碁を打つ上で重要な要素として厚みがある。言い換えれば勢力のようなものである。例として三間ヒラキの真ん中に打ち込もうとする場合、ただの三間ヒラキに打ち込むより、ヒラキを成す一方の石が2石の連続した形（中央方向に立っている）である場合のほうが、より打ち込みは無謀と感じるだろう。これは打ち込まれた石を勢力に追い詰めることで、取ることができないにしても相当いじめられることが予想されるからである。これ以外にも有効に石を連続させておくことで大模様を形成できたり、盤上で不意に発生したシチョウに対しシチョウあたりの効果を発揮するなど、あらゆる可能性をもっている。
囲碁のルールは非常に単純であるが、そこから派生する効率の良いほぼ必然的な着手の仕方、つまり石の形を理解することである程度の棋力を得ることができる。効率のよい形を「好形」、悪い形を「愚形」「凝り形」などと呼ぶ。「空き三角は愚形」「二目の頭見ずハネよ」など、格言になっている石の形は多く存在する。
基本的に序盤は隅から打ち進めるのが効率がよいといわれる。これはある一定の地を得るために必要な石数が、中央より辺、辺より隅の方が少なくて済むためであり、その分効率がよいとされるためである。近年のプロの対局では、第一手のほぼ全てが隅から始まっている。第一手を中央に打った対局も存在するが、多くの場合趣向と評される。
大まかに囲っている地域（これを模様という）と最終的な地との間には大きな違いがあり、ゲームの進行と共に、景色が大きく入れ替わる。相手が囲おうとしているところに石を突入させて（打ち込み）生きてしまえば、そこは自分の地となる。相手が地だと思って囲っている壁の一部を、国境を侵害するように切り取ってしまえば、地はそれだけ減ってしまう。逆に、相手が生きると思っている石を殺してしまえば、そこは自分の地となる。戦いの中で相手の地や石と自分の地や石を奪い合う、フリカワリという戦略もある。最終的に相手の石が生きることができず、かつ境界が破られないような領域が地となる。つまるところ、囲碁は石の効率を競い合うゲームといえる。一般に、両者が最善を尽くしている状況では、相手の石の生きにくさ（地になりやすさ）と模様の広さ（大きな地になる可能性の大きさ）との間にはトレードオフの関係がある。相手の生きがほぼ見込めない領域のことを確定地と呼び、これを優先する考え方を実利重視という。これに対して、将来の利得を重視する考え方が、厚みである。経営における短期と長期のバランスに似て、この実利と厚みの絶妙なバランスが囲碁の戦略できわめて困難なポイントである。とりわけ、厚みの形式的表現が極めて困難なことが、コンピュータ囲碁ソフトの最大の壁であるとも言われる。
ヨセは双方共に死活の心配がなくなり、互いの地の境界線を確定させる段階を指す。ただしヨセは必ずしも終盤に起こるものではなく、局面によっては序盤・中盤のように手数が少ない場合でも大ヨセが打たれることがある。互いの地に、およそ20目以下10目以上の差がつくヨセを大ヨセ、およそ10目以下を小ヨセと呼ぶ。序盤・中盤・終盤には明確な区別はなく、ほとんど序盤のないまま戦いに突入したり、ヨセに入ってからの駆け引きで中盤に逆戻りすることもある。
囲碁におけるハンディキャップ戦として置碁がある。これは実力が下位のものが黒を持ち、あらかじめ盤上に黒石を置いた状態でスタートするものである。あらかじめ置かれた石を「置石」という。実力差によって、置石は普通2子から9子の範囲で調節される。なお、置碁においては白が先に着手するため、1子の置石は置碁ではなく定先にあたる。詳しくは置碁の項目を参照。
九重山麓にあり、瀬の本高原の南方向に位置する。周囲を牧草地に囲まれ、遠く南に阿蘇五岳を望む。園名のもととなったヒゴタイの花は8月中旬から9月にかけて見られる。その他、季節に応じてハルリンドウ、ラベンダー、クレオメ、カワラナデシコ、オミナエシ、コスモスなど。設備の整ったキャンプ村が併設されている（要予約）。
マニングは1885年3月8日から1887年3月31日まで、アメリカ合衆国財務長官を務めた。マニングは財務長官として、財務省の流動資産の増大と金の確保に主眼を置き、保守的な経済政策を執った。また関税の引き下げを支持し、クリーブランド大統領に数多くの提言を行った。またマニングは、合衆国の緊急課題であった政府通貨の発行にも取り組んだ。当時の合衆国ではいかにして多くの資金を市中に流通させるかが問題となっており、そのため政府通貨に金や銀との兌換を保証する必要があった。これは鉄道網の建設や未開拓地域への進出により大きな貨幣供給を必要とした西部の投機化が銀の兌換を求めており、その一方で保守的な東部の投機化が金の兌換を望んでいたためであった。マニングは政府通貨の問題に対し、財務省が発行するあらゆるドル紙幣およびドル硬貨はいつでも金や銀と交換できるべきであると主張し、金と銀の両方に本位通貨とする貨幣制度への移行を提言した。マニングは健康的理由により2年で財務長官を辞任したが、マニングのこの考えは後任のチャールズ・フェアチャイルドやウィリアム・ウィンダムにも継承された。そしてウィンダム長官時代の1890年、一般市場における銀の売買を許可するシャーマン銀購入法が制定された。マニングの業績を称えて、1890年から1919年までに発行された20ドル銀証券の表面には、マニングの肖像画が採用された。