ギルガメシュはその後、エンキドゥの死を経て自らの死も意識するようになり、 徐々にその恐怖に苛まれるようになる。神々はことあるごとにギルガメシュに彼のしたことを、すなわち「特別な木を盗んだこと、フンババを殺したこと」を思い出させた。フンババ没によって封印が切られた杉森は、その立派な香柏を様々な建築物などに活用されたが、度重なる伐採によって木々は減少し、絶滅危惧への一途を辿ったという。フンババ退治の物語は世界最古の自然破壊の記録として後世に残るも、ギルガメシュとエンキドゥという勇猛果敢な英雄による冒険譚としても語り継がれてきた。例えばウル第三王朝の第二代の王シュルギは、ギルガメシュの兄弟であると自称し世間にフンババ退治の一環を伝えている。
森に入ったギルガメシュとエンキドゥが木々を伐採する音を聞いて、フンババは「誰が森へ立ち入って来たのか、一体だれが、香柏を伐採しているというのか」と怒り彼らに襲い掛かろうとするが、シャマシュから「近付きなさい、恐れるな」と後押しを受けたギルガメシュたちを見て更に激怒する。フンババは「お前たちを冥界へ落としてやる」などと脅迫するも、ギルガメシュが天なるシャマシュを見上げて叫んだので、シャマシュは8つの風を吹かせそれによってフンババは往生を余儀なくされてしまった。フンババは降参し、ギルガメシュの僕となることや森の木々の中から立派な物を献上すると言って助命を請う。しかしエンキドゥは「フンババの言うことを聞いてはいけない。フンババを生かしておくな！」とギルガメシュに警告。そしてフンババは殺された。
エンキドゥはギルガメシュに、フンババを殺害するように言う。ギルガメシュは斧を手に取り、大太刀を腰帯から抜いてフンババの項を撃った。エンキドゥは心臓を撃ち、彼の2度目（計3回目）の攻撃でフンババは息絶え彼の手下である雛鳥たちも、そして森全体も静まり返る。このときの様子を、フンババが持つ7つの光輝に倣ってか「7つの恐れが殺された」とある。
書版によって内容に差異が認められるが、フンババの最期は『ギルガメシュ叙事詩』にて初めて、且つ改めて言及された。全体の大きな流れは同じであり、まず、難儀を重ねて杉森へ辿り着いた2人の英雄ギルガメシュとエンキドゥが、太陽神シャマシュの助力と共にフンババを倒しその首を持って凱旋、というものである。
その容貌は異形であり、「剣呑な口は竜、顔はしかめっ面の獅子、胸は荒れ狂う洪水」と例えられる他、以下のようにも描写される。「彼が誰かに目を向けたとき、それは死を意味する」「フンババの咆哮は洪水であり、彼の口は火を意味し、吐息はまさに死である！何者かが森に踏み入ったとすれば、彼は100リーグ離れた場所からどんな森のざわめきも聞き分ける！」。また残っている彫像の多くでは、彼の顔はちょうど動物の腸のように一本の管をぐにゃぐにゃと丸めたような形で表現され、見るものに不吉な印象を与える 。こうした恐ろしい形相のために、フンババの顔面を用いた壁掛けなどは魔除けに用いられたとされ、内臓・誕生占いなど占卜界では、フンババの相が表れるのは良くない兆候であると判断された。このようにフンババは恐怖の象徴のように扱われてきたが、実態は杉森を穢さんとする人間たちへの脅威であって、進んで悪事を成すような魔物ではない。叙事詩内では「香柏の森を保全するため、エンリルがフンババを"人々の怖れの的"と定めた」とあり、彼の根底にあるものは、あくまで森の守護者としての使命である。
サーヒリーは1290年にムスリム支配下のアンダルスで生まれた。1322年に浮浪の罪でグラナダを追放された。そこで彼は、アルムニェカルの港から船に乗ってメッカ巡礼に出発した。ダマスカス、バグダード、イエメンを回って、メッカに向かうつもりだったが、途中で立ち寄ったカイロで彼は、古代エジプト建築に夢中になった。サーヒリーは1324年にメッカ巡礼を果たすが、その際にマリの王、ムーサー（マンサ・ムーサ）と知り合いになる。サーヒリーはムーサーの帰国の旅路に同伴し、ビラード・スーダーンに行った。ムーサーはサーヒリーにトンブクトゥやガオにおけるモスクの建設をサーヒリーに任せ、サーヒリーはこれに応えて1325年にトンブクトゥのジンガレイベル・モスク（ユネスコの登録世界遺産）を建てたとされる。サーヒリーは1337年にマンサ・ムーサーの名代としてファース（フェズ）に赴いた。その後、1346年にトンブクトゥで死去した。イブン・ハルドゥーンは次のような逸話を伝えている。「ムーサーはマリの首都ニアニの王宮の内側に、広く臣民の声を聴くための建物を建設することを欲した。サーヒリーはこれに応えて才能のすべてを傾けて見事な接見の間を有する二階建ての宮殿を建設した。宮殿はムーサーの希望通りに漆喰と石のタイルで覆われ、上の階の窓枠は銀で、下の階の窓枠は金で装飾されていた。また、色とりどりのアラベスクで装飾されたドームも付属していた。マリでは建築学が知られていなかったのでムーサーはことのほか喜び、サーヒリーに褒美として12,000ミスカールの砂金を与えた」。19世紀以後、ヨーロッパ人が西アフリカ内陸部に入り込むようになり、イブン・ハルドゥーンが記述したような宮殿もしくは宮殿跡を探したが見つからなかった。中世マリ史の研究者、D. T. ニアヌは、スーダーン様式は練り土に藁を混ぜたものを建築の材料に使うので、長年の雨の作用で王宮が元の土塊へと戻ったのではないかと推測している。サーヒリーは西スーダーンで子供も儲け、その子孫はワラータに住んだ。サーヒリーの詩作品は伝存していないが、同時代のグラナダの歴史家、イブン・ハティーブが賞賛している。