第二次世界大戦前、アメリカの主要対空高射砲はM1918 3インチ砲（76.2mm L/50）であり、この口径の弾薬は同スケールの火砲に広く用いられていた。類似の兵器がイギリスやソ連にも存在した。これは運用中にいくつかアップグレードが施されており、実験的なT8およびT9型が1930年代に開発され1930年代末に配備される予定であった。しかし、陸軍はこれではなくさらに効果的な兵器に関心を持つようになり、1938年6月9日に2種類の新型火砲の開発契約を発表した。それは片方は人力装填にて高い仰角を取らせることのできるギリギリの大きさである90mmと、もうひとつは装填補助装置を用いる120mmである。この新型は旧式の3インチの発展型であるT9 3インチ砲より優れていると考えられ、こちらは1938年ちょうどに生産準備に入るところであったがキャンセルされた。1940年、90mm砲の第二の発展型であるT2がM1 90mm高射砲として制式化されその従兄弟はM1 120mm高射砲となった。数百のM1が完成したころ、いくつかの改良が加えられたM1A1 90mm砲が開発された。1940年後半に製造が開始され、1941年5月22日に制式化が認められた。このM1A1は砲架や砲尾のラマー（砲弾を砲へ押しこむ装置）に改良が加えられた結果、射撃速度が20発毎分に向上した。アメリカ参戦のころには数千門が運用可能であり、M1A1はアメリカ軍の標準的な対空砲として残りの戦争期間を戦い抜いた。月々の生産数はピーク時で数千門にもおよんだ。ドイツ軍の88mm砲やイギリス軍のQF 3.7インチ高射砲のようにM1A1は対戦車戦闘に直面したが、他とは違い効果的な射撃ができなかった。1942年9月11日、陸軍は対戦車任務を可能な新型の砲架の開発を命令した結果、M2 90mm高射砲が完成した。同砲の新型砲架は10度の俯角をとることができ、また電動補助付きラマーも装備していた。
2005年のMLBドラフト4巡目（全体118位）でタンパベイ・デビルレイズから指名を受け、プロ入り。契約後、傘下のアパラチアンリーグのルーキー級プリンストン・デビルレイズでプロデビュー。4試合に登板して防御率6.00だった。2006年はA-級ハドソンバレー・レネゲーズでプレーし、15試合（先発14試合）に登板して4勝3敗・防御率2.43・96奪三振の成績を残した。2007年はA級コロンバス・キャットフィッシュでプレーし、21試合に先発登板して13勝2敗・防御率2.67・106奪三振の成績を残した。2008年はA+級ベロビーチ・デビルレイズで開幕を迎え、14試合に先発登板。7勝1敗・防御率2.00・79奪三振と好投し、6月にAA級モンゴメリー・ビスケッツへ昇格。AA級モンゴメリーでは13試合に先発登板して4勝4敗・防御率3.94・83奪三振の成績を残した。2009年はAA級モンゴメリーで開幕を迎え、11試合に先発登板して3勝1敗・防御率2.38・62奪三振の成績を残した。7月にAAA級ダーラム・ブルズへ昇格。AAA級ダーラムでは9試合に先発登板して6勝1敗・防御率2.51・70奪三振の成績を残した。オフの11月19日にレイズとメジャー契約を結び、40人枠入りを果たした。2010年3月3日にレイズと1年契約に合意し、3月16日にAAA級ダーラムへ異動した。AAA級では21試合に登板し、12勝3敗・防御率2.68と好投。7月にはオールスター・フューチャーズゲームで米国選抜に選出された。8月2日にメジャーへ昇格し、同日のミネソタ・ツインズ戦で先発起用されメジャーデビュー。7回を3安打2失点6奪三振に抑え、メジャー初勝利を挙げた。昇格後3連勝をするなど好投を続けたが、8月20日のオークランド・アスレチックス戦で勝ち負けこそ付かなかったものの、3失点を喫した。ジェフ・ニーマンやウェイド・デービスが故障者リストから復帰したこともあり、翌21日にA+級シャーロット・ストーンクラブズへ降格。その後、ロースターが拡大した9月1日にメジャーへ再昇格。その後はリリーフとして6試合で起用されたが、ブロウンセーブを記録するなど、結果を残せないままシーズンを終了した。この年メジャーでは10試合（先発4試合）に登板して4勝0敗・防御率3.47・33奪三振の成績を残した。また、マイナーリーグでの活躍が評価され、ベースボール・アメリカ・マイナーリーグ年間最優秀選手賞やUSAトゥデイ・マイナーリーグ年間最優秀選手賞を受賞した。2011年は開幕からローテーションを守り、29試合に登板。13勝10敗・防御率2.95・117奪三振の成績を記録した。チームはテキサス・レンジャーズとの地区シリーズに勝ち進み、ヘリクソンはロースター入りを果たした。1勝3敗で迎えた10月4日の第4戦に先発起用されたが、4回を投げ4安打3失点3本塁打の乱調で敗戦投手となり、チームは敗退した。オフの10月21日に新人王を獲得した。2012年は開幕から好投を続けていたが、6月19日に右肩の故障で15日間の故障者リスト入りした。6月30日に復帰。最終戦となった10月3日のボルチモア・オリオールズ戦で10勝目を挙げ、2年連続の二桁勝利を記録した。この年は31試合に登板して10勝11敗・防御率3.10・124奪三振の成績を残した。オフの10月30日にゴールドグラブ賞を受賞した。2013年は開幕から5月末までの11試合で2勝2敗と、なかなか勝ち星を挙げられなかったが、6月からは順調に勝ち星を積み重ね、最終的に32試合の登板で、12勝（10敗）を挙げ、3年連続の二桁勝利を挙げた。防御率は自己最低の5.17だった。チームはワイルドカードゲームに進出したが、先発のヘリクソンはロースター外となった。レイズはボストン・レッドソックスとの地区シリーズへ駒を進めたため、10月4日にロースター入りした。1勝3敗で迎えた10月8日の第4戦で先発起用され、1回を三者凡退に抑えたが、2回表に2つの四球とダニエル・ナバに安打を打たれ、満塁のピンチを招き降板した。後続のジェイミー・ライトが無失点に抑えたものの、チームは試合に負け、シーズンは終了した。2014年1月17日にレイズと362万5000ドル+出来高の1年契約に合意した。2月3日に右肘の関節鏡下手術を行ったため、開幕後6週間から8週間リハビリに費やすこととなった。3月30日に15日間の故障者リスト入りし、7月7日に故障者リストから外れた。翌8日のコロラド・ロッキーズ戦で復帰し、4.1回を6安打1失点に抑えたが、勝ち負けは付かなかった。7月13日にA+級シャーロットへ降格。A+級シャーロットで1試合に登板後、AAA級ダーラムへ昇格。5試合に登板し、1勝4敗、防御率7.23と打ち込まれたが、右の先発が不足しているチーム事情から、7月26日にメジャーへ再昇格した。シーズン終了までローテーションを守ったが、この年は13試合の登板で、1勝5敗・防御率4.52だった。