チョウチンアンコウ上科 Ceratioidea は11科35属158種で構成され、ほとんどの科は地中海を除く全世界の深海に分布する。フサアンコウ上科・アカグツ上科を起源とし、深海中層の生態系において重要な位置を占める一群である。ほとんどの種類は体長8cmに満たない小型の魚類で、外洋の深海（特に水深1,000 - 3,000mの漸深層）を漂泳し、誘引突起を利用して餌を捕食する。誘引突起を持つのは基本的に雌だけで、発光バクテリアによる共生発光を行うなど機能の発達が著しい。本上科に共通の形態学的特徴として、腹鰭・鱗を持たないこと、前頭骨が癒合しないことなどがある。体格上の性的二形が顕著で、雄は雌の3分の1から13分の1程度の大きさしかない。このように雌と比較して極端に小さい雄を矮雄（わいゆう）と呼ぶ。ミツクリエナガチョウチンアンコウ科など少なくとも4科の雄は、雌に寄生して生活することが知られている。これらの寄生性の雄は種に特異的なフェロモンを介して雌を発見し、腹部に噛み付いて一体化する。雄の体には雌の血管が伸びて栄養供給を完全に依存するようになり、生殖以外の機能は退化する。変態を行う前の幼魚（浅海で生活することが多い）はしばしば親魚とまったく異なる形態をとり、同一種でありながら雄・雌・幼魚が別の種類として認識されていた例もある。捕獲されることが稀な種類が多く、雄・雌・稚魚のいずれかしか見つかっていないもの、ごく少数の標本に基づき記載されている種類もある。
アカグツ亜目 Ogcocephalioidei は3上科13科47属240種で構成される。本亜目の背鰭は2番目の棘条が退化し、皮膚に埋没する。第一鰓弓の鰓弁を欠く。腹鰭の有無は種によってさまざま。アカグツ亜目は系統的にカエルアンコウ亜目を起源とし、フサアンコウ科、アカグツ科を経て他の11科（いわゆるチョウチンアンコウ類）に進化したグループであると考えられている。Nelson（2006）ではそれぞれをフサアンコウ上科・アカグツ上科・チョウチンアンコウ上科に分類している。
カエルアンコウ亜目 Antennarioidei は4科15属48種で構成される。本亜目はかつてイザリウオ亜目と呼ばれていたが、差別的用語を含むとして、日本魚類学会により2007年に亜目名・科名・種名が変更された。ほとんどの種類は海底付近で暮らす底生魚である。頭部には背鰭の棘条が3本、それぞれ独立して存在する。腹鰭をもち、胸鰭はしばしば腕のような形状をしている。体は皮膚が変形した小さな突起によって覆われる。前頭骨は後部のみ癒合する。
摂政・関白・太政大臣として長く朝政を執った藤原忠平の次男として生まれる。延長8年（930年）頃醍醐天皇の第四皇女で4歳年上の勤子内親王に密通、のち正式に婚姻が勅許され、臣下として史上初めて内親王を降嫁された。承平・天慶年間（931年-947年）に累進して参議を経て、権中納言となる。平将門が乱を起こした時、藤原忠文が征東大将軍に任じられたが、交戦する前に乱は平定されてしまった。朝廷では功が論じられ、兄・実頼は忠文には功がないのだから賞すべきではないと主張した。これに対して、師輔は「罪の疑わしきは軽きに従い、賞の疑わしさは重きをみるべきだ。忠文は命を受けて京を出立したのだから、賞すべきである」と論じた。実頼は持説に固執した。世論は師輔こそが長者の発言であるとした。その後、大納言に転じ、右近衛大将を兼ね、従二位に進んだ。天暦元年（947年）朱雀天皇が譲位し村上天皇が即位する。兄・実頼が左大臣となるに従い右大臣に任じられ、正二位に叙された。出世は嫡男である実頼が常に先を行くが、「一苦しき二」（上席である兄実頼が心苦しくなるほど優れた次席の者）とまで言われ、朝廷の実権は実頼よりも師輔にあった。師輔は村上天皇が東宮の時代から長女・安子を妃に入れており、その即位と共に女御に立てられ、よく天皇を助けた。安子は東宮の憲平親王を生んで中宮となり、他に為平親王・守平親王を生んでいる。皇太子の外戚となった師輔は朝政を指導し、村上天皇の下で師輔らが行った政治を天暦の治という。室の勤子内親王が薨去すると雅子内親王を、雅子内親王が亡くなると康子内親王を次々に降嫁され、醍醐天皇の内親王を三人も室にして、皇室との繋がりを強めた。三人の内親王に密通し、いずれも室にした事から、師輔を『うつほ物語』の主人公の1人で「限りなき色好み」の右大将藤原兼雅のモデルとする説もある。天徳4年（960年）師輔は病に伏し、当時の慣習に従い剃髪出家しようとするが、村上天皇は勅使を送り、師輔の必要たるを励まし慰留しようとした。その甲斐なく病は篤くなり、5月2日剃髪し、同4日薨去。享年52。師輔自身は、摂政・関白になる事はなかったが、村上天皇の崩御後に安子の生んだ憲平親王が即位し（冷泉天皇）、その後は守平親王が続き（円融天皇）、外戚としての関係を強化できた事が、後に師輔の家系の全盛に繋がり、長男・伊尹を筆頭に、兼通、兼家、為光、公季と実に五人の息子が太政大臣に昇進し、子供達の代で摂関家嫡流を手にする事となった。