5歳以上になって性成熟した成魚は、産卵期（5月下旬-7月中旬）に川の中流域まで一斉に遡上して集団での産卵を行う。利根川では埼玉県側で久喜市の栗橋地区付近、茨城県側で古河市、五霞町付近の流域にあたる。毎年、産卵直前に観察できるハクレンの跳躍の原因は、音や振動などをきっかけにしているようだがはっきりとわかっておらず、産卵行為との因果関係も解明されていない。巨大な魚体が何十、何百と競うように飛び跳ねる様は圧巻であるが、観察できるのは1年の内たった1日か、せいぜい数日である。期日も不定で年によっては1ヶ月以上前後するため、簡単には見ることができない。この集団跳躍の後日に産卵が行われることが多く、雌は産卵をしながらほとんど動かずに水流に身を任せて流下し、そこに数匹の雄がまとわり付いて放精する。産卵直後は1.5-2mmほどしかない卵は吸水して5mmほどになり、浮遊しながら川を下って約2日後に孵化する。これは中国の大河なら何も問題はないが、流域面積の狭い河川では孵化までに受精卵が海に放出されるか、孵化直後の仔魚にとって不利な水域で孵出してしまう。このため、日本のほとんどの河川で繁殖できないと考えられている。日本では唯一、利根川が自然繁殖の確認できる河川で、ここでは産卵2日後にちょうど霞ヶ浦や北浦付近に差し掛かるため、仔魚がそういった止水域に入り込むことができるためである。
白波を立てて飛び跳ねる、産卵期の豪快な集団大跳躍がよく知られ、中国では「跳鰱」という別名もある。最大で130cm以上にもなる大型魚で成長が早い。日本産のものは100cm程度までのものが多いようである。鱗は細かく、体色は白銀。下顎が発達した受け口で、眼は顔のかなり下の方に付く。非常にアンバランスな、まるで上下逆のような特徴的な面構えであり、地方によってはシタメとも呼ばれる。普段は河川下流域の上層から中層に群れを作ってゆっくりと回遊している。餌となるのは主に植物プランクトンで、摂取する際には上流を向いてエラを開閉させ、水を吸い込みながら濾し取って食べる。このような採餌方法のため、成長と共にエラにある鰓耙（さいは）が発達して海綿状となる。
本来の分布域はシベリア東部から中国で、アムール川から西江までの流域である。日本には1878年に最初に持ち込まれ、1942年に本格的に移入された。現在では本州、九州に分布する帰化動物。ただし、確実な自然繁殖が確認されているのは利根川、霞ヶ浦水系のみである。世界的にはユーラシア大陸東部、アメリカのミシシッピ川水系などに定着している。
中国語でも標準名は「白鰱、簡体字 白鲢（パイリエン）」、一般的には「鰱魚」と呼び、地方名に「扁（鯿）魚」、「鏢魚」、「鱢魚」がある。ベトナムでは「華南の白いレンギョ」を意味するカーメー・チャン・ホワナム（ベトナム語: Cá mè trắng Hoa Nam）か単にカーメー（Cá mèと称する。タイでは「舌の魚」を意味するプラーリン（タイ語: ปลาลิ่น）と称する。
本作は初週33.6万枚を売り上げて、2014年12月1日付のオリコンチャートで初登場1位を記録しMr.Childrenの「足音～Be Strong」を抑えた。初週売上30万枚突破は自身初となった。また、8作連続首位獲得にもなった。しかし、一方でサウンドスキャンが発表したランキングでは、「君にHITOMEBORE (初回限定盤A)(DVD付)」が最高位をつけており、3位だった。
前作の「男 never give up」に続いて中島健人、菊池風磨、佐藤勝利のメインメンバーによるシングル。表題曲は、NHK「第65回NHK紅白歌合戦」にて5人体制で披露された。初回限定盤4種、通常盤、Sexy Zone Shop盤3種、ミュージックカード12種の計20種で発売された。
1975年にロンドンのモーガン・スタジオで、ジューダス・プリーストの『運命の翼』(Sad Wings of Destiny)のアシスタント・エンジニアとしてそのキャリアをスタートした。1978年にはゲイリー・ムーアの『バック・オン・ザ・ストリーツ』で初めてメイン・プロデューサーとして仕事をする。ガリガリとエッジの効いたハードなギターサウンドの録音に長け、1980年代から現在まで数多くのヘヴィメタル、ハードロックアーティストに携わり、ジューダス・プリースト、アンヴィル、ゲイリー・ムーア、シン・リジィ、ハロウィンなど、幅広いアーティストの作品に参加した。ヘヴィメタル以外のアーティストではデペッシュ・モード、トム・ジョーンズなどを手掛けている。よりナチュラルなギター音を得られることで世界中のプロデューサーに支持されているVORTEX ミキシング・システムの開発者でもある。1991年には、約14年ぶりにジューダスを手掛け、『ペインキラー』(Painkiller )でグラミー賞にノミネートされた。 1987年よりANTHEMの作品を多く担当し、『BOUND TO BREAK』（1987年）、『GYPSY WAYS』（1988年）、『HUNTING TIME』（1989年）、『DOMESTIC BOOTY』（1992年）の4枚でプロデューサー兼エンジニアとして、『OVERLOAD』（2002年）、『ETERNAL WARRIOR』（2004年）、『IMMORTAL』（2006年）、『BLACK EMPIRE』（2008年）、『ENGRAVED』（2017年）の5枚でミキシング・エンジニアとして参加している。1990年代中盤以降もイングヴェイ・マルムスティーンの作品を多く担当し、『マグナム・オーパス (Magnum Opus)』(1995年)、『インスピレーション (Inspiration)』(1996年)、『フェイシング・ジ・アニマル (Facing The Animal)』(1997年)、『エレクトリックギターとオーケストラのための協奏組曲 変ホ短調 (Concerto Suite for Electric Guitar and Orchestra in E flat minor LIVE with the New Japan Philharmonic)』(1998年)、『アルケミー (Alchemy)』(1999年)などにプロデュース、エンジニアリングで参加している。2006年、生まれ故郷のホワイト・クリフに、32チャンネルTLA VTCデスクを備えた自らのスタジオThe Ecology roomsを建設。2007年6月、ブラック・サバスのトニー・アイオミの娘トニ・メリー・アイオミ、ジューダス・プリーストのイアン・ヒルの息子アレックス・ヒルが中心となって結成したイギリスのバンドLunarMileをプロデュース。2009年に公開された、カナダのヘヴィメタル・バンドアンヴィルを題材としたドキュメンタリー映画『アンヴィル! 夢を諦めきれない男たち』（原題：Anvil! The Story of Anvil）に本人として出演。最近では、コミュニティFMRadio Tircoedの番組『ロックショーLIVE!』で自身のキャリアについてインタビューに答え、2009年9月6日からロックショーのウェブサイトでポッドキャストとしてリリースされた。2018年1月6日、肺炎と心不全の為、死去。61歳没。