1889年7月1日東海道本線新橋駅 - 神戸駅間が開通。その後、逢坂山隧道を含む京都駅 - 馬場駅間は両側共に25‰の急勾配区間があり、輸送上のネックとなっていたために、東海道本線の中でも優先して複線化が計画された。1897年3月5日に大谷駅 - 京都駅間に下り線を増設し、1898年4月15日には馬場駅 - 大谷駅間の上り線増設に伴い上り隧道が開通した。その後、勾配を緩和した東山トンネルと新逢坂山トンネルが開通し、同区間の新線が1921年8月1日に開業すると、同時に逢坂山隧道は鉄道トンネルとしての使命を終えたが、太平洋戦争中の昭和20年、B29の爆撃に対しての工場疎開としてトンネル内に工作機械が置かれ航空機部品工場として敗戦まで使用された。現在は、トンネル東口は京都大学がトンネル内に設置した地震計への通路となっており、西口は「旧大谷駅」と共に名神高速道路の盛り土の下に大半が埋まっているが、名神高速道路(上り線側)蝉丸トンネルの西側入口左横に逢坂山隧道西口の遺構を確認出来る。(なお、夏季は雑草が生い茂っており視認し辛いが冬季は比較的容易に視認可能である。)
1877年2月6日に京都駅 - 大阪駅 - 神戸駅間が開業。その後敦賀まで延伸する計画であったが、西南戦争等の影響でなかなか着工できないでいた。1878年8月21日にようやく着工、この時京都と大津を一直線で結ぶと長大トンネルを2つ掘削しなければならなかった。さらに調査で東山の地質が不良だと判明し、東山を避ける形で現在の奈良線を通って南下し、稲荷駅経由で敷設することとなった。1879年8月18日京都駅 - 稲荷駅 - 大谷駅間が仮開業。大谷 - 大津間の逢坂山には隧道を掘らざるを得ず、大谷 - 大津間を最短で結ぶ664.76mが掘削されることになった。これが逢坂山隧道である。1878年10月1日に東口、同年12月5日に西口から掘削開始。1880年6月1日に完成し同年7月15日に京都駅 - 馬場駅（現・膳所駅） - 大津駅（現・京阪線びわ湖浜大津駅付近）が開通した。
日本で掘削された最初の山岳隧道（トンネル）で、外国人技師に頼らず日本人だけで完成させた。工事の総監督は飯田俊徳が、現場の工事監督は国沢能長が務めた。
奈良県吉野郡天川村大字川合から天川村大字洞川に至る。奈良県道48号洞川下市線とともに、洞川温泉や大峰山に至るアクセスルートである。虻トンネルから洞川温泉までは整備された2車線路となっており、起点から虻トンネルまでの区間も順次、拡幅工事が進められている。なお、母公堂（洞川中心部から東へ約2km）から大峯大橋（事実上の終点）までは冬期通行止となる。この他にも本県道と接続する林道高原洞川線（川上村から大峰山脈を越えてやってくる）と、奈良県道48号線の小南峠区間も冬期通行止めとなるため、本県道が冬の間、洞川へ入れる唯一の道となる。
後にロサンゼルスBB連続殺人事件として知られるその事件は、原作第一部開始の2年前に当たる2002年7月31日、ハリウッドに住む男性、ビリーヴ・ブライズメイドが「絞殺」されることから始まる。その4日後の8月4日、ダウンタウンに住む少女、クオーター・クイーンが撲殺。更にその9日後の8月13日には、ウエストサイドに住む女性、バックヤード・ボトムスラッシュが刺殺される。イニシャルが同じアルファベットのぞろ目で、それぞれ、室内の壁に藁人形が打ち付けられており、それらは連続殺人事件として捜査・報道される。第三の殺人が起こった翌日、Lはパソコンの画面越しにFBI捜査官の南空ナオミに連絡、現場を捜査させる。その中で探偵「竜崎ルエ」と名乗る謎の男と出会ったナオミは、彼らの助言の元、事件の真相へと近付いていく。
体長はおよそ25cmで、尾を含めた体長は50cm以上にもなる。模式標本は左の後ろ足が欠損しているが、ほぼ完全である。それは化石の断片のひとつを匿名の所有者から入手したノルウェーの古生物学者Jørn Hurumの娘にちなんでイダ（Ida）と言うニックネームが付けられた。骨格に加えて、イダの最後の食事である果物・葉の残りと、軟組織、体毛のアウトラインが残っている。イダは当初、原始的なキツネザルであると考えられた。しかし比較検証によって霊長類の特徴を持つことが明らかとなった。イダには重要な二つのキツネザルの解剖学的特徴、つまり足の毛繕い用のかぎ爪と、下あごのすきぐし状の歯の列が見つからない。その代わりに、キツネザルの長い顔と対照的に、イダは短い顔とヒトのように正面を向いた目を持ち、かぎ爪の代わりにけづめが、そして霊長類に類似した歯がある。化石には五本の指があり、ヒトのように向かい合った親指を持つ。それらは精密に握ることを可能にし、イダが木に登ったり木の実を取ることの助けとなったと考えられている。また柔軟で比較的短い四肢がある。コンピューターで再現されたイダの歯は下あごに生えかけの臼歯があることが分かる。イダはおよそ8ヶ月のメスで、人間では9歳程度と見積もられている。イダの歯の形状は彼らの食性について手がかりを与えてくれる。ギザギザの臼歯は食物を切り刻むことを可能とし、彼らが葉と種子を常食していたことが分かる。それは腸の内容物が残存していたことからも裏付けられる。陰茎骨の欠如はこの化石がメスであった見込みが高い事を意味する。またX線での調査は左手首が骨折から回復していることを示す。科学者はメッセル湖で水を飲むときに二酸化炭素で窒息死したと推測している。