江戸時代に幕府・大名より年貢を免除された土地のうち、朱印地・黒印地を除いたものを指す。寺社の境内や、無年貢証文のある田畑・屋敷など特別な由緒のある土地で、従来は検地を受けなかったが、次第に検地のうえ検地帳に除地として登録されるようになった。除地は町方（「地方」と呼ばれる農村地ではない地域）にもあり、尾張藩の場合は御用達商人の家格中第2位の除衆は居宅地の諸役を免ぜられていた。
慶長12年（1607年）に法華宗陣門流の本山で三条藩領内にあった本成寺の僧である日楽が椿沢村（現在の見附市）に草庵を開基したのが始まりである。2代目の日勝の時に長岡城下の上寺町に移転。さらに万治3年（1660年）に信濃川土堤に近い現在地に600坪拝領されて移転する。越後長岡藩主家牧野氏の尊崇を受け、栄涼寺や長興寺同様に家老格を与えられる。初代藩校都講の一人である秋山朋信（景山）が埋葬された。北越戦争で焼失するが、明治35年（1902年）に再建。
ヤニサシガメの所属するヤニサシガメ属には東アジア、東南アジアとマダガスカルから16種が知られるが、日本では本種のみである。印象として似ているものには同じモンシロサシガメ亜科に属するシマサシガメ Sphedanolestes impressicollis とヨコヅナサシガメ Agriosphodorus dohrni があげられる。いずれも黒白まだらで腹部がやや幅広くなっている。シマサシガメは歩脚がほっそりしてでこぼこでなく、まだら模様がくっきりしており、ヨコヅナサシガメはやはり歩脚がでこぼこでなく、また腹部の幅がとても広くなっている。
本種は幼虫、成虫ともに触ってみるとねばねばしており、特に歩脚で著しい。これは粘液に体表が覆われているからで、それも松ヤニに似ていることが古くから言われてきた。和名の由来もこれであると思われる。ただしその粘液の由来については昆虫自身が分泌するものと考えられてきた。たとえば伊藤他編著(1997)には『体全体にマツヤニ状の粘着物を分泌し』とある。またこの種の観察からマツヤニの分泌場所に口吻を差し入れていることが見られており、その成分が分泌物に反映しているという考えや、歩脚の瘤状部から分泌されるのではないかとの推測もなされた。ところがこの粘液が分泌物ではなくマツヤニそのものであることが判明した。飼育下では容器内の松の小枝を入れ替えると、そのたびに本種がやってきて、1時間ばかりも掛けて松ヤニを自身の体に塗りつけ、これは大部分の個体に見られたという。その手順も決まっており、まず松ヤニ分泌部に来ると第1脚の先端部で松ヤニをこすり取り、それを用いて第2脚の腿節にこすりつけ、次はここから第3脚の腿節へ、および第1脚の腿節へ、最後は第3脚腿節から腹部側面と背面にこすりつける。この間、昆虫は松ヤニの分泌部に口吻をさし込んだり触角による打診を行ったりもする。飼育下ではこのような新鮮な松の小枝の供給を止めると昆虫の体表の光沢が弱まり、それだけでなく、動きが弱まり餌もとらなくなり、次第に衰弱して死に至るといい、本種にとって必須のものであることが分かる。なお、本種がなぜ松ヤニを体にまとうのか、その意味や効用については明らかではない。ネット上ではその粘着力で獲物を捉まえるのではないか、といった話もあるようだが、明らかにされてはいないようである。
螺旋状のレリーフは、166年からマルクス・アウレリウス帝の死の直前まで行われたマルコマンニ戦争の物語を描いたものである。描かれている物語の始まりは軍がドナウ川を渡る場面である。カルヌントゥム付近のことだとされている。2度の遠征の間にはウィクトーリアが描かれている。描かれている事象が時系列的に正確かどうかは議論が分かれているが、最新の研究ではマルコマンニ族とクアディ族に対する遠征は172年から173年にかけてのことで、記念柱の下半分に描かれており、上半分には174年から175年にかけてのサルマタイ人との戦いでの勝利を描いているというのが定説である。クアディ族の領域に侵入して苦戦していたとき、皇帝が神に祈りを捧げるとそれに応えるように嵐が起きてローマ軍を助けたという出来事も描かれているが、後にキリスト教徒によってその神はキリスト教の神だとされた。トラヤヌスの記念柱と多くの点で似ているが、レリーフの様式は全く異なり、3世紀の劇的な様式の先駆者として直後に建設されたセプティミウス・セウェルスの凱旋門と密接に関連している。描かれている人物の頭部は不釣合いに大きく、表情が判りやすくなっている。トラヤヌスの記念柱よりも彫刻の精巧さは劣るが、彫りを深くすることで陰影を強くして見やすくしている。村は焼かれ、女子供は捕らえられて連行され、男たちは殺されるという場面で、「未開人」たちの絶望と苦しみがそのシーンと人物の表情や動きで表現されており、一方で皇帝は主人公として周囲を取り仕切っている様に描かれている。一見して不器用で2世紀前半のトラヤヌスの記念柱の芸術的様式とは全く異なる印象を与えるが、記号言語としての意味はより明確で表現力が大きい。トラヤヌスの記念柱は冷静で落ち着いたバランスを保っているが、マルクス・アウレリウスの記念柱は劇的で感情的である。絵としての意味は明白である。帝国の優位性と権威が強調され、そのリーダーシップが正当化されている。全体として、芸術様式の古典後期への進化を予感させ、3世紀にさらに悪化するローマ帝国の危機を芸術で表現した最初のものと言える。