香川県高松市出身。牟礼中学校在学時の1997年全日本学生音楽コンクール大阪大会で優勝。東京芸術大学音楽学部附属音楽高等学校を経て東京芸術大学進学後、2004年第15回日本木管コンクールのフルート部門で第1位になり、コスモス賞（聴衆賞）、兵庫県知事賞、朝日新聞社賞を受賞した。同年、第2回東京音楽コンクール優勝。東京芸術大学を、アカンサス音楽賞を受賞して首席で卒業。2007年、第76回日本音楽コンクールフルート部門で香川県出身者として初めて第1位になり、岩谷賞（聴衆賞）、加藤賞、吉田賞、E・ナカミチ賞も受賞。第1回北京ニコレ国際フルートコンクールセミファイナリストにも選ばれる。これまでに、ソリストとして、E・インバル、V・ヴァリトフ、小林研一郎、広上淳一、北原幸夫、大友直人、松尾葉子、飯森範親らの指揮による国内外のオーケストラ(チェコ・フィルハーモニー室内管弦楽団、読売日本交響楽団、東京都交響楽団、新日本フィルハーモニー交響楽団、東京交響楽団、東京フィルハーモニー交響楽団、名古屋フィルハーモニー交響楽団、セントラル愛知交響楽団、京都市交響楽団、関西フィルハーモニー管弦楽団、芸大フィルハーモニー管弦楽団、瀬戸フィルハーモニー交響楽団)と共演。また、室内楽においても、ソリストとして、チェコ・フィル六重奏団、ベルリン・フィル首席奏者によるアマルコルド・カルテット・ベルリン等と共演。その他、ドイツ、オーストリア、フランス、ロシア、韓国、中国、台湾にて、ソリストとして招かれ演奏。2005年と2016年には、皇居内にて御前演奏の栄に浴す。2008年には、首相官邸での日中首脳会談晩餐会にて演奏。各地での演奏活動の他、「NHK名曲アルバム」、「NHK-FM名曲リサイタル」、「N響広場」、「気ままにクラシック」等、多数のラジオやテレビ番組に出演。2011年、オクタヴィア・レコードよりデビューCDを２枚同時リリース。2017年までに計9枚のCDをリリースし、『レコード芸術』特選盤、朝日新聞特選盤等に選出される。2016年は、アメリカを拠点として、ワシントンでのソロリサイタルやカーネギーホールでのソロ演奏など、各都市で公演を重ねる。2017年秋よりパリに拠点を移し、フランス及びヨーロッパ各国で活動中。2018年、国際的な文化交流に貢献するアーティストとして、「S&R ワシントン賞」受賞。
学校法人桐朋学園卒業。1970年、劇団俳優座入団。1985年、現在の事務所に所属。現在は、映画、テレビドラマ、舞台に出演のほか、声優などの活動等を行うなど多方面で活躍。
環太平洋地域にペトログリフの文化が点在し、日本においてもペトログリフの存在が確認されており、幾つかの団体が研究を行っている。日本先史岩面画研究会は北海道の手宮洞窟やフゴッペ遺跡の研究から発展している組織で、こちらは主に美術的な観点からの調査を行っている。両会とも世界各地で調査を行っており、海外の学会で発表する等、成果を挙げている。なお、1994年3月28日の読売新聞によると、山口県下関市彦島の市指定文化財「彦島杉田岩刻画」（平成3年5月指定）に傷がつけられているのが発見され、ニュースになった（同新聞によれば、大正13年に地元の人が発見、昭和51年頃から研究があった、とされる）。
長屋王の変の際、父・長屋王（母：吉備内親王）と共に自害した桑田王の子・磯部王が助命され、磯部王と淳仁天皇の皇女の安倍内親王との間の子に石見王が生まれる。その子の峯緒王が844年（承和11年）に臣籍降下して高階真人を賜る。他に桑田王の異母兄弟である安宿王（母は藤原不比等の娘藤原長娥子）なども高階真人姓を賜ったが、いずれも早い段階で断絶した。峯緒は伊勢権守となり、斎宮・恬子（やすこ）内親王に仕えた。この縁により、伊勢斎宮の恬子内親王と在原業平が密通して生まれた男児を引き取り、師尚と名付け、自らの跡を嗣がせたとする伝承（伊勢物語に描かれる斎宮と業平とされる男の不義密通の逸話）がある。だがこの「師尚隠し子説」は院政期に入って見られるようになってきた事や国文学の世界では事実無根という説も根強いが、後世の各種系図上にも実父は在原業平である旨の記載がある。後述されるように、数代後の時代ですら信憑性高く支持されていた。また高市皇子創建と伝わる大和国宗像神社 (桜井市)の社家、玉井氏などもある。成忠の時に、娘・貴子が中関白家の藤原道隆の正室となり一条天皇の中宮・定子を産んだことによりにわかに繁栄し、この際にカバネが真人から朝臣に昇った。しかし、定子の生んだ敦康親王の即位は藤原道長により、道長自身の権力を強固にするため、また敵対関係であった中関白家を追い落とすために妨害された。前述の「師尚隠し子説」により、道長の腹心で一条天皇の寵臣でもあり、当時の朝廷で故事に優れた知識人として知られた藤原行成はこの時の権記で「高階氏の血を引く敦康親王の即位は、伊勢神宮の怒りを買う」と進言したことがひとつの要因となった。この頃中関白家もほぼ権力闘争に敗れた状態であり、成忠の子孫は中関白家と共に没落する。一方、成忠の弟・敏忠の系統は道長に接近して、受領として勢力を築く。欲大弐と呼ばれた成章（高名な歌人大弐三位の夫）、白河法皇の近臣として法勝寺の造営を行った為家（母は大弐三位）・為章親子などが代表である。また、平清盛の室で平重盛・基盛兄弟の外祖父の基章（為家の娘の子で為章の養子、実父は醍醐源氏の但馬守・源家実）も知られる。また榎村寛之によると現存する宮内庁書陵部蔵の伏見宮本の『権記』では、伊勢神宮の怒りの部分は行間に挿入される形で枠外に書かれていたので後世の加筆ではないかと指摘している。後白河院政期にも後白河側近の大蔵卿・高階泰経、寵妃・高階栄子（丹後局）が活躍した。同じく院近臣として権勢をふるった藤原通憲（信西）も血縁である。しかし世は武家の時代となり、その後は有力者を出せず没落、朝廷においても南北朝期の寛経を最後に、公卿が出なくなった。また公卿となっても非参議が精一杯だった。しかし、代々足利家執事をつとめた高氏が高階氏から出ているように、室町幕府の執事である高師直とその一族らが武家として繁栄している。その一方、織田信長や豊臣秀吉に仕え、江戸時代には大名となった堀尾吉晴は高階氏の末裔と称している。