夜行性で、小魚や水生昆虫などを食べる捕食者である。あぜや用水路に穴を掘るので、灌漑に障害を与える例がある。低酸素の水中では鼻上げをし、空気呼吸を行う。冬季は泥に深くもぐって冬眠し、土が湿っていれば、水がなくても生きていられる。そのため、東南アジアでは冬に水を抜いた水田を掘り起こしてタウナギを漁獲する。
主に沼や水路、水田などの温暖な淡水に生息する。東南アジアから東アジア南部に広く分布し、インド、マレー半島、フィリピン、中国（東部、南部、四川省）、朝鮮半島、西日本に見られるほか、おそらくバングラデシュにも分布する。後述するように、人為的移入により分布を広げている。
タウナギには鱗がなく、ウナギやヘビのような円筒状の体形で、先の細い尾と小さな眼を持つ。1メートル前後になることもあるが、通常は40センチメートルほどである。背側は茶色あるいは緑褐色で、腹側は淡黄色あるいは薄茶色をしている。腹鰭、胸鰭はなく、背鰭、尾鰭、尻鰭は癒合して縮小し、ひだ状になっている。左右の鰓穴は頭の下でつながっている。口は大きくて伸長させることができる。上顎にも下顎にも小さい歯がある。
中国語では「鱔魚」（シャンユー、shànyú）、「鱔」、「黄鱔」（ホワンシャン、huángshàn）などと称す。後漢の『説文解字』には「鱓」（shàn）と記載されており、「鱔」は旁の「單」を同音の「善」に書き換えた異体字。広東語には旁を「先」に書き換えた俗字もある。日本語では「鱓」がウツボの意味に転用された。ベトナム語では lươn （ルオン）と称す。
父が早世したため、嘉永3年（1850年）2月9日に祖父の正衡の継嗣となる。安政元年（1854年）11月29日、祖父の死去により13歳で家督を継いだ。若年のため、西村茂樹が補佐役となって藩政を取り仕切った。藩校・観光館を設立するなど、優れた政治手腕を見せている。安政4年（1857年）9月15日、将軍徳川家定に拝謁する。同年12月16日、従五位下・摂津守に叙任する。後に右京亮、摂津守に改める。慶応4年（1968年）4月4日、新政府軍に武器を献上する。同年10月23日、明治天皇に拝謁する。明治2年（1869年）6月22日、版籍奉還により佐野藩知事に任じられた。明治4年（1871年）7月15日、廃藩置県により退任する。同年9月6日、東京に移住する。1884年（明治17年）7月8日、子爵を叙爵した。
2015年11月半ば、Night Dive StudiosはSystem Shocckシリーズのフランチャイズ権を獲得したことを発表し、Unityを用いたリメイク版の製作に着手していることを明かした。これとは別にポール・ニューラスが立ち上げたデベロッパ・OtherSide Entertainmentは、Night Dive Studiosから許諾を受けたうえでSystem Shock2の続篇『System Shock3』の製作を開始し、ウォーレン・スペクターがディレクターとして参加することが決定した。
本作の復刻版である『System Shock Enhanced Edition』は、2015年9月22日にGOG.comとSteamで配信された。『System Shock 2』の開発元であるNight Dive Studiosリメイク版の開発を行った。『Enhanced Edition』は、マウスルック（キャラクターの一人称視点に変更すること）及び高画質化に対応したほか、アイテムのユーザーインターフェースやバグの改善が行われた。
『アリアンロッド・サガ・リプレイ・ゲッタウェイ』は、F.E.A.R.によるアリアンロッドRPGのリプレイで、『アリアンロッド・サガ』シリーズ（もしくは『サガ』シリーズ）のひとつ。GMおよび著者は藤井忍。イラストはヤトアキラ。『サガ無印』と対となるリプレイという意味では、ルール第1版の終息を前に完結した『アクロス』『ブレイク』両シリーズの後継的位置にある。『サガ無印』6巻により、アルディオン大陸が事実上ピアニィ率いるフェリタニア合衆国（以下「合衆国」）に統一されたのを受けて、新しい方向性として「打倒ピアニィ（合衆国に対し反乱を起こすこと）」という、これまでの『アリアンロッド・サガ』シリーズを根底から覆す展開を目的としたリプレイ。そのためか、ピアニィと合衆国について悪意のある解釈が目立つが、一方で「聖なるヒース（偉大なるヒース）」の新芽の存在から、『ブレイク』との関連性を持たせている。プレイヤーキャラクターのレベルは『アクロス』『エチュード』と同じく1から開始されている。周辺のリプレイの状況に合わせるためかPCのレベルアップの速度が速く、2巻の時点で6、3巻で10、4巻で18に達している。サガシリーズでは初めてルール第2版『アリアンロッドRPG 2E』環境下で開始されたリプレイでもある。企画そのものは『サガ無印』6巻（2011年3月発売）の時点で公表されている（『2E』最初のリプレイシリーズ『セカンドウィンド』の企画公表は『2E』と同じ『ふぃあ通』5月配信分）。第1巻の発売も2011年8月と決まっていたが、『2E』基本ルールの完成を待って最初のセッション（1巻1話「革命★センチメンタル」）を行う一方、『サガ無印』6巻に予告編を出さなければならないというスケジュールの結果、菊池たけしが藤井らセッションメンバーを招集して事前ミーティングを行ったという逸話がある。ゲストプレイヤーとしては、サガシリーズではこれが3作目となる声優の大竹みゆと、イラストレーターの渋沢佳奈が参加。なお、GM、PLが菊池たけしを除いて女性という、歴代の『アリアンロッド』のみならずF.E.A.R製のリプレイでは異色のセッションメンバーである。