冒頭に説明したように、何が病気であるのか病気でないのかを決めるのは、容易なことではなく、各立場なりの見解があり、一般の人々は多くは自分が感じている感覚内容で病気か病気でないか判断していて、ちょうど「本人が心身に不都合を感じ、改善を望むような状態」といった定義がそのまま当たるようなことが日常的には行われているが、医師の集団は医師の集団で医師なりの立場で生物学寄りの見方をしてみたり統計を見たりし、臨床医師では、一般論は脇に置いておいて、目前に現れた患者の個別的な症状と医学書に書かれている慣習的な判断基準を見比べて便宜的に判断する　等々等々、さまざまなことが行われている。それらの見解は様々に複雑に相互影響しあう。現実の社会では病気に対する見解は立場ごと・文脈ごとに異なり、さまざまな見解が複雑にせめぎ合う。実際、臨床の現場では医師と患者の見解はしばしばずれたり対立することがある。上では周囲は病気と判定しているが本人は病気とは思っていない例をいくつか挙げたが、逆に本人が病気だと感じているのに医師の側がそう認識しない、しようとしない、というケースもある。たとえば本人が身体に激痛や異常な感覚などを感じ明らかに何らかの病気だと直感しそれを訴えているにもかかわらず、医師の側ではCTやMRIなどの画像を見て、そのその検査とその医師の技量との組み合わせではたまたま何も見つけられなかったことを根拠に、「（"客観的に見て"　あるいは"生物学的に見て"）疾患ではないでしょう。気のせいでしょう」などと告げて放置し、すっかり悪化したり死亡してから、事後的に他の医師によって誤診だったと判定されるようなケースもある。またステロイド皮膚症や各種の公害病、乳幼児突然死症候群の例に見られるように、その病気が存在するかどうか自体が学問的のみならず政治的にも問題となることもある。
永禄12年、相模では後北条氏の一族（北条氏康の7男とされるが異説あり）である北条三郎（後の上杉景虎）を謙信の養子にして越相同盟が成立するが、これは軍事同盟として機能せず、北関東や東上野における北条と謙信の対立は続いた。同年に信玄は尾張の織田信長や室町幕府15代将軍足利義昭を仲介とした謙信との和睦（甲越和与）を締結し、後北条氏では越相同盟の強化を模索して信玄との対抗を続けるが、氏康没後の元亀2年（1571年）には信玄と氏康の嫡男氏政との間に再び同盟が成立（甲相同盟）、同盟は軍事同盟よりも不可侵条約として機能し、駿河は武田氏領として認知された。信玄は元亀4年（1573年）に死去し、家督を相続した勝頼は信玄後期の外交方針を踏襲して三河・遠江の回復を目指した。しかし、天正3年（1575年）の長篠の戦いにおいて織田・徳川連合軍に敗北し、拡大領国の動揺を招いている。この時期、紀伊国に亡命していた足利義昭が武田氏（甲斐）・後北条氏（相模）・上杉氏（越後）三者の間での和睦をするよう呼びかけている（甲相越一和）。長篠の敗戦後、謙信との和睦を模索していた勝頼にとって義昭の上意は渡りに船であった。9月28日には義昭側近の一色義長に対して、義昭の和睦案の受け入れを表明した。謙信は武田との和睦には反対しなかったが、北条との和睦は拒絶した（『上越市史』）。後北条・上杉間の不和により甲相越一和は実現しなかったものの、武田と上杉の和睦は10月中に成立しており、長篠の敗戦とその後の織田・徳川の攻勢によって窮地に立たされていた勝頼は外交状況の改善に成功した。翌天正4年（1576年）9月、勝頼は義昭を庇護していた安芸の毛利輝元とも同盟を結び（甲芸同盟）、武田・上杉・毛利・本願寺による信長包囲網によって信長に対抗した。その一方で勝頼は氏政の妹桂林院殿を後室に迎えることで、既存の甲相同盟の強化も図っている。天正6年（1578年）6月、越後において上杉謙信が急死すると、上杉家で上杉景虎と上杉景勝の2人の養子の間で後継を巡り御館の乱が発生する。景虎は実家の後北条氏へ援軍を要請し、勝頼も氏政から景虎後援を要請され、5月下旬には一門の武田信豊を信濃国境に派遣する。勝頼ははじめ、景勝の和睦要請に応じて両者の調停を試み、景勝側との接触も6月初頭から行われている。同月には自ら出兵して海津城（長野県長野市）へ着陣して景勝と誓詞を交わし、謝礼の金品を受け取っており、同月下旬には春日山城へ迫る。勝頼の調停は不首尾に終わり、8月には景勝に起請文を与え、勝頼の妹菊姫の輿入れと東上野の割譲を条件に誓詞を交わし、景勝側との同盟に外交方針を転換する。9月上旬に勝頼は甲府へ帰還し、同月には改めて景勝の援助要請を受け、越後妻有城へ兵を送っており、盟約は軍事同盟として機能している。勝頼は9月に甲府へ帰還し、12月には菊姫と景勝の婚約を行い、翌天正7年（1579年）4月に再び越後へ出陣し、9月には菊姫の輿入れが行われている。『甲陽軍鑑』に拠れば、この婚礼に際して上杉方から武田方へ多額の金品が送られたという。御館の乱は同年3月に景虎が景勝に追い込まれて自害し、収束した。同盟交渉に際して武田方では、主に親族・家老層であり、信越国境に配置された武田信豊や春日虎綱（高坂昌信）・信達親子のほか譜代家老の小山田信茂、勝頼側近である跡部勝資や長坂光堅、越後に居住した長井昌秀らが取次に携わっている。甲越同盟に際した外交取次は、武田家中において家格の高い信豊ら一門と当主側近の組み合わせになっている点が指摘され、儀礼面を一門、実務面を当主側近が分担して担当していたと考えられている（丸島 2000）。甲越同盟締結に関する武田氏側発給文書は上杉家文書に多く残されているが、上杉側の発給文書は武田氏の家伝文書が散逸しているため残存数が少なく、上杉側の取次に関しては不明な点が多い。しかし、上杉側から正式な使者の派遣以降の武田氏側から発給された書状は、景勝宛以外は全て斎藤朝信、新発田長敦、竹俣慶綱のいずれか、あるいは3名宛となっており、当時景勝政権中枢を担っていたこの3人が武田氏との交渉の取次を務めていたことが指摘される。