イェムトランド地方、ヴェステルノールランド県のSjälevadに生まれた。弟に画家となったカール（Karl Tirén:1869-1955)がいる。父親は聖職者で7歳の時、家族と、同じ県内のOvikenに移った。ストックホルムの実業学校を卒業した後、1877年から1880年まで、スウェーデン王立美術院で学んだ。1880年に美術院の展覧会で賞を得るなどティレンの作品は注目された。1881年の冬はスウェーデン北部のノールランドで製作し、ラップランドを題材にした作品を制作し、これらの作品で美術院の留学奨学金を得た。オランダ、ベルギー、パリやオーバーバイエルンを旅し、1883年の春にはローマに滞在し、パリから夏はデンマークに滞在した。秋はパリに戻り、ジャン＝レオン・ジェロームのもとで学ぶが、パリの風物は絵の題材としてティレンには興味が持てなかった。スウェーデンに戻り、少年時代から暮らしたOvikenに住み、ノールランドの山の風景やサーミ人の生活を描いた。サーミ人の権利の擁護のためにも尽力した。1884年、新聞記者の娘で画家、イラストレーターのゲルダ・ティレン（Gerda Tirén、旧姓Rydberg）とパリで結婚した。
ユーハン・ティレン（Johan Tirén、1853年10月12日 - 1911年8月24日）はスウェーデンの画家である。サーミ人の生活を題材にした絵画で知られる。
2008年9月13日に「番組たまごトライアル2008」の一環で「お氷様はかくして運ばれた」が放送。内容が好評だったこともあり、2009年度の番組編成にて正式採用された。なお、2009年度の「EYES」は2カ月ごとに企画を入れ替える仕組みのため、5月（全8回。このうち第4回はパイロット版の再放送分のため、新規は7回となる）で一旦終了する形となったが、番組の評判が良かったことで番組終了後間もない2009年6月6日にNHK-BSで第1回から第4回までの4話が、6月10日にNHK総合で第5回から第8回までが再放送された。その後、DVD化が発表された。2009年12月30日、スペシャルとして「幕末決死行! 江戸牢獄・限界長屋の実態」（以後SP1回）が放送されたほか、2010年1月18日よりBShiで第1回から再放送された。更なる好評により2010年3月29日から6月7日まで、シーズン2が全11回放送された。うち1回はパイロット版の再放送分のため、新規は10回となる。その後、シーズン2のDVD化が発表された。2010年12月28日のスペシャル2、2011年4月30日特番の2作を挟み、2011年5月からはシーズン3が放送時間を木曜22時からの43分に拡大して全10回放送された。その後、シーズン3のDVD化が発表された。2011年7月5日、初の番組本『タイムスクープハンター タイムスクープ社オフィシャルブック』が発売された。2011年12月21日のスペシャル3を挟み、2012年4月3日から、2012年6月26日（本来は2012年6月19日だったが台風により1週放送延長）までシーズン4が放送時間を火曜22時25分からの30分枠に戻り全12回放送された。その後同枠は7月は3日・10日・17日は『ドキュメント72時間』、24日に『あなたが主役 50ボイス』が放送され、8月は単発番組などが放送され、9月4日から2012年の3月まで放送されていた『よる★ドラ』が再開されることになった。2012年9月30日『劇場版 タイムスクープハンター』が2013年全国公開（配給：GAGA）との発表があった。2012年12月28日にはスペシャル4として「てんてこ舞い“大奥”歳末始末記」が放送され、その後、シーズン4のDVD化が発表された。2013年4月6日から7月27日まで、シーズン5が放送（全14回）。2014年4月5日より9月20日までシーズン6が放送された（全19回）。この際、テロップやオープニングなどがそれまでのシーズンから変更された。2015年1月1日にスペシャル5「お正月パニック！改暦大騒動」が放送された。このスペシャル版の放送後、番組公式Twitterで「シーズン最終回、区切りのファイナルとなります」「これまで、タイムスクープハンターを愛していただき、本当に感謝を申しあげます」とのツイートがあった。2015年度は改編時、新作の制作予定がないとのアナウンスがあり、代替企画として同年4月から、番組初となる通年（2016年3月まで1年間）で「タイムスクープハンターセレクション」として、水曜未明1:30-2:00（=火曜日25:30-26:00）に過去の作品で反響の多かったエピソードを再放送するアンコール枠（傑作選）が設けられ、2017年3月まで放送された。2015年8月、NHKの広報ミニドラマスポット『受信寮の人々』第4話「タイムスクープハンター現る編」に、沢嶋が登場。『おーい!はに丸』のはに丸・ひんべえや、ストレッチマンといった他番組のキャラクターと共演した。また、2016年1月公開の第6話「タイムスクープハンター再び編」にも登場した。2017年11月11日、番組公式Twitterにタイムスクープ社からのお知らせと称して、「このTwitterアカウントを2017年11月11日11時11分11秒に閉じます。タイムスクープハンターを愛していただき、心より感謝を申し上げます。ありがとう！」と約1年半ぶりにツイートがあり、その後全てのツイートが非公開状態（従前からフォローしているユーザーのみ閲覧可能）となった。これ以降は公式サイト・Twitterとも事実上の更新停止状態となっており、新作展開は行われていない。