岐阜県出身、北海道大学歯学部卒。岐阜市内で歯科医をしながら詩作活動を行う。1980年頃にライトヴァースの旗手として詩壇に登場。現代美術家の日比野克彦は甥にあたり、初期の詩集『生きるよろこび』『田のもの』の装幀を担当している。詩誌「生き事」同人。現在は詩と並行して俳句も作っており、朝日新聞俳壇に投稿。2017年1月、第33回朝日俳壇賞（長谷川櫂・選）を受賞。
2006年より、新宿ゴールデン街にて『すみれの天窓』という喫茶店を経営していた。2013年1月10日をもって閉店。"黒色すみれのお部屋"をイメージした店内は、黒い壁・ビロードの赤いカーテン・ゴージャスなシャンデリアでゴシック調に統一されていた。ハリウッドの奇才として名高い映画監督ティム・バートンは黒色すみれのファンであり、来日の度に『すみれの天窓』に来店、プライベートパーティの会場になっていた。店内の壁にはティム・バートンのサインが描かれており、他にもティム・バートンが描いたという黒色すみれの似顔絵が展示されていた。2009年より、黒色すみれをデビュー当時から気に入っていたイラストレーターの宇野亞喜良の引き合いで、氏が舞台美術・衣装デザインで関わっている舞台作品に出演。Project Nyx公演「星の王子さま」(2009年／2010年)、「伯爵令嬢小鷹狩掬子の七つの大罪」(2010年／2011年)、「くるみ割り人形・浅草版」「上海異人娼館」(ともに2012年)で、江戸糸あやつり人形座結城座公演「乱歩・白昼夢」(2009年～2011年)でそれぞれ音楽担当、出演している。メンバーのゆかは北海道テレビ放送（HTB）制作のバラエティ深夜番組、『水曜どうでしょう』の大ファン。映画監督の片岡翔の紹介で番組ディレクターの藤村忠寿と出会い、黒色すみれを気に入った氏が2013年9月6日から8日に開催された「水曜どうでしょう祭 UNITE2013」に「ミュージシャン藩士枠」として起用、『水曜どうでしょう』の企画からインスパイアされて作った新曲「語呂合わせのコニーデ」（試験に出るどうでしょう 石川県・富山県）・「菊練りしたい」（シェフ大泉 夏野菜スペシャル）を披露して「どうでしょう藩士」たちを大いに盛り上げた。
2004年に発売されたデビューCD『ぜんまい少女箱人形』は、元PINKのホッピー神山がプロデュース。2007年に発売されたCD『軌道の鉱夫と双子の星』では、元P-MODELのことぶき光が黒色すみれの楽曲をテクノサウンドにリミックス。発売記念ライブではサポートもしている。2012年に発売されたCD『すみれ詩手帖』に収録されている楽曲「たんぽぽ」（作詞/北原白秋、作曲/ゆか）では斎藤ネコが編曲を手がけている。斎藤ネコストリングスカルテットのライブにも度々出演している。黒色すみれがレギュラー出演している劇団Project Nyxの舞台を観劇したBUCK-TICKの今井寿が二人の演奏にインスピレーションを得て、劇団で美術を担当している宇野亜喜良が仲立ちとなり交友関係がスタート。その後BUCK-TICKのレコーディングに招かれ、黒色すみれを一大フィーチャリングしたヴァージョンとしてセルフカヴァー曲「VICTIMS OF LOVE with 黒色すみれ」がリリースされる。2014年9月にはBUCK-TICKのTOUR「或いはアナーキー」にゲストとして大阪、名古屋、東京NHKホールに出演。「お返し」として黒色すみれの10周年記念アルバム「Cosmopolitan」（2014年11月26日リリース）には今井寿がギターと歌で２曲参加している。
成立時期や撰者はともに不明。ただしおおよその目安として、天禄から円融天皇の代の間（970年から984年の間）に成立したといわれており、撰者については紀貫之とも、また兼明親王とも具平親王ともいわれるが、源順が撰者であるという説もある。内容は六帖すなわち六冊で、およそ四千数百首の和歌を題別に収録する（伝本によって歌数に相違があり、重複して採られている和歌がある）。「帖」と題していることから当初より冊子本の書物として成立したと見られるが、その書名や編集の仕方は『白氏六帖』の影響を受けているともいわれる。第一帖の「春立つ日」すなわち立春から歳暮までの歳時をはじめとして山や川などの自然の景物、禽獣、また服飾のほか恋や祝（祝賀）など類別は多岐にわたる。採られている和歌は『古今和歌集』のほか『後撰和歌集』などからも採られているが、『万葉集』から採られたと見られるものも1000首以上あり、その本文は古い時代の『万葉集』の訓読を残しているという。『古今和歌六帖』の伝本については、現在永青文庫所蔵の文禄4年（1595年）の奥書を持つものが最古であり、それ以前にさかのぼるものは見出されていない。伝本には嘉禄3年（1227年）3月に民部卿こと藤原定家所持の本を源家長が写した旨の奥書を持つものが多く、現存諸本はいずれもこの定家の本を源流とする系統と見られるものばかりであり、しかもそれらは本文に誤脱などの問題を含み、拠るべき善本がない状態にある。契沖が校本を作ってから『古今和歌六帖』の本格的な研究が始まったとされており、寛文9年（1669年）に『古今和歌六帖』の板本が刊行されこれが「流布本」と呼ばれる。天保11年（1840年）には、この流布本を底本とし諸本を以って本文を校合した『古今和歌六帖標注』（山本明清校注）が刊行されている。