変化球のシンカーのように大きく沈むツーシーム・ファストボールを多投して、打者をゴロに打ち取る、メジャーでも屈指のグラウンドボールピッチャー。この球を投げ始めたのは、本人によればマイナーリーグAA級にいたころからだという。このツーシームの球速は86 - 91mph（約138.4 - 146.4km/h）ほどで、その他にはたまにスライダーやチェンジアップも投げる。
2009年1月15日、アトランタ・ブレーブスと4年総額6000万ドルで契約。同年3月29日、ボビー・コックス監督はデレクが、4月5日の開幕戦と4月10日のホーム開幕戦の先発投手を務めることを発表。4月5日のフィリーズとの開幕戦は、8回を被安打2で勝ち投手になった。4月10日のナショナルズとのホーム開幕戦は、3回終了後に雨で試合が2時間以上中断したため、3回1失点で降板し、チームは延長10回で6対5で勝利した。5年ぶりのフェンウェイ・パークでの登板となった6月20日のレッドソックス戦では、観客からスタンディングオベーションで迎えられた。2009年と2010年は連続して15勝以上を挙げた。2011年はリーグ最多の17敗を喫するなど不振に終わった。
2005年1月11日、4年総額3,600万ドルでロサンゼルス・ドジャースに移籍。2004年の防御率が5.42だったにもかかわらず大型契約を締結した理由をポール・デポデスタGMは「ゴロを打たせるピッチングのロウは、内野の守備のいいドジャースではいい成績を挙げられるはず」と説明している。2005年は12勝15敗で負け越したが、リーグ5位の23回クオリティ・スタートを記録。8月31日のカブス戦では被安打1で完封勝利。2006年は8月9日時点で9勝8敗だったが、閉幕まで7連勝を記録し、9月27日シーズン最後の登板で通算100勝に到達した。16勝で最多勝利のタイトルを獲得。ドジャース移籍1年目の2005年から3年連続で開幕投手を務めたが、2008年は開幕投手をブラッド・ペニーに譲ってしまい、5月には4敗・防御率6.11と不振に陥ったが、8月31日以降の6試合の登板で4勝・防御率0.50を記録。ジョー・トーリ監督は「デレクはマウンドに上がると全身全霊を込め一球一球投げる本物のプロ。開幕投手を外されても腐ることなく、見事なリーダーシップを発揮してくれた」と絶賛し、チームメイトはデレクをエースと認めていた。
7月31日にジェイソン・バリテックとともにボストン・レッドソックスにトレードで移籍。マリナーズ在籍時はドラフト入団時から先発投手であったが、リリーフへ転向。1998年は先発投手としてシーズンを迎えるが、結果が出ずリリーフにまわり、その後もリリーフとして好成績を残す。1999年は防御率2.63・15セーブを記録した。2000年にはクローザーに定着し、42セーブでリーグ最多セーブを記録し、オールスター初選出を果たした。2001年、24セーブを記録したが救援失敗が重なった。デレクは先発転向の考えをジョー・ケリガン監督に伝え、ケリガンはその考えを気に入り、シーズン終盤に先発へ再転向。2002年は開幕から先発ローテーションに名を連ねる。この年は開幕から好調で、4月27日のデビルレイズ（現レイズ）戦ではノーヒットノーランを達成。MLBオールスターゲームではア・リーグの先発投手を務めた。シーズン通算で残した21勝・防御率2.58はともにリーグ2位で、サイ・ヤング賞投票ではバリー・ジト、ペドロ・マルティネスに次ぐ3位に入った。2003年は17勝を挙げたが、防御率は4.47と前年より2点近く悪化した。さらに2004年も勝利数減少・防御率悪化は続いた。レッドソックスはワールドシリーズに進出、ロウは第4戦に登板し7回無失点で勝利投手となり、チームは86年ぶりの世界一となったが、シーズン終了後にFAとなったロウとの契約をレッドソックスは見送った。
東ミシガン大学からバスケットボールの奨学金を受ける予定だったが、1991年にシアトル・マリナーズからドラフト8巡目（全体214位）指名を受け入団。1997年4月26日、トロント・ブルージェイズ戦でメジャーデビュー。
1937年、イギリスのブラッドフォードに生まれ、ブラッドフォード・カレッジ・オブ・アート（Bradford College of Art）に学んでいる。その後学んだロンドンのロイヤル・カレッジ・オブ・アート在学中にイギリスのポップ・アートシーンの立役者ピーター・ブレイクと共に「若手現代芸術家展（Young Comtemporaries）」に出展した。その後ポップ・アート運動に参加するものの、初期の作品はフランシス・ベーコンの作品に似た表現主義傾向を残すものであった。1963年からはホックニーは画商ジョン・カスミンを通じて作品を発表するようになる。1963年にニューヨークを訪れ、アンディ・ウォーホールと出会う。その後1964年アメリカ合衆国カリフォルニア州を訪れ、その後そのまま長期間住むこととなるロサンゼルスで、当時まだ比較的新しい画材であったアクリル素材でプールを描いた作品群を制作することになった。1967年にはリヴァプールのウォーカー・アート・ギャラリーで開催される「ジョン・ムーアズ・リヴァプール」展で絵画賞（John Moores Painting Prize）受賞。以後もロサンゼルスを拠点に制作を続けている。彼はカリフォルニア定住以前にも以後にもしばしば世界中を旅行し、ロンドン、ニューヨーク、エジプト、中国にも長期滞在したことがある。作品は、アメリカ西海岸の明るい陽光を感じさせる華やかな色調で、室内風景、プールのある邸宅、人物などを描いたものが多い。母国での人気の理由の一つとして、英国人の多くが持っている米国へのあこがれと、英国をめでる気持ちの双方が作品に反映されていることがあるとの指摘もある。油彩のほかクレヨン画や、数十枚のスナップ写真を貼り合わせたフォト・コラージュの作品にも優れたものがある。また、スカラ座やメトロポリタン歌劇場などのための舞台芸術も多く手がけている。イギリスの勲章のコンパニオンズ・オブ・オーナー勲章（Order of the Companions of Honour）やメリット勲章を受章。