クックは、1964年2月7日の『ザ・トゥナイト・ショー・スターリング・ジョニー・カーソン』にて「ア・チェンジ・イズ・ゴナ・カム」を初披露した。当時、クックの新しいマネージャーであったアラン・クレインは、この曲に夢中になり、全国民の前で歌う必要があると感じていた。そこで彼は、クックに最新シングル「グッド・ニュース」の宣伝を取りやめて、代わりに「ア・チェンジ・イズ・ゴナ・カム」を披露するよう勧めた。しかし、アルバムのリリースは1ヵ月先を予定しており、短時間で編曲を行わなければいけないとの理由で、クックは反対した。それでもクレインは、RCAにフルストリング・オーケストラを雇うよう手配し、クックは金曜日の『ザ・トゥナイト・ショー』にて 「ベイズン・ストリート」を歌った後、ついに「ア・チェンジ・イズ・ゴナ・カム」を披露した。NBCのタイムキーパーは業務日誌に「イッツ・ア・ロング・タイム・カミング」（“長く時間がかかった”の意であり、歌詞の一部からの引用）というタイトルを記録しているが、局側がパフォーマンスのテープを保存していなかったため、映像は現存していない。クレインとアレクサンダ―はどちらも、クックのキャリアにおいて重要な瞬間になると感じていたが、その2日後にビートルズがCBSの『エド・サリヴァン・ショー』にて演奏したことが、クックの影を薄くしてしまったという。10ヶ月後のシングルリリースの際には、ブリッジ部分の前にある（ 「私が映画に行くと...」という歌詞から始まる）ヴァースとコーラスがラジオ放送用に削除されたものがラジオ放送用に用意された。そして、時期が隣接したことから、公民権運動にも取り上げられた。しかし、楽曲が発表される二週間前の1964年12月11日に、サム・クックはロサンゼルスのモーテルにて銃殺された。
それぞれのヴァースは異なるテンポの流れから構成されており、ホルンやストリングスが入り、ティンパニがブリッジを支えている。レコーディングにおけるフレンチ・ホルンは、憂鬱な感覚を伝えることを目的として取り入れられている。当時における全てのアフリカ系アメリカ人の人生と葛藤を反映するため、クックは歌にメンフィスやシュリーブポート、バーミングハムにおける出来事のような、自らの個人的体験を楽曲に取り入れた。「あの空の上がどうなっているか、私には解らない」という歌詞には、地球における絶対的正義についてクックが抱いている疑問が込められている。最後の歌詞でクックが助けを求めた彼の「兄弟」とは、前述のアレクサンダーが以前にクックに語った「体制」のメタファーである。そして、歌詞は「だが彼は私を挑発し、跪かせる」と続く。
日本車輌製造の本社（名古屋）で製造された木製車で、両運転台の三等制御電動車（デハ1形）、両運転台の三等郵便荷物合造制御電動車（デハユニ1形）、両運転台の三等制御付随車（ホハ1形）の3種が1925年から1927年（昭和2年）までの3次にわたり、10両が製造された。電動車のうち2両は、1926年（大正15年）に信濃鉄道の支線として開業した池田鉄道が、1936年（昭和11年）に経営不振により電気運転を廃止した際に譲り受けたものである。3形式とも共通した形態を持っており、車体長15,850mm、最大長16,800mm、車体幅2,590mm、最大幅2,700mm、屋根高3,750mm、パンタグラフ折畳み高4,112mmで、側窓の高さ610mm、客室扉幅914mmで、妻面はフラットな非貫通の3枚窓、側面は出入口のステップ部分で斜めに切り下げた構造、屋根は二重のモニター屋根で、台車はブリル27MCB-2を装着する。制御装置は、電動発電機なしの間接非自動制御(HL)式で、主電動機はウェスティングハウス・エレクトリック(WH)社製のWH-556-J6（端子電圧750V時定格出力74.6kW 定格回転数985rpm）または三菱電機製MB-98A（端子電圧750V時定格出力74.6kW 定格回転数890rpm）を各4基装備する。MB-98Aは提携先であるWH社のWH-556-J6の設計をコピーして製作されたと伝えられているが、技術的に未熟な時期の製品であったためか、定格回転数が890rpmとオリジナルに比して95rpm低く抑えられており、このため歯車比はWH社製は1:3.45、三菱製は1:3.14と変更してあって、買収時に与えられた鉄道省制式形式もそれぞれMT33、MT34と完全に別形式として取り扱われていた。集電装置は、WH社製の大型のパンタグラフを搭載していたが、鉄道省買収後に標準型のPS13に交換されている。製造年度によって細部は異なっており、1925年製は妻面の窓がすべて同じ高さで、運転室部分の側窓は幅500mm、連結器の両側にはアンチクライマーが装備されているが、1926年（大正15年）、1927年製は運転士の前方看視の便を図るため、前面中央窓の高さを大きくし、運転台を拡大したため、側窓が610mmになっており、アンチクライマーも装備していない。これらは、1937年（昭和12年）6月1日付けで信濃鉄道が買収・国有化され大糸南線となったのにともない、この時点で在籍していた10両（デハ5両、デハユニ2両、ホハ3両）が鉄道省籍に編入され、それぞれモハ20形、モハユニ21形、クハ29形の省形式が付与された。これらは、地方線区で酷使もされなかったことから状態が比較的良好で、買収後も大糸南線を離れることなく、戦後に転入した省形鋼製車に伍して1955年（昭和30年）まで営業用に使用され、多くが私鉄に譲渡された。