周が殷を滅ぼしたのは具体的に何年の出来事かを推定する作業が進められている。中国の夏商周年表プロジェクトはこの出来事を紀元前1046年であるとした。古い説では『竹書紀年』に武王から幽王（西周最後の王）まで257年という記述があり、幽王が死んだのが紀元前771年のことなので殷が亡んだのは紀元前1027年の出来事となる。また『漢書』には周は867年続いたという記述があり、これからは紀元前1123年の出来事となる。それ以外にも多数の説があり、殷滅亡を一番古い時代に置くのは紀元前1127年、最も新しい時代では紀元前1018年となっている。
夏の桀王年間、地球規模の気候変動（紀元前1628年のテラ島噴火）もあり、その治世はひどく乱れた。史書が正しければ、桀はこれ以外にも暴政を敷いていたという。これに対し、殷の湯王（契から数えて13代目、天乙ともいう）は天命を受けて悪政を正すとして、賢人伊尹の助けを借りて蜂起、鳴条の戦で夏軍を撃破し、各都市を破壊、こうして夏は滅亡した。現代の考古学調査によると、夏の都市のひとつであった望京楼遺跡では、殷による激しい破壊と虐殺の跡が見つかっている。遺骨の多くは手足が刃物で切断されたり、顔が陥没しており、実際には殷が力によって、中原の支配者の座を勝ち取ったことがしのばれる。遺跡からは夏人のどれも毀損された遺骨と共に殷の青銅の武器も出土する。
殷の考古学的研究は殷墟から出土する甲骨文字（亀甲獣骨文字）の発見により本格的に始まった。これにより、『史記』にいうところの殷の実在性が疑いのないものとなった。甲骨占卜では上甲が始祖として扱われ、天乙（名は唐）が建国者として極めて重要に祀られている。
現在の安陽市の殷墟（大邑商）は紀元前1300年頃から殷滅亡までの後期の首都。甲骨文が小屯村で出土することが契機で発掘が始められ、その地区が宮殿および工房と考えられ、首都の存在が推定された。都城の遺跡は見つかっていない。洹水を挟んだ北側では22代王の武丁以降の王墓が発掘されている。甲骨文からもここに都を置いたのは武丁の代からと考えられるが、竹書紀年では19代王の盤庚によるとある。
殷墟のすぐ北東（洹水北岸）に、殷中期の都城の遺跡が発見されている（花園荘村）。文字を刻まず占卜した獣骨が出土している。殷中期に至っても文字資料はほとんど全く出土していない。
偃師の尸郷溝で、商（殷）王朝初期（鄭州商城と同時期）の大規模な都城が見つかっている。これは二里頭遺跡から約6km東にある。
鄭州市の二里岡文化（紀元前1600年頃 - 紀元前1400年頃）は、大規模な都城が発掘され、初期の商（殷）王朝（鄭州商城、建国者天乙の亳と推定）と同定するのが通説である。
殷墟から出土した甲骨文字には、王朝名および「殷」は見当たらない。周は先代の王朝名として「殷」を用いた。殷後期の首都は出土した甲骨文字では「商」と呼ばれた。
スネレンは、5×5の単位グリッドに基づく記号を使用し、指標を開発した。1861年に開発された実験的な表は抽象的なシンボルを使用していた。1862年に発表されたスネレン指標は5×5グリッドの英数字を使用していた。最初に使われていた英数字はA, C, E, G, L, N, P, R, T, 5, V, Z, B, D, 4, F, H, K, O, S, 3, U, Y, A, C, E, G, L, 2である。
スネレン指標（Snellen chart）は視力を測定するために使われる視力検査表の1つ。その名は1862年に開発したオランダの眼科医ハーマン・スネレンにちなむ。現在、多くの眼科医・視覚科学者はLogMAR図という改良されたものを使っている。
牛樟芝は、古くから台湾原住民によって、解毒作用のあるキノコとして緊急時に服用されてきた歴史がある。日本統治時代に牛樟樹が檜と同様に香木とされ、樹齢100年以上の樹木は大量に伐採され日本に送られ高級タンスや木工芸術品の材料として使われた。しかし、2002年冬に中国南部でSARS（重症急性呼吸器症候群）が発生した際に台湾の患者が牛樟芝子実体を服用し治療したことが台湾国内で広く知られると一気に牛樟芝子実体の効能に注目が集まった。そして、それを求めて台湾の山地に入り、採取し転売をする者が多く現れた。そして高値で取引されため、さらに乱伐に拍車をかけた。近年になって、過剰な牛樟芝の採取が原因で絶滅の危機が危惧されるようになると、台湾政府によって牛樟樹を天然記念物として指定され、伐採が禁止された。最近では台湾政府主導で継続的な保護と医療方面への研究に乗り出し始めた。牛樟芝子実体は牛樟樹の副産物であり牛樟樹と一緒に台湾政府によって管理されている。現在では人工培養技術の進歩により、人工栽培された牛樟芝が健康食として、台湾の一般家庭に普及している。