1912年、東京府荏原郡蒲田村生まれ。1982年、勲二等瑞宝章を受章。1991年11月2日、46人目の名誉都民。同年11月3日死去。天皇陛下より弔電及び弔花を賜る。葬儀委員長は中曽根康弘。石原慎太郎、山東昭子などが参列。葬儀・告別式場所は東京都大田区池上本門寺。墓標は中曽根が揮毫した。
日本海軍は、横廠式ロ号甲型水上偵察機の後継機として1921年（大正10年）に新たな水上偵察機の開発に着手した。折り良くフェリックストウ F.5飛行艇のライセンス生産に来日していたショート社のフレッチャー技師に設計を依頼し、またこれに横須賀海軍工廠の技師を補佐につけて1923年（大正12年）に2機の試作機が完成した。このフレッチャー技師の設計した複座の機体は十年式水上偵察機と呼ばれ、日本製では初めて尾部フロートを廃したロングステップの双浮舟式の水上機となった。しかし重量過大で所期の性能に達せず、翌年に改良型（十年式水上偵察機A型）が製作されたが、これも不採用となった。さらに1925年（大正14年）志村喜代作少佐と橋本賢輔技師により十年式水上偵察機B型が試作され、海軍はその性能について見込みがあるものとし改良を継続させ、同年末には満足のいくものとなったことから、翌1926年（大正15年）1月に一四式水上偵察機 (E1Y)として制式採用した。一四式水上偵察機の生産は愛知航空機及び中島飛行機も加えて行われることとなった。木製骨組に羽布張りの機体の双フロート式の水上機で当初は複座だったが、後に三座に改められた。ロレーヌ400馬力発動機（ロレーヌ 12D）水冷V型12気筒装備の1号（E1Y1）、ロレーヌ二型450馬力発動機（ロレーヌ 12E）水冷W型12気筒エンジン装備の2号（E1Y2）の二種があったが、後継機難のため1931年（昭和6年）にはロレーヌ三型450馬力発動機を減速機付に、プロペラを4翅にし、各部を再設計した3号（E1Y3）が生産されている。一四式三号に改良された際に、それまでの2座から3座となって乗員が1名増えた。一四式水上偵察機は横須賀海軍工廠の他愛知航空機、中島飛行機で320機生産されたが、この内の約4分の3が愛知製であった。航続距離が長く安定性も優れていた為実用性は高く、艦載、基地用として日支事変初期まで広く使われた。第一線を退いた後は練習機として使用された他民間にも払い下げられ、民間機となった物の内には後席をキャビン式にして3～4名を乗せられるように改造された物もあった。
ザクセン選帝侯フリードリヒ2世とその妃で内オーストリア公エルンストの娘であるマルガレータの間の次男として生まれた。1451年、兄フリードリヒの夭折により選帝侯家の世子となった。1455年、エルンストは弟のアルブレヒトと共に、父に恨みを持つ騎士クンツ・フォン・カウフンゲンによってアルテンブルクから誘拐されたが、その後救出された。この事件は「アルテンブルクでの公子誘拐事件（Altenburger Prinzenraub）」と呼ばれている。1460年11月19日、バイエルン公アルブレヒト3世の娘エリーザベトと結婚した。1464年に父が没するとザクセン選帝侯領を単独で統治することになったが、マイセンとテューリンゲンの領土に関しては弟のアルブレヒトと1485年まで共同統治を行った。領国の統治はエルンストを中心として行われた。エルンストの治世中、ヴェッティン家の領土はかなりの規模に拡大し、ドレスデンやマイセンなどの諸都市もエルンストの下で発展していった。1466年にフォークトラント伯領を獲得し、次男と3男にそれぞれマクデブルク大司教とマインツ大司教の地位を確保した。息子達の大司教位は1480年にローマまで赴いて手に入れている。またエルンストの治世下、エルフルトとクヴェトリンブルクもザクセン選帝侯の保護領と化した。クヴェトリンブルクに関しては1477年にアルブレヒトと一緒に武力で鎮圧し、クヴェトリンブルク女子修道院の院長を務める妹ヘートヴィヒを屈服させている。1485年6月17日、エルンストは弟達の警告を無視してライプツィヒ分割協定に調印した。その3年前の1482年、叔父のテューリンゲン方伯ヴィルヘルム3世の死により、テューリンゲン地方がエルンストとアルブレヒトの領土に回収されていた。公爵兄弟は共同統治体制を放棄し、エルンストはザクセン選帝侯領のうち、より重要なテューリンゲン地方にあるザクセン＝ヴィッテンベルク公領、ザクセン宮中伯領、マクデブルク城伯領、フォークトラント伯領およびフランケン地方のヴェッティン家領を確保した。エルンストはアルブレヒトに分割相続を承諾させ、弟には自分が確保した領土以外の残りの地域を与えた。ヴェッティン家領のエルネスティン系とアルベルティン系への分裂は、その後の神聖ローマ帝国におけるザクセンの地位の大幅な低下の予兆といえるものだった。外交面では、エルンストはボヘミアとの関係で難しい立場に立たされた。ボヘミアとザクセンの国境は1459年にはエーゲル条約により確定された。エルンストは伯父の神聖ローマ皇帝フリードリヒ3世の与党であったにもかかわらず、その敵対者のハンガリー王マーチャーシュ1世にも接近した。エルンストの治世下でヴェッティン家の対外的な野心は東欧に向かい、エルンストは1472年にシレジアのジャガン公領を、1477年にはドイツ東端部のゾーラウ（現在のポーランド領ジャルィ）、ベースコー、ストルコーをそれぞれ購入したが、この結果としてブランデンブルク選帝侯領との抗争が始まった。1486年、ローマ王選挙で支持した従弟のマクシミリアン1世をローマ王に選出した直後に落馬事故で死去した。