武蔵国多摩郡で過ごした雌伏の時代から、京へ出ての新選組結成と維新志士達との戦い、そして幕府瓦解後も官軍に降伏せずに戊辰戦争を転戦し、ついに箱館戦争において戦死するまでを扱う。司馬は、新選組時代は京洛で過激志士達を追い回し、戊辰戦争では旧幕軍の将官として戦いに明け暮れる日々を送った土方を、「芸術家が芸術そのものが目標であるように、喧嘩そのものが目標で喧嘩をしている」と評し、これといった政治思想も持たずにさながら芸術的興奮を求めるように戦い続けたその生き様を「喧嘩師」と形容する。新選組は多数の志士を殺害したことから、維新体制下では「逆賊」と見なされてまともに顧みられず、単なる人斬り集団として貶められることも多かった。しかし子母澤寛の『新選組始末記』（1928年）により再評価の機運が生まれ、やや時を置いて発表された本作『燃えよ剣』と、同じく司馬の連作短編『新選組血風録』（後述）の登場によって、今日に至るまでの人気が決定づけられた。以降の新選組にまつわる創作作品の多くは、本作と『新選組血風録』で作られたイメージの影響を色濃く受けている。本作は司馬の代表作の一つとして広く知られ、テレビドラマ・劇場映画・舞台など様々なメディア展開もなされている。
S.E.N.S.（センス）は日本の男女2人組インストゥルメンタルユニットである。1988年結成。ユニット名は「Sound. Earth. Nature. Spirit」の略。映画、TVドキュメンタリー、ドラマやCMなどの音楽を数多く担当している。S.E.N.S. Company所属。
ノリッジに生まれた。一族には有名な神学者のリチャード・フッカーがいる。父親のジョセフ・フッカーもドイツの文学を研究し珍しい植物の栽培を行った人物である。残された個人資産はノリッジの高校で学んだ後、各地を旅行し、鳥類学や昆虫学などの博物学の研究ですごすことができた。珍しいコケを見つけた時に相談したジェームズ・エドワード・スミスの薦めによって植物学への興味ももった。1809年の夏、ジョセフ・バンクスに薦められて、アイスランドに最初の植物採集探検を行った。その時集めた、標本や記録類や図は帰途中の船の火災で失われたが、記憶をたよりにアイスランドの住民や植物相の著書『1909年のアイスランド旅行』（Tour in Iceland, 1809）を著し、1811年に自費出版し、1813年に再刊された。1810年から、ロバート・ブラウンリッジとともにセイロン島への探検を計画し、準備を行うが政治的な混乱から実現しなかった。1814年に9ヶ月間、フランス、スイス、北イタリアでの採集旅行を行い、翌年銀行家、ドーソン・ターナーの娘と結婚した。ヘールスワースに住み、植物学者の間で有名になった植物標本の形成に取り組んだ。1816年に最初の科学書、British Jungermanniaeを出版した。1820年にグラスゴー大学の欽定教授職に就任し、教師として有名になった。翌年『スコットランドの植物』（Flora Scotica）を出版した。グラスゴーの植物学者、版画家のトーマス・ホプカーク（Thomas Hopkirk）とともに、グラスゴー王立植物研究所の創立に協力した。1841年にキューガーデンの園長に就任し、キューガーデンの面積を8倍近くの30ヘクタールに拡張し、多くの温室を作った。アブラゴケの科名（Hookeriaceae、属名（Hookeria）やホルトノキ科の植物Rinodendron hookerianumに名前が残されている。
本作は批評家から概ね好意的な評価を受けた。Rotten Tomatoesは201件の批評を基に、高評価の割合を72%、評価の平均を6.8/10、批評家の総意を「『バース・オブ・ネイション』はそのナラティヴ上の欠陥とまばらな出来を確信だけで乗り越え、ネイト・パーカーの確固たる演出と本作の核心となるメッセージの力強さで浮上している」としている。Metacriticは47件の批評に基づき68/100という「概ね好評」の加重平均値を示している。CinemaScoreの調査で観客は映画に「A」の評価を下した。『バラエティ』のジャスティン・チャンは「パーカーのより定型的に語られた、しかし焦げるように印象的なデビュー作は、議論を静かに押し進める。気品と恐怖に等しく染められた伝記ドラマである本作は、深い感情と避けられない不安を呼び起こす残忍なフィナーレへと進んでいく」「『バース・オブ・ネイション』は共感の必要性と限界、報復的暴力の道徳性、ならびにこの国に今なお続く黒人の正義と平等のための闘いにまつわる本格的な議論を喚起するために存在している」と記した。『ハリウッド・リポーター』のトッド・マッカーシーは「本作は、ターナーの奴隷主たちへの攻撃を正当化した宗教的な礎を強調しつつ、奴隷制の種々の残虐性を鮮やかに捉える」「映画は、失われた貴重な機会と思われないために必要な知性、慧眼、歴史的リサーチおよび宗教的ニュアンスを十二分に提供する。こうした必須要素はそうでないものよりも遥か多く映画に残されており、制作者の労力と仔細な注意力が常に感じられる。本作の題材がスクリーンにおいて歓迎され必要とされることはいまだに貴重であり、この次の時もそのまた次もそうなるだろう」と記した。『シカゴ・トリビューン』のマイケル・フィリップスはパーカーの演出を批判し、「皮肉なことに、欠点の一つはパーカー自身の演技だ。脚本中のレイプ被害者すらまともなスクリーンタイムを得ることができない。物語のすべてにおいて、フォーカスと苦渋に満ちたクロースアップは常に意図的にパーカーにある。彼は良い俳優だが、良い監督ではあまりない。『バース・オブ・ネイション』の視覚的スタイルとアプローチはあらゆることを試みるが、それはしばしば過剰である」と記した。2016年10月10日号の『ザ・ニューヨーカー』は、リチャード・ブロディによる「『バース・オブ・ネイション』の映画的美点と欠点」とヴィンソン・カニンガムによる「『バース・オブ・ネイション』は擁護するに値しない」という2つの批評を掲載した。