曹洞宗曹洞宗約15000寺のうち十指に入る北関東の名刹である大宮山東光寺は、もとは大宮黒塚（氷川神社の東側、現・産業道路脇）にあって、天台宗に属していた。徳川家光の頃、中山道の整備にともなって現在地に移されている。寺伝によれば平安時代末期、武蔵坊弁慶の師匠とされる京・鞍馬寺の東光坊祐慶（宥慶）が黒塚の鬼婆（おにばば）を法力をもって退散させ、鬼婆に殺された人々を葬るために庵を結んだことを起縁としている。史実としては、鎌倉時代に梁室元棟禅師がこの地に来錫（らいしゃく）して開山し、曹洞宗寺院に改めたとされている。なお、ここに見る「黒塚の鬼婆」というのは福島県の安達太郎山に伝わる「安達ヶ原（あだち-が-はら）の鬼婆」こと「黒塚の鬼婆」と同一の怪異者である。「安達ヶ原」は陸奥国の話であるが、大宮の堀之内を昔「足立ヶ原（あだち-が-はら）」と呼んでいたことから、混同が起こったらしい。ただし、この種の伝承は日本各地に存在するのであり、いずれが本家・本元と言えるようなものではない。東光坊祐慶が足立ヶ原黒塚の鬼婆を呪伏した際の護身仏と伝えられる、1寸8分の金銅薬師如来像を本尊とする。萬霊塔、庚申塔（延宝8年〈1680年〉）あり。また、東光寺は、中山道を往還する文人墨客が足を留めた所でもあり、漢学者・上山寿山や先述の漫画家・北澤楽天、大宮市発展の礎となった駅の誘致に尽力した白井助七、といった名誉市民の墓碑もある。
次のような言い伝えが残っている。昔、妻に先立たれた浪人が幼い2人の娘とともに旅をしていたところ、この地で病に倒れた。嘆く娘たちはある日の夜、夢枕に地蔵菩薩を見る。そのときのお告げに従い、塩断ちをして地蔵堂に祈る娘たちの願いは叶い、父の病は快癒する。喜んだ娘たちはたくさんの塩と線香を奉納し、のちには浪人はかつての主家に帰参することも叶い、2人の娘も幸せに暮らしたとのことである。そして、この親子にあやかりたく信仰を篤くした人々は、娘たちに倣って塩と線香を供えるようになったという。信仰は今も続いており、毎日信心深い人々の訪れが絶えない。堂は今日でいう吉敷町4丁目鉄道線路敷地内に祀られていたが、線路拡張のため吉敷町1丁目中仙道沿いに移され、しかしそこで火災に遭い、大正10年（1921年）、現在の吉敷町1丁目に再度移転された。隣に3体の子育て地蔵もある。
下町の排水路に架かる石橋であったという。大宮宿を江戸方へしばらく下った所にある下原刑場へと送られる罪人は、ここ中之橋あたりで遺される者と涙の別れをすることになっていた。そのため、いつの頃からか「涙橋」と呼ばれるようになったらしい。橋の跡地には今、「涙橋」と刻まれた碑が置かれている。
戦前の日本陸軍では陸軍大将は官吏区分の最上級である親任官に位置し、内閣総理大臣や枢密院議長と同じ格付けであった。中将から大将への進級は法的には「陸軍武官進級令」に依り、同令第10条には「中将ヲ大将ニ進級セシムルニハ歴戦者又ハ枢要ナル軍務ノ経歴ヲ有スル者ニシテ功績特ニ顕著ナル者ノ中ヨリ特旨ヲ以テ親任スルモノトス」とある。初期の武官進級令では条件が歴戦者で功績顕著な者であったが、日露戦争以後これといって戦時がなかったため1906年（明治39年）、「枢要ナル軍務ノ経歴」が加えられた。ここでいう枢要なる軍務とは陸軍三長官である陸軍大臣・参謀総長・教育総監の他、航空総監・陸軍次官・参謀次長・築城本部長や技術本部長等の本部長職・軍司令官・師団長・警備司令官・造兵廠長官を指す。次の階級へ進級する目安となる実役停年は内規によって6年（令では4年）で、これを満たした中将の内先任順に審議を以って天皇に奏上する。尤もこの内規の6年は1941年（昭和16年）11月に5年に短縮されることとなる。これは東條英機中将の首相就任に伴い、年数の満たない東條を進級させるための特例である。従前の規定では篠塚義男中将が先に大将進級の議にかけられるはずであったが東條に先を越され、篠塚は大将に進級することはなかった。大将のいわゆる定年（実役定限年齢）は65歳と定められており、65歳までに終身現役である元帥に列せられなければ予備役に編入される。太平洋戦争（大東亜戦争）末期の1944年（昭和19年）に内閣総理大臣に就任した小磯國昭は、1938年（昭和13年）に予備役となっており、以後拓務大臣や朝鮮総督を務めていたものの大戦の戦況が全くわからない状態だった。首相就任後に戦争の概略を知らされたものの、以後の戦況を把握するために設置した最高戦争指導会議は殆ど機能せず、小磯は大本営のメンバーにもなれなかったため首相在任中に天皇の御前で今後の作戦について下問されても答えることができなかった。対米開戦以後は中将の戦死者が続出したことから、武功顕著で親補職を2年以上経験した者の中から陸海軍の協議により大将へ進級させる内規ができた。この内規によって7名の中将が進級した。栗林忠道はこの年限が足りないものの、特旨によって進級した。陸軍では兵科のみ大将があり、主計・軍医などの各部将校相当官（陸軍に於いては1937年（昭和12年）2月以降より各部将校とされる）は、海軍と同じく中将までとされ大将がなかった。