1969年にグスターフ・フサークが権力を握り検閲が増えた後、ヴァツリーク（その時は党員ではない）はチェコスロバキアの反体制派の作家サークルの一員であった。1973年、サミズダート叢書のEdice Petlice (Edition Padlock)を始め1979年まで続けた。党の秘密警察によるいやがらせがあったものの、この叢書に従うものもいた。ヴァツリーク含むサミズダートの著者のいくつかは西側諸国でも出版した。サミズダート作家の中心は最終的に憲章77の基礎資料を発展させ署名した。ヴァツリークは1976年12月の第2回計画会議に出席している。1977年1月6日、ヴァツリークはハヴェルと俳優のPavel Landovskýとともに憲章のコピーを郵便局へ持っていきチェコスロバキア政府に送ろうとした。3人の車は党の秘密警察に止められ、尋問に連れていかれた。その後、署名についても尋問され、自宅も調査を受けた。しかし、1978年末、憲章者の批判の傾向を助ける記事 "Remarks on Courage" を発表した。最初の署名者のほとんどが、プラハのブルノの知識人からのものであり、ヴァツリークらは彼らに対して、孤立して一般市民が憲章77に関係することができなくなると警告した。批判は憲章の神話化に反対に働き、その立場と役割についての継続的な議論を確実にした。
全体的に穏やかな語調とマルクス・レーニン主義の正統性にも関わらず、二千語宣言は軍事介入の場合に大衆の行動を求めており、したがってヴァツリークの1967年に演説のように党の指導的役割を否定している。これはチェコスロバキア全体の知識人と労働者の両方に評判が良く、この評判は党が正式に非難した後にのみ上がった。ソ連に関する懸念も大きく高まった。二千語宣言の後、レオニード・ブレジネフの党指導部は1956年のハンガリー動乱の進展と同じ状況を見て、プラハの春を述べるのに初めて「反革命」という言葉を用いた。反革命が起こっていたとすると（そして、ソ連は他の急進派が行動を続け、ドブチェクが信頼を失ったため、チェコスロバキアの事件をそういうものとして分類するようになった）、1968年8月20,21日に発生したワルシャワ条約機構軍による脅迫と侵略をソ連が経験したように、社会主義は正当とみなされた。社会主義が脅かされていると思われる場所で力を使うことへの受容というこの方針は。ブレジネフの教義として知られるようになり、ヴァツリークの二千語宣言はこの早期適用への不可欠な段階であった。
共産党の最も革新的な党員の1人であり、1968年1月に党の指導者となったアレクサンデル・ドゥプチェクよりも過激派であった。したがって、ヴァツリークらは全体として4月の行動計画の改革が最低限必要であり、迅速に確実に実施すべきだと感じていた。次の党会議選挙の投票者に影響を与えることを目指して、いくつかのプラハの主要な新聞に「労働者、農民、科学者、芸術家、全ての人に対する二千語」を有名人の署名を付けて発表した。この日は1968年6月27日で、予備検閲が国会で廃止された次の日であった。二千語宣言の中で、批判、デモ、ストライキにより「権力を悪用した人々の辞任を求めた」。ワルシャワ条約機構の「外国の軍隊がチェコスロバキアの内部発展に介入する可能性がある」による改革に関する「最近の懸念」を表明した。もしこれが起こった場合、以下のようだと述べている。…the only thing we can do is to hold our own and not indulge in any provocation. We can assure our government—with weapons if need be—as long as it does what we give it a mandate to do.
チェコスロバキア大統領で共産党第一書記であるアントニーン・ノヴォトニーと仲間の保守派は、1967年6月の第三次中東戦争の後、知識人と作家に対してより抑圧的な姿勢をとっていた。その翌日、共産党の一員でもあったヴァツリークは第4回作家連合会議(the Fourth Congress of the Union of Writers)に出席した。他の出席者には共産主義者のパヴェル・コホウト、イヴァン・クリーマ、ミラン・クンデラ、非党派のヴァーツラフ・ハヴェルがいた。ヴァツリークは党の指導的役割を不必要と拒絶し、その制限的な文化施策と社会問題への取り組みの失敗を批判するという煽動的な演説を行った。ハヴェルはヴァツリークの発言に対する仲間の作家の反応を想起した。一方で彼らは「誰か1人が真実を語ったことを喜んだが、その喜びは政治レベルでの直接的な対立がどこまでも続くかどうかについての疑念や権力の中心による反撃を刺激する恐怖により鎮められた」。ノヴォトニーとその支持者は議会の後実際に作家連合を制御しようとしたが失敗した。会議での反ノヴォトニーの感情をもったヴァツリークと他の作家の演説は、保守的なノヴォトニー支持者と最終的にノヴォトニーを崩壊させた穏健派の党幹部のメンバーとの間のギャップを広げた。
ネットワーク・レールは、その評議員に対してはネットワーク・レールの規約により、そして列車運行会社に対しては契約により（契約は法的な監督を受けている）、そして一般に対しては鉄道道路局による監督権限により、説明責任を負っている。ネットワーク・レールには株主が存在しないため、取締役は評議員に対して、事業の管理についての説明責任がある。2015年7月1日から、特別評議員である運輸大臣以外のすべての評議員が廃止され、運輸大臣がネットワーク・レールの唯一の評議員となった。かつてはどの時期においても、合計で100人以上の評議員が、鉄道業界や一般の広い範囲から招かれて任命されていた。評議員には2種類の大まかな分類があり、イギリス鉄道網で運行する免許を持っているあらゆる組織、あるいは運行権をこれから獲得する見込みの組織から構成される鉄道業界の評議員と、より広い利害関係者の組織から招かれる一般評議員である。評議員は独立委員会によって指名され、3年間の任期であった。年に1回の総会に出席すること、年次報告説明書を受け取ること、ネットワーク・レール取締役の任命および再任命を承認することなどの、多くの法的な権限および義務を評議員は持っていた。評議員は、個人的な偏見によらずネットワーク・レールに最良の利益となるように行動する義務があった。評議員は、交通費以外の報酬は受けていなかった。ネットワーク・レールの戦略的な方向性を定め、毎日の管理を行うのは、ネットワーク・レールの取締役の責任である。この方向性は鉄道道路局の法的な規制に合致している必要があり、また契約上の必要性とも合致している必要がある。一方鉄道道路局は、政府が鉄道産業に何を達成することを望み、鉄道にどの程度の資金を注ぎ込むつもりがあるかを含め、イギリス政府の運輸省およびスコットランド政府が設定した全体的な運輸政策の中で事業を行う必要がある。これは、2005年鉄道法により政府の権限と役割が拡大されて以来、それ以前よりもネットワーク・レールに対する政府の影響と監督の程度が大きくなっていることを意味する。