1898年にメネリク2世治下のエチオピア帝国に併合され、軍隊の駐屯地が置かれたことが町の始まりである。Peter P. Garretsonは当時のマジについて「高い丘には要塞化された知事の司令部（gibbi）が置かれ、教会と市場が建てられた。丘の上の施設は、知事と兵士によって厳重に守られていた。」と記している。併合後、ネフテニャと呼ばれるエチオピア中央部出身者が町に入植した。1920年代のマジはコーヒー、ゴム、革製品、象牙の輸出地であり、西のガンベラとの交易で驚異的な発展を遂げる。象牙が枯渇した後、近隣に居住する土着の現地人が奴隷として周辺の地域に出荷されるようになる。1930年から、町に税関と電話局が置かれるようになる。スーダンとの国境に近いため町にはイギリスの領事館も置かれたが、やがてイタリアの占領下に入る。1937年3月18日に町はイタリアに占領されたが、1941年5月に解放される。占領期にイタリアによって道路が整備されたため、車によってマジを訪れることが可能になり、カトリックの宣教師によって学校が開設された。イタリアの占領下では奴隷交易が禁止され、町は衰退に向かう。1948年にAmerican Missionがマジの近郊に設立され、1977年に活動を停止するため医療と教育を提供した。帝政廃止後の社会主義政権下のエチオピアではマジは国内流刑地とされ、エチオピア領でありながら国から半ば放棄された状態が続いていた。
NTSBは以下のように決定した。この事故の考えられる原因は、機内の減圧が起きた後に何らかの理由で酸素を得ることが出来なかったためにクルーが無能力になった事である。NTSBは酸素を得ることが出来なかった理由を次のように補足した。減圧後パイロットは、酸素マスクを着ける余裕、時間が無かった。残骸から、圧力調整器の遮断弁が事故の際に開いていることがわかった。さらに、酸素マスクは使用可能の状況で、クルーに十分な酸素を供給できたと判明した。クルーが酸素マスクをつけることができなかった理由としては、彼らが酸素マスクを着用する前に、低酸素状態のために意判断能力が鈍った事があげられた。事故機がいつ減圧に見まわれたのかは分からなかった。したがって、NTSBは、急減圧した可能性と少しずつ減圧した可能性のどちらも支持した。胴体の破損（小さい穴など）があった場合、キャビンは徐々に、あるいは急速に、減圧する可能性がある。実験により、約30,000フィート（9,100メートル）に急速に減圧した後に判断能力が著しく低下するまでわずか8秒しか余裕が無いことが分かった。客室高度警報の後、問題解決にあたったりした場合、パイロットは急速に判断能力または運動能力を失ってしまう。要約すると、NTSBはクルーがなぜ低酸素と意識障害を回避するのに十分な時間および/または十分な濃度の酸素供給を受け取ることができなかったのか、または受けなかったのかを判断することができなかった。
リアジェットの残骸から回収されたコックピットボイスレコーダーは墜落30分前から墜落までの音声を記録していた（ただし、事故機にはフライトデータレコーダーが装備されていなかった）。13時10分41秒、リアジェットのエンジンが停止、それは飛行機の燃料切れを意味していた。さらに、スティックシェーカーの音やオートパイロットのシャットダウン音が記録されていた。エンジンが止まった後もオートパイロットが高度を維持しようとし、飛行機の対気速度が失速するまで低下し、その時点でスティックシェーカーがパイロットに警告し、オートパイロットが自動的にオフになった。13時11分01秒、リアジェットは右に傾きながら降下していった。13時11分26秒には、F-16のパイロットは西に位置取りながら「目標は降下しており、回転している。制御不能のように見えます...」と報告。F-16のパイロットは急降下し目標を追いかけた。離陸から約3時間54分後の13時13分、機体はほぼ超音速で急角度で墜落した。墜落地点となったサウスダコタ州エドマンズ郡の地面には、長さ42フィート（13メートル）、幅21フィート（6.4メートル）、深さ8フィート（2.4メートル）のクレーターが残った。残骸は粉々になって飛散しており、機体の原型を留めなかった。これは高高度からの重力落下によって、かなりの力が加わったためである。
もともと百人組手は外国人門下生が帰国する、もしくは海外に長期派遣する門下生への送別の意味を込めて行われていた。1965年（昭和40年）5月21日にスティーブ・アニール、同年10月15日に中村忠、1966年（昭和41年）9月17日に大山茂、1967年（昭和42年）8月5日にルック・ホランダー、同年11月10日にジャン・ジャービスがそれぞれ達成している。しかし、その当時の百人組手は、2日もしくは3日間かけて行われていた。その後、大山倍達が百人組手は1日で行うものと定義付けしてからは、上記5名は正式な達成者として認められていない。アニールの百人組手については、その場にいた加藤重夫が「私はスティーブの百人組手に立ち会ってるけど、彼は百人組手をやっていないですよ。スティーブなんて8人か10人やったら空手衣なんて破れちゃって、後は立ってるだけでした。真っ赤な顔して可哀想になりましたよ。せいぜいやったって20～30人でしょう。何で百人組手達成したことになっているのかは知りませんが･･･」と証言している。ちなみに1日で行われた百人組手の最初の挑戦者は、大山泰彦である。このときの死闘は、後年史上最激の百人組手と云われるほど、激しいものであった。大山泰彦、ハワード・コリンズ、三浦美幸らは海外インストラクターとしての旅立つ前の儀式として実施された。三瓶啓二・中村誠・三好一男らは、映画『四角いジャングル』の撮影を兼ね、小笠原和彦は千葉県内神社特設リングで、映画『最強のカラテ キョクシン』の撮影中に実施された。増田章、八巻建志、フランシスコ・フィリォ、数見肇は、世界大会優勝候補筆頭の「通過儀礼」としてそれぞれ行われた。アデミールは自らやりたいと申し出た珍しい例で、ほとんどが自らの意志ではなく、大山倍達や各々の師匠の命令で挑戦している。三瓶は当初50人組手の予定だったのを大山に頼み込み、2回目の挑戦となった。なお、小笠原は第16回オープントーナメント全日本空手道選手権大会（5位入賞）から2週間後に行い、本人への通達も4日前だった。三浦も一週間前に大山倍達から指名された。松井章圭は大山から「やりなさい」と言われた時に、最大限の準備期間と夏を避けたいことから「3か月、時間をください」と頼み、実施日を調整した。