「スーパー・チューズデー」というフレーズは、1988年3月8日に行われた予備選挙で初めて用いられた。この日にはアメリカ南部のテキサス州、フロリダ州、テネシー州、ルイジアナ州、オクラホマ州、ミシシッピ州、ケンタッキー州、アラバマ州およびジョージア州で11月の本選挙に向けて予備選挙が行われた。南部の民主党員は、南部の利益をより着実に反映する穏健な候補を指名するための方策の一つとして広域予備選挙という発想にたどり着いた。結果としては、ジェシー・ジャクソン師と、テネシー州選出上院議員のアル・ゴアが南部の予備選を分け合い、マサチューセッツ州知事のマイケル・デュカキス候補が後に候補者としての指名を受けたことで、所期の目的は果たされなかった。これ以降、スーパー・チューズデーに予備選挙を実施する州は年ごとに異なっている。その後の大統領選挙におけるスーパー・チューズデーは、1992年3月10日、1996年3月12日、2000年3月7日、2004年3月2日がこれにあたる。2000年には16の州と米領サモアがスーパー・チューズデーに予備選挙を行い、この日はアメリカ史上最大の予備選挙となった。スーパー・チューズデーの予備選挙で確たる勝利を収めた場合には、通常その候補の所属する党の指名獲得への大きな前進となる。アイオワ州党員集会とニューハンプシャー州予備選挙が、最初の予備選挙・党員集会であることから多くの報道の注目を浴びる一方で、これらの小さな州の結果はアメリカ全体の結果を代表するものではないとして、批判されることがある。スーパー・チューズデーの予備選挙は、国の中で地理的にも社会構成的にも多様な多くの州で行われることから、スーパー・チューズデーは大統領選挙の候補者を全国レベルで選出されるかどうかテストする適切な機会であると考えられている。1992年、それより前の予備選挙で敗北していた民主党のビル・クリントン候補は、スーパー・チューズデーに行われた南部の予備選挙で確たる勝利を収めたことで、死から蘇った候補、として浮上した。クリントン候補は、最終的に、民主党大統領候補としての指名を受け、さらに大統領の地位を得た。1996年には、共和党のボブ・ドール候補がスーパー・チューズデーで完勝したことで、共和党の大統領候補としての指名を確実なものとした。2000年には、民主党のアル・ゴア候補および共和党のジョージ・ウォーカー・ブッシュ候補がスーパー・チューズデーの勝利によって、それぞれへの投票を確たるものとし、いずれも所属する党の大統領候補としての指名を勝ち取った。この年には、党の候補としての指名を獲得するのに必要な代議員のうち、民主党でおよそ61%、共和党では58%がスーパー・チューズデーの結果次第で決まることとなっていた。近年は、多くの州がその州の予備選挙の重要性を高めようとして、予備選挙の日程を前倒しにしようとしていることから、2月の初旬の一つの火曜日に予備選挙・党員集会が集中して開催されるようになり、「ミニ・チューズデー」「ミニ・スーパー・チューズデー」または「ジュニア・チューズデー」などと呼ばれていた。その傾向が顕著になったのが2008年の大統領選挙であり、2月5日の火曜日に、民主党は22州、共和党は21州で予備選挙・党員集会が行われ、米メディアは一般にこの日を「スーパー・チューズデー」と称したが、その比重の大きさを表現すべく、「メガ・チューズデー」「ツナミ・チューズデー」「スーパーデューパー・チューズデー」といった呼び方もなされた。同選挙においては、共和党は当初から同日に照準を合わせたルディ・ジュリアーニが戦略ミスから撤退し、ジョン・マケインが事実上指名を確実にする一方、民主党ではバラク・オバマとヒラリー・クリントンの両候補で決着がつかず、決定が6月までずれ込む異例の選挙戦となった。
刃長二尺六寸四分（約80.0cm）、反り九分（約2.7cm）。細身で反りが高く（反りが大きい）、踏ん張りの強い（刀身の鍔元の幅が広く、切先の幅が狭く、その差が大きいこと）極めて優美な太刀である。地鉄は小板目肌がよく約（つ）み、ところどころ大肌まじり、地沸が厚くつき、地景入る。刃文は小乱れ主体で小足入り、小沸つき、匂口深く、三日月形の打のけがしきりに入る。中ほどから上は二重刃、三重刃となり、帽子も二重刃となって先は小丸ごころに返る。茎（なかご）は生ぶで雉子股（きじもも）形となる。通常の太刀と異なり、佩表でなく佩裏に銘（「三条」二字銘）を切る。以下は引用である。　俗にいふ『天下五口の太刀』―鬼丸國綱、童子切安綱、三池大傳太、實丸經次のうへに立って、天下随一と稱される名刀が、三日月宗近の一口。三條小鍛冶の名と共に、獨り刀劍の覇を稱へて居りながら、かつて世間に姿を見せたことのない業物である。刀身が二尺六寸四分、氷柱のような秋水の冴え、鮮やかなる燒刄の匂ひ、ともに他の覬覦をゆるさぬ。…(中略)その陽の下を、光芒、水の滴る如くにいよいよ冴えて、歴史と傳説を綴りこんで來た、刀壽千年、その奇しき姿である。…二尺六寸四分の業物、この尖先から少しさがったところに、閃々たる大亂れのうちから、美しき地肌のうへに飾って、利鎌のような三日月の形、恰も亂雲をかって獨り皎々たるたる趣、これがはっきり窺はれるのも、巨匠一代、驚くべき腕の冴えではあるまいか。宗近に三日月の三字を冠らせられたのも、この所以からである。燒刄のほごれといふものゝ、作らんとして作れぬもの。名匠この刀身に、魂を鍛え入れてこそ、始めて求められるものだといふ。…ことに、この三日月宗近の一口に、他の追随をゆるさぬ、それに二つの驚きがある。それはこの刀が千年の歴史を持ちながら、その瑠璃色の如き肌のうへに、一點の汚れと染みもないことである。このやうなことは、全く奇蹟の現はれだといはれている。それからもう一つは、神秘的威厳といってもよいぐらひの、宗近のみが持つ刀の上品さがあることである。--『日本名寶物語』(讀賣新聞社著、誠文堂出版、1929年)附属品として金具のいくつかが欠損した金梨地菊桐紋蒔絵糸巻太刀拵の鞘部分のみが現存しているが、この拵えは安土桃山時代以降に作られたもので、それ以前にどのような拵に収められていたかは不明である。松平定信によって編纂された『集古十種』には、「河内國愛宕山蔵小鍛治宗近太刀圖」として、総長三尺六寸二分（約109.7cm）、柄長七寸二分（約21.8cm）の黒漆塗（鞘部のみは青漆掛け）黄色糸巻、赤革の帯取に八尺（約242.2cm）の鼠色の太刀緒を通した革包太刀の拵えが記載されており、文献によってはこれが三日月宗近の拵とされていることがあるが、この拵えに収められていたことを確定的に示す史料はない。