日本において「女性学」という訳語を最初に用いたのは、井上輝子の1974年の報告書「アメリカ諸大学の女性学講座」においてである。井上はまた、同年、和光大学で日本における最初の女性学講座「女性社会学特講」を開講し、女性社会学研究会を設立した（1981年閉会）。1980年には『女性学とその周辺』を発表している（勁草書房）。アメリカ文学・アメリカ文化研究の分野から女性学の導入に貢献したのは水田宗子である。彼女は南カリフォルニア大学で教鞭を執る傍ら、地域の複数の大学による女性学プログラム構築プロジェクトに参加し、この経験に基づいて日本女性学会の発足（1979年）に参加し、日本におけるフェミニズム批評を牽引した。1970年代末には日本女性学会のほか、国際女性学会（現国際ジェンダー学会）、女性学研究会、日本女性学研究会などが相次いで設立された。『女性学年報』などのジャーナルや女性学・フェミニズムのコレクションも刊行され、大学においても2000年までに609の大学・短大で2456の女性学関連講座が開講された（国立女性教育会館調査）。一方、ジェンダー研究等を含む女性学の学位を取得できる大学院は欧米には多数存在するが、日本ではお茶の水女子大学、城西国際大学などに限られており（1996年（平成8年）4月、城西国際大学が日本で最初の女性学専攻の大学院を開設）、「高等教育での社会的ニーズがあるにもかかわらず、ジェンダー研究と教育の担い手は圧倒的に不足しており、本格的な人材養成が必要となっている」。これは、女性学を一つの学問領域として位置づけるか、あるいは他の学問領域における一つの研究方法という位置づけに留まるのかという問題に関わっている。日本では特に、ジェンダー研究として発展している（外部リンク参照）。なお、女性学の歴史はフェミニズムの歴史と平行しているため、
米国のウーマンリブ運動とほぼ同時期に女性解放運動 (MLF) が起こったフランスでも1970年代に入ると大学における女性学センターの開設が相次ぎ、1972年に（現エクス＝マルセイユ大学内）プロヴァンス大学女性学センター (CEFUP) が開設され、1974年に（1968年五月革命の精神を受け継ぎ、新しい学問領域に開かれた大学として設立されたヴァンセンヌ大学の後身）パリ第8大学にエレーヌ・シクスーが女性学センターを開設した。また、1975年にはパリ第7大学にフランスにおける女性史研究の第一人者ミシェル・ペローを中心とした女性学グループ (GEF) が結成され、1976年にリヨン女性学センターが設置された。
研究者個人が開講・担当した講座とは別に、女性学プログラムが初めて公式に開設されたのは1970年のサンディエゴ州立大学においてである。早くから女性の「自己認識の学問」としての女性学の講座開講を求める運動が進められていたアメリカでは、以後1981年までに約3000の大学で3万以上の講座が開講され、1990年代まで600以上の大学で女性学プログラムが開設された。女性学の研究成果は、『サインズ』(1975年創刊)、『フェミニスト・スタディーズ』(1972年創刊)、『ウィメンズ・スタディーズ・インターナショナル・フォーラム』(1978年創刊) などの専門誌に発表され、ヴィラゴ(ロンドン, 1973年創設) やザ・ウィメンズ・プレス (ロンドン, 1978年創設) など女性学専門の出版社も設立された。また、1970年に創設されたフェミニスト・プレスは、主に作家ティリー・オルセンの推薦に基づいて、シャーロット・パーキンス・ギルマン、ゾラ・ニール・ハーストン、レベッカ・ハーディング・デイヴィスなどの女性作家の発掘および作品の再版に取り組み、女性学プログラムの発展に貢献した。
カトナが文献に最初にあらわれるのは、ウル第三王朝の時代にまでさかのぼる。カトナでは、青銅器時代後期の宮殿の瓦礫内から、エジプト第12王朝のアメンエムハト2世（紀元前1875年 - 紀元前1840年）の娘・イターのスフィンクスが発見されており、エジプトからの影響の強さを物語るものの、このスフィンクスがいつカトナにもたらされたかははっきりしないため第12王朝とカトナとの関係も明確ではない。マリから発見された文献により名前の分かっている最初のカトナ（カタヌム Qatanum）王は、イシ・アッドゥ（Ishi-Addu、「アッダはわが助け」）である。彼は上メソポタミアのシャムシ・アッドゥ（Shamshi-Addu）と同盟を組んでいた。イシ・アドゥの跡を継いだのは息子のアムト・ピ・エル（Amut-pî-el）で、王子の頃にナザラ（Nazala）の知事だった人物である。彼の治世はバビロニアのハンムラビ王（紀元前1792年 - 紀元前1750年）と同時期だった。アムト・ピ・エルの妹ベルトゥム（Beltum）はマリの王ヤスマフ・アッドゥ（Jasmah-Addu）と結婚している。彼女の母はおそらくアッシュールかエカラトゥムの出身のラムマシ・アッシュール（Lammassi-Ashur）とみられる。マリの王ジムリ・リムもカトナ出身の姫ダム・フラシム（Dam-hurasim）を娶っている。マリがハンムラビに征服され破壊された後は、カトナに関する文献は少なくなる。ヤリム・リム3世の治めるヤムハド（アレッポ）がカトナの最大のライバル都市となり、一時はヤムハドに支配された。ミタンニ帝国が上メソポタミアで台頭すると、カトナはミタンニと同盟を結ぶが、エジプトとミタンニの間の係争地となる。カトナ宮殿の一部（宮殿C室、ニン・エガル（Nin-Egal）神殿と呼ばれる部屋）の銘文には、ミタンニ人がカトナに住んでいることが書かれている。エジプト第18王朝のアメンホテプ1世（紀元前1515年 - 紀元前1494年）とトトメス1世（紀元前1494年 - 紀元前1482年）のシリア遠征はカトナにも達したとみられるが決定的な証拠は見つかっていない。カルナックのアメン大神殿の第7塔門（パイロン）には、トトメス3世（紀元前1479年 - 紀元前1425年）がその治世の33年目にカトナの地に滞在したことが書かれている。アメンホテプ2世（紀元前1427年 - 紀元前1401年）はオロンテス川を渡る途中にカトナに襲われたが、勝利をおさめ戦利品を奪った。その中にミタンニの戦車の装備もあったことが書かれている。