1999年（平成11年）3月23日に、日本海で「能登半島沖不審船事件」が発生、日本の近海で北朝鮮による工作船が暗躍している可能性が認められていた。この事件における最初の不審船の情報は、2001年（平成13年）12月18日にアメリカ軍から情報を受け取った防衛庁により海上保安庁へと伝達された。海保は、この情報を元に東シナ海の公海上で「長漁3705」と記された漁船のような外観の国籍不明船を発見し、日本の「排他的経済水域（EEZ）内において、漁船型船舶『長漁3705』の乗組員が『排他的経済水域における漁業等に関する主権的権利の行使等に関する法律 第5条第1項』の規定に違反する無許可漁業等を行っている疑いがあった」として、漁業法に基づいて停船を命令、巡視船による立ち入り検査を試みたが、当該不審船はこれを無視して逃走した。これを受けて、巡視船は漁業法違反（立入検査忌避）容疑で強制捜査を行うために上空や海面への威嚇射撃を行ったが、なおも不審船が逃走を続けたため、警告を発した後に海上保安庁法に基づいて、機関砲による船体射撃を行った。22日深夜に、巡視船が不審船に強行接舷を試みたところ、乗員が巡視船に対して突如として小火器や携行式ロケット砲による攻撃を開始した。これを受けて巡視船側も正当防衛射撃で応射し、激しい銃撃戦が繰り広げられた。その後不審船は爆発を起こし沈没した。この銃撃戦で日本側は海上保安官3名が銃弾を受けて軽傷を負い、不審船側は10名以上とされる乗組員全員が死亡したものと推定されている（8名の死亡のみ確認）。事件発生直後は「九州南西海域不審船事件」などと表現されていたが、沈没した不審船を海底から引き上げた結果、朝鮮民主主義人民共和国（北朝鮮）の工作船であることが判明し、現在では「九州南西海域工作船事件」と称される。
新鳴瀬川の両岸には、煉瓦作りの橋台跡が残っている。市街地との往来のため3カ所に架橋されたが、いずれも橋は残っていない。また、地固めに使われた巨大な石のローラーが残されている。気象情報を提供するために東北地方初の気象観測所となる測候所が設置され、跡地には記念碑が立っている。河口近くの左岸には小さな公園が整備され、鳴瀬川の右岸河口近くの新町コミュニティセンターには、築港計画関連資料を展示した野蒜築港資料室があったが、2011年の東日本大震災の際に津波被害を被り、新町コミュニティセンターは破壊されて使用不能となり、資料の多くが失われた。煉瓦の橋台も、一部が流失・損壊した。
影花堂、後に百寿、仙花堂と号す。江戸通油町（現日本橋大伝馬町の一部）の地主であったが、晩年神田において古本屋を開業している。『古画備考』に「元祖清信門人」とあるが根拠未詳。奥村利信とほぼ同じ享保-宝暦前期（1716年-1756年）の頃、鳥居派、特に鳥居清信風の漆絵による役者絵を描いた。やがて西川祐信や奥村政信風の漆絵の美人画、浮絵、花鳥画、歴史画、名所絵、風景画などの紅摺絵を手がけ、さらに赤本、黒本も描いた。重長は多才であり、浮絵に関しては奥村政信の手法をいち早く真似して奥村屋以外の版元から出している。この時代の浮絵の表現は、室内が透視画となっていても、屋外については従来の俯瞰図であった。また細判三枚続、石摺絵（白抜絵）、没骨（もっこつ）の水絵（墨線を使用せずに、紅、黄、緑、鼠色といった淡色をもって摺った版画。無線絵の一種で、鈴木春信や西村重長の作品に多く見られる）など、当時の版画の版型や技法の面に新機軸を打ち出している。なお「…風」と題した細判3枚続の漆絵を創始したとされる。重長も初めの頃は「西村重長筆」と款していたが、後に「西村重長画」というように「画」の文字を使用するようになった。錦絵創始以前における浮世絵版画の世界において、落款に「画工」または「日本画工」と記し、「西村重長画」と「画」（旧字体・畫）の文字を使用したのは、彼が最初であるとされる。重長以前の浮世絵師たちは、主に「筆」と記し、稀に「図」を使用していた。宝暦6年（1756年）、60余歳で死去したとされる。作品の数は少ないが、代表作として横大判漆絵「新吉原月見之座敷」（東京国立博物館所蔵）、細判漆絵「そて崎いせの」（城西大学水田美術館所蔵）、「市村竹之丞 丹前大あたり」（東京国立博物館所蔵）、「市村竹之丞 富沢門太郎」、紅摺絵「風流邯鄲枕」（横大判・東京国立博物館所蔵）、「後朝の別れ」（細判・東京国立博物館所蔵）、「牡丹に唐獅子図」、細判紅摺絵三幅対「現（うつつ）の遊」（シカゴ美術館所蔵）などがあげられる。絵本では「絵本江戸土産」（東北大学付属図書館所蔵）などが知られる。肉筆画は「海上郡浄國寺事実」（浄國寺 (銚子市）所蔵)のみ確認されており、重長唯一の肉筆画として貴重であるばかりでなく、奥書で制作年が判明し、浮世絵師が時に寺の注文に応じて仏画を制作することもあったことが分かる貴重な作品である。漆絵「そて崎いせの」には「画工西村重長筆」と款しており、また紅摺絵「風流邯鄲枕」では奥村政信を真似て「仙花堂西村重長正筆」と款している。重長は石川豊信という優れた門人を育てている他、鈴木春信に影響を与えている。