ヴァールブルクは、農業中心の地域にある経済的中心地である。ヴァールブルクの経済は、伝統的に農業が大きな比率を占めている。現在のヴァールブルクの製造業は、多彩な中小企業によって構成されている。最も古い企業は、1721年にビール醸造権を取得し、ヴァールブルクのコールシャイン家が経営するヴァールブルガー・ブロイライである。農業生産品は、製糖工場、ミルク工場、屠畜場で加工される。当時の 2つの大きな食品製造会社、ヴァールブルク食品工場と製糖工場のうち、後者は現存している。この工場は現在、ジュートツッカー AG に属しており、バイオ糖を製造している。この他、ゲルメーテにハイル・ウント・ミネラルクヴェレン・ゲルメーテもある。戦後、化学企業のブラウンス＝ハイトマン GmbH、合成樹脂の包材製造業者コーブッシュ＝ゼンゲヴァルト GmbH、合成樹脂加工業者トルゲス GmbH & Co. KGがヴァールブルクに定着した。農業のモータリゼーションが始まると、オッセンドルフの旧ハルトマン農業機械やフランツ・クライン農業機械技術といった農業機械工場ができた。現在は、機械製造会社は、その大部分がベンテラーのような自動車下請け会社か、リンネンブリンク・テクニーク・ヴァールブルク、シュルテ機械製造 GmbH、BFI鉄鋼製造システム GmbHをはじめとする特殊機械の製造会社である。これらの会社は現在、製造業の重要な部分を担っている。シェルフェーデには、動物用医薬品企業のブレーマー・ファルマ GmbH がある。リムベックには、現在はドイツ・ミルヒコントール (DMK) に属すミルク工場が1952年から稼働している。ここでは、UHTミルクが生産されているDMKはバター製造をエーデヴェヒトの工場に集約し、リムベックの工場でのバター製造は2012年6月に停止された。新しい企業の多くは、オベーラー・ヒルゲシュトック、リュクテフェルト、インドゥストリーシュトラーセ/ハイトフェルト、エントヴィックルングスフレーヒェ LEP VI、シェルフェーデ・ヴェルクシュトラーセ/アム・ヘルベッケの各産業地域に存在している。
ヴァールブルクは、2つの上級中心都市パーダーボルンとカッセルとの間に位置する中級中心都市であり、一部の専門小売店や大型ショッピングセンターを有する商業都市である。医療、介護を含むサービス業や教育機関の規模は同タイプの中規模都市としては大きい方である。小売店、多くの教育機関、郵便局や病院はヴァールブルクのノイシュタットにある。
市内には 7,903人の社会保険支払い義務のある被雇用者がおり、ヴァールブルク職業安定所管内の失業率は 4.9 % である（2010年現在）。市外に通勤して行く労働者 (2,992人）よりも市内に通勤して来る労働者（3,641人）の方が多い。ヴァールブルク市内の再生可能エネルギー比率は 19 % であり、連邦平均 (16 %) よりも高い。
ヴァールブルク＝ノイシュタットは、ショッピング街、マルクト広場、税務署、区裁判所、旧農業試験場（現在はオストヴェストファーレン＝リッペ大学の一部）、市の行政機関、ギムナジウム・マリアヌムがある商業、教育、行政の中心地である。アルトシュタットは、芸術家や工芸家の工房、文化フォーラム、ケルケンフェストの会場など、文化的色彩が濃い。ヒュッフェルトは学園都市で、ギムナジウム・ヒュッフェルト、実科・本課程学校、社会教育学学校、障害者養護教育センターと、20世紀後半に建設された住宅地がある。市の北と西の周縁部には産業地区や大型ショッピングセンターがある。ゲルメーテ市区はルフトクアオルト（空気の清浄な保養地）として知られており、クールミッテルハウス、クールパルク、エクセサイズ用プールなどの健康・レジャー施設がある。
地域的に有名なのは、中世から製造されているヴァールブルクガー・ビール（ピルスナー、底面発酵の黒ビール、琥珀色でホップ控えめのラントビール、明るい色の輸出用ビール）である。現存する唯一のブルワリーは1721年からビール醸造権を有している。ヴァールブルクで知られるヴァールブルガー・ブロートは黒パンの一種である。ヴァールブルクではヴェストファーレン料理が伝統的に食されている。典型的なヴァールブルク料理は、乾燥したプラム、リンゴを詰めた骨付きあばら肉とブリンデス・フーン（豆、ニンジン、ジャガイモの煮物）や、狩猟シーズン後のジビエ料理である。もう一つの肉料理がヴィトメットである。これは様々な種類のソーセージをボイルしたものである。ヴァールブルク周辺のいくつかの集落では、朝食に焼き菓子を添えて食べる。午後のコーヒーにはバターやシュトロイゼル（そぼろ状にしたクッキー）を添えた焼き菓子がとても好まれる。オイレンシュプーゲルやブローメといった伝統的なカフェによってヴァールブルクのコーヒーハウス文化は知られている。この2店は、ノイシュタットのマルクト広場から近い場所に隣り合って位置している。
粒あんパンからなる顔を持つ（作者のやなせがこしあんより粒あんを好むこと、粒あんの形状を脳みそに見立てて、の理由が挙げられる。またやなせと一緒に仕事をしていた永六輔が『こしあんが好きだから（アンパンマンの顔も）こしあんだ』と言うと、やなせは『絶対に粒あんだ』と言って譲らなかったという。その理由は『沢山の人がいて一つのことができるように、あんこも沢山の粒がないと成り立たない。こしあんだと一粒一粒が残らない』というものだった）。また、茶色のマントを着用しており、これで空を飛ぶことができる。飛行に制限は無く、宇宙まで飛んでいったこともある。また、マントの上に誰かを乗せた状態でも飛ぶことが可能である。このマントはバタコさんが縫っており、破れると飛行ができなくなる。基本的には同じものを何度も縫い直しているようで、近くでよく見ると継ぎ接ぎの跡がみられる（映画『ハピーの大冒険』より）。ただし破れたり焼け焦げたりしたマントを新しい物と完全に取り換えることもある。体の構造は不明。「身体はない」という説もある。ただし「アンパンマンはパンの妖精（のような存在）なので、体が何でできているのかはわからない」という設定は存在する。やなせは生まれた時の裸体を一度だけ描いたことがある。前述の通り飲食をしないが、かつては歯が生えている描写があり、はみがきまんが登場する話では歯磨きをしていた。また、涙や汗を流すことがあり、それが原因で力が半減したこともある。また、目には見えないがアンパンマンの体には前述の「いのちの星」が溶け込んでいる。いのちの星がないと復活することができず、映画『いのちの星のドーリィ』では死亡する描写がある。他にも火事や雪崩などに巻き込まれた際に生死不明（映画『勇気の花がひらくとき』）となったことがあるが、いずれも最終的には星の力によって復活している。赤を基調とした服の真ん中にニコちゃんマークを付けている。両手脚に黄色の手袋（初期は五本指が描かれていたが、現在はボール状に描かれている）とブーツを履いている。寝るときはパジャマに着替え、ナイトキャップをかぶってベッドで寝ている。昼間と同じ格好のまま寝ている（マントを除く）時もある。演劇に出演する時をはじめ、浴衣やタキシードなど他の衣服を着ることもある他、服が洗濯中の際にカレーパンマンの服を借りたこともある。