常磐線の特急列車「ひたち」「ときわ」を中心に運用され、常磐線のすべての特急列車が本系列で運転されている。2015年3月14日のダイヤ改正より常磐線の特急列車は速達タイプの列車が「ひたち」、停車タイプの列車が「ときわ」に改称された。また、同日の上野東京ライン開業に伴い、日中の列車を中心に品川駅発着となった。また、この運転区間延長に備えて、2014年11月に本系列10両編成1本（K17編成）が総合車両製作所横浜事業所にて新製・増備されている 。運用区間は品川駅・上野駅 - 土浦駅・勝田駅・高萩駅・いわき駅間を主とする。2012年3月3日に臨時特急「復興いわきフラガール号」で営業運転を開始、2012年3月17日実施のダイヤ改正から上野 - いわき間の「スーパーひたち」10往復と、上野 - 勝田間の「フレッシュひたち」4往復、上野 - 土浦間の「フレッシュひたち」下り1本で定期列車として運転を開始した。2013年3月15日に常磐線での651系・E653系の定期運用が終了したことで、「スーパーひたち」「フレッシュひたち」は本系列での運行に統一された。それに伴い1列車あたりの両数および座席数が減少するため、朝の上りと夜の下りで増発され、既存の列車も夜間の下り列車を中心に停車駅が追加された。その後、同年10月から改造工事（後述）を行うことになり、本系列の車両数が不足することになったため、2015年3月まで651系による運用が復活していた。
常磐線の特急用車両である651系電車およびE653系電車の置き換え用として導入され、10両編成17本の計170両（当初の導入は16本160両）が日立製作所、近畿車輛、総合車両製作所横浜事業所にて製造された 。新製以来、全編成が勝田車両センターに所属している。
西洋で神秘主義の筆頭に挙げられるのが、古代ギリシャのエレウシスの秘儀である。類似のものとしてはオルペウス教、ピタゴラス教団などがある。やや時代を下り、ネオプラトニズム（新プラトン主義）、キリスト教神秘主義、更にはヘルメス思想なども、代表的な神秘主義である。ユダヤ教の代表的な神秘主義としてはカバラが、イスラーム圏の代表的な神秘主義としてはスーフィズムがある。インドにおいては、バラモン教のウパニシャッドにおけるアートマン思想などが、典型的な神秘主義であり、ここから派生したヒンドゥー教や、仏教における密教なども含む、いわゆるタントラ教全般も、その典型である。また、ヒンドゥー教においては、イスラームのスーフィズムに影響を受けたバクティ信仰があげられる。なお、こうしたインドの神秘主義は、20世紀後半のニューエイジムーブメントに多大な影響を与えている。中国では道教の神仙思想、日本では密教及び修験道などが、代表的な神秘主義である。
神秘主義における神秘的合一は、あくまで自己自身の内面を通して体験される、自己の最内奥におけるできごとである。だからこそ、神秘主義では《魂》や《霊》が強調されるのである。(その点で、神秘主義というのは絶対者が世界にあるとする汎神論からは区別される。)自己の最内奥において、“自己”が破られる体験であり、そこにおいて無限の深さが開かれることである。魂の内奥が“自己”という枠を超えて神の秘奥であるような内面性を体験するのである。合一体験はその最初期においては絶対的受動性とともにある。自己が破られるという体験だからである。自己からは突破できない自我性の最後の壁が彼方から破られる。だが次に、それまで“自己”という枠によってふさがれてしまっていた《生の無限の泉》から新しい生命が湧き出てきて、それが自分の生命となる。逆説的なことに、絶対的受動性を経ることによって生の活発な高揚や無限感が与えられるのである。こうした合一体験は、（日常的な感覚、当人以外の第三者が外面的・表層的に見ると）短い時間起きたように見え、長期間続いているようには見えない。だが、それを体験した主体としては、自己理解や世界理解が根本的に入れ替わるほどに決定的なことが起きている。
ウィチタフォールズは州間高速道路44号線の西終点である。市内に入るアメリカ国道としては、287号線、277号線、281号線、および82号線がある。州道240号線は市内に終端があり、同79号線は市内を抜けている。1954年に市と郡の有権者が承認した市と郡を抜ける幾つかの高規格道路の通行権を買収するための債権が発行され、アメリカ国道287号線の一部として1958年にオープンした区間を手始めに、ウィチタフォールズのような大きさの都市としては高規格道路の総延長が最も長い部類になった。アメリカ国道287号線はブロード通りとホリデー通りが8番通りに交わる地点から北西にウィチタ川を渡り、ルーシー公園とスコットランド公園を分断してオールドアイオワパーク道路に至る道であり、当初の経路に沿っていた。その後もアメリカ国道82号線の東にヘンリエッタに向う部分と接続され（完工は1968年）、アメリカ国道281号線の南にジャックスボロに向かう部分（同1969年）、アメリカ国道287号線の北西にアイオワ公園とエレクトラに向う部分（同1962年）、州間高速道路44号線の北にバークバーネットとレッド川に向う部分（同1964年）、さらに州間高速道路44号線のオールドアイオワパーク道路から市の北側にあるアメリカ国道287号線支線325号線インターチェンジまでと、支線325号線がこのインターチェンジからシェパード空軍基地のメインゲートまでの部分（同1960年）と接続されていった。しかしこれらの道路を繋ぐ市内中心街のホリデー通りからブロード通りまでほぼ13ブロックは地上の交差点と信号機がある状態が続いた。この問題は高架道が完成した2001年になって解消された。アメリカ国道82号線と277号線についてケル・ブールバードに沿って高規格道路を建設する計画が1967年に始まり、元は鉄道が敷かれていたルートなどの通行権を獲得して、現在の側道を建設する第1段階が1977年に完工し、ブルック・アベニューの東から西向きにケンプ・ブールバードまで高規格道路の高架部分と出入りランプが1989年に完成した。さらにケンプ・ブールバードからバーネット道路までが2001年に完工し、バーネット道路から西向きにFM369を過ぎる道が2010年に完工した。現在アメリカ国道277号線をウィチタフォールズとアビリーンの間で連続した4車線高規格道路に改良する工事が進行中であり、これと結ばれる予定である。