ダーンは1932年の大統領選挙においてフランクリン・ルーズベルトを支持した。そしてルーズベルトが勝利を収めると、ダーンは陸軍長官として指名を受けた。ダーンは1933年3月から、死去する1936年8月まで陸軍長官を務めた。ダーンはニューディール政策の一環としての資源保存市民部隊において、陸軍の参加を監督した。ダーンは陸軍工兵による公共治水プロジェクトを立ち上げ、加えて陸軍省の新たな庁舎を建設を行った。ダーンは、3ヵ年で2,320機の飛行機を導入したいという陸軍航空隊の提案を承認し、陸軍航空隊にベイカー委員会を新設した。ダーンは30,000人の予備役将校に対して毎年2週間の訓練を課する法律を制定するよう連邦議会に要求した。
1924年、ダーンは民主党の指名を受けてユタ州知事選挙に立候補した。ダーンにはロバート・ラフォレット率いる革新党も支持に加わった。ダーンは共和党の現職知事チャールズ・メイビーを下し、勝利を収めた。ダーンは1925年から1933年までユタ州知事を2期8年務めた。ダーンは州知事として、ユタ州の税法を改訂した。ダーンは中間所得層および低所得層の税負担を軽減し、さらに失業保険制度の導入を提唱した。またダーンはあらゆる教員について州の認可を必須とした上で、公立学校への助成金を増額した。さらに公益事業委員会についてはその権限を拡大し、道路交通については自動車規制を強化した。ダーンの州知事としての最大の功績は、コロラド川協定の改訂であった。ダーンは河川の流域はすべてアメリカ合衆国連邦政府ではなく諸州に属するという認識を確立した。これによりユタ州はコロラド川の流域割り当てを獲得し、将来的な開発への足掛かりを作った。ダーンは州知事として成功を収め、優れた為政者として注目を集めた。ダーンは1930年に全国知事会議において、議長に選出された。全国知事会議においてダーンは、ニューヨーク州知事フランクリン・ルーズベルトと知り合った。
ダーンは政治に関心を持ち、民主党に所属した。1914年、ダーンはソルトレイク郡の代表として、ユタ州上院議員に選出された。ダーンは1915年から1923年までユタ州上院議員を2期8年務めた。ダーンは非モルモン派の進歩主義者であり、社会立法を支持した。1917年には労働者災害補償法の制定に貢献した。当時のユタ州は共和党の勢力が強く、またモルモン教の信仰者も多かった。だがダーンは政治的にうまく立ち回り、州民との共感的理解を築いた。ダーンは様々な視点から意見を述べ、積極的に州民と交流を図った。
ダーンはマーカーにおいて、鉱山事業を興した父親の手伝いをした。ダーンは父親の会社 Mercur Gold Mining and Milling Company で、簿記係として働いた。ダーンは順調に昇進を重ね、1900年に部長職に就いた。ダーンの会社は1901年に Consolidated Mercur Gold Mine Company 社と合併したが、ダーンは1913年まで継続して部長職を続けた。ダーンはセオドア・ホルトとともに精錬技術を研究し、低品質の鉱石から銀を回収する Holt-Dern Ore Roaster 法を考案した。この技術は後に、アメリカ内外の多くの鉱山会社でも利用されるようになった。ダーンはユタ州において、鉱山産業の第一人者となった。Consolidated Mercur Gold Mine Company 社の鉱山は1913年に閉山したが、ダーンはその後もパークシティのオンタリオ鉱山やアルタ鉱山地区のエマ鉱山など、ユタ州内でも炭鉱経営に関与し続けた。
1872年9月8日、ネブラスカ州ドッジ郡において誕生した。父親はジョン・ダーン（John Dern）、母親はエリザベス・ダーン（Elizabeth Dern）であった。ダーンは地元の公立学校で教育を受け、1888年にフレモント・ノーマル・カレッジ（現在のミッドランド・カレッジ）を卒業した。ダーンは1891年にネブラスカ大学に入った。大学卒業前の1894年12月、ダーンは父親に従属してユタ準州へ移住した。
ベンハシは、19歳だった1997年に、アテネで開催された世界選手権の女子800mに出場。このときは準決勝で敗退している。しかし、翌シーズン以降力をつけていき、1998年のアフリカ選手権の800mでは、モザンビークのマリア・ムトラに次いで2位。1999年の世界室内選手権でも5位という成績を残している。2000年のシドニーオリンピックの年、ベンハシはアフリカ選手権800mで1分59秒01で優勝。しかし、オリンピックでは、1分59秒27で決勝出場選手8人中最下位の8位に終わっている。ベンハシは、翌年2001年3月の世界室内選手権の1500mで4分10秒83で優勝を果たす。同年夏は産休のためレースを中断、同年12月に出産。2002年8月のアフリカ選手権で競技に復帰し、1500mで3位。翌2003年の世界室内選手権の1500mでは8位という結果に終わっている。2004年、2大会連続のオリンピック出場となったアテネオリンピックでは、前回と同じ800mに出場。ベンハシは後方からレースを進め、500m通過時点で最後方に位置していた。ここから徐々に前のランナーを捕らえていき、第4コーナー出口で5位に浮上。ここからさらに前の選手を抜きにかかり、3位まで浮上していたベンハシは、残り2mでムトラを捕らえ、後ろから襲い掛かってきたスロベニアのヨランダ・チェプラクと同タイムでゴール。写真判定の結果ベンハシは銀メダルを獲得した。ベンハシは5日後の1500mにも出場したが、決勝進出者中最下位の12位に終わっている。2005年のヘルシンキで開催された世界選手権でも800mに出場。キューバのスリア・カラタユドに次いで2位となり、世界選手権でも銀メダルを手にした。翌年の2006年の世界室内選手権の800mでは、ムトラ、ジャマイカのケニア・シンクレアに次いで3位となっている。2007年の大阪で開催された世界選手権でも、後方からレースを進めラストスパートで前方の選手を追い抜きにかかるレースを見せ、ケニアのジェネス・ジェプコスゲイに次いで銀メダルを獲得した。2008年北京オリンピックでも銅メダルを獲得した。