クレオメネス戦争において、スパルタ王クレオメネス3世にメガロポリスはよって占領された（紀元前223年）が、フィロポイメンをはじめとするメガロポリス人の抗戦により時間が稼がれ、多くのメガロポリス人がメッセニアまで逃げおおせた。この時30歳だったフィロポイメンは馬を失い、数箇所を負傷するほどの奮戦振りを示した。クレオメネスは彼に下ったメガロポリス人をメッセニアに遣わし、アカイア同盟を脱退してスパルタの味方になるならばメガロポリス人にこのポリスを返還するという寛大な条件を示した。しかしフィロポイメンは頑としてそれに反対してクレオメネスを弾劾し、使者は追い返された。そのためにクレオメネスはメガロポリスを略奪、破壊して去った。クレオメネス戦争に参加したマケドニア王アンティゴノス3世はアカイア人をはじめとする連合軍を率いてクレオメネス率いるスパルタ軍と紀元前222年にセラシアで激突した（セラシアの戦い）。この時アカイアの市民部隊を率いたフィロポイメンはイリュリア人部隊の隣に配置された。イリュリア人は早まってクレオメネスの弟エウクレイダスの部隊に攻撃を仕掛けたが、エウクレイダスは傭兵部隊をイリュリア人の背後に回りこませ、イリュリア人は逆に窮地に陥った。この時フィロポイメンは指揮官にこれを知らせたが、青二才と侮られて話を聞いてもらえなかった。そのため、彼は手持ちの市民部隊を率いて正面の敵に突撃し、これが呼び水となってやがてエウクレイダスの部隊は壊滅した。この戦功によってフィロポイメンは一躍勇名をはせ、彼の活躍ぶりはアンティゴノスの目に留まった。アンティゴノスはフィロポイメンを召抱えようとしたが、フィロポイメンはそれを断った。一方で、この戦いが決定的敗北となったクレオメネスはエジプトへの亡命を強いられ、スパルタは敗戦した。
フィロポイメンはクラウギスの子であるが、フィロポイメンが幼い頃に死んだため、フィロポイメンはかつてクラウギスに恩を受けたその友人クレアンドロスに育てられた。フィロポイメンはアカデメイア学派の哲学者エクデモスとデモファネスによる教育を受けた。シキュオン、キュレネの僭主を打倒するなど民主制を奉じていたこの師たちによってフィロポイメンは民主制の精神を教え込まれた。フィロポイメンは紀元前4世紀のテバイの名将エパメイノンダスを範と仰ぎ、その高潔さを見習い、贅沢を慎み粗末な服装を纏い、国家に忠実に奉仕した。しかし、フィロポイメンは攻撃的で戦好き、おまけに激情家であったため、エパメイノンダスの温和さを真似することはかなわなかった。
フィロポイメン（希: Φιλοποίμην、ラテン文字転記：Philopoimen、紀元前253年-紀元前183年）はアルカディアのメガロポリスの政治家・将軍であり、アカイア同盟の指導者である。彼は八度アカイア同盟の将軍職ストラテゴスを勤め、アカイア同盟の強大化に貢献し、アカイア同盟にペロポネソス半島における覇権をもたらした。彼以降古代ギリシアはさしたる人物を生まなかったと捉えた無名のローマ人によって「最後のギリシア人」と呼ばれた。
泳げない少年アランはある日、家族で訪れたケープ・コッドで船上から海を見つめ、なぜかそこに吸い寄せられるように飛びこんだ。そして、海の中で可愛らしい少女と遭遇し二人は一目で惹かれあうが、アランは大人たちに救助された。人魚の少女はそれを海から見つめ、船に戻ったアランは遠く離れた海の少女を見つめた。その後アランは、その時海の中で会った少女のことを幻覚だったのではないかと思うようになる。それから20年後、ニューヨークで兄のフレディと共に青果会社を切り盛りする青年に成長したアランは、再び行った海で溺れかけ気を失い、人魚に助けられる。浜辺で目が覚めたアランは、そこに美しい裸体の女性と遭遇し、彼女にいきなりキスをされて一目惚れをするが、彼女は海に飛び込み消えていった。人魚はアランが海底に落した財布の身分証から、アランのいるマンハッタンを目指し、自由の女神像の前に到着する。全裸の彼女は警官らに捉えられ、彼女が所持していたアランの身分証で連絡を受けたアランは、急いで警察に赴き再び彼女と再会できた。彼女は英語が話せず素性は不明だったが、彼女の熱烈な愛情を受け二人はすぐに愛し合った。ほどなく彼女はテレビを少し観ただけで英語をマスターし、本当の名前を発音するとブラウン管テレビが割れてしまうほどの奇声なので、仮の名前をマジソンとした。マジソンは限られた期間しかアランと過ごせないと言うが、アランはマジソンと結婚することを決意した。マジソンは自分が人魚であることをなかなか言い出せなかったが、アランのプロポーズを受けることにした。ところが、海中で人魚を見た科学者によって、マジソンは彼に水をかけられてしまい、公衆の面前で人魚の下半身になってしまった。マジソンは直ちに人々に取り囲まれて研究所に囚われてしまった。まだマジソンの秘密を知らなかったアランは気が動転してしまう。アランも人魚ではないかと疑いをかけられ、水槽の中にいた。人魚のマジソンがそこに一緒に入れられたが、とまどうとっさにアランは人魚のマジソンを拒絶してしまった。人間だと判明したアランは街に帰されるが、アランの兄は、ありきたりの凡庸な幸福を夢見ていた弟の恋の心変わりを批判し、アランの正直なマジソンへの愛を気づかせた。水槽の中で衰退していく人魚に同情した例の科学者は自分の行いを反省し、アラン兄弟と一緒にマジソンを研究所から救出した。軍人らの追手を逃れて岬までたどり着いたアランとマジソンだったが、彼らに追いつめられてもう逃げ場がなくなってしまう。アランはマジソンを海へ帰そうと考えた。マジソンは、20年前に少年のアランが海中で会った少女が自分であることを告白し、自分と一緒に海に行けば、アランも人魚と同じように生きられると教えた。アランはクリスマスだけは街に帰れるか聞くが、もう二度と人間のいる場所には戻れないとマジソンは言う。アランはマジソンと別れることにし、マジソンは追手に捕まる寸前で海に飛び込んだ。アランにさよならの手を振るマジソンを見つめていたアランは、彼女と海で暮す決心をして自分も海に飛び込む。二人は海中まで追ってくるダイバーらを逃れて、美しい海中を泳いでいった。