当地域には鉄道が通っておらず、公共交通はバスが中心である。バスを運行している事業者は主に川崎市バス・東急バス・小田急バスで、溝の口駅・宮前平駅・向ヶ丘遊園駅をはじめとした東急田園都市線・小田急小田原線の各駅へのバスが運行されており、特に溝の口駅方面へは日中でも3 - 10分間隔などと高い頻度での運行となっている。しかし、バスの混雑が目立つようになっている、また自家用車が集中し慢性的な道路混雑が発生していることからバスの定時運行確保が難しくなっているなどの問題がある。特に駅から離れた菅生地区ではこの問題が顕著で、公共交通の確保は当地域の課題のひとつとなっている。地下鉄（川崎縦貫高速鉄道）の敷設についても計画されたことがあり、新百合ヶ丘駅から菅生地区を通って武蔵小杉駅に抜けるというものである。もっとも、既存の流動と一致するものではなく、また当地域東部（平・上作延地区）では利用できないなど、当地域の公共交通の問題を完全に解消するものとは言えなかった。計画は、莫大な費用がかかるなど事業性に難があり、休止されて建設には至らなかった。
1889年（明治22年）、神奈川県橘樹郡の旧平村（たいらむら）、菅生村（すがおむら）、長尾村（ながおむら）、上作延村（かみさくのべむら）および下作延村飛地が合併し向丘村（むかおかむら、むかいがおかむら）が成立した。村名の由来については#地名の由来の節を参照。合併当時の各村の状況については後述する。向丘村は1938年（昭和13年）に川崎市に編入し消滅した。
高度成長期になると、東部では向ヶ丘遊園が営業していた長尾地区や、川崎市・神奈川県が早くから緑地指定をしていた生田緑地・東高根森林公園・緑ヶ丘霊園があったことや急傾斜地が多かったことなどから宅地開発の波は比較的小規模に留まったものの、小田急小田原線に近い西部の菅生地区では、1964年の初山団地をはじめ各地で団地が造成されてゆく。また隣接する旧宮前村（みやさきむら、現在の宮前区のうち概ね旧向丘村以外）地域や横浜市緑区（現在の青葉区）での東急多摩田園都市開発が本格化して以降はその影響も受け、南東部でも急速に宅地化が進んでゆくこととなった。以降、かつての豊かな森は次々に切り開かれて宅地や団地が造られるようになり、また 1971年には菅生地区に東洋医科大学（1973年に聖マリアンナ医科大学に改称）と付属病院が開業、大規模医療機関が少なかった川崎市北部地域の医療の中核を担うとともに、当病院を中心に周辺各駅を結ぶ路線バス網が構成され、当地域の交通網拡充に資することとなった。なお、菅生地区の森は平瀬川・矢上川および早渕川の水源地であることから、横浜市との境に位置する森の一部が、後に「水沢の森」（みずさわのもり）として保全されることとなった。現在は、唯一の公共交通機関である周辺の鉄道駅とを結ぶ路線バスの混雑や遅延が目立っており、公共交通の確保が課題のひとつとなっている（詳細は#公共交通の節を参照）。
明治になると当地域は神奈川県橘樹郡の下に置かれ、また中央集権化を進める中央政府の意向を受けて全国で町村の合併再編がされるが、当地域では旧下菅生村・旧平村・旧長尾村・旧上作延村および旧下作延村飛地が合併し、向丘村（むかおかむら）が成立した。その後昭和初期まで続き、1938年（昭和13年）に川崎市へ編入する。詳しくは#旧橘樹郡向丘村の節を参照。
『マクロス7』では「マイクローン化すると脳の記憶容量が落ちる」と考えたため元の大きさに戻り、参謀・オブザーバーとして2038年に出航したマクロス7船団に乗り込む。出航以来、船団旗艦マクロス7の戦闘区画となる可変ステルス攻撃宇宙空母バトル7から一歩も外に出ず、艦長席の左手（向かって右）にある穴から顔だけを出している。艦長のマクシミリアン・ジーナス（マックス）が自身で作戦立案をも行うため、前作のように積極的に作戦立案に関与することは少なく、幾度となく諦念を表現する場面もある。2045年のバロータ戦役においては、蓄積された膨大な知識から、敵の正体がゼントラーディ人にとって恐怖の存在であるプロトデビルンと知り、一時はブリッジに顔を出すこともままならないほどの怯えの色を見せる。のちに未開拓惑星ラクスでプロトカルチャーの遺跡が発見された際には自ら調査に赴き資料を回収、研究実験艦アインシュタインで分析に当たり、プロトデビルンに関する情報を解読する。テレビ未放映エピソード「最強女の艦隊」では、遭遇したゼントラーディ残存艦隊（クロレ艦隊）に対し妻のミリア・ファリーナ・ジーナス市長とともに和平交渉に赴いたマックスの代理を務め、地球統合軍本部高官による殲滅命令に従うふりをして主砲マクロス・キャノンを見当違いの方向に発射する指示を出し、戦闘を回避するという機転を見せる。『マクロス7』発表時の年表では、劇場版『愛・おぼえていますか』は作品世界内の映画という設定になっているが、『マクロス7』におけるエキセドルは『愛・おぼえていますか』における特徴を引き継いでおり、テレビ版と劇場版での整合性を欠くものとなっている。その理由については、のちに別項で述べるような説明がなされている。CDドラマ『マクロス7 ドッキングフェスティバル 歌は銀河を救う』ではのど自慢大会に出場し「私の彼はパイロット」を披露するが、音程を外しながらも節をつけていた『超時空要塞マクロス』とは異なり、節をつけずに歌詞を読み上げ、語尾にエキセドルの口癖である「ですな」「ですかな」をつけるというものになっている。