家族の影響で、幼少期からバスケットを始める。中学時代には、沖縄県選抜として、都道府県対抗ジュニアバスケットボール大会（通称ジュニアオールスター）にも出場している。高校進学の際に、沖縄県外の強豪校に進学してバスケットボールをするように父親から勧められるが、自分は強豪校では試合に出られないと考え、県内の沖縄県立小禄高等学校に進学する。高校卒業後に国士舘大学進学する。国士舘大学では、キャプテンとして関東1部リーグ昇格に貢献。大学卒業に際して、就職活動を行い内定を得たが、友人と話したことからプロバスケットボール選手になることを決意し、内定先に辞退を申し出た。
ガーフィールドが児童向けに書いた小説は、いずれも歴史的時代を舞台にしている。初期作品では設定年代は多くの場合18世紀後半で、『ジョン・ダイアモンド』以降では19世紀が増えた。ただし、ガーフィールドにとって歴史的時代は単にキャラクターを動かす出発点なのであって、彼が史実や社会情勢を扱うことは稀である（2・3の小説では史実が扱われているが、作中人物たちの限られた認識力の範囲内で語られているに過ぎない）。彼の歴史小説はチャールズ・ディケンズとロバート・ルイス・スティーヴンソンの影響を強く受けている。例えば"Jack Holborn"は登場人物たちが宝を求めて冒険旅行に出るというプロットが明らかに『宝島』を土台としているし、ガーフィールド自身が『バラントレーの若殿』の兄弟から着想を得たことを認めている。またガーフィールドは、個々の作品のアイディアだけでなく、「どちらかと言えば保守的な主人公」と「保守的な道徳から外れた強烈な個性を持つ脇役」を組み合わせる技法も、スティーヴンソンから継承している。「はみ出し者たちが助け合う家族として一つにまとまる」というプロットは、ディケンズに多くを負うものである（これは『ねらわれたスミス』、『テムズ川は見ていた』で最も明白に見られる）。またガーフィールドは、舞台を都会（多くの場合、ロンドン）に設定するという嗜好も、ディケンズと共有している。ガーフィールドの父は、妻と離婚すると同時に息子とも縁を切っている。ガーフィールド研究家ロニ・ナトフ（Roni Natov）の見解では、この厳しい親子関係は作品に大きな影響を与えており、作中の父親像はガーフィールドを読み解く上で重要性が高い。ガーフィールド自身、この見解を一部認める発言をしている。
殺害され幽霊となった男が証拠を少しずつ集めながら連続殺人犯「ベル・キラー」を追っていくアドベンチャーゲームで、謎ときに重きを置いている。幽霊となったロナンは直接生者に触れたり話しかける事はできないものの、生者に憑依したり心の中をのぞいたりするといった精神的な干渉が可能である。また、残留思念などに干渉して、様々なアイテムを復元することも可能であり、物体などを動かしてポルターガイスト現象を引き起こすこともできる。本作では証拠集めのほか、ロナンと悪霊との戦いも描かれる。
1977年に大学を卒業し、「原田 真弓」の芸名で、特撮テレビドラマ『小さなスーパーマン ガンバロン』（日本テレビ）などに出演。翌年（1978年）には「相原 友子」の芸名で、NHK連続テレビ小説『わたしは海』のヒロインを演じてお茶の間の人気を得る。だが、その後は低迷期を迎え司会業などに転じていたが、1985年の東宝映画『刑事物語 くろしおの詩』で映画初出演し、女優として再スタートを切る。以後は多数のテレビドラマや舞台に出演。この間、芸名を「あいはら 友子」と改名。『新・極道の妻たち 惚れたら地獄』（1994年、東映）では、冷酷なやくざの情婦を演じた。また、デビュー当時から株を始め、1987年から『マネー情報』（テレビ東京）のキャスターを務めた。以来、財テク問題に強い女優として、執筆活動や講演活動で多忙に。ラジオNIKKEIの『ファイナンシャルBOXプレミアム』（月曜日）などでも自らの株式テクニックを解説している。著書『いまマネー情報のつかみ方』が、日本文芸大賞ノンフィクション賞を受賞。一時期心霊問題に凝り、心霊番組への出演や心霊関連の著書を発表している。画家としての顔も持つ。1988年に医師と結婚し、一男あり。趣味は、ピアノ、旅行。特技はアーチェリー（全日本3位、モントリオールオリンピック強化選手）。帝京短期大学で客員教授として勤務もしている。
1970年代には390件に達したハイジャックの発生件数は、1980年代に284件、1990年代には263件と減少傾向を示していた。1990年代になると、組織的で大規模なテロ活動の背後にある資金源を断つ必要性が認識されるようになった。既存の条約では資金供与について明示的に扱われていないことを踏まえ、1999年、国連においてテロリズムに対する資金供与の防止に関する国際条約が採択された。この条約では、テロ行為の準備行為となる資金提供や収集自体を犯罪と定め、そうした行為を行った者を訴追や処罰することでテロ行為を防止することを狙いとした。当初、この条約に対して署名や批准を行うことに消極的な国が少なくなかった。しかし、2001年に9.11事件が発生し、ウサーマ・ビン・ラーディンが事件の実行犯たちへ資金提供を行なっていた疑いが強まり、テロ活動の資金源に対する関心が高まった。2001年9月11日に発生したアメリカ同時多発テロ事件（9.11事件）は、史上最大の犠牲者を出したハイジャック事件となった。テロリストがアメリカで4機の旅客機を乗っ取り自爆攻撃を行なった事件である。アメリカン航空11便とユナイテッド航空175便は、ハイジャックされてワールドトレードセンターのノースタワーとサウスタワーにそれぞれ突入した。航空機の衝突後にタワーは相次いで崩壊し、両機の搭乗者全員と地上で巻き込まれた犠牲者を合わせて約3,000人が死亡した。同じ頃ハイジャックされたアメリカン航空77便は、アメリカ国防総省のペンタゴンに突入した。衝突により爆発炎上し、搭乗者64人全員と地上の125人が死亡した。ユナイテッド航空93便も同様にハイジャックされ、機体の操縦を奪われたが、乗客たちの抵抗により犯人の意図した目標へ到達する前に墜落した。同便では、搭乗者44人全員が死亡した。