1914年の第一次世界大戦勃発当時、アメリカ合衆国はモンロー主義を掲げていたこともあって積極参戦は行わなかったものの、軍備強化の気運は劇的に高まった。この情勢を受けて、1916年8月には大艦隊法（ダニエルズ計画）が議会を通過、海軍の大拡充が開始された。アメリカ海軍は駆逐艦の建造開始が遅かったこともあり、その保有数は英独と比して大きく劣っており、増強は急務であった。このことから、1916年度計画で建造されていたコールドウェル級をもとに、所定の改正を加えた量産用の高速駆逐艦として開発されたのが本級である。
当時、ワラキア公国であった、ルーマニア南部ワラキア地方のアルジェシュ県のクンプルングで生まれた。父親はクラヨーヴァの軍人である。クラヨーヴァやブカレストの美術学校でルーマニア人の画家、レッカ（Constantin Lecca）やクロアチア生まれの画家ヴァーレンシュタイン（Carol Wallenstein de Vella）に学んだ後、19歳でパリに出て、ドロラン（Michel-Martin Drolling）やピコ（François-Édouard Picot）に学んだ。1853年にサロン・ド・パリに出展した。その後、イスタンブールやクリミアで過し、ルーマニアの歴史を題材に歴史画を描き1855年のパリ万国博覧会に出展した。ワラキア公国に戻り、皇太子、バルブ・ディミトリエ・シュティルベイから爵位を受け、奨学金を受けパリで修行を続け、バルビゾン派の影響を受けることになった。ローマに滞在した後、ルーマニア（1861年にルーマニア公国となった）に戻り、アレクサンドル・ヨアン・クザによって設立された国立美術学校（Şcoala Naţională de Arte Frumoase、後のブカレスト国立美術大学、Universitatea Naţională de Arte Bucureşti）の教授にタタレスク（Gheorghe Tattarescu）とともに1864年に任じられ、1891年に没するまで校長を務めた。孫のホラチウ・ディミトリュ（Horaţiu Dimitriu）も印象派の画家として知られている。
テオドール・アマン（Theodor Aman、1831年3月20日 - 1891年8月19日）はルーマニアの画家である。歴史画、風俗画を描いた。パリで修行し、後にブカレストの国立美術学校の教授、校長を務めた。
アルファロメオの正規輸入元であるフィアット&アルファロメオ・モータース・ジャパンで輸入されず、並行輸入という形でのみ販売された。しかも輸入されたのはほとんど左ハンドルで、右ハンドルはごく少ない（1.6リットルの右ハンドル仕様が業者オークションにて1台確認されている。）ベース車の145とは内装が異なったデザイン設計になっている。
33の後継車種として1995年に発売された5ドアハッチバックで、2000年まで製造された。2000年発表の147が後継車種となる。 33と同じ5ドアハッチバックで、1994年に発売された145とボディ前半部は共通するが、別の名称を与えられた独立モデルであった。しかし、3ドアハッチバックである145の5ドア版であることに間違いはなく、145や155と同様にフィアット・ティーポがベースとなり、多くの部品を共有した。 ただし、33同様に3ボックスセダン風のトランク部分を強調した造形から、Cピラー周辺の骨格はアルファロメオ独自の開発であった。ボディサイズは、全長4,257mm×全幅1,712mm×全高1,425mm、ホイールベースは2,540mm。エンジンは、排気量1.3Lと1.6Lの水平対向4気筒OHC、1.7Lの水平対向4気筒DOHC、1.4L,1.6L,1.8L及び2.0Lの直列4気筒DOHCのガソリンエンジンと、排気量1.9Lの直列4気筒ターボのディーゼルエンジン。 直列4気筒DOHCモデルは、ツインスパーク（Twin Spark ）と言われるエンジンで、1気筒あたりに2本の点火プラグが配置されていた。 これらをFF方式で駆動した。サスペンションは、前輪がマクファーソン・ストラット後輪がセミ・トレーリングアーム。バネは前後ともにコイルスプリングを使用。内外装ともにアルファロメオ・チェントロスティーレ（アルファロメオ社内デザインセンター）が担当。
ノルデンフェルトは、キンナ（Kinna）郊外のオービー（Örby）で、陸軍中佐の息子として生まれた。姓はしばしばNordenfeldtと綴られるが、彼自身はNordenfeltと綴り、1881年の国勢調査でもNordenfeltとなっている。1881年時点での居住地は、ウェスト・ロンドンのパディントンであった。ノルデンフェルトは1862年から1866年まで、ロンドンにあるスウェーデンの会社に勤務しており、1867年にはEmma Stansfeld Grundyと結婚してイングランドに移住した。ノルデンフェルトは義理の弟と共に、1867年にイギリスの鉄道レールのためにスウェーデン鋼を輸入する小さな会社を設立した。後に、「ノルデンフェルト銃砲株式会社（Nordenfelt Guns and Ammunition Company, ltd）」を設立し、ヘルゲ・パールクランツ（Helge Palmcrantz）が設計した機関銃を製造した。この機関銃は「ノルデンフェルト式機銃」と呼ばれている。彼の会社では、37 mmから57 mmまでの対水雷艇機砲も設計し、エリス（Erith）、ケント、ストックホルム及びスペインで製造された。ロスチャイルド家とヴィッカースからの圧力もあり、1888年に会社はマキシム社と合併し、マキシム・ノルデンフェルト銃器弾薬会社（Maxim Nordenfelt Guns and Ammunition Company）が設立された。1890年にノルデンフェルトは個人破産をしてしまったために、マキシム・ノルデンフェルト社を追放され、イギリスを離れてフランスへ渡った。そこでソシエテ・ノルデンフェルト社を設立し、M1897 75mm野砲に使われた偏心螺旋尾栓を設計した。1903年にはスウェーデンに戻り引退した。