改造後は従前と同じく和歌山電車区新在家派出所に配置され、1989年（平成元年）9月から営業運行を開始した。当初は暫定措置として1・2・4・6号車の4両編成で運行され、同年10月2日からは3・5号車を加えて本来の6両編成で運行開始された。1997年（平成9年）に和歌山列車区新在家派出所が電車基地化されたことにより宮原運転所（後の宮原総合運転所、現・網干総合車両所宮原支所）に転属した。2007年（平成19年）6月に運用を離脱し、同年11月5日付けで廃車となった。
4号車が該当する。車体については、他車同様、客室部の側面窓がすべて固定式の1枚窓に改められているが、窓の横幅は他車よりも広い1630 mmとし、眺望性を大幅に向上させている。塗装は他車と同一であるが、帯の塗り分け方が異なる。車内は床を180 mmかさ上げした絨毯敷きのフリースペースで、カラオケステージとテーブル、ソファを設置している。車端部には化粧室・更衣室と、カラオケ・AV機器の制御機器を設置している。イベントカーから撮影した映像を他車のビデオモニターに向けて放送することが可能となっている。便所・洗面所は撤去された。
4号車以外の各車が該当する。車体については、客室部の側面窓がすべて固定式の1枚窓に改められているほか、編成両端のスロフ12形については貫通扉が埋められ、従来のテールマークに代わり前面中央下部に電照式のテールサインを設置していた。また尾灯は角型の新しいものに取り替えられている。車体塗装は明るい白を地色とし、「和歌山県の空」と「黒潮」を表す青色、「和歌山木の国」と「豊かな森林」を表す黄緑色、「県民のハート」「心意気」「ふれ愛」を表すピンク色の帯を入れている。帯の塗り分けは各車により若干異なる。スロフ12形の前面窓周りは黒色となっている。車内は畳敷きで、中央部に深さ230 mmの掘りごたつを設置し、掘りごたつの上に固定式の座卓を置き、座卓を挟んで向かい合わせにリクライニング式の座椅子を設けている。通路の畳は跳ね上げ式であるが、ガスダンパ機構を組み込み、跳ね上げを容易にしている。天井は格子天井とし、側面窓には障子をはめ込んでいる。各車とも室内両端に29インチのモニターテレビを設置していた。便所は和式のままであるが、浄化排水式汚物処理装置を設置している。洗面所は進行方向と平行向きに移設している。1号車では便所・洗面所が撤去された。
「いきいきサロンきのくに」は1989年に上記の和式客車を鷹取工場で再改造したものである。今回の改造では車体にも窓を中心に大きく手を加え、塗装も大幅に変更したほか、中間にフリースペースとなるイベントカーを1両連結し、内装も大きく改装している。編成定員も256名から152名と大幅に減少した。
改造当初は竜華客貨車区に配置された。1981年4月にスロフ12 807・808、オロ12 813・814の4両が落成し、続いて同年5月にオロ12 815が、6月にオロ12 816が落成した。その後、1986年（昭和61年）に竜華客貨車区が廃止となり、和歌山電車区新在家派出所（のちの新和歌山車両センター、現在の吹田総合車両所日根野支所新在家派出所）に転属した。編成自体の愛称名は付けられないままであったが、鉄道ファンからは「ワカ座」の通称で呼ばれるようになった。1989年（平成元年）に後述する「いきいきサロンきのくに」へ再改造された。
テオドルス・ファン・ゴッホ（Theodorus van Gogh、1857年5月1日 - 1891年1月25日）は、オランダ出身の画商。画家フィンセント・ファン・ゴッホの弟。テオ（Theo）の愛称で知られる。フランスで活動したこともあって、名前はフランス風にテオドール（Théodore）と呼ばれることもある。現在の北ブラバント州、アイントホーフェンからやや東部にあるズンデルト（ニューネン付近）に生まれる。祖父は聖職者フィンセント・ファン・ゴッホ1世（1789年 - 1874年）、父はオランダ改革派教会の牧師テオドルス・ファン・ゴッホ1世（通称ドルス、1822年 - 1885年）、母はハーグ王室御用製本師の娘アンナ・コルネリア・カルベントゥス（1819年 - 1907年）。妻はヨハンナ・ボンゲル（通称ヨー、1862年 - 1925年）、息子はエンジニアのフィンセント・ウィレム・ファン・ゴッホ。映画監督のテオ・ファン・ゴッホは曾孫である。画商グーピル商会（後にブッソ・ヴァラドン商会と改称。テオの入社前年まで、伯父フィンセント・ファン・ゴッホ2世（通称セント）が経営陣に参加していた）に勤め、パリのモンマルトル大通り店の経営を任された。親兄弟と確執関係にあったフィンセントの唯一の理解者で、兄に生活費を援助するなどして支えた人物であった。1880年以降、テオが経済的に援助し続けたので、フィンセントは絵画に専念することが可能になった。1890年7月29日にフィンセントがパリ郊外のオーヴェル＝シュル＝オワーズにて死去すると、その死を悲しんだ。テオ自身はもともと病弱だったが、兄の死をきっかけに徐々に衰弱し、オランダに帰国した。翌1891年、兄の後を追うようにユトレヒトの精神病院で死去した。33歳。妻ヨーはテオの死後、画家ヨハン・コーヘン・ホッスハルク（Johan Cohen Gosschalk, 1873年 - 1912年）と再婚したが、1914年4月、テオの遺骨をフランスのオーヴェル＝シュル＝オワーズにあるフィンセントの墓の隣に改葬し、フィンセントとテオの墓石が並ぶことになった。