スパニングツリーの動作上の欠点として、収束までの時間が長いことや、VLANを構成する環境での動作が難しいことが挙げられる。収束までの時間短縮を図った規格として、IEEE 802.1wにラピッドスパニングツリープロトコル（Rapid Spanning Tree Protocol、RSTP）が、またVLAN環境での動作を考慮した規格として、IEEE 802.1sにマルチプルスパニングツリープロトコル（Multiple Spanning Tree Protocol、MSTP）が、それぞれ規定されている。なお、IEEE 802.1s は後に IEEE 802.1Q に統合されている。RSTPによって、通常のSTPが(ネットワークの大きさにもよるが)40〜50秒かかる収束時間を、数秒に抑えることができる。
本プロトコルの本質的な必要性は、LANにおけるループ構成を避けることにある。ネットワークにおいてループ構成を構築した場合、いくつかの問題が発生する。第一に、スイッチの間でブロードキャストフレームがループすることで、ブロードキャストストームと呼ばれる現象が起き、CPUリソースと帯域幅を消費する。そして第二に、自分が発信したはずのフレームが別の場所から戻ってくる為、スイッチが行うMACアドレステーブルの学習が正しく動作しない。本プロトコルを利用すれば、ネットワーク利用者が不用意にループを構成した場合もスイッチが自律的にループを解消し、上記のようなネットワークの不正動作を防ぐことが出来る。また、本プロトコルは実質的な冗長化プロトコルとして使われることがある。ネットワークデザインにおいては、重要なパスが故障した場合の代理として予備の(冗長な)リンクを作ることが望ましい。しかしある2点間の経路を複数作ると、その2点間にループが構成されてしまい、LANが正常に動作しない。ここで本プロトコルを用いることで、リンクの冗長化を実現しつつループ構成を防ぐことができる。
本プロトコルはDECで働いていたラディア・パールマンによって発明されたアルゴリズムを基礎としている。LANを点と線によって構成されるグラフとみなし、LAN接続の一部をあえて利用禁止とすることでスパニング木を構成する。すると、木構造はループ（閉路）を持たないことから、LAN内部でのループが回避されたことになる。STPの標準にはIEEEとDECが制定した2つの異なる規格が存在するが、コンピュータネットワークにおいて一般的に利用されるのはIEEEのものである。これらの間に互換性はなく、両方のSTPを同時に運用した場合は正常に動作しない。
バージョン5.0aまでの動作環境は、Pentium 133MHz以上のプロセッサ、Windows 98以降のPC用OSで動作可能とされていた。比較的に計算能力の低い環境でも動作可能である。 バージョン8.0では、Pentium300MHz 以上の以上のプロセッサ、Windows 2000 Service Pack 3 以降のPC用OSで動作可能とされる。 但し何れの場合も64bit版のWindowsを除く。
ファイルがディスクに作成される際、ウイルス感染の有無について監査を行う。 また、スパイウェア、アドウェアの対策にも対応している。受信メール・スキャン機能は、メール受信に用いるTCPポートをフックしてMIME構造を検査できるので、特定のメーラに依存しない上に設定も容易である。
最短25分間隔でウイルス定義ファイルの更新を行っている。 1日に数回ほどウイルス定義ファイルの更新が行われることもあり、1回毎の更新における通信量は十数キロバイトから数十キロバイトほどと比較的に小さい。日本での販売とサポートは、株式会社インテリジェント ウェイブが行っている。しかし、64-bit版OSへの対応の遅れや日本での利用者減少から、2012年4月30日をもって販売を終了、2013年4月30日にサポートも終了することが同社より発表された。 かつては、日本国内で発売されているウイルスチェイサーには、東京海上日動ウイルス保険付きで販売されていた。しかし、利用者の減少にともない、2011年6月末をもってウイルス保険サービスは終了している。
2008年ニュージーランド総選挙後、国会はハング・パーラメントとなり、コンフィデンス・アンド・サプライを行う3人の協力者を得て、国民党は少数与党内閣を結成した。ウィリアムソンは党の高位に就いていたが、道路通行料に関する党の政策で、選挙運動中に失策を重ねていたため、内閣の一員には選ばれなかった。彼は、税関、建設、統計、小企業に関する閣外大臣を務めることになった。在任中の大仕事としては、進行していたリーキー・ホームズ・クライシスがあり、問題の膨大さから政府も「途方に暮れている」と認めた。2009年7月には、性的不祥事を起こしたとして、ジョン・キー首相が、リチャード・ワースの大臣職を解き、その後ワースが議員職を辞するという事件があった。ウィリアムソンはネイサン・ガイが正式に引き継ぐまで、ワースが務めていた内政・国立図書館・ニュージーランド公文書館担当の各大臣職を代理で務めた。第50代ニュージーランド議会の選挙後、ウィリアムソンは再び議席を獲得し、国民党による2期目の内閣で大臣職を得た。ウィリアムソンは2008年以来の税関・国土情報・建設の各大臣職を維持したが、ACTニュージーランドとの連立を行うため、小企業担当大臣の職はジョン・バンクスに引き継いだ。ジョー・グッドヒュー、チェスター・バロウズ、クリス・トレメインと共に閣外大臣の職も務め、2014年5月の全閣僚職辞任まで継続した。2014年5月1日、ウィリアムソンは閣僚職を辞任し、当時の首相だったジョン・キーは「捜査について警察と議論するというのは、ウィリアムソン氏の大きな判断ミスだった」と述べた。ウィリアムソンの辞任は、国民党へ寄付を行っていたビジネスマンのドングヮ・リウ（英: Donghua Liu）が、国内で傷害事件を起こしたとして取り調べを受け、取り調べについて彼が警察へ問い合わせをしたとして、引責したものである。ウィリアムソンはこの件について、捜査の進行に干渉するつもりはなく、リウがニュージーランドに多額を投資していることから捜査が行われているという話が本当か確かめたかっただけだったとしている。2016年7月、ウィリアムソンは2017年の選挙には出馬しないことを表明した。ほぼ同時期にロサンゼルス郡サンタモニカでのニュージーランド総領事職に任命されたが、補欠選挙を避けるため、自身の任期満了を待って赴任した。