この時代は、AV男優にとって冬の時代と言える。1990年代までは女優を覚醒されるのは、男優の役割であったのに対し、ソフト・オン・デマンドをはじめ企画系作品でセルを売るのが主流になると、企画で女優を覚醒させるようになった。すると、個性の強い男優は不要となり、チョコボール向井や加藤鷹などの一握りの有名男優とイケメン男優の時代となった。2000年に及川奈央がデビューして以降、美人女優が急増した為、対比的に吉村卓などのキモメン男優が重用されたが、それはあくまでも例外である。また、主観タイプの映像が主流となったこともあり、魅力的な体を持つ男優が使われるようになった。男性が見ていて不快感を起こさない程度の細マッチョで、なおかつセックスができる男優である。その代表格が、しみけん、戸川夏也、黒田将稔、上原千明である。ベテラン勢ではチョコボール向井や加藤鷹は残っていたものの、出演本数としては彼らに抜かれて行った。また、加藤はドグマやエクソシスターズなどのスカトロ作品に出演するなど仕事の仕方が変わっていった。1998年にジャニーズ系イケメンの南佳也が登場し、活躍した。女優から指名を受けることもあり、美形女優のデビュー作の相手は大抵、南だったし、「南なら顔射や口内射精OK」という女優も存在したほどだった。
1990年、樹まり子が素人男性と絡む人気シリーズ『男優さん、いらっしゃい』に、当時まだ一般人だったチョコボール向井が登場する。これは男優界にとってターニングポイントとなった。当時、中肉中背が基本だった男優界に大きな筋肉を持つ男優が登場した為である。チョコボール向井は、彼メインの企画が制作されるほど高い人気を獲得した。今現在、一般的にイメージされる典型的なAV男優像は、彼のそれである。1995年頃、80年代に二枚目役として出演していた加藤鷹が、潮吹き作品で取り上げられるようになる。元々、潮吹きは吉田潤が有名であったが、95年頃に麻生早苗や細川百合子などの女優が登場し、潮吹きブームが起こると、吉田はあまり注目されず、イケメンだった加藤にポジションを奪われた。90年代にナンパ作品が制作されるようになった。1993年から始まった沢木和也と剣崎進の『ナンパ帝国』シリーズや、『島袋浩のザ・ナンパスペシャル』が有名である。そこでは、キャラクターが立っていて、トークやナンパも出来る男優が育ってきた。また、90年代の早い時期にお色気番組『ギルガメッシュナイト』が始まり、飯島愛などの女優のアイドル化が進んだ。それと同時に、チョコボール向井を始めとする男優の人気も上がっていった。1994年には、1人の女優を10人の有名男優が責める『人間廃業』シリーズが制作された。90年代後半からソフト・オン・デマンド、シャトルジャパン、ワープ、アタッカーズなどレーベルからセル作品が台頭を始める。美女が大量のゴックンをするなどハードなプレイをする作品が出回り始めた。その当たりから汁男優が登場し、「顔のない男優」が台頭してきた。
1982年、裏ビデオ『洗濯屋ケンちゃん』が発表される。主人公は男性で、久野一之が演じた。1980年代の男優は一般の俳優上がりが多かった。例えば、栗原良は大野剣友会所属で、戦隊もののモモレンジャーの着ぐるみを着ていた。清水大敬は黒澤明の『影武者』に出演している。山本竜二は嵐寛寿郎の甥で、血筋としては俳優のサラブレッドである。この時代は本番行為はあまり行われておらず、秋吉宏樹のように本番NGの男優もいた。80年代は女優の過激なプレイが一般的ではなく、フェラチオをするのが精いっぱいだった。女優に特色が付けづらい分、女優を生かすために、男優が個性を出すことが求められた。逆に言えばこの時代は男優で売っていた時代で、続く90年代と合わせて男優の黄金時代とも言える。この時代は、AVのジャケット裏に男優も名前と顔写真が掲載されていた。1987年に平本一穂がAV男優事務所「セイリオス」を設立。これは若手AV男優のサークルとしても機能しており、その中から、やがて「ナンパの帝王」と呼ばれる島袋浩が育っていった。
2001年9月、アメリカ同時多発テロ事件が発生し、10月にはアメリカ合衆国がアフガニスタンに侵攻し、有志連合や北部同盟と共に戦闘を開始した。ドスタムは北部同盟に加盟し、11月にバルフ州からターリバーンを追い払ったが（マザーリシャリーフ奪還）、その時手を貸したムジャヒディーンがアタ・モハマド・ヌールである。アタはバルフ州のイスラム協会軍の指揮官で、1992年にドスタムが共産党政権に反旗を翻すとドスタムと共闘した。その後、内戦が始まると袂を分かち、マザーリシャリーフを巡ってドスタムと一戦を交えた人物である。タリバンを追い払った後、ドスタムはアフガニスタン北部を再び支配しようとしたが、アタもまた野心を持っていた。ドスタムとアタは約2年間、バルフ州やその周辺で小競り合いを続けた。2003年10月、戦闘は本格化し数十人の死者が出た為、国際社会や政府は2人の戦国武将（warlord）に圧力をかけて戦争を中止させた。調停の結果、ドスタムは州内ではマザーリシャリーフだけを得て、それ以外は手放ざるを得なくなった。国際社会（特に日本政府）は武装解除・動員解除・社会復帰（DDR）を進めて、伊勢崎賢治などが中心となりドスタムとアタから兵士や武器を取り上げた。治安維持は国際治安支援部隊（ISAF）が行うことになり、第一段階として2003年12月からアフガニスタン北部で活動を開始した。バルフ州の担当はスウェーデン軍が指揮するマザーリシャリーフ地方復興チーム（キャンプ・ノーザンライト）で、2004年から任務を開始した。またアフガニスタン北部を統括する北部地域司令部（Regional Command North）がマールムル郡（キャンプ･マーマル）に置かれた。更に政府はドスタムの支配地域を解体しようとしたので、怒ったドスタムは2004年4月にファーリヤーブ州の州都を占領して抗議した。バルフ州では2004年7月にアタが州知事に任命された。ドスタムは国防次官を解任されそうになったので、辞職して2004年の大統領選挙に出馬した。