アメリカ合衆国では、生後6か月以上のすべての人に対して、定期的なインフルエンザワクチン接種が推奨されている。アメリカ疾病予防管理センター (CDC) は、医療従事者に対するインフルエンザワクチン接種の推奨を1981年に開始した。CDCは、一般的に感染症に対して高リスクな人々と、その治療・看護をする人々は特に予防接種の緊急性を要するとの趣旨を、一般的なワクチン接種の包括的推奨のなかで臨床医に対して強調している。インフルエンザワクチン接種に関しては、重篤なインフルエンザの合併症の危険性がより高い人、またはこれらの人と一緒に暮らしている人や世話をする人々にとって特に重要となる。2009年には、インフルエンザ標準ワクチンの、新しい高用量製剤であるFluzone High Doseが承認された。Fluzone High Doseは、特に65歳以上の人に適しており、標準のFluzone(15μg)の抗原投与量の4倍の用量(60μg)となっている。インフルエンザの合併症の危険性がより高い人には、妊婦や生後6か月から18歳までの若年者などが含まれる。年齢制限を18歳とする目的は、小児科医への受診、学校の欠席あるいは合併症に対処するための抗生物質の必要性等を減らすことである。さらに、子供へワクチンを接種することによって、その親および生活を共にする人々のインフルエンザ罹患者の減少、ひいては一般社会への感染拡大の可能性を減少させることが期待できる。アメリカ合衆国政府は、病院に対して従事者のワクチン接種率を報告するよう求めている。また、アメリカ合衆国の州や多くの病院は、インフルエンザ流行期に医療従事者にワクチン接種を受けたり、マスクを装着するよう要求している。これらの要求に対して団体交渉や組合訴訟が起こされることもあるが、一般的に裁判所は、病気の流行時に一般住民に及ぼす影響を考慮したのものとして、これらのワクチン接種に関する規則を支持している。なおCDCは、経鼻スプレー型である弱毒生インフルエンザワクチン（LAIV）を、2016-2017年のインフルエンザ流行期において推奨しないことを発表している。さらに、重度の免疫不全患者を治療・看護する医療従事者は、弱毒生インフルエンザワクチン型(LAIV)ではなく不活化ワクチンである注射型（TIVまたはQIV）を受けるべきであるとしている。
1945年11月2日、ミシガン州デトロイトで生まれ、テキサス州アマリロで育った。ミュージシャンおよび作曲家として初期の頃、彼はテキサス州の有名ロック歌手で仕事仲間のロイ・オービソンに大きな影響を受けた。1960年代後期、カリフォルニア州ロサンゼルスに引っ越した後、デトロイトのミュージシャンで作曲家のグレン・フライと出会い、2人はルームメイトとなり音楽面でコラボレイトした。この時に階下に住んでいたのはジャクソン・ブラウンで後にサウザーとフライとコラボレイトするようになる。この後間もなく、サウザーとフライはロングブランチ・ペニーホイッスルというフォーク・デュオを結成。1970年、ジミー・ブラウンのアモス・レコードからギタリストのジェイムズ・バートン、ライ・クーダー、バイオリニストドグ・カーショー、ドラマージム・ゴードン、ピアニストラリー・ネクテル、ベーシストジョー・オズボーンを起用した、グループ唯一のアルバムが発売された。1970年代にブームとなったウェストコースト・ロックを陰で支えたほか、イーグルスやリンダ・ロンシュタット、ジャクソン・ブラウンなどと交流を持ってきた。特に、イーグルスとは深い関わりを持っており、「もうひとりのイーグルス」とも呼ばれた。裏方の仕事としては、楽曲提供だけでなくバック・コーラスなどでも頻繁にゲスト参加を行った。1972年、デイヴィッド・ゲフィンによって説得され自身の名を冠したソロ・アルバム『John David Souther』のレコーディングした後、サウザーはクリス・ヒルマン、リッチー・フューレイと共にサウザー・ヒルマン・フューレイ・バンドを結成。このバンドは2枚のアルバムを出したが、方向性の違いと売り上げ不振からバンドは消滅(フューレイ は後にクリスチャン音楽に転換するが、非宗教的な音楽を演奏することへの不安が原因とは言及されていない)。1970年代の何年間かリンダ・ロンシュタットと交際し同棲していた。サウザーは特にカントリー・ロックでの作曲の才能を評価されている。イーグルスのヒット曲「我が愛の至上」、「Victim of Love」、「Heartache Tonight」、「ニュー・キッド・イン・タウン」などを共作している。イーグルスの『ロング・ロード・アウト・オブ・エデン』の「ハウ・ロング」はサウザーの作曲で、元々彼の1972年の1枚目のソロ・アルバムに収録された曲であった。またリンダ・ロンシュタットのアルバム『Don’t Cry Now 』を共同プロデュースし、アルバム『悪いあなた』の「Faithless Love」やアルバム『Living in the USA 』の「White Rhythm and Blues」などの何枚かのプラチナ・アルバムの曲を作曲した。ロンシュタットとは『Hasten Down the Wind 』、『Prisoner in Disguise』、『Sometimes You Can't Win 』など何曲かをデュエットしている。ボニー・レイットのアルバム『Home Plate』の中の「Run Like a Thief」の作曲もしている。彼は他のアーティストによって作曲された曲にも参加しており、クリストファー・クロスの自身の名を冠したデビュー・アルバム『Christopher Cross 』の「The Light is On」にドン・ヘンリーと共にバック・コーラスで参加。1977年、ランディ・ニューマンのアルバム『小さな犯罪者』に収録された「ショート・ピープル」「ボルティモア」の2曲でバック・コーラスで参加。1976年のダン・フォーゲルバーグのLP『Nether Lands』の「False Faces」と「Loose Ends」、1975年のフォーゲルバーグのLP『Captured Angel』でフォーゲルバーグと組んだデュエット、ホット・ダム・ブラザーズとして参加した。1979年9月、アルバム『You're Only Lonely』からタイトル曲「You're Only Lonely」をシングルカット。同曲はビルボードのポップチャートの第7位、アダルト・コンテンポラリー・チャートで第1位を記録する大ヒットとなった。。AORに通じるアダルトな音作りで、日本では1991年に映画『波の数だけ抱きしめて』の挿入歌として起用され、2006年に三菱・アウトランダーのCMソングに使われた。また、台湾のガールズグループ、S.H.Eが「Only Lonely」というタイトルで中国語でカバーしている。ジェイムス・テイラーのアルバム『Dad Loves His Work 』のサウザーとのコラボレイト曲『Her Town Too 』はビルボードのポップ・シングル・チャートで第11位となった。1987年のコンサートおよびビデオ『Roy Orbison and Friends: A Black and White Night』に曲の提供者、演奏者、ボーカル・アレンジャーとして登場し、1989年のスティーヴン・スピルバーグの映画『オールウェイズ』の中でザ・プラターズの「煙が目にしみる」を歌い、1989年から1992年のシットコム『Anything but Love 』のテーマ曲を作曲したりした。2002年以降は結婚を機にテネシー州ナッシュヴィル近郊に居を移し、ナッシュヴィルでの活動が多くなっている。2008年10月14日に25年振りの新作アルバム『If the World Was You 』を発表し、それに合わせてツアーも行った。その一環として2009年1月には久しぶりの来日公演を果たした。2009年秋、新旧の曲を織り交ぜたライヴCD『Rain - Live at the Belcourt Theatre』を発売。2011年、他のアーティストのヒット曲をカヴァーしたアルバム『Natural History 』を発売。このCDにはクリス・ウォルタースがピアノで、ジャズの影響を受けたサウザーの音楽が含まれている。