飛翔を行うためには非常に効率のよい代謝が必要であり、そのためには酸素の取り込みも効率良く行う必要がある。鳥類の呼吸器系は気嚢によってそれを可能としている。（哺乳類にもコウモリという真の飛行生物がいるので、飛行のために気嚢が必須なわけではない。）肺と違って気嚢では酸素と二酸化炭素のガス交換は行われないが、空気を溜める機能を持ち、鞴（ふいご）のような役割を果たす。そのため肺自体はポンプの役割を持つ必要がなく、大きさを一定に保ったままでよくなり、その中の空気の流れを安定させることができる。鳥類の呼吸器系は3つの臓器群に分けられる。つまり前部の気嚢群（鎖骨間気嚢 clavicular air sac、頸気嚢 cervical air sac および 前胸気嚢 cranial thoracic air sac）、後部の気嚢群（後胸気嚢 caudal thoracic air sac および腹気嚢 abdominal air sac）、肺、の3群である。これらの連携によって呼吸が行われる。気嚢は多くの種で9つあり（たとえばスズメ目では鎖骨間気嚢が前胸気嚢と融合しており気嚢は7つであるが）、吸入を効率化する機能を持つ。まず気管から入った空気は、半分は直接後部の気嚢に入り、残りの半分は肺を通って前部の気嚢に入る。前部の気嚢に入った空気は直接気管に押し出され、そのまま鳥の口あるいは鼻孔から外部に吐き出される。同時に、後部の気嚢に入った空気は肺に送られ、そのまま気管を通って外に押し出される。哺乳類の呼吸器系では肺自体がガス交換に加えて気嚢の機能（空気の吸入、送出というポンプの機能）を兼ねているため、肺の中でガス交換の前後の空気（酸素濃度および二酸化炭素濃度の高低の差がある空気）が入り交じることになるが、鳥類の呼吸器系ではそれらが入り交じることがない。そのため肺内の空気の酸素分圧は大気と同じであり、哺乳類の場合よりも高い。そのため哺乳類よりも効率良くガス交換が行える。また息を吐く際にも後部の気嚢から新鮮な空気が肺に送られ、吸気と呼気の両方において新鮮な空気が肺を通ることになる。鳥類の肺には、哺乳類と違って肺胞がない。その代わり肺が肺管 (parabronchi) と呼ばれる多数の細い管の形状になっており、それらは両端でまとまってそれぞれ背気管支 (dorsobronchi) および腹気管支 (ventrobronchi) となっている。肺管壁はハニカム構造になっており、肺管の直径方向に展びるアトリウム (atria) と呼ばれる小房が並ぶ構造になっている。この小房に毛細血管が集まっており、小房に入った空気と血液の間でガス交換が行われる。鳥類には横隔膜がない。身体中の空腔は一体として、肺に空気を通すためのふいごとして機能する。鳥類の呼吸では、吸気ではなく呼気において筋肉の収縮が行われる。鳥類の気管の気管支に近い部位には鳴管と呼ばれる発声器官がある。哺乳類の喉頭と同様に、気管を通過する空気の流れの振動により、音を発する。種によっては複雑な音を生じることができ、人語をまねる種もある。スズメ目においては複数の音を同時に発生させることができるものもある。また気管の一部が大きく膨らむことで外観を装飾するものもある（喉袋、Gular skin）。
チドリ目には、くちばしにヘルプスト小体 (Herbst corpuscle) と呼ばれる器官を持つものがあり、水中での微小な圧力変化を検知して泥の中の餌を取ることを可能にしている。また現在生息している鳥類はすべて、頭骨に対して上顎の部分が動くようになっているが、特にオウムなどで顕著である。鳥類では一般に、体重に比べて脳の重量の比率が大きい。鳥類の複雑な行動は、それを可能にする知能 (Bird intelligence) を保持するだけの脳があるためである。
OLとして働きながらキックボクシングを続け、1996年7月に中沢夏美にKO負けを喫するまで無敗であった。しかし、足の怪我のためボクシングに転向。2003年8月、フィオーレジム所属選手としてJWBCのプロボクサーライセンスを取得し、フィオーレジムとフリーインストラクターとしての正式契約も交わした。2003年11月30日、後のWBO女子世界アトム級王者池山直とデビュー戦を行い、0-3の判定負けを喫しデビュー戦を白星で飾れなかった。2004年10月29日、中国瀋陽で、この試合がデビュー戦となる後のWBC女子世界ライトフライ級王者崔恩順と対戦し、0-3の判定負けを喫した。2005年4月、早稲田大学人間科学部健康福祉学科に入学2005年6月12日、林一実と対戦し、2-0の判定勝ちを収め再起を果たした。2006年5月20日、韓国全羅北道井邑市で孫抄弄の持つIFBA世界ミニマム級王座に挑戦したが、0-3の判定負けを喫し王座獲得に失敗した。2007年6月24日、新宿FACEで猪崎かずみの持つ日本フライ級王座に挑戦したが、0-3の判定負けを喫し王座獲得に失敗した。2007年7月、勤務先の楽天KCの地方統合により退職した。2008年1月17日、JBCの女子解禁と山木ジムのJPBA加盟によりJWBCが発展的解消という形で解散した為、非加盟ジムのフィオーレから山木に移籍した。2008年3月4日、JBCプロテストに合格し、B級ライセンスを取得した。2008年4月、九州保健福祉大学総合医療専門学校鍼灸学科に入学。2008年4月20日、地元の宮崎県体育館での湯場忠志の日本ウェルター級タイトルマッチにてエキシビションを行った。2008年6月1日、JBCライセンス取得後初の試合として韓国京畿道加平郡で許恩栄とWBC女子ミニマム級暫定王座決定戦を行い、0-3の判定負けを喫し王座獲得に失敗した。2008年8月12日、JBC初の国内戦として後楽園ホールで猪崎かずみとノンタイトル6回戦を行い、0-3の判定負けを喫し再起に失敗した。2008年11月23日、坂出サティホールで池山直とノンタイトル6回戦を行い、許戦から3連敗となる0-3の判定負けを喫し再起に失敗した。2009年2月26日、後楽園ホールで元JWBC日本フェザー級王者菊川未紀とノンタイトル6回戦を行い、許戦から4連敗となる0-3の判定負けを喫し再起に失敗した。2009年11月22日、名古屋国際会議場で菊川未紀とノンタイトル6回戦を行い、2-1の判定勝ちを収め再起を果たした。2010年1月29日、韓国京畿道安城市の斗源工科大学安城キャンパスで金丹菲が持つIFBA世界ミニマム級王座に挑戦したが、0-3の判定負けを喫し王座獲得に失敗した。2010年5月1日、韓国忠清南道牙山市の牙山市民体育館で朴智賢が持つIFBA世界ストロー級王座に挑戦をしたが0-3の判定負けを喫し王座獲得に失敗した。これが上村にとって最後の試合となった。体調不良の為試合から遠ざかり、2012年、JBCボクサーライセンスが失効した。ライセンス失効後も再交付を目指しボクシングインストラクターなどの傍らトレーニングを続けていたが、2013年9月11日、事故により38歳で死去した。