作曲が開始されたのは1884年7月で、交響曲第7番の初演準備をしていた期間である。第8番は作曲が進められ、1887年夏に完成する（第1稿）。ブルックナーは指揮者ヘルマン・レヴィに交響曲の完成を報告した。手紙で、第8番の完成を「私の芸術上の父」レヴィに報告したいと述べられている。レヴィがブルックナーからこれほどの敬愛を受けるようになったのは、第7番のミュンヘン初演を成功させ、この作品をバイエルン国王ルートヴィヒ2世に献呈するというブルックナーの希望を実現させたためだった。レヴィは第8番にも関心を示した。しかし送られてきた総譜を見てレヴィは「演奏不可能だ」と感じ、ブルックナーの弟子のフランツ・シャルクを通じてその旨を返事した。ブルックナーはひどく落胆したが、第8番の全面改訂を決意する。まず1889年3月4日から5月8日にかけて第3楽章が改訂され、続いて第4楽章の改訂が年7月31日まで行われ、さらに第2楽章スケルツォが改訂され、そして第1楽章、1890年3月10日に改訂は終了した。これが「1890年・第2稿」であり、現在の演奏はほとんどこの稿を採用している。なおブルックナーは同時期に交響曲第4番、第3番の改訂も行っている。この時点で第9番の作曲もある程度まで進められていたのだが、この晩年の改訂期のために中断を余儀なくされた。
2014年2月5日にFlying Dogから発売された。坂本のシングルとしては前作「はじまりの海」から約半年ぶりのリリースとなる。いなり盤「SAVED.／Be mine!」の初回限定盤（VTZL-71）と通常盤（VTCL-35171）、および世界征服盤「Be mine!／SAVED.」の初回限定盤（VTZL-72）と通常盤（VTCL-35172）の4種類がリリースされた。カップリング曲「声」は、オンラインゲーム『モンスターハンター フロンティアG』の主題歌である「セクレアール」のアレンジ版。原曲は「時代や場所を特定したくない」との思惑から独自の言語で歌っているが、当曲は惑星の声をイメージした日本語に書き直したという。初回限定盤には2013年に開催された「坂本真綾 LIVE TOUR 2013 Roots of SSW」の音源から前作「はじまりの海」に収録された「メドレー"Roots of SSW"」に引き続き6曲収録したCDが同梱されている。このライブの音源を前出のものも含めすべて収録したアルバム「LIVE 2013 "Roots of SSW"」が配信限定でこのシングルと同日に配信が開始された。累計出荷枚数は2.5万枚。
「SAVED.」は、テレビアニメ『いなり、こんこん、恋いろは。』のエンディングテーマに起用された。同作品が恋愛を扱った作品のため、楽曲自体も片想いをテーマとしたハッピーな楽曲に仕上がっている。タイトルおよび歌詞は過去形になっているが、坂本によればこれは「過ぎ去った恋への感謝」を歌っているためであるという。「Be mine!」は、テレビアニメ『世界征服〜謀略のズヴィズダー〜』のオープニングテーマに起用された。監督からは事前に「ヘンテコな曲」、「エッジの立った曲」など20個の箇条書きのメモを基に脚本を読んだ上で応援歌的なイメージで作詞したという。ちなみに2回目のサビ終了後には観衆の応援のようなものが聞こえてくるが、これはデモの時に聴いた効果音を坂本自身が気に入ったことによる。the band apartに作曲を依頼したのはリリース前年のROCK IN JAPAN FESTIVALに坂本が出演した際、以前から坂本のファンであるベースの原昌和がTwitterで観られなかったことへの嘆きを綴っていたことを周囲から坂本が聞いたことによる。楽曲提供依頼の電話連絡があった原は、電話を切ったあと天を仰いだという。
ベトナム戦争は宣戦布告が行われなかったため、戦争がいつ開始されたかについては諸説ある。この戦争は、アメリカ合衆国を盟主とする資本主義・自由主義陣営と、ソビエト社会主義共和国連邦を盟主とする共産主義・社会主義陣営との間に、第二次世界大戦後に生じた対立（いわゆる冷戦）を背景とした代理戦争でもあった。ホー・チ・ミンが率いるベトナム民主共和国（北ベトナム）側は、南ベトナムを「アメリカ合衆国の傀儡国家」と規定し、共産主義イデオロギーを背景に、ベトナム人による南北ベトナム統一独立国家の建国を求めるナショナリズムに基づく植民地解放戦争であるとした。第一次インドシナ戦争終結後も、北ベトナムが支援する南ベトナム解放民族戦線（アメリカ合衆国民はベトコンと呼称）が南ベトナムで武力を用いた反政府活動を続けたため、アメリカのドワイト・D・アイゼンハワー政権は少数のアメリカ軍人からなる「軍事顧問団」を南ベトナムに派遣した。その後、ジョン・F・ケネディ大統領は軍事顧問団の規模を増大させることで事実上の正規軍の派兵を進めた。リンドン・ジョンソン大統領は大規模な正規軍を送ってベトナム戦争に積極的に介入した。アメリカ、韓国の他にSEATO（東南アジア条約機構）の主要構成国であるタイ、フィリピン、オーストラリア、ニュージーランドが南ベトナムに派兵した。ソビエト連邦や中華人民共和国は、北ベトナムに対して軍事物資支援を行うとともに多数の軍事顧問団を派遣したが、アメリカやSEATO諸国のように前面に出る形での参戦は行わなかった。北朝鮮は飛行大隊を派遣し、ハノイの防空を支援した。ベトナム戦争を巡って世界各国で大規模な反戦運動が発生し、社会に大きな影響を与えた。1973年のパリ協定を経てリチャード・ニクソン大統領は派遣したアメリカ軍を撤退させた。その後も北ベトナム・南ベトナム解放民族戦線と南ベトナムとの戦闘は続き、1975年4月30日のサイゴン陥落によってベトナム戦争は終戦した。