御燈祭は、毎年2月6日に行われるが、もとは旧暦の正月6日に行われていた（『紀伊続風土記』）。古くは、祭礼で分けられた火が届くまで、各家で灯明を挙げることが禁じられていたことから、新年における「火の更新」を意味する祭りである。祭りの起源について、『熊野年代記』は、敏達天皇3年正月2日条に「神倉光明放」、同4年正月6日条に「神倉火祭始」と記すが、当地の伝承は神武東征神話に起源を求め、高倉下命が松明をかかげて神武を熊野の地に迎え入れたことが始まりであるとしている。江戸時代には、現行の祭礼とほぼ同じものが確立したものと見られ、正月6日の開帳にあわせて行われたとある。伝来の古文書『社法格式』が記すところによれば、正月6日の祭礼の後、8日に修正会が行われたとある。このことから、御燈祭とは、新年を迎えるにあたって行われた、神倉聖による火の更新を意味すると考えられている。『熊野年代記』の伝える神話にもあるように、神倉は、一年間の生活を支える火を産出、操作、そして浄化する修験者たる神倉聖の拠点であり、浄化された火が人々に与えられる儀礼を意味しているのである。また、祭礼の動線、とくに神職ら一行の奉幣が神倉神社から阿須賀神社、最後に熊野速玉大社と、「熊野権現御垂迹縁起」（『長寛勘文』所収）等に見られる熊野権現の縁起譚が伝える垂迹と遷座の過程に沿っている点も注目されるべき点である。
御燈祭（おとうまつり、御灯祭、お灯祭とも）は、和歌山県新宮市の神倉神社の例祭。勇壮な火祭りとして知られる。国指定重要無形民俗文化財（2016年〈平成28年〉3月2日指定、速玉祭と合わせて）、和歌山県無形民俗文化財（1964年（昭和39年）5月28日指定）。
クウェート経済の中心地である。多くの銀行や企業があり、好景気のおかげでホテルの開業が相次いでいる。クウェート市は石油をベースとした経済である。おもな輸出品は石油と肥料である。アラブ地域では2番目の取扱規模であるクウェート証券取引所（Boursa Kuwait）がある。
1990年の湾岸戦争のときにはイラク軍が市内に侵攻し、占領された。イラクの占領時には当時のイラクの指導者だったサッダーム・フセイン大統領にちなんで「サッダームシティ」と改称されたが、イラク軍撤退後には元の名前に戻された。
1980年末から、海底ケーブルに光ファイバ通信技術が導入され、国際間の通信量が膨大になった。しかし、従来の通信方式では、ギガビット以上の伝送容量を実現するには信頼性、経済性の面で海底中継回路の高速化に限界があった。そこで、簡易な構成で飛躍的な伝送容量増加が図れる直接光増幅中継方式の開発が必要となる。秋葉らは、1980年後半から開発が進展したエルビウム光ファイバ増幅器に着目し、5Gbit/sの長距離光増幅海底ケーブルの研究開発を世界に先駆け着手し、成功した。従来の再生中継伝送とは全く異なる新しい光増幅中継伝送による海底システムを実用化し、世界の主だった光海底ケーブルにその技術が適用され、今日のグローバル通信の基盤構築に多大な貢献を行った。開発した光増幅海底ケーブル方式は、日米間の直結ルートを含む第5太平洋海底ケーブルネットワーク（TPC 5 CN）に適用されたのをはじめ、東南アジア諸国を結ぶAPCN海底ケーブルや欧州とアジアを接続するFLAG海底ケーブルに使用されているほか、海外の国内および国際海底ケーブルにも広く使用されている。
京都府京都市生まれ。父は着物会社に勤めるサラリーマン、母は英語教師の家庭に育つ。京都市立紫野高等学校在学中に「インストール」で第38回文藝賞受賞。受賞当時17歳であり、第18回（1981年）の堀田あけみ（『アイコ十六歳』）以来20年ぶりの最年少タイ記録として話題となった。同作品で2002年に第15回三島由紀夫賞候補。選考委員の福田和也、島田雅彦より高い評価を受ける。同作品の単行本は、2年後の芥川龍之介賞受賞や映画化の効果も相まって、2008年までに70万部が発行されるベストセラーとなった。2002年に早稲田大学教育学部国語国文学科へ入学。在学中は千葉俊二ゼミに所属。大学在学中の2003年に『蹴りたい背中』で第25回野間文芸新人賞の候補となり、2004年に同作品で第130回芥川龍之介賞受賞（当時19歳）。金原ひとみ（当時20歳）「蛇にピアス」と同時受賞であり、それまでの最年少記録（第56回（1967年）・丸山健二の23歳0ヶ月）を大幅に更新。芥川賞受賞作と選評が掲載された月刊『文藝春秋』2004年3月号は、雑誌としては異例の初回刷80万部、最終的には118万5000部を記録し、1990年12月号「昭和天皇独白録」収録号の105万部を抜き最多発行部数を更新した。単行本は芥川賞受賞作としては1976年受賞の村上龍『限りなく透明に近いブルー』（131万部）以来、28年ぶりのミリオンセラーとなった。2004年末までの発行部数は127万部。2006年3月に早稲田大学を卒業。以降、京都で専業作家として活動に入る。『蹴りたい背中』で2005年度早稲田大学小野梓記念賞<芸術賞>を受賞。同年末に3年半ぶりの長編となる『夢を与える』を発表。2008年、第26回京都府文化賞奨励賞を受賞。同年、世界経済フォーラム（ダボス会議）のYoung Global Leadersの1人に選出される。同年春より読売新聞で書評委員を務める。2010年、『勝手にふるえてろ』が第27回織田作之助賞大賞候補。2012年、『かわいそうだね？』で第6回大江健三郎賞を受賞。同年、京都市芸術新人賞を受賞。