江戸中期、1676年（延宝4年）に架橋。当橋は、徳川将軍が寛永寺に詣でる時に渡る橋で、現在の昌平橋と万世橋との中間にあった。すぐ南に筋違見附があり、橋はその見附の付属物であった。中山道と日光街道が交わり市内につながっていた。1872 年に筋違門が取り壊され、その石材を使用して現在の万世橋が建設された。六代将軍、徳川家宣に仕えた新井白石が鬼門を研究し「鬼門考」を著しており、徳川家康が江戸城構築にあたり城から鬼門方位の橋を案じる家臣に対し「名前だけを違えよ」と命じ、位置は変えず、「筋違橋門」と名をつけたと述べている。
筋違橋が架けられたのは、寛永20年間（1624～44）であったといわれている。筋違橋御門が撤去されたのが、明治五年（1872年）で、翌六年に御門の石材を利用して、石造アーチ形の万世橋が架けられた。現在の万世橋は昭和五年（1930）に架設されたもので、長さ26メートル、幅員が長さよりも広い30メートルもあり、堂々たる親柱が印象的な橋である。
対策としては不特定多数に転送を促すメールに対しては、受取った人が次の人に転送しないことに尽きる。インターネット技術文書であるRFC 1855　"Netiquette Guidelines（ネチケットガイドライン）"　でも、送らないよう呼びかけられている。しかし、転送すべきでないと知っていながら「転送しないと悪いことが起きるのではないか」「転送しないとせっかくの善意がむだになるのでは」と迷った末に転送してしまう人も少なくない。転送しないと不安な人のために、日本データ通信協会では「携帯用チェーンメールの転送先」を用意し、ここへ転送するよう呼びかけている。
上記以外にも、「世界がもし100人の村だったら」や「時間銀行」、「チェーンメールに関する実験です」といったチェーンメール等が存在する。中にはバラエティ番組のスタッフを名乗ったチェーンメールも存在し、番組で注意喚起をした例もある（詳細は後述）。最近は「ミュージックバトン」に端を発する「ブログやホームページで回答する楽しげな質問集」が出回っている。これらも最終的に「○名の人に回して下さい」となっているため一種のチェーンメールである（詳細は後述）。
チェーンメールは、メールの最後に「このメールをn（n>1）人の人に送ってください」といった内容のことが書かれているのが特徴である。「止めると殺される」などの脅し文句が入っていることも多いが、その逆に「～のために広めてください」と積極的な流布が社会に貢献するかのような文句がつけられていることもある。内容としては「○○が殺されたので犯人を探している」「こんなコンピュータウイルスが出回っています」などの場合がほとんどであるが、「お金持ちになる方法を教えます」というものも出回っている。チェーンメールは人の手をわたる間に内容が変化する。単なる書き間違いである場合が多いが、より多くの人を引っ掛けるために説得力のある文に書き換えられることもある。インターネットなどのコンピュータネットワーク上では、スパムの一種とされ、ネットワークへ高い負荷（トラフィック）を与える原因となる。以下の例を参照。
歴史的に見ても不特定多数への配布が特徴的なこの種の書簡は、北魏興安3年（454年）の「大慈如来十月二十四日」文書や中世ヨーロッパの「天使の手紙」（独語：Himmelsbrief）などが存在し、チェーンメールという手段が古来より、ある種の意図を不特定多数の他人に流布させる手段であったことを示している。電子メールの登場とともにチェーンメールは迷惑メールの一類型として問題化した。チェーンメールは日本では迷惑メール防止法、信用毀損罪、威力業務妨害罪などの法律に触れる場合がある。
1938年、チェコの女優リダ・バーロヴァと夫の不貞がマクダの知るところとなった。ゲッベルスはマクダと別れてリダと結婚し、ドイツを離れて日本大使になることも考えていたが、「看板夫婦」の離婚は避けたいヒトラーが仲裁に入り、ゲッベルスはリダと別れた。リダの出演映画はドイツで上映禁止となった。1939年にナチス・ドイツはポーランドに侵攻し、英仏両国が参戦。1941年にモスクワ侵攻（バルバロッサ作戦）に失敗すると、ゲッベルスはヒトラーとヘルマン・ゲーリング国家元帥を批判することが多くなる。その頃のマクダは子供たちと共に野戦病院を訪れるというプロパガンダ映画を撮ることが多かったが、子供たちにとっては恐怖と苦痛の伴う経験であり、マクダ自身も陰では酒に癒しを求めていた。激しくなるベルリンへの空襲を避けて、マクダと子供たちは疎開をするが、1943年頃よりマクダは気を失うほどの三叉神経痛に悩まされるようになり、1944年8月には入院している。すでに敗戦は決定的であり、マクダは「ロシア人がベルリンに足を踏み入れた時がその時よ」と覚悟を語っていた。1945年4月20日、ソビエト赤軍がベルリンに入り、ベルリンの戦いが始まる。22日、ゲッベルスは妻子を総統地下壕に連れて来させたが、子供たちには「持ち込む着替えは少し、おもちゃも一つだけ」と制限して、野営用の簡易ベッドを入れた一部屋を使わせた。地下壕のバスルームはヒトラー用に一つあるだけだったが、ヒトラーはマクダと子どもたちの使用を許している。軍需相アルベルト・シュペーアらからは、折を見て子供たちを安全な場所に避難させようという申し出もあったが、マクダはこれを拒否した。マクダは時折子供たちに周囲を明るくさせるような歌を歌わせていたが、自らは次第に言葉を発しなくなっていった。29日、立会人としてヒトラーとエーファ・ブラウンの結婚を見届けるが、翌日ヒトラーとエーファは自殺する。ヒトラーの遺言を受けてゲッベルスはナチス・ドイツの首相に就任、赤軍から無条件降伏を求められたが拒否したため交渉は決裂した。