2011年8月、いもうとシスターズ所属のジュニアアイドルであった黒宮れい、黒宮あや、後藤聖良、まりあの4名が自らの意思でロックバンドを結成する。結成時点でのメンバーの平均年齢は12歳であった。当初はいもうとシスターズ内でのバンド活動挑戦企画という位置付けであったが、後に正式にバンド名が決まり、ライブ活動を開始する。なお「Brats」とは、英語で"(手に負えない)子供""ガキ"を意味する。各メディアにおいて"ガールズバンド"として紹介される事が多いが、2017年時点でメンバー達は「（BRATSを）ガールズバンドという言葉で括られたくない」と主張している。
父親の桑山真弓はアコーディオン奏者・作曲家。北海道放送専属バンドのリーダーを経て1965年に桑山音楽事務所を設立し、さっぽろ雪まつり公式イメージソング『雪まつりの歌』をはじめ北海道関連の曲を多数制作した。「NHKのど自慢」のテーマ曲なども演奏していた。この父の影響でアコーディオンを奏でるようになった。因みに姉も同番組で鐘（チューブラーベル）を鳴らしていた。小学校6年生時の全日本アコーディオンコンクールに出場した際に後の師匠となるデデ・モンマルトルに楽屋に呼ばれ、「自分は30年日本に住んでいるが、弟子を全て断ってきた。君は教えたいと初めて思った。」と言われた。理由は「何かわからないけど教えたいと思った」とのことであった。中学より住み込み弟子となったため、日本で300人ほどいるボタン式クロマチック・アコーディオン奏者の中で唯一のベルギー式配列奏者となっている。高校時代は徒歩暴走族であったという。2005年4月29日、女優の藤田朋子と結婚。
桑山 哲也（くわやま てつや、1972年4月13日 - ）は、日本のアコーディオン奏者。北海道札幌市出身。血液型O型。所属事務所はホリプロ。
「くまたか」は、平成12年度計画ミサイル艇827号艇として、三菱重工業下関造船所で2001年10月2日に起工され、2002年8月2日に進水、2003年3月24日に就役し、同日付で佐世保地方隊佐世保警備隊隷下に新編された第3ミサイル艇隊に「おおたか」とともに編入された。2008年12月1日、大湊地方隊隷下の余市防備隊第1ミサイル艇隊に編成替え。2012年4月15日、陸奥湾で墜落した第25航空隊所属SH-60Jの捜索に参加。2015年7月9日午前5時半から11時半、宗谷岬北東60kmを西に航行するスラヴァ級ミサイル巡洋艦「ヴァリャーグ」、ソブレメンヌイ級駆逐艦「ビストルイ」、ウダロイ級ミサイル駆逐艦「アドミラル・ヴィノグラードフ」、改アルタイ級補給艦１隻、標的船曳航中のPE-65型航洋曳船「MB-92」を発見、監視した。その後宗谷海峡を西に進んでいる。同年7月10日午前2時半頃から7月11日午前7時半頃、宗谷岬北東を航行するウダロイ級ミサイル駆逐艦1隻、グリシャⅤ型警備艦4隻（「MPK-221」など）、タランタルⅢ型ミサイル艇3隻（「R-18」など）、ロプーチャ型戦車揚陸艦「アドミラル・ニヴェルスキー」、アリゲーター型戦車揚陸艦1隻、改アルタイ級補給艦「イジョラ」、オビ級病院船1隻を発見、監視した。その後宗谷海峡を西に進んでいる。同年8月29日午後4時頃、中露合同軍事演習「海上連合2015（Ⅱ）」を終えて宗谷岬北西90kmを東に進む瀋陽級駆逐艦「瀋陽」、江凱型フリゲート「臨沂」、「衝陽」、071型揚陸艦「長白山」、福池型補給艦「太湖」を発見、監視した。その後宗谷海峡を東に進んでオホーツク海に入っている。翌日午後6時半頃、宗谷岬西150kmを北東に航行するソブレメンヌイ級ミサイル駆逐艦「ビストルイ」を発見、監視した。その後宗谷海峡を東に進み、オホーツク海に入っている。同年9月27日午前7時半頃、宗谷岬北西120kmを東に航行するグリシャⅢ型警備艦「ホルムスク」、ロプーチャⅠ型戦車揚陸艦「アドミラル・ニヴェルスキー」、ロプーチャⅡ型戦車揚陸艦「ペレスウェート」を発見、監視した。その後宗谷海峡を東に向かっている。2016年5月10日午前5時頃、宗谷岬北西120kmを東に航行するタランタルⅢ型ミサイル艇「R-24」、「R-29」を発見、監視した。その後宗谷海峡を東に抜けている。同年5月30日午前6時頃、宗谷岬西北西120kmを東に航行するグリシャⅤ型警備艦「ウスト・イリムスク」、「MPK-221」を発見、監視した。その後宗谷海峡を東に進んでいる。同年8月5日午後3時、ロシア海軍艦艇に対する監視任務において「くまたか」は青森県尻屋崎の北東約100kmの太平洋上を西進するロシア海軍ウダロイⅠ級ミサイル駆逐艦「アドミラル・ヴィノグラードフ」を確認した。同年10月19日午後12時頃、宗谷岬北西55kmの日本海を東に航行するグリシャⅤ型警備艦「ソヴェツカヤ・ガヴァニ」、ロプーチャⅡ型揚陸艦「ペレスウェート」、改アルタイ型補給艦「イリム」を発見、監視した。その後オホーツク海に入っている。2017年7月5日、宗谷岬沖を航行するスラヴァ級ミサイル巡洋艦1隻、ウダロイ級ミサイル駆逐艦2隻、ソブレメンヌイ級ミサイル駆逐艦1隻、グリシャⅢ型フリゲート1隻、グリシャⅤ型フリゲート2隻、タランタルⅢ型ミサイル艇6隻、ナヌチュカⅢ型ミサイル艇1隻、ロプーチャⅠ型揚陸艦1隻、ロプーチャⅡ型揚陸艦1隻を発見、監視した。