フォーメーションを表す際は、「DF-MF-FW」の順番で各ポジションの人数を並べた「4-4-2」や「3-5-2」といった数字の羅列を用いる方法が一般化している。例えば「4-4-2」は、DF4人、MF4人、FW2人で構成されるフォーメーションを表している。同様に「3-5-2」は、DF3人、MF5人、FW2人というフォーメーションを表す。GKが含まれないのは現在の公式ルールによって必ずGKを1人置くことが決まっているためだが、ヨーロッパでは「1-4-4-2」のようにGKを略記せずに表記する場合もある。上記の表記法のより詳細な例として、「4-2-3-1」や「4-3-1-2」と4列にわたってポジションの人数を表記する場合もある。これはそれまでは一括りに表示していた守備的MFと攻撃的MFに分けて表記する形式で、「4-3-1-2」であればDF4人、守備的MF3人、攻撃的MF1人、FW2人によって構成されるフォーメーションを表す表記となる。その他、3バックや4バックといったDFの人数のみに注目したフォーメーションの呼称も一般的である。DFの数は守備だけでなく攻撃の考え方にも制約を及ぼす度合いが強いため、かつては11人全員のフォーメーションの特徴を表現する分類方法として広く使用されてきた。またワントップやツートップ、スリートップ、ゼロトップ、ワンボランチなど、他の特定のポジションの人数に注目した表記も存在する。
サッカーのポジションは大まかにゴールキーパー（GK）、ディフェンダー（DF、バックスとも言う）、ミッドフィールダー（MF、ハーフとも言う）、フォワード（FW、トップとも言う）の4種類に分類される。ルールによってGKは必ず一人置かなければならないが、残りのフィールドプレーヤー10人の選手をどう配置するかは自由であり、監督の腕の見せ所の一つである。例えばDFが多くなれば守備的なサッカーになるし、FWが多くなれば攻撃的なサッカーになる。サッカーにおいてディフェンダー登録の選手がディフェンダーのポジションに、フォワード登録の選手がフォワードのポジションを取らなければならない決まりはなく、戦況や戦術によって自由に柔軟にポジションが変化することはサッカーの醍醐味の一つである。ただ単に、FWを増やせば点が取れるかといえば、MFやDFが少ない→ボールの支配力が下がる→得点力が落ちる、となるなど、単純ではない。フォーメーション同士の相性や、プレーする選手の適性や戦術理解度にも左右され、絶対的な「最強のフォーメーション」は存在しない。代表チームがどのフォーメーションを採用するかには、その国の国民性や文化、サッカーの戦術理解度が反映される。
日本ではシステムという言葉もフォーメーションと同じ意味を表す言葉として互換的に用いられることが多いが、戦術研究の先進地域であるヨーロッパでは異なる概念として用いられる場合がある。両者を区別する場合、システム（System）とは、点を取ることあるいは失点を抑えること（ないしはその両方）を目指してピッチ上の選手が動く際の仕組み（System）のことを指し、フォーメーション（Formation）とは、システムを実際のピッチ上で再現した際に選手の並ぶ形（Form）として現れてくる隊形（Formation）を指す、と整理することが可能である。この区別を導入することの意義は、見かけ上同じに見えるフォーメーション（配置）であっても、チーム毎にシステム（プレーする仕組み）が異なれば全く内容が異なるものになることが容易に理解できる点にある。本記事では以上の区別を踏まえ、配置隊形を表す用語としては「システム」を使用せず、「フォーメーション」を使用するものとする。
肩高約37cm。現生のケープハイラックスなどよりも大型である。現生種は歩行時やや這うような姿勢をとるが、プロハイラックスの肘や膝、手首、足首の構造は、それとは異なり直立に近かった事を示している。また、四肢の長骨も真っすぐ伸びており、高い姿勢を維持していたとされる。頭骨は現生種に似るが、眼窩後縁が閉じており、また切歯後方の歯隙もかなり短い点が異なる。
1931年に松山商業学校に入学。松山商では遊撃手で4番を打ち、1935年の第21回全国中等学校優勝野球大会では、中心打者として母校を優勝に導く。この事が東京巨人軍関係者の目に留まり、翌年巨人に入団。背番号は7。巨人では4番に名を連ね、チームの優勝（公式戦初代覇者）にも貢献するが、1937年のプレーオフ直前に召集されたのを機に人生が暗転する。1941年に復員してチームに合流するが、選手としてプレーしたのはこの年が最後。2度目の応召を受け、手榴弾の暴発により左手の親指以外の指を失い、選手生命を絶たれてしまったのである。2度の応召によって選手生命を絶たれたのを機に、プロ野球審判員になる事を決意。1948年に日本野球連盟の審判部に入局したが、翌年の暮れに2リーグ制に移行すると、セントラル・リーグの審判部に転籍。1955年に審判部が東京・関西2部制になると、関西審判部に所属。初代の関西審判部主任を務め、さらに審判部副部長を務めた。オールスターゲーム・日本シリーズには第1回からジャッジし、公式戦では記憶に残る優勝決定試合に立会い、1971年9月2日の阪神対広島戦で、審判としては2番目の通算3000試合出場を達成。1リーグ時代からの審判では最も長く現役を務めるが（最も長く在籍したのは島秀之助審判だが、専任指導員時代が長いため現役としては長くない）、1977年に引退した。審判員としての通算試合出場数は3451（歴代5位）、オールスター10回、日本シリーズ17回（ともに歴代2位）。1990年11月3日死去。73歳没。死去の翌年、1991年に競技者表彰で野球殿堂入りしている。