1946年（昭和21年）11月5日の「Yankee Limited」で開始。1943年（昭和18年）8月1日に国家買収されるまで、現在の千歳線は私鉄の北海道鉄道の経営であり、そのこともあってかこの室蘭本線・千歳線経路での直通旅客列車は運行されたことはなかった。その後、函館本線（小樽）経由よりも同路線（苫小牧）経由の方が勾配が緩いなどといった理由もあり、徐々に小樽経由よりも苫小牧経由の方が同区間のメインルートとなっていき、1986年（昭和61年）11月には小樽経由での直通優等列車は消滅した。
1946年（昭和21年）2月の1101・1102列車で開始。日本人が乗る列車に関しては1950年（昭和25年）10月から「みちのく」で開始され、その後さまざまな変遷を経て、1954年（昭和29年）9月26日に発生した「洞爺丸事故」で危険と判断され中止されるまで継続した。その洞爺丸事故で沈没した一等寝台車のマイネフ38 5は1202列車のもので、当初第十一青函丸に積載されて出航したものの途中で引き返し、軍人・軍属とともに洞爺丸に移し替えたものだが、その第十一青函丸もこの台風で破壊され沈没した。
1946年（昭和21年）7月15日の「Yankee Limited」で開始。東京 - 上野間には元々回送線が戦前から存在し、回送・貨物列車に関しては走ったことがあったが、旅客列車を同区間で運行したのはこれが初めてである。東京駅から東北・信越方面への旅客列車を走らせる（東海道本線・横須賀線 - 東北本線・常磐線・高崎線間の直通運転を行う）ことには国鉄内に何らかの抵抗があったらしく、戦前は軍用列車ですら実施されたことがなかったが、このことでその抵抗分子も消えたのか、早くもこの年8月10日から日本人の乗る列車でも同区間の旅客輸送が開始されている。その後、同区間の回送線が1973年（昭和48年）4月の東北新幹線建設工事によって使用不可となるまで、特急・急行・準急・普通問わずさまざまな列車が同区間を運行した。2015年（平成27年）3月14日からは42年ぶりに、JR東日本は同区間の列車線を復活させ、再び東海道本線 - 東北本線・高崎線・常磐線間の直通旅客列車の運行を開始している。「上野東京ライン」も参照。
専用列車は、前述したように日本人には複雑な気持ちで受け取られたようだが、これらの列車の中には日本で初めての運行形態をとったものがあり、さらにその中には、のちに日本人の乗る列車でも採用されるようになったものも存在する。それらのうち、おもなものを示すと下記のとおりとなる。
専用列車は冒頭でも一部記したように、日本の鉄道の運営上何においても「優先」ということで運行されていたが、それ以外にもさまざまな印象を日本国民に与えたといわれている。例えば、日本の鉄道では戦争中の1944年（昭和19年）から寝台車と食堂車が廃止され、それらに使われていた車両は普通車に改造されるか、地方の駅へ空襲を避けて疎開されるなどした。戦後連合国軍は、それら疎開されていた車両を連合国軍列車の車両として、接収・改造して「Allied Limited」などに投入した。なお、日本人が使用できる寝台車の復活は1948年（昭和23年）12月の各線での急行列車から、食堂車は1949年（昭和24年）9月の特急「へいわ」号からである。
望遠鏡はキャロライン・ハーシェルの助力のもとで、ウィリアム・ハーシェル卿によって1785年から1789年にかけてウィンザー近郊のClay Hallで構成要素は製造され、スラウの地に建造された。40 ft (12 m)の鏡筒は鉄製だった。望遠鏡は完全に回転する経緯台に備えられた。建造にあたり、時の国王であるジョージ3世から£4,000を賜った。 建造中、望遠鏡の鏡筒は地上に寝かせられ、国王も同様にカンタベリー大主教のように望遠鏡を訪問した。鏡筒の開口部から覗き込んだ国王は"Come, my Lord Bishop, I will show you the way to Heaven!"と発言した。2枚の直径48インチ (120 cm)の凹面鏡が望遠鏡のために製造され、ぞれぞれの口径比はf/10だった。 1785年10月に最初の鋳造がロンドンの工場で実施され(銅と錫の合金である)スペキュラム合金が材料で仕上げを改善するためにヒ素が添加された。 鋳造後の重量は1023 lbだったが、中央部は縁(約2 インチの厚み)よりも0.9 インチ薄い事が判明した。1年以上かけて主鏡を研磨した。;ハーシェルは(重量が1/2トンあるにもかかわらず)"望遠鏡内で形状を維持する為には薄すぎる"事を見つけた。数年後、2番目の主鏡は元の主鏡の倍の厚みに鋳造してこちらを元の主鏡よりも使用した。この主鏡は金属製で曇るので頻繁に磨く必要があり元の主鏡は研磨中に使用された。主鏡は1845年まで世界最大だった。ハーシェルは標準的なニュートン式望遠鏡で備えられていた副鏡を廃して代わりに主鏡を傾けて結像する事により望遠鏡の正面から覗き込むようにして観測した。これによりスペキュラム合金鏡による光の損失を幾分抑える事が出来た。この設計はハーシェル式望遠鏡と称される。