山口県岩国市生まれ。山口県立岩国高等学校卒業。中央大学法学部法律学科卒業。1982年、読売広告社に入社し、同社労働組合の執行役員を務める。1985年に退社し、「都政を革新する会」に所属。同年、国電同時多発ゲリラ事件に参加し逮捕され、懲役6年の実刑判決を受けて、約6年半の獄中生活を送った。2003年、杉並区議会議員選挙に出馬するも落選。2005年8月、杉並区長の山田宏が推進する新しい歴史教科書をつくる会の歴史教科書の採択をめぐり、暴行の容疑で現行犯逮捕された（杉並区歴史教科書採択騒動）。2007年、杉並区議会議員選挙に再度出馬し、初当選を果たした。2011年の杉並区議選では落選。以後2014年杉並区議補欠選挙、更に2015年の杉並区議選にも出馬したが落選。2017年、東京都議会議員選挙に出馬、落選。「安倍を監獄へ」と書かれたのぼりを立て、中核派の機関紙「前進」を配布し、中核派のYouTubeチャンネルである「前進チャンネル」の中継をうけて選挙活動をしていることが本人のtwitterに記載されている。都議選の結果は、得票数2496（得票率1.04％）12名中11番目での落選という結果だった。
2007年3月12日から9月30日にかけて募集され、審査員として滝田洋二郎、奥田誠治、掛須秀一、朝川朋之らを迎えて開催。応募作品は112作品、その後一次審査通過作品として32作品が残り同年11月23日に有楽町のイマジンスタジオでの表彰式に前後して11月17、24、25日にイマジンスタジオ、秋葉原Akiba 3D Theaterの2会場で一次審査通過全作品とプレミア上映招待各作品の上映会を実施した。またこの大会から、「佳作」「男子助演賞」「女子助演賞」「奨励賞」が新設された。
審査員に寺脇研、宮台真司、戸梶圭太、志摩敏樹らを迎えて、夏に開催された。シンボル映画としてIZAM初の監督作品である『夏音』が起用された。また、表彰式はTBS系『筑紫哲也 NEWS23』で取り上げられた。
特定非営利活動法人学校マルチメディアネットワーク支援センター（SMN）が主催する高校生の映画コンクール。2006年度、に経済産業省、文化庁の後援、一般社団法人日本映画製作者連盟、特定非営利活動法人映像産業振興機構の協力、中央出版株式会社の特別協賛を受けて創設された。応募者は学校単位で、定時制高校などに通う生徒なら年齢は問われない。また制作者全員が高校生であれば、出演者は高校生でなくてもよい。第１回大会では最優秀賞を得た団体には奨励金が与えられ、製作された作品が次回大会においてプレミア上映された。第2回大会からは一次審査を通過した全作品を「入選」とし、また一次審査を通過しなかった作品にも審査員から評価を受けると「佳作入選作品」として賞状が授与されるようになった。また@niftyとニッポン放送が特別参加し、@niftyは映画甲子園応募者全員に「ココログ」でのブログサービスの提供や@nifty動画共有での予告編の配信を行った。ニッポン放送はイベントに連携して「映画甲子園への道」のラジオ放送とウェブコンテンツ配信を行った。
高校生映画コンクール（こうこうせいえいがコンクール）とは全国の高校生を対象とした自主制作映像作品のコンクールである。対外的な表記では「映画甲子園」を使っており、現在はこの名称で全国的に認識されている。2006年から開催されている。
2008年3月で「ふれあいステージ」としては終了し、同年4月以後、音楽の番組2本は事実上「渋谷らいぶステージ」（引き続き水前寺が進行役）に統合された。但し、J-POPに関しては「ウエンズデー J-POP」が同時期からふれあいホールでの公開生放送となり、そちらで取り上げる機会が増えたため余り「-ふれあいステージ」に出演することはない。お笑いの番組のうち「お好み寄席」は独立した番組として現在も継続。「爆笑最前線」は「"笑"たいむ（2008・2009）」として1年間放送されたが、こちらは終了し、事実上「お好み寄席」に統合。そして、2011年のNHK-BSの再編に伴い、ふれあいステージの系譜を踏む公開番組は2011年3月に幕を閉じた。
古田には日本大学の歴史に対する功罪両面がある。戦後教育の民主化と戦後復興から経済成長による国民生活向上で、大学は大衆化して高等教育の進学率が上昇した（勤勉であるインテリ層やエリート層が進学するエリート教育機関であった高校、大学は昭和30年代には高等学校の進学率が50％であり、大学進学率が10％であり、昭和40年代には高校進学率が70％であり、大学進学率が20％であり、昭和50年代には高校進学率が90％であり、大学進学率が37％となっている）、それに対応する形で高度経済成長に適応した高等教育が必要となり、国（文部省）は教育政策でアメリカの科学技術・文化を取り入れた。これに影響されて、首都圏の大学では比較的一般人が目指せるものとして、エリート期からマス段階（大衆化）に移行しつつあった。特に日大では、欧米の大衆化した教育文化に影響され進学率上昇や少子化社会への移行を踏まえたマスプロ教育が導入された（※1970年代に既に少子化は始まっていた）。古田は、大学の進学率が低かった頃に、成熟した欧米諸国にある大規模校のように、日大を日本一のマンモス校へと成長させた。戦前・戦後期のエリート層しか進むことのできなかった高等教育機関ではなく比較的一般人が目指せるものとした。また前述した学部・学科の新増設なども産業界の教育に対する要請に応える要素が大きい。その一方で日大闘争により問題のある設備と教育内容、体育会系の右翼学生が度々起こす暴力事件など、マスプロ教育の負の側面を露呈した。学部自体の独立採算制は学部あって日大無しと言われるほどの独立性を高める一方で学部間の確執や対立を引き起こすマイナス面も招き、政財界ばかりか芸能・マスコミ・スポーツ界にわたる日大閥を巻き込む格好での大規模化により巨額の金が学内で動くようになり、それに伴う利権争いや派閥争いが激化することとなった。ただ、アカデミズムより法人としての利益を優先する姿勢に対しては日大内部でも評価と批判が相半ばするところがあり、日本大学通信教育部では総合科目の「日本大学を学ぶその120年の歴史」で古田重二良が中興の祖として教えられている。