テレビゲームなどの遊びに慣れきっている現代っ子たちにさまざまな体験をしてもらうため、渡辺正行と野々村真と前田麻衣子が子供たちを連れて東海3県各地でロケを敢行していた番組。渡辺たちはロケ先にある昔ながらの遊戯施設・カルチャー教室・模型店・駄菓子屋などを見て回り、そこで竹とんぼ作りや三味線弾きなどに挑戦していた。また、店の簡単な手伝いをさせてもらったり、そこの店主や施設の職員が出すクイズに挑戦したりしていた。さらに放送開始から2か月間はロケ先にある料理店も散策ルートに入れるなど、グルメ番組的な要素も含んでいた。かつて存在した番組公式サイトには、渡辺たちが料理に舌鼓を打った店の詳細情報が毎回のように記されていた。年明けの2001年1月7日放送分からはグルメ番組的な要素が無くなり、以後は渡辺たちが地引き網漁・キムチの自作・定食屋のメニュー考案に挑戦したりと料理番組的な要素が強くなった。公式サイトに記載されていたグルメ情報も同日放送分から無くなり、替わって番組で取り上げた料理のレシピが載るようになった。番組の終了後、渡辺たちは引き続き『感動!チューボー隊が行く!!』に出演した。
従来の太陽電池が単結晶、多結晶、あるいはシリコンや化合物系半導体を問わずインゴットからワイヤソー等で切り出していたため、材料の無駄が少なくなかった。そのため、毛細管現象を利用して坩堝から帯状のシリコンを引き上げたりアモルファス半導体やCIS系半導体等の薄膜太陽電池の開発が行われてきた。近年では基板上に結晶を成長させて剥がす方法も実用化の域に達しつつある。従来は変換効率において従来の製法による物と比較して劣るものが少なくなかったが、近年はプロセスの改良により改善されつつある。
使用する材料がまだ特定されていない太陽電池として、量子効果を用いた太陽電池が検討されている。第三世代型太陽電池とも呼ばれる。例えばp-i-n構造を有する太陽電池のi層中に大きさが数nm～数10nm程度の量子ドット構造を規則的に並べた構造などが提案されている。この量子ドットの間隔を調整することで、基の半導体（シリコンやGaAsなど）の禁制帯中に複数のミニバンドを形成できる。これにより、単接合の太陽電池であっても、異なる波長の光をそれぞれ効率よく電力に変換することが可能になり、変換効率の理論限界は60%以上に拡大する。現在の一般的な半導体プロセスよりもさらに微細な加工プロセスの開発が必要である。2012年6月、東北大学がシリコンを使用した量子ドット型太陽電池で12.6%の変換効率を達成している。
ペロブスカイト結晶を用いた太陽電池。2009年に桐蔭横浜大学の宮坂力教授の研究室によってハロゲン化鉛系ペロブスカイトを利用した太陽電池が開発された。エネルギー変換効率は2009年当時のCH3NH3PbI3を用いた3.9%から2016年には最大21.0%に達するという著しい性能向上を示し、次世代の太陽電池として期待される。
シリコンを用いる太陽電池は、材料の性質の観点からは、大きく結晶シリコンとアモルファスシリコンに分類することができる。またその形態から、薄膜型や多接合型などを分別することができる。その形式や性能は非常に多様であり、近年は複数の型を複合させたものも実用化されている。このため、ここに挙げた分類法も絶対のものではないことを付記しておく。太陽電池に用いられるシリコンの純度、格子欠陥は集積回路用に比べて基準がゆるく、これまでは集積回路用のシリコンが用いられてきたが、太陽電池の生産量が増加するに従い、ソーラーグレードのシリコン材料の供給が望まれてきた。シリコンの高純度化には従来、水素とシリコンを反応させて蒸留して純度を高める化学的な手法が使用されていたが、近年は冶金的な手法により、真空中で電子ビームを照射する事によってシリコン中の不純物の気化精製、凝固精製を行い不純物を除去する事により、純度を高めるプロセスも開発されている。
なおこういった構造を加工によって形作ることを刃付け（はつけ）という。ただし刃付けには鋼の焼入れなど、素材の硬化処理を前提とするものがある。刃付けは精密加工であることから、古くから研磨による加工が行なわれている。しかし剥離しやすい性質のある結晶やガラス質の塊は、砕いた切片中に現れる鋭利な角をそのまま利用することも可能で、こういった割り砕いた切片を刃として利用する形態には、打製石器が挙がる。研磨による刃付けでは、砥石など細かく硬質な粒子が固まって出来た物品を利用したり、加工される素材よりも硬質なやすりで削り取ったりして成形される。その際に刃の角度を調整したり、研磨物の粗さを選ぶことでその刃物用途に向いた刃を付けることができる。より大量生産に向く様式ではプレス加工で刃の大まかな形を作り、その細部を研磨で整える方法がとられており、使い捨ての剃刀や廉価な包丁などに利用されている。形状は大別して片側だけを加工して刃を付ける片刃と左右両側を加工してＶ字状に刃を付ける両刃に分かれる。なお「両刃」という言葉については剣状の両側に刃がつく刃物に対して使われる場合がある。この剣状の刃物に関しては「諸刃」という言葉が使われるが、この諸刃という言葉もＶ字状の刃に対して使われる場合があり、両刃と諸刃の明確な使い分けはなされていない。片刃は刃の角度をより鋭角に作れることから切削に向き、両刃は対象物を均等に切断する用途に向く。細かい形状では刀身の側面を平面上に加工するフラットグラインド、膨らみを持たせた形状に側面を加工する蛤刃（コンペックスグラインド）、凹面状に加工したホローグラインドなどがある。