ブルース・リーやジャッキー・チェンのファンでありカンフー映画に関する造詣も深く、番組の企画でヌンチャクさばきを披露したり、カンフー・オタクのクイズ番組に出演もしている。母親と共に何度も香港を訪れている。広東語を習っていたがすぐやめてしまった。また自分用のトラックスーツや自作のヌンチャクまで所有する。アイドル研究にも熱心で、その対象は1980年代から現代までと幅広い。特に、母娘揃って松田聖子の大ファンとして知られる。
漫画好きの延長で大のコスプレ好きとしても知られている。2007年の「世界コスプレサミット」では世界コスプレ親善大使を務め、外務省を表敬訪問している。2008年5月28日の島耕作社長就任会見にゲストで呼ばれ、『社長島耕作』では中川をモデルにした社長秘書 神奈川恵子というキャラクターが登場している。苗字は「中川」のアナグラム。名前は、中川同様に島耕作ファンだという母の名前が採用された。スーパー戦隊シリーズのような等身大ヒーローに好きな作品が多く、中でも『未来戦隊タイムレンジャー』の勝村美香が演じたタイムピンクことユウリを尊敬しており、「自分（中川）を芸能人を目指す方向に導いた」とするほどである。その他のシリーズでは『鳥人戦隊ジェットマン』、『電子戦隊デンジマン』、『超電子バイオマン』を好むが、『超力戦隊オーレンジャー』は苦手である。蝉の抜け殻の収集が趣味（集めた抜け殻は髪の毛にくっ付けて遊ぶ）であるとブログで公言したことから全国のファンより多くの蝉の抜け殻が送られてきたという。2007年4月頃、ウニの仲間であるスカシカシパンに興味を持ち始めると、擬人化（スカシカシパンマン）したり、海に収集しに行ったりした。2008年1月29日、ローソンから全国8,000店舗で、自身がプロデュースした菓子パン「スカシカシパン」を発売。一週間で50万個を売り上げ大ヒットした。5月20日には2作目の菓子パン「スカシカシパン〜しょこらメロンパン〜」が発売された。ネイルアートが好きで、月に何度も行きつけの店に行くこともある。爪以外にもゲーム機やライブ用のマイクもデコるのが好き。
漫画とイラストが特技。父の勝彦も好きだった楳図かずおを崇拝し、本気で漫画家を目指していた。pixivでニックネーム「しょこたん」で、自身が描いたイラストを公開している（2012年現在）。2006年2月から、オフィシャルサイトで漫画『SHOCOTAN☆QUEST』を連載。また、『週刊少年ジャンプ』2006年13号から読者投稿コーナー「ジャンプ魂」のメンバーだった。2007年7月12日、松尾スズキ監修・太田出版発行の季刊誌『hon-nin』9月8日発売号より、「脳子の恋」の連載（6回）をした。現役アイドルの漫画家としての商業誌デビューは酒井法子に次いで2例目となる。
戸籍上の本名は中川しようこであり、小書きで「しょうこ」ではない。このことについては自著『しょこ☆まにゅ』で詳しく書かれている。記述によれば、出産時に母子ともに危険な状態に直面で、二人とも暫く入院する必要があったため、母方の伯母が代理として出生届けの手続きをすることになった。出生届けの新生児の名前の欄に「薔子(しょうこ)」と記入して提出しようとしたが、「薔」の字が常用漢字及び人名用漢字でなかったため受理されず憤慨、その場でひらがなで「しょうこ」と書き殴って提出したところ、「ょ」と「よ」の判別が付かなかったために戸籍には「しようこ」と誤って登録された。この事実に気付いたのは成人になって戸籍を見直した時である。家族も中川本人に指摘され、問い詰められるまで気付かなかったという。また、病院で処方された薬の本人の名前のところに「中川はうこ」と書かれてしまったことがある。
1926年9月6日、アメリカ在住の日本人、明石順三がものみの塔聖書冊子協会の任命を受けて来日、同社の日本支部として「灯台社」を結成する。翌1927年の初頭に彼は神戸に支部を開設するが、その年の後半には東京の銀座へと移転、さらに荻窪へと移転し、そこに印刷工場を設置した。彼らは聖書を無謬の記録として唯一神を信仰して偶像崇拝を禁じ、また戦争を聖書が唱える殺人罪にあたるとして兵役拒否を唱えていた。1933年5月に治安維持法違反の嫌疑により明石を含む数名が逮捕されるが、証拠不十分として釈放される。ところが1939年になって明石の息子と他の信者1名が徴兵には応じていたものの信仰上の理由で銃器を返納した。二人への判決が出てから間もなく、日本（6月21日）、台湾（6月22日）、朝鮮（6月29日）の130人の灯台社関係者が一斉検挙され、翌年には強制閉鎖を命じられ、1942年には資産の没収・強制売却処分を受けた。裁判で明石らは自分たちの活動は日本の国家や天皇と矛盾するものではなく、天皇の神的権威を否定しているに過ぎないと述べる一方、現在の日本はこのままでは滅びると唱え、自分はそれを理解していない1億（当時）の国民と戦っていると述べた。その結果、明石らは有罪判決を受け、日本が終戦を迎えるまでその活動は停止状態にあった。太平洋戦争終結後、明石らは釈放された。1947年に明石は活動再興のための日本支部統括を引き受けるにあたり、本部のネイサン・ノア会長に対して協会の有り方に関する公開質問状を8月25日付で送付した。これは、ノア会長ら本部が進める路線が協会の「世俗化」であると批判する内容であったとされ、これに対しノア会長は「牧師会の会員中より除名」との書状を送付した。これに対して、明石も本部との絶縁を宣言して灯台社は実質上消滅した。このため、ものみの塔聖書冊子協会は、1949年に新たに宣教者を日本に派遣して新たな日本支部を創設することになる。