兵役期間中だったチャンミンを除く3人は、Mnetの新人育成TV番組「熱血男児」に出演。JYPE練習生の新グループ結成までの過酷なトレーニングなどが放送され注目された。「熱血男児」の合格者は10人で、それぞれ歌唱力中心の2AMと、ダンスパフォーマンス中心の2PMに分かれてチームが結成された。番組最後の投票でジヌンは脱落していたが、合格者の一人がJYPEを辞めたため2AMに入った。そこに兵役を終えたチャンミンも加入し現在の4人のメンバーに至る。デビュー曲「이 노래(この歌)」は、2008年7月11日にKBSの音楽番組『ミュージックバンク』で初めて披露された。グループ名の2AMは、1日に起こった多くの感情と感覚を振り返る時間である深夜2時にちなんでいる。その時に感じた多様な感情を入れた音楽活動を広げていけとの意味でプロデューサーであるパク・ジニョンが直接付けた名前である。2011年8月、2012年に日本デビューすることを発表した。
ミネソタ大学在学時にはレスリング部に所属。レスリングでは州王者の経験がある。2005年から総合格闘技の練習を始める。2005年プロ総合格闘家デビュー。2009年9月19日、UFC初参戦となったUFC 103でハファエロ・オリヴェイラと対戦し、判定勝ち。2011年6月26日、UFC Live: Kongo vs. Barryでチャールズ・オリベイラと対戦。2Rに反則であるグラウンド状態での膝蹴りを受けた後のチョークスリーパーでレンツはタップ。そのままオリベイラが勝者としてコールを受けたが後に裁定は無効試合へと変更された。この試合はファイト・オブ・ザ・ナイトに選ばれた。2012年8月11日、フェザー級転向初戦となったUFC 150で光岡映二と対戦し、1RTKO勝ち。2013年12月15日、UFC on FOX 9でフェザー級ランキング1位のチャド・メンデスと対戦し、判定負け。2015年5月30日、UFC Fight Night: Condit vs. Alvesでフェザー級ランキング8位のチャールズ・オリベイラと再戦し、ギロチンチョークで一本負け。ファイト・オブ・ザ・ナイトを受賞した。2017年11月19日、UFC Fight Night: Werdum vs. Tyburaでウィル・ブルックスと対戦し、ギロチンチョークで一本勝ち。パフォーマンス・オブ・ザ・ナイトを受賞した。2019年5月18日、UFC Fight Night: dos Anjos vs. Leeでライト級ランキング15位のチャールズ・オリベイラと対戦し、TKO負け。
2008年12月21日に、東京のディファ有明で行われた菅原道場主催「BREAK THROUGH-8」のWMAF世界スーパーフェザー級タイトルマッチで、TURBΦ（王者/FUTURE_TRIBE ver. O.J.）と対戦。2Rの2度のダウンを奪われるが、竹内は右フックでダウンを1度奪い返す。4Rに右フックで2度目のダウンを奪い、5R判定2-0で勝利し、第2代世界王者になった。2009年5月、山本真弘にＫＯ勝ち。山本真弘に初めて勝った日本人。2009年7月24日、Krushライト級グランプリ2009に出場。1回戦で大高一郎にKO勝ち、準々決勝で梶原龍児に判定勝ちを収め、ベスト4進出。11月2日、準決勝で石川直生と対戦し、左跳び膝蹴りでKO負け。2010年5月2日、K-1 WORLD MAX 2010 〜-63kg Japan Tournament 1st Round〜で裕樹と1年10か月ぶりに再戦し、右ハイキックでKO負け。2010年7月5日、K-1 WORLD MAX 2010 〜-63kg Japan Tournament FINAL〜の第2リザーブファイトで卜部功也と対戦し、0-3の判定負け。2010年12月12日、後楽園ホールにて行われた「Krush初代王座決定トーナメント～Round.1～」の-60kgトーナメントの1回戦で水落洋祐と対戦し、2Rに3度のダウンを奪いKO勝ちを収め、準決勝に駒を進めた。なおこの試合で連敗を4でストップした。2011年4月30日、Krush初代王座決定トーナメント ～Triple Final Round～準決勝で、野杁正明と対戦、3Rに左フックでKO勝ちを収めた。決勝戦で卜部弘嵩と対戦、1Rに左ハイキックでKO負け。2013年1月13日、総合格闘家の宮川博孝とKrushのリングで対戦。1R早々に放ったローキックが宮川の金的を直撃、ダメージが深く試合はノーコンテストとなった。試合後リング上で「明けましておめでとうございます。この試合を観に来てくれた方には申し訳ないっす。でも、相手には申し訳ないとは思っていません。年末年始の休み抜きで練習してきたし、殺し合いには勝ったと思います」とマイクアピール。この言動に対し、後日Krushの宮田充プロデューサーが厳重注意した。2013年5月3日には、GLORYに初参戦。稲石竜弥と対戦するも僅差の判定負け。2013年6月30日、MAキックのリングでカノンスック・ウィラサクレックと対戦するもローキックでTKO負け。2013年9月21日には、山崎秀晃の保持するKrush-63kg級のタイトルへの挑戦権を賭け階級を上げ木村ミノルと対戦。試合前に行われた記者会見ではお互いを過激に挑発するなど不穏な空気が漂っており、注目の一戦となったが1ラウンドで失神KO負けを喫した。2016年9月19日、K-1 WORLD GP 2016 IN JAPAN 〜スーパー・フェザー級世界最強決定トーナメント〜で約3年ぶりに復帰し、林健太と対戦。1R早々にダウンを奪うが、その後反撃を受け2度ダウンを奪われ、最後はレフェリーストップでKO負け。