前走の天皇賞から約3ヶ月半の休養を経て前年に勝利を収めた東京新聞杯に出走し13着と大敗。続いて5歳時に3着に入った実績のあるオーシャンステークスに出走すると、9番人気という評価ながら3年前と同じく3着となり次走の高松宮記念では18頭立ての最低人気で、勝ち馬のコパノリチャードから2.5秒離された17着であった。続いて出走した京王杯スプリングカップでも10番人気と低評価であった。レースは前走の高松宮記念を制したコパノリチャードが好スタートから逃げを打つなか、同じくレッドスパーダもスタートが良く2番手を追走する展開となる。直線コースに入っても上位2頭の位置取りは変わらずも残り400メートルを通過したあたりでコパノリチャードが急に失速。しかし、レッドスパーダは脚色が衰えることなく先頭に躍り出て好位を追走していたクラレントも迫ってくるがそれでも勢いは止まらず後方から追撃する馬も馬も届かずそのまま先頭でゴールを切り、8歳にして重賞3勝目、初のG2競走制覇を飾った。2着のクラレントとは1馬身1/4差の完勝であった。9月に右前脚屈腱炎を発症していることが発表され、9月24日付けで競走馬登録を抹消された。引退後はアロースタッドで種牡馬となる。
2013年1月13日の中山のニューイヤーステークスで約1年2ヶ月ぶりに復帰した（4着）。そして4戦挟んで東京のパラダイスステークスで東京新聞杯以来約3年ぶりに勝利すると続く関屋記念でやはり東京新聞杯以来の重賞2勝目を飾った。秋は毎日王冠から始動し、7番人気ながらも勝ち馬エイシンフラッシュと0.2秒差の4着と見せ場を作った。続いて天皇賞・秋に出走するも17着と大敗。年内はこれが最後の出走となる。
オーシャンステークスから始動。2番手を追走し、直線で一旦先頭に立ったがダッシャーゴーゴーとキンシャサノキセキに交わされ3着。高松宮記念では4・5番手を追走が直線で伸び5ず5着に敗れた。休養をはさんで11月のキャピタルステークスで復帰、2番手追走も直線で伸びを欠き6着。
明けて4歳となり、オープン特別のニューイヤーステークスから始動。好位からエーシンフォワード以下を抑えて11ヶ月ぶりの勝利。続く2週間後の東京新聞杯でも同様に好位追走からトライアンフマーチ以下をおさえて優勝。初の重賞制覇を飾った。その後、初のダート戦となるフェブラリーステークスに出走したが、エスポワールシチーの12着と大敗した。休養をはさんで12月の阪神カップでは果敢にハナに立って逃げたが、直線でキンシャサノキセキに交わされクビ差の2着に敗れた。
年が明けての3歳初戦は、2月14日の500万下条件戦。新馬戦と全くの同条件で3番人気に支持され、好位から抜け出して2勝目を挙げた。次走に陣営が選んだのは皐月賞トライアルでもあるスプリングステークス。レースでは好位追走から直線でも粘ったが、アンライバルドに差され2着に敗れた。GI初挑戦となったNHKマイルカップ。同一条件で2戦2勝という成績もあり5番人気に支持された。レースは、道中ゲットフルマークスとジョーカプチーノが後続を大きく突き放し、離れた3番手集団を進んだ。直線では好位から33秒台の脚を見せたものの直線半ばで先頭に立ったジョーカプチーノを捉えられず2着。夏の間は休養に出され、復帰緒戦は富士ステークス。東京マイルの実績もあり、初の古馬混合戦ではあったが1番人気におされた。しかし、前走から22kg増と余裕残しだったこともあってか、15着に敗れた。続く鳴尾記念では、横山典弘がサンライズマックスに騎乗したため、内田博幸が騎乗して出走。果敢に先行したものの粘れず5着に終わった。
元暦2年（1185年）7月9日、京都を大地震が襲い、多くの建物が倒壊した。その後も余震が続いたことから、8月14日に改元が行われる（文治地震）。改元定では「建久」の号にほぼ決定していたが、摂政・基通が「近日武を以て天下を平げらる、文を以て治むるは宜しきに似るか」（『山槐記』8月14日条）と主張して、「文治」の号が採用された。8月27日、後白河院は大仏の開眼供養のため、八条院や公卿・殿上人を引き連れて東大寺に御幸する。翌28日の供養は多数の群集が集まり、盛大に執り行われた。鍍金されていたのは顔だけで未完成だったが（『玉葉』8月30日条）、後白河院は正倉院から天平開眼の筆を取り出すと、柱をよじ登って自らの手で開眼を行った（『山槐記』8月28日条、『玉葉』29日条）。法皇が自ら開眼を行った経緯については次のように伝わっている。8月21日に左大臣・大炊御門経宗と上卿・中御門宗家が式次第を定めた際には、仏師が開眼を行うことになっていた。ところが、開眼供養直前になって急遽法皇が筆に執ることとなった。『東大寺続要録』によれば、前夜に正倉院の勅封倉を開けさせて筆を取り出したと伝えられている。一方『山槐記』によれば、筆者の中山忠親が吉田経房から聞いた話として、式の当日朝に重源の勧めで決意したという。法皇に同行していた経宗は驚いて地震が起これば命の危険があると反対意見も出たが、後白河院は「開眼の際に余震が起きて足場の階段が壊れて命を失ったとしても後悔はしない」と述べて聞き入れなかった（『山槐記』）。後白河院の大仏再建にかける意気込みが感じられる。困り果てた廷臣たちは足場を組んで横板を渡した上、院近臣が先に上がって安全を確認した上で法皇を登壇させた。そのため、下から開眼の様子を覗こうとした参列者は横板に遮られて開眼の瞬間が見られなかったという（『東大寺続要録』）。なお、当日は京都にいた九条兼実は翌日になって事の次第を聞き、「（式次第には仏師が開眼するとあるから）さながら法皇は仏師になったことになる。これはいかなる前例によるのか？」（『玉葉』8月29日条）と呆れ返っている。