このようにその濫觴に様々な伝承が残る藤橋であるが、1682年（天和2年）の『立山路往』によれば藤橋はもともと籠を以て両岸を接続する籠の渡しであったとされる。これが後に藤蔓を以て作られた藤橋となったとされ、『日本行脚文集』（1683年（天和3年））には次のごとくその様子を伝えている。嶮河の欠路をつたふ、かの籮の渡につく。今は葛藤の絃橋を四十間のいらち川にかけたり。凹に撓めるが毒蛇の口にわたせしもかくこそ。見るさへ肝つぶれぬ。梢颪のたゆめるひまに目ふたぎ。南無の声ともにむかふの岸につきぬ。かくのごとく藤橋は立山登山の難所として伝えられており、1806年（文化3年）に立山に登った海保青陵は『日本九峰修行記』に藤橋について「軽業の綱渡り」と言い、宮崎成身の『視聴草』（1830年（天保3年））にも「立山禅定するもの十人に九人は此橋より引返す」とするなど、その恐ろしさを強調して記載する文献が多く残っている。また、『和漢三才図会』に「渡シ二藤橋ヲ一行人取ル二垢離ヲ一」とある如く、この橋は立山参拝にあたっての禊の地としても知られ、明治初期までは立山に登る人々はこの橋の附近においてその身を清流によって清めたといわれている。『廻国雑記』には、かくて立山に禅定し侍りけるに、先三途川に到りて、思ひつゞけらる、この身にて渡るもうれしみつせ川 さりとも後の世にはしづまじとあり、この川が聖俗の境界となっていたことが知られる。
『越中志徴』には卍山広記立山寄付券記序に、越中之立山。山径険而茅塞。山川急而無レ橋。古来欲レ登レ者無レ不レ患レ之。茲加州金沢道俗。見二其如一レ是。捨レ財作レ券。寄二附之岩崎寺一。約云。自レ今以後。年々収二此息利益一。以除二山径茅草一。以造二山川藤橋一。尽未来際レ莫令二断絶一。烏乎。用心之勤。誰不二称嘆一。云々。一日浄安。極楽。妙慶三寺上人。捧レ券将来。乞レ措二一言於其端一。乃揮レ毫応レ責也。とあり。按ふに、浄安・極楽・妙慶三寺は、皆金沢泉野寺町浄土宗の寺院なれば、此寺院の住職等の懇志より起りたるなりと聞ゆ。岩崎寺は岩峅寺の誤写なるべし。とあり、昔から立山登山の難所であった称名川に加賀国金沢の僧が私財を投げ売って架橋する端緒を作ったと伝えられる。また道元禅師が参拝のためにこの地に来たところ増水のために渡渉できず、岩上に坐禅して減水を待っていたところ、彼方の山より12匹の藤蔓を持った十二光仏の化身である猿が現れ、それを以て橋を造ったとの伝承もあり、これに感じて道元がよんだといわれる「立山の南無とからめし藤橋を踏みはずすなよ彌陀の浄土へ」という和歌を刻んだ碑が橋のたもとに建立されている。ただし、猿に助けられて川を渡ったという伝説は、道元ではなくて佐伯有頼の話として伝えられることもある。
中新川郡立山町芦峅寺の称名川と常願寺川が落ち合う手前に架橋されており、橋上には富山県道43号富山上滝立山線および富山県道170号弘法称名立山停車場線が通る。現橋は1970年（昭和45年）に竣工したもので、全長109.5メートル、幅員7.0メートルを有する。かつては藤蔓を以て編まれた吊橋として名を知られ、立山登山の難所であった。近世においては、愛本の刎橋、富山の舟橋と共に越中の三橋の一つに数えられた。
ヨーロッパ人による最初の太平洋航海は、1521年にスペインのフェルディナンド・マゼラン（Ferdinand Magellan）が行った航海であるが、マゼラン艦隊はトゥアモトゥ諸島やライン諸島の無人島に接触したのみで、ポリネシア人には接触しなかった。ヨーロッパ人による本格的なポリネシア探検の始まりは、1642年にアベル・タスマン（Abel Tasman）が、オランダ東インド会社の依頼を受けて行った探検である。タスマンはこの探検でニュージーランド南島やトンガに到達し、マオリ人とは敵対したが、トンガ人とは友好的な交流を行い、トゥイ・ハアタカラウアに謁見している。また1722年、ヤーコプ・ロッヘフェーンは南方大陸探索のために太平洋を探検し、イースター島、ボラボラ島、サモアに到達している。1768年、イギリスのサミュエル・ウォリス（Samuel Wallis）は初めてタヒチに到達したヨーロッパ人となった。その10箇月半後にはフランスのルイ・アントワーヌ・ド・ブーガンヴィル（Louis Antoine de Bougainville）もタヒチを訪れている。ポリネシアの残りの地域の詳細が判明するのは、1768年から1780年にかけて行われたジェームズ・クック（James Cook）による3回にわたる探検航海である。クックはタヒチ、ニュージーランド、トンガのほか、1778年の第3回航海の途上でハワイ諸島に到達している。なお、第3回航海に参加したウィリアム・ブライ（William Bligh）は、1787年にバウンティ号（HMS Bounty）の船長になるが、1789年4月28日にトンガ沖で乗組員による反乱事件を起こされている。この事件はバウンティ号の反乱（Mutiny on the Bounty）といい、バウンティ号を追放されたブライ以下19人は、ボートで6,701km離れたティモール島にたどり着き生還する。一方、反乱を起こした乗組員たちはタヒチに戻り、16人はタヒチに残留したが、8人はタヒチ人の男女を船に乗せて無人島であったピトケアン島に移住した。また1804年には、ロシア帝国のニコライ・レザノフ（Николай Резанов）が指揮する2隻の艦隊が、マルキーズ諸島ヌク・ヒバ島とハワイに寄港した。2隻のうちのナジェジダ号（Надежда）には、陸奥国牡鹿郡石巻（現：宮城県石巻市）出身の津太夫や善六ら若宮丸漂流民5名が乗っており、確実な記録に残っている中では、若宮丸漂流民5名が初めてポリネシアを訪れた日本人である。