浄土真宗は一向宗と呼ばれるも、薩摩藩によって禁止令が出された江戸時代には弾圧され続け、後に徹底した廃仏毀釈も行われた薩摩藩では、長いこと密かに隠れ念仏が続いていたこともあり、鹿児島県では昭和に入ってからも隠れ念仏を続けていた地域もあった。鹿児島県生まれで、京セラの名誉会長でもある稲盛和夫は、4歳か5歳だった昭和12年（1937年）頃に自身が体験した隠れ念仏の信仰について語っており、「弾圧からの逃避ではなく、これを守り続けてきた信者同士を結びつける繋がりを確認し、宗教心を強固にするため引き継がれていた。信仰の篤い人たちによって密かに守りつづけられた宗教的習慣で、私が幼い頃には、まだその習わしが残っていたものと思われる」と語っている。西本願寺もあったにも関わらず、その頃はまだ隠れ念仏が色濃く残る地域だった小山田には、稲盛の父方にあたる祖母が住んでおり、そこで伝統として行われていた、子供たちに仏の南無阿弥陀仏という感謝の念を教えるための通過儀礼に参加するため、幼い稲盛は父に連れられ日没後、「静かにしておれ、声を出したらいかん」と言われ無言で、暗い山道を神秘的で恐ろしいような思いをしながら、提灯の灯りを頼りに父親の後を必死で付いていき、他にも隠れ念仏の信者である何組かの親子が、親が子の手を引き登っていく中、村はずれにある登った先の小さな山小屋のような一軒家に連れて行かれる。そこは、中に入ると小さなロウソクが数本灯っているだけで家はひどく暗く、奥まった押入れの中に立派な仏壇が置かれており、その前で袈裟を着た僧侶らしき老人が一人、座って静かに低い声でお経を上げていた。子供たちはその後ろに正座させられ、お経が終わると、全部で4、5人いた子供は並ばされ、一人ずつ仏壇に線香を上げて拝むよう指示される。僧侶らしき老人は1人ずつ短い言葉をかけ、稲盛の父には「ああ、この子はもう連れてこなくていいですよ。今日のお参りで済んだから、明日から朝と晩、仏壇に向かって、なんまんだ、なんまんだ、ありがとうと必ず唱え仏さんに感謝しなさい。生きている間それさえすれば、仏さんが守ってくれるから」と告げ1回でお墨付きを与え、幼い稲盛には、それが免許皆伝と認められたような、何かの試験に合格したような気がして、誇らしくも嬉しく感じたが、中には「この子はまた来週も連れてきてください」と言われた子供もいたという。
南九州の一向宗門徒は北陸の門徒のように「一揆」という形での抵抗は行わなかった。その代わり、土地を捨てて集団で逃げる「逃散（ちょうさん）」あるいは「欠落（かけおち）」ということが行われた。逃散は各地で単に生活苦から逃れるためにも行われたが、薩摩では念仏信仰を守るために念仏信仰が許されている隣接諸藩に逃亡する目的であった。寛政10年（1798年）には2800人の男女が薩摩藩領から隣の飫肥（おび）藩領に逃げ込むという事態が生じた。これには、実は労働力不足に悩んでいた飫肥藩がひそかに関係していたといわれている。飫肥藩では「欠落奉行」「逃散奉行」と呼ばれる奉行職を設けて逃亡農民に対応したという。
隠れキリシタンが「マリア観音」などの信仰の偽装を行ったことは知られているが、隠れ念仏もさまざまな偽装をほどこして信仰を守った。浄土真宗の信仰の証拠となる阿弥陀如来立像や、親鸞聖人の御影（肖像）、六字名号（南無阿弥陀仏）などは隠して守らなくてはならなかった。その偽装には傘の形の桐材の容器に親鸞の御影の掛け軸を収めた傘仏やまな板に似せた蓋つきの薄い木箱に本尊の掛け軸を納めたまな板仏などがあった。川辺地方では、見かけは箪笥で扉を開くと金色さんぜんとした隠し仏壇が作られた（東本願寺鹿児島別院に保存）。鹿児島では洞窟のことをガマと言い、今でも川辺仏壇のガマ型にはその「隠し仏壇」の要素が色濃く残っていると言われる。　またいわゆるカヤカベ教のように、弾圧の中で本願寺とのつながりを絶ち、神道や修験道と習合して独自の道を歩む門徒もいた。
平日、正午からの帯番組として1980年（昭和55年）10月1日から1982年（昭和57年）10月1日まで生放送されていた、同局の帯バラエティ番組『笑ってる場合ですよ!』と共に、1982年（昭和57年）10月3日をもって放送終了した前番組であった、バラエティ番組（ダイジェスト番組）『もう一度笑ってる場合ですよ!』の実質上後継番組として、1982年（昭和57年）10月24日から当番組の放送が開始された。当番組では、1982年（昭和57年）10月4日から2014年（平成26年）3月31日まで平日、正午から生放送が行われていた、帯バラエティ番組『森田一義アワー 笑っていいとも!』の「楽しくなければお昼じゃない!」（当時のフジテレビのキャッチフレーズ「楽しくなければテレビじゃない!」のもじり）といった番組が掲げるコンセプトに主な番組内容としては、先週分の『テレフォンショッキング』の名場面集の内容をダイジェスト形式で5日分（1週間分）まとめて放送するほか（主に森田一義（タモリ）とテレフォンゲストとのトーク、「100分の1アンケート」 → 「100分のXアンケート」、CM中の未公開トークシーン、「お友達紹介」のシーン）など、平日版の『笑っていいとも!』では決して見ることが出来ない、各曜日日替わりコーナーのダイジェスト版や名場面、CM中の総合司会の森田一義（タモリ）や各曜日レギュラー陣・ゲストとの未公開トークや放送終了後の未公開・お楽しみトーク、日替わりゲストとのトークを「未公開シーン」として放送していた。他には、各曜日の日替わりコーナーの模様をピックアップやCM中の未公開トークや映像、1991年（平成3年）1月頃から、平日の『笑っていいとも!』生放送終了後の約30分間は番組生放送終了後に総合司会の森田一義（タモリ）と各曜日レギュラー陣がファンサービスも兼ねてスタジオ舞台上でトークを繰り広げる。その模様の一部は当番組でオンエアされる。現在では、『増刊号』の特別企画でもある「増刊号スペシャル」、「森田一義アワー 座っていいとも!」、「いいとも!スピンオフトーク」、「いいとも!5DAYS」など複数の企画が行われている。ただし、FNN報道特別番組や西暦奇数年に中継する「東京マラソン」、毎年夏に生放送されている『FNS27時間テレビ』の生放送・中継によりその週の通常の『増刊号』が休止された場合、翌週分を含めた先週・先々週の2週間分（10日分）の「テレフォンショッキングダイジェスト」の内容を中心に放送していた。31年半というこの番組の放送期間中は、一貫してあくまで全編ローカルセールス枠での放送となっていた。『森田一義アワー 笑っていいとも!』平日通常の生放送が2014年3月31日までとなり、当番組は2014年3月30日の放送にて終了をした（つまり、同月31日分のダイジェストはこの『増刊号』では放送されないことになった）。『笑っていいとも!』の後継番組となった情報・バラエティ番組『バイキング』では、日曜版のダイジェスト放送が設定されていない ため、ダイジェスト番組『もう一度笑ってる場合ですよ!』以来34年続いたフジテレビ平日正午バラエティの日曜版は、この番組の最終回の放送をもって全て終了をした。