東北高校では、同期のエース中条善伸らと甲子園に4回出場。2年生時の1979年春の選抜には三塁手として出場。1回戦で下関商に敗れる。同年夏の選手権も1回戦で済々黌高に大敗。翌1980年春の選抜では二塁手に回り、2回戦（初戦）で松江商を降したが、準々決勝で丸亀商に惜敗。同年夏の選手権は再び三塁手に戻り、1回戦で瓊浦高のエース本西厚博を打ち崩し勝利。2回戦では後関昌彦のいた習志野高を完封で降すが、3回戦で浜松商に逆転負け。中条以外の高校同期に一塁手の安部理がいた。卒業後は電電東北に入社、強肩を活かし捕手に転向する。1983年の都市対抗に出場、1回戦で九州産交を降す。2回戦では東芝の川端順から適時三塁打を放つが、投手陣が打ち込まれ敗退した。1984年のドラフト4位で読売ジャイアンツに指名され入団、内野手に転向した。1987年に一軍初出場。1991年に13試合、翌年には7試合に二塁手、三塁手として先発出場を果たす。投手、捕手以外のすべてのポジションをこなした。しかしその後は出場機会に恵まれず、1994年を最後に引退した。その後マスターズリーグの東京ドリームスの選手としてプレーした。
霊亀2年（716年）従五位下に叙爵。養老5年（721年）従五位上・造宮大輔、神亀3年（726年）に正五位下に叙任される。その後、天平5年（733年）上総守、天平10年（738年）武蔵守と地方官を歴任する。天平11年（739年）兄の中納言・広成が没すると広足が一族の長となり、天平12年（740年）正五位上、天平15年（743年）従四位下、天平19年（747年）従四位上と、橘諸兄政権下で順調に昇進し、天平20年（748年）正四位下・参議に叙任され公卿に列した。またこの間、刑部卿・兵部卿などを務めている。天平勝宝元年（749年）孝謙天皇の即位に伴って正四位上・中納言に、翌天平勝宝2年（750年）従三位に昇叙される。天平勝宝年間末には左大臣・藤原豊成と紫微内相・藤原仲麻呂に次いで、太政官の第三位の席次に昇る。しかし、天平宝字元年（757年）に発生した橘奈良麻呂の乱では、一族から多治比犢養・礼万呂・鷹主と複数の処罰者を出したことを咎められ、公卿として相応しくないとして中納言の任を解かれた。以降は出仕せず邸宅に籠もったという。天平宝字4年（760年）正月21日薨去。享年80。最終官位は散位従三位。
元々はウイングでサイドにいることが多く、長身だが足元も巧い。2002年のアフリカ年間最優秀ヤング・プレーヤー賞に輝く。その後、オランダのアヤックス・アムステルダム、スペインのセルタ・デ・ビーゴ、フランスのオリンピック・マルセイユ、イタリアのASローマなどの名高いクラブでプレー。2007年、移籍金600万英ポンド（約13億5000万円）の4年契約でイングランドのミドルズブラFCへ移籍した。2009年1月には、エミール・ヘスキーの移籍でFWの層が薄くなっていたウィガン・アスレティックFCへシーズン終了までのローン移籍となり、代表でもコンビを組んでいるアムル・ザキとともにプレーした。2009-10シーズンは母国のアル・ザマレクにレンタルされていたが、2010年2月にウェストハム・ユナイテッドFCへレンタル移籍しイングランドに復帰した。2010年9月1日に古巣アヤックスへ復帰し、マルティン・ヨル監督からはジョーカー的な役割として起用されたが、フランク・デ・ブール監督に代わってからは構想外となり、2011年1月21日、再びザマレクへ3年半の契約で完全移籍。2012年6月、バーンズリーFCへ完全移籍し、通算5度目となるイングランド復帰となった。2013年6月11日、自身のTwitterで現役引退を発表した。2014年1月20日、キャリアをスタートしたアル・ザマレクの監督に就任した。2016年11月7日、ワディ・デグラSCの指揮官に招聘されることが発表された。
ラシン・クラブ・ド・フランス等の下部組織に在籍した後、2005年にASモナコに移籍すると 2007年にトップチームデビューを果たした。2009-10シーズンは副キャプテンを勤めている。
松坂世代の一人。春日丘高では3年春の県大会で優勝。高校時代はMAX146km/hの投手であり、また50m5秒7の俊足と高校通算35本塁打という強打もあり、上位指名候補としても名前が挙がっていた。1998年のドラフト7位で広島東洋カープに入団。指名時のコメントで、「カープは好きな球団だった。」と発言した。野手として期待しての獲得で本人も乗り気だったが、思いのほか投手としての力があったため、投手1本で行くことになった。カープキャンプを視察に来ていた江川卓も投球を見て「山口高志の再来。野手で育てると言うことだが、これだけのボールなら投手で見たい。」とその年のカープ指名選手の中でも特に高く評した。3年目には伸びのあるストレートと、落差のあるパームボール（負担を考えてか、この年以降は使われていない）で、1軍でリリーフとしてまずまずの活躍をした。終盤の巨人戦で153km/hという球速を計時し、清水隆行に「まだあんな投手がいたのか」と言わしめる。4年目には実績のあるセットアッパーとして期待された玉木重雄、小林幹英らが怪我による調整遅れで酒井に白羽の矢が立ち、開幕から困難なピンチで登板する中抑え的な役割をきっちりこなし9試合連続無失点。しかし、アーム式の投球フォーム故に連投が効きづらく4月終盤から打ち込まれる試合が増え、それ以後は145km/h前後は記録するものの、ある程度まとまっていたコントロールやストレートの伸びも影を潜めた。球威がよく期待され右の中継ぎとして登板したが、2004年シーズン終了後に故障の影響もあり戦力外通告を受けた。翌年から2009年まで中日ドラゴンズの打撃投手を務めた。社会人野球チームのマッシモンテベースボールクラブにコーチ兼任投手として在籍していた。なお、マッシモンテベースボールクラブは2014年6月4日付けで、活動を休止した。