干拓事業は、国営・府営・組合営の分担により行われた。国営干拓事業は1933年（昭和8年）から1941年（昭和16年）にかけて行われ、巨椋池は干拓され、農地になった。干拓後の農地における用水利用を考慮し、池の底部を小倉堤や池に点在した島で埋めた程度で、ほとんどがポンプを用いた排水によって干拓された。なお、干拓前の巨椋池は東西4キロメートル、南北3キロメートル、周囲約16キロメートル、水域面積約8平方キロメートル（約800ヘクタール）、平均水深は90センチメートルであった。当時京都府で最大の面積を持つ淡水湖であった。干拓によって、634ヘクタールの干拓田ができ、あわせて周辺の1260ヘクタールの既存耕地の改良が行われた。干拓地の農地は近鉄京都線（当時は奈良電気鉄道）を基準として区割りされたことから、周囲の条里制の区割りとは異なっている。1953年の昭和28年台風第13号の大洪水で宇治川の堤防が決壊した。これにより干拓前の巨椋池全域を含む2880ヘクタールが浸水し、干拓地に巨椋池が「復活」する災害が起こった。これを契機に天ヶ瀬ダムが造られ、1964年（昭和39年）に完成した。
1868年（明治元年）に木津川の堤防が決壊したことで、京都府は淀藩との共同事業によって木津川の宇治川との合流点を下流側に付け替えた。これは木津川から巨椋池に向けての洪水時の逆流を少なくすることになった。しかし、それからも洪水の被害がたびたび起こったことから、淀川改良工事の一環として宇治川の付け替えが行われ、1910年（明治43年）に完成した。この工事によって巨椋池（大池）は、淀・一口（いもあらい）間の水路で宇治川とつながるのみとなった。このため、周辺から流入する生活排水や農業排水の排出が滞ることになり、水質悪化により漁獲量が減少したり、マラリア蚊が発生したりする問題が生じた。そして春から夏にかけて蚊が大量発生し、付近住民は蚊燻をたかなければ夕食の箸を取ることさえできなかった。 このような状況の中での地元の働きかけもあり、国の食糧増産事業として国営第1号の干拓事業が実施されることになった。
宇治川が京都盆地に流れ込むところは、京都盆地の中でも最も低いところに位置しており、琵琶湖から流れ出る唯一の河川である宇治川は、京都盆地へ流入する平等院付近から、京都盆地の西端にあった木津川、桂川との合流点の上流側にかけて広大な遊水池を形成していた。これがこの時代の巨椋池である。平安京と平城京の間に位置しており、古代、中世を通じて、水上交通の中継地として大きな役割を果たした。また陸上交通は、巨椋池を避けるように盆地の外縁部を通っていた。巨椋池の北側には多くの島州が形成されていた。現在も残る槇島や向島や中書島などの地名はそれらが巨椋池の水面に浮かぶ島々だったことに由来し、これらを一望にする景勝地・指月の丘（現在の桃山丘陵南麓）には橘俊綱によって伏見山荘が営まれた。
メロフォンは「フレンチホルンに似た形状と音色を求めて生み出されたアルトホルンの一種」だと考えられがちであるが、これは事実と異なると考えられる。根拠資料の絶対量が少なく研究の余地が多いが、メロフォンはアルトホルンとは出自が異なり、また当初からフレンチホルンの代用品であったわけではないと推測される。mellophoneという名称を使用した最も初期の例は、1881年にKohler & Son社（イギリス）が作った楽器である。それは内部構造的に見て、1868年にBoosey社（イギリス）がBallad hornという名で発売した楽器（Henry Distinデザイン）の模倣品と言える。さらにこのBallad hornは、名コルネット奏者Herman Koenigによって設計されたKoenig Horn（1855年にフランスのアントワーヌ・コルトワによって構築された楽器群に属する）の模倣品だと言える。一方アルトホルンはアドルフ・サックスの発明したサクソルンに端を発する。このことから、メロフォンはその原初においてはアルトホルンと別の楽器であったと考えられる。調性は多くがE♭管で、F調への替え管が付属あるいは転調機能がついていることが多い。ただし世界的に見れば調性はC、D、A、B♭など幅広く存在し、初期の楽器には一本でC、D、E♭、F調と転調できるものも存在した。このようなことから、メロフォンは当初は単純な代替楽器ではなく、個別の楽器であったと推論される。日本においては、日本管楽器（ニッカン）によって昭和12年（1937年）に初めて作られたことを示す記述が当時のカタログから読み取れるが、戦中・戦後の混乱のためか1960年以前の様子ははっきりとしない。 1960〜1980年代にかけては、1970年にニッカンを吸収合併した日本楽器（ヤマハ）のメロフォン（YMP-201・1970年秋生産開始）も含め、全国各地の教育現場に浸透した。初期の楽器（No.20まで）ではE♭調を主とする構造上の特徴（唾抜きの位置）を示すものの、それ以後（MP-1、MP-201、YMP-201）ではF調を主とする構造になっている。この頃にフレンチホルンの代用楽器という位置づけが確定していたように思われる。前述のようにメロフォンはフレンチホルンに比べて安価であり、フレンチホルンの導入が難しい楽団で代わりに用いられたが、徐々にフレンチホルンに置き換わっていった。1985年秋には最終型式にあたるヤマハYMP-201も生産終了となった。今日では吹奏楽の領域でほとんど見かけなくなったが、それでも絶滅した訳ではなく、各地の小中学校で現役で使われている。フレンチホルンの「代用品」という扱われ方の多かったメロフォンであるが、以前からマーチングバンドの世界ではトランペットのようにベルを前向きにしたフロントベルモデルが使われており、潜在的な愛好者・プレイヤーは多いと考えられる。さらにベルダウンのメロフォンについても、2000年代に入り再評価されつつある。古い楽器がインターネットオークションで売買されたり、メロフォンによるアンサンブル演奏会も開催される等、一部で盛り上がりを見せている。