9月22日午前9時過ぎ、K2の夫K1が大牟田署2階の刑事課を訪れ「妻が逮捕された理由を聞きたい」と申し出た。この時点ではK1に対し出頭要請はしていなかったため、身体検査などは行わなかった。その後、大牟田署捜査員が1人で応対し、取調室で約1時間にわたりK1に対し机を挟んで事情を話した。その後、午前10時16分頃K1は突然拳銃を取り出した。捜査員が制止する暇もないままK1は銃口を自身のこめかみに当て、1発発砲し自殺を図った。K1は命に別状はなかったものの、病院に搬送され治療を受けた。大牟田署の副署長（当時）・縄田和生は、「こんなところ（署内）で（拳銃を）発砲されるとは想定していなかった。腹立たしいが（この時点ではK1を）被疑者として呼び出していたわけではなかったため、人権上、身体検査などはできない」と説明した。その上で「再発防止に関し、今後、知恵を絞っていかなければならない」と話した。
2004年9月22日午前1時前、福岡県警捜査一課・大牟田署はCの遺体を馬沖橋から諏訪川に遺棄したとして、女K2を死体遺棄容疑で逮捕した。その後K2は福岡県警の取り調べに対し「4人を殺害した」と供述した。その内容については既に遺体が発見されたC以外について「A・B・Dの3人を、Aの車ごと川に捨てた」と供述した。その供述を裏付けるかのようにCの母親でK2の知人だった58歳女性A、Aの長男・Cの兄である大学1年生の少年B、Bの友人である17歳少年Dの計3人がそれぞれ行方不明になっていることが新たに判明した。福岡県警の捜査に対し「金の貸し借りを巡りK2・Aの両者間にトラブルがあった」との情報が提供されたことから、福岡県警は80人態勢で行方不明となった3人の発見に全力を挙げた。それとともに金銭トラブルの真偽について確認を急いだ。その上で福岡県警は、Cの遺体発見現場である馬沖橋を通行止めにした上で、午後9時過ぎまで現場周辺の捜索を行った。
2004年9月21日午前10時頃、大牟田市沖田町にある馬沖橋の下流10mを流れる諏訪川に男性の遺体が浮いているのを通行人が発見し、福岡県大牟田警察署に110番通報した。遺体は上半身裸で腐敗が進んでおり首・両足の計3か所に、ロープでブロックが括り付けてあった。遺体は死後、時間が経過して腐敗が進行し内部にガスが溜まったことで水分に浮上したと思われる。遺体発見現場は大牟田駅から南約2kmで、隣接する熊本県荒尾市との県境に近い田園地帯で周辺には民家も多く、付近には大牟田市立駛馬北小学校（現・大牟田市立駛馬小学校）などもあった。
2004年9月20日午前、行方不明となったD宅に男の声で「（Dの）命はない」と脅迫めいた電話がかかった。しかしこれは「K1一家が事件に絡んでいる」と確信していた被害者Bの友人たちが、なかなか重い腰を上げない警察を動かそうと苦肉の策として仕掛けた自作自演の電話だった。
2004年9月19日、Dの母親・Bのガールフレンドが大牟田署に「B・Dがいなくなった」と家出人捜索願を出したが、大牟田署は「事件性はない」と相手にしなかった。この日は父K1が次男K4と酷似した男と一緒に、遺体発見現場付近で諏訪川を見つめつつ、ゆっくり歩く姿が近隣住民に目撃されていた。
事件後、被害者Aの母親（B・C兄弟の祖母）は行方不明になった娘Aと2人の孫（B・C）を案じ、K2の下を訪ねた。この際Aの母親を前にしてK4は落ち着かない様子だったが、K2は「お茶は熱いのがいい？それとも冷たいのがいい？」「Cがいないねえ」などと話し落ち着いた様子だった。
2月2日午の刻（午前12時頃）、まずは赤坂城（上赤坂城）で矢合わせによって戦いが始まり、幕府方の人見光行（人見四郎入道恩阿）と本間資貞、その息子本間資忠が初戦で討ち死にしている。幕府は13日まで攻撃を仕掛けたが、城を守っていた平野将監らはかなり善戦し、戦いのたびに死傷者が5、600人は出る有様だった。そこで、播磨の吉川八郎が阿蘇治時に、「いたずらに攻撃を続けても城は落ちないでしょう。楠木勢は和泉・河内を制圧していたので簡単に兵糧が尽きるとは考えらず、城の南側の山奥から城内に水を引き込んでいる可能性があるのでそれを潰すべきです」、と献策した。幕府軍が水の手を切ったため、城兵らは渇きに苦しみ、同年2月27日に平野将監以下将兵282人は降伏した。この間、楠木正季は千早城に引いている。降伏した城兵らは六波羅に送られたのち、全員が六条河原で処刑され、その首は獄門にかけられた。『太平記』では、降伏した者が処刑されたことを伝え聞いた吉野や金剛山（千早城）の兵らは獅子の如く怒り狂い、誰一人降伏しようとは考えなくなった、と記している。赤坂城での戦いのさなか、2月23日に楠木正成は金剛寺へ書状を送っていた。内容は鎌倉幕府軍が寺内に乱入して、城郭を構えるという風評があるので、怠りなく防備し、団結して戦ってほしいとし、護良親王の令旨に従って関東調伏の祈禱に励む、つまり戦勝祈願するように丁重に依頼している。金剛寺は千早城から西へ約10kmに位置し、楠木正成とのかかわりが深く南北朝時代には南朝方の勅願寺として重要な拠点となっていた。2月18日、幕府軍は吉野の吉野城（金峰山城とも）を攻めてこれを陥落させた。だが、護良親王は村上義光が身代わりになったこともあって辛くも逃げ延び、千早城へと向かった。一方、吉野城を陥落させた幕府軍も千早城へと向かった。