丸子線は1925年8月1日の開通から1969年4月19日の廃線まで、大屋駅 - 八日堂駅間で信越本線と並行しており、電車と列車との競争になることは日常茶飯事であった。当線元運転士の女性の随想に、顔見知りの国鉄の蒸気機関車の機関士から「大屋 - 八日堂間を競争しよう」と持ちかけられたエピソードが別所線昇圧直後に刊行された『なつかしの上田丸子電鉄』（唐沢昌弘・金子万平編、銀河書房、1987年）に収録されている。その女性運転士は戦時中から終戦直後にかけて、出征した男性社員の代わりに運転士を務めた。随想によると、時速約80キロまで出せる電車は性能的に勝てるものの、当線は信越本線と違い、頻繁に中間駅があるため速度を維持することができず、電車が停車した横を蒸機の機関士が“「勝った」とばかりに”汽笛を鳴らして追い抜いていったという。もっとも、当線の末期にあたる信越本線電化後に設定された電車特急あさまなどの高速列車とは勝負にならなかった。
上田東駅 - 染屋駅 - 上堀駅 - 八日堂駅 - 神川駅 - 岩下駅 - 東特前駅 - 電鉄大屋駅 - 信濃石井駅 - 下長瀬駅 - 長瀬駅 - 上長瀬駅 - 丸子鐘紡駅 - 中丸子駅 - 上丸子駅 - 丸子町駅※駅名は廃止時点のもの。改称された駅の開業時の名称は、丸子鐘紡駅が下丸子駅。
開業時用意された車両は蒸気機関車1両と2軸客車3両、貨車2両。翌年蒸気機関車1両と2軸客車2両を増備した。電化により車両を置き換えし、合併直前の在籍車両は電気機関車2両、電車4両、ガソリンカー1両、貨車6両であった。
エミリー・ハーバートが2005年9月にケリーについて書かれた"Kerry: Story of a Survivor"を発表。2006年10月5日にはケリー自身が自叙伝"Too Much, Too Young"を発表した。2007年10月には小説"Tough Love"を発売。
2007年7月15日、自宅に3人の強盗が押し入り、家族全員が人質となる。強盗は誰にも知られないように携帯電話を取り上げ、刃物をケリーの喉に突きつけた。強盗はケリー宅にあった多数の高級なもの（青のBMWなど）を盗んでいった。幸いにも家族に怪我はなかった（4日後、警察は自宅から16キロ先に無傷で放置されていた車を見つけた）。この事件の後、ケリーは双極性障害になり、通院を始めた。現在もブライアン・マックファーデンとの親権争いは続いており、ブライアンは過去のケリーのドラッグの乱用、そして人質事件後の精神状態を取り上げている。
木曽山脈・木曽駒ヶ岳を水源とする。千畳敷カールからの中御所川、伊那前岳からの北御所川、空木岳からの本谷が合わさり、さらに駒飼池・濃ヶ池からの黒川を合わせ、東に流れて中央自動車道・JR飯田線・国道153号をくぐり、天竜川へ合流する。天竜川は太田切川合流点付近で大きく東側に蛇行しているが、これは太田切川が増水した勢いで天竜川の流路を押し出した結果である。太田切川の源流は花崗岩地帯の雪渓で、川底に転がる岩石は大きく、かつ美しく、建築材料として利用される。源流から黒川合流点までの間の河川勾配は2分の1から5分の1という急勾配であるが、それより下流は勾配を緩め、河口に近付くと川幅が広くなり、砂礫が散乱した状態になる。河川流量は常時流量8.0立方メートル毎秒と比較的多く、既往最大流量は160.4立方メートル毎秒で、降雨後増水までの時間は比較的短い。駒ヶ根市や宮田村の広い範囲を潤す灌漑用水として利用されており、その一部は上水道用水としても利用されている。また、上流では水力発電も行われており、現在は新太田切発電所・中御所発電所という2か所の水力発電所が中部電力によって運営されている（後述）。太田切川が造った扇状地は左岸側で伊那市南端のあたり、右岸側で駒ヶ根市上穂沢川のあたりまで広がっている。最も拡大したのは14万年前とされ、当時は中田切川をも飲み込み、現在の上伊那郡飯島町まで及んだと考えられている。かつては小田切川（こたぎりがわ）が太田切川から分流していたが、現在では駒ヶ根橋（長野県道75号駒ヶ根駒ヶ岳公園線）から下流は川の両岸を高い堤防で仕切り、流路を一本に固定。河床に数多くの床固工を配置し、上流からの土石流を食い止めている。河口付近の駒ヶ根市北下平では、洪水を防ぐためアカマツの木々を植えて川除林（かわよけばやし）を造っていた。1959年（昭和34年）以降は伐採されて水田に変わり、堤防が造られると古い河道の跡に企業が進出して開発が進んでいる。太田切川は、古くはその流路が信濃国諏訪郡と伊那郡との境であったとされる。現在も駒ヶ根市と宮田村との境界線になっているが、中央自動車道の橋から上流の新太田切発電所までの間、距離12キロメートルの区間が境界未確定である。民俗習慣や方言も太田切川を境にして異なっているが、これは急流さから両岸を結ぶ架け橋が近代まで実現せず、川をまたいでのつながりがほとんどなかったからである。