このアイデアの原点には1900年のクリスチャン・ビルケランドが取得した特許が挙げられる。この特許は当時の最先端技術である電気の分野であったので注目されたが、従来の火薬銃より優れるものを実用化できるめどが無く、軍事方面の開発ではすぐに忘れ去られてしまったようだ。アメリカ合衆国でもテキサス大学オースティン校で戦略防衛構想の関係から米国防総省の依頼により何年か研究していたようだが、結局は最大初速で同時進行していたレールガン開発の成果に及ばず、研究の継続は見送られた模様である。近年の動向は、金属製の弾丸を発射する装置を使い捨てカメラの内部部品などを材料として作成する一般市民の科学ファンが少なからずおり、彼らのホームページや動画サイト等でその実験の様子を見ることも出来る。実質的な威力は、よほど大掛かりまたは複雑な機構を持つ物をでなければスリングショット(パチンコ)にも及ばない模様だ。一部のマニアが強力な電源を使って手製の弾丸を発射し、空き缶やガラス瓶を壊したり、雑誌や木の板に弾丸をめり込ませたりしている様がみられる程度である。
名称としてSF作品などに登場する架空の砲が、漢字を当てた電磁投射砲や、ガウスガンないしガウス砲（ガウスキャノン）とも呼ばれることがある。ガウス(Gauss)は物理量におけるガウス単位系に由来し、カール・フリードリヒ・ガウスと直接的な関係はない。またこれらの名称で呼称される砲は、後述するように電磁投射方式の装置全般を指し、コイルガンに限定されない。なお、「火薬を使わない銃」という位置付けで、SF作品中やこれを基底としているコンピュータゲームなど創作物においてしばしば登場する。レールガンとコイルガンは共に電磁投射砲の一種であり、なかには双方の区別が曖昧な作品も見られる。そのような扱いが曖昧な作品中では、レールガンの原理としてコイルガンの原理が説明されるものやその逆の場合など、混同が多々みられ、正確に「コイルガン」を考察できる作品は少ない。「ガウスガン」という表現は、磁力を使うという点でレールガンとコイルガンの双方を内包しているとも解釈でき、2つの境界を曖昧にしている。
コイルガンは電磁石の力で弾丸または投射物を撃ち出すための装置の一種である。同じく電磁気力で弾丸を発射する装置であるレールガンと比較すると、基本的な電気回路の構成が異なる点、投射物に電流が流れない点など、構造上において大きな違いがある。具体的にはコイルガンが名のとおりコイル状の電気回路を構成するのに対して、レールガンは並行する2本の導体とその間に挟まれた投射物により構成される。レールガンは弾丸を発射するために大量の電流を入力する必要がある一方、コイルガンは必要最小限の動作において多くの電流を必要としない。単純なものでは、銀玉鉄砲のばねおよびストライカー（弾丸を突き飛ばす棒）を電磁石（ソレノイド式アクチュエータ）に置き換え、ソレノイド内の心棒が通電時に突き出される力で弾体をはじき出す仕組みのものが想定される。構造にもよるが、入力されるエネルギーは比較的小さく、また動作において火薬の爆音にみられる急激な膨張や相変化は必要でないなどの特徴から、動作音は小さいものとすることが可能である。なおレールガンは、単純化された理論上は投射物の初速を光速に達せられるが、コイルガンでそれに近い初速を得ることは困難である。理由は抵抗の大きい、コイル状の電気回路に電流を流す必要性があるためである。
本名：中島 留五郎、東京生れ。1875年12月22日 - 1947年9月8日没。8歳で初代放牛舎桃林門下で桃甫、桃条、三年舎桃栗。桃林没後、初代門下で1899年に2代目桃川若燕を襲名。一時日露戦争に従軍しその体験談を語った「日露戦争談」や乃木将軍の講談で知られる。桃川如燕の襲名の期待もあり自身も計画していたが1933年9月中風になり病床に入り引退同然となった。
後の2代目桃川如燕。高名な落語家一家の中で（落語家3代目麗々亭柳橋の次男。兄が4代目麗々亭柳橋、弟が5代目麗々亭柳橋）。子供時代には自身も落語家だったが（昔々亭桃太郎）、ひとりだけ落語をやめ講談に転身した。
筑波月の出　夜あけの日の出　アリヤコリヤサ山は戸遠靄　うす明かり　つく筑波が縁どころ　　（第二節以下囃子詞略）花は咲いても　八重には咲かぬわたしや筑波の　山つつじ筑波街道の　北条の町でほろり泣いたも　いつじゃやら真壁出て見りゃ　南に筑波逢いにゆきます　山越えて
明青学園高等部に進学した投馬・走一郎は、新監督として迎えられた大山吾郎、中等部からの内部生である駒耕作や一学年上の今川正、外部生の南郷四郎、大山監督の娘でマネージャーとして途中加入した大山春夏らとともに甲子園を目指す。1年生エース西村拓味とその父西村勇監督の率いる勢南高校、名門復活に取り組み1年生で4番の赤井智仁などの人材を確保した健丈高校（元須見工業高校）、プロ注目の3年生エース三田浩樹を擁する東秀高校など、東東京地区は強豪揃い。そのさなか2人は大山監督と投馬の父の英介だけなく、走一郎の実父の澤井圭一も明青学園野球部に所属していたことを知る。圭一は、1年生の東東京大会で負傷し引退したものの、上杉達也卒業後の世代で最も才覚を示した伝説のエースだったのだ。英介が古い納戸にこっそり保管していた背番号1も圭一から譲り受けたものだった。走一郎はエースを争ってみないかと英介や大山監督から提案されていたが、エースにふさわしいのはあくまで投馬だと固辞し、捕手に徹する。夏の東東京大会初戦の相手は健丈高校。投馬にとって赤井智仁は第一印象の悪い相手だったが、プレーの中で考えを改める。明青が勝利を収めるものの、結果的にこの大会中投馬から打点をあげたのは智仁のみであった。その後も明青は快進撃を続け、準決勝戦で東秀と激突する。投馬は三田浩樹と熾烈な投手戦を繰り広げるが、経験と体力がおよばず惜敗。野球部の復活と投馬の活躍は世間からの大きな注目を集めた。入部希望者が続々と現れる中、中等部時代に監督に反発して部を辞めていた錦研二も戻り、新たな人員とともに野球部は練習を重ねる。