1659年7月28日、ユグノーの家族に生まれた。父のダヴィッド・アンシヨン（1617年 - 1692年）は1685年のフォンテーヌブローの勅令によりナントの勅令が廃止されたため出国を余儀なくされ、ベルリンのユグノーコミュニティの牧師になっていた。アンシヨンはマールブルク、ジュネーヴ、パリで法律を学び、弁護士資格免許を得た。メスのユグノーからの要請でフランス王ルイ14世の宮廷にメスをナントの勅令の廃止から免除するよう求めたが、失敗に終わったため、ベルリンに向かって父と合流した。直後にブランデンブルク選帝侯フリードリヒ3世によりjuge et directeur de colonie de Berlin（ベルリン居留地の裁判官および長官）に任命された。アンシヨンはそれまでナントの勅令の廃止とその影響について著述したが、文筆が平凡で堅苦しく、選帝侯の信頼を得たのは著述からではなく性格からである。1687年、Academie des nobles（貴族アカデミー、当時のプロイセンにおける主な教育機関）の学長に任命された。また大使館の顧問として、フリードリヒ3世がプロイセンの王の称号を獲得するための交渉に参加した。1699年、ザミュエル・フォン・プーフェンドルフの後を継いでフリードリヒ3世の修史家になり、同年には叔父のジョゼフ・アンシヨン（1629年 - 1719年）の後を継いでブランデンブルク全体のフランス人難民の裁判官に任命された。1715年7月5日に死去した。
東京都出身。東京外国語大学インド語科卒業。商社の海外駐在員として、パキスタンのカラチ、ヒューストン、 ルーマニアのブカレスト、ニューヨークなどで勤務。2003年に退職。エド・マクベインの「87分署シリーズ」について詳細に研究した『87分署グラフィティ―エド・マクベインの世界』で1989年に日本推理作家協会賞（評論部門）を受賞。晩年のマクベインとも交流があり、マクベインが新作を書く際に「過去の自作についての情報」を直井に尋ねるほどだった。その他にもマクベインについての研究書や、海外滞在歴の長さをいかしたミステリ研究書がある。2008年刊行の『本棚のスフィンクス 掟やぶりのミステリ・エッセイ』は、名作と言われているミステリやミステリ映画等を、あらためて詳細に再検証した本で、話題となった。
カンタベリー大聖堂は、カンタベリーに残る他の2つの重要なキリスト教建築物、すなわち聖オーガスティン修道院と聖マーティン教会とともに、ユネスコの世界遺産に登録されている。カンタベリー大聖堂の登録面積は 9.15 ha である。
7世紀にローマ教皇の指示によりカンタベリーのアウグスティヌスがサクソン人の治めるケント王国に布教し、聖オーガスティン修道院を建設した。その後のノルマン人の征服によりノルマン朝を興したウィリアム1世は、アングロ・サクソン式の典礼や聖堂を嫌い、新たにロマネスク様式の大聖堂の建設を命じた。カンタベリー大聖堂はウィリアム1世の死後、1130年に献堂式が行われ完成した。1170年に政教分離を巡ってヘンリー2世と対立したカンタベリー大司教トマス・ベケットが殉教し、聖人に列せられたことから、聖地として多くの巡礼者が訪れる場所となった。礼拝堂の床に1本のろうそくが立てられていて、その下にベケットは埋葬されている。ジェフリー・チョーサーの『カンタベリー物語』もカンタベリー巡礼者の物語である。1174年、火事により聖堂の内陣が焼け落ち、フランス人建築家ギヨーム・ド・サンスの設計によって初期ゴシック様式に再建された。ギヨームは工事中に負傷し帰国したが、その後も工事は継続され、内陣の再建は12世紀に完了した。同時期にベケットと、のちにエドワード黒太子の墓所となるトリニティー礼拝室が作られた。1379年から身廊と翼廊が垂直式ゴシック様式で改築され、1503年に「ベル・ハリー・タワー」と呼ばれる大塔が建設された。
講和条約が締結された後、マゴはカルタゴに戻りカルタゴ陸軍は解散された。カルタゴは地中海で戦争は起こさなかった。他方、ディオニュシオスは紀元前391年にタウロメニオンを無血占領し、シケル人住民に代えて自身の傭兵を入植させた。アギリスの支援に対してディオニュシオスがどのような返礼をしたかは不明である。反乱したシュラクサイ兵も条約締結前には軍に戻り、一旦は開放された奴隷は元の持ち主に返された。シケリアでの活動を終えた後、ディオニュシオスは紀元前390年にレギオンを攻撃した。この攻撃は失敗し、紀元前389年にも失敗した。しかし紀元前387年、ディオニュシオスはついにレギオンに勝利する。その3年後、ディオニュシオスはカルタゴとの戦争を再開するが、紀元前375年のクロニウム山の戦いに敗北して終了する。
市民兵の離脱を補うため、ディオニュシオスは奴隷を解放して武装させたが、それでも軍の規模は縮小しまた質的にも低下した。マゴがディオニュシオスの窮状を知っていたかは不明である。ディオニュシオスはカルタゴ軍の攻勢の可能性に対処するだけでなく、シケル人の裏切りも考慮に入れる必要があった。他方、マゴには3つのオプションがあった。即ち、講和、撤退、または決戦である。両軍ともに困難に直面しており、結局は講和交渉が開始された。
上横手雅敬によると、日本人は判官贔屓という言葉の成立前から、伝統的に同様の感情を抱いてきた。池田弥三郎はそうした感情を、「弱い者いじめの反対、つまり、弱きを助け強きをくじくという言動に対しては、無批判にかっさいを送ろうとする心理」と定義し、「弱者の位置に立たされたものに対しては、正当の理解や冷静な批判をかいた、かなり軽率な同情という形をとる」と説明している。池田によると、「判官贔屓」という言葉は江戸時代初期にはすでに、源義経に対する同情を超えて、「一般に、弱い立場に置かれている者に対しては、敢えて冷静に理非曲直を正そうとしないで、同情を寄せてしまう」心理現象を指すようになっていた。なお、奥富敬之は第一義の判官贔屓についても、人々は贔屓の感情を次第に肥大化させ、歴史的事実に基づいた客観的なものの見方を欠くようになり、ついには短絡的に義経を正義、頼朝を冷酷・悪ととらえるに至ったと指摘している。池田によると、弱者に対し理非を問わずに同情しようとする心理が一般に「判官贔屓」という言葉で表現されるようになったのは、義経の伝記が人々の間に、一般的な知識として広く知れ渡っており、かつその伝記の内容が人々の義経に対する同情を呼び起こすものであったからである。その際に義経の伝記が史実に基づく必要は必ずしもなく、むしろ「民衆の心をその方向に引き出すように再編成され、しかもその民衆の同情にピタリとはまるように再編成されたもの」であることが重要であった。