このように広大な範囲にまたがっていること、辺縁が常に大きく変動していること、馬や車といった生活文化様式から、ヤムナ文化こそインド・ヨーロッパ語族の初期の中核的文化のひとつであったという推測は広く認められている。インド・ヨーロッパ語族の起源を扱うとき、前提となっている時代や地理的範囲には人によって大きなばらつきがあるため、インド・ヨーロッパ語族の定義そのものについて議論がある。いちおうクルガン仮説の扱う時代や地理的範囲を基準とすると、ヤムナ文化はインド・ヨーロッパ祖語第Ⅳ期の文化であると捉えられるため、この文化はヨーロッパを含むインド・ヨーロッパ語族の多くの文化の起源ではあるものの、インド・ヨーロッパ語族の全ての文化の起源とは言えないことになる。クルガン仮説に否定的な研究者は、ヤムナ文化はインド・イラン語派の起源であると考えている。しかし、ヤムナ文化は西方では横穴墓文化（英語：Catacomb culture）、東方ではポルタフカ文化（英語：Poltavka culture）およびそれに次いでスルプナ文化（英語：Srubna culture）に受け継がれ、これらの文化はおそらく東方のシンタシタ文化やアバシェヴォ文化などからの影響を強く受けながら西方の横穴墓文化に取って代わって、縄目文土器文化や球状アンフォラ文化との接触地帯で、その地におけるこれら2つの文化の担い手に文化的・言語的影響を及ぼし、そのあたりでベログルードフ文化（英語：Belogrudov culture）が発生、トシュチニェツ文化を経て、いわゆる農耕スキタイとして有名なチェルノレス文化へと発展していく。このことは、本来はケントゥム語で、かつ縄目文土器文化や球状アンフォラ文化を基層としていたと推測されるスラヴ語派やバルト語派の祖語が東方のインド・イラン語派の言語的影響を受けてサテム語へと変化していった経緯を示唆している。ここではヤムナ文化はインド・イラン語派の文化ではあるがその語派の起源ということではなく、中央アジアのステップ地帯で政治的な力をつけたインド・イラン語派の担い手の集団が次々と西方へ進出して落ち着いた先である東ヨーロッパのステップ地帯に広く発展したステップ文化であるということになる。ここではクルガン仮説の問題点とされていたものは解消され、球状アンフォラ文化とともにヤムナ文化が後期インド・ヨーロッパ祖語時代の、ヨーロッパにおける中核的文化であったという広く定着している認識に矛盾は生じない。ヤムナ文化の人骨からは印欧語族系民族に高頻度なハプログループR1b (Y染色体)が91.5%の高頻度で検出されている。
ヤムナ文化の起源は、ヴォルガ川中流域のクヴァリンスク文化と、ドニエプル川中流域のスレドニ・ストグ文化にあるとみられている。乗馬用の馬と、家族移動用の牛車とから、移動は大変容易であったと推測され、広大な地域にヤムナ文化が広まったのはこのためであると考えられている。ヤムナ文化の様式の墓地は、東方においてはウラル山脈の東麓でも発見されることから、アルタイ山脈やエニセイ川の地域に存在したアファナシェヴォ文化の由来がヤムナ文化やその周辺のヨーロッパ・ステップ地帯の諸文化にある可能性も否定できない。また西方においては、ルーマニア、ブルガリア、セルビア、ハンガリーにまたがるドナウ川河口地域の一帯に広がっている。
キノンメチドやその誘導体は生化学系においてよく見られる構成要素である。キノンメチドはチロシンの分解により発生し、最終的にp-クレゾールになる。さまざまなキノンメチドがリグニン化（植物中でリグニンのポリマーが合成されること）に直接かかわっている。多くのキノンメチドが生理活性を示す。細胞毒性があるため、抗がん剤や抗生物質、DNAのアルキル化剤に使われてきた。反応性の高いキノンメチドの酸化がフェノール系抗がん剤の作用機構のもとになっている。セラストロールはタイワンクロヅル（雷公藤）とCelastrus regelii（ツルウメモドキの近縁種）から単離されたトリテルペノイドキノンメチドであり、α-トコフェロールの15倍の抗酸化性を示し、抗炎症薬や抗ガン剤、殺虫剤としての活性を示す。セラステロールのメチルエステルであるプリスチメリン（Pristimerin）はGymnosporia heterophylla（ニシキギ科）から単離されたトリテルペノイドキノンメチドで、抗がん剤や抗ウイルス薬としての活性を示す。Pristimerinは精子のカルシウムチャンネルを阻害することから、避妊薬としての効果もあることがわかっている。タキソドン（taxodone）とその酸化体であるタキソジオン（taxodione）はラクウショウ（ヌマスギ）、ローズマリー、いくつかのサルビアなどの植物から見つかり、抗がん剤や抗生物質、抗酸化物質、殺菌剤、殺虫剤、そして摂食阻害物質としての活性を示すジテルペノイドキノンメチドである。タキソジオンの異性体であるマイテノキノン（Maytenoquinone）は生理活性をもつキノンメチドとしてMaytenus dispermus（ニシキギ科ハリツルマサキ属）から発見された。ケンドマイシンはStreptomyces violaceoruber（ストレプトマイセス属）から単離された抗がん剤およびマクロライド系抗生物質のキノンメチドである。It has potent activity as an エンドセリンエンドセリン受容体拮抗剤や骨粗鬆症の薬としての活性がある。Elansolid A3 isはChitinophaga sancti（バクテロイデス門スフィンゴバクテリア綱）というバクテリアから得られるキノンメチドで、抗菌活性を示す。抗菌活性をもつキノンメチドは、20-epi-isoiguesterinol, 6-oxoisoiguesterin, isoiguesterinやisoiguesterinol wereなどがSalacia madagascariensis（サラシア属の植物）から見つかっている。Quinone methide tingenoneやnetzahualcoyonolはSalacia petenensisから単離されている Nortriterpenoid quinone methide amazoquinoneと(7S, 8S)-7-hydroxy-7,8-dihydro-tingenoneはMaytenus amazonicaから単離された。抗生物質のキノンメチドである15 α-ヒドロキシプリスチメリン（hydroxypristimerin）は南米の薬木であるMaytenus scutioidesから単離された。