ヘールは、早期に精神科医療において非収容療法を採用したことで知られる。ホスト・ファミリーに患者を預け、家庭生活に触れさせることによる肯定的な効果があることに基づいた措置である。7世紀の聖ディンフナが、アイルランドからヘールに移り住み、こうした療法を行ったと伝えられている。13世紀には、患者が昼間は街に出て、夜眠るために病院に戻るという形態が見られた。当初、この取組は聖ディンフナ教会の司教座聖堂参事会によって行われていたが、18世紀までに教会を介さずに行われるようになった。患者の数は増え、この街は外国にも知られるようになり、それによる経済効果も生まれた。1879年、オランダのフィンセント・ファン・ゴッホの父親は、彼をヘールに送ることを考えた。1938年には3736人の患者が受け入れられ、過去最高に達した。この療法は世界の多くの医療機関から評価されているが、先進的にすぎ、どこでも実施できるわけではないとも言われる。非収容療法の考えが他の場所でも広まったのは20世紀になってからである。現在、もとの病院の跡地に近代的な精神科医療センターが建ち、約500人が受け入れられている。
1795年、ブラバント公国は解体し、ヘールはフランスのDeux-Nèthes県（現在のアントウェルペン州の前身）に包含された。アンシャン・レジームの貴族・聖職者らは、市長に権限を移譲し、市長が市政を担った。ヘールは1830年のベルギー独立革命に積極的に加わり、ベルギー国王レオポルド2世から名誉旗を授与された。19世紀には新しい教会も次々建てられた。1944年9月には、ベルギー解放闘争の中でヘールの戦いがあり、同月23日に解放を達成したが、軍民ともに多くの血が流れた。
考古学的な調査からは、鉄器時代に集落があったと考えられる。ヘールという地名は、「黄色」を意味するゲルマン語に由来すると考えられ、中世初期に遡る。13世紀半ばには、カンブレーの律修司祭Petrus Cameracencisという人物が、"Vita Sanctae Dimpnae"（聖ディンフナの生涯）という著書の中で、聖ディンフナがヘールに住んだという口承を伝え記している。この聖人の伝説に惹かれてこの地を訪れる巡礼者は多く、それによって町の人口も増えた。12世紀、ヘール周辺の領域はグリムベルゲンの修道会の所領となった。その後、中世を通じて領主が何度も入れ替わったが、彼ら領主はブラバント公に中世を誓っていた。13世紀前半には、ヘールに一種の自治権が与えられた。18世紀末までの中世の歴史は、ブラバント公国の歴史に従う。この町の主な産業は羊毛のための羊の飼育であり、亜麻の栽培も行われていた。15世紀初頭には織物会館が建てられ、後に市役所となった。八十年戦争（1568年-1648年）で教会を含む建物はもちろん、この地の産業も大きな被害を被った。19世紀初頭にかけて繊維産業は回復していったが、経済の主力はライ麦、エンバク、大麦、ソバなどの農業に移っていった。また、当時、ヘールはラテン語学校でも有名で、ルーヴェン・カトリック大学への受験勉強のため、遠くからヘールに来る学生が多かった。
平原 春好（ひらはら はるよし、1933年 - ）は、日本の教育学者、神戸大学名誉教授。 長岡市生まれ。東京大学教育学研究科大学院修士課程修了。1967年、「「帝国憲法」下における教育行政原則の成立と批判の研究」で教育学博士。東京大学助手、神戸大学助教授を経て、教授。1996年、定年退官、名誉教授、工学院大学教授。のち帝京大学教授、2003年に退職。ハーバード大学共同研究員。日本教育法学会会長(1995-1997年、1999-2001年)。
ゴットランド島で生まれる。その誕生は教会の記録などにも残っておらず、正確な生誕地は不明だが、ヴィスビューと見なされている。家族はオーストリアからドイツのポメラニアに移住し、さらにそこから父ウォルフ・クリストフ・ポルハマーがヴィスビューに移り住んで小型船の船長となった。プールヘムが8歳のとき父が亡くなり、母が再婚。継父との仲がうまくいかず、授業料も払ってもらえなくなったため、ストックホルムにいた叔父の世話になるようになった。ストックホルムでドイツ人学校に12歳まで通ったが、叔父が死去。再び教育を受けられない状況に陥った。ストックホルムの南方の農場で働くようになり、すぐに監督の地位に登りつめ、農場の会計も任されるようになった。そこで数学と相性がよいことがわかった。農場で10年間働き、その間に作業場を作って、そこで道具を作ったり機械の修理を行ってお金を稼いだ。数学や機械工学という興味のある分野での知識を熱望し、これ以上を学ぶにはラテン語を習得する必要があると気づいた。独学で学ぼうとしたが挫折し、先生に教わる必要があるとわかった。交換条件として複雑な時計を組み立てるという約束で、プールヘムは地元の教区司祭からラテン語を学んだ。プールヘムの機械工学のスキルはすぐに広がり、教会の僧がウプサラ大学の数学教授 Anders Spole にプールヘムを推薦する手紙を出した。Spole はプールヘムに2台の壊れた時計を提示し、それらを修理できたら学生として迎えようと提案した。プールヘムは簡単に時計を修理してみせ、1687年、26歳のときにやっと教育を受けられるようになった。1691年 Maria Hoffman と結婚し、2人の子 Gabriel と Emerentia をもうけた。1716年、国王カール12世が国家への貢献に謝意を表し叙爵した。このとき、Polheim という姓も授けられたが、後に自ら Polhem に変えた。1739年、スウェーデン王立科学アカデミーの創設と同時に、息子と共にメンバーに選ばれた。1751年、ストックホルムで老衰で死去。