1945年 (昭和20年) 、岡山で開業医を営む赤城風雨は、周辺住民で流行していた内臓病を、往診するたびにあちこちで肝臓炎と診断していた。その一辺倒な診断から「カンゾー先生」と住民から小馬鹿にされ、揶揄されつつも、肝臓炎の研究には人一倍熱心だった。その肝臓炎とした診断が周囲に信用されないなかで、彼の独自に行う肝臓炎の研究が進む。肝臓炎原因の究明へ赤城風雨が向かう頃、看護婦として雇っていた淫売癖のある万波ソノ子が、近隣の捕虜収容所から脱走したオランダ兵のピートを、何の気なしに怪我人として赤城医院へかくまってしまう。第二次世界大戦の日本帝国軍と虚勢する日本兵と、その捕虜オランダ兵を巡って、赤城風雨の周囲の人々を巻き込み、開業医としての彼の在り方があやふやになっていく。
今村昌平が30年の間温めていた企画である。主人公の医者には、実際に開業医だった今村昌平の父親が投影されており、想いを込めて描いたという。カンヌ国際映画祭特別招待作品。主演として当初は北村和夫に主役が打診されたが、北村は手術を受けたために無理となり、三國連太郎が起用された。しかし、撮影の1週間目ほどで自ら降板し、別の役で出演していた柄本明で撮り直されることになった。なお、緒形拳は北村和夫に頭を下げてまで主演を希望したが、今村監督に断られたという。三國の降板の理由については、今村側は三國の台詞覚えが悪いため、三國側は撮影中に膝を悪くしたため、と説明が分かれている。後日、当時現場にいた柄本が「100テイク近く撮り直ししていた、その後 降板が決まった」と語っている。坂口の原作「肝臓先生」の舞台は伊豆の伊東であるが、今村はラストで広島（らしい）原爆投下を見せるため、場所を瀬戸内に設定し直している。当初の完成バージョンは3時間を越えていたが、興行上の問題から配給する東映の要請で、今村昌平は倒れそうな思いで1時間ほどカットして2時間9分に再編集され劇場公開された。今村は当初の3時間バージョンの方がはるかに面白かったとしている。キャッチフレーズは、「人間は美しく、たくましきバクテリアなり。」。
T-41は無線機等の軍用機としての装備を除けば基本的に原型の172Fと同様の機体である。エンジンは民間型と同じコンチネンタル O-300-C（B型以降はコンチネンタル IO-360-D）レシプロエンジンを搭載したが、プロペラスピナと車輪のスパッツは付けていない。
アメリカ空軍は、1960年から操縦訓練課程を全てジェット化しT-37 トウィートとT-38 タロンの2機種で行っていたが、初心者にはリスクが高く経済性も悪いという問題点があった。そしてベトナム戦争により経費削減とパイロットの大量養成が必要になったため、再びレシプロ練習機で初等訓練を行うことにした。ただしあくまでもごく初期段階の訓練で適性のない訓練生をふるい分けることを目的としていたため、曲技飛行能力は求められず既存の軽飛行機の転用で充分とされた。こうして、セスナ社の172Fの改修型がT-41A メスカレロとして採用され、1964年9月から211機が引き渡された。これらの機体は民間に委託する形で運用されたため、民間の登録番号が与えられ、教官も民間パイロットが担当していた。また、アメリカ陸軍がTO-1バードドッグの後継機として導入したT-41Bは、エンジンを出力強化型に換装し、航法・通信装置も陸軍仕様に変更されていた。T-41Bは空軍にも空軍士官学校用にT-41Cとして採用された。アメリカ以外でもエクアドル、ペルー、ギリシャなどがT-41Aを採用、軍事援助計画（MAP：Military Assistance Program）向けのT-41Dがアメリカの同盟国に供与され、その多くは現在も現役にある。なお、ベースとなったセスナ 172も軍の練習機として広く使用されている。アメリカ空軍では1994年から後継機のT-3ファイアフライが配備されたが、軽飛行機とは異なる操縦特性故に連続した墜落事故を起こし永久飛行停止となったため、現在もアメリカ空軍では軽飛行機が初等訓練に使用されている。
三崎-佐賀関航路は、大分県にとっては大分臨海工業地帯で生産される製品の大市場である阪神との間を短距離で結ぶ幹線としての意味を持ち、愛媛県にとっては経済、文化、観光面でも緊密な関係のある南九州とを結ぶ意味を持つ。両県は1959年（昭和34年）以来、日本道路公団による公営方式でのフェリー航路の開設を図ってきた。しかし、1964年（昭和39年）6月に建設大臣であった河野一郎が民営方式を提示すると、本航路を産業上必要な幹線と位置づけ建設費償却後の低料金化が可能な公営方式を譲らない大分県と、早期実現の観点から民営方式を支持する愛媛県との間で対立が起き、1966年（昭和41年）に、運航権は日本道路公団が持ち、フェリーは公団と民間が1隻ずつ建造し、運航は民間に委託するという折衷案でようやく合意を見た。本航路では、以前から青木石油株式会社が運航権を有して小規模な旅客船（フェリーではない）の運航を行っていた。近畿日本鉄道及び岩崎産業は1963年（昭和38年）11月25日に九州四国フェリーボート株式会社を設立。九四フェリー株式会社との混同を避けて豊予商船株式会社に社名を変更した後、1964年（昭和39年）3月に青木石油株式会社から運航権及び船舶の譲渡を受け、一般旅客定期航路事業を運営していた。上記の方針に基づき、日本道路公団が第一豊予丸を建造する一方、第二豊予丸は民間で建造し、国道九四フェリーが委託を受けて運航を行うこととなった。その後、赤字が累積したことから、日本道路公団は航路の民間譲渡又は廃止を検討。その結果、1988年（昭和63年）4月1日に日本道路公団から委託を受けて運航を行っていた国道九四フェリーへ事業が譲渡された。