岐阜県高山市に生まれる。1932年、法政大学文学部仏文学科を卒業し、新聞学院に学び、1933年に国民新聞入社、社会部に配属される。1936年、読売新聞社社会部に移り、日中戦争の従軍記者として活躍し、戦時中はマニラ支局長などを歴任する。戦後、文化部長を経て、1949年に社会部長に就任する。新宿暗黒街の粛正、繁華街における第三国人の暗躍を暴露した「東京租界」、東京中央魚市場の明朗化など数々のキャンペーンを実施する。1953年、読売新聞社会部による暗黒面摘発活動の記事により、第一回菊池寛賞を受賞する。1954年3月16日にビキニ水爆実験に遭った「第五福竜丸事件」をスクープするなど読売新聞の社会部帝国を作り上げる。1957年、出版局長となると縮刷版の発行や全集「日本の歴史」などの企画を成功させる。1965年に編集局長となり、「日本記者クラブ」の設立に尽力、1969年の設立とともに初代理事長を務め、1971年に副社長編集主幹に就任する。当時の読売新聞では、販売を中心とする業務部門に務臺光雄、編集部門に「社会部帝国」を築いた原四郎という、強力な実力者による住み分けが定着していた。1981年に顧問になる。1991年にマスコミ功労者顕彰を贈られ、2000年5月3日に国際新聞編集者協会が設立50周年を記念して世界の報道人50人を顕彰した際、日本から選ばれ、「世界報道自由ヒーロー賞」を贈られる（日本での二人目の受賞はシリアで取材中に死亡した山本美香）。
原 四郎（はら しろう、1908年2月15日 - 1989年2月15日）は、日本のジャーナリスト。読売新聞元副社長、日本記者クラブ初代理事長。
1995年以降、コアシステムコンポーネントとしてネットワークが主流であるPCオペレーティングシステムの全てに含まれるようになったため、ノベルのマーケットシェアは急落するようになった。Windows 3.0以前のOSとは異なり、Windows 3.1 for Workgroup、OS/2、およびLinuxには全てネットワーク機能が標準で含まれていたため、この領域におけるサードパーティー製品に対する需要が大幅に減少した。エリック・シュミットの支配下でノベルの衰えとマーケットシェアの喪失が加速し、ノベルはNetWareの売上と購入の全てに渡る減少と、シェアの値段が1シェアあたりUS$40.00からUS$7.00へ落ち込んだことを経験した。アナリスト達は、ノベルの崩壊の主な理由はシュミットの下におけるノベルのチャネル戦略とチャネルパートナーの誤った管理と関係があるとコメントした。レイ・ノーダの支配下においては、ノベルはリセラーと顧客に、新規購入版NetWareのコピーと同じパッケージであるアップグレードを3分の1の価格で提供した。これにより、NetWareのリセラーが定期的にアップグレードをフルプライズの新規購入版NetWareのバージョンとして販売することが可能になるという、「グレーマーケット」を作り出すことになったが、ノベルは意図的に追及しなかった。レイ・ノーダは、前線のリセラーがTech DataやIngramなどの代理店を「突き抜けて」、割引価格でNetWareのバージョンを購入できるようにしたこの戦略を自分が考案したが、ノベルは「他の観点から見ていた」と、数人のアナリスト達にコメントした。これによりNovell Field Support Technician達の給料が補助された。Novell Field Support Technicianの大半は、Novell CNE (Certified NetWare Engineers) として前線のリセラーのために働く従業員であった。リセラーが「他人の製品よりもあなたの製品からより多くのお金を稼ぐ」ことを可能とするこの戦略は、輸入家電製品と競合する場合にゼネラル・エレクトリックでエグゼクティブとして学んだうちの1つである、とノーダはコメントした。エリック・シュミットはノベルのチャネルの原動力を理解せず、完全な製品をアップグレードとすることをやめるという悲惨な戦略に乗り出し、いつも通りに新規購入版NetWareとして購入したアップグレードを販売している非常に多くのノベルのレセラーに対して訴訟を起こすという一般的な忠告をした。この動きにより、ノベルの収益は数四半期の間増加したが、後に訴訟への恐れからNetWareから手を引いたノベルのリセラーの大半は崩壊した。1999年まで、ノベルはその支配的なマーケットポジションを失った。マイクロソフトは技術的スタッフを迂回して法人の管理職へ直接販売することで、法人のデータセンターへのアクセスを得られたため、ノベルはNetWareから手を引いたリセラーのように、マイクロソフトによって引き続き市場の外へと押しやられた。その後、ほとんどのリセラーはNovell CNE従業員を再認証した。Novell CNE従業員はMicrosoft MSCEテクニシャンのように、その分野におけるノベルの直接顧客の第一級連絡先となるサポート技術者であり、さらにループポリシーや、キャラクターベースであるノベルのインタフェースよりも近代的とされたマイクロソフトのGUIなどのWindows 2000機能の下位としてNetWareを置くことを奨励していた。収益の低下により、ノベルはネットサービスとプラットフォーム相互運用に注力した。eDirectoryやGroupWiseなどの製品はマルチプラットフォームで作成された。2000年10月、ノベルは "DirXML" という愛称の新しい製品をリリースした。DirXMLは異なるディレクトリとデータベースシステムどの間でデータ（通常はユーザー情報）を同期するよう設計された。DirXMLは情報をストアしてeDirectoryの速度と機能をレバレッジし、後にノベル内のコア製品セット基盤を形成する、Novell Identity Managerとなった。ノベルはサービス販売を拡充するため、John J. Donovanがマサチューセッツ州ケンブリッジ (マサチューセッツ州)で創設したコンサルティング企業であるケンブリッジ・テクノロジー・パートナーズ (CTP) を2001年6月に買収した。ノベルはソリューション（ソフトウェアとサービスのコンビ）を提供する能力が顧客満足を満たす鍵となると感じていた。この統合は明らかに同社のソフトウェア開発文化に反しており、会社の財務担当者もそれに反対した。CTPのCEOであるJack Messmanは、自身のノベルの役員としてのポジションを利用して当初から統合を工作し、取引の一部としてノベルのCEOとなった。1999年に辞任していたChris Stoneが、オープンソースと企業Linuxにおけるノベルの戦略進路を定めるために副会長として再雇用された。CTPの買収により、ノベルは本社をマサチューセッツに移転した。ノベルはWebサービス指向アプリケーションのリーダーではあるが市場では出遅れていた、SilverStream Softwareを2002年6月に買収した。SilverStream SoftwareはNovell exteNdに改名され、そのプラットフォームにはJava EEベースのXMLとWebサービスツールなどがあった。