幕末の歌舞伎らしい爛熟した美しさと作者の機知が堪能できる。序幕の美しい夜桜を背景とする殺人場は、並木五瓶の『隅田春妓女容性』（梅の由兵衛）を下敷きにしたいわゆる本歌取りの作品。幕切れの世話だんまりは、男伊達の美しい姿と粗末な按摩の姿になまめかしい遊女が動く錦絵のような味わいがある。また、二幕目の丑右衛門と花子の駕籠をかついでの花道の引っ込みは『於染久松色読販』（お染の七役）を下敷きにしたもの。さらに丑右衛門が丑市という按摩で登場し、目を開けて本性を現すのは『敵討天下茶屋聚』（天下茶屋）の元右衛門を下敷きにしており、その役を当たり役とした丑右衛門役の四代目大谷友右衛門に充てはめたものである。美女に扮した美青年というお馴染みの倒錯美溢れる人物設定は、その後の『青砥稿花紅彩画』（白浪五人男）や明治の『富士額男女繁山』（女書生、こちらは逆に男装の麗人）など、その後の黙阿弥作品に幾度か採用されることになる。また、大詰の「おまんまの立ち回り」は四代目鶴屋南北の『梅柳若葉加賀染』（柳澤騒動）から借用したものであるが、ドタバタ芸ながらもおおらかな雰囲気が楽しめる。惣太役の役者に道化役の峰蔵を給仕として早変わりで登場させるなど、深刻な内容の劇を洒落た見世物に仕立て上げ、後味を良くしてしまう黙阿弥独特の手法が光る。惣太は、二代目市川猿之助、当代の三代目市川猿之助、当代の十五代目片岡仁左衛門が得意としているが、｢鳥目」でものを見るのも不自由なのにもかかわらず、それらしく演じてはならないのがこの役の難しいところである。
もとは四代目中村歌右衛門のために書き下ろされた『櫻清水清玄』（二代目勝俵蔵作）という脚本であったが、人気作に恵まれず不遇をかこっていた新七が上方下りの人気役者四代目市川小團次のために改訂版として作った。最初の改訂版を使っての台本合わせで小團次が不服そうな顔をしているのに気付いた劇場関係者が、新七を使って理由を問いただしたところ、脚本が美男の四代目歌右衛門に合わせて書かれているため、風采の上がらぬ小團次には気に入らない。「お客がお金を払って見に来るのだからもっといい作品にしてくれ。これじゃあ小團次が子供をただ殺すだけで、面白くない」と新七に苦情を入れた。そこで、新七は梅若殺しの場を、義太夫の伴奏（チョボ）を入れて上方生まれの小團次の芸風に合わせ、梅若と惣太の科白を七五調で耳に響きのよいの割科白にするなどの工夫をこらして新作同様の体裁に書き換えた。このことが小團次の気に入り、以降新七と小團次の名コンビによる『蔦紅葉宇都谷峠』（文弥殺し）、『三人吉三廓初買』（三人吉三）、『勧善懲悪覗機関』（村井長庵）、『鼠小紋東君新形』（鼠小僧）、『小袖曾我薊色縫』（十六夜清心）、『八幡祭小望月賑』（縮屋新助）などの名作が作られてゆくことになる。初演時梅若を演じた澤村由次郎]は、のちの名女形・四代目澤村田之助で、このとき名子役と評されたことが出世の糸口となり、また新七と田之助との提携の始まりともなった。
1950年代末、アメリカ国防総省は占領したナチス・ドイツから持ち帰った膨大な航空宇宙関連資料中にあったSilbervogelに影響され、独自の有人宇宙機を構想した。これはロケットで垂直に打ち上げる宇宙航空機で、上昇後は水面上を跳ねる小石のように大気圏上層部をスキップして飛行し（これを「ダイナミック・ソアリング」という）、目的地上空に到達した後は高解像度カメラを使った偵察を行うほか、最終段階では宇宙から核爆弾による爆撃を行うというものであった。これは1952年に提示されたベル社のBomi（bomber missile）案や、1956年の1人乗り有人ロケット偵察爆撃機（Robo）計画・Rocket Bomberとして研究が進められていた。本機の用途は前述したように軍用宇宙機であったのだが、1957年にその目的をカムフラージュする為か実験・研究機であるXプレーンの一員としてX-20の名称を与えられ、1959年には宇宙往還機の研究用としてボーイングに発注された。なお、本機のダイナソアという愛称は、前述した飛行方法ダイナミック・ソアリング（Dynamic-Soaring）を略したDyna-Soarから取られている。1961年に本機の実物大モックアップが完成し、1962年にはニール・アームストロング（後にアポロ11号の船長として初めて月面に降り立った）を始めとするパイロット6名が選抜された。その後は、1963年にB-52に搭載して滑空テストを行い、1966年にタイタンIIICを用いた初の打ち上げが行われる予定であった。しかしながら、当時アメリカ航空宇宙局（NASA）がX-20とは別にマーキュリー計画を進めており、本機のモックアップが完成した同じ年の5月には、マーキュリー・レッドストーン3号がアメリカ初の有人宇宙飛行に成功していた。また、マーキュリー計画の後継かつ発展的計画であるジェミニ計画も1962年から開始されていた。費用対効果という観点から超音速戦略爆撃機XB-70の開発を中止させる等、無駄な国防予算の削減を行っていた、時の国防長官ロバート・マクナマラは、（宇宙への二重投資とも言える）本機とその開発計画についても厳しい査定の目を向けた。そして、莫大な経費に対して効果が薄いという理由により1963年に本計画の中止を決定。X-20は実機を作ることなく計画は終了し、その時点で製作済みだった実物大モックアップと関連資料については破棄された。