市内にはイリノイ州数学科学アカデミーとオーロラ大学がある。国勢調査に拠ればオーロラ市で25歳以上の人口のうち、26％は学士号を持っている。ケーン郡の中核となるオーロラには2つの教育学区があり、1860年代以来、物理的に市内を分けているフォックス川の両岸をそれぞれ管轄している。さらにデュページ郡内にあるオーロラ市の最東部は、1972年にインディアン・プレーリー教育学区が作られて以来その管轄下にある。2つの学区はその本部をオーロラ市内に置いている。2005年時点で、市内には少なくとも40の公立学校があり、オーロラや付近の地域社会住人のために尽くしている。オーロラ市は市域が広いので、上記3つの教育学区だけでは住民の全てをカバーできていない。市内最北部の生徒はバタビア教育学区に入り、最南西部の生徒はケーンランド教育学区に、南端の生徒はオスウェゴ教育学区に入っている。オスウェゴ教育学区のうち3つの小学校と1つの中学校はオーロラ市内に位置している。イリノイ州数学科学アカデミーは10年生から12年生までの州立マグネットスクールである。公的資金で運営され（オーロラ西高校北キャンパスに指定されていた用地を使っている）ているが、市内の公立学校とは独立した管理が行われている。入学要件に合致するイリノイ州の生徒ならば授業料無料で入学できる。オーロラ市には幾つかの私立学校もある。ローマカトリック教系高校が3校、と小学校が7校有る。他にもオーロラ・クリスチャン高校と小学校がある。上に挙げた教育学区全てで、市内に46の公立学校があり、またラスムッセン・カレッジ、ウォーボンシー・コミュニティカレッジの2支部、およびオーロラ大学の主キャンパスなど22の私立校がある。
オーロラには2つの総合病院があり、1つは西部のプロベナ・マーシー医療センター、もう1つはフォックスバレーのラッシュ・コプリー医療センターである。その他にネイパービルのエドワード病院、ジェネバのデルノア病院、ウィンフィールドのセントラル・デュページ、およびドーナーズ・グラブのグッドサマリタンにあるレベル1トラウマセンターのような地域病院がある。かつては西部のセントジョセフ病院、アップタウンのセントチャールズ病院および東部のコプリー記念病院の3病院があった。セントジョセフ病院とセントチャールズ病院が生活センターに転換され、地域最大であった古いコプリー記念病院は空き屋となっている。オーロラ市はこの病院の煙突が倒壊を始めたので、最近これを取り壊した。ドライや・メディカル・クリニックなど幾つかの独立系医院と医療グループが市内にある。プロベナ・マーシー医療センターを取り囲む地域は多様な健康管理地区に変わってきた。
オーロラ中心街には国定歴史登録財になっている大型の公演施設であるパラマウント・シアターとハリウッド・カジノがある。かつてはシカゴ以外のイリノイ州で最も高い建物であり国定歴史登録財にもなっている元はホテルのリーランド・タワーがある。ジョージ・グラント・エルムズリー（プレーリーの建築家、ルイス・サリバンに学んだ）の商業ビル最大コレクションがある。またオーロラ公共図書館の本部とウォーボンシー・コミュニティカレッジの支部キャンパスもある。音楽の生演奏や様々な食べ物の屋台が出る祭であるダウンタウン・アライブは夏の週末（金曜と土曜日の夜）3回開かれている。ブルース・オン・ザ・フォックス（全国的なブルース歌手が登場する）は父の日の週末、金曜日と土曜日に開催される。およそ8,000人から13,000人の観衆が集まる。年4回のオーロラアートウォークは地元芸術家、資産家、パトロンおよびオーロラ市の草の根組織であるカルチュラル・クリエイティブズが主催している。リバーフロント・プレイハウスは非営利劇団であり、1978年以来オーロラ中心街で店頭公演を行ってきた。
オーロラ中心街は歴史的建造物や史跡が多い。非営利組織である大シカゴのスリ・ベンカテスワラ・スワミ寺院はヒンドゥー教の大寺院である。フィリップスパーク動物園という独自の動物園もある。
1987年に設立されたオーロラ地域会議観光局は民営の非営利組織であり、主要な宿泊する観光地としてこの地域を積極的に宣伝し市場開発を行っている。その目的は10の自治体からなる地域の経済と環境の福利を強化することである。10の自治体とは、オーロラ、バタビア、ビッグロック、ヒンクリー、モントゴメリー、ノースオーロラ、プレイノ、サンドウィッチ、シュガーグローブ、およびヨークビルである。
オーロラ市はイリノイ州技術研究回廊の縁に位置している。シカゴやその郊外と同様に製造業の長い伝統がある。過去および現在の著名な製造業者としては、ライアン・ワークスペース・プロダクツ、オーロラ・シルバープレート製造、バーバー・グリーン、シカゴ・コーセット、オーロラ・ブリューイング、スティーブンス・アダムソン、キャタピラー社、オールスティール・メタルズ、ナショナル・メタルウェアズおよびウェスタン・ウィールド・スクレーパー・ワークス（後のオースティン・ウェスタン）がある。最も著名な雇用主かつ製造業であるのはシカゴ・バーリントン・アンド・クィンシー鉄道（後のバーリントン・ノーザン鉄道）であり、オーロラに本部を置いていた。この鉄道の転車台付き機関車庫が今も残っており、人気のあるレストラン、ウォルター・ペイトンズ・ラウンドハウスとなっている。
プルーストの母親はユダヤ人であり、また幼年時代には主に母方の親類たちのもとを行き来して過ごしていたが、彼自身は自分を民族主義的な自負でユダヤ人に帰属しているというアイデンティティー意識はなかった。ある新聞記事で自身をユダヤ人作家の1人として紹介されたときには怒りを表しさえしている。彼が書いた小説の中にも自分自身のユダヤ人の血に言及した文章はなく、『失われた時を求めて』でも、プルーストの分身である語り手からはユダヤ人を思わせるような描写は注意深く排除されている。ユダヤ教の要素に限っても民俗学の対象と言えるような2、3の珍しい儀式が記されているだけであるが、しかし例えば『ジャン・サンタトゥイユ』には、ユダヤ教の儀式を暗に踏まえて母親との和解を描いた印象的な場面がある。プルーストは、厚生官僚でもあった父親の職からフランス社会の中枢近い環境で育ったが、母方の影響も深く、異教的・東洋的な面も持ち合わせていた。1894年に始まったユダヤ人大尉アルフレド・ドレフュスの冤罪事件である「ドレフュス事件」に関しては、プルーストは早くから関心を持っていた。1898年1月に、ドレフュスをスパイに仕立て上げるための文書を偽造したエステラジーが無罪とされ、彼を告発したジョルジュ・ピカール大佐が逆に収監されると、プルーストは骨折ってピカールのもとに自著『楽しみと日々』を送り届けている。同月14日の『オーロール紙』に掲載された再審を求める「知識人宣言」にもプルーストは署名を寄せ、ドレフュスの弁護により名誉毀損で訴えられたエミール・ゾラの裁判も熱心に傍聴していた。プルーストは親ドレフュス派の立場を鮮明にしたことで親しい人々との間でも意見の対立に引き裂かれることになり、例えば反ドレフュス派であった彼自身の父とも一時仲違いをした。「ドレフュス事件」は彼の小説『ジャン・サンタトゥイユ』で直接的に大きく扱われるが、『失われた時を求めて』では、社交界で言及される中心的な話題の1つとして取り上げられる程度になっている。そこには、文学に政治的テーマを直接入れる必要性はないという考えになったことと、プルースト自身が右派のアクション・フランセーズの機関紙を定期購読するような政治的保守になり、「ドレフュス事件」に対する考えも変化したためであった。