いたずら好きのサラリーマン「かりあげクン」ことかりあげ正太が巻き起こす騒動を描く。連載開始当初から当時の流行や時事ネタを取り入れた作風で一躍人気となり、『フリテンくん』や『コボちゃん』と並ぶ植田まさしの代表作品となった。1980年より双葉社から発行された雑誌『漫画アクション』で連載が開始され、1999年から『まんがタウン』『まんがタウンオリジナル』に移行。2010年8月現在は『まんがタウン』『週刊大衆』にて連載中。『まんがタウン』では巻末に2色カラーで掲載されており、2009年2月号で連載1500回を迎えた。また、2010年には連載終了した『クレヨンしんちゃん』に代わって一時期だが『まんがタウン』の表紙中央を飾り、連載30周年記念企画として総集編『かりあげクンBLACK・PINK』も刊行された（単行本と同じカバー付きのA5版）。単行本は双葉社から発売されている。1980年代末にはフジテレビ系列でテレビアニメ化もされた。『漫画アクション』掲載当初のタイトルは『ほんにゃらゴッコ』であり、『かりあげクン』の表記はなく、かりあげが全く登場しない作品もあった。現在も「ほんにゃらゴッコ かりあげクン」と表記されているのは、そのためである。アニメのタイトルは「かりあげクン」のみであるが、「ほんにゃら」という言葉はアイキャッチ時のコーラスやかりあげクンの台詞で使用される。時事ネタ以外では鉄道と麻雀に関連する作品が多く、前者は通勤電車はもちろんのこと新幹線や夜行列車を舞台にしたネタが頻繁に登場したほか、連載開始当初はキセルやストライキに関するネタが多数登場していた。後者は同僚で麻雀を行った帰りに、通りかかった交番に掲示された交通事故の負傷者を一人増やすというマニアックなネタが登場したこともある。登場人物は連載当初から年を取らない方針で物語が進められている。
1977年にはテレビ版『ルパン三世』第二シリーズの音楽を担当。大野は、70年代前半の「ジャズロック」「クロスオーバー」を、70年代後半に上手に継承して映画音楽や歌手のアルバムに反映させた。77年の『人間の証明』ではジョー山中が歌った『人間の証明のテーマ』を担当した。この曲も角川映画のCMが多すぎて、正当に評価されない傾向が強かった。78年には『野生の証明」の主題歌、町田義人の「戦士の休息」を作曲した。松木恒秀（G）、長岡道夫（Bass/SHOGUNのミッチー長岡）、数原晋（Tp）、渡嘉敷祐一（Dr）、市原康（Dr）などと結成した「ユー&エクスプロージョン・バンド」はテレビ番組、松田優作に関わる作品が多い。テレビアニメでは『ルパン三世』『海底超特急マリンエクスプレス』など、テレビドラマでは『大追跡』『大激闘マッドポリス'80』など、松田優作主演の映画『最も危険な遊戯』に始まる遊戯シリーズの劇伴、バックバンドとして参加した松田のアルバム『Uターン』、後述の『24時間テレビ』のサントラ（クレジットは「大野雄二とユー&エクスプロージョン・バンド」）などがある。また、『犬神家の一族』に始まる初期角川映画3作品、テレビアニメ『キャプテンフューチャー』『ルパン三世 PartIII』は、バンドのレギュラーメンバーが参加しているが、原盤権が日本テレビ音楽（後述）ではないためクレジットではバンド名が異なっている。2015年放送開始のテレビアニメ『ルパン三世 PART IV』では数十年ぶりに「ユー&エクスプロージョン・バンド」の名義が使用され、市原康、渡嘉敷祐一、岡沢章（Bass）といった当時のメンバーが再集結した。「ユー&エクスプロージョン・バンド」は大野の所属事務所であった日本テレビ音楽がプロデュースした作品で便宜的に使用される名義で、『ルパン三世』のセカンドシリーズでサントラを発売する際、名義が必要になったため形式的に名付けられたのが起源である。このため、制作作品に合わせて大野がセクションごとにミュージシャンを選抜し、恒久的なメンバーはいない。オリジナルアルバムとしては『SPACE KID』（2007年にCD化）・『FULL COURSE』などをリリースしている。後年の『ルパン三世』TVスペシャルのサウンドトラック録音でも、数原晋、杉本喜代志（G）ら、1970年代当時のメンバーも多い。大野の音楽性の特徴は、演奏能力のあるミュージシャンを積極的に起用し、自身のキーボード演奏（主にフェンダー・ローズによるもの）に、リズムセクションにジャズ・ルーツらしいホーンセクション・ストリングセクションを加えたバンド編成で、複雑な調性や和音、リズムを導入した。劇伴のジャンルで名を馳せた大野だが、弘田三枝子・ソニア・ローザといった歌手のプロデュースも手がけ、成功を収めている。これらの作品は1990年代にレアグルーヴとして再評価された。また、電子音楽のレーベル「トランソニック」主宰の永田一直によるドラムンベース・プロジェクト「FANTASTIC EXPLOSION」は、1970 - 80年代のTVCMなどの音ネタと共に、大野やYou & Explosion Bandが手がけた作品の多くをサンプリングして使用し、1990年代後半に話題となった。ルパン三世のリミックスアルバム「PUNCH THE MONKEY!」では「非常線突破」のリミックスを（YOU & FANTASTIC EXPLOSION MIX）と題し手がけている。ルパン三世を通じて山田康雄、小林清志、納谷悟朗らレギュラー出演者と交流があり、特に山田とは自宅兼スタジオ「STUDIO YOU」に招いて酒を酌み交わすほど親しい仲であった。1992年には、山田のCDアルバム制作で自宅スタジオを使い、劇中の台詞に「大野雄二」を呼ぶアドリブがある。1995年に山田が亡くなり、翌年のGWに公開された劇場映画第六作『ルパン三世 DEAD OR ALIVE』並びに毎年恒例となっているTVスペシャルの第八弾『ルパン三世 トワイライト☆ジェミニの秘密』の音楽担当は辞したが、翌1997年には復帰している。PS2専用ソフト『ルパン三世 ルパンには死を、銭形には恋を』では劇中やクリア特典にポリゴンモデルとしてカメオ出演している。テレビ音楽では主に日本テレビとNHKでの仕事が多かった。『ルパン三世』の他には、NHK連続テレビ小説『マー姉ちゃん』『いちばん太鼓』、SFアニメ『キャプテン・フューチャー』、『おひかえあそばせ』にはじまる石立鉄男ドラマ、NHKの紀行番組『小さな旅』、特撮ヒーロー『星雲仮面マシンマン』、NHKテレビアニメ『学園戦記ムリョウ』、テレビドラマ『俺はご先祖さま』『外科医 有森冴子』、NHK報道番組「ニュースセンター9時」（2代目テーマソング）『海外ウィークリー』『サンデースポーツ』『ニュースTODAY』なども担当。フジテレビでは時代劇『戦国ロック はぐれ牙』、テレビアニメ『スペースコブラ』の主題歌（劇中音楽は羽田健太郎）を手がけた。映画音楽では『犬神家の一族』『人間の証明』『野性の証明』『黄金の犬』のほか、劇場版『義務と演技』、にっかつ映画『おさな妻』などがある。映像作品における共同作業者のひとりとして、音楽演出家・プロデューサーの鈴木清司がいる。毎年夏恒例の日本テレビ・24時間テレビ 「愛は地球を救う」の第1回放送（1978年）では、ピンクレディーの曲を除き、テーマ曲「LOVE SAVES THE EARTH」からコーラス曲、手塚治虫のアニメに至るまで、音楽監督的な立場で参加。第2回以降も大野の音楽は使用され、第14回まで携わった。イベントへの音楽提供としては1981年の「ポートピア'81」において神戸館の「神戸プラネタリウムシアター」の音楽を担当（アルバム『COSMOS』）や、ハウステンボスのエッシャー館の上映フィルムの音楽などがある。