おこしは平安時代に遣唐使によって持ち込まれた唐菓子のひとつである「粔籹（きょじゅ）」にその原型があるとされ、『和名類聚抄』にもその製法が残されている。また、名称は煎って膨らむことから「興米」の漢字も用いられた。『延喜式』には神前に供えられた記録も残されており、賞味する貴族がこぼれた破片を払う姿から「粰𥹷」とも呼ばれた。南北朝時代末期から室町時代前期の成立とされる『庭訓往来』では「おこし米」という名称で記されている。また、 室町時代から近世初期にかけて成立されたとされる『猫の草子』では、鼠の好物のひとつとして「おこし米」の名が挙げられている。江戸時代初期の料理書『料理物語』にも菓子の項に「おこし米」の名で製法が記されており、ここでは薏苡仁（よくいにん。ハトムギの胚乳。漢方薬の原料として用いられ、イボなどの皮膚病に効果があるとされる）と糒を用いたおこしが記されている。穀物と水飴などが調達できれば庶民でも製造できたため、江戸時代には駄菓子や間食として全国に広まった。中国にも類似の菓子は現在の華南にも伝わっており、主に米で作ることから米通（ミートン、mǐtōng）と呼ばれるが、いったん餅にはせず、糒を用いることや、水飴の配合などに違いがある。また、杏仁糖（スライスしたアーモンドを糖蜜で固めた物）や南瓜子酥（かぼちゃの種を糖蜜で固めた物）の様におこしに類似した製法の菓子も存在する。コメ以外にも落花生、胡麻、大豆等の豆類、ハトムギ、ポン菓子、ポップコーン、各種ナッツ類を使う事もある。また、かりんとう生地やあられ生地を粒状に作り、おこし同様に水飴や糖蜜で固めた菓子も存在する（関連項目を参照）。
昭和には、陸軍内部に、北一輝の思想に共鳴して「昭和維新」を唱えて、後に二・二六事件を引き起こした皇道派と、総力戦に備えて、国力を最も有効に発揮するために、人的・物的資源の動員・再配置を、政府と軍部が計画的に行うべきだとする統制派が存在し、官僚機構では、満州事変以後、統制経済の進展を背景に政治に進出して、政治家以上の発言権を持ち、国防国家体制への移行を目指した内務官僚を中心とする新官僚(後藤文夫など)や、日中戦争の全面化とともに、企画院において経済統制・総動員計画などを立案・推進し、国家総動員法の制定などでも活躍した経済官僚を中心とする革新官僚(星野直樹、岸信介など)が存在した。外務省にも牛場信彦、白鳥敏夫などの革新官僚が多数いた。北一輝が『日本改造法案大綱』を著すと、西田税は陸海軍の青年将校らを糾合し、「昭和維新」を目指した。また大川周明は、橋本欣五郎らの桜会と結び、クーデターを計画して、三月事件、十月事件を引き起こす。
1926 - 28年ごろに文部省によってドイツに派遣された留学生、有沢広巳、谷口吉彦、堀江邑一、舟橋純一、山本勝市、蝋山政道らによって組織された社会科学研究会が結成された。1927年にドイツ共産党に入党した国崎定洞は菊池勇夫、千田是也、高野岩三郎、土屋喬雄、蜷川虎三らとともにこれに参加した。やがて国崎はベルリン滞在中の日本の革新主義者たちを糾合して、ドイツ共産党日本語部を結成する。国崎や千田の周辺で「ベルリン反帝グループ」として活動した在独日本人左翼青年は、安達鶴太郎、嬉野満洲雄、大岩誠、小栗喬太郎、小林陽之助、佐野碩、勝本清一郎、喜多村浩、小林義雄、三枝博音、服部英太郎、与謝野譲、藤森成吉、島崎蓊助、野村平爾、平野義太郎、三宅鹿之助、八木政三、和井田一雄など錚々たるメンバーであった。
日本においては、明治維新の殖産興業により産業革命が進行するのに伴い、社会問題が発生し、労働運動などが展開されるようになる。明治30年、高野房太郎と片山潜らによって労働組合期成会が結成され、翌明治31年（1898年）に幸徳秋水と片山らによって社会主義研究会が結成された。さらに明治34年には、安部磯雄、片山潜、木下尚江、幸徳秋水、西川光二郎、河上清らが日本で最初の社会主義政党である社会民主党を結成したが直後に禁止された。明治44年に大逆事件が起こり、幸徳を筆頭に24名が死刑判決を受けた。これにより社会主義運動は下火になる。
父は名指揮者のカール・ベーム、母はオペラ歌手。映画監督を志しカール・ハートル監督に師事したが、俳優に転向した。それからは旧西ドイツ映画をはじめ、ハリウッド映画、フランス映画、イギリス映画、アメリカのテレビドラマに出演し、国際的に活躍した。『プリンセス・シシー』3部作（1955年～57年）ではロミー・シュナイダー扮するシシー（エリザベート）の夫フランツ・ヨーゼフ1世を演じ、映画の大ヒットと共に一躍脚光を浴びた。この作品は現在でもドイツではDVD化され、人気の高い作品である。その後も、1959年の『未完成交響楽』では報われない恋に苦悩するシューベルトを、1960年の『血を吸うカメラ』では幼少期の父親による心理実験の犠牲になった主人公の青年、1961年の『ベートーヴェン/気骨の楽聖』ではベートーヴェン、1962年の『不思議な世界の物語』ではグリム兄弟の兄ヤーコプなど様々な役を演じている。なお、シューベルトとベートーヴェンは父カール・ベームの指揮者としての中心的なレパートリーでもあった。父親の指揮したプロコフィエフ作曲「ピーターと狼」（ウィーン・フィルハーモニー管弦楽団）ではドイツ語と英語のナレーターを担当している。なお、ドイツ語のテキストはクラウス・グロイナーによって自由に脚色されたもの。1963年の『Du rififi à Tokyo』（日本未公開。ジャック・ドレー監督）では岸惠子、EHエリック（クレジットでは岡田英次となっている。理由は不明）らと共演。そして、この映画の撮影のため来日。スタジオでの撮影のほか、東京都内（御茶ノ水、歌舞伎町、銀座、第一生命ビル、新宿コマ劇場など）や三浦半島でロケが行われた。1970年代に入ってからは『自由の代償』などライナー・ヴェルナー・ファスビンダー監督作品に複数出演した。1981年、「Menschen für Menschen」を設立し、アフリカ救済活動に取り組んだ。娘のカタリナ・ベームも女優として活躍している。2001年、ドイツ連邦共和国功労勲章を受章（大功労十字星章）。2008年、第58回ベルリン国際映画祭で特別功労賞（ベルリナーレ・カメラ賞）（Berlinale Kamera）を受賞。2014年、ザルツブルク近郊のグレーディヒにて死去。