警備態勢の不備のほかに、スタジアムの老朽化、ダフ屋行為による不正なチケット販売、スタジアムでの飲酒の容認による暴力行為の誘発などが挙げられる。また、1984年5月30日に行われたUEFAチャンピオンズカップ 1983-84決勝のASローマ対リヴァプール戦の試合後に両サポーターが衝突し、イタリア人青年1人が死亡し37人が負傷した事件や、事故直前に催されたエキシビションマッチが事故の遠因となっているとの指摘もされた。
一方、ヘイゼルでの暴動にはイギリスの極右団体である国民戦線 (NF) が関与しているとの証言がファンや関係者からなされた。リヴァプールサポーターはそれまで相対的に良好な評価を受けていたことから、ブリュッセルでの事件は虚偽の服装を身に付けて偽装した国民戦線や暴力事件を頻発させるロンドンのサッカークラブのサポーターが扇動したことにより発生したものではないかと指摘された。NFはこれまでもサッカースタジアムで党員の勧誘や暴力行為を推奨する活動を行っていたが、リヴァプールのジョン・スミス会長はサポーターが通常に着用する服装の相違点を理由に「彼らはリヴァプールのサポーターではなく、おそらくロンドンからやってきたNFの支持者だ」との見解を示した。ただし、こうした見解は憶測や願望に基づくものであり信憑性を欠くとして退けられたという。レスター大学でサッカー研究に携わるジョン・ウィリアムズは「NFの支持者が事件に関与したとする説を証明する手立てはないが、ヘイゼルでの事象はそれまで培われてきたリヴァプールのサッカー文化と相容れるものではない、という事実は残る」と主張している。
アメリカ合衆国の雑誌『TIME』の報道によれば、暴動へと発展した正確な理由は定かではないとしている。イギリスの日刊紙『ガーディアン』はリヴァプールの周辺地域はサッチャー政権の経済政策により社会不安が高まり、暴動と左翼的政治活動が活発化するなどイギリス国内でも異質な地域と評されていたことから、リヴァプールサポーターが事件に関与したとしても不思議ではなかったとする人物のコメントを掲載している。作家のニック・ホーンビィは自著の『ぼくのプレミアライフ』の中で「相手に向かって走り出すという単純な行為により多数の死者が発生したことは驚きだった。そこには相手を怯えさせて面白がること以外に理由はなく若いサポーターであれば一度は経験のある行為だ。ところが、そんな集団行動の意図はパニックを起こした中産階級のイタリア人たちが知る由もなかった」「サポーターによる一見すると無害そうな行為が一連の危険への延長線上にあった」と評している。一方、会場ではナイフや鉄パイプなどの凶器、瓶缶類の持込が公然と認められており、暴動を起こしたリヴァプールサポーターは酒に酔い酩酊状態にあるため一般客は騒動を止めたくても止めることができなかったといい、イギリスの警察当局では過去にサッカー関連の犯罪に関わり有罪判決を受けた者のデータや、テレビ画像や写真の照合による扇動者の特定作業を行った。加害者側であるリヴァプール側サポーターの中には、事件の発端となったのはユヴェントス側であり「ユヴェントス側の投石行為が暴動を誘発させた」と主張する者もいた。「ユヴェントス側サポーターに虐められていた子供を助けるために喧嘩をしかけた。このことが暴動のきっかけとなった」と主張するリヴァプール出身の少年の談話がイギリスの新聞に掲載されると、抗議が殺到したため少年宅は警察の保護下に置かれたという。また、ユヴェントス側サポーターの一人が拳銃を所持し、暴動が発生した際に複数回に渡って警官に発砲を行ったとの報道がテレビニュースを通じて行われたが、現場に数発の薬莢が散乱していることが確認されたものの発砲による銃創は確認されなかった。事件から1週間後にトリノ警察により21歳のイタリア人学生が逮捕され、発砲に使用された銃はスターターピストルだったと発表された。
今回のステージで最多出演者は、安全地帯の玉置浩二であり、5曲に参加している。 SMAPがトップバッターで「SHAKE」、大トリで「gift」を披露。2007年から芸能活動を休業していた華原朋美が5年ぶりに当番組で芸能界復帰して活動再開。宮本笑里とのコラボレーションで自身の最大ヒット曲「I'm proud」を披露。なお、当番組にはかつての華原のプロデューサーで交際していた小室哲哉も出演（この年の放送では華原と小室の共演はなし）。また、翌年の当番組では、華原と小室の15年ぶりの共演が実現した。石川ひとみが柏木由紀（AKB48）との共演で「まちぶせ」を披露。柏木は憧れている所属事務所のかつての先輩でもある石川との共演に「緊張で倒れそうだった」と語った。とんねるずは『FNS歌謡祭』の出演が、『'94 FNS歌謡祭』以来の18年ぶりとなった。ジャニーズ事務所からは近藤真彦、SMAP、TOKIO、KinKi Kids、V6、嵐、山下智久、テゴマス、Hey! Say! JUMP、Kis-My-Ft2、Sexy Zoneの11組が出演した。また、山下智久、テゴマスは『FNS歌謡祭』に初出演となった。今年は、ジャニーズ事務所のKis-My-Ft2、Sexy Zoneも含め、綾小路翔、いきものがかり、石川ひとみ、大橋トリオ、加藤ミリヤ、小池徹平、香西かおり、ゴールデンボンバー、黒色すみれ、シェネル、柴咲コウ、清水翔太、舘ひろし、玉置浩二、デーモン閣下、夏木マリ、乃木坂46、野村義男、藤井フミヤ、プリンセス プリンセス、松坂慶子、水樹奈々、雅-MIYAVI-、持田香織、ももいろクローバーZ、LOVE PSYCHEDELICOの26組のアーティストが『FNS歌謡祭』に初出演した。『FNS歌謡祭』初出演となるももいろクローバーZは他の共演者とともにLOVE PSYCHEDELICOの「ハッピー・クリスマス（戦争は終った）」に参加した際、カメラに背を向けて自身の初出場が決まっていた『第63回NHK紅白歌合戦』との文字が入ったマントを見せた。この行為にはネット上で驚きの声もあったが、理解する声が多数を占めた。同グループはmiwaの「ヒカリヘ」歌唱時のバックダンサー・コーラスを担当したが、持ち歌の披露はなかった。全79曲中59曲がコラボレーション（共演）で披露された。AKB48の篠田麻里子・板野友美にとって最後の『FNS歌謡祭』の出演となった。