サウスエンドには二路線が通る。北のはずれのサウスエンド・ビクトリア駅はグレーター・アングリアのグレート・イースタン本線の支線であるリバプール・ストリート線の起点で、プリトルウェル、サウスエンド空港、ロッチフォード、ハックリー、レイリー、ウィックフォード、ビレリケイ、シェンフィールド、ストラトフォードを経てロンドンのリバプール・ストリート駅に至る。c2cは東のシューベリーネスからソープ・ベイ、サウスエンド・イースト、サウスエンド・セントラル、ベンフリート、バジルドンもしくはティルベリー、バーキング経由でロンドンのフェンチャーチ・ストリート駅に至るロンドン・ティルベリー・アンド・サウスエンド鉄道を運行する。これに加え、平日の夕方にはサウスエンド・セントラル始発、リバプール・ストリート行の便が二便ある。1910年から1939年まで、サウスエンドとシューベリーネスにはロンドン地下鉄のディストリクト線が通っていた。主要幹線のほかにも、サウスエンドには小規模な鉄道が2路線ある。サウスエンドふ頭に沿って延びるサウスエンド・ピア鉄道と、海沿いの遊歩道と崖の上を結ぶサウスエンド・クリフ鉄道である。
サウスエンドはロンドンを除くイギリスで、7番目に人口密度が高い地域である。人口密度は3880人/km²で、全国平均の377人/km²を大きく上回る。15歳以下の割合は2006年の時点で18%で、65歳以上の割合もそれと同程度であった。55歳から64歳の割合は12%である。コミュニティ・地方自治省が2010年に発表した複合貧困指標で、サウスエンドは州内で最も貧しい地域のひとつであることが明らかとなった。イングランドの全3万2482地区のなかで、市内からはクルサール地区が99位、ミルトン地区が108位、ビクトリア地区が542位、サウスチャーチ地区が995位にランクインし、ほかの5地区もすべて上位10%に入った。ビクトリアとミルトンの両地区は、人口にしめるマイノリティの割合が最も高い。住宅手当を受ける住民の割合は州内で最も高く、生活保護受給者の割合も州内三位である。セーブ・ザ・チルドレンの2008/09年度データによると、サウスエンドの子どもの貧困率は12%で、隣接するテュロックと同じだが、州のほかの地域の11%よりは高い。
二名の議員がウェストミンスターに送られる。サウスエンド西選挙区は1997年から、ポール・チャノンの後継者のデービッド・アメス（保守党）が守っている。ロホフォード・サウスエンド東選挙区でもジェームズ・ダドリッジ（保守党）が2005年からサー・テディ・テイラーの地盤を受け継いでいるが、ロホフォードでこの選挙区に属する地域はごく一部に過ぎず、大部分はレイリー選挙区に属する。二つの選挙区とも、保守党の牙城とみられている。
サウスエンド＝オン＝シーには1892年に自治市が設置され、エセックス州議会と自治機能を分担するようになった。1913年にリー・オン・シー区を編入した。1914年には特別市が置かれ、州議会の監督下からはずされるとともに自治機構が単一化された。特別市は1933年にもシューベリーネス市街区とロホフォード地方区を編入した。1974年施行の地方自治法では特別市のままエセックス州の地区となったが、1998年に単一自治体となり、再び単一化された。
もとはプリトルウェル村の「南の端」であったサウスエンドには、ジョージ王朝時代から7マイルの白砂青松と海水浴を求めて多くの観光客が訪れるようになった。鉄道の便がよく、ロンドンにも近いことから経済の大部分は観光に依存し、ロンドンのベッドタウンとして機能してきた。世界最長の2158mをほこるサウスエンドふ頭ではこれまでに幾度となく火災や船舶の衝突事故が─最近では2005年10月に─起ったが、そのたびに修復されてきた。特に1976年の大火では、施設に甚大な被害が出た。国内の多くの海浜リゾートと同じく、空の便が低廉化した1960年代から休日の目的地としてのサウスエンドは衰退した。以後、町内の主な産業は商業や小売業になり、多くの建物が再開発にともなって解体された。しかし、サウスエンドを訪れる観光客は今でも年間640万人におよび、経済効果は年200億ポンドに上るとみられている。歳入税関庁 (HMRC) はビクトリア街に消費税の中央徴収局を置き、町内の主要な雇用主になっている。エセックス大学のサウスエンド・キャンパスは地域に高等教育を提供するほか、地元経済の浮揚にも貢献している。町内には公園もしくは緑地が80箇所以上、保護区が14箇所ある。市内には2つの鉄道路線に9駅が置かれているが、いずれの路線もロンドン方面に向かう。
インドでは、水銀はシヴァ神の精子でできているとされ、『ラサ・シャストラ』という錬金術書にしたがって、水銀アマルガム製のパワーストーン仏像(parad shivalingam ラサリンガム)やラサマニrasa mani（水銀宝珠)と呼ばれるアクセサリーが製作されている。ウッジャインのシッダ・アシュラムには世界最大の1,500キログラムもある水銀製シバリンガムがある。『タントラ』の記述によると、水銀は液体で人間の精神と同様に流動的でブレやすいが、固形化されると精神集中をもたらすという。インドの錬金術書『ラサヨギ・チンタマニ』によると、「銀はダイヤモンドに勝つ、金は銀に勝つ、ダイヤモンドは金に勝つ、水銀もまたダイヤモンドに勝つ」ので、水銀は金属の中で最高のものだとされている。水銀製のシバリンガムを透明なガラス瓶に入れて水にひたし、太陽光に1時間当てると、シバリンガムの表面が金色に変わる。（表面をこすると金はとれてしまう）「1、全ての薬草汁は鉛に溶け入る、2、鉛はすずに溶け入る、3、すずは銅に溶け入る、4、銅は銀に溶け入る、5、銀は金に溶け入る、６、金は水銀に溶け入る。全宇宙が究極の魂（神）に溶け入るように、全ての元素は水銀に溶け入る。それなので、全ての元素と金属の色が水銀製シバリンガム（parad shivalingam）の表面には表れる。」