オズワルド・セオドア・アベリー（エイブリーとも。 Oswald Theodore Avery  、1877年10月21日 - 1955年2月2日）は、カナダ生まれのアメリカ人医師・医学研究者。彼の業績の多くはニューヨーク市のロックフェラー病院でなされた。アベリーは最初の分子生物学者の一人であり、免疫化学の創始者でもあった。彼の業績でもっともよく知られたものは、共同研究者のColin MacLeoudおよびMaclyn McCartyとともに行った1944年の発見である。それは、DNAが遺伝子の実体であるという発見であった。
Jun Senoue（瀬上純）をメインに、Keniti Tokoi（床井健一）、Tomoya Ohtani、Fumie Kumataniなどが作曲に携わっている。人気クイズ番組アタック25にて、Fish Hits!（釣りヒット時BGM）、Twinkle Circuit（トゥインクルサーキットBGM）、Goin' Down（スピードハイウェイACT2BGM）がクイズ中のBGMとして採用されていた時期がある。このゲームのテーマ曲『Open Your Heart』は「セガ スーパースターズ」や「大乱闘スマッシュブラザーズX」でも使用されている。
チャオが生息している場所。3つのチャオガーデンが存在し、3つアドベンチャーフィールドのどこかに一つずつある。アクションステージで敵を倒すと、小動物が出現し、入手することができる。チャオガーデンに入ると、入手した小動物がいっせいに開放される。小動物の能力をチャオにキャップチャーさせることで、チャオの育成が可能である。チャオは、ビジュアルメモリ（GC版ではゲームボーイアドバンス及び同ハードのゲームソフト　ソニックアドバンス、ソニックアドバンス2）に転送することで、ミニゲームが遊べ、これでも育てられる（配信版ではこれらの要素がなくなっている）。育成したチャオは、チャオレースに参加させられる。チャオレースで優勝すると、エンブレムが手に入る。チャオガーデンにいる間は時間が経過し、チャオガーデンから出ると時間は流れない。またGC版・PC版・配信版ではチャオの名前もつけることが可能。
6人のプレイヤーキャラクターのうち、誰か一人を選び、ストーリーを進めることになる。ただし、最初はソニックしか選べず、ストーリー中に別のキャラクターに出会うことでそのキャラクターが使用可能になる。また、6人のキャラクター全員をクリアすると、スーパーソニックのシナリオがプレイできるようになる。本ゲームのフィールドは「アドベンチャーフィールド」と「アクションステージ」の2種類に大別される。「アドベンチャーフィールド」での目的は情報収集や謎解きを行って「アクションステージ」への入り口を探すこと、「アクションステージ」での目的はキャラクター毎に設定された条件を満たすことである。プレイヤーは、これら2種類のステージを往復しながらストーリーを進めることとなる。
ある日、巨大な宝石「マスターエメラルド」が砕け、その中から液状の身体を持つ怪物が現れた。その怪物は、永い眠りから復活した古代の破壊神「カオス」だった。Dr.エッグマンはカオスを利用して街を破壊し、その跡に自らの理想の都市「エッグマンランド」を建設しようと企んでいるのだ。その企みが着々と進行する中、6人の主人公達――ソニック、テイルス、ナックルズ、エミー、E-102"γ"、そしてビッグが、各々の目的のため冒険を繰り広げる。
本作が発売された頃はドリームキャストなどゲームハードのスペックが大幅に向上した時期であり、表現できる幅が大きく広がることを受け、本作の開発タイミングでキャラクターデザインをクラシックソニックから現代のモダンソニックへ変更した。リファインについては気をてらうのではなく、順当な正統進化を意識し、頭身を上げたりリアルな表現の質感にしたりした。また、キャラが喋るようになったため、多様な感情表現をできるようにもした。そういった要素を生かすためのデザインということで、モダンソニックは生まれた。その結果として、新キャラクターの追加や別タイトルとのコラボレーションもしやすくなり、話自体もシリアスでハードなものにすることができるようになった。ソニックシリーズのプロデューサーである飯塚隆は、もともとソニックは、特にアメリカが一番のマーケットであり、2016年9月時点でもアメリカを意識したシナリオになっているが、本作と続編の『ソニックアドベンチャー2』は完全に日本人の感性で日本人が書いたシナリオになっている、と語っている。
本種は普通はハナヤスリ属に含める。ただし一般的なハナヤスリは地上性の植物で、地下に根を伸ばし、地上に茎を出し、その先端は一枚の栄養葉となる。栄養葉は楕円形や卵形などの形の単葉で、その基部から分枝が出て上に伸び、これが胞子葉となる。日本産のものはいずれもせいぜい30cmまでの小型の植物である。本種はその点ではずいぶん異なった外見を持っている。しかしながら根茎から伸びるほぼ単葉の栄養葉の分枝として胞子葉が出る、という基本的な体勢を見ると本種はそこからはみ出していない。胞子葉の構造についても葉身が発達しない葉の両側に並んでおり、組織に半ば埋まっている点も共通している。従って外見の際にもかかわらずこれらを同属として扱っている。ただしやはり形態的な差異が大きく、これを重視して別属、コブラン属 Ophioderma を立てる説もあり、その場合、本種の学名は Ophioderma pendula (L.) となる。日本にはこれに含めるべき種は他になく、そのために本種の判別には全く困らない。コブラン属を認めた場合、これに含まれる種は本種以外に2-3種がある。同属とする中でも亜属に分けることは行われており、日本の他の種をハナヤスリ亜属 Subgen. Ophiogrossum とするのに対して本種はコブラン亜属 Ophioderma とされる。もう一つの亜属はケイログロッサ亜属 Subgen. Cheiroglossa で、これに含まれるものはマダガスカル島と南北アメリカ大陸に分布する。なお、本種は本亜属の唯一の種とされるが、分布域が広く、そこに形態的、遺伝的な多く変異が見られることから複数の種に分割すべきとの説もあるとのこと。