ウラルトゥ王イシュプイニの次男。既に父の在位中に10年間共同統治者となっていた。宿敵アッシリアとの戦いを控える一方、メヌアは父の業績を引き継いでマンナエ人に対する遠征を続け、西方では小国に分裂していた後期ヒッタイト諸国を攻め、南方ではウルミア湖畔までを征服し、北方はアラス川に達し、メシュタに宮殿を建設した。これらの事績はタシテペ碑文（トルコ・エラズー県）や、後世にヴァンでアルメニア正教の教会建築に転用された石碑に記されている。遠征の結果、ウラルトゥ王国の領域はアラス川とユーフラテス河上流域の間に広がった。アッシリアとは対照的に、ウラルトゥは鉄鉱山や良馬に恵まれていたことが、この拡張の背景にあると考えられている。特にユーフラテス河上流域を押さえることで、アッシリアとその鉄や馬の主要供給源であるアナトリア高原との連絡路を絶つことは、対アッシリア戦略の上で重要であった。こうした征服活動の一方、メヌアは建築王でもあった。メヌアはアララト山の近くに新都市メヌアヒニリを建設したが、首都はトゥシュパ（ヴァン）のままだった。またメヌアは高原地帯での農地を拡大するため用水路やダムといった灌漑施設の建設を盛んに行ったが、そのいくつかはこんにちも使用されている。塩湖であるヴァン湖に面する首都トゥシュパに新鮮な水を供給するため、70kmにおよぶ水道を建設し、ホシャブ川の谷を渡すために高さ15mになる水道橋も建設している。中世アルメニアの歴史家が伝えるバビロニアの女王セミラミスの事績は、このメヌアの事績が元になっているという説もあり、実際にヴァンではウラルトゥが残した水路は「セミラミスの水路」と呼ばれていた。メヌアの死後は息子のアルギシュティ1世が王位を継ぎ、ウラルトゥ王国の拡大政策を続けることになる。
皇族の外遊や国賓としての公式に来日する国家元首レベル以上の者に贈られる。相手国の元首の称号の格に対して最高の勲章が交換されるか、もしくは互いに同等の高位な勲章を交換するのが外交儀礼である。近年では、例えば2011年1月11日に日本を公式訪問したウクライナのヴィクトル・ヤヌコーヴィチ大統領、フランスのフランソワ・オランド大統領へ授与されている。菊花章については主に国王、首長、大統領クラス以上の国家元首がその対象で、特に国王や大公、首長などの王族籍を持つ国家元首については、同時に大勲位菊花章頸飾が授与されることが多い。また公式訪問の際に同席する、元首以外の王皇族についても、男子の場合はおおむね大勲位菊花大綬章が贈られる。女性王族については、勲一等宝冠章（現在の宝冠大綬章）が授与されてきたが、例えばマルグレーテ2世 (デンマーク女王)のように女王などの称号で女性が君主である場合や、コラソン・アキノ(フィリピン大統領)のように女性自身が大統領として国家元首である場合は、大勲位菊花大綬章が授与される。また近年ではスウェーデンのヴィクトリア王太子など、王太子が女性の場合でも同様である。
旭日章、宝冠章、瑞宝章というこれら三種の普通勲章の上位勲章として桐花章が制定されているが、菊花章はその桐花章を授与するに値するより更に優れた功績を国家にもたらした者が対象とされる。日本国憲法施行後、一般国民への叙勲は、約5年以上内閣総理大臣を務めた者、最高裁判所長官を長年務め多大な功績があった人物などに授与される例が多いが、戦後の生存者叙勲再開後では、生前授与されたのは総理大臣経験者3名と非常に少ない。没後叙勲でも、1974年の田中耕太郎を最後に総理大臣経験者以外の授与例はない。戦前は皇族・王公族のほか、総理大臣経験者に限らず陸海軍・枢密院などで活躍した者にも授与された。2003年11月2日までは、「大勲位」という勲等と「菊花大綬章」という勲章に分けられていたが、翌11月3日からの栄典制度改正適用により勲等が廃止され、「大勲位菊花大綬章」が勲章の名称となった。なお、改正時の政令附則により、改正前に授与された者は改正後も引き続き勲等・勲章とを分けた状態で有しているものと扱われる。
アメリカ陸軍は、1948年8月より、新型の中戦車としてT42の開発に着手するとともに、暫定的な改良型として、1949年にはM26パーシングのエンジンとトランスミッションを換装してM46を完成させた。T42の装備する新型砲塔（試作名称は「T42」で車両と同一）の最大の変更点は、新しい50口径90mm戦車砲であるT119（制式化名 M36）戦車砲の搭載である。これは、M46以前で使用されていたM3 90mm戦車砲をもとに、より高初速の弾薬に対応するなどの改良を加えたものであった。また、T42砲塔では、遠距離でも高い命中精度を確保するため、砲塔左右の半球形張り出しにステレオ式光波測距儀を装備した。しかし、その配置が主砲に近すぎた結果、実射試験において砲撃時の衝撃で射線軸が狂ってしまうという欠陥が露見し、開発計画の見直しが必要となったが、1950年6月の朝鮮戦争勃発によって新型戦車に対する切実な必要性が生じたことから計画は前倒しされ、既存のM46の車体にT42の砲塔を搭載する、新古車とでも言う車両がデトロイト造兵廠で設計されることとなった。これは当初はM46E1、改めて1951年4月、M47中戦車（Medium Tank M47）の制式番号を与えられて採用された。同年11月にはエンジンとトランスミッションをマイナーチェンジした改良型に変更した本格量産型が、アメリカ軍の戦車分類が見直されたために90mm砲戦車 M47(90mm Gun Tank M47)と改称されて直ちに生産が開始されたが、部隊配備が開始されたのは1952年に入ってからであり、結局、朝鮮戦争での実戦参加には間に合っていない。同年には後継のT48戦車の開発が完了し、翌年1953年にはT48は「M48」として量産発注がなされたため、M47はアメリカでは速やかにM48に更新されることになった。M47はM46からの改造分も含めて総計8,600両余が生産されたが、前述のようにアメリカ軍での運用期間は僅かで、実態としては、北大西洋条約機構および東南アジア条約機構の加盟国やその他のアメリカ同盟国に供与品として提供されている。アメリカ本国で予備装備として保管されていたM47は、後継のM48/60/60A1が供与品として提供されるようになると順次処分され、1970年代にはスクラップもしくは博物館の展示品として払い下げられるか、軍の演習地で実弾射撃の標的として用いられた。なお、実射標的とされたM47は1970年代以降に開発された各種対戦車兵器の試験や軍の演習を記録した映像/写真に頻繁に登場している。これらの用途に供された結果、M47の装甲はもっとも分厚い正面でもM60A1の105mmHEAT弾が直撃すれば簡単に貫通されてしまうことが判明した。この事実は、従来の均質圧延装甲に対する現代対戦車兵器の威力をこの上ない形で実証するものとなった。