重力マイクロレンズは、比較的質量の低い天体が重力源となり、より遠くの天体を光源とする光を重力レンズ効果によって増光させる現象である。重力によって光の進路が曲げられる角度がわずかで、重力レンズによる像の歪みを画像としては観測できないが、光が集まることで背後の天体が増光してみえる。光源と重力源と観測者、三者の位置関係が変化すると、重力レンズによる増光の度合は急激に変化するので、その変光を観測した光度曲線の特性から、直接みることができない重力源の天体を、間接的に検出できる。光度曲線の形状から、重力源となる天体の特徴が推測できることもある。例えば、アンドロメダ銀河の方向で観測されたマイクロレンズ現象PA-99-N2は、アンドロメダ銀河内の天体によるものだとすると、重力的に結びついた2つの天体によって生じたマイクロレンズで、小さい方の天体は系外惑星である可能性もある。
﻿惑星科学では、光度曲線から小惑星、衛星、彗星（の核）といった太陽系小天体の自転周期を求めることができる。太陽系小天体の多くは、球形から逸脱した形をしているので、自転に伴って太陽に照らされた面が見かけ上変化し、明るさが変化する。そのため、光度曲線の極大から極大までの経過時間によって、自転周期が推定できる。通常は、1回自転する間に、2度の極大が現れる。また、光度極大と極小との間で明るさがどの程度変化するか、その差は、天体の形や天体表面で反射率（アルベド）がどう分布するかに影響される。例えば、いびつな形をした天体は光度曲線の極大・極小がはっきりするのに対し、球形に近い天体では光度一定に近い平坦な光度曲線になる、といったことがある。天体が衛星を持つと、衛星による天体の食が起こって光度が変化する場合がある。そのとき、光度曲線から天体の大きさや衛星の公転周期を求め、天体の質量や密度も推定することが可能である。
超新星の光度曲線は、一般的な形としては、爆発後急激に明るくなって最大光度となり、その後数十日で急速に光度が下がった後は、100日以上かけてゆっくり暗くなる、というものになる。しかし、光度曲線の詳しい形は、超新星の分類ごとに異なっており、超新星の分類を決めるのに重要なのはスペクトルであるものの、光度曲線の形にもそれぞれの分類に応じた特徴が現れる。Ia型超新星は、最大光度がほぼ一定で、その時の絶対等級が他の種類の超新星より概ね明るく、個々の超新星の間で光度曲線の形のばらつきが小さい。Ib、Ic、II型超新星は、大部分がIa型超新星よりも最大光度での絶対等級が暗く、後期の減光する速さはIa型超新星よりややゆっくりで、形も明るさも個々の超新星の間でばらつきが大きい。また、II型超新星の中でも、最大光度を過ぎた後に100日程度光度一定の状態（プラトー）があるものと、そうではなく経過時間に比例して単調に暗くなってゆくものとがあり、プラトーがあるものをII-P型超新星（PはPlateauつまりプラトーのP）、プラトーがないものをII-L型超新星（LはLinearつまり線型を示すL）と呼ぶ。
1981年、22歳の時にオハイオ大学でサッカー指導者としてのキャリアを開始する。1983年、彼の前のアメリカ代表監督だったブルース・アリーナに誘われ、バージニア大学で彼の元でアシスタントコーチを務める。1984年、プリンストン大学で監督に就任。同大学を11年にも亘り指導する。1996年、新しくスタートしたメジャーリーグサッカー(MLS)のD.C. ユナイテッドで再びブルース・アリーナの元でアシスタントコーチを務める。1998年、新しくMLSに加入したシカゴ・ファイアーの監督に就任。チームをMLSカップとUSオープンカップの2冠に導き、その年のMLSのコーチ・オブ・ザ・イヤー（年間最優秀監督）を受賞する。その後、メトロスターズ（現ニューヨーク・レッドブルズ）、チーヴァスUSAの監督を歴任。チーヴァスUSAでは前年最下位だったチームをプレーオフまで導き、自身2度目となるコーチ・オブ・ザ・イヤー（年間最優秀監督）を受賞した。2006年12月、2006 FIFAワールドカップでの成績の責任を取り退任したブルース・アリーナの後任としてアメリカ代表監督に就任。2007年6月にアメリカで行われた2007 CONCACAFゴールドカップで見事に4回目の優勝を果たし評価を高めるが、その直後に行われたベネズエラで行われたコパ・アメリカ2007ではグループリーグ全敗で終えて批判を受ける。2009年6月、北中米代表としてFIFAコンフェデレーションズカップ2009に出場。グループリーグを辛くも突破し、準決勝でスペインを撃破。決勝でもブラジルを相手に2点をリードしあと一歩のところまで追い詰めたものの、2-3で敗れた。2010 FIFAワールドカップでは一時グループリーグ敗退の危機もあったが、最終的にはグループリーグを1位突破してベスト16を成し遂げる。2010年8月、契約を4年延長した。2011 CONCACAFゴールドカップでの低パフォーマンスが要因で、2011年7月28日にアメリカ合衆国サッカー連盟により解任された。同年9月14日、エジプト代表監督への就任が決定した。しかし、2014 FIFAワールドカップ・アフリカ3次予選においてガーナとの一戦で2試合合計スコア3-7と敗北しワールドカップ出場権を獲得出来ず解任された。2014年1月2日、ノルウェーのスターベクIFの監督に就任。2015年11月10日、リーグ・ドゥのル・アーヴルACと契約を結んだ。2016年10月3日、スウォンジー・シティAFCの監督に就任した。2017年7月27日、2018年からMLSに参戦するロサンゼルスFCの監督に就任することが発表され、翌年1月1日に就任した。2019年シーズンでは、リーグ1位となり、サポーターズ・シールドを獲得した。