フサインの遺骸はその没地に近いカルバラーの街に葬られたという。首も多くの記録によると、のちに取り戻され、体と合わせて埋葬されたとされるが、逆にシリアにあるままで、その支持者らとともに葬られたとする見解もある。カルバラーのフサイン埋葬地には、のちにイマーム・フサイン廟(en)が立てられ、現在もシーア派ムスリムの参詣する聖地となっている。
ヤズィードはクーファにおける反乱気運の高まりを聞いて、これを収めるべく軍を派遣した。フサインらはクーファへの到着をまえにしてこの軍と衝突。約3000の軍の包囲下にフサインらは水を断たれた。フサインは伝承によれば72名の程度の手勢しか率いておらず、ほぼ虐殺に近い形で一方的に殺害されることとなった。フサインとその近しい人びとの首は、生存した女子供らとともに、ダマスクスのヤズィードのもとへと送られた。ヤズィードは、フサインの家族・支持者らの資産を没収、身分を奴隷に降した。
フサインの父アリーは656年、カリフ職に就き、以降661年まで務めた。アリーのカリフ位は常に脅かされており、ついにはクーファにおいてイブン・ムルジームによって殺害された。アリーの息子ハサンは父の死を受けてカリフに即位、アリーを破ってカリフに即位したシリア総督ムアーウィヤは次いでハサンとの戦いに臨もうとしていた。ハサンとムアーウィヤの勢力は何回か衝突したが決定的な決着には至らない。ハサンは内乱から来る帝国の内乱と支持者の苦難を慮って、カリフから退位することを決断、ムアーウィヤと約定を結んでマディーナへ退隠した。これはアリー家とその支持者にとっては一時的な後退にすぎず、ムアーウィヤの没後にハサンがカリフ職に就き、カリフ権はアリー家に取り戻されるはずであった。したがってハサンとフサインは、預言者の孫・カリフの息子として指導権保持の主張を維持したのである。しかしムアーウィヤより前、669年にハサンは没し、フサインがアリー家の指導者となった。ムアーウィヤはフサインを無視して、その子ヤズィードを後継者として宣言。フサインを次代カリフ候補から除いたのであった。これはクライッシュ家内部での互選による継承から直系への継承へとカリフ職のあり方を変容させる意図による。ムアーウィヤが没したのは680年のことであった。その首都、権力の中心地であるダマスクスではヤズィードが喝采をもってムアーウィヤを継ぐカリフに迎えられた。しかしながら、なおシリア以外の地域では、必ずしもヤズィードがカリフたることを奉じたわけではない。現在のイラク・クーファの人びとはヤズィードに対抗するため、いまやアリーの存命の息子たちで最年長となるフサインをクーファへと招いた。フサインはそのときヤズィードの軍から逃れ、マディーナからマッカにあった。彼は招致を受けて、妻子と彼に忠実な少数の戦士をあつめて、クーファへと進軍を始める。
フサインはアリーとファーティマの次男である。フサインと兄ハサン・イブン・アリーはともに祖父ムハンマドの多大な愛を受けたという。フサインとハサンの母ファーティマは幼時に没し、多数の異母兄弟とともに継母らに育てられた。フサインの育った時代は、イスラーム勢力が中東において急激に拡大した嵐のような時代であって、父アリー・イブン・アビー＝ターリブはその政治の中枢にあって深く関わっていた。
『西遊記』では、玉皇大帝（天帝）の外甥とされる。玉帝の妹が人界に下り、楊氏という人間に嫁いで生まれた子であり、天界で暴れる孫悟空を捕らえている。美青年で、神犬をいつも連れており、鍾馗が門番を務める灌江口の廟に住んでいる。暴れ回る悟空に手を焼いた玉帝の要請を受け、二郎真君は義兄弟である康・張・姚・李・郭申・直健の梅山六兄弟や鷹や犬などを連れて花果山に攻め込んだ。三尖両刃刀をもって悟空に一騎討ちを挑み、三百合余り打ち合っても勝負が付かなかった。そのうちに悟空の手下の猿達が真君の部下に追い払われてしまったので、形勢不利と見た悟空は雀に姿を変え逃げ出した。すると真君は鷹に姿を変え食いつこうとした。悟空は大鸕鶿（大鵜）に化け逃げると真君は大海鶴となって追う。悟空は水の中に逃げ込み魚に化けたが、真君は魚鷹となって追い詰めてくる。魚は水蛇となり陸にあがれば、真君は丹頂鶴になり追う。悟空が水蛇から花鴇になると真君はたまらず元の姿で矢を射ようとする（これは花鴇が自分の種族のみならず、どんな鳥類とも交わろうとする淫靡な鳥とされるためである）。挙句に悟空は土地神の祠に変身した。口は門、歯は扉、舌は菩薩の像、目は窓として、尻尾は困ったあげくに祠の後ろに立つ旗に変えた。これを見た真君は「旗竿の立った祠などあるものか。門も窓もめちゃくちゃに叩き壊してくれる」と嘲笑ったので、目や口を壊されては堪らないと思った悟空は再び逃げ出した。真君は、悟空が自分に姿を変え灌江口に逃げ込んだ話を李天王から聞いて、すかさず灌江口に取って返した。悟空が灌江口で真君の家来にかしづかれていると、もう一人のご主人様が帰ってまいりました、との声がする。再び花果山に逃げ出した悟空を真君は手勢とともに徐々に追い詰めていった。戦いの様子を天界から見ていた観世音菩薩の助言で、太上老君が「金剛琢」という腕輪を悟空に向かって投げつけた。見事に彼の脳天を直撃し倒れたところに、真君の犬が噛み付いた。そして真君と六兄弟が悟空を縛り上げ、鎖骨を刀で貫き変化の術が使えないようにして、天界に連行させた。