軍艦 陸奥は長門型戦艦の2番艦。八八艦隊計画二番手である。1番艦「長門」と共に、日本の力の象徴として日本国民に長く愛された。横須賀海軍工廠で建造。また竣工当時は世界に7隻しか存在しなかった40cm砲搭載戦艦として『世界七大戦艦』と呼ばれた。長門型戦艦2隻（陸奥、長門）は交互に連合艦隊旗艦の任にあったため、知名度は高かった。戦前の学校の教科書に描かれたり、男子がイメージする軍艦といえば、当時の連合艦隊旗艦である長門、陸奥であった。『陸奥と長門は日本のほこり』といういろはがるたも作られている。海軍兵学校でも「陸奥、長門の四〇センチ砲が太平洋を睨んでいればアメリカは攻めてこない」と語り継がれた程である。陸奥湾に入泊した際には多くの青森県民が見学に訪れた。陸奥艦内神社は岩木山神社の御分神を祀っていたため、乗組員も岩木山神社に参拝した。第二次世界大戦中には他の戦艦部隊（大和、長門、伊勢、日向、山城、扶桑）等と共に温存された。陸奥はミッドウェー作戦や第二次ソロモン海戦等で出動したが、敵水上艦隊と交戦する事はなかった。1943年（昭和18年）6月8日、「陸奥」は原因不明の爆発事故を起こし柱島沖で沈没した。戦後に浮揚作業が行われ、1970年（昭和45年）には艦体の一部や菊の御紋章、主砲身や主砲塔などが回収され、日本各地で陸奥の装備が展示された。大戦末期にアメリカ軍の攻撃で沈没し、終戦後に浮揚され解体処分された他の日本軍艦と異なり、艦体の一部が2017年現在も周防大島に残っている。
本作の当初案は、前作のようにライブ盤とスタジオ盤の2枚組にするというものであった。しかしながら、アルバム収録に耐えうるライブ演奏は僅かであったため、ライブ演奏3曲とスタジオ演奏3曲のシングルアルバムとして完成した。オリジナルアルバムはヘイグ・アディシアンの指示による見開きジャケットであった。表の写真はロジャー・フィリップスが撮影、カバーデザインはアラン・オルドリッジが行い、内側のイラストはロジャー・ヘインによる曲名の書かれた墓石がある墓地であった。1998年のリマスター盤CDではインナースリーブのイラストはライナーノーツのものが使用された。
前作『クリームの素晴らしき世界』リリース直前にバンドのマネージャー、ロバート・スティグウッドはグループが11月にフェアウェル・ツアーとロイヤル・アルバート・ホールでの最後のコンサートの後に解散する予定であると発表した。フェアウェル・ツアー開始直前の1968年10月に、クリームはロンドンのIBCスタジオでプロデューサーのフェリックス・パパラルディ、エンジニアのデイモン・リヨン＝ショウと共に3曲を録音した。「バッジ」と「スクラップヤード」でクラプトンはレスリー・スピーカーを使用し、3曲とも鍵盤楽器はブルースとパパラルディが演奏した。バンドは1968年10月4日のカリフォルニア州オークランドからツアーを開始し、15日後の10月19日にロサンゼルスのザ・フォーラムで行ったコンサートをパパラルディ、エンジニアのエイドリアン・バーバー、ビル・ハルバーソンが録音した。
サロナ(Salona)は、紀元前千年の古代イリュリアの都市である。ローマ人の征服後、サロナはローマ帝国の皇帝属州ダルマティアの首都となった。ローマ皇帝ディオクレティアヌスが退位した時、彼はサロナ近くに記念碑的な宮殿を造営した。この宮殿は、現在のクロアチアのスプリト旧市街となっているディオクレティアヌス宮殿として知られている。現在では、サロナはソリン（スプリト近郊）の近くにある。サロナは、639年のアヴァール人とスラヴ人の侵略により大規模に破壊された。
1940年10月28日、イタリアがギリシャ本土に侵攻した時にイギリス軍はクレタ島に進駐した。イタリア軍は当初ギリシャ軍に撃退されたが、1941年4月にドイツが介入すると、ドイツ軍は一ヶ月でギリシア本土を席巻し、ギリシア政府、ギリシア王家は、クレタに逃れた。ギリシア軍、イギリス連邦軍兵士57,000人もギリシャ本土から撤退したが、これらの部隊は重装備をほとんど失っていた。イギリス海軍は彼らの多くを輸送し、一部は当時14,000名であったクレタ島に送られた。ギリシア軍第5師団は、クレタ島出身者からなる師団であったが、前年にアルバニア戦線に送られてしまい、ほとんどはクレタ島に引き揚げることは出来なかった。1941年5月までには10,000名からなる11個のギリシャ人の民兵大隊が組織され、最終的に防衛軍は30,000人にまで増やされたが、武器・弾薬などの装備は極度に不足しており、かつ小火器の種類は雑多で旧式のものが多かった。イギリス側では、クレタを防衛するかには議論があり、中東戦域司令官のウェーベル大将は、既にメソポタミア、リビアで多方面戦争を展開する中でのクレタ島の戦略的な価値には懐疑的で、放棄するべきであるとしたが、首相のチャーチルはこれに反対で、防衛強化を指示した。1941年4月30日、クレタ島を防衛するイギリス、ギリシャ、オーストラリア、ニュージーランド連合のクレタ防衛軍の総司令官にニュージーランド軍のベルナルド・フレイバーグ (Bernard Freyberg) 少将が任命された。フレイバーグには、ドイツ軍暗号通信の解読情報(Ultra)により、ドイツ軍の大規模な空挺攻撃が迫っていることが通知されていた。しかし、Ultraの情報源を秘匿することは最重要であったので、Ultraの電文はフレイバーグのみが読むことが出来て、読後の焼却が求められており、他の在クレタの指揮官はその存在すら知らなかった。Ultra情報は、大規模な(12000名程度)空挺攻撃が迫っていることを伝えていたが、大規模な海上からの上陸作戦があるとは伝えていなかったにもかかわらず、フレイバーグは、海上からの大規模な侵攻に備えてハニアの東へ海浜陣地を敷き、その反面、空挺攻撃の適地であったマレメ飛行場の西隣の平地にはわずか1個大隊を配置しただけであった。後に、フレイバーグは、この部隊配置について批判されることになった。リヒトホーフェンのVIII航空軍団による強圧で、ドイツ軍の上陸前にイギリス空軍機はすべてエジプトへ引き上げてしまったが、滑走路の破壊措置や地雷埋設などの対応は取られなかった。クレタ島の補給に適した港はすべて北岸にあり、クレタ島周辺海域は、日中はドイツ空軍に制圧されていたので、エジプトからの補給は、ドイツ空軍の脅威にさらされていた。5月19日のUltra情報は、翌20日が、作戦実施日らしいことを伝えていたが、19日夜も20日朝も、フレイバーグの司令部から、傘下部隊への特段の警報措置は、なされなかった。