1930年代の欧米の鉄道界では、自動車や飛行機の発展などの要因により、鉄道が次第に競争にさらされるようになっていた。そこで、鉄道の競争力を付けるべく、列車の高速化のための技術開発が、各国で積極的に推進されていた。ドイツにおいては、フリーゲンダー・ハンブルガーのような気動車が製作され、1930年代前半の時点で、平均速度ベースで世界最高速度の列車となっていた。しかし、気動車の場合、出力に対する重量の制約から、軽量化の必要があり、居住性の点で客車に比べて難があった。そこで、居住性の優れた客車で高速化を行うべく、高速蒸気機関車の開発を行うこととなった。また、1933年にアドルフ・ヒトラーによるナチス政権が成立したこともあり、当時、米英仏に並ぶ「鉄道先進国」として、ドイツ国家の威信をかけた機関車の開発が必要とされていた。このような状況下で、ドイツ鉄道開業100周年の年である1935年に製作された蒸気機関車が、05形蒸気機関車である。
チャイコフスキーはこの曲を書く際、フィッツェンハーゲンの意見も参考にしながら作曲していた。しかしフィッツェンハーゲンは初演に際して、チャイコフスキーから許可されていたチェロ独奏パートの変更だけでなく、無断でオリジナルの第8変奏をカットしたうえ、変奏の曲順を大幅に入れ換えて演奏した（フィッツェンハーゲンはチャイコフスキーの自筆譜に直接同じインクで書き入れている）。フィッツェンハーゲンの改訂は演奏効果を高めることを狙って成功したものの、チャイコフスキーが変奏順で考えていた楽曲の構成は無視されることとなった。チャイコフスキーの楽譜を出版していたピョートル・ユルゲンソンも「とんでもないことに、フィッツェンハーゲンはあなたの曲を変更する許可を与えろと言っている。これじゃ『フィッツェンハーゲン改訂版』だ！」と怒りの手紙を送っている。しかし彼の演奏で有名となったこの曲は、結局このフィッツェンハーゲン版で出版されることとなった。チャイコフスキー本人も、1888年にフィッツェンハーゲンの弟子であるアナトーリー・ブランドゥコーフがチャイコフスキーの本来の意図について質問したところ、チャイコフスキーがいらいらした様子で「もういいよ、そのままで！」と吐き捨てたというように苦々しく思っていたようだが、数々の演奏会での好評の様子と、この曲の評価を高めたと自負する手紙を送ってきたフィッツェンハーゲンに配慮したのか、彼が亡くなった後も自身の本来の版で出版することはしなかった。その後、フィッツェンハーゲンの書き込みが入った自筆譜はブランドゥコーフを経て1930年にヴィクトル・クバツキーの手に渡る。チャイコフスキーの意図を復元しようと考えたクバツキーは、モスクワ犯罪科学調査研究所の協力によりX線と電子光学整流器によりチャイコフスキーの筆跡を判定する作業に取りかかり、20年以上かけて1955年7月に原典版の復元に成功。翌1956年にチャイコフスキー全集として出版された。この時スコアしか出版されなかったことや演奏効果の面などから多くの演奏家が現在でもフィッツェンハーゲン版を用いているが、近年ではラファエル・ウォルフィッシュ、ジュリアン・ロイド・ウェバーやスティーヴン・イッサーリスなどこの原典版による演奏も増えつつある。日本でも藤原真理の校訂により全音楽譜出版社より発売されている。なお、先述の通りチャイコフスキー国際コンクールチェロ部門の課題曲であるが、第12回(2002年)大会からは原典版の演奏による参加が規定されている。
この曲は、その名の示すようにロココ様式風の主題を用いているが、これはチャイコフスキーの自作である。後述するように管弦楽の編成も18世紀風を意識した小規模なものである。序奏と主題、それに7つ（本来は8つ：後述）の変奏が続けて演奏される。1876年12月から1877年1月にかけて、チャイコフスキーの親友であったヴィルヘルム・フィッツェンハーゲン（1848年 - 1890年）のために作曲され、彼に献呈された。初演も1877年12月1日、モスクワでフィッツェンハーゲンのチェロ独奏、ニコライ・ルビンシテインの指揮により行われている。チェロ協奏曲と同一の、独奏チェロと管弦楽による編成であるが単一楽章であり、また「チェロ協奏曲」と名付けられていないため、この曲をチェロ協奏曲と呼ぶことはない。しかし、チェロと管弦楽のための作品としてはドヴォルザークのチェロ協奏曲に次いで演奏機会が多く、チャイコフスキー国際コンクールチェロ部門の課題曲として用いられている。
ミズーリ州会議事堂は地元ミズーリ州南西部、カーセージ産の密度の高い大理石を用いて造られている。庁舎は左右対称に造られており、上下両院に（内装は大きく異なるものの）等しい象徴的重みを与えている。建築様式は古代ギリシア・ローマの寺院からワシントンD.C.の連邦議会議事堂に至るまで歴史上の様々な建築物を参考にしているが、コリント式の柱頭に見られるアカンサスを地元の植物に置き換えるなど、この議事堂独特のアレンジも見られる。庁舎は5階建てで、東西437フィート（133.2m）、南北は中央部で300フィート（91.4m）、両ウィングで200フィート（61.0m）である。高さは中央のドームの上までが238フィート（72.5m）、両ウィングが88フィート（26.8m）である。庁舎内のオフィススペースは500,000平方フィート（46,500m²）にのぼる。庁舎南側、正面のポルチコには高さ48フィート（14.6m）の柱が8本立つ。正面玄関の銅製の扉はそれぞれ13x18フィート（4.0x5.5m）で、ローマ時代以来最大のものである。一方、庁舎北側には高さ40フィート（12.2m）の柱が6本建っている。また、フリーズにはミズーリ州の歴史を表す装飾が施されている。ドームの上にはローマ神話における豊穣の女神ケレースの銅像が立っている。庁舎の1階はミズーリ州立博物館になっており、ミズーリ州の自然史および文化史に関する事物が展示されている。庁舎の内部には、下院ラウンジの壁画をはじめとする絵画が飾られ、ペディメントやフリーズなどへの装飾がなされている。大階段の側にはメリウェザー・ルイスおよびウィリアム・クラークの銅像が立っている。また、3階のロタンダには「著名なミズーリ人の殿堂」があり、ミズーリ州史上功績のあった州出身者の胸像が並んでいる。議事堂の敷地内にも数々の像が立てられている。アレゴリーとなっている銅像はミズーリ州を流れる歴史的に重要な2本の大河、ミシシッピ川とミズーリ川を表している。正面玄関前には高さ13フィート（4.0m）のトーマス・ジェファーソン像が立つ。庁舎北側の敷地内には、ルイジアナ買収の調印を表した銅製の浮き彫りや、「ケンタウロスの噴水」がある。