赤身魚であるが、色は薄い。旬は夏（7-9月頃）とされているが、秋は油がのって旨味が増す。筋肉質で脂質が少ないことから鮮度保持が難しく、傷みが早いため、日本では全国的な流通はしていないが、旬の時期にスーパーマーケットなどで切り身が販売される地域もある。産地以外では他国に比べて味の評価が低く、魚肉練り製品の原料に使われることが多いが、塩焼き、フライ、ムニエル、バター焼き、干物、くさやなどで食べられる。シイラ漬け漁による水揚げが多い高知県などでは、新鮮ものを刺身、たたき、寿司などとして、生食も行われる。また、卵巣も煮物などで食される。四万十市では尾に近い部分の薄い身を熱風乾燥させたジャーキーも作られている。神奈川県平塚市では燻製が作られている。沖縄県の国頭村では干物も作られている。ハワイでは高級魚として扱われ、マヒマヒのフライやソテーは名物料理の一つである。サンドイッチなどにも用いられることがある。台湾で「鬼頭刀」は、つみれ、スープ、鉄板焼き、蒸し物などにして食べられる。東海岸を中心によく捕獲され、特に蘭嶼のタオ族の漁民は、アラヨと呼んで、神の魚と考えており、重要な食用魚となっている。フィリピンでは干物も作られている。前述の通り、トローリングの獲物としても人気があり、その際様々な料理として食べられる事がある。英語圏でのDolphinfishを料理して食べた旨の文章が「イルカを食べた」と誤訳されてしまう事もある。暖海の表層を泳ぐシイラは、体表に毒（腸炎ビブリオ菌や表皮粘液毒）を持つと言われる。生食時は可能ならば下ごしらえ用まな板と仕上げ用まな板を別にするなど注意が必要である。その為、生食時は人によっては多量に食べると吐き気や下痢などの症状を催す場合もあり注意が必要である。
漂流物の陰に集まる性質に注目し、シイラを漁獲することに特化した「シイラ漬漁業」（単に「シイラ漬け」とも）と呼ばれる巻網漁の一種が行われる。また俊敏な大型肉食魚で、筋肉質で大変引きが強いことから、外洋での釣りや引き縄（トローリング）の対象として人気が高い。ゴミや流木、鳥山（海鳥が小魚を捕りに集まった状態）などは、シイラがいるポイントである。その他、延縄や定置網などでも漁獲される。
シラ（秋田・富山）、マンビキ・マビキ（宮城・九州西部）、シビトクライ（千葉）、トウヤク（高知西部・神奈川・静岡）、トウヒャク（十百、和歌山・高知）、マンサク（万作、中国地方中西部）、クマビキ（高知）、ネコヅラ（猫面、九州）、マンビカー・フーヌイユ（沖縄）など、日本各地に地方名がある。「シイラ」の名が初めて文献に現れるのは室町時代の辞書『温故知新書』（文明十六年 - 1484年成立）においてであり、その後節用集や日葡辞書などに収録されている。また、おそらくシイラの塩乾物として都で献上品とされたものが「クマビキ」（くま引、熊引、九万疋と表記された）と呼称されているのも室町時代の文献に見える。「マンサク」は、実らず籾殻だけの稲穂のことを俗に「粃（しいな）」（地方によっては「しいら」）と呼ぶことから、縁起の良い「（豊年）万作」に言い換えたといわれる。「シビトクライ」「シビトバタ」などは、浮遊物に集まる習性から水死体にも集まると言われることに由来する。これらの地方ではシイラを「土佐衛門を食う」として忌み嫌うが、動物の遺骸が海中に浮遊していた場合、それをつつきに来ない魚の方がむしろ稀であることは留意する必要がある。中国語の標準名では「鯕鰍」（チーチォウ、qíqiū）と表記する。台湾ではその外観から「鬼頭刀」（台湾語 クイタウトー）と呼ばる。英名 "Dolphin fish" はイルカのように泳ぐことから、"Dorado"（スペイン語で「黄金」の意）は釣り上げた時に金色に光ることに由来する。ハワイではマヒマヒ (mahi-mahi、強い強いの意) と呼ばれる。
1995年8月、世界選手権初出場となったイェーテボリ世界選手権は男子200mで決勝に進出し、20秒40（+0.5）の5位に入った。1997年8月、アテネ世界選手権は男子200mで2大会連続の決勝に進出すると、決勝ではアト・ボルドン（20秒04）、フランク・フレデリクス（20秒23）に次ぐ20秒26（+2.3）で3位に入り、200mでは女子も含めブラジル勢初のメダリストとなった。1999年8月、セビリア世界選手権は男子200mで3大会連続の決勝に進出すると、決勝では20秒00の自己ベスト（当時）をマークし、モーリス・グリーン（19秒90）に次ぐ2位に入り銀メダルを獲得した。男子4×100mリレーではブラジルチーム（ラファエル・デ・オリベイラ、ダ・シルバ、エジソン・リベイロ、アンドレ・ダ・シルバ）の2走を務め、38秒05の南アメリカ記録（当時）を樹立しての4位に貢献した。その後、3位だったナイジェリアがInnocent Asonzeのドーピングにより2005年にメダルを剥奪されたため、ブラジルが繰り上がり銅メダルを獲得した。1999年9月11日、セビリア世界選手権の男子200m決勝から約2週間後に行われたグランプリファイナルの男子200mでは19秒89（-0.8）の南アメリカ記録（当時）を樹立し、セビリア世界選手権金メダリストのモーリス・グリーン（19秒90）に競り勝ち初優勝を成し遂げた。この時に記録した19秒89は、同じブラジルのロブソン・ダ・シルバが1989年に記録した19秒96を更新するものだったが、この記録は2009年8月にパナマのアロンソ・エドワードによって更新された。2000年9月、2度目のオリンピック出場となったシドニーオリンピックは男子200mで初めて決勝に進出したものの、20秒28（-0.6）の6位に終わりメダルを獲得できなかった。しかし、男子4×100mリレーではブラジルチーム（ビセンチ・デ・リマ、エジソン・リベイロ、アンドレ・ダ・シルバ、ダ・シルバ）のアンカーを務め、37秒90の南アメリカ記録を樹立しての銀メダル獲得に貢献した。これはオリンピックと世界選手権を通じて、4×100mリレーにおけるブラジル最高成績となっている。