Sibley et al. (1988) ではウグイス上科に、シジュウカラ科 Paridae シジュウカラ亜科 Parinae として分類されていた。しかし Sibley et al. のシジュウカラ科（シジュウカラ科+ツリスガラ科）は、ウグイス上科の中核とは系統的に離れており、シジュウカラ上科 Paroidea として分離される。従来カラス科に含められていた Pseudopodoces が、シジュウカラ属に統合された。8属に分類されるが、基底的なキマユガラ Sylviparus・サルタンガラ Melanochlora 以外を全てシジュウカラ属 Parus とする分類もある。シジュウカラ科の属分類は、近年の系統分岐の分析研究の進展により大きく変わった。 たとえば、 日本鳥学会が正式に発表している「日本鳥類目録」によれば、2000年版では、シジュウカラ、ヤマガラ、ヒガラ、コガラのいわゆるカラ類は全て、Parus属であった。しかし2012年版では、カラ類は3つの属に解体している。（詳細は下表参照）
主に森林に生息する。他種と混群を形成することもある。食性は雑食で、主に昆虫を食べるが果実や種子も食べる。冬季には種子を主に食べる。また食物を蓄える種もいる。繁殖形態は卵生。主に樹洞にコケを敷き詰めた巣を作るが、一部の種は自ら朽ち木に穴を掘ることもある。1日1個ずつ計4–12個の卵を産み、スズメ目内では一腹卵数が多く、特にアオガラの平均一腹卵数11個はスズメ目最多。メスのみが抱卵し、抱卵期間は13–14日。雛は孵化してから17–20日で巣立つ。
ギルバート諸島の主要産業はバナバ島(Banaba Island)とファニング島(Fanning Island)で採掘された鉱石からの燐酸肥料の生産である。加えて幾つかの島ではココヤシが栽培されている。
1945年8月の第二次世界大戦後にはイギリスの統治下に復帰した。1971年に植民地は自治権を持ち、1976年から1978年にエリス諸島が分離され、1979年にキリバスとして独立しその一部となった。
1941年12月に開戦すると、イギリスとの間に開戦した日本軍、はすぐにブタリタリ（マキン環礁）およびタラワに侵攻し12月10日には占領した。日本軍侵攻時、原住民らは部族意識を持ち、イギリスの植民地政府に邪魔されずに自治を行っていた。彼らは日本の支配下に入ることにも不満であり、日本はそれを変えられなかった。1942年8月17日には、アメリカ軍がブタリタリに奇襲攻撃を行った（マキン奇襲）。これは第2海兵襲撃大隊の約220名の海兵隊員によるもので、潜水艦2隻に分乗し、島に潜入した。島を防衛する日本軍の第62警備隊マキン派遣隊（約70名）と交戦、日本軍は半数が戦死するなど大損害を受けたが、アメリカ軍は翌日に撤退した。この攻撃は、日本軍に島の防衛力強化の必要性を認識させた。日本軍は1942年9月からギルバート諸島の守備隊を増強し、翌1943年中にベティオ（Betio）を中心としたタラワ環礁と、ブタリタリに守備隊が置かれた。他のギルバート諸島の島にはほとんど兵力は配置されなかった。1943年11月20日、アメリカ第2海兵師団がタラワとブタリタリに侵攻し占領した（タラワの戦い、マキンの戦い）。そして、ギルバート諸島は1944年2月のマーシャル諸島への侵攻の拠点に使われた。
大阪府北部、北摂山地から南に派生する丘陵上に営造された古墳群である。前方後円墳1基（2号墳）・円墳5基の計6基から構成される。2-7号墳は発掘調査のうえで宅地開発により消滅し、現在では1号墳のみが遺存する。古墳群のうち2号墳（将軍山古墳）は、丘陵の南端部に位置した大型前方後円墳である。墳丘主軸を南北方向として前方部を南方に向け、墳丘長は107メートルを測った。墳丘は3段築成。墳丘表面では葺石のほか、円筒埴輪（器台形円筒埴輪含む）・壺形埴輪、動物形土製品が検出されている。主体部の埋葬施設は竪穴式石室で、石室主軸を墳丘主軸と直交する東西方向とした。石室は四国地方の吉野川流域の結晶片岩によって構築され、石室内部からは副葬品が多数検出されている。築造時期は古墳時代前期の4世紀中葉頃と推定される。現在では墳丘は失われているが、石室が1号墳（将軍塚古墳）の西側に移築保存されている。様相には四国地方東部との関連性が指摘されるとともに、移築に際して竪穴式石室の詳細な調査が行われた例として重要視される。また、佐保川対岸に位置するほぼ同時期・同規模の紫金山古墳（茨木市室山）との対応関係が注目されるほか、阿為神社所蔵の三角縁唐草文帯二神二獣鏡を本古墳出土品とする説がある。2号墳以外の5基は、いずれも古墳時代後期の6世紀代の築造と推定される。そのうち唯一現存する1号墳（将軍塚古墳）は、丘陵の山頂部に位置する古墳である。主体部の埋葬施設として右片袖式の横穴式石室が南方に開口する。石室の石材は花崗岩で、玄室は長さ5.7メートル・幅2.3メートルを測る。早くから開口して盗掘に遭っているため副葬品は詳らかでないが、明治期のウィリアム・ゴーランドによる調査で遺物が出土している（現在は大英博物館所蔵）。『摂津名所図会』に記述が見えるほか、古くから藤原鎌足の墓に比定する説があり現在も大織冠神社として祀られているが、古墳の年代観とは大きく異なるため現在では否定的である。また1号墳以外の4基については、副葬品の内容から4号墳→5号墳→3号墳→7号墳の順に築造されたと推定される。