ベルリンのパン屋の息子に生まれた。第一次世界大戦で軍役につくが、健康の問題ですぐに軍役を免除された。ベルリンの美術工芸博物館(Kunstgewerbemuseum Berlin)で学んだ。1917年に自らのスタジオを開き多くの芸術家の集まる場所となった。1920年に音楽家のソーニャ・フリートマン＝コチェフスカヤと結婚した。ドイツ表現主義の美術家グループ「ブリュッケ」を結成した、エーリッヒ・ヘッケル(Erich Heckel:1883-1970)、カール・シュミット＝ロットルフ(1884-1976)といった画家たちと親しくなった。小説家のヘルマン・カザック(Hermann Kasack)とも親しかった。健康は良くなかったが、1921年にはイタリア、1922年にパリ、1924年から1927年の間に何度かスペインを訪れた。ハンブルグの病院やバルト海のヒデンゼー島(Hiddensee)の療養所で療養したが1928年に病状は悪化し、1929年に没した。
明治32年（1899年）に神戸市葺合の一部から葺合雲井通として成立。昭和6年（1931年）、葺合区の一部となるまで「葺合」を冠称。昭和55年（1980年）から中央区。葺合地区には布引の滝に因んだ町名が多いが、同町もその一つで、『西摂大観』によれば藤原隆家の「雲井よりつらぬき懸る白玉を誰れ布引の滝といひけむ」、皇太后宮太夫祐家の「めづらしや雲井遥に見ゆるかなよに流れたる布引の滝」、皇后宮権太夫経信の「雲井よりとゝろき落つる滝つせはただ白糸のたたぬなりけり」といった和歌からとったという。東雲通、旭通、日暮通と対応したともいうが、いずれにしても佳名として名づけられた。
旧・葺合区西部、国道2号北側、生田川西側、JR三ノ宮駅南側に位置する。商業地域。五丁目に中央区役所が置かれる。東は生田川を挟み（新生田川橋＝国道2号と雲井橋で接続）吾妻通、南は国道2号を挟み小野柄通、西はフラワーロード上が加納町、北西は琴ノ緒町、北は旭通。東から順に一～八丁目が置かれている。
雲井通（くもいどおり）は兵庫県神戸市中央区の町名。現行行政地名は雲井通一丁目から雲井通八丁目。郵便番号651-0096。
保存状態は良好であり、土塁や虎口もはっきりと確認出来る。登山口付近に駐車スペースが在り、比高差もさほど無い為、見学には最適と言えよう。碑、案内板が建てられている。
天正年間（1573年 - 1591年）に篠村太左エ門が拠ったと伝わるが、築城年代や廃城年代は不明。篠村氏は飛騨国帰雲城城主内ヶ島氏の家老で飛騨国荻町城城主だった山下氏と血縁関係が有ったと云われており、この事から太左エ門は飛騨国人や（内ヶ島氏と関係が深い）一向一揆と繋がりを持った人物であったと考えられる。また源融、渡辺綱の後裔で南北朝期に南朝方で活躍した渡辺照が興国2年（1341年）に後村上天皇から越中国上津見保を賜ったとされているが、上津見保をこの地に比定して上見城はその居館として築城、使用されたのではないかとする意見もある。
日本には明治になるまで記章を授与する制度はなかったが叙位・叙勲の制度はあった。叙位は位階（正一位、従三位など）を授ける制度で603年の冠位十二階の制に始まる。叙勲は勲位（一等から十二等まで区分）を授ける制度で、本来は武人など勲功を挙げた者に対して授与されたもので701年（大宝元年）から始まった。日本の律令法（官位令）では、勲一等は位階正三位、勲十二等は従八位下に相当するとされた。大宝律令制定とともに始まったこの制度は、藤原仲麻呂の乱（恵美押勝の乱）で孝謙上皇側が自派の将兵に勲位を濫授したことで知られている。しかし、叙勲は941年の藤原純友の乱（承平天慶の乱）以後ほとんど行われなくなった。明治時代になると西洋の諸国にならって勲章や褒章の制度が設けられた。日本で初めての勲章は1867年のパリ万国博覧会で薩摩藩がフランス政府高官に進呈した薩摩琉球国勲章であるとされている。近代日本の叙勲制度は1875年の「勲章従軍記章制定ノ件」（太政官布告第54号）公布によって開始され、その際に勲位は勲等と改められた。当初は勲八等までで賞牌が授けられることとなっていたが、翌年に二等分増やされて十等となり賞牌も勲章に変更された。また、当初は武官のみを対象としていたが、1883年には文官、1892年には教育・社会分野と拡大され、広く国家に功績ある人物に対して贈られるようになった。第二次世界大戦後の1946年に生存者に対する叙勲は中止されたが、1963年に生存者叙勲が復活して翌年より春と秋に叙勲が行われるようになった。2003年には勲等の数字表記が廃止されて、勲章の格付概念としてのみ残されるようになった。平成23年度春の叙勲については、2011年3月11日に発生した東日本大震災の被害を考慮し、外国人叙勲、同褒章、第16回危険業務従事者叙勲とともに発令の延期を2011年3月24日に発表した。制度制定以来初のこととなる。6月18日付けで発令され、4064名が受章した。平成31年春の叙勲については、2019年5月1日の改元の関係から延期されることが2月26日の閣議決定事項として発表されており、令和に改元された後の5月21日に令和元年の春の叙勲が発令された。