東海中学校・高等学校、慶應義塾大学経済学部卒。処女作『ウケる技術』が30万部超えのベストセラーに。三作目の著書『夢をかなえるゾウ』は200万部を超え、小栗旬や水川あさみを主役にした民放のドラマが放送された。他の著書に、自身の著書『BAD LUCK』を再編集・改題した『雨の日も、晴れ男』がある。著書としては、動物の写真を使った『人生はワンチャンス！』や『人生はニャンとかなる！』などを製作。シリーズ累計190万部を超え、『人生はニャンとかなる！』は2014年度全書籍売り上げの2位を記録した。また、恋愛体育教師・水野愛也の名義で、『LOVE理論』『スパルタ婚活塾』、講演DVD『スパルタ恋愛塾[ソフト編・ディープ編]』がある。『LOVE理論』は2015年4月テレビ東京でドラマ化された（主演・片岡愛之助、大野拓朗）。絵を得意とするクリエーターとの共著も精力的に行っており、パラパラ漫画の鉄拳との共著、『それでも僕は夢を見る』『あなたの物語』『もしも悩みがなかったら』、画伯・田辺誠一との共著『偉人たちの最高の名言に田辺画伯が絵を描いた』などがある。『MEN'S NON-NO』では「ミズノンノ」としてファッションリーダーを目指すコラム「オシャる技術」を執筆している。その第1回において「自らのファッション傾向を打破するため」に、所持している衣類をすべて焼却した。映像作品として、DVD『温厚な上司の怒らせ方』の企画構成・脚本や、漫画『地球くん』の企画・原案を手がけ、映画『イン・ザ・ヒーロー』（主演・唐沢寿明）では、自身初となる映画脚本を手がけた。またSCRAPとの共同開発で、リアル脱出ゲーム『うだつのあがらない勇者からの脱出』の監修をしている。
配信当日からアニメ「名探偵コナン」のエンディングテーマとして起用された。作曲を担当しているAlaina Beatonはリル・ウェインなどとも共演経験のあるアメリカの女性歌手ポーセリン・ブラックの本名である。彼女は同曲のほかにワン・ダイレクションの『Save You Tonight』などの製作も手掛けている。
野砲兵隊の正門に面する道路であり、京都衛戍病院（国立病院機構京都医療センター）につながる道である。中之郷橋と西中之郷橋で疏水と京阪電車をまたぎ、直違橋通（直違橋一丁目交差点）と師団街道（深草飯食町交差点）とをつないでいる。現在は大岩街道（京都府道35号大津淀線）の一部となっている。
京都練兵場の正門に面する道路であり、師団司令部庁舎（学校法人聖母女学院本館として現存）につながる道として特に重要視された。師団橋と西師団橋で疏水と京阪電車をまたぎ、直違橋通（深草直違橋六丁目）と師団街道（深草野田町）とをつないでいる。疏水をまたぐ師団橋の橋桁には陸軍のシンボルであった五芒星が記されている。
京都兵器支廠と京都練兵場の間を通る道路であった。砂川橋と西砂川橋で疏水と京阪電車をまたぎ、直違橋通（深草直違橋九丁目）と師団街道（師団街道竜大前交差点）とをつないでいる。現在は府道（京都府道201号中山稲荷線）の一部となっている。
陸軍第16師団の設置に伴い、直違橋通（本町通）沿いにも師団司令部などの軍の施設が位置することになり、師団街道と直違橋通を結ぶために琵琶湖疏水（鴨川運河）と京阪電車を橋によって越える3つの東西の道路が陸軍によって敷設された。北からそれぞれ、第一軍道、第二軍道、第三軍道と呼ばれている。軍道の開設は1909年、師団司令部設置（1908年）の翌年とされる。
陸軍第16師団の設置に伴い、明治44年（1911年）に京都市街から師団司令部に至る国道として指定された。終戦後に国道24号に指定されたが、昭和46年に国道24号は竹田街道に移った。
現在の伏見区深草の地にあった大日本帝国陸軍第十六師団に因む。竹田街道の東に位置し、京阪電鉄京阪本線の西側を並行している。北は塩小路橋東詰（塩小路通）で川端通につながり、南は国道24号を越えると伏見市街の京町通につながる。なお、大岩街道と交わる伏見区深草飯食町交差点以南は滋賀県道・京都府道35号大津淀線の一部であり南向きの一方通行となっている。
4歳の時、父を戦争で失い、毛糸商を営む母に育てられた。1957年、フェリス女学院高等部卒業。1961年、大映京都撮影所演技研究所に入所。1962年、『破戒』に出演して各種新人賞を受賞。以降、大映のスターとして主に時代劇で活躍。テレビドラマにも進出し、1965年、『太閤記』のねね役を演じたのをきっかけに大河ドラマで活躍。『風林火山』での演技が認められ、第59回NHK放送文化賞を受賞した。また『欽ちゃんのどこまでやるの!?』、『森田一義アワー 笑っていいとも!』テレフォンショッキング、『徹子の部屋』、『スタジオパークからこんにちは』などバラエティ番組やトーク番組にも多数出演し、軽妙なトークや撮影秘話などを披露。ドラマ・映画・舞台からは窺い知ることのできない素顔を見せている。1979年、地唄舞の名手・武原はん（文化功労者）に師事、1985年から地唄舞披露「藤村志保の会」を開始し、以来、隔年にほぼ一度のペースで主宰。1983年、女優として初めて、放送番組向上委員会委員に就任。1985年には臓器移植を取材して著書『脳死をこえて』を書き上げ第6回読売女性ヒューマン・ドキュメンタリー大賞を受賞、同著はテレビドラマ化もされている。自身も腎臓バンクに登録、衆院法務委員会で参考人として意見を述べた。放送文化資源・資料の保存にも関心を持っており、2011年には日本脚本アーカイブズ（後の一般社団法人日本脚本アーカイブズ推進コンソーシアム）に対し自身の出演作等の台本576冊を寄贈している。2014年にはNHK大河ドラマ『軍師官兵衛』でナレーションを務め、演出意図から独特な語り口調が賛否両論を起こした。しかし、放送開始直前の同年1月3日に背骨を圧迫骨折する大けがを負い、医師から絶対安静と診断され、今後の収録は困難になったとの理由からナレーションを降板することが同年1月29日に発表された。ナレーションは同年2月16日放送分の第7回から元NHKアナウンサー広瀬修子に交代し、しばらく治療に専念。同年8月までに全快し、同月12日に快気祝いが催されたという。芸名の由来は、デビュー作の役名「志保」と原作者の島崎藤村から。妹は、巣鴨で料亭「田村」を経営していたが、2014年に閉店した。