道宣の著した『続高僧伝』巻二の「隋東郡上林園翻経館沙門釈彦琮伝」に、「釈彦琮、俗縁李氏、趙郡柏人人也、世號衣冠、門稱甲族」とあるように、彦琮は趙郡柏人県の李氏の出身で、代々、王朝に仕え、一門は甲族（高貴な家柄）と称された。彼は幼い頃より優秀で、信都の僧辺法師の元で、須大拏経を読誦すると、七千言ある経文を一日で読誦した。更に数日で『大方等経』を終えたという。天統3年（567年）、10歳に至り出家を許され、名を道江と改めた。経・律・論の三蔵に通じ、儒道等の外典にも明るかった。天統5年（569年）、12歳にて、『法華経』を誦す。久しからずして鄴において講席を因循す。又、故郷の寺に帰り、『無量寿経』を講じた。武平元年（570年）、14歳。晋陽に入り、講じ、且つ聴く。道は汾州・朔州に至り、名声は道儒に布く。北斉の後主が晋陽に行幸し、宣徳殿に招かれて『仁王経』を講ず。聴徒は200人で皆優れた人々ばかりだった。建徳6年（577年）、北周の武帝が北斉を平定した際に、仏教の廃毀が行われた。その結果、北斉にいた多くの僧が各地へ避難し、彼もまた、21歳にして還俗の身となった。だが、後にその才を認められて武帝によって長安に招かれて、通道観学士となった。この時に、名を彦琮と改めている。北周の武帝死後、宣帝・静帝を経て、静帝より禅譲を受けた楊堅が隋を建てると、彦琮はそのまま、隋に仕えた。開皇元年（581年）、北周では、仏教・道教が廃されたため、北周に仕えていた間は、還俗したままであった彦琮は、曇延の勧めにより落髪し、再び、沙門となった。開皇3年（583年）に、道教を排斥する内容の「弁教論」を撰した。同年、西域より経典至る。その経の翻訳を勅される。開皇12年（592年）より勅命により長安に入り翻訳を掌る。大興城の大興善寺で経典の漢訳に従事す。仁寿2年（602年）、王舎の沙門至りて『舎利瑞図経』および『国家祥瑞録』を請う。勅命により、それらを梵語に翻訳し、十巻を西域に賜う。『沙門名義論別集』を著す。大業2年（606年）、勅により、洛陽の上林園に建てられた翻経館に召されて住み、更に訳経を続けた。その漢訳経典の総数は、23部100巻余に及んだ。そうした訳経と同時に、隋代以前の漢訳仏典、2,109部5,058巻を整理して『衆経目録』5巻を編纂した。また、勅を奉じて、慧矩と共に『天竺記』を著わした。煬帝の時に日厳寺に入り、大業6年（610年）に入寂す（没す）。
1932年（昭和7年）2月、埼玉県北足立郡芝村大字柳崎（現在の同県川口市柳根町）に生まれる。祖父は芝村の村議を歴任、父はのちの川口市議会議長となる新藤勝衛である。新制の埼玉県川口市立川口高等学校（現在の埼玉県立川口高等学校）に入学、水泳部で活躍する。のち同校を卒業し、日本大学経済学部に進学、ヨット部で活動し、父が会長を務める埼玉県ヨット連盟（現在の埼玉県セーリング連盟）に助力する。1954年（昭和29年）3月、同学卒業とともに、同年4月、大映（現在の角川書店映像事業部門）に入社、大映東京撮影所（現在の角川大映撮影所）に配属され、助監督となる。そのころ新人女優として、早稲田大学仏文学科在学中の栗林たか子（1935年 - 2004年）が入社、やがて新藤はたか子と結婚する。1957年（昭和32年）、入社満3年で退社、フリーランスとなり、PR映画等を手がける。1958年（昭和33年）1月20日、長男・新藤義孝が誕生する。1963年（昭和38年）10月、成人映画指定を受けた『おいろけ作戦 プレーボーイ』で劇場用映画の監督としてデビューする。同年11月、映画の製作プロダクション「青年芸術映画協会」を結成する。翌1964年（昭和39年）、東芝レコード（現在のEMIミュージック・ジャパン）所属の歌手・内田高子を主演女優に起用、成人映画『セクシー東京'64』（1965年3月公開題『肉体のドライブ』）を撮り、話題となる。1965年（昭和40年）5月に公開された『雪の涯て』は非常に評価が高く、同作で、内田高子に続いて東芝レコード所属の歌手・新高恵子を映画デビューさせた。このころ佐々木元らが師事した。1969年（昭和44年）、父の勝衛が学校法人川口ふたば幼稚園を設立、新藤は理事長に就任する（現職）。1971年（昭和46年）3月に公開された『現代寝わざくらべ』を最後に本名での作品発表をやめ、『抱いてい教えて 性と行動』をプロデューサー名「新船澄孝」で発表、1972年（昭和47年）2月に公開された『十七才の情婦』以降、「南雲孝」と改名する。1975年（昭和50年）5月に公開された『発情娘 セックス体験』を最後に、監督業を辞めている。1980年（昭和55年）前後には、佐藤忠男、川喜多かしこ、清水晶、登川直樹らとともに、フィルム・ライブラリー協議会（現在の川喜多記念映画文化財団）の幹事を務めている。当時も現在も、日本映画監督協会には登録していない。1988年（昭和63年）、父の勝衛が勲四等瑞宝章を受章、1996年（平成8年）5月に死去した。2004年（平成16年）6月3日、妻のたか子が死去した。2012年（平成24年）7月現在、東京国立近代美術館フィルムセンターは、新藤の監督した作品のうち『肌香の熱風』（1966年）、『幼な妻 初夜のよろこび』（「南雲孝」名義、1972年）、『青春悲歌 夜の姿態』（同、1973年）、『女遊び初体験』（同）、『夫婦交換 夜の秘戯』（同）、『若妻夜ごとの戯れ』（同）の6作の上映用プリント等を所蔵している。同センターは、2003年（平成15年）度には『恐るべき女子学生 思春期前期』（1964年）、『色と欲』（1965年）の上映用プリントの洗浄・修理を行っており、同2作も所蔵している。デジタル・ミームは、『浮気妻』（1967年）の上映用プリントを所蔵しており、レンタルを行っている。『青い暴行 異常体験』（1967年）は、ハミングバード（のちのマイカルハミングバード）がVHSビデオグラムを発売していた。