第36回セザール賞の脚本賞に輝いた2010年のフランス映画『戦争より愛のカンケイ（原題Le Nom des Gens）』に本人役で出演。劇中で「今どき私の支持者なんて珍しい」といった自虐的な台詞を述べている。2002年に92歳で尊厳死を選んだ母ミレイユの最期の日々を、妹で作家のノエル・シャトレが綴った小説『最期の教え』が出版されている。また、同作を原案とした映画『92歳のパリジェンヌ』（監督：パスカル・プザドゥー）が2015年に公開されている。
2005年ごろから著書を発表するなど活動を活発化させ、2007年フランス大統領選挙にむけて社会党が候補者に決め手を欠く中、様々な憶測を呼んできた。また、世論調査でも常に2007年の大統領選挙の候補として一定の支持を得てきた。しかし、左派の大統領候補としてセゴレーヌ・ロワイヤルが台頭すると2006年6月にジョスパンはTF1の放送に出演して「状況が整えば出馬する準備はある」と語り、続く8月の社会党夏季セミナーでは引退後初の公式演説をし、出馬宣言を期待されたが、ロワイヤル候補の批判と自らの首相時代の実績をアピールするにとどめた。左派系の候補としては最後までロワイヤル候補に次ぐ支持を得てきたものの、保守系の候補としてニコラ・サルコジが有力化する中結局ロワイヤル候補で一本化する流れが左派の大勢となり、ジョスパンは出馬を断念、9月29日に立候補しないことを表明した。
1997年6月の総選挙で社会党を中心とする左翼勢力が勝利し、左翼連合政権の首相に就任する。「多元的左翼」路線を掲げて、当時同じく政権にあった他の社会民主主義政権、（英国労働党のトニー・ブレアの第三の道路線やドイツ社会民主党のゲアハルト・シュレーダーの新中道路線など）とは一線を画した政策を行なった。ジョスパンは学者出身らしく実直な堅物というイメージの人物であり、大衆的な人気は求めづらい人物であったが、それがかえってフランス国民に受けた。また、首相時代には組閣にあたって「五月革命」の中心となった「1968年世代」を積極的に登用し、その中にはジャック・ラング、ベルナール・クシュネル、マルティーヌ・オブリー（ジャック・ドロールの娘）、エリザベート・ギグー、ドミニク・ストロス＝カーン、ドミニク・ヴォワネ、クリスチャン・ソテールなどがいる。清新な内閣を目指し、首相経験者のミシェル・ロカール、ローラン・ファビウスら党内実力者を人事から完全に排除することに成功している。こうして第三次コアビタシオンとしてのジョスパン内閣が成立したが、この内閣の実績としては、国内外から実現不可能とされてきた週35時間労働法の成立施行、市民連帯協定（PACS）の実現などが上げられる。
1981年6月、国会議員に初当選。同年から1988年まで社会党第一書記を務める。フランソワ・ミッテラン政権下では1988年から1992年まで教育大臣を務めた。1995年に再び社会党第一書記に就任し、同年5月の大統領選挙に社会党候補として立候補するが、ジャック・シラクに僅差で敗北した。
1937年7月12日、パリ近郊のムードンに生まれる。生家はプロテスタントを信仰する家庭であった。1965年にフランス国立行政学院(ENA)を卒業し、外務省に勤めた後、パリ第11大学の経済学教授になる。1971年、社会党に入党する。
球形に近いプラズマ配位で自分自身の中に流れる電流によって閉じ込め磁場が出来てプラズマが閉じ込められる。宇宙空間に自然に存在する事も考えられる。逆転磁場配位型との相違点はスフェロマック型はトロイダル磁場コイルを有する点である。1970年にノーベル物理学賞を授与されたハンス・アルヴェーンによって1943年に原型が考案されていた。アルヴェーン波により、プラズマ内の電流で磁場が生成する。1980年代に盛んに研究が進められ、日本国内では日本大学でNUCTEが作られ、実験されたが、やがて各国の磁場閉じ込め式の研究の主流がトカマク型に集束して、予算が集中的に充当された結果、トカマク型以外の磁場閉じ込め式の予算が圧迫され、研究は下火になった。2000年代以降、一度は下火になったこれらの磁場閉じ込め式核融合の研究に性能が以前よりも大幅に向上したスーパーコンピュータが使用されることにより、費用のかかる実機を製造、運転しなくてもプラズマの挙動を再現出来るようになりつつあり、再び研究が進展しつつある。核融合研究全般に関して言える事だが、近年はコンピュータの性能が飛躍的に向上したことにより、プラズマの挙動を以前よりも正確にシミュレーションできるようになりつつある。
1967年5月20日、スティーブン・マイカラクはカナダのファルコン湖の近くで、二機の卵型の円盤が赤く輝きながら降下してくるのを目撃した。1機は空中で静止し、色を変えながら雲の中に消えたが、もう1機は輝きながら着陸した。マイカラクが近づくとその物体からは硫酸のような臭いがしていた。物体の上部には開口部があり、中から二人の人物の話し声が聞こえたので、マイカラクが話しかけると開口部は閉じられた。マイカラクが円盤に手を触れると、手に付けていた手袋が焦げて溶けた。やがてマイカラクは正面に「排気口」のような穴があることに気付いたが、その穴から突然に熱風が吹き出し、円盤は上昇して消えた。マイカラクは熱風により第一級の火傷を負った。マイカラクは医者にかかったが、皮膚伝染病にかかっており、身体が変色したこともあった。マイカラクの胸の火傷は「熱気泡」であり、その火傷の形は唐草模様であったが、それはマイカラクが描いたイラストの排気口の形と一致していた。その他にもマイカラクの症状には吐き気や嘔吐、リンパ球の減少などが見られた。ある医師はマイカラクが放射線に晒されたことが原因だと述べたが、彼を診断した27名の医者のうち、完全な説明ができたものはいなかった。