1978年、オレゴン州メドフォードで当時NBC(現在CBS)系列のKTVLでインターンとして報道のキャリアを開始し、局で最初の女性ニュース・リポーターとなった。1980年、ポートランドのNBC系列KGWに異動し、リポーターとアンカーとなった。1984年から1990年、ロサンゼルスのKCBS-TVにリポーターとして勤務し、1987年のロサンゼルス地震、1989年のカリフォルニア州サンバーナーディーノでのパイプライン爆発でエミー賞を2度受賞。1990年、NBCニュースに入りシカゴ特派員を経て、1991年から1996年、『NBCニュース・アット・サンライズ』のアンカーとなった。1994年から1997年、『トゥデイ』でマット・ロウアーの代理アンカーとなった。1997年から2011年『トゥデイ』のアンカーとなり、1953年から1975年のフランク・ブレアに次いで二番目に長いアンカー就任となった。2005年5月、『デイトラインNBC』でストーン・フィリップスと共に共同アンカーとなり、2007年にフィリップが去り2011年に『トゥデイ』でメレディス・ヴィエイラの後を継ぐまで主アンカーであった。2005年から2011年、『NBCナイトリーニュース』の代理アンカーでもあった。主な国際時事の報道に携わり、バグダード、スリランカ、コンゴ民主共和国、ルワンダ、アルバニア、ダルフールなどからリポートを行なった。2007年7月7日にはNBCのゴールデン・タイムの放送でコンサート『ライブ・アース』のハイライトを放送した。また、ニューヨーク市長のマイケル・ブルームバーグ、アル・ゴア前副大統領などに特別にインタビューすることができた。2001年11月、アフガニスタン紛争の最中に航空母艦セオドア・ルーズベルトからリポートをし、将官トミー・フランクスに独占インタビューを行なった。2003年初頭にバグダードから、イラク戦争勃発後に航空母艦コンステレーションからリポートを行なった。2004年終盤、スマトラ島沖地震の現場からいち早くリポートを行なった最初のアンカーとも言われている。2007年のダルフール紛争の報道に対して、エミー賞を3度目の受賞。2007年12月17日、チャリティのためにイングランドのミドルスブラ運搬橋からバンジージャンプを行った。その模様は『トゥデイ』で午前8時13分頃生中継された。2011年6月9日、『トゥデイ』でメレディス・ヴィエイラの後を継いで司会者となり、ナタリー・モラレスがカリーの後を継いでアンカーとなった。2011年、ケーブルテレビのPBS Kids Sproutで放送される公共広告に出演した。2011年の東日本大震災で宮城県南三陸町から現地レポートを行った。2012年6月、『トゥデイ』の司会解任に関してNBCと協議するため弁護士のロバート・バーネットを雇ったことが広く報じられた。 2012年6月28日、『トゥデイ』を離れることを感傷的に放送された。『トゥデイ』全国版アンカー、『NBCニュース』国際特派員の肩書きはなくなった。7人で構成される『NBCナイトリーニュース』、『デイトラインNBC』、『ロックフェラー・センター・ウィズ・ブライアン・ウィリアムズ』及び『トゥデイ』のプロデュース業は続き、『ナイトリーニュース』の不定期アンカーとしての出演は続く。
終電の発車時刻以降に、街頭で「タクシー代を出すので家について行ってイイですか?」と番組制作者が声をかけ、同意を得られた人の帰宅路に同行し、住居を訪問してインタビューする。番組出演の可否を確認する過程で『番組スタッフは腕章と身分証を提示しており、金銭を要求する事は無い』と字幕で表示される。対象者の帰宅先が徒歩圏の場合は、タクシー代金ではなくコンビニエンスストアなどの買い物代金を立て替える場合もあり、帰宅先が遠距離でも距離を問わず同行する。同行ビデオの終盤、CM前、エンドロール、にそれぞれビートルズの「レット・イット・ビー」が流される。本番組のプロデューサー・演出である高橋弘樹は、「ありのままの出演者の人生を番組側が肯定する」という意味からレット・イット・ビーを採用したと述べている。当番組は主にレット・イット・ビー、「悲しくてやりきれない」の2曲のみしか使用されておらず、出演者のありのままを放送するという演出から、一切ナレーションも使用していない。レギュラー放送第1期最終回までの声掛け総数は1234人である。タクシー代ではなく銭湯の入浴券を対価にするコーナー、ヒトカラのカラオケ代金を立て替えるコーナーなどが不定期に登場し、2015年11月25日の2時間スペシャルは、鳥取県佐治町で移動スーパーの代金を立て替えて買い物客の家を取材した。2019年1月1日の3時間半スペシャルでは、番組初の一部生放送を行った。高橋弘樹は、「100年後の研究者が平成という時代を知ろうとしたとき、生活スタイルや生き様、人生観は記録に残らない。柳田国男が当時の農村の生活や風習、思考を脚色無く書いた遠野物語のように、当番組は平成版の遠野物語を目指したい」と述べ、脚色無く描くことに対しては「テラスハウスとは対極にある番組」、「地味で平凡な普通の人の人生譚を見る、リアリティに拘る」とも述べている。そのため、街を行き交う人々や看板、出演者の家にある私物や画面の映り込みからも時代を感じるよう、ほぼ同行ビデオにはモザイク処理をしない演出である。但し、出演者が若い女性の場合のみ、住居の外観にはモザイク処理がされている。また、男性出演者がフルネームテロップなのに対し、女性出演者は下の名前のみで、主にひらがな表記のテロップで紹介される。ロケは月に400～500回、1日に10～15人のディレクターが行っている。取材は短い時で1時間、長くて5～6時間、平均2～3時間である。サブタイトルには「衝撃人生」、「衝撃事件」、「衝撃暴露」、「波乱万丈」などが多く、主に衝撃を受ける同行ビデオが放送される。番組のコンセプトに合わせて、MC陣がVTRを視聴・撮影する場所もスタジオでは無く、同意を得られた一般人の自宅を使用している。自宅を提供してくれた人もMC陣とのトークに加わっており、番組中盤に入ってからゲストが怪訝な顔をして「この人誰なんですか?」などと尋ね、改めて紹介を行うというくだりが定番となっている。画面上について行った取材者の特徴や台詞を長々と記載する2行の黄色と赤文字のテロップが特徴であったが、2019年6月頃から通常の番組のような当たり障りのないテロップへ変更、ワイプも上左右2画面だったものから右上1画面へ変更されている。