ロッシはマッサ＝カッラーラ公国のカッラーラで生まれた。ピサ大学、ボローニャ大学で学び、1812年にボローニャ大学の法学教授となった。1815年にナポリ王ジョアッキーノ1世（ジョアシャン・ミュラ）がナポレオン・ボナパルトのエルバ島脱出に呼応してオーストリアと開戦した際、ロッシはこれに参加したが、トレンティーノの戦いで敗北したナポリが崩壊するとフランスへ亡命した。その後ジュネーヴ大学でローマ法を教え始めて成功し、ジュネーヴ市への帰化を認められるという栄誉を得た。1820年にカントン代議士に選出され、1832年には憲法改正案の起草を委託された。彼が作成したいわゆるロッシ法（Pacte Rossi）は、しかし政府の多数派によって却下された。深く失望したロッシは、フランソワ・ピエール・ギヨーム・ギゾーの招きに応じてフランスに戻った。1833年、ロッシは前年に死去したジャン＝バティスト・セイの後任として、コレージュ・ド・フランスの政治経済学の教授となった。1834年にフランス市民権を得て、パリ大学法学部の憲法の教授となった。1836年、モラルと政治学アカデミーのメンバーに選ばれ、1839年に貴族階級を与えられ、1843年に法学部のディーンとなった。1842年、ロッシは後の政治経済学会につながる最初の会合の一員となった。1845年、七月王政の指導者となっていたギゾーによってロッシを駐教皇領大使に任じられ、イエズス会に関する問題について教皇ピウス9世と交渉する任務に着手した。しかし1848年、二月革命でギゾー政権と七月王政が倒され、さらに革命がイタリアにも波及したことで、ロッシはフランスとの連絡を絶たれてしまった。ローマに留まったロッシはピウス9世の元で教皇領国家の内務大臣となり、保守的自由主義による改革の計画を立てた。これは裕福な国民に参政権を与えるものであったが、経済的・社会的な混乱の元ではあまり反響が生まれなかった。11月15日、ロッシはカンチェッレリア宮での議会の開会時に、階段で首を刺され殺害された。ピウス9世も市民軍に軟禁されて24日にガエータへ逃れ、ローマ共和国の建国が宣言された。ロッシの暗殺犯はアンジェロ・ブルネッティの長男ルイージ・ブルネッティとされている。カルボナリのピエトロ・ステルビーニによる新聞を介した宣伝に乗り、ロンバルディアでのベテラン活動家たちの協力を受けての犯行だった。元老院はロッシの死にほとんど悲しみを示さなかった。事件の夜、群衆がロッシの未亡人がいる家に押しかけて「ロッシを刺した手に祝福を(Blessed is the hand that stabbed the Rossi)」と連呼した。ステルビーニは1849年のローマ共和国で重要な役割を果たしたが、共和国が崩壊すると亡命を余儀なくされた。1854年に開かれた裁判で、ガブリエーレ・コンスタンティーニなる男が有罪判決を受け、処刑された。カッラーラ市にはロッシの記念像が建てられている。
中央軍集団が首都モスクワへの攻勢を開始していた頃、南方軍集団はドネツ地方とクリミア半島への攻勢作戦を開始した。クリミア半島は赤色空軍の戦略拠点であり、ヒトラーはルーマニアの油田を守るため一刻もはやい攻略を求めていた。レニングラード戦線が膠着すると第56装甲軍団を指揮していたマンシュタインは第11軍の司令官に任命され、クリミア半島の制圧を任せられた。クリミア半島はセヴァストポリ要塞をはじめとする要塞群が密集し、さらに半島と大陸を繋ぐのは、幅わずか7キロのペレコプ地峡と、東部に架けられた鉄道橋だけだった。マンシュタインは2個軍団（第49・第54）にペレコプ地峡の制圧を命じ、ソ連軍守備隊がセヴァストポリ要塞に逃げ込む前に決着をつける計画を立てた。第156狙撃師団が地峡の陣地帯に立てこもって頑強に抵抗し、3日間の激戦の末地峡を制圧した。南方軍集団の本隊は第1装甲集団と第17軍にルーマニア軍を加えドネツの攻略を目指していた。マンシュタインはロストフ正面のノガイ草原に第40軍団とルーマニア軍を配置し本隊の進撃を支援していた。南部正面軍がノガイ草原で反撃に転じルーマニア軍を破ると、マンシュタインは2個歩兵師団とSS自動車化歩兵旅団を草原へと派遣した。10月4日にサポロジェからドニエプル河を押し渡った第1装甲軍（10月5日、第1装甲集団より昇格）は南東へと進撃し、10月7日にはアゾフ海沿岸のオシペンコに到達した。南部正面軍の脅威は排除されたが草原に派遣した戦力は本隊に編入され、クリミア攻略の兵力は減少した。黒海艦隊司令官オクチャブリスキー中将はスタフカの同意を得て、9月29日にオデッサの放棄とセヴァストポリへの司令部移転を開始した。ドイツ軍のクリミア侵攻によりオデッサの戦略的価値は低下し、ソビエト独立沿海軍は戦力温存のためセヴァストポリに退却した。黒海艦隊は10月1日から16日までに軍人・軍属86000人と民間人1万6000人をオデッサからセヴァストポリに退避させた。また3個狙撃師団（第25・第95・第421）と1個騎兵師団、火砲462門、戦車24両、航空機23機、弾薬1万9000トンがセヴァストポリへ輸送された。第1装甲軍と第17軍は9月末にルーマニア軍、ハンガリー軍、スロバキア軍、イタリア軍を加えカフカスへの玄関口であるロストフへの進撃を開始した。10月4日、第3装甲軍団の第14装甲師団はアゾフ海に向けて南進し、ノガイ草原で第11軍の反撃を実施していた南西正面軍の第9軍と第18軍の背後を切断し、マンシュタインからの増援部隊と協同して包囲殲滅に成功した。第18軍司令官スミルノフ中将は戦死し、6万5000人が捕虜となり、212両の戦車と672門の火砲を喪失した。スタフカは南部正面軍司令官リャブイシェフを更迭しチェレヴィチェンコを新司令官に任命した。司令官を変えても戦況は変わらずタガンログ、スターリノ、ロゾヴァヤなど主要都市が次々と陥落、10月25日にはウクライナの暫定首都となっていたハリコフが占領された。10月28日までに第1装甲軍の主力部隊がミウス河に到達したが泥濘期（ラスプーティツァ）の到来により、進撃停止を余儀なくされた。その間に南西戦域軍司令官チモシェンコはロストフ防衛に全力を注いだ。