1896年（明治29年）4月上京、兄の家に身を寄せる。四条派だった父の流儀に近い川端玉章に惹かれるも、兄の友人だった寺崎広業から「金を得るには玉章先生もいいが、何処までもいい画を描いてゆかうと云うのなら雅邦先生に就いた方いい」という助言から橋本雅邦に入門。約3日後には川合玉堂も入門している。この頃、当時の漢学の先生だった富田鴎波の選定で、画号を墨仙に改める。同年9月の日本絵画協会第一回絵画共進会第三部に、「雲龍図」を出品し三等褒状。また暮れ頃より雅邦の許しを得て、川崎千虎に有職故実を、更に信夫恕軒にも漢学と故実を学ぶ。ところが2年後の1898年（明治31年）上京以来の過度の勉強と酒が原因で右手が神経痛になったため、福島県第二尋常中学（現在の福島県立磐城高等学校）に助教諭心得兼書紀心得として赴任、図画・習字を担当する（月俸25円のち35円）。30代の殆どを中学教員として過ごすが、その後も東京の展覧会には出品し続けた。
越前国福井城下で、元福井藩士島田雪谷の次男として生まれる。父・雪谷、兄・島田雪湖も日本画家である。9歳頃から父から絵を学び始める。1882年（明治15年）頃、福井中学校（現在の福井県立藤島高等学校）に入学。しかし、1884年（明治17年）1月に稼ぎ頭の父を亡くすと、家計の事情から中学3年を修了した春に退学。自分は士族に生まれたからには軍人にならねばならぬと思い込んだ墨仙は、すぐに陸軍士官学校、陸軍教導団に志願するが、視力が合格の1.0に満たず不合格となる。翌年、福井中学校で代用教員の職に就く。1886年（明治19年）東京美術学校入学を志し、父と同郷の岡倉覚三（天心）を訪ね、偶然狩野芳崖とも出会う。美術学校は開校前だったので帰郷、再び陸軍を志すが不合格となり、画家として生きる決意をする。しかし、兄雪湖は福井に家族を残し上京してしまったため、墨仙は今度は正式採用された教員として妹達を養いながら、独学で日本画を学ぶ。画号を華堂、後に雪信とし、一方で父の門人だった小林寿や大平広正から西洋画も習う。
島田 墨仙（しまだ ぼくせん、1867年11月4日（慶応3年10月9日） - 1943年（昭和18年）7月9日）は、明治から昭和初期に活躍した日本画家。橋本雅邦の弟子で、歴史画、特に歴史人物画に優品を残した。
用明天皇の丁未の年である587年、聖徳太子（574年 - 622年）による創建と伝えられる。聖徳太子が深く帰依した毘沙門天を本尊とする。鎌倉時代から室町時代に隆盛を極める。寺号の「龕」とは、仏像などを安置する厨子や壁面の窪みを意味する。本堂から山上約800ｍに奥の院があり、その石窟が石龕寺の寺号の由来となっている。山門の金剛力士像（仁王像）は、慶派の「肥後法橋定慶」によって1242年（仁治3年）に制作された仏像で国の重要文化財に指定されている。南北朝時代、足利尊氏とその弟直義の争いである観応の擾乱にて尊氏が敗れ一時、京都から播磨に逃れる際、嫡子義詮に仁木頼章、義長兄弟を添え、2000騎を当地に留めた。このとき、石龕寺の僧が足利氏に丹波栗を献上すると義詮はその一つに爪痕を付け、「都をば出て落ち栗の芽もあらば世に勝ち栗とならぬものかは」（もしこの栗が芽を出せば、都に出て天下を取ったものと思ってくれ）という歌を添え、栗を植え立ち去った。その後、首尾よくそのとおりとなったため「爪あと栗」または「ててうち栗」として伝えられる。南北朝・室町時代に入ると、丹波国井原庄の石龕寺（岩屋寺）の修験者達の活動が知られるようになる。彼等は熊野先達として近隣の村々から旦那を引き連れて熊野本宮に向かったようで、「熊野本宮大社文書」の中に残された、南北朝・室町時代から戦国時代にかけての御師文書の中に、石龕寺先達として法忍坊（応安2年〈1369年〉）、実行坊（応安7年〈1374年〉）、宝泉坊（応安7年〈1374年〉）、教善坊（嘉慶2年〈1388年〉）、乗泉坊（明徳4年〈1393年〉）、実行坊（同年）、尾崎坊（応永22年〈1415年〉）、福聚院（応永25年〈1418年〉）、西芳院（永享10年〈1438年〉）、井坊（康正3年〈1457年〉前後か）などの坊名・院名が散見される。中世末期の戦国時代には織田信長（明智光秀）の丹波攻略を受け、1579年（天正7年）には兵火により全山ことごとく焼失、仁王門を残すのみとなる。江戸時代以降に徐々に復興。奥の院（1994年）、毘沙門堂（本堂）、鐘楼堂、持仏堂、庫裏、客殿などが再建された。境内には1241年（仁治2年）創建の焼尾神社があり石龕寺の鎮守として弁才天が祀られていたが、明治の神仏分離により市杵島比売命を祀ることとなり、弁才天は石龕寺に保管されているが、未だに弁才天の幟が立てられ、幸運、財宝、福徳の神として作家、音楽家、歌手、俳優に人気がある。本堂前の石段左手の中国原産スギ科「コウヨウザン」は高さ37mで県下最大。客殿前の谷の「大槽（おおぶね）谷の水」は、聖徳太子が毘沙門天像を洗い、水面が常に黄金に輝いていたとの伝説があり古来名水、霊水として知られる。境内にはもみじが多く、毎年11月第3日曜日には「もみじ祭り」が催され護摩供養、武者行列などの行事が催され多くの参拝客で賑わいを見せる。