『書剣恩仇録』は1955年から1956年にかけて、香港の新聞『新晩報』に連載された。1954年、白鶴拳の陳克夫と呉派太極拳の呉公儀という、当時の香港で有名だった2人の武術家が、マカオで対戦するという事件が起こって話題を呼び、世間で武術熱が高まった。それをきっかけに『新晩報』では武俠小説の連載を企画することにし、まず金庸の同僚で友人でもあった梁羽生が『龍虎闘京華』の連載を開始、新武俠小説の時代の扉を開いた。続いて金庸も武俠小説の執筆を始めることになり、誕生したのがこの『書剣恩仇録』である。物語は、18世紀、清朝が最盛期を迎えた乾隆年間の中国大陸を舞台に、満州族の清朝の乾隆帝が実は漢族であったという民間伝承（乾隆帝漢人説）と、伝説の美女香妃の逸話を絡めながら、滅満興漢を掲げて清朝に敵対する幇会紅花会と、ウイグル族による反清の悲壮な闘いを描いている。『書剣恩仇録』は、民族と国家、個人と国家の矛盾が重要な主題となっており、異民族による中国の征服とそれへの抵抗に加え、武林の各門派の抗争や男女間の恋愛などが、壮大な歴史活劇の中に描き込まれており、後の金庸作品の特色の多くが『書剣恩仇録』において既に現れている。
早春のある日、「私」は黄村先生と家のすぐ近くの井の頭公園へ散歩に出かける。中の島の水族館で、突然、先生はけたたましい叫び声を上げた。「やあ！ 君、山椒魚だ！ 山椒魚。たしかに山椒魚だ。生きてゐるぢやないか、君、おそるべきものだねえ」それからひと月ほど経って阿佐ヶ谷の先生の自宅に立ち寄ると、先生はすでに一ぱしの動物学者になりすましていた。長い講釈の終わりに述べた言葉は「神よ、私はただ、大きい山椒魚を見たいのです、人間、大きいものを見たいといふのはこれ天性にして、理窟も何もありやせん」であった。「私」はその後、たまった仕事をするために山梨県の湯村温泉へ行く。毎年2月の末のその時期は厄除地蔵のお祭りがあった。「私」は見世物小屋の木戸番が「伯耆国は淀江村の百姓、太郎左衛門が、五十八年間手塩にかけて、身のたけ一丈、頭の幅は三尺」と叫んでいるのを耳にする。「私」は先生が言っていた伯耆国淀江村の大山椒魚はこの小屋にいるものと確信し、湯村の村はずれの郵便局から「ダイサンセウミツケタ」と電報を打った。
アクセスには車しかない。アメリカ合衆国テキサス州のエルパソ (テキサス州)から5時間、サンアントニオから6時間、オースティンからは8時間かかる。ビッグ・ベンド国立公園内に唯一の宿泊施設・チゾス・マウンテンロッジ（Chisos Mountains Lodge）がある。そこから車で約1時間かかる。リオグランデ村（Rio Grande Village）には、キャンプ・サイトとＲＶサイトがあるので、そこに宿泊すれば、車で約20である。舗装された主要道路から未舗装道路を数分走ると、無料駐車場がある。無料駐車場から温泉まで、平地を約10分、リオグランデ川沿いに歩く。
リオグランデ川沿いの露天風呂である。屋外。混浴。水着着用。無人。無料。お湯はぬるいが米国標準温度で、長湯できる。水質はきれい。利用者は10人以下が快適。駐車場に来た時点で、先客の人数は推定できる。
第39回衆議院議員総選挙で初当選した徳田虎雄が同選挙の数ヶ月前の1989年10月に設立した保守系無所属新人候補のための政治団体が原型。1994年12月に政党化した。当初は政権獲得を目指すが、所属議員の出入りが激しかった。結党当初の所属議員には民社党委員長を経験した大内啓伍（最高顧問的ポストの総裁でもあった）、自由党（いわゆる「柿沢自由党」）および自由改革連合出身の柿澤弘治（代表）・佐藤静雄、新生党出身の栗本慎一郎（代表幹事）、日本新党出身の石井紘基・小泉晨一・小島慶三らがいる。大内・柿沢・佐藤・栗本などのように、自民党移籍の際のクッションのように使う例も横行した。政策は自民党に近い一方、日本共産党、第二院クラブ、平和・市民と共に消費税減税法案を共同提出したこともある。1994年年末に結集した全ての国会議員は同年4月の総理大臣指名選では羽田孜を支持し非自民・非共産連立政権の羽田内閣で柿沢は外相、大内は厚相、佐藤は北海道開発政務次官に就任した。前出の全国会議員が同年6月の指名選では海部俊樹を支持しながら新進党の結党には参加しなかったメンバー。1995年通常国会からは自民党と院内会派を組み、日本社会党委員長村山富市を首班とする村山内閣・村山改造内閣（自社さ連立政権）に閣外協力。同年の第13回統一地方選挙および第17回参議院議員通常選挙では政党要件を満たしながら公認候補を擁立せず、自民党の公認あるいは推薦する候補を推薦・支援した。選挙後にスポーツ平和党を離党した江本孟紀が移籍した。1996年の第41回衆議院議員総選挙で徳田を含む衆院議員2人が落選して法律上の政党要件を失い、直後の特別国会での首班指名では自民党総裁橋本龍太郎支持。その後無所属議員を加えて1997年1月には自由の会と改称するも、同年7月に離党者を出して再び政党要件を失った。