1824年ニコラス・クレメントが、「水 1 kg の温度を1℃上げるのに必要な熱量」をカロリーと名づけた。これは 1 kg に基づいているので、MKS単位系の単位である。これは現在のカロリー（CGS単位系）の定義では 1000 cal = 1 kcal にあたる。1888年、英国学術協会が、「水 1 g の温度を1℃上げるのに必要な熱量」をサーム（英: therm、現在のサーム = 10⁵ BTU とは別）と名づけ、1896年、カロリーと改称した。
日本の旧計量法（1951年～1992年）では、カロリーの定義として、温度 t を指定した t 度カロリーか、温度を指定しないならば 1 cal = 4.186 05 J という値が定義されていた。この後者を旧計量法カロリーという（計量法改正前は単に計量法カロリーといった）。なお、組立単位では t 度カロリーは不可で、旧計量法カロリーのみが使えた。旧計量法カロリーは国際蒸気カロリーに近いが少し小さい。これは、旧国際蒸気カロリーの国際電気単位による定義を、換算なしでそのまま絶対単位による定義 1 cal = 1/860 Wh = 180/43 J ≒ 4.186 047 J としたためである。またさらにその数値を丸めて小数表現にしてある。1992年には新計量法が施行され旧計量法は廃止されたが、新法の規定により猶予期間として1999年までは、t 度カロリー、旧計量法カロリー、熱力学カロリーの3つのカロリーが使えた（組立単位は旧計量法カロリーのみ）。1999年10月1日からは熱力学カロリーに一本化され、またカロリーが使用できる計量は「人若しくは動物が摂取する物の熱量又は人若しくは動物が代謝により消費する熱量の計量」に制限された（計量単位令附則第1号）。
現在の日本（1999年10月1日からの新計量法下）では、熱力学カロリー（英: thermodynamic calorie、記号:calₜₕ）を使う。熱化学カロリー（英: thermochemical calorie）、定義カロリー（英: defined calorie）ともいう。1 calₜₕ = 4.184 J と定義されており、ほぼ 17度カロリー cal₁₇ に等しい。1929年、F.R.ビチョウスキー（英: Bochowsky）とF.D.ロッシーニ（英: Rossini）が18度カロリー cal₁₈ と同じになるように定義した calₜₕ = 4.1833 int. J が元になっている。当時は 4.1850 J に等しいとされたが、1949年の平均国際電気単位では 約4.184 095 J となる。
国際的には国際蒸気表カロリー（英: international steam table calorie、記号:calIT）（単に「ITカロリー」と呼ぶ場合が多い）がよく使われる。これは1956年の国際蒸気性質会議（IAPS，現 国際水・蒸気性質会議 (IAPWS)）で正確に 1 calIT = 4.1868 J と定義された。1926年から1956年までは、1 calIT = 1/860 int. Wh = 180/43 int. J ≒ 4.186 047 int. J という定義が使われていた。「Int.（international、国際）」とはかつて使われていた国際電気単位（国際単位系とは無関係）を示す記号で、国際ジュールは int. J = (int. V)² / (int. Ω) と定義され、J = N·m と定義される絶対ジュール（実用ジュール）とはわずかに異なっていた。その値は国などによって微妙に異なったが、1949年の第9回国際度量衡総会 (CGPM) で決定された平均国際電気単位では int. J = (1.000 34 V)² / (1.000 49 Ω) ≒ 1.000 19 J なので calIT ≒ 4.186 842 J となる。
日本の計量法では、カロリーは「人若しくは動物が摂取する物の熱量又は人若しくは動物が代謝により消費する熱量の計量」に限定して使用できる単位として認めている。その大きさは 1999年10月以降、1 cal = 4.184 J である。これは後述の熱力学カロリーを採用したものである。なお、計量単位令は、キロカロリー(kcal)、メガカロリー(Mcal)、ギガカロリー(Gcal)の使用を認めている。
古城は豹変した父親の精神世界であり、ローラはそこに放り込まれ「2時間以内」に出口を見つけ出して脱出しなくてはならなく、時間が過ぎると異世界の扉が閉ざされ、ゲームオーバーとなる。古城には様々なトラップが仕掛けられており、数多の人々の死骸が横たわる部屋など、彼の精神状態を示唆するような物が多数存在する。また、4匹の「玉虫」を集める事でローラの閉ざされた記憶の一部が復活する。Dの食卓は一見すると気がふれてしまった父親の精神世界をさ迷い、脱出するというチープなゲームに見えるが、このゲームの真のテーマは「行方不明になった母親の行方を父親に対して問い詰める」というものである。例えばゲーム中に登場する「指輪」は母親を示し、それは硬く閉ざされた扉のカギとして使われる。カギ=「母親の指輪」を頑丈なドアに差し込むという行為は、かたくなに真相を語ろうとしない父親に対して指輪を突きつけ 母親がどうなったのか無理にでも聞きだそうとする行為となる。その後、そのドアを先に進むと岩にふさがれて引き返せなくなる=その領域に踏み込んだら後には引き返せない、といった各種イベントがそれを暗示している。また、前述した「玉虫」を探し集める事でその「母親」がどうなったのかを知る事ができ、真のエンディングを迎える事ができる。なおゲームの中で使われている音楽は製作者である飯野が自ら世界観に合わせ作曲したものである。