歌うことがなによりも好きだが、信じられないような悪声で、絶望的にあまりにも酷い音痴である。本人はそのことに自覚がなく、自分の歌のひどさを指摘されると激怒する。彼の歌声は「ホゲー」もしくは「ボエ～」と表現されることがあり、アニメでは大音響にエコーがかかったような表現になる。作曲センスはあるが、楽譜は読めない。ジャイアンが音痴であるという設定の初出は「ドラえもんの歌」。一方でラップが上手く、これは声を担当した木村の特技の一つで、作中でも披露している。
漢字を間違える事もあり、「領収書」を「良集書」、「のび太」を「のび田」と書き間違えた事がある。自身の名前すら間違い、テストの名前欄に「ジャイアン」、「剛田剛」と書いていたことがあった。テレビアニメ第2作第1期第1223話「反応テスト・ロボット」にて、空き地で行われる「リサイクル」を「リサイタル」と間違え、当日派手な衣装を着て空き地に来たことがある（反応テスト・ロボットに母親の顔を描き、止めさせた）。リサイタルの際、「剛田猛」と表記されたことがあった。また、8巻「キャンデー舐めて歌手になろう」ではリサイタルをリタイサルと書いている。
磁石の原理を知らないことが原作で判明する。後で自分で発見し、その際にのび太に笑われている。自分はなぞなぞが得意であるというだけはあって、「のび太に50円のアイスを50円払ってもらった後、やっぱり100円のアイスが欲しいと言って、のび太にあと50円よこせと言われると、『最初に50円玉渡して次に50円のアイスを渡して50円+50円は100円になる』」という巧みな台詞でのび太を騙したり、「東京タワーよりも高くとぶ方法」のなぞなぞ（答えは「その場でジャンプするだけ」。東京タワーは飛べない）など、ずる賢い一面もある。
普段の点数は15点などで、のび太と大して変わらない。100 点の答案を父ちゃんに見せても、父ちゃん（アニメでは2回父ちゃん、その他は母ちゃん）には不正行為をしたことを簡単に悟られるほど。その他にひみつ道具「アンサーグラス」でも100点を取っているが（この時、出木杉でも難しくて100点を逃している）、両親に怒られたのかは不明。ただ、何もかもがあべこべの世界で宿題をやってこなかったり、他にも宿題を気にするシーンが見られることから、のび太と違い宿題はしているようである。
運動は得意だが反対に勉強は大の苦手で、テストの点数も悪い。「正確グラフ」での計測結果によると、頭の良さはのび太の2倍だが、のび太が低すぎるため結局大差はない（なお、しずかの 1/3 、スネ夫の 4/7 でもある）。
親からは柔道を習っており、まねごとながら多少は空手の心得もあるようである。また、腕立て伏せを100回もしたり、学校の鉄棒で鉄棒技の大車輪をやってのける。大長編『太陽王伝説』ではイシュマルから自分から進んで棒術を習い、作中ではかなりの上達を見せていたり、ティオと互角に殴り合いをするなどもしていた。だがこれらと逆に、ボール、ピストルなどの命中率は低く、ノビスケのサブミッションには弱くそのまま電柱に叩き付けられるという一面もあった。
のび太やスネ夫などと草野球をよく行い、その際「ジャイアンズ」というチーム名をつけ、そのキャプテン兼ピッチャー。ピッチャーとしてはヒットを打たれている描写が多い（そのほとんどはフライであるが、のび太のエラーで走者を出している）。打者としてはホームランを幾度か打つなど、それなりに活躍している。ジャイアンズが試合に負けると大抵「のび太のせい」として怒る。大長編では彼のバッティングの腕や、コントロールが勝利の決め手になったこともある。『宇宙開拓史』では、作品舞台であり重力の軽いコーヤコーヤ星の岩石をスネ夫と静香がトスしてジャイアンがそれをバットで打ち、敵の飛行戦艦に次々と命中させて撃沈させている。『ブリキの迷宮』では、空を飛んでいるブリキの飛行機をジャイアンのバッティングで打ち落としたこともある。
10月30日、アーノルドは初めて地元の住民と接触した。彼らは遠征隊の窮状に同情的で、食物をくれたり、病人の面倒を見てくれたりした。協力に対して報酬を受け取る者もいたが、受け取らない者もいた 。アーノルドは、ワシントンが書いた手紙の写しを何部も配り、地元の人々とその財産、そして宗教に敬意を払うので、遠征隊の力になってほしいとアビタン（セントローレンス川流域のフランス系住民）に頼んだ。ポワント＝レビに住むジャック・パランというフランス系カナダ人が、アーノルドに、副総督のクラマエが、遠征隊の手紙を横取りした後に、セントローレンス川の南岸のバトーを全部壊すように命令したと伝えた。11月9日、遠征隊はついにセントローレンス川のポワント＝レビに着き、ケベックから川を横切った。アーノルドは、出発時1,100人の兵を率いていたが、その数は600人に減っていた。また、歩いた距離は、当初ワシントンと予想していた180マイルではなく、350マイル（560キロ）だった。アーノルドは、ニュージャージー生まれで、ポワント＝レビの近くで製粉所を経営しているジョン・ハルステッドから、伝令が逮捕されて手紙が何通か横取りされていたことを知った。ハルステッドは、セントローレンス川の運航も切り盛りしており、アーノルドの兵の何人かはアビタンや、地元のサンフランシスのインディアンからカヌーを購入し、ショーディエールから製粉所までそのカヌーを運んだ 。悪天候から3日経った11月13日から14日の夜、1マイル（1.6キロ）も幅のあるセントローレンス川に停泊中の、2隻の恐らくイギリス軍艦ハンターとリザードの間を進んでいた時、この2隻は、アーノルドの兵たちのような航行を取り締まるべく、警備を強化していた。