1976年、キリスト教の祝日であるクリスマスを祝ったことからソーニャの一家は迫害を受け、長年暮らしたチェルニウツィーからクリミア半島南部のヤルタへの引越しを余儀なくされた。これと同時にチェルニウツィー楽団を退団し、クリミア楽団に移った。1979年4月24日、長年ソーニャを支えてきたイヴァスュークはこの日を最後に二度と我が家へ帰らなかった。5月18日、彼の遺体がリヴィウ近郊の森林で偶然発見された。5月22日には彼の葬式が営まれた。今日では、イヴァスュークがソ連当局によって暗殺されたことは明らかであると考えられている。彼の芸術活動は反体制的であったとされ、以降10年に亙ってその軌跡は闇に葬られた。しかし、幸いにもソーニャは当局の弾圧を逃れた。イヴァスュークが非業の死を遂げたのち、ソーニャのレパートリーにはテオドローヴィチ兄弟をはじめとするモルドヴァ出身の作曲家による曲目が加えられた。しかし、これはのちにソフィーヤ・ロタールはモルドヴァの歌手であるかウクライナの歌手であるかという議論の生じる要因となった。実際には、彼女がロシア語を含め言語に拘泥せずに歌っていることから彼女自身のアイデンティティーはソ連人であり、モルドヴァ人かウクライナ人かという民族主義の問題にはあまり興味を持っていないものと推測されている。
翌1972年、ソーニャはイヴァスュークが1970年に書いた歌「噴水」(ヴォロフラーイ)でテレビ・コンクール『もしもし、天才をさがしているんです !』で優勝を飾った。また、リヴィウで開催された国内フェスティバル「ペースニャ73(歌73)」に参加して「噴水」を歌い、優勝した。このフェスティバルにはこれ以降も幾度か参加しており、「噴水」で優勝を収めている。その後、ソーニャは劇団を連れて1972年にはポーランドへ、1973年にはブルガリアのブルガスへ赴いた。 1974年には当時の西ドイツの歌手ミヒャエル・ハンゼンとデュエットを組んだ。また、この年にはキシナウ芸術大学を卒業した。また、ポーランドのソポトで行われた音楽フェスティバルに参加し、イヴァスュークの歌などを披露した。1975年の8月から9月にかけて、ソーニャはブコヴィナ・テルノーピリ州のロズトクィ村で撮影された『いつも歌がそばにいる』に出演、イヴァスュークの歌を6曲歌った。
仕事の面でも、この時期ソフィーヤはひとつの躍進を遂げた。第9回全世界青年・学生フェスティバルでの優勝により、彼女はウクライナ・テレビ映画スタジオ(ウクルテレフィリム)のミュージカル映画 『チェルヴォーナ・ルータ』の主役に大抜擢された。監督はロマーン・アレクセーエヴィチ、歌はヴォロドィームィル・イヴァスューク、脚本はイヴァスュークとヴァシーリイ・ジンケーヴィチ、ナザーリイ・ヤレムチュークらであった。映画は1970年にイヴァスュークによってエレーナ・クズネツォーヴァのために書かれた同名の歌をもとにしており、ムスリムのセルビア人の少女とドネツ地方の青年との間に生じた優しい純愛を描く物語であった。イヴァスュークとソーニャとの出会いは実に運命的なものとなり、イヴァスュークの深い精神は若いソーニャに大きな影響を与えた。一方のイヴァスュークも、ソーニャと出会って以来つねに彼女とその抜きん出た歌声を意識して歌を書くようになった。二人の活動はそれまで黙殺されてきたブコヴィナやウクライナの文化に輝かしい貢献を残した。そして、イヴァスュークの歌はソーニャに舞台スターへ羽ばたく翼を与えた。ウクライナ語の歌「チェルヴォーナ・ルータ」は、ソーニャにとってのみならず詩人で作曲家のイヴァスュークにとっても最初のヒット曲のひとつとなった。そして、当時、ロシア語以外で書かれた歌がソ連内でヒットとなることは他に例を見ないことであった。イヴァスュークはブコヴィナの感動的な美しさに驚嘆し、無垢な愛とすべての壁を越える信頼や幸福をそれに重ねてこの歌を書いた。「チェルヴォーナ・ルータ」とは、ウクライナ語で「赤いヘンルーダ」のことを意味する。カルパト地方の言い伝えによると、この花はただイヴァーナ・クパーラ(イヴァーナ・クパーイラ)の夜にだけ咲き、これを見た乙女は幸せな愛に恵まれるという。映画は1971年に公開され、大きな成功を収めた。この成功によりソーニャはチェルニウツィー楽団に呼ばれ、その名も「チェルヴォーナ・ルータ」という自分の楽団を立ち上げた。ソーニャは、自分自身の「チェルヴォーナ・ルータ」を見つけたのである。楽団長には、夫のアナトーリイ・エヴドキーメンコが就任した。このとき、彼は妻への愛から自身の学業を捨てたのである。
2005年8月22日、マクファールはフロリダ州ジャクソンヴィルの沖合で「DDG-81 ウィンストン・S・チャーチル」と衝突した。両艦とも小規模な被害を受けたが、負傷者はいなかった。両艦とも自力でノーフォーク海軍補給地の母港へ帰還した。2007年2月16日、「マクファール」は2006年度戦闘効果賞（バトル「E」賞）を授与される。2008年8月20日、米国務省のウッド副報道官代理は、南オセチア紛争で被害を受けたグルジアへの人道復興支援のため、第6艦隊所属のイージス駆逐艦「マクファール」を始め、同艦隊旗艦ブルー・リッジ級揚陸指揮艦「マウント・ホイットニー」及び米沿岸警備隊の長距離カッターハミルトン級ダラスの3隻に人道支援物資を積載し黒海に派遣する事を発表した。8月24日、南オセチア紛争後に「人道救援物資を届けて欲しいとのグルジア政府の要請に応じて合衆国による大きな回答の一部として」アシュード・デリバリー作戦（en:Operation Assured Delivery）を発動、これに参加してグルジアのバトゥミに人道支援物資を届けている。「マクファール」は合衆国国際開発庁提供による衛生用品、ベビーフード、看護用品、瓶詰め水およびミルクなど約155,000パウンドの必需品を卸下した。2009年11月12日にミサイル防衛局は、「マクファール」は2013年度中にイージス弾道ミサイル防衛システムの一部として機能するためRIM-161スタンダード・ミサイル3を運用できるよう改良を施すと発表した。2010年4月5日、「マクファール」は商船「ライジング・サン」が海賊襲撃後に発信した救難信号に応答した。「マクファール」は脅威を制圧し10人の海賊容疑者を捕え、オマーンのサラーラ近海にてダウ船の乗組員8人を救出した。1週間後に海賊容疑者は「マクファール」から「DDG-64 カーニー」に移送され、起訴するため30日後にソマリア暫定連邦政府へ引き渡されている。2012年9月、南欧地域のミサイル防衛任務中であった「マクファール」はジブラルタル海峡付近で展開中のところ、同月11日の在リビア米国領事館襲撃事件を受けて翌9月12日に「不測の事態」に備え、別海域で展開中であった「DDG-58 ラブーン」と共にリビア沖へ派遣を命ぜられる。