「下呂」の名の起源は律令制の時代にさかのぼる。「続日本紀」によれば、776年（宝亀2年）下呂温泉の付近には美濃国の菅田駅と飛騨国大野郡の伴有駅（上留駅）があった。しかし、この2つの駅間は遠い上に道も険しかったため、間に駅を新たに置くこととなり、下留駅（しものとまりえき）を置いた。やがて、時代が進むに従い下留（げる）と音読みするようになり、転じて現在の音と表記になった。菅田駅は、現在の下呂市金山町菅田、伴有駅は下呂市萩原町上呂にあったものである。
旅館や高級ホテルからビジネスホテルまでの各種ホテルなど多数ある。詳細は下呂温泉旅館協同組合のウェブサイトを参照。ただし、一部に旅館組合非加盟の宿泊施設がある（大江戸温泉物語下呂新館など）。なお、宿泊しなくても宿泊施設の浴場に入れる「湯めぐり手形」を発売している。
下呂駅から飛騨川（益田川）沿いを中心に旅館・ホテルが林立している。川沿いのほか、両岸の山腹部にも宿泊施設があり、多くは下呂駅とのシャトルバスの便がある。なお、下呂市の町名では川の西側が幸田（こうでん、下呂駅も含まれる。）、川の東側は下呂大橋（いで湯大橋）の先の道路（阿多野通り）の北側が湯之島、南側が森であり、この3地区にほとんどが含まれるが、最も北西側にある宿泊施設は旧・益田郡萩原町域（現・下呂市萩原町西上田）に所在するものもある。
市街地はイン川の形成した台地にあり、郡内の重要な水源はイン川である。郡東部は山岳地帯である。1020号線が北から西に延びており、北はクンターン、西はチエンラーイ方面に通じている。1174号線が同じく北に通っており、パヤーメンラーイ方面と通じている。1292号線が郡西部から南に延びており、チュン方面と通じている。1155号線が東部から北に延びており、ウィエンケンと通じている。1021号線が南に延びておりチエンカム方面と通じている。
クン・チョームタムの息子クン・チュアンの時代からあったとされ、620年ごろ、プーカームヤーオ（現在のパヤオ）の支配下に入った。1274年ごろには、マンラーイ王がやってきてトゥーンを陥落させ、その支配下におさめた。1895年、キンクウェーン・ムアントゥーンと称され、ナーン王国の支配下におかれたが、1904年、プラヤー・ピサーンキーリーメークの支配下、チエンラーイ県に編入された。1914年、郡（アムプー）となった。
河川が蛇行すると、流路が一部切れて三日月形に残ることがある。そのような河跡湖を三日月湖という。洪水時に流路の短縮が起こること、蛇行が激しくなることで形成される。牛角湖ともいう。
自然堤防背後に形成された浅い盆状の湿地。洪水時に河道からあふれ出た水が自然堤防にさえぎられて溜まり、沼沢地となったもの。河川や旧河道からは遠く離れているが、土地が低いためジメジメしている。日本では人工的に排水されて、水田として利用されることが多い。
河川や旧河道の両側に発達する。周囲より1～3mも高く微高地となっている。このような隆起が生じるのは、洪水時に水が流路から溢れ出す際に水が急に広い土地に配分されるため、溢水の深さはこれまで流路の内部にあったときに比べて急に減少することになり、そのため溢水の水流と地表との摩擦の影響が強くなり、流速が減少することで運搬力が失われ堆積が行われるからである。最も多量に堆積する所は最初に流速の急減した流路の両側であり、そこから外側へいくに従って堆積物の量も大きさも減少するので、結局流路にそって高く、外側に向かって緩斜する隆まりが生じる。これが自然堤防である。人間は昔から、自然堤防をえらび住み着いたので、古くからの民家がある。一般に砂質のシルト層が表層に見られ、民家として利用されるほか、畑であることが多い。
2014-15シーズンは、ドワイト・ハワードが、膝の不調によりシーズンの大半を欠場する中、ジェームス・ハーデンがMVP級の活躍を見せチームを牽引。またトレヴァー・アリーザを再獲得してディフェンスを強化。ドナタス・モティエユーナスが成長し、更にジョシュ・スミスやコーリー・ブリューワーなどをシーズン途中に獲得するなど、チームの強化を図り、1994年以来の地区優勝を勝ち取り、プレーオフ1回戦ではダラス・マーベリックスに4勝1敗で勝利し2009年以来のセミファイナルに進出、同セミファイルでロサンゼルス・クリッパーズに4勝3敗で勝利し、1997年以来のファイナルに進出した。しかし、カンファレンスファイナルはリーグ最高勝率を残したゴールデンステート・ウォリアーズに1勝4敗と力負けした。2015-16シーズンでは、タイ・ローソンを獲得し高みを付けたはずのロケッツだったがそのローソンは機能せず、ハーデンの個人プレーが目立つ形になりケビン・マクヘイルHCは4勝7敗の段階で解任。その後も波に乗れず、ローソンも3月で放出。結局41勝41敗で何とか第8シードでプレーオフに出場するに止まり、プレーオフ1回戦では昨季カンファレンスファイナルで対峙したゴールデンステート・ウォリアーズに1勝4敗で屈した。シーズン終了後、ハワードはプレーヤーオプションを破棄し完全FAとなってアトランタ・ホークスに移籍、ハーデン＆ハワードの二頭体制は終わりを告げた。ハワードとハーデンの不仲説がシーズン中から噂されていたが、シーズン終了後、実際ロッカールームでも誰が中心となるかという戦術をめぐってハワード派、ハーデン派、どちらにも属さない派閥に分かれ良い雰囲気ではなかったことが、ハワードの移籍後メディアによって明かされた。