2001年3月、親会社の北陸鉄道より旧柳橋営業所管轄の路線バスを譲り受ける形で会社発足。さらに2003年3月・2004年4月にも北陸鉄道本体から主要路線を譲り受け、金沢市を中心に数多くの路線網を展開していた。また貸切バスも営業していた。創業当時は、旧北陸鉄道柳橋営業所所属社員のほとんどが、そのままほくてつバスへ出向という形で運行されていた。営業時は、ほくてつバスで直接社員を採用していた。2002年末に輸送力強化の一環として小型車プチを一斉淘汰してグループ他社から大型車を大量獲得し、2005年からフルサイズ大型新車の導入復活、在来車をも含めた方向幕のLED化、さらに北部営業所については2006年より施行されたご当地ナンバー「金沢ナンバー」への切換えを進めるなど、積極的な経営が目立っていた。2012年10月に北鉄金沢中央バス、加賀白山バス(旧会社)と合併して北鉄金沢バスになった。
1950年に上野耕三によって創設され、農村教育映画を主とするPR映画の製作を手がけた。『おふくろのバス旅行』（1957年）が教育文化映画賞、『柿右衛門−にごしで−』（1978年）が文部省選定、教育映画祭文部大臣賞を獲得するなど受賞作品多数。複数のスタッフが日本映画技術賞を受賞している。日映科学映画製作所と並んで歴史のある記録映画製作会社である。日本文教出版の関連会社であり、事業内容は、ドキュメンタリー、伝統工芸等の映画・ビデオ、教育ソフトウェアの制作・販売。人形劇団プーク関連の映像制作会社スタジオ・ノーヴァが入居する「記録映画社ビル」（東京都渋谷区代々木）に事務所がある。
のちにヒンデミットは4幕からなる改訂版を作った。この版はよりホフマンの原作により近づき、カルディヤックは人間味を増している。貴婦人はオペラ歌手に変えられて官能性は減退し、王はオペラ歌手に入れこんでいる侯爵に、士官はカルディヤックの徒弟（第2幕で殺人事件の犯人とされて逮捕される）に変えられている。第3幕は新たに追加され、リュリの『ファエトン』に出演したオペラ歌手が、侯爵が勝手に持ちだした王冠を上演後にカルディヤックに返そうとするが、警察官が王冠を着服してしまう。この改訂版は1952年6月20日にチューリッヒ歌劇場で初演された。改訂版ではカルディヤックが殺人を犯す動機はより明確になっているものの、劇の内容が音楽とうまくあわず、挿入された第3幕が劇の緊張感を弱めてしまっている。改訂版が上演されることは初版より少ない。
酒場の外で、カルディヤックは士官を襲おうとしてもみあいになり、士官は殺人犯がカルディヤックであることを知る。カルディヤックは逃げるが、それを目撃した金商人は、犯人がカルディヤックであることを人々の前で明かす。しかし士官は恋人の父をかばって、金商人の方が犯人の共犯者だと主張し、金商人は連行されていく。カルディヤックは真犯人を知っていると言うが、真犯人を知りたい人々は彼が犯人を教えなければ仕事場に押しかけて金細工をすべて破壊するとおどし、カルディヤックは自分が犯人であることを白状する。人々はカルディヤックを襲う。士官が人々を止める。瀕死のカルディヤックは士官の渡した金の鎖を眺めて喜び、そのまま事切れる。士官と娘、人々の合唱によって幕が降りる。
カルディヤックは仕事場で金商人と金の購入の取引をするが、金商人はカルディヤックが殺人犯ではないかと疑っている。カルディヤックの娘は士官と愛しあっていたが、父を見捨てるわけにもいかないと悩む。しかしカルディヤックは娘が結婚するならばすればよい、と冷たく言いはなつ。王が彼の作品を買いに来るが、自分の作品に対する所有欲が強いカルディヤックは、王を殺さなければならなくなることを恐れて売るのを拒む。士官に対してカルディヤックは自分の作品以外には興味が持てないことを告げる。士官はカルディヤックから金の鎖を買う。カルディヤックは娘の将来の夫を殺すわけにはいかないと悩むが、結局変装して士官のあとを追う。
古代の宇智郡の地であり、宇智神社を始め、大和に移住させられた阿田隼人が祭った阿陀比売神社（旧・阿陀郷）などの延喜式内社が鎮座する。また栄山寺には奈良時代に藤原仲麻呂が創建した八角堂（国宝）も残る。南北朝時代の1348年に南朝の本拠地である吉野が陥落した際に、後村上天皇が賀名生（現在の五條市西吉野町）に入り、一時期南朝が置かれた。1600年に松倉重政が関ヶ原の戦いの論功で領土を与えられ、大和五条藩（現在の五條市二見）が成立、江戸時代に入り1616年に重政が島原藩に移封されるまで存続した。重政は五条藩では城下町である新町（現在の五條新町通り界隈）の振興に努めてその後の繁栄の基礎を作ったが、島原藩移封後は圧政を敷き島原の乱の原因を作った。その後、幕府の天領（幕領、公領）となり、1795年に五條代官所陣屋が設置され、河尻春之が赴任し、以下池田但季、辻守眉、竹内信氓、矢嶋藤蔵、青山秀堅、蓑正路、竹垣直道、小田又七郎、山上定保、内藤忠倫、松永祐貫、鈴木正信（源内）、中村一顎が赴任した。多数の街道や吉野川（紀の川）の水運など交通の便に恵まれ、南大和統治の中心地として栄えた。旧紀州街道に当たる新町通りが街の中心で、現在も往時をしのばせる家屋が多数残っている。1863年（文久3年）8月17日（旧暦）、天誅組が五條代官所を襲撃、代官鈴木正信（源内）を殺害し倒幕運動の烽火を上げたことでも知られる（天誅組の変）。天誅組の本陣は桜井寺（現在の五條市須恵、本陣交差点の近く）に置かれ、一時「五條仮政府」を名乗った。明治初年の一時期五條県が置かれた。1912年9月22日の暴風雨により宇智郡五條町域で2丈3尺（約7m）もの浸水被害があった。