先に述べた米国のNurse Anesthetistは、米国では麻酔科医よりも先んじて制度化された歴史がある。米国での麻酔科医は、麻酔学を専門とすることを選んだ内科医である。彼らはまず4年制大学で、医学部進学課程を含む学部課程を修了しなければならない。次いで他の内科医同様、4年制の医学部課程を修了しなければならない。さらに米国での内科医研修には例外なく4年間の専門医学実習生訓練（通常は内科もしくは外科に関する1年間の全般的な訓練、次いで3年間の臨床的な麻酔訓練）が必須であり、最終的に麻酔の専門性を証明する専門医認定の資格を得る必要がある。合計すると、麻酔を専門とする内科医は高校卒業後、専門医認定を受けるまでに12年間の教育と訓練を全うしなければならない。麻酔科医の専門医学実習は、手術にまつわるあらゆる面にわたっている。例えば手術前の薬品評価、患者の既往症への対処、手術中の生命維持、手術中の疼痛管理、手術後の回復、集中治療、慢性的な激しい疼痛の軽減、が挙げられる。研修の後、多くの麻酔科医はさらに1年間、疼痛管理、心臓麻酔、小児麻酔、神経麻酔、分娩麻酔、救命救急医療といった分野でさらに専門的な訓練を受けるため、研究員 (fellowship) としての期間を持つ。米国の麻酔科医の大多数は、何らかの専門医認定機関で専門医認定を受けている。具体的には、American Board of Anesthesiology (ABA) と American Osteopathic Board of Anesthesiology (AOBA) である。ABA は米国専門医認定機構に加盟しているが、AOBA は米国整骨医協会の後援によるものである。両者とも、主だった保険業者および軍から認定されている。ABA の専門医認定では筆記試験と口頭試験が行われる。AOBA も同様だが、手術室での実際の麻酔処置を内科医の試験官が採点する実地試験も加わる。
先進国での麻酔科医制度は類似する内容ではあるが、日本では総合的にみて、先進国での麻酔科医制度に類似した制度の上で、異なった診療報酬を課している。各国の診療報酬制度の仕組みは複雑で比較が困難であるが、日本は手術現場での負担を診療報酬に反映しにくい仕組みになっている。その結果、多くの場合、麻酔科医に様々な負担が掛かる傾向にある。また、日本は人口当たりの麻酔科医の数が極端に少ないという問題点がある。
日本の麻酔関連の学会として、日本麻酔科学会、日本臨床麻酔学会、日本小児麻酔学会、日本心臓血管麻酔学会などがある。また、国際的な学会としてIARSとそれが主催するEBMに特化したサイトOpenAnesthesia.orgがある。米国の学会としてASAがある。
歯科医師の麻酔技能を医科麻酔科で研修を受けることで向上させる「歯科医師の医科麻酔科研修」が実施されている。これら歯科麻酔科医は、全身管理を含む歯科治療（インプラントなど）、全身麻酔による歯科治療（障害者など）のための麻酔を行うが、医科の麻酔科医として働くことは法で禁止されている。この他歯科との関係としては歯科医師過剰問題にまつわり、歯科医師によって麻酔科医の不足を補おうと真剣に議論された時期があった。歴史的にも歯科手術の際の麻酔は、虫歯以外に疾患のない健常者が麻酔を受ける機会として大きなテーマであり、麻酔科学の成立に大きな影響を与えた。
麻酔科医を主人公としたドラマとして風のガーデン、漫画として麻酔科医ハナ、小説として破裂、「麻酔科医」があり、麻酔科医が重要な役割を演じるドラマとして外科医有森冴子、振り返れば奴がいる、漫画として最上の命医、小説・ドラマとして麻酔 (小説) 、チーム・バチスタの栄光、漫画・ドラマとしてゴッドハンド輝、医龍、K2 (漫画)がある。麻酔科医ハナの主人公である華岡ハナコの姓は、世界で最初に全身麻酔を行った華岡青洲に由来し、同作品の監修者松本克平 (医師)は麻酔科医である。研修医に麻酔科の任務の重要性をイメージさせるために、同作品を紹介した例がある。ゴッドハンド輝に登場する麻酔科医のモデルは実在の麻酔科指導医である。麻酔科医が登場する作品が考察を含めて学会誌で紹介されたことがある。
従来の研修医制度から、ローテーターと呼ばれる他科に属することを決めた研修医が麻酔科で研修を受ける機会があった。厚生労働省の新しい医師臨床研修制度（通称スーパーローテート方式）では、併せて12ヶ月必修の3つの診療科（内科、外科、救急部門）のうち、救急部門の1つとして麻酔科が含まれた。新方式の研修医は、特に麻酔科でスーパーローテーターと呼ばれる。
ドミニカ共和国のブエナベントゥラ・バエス大統領が共和国を破産に追い込むほどに私腹を肥やしたため、ペドロ・サンタナ将軍は1858年にバエスを追い落とした。経済危機に直面している上、隣国のハイチが再び侵攻を画策したため、サンタナはスペインにドミニカ共和国の再併合を要請した。スペインは最初は慎重だったが、米国が南北戦争という内戦の渦中にあり、モンロー主義を実施できない状況にあったため、スペインはラテンアメリカ支配を再建する好機と考えて1861年3月18日に併合を発表、サンタナはサント・ドミンゴ総督領の総督に就任した。しかし、この行動がドミニカの国民全員に受け入れられたわけではなかった。5月2日、ホセ・コントレラス将軍（José Contreras）が反乱を起こし（後に失敗に終わった）、フランシスコ・デル・ロサリオ・サンチェスがハイチから侵攻してきた（ハイチは公式的には中立だったが、スペインがラテンアメリカで勢力を拡大することを恐れた。ロサリオ自身は7月4日に囚われて処刑された）。一方のサンタナはスペイン統治下の総督としての権限が独立国の大統領としての権限よりも少ないとして、1862年1月に辞任した。スペイン当局はバガヘス（bagajes）という政策を採用して、重労働用に訓練された動物を賠償の保証なしにスペイン軍に差し出すことを要求したため、住民の支持を失った。これは農家の生活が動物に依存する北部のシバオ地域で特に厳しい問題になった。ほかには文化の問題もあり、スペインから新しく派遣された司教はドミニカの住民の多くがカトリック教会内で結婚していないことに仰天した。カトリック教会で結婚しない理由は、聖職者の不足、貧困、そして教会への交通の不便さだった。ビエンベニード・デ・モンソン司教（Bienvenido de Monzón）はこの問題を短期間で正したいが、このような非嫡出の状況を受け入れた住民の反感を買った。経済でもスペインが外国の貨物によりスペイン貨物より高い関税を課し、たばこを独占しようとしたため、商人の支持も失ってしまい、スペイン当局は1862年末までにシバオ地域の反乱を恐れるようになった（南部では反スペイン感情がより弱い）。また、スペイン当局が何度も否認したにもかかわらず、スペインが奴隷制度を復活させて、ドミニカの黒人をキューバやプエルトリコに運ぶとの噂が広まった。一方、スペインでは1862年1月に国王命令が下り、トゥーサン・ルーヴェルチュールが1794年に奪取した、現ハイチにあたる領土を奪回する意向を示した。ハイチ大統領ファーブル・ジェフラールははじめ中立を維持したが、スペイン軍がドミニカでの騒動を鎮めるためにハイチ＝ドミニカ国境に住むハイチ人を排除したため、ジェフラールは中立を放棄してドミニカの反乱軍に援助を与えることにした。