清末は淮軍に属した。1912年（民国元年）、安武軍統領となる。1913年（民国2年）1月、陸軍少将に昇進する。1915年（国4年）12月に袁世凱が皇帝に即位すると一等男に封じられた。1918年（民国7年）1月、安徽陸軍第1混成旅旅長、皖南鎮守使、会弁安徽軍務善後事宜に任命された。安徽派の倪嗣沖配下であったが、1920年（民国9年）の安直戦争で安徽派が敗北すると、馬聯甲は直隷派に転じた。1922年（民国11年）、安徽督軍張文生を駆逐して、馬が安徽督軍（督理）に任命された。しかし、1924年（民国13年）の第2次奉直戦争で直隷派が敗北すると、同年11月に、馬も部下により下野に追い込まれ、南京へ逃亡した。同年中に馬聯甲は死去した。享年61。
1980年にサラブレッド系4歳（現表記3歳）以上によるハンデ戦の重賞として創設された。創設時から現在まで浦和競馬場のダート2000mで施行されている。1995年には南関東グレード制施行にともない、南関東G2に格付けされる。1996年より中央競馬および他地区所属馬も出走できる交流競走となり、1997年からはダート競走格付け委員会によりGII（南関東グレードではG1に格上げ。その後賞金の減額により2002年より再度G2に格下げ）に格付けされていた。レースの開催時期は基本的に11月から12月にかけてで、南関東4場相互の開催日程によっても多少前後する。同じ時期にJRAではチャンピオンズカップ（旧・ジャパンカップダート）が行われることもあり、JRAからは第一線級の出走馬が揃うことが少ない。一時期は年末の東京大賞典に出走できない馬の残念レースの様相を呈したこともあるが、現在は地方所属馬が上位2着内に入った場合、東京大賞典への優先出走権を与えることになっており、東京大賞典を占う前哨戦の位置づけとなっている。2001年には水沢所属のトーホウエンペラーがここで2着となった後、東京大賞典を制した。中央交流競走後の勝馬のなかにはホクトベガ・キョウトシチー・タイキシャーロック・インテリパワー・マキバスナイパー・ヴァーミリアン・スマートファルコンといったGI馬が名を連ねている。
ヘビー級王者ジョン・ダ・シルバにスカウトされ、1960年代後半にNWAニュージーランド（後のオールスター・プロレスリング）にてデビュー。スウィート・ウィリアム（Sweet William）をリングネームに、1970年代初頭より先輩格のザ・ブルートことブッチ・ミラーとのコンビで活動、東南アジアを経て1973年にカナダ・カルガリーのスタンピード・レスリングに進出し、当時ニック・カーターと名乗っていたミラーとザ・キウイズ（The Kiwis）を結成する。以下、詳細は「ザ・ブッシュワッカーズ」を参照1974年9月、カーター（ミラー）とのザ・キウイズとして、スウィート・ウィリアムス（Sweet Williams）の名義で国際プロレスに初来日、9月16日に館山にてラッシャー木村&グレート草津のIWA世界タッグ王座に挑戦した。国際プロレスには、1976年7月にも単独で再来日している。1979年5月にはミラーと共に全日本プロレスに参戦。同年よりチーム名をザ・シープハーダーズ（The Sheepherders）に改め、ヒールのタッグチームとして各地を転戦、プエルトリコのWWCではアブドーラ・ザ・ブッチャーとも共闘している。1982年から1983年にかけては、ミラーが一時的にニュージーランドに帰国したため、同じ南半球のオーストラリア出身のジョナサン・ボイドを新パートナーに活動。テネシー州メンフィスのCWAではジェリー・ローラー&ビル・ダンディーの帝王コンビやロックンロール・エクスプレス、テキサス州サンアントニオのSCWではディック・マードック&マニー・フェルナンデスなどのチームと抗争を展開した。1984年からはミラーとシープハーダーズを再結成し、南部エリアを中心に各テリトリーのローカル・タッグ王座を再三奪取、日本では「タッグ泥棒」なる異名を付けられた。1987年2月には新日本プロレスに来日、IWGPタッグ王座の決定リーグ戦に出場している。1988年末、チーム名をブッチ&ルークのザ・ブッシュワッカーズ（The Bushwhackers）に変更し、ブッチとは従兄弟同士という設定でWWFに登場。WWFではコミック・リリーフを担当するベビーフェイスのベテラン・チームとして売り出され、そのコミカルなキャラクターで子供ファンの人気を集めた。1990年12月には、当時WWFと提携していたSWSに来日している。以降、WWFには1996年まで長期間に渡って在籍し、退団後もブッシュワッカーズ名義でブッチと共にインディー団体を転戦。2001年4月1日には『レッスルマニアX-Seven』のギミック・バトルロイヤルに揃って出場している。引退後はブッチとは別の道を歩み、かつて主戦場としていたプエルトリコに居住。近年はIWAプエルトリコのブッカーを担当している。各地のインディー団体にもスポット参戦しており、2007年12月にはTNAに登場、2008年と2009年はROHに度々出場し、2010年6月はカナダ・ノバスコシア州のUCW "Summer Explosion Tour" に参加した。2010年11月22日、SMASHがプロデュースする「ワールド・レジェンド・リバイバル」の第1弾選手として、SWS以来の20年ぶりの来日が実現。JCBホールで行われた『SMASH.10』に出場し、児玉ユースケから勝利を収めた。2015年、ブッチ・ミラーとのザ・ブッシュワッカーズでWWE殿堂に迎えられた（インダクターは、かつてNWAフロリダ地区で彼らのマネージャーを務めていたジョニー・エースことジョン・ロウリネイティス）。