東京都出身。高校時代にウォーゲームに出会い、卒業後、アドテクノスおよびその後身であるランダムに所属。デザインに関わったゲームはアドテクノスやツクダホビーから発売された。ウォーゲーム業界の衰退後は、歴史・戦史関係の記事や架空戦記小説を執筆。
前年にサンケイ新聞などを傘下に持つフジサンケイグループと業務提携したことで、資金にゆとりが出来たスワローズは、シーズンオフに巨人から「エンディ」こと宮本敏雄、西鉄から「西鉄黄金時代三羽烏」の一人である豊田泰光をトレードし、打線の強化を計った。こうして始まったシーズンでは期待された打線が活躍したほか、エースの金田正一が30勝を上げて5年振りの「最多勝投手」を受賞したことで、4位へ躍進した。だがオフ中に浜崎監督が突如解任され、元大映エースの林義一が後任になった。これが翌年に起きたチーム内の亀裂に繋がり、金田が移籍することになる。このシーズン、東映フライヤーズの本拠地だった神宮球場に隣接する神宮第2球場を建設して移転する意向をしめすが、その後の交渉で神宮球場の使用が認められ、1964年から移転となった。
1960年、ブライナカンパニーの代表として、すでにアメリカでも名を轟かせていた日本の特撮監督円谷英二に長編アニメーション映画の制作を依頼すべく東宝に打診するも、東宝側の判断で成立しなかった。カークは、当時「海底二万哩」への出演を通じて良好な関係にあったウォルト・ディズニーをバックに円谷本人へも直接打診したが、人的資源の確保や財務面から条件が折り合わず頓挫している。1964年に自ら製作したポリティカルフィクション「5月の7日間」宣伝で来日の際、「三船敏郎に会いたい!」と、「赤ひげ」撮影中のロケ現場に直行し、黒澤明と三船とスリーショットも実現している。1960年代に夫人と来日し、その模様は『週刊平凡』に掲載された。1966年、FNS系列の番組『スター千一夜』に水野晴郎とのインタビューに応える形で出演し、その後1975年から1980年まで、味の素ゼネラルフーヅのコーヒー「マキシム」のCMキャラクターに起用されている。また、1966年の大映映画『大魔神』のキャラクター《武神像》の顎に割れ目があるのは、カーク・ダグラスの表情からインスパイアされたとされている。日本語吹き替えは、ほとんどの作品で宮部昭夫が担当している。
1943年11月2日、アメリカン・アカデミー・オブ・ドラマティック・アーツ時代の同級生で女優のダイアナ・ダグラスと結婚し、二人の息子をもうけた。長男は俳優のマイケル、次男は映画『コカイン・ブルース』等のプロデューサー、ジョエル・ダグラス。ダイアナは1951年の離婚後も女優活動を続け、ベン・ケーシーやわんぱくフリッパー等のテレビ番組で活躍している。1954年5月29日、カークはアン・バイデンスと結婚、再び二人の息子をもうけた。映画『フレッチ/殺人方程式』  のプロデューサー、ピーター・ヴィンセント・ダグラスとテレビドラマシリーズ『たどりつけばアラスカ』等に出演していた俳優のエリック・ダグラスだが、エリックは、薬物過量摂取による入院や、飛行機内での揉め事による逮捕を繰り返し、2004年に自宅のアパートで死体で発見された。1991年にヘリコプターでの事故に出逢ったことがきっかけで、自らの人生を振り返りながらユダヤ主義についての思索を深めるようになった。1996年に、脳梗塞を患い言語障害が残ったものの、2006年、卒寿の祝賀会には出席し元気な姿を見せている。1993年、ユダヤ教の慣習に倣い、83歳で二度目のバル・ミツワーを斎った。2015年12月、99歳の誕生祝いには、映画・テレビ基金に1500万ドルを寄付し、「カーク・ダグラス・ケア・パビリオン」と名付けられた。寄付金は、アルツハイマー病を患っている映画・テレビ業界の人々を収容する施設を建設すると発表した。2016年12月、100歳の誕生日を迎えた。
大正期から上川町と上士幌町を結ぶ道路が請願されていて、昭和初期に上川町と上士幌町三股を結ぶ道路の計画が策定され北海道議会において請願が採択されたが、太平洋戦争の影響で計画は中止された。戦後に森林資源の開発を目的とした道路計画が再び持ち上がり、1947年（昭和22年）に幌加から三股を結ぶ林道の建設が始まった。さらに、1954年（昭和9年）には糠平ダム建設に伴う補償工事によって糠平 - 幌加間の道路が建設され、層雲峡までの道路建設の必要性が高まった。1956年（昭和31年）に上川・上士幌両町による本格的な調査が行われ、国の第二次道路整備五箇年計画に取り上げられた。1961年（昭和36年）に開発道路（町道層雲峡十勝三股線）として指定され、両方向から道路建設が着工された。三国山を貫通する三国トンネルの工事は1964年（昭和39年）から上川側で始まった。これは、林野庁から森林保護を目的に上士幌側に建設発生土を排出しないよう指導されたためである。三国トンネルは1971年（昭和46年）に完成した。なお、1969年（昭和44年）に道道糠平上士幌線、町道層雲峡十勝三股線、道道旭川大雪山層雲峡線、道道遠軽上川線、道道紋別上川線が統合されて国道273号に昇格している。開通後も峠の頂上付近には未舗装区間が残り、冬季間は通行止めになっていたが、改良・舗装工事が1994年（平成6年）に完成し、通年通行が可能となり観光道路としての利用が増加した。