サンホアキン・バレーには、その市民の出自においてヨーロッパ系、中東系、およびアジア系の民族が異常なほど多く、カリフォルニア州の標準的な姿になっている。これらの民族社会は極めて大きなことが多く、アメリカ人の移民パターンに比べて大変折衷的である。例えば、アゾレス諸島よりもサンホアキン・バレーの方がアゾレス系ポルトガル人の数が多い。多くの集団は特定の都市では過半数までになるが、他ではあまり見られないこともある。例えばアッシリア系の人々はターロック市で、オランダ系の人々はリポン市で、シク教徒はストックトン市とリビングストン市で、ユーゴスラビア系の人々はデラノ市で集中している。キングスバーグはスウェーデンからの移民が設立したので、あきらかにその雰囲気があることで著名である。広い地域に見出される民族集団は、ポルトガル人、アルメニア人、バスク人、および「オーキーズ」である。「オーキーズ」とはアメリカ合衆国中西部と南部からカリフォルニア州に移民してきた人々である。1970年代以降、東インドの特にパンジャーブ地方や、南インドのグジラティ地方からの人々がこの地域に入ってきた。最近で最も多いのはパキスタン出身者がモデスト市やロウダイ市に移民してきたことである。さらに1970年代後半と1980年代には、ベトナム戦争の後でインドシナ半島出身者が多く流入した。これはその大多数がミャオ族、ラーオ族、カンボジア人およびベトナム人であり、ストックトン市、モデスト市、マーセド市、およびフレズノ市に入った。フィリピン系アメリカ人はデラノ市とラスロップ市に集中している。フィリピン系アメリカ人はストックトン市で強力な歴史がある。ストックトン市におけるフィリピン系アメリカ人組織はフィリピン系と識別される様々な商業ビルに反映されている。フィリピン人は第二次世界大戦で日本に対抗してアメリカについて戦った。これが都合の良い移民の状態に繋がった。ストックトン市は第二次世界大戦中に軍需物資の生産と輸送が行われた地域だったサンフランシスコ・ベイエリアに付属してきた。その後にフィリピン人のストックトン市への移民が続いた。これらの文化は確立された民族社会と一時にアメリカにやって来た民族集団の結果であることが多い、これはサンホアキン・バレーで宗教的な生活共同体ができたことにも因っている。例えば、シク教の最初の恒久的なグルドワラ（寺院）は1915年にストックトン市に設立された。これらの文化は大変多様であり、特異な性格がある。
イーストロサンゼルスの「バリオス」はメキシコ人を祖先に持つ者の多いことで有名であり、移民一世と地位を確立したチカーノがサンホアキン・バレーで重要な人口構成要素になっている。第二次世界大戦中に「ブラセロ」（季節労働者）を始めて以来、事実上地域内農業労働者の全てがメキシコ人を祖先に持つ者となった。メキシコ系アメリカ人と地域内を支配する白人エリートの間の民族と経済の摩擦は、セザール・シャベスが指導する農業労働者連合が多くのストライキを実行し、ブドウ製品のボイコットを呼びかけた1960年代と1970年代に最も顕著になった。農業労働者連合は合衆国中に多くの同調者を生み、アメリカ合衆国農務省による幾つかの農業機械化計画すら終わらせることに成功した。しかし、1970年代以降は、大土地所有者や大企業が不法移民も雇用するようになった。不法移民は文書化されない給与には所得税が課せられないために低賃金で長時間働くことができた。
サンホアキン・バレーは特に「ベーカーズフィールド・サウンド」を通じてアメリカのカントリーミュージックに大きな影響を与えてきた。バレー内にはバック・オーウェンズ、メリー・ハガード、ビリー・マイズ、レッド・シンプソンおよびサンズ・オブ・ザ・サンホアキンなど多くのカントリー歌手とグループがいる。
義満以来、室町幕府内でも異朝に臣従する姿勢に批判的な意見が根強かった。義満の死後、4代将軍となった足利義持は明と断交するが、6代将軍足利義教が明との国交を再開。国王号も復活した。これに伴い、朝鮮からの来書にも将軍を日本国王と称したが、日本側では、「日本国源某」の称号を用いた。なお、この時「日本国王」という称号を巡って議論があり、満済は管領細川持之を通じて「将軍は日本の覇王であり、国王の称号を用いて誰に憚るところがあるのか」と進言したと記している（『満済准后日記』永享6年6月15日条）。幕府の討議の結果、「只今鹿苑院殿の御沙汰を改めらるるの条々、一向彼の御非虚を異朝に仰せ顕わせらるるに相当たるべきか。（もし今鹿苑院殿（義満）の先例を改めるようなことをすれば、彼の虚偽を外国に言い出すようなものではないか）」として、日本国王号を採用した。しかし、一方で将軍が明皇帝の勅書を受ける際に将軍が拝礼することが問題になった。交渉の結果、拝礼の儀を簡略化することで合意が成立した。この際満済は当初反対していたが、賛成に回るにあたって「本当の日本国王が拝礼することは神慮に背くことになるが、将軍は明側が思っているだけの日本国王なので、拝礼は差し支えない」と回答している。7代足利義勝以後の将軍が明の冊封を受けた事実は確認できない。だが、宝徳3年（1451年）に8代将軍足利義成（後の義政）が明の景泰帝に使節を派遣した時の上表文及び景泰帝からの勅諭に用いられている義成の称号は「日本国王」であり、明側においても実際の冊封の有無を問わず、武家政権の長である義成（義政）を国王として認識していたことが分かる。なお、義政は家督を息子の義尚に譲った後も、祖父・義満に倣って「日本国准三后道慶」と署名した書状を朝鮮に送る（『善隣国宝記』所収文明18年遣朝鮮書及び『蔭涼軒日録』文明18年7月2・11日条）など、外交面においては主導的な立場を保持し続け、「日本国王」の地位を終生手放すことはなかった。その後も足利将軍は明や朝鮮では「日本国王」と認識されていたが、細川氏や大内氏、宗氏などが実際の外交の実権を握った。日本国王の上表文が偽造される場合もあった。義満の金印は戦乱により消失した為代用品として木印が用いられた。大寧寺の変の後に大内義長により作られた木印は毛利元就の手にわたり毛利博物館に所蔵されている。なお、大内義長と毛利元就は木印の保有者として日明交易の再開を求めたが簒奪者として朝貢を認められなかった。日明関係は1547年（天文16年）の遣明船で断絶したが、1581年（天正9年）と1583（天正11年）に朝鮮国王が日本に送った国書の宛先の「日本国王」とは室町幕府の15代将軍足利義昭であった。