安房国清澄出身の僧（ワキ）が、従僧（ワキヅレ）を伴い、甲斐国石和を訪れる。一行は所の男（アイ）に教えられた川辺の御堂に一晩を過ごすことにするが、その夜、松明を持った鵜使いの老人（前ジテ）が姿を見せる。話すうちに従僧が、かつてこの地を旅した際、よく似た鵜使いに一宿一飯の恩を受けたことを思い出すと、老人は「その鵜使いは後に、禁漁の石和川で鵜を使って漁をしたために、仲間たちの私刑に遭い簀巻きにされて川に沈められて殺されました」と語り、実は自分こそが、その死んだ鵜使いの亡霊なのだと名乗る。老人は僧の求めに応じて、懺悔のためにかつての鵜飼の業を披露する。その面白さに、老人は殺生の罪も忘れて酔いしれるが、やがて闇の中に姿を消す。改めて所の男から事情を聞いた僧たちは、河原の石に一字ずつ「法華経」の経文を記し、それを川に沈めて鵜使いの老人を供養する。するとそこに地獄の鬼（後ジテ）が現れ、鵜使いが無事に成仏を遂げたこと、そしてそれを可能にした「法華経」の功徳のありがたさを称えて舞う。
相撲で19回も北海道代表として国体に出場した父の指導で、中学生の頃から相撲を始める。北海高等学校時代には北海道代表として国体に出場した（兄もバスケットボールで出場を果たす）。日本大学でも相撲部に所属。上位入賞の常連だったが、学生横綱などのビッグタイトルとは無縁であり、タイトルはわずか1冠。大学卒業後にプロの力士を志し、大学時代に出稽古に行き、かつ先輩の大翔山が所属していた立浪部屋に入門する。1990年1月場所幕下付出で初土俵。1991年1月場所新十両、7月場所新入幕。「大翔鳳」の四股名は日本大学相撲部の田中英壽監督と立浪親方（元関脇・安念山（のち羽黒山））が命名した。北海道勢の中でも札幌市出身関取は大翔鳳が史上初であると報道されたことがあり、それに従えば札幌出身者の新入幕もまた大翔鳳が初めてであったということになる。しかし実際には、北ノ國や田代岩などの関取が、大翔鳳よりも前に札幌市から誕生している。1992年9月場所には前頭8枚目で貴花田（のち貴乃花）と終盤まで優勝を争い、11勝4敗の好成績で初の三賞（敢闘賞）を受賞。この場所の中日には右からの張り手で貴闘力をKOした。「事実上の優勝決定戦」と言われた12日目の貴花田戦は敗れはしたが時津風理事長から「相撲を覚えたな」と絶賛された。1993年1月場所小結に昇進。同年11月場所に足を負傷してからは不本意な成績が増えたが、1995年1月場所は前頭11枚目で11勝を挙げて敢闘賞（2度目）を受賞。同年3月場所には再度小結に返り咲いた。しかし前頭筆頭だった1996年11月場所は、ケガの影響でわずか1勝しかできず、次の1997年1月場所でも左腕の負傷により途中休場し十両に陥落。その後も幕内復帰を目指して十両の地位で相撲を取り続けていたが、1999年3月場所後に体調を崩し精密検査を受けたところ、膵臓がんが発見された（当初は本人には告知されず、急性膵炎との診断だった）。これ以上力士を続けては危ないと考えて翌5月場所を全休し、同年6月11日付けで引退し準年寄・大翔鳳を襲名。その後は入院しながら闘病生活を送っていた。大翔鳳はタバコも吸わず酒もほんの付き合い程度で普段から健康に関する本も読んでいたため、膵臓がんに関しては「どうしてこの力士が病魔に襲われたのか」と意外の意を以って受け止められた。1999年10月3日に、高輪プリンスホテルで「時機を逸するといけないから」と、日本大学時代の同級生で親友でもあった舞の海らによって、急遽断髪式が行われた。断髪式には師匠の立浪ら大相撲関係者、KONISHIKI、同郷の北海道出身であり大翔鵬自身がファンであった大黒摩季ら300人が参加した。闘病の影響からか、140キロ以上あった体重は90キロ程までに激減し、断髪式当日には髷さえなければ元力士とは思えないほどに痩せてしまっていた。整髪後の挨拶では病気の克服を出席者の前で誓っていたが、その断髪式からわずか2か月後の同年12月4日、治療の甲斐もなく膵臓がんにより死去。32歳没。遺体は終末期に本人が帰りたがっていた故郷に運ばれ、7日の葬儀の前には、大翔鳳がしきりに言っていた北海高の校歌が流され、棺の中には大黒摩季のCDや愛車のベンツの最新モデルのカタログなども入れられた。舞の海も参列する予定だったが、千歳空港が大雪で閉鎖され、参列できなかった。葬儀委員長を務めた当時の北海高校校長は「四股名の通り、天国で鳳のように大きく飛翔してください」と言葉を贈った。後に十両昇進を果たした後輩力士が、NHK大相撲の新十両インタビューにおいて「（大翔鳳に）昇進を伝えられるものなら伝えたい」というコメントを残しており、後輩から慕われた様子が窺える。また、後輩として入門した智ノ花が取的時代、思わず大学の先輩に戻って指導してしまった時にも、真剣に聞いていたという。真摯な人柄を偲ばせるエピソードである。なお、大翔鳳と同じく1967年度生まれで病気により若くして死去した元幕内力士は、龍興山（22歳没）・剣晃（元小結・30歳没）・大輝煌（41歳没）がいるが、そのうち龍興山と剣晃の2人は現役中であった。日大時代の恩師である田中監督の夫人はJR中央線阿佐ケ谷駅南口前で「大翔鳳」と言うちゃんこ料理屋（現在は「たなか」に改称）を経営していて、実子のいない監督夫妻も大翔鳳を養子に迎えようと言う意向があったとも言われている。