サブウーファーを音響システムに積極的に導入したのは、1974年に公開された映画『大地震』である。この映画ではMCA/ユニバーサル映画が共同開発したセンサラウンド方式と呼ばれるシステムを用い、地震の地鳴りを再現するためにサーウィンベガ社の専用ウーファーを複数台劇場に設置し、高い音圧で低周波音を再生することで効果音を観客に体感させた。ただし、この方式は劇場への導入コストがかかることと、このような極めて低い音域を生かすプログラムの内容が災害や戦争を扱う物などに限られるために制作本数が少なく、劇場における本格的なサブウーファーの導入はTHX規格制定を待たなければならなかった。PAなどの設備音響においては、ロックミュージックの商業化により、PAシステムに対して可搬性と低域の再生レンジ拡大の相反する仕様が求められた結果、1980年代にはそれまでの帯域ごとにブロック化されたスピーカーユニットを積み上げる方式から、2～3ウェイのユニットをワンボックスに収納し、必要に応じて低域を増強するためのサブウーファーを別ボックスで組み合わせるスタイルが出現した。これにより、低域の再生限界への対応とPAシステムの可搬化、セットアップの時間短縮が可能になり、今日における標準的なシステムとなっている。家庭用オーディオシステムへのサブウーファーの導入は、様々な理由から遅れていた。純粋に音楽ソフトを再生する場合には必要性を感じないことや、セットアップの難易度が普及への大きな足かせとなっていた。サブウーファーの担当する音域よりも高い百Hz近辺の音を強調するような機材や音楽がもてはやされたことによって、本来の低域再生への理解がスポイルされたという側面もある。コンサートホールの臨場感をリアルに再生、あるいはオルガンのような特に帯域の広い楽器の音を完璧に再生することにこだわりを持つオーディオマニアによって、僅かながら導入が見られた。あるいは音楽ではなく爆音やSLの音などを好んで再生するサウンドマニアによって導入されていた。しかしながら、ビデオソフトやレーザーディスクの普及に伴い、映画などの映像ソフトを家庭で再生する機会が増えたため、効果音を再生するためには低音が必須という趨勢になり、徐々に家庭への導入が増えていった。DVDプレイヤーとソフトが1996年（日本市場において）発売されると、それに伴い、ホームシアター向けのセット販売などが増え、セットアップが比較的容易になり、認知度も増えた。それを始めとして、サブウーファーを設置すればメインのスピーカーを小型化できるためにレイアウトの自由度が広がることなどが徐々に理解・歓迎されるようになった。そのため映像ソフトに限らず、純粋な音楽ソフトの再生においても、いわゆる2.1chのピュアオーディオシステムが認知されるようになってきた。
普通のスピーカーと同じく、密閉型、バスレフ型（位相反転型）、ホーン型などが存在する。低域の再生に特化した構造であるため、必ずしもユニットからの直接音を重要としないため、直接音を完全に封殺するASW型も存在する。珍しい例としては、BOSEの製品・キャノンが採用した共鳴管方式がある。ただしオーディオマニアの中には、共鳴を利用した低音再生方式は音質が劣るとして、ユニットからの直接音再生にこだわりを持つ者もいる。サブウーファーを一般のスピーカーシステムに加えるためには、何らかのフィルターをもちいて、各スピーカーごとに役割を分担させる必要がある。通常チャンネルデバイダー、デバイディングネットワークなどを使用する。サブウーファーは中高音をカット、メインのスピーカーは低音をカットすることになるが、メインのスピーカーの低音カットは音質的に悪影響があるとして敬遠し、サブウーファーの中高音カットのみで対処する場合がある。いわゆる「高級オーディオ」などと称する世界では、サブウーファーの追加後、システム全体として低域までフラットに伸びた周波数特性を実現するとして、測定用マイクロフォンとアナライザを用い、音圧周波数特性、位相特性、各スピーカーからリスナーまでの到達時間を合わせこんでいく。特にメインスピーカーの低音カットを行わない場合は、メインスピーカーの低音とサブウーファーの低音がかぶり、干渉しあうことで、逆に低音を打ち消してしまうことがあるので、そうならないように、位相合わせやサブウーファーのセッティングが重要になる。一般の普及価格帯のシステムでは、サブウーファーに組み込まれている専用のパワーアンプおよびローパスフィルターに任せてしまうのが手軽である。なお、いわゆるAVアンプには、専用のサブウーファー出力を持つものが多く、そういったオーディオシステムのサブウーファーには、その組み合わせ専用のものがある。とはいえ、メインスピーカーが比較的大型でサブウーファーと被るような低音まで再生する場合は、干渉の調整はそれなりに重要である。
ギルフォード郡となった地域に住んでいた住人にヨーロッパ人が遭遇したとき、その住人はソーラ族と呼ばれるスー語を話すインディアンだった。1740年代からヨーロッパ開拓者が、肥沃で手ごろに買える土地を求めてこの地域に入ってくるようになった。初期の開拓者の中には、東部のドイツ改革派とルーテル派、南部と西部のクエーカー教徒、中央部の長老派教会信徒がいた。ギルフォード郡は1771年に、ローワン郡とオレンジ郡の一部を合わせて設立された。郡名は1770年から1782年まで（アメリカ独立戦争の期間の大半に相当）イギリスの首相を務めたフレデリック・ノースの父、初代ギルフォード伯爵フランシス・ノースに因んで名付けられた。ドイツ語で平和を意味するフリーデンス教会が、郡東部ギブソンビルの北西、ノースカロライナ州道61号線北6001にある。この教会は初期ヨーロッパ人開拓者が入ってきた時から連続して運営を続けてきた歴史のあるものである。教会の歴史文書に拠れば、ジョン・ウルリヒ・ギーゼンダナー牧師が1740年にペンシルベニア植民地からルーテル派信徒を引き連れ、ホー川、リーディフォーク、イーノ川、アラマンス・クリーク、トラビス・クリーク、ビーバー・クリーク、ディープ川の周辺に入植した。フリーデンス教会として最初に使われた建物は1745年に建てられた丸太づくりであり、25年間使われた。2代目の建物は1771年に建てられたより本格的なものであり、1871年5月に建て替えられるまで利用された。3代目は1839年1月8日に起きた火事で破壊された。前面の柱のみが焼け残った。1939年5月に新しい建物が建て直された。郡内のヨーロッパ系開拓地ではクエーカー教徒が重要な役割を果たし、現在も多くのクエーカー教徒が住んでいる。1754年に設立されたニューガーデン・フレンズ・ミーティングは現在もグリーンズボロ市で運営を続けている。アラマンス長老派教会は1762年に丸太づくりで建てられたが、公式には1764年にホーフィールズ長老派教会の牧師ヘンリー・パティロが編入した。その時から現在までグリーンズボロの同じ場所で運営を続けている。教会の歴史文書に拠れば、現在のものは5代目であり、牧師は18代目である。アメリカ独立戦争の1781年3月15日、現在のグリーンズボロの北で、ギルフォード郡庁舎の戦いが起きた。イギリス軍はチャールズ・コーンウォリス将軍、アメリカ大陸軍はナサニエル・グリーン将軍が指揮した。この戦闘が南部における戦争の転換点となった。コーンウォリス将軍はこの戦闘の最後で戦場を支配したが、損失が大きかったので、カロライナとバージニアの海岸線に撤退することを決断し、そこで援軍を得て、疲れ切った軍隊もイギリス海軍によって守られると期待していた。その決断が1781年後半のヨークタウンにおいて、アメリカ軍とフランス軍および海軍の連合軍に対する敗北に繋がった。1779年、ギルフォード郡の南3分の1がランドルフ郡になった。1785年残りの北半分がロッキンガム郡になった。