列車の運行計画は、ダイヤグラム（列車ダイヤ）の形で立案される。運行計画においてはまず、対象路線の輸送量を想定し、各種列車の輸送力を設定する。乗車率（混雑率）が低いほど、旅客にとって座席を確保しやすくなってサービス上は好ましいが、乗車率が低いと輸送量に対し必要とされる車両数が増えることになり、鉄道事業者の運営コスト上は好ましくない。競合する交通機関の状況を踏まえて決定される。続いて列車の設定本数と区間を決定する。輸送量に応じて列車本数を調整したり、編成両数を増減したりする。また列車の運転する区間や異なる路線への直通列車の設定を検討する。列車本数が多い方が旅客にとっては利用しやすいが、線路容量や車両運用との兼ね合いもある。設定した列車の配列順序・出発時刻を決定する。利用者の利便性を考慮しつつ、線路容量や駅の発着番線の都合などを考えて、各列車の順序と時刻を決定する。そして各列車の使用車両の性能や線路の条件に応じて計算された基準運転時分に基づいて駅間の走行時間を決め、各列車の停車駅と停車時間を定めて列車の時刻を確定していく。こうした時刻を決定するにあたっては、各駅間の閉塞の条件、線路容量、駅の信号の条件、車両の性能といった条件から決まる最短時隔を守る必要がある。列車には、他の列車と区別するために、列車番号が与えられる。列車のおおよその性質を知ることができるような番号体系が定められており、運行管理上重要であることから、同一駅に同一番号の列車が発着しないようにされている。列車の時刻決定と表裏一体のものとして、列車に乗務員および車両の割り当てを行う、乗務員運用計画および車両運用計画（運用）が作成される。乗務員や車両が循環して各列車に割り当たっていくことで、実際の列車の運行が行われる。
1979年にサッダーム・フセインが大統領に就任する。この年に開かれたバアス党臨時会議でラマダーンは最初に演壇に立ち、党内部での裏切り行為が発覚したと語り、「背信者は陰謀が明るみに出たにも関わらず、この会議に出席している」と糾弾し、反サッダーム派や党内の政敵に対するサッダームの大粛清開始の演出に協力した。この粛清に協力したことにより、ラマダーンは第一副首相に任命された。このためサッダームの信任も厚く、1980年代後半に経済政策を巡ってサッダームと衝突した際も解任されることは無かった。1991年には、人民軍を使って北部のクルド人と南部のシーア派・アラブ人の反政府蜂起の弾圧を指揮、その際に虐殺行為を行ったとされている。湾岸戦争終結後の1991年3月に副大統領に任命されたが、同時に自身の権力基盤である人民軍は解体された。サッダームの長男ウダイとの対立からだと言われている。1997年に1回、1999年には2回暗殺未遂に遭ったが、その度に乗り切っている。ラマダーンは、大統領の代理として、しばしば諸外国や国際会議に出席した。シリアとエジプトとは、2000年と2001年に自由貿易協定に調印し、米のイラク封じ込めに対抗した。対外的にはサッダーム政権内の最強硬派と目され、湾岸戦争最中の1月、クウェートにおいてイラク軍による人権蹂躙が対外的に報道されると「クウェートに人道調査にくる連中は不具にする」と脅迫し、2月にはイラクと対峙する各国首脳を「ブッシュ、メージャー、ミッテランと残りの汚い小人、協力者ホスニーと裏切り者ファハド」と呼び、彼らの暗殺を要求。湾岸戦争終結直後には「勝利したのはイラクだ」と発言するなど挑発的な言動が目立った。1997年の国連の武器査察団の活動の妨害を指示したとされ、1998年にはアルカーイダのNo.2アイマン・ザワーヒリーをイラクに招待すると語ってアメリカを挑発。また、イラクとクウェートとの国境は未画定であると発言し、アラブ連盟から非難された。ブッシュ政権についても「ブッシュはシオニスト。ユダヤ人よりシオニストらしいシオニストだ」と述べ、またイラク戦争開戦前、サッダーム・フセインの亡命を提案したサウジアラビアのサウード・アル＝ファイサル外相に「貴様はアメリカの手先だ」「地獄に落ちろ！」と怒鳴りつけ、当時の国連事務総長のコフィー・アナンを「ワシントンとロンドンに支援された植民地主義者の高等弁務官」と罵倒した。また、ブッシュ政権がイラクの体制転換のために、サッダーム個人の暗殺を情報機関に認可したとの報道が伝わると、2002年6月に開かれた緊急会議でラマダーンは、「イラクの英雄達は何千人単位で人間爆弾に志願するだろう。アメリカを吹き飛ばすためなら」と発言したとされる。2002年10月には、イラク戦争推進派だったディック・チェイニー副大統領との「決闘」を要求した。辛辣な批判は日本にも向けられ、2002年10月に国連制裁の解除に前向きな中国を評価する一方で、「日本はアメリカの属国か、それ以下」と発言したり、2003年1月にはラマダーンと会見した首藤信彦議員に対し「日本は米英に次いでイラクに敵対的だ。邪悪な米政権の衛星国だ」と発言し、対イラク制裁に加わっている日本を非難した。また、イラク戦争開戦前にはジャーナリストの田原総一朗の取材にも応じ、この模様はサンデープロジェクトでも放送された。イラク戦争では、3月20日の空爆で死亡したとの報道が流れたが、23日に外国記者団の前に姿を見せ健在をアピール。アラブ諸国民にアメリカに対する「ジハード」参加を呼びかけ、自らアラブ人義勇兵の責任者となった。4月9日にバグダードが陥落すると身を隠し、潜伏中のサッダームと旧政権残党勢力との間の「連絡役」に任命されていたとされる。また、政権崩壊直前に、潜伏生活に備えてモースル郊外に2件の農家と住宅5棟を購入していた。