第二次世界大戦の終結後、向ヶ丘遊園の営業が再開された1950年前後は、戦時体制により営業を中断していた旅客索道の復活が試みられた時期であり、京阪神急行電鉄では宝塚索道が、東武鉄道では日光索道が新設されていた。丘陵を利用して開業した向ヶ丘遊園は、当初は正門前から山上の遊戯施設までの往来手段は徒歩のみであったが、50m近くの高低差があることから、来園者が遊戯施設のある山上まで輸送する手段を用意することになり、旅客索道を新設することになった。遊園地内という立地から、索道自体も「空中電車」として遊戯物になり得ると考えられた。これに伴い、小田急の技術陣が中心になって設計開発を行い、1951年7月28日より向ヶ丘索道線として営業を開始した。しかし、園内施設の増強や、向ヶ丘遊園で行なわれる催事である「フラワーショー」が毎年の行事として行なわれるようになると、13人乗りの搬器2台だけでは来園者の増加に対応できなくなった。近代化に伴う模様替えも兼ねて、1967年12月14日に向ヶ丘索道線は営業廃止となった。索道の跡には、斜面に花壇のある幅広の階段「花の大階段」が設けられ、これを見下ろすようにチェアリフト（甲種特殊索道）「フラワーリフト」が、同年の「フラワーショー」にあわせた1968年3月15日より営業を開始した。しかし、この「フラワーリフト」も、園内の施設更新を順次行なうことで来園者に新鮮感を与えるという流れの中で、更新が行なわれることになった。折りしも、1987年に「蘭・世界大博覧会」が向ヶ丘遊園で開催されることが決定したことから、さらに輸送力の大きい手段として料金不要の屋外型エスカレーターを設置することになり、1986年5月19日付けで廃止となった。「フラワーリフト」跡地に設置されたエスカレーターは「フラワーエスカー」と呼ばれ、向ヶ丘遊園の閉園まで稼動した。
1983年創立。2009年までは新潟マラソンとして開催されていた。2010年より市街地内を取り入れたコースとして開催されている。2017年現在の開催種目は、フルマラソン（9000人・制限時間7時間）、10.6kmファンラン（3000人・制限時間1時間50分）である。
ヨークシャー出身。十代の頃からバンドで歌い始める。1972年にR&Bバンドのビネガー・ジョーのボーカリストとしてアイランド・レコードからデビュー。バンドは3枚のアルバムを発表したがセールスには恵まれなかった。しかしパーマーのソウルフルなボーカルは評価が高く、1974年にアルバム『Sneakin'Sally Through The Alley』でソロデビューを果たす。『Sneakin'～』はニューオーリンズで録音され、ミーターズがバックを務める。第4作目の『Double Fun』からは"Every Kinda People"が全米シングルチャートの16位を記録するヒットとなる。1年経たずに、続く第5作目『Secrets』を1979年発表。このアルバムから、"Bad Case of Loving You"が全米シングルチャートの14位に入るヒットとなると共に、その後もルーツミュージックをベースにレゲエやニュー・ウェイヴなど、その時々の流行の音をうまく取り入れながら、精力的に作品を発表。アイランド・レコードで1987年までに10枚のアルバムを発表した。但し、80年代前半は "Johnny & Mary", "Looking For Clues", "Some Guys Have All The Luck", "Pride", "You Are In My System" などの楽曲によりヨーロッパでは高い人気と評価を維持するもののアメリカではヒットに恵まれなかった。1985年には当時人気絶頂だったデュラン・デュランのジョン・テイラーとアンディ・テイラー、シックのトニー・トンプソンらが結成したパワー・ステーションに参加した。パーマーは「昔から大ファンだった。是非一緒に」とジョン・テイラーの猛烈なアタックを受けて参加している（レコーディングとテレビ出演のみで、ライブツアー前に脱退）。パワー・ステーションはアメリカ市場を中心に世界的にヒットした。その後1985年に発表したアルバム『Riptide』からシングルカットされた "Disciplin Of Love" はパワー・ステーションで得た知名度とは裏腹にマイナー・ヒットに終わったが、セカンド・シングル "Addicted To Love"（邦題・恋におぼれて）が無表情の女性モデルのバンドを従えて、本人が歌うPVが話題となり、全米シングルチャート1位を記録する大ヒットとなる。"Addicted To Love"はグラミー賞最優秀男性ロック・ボーカル・パフォーマンス賞を受賞し、パーマー初のグラミー受賞となった。また『Riptide』からは、同様のPVを踏襲した"I Didn't Mean to Turn You On"（邦題・ターン・ユー・オン）も全米シングルチャートの2位を記録するヒットとなっている。このPVのスタイルは数多くのパロディが作られた。1985年10月29日、坂本龍一がパーソナリティを務めるサウンドストリートにゲスト出演した。坂本はパーマーの大ファンであることを公言している。1988年からは古巣のアイランド・レコードを離れて、EMIと契約し、同年『HEAVY NOVA』を発表。ここから"Simply Irresistible"（邦題・この愛にすべてを）が全米シングルチャート2位を記録するヒットとなり、この曲で自身2度目のグラミー賞最優秀男性ロック・ボーカル・パフォーマンス賞を受賞した。続く1990年にリリースされた『Don't Explain』ではスティーヴ・スティーヴンスと、1994年に発表された『Honey』ではヌーノ・ベッテンコートと組むなど、ハードロック、ヘヴィメタルまで取り込む一方、マーヴィン・ゲイの "Mercy Mercy Me (The Ecology) / I Want You" のメドレーもカバー。全米では最後のヒットとなる。1993年より、スイスの経済都市ルガーノに移住。亡くなるまで居住し、この地に埋葬されている。作曲にコルグ・TRINITYシリーズを愛用していたことを雑誌のインタビューで答えている。日本にまつわるエピソードとして1997年にウェンブリー・スタジアムで行われたエルヴィス・プレスリー没後20年を記念したロックフェスティバル「songs and visions」で共演した矢沢永吉の楽屋に花束を贈り、「Break a leg」というメッセージ付きで激励した。ベストヒットUSAに出演した際、ウィーアーザワールドに於けるブルーススプリングスティーンの歌唱を皮肉交じりに批判した。2003年9月26日、パリ滞在中に心臓発作により死去。