当初はアルファロメオ・1750シリーズとして、ベルリーナ(4ドアセダン)・GTV(2ドアクーペ)・スパイダー(2ドア2座オープン)を揃えて登場した。1750の名はエンジン排気量1,779ccに因んでいるが、1800とはせず1750と名乗ったのは、1930年代の名車・6C1750にあやかったためである。1750シリーズは入れ替わりに生産中止された6気筒エンジン搭載の大型車・2600に代わって、ずっと小型ではあるもののアルファロメオのトップモデル(モントリオールや33ストラダーレのようなスーパースポーツを除く)としての役割を果たすべく登場した。構造的にはおおむね、1970年代半ばまで並行生産される1,300～1,600ccクラスのジュリアと共通であった。車体はベルリーナのみホイールベースが2,350mmに延長され、ベルトーネのデザインによる新しい車体(全長4,390mm・全幅1,565mm)が与えられたが、ウインドウスクリーンをはじめ多くのパーツはジュリアと共通であった。また、ベルリーナとGTVには4灯式ヘッドライトが与えられ、GTVのフロントノーズは従来の「段付き」とは異なる、やがてジュリア系にも採用される新しいデザインであった。スパイダーのみはジュリア系と全く同じボディを用いていた。インテリアはダッシュボードが新しくされ、大きなタコメーターとスピードメーターがドライバー正面に据え付けられた。GTVのシートはヘッドレスト埋め込み式となった。1779ccのエンジンはジュリア1600用エンジンのストロークを82mmから88.5mmに延長したもので、DOHCツインキャブレター付きで118馬力（ベルリーナ）・122馬力(スパイダー・GTV)を発揮した。ジュリア1600と比較すると、最高出力の差はさしたるものではなかったが、レブリミットが7,000rpmから6,000rpmに下げられたことからも明らかなように、低速域での扱いやすさが大いに改善され、高速クルージングも楽に行えるようになっていた。なお排気ガス規制が厳しくなりつつあった北米市場での販売車種は1750シリーズのみに絞られ、 SPICA製燃料噴射が装備された。増加するパワーに対応して、1750にはホイール・タイヤサイズの拡大、リアサスペンションへのロールバー追加、そしてブレーキ性能の強化が施され、ロードホールディングや制動力を改善していた。1970年にはマイナーチェンジを受けて「シリーズ2」となり、ブレーキが二系等式となり、従来床から生えていたペダルが吊り下げ式となった(右ハンドル車は従来通り)他、GTVのバンパーが細いものに変えられ、フロントウインカーはバンパー上部から車体に移された。1971年にはベルリーナにZF製3速オートマチック付きが追加されたが、シフトショックが大きく、ギアレシオがエンジン特性にマッチしておらず性能・燃費に悪影響が大きかったこともあって、生産台数は250台前後と極めて少なかった。1972年に新しいアルフェッタ1.8ベルリーナ及び2000GTV・スパイダーに後を譲って生産中止されるまでに、約10万台のベルリーナと44,269台のGTVが生産された。
1991年4月の雨の日、藤柴高校3年の守屋路行と太刀洗万智は学校からの帰り道、ユーゴスラビアから来た少女・マーヤと出会う。マーヤが目撃した「傘を持ちながら傘を差さずに団地から走った男」の謎解きを挟みながら、住む場所に困っていたマーヤを助けた2人は、以来同級生の白河いずる、文原竹彦と共にマーヤと親交を深めるようになる。日本の文化に関心を持ち、見聞を広めようとするマーヤは、路行らと行く先々で「神社に餅を持っていこうとする男2人組の真意」や「墓に供えられた紅白饅頭の意味」などの謎に出会い、日本人の心の機微に触れていく。路行もまたマーヤの影響により、ユーゴスラビアへの関心から遠い世界への憧れを抱くようになった。やがてマーヤに帰郷の時が近づいてきたが、この時ユーゴスラビア紛争が始まっていた。それでも帰郷の意思を変えないマーヤに路行たちはいずるの実家で送別会を開き、「いずるの名前の由来」を肴に羽目を外しマーヤを送り出すのだった。その中で路行は自分のいる世界ではない場所で何かを成そうとする強い気持ちから、マーヤにユーゴスラビアへ連れて行ってほしいと懇願するが、マーヤに「観光気分」だと切り捨てられ断られてしまう。こうしてマーヤは路行たちの前から去っていった。それから約1年後、路行はいずると共にマーヤの安全を確認するため、ユーゴスラビアを構成する6つの国家の中からマーヤの故郷を突き止めようと、マーヤとの思い出をヒントに検証を開始する。比較的安全な場所はスロベニア・セルビア・モンテネグロ・マケドニアだが、クロアチアはマーヤの帰国時点で激しい戦争が行われ、ボスニア・ヘルツェゴビナは現在も戦争中という状態だった。いずるの推理によりマーヤの帰郷先はセルビアとモンテネグロに絞られ、マーヤの安全を確認できたとして終了となった。しかし、その推理はいずるの希望的観測による短絡的なものであり、路行はいずるの知らないマーヤとの会話の中から、マーヤの故郷がボスニア・ヘルツェゴビナだという最悪の結論に辿り着いていた。その夜、太刀洗に呼び出された路行。太刀洗はマーヤの相談相手となっており、路行に関することも聞かされていた。路行はマーヤの帰った国そして過去の自身の想いの浅はかさを知ったからこそ、ボスニア・ヘルツェゴビナへ渡航する決意を固めたことを太刀洗に語るが、太刀洗はマーヤが皆に行先を告げなかったのはユーゴスラビアに行こうとする路行を阻止しようとしたためだったことを明かし、マーヤの故郷から届いた手紙を路行に渡す。その手紙には、マーヤが狙撃兵に首を撃たれて死亡したことが綴られていた。その事実に激しく動揺する路行だったが、同時にその事をいずるに告げられずに黙っていた太刀洗の心情を理解してやれなかったことも突き付けられるのだった。手紙には路行がマーヤにプレゼントした紫陽花のバレッタが同封されていた。路行と太刀洗は、以前マーヤと共に訪れた山頂近くの墓地の片隅に小さな穴を掘り、バレッタを埋める。