県南百万都市建設計画が頓挫した後、岡山市は市長・岡崎平夫のもと、高度成長で急速な市街化が進んだ隣接市町村との合併を積極的に進め、1969年（昭和44年）西大寺市を皮切りに1975年（昭和50年）の藤田村まで11市町村と合併し50万都市となり、平成4年には60万人を突破、全国初の中核市に移行した。2001年（平成13年）8月、国は市町村の合併を促進するため、政令指定都市の人口要件を暫定的に条件付きで70万人に緩和する市町村合併支援プランを発表した。これにより岡山市周辺でも政令指定都市に向けた合併機運が高まり「岡山県南政令市構想」という名称での合併協議が行われ、周辺4町との合併が順次進み、岡山市は倉敷市抜きの70万人で政令指定都市に移行した。
昭和30年代に岡山県知事の三木行治が提唱した｢岡山県南百万都市建設計画｣は、全国6大都市形成のための岡山市と倉敷市を含む県南の大同合併である。「岡山県南政令市構想」はその流れを汲んではいるものの、あくまで平成の大合併における岡山市の政令指定都市移行を目指したものであった。当初の｢岡山県南百万都市建設計画｣からすれば「岡山県南政令市構想」はいまのところ倉敷市を含まない岡山市周辺の市町を合併することに限られているがその後隣接する4町との合併を順次完了し、平成21年（2009年）4月1日に中四国地方では2番目となる政令指定都市に移行した。
岡山県南政令指定都市構想は、岡山県南の岡山市を中心とした大規模な市町村合併により、中四国の中枢としての広域都市建設と政令指定都市の指定を目指す行政の政策のこと。現在は将来の道州制導入の際、岡山県が提唱している「中四国州」の州都誘致のためという名目も付加されている。
・1871年9月28日（明治4年8月14日）に工部省が10寮1司の組織で正式に発足すると、マクヴェインは測量師長（主任技師）として採用され、建築営繕を含む、多方面にわたり山尾の任務を支えた。・十分な測量器機がなかったこともあり、まず国土測量のためには多数の日本人測量士の育成が急務と考え測量学校（修技校）を開設することにした。鉄道寮から多才のヘンリー・ジョイナーを技師補に、また、大学教育を受けていたリチャード・ライマー・ジョーンズ (Richard Thomas Rymer-Jones) とジョージ・イートン (George Eaton) を修技校教員としてそれぞれ転任させ、測量司の最初期体制を整えた。・最初、山尾が測量司正を兼務したが、すぐに同郷の後輩である河野通信を当て、その下に村田文夫と室田秀雄をおいた。・マクヴェインは測量司の業務範囲を国土測量と地図作成以外に、気象観測、天体観測、さらに地震観測も視野に入れ、山尾と相談し、そのための機材を購入し、また職員を雇用することにした。1872年初頭の一時帰国に合わせてイギリスで機材購入しようとしたが、山尾が工学寮工学校開校を急いでいたため、校舎建設に集中することになり、一時帰国は一年延期。・その間、銀座大火後の再開発計画案の作成、旧江戸城の測量と地図作成を行い、1872年7月にコスモ・イネス (Cosmo Innes) の紹介で英領インドから測量士のハーディを含む3名、1872年暮れにはイギリスから測量士のチースマン、クラセン、スチュワートと建築士のチャールズ・アルフレッド・シャストール・ド・ボアンヴィルが来日した。マクヴェインが最も期待していたのはヘンリー・シャボーの雇用であったが、イギリス海軍水路測量局からの辞職願と雇用条件が整わなかったため、一年遅れることになった。・1873年5月、河野通信と留学生小林八郎を伴って一時帰国し、各種測量観測器機を購入し、またシャボーの雇用契約をまとめた。その中にはトロートン&シムス社 (Troughton & Simms) の光学器機、カセラ社 (L. Casella) の気象観測器機、さらにナポリ地震観測台のルイージ・パリミエリ (Luigi Palmieri) 台長発明の地震記録計などが含まれていた。これらの器機選定から気象観測手法まで広範にわたるスコットランド気象協会 (Scottish Meteorological Society) の支援協力があった。・マクヴェインはシャボーとともに、1873年9月、グリニッジ天文台でトロートン&シムス社が行っている天体観測器機設置作業を見に行き、そこでジェームス・シムス (James Simms) から金星の太陽面通過観測の手法について指南を受けた。・建築営繕として山尾庸三や三条実美らの公邸、工部省本庁や勧工寮の公共建築、虎ノ門から紀尾井町にかけての多くの洋風官庁建築と公邸建築を設計し、横浜から林忠恕を呼び寄せ施工監理に当たらせた。・工部省から博覧会事務局副総裁に出向した佐野常民から、ウィーン万国博覧会日本館の展示方法を相談され、展示キャビネットを設計し、その製造をキャンベル・ダグラスを通してエジンバラのウィリアム・スコット・モートン社 (William Scott Morton & Co.) に発注した。また、佐野の下で1873年ロンドン博覧会日本館を担当し、イギリスの博物館調査にきていた富田淳久と武田昌次にも便宜を提供し、彼らに視察先を紹介した。・岩倉使節団は、1872年、スコットランドを訪問した際、マクヴェインの義兄が市長を務めるエジンバラ市役所と、妻の実家のコーワン製紙工場で盛大な歓迎を受けた。同行した久米邦武は大変親切な人たちがいるものだと感心したが、マクヴェインが手配したものであった。・1873年から1874年にかけての一時帰国の間に、以下の協会の会員となった。1. エジンバラ王立物理学協会 (Royal Physical Society of Edinburgh) , 1874年. 『江戸の野鳥 (On the Ornithology of Yedo)』 read in 1874 Annual Meeting of Royal Physical Society of Edinburgh.2. スコットランド気象協会 (Scottish Meteorological Society) , 1873年. 山尾の代理として、日本の気象観測の創始のための協力支援を受ける協定を結んだ。3. 近衛アーチャー隊 (Royal Company of Archers) , Queen’s Body Guard for Scotland, 1873年.4. 王立地理学協会 (Royal Geographical Society) , 1874年.