時に地下駅となって天満橋筋の西側へと移動した。地上駅の跡地は大阪マーチャンダイズ・マートビル（OMMビル）になっている。その後、大阪環状線との乗換駅として急速に発展した京橋駅にも押され、ターミナルとしての地位低下が顕著であった時期が長らく続いた。しかし、京阪中之島線の開通によって分岐駅となり、それに合わせた京阪シティモールの開業や大阪市営バス天満橋バスターミナルの拡充、『川の駅』はちけんやなど駅周辺の再開発事業によって、かつての賑わいを取り戻しつつある。天満橋交差点西側は土佐堀通に沿って天満橋京町という町名になっているが、もとは京橋という町名であった。江戸時代から京橋という町名で、京街道沿いの町であったことに由来する。1989年（平成元年）に東区と南区とが合併して中央区が成立した際に、京橋一丁目が大手前一丁目に編入され、同二丁目が天満橋京町、同三丁目が北浜東に改称された。
1279年にはすでに市のトップとして議会があったことが証明されている。議会は1年ごとに交替した。「ジッツェンダー・ラート」（sitzender Rat、現役の議会）は12人で、任期を終えると「alter Rat、アルター・ラート」（古い議会）を形成した。議会は当初、市の領主が指名していたが、1376年からは住民が直接選出するようになった。その後8人の選挙人による間接選挙となった。議会の代表者は、初めは1人、その後2人のビュルガーマイスター（Bürgermeister、市長）であった。18世紀には第一市長を「ラテンダー・ビュルガーマイスター」(ratender Bürgermeister)、その同僚を「ツヴァター・ビュルガーマイスター」（zweiter Bürgermeister、第二市長）と呼んだ。16世紀以降、議会の実務遂行組織としてマギストラート（Magistrat、参事会）が設けられた。これには、市長、2人の閣僚、2人の漁業マイスターが参画した。1718年から、毎年交替する議会は、安定したマギストラートに置き換えられた。フランス統治時代にはメールが市行政を指導し、1835年からは改訂された都市法の影響で、市長を含むマギストラートが再び設けられた。市長は1892年から上級市長（Oberbürgermeister、オーバービュルガーマイスター）という称号になった。国家社会主義の時代には、NSDAPが上級市長の地位を占めた。第二次世界大戦後イギリス占領軍の軍事政府は新たな上級市長を指名した。1946年にイギリスをモデルとした自治体法が施行された。これに基づき、住民によって選出された「ラート・デア・シュタット」（Rat der Stadt、市議会）が設けられ、その議員を「シュタットフェアオルドネーテ」(Stadtverordnete) と呼んだ。当初、上級市長は、議長ならびに市の代表者として、議員の互選によって選出される名誉職であった。この他に、1946年から議会は、市行政の指導者として専任の「オーバーシュタットディレクター」(Oberstadtdirektor) を選出した。1975年の市町村再編後、この街の歴史上初めての議会選挙まで臨時代行者ユルゲン・グレフが行政運営を行った。1999年、市町村法の改訂に基づき、市庁舎の二頭体制が解消された。これ以後専任の上級市長だけが存在することとなった。この職は、議会の議長、市行政の指導者、市の代表者を兼ねた。1999年に市民による直接選挙が行われた。この選挙では、トーマス・フンステーガー＝ペーターマンが当選した。