旧北区。中国東北部、ウスリー、朝鮮半島や日本で繁殖し、インドシナ半島から大スンダ列島、フィリピンなどに渡って越冬する。日本には夏鳥として4月下旬ごろに渡来し、南西諸島を除く北海道から九州までの全国各地で繁殖する。10月ごろまで見られる。
地鳴きはクッ、クッ。さえずりは、美しい声でゆっくりとピリーリー、ポィヒーリー、ピールリ、ピールリ、ジィ、ジィと鳴く。雌もさえずることがある。日本三鳴鳥のひとつである（他はウグイスとコマドリ）。
全長が約16 cm、翼開長が約27 cm。雄の背中は尾も含め光沢のある青で、尾の基部には左右に白斑がある。喉、顔は黒で腹は白い。雌は頭から尾にかけて背面が茶褐色で、喉と腹は白い。胸と脇が褐色。 また、雄が美しい色彩になるには2 - 3年を要すると考えられ、若鳥時代の雄の羽色は雌の羽色と似た茶褐色で、背面の一部と風切羽及び尾羽に青色が表れているだけである。雌はキビタキの雌やコサメビタキなどに似ている。コルリ、ルリビタキなど共に、「青い鳥」御三家の一つである。
セーヌ川沿いにある家を尋ねる男（ハンス・ツィシュラー）。その家にはヴァイオリン奏者（ピエール・アモイヤル）がいた。ふたりは川まで歩き、第二次世界大戦時にそこで起きた、ドイツ将校によるフランス民間人の虐殺事件を想起する。
1996年に、ニクラス・クヴァルフォルト (G、B)により結成。結成時点でニクラスは12歳であった。その後、ロベルト (Vo)とテッド・ウェデブランド (Ds)が加入。ニクラスが自主レーベル・セルブストモールド・サーヴィスを設立し、1998年にEP『Submit to Selfdestruction』をリリース。ロベルトはその後脱退。ニクラス・クヴァルフォルトがボーカルを兼任するようになる。更に、この頃からキーボードも兼任するようになった。アンドレアス・クラッセン (Vo)とタスク (B)が加入。2000年に1stアルバム『Within Deep Dark Chambers』をリリース。リリース後、アンドレアス・クラッセンが脱退。翌2001年に2ndアルバム『Livets Ändhållplats』をリリース。その後、ニクラス・クヴァルフォルト以外のメンバー全員が脱退。ホーカン・オラシュ (G、Key)、フィル・シロナ (B、Key)、ヘルハマー (Ds)が加入。イタリアのアヴァンギャルド・ミュージックに移籍して、2002年に3rdアルバム『III - Angst - Självdestruktivitetens Emissarie』をリリース。リリース後、ホーカン・オラシュが脱退。それから2年程度経過してジョン・ドゥ (G)が加入。2003年から2004年にかけて、4thアルバム『IV - The Eerie Cold』をレコーディングする。レコーディング終了後の2004年8月、解散を発表。『IV - The Eerie Cold』が最後のアルバムになるとされていた。しかし、解散から4カ月ほど経過した2004年12月に新たなラインナップで再結成。メンバーは、ニクラス・クヴァルフォルト (Vo、Key)、ジョン・ドゥ (G)、アンドレアス・カサド (G)、ペテル・フス (G)、ヨハン・ハランデル (B)、ルドヴィグ・ウィット (Ds)である。2005年初めに4thアルバム『IV - The Eerie Cold』がリリースされている。再結成後は、オスモス・プロダクションと契約。2006年に、ジョン・ドゥとアンドレアス・カサドが脱退。フレデリック・グロービ (G)が加入。また、同年には後述の失踪騒ぎがあった。2007年に5thアルバム『V - Halmstad』をリリース。リリース後、ヨハン・ハランデルとルドヴィグ・ウィットが脱退。フィル・シロナ (B)とヤルレ・ビベリ (Ds)が加入するが1年ほどでフィル・シロナとヤルレ・ビベリ共に脱退。2008年に、アンドレアス・ラーシェン (B)とリカルド・シル (Ds)が加入。また、この頃からニクラス・クヴァルフォルトが再びギターを演奏するようになる。2009年に6thアルバム『VI - Klagopsalmer』をリリース。その後、スパインファーム・レコードに移籍。2010年に7thアルバム『VII: Född Förlorare』をレコーディング。レコーディング後、アンドレアス・ラーシェンとリカルド・シルが脱退。同年中に、クリスティアン・ラーション (B)が加入。2011年に『VII: Född Förlorare』をリリース。同年には、フレデリック・グロービが脱退。セバスティアーン・バッツ (G)が加入するが短期間で脱退した。更にルドヴィグ・ウィット (Ds)が再加入している。2012年に8thアルバム『Redefining Darkness』をリリース。また、ルドヴィグ・ウィットが脱退した。その後、エウゲ・ヴァロヴィルタ (G)と元キウアスのライネル・トゥオミカント (Ds)が加入した。2015年1月のマーダックのサポートアクトとして、初来日している。フランスのシーズン・オブ・ミストに移籍して9thアルバム『IX - Everyone, Everything, Everywhere, Ends』をリリース。2016年4月末にクリスティアン・ラーションとライネル・トゥオミカントが脱退。5月に元メンバーのヤルレ・ビベリ (Ds)が再加入し、、9月にはSterbhaus等で活動するマルクス・ハンマーストローム (B)が加入した。2017年6月末にギタリストのエウゲ・ヴァロヴィルタが脱退した。2018年1月に10thアルバム『X - Varg utan flock』をリリース。同アルバムの名前は、スウェーデン語で一匹狼の意味。同アルバムは、ワードレコーズ傘下のケイオスレインズから日本プレス盤がリリースされたが、これがシャイニング初の日本プレス盤となった。また、このアルバムには、日本・山梨県に所在する青木ヶ原をテーマとした「Mot Aokigahara」という楽曲も収録された。