1972年の「曹操論」（『中国文学報』京都大学文学部中国語学中国文学研究室）をはじめ、「『三国志演義』 - 語り物から物語文学へ」（『創造の世界』小学館、1998年）や「『阮籍・嵆康の文学』大上正美―六朝文学に賭けたパトスの精華」（『東方』東方書店発行、2000年）など論文多数。2002年に完訳版『三国志演義』を刊行（ちくま文庫、改訂版・講談社学術文庫）。一般向けの著書も、古典中国文学、『三国志』関連、列伝などで数多く著している。中国文学の研究から派生した妖怪・伝奇研究もある。高島俊男が幸田露伴の「運命」について、ネタ本を訓読しただけだと批判したのに対し、直接高島の論には触れず、露伴は取捨選択していると賞賛している（「幸田露伴の中国小説」『文学』2005年1･2月）。高島との論争には発展していない。2007年に『トリックスター群像』で桑原武夫学芸賞受賞。2015年、京都市文化功労者顕彰。
1944年、富山県高岡市に生まれる。小学生の時京都府に転居。紫野高等学校卒業。1966年、京都大学文学部卒業。1972年京都大学大学院文学研究科博士課程修了。1974年京都大学助手。1976年金沢大学助教授、1990年教授。1995年に国際日本文化研究センター教授。2009年定年退任。夫井波陵一も中国文学者。
本作は、『ヤングアニマル』（白泉社）1993年23号から1997年19号まで、『砂の薔薇』の休載期間を利用する形で短期集中連載された。単行本は全3巻、文庫版（MFコミックス版）は全2巻が刊行されている。連載当時のまだパソコンが一般家庭に普及しているとは言えない時代に電脳世界での冒険や非日常的な要素を満載した世界観が描かれ、空想的ながらも人とパソコンの心が触れ合う未来図を予想した内容である。なお、本作は『エリア88』や『砂の薔薇』などのリアリズム路線とは対照的な、新谷作品の中でも異彩を放つ作風になっている。本作に登場する美少女型パソコンはDNAを登録されたオーナーの活性細胞を、性行為を通じてインストールすることでメモリを増設するという設定になっているが、一度採取した細胞は72時間しか保存できないため最低でも週に一度はメモリを増設しなければならず、強力な能力を使用するにはメモリの更なる増設が必要となる。そのため、主人公が美少女型パソコンから常に性行為を迫られるというシチュエーションが本作の基本設定となる。
2015年、web上の小説投稿サイト「小説家になろう」に連載していた『エルフ転生からのチート建国記』でモンスター文庫大賞最優秀賞を受賞し、同作が書籍化され商業デビューした。その後、2019年にはライトノベル新人賞である、第13回小学館ライトノベル大賞に投稿した『史上最強オークさんの楽しい種付けハーレムづくり』が同賞の優秀賞を受賞している。
TPFSDSは、陸上自衛隊の日本国内での演習場では狭すぎてAPFSDSの実弾演習が行えないため開発された訓練弾である。タングステン弾体と同じ飛翔特性を示すが、目標命中、若しくは一定距離を飛翔すると弾体が3分割（正確には5分割）し、急激に減速することで狭い演習場での実弾演習を可能としている。
胴体は767、あるいはエアバスA330クラスより太く、客室の座席配列はエコノミークラスで2-4-2の8アブレストが基本であるが、3-3-3の9アブレストでも従来の旅客機、737や747のエコノミークラスとほぼ同等の座席幅を確保でき、日本航空を除く航空会社は全て9アブレスト仕様で発注、運行している。ただし同社で8アブレストなのは国際線機材となり、2019年10月から導入される国内線機材は9アブレストとなる。この太い胴体のため、床下貨物室にLD-3コンテナを2個並列に搭載可能である（床下にLD-3が並列搭載できないことは、A300やA330と比較した時に767の重大な欠点であった）。客室は従来より天井が200 mm高くなっている。面積比で767の約1.2倍、777の約1.3倍、A350の1.65倍の大型の窓が採用され、窓側でなくとも外の景色を見ることができるという。窓はシェードがなく、代わりにエレクトロクロミズムを使った電子カーテンを使用し、乗客各自が窓の透過光量を調節することになる（乗務員操作により全窓の一斉調節や固定も可能）。この電子シェードは、一番暗いときでも透明度が5%あるため、少し外の景色を楽しめる。客室内はLED光により、様々な電色が調整できる。トイレは、日本航空の主導で、TOTO・ジャムコ・ボーイングの共同開発による温水洗浄便座がオプションとして採用され、全日本空輸もこれを国際線用機に採り入れている。主翼はじめ、機体に複合材料を使用しているが、これによって腐食性等の問題が解決され、777ではコックピットのみへのオプション装備だった加湿器が、初めてキャビンに標準搭載される。「気体フィルター」と呼ばれる技術を使用した新型フィルターを搭載することにより、従来のHEPAフィルターでは除去できなかった気体分子も除去できるようになった。これにより、少なくとも乾燥が原因で発生する健康上の症状は半減するとしている。コックピットは、777のようなLCDを多用したグラスコックピットを進化させたものになり、従来機では機械式であったFMSもLCDに表示され、777から採用されているCCD（Cursor Control Device）等を介して操作できる。主計器ではないが、ヘッドアップディスプレイ（HUD）も装備されている。エレクトロニック・フライトバッグ(EFB)も標準装備される。開発当初、パイロット用酸素マスクは欧米人向けの形になっていたが、全日本空輸の要請により、東洋人の顔つきに合わせたマスクも作られることになった。補助動力装置（APU）の始動と非常時のバックアップ用途にジーエス・ユアサ コーポレーション製リチウムイオン電池を民間航空機で初採用。