1906年以降、陳はシンガポールの在留福建人のために道南学校などの小・中学校や師範学校を創設した。1912年、故郷の福建省泉州府同安県集美に集美学校という小学校を設立し、その後校舎を増築して中等部、専門部、高等部を併設。1917年には林義順らと共にシンガポールに南洋華僑中学を開設している。1919年には郷里に同安教育会という教育振興財団を設立し、弟の陳敬賢に運営を委任して学校施設の充実をはかり、また同年シンガポールで謙愛樹膠公会という同族組織の財団を創設し、社会福祉・教育進行のため寄付を推進した。1923年には廈門市郊外演武亭の公有地の無償払下げを受け、私財を投じて建築費100万元と25年間の運営費300万元を負担し、廈門大学を創設した。
1910年、陳は林義順の勧誘を受けて孫文の中国革命同盟会星洲支部に参加し、これが政治活動参画の端緒となった。翌1911年の辛亥革命時にはシンガポール天福宮（のちの福建会館）の役員となり、同年11月13日に創設された福建保安会の主席として福建革命軍政府（都督：孫道仁）への募金運動を推進、シンガポール在留華人による他の方言団体を上回る募金成績を挙げ、福建人会の代表者として知られるようになった。1913年夏頃、反袁運動に敗れた孫文が日本へ亡命し、英国政府の政治活動取締りが厳格化すると、華僑社会における孫文支持熱は急速に低下し、福建人会における陳の活動も政治を離れ学校教育事業へ傾倒した。
1891年、17歳でシンガポールの父の許へ移住し、父の米問屋を手伝う。1905年、山地500エーカーを購入し、パイナップルを植樹。このとき試験的にゴムの苗を購入してパイナップル園内に植えたことがゴム業参入の契機となる。1909年、農園を35万元でイギリス人に売却し、改めて数千エーカーの土地を購入してゴムのみを植樹し、本格的にゴム栽培に参入。1916年にはパイナップル工場の一角と精米所をゴム製造工場に改築し、1921年にはゴム製品工場を設立してタイヤ、レインコート、ゴム靴などを製造、東南アジアから中国本国、遠くはカナダにまで販路を広げた。1921年から1926年にかけて、陳の事業は最盛期を迎え、ゴム園の面積は16千エーカー、社員数は6,000人、支店数は80店舗に上った。1909年から1926年頃までの、マレー半島における華僑によるゴム業の最盛期にあって、陳は最大のゴム栽培業者であり、また最大のゴム製造業者であった。陳はゴム王と呼ばれた。
1874年、福建省泉州府同安県集美社（現：福建省廈門市集美区）の生まれ。陳の父は単身シンガポールへ移住し、家族に生活費を仕送りしていたとされている。
2004年発売のThe Ultimate Collectionに収録されているが、当時のものはごく初期のデモである為、完璧主義者と称されるマイケルはやはりやり直しを望んでいたらしく、死の間際まで制作を続けていた。ショートフィルムは制作されていない。
上記テレビアニメの他、コボちゃんの「教育映画」のアニメも1992年に制作された。タイトルは『小さないのち　コボちゃんの交通安全』。製作会社・各種スタッフはテレビアニメ版と同一で、交通安全をテーマとした14分の短編となっている。
1971年、京都で結婚した妻とともに、父の終の住処であった東京の三鷹に戻る。キングレコードが新たにつくったレーベルであるベルウッド・レコードから、「ファーストアルバム ごあいさつ」をリリース。また、URCからは西岡たかしとのカップリングで、シングル盤「大・ダイジェスト盤 三億円強奪事件の唄」の別バージョンが発売。シバの紹介で、BLUES HALL/武蔵野火薬庫 ぐゎらん堂に入り浸るようになり、友部正人、佐藤GWAN博、林ヒロシ、林亭（佐久間順平・大江田信）らとともに「吉祥寺派フォーク」と呼ばれ、その兄貴分的な性格から中心人物となる。「BLUES HALL / [武蔵野火薬庫  ぐゎらん堂」にはミュージシャン以外にも、青林堂の初代社長である長井勝一や、詩人の金子光晴も店を訪れた。1971年の第3回全日本フォークジャンボリーに、ジャグ・バンド'武蔵野タンポポ団‘で登場。シバ、中川イサト、山本コウタローらが参加。一度限りの結成のつもりだったが人気に火がつき、その後も旅回りをする。ライブ録音は、「武蔵野タンポポ団の伝説」「もうひとつの伝説」としてベルウッドからリリース。またこのとき、ジャンボリー会場脇で歌っていたいとうたかおを加川良が発見し、高田渡に知らせたことにより、いとうたかおのデビューに繋がる。1972年、「系図」では、武蔵野タンポポ団とともにレコーディング。いとうたかおの「あしたはきっと」が収録される。高田渡らを撮影したドキュメンタリー映画「吉祥寺発 赤い電車」が公開。1973年、薗田憲一 （薗田憲一とディキシーキングス）、柳田ヒロとともに『石』をリリース。1974年、加川良の「アウト・オブ・マインド」の「子守唄を歌えない親父達のために」でボーカル参加。1975年、細野晴臣、中川イサトとのトリオ編成でロサンゼルスで録音。現地で偶然出会ったヴァン・ダイク・パークスや山岸潤史も参加。1976年、前年に録音した『FISHIN' ON SUNDAY』をリリース。佐久間順平、テナーバンジョーの小林清、ベースの大庭昌浩との四人編成で活動を始める。なぎらけんいちの「さすらいのばくち打ち」「永遠の絆 なぎらけんいちリサイタル LIVE AT 日本青年館」に参加。春一番コンサート、ホーボーズコンサートなどに参加。1977年、佐久間順平らとのバンドを「ヒルトップ・ストリングスバンド」と命名。フォーライフ・レコードから、小室等のプロデュースにより、『ヴァーボン・ストリート・ブルース』を発表。