登場当初は2両編成を基本に1両を増結する形の運用が見られたが、1970年代以降は利用客の増加から3両編成が中心となった。その後固定編成化が行われたが、全17両から3両編成5本を組成した際に余剰となったデ864・865の2両が1972年11月に1100系の付随車サ1200形1212・1213に改造編入された。固定編成化後、先頭に出ない中間運転台の機器類が撤去された。ブレーキ装置がSMEのため最大3両編成に制限され走行性能も劣ることから、800系独自の運用（K3連運用）を設定するなど、運用上の制約も大きかった。末期は粟生線の志染以西での運用が中心となっていた。冷房化は行われず、1991年より1500系、2000系への置き換えによって廃車が進んだ。1993年3月21日に実施されたさよなら運転をもって全車が引退、神戸電鉄から営業用の吊り掛け駆動車は消滅した。
主電動機は旧型車からの流用品を再整備し出力を増強、歯車比を変更したMB-146-A2G（110kW・歯車比63:20）を各台車に2基、1両で合計4基を搭載する。制御装置は間接非自動制御方式の三菱電機製HB型を各車に搭載し、1両ごとに制御する1C4M方式を採用している。ブレーキ装置には同じく旧型車から流用した直通空気ブレーキSMEが設置された。2両ユニットを組むデ800形、デ810形は有馬方の奇数車に空気圧縮機 (CP) を、神戸方の偶数車に電動発電機 (MG) を分散して配置しているため1両での走行は出来ない。デ850形、デ860形は1両に各種機器を搭載しているため、単独走行が可能である。台車は新造されており、デ800形の初期車3編成が近畿車輛製シュリーレン式台車KD-45を、1964年更新の807編成より川崎車輛製のウイングバネ式台車である川崎641に変更した。いずれも軸間距離は2300mm、車輪径は910mmである。この807編成からは正面の種別・行先表示幕も初採用された。パンタグラフは神戸向き運転台の屋根上に設けられている。当初は三菱製のS-514-Xを搭載していたが、後に東洋電機製のPT-4209への交換が実施された。
いずれの車両も高性能車と同一の18m級鋼製車体を有し、前面形状は貫通型の3枚窓、車内はロングシートとなっている。塗装はデ300形と同様、グレーの地色に窓周りがオレンジのツートンカラーが採用されている。デ800形・デ850形は1200mm幅の片開き扉、幅1000mmの上段下降、下段上昇式2段窓を備える。窓配置は片運転台のデ800形がd2D (1) 4 (1) D3、両運転台のデ850形がd2D (1) 4 (1) D2dである。デ810形・デ860形は1400mm幅の両開き2扉、窓配置はデ810形がd2D6D3、デ860形がd2D6D2dとなっている。なお、1968年7月に更新された865はデ1050形と同様の片運転台車となり、有馬方に簡易運転台を備えていた。
開業当時の1928年 - 1929年より運用されていたデ1形・デニ11形・デ101形・デト1001形は登場から30年以上経過し、経年による車体の老朽化が進んでいた。これら旧型車の主要機器を再整備の上で、高性能車と同一の車体への更新によって誕生したのがデ800形、デ850形、デ810形、デ860形の各形式である。川崎車輌にて合計17両が更新され、神戸電鉄の営業用車両における最後の吊り掛け駆動車となった。片開き扉車はデ310形と同一車体であり、1962年から1964年にかけて片運転台のデ800形4編成8両、両運転台のデ850形2両が誕生した。1965年からは高性能車の新製が両開き扉のデ1000形に移行したことから、更新車も両開き扉へのモデルチェンジが図られ、1965年に片運転台のデ810形1編成2両、1966年から1968年にかけて両運転台のデ860形5両が更新されている。
西プロイセンのダンツィヒに、古い貴族の家系であるベロウ家の一員として生まれる。父フェルディナントは陸軍少将、第一次世界大戦で活躍したオットー・フォン・ベロウ将軍は従弟にあたる。20歳でプロイセン軍に入営し、1906年に大参謀本部で参謀次長にまで上り詰めた。1908年にベルリンの第1近衛師団長に転じる。1912年に歩兵大将に昇進し、ザールブリュッケンに司令部のある第XXI軍団司令官に任命された。第一次世界大戦ではパウル・フォン・ヒンデンブルクの後任として東部戦線で第8軍司令官に就任し、1915年2月のマズール湖畔の戦いを指揮した。1915年4月に西部戦線に転属となり、カール・フォン・ビューロウの後任として第2軍の司令官に就任した。1916年のソンムの戦いでは指揮下の3個師団で激しい防衛戦を戦った。同年7月に第1軍、のちに第9軍司令官に転じた。その功績により1916年8月に柏葉付プール・ル・メリット勲章を受章した。大戦中から既に体調を崩しており、1918年8月に退役の手続きを取っていたが、第一次世界大戦の停戦直後に肺炎のためヴァイマルで死去し、ベルリンの軍人墓地に葬られた。1938年から第二次世界大戦の終結までザールブリュッケンにあったドイツ国防軍兵舎は「ベロウ兵舎」と呼ばれ、戦後はフランス軍が「ヴェルダン兵舎」と改名して使用した。1948年以降は新設のザールラント大学に使用され、3学部により使用されている。