被葬者は明らかでない。熱田神宮では、古くから「陀武夫御墓」と称して日本武尊妃の宮簀媛命（みやずひめのみこと）の墓とする。神宮では、南方約300メートルにある白鳥古墳も「白鳥御陵」と称して日本武尊の陵としており、現在も毎年5月8日に白鳥古墳と断夫山古墳とにおいて御陵墓祭を行なっている。ただし史書上でのヤマトタケル伝説の想定年代は4世紀頃となり、断夫山古墳の築造時期とは大きく隔たる。学術的には、この断夫山古墳は尾張地方で最大規模の古墳であることから、古代豪族の尾張氏（おわりうじ、尾張連）の首長墓になると考えられている。『日本書紀』ではこの6世紀頃のこととして、継体天皇（第26代）の妃として尾張連草香（おわりのむらじくさか）の娘の目子媛（めのこひめ）があったとし、さらに目子媛はのちの安閑天皇（第27代）・宣化天皇（第28代）を産んだと記載しており、尾張氏が継体大王の外戚としてヤマト王権と強い結びつきを持っていたことが知られる。古墳分布の様相的にも尾張地方は継体大王の支持勢力の中で最大勢力を成しており、越前から擁立されたという継体大王の即位に尾張氏が大きく貢献した様子が指摘される。具体的な断夫山古墳の被葬者については、尾張連草香に比定する説や、目子媛に比定する説がある。
名古屋市中心市街地からやや南、熱田台地南西縁の標高約10メートルの地に位置する大型前方後円墳である。かつては海岸線が熱田台地西側近くまで伸びており、古墳は伊勢湾を広く望んだ立地になる。熱田神宮では「陀武夫御墓」と称するほか、古くは「鷲峰山」・「団浮山」・「段峰山」などとも表記された。現在までに本格的な発掘調査はなされていない。墳形は前方後円形で、前方部を南南東方に向ける。墳丘は3段築成で、前方部が発達した古墳時代後期の特徴を示し、古墳南東隅（前方部右隅）が削られているものの概ね良好に遺存する。現在の墳丘長は約150メートルを測り、愛知県では最大規模で、後期古墳としては全国でも屈指の規模になる。墳丘の西側くびれ部には造出があり、ここからは多量の須恵器が出土した。また墳丘の表面には円筒埴輪列が巡らされていたほか、葺石と見られる川原石も検出されている。墳丘の周囲には周濠が巡らされていたが、現在見る濠は後世の造作によるものであり、消失した本来の周濠はさらに広範囲に及ぶものであった。埋葬施設・副葬品は明らかではない。この断夫山古墳は、出土埴輪・須恵器より古墳時代後期の6世紀前半頃（または5世紀末-6世紀初頭頃）の築造と推定される。当時尾張地方に大きな勢力を持った尾張氏の首長墓に比定され、周辺では南方に白鳥古墳（前方後円墳、墳丘長70メートル）があるほか、熱田球場の位置には北山古墳（前方後円墳か：非現存）があったと想定されており、一帯は断夫山古墳とともに一連の首長墓群を成したと推測される。また北方には古墳時代の遺構として高蔵遺跡があるが、これは断夫山古墳の被葬者に直接掌握された人々の遺跡とされる。本古墳はかつて宮簀媛命（日本武尊妃）の墓として熱田神宮大宮司家の管理下にあり、「断夫山」という名称もその宮簀媛伝承に基づくという。『尾張名所図会』には「鷲峯山」として見え、3月3日のみ立ち入りが許され墳頂から熱田一円を見渡せた様子が描かれている。明治に入って熱田神宮所属地化、のち戦後に入って愛知県有地化し、1987年（昭和62年）に古墳域は国の史跡に指定された。その後現在までに古墳含む周辺一帯は熱田神宮公園として整備されている。
7月にデビューし3歳時だけで7戦したものの、休養ではなく前走より中2週で新春開催の牝馬限定オープンから始動。デビュー後初の1番人気に応え3馬身以上の差を後続につけ快勝。続くクイーンカップでも1番人気に推され、その人気に応え連勝で初の重賞制覇を果たした。しかし続く4歳牝馬特別（西）。本番でも有力視される強豪馬が揃った中で1番人気に推されたものの、直線で前を行くエルプスと接触したこともあり伸びきれず3着。3度エルプスに敗れる結果となった。そして迎えた本番の桜花賞。エルプスが極端な脚質ということもあってか僅差でエルプスを抑え1番人気に推された。しかし、主戦であった佐藤吉勝は障害レースの落馬により稲葉的海に乗り替わりという不安要素を抱えてレースを迎えた。その不安は的中し、スタートの際に脚をゲートにぶつけてしまった。何とか好位につけレースを進めたもののゲートにぶつけた影響もあったのか直線手前で手ごたえがなくなり、エルプスが逃げ切る中で15着と惨敗に終わった。桜花賞の惨敗により、タカラスチールは優駿牝馬を回避し短距離路線に方向性を定めた。しかし今とは違い当時はNHKマイルカップなどの4歳短距離路線が整備されておらず、事実上の4歳GI戦線からの脱落を意味するものであった。1400mのオープン戦である菖蒲特別に田村正光の騎乗で出走し勝利すると、続いて同じく1400mのオープン特別であるカーネーションカップも中島啓之の騎乗で2馬身突き放し2連勝。なお中島はこの時点で末期の肝臓癌に冒されており、翌月に急逝してしまったこともあり、これが生涯最後の勝利となった。初の古馬との対戦となった新潟のスプリント戦であるBSN杯では、1番人気に推されたものの最低人気のサクラシンボリの大駆けに屈し2着。それでも、次走の関屋記念では古馬の骨のあるメンバーが揃う中でハイペースを好位から押し切って人気に応え快勝。秋初戦に選んだのは京王杯オータムハンデキャップ。桜花賞馬エルプスも出走してきたが、前走での古馬相手の快走とエルプスの優駿牝馬惨敗の影響もあってかエルプスを抑え1番人気に推された。しかしエルプスが好タイムで逃げ切る中、好位から直線半ばで失速。エルプスとは最後の対戦になったが、一度も先着できないままであった。その後、牝馬東京タイムズ杯は2番人気で3着、ダービー卿チャレンジトロフィーは2番人気で15着と短距離戦線で古馬に混じって戦ったが勝ちきれず4歳シーズンを終えた。