1948年1月、鎌倉文庫の『人間』に遺作である「微笑」が掲載される。鎌倉文庫は1945年（昭和20年）5月に小林秀雄、川端康成、高見順、久米正雄ら鎌倉在住の文士によって貸本屋として開店され、終戦後の9月に大同製紙の申し入れにより出版社となって出発し、『人間』が創刊された。編集長は木村徳三で、作家の三島由紀夫、安部公房、野間宏、遠藤周作、堀田善衛らが寄稿し、有力な文芸雑誌となり、GHQ/SCAP民間情報教育局(CIE)の調査でも「代表的文芸誌」とされていた。創刊号の表紙はアダムとイヴのような若い男女の姿が手を後ろに回して並び立つ姿であったが、GHQの担当女性将校は、これは敗戦国の日本人を表現するもので、日本人は囚われの身ではなく連合軍によって解放された人民でなければならないという理由で不適切との勧告を受けた。河上徹太郎や川端康成、菊池寛らによって横光没後の1948年4月、『文学界』で「横光利一追悼号」が出された。死後の1948年、「横光利一全集」は新潮社との激しい争奪戦の末、改造社から刊行された。1949年には「横光利一賞」が設定され、大岡昇平『俘虜記』が受賞した。しかし改造社社長山本実彦は公職追放を受け、経営も思わしくなく、1995年に雑誌『改造』は終刊した。
1946年6月23日に脳溢血の発作を起し、アレルゲン免疫療法の蜜蜂療法（アピセラピー(Apitherapy、Bee venom therapy）を始める。9月に『罌粟の中』を刊行。11月16日に内閣告示された「当用漢字表」「現代かなづかい」については、賛成かどうかははっきりいえないが、日本語は自然に美しく変化していくだろうとの見解を述べた。1947年（昭和22年）6月頃より吐血があり床に伏すことが多くなる。1947年11月、杉浦明平が「横光利一論」(『文藝』)で『旅愁』のナショナリズムについて厳しく指弾した。しかし、十重田裕一は用いられた版が戦前版なのか、戦後版なのかによって意味は大きくなるとしている。疎開時の日記という体裁をとった小説『夜の靴』を1947年12月に刊行。河上徹太郎は横光の最大傑作と評した。絶筆となったのは、母の実家にあったランプを通して青春時代の柘植での思い出を書いた『洋燈（ランプ）』で、執筆中の12月15日の夕食後、胃に激痛が起こり、意識不明になる。胃潰瘍に加えてさらに12月30日には急性腹膜炎を併発し、午後4時13分、49歳で死去した。
1945年8月15日の敗戦の時は、小説『夜の靴』では義弟から玉音放送を聞いて「私はどうと倒れたやうに片手を畳につき、庭の斜面を見ていた」「敗けた。-いや、見なければ分からない。しかし、何処を見るのだ。この村はむかしの古戦場の跡でそれだけだ。野山に汎濫した西日の総勢が、右往左往によぢれあひ流れの末を知らぬやうだ」と書かれている。そのときの衝撃と戦い、貧窮のなか、ひそかに蘇生を思索したものが、小説『夜の靴』となる。1945年10月には改造社社長山本実彦の命で編集者が『改造』復刊号への寄稿を求めたが、疎開から戻っておらず北沢の家には不在だったため、山形から返事が届いた。この11月にはすでに山形県西田川郡上郷村の住まいを引き払い、温海温泉の寿屋に滞在していた。翌12月15日、東京に帰る。次男の佑典は、利一が落ち着きをとり戻したのは天皇制の保持が確定してからであったと述べている。
1945年（昭和20年）1月、空襲から逃れるため家族を夫人の郷里である山形県鶴岡市に疎開させた。1945年3月に発表した「特攻隊」では、「特攻隊の精神」を「すべてのものから別れて行く精神」として次のように書いた。「私はこの特攻精神を、数千年、数万年の太古から伝はつて来た、もつとも純粋な世界精神の表現だと思つている。敵を滅ぼすといふがごとき、闘争の精神なら、すべてのものから別れる必要はない。運命に従ふとふがごとき、諦めの精神なら、訓練する要もない。歴史を創造する精神、といふより、むしろ、そのやうな創造の精神を支へ保つ、最も崇高な道徳精神だと思つている。」 — 横光利一「特攻隊」1945年（昭和20年）3月6月には自らも鶴岡市に疎開し、同月末に山形県西田川郡上郷村に移る。疎開先では米、味噌、醤油も買えず食料難に苦しみ、健康を害した。
東京都大田区出身。テニス選手を志していたが、怪我のためプロの道を断念した後に、2010年TBSテレビへ入社。入社後はアナウンサーとして勤務するかたわら、2014年から同社営業局に勤務する実兄・大貴（ともたか）と共に、音楽ユニット「Well stone bros.」（ウエルストーンブラザーズ）のボーカルとしても活動している。学生時代はテニスに励み、小学校6年時に東京都ジュニアテニス大会の12歳以下部門で優勝。「修造チャレンジトップジュニア」（松岡修造が日本国内の男子有望ジュニア選手を対象に開催しているテニスのキャンプ）に参加した。同キャンプでは、主将を務めたことから、自身と共に参加した錦織圭も年上の石井に憧れたという。また、ITFジュニアサーキット大会も転戦。2002年（平成14年）の世界スーパージュニアテニス選手権大会ダブルスではセルゲイ・ブブカ・ジュニアと組んでベスト4に進出し、ジェイミー・マレーと組んで出場したタイの国際ジュニア大会ダブルスで優勝。慶應義塾高等学校3年時の全日本ジュニア選抜室内テニス選手権シングルスではノーシードでの出場ながら準優勝を果たす等の実績を残す。その後慶應義塾大学法学部に進学。学生時代にはアマチュアテニス選手としてITFフューチャーズ大会に挑戦していた時期があり、2003年からの2年間で3大会に出場するもダブルスでATPポイントを1ポイント獲得するに留まり(ダブルス自己最高位は2005年7月に記録した1691位であった)、負傷も相次いだことから2006年にテニスの道を断念した。