テロック・ノール（DS9）で働かされていたテラン人の一人で下級技術者、独身。シスコから「スマイリー」と呼ばれていた。こちらの世界から迷い込んだキラやベシアとの出会いが切っ掛けで、シスコたちと共に叛乱を起こす。後にこちらの世界のDS9にやってきてディファイアントの設計図を密かにコピーし、叛乱軍が占領したテロック・ノールで同型艦を建造する。
初登場は新スタートレック（TNG）のパイロット（赤服の少尉）としてだった。その後、何度か登場したものの、階級がまちまちで（ライカーに「大尉」と呼ばれたこともある）、ファーストネームが明かされたのもようやく第4シーズンになってからである。結局、転送主任（兵曹長）として落ち着いた。転送装置に詳しく、難しい転送を何度も成功させている。ライカーの父親カイルがエンタープライズを訪れた際、中佐のライカーと准尉のオブライエンが階級を越えて友人のように親しげに話しており、ライカーの相談に乗ったりもしている。オブライエンという姓がアイルランド系なので、オデルという人物に「あんたもアイルランド系だねぇ？」と突っ込まれた事がある。実は『スタートレック』シリーズに登場する主なキャラクターの中でアイルランド出身とされているのはオブライエンのみである（スコッティはスコットランド出身）。科学（植物）調査の為にエンタープライズに乗艦していた植物学者、日本人（熊本に祖母がいることが確認されている）のケイコ・イシカワと交際するようになり、ピカード以下クルーが見守る中、エンタープライズ艦内で結婚式を挙げる。2人にはやがて、モリーという娘を授かる。
マイルズ・エドワード・オブライエン (Miles Edward O'Brien) は、SFテレビドラマ『スタートレック』シリーズに登場する人物の一人。『新スタートレック』の名脇役で、『スタートレック:ディープ・スペース・ナイン』ではレギュラーとなる。コルム・ミーニーが演じた。日本語版の声は辻親八。
2007年（平成19年）6月27日付けで後任の第8代社長河内一友に道を譲り、代表取締役会長に就任。2010年（平成22年）の株主総会直前に社内のトップ定年となる70歳の誕生日を迎え、6月27日の取締役会で会長に加え取締役も退任、相談役最高顧問に就任した。同時に、兼務していた毎日新聞社とRKB毎日放送の社外取締役も退任した。山本の退任でMBSは3年ぶりに会長が空席となり、現在は河内がワントップでMBSを率いている。現場を離れた山本は関西大学に客員教授として迎えられ、教壇に立っている。2015年度の志賀信夫賞を受賞した。
1933年1月に初めてベルリン・フィルハーモニー管弦楽団を指揮する。1935年にナチス政権によって政治的に信頼すべからざる人物として活動禁止の憂き目を見るが、自宅マンションで指導を続け、ボリス・ブラッヒャーやアイネムらと親交を重ねた。ただし、完全に演奏が禁止されるのは1943年であり、それまではベルリンフィルなどで客演指揮を行っていたという記述もある。對馬達夫によると、35年から完全に禁止される43年までは、基本的には演奏活動は禁止されていたが、外国から要請されたときは許可されたという。1937年に行われた「イギリスの夕べ」などと題するイギリスやフランスの音楽をレオがベルリンフィルを指揮するコンサートと、逆に外国人の指揮者とドイツ人の演奏家の組みあわせのコンサートと並行してやるナチスのドイツ優位を主張するプロパガンダ的な意図があるコンサートシリーズに参加したこともあった。ユダヤ人への抑圧が高まり、戦争への緊張も高まるなか、ジャーナリストである伴侶ルート・アンドレーアス＝フリードリヒらとレジスタンス運動、ユダヤ人救援運動などを行う。大戦前は抑圧が高まるドイツから避難、出国するユダヤ系ドイツ人ために持ち出し制限(少額しか持ち出せないので出国先での生活を心配して出国を躊躇するユダヤ系ドイツ人が多かった)がされていた資産をいったん預かり、演奏旅行などで出国した先で渡すなど、資産移送に協力する。第2次世界大戦中はレオやルート、ルートの娘カーリン、アイネムや医師、外交官、軍人、印刷工、牧師など多様な人々が参加、協力した「エーミールおじさん」と呼ばれたグループが形成され、レオはアンドリーク・クラスノフの偽名で活動し、印刷技師ルートヴィヒ・リヒトヴィッツらと接触して反ナチスのビラ作りを地下出版や、強制収容を逃れてベルリンに潜伏するユダヤ人や東方戦線からの逃亡兵の救援活動を行った。救援したユダヤ系ドイツ人には音楽家のコンラート・ラッテなど、活動はベルリン全地区に広がり協力者も多かった。クライザウグループのヘルムート・イェームス・フォン・モルトケと密接な連絡・交流があり、白バラグループの逮捕の約一カ月後、ビラを入手してスイスやスウェーデン経由でイギリスに送る手段があるという記述からモルトケが行った白バラグループのビラの海外輸送に関与していることが示唆されている。1944年1月にモルトケが逮捕されたあとも、クライザウグループとの連絡は保たれ、7月20日事件に関連して、6月26日にクライザウとの連絡役のハンス・ペーターズ(de:Hans_Peters_(Rechtswissenschaftler))との話し合いではナチス体制が倒れる日は近いとの仄めかしがあり、続いて7月10日に外務省の公使館参事官でクライザウ及びクーデターグループの中核メンバーのアダム・フォン・トロット(de:Adam_von_Trott_zu_Solz)から、近々ヒトラー政権転覆があるので、客演の形を取ってスウェーデンに行き新政権の連絡役となることをレオが要請される。暗殺とクーデターの失敗後、関与した人々が逮捕、処刑されるなかトロットはレオの名を明かさず処刑され、レオはこの事件による逮捕は免れている。また、すこし遅れて12月から7月20日事件に関与したとして民族裁判が始まったモルトケの救援に、レオおよびエーミールおじさんグループはクライザウグループとの繋がりを明らかにされるリスクを冒して奔走する。