テーマ館、国際館、エキスポホール、韓国館、アクアリウム、The Big-O、スカイタワー、エキスポデジタルギャラリーが恒久施設として保存されているが、その他のパビリオンは仮設建築であるため、閉幕後は取り壊された。博覧会場は、「エキスポ海洋公園」の名称で呼ばれている。アクアリウムは、閉幕後は『ハンファ・アクアプラネット麗水』として、ハンファグループが引き続き運営している。韓国館の建物は、万博記念館および、会場跡地活用事業の主体である2012麗水世界博覧会財団の本部として使用されている。韓国政府は、万博閉幕直後に、韓国館やエキスポホールなどを除く会場跡地の95%、25万1千平方メートルの敷地を民間企業に売却する計画を発表した。予想売却額の約5300億ウォンから借入金4800億ウォンを返済し、残りを財団事業などに使用する見込みだった。しかし、2012年11月末までの公募期間中に企業は入札せず、1次売却は失敗した。翌2013年9月に実施された2次売却でも企業は入札しなかった。2014年9月15日までに実施されている3次売却の募集でも、書類の締め切りを4日後に控えた同月11日までに入札意向書を提出した企業は一つも無く、今回も入札無しになる可能性が高いと見られている。売却先が決まらないため、維持費は日本円換算（2014年10月時点）で年間12億円の赤字だった。2015年5月27日に海洋水産部は、計画変更案を発表した。これまでは一括売却の方針だったが、賃貸（リース）も選択肢として認めるようになった。韓国政府からの借金3846億ウォンの返済期限は、2025年に延長された。これにより、博覧会場の跡地利用は、段階的に実現が進むようになった。
万博閉幕日の8月12日には、会場内のエキスポホールで、麗水万博組織委員会とBIEが主催する「麗水宣言フォーラム」が開催され、ロセルタレス・BIE事務局長や、潘基文・国連事務総長、金滉植・国務総理らも出席した。このフォーラムでは、「麗水宣言」が採択された。万博組織委員会は、国連食糧農業機関（FAO）や国連環境計画（UNEP）など国際機関の専門家が加わった委員会を設置し、2010年から会議を重ねて麗水宣言の内容を議論していた。この宣言文の内容は計10項目で構成されている。序文では、麗水万博が掲げたテーマの目的を尊重し、国連の気候変動枠組み条約や生物多様性条約など、海洋と生態系保護に関する協定の遵守、海洋問題の認識、解決に向けた国際的な協力などの点が強調された。本文では、海洋や海底をはじめ、地域海、沿岸、島と関連した課題を先行して取り扱うこと、海洋で発生する海賊や拉致などの違法行為の根絶に向けた努力、海洋資源の管理、津波などの自然災害に速やかに対応できる海洋観測システムの増強などの点を世界各国に要請した。
鹿児島沖などで公試を行ってはいるものの、搭載する航空機と搭乗員、さらに燃料の不足により作戦活動には従事せず、決号作戦に向けて温存されていた。また第一機動艦隊（指揮官小沢治三郎第三艦隊司令長官）の空母群（第三航空戦隊《瑞鶴、瑞鳳、千歳、千代田》、第四航空戦隊《伊勢、日向》）は「葛城」竣工から5日後の10月20日に内地を出撃。10月25日レイテ沖海戦エンガノ岬沖海戦で空母4隻（瑞鶴、瑞鳳、千歳、千代田）を失った。本艦は竣工と共に、10月1日附で再編された第一航空戦隊（司令官古村啓蔵少将）に編入されていたが、搭載航空隊のない空母群（隼鷹、龍鳳）と同じく出撃の機会はなかった。11月15日附で第一機動艦隊および第三艦隊は解隊。それと共に残存空母も第一航空戦隊に編入され、同隊は空母5隻（龍鳳、隼鷹、天城、雲龍、葛城）となった。同時期には大和型戦艦改造空母「信濃」も一航戦に編入されるが、同艦は11月29日に米潜水艦の雷撃を受け沈没した。12月10日、第一航空戦隊司令官は古村啓蔵少将から大林末雄少将（第一機動艦隊・第三艦隊解隊時参謀長）に交代する（古村は翌年1月3日より第二水雷戦隊司令官）。12月19日には姉妹艦「雲龍」が米潜水艦に撃沈された。1945年（昭和20年）2月10日、大林（一航戦司令官）は軍令部出仕となった。3月19日の呉軍港空襲で「葛城」は空母バンカー・ヒルの攻撃隊10機の反跳爆撃を受け爆弾1発が右舷艦首へ命中、破片で戦死1名・負傷者3名を出した。若干の被害を受けて三ツ子島へ疎開。姉妹艦「天城」と共に係留されることになった。当初は、艦船の迷彩がほどこされていた。すなわち、飛行甲板には緑黒系の縞状迷彩、側面には商船誤認を期待する青系のシルエットの迷彩である。しかし、三ツ子島に係留された2隻（葛城、天城）の場合、そのような迷彩は役に立たず、特別な対空擬装を行っていた。島との間に擬装網をかけ、飛行甲板には家屋や道路を設けるなど島の一部に見せかける方法である。4月1日、川畑（葛城艦長）は横須賀鎮守府参謀副長へ転任、後任の葛城艦長は伊勢防備隊司令平塚四郎大佐となる（平塚大佐は、吹雪型駆逐艦電初代駆逐艦長、軽巡球磨艦長、空母雲鷹艦長等を歴任）。第二艦隊（司令長官伊藤整一中将）による戦艦大和の沖縄突入作戦では「葛城」が囮艦として随伴することも検討されていたが、実施されなかった。4月7日、坊ノ岬沖海戦で「大和」と第二水雷戦隊の5隻（矢矧、磯風、浜風、霞、朝霜）が沈没、駆逐艦「涼月」も大破、帝国海軍が決行した最後の大型水上艦による攻撃となった。もはや大型艦による作戦は燃料不足で実行不可能となり、沈没した2隻（大和、信濃）と健在の「葛城」は第一航空戦隊から除かれる事になった。