前代未聞のスタントを設計し、実現させたのは国士館高時代に殺しと強姦以外のワルはたいていやったという伝説の不良、高瀬道場主宰・高瀬将嗣。技斗シーンの現場は高瀬が仕切った。現役不良少年に理詰めの技斗を教え込む時間がなく、高瀬は那須にアクションシーンに当てるふりではなく、リアル・ヒッティング（フルコンタクト）を進言した。「そんなことが出来るの？」と那須は感激していたという。ケンカのシーンは顔以外の部分である両腕と脛にサポーター、胴体に少年野球の捕手用プロテクターを仕込んで、バッツンバッツン殴り合わせた。この顔以外フルコンタクト方式で出演者はカメラアングルを気にせず、のびのび演技ができた。サポーターやプロテクターを仕込んでいるといっても、本気で殴り蹴りすれば、生傷、青あざ、骨折は普通。これらはアクション映画という概念を超越し、限りなくスナッフフィルムに近いツッパリ度胸試し大会と化した。高瀬は「今考えれば那須監督の注文はビジュアル的なもので、それを自分たちは自分たちの方法論で実践した。だから今の高瀬道場があるのは全て『ビー・バップ』での経験があってこそなんです」と述べている。目立ちたがり屋ばかりで表立ってケンカはしないまでも睨み合いはしょっちゅうだったが、那須は鬼隊長となって、声を枯らして号令を発し、彼らを鍛え上げた。自己顕示欲の強い連中で演技が上達するのも早く、撮影が始まると今までにない経験が楽しいのか、互いに睨み合っていた連中は和気あいあいとなった。危険で難しい撮影をやっていると彼らも悟り、喧嘩をやっている場合じゃないと理解した。決局、プロの現場に残った者はほとんどおらず、みんなカタギになった。高瀬は「賢明な選択だったと思う」と述べている。ロケ先の地元のツッパリとケンカが危惧されたが、第二作でメイン出演者の一人が地元のツッパリと揉め、さらわれたものの、本作では特にトラブルはなかった、ヒロシ&トオルの先輩・黒木役で出演した本間優二は、那須のドS演出にはまり何十回も同じ芝居を繰り返しやらされイライラ。さすがにブラックエンペラー三代目総長の怒りのオーラは、他の現役不良を震え上がらせた。
同時上映が、当時飛ぶ鳥を落とす勢いだった薬師丸ひろ子主演の『野蛮人のように』だったことで、フリーになって初監督だった那須は、アイドル映画の添え物扱いにされるより、一発逆転を狙い「原作はあくまで原作として、映画は純然たるエンタテインメントとして成立しなくてはならない。だから娯楽色を徹底して強調したい。車やバイクを殆ど使わず、たくさんの不良学生たちが体を張って、生身の肉体だけで信じられないアクションを展開する群集劇を撮る。ほんとうのアクション映画を蘇生させたい」と決意した。高瀬は那須に「原作そのままやればいいんじゃないの？」と進言したが、那須は聞かず、「ツッパリたちの肉体のぶつかり合うエネルギーが建物破壊まで及ぶ凄さ、昔のバスター・キートンが見せたスラップスティックの極致を集団でやる凄さを観客に一緒になって楽しんでもらいたい」と話したという。映画はその通りの人智を越えた超絶アクションの連続。技斗担当・高瀬将嗣指導によるリアルな打撃ファイトと那須演出の融合によって生まれた荒唐無稽なシーンの数々はもはや伝説。語り草になっている走る列車からの川へのダイブ、役者たちが中で乱闘を繰り広げているプレハブ小屋をパワーショベルで破壊し、段取りを聞かせてもらっていない役者が本気で逃げ惑う、雨中のタイマン勝負で仲村が小沢に、当時ブームだったプロレス技・バックドロップを決め、ノーマットで地面に叩きつけられた小沢は意識が飛ぶ、那須監督によるドS演出は徹底徹尾貫かれ「病院送り上等」の精神で、若いエネルギーが弾け、ジャッキー・チェンにも比肩しうる和製スーパーアクション、80年代型集団活劇を完成させた。清水は三度、脳震盪を起こし、「いつ死んでもおかしくないぐらいの現場だった」と話した。現在では鉄道会社から撮影許可が出ないといわれる鉄橋ダイブを始め、迫真のけんか場面は現在では撮影不可能といわれる。80年代に入って一挙に加速したヤワな日本映画の中で、これらのアクションシーンは当時の不良だけでなく、ジャッキー・チェンやJAC、プロレスファンの心もガッチリ掴み、究極の活劇映画、最後の不良性感度映画として伝説の存在となった。また学園アクション映画は暫く作られておらず、80年代日本映画に突如出現した学園アクション映画とも評された。黒澤プロデューサーは「現場に任せるしかない」と腹をくくり、とんでもない事態が起きたら責任を取る覚悟で好きにやらせた。
1936年（昭和11年）12月、軽巡洋艦「五十鈴」艦長。1937年（昭和12年）7月、日中戦争勃発。12月、戦艦「伊勢」艦長。1938年（昭和13年）11月15日、少将に昇進し、軍令部出仕。12月、第五艦隊参謀長。1939年（昭和14年）11月、第一艦隊司令部付。12月戦艦「長門」乗艦。1940年（昭和15年）1月15日 第一連合航空隊司令官。大西瀧治郎の案で大西を司令とする第二連合航空隊とともに第一空襲部隊を編成し、山口がその指揮官を務め、101号作戦（重慶爆撃）を開始する。5月12日、山口は准士官以上の搭乗員に「これから開始する101号作戦では兵力が半減しても重慶に連続猛攻撃を加え蒋介石政権を壊滅させる」と訓示する。爆撃を護衛戦闘機がないまま強行したために大きな犠牲を出してパイロットからは「人殺し多聞丸」と呼ばれた。重慶爆撃に関して大西が「日本は戦争をしている。イギリスは負けている。アメリカも戦争に文句はあるまい。絨毯爆撃で結構」と言い、山口は中央からの指示もあったため「重慶には各国大使館もあるし慎重に」と言って、二人は喧嘩になったが、山口が「俺も徹底したいけど中央が言うから」と漏らすと大西も「それが戦争だよな」と答えた。7月10日、山口は重慶爆撃を強行しようと考えたが、大西は「一週間待てば援護戦闘機がつけられる」と反対して対立する。山口が折れて、後に大西は源田実に対し「山口の方が一枚上手だったよ」と回想した。7月中旬、横山保以下6機の十二試艦上戦闘機（零戦）が漢口に進出してきた。横山は、この新鋭機の重要なトラブルを事前に解決する必要があるとして実験飛行を実施した。101号作戦を遂行中の山口、大西両司令官はなるべく速やかに十二試艦戦で敵本拠地の敵戦闘機群を撃滅せよと命じた。護衛のない中攻隊からすれば敵戦闘機群の撃滅を熱望するのは当然だったが、まだ納得できない横山は事情を説明して猶予を乞うた。しばらくして司令官たちは横山を呼び出し、「貴様はいのちが惜しいのかッ」と挑発的な言葉をぶつけたと言う。