geniacllm/wiki40b huggingface dataset:
千日デパートの保安管理は、デパート管理部に属する保安係が担当していた。保安係は、21時のデパート閉店後から1階出入口および外周部のドアと防火シャッターを閉め、約2時間かけて全館（7階プレイタウンを除く）の客の絞り出しと巡回（7階プレイタウンを除く）、防火シャッターや各扉の閉鎖確認（プレイタウン専用のB階段部分を除く）、火気の点検を行っていた。夜間の巡回は、23時30分から翌午前1時30分までと、5時30分から7時30分まで、それぞれ2時間にわたってデパートビル全館を巡回（この時間帯は7階プレイタウンも巡回対象）していた。また午前2時30分に地下1階から2階までを対象にした1時間の巡回も行っていた。すなわち保安係による夜間巡回は、一晩に合計4回行われていたことになる。保安係の勤務体系は、基本的に24時間勤務で14名の人員で業務を担っていた。そのうちの2名は日勤勤務者で、残りの12名を2班6名に分け、各班が24時間交代（勤務時間は9時30分から翌朝9時30分まで）で隔日勤務に就いていた。火災当日の5月13日は、勤務予定5名の保安係員のうち1名が欠勤しており4人体制で勤務を行っていた。火災当日のデパートビル当直者は、保安係4名のほかに電気係と気罐係の2名も勤務に就いており、地下1階に待機していた。なお、各テナントの宿直は、日本ドリーム観光との間で交わしている賃貸借契約の約定ならびに千日デパート管理部の規則により、基本的には認められていなかった。デパート閉店後の残業は、デパート管理部への届け出制になっていたが、ニチイ千日前店だけは例外で、23時までの残業は届け出なしに行うことが認められていた。また7階プレイタウンも宿直に関しては例外扱いで、閉店後のプレイタウン店内に独自の宿直員を置くことが認められていた。
チャイナサロン「プレイタウン」は、1967年（昭和42年）5月16日に千日デパート7階で営業を始めたアルバイトサロンである。1969年（昭和44年）5月には、千日デパート6階千日劇場跡の一部を使って店舗を拡張した。火災発生のほぼ1か月前、1972年（昭和47年）4月17日に6階の元千日劇場跡でボウリング場改装工事が開始されるのに合わせて、プレイタウンは6階での営業を廃止した。同月28日に6階・元プレイタウン営業エリアと7階プレイタウンのホールをつないでいた階段状の通路部分をベニヤ板で仮閉鎖し、ボウリング場改装工事が始まった。なおプレイタウンの管理権原者は、同店を経営する千土地観光の代表取締役業務部長である。右同人は1964年（昭和39年）6月に日本ドリーム観光から同社に出向しており、1970年（昭和45年）5月から代表取締役業務部長になり、本件火災当日もその地位に就いていた。また千土地観光の代表取締役にはもう1人、日本ドリーム観光の代表取締役社長である松尾國三も名を連ねていた。プレイタウンの防火管理者は同店の支配人である。右同人は1970年（昭和45年）9月1日から同店支配人に就任し、本件火災当日もその地位に就いていた。プレイタウン支配人は、1971年（昭和46年）5月に2日間の防火管理者講習を受講し、同月29日に同店の防火管理者に選任された。
営業時間は平日が17時から23時まで、土日・祝祭日が1時間前倒しの16時から23時までで、年中無休だった。主婦などの素人の女性がホステスを務め、ワンセット200円の低料金で気軽に楽しめるとあって人気があり、大阪ミナミでは中クラスの大衆サロンだった。当時のアルバイトサロンは、キャバレーのようにバンドマンの演奏や歌を聴きながら、またはショーを観ながら飲酒やホステスの接待を受ける形式が一般的だった。プレイタウンもその流れに乗り、毎夜ステージでバンドマンの演奏やダンサーのショーが演じられていた。生演奏に合わせて客とホステスがダンスを踊ることも行われていた。プレイタウンはチャイナサロンと銘打っていたため、ホステスはチャイナドレスを身に着けて接客していた者が多く、店内の装飾も中華風の灯籠やモール、つる草模様の衝立て、深紅の幕で飾られていた。客の収容人数は150名。ホステスは約100名が在籍し、支配人やボーイなどの従業員は約40名が勤務していた。火災当日のプレイタウンの集客状況は、おおむね7割程度の客の入りであったが、7階プレイタウンへ火災による煙が大量に流入してきた22時40分から43分ごろに在店していたのは客57名、ホステス78名、従業員ら46名（バンドマン10名とダンサー1名の計11名を含む）の合計181名である。火災発生当日は土曜日夜で、いわゆる半ドンであった。1970年代前半は、まだ週休二日制は一般的ではなかったために、日曜前日にあたったことから、営業時間全体を通して店内には客が多かった。プレイタウンのホステスは子持ちの母親が多く、奇しくも火災が発生したのは母の日の前日でもあった。
7階プレイタウン店内の構成は、中央ホールが東西32メートル、南北17メートルの広さがあり、ホールの平面は台形のような形をしていた。ホールにはテーブル117個、イス141個、衝立37枚が置かれていた。ホール内の北西角部分には扇形のバンド演奏用ステージが設置され、その前面と客席エリアの間がショースペースとなっていた。ステージ裏には、北西側の外窓に面したベニヤ板で間仕切りされた3室の小部屋（ボーイ控室、バンドマン控室、タレント控室）が設けられていた。またステージ西隣にF階段出入口があり、ホールに面したF階段出入口部分は電動の防火シャッターが設置されており、その部分は常にカーテンで覆い隠されていた。またF階段の防火扉（鉄扉1枚）は、F階段西隣の調理場配膳室に直結していた。F階段出入口の防火シャッターは常時閉鎖され、防火扉も常時施錠されていた。アーチ状のホール出入口（エントランス）はホールの南側にあり、ホール出入口の西側にレジとトイレが、またレジの北隣にベニヤ板で間仕切りされた物置（6階へ通じていた階段状の旧通路部分。火災発生当時は資材置場として利用）があった。ホール出入口正面（ホール外側）にクロークと電気室があり、クロークの奥にカーテンで覆い隠された特別避難階段・B階段（バルコニー併設。プレイタウン営業中は常時解錠）の出入口（鉄扉2枚）があった。B階段を使用するためにクロークの中に入るには、クロークのカウンター西端の天板（高さ90センチに設置された幅50センチの板）を跳ね上げたあと、幅65センチの戸板を押し開く必要があった。クロークの東側にエレベーターホールがあり、エレベーターホール南側（クロークの東隣）にA南エレベーターが、エレベーターホールのもっとも東側にA北東エレベーターがあった。これら2基のエレベーターは、プレイタウン専用である。A南エレベーターの東隣に防火扉（鉄扉1枚）を備えたA階段出入口があった。この防火扉は常時施錠されており、出入口前は普段から看板で覆い隠され、その存在が分からないようになっていた。ホール内の西方に調理場（F階段の西隣）、空調機械室、事務所、宿直室、衣装室、ホステス更衣室などがあり、それらはいずれも北側の外窓に面しており、幅1.23メートルから1.8メートルの狭く入り組んだクランク状の廊下で各部屋が結ばれ、廊下の東端でホールにつながっていた。事務所前の廊下には、3階から7階の各階を垂直に竪穴でつなぐ空調ダクト（リターンダクト）の吸入口があり（ただし、このダクトには5階部分に吸入口は設けられていなかった）、ダクトの3か所に防煙ダンパーが備えつけられていた。プレイタウンのもっとも西側に位置しているホステス更衣室は、北側に面した外窓2か所（うち1か所は2枚窓）のうちの1か所がロッカーで完全に塞がれており、窓に直接アクセスすることができない状態となっていた。なおプレイタウンの各外窓は、転落防止や酔客による物品投下などを防止するため、安全上の観点から基本的には普段から開かないようになっていた。またホステス更衣室にはE階段に直結した出入口（鉄扉1枚）があり、普段は施錠されていた。この7階E階段出入口の施錠についてはプレイタウンの担当とされており、デパート管理部から管理を任されていた。
プレイタウン店内の避難設備としては、ホール北東角の窓下に救助袋（斜降式）が1つ備えられていた。1958年（昭和33年）12月に千日デパートビルが新装開業した際、移動式救助袋が4階から屋上までの各階に設置されたが、プレイタウンの救助袋はそのうちのひとつである。1963年（昭和38年）8月、固定金具を取りつけるための改修が施された（固定式に改造）。救助袋の全長は30.21メートル。開口部（脱出するために脱出者が入り込む部分。内径は縦62センチ、横57センチ）は、一辺が85センチの支持棒に上下で取りつけられており（縦枠は78センチ）、平時には倒して収納している上枠支持棒（長さ85センチ）を180度上方へ引き上げることで袋の入口が完全に開く仕組みになっていた。プレイタウン店内の防災関係設備は、消火器14、報知器3、屋内消火栓3、店内放送スピーカー15、誘導灯７、標識版2、防火隊専用栓2、防火区画1、懐中電灯10などが装備されていた。プレイタウンの外窓開口部の大きさは、縦102センチ、横165センチ、床から78センチの位置に設置されていた（北側、北東側、東側の各窓共通。ホステス更衣室の西寄り窓を除く）。窓は救助袋が設置してある北東角の窓に関しては観音開きで窓2枚で構成されていた。そのほかの窓は外突き出し1枚窓で各窓共通である。ホステス更衣室の西寄り窓は2枚窓、厨房窓は換気扇が2つ填め込まれている関係で固定式だった。地上（GL）から7階プレイタウン外窓下枠までの高さは、約25.5メートルである。プレイタウンに通じていた階段は全部でA、B、E、Fの4階段があったものの、それらの出入口には店の営業中においても常時鍵がかけられていた。ただし特別避難階段のB階段7階出入口は、プレイタウンの営業中は常時解錠されており、従業員は自由に出入りすることができた。7階B階段出入口については、施錠ならびに解錠の両方をプレイタウンが管理していた。B階段については、普段からプレイタウン専用階段になっており、おもにプレイタウン従業員（ホステス）の退勤時に利用されており、とりわけ23時過ぎの退勤時にエレベーターが混雑するからと店側がB階段を使うように指導していた。
7階プレイタウンに通じている各階段出入口（A、B、E、F）の鍵の保管状況は、いずれの出入口の鍵もプレイタウン事務所内に保管されていた。B階段出入口については、鉄扉2枚で構成されているため、それぞれに1本ずつ鍵が存在した。つまりプレイタウン従業員が直接使用できる階段出入口の鍵は合計5本である。これらの鍵は、プレイタウンが1967年（昭和42年）5月から千日デパート7階で営業を始めたときに、千日デパート保安室に対し、借用書を提出して借り入れていたものである。一方、千日デパート保安室は、基本的にマスターキーを保有しているため、それらの鍵を使ってプレイタウン各階段出入口をいつでも解錠できる状態にあった。ただし、7階A階段出入口については、デパート保安室にマスターキーは存在せず、プレイタウン事務所に保管してある単一キーが唯一の開閉できる鍵だった。また、プレイタウン関係者が屋上へ避難する際に使用することができる屋上出入口の鍵の保管状況については、「B、E」階段の屋上出入口の鍵だけがプレイタウン事務所内に保管されていた（それぞれ1本ずつで合計2本）。それらのマスターキーは、デパート保安室に保管されていた。残りの「A、F」階段の鍵は、プレイタウン事務所内に保管されておらず、千日デパート保安室にのみ単一キーが保管されていた。これらのことから、プレイタウン関係者の手によって直接開錠可能な屋上の出入口は、B階段とE階段だけだったということになる。
前記のとおり、プレイタウンに出入り可能な7階の各階段出入口は、B階段出入口以外はプレイタウン営業中においても常時施錠されていた。またF階段電動シャッターについても常時電源は切られており、開閉することはできなかった。。この措置の理由は、千日デパート側からすれば、風俗営業店に出入りする客がデパートの売場内に入ったり通り抜けたりすることが保安・風紀の面で好ましくなく、常時施錠することが不可欠であったというのである。また、プレイタウン側からしてみれば、平常時の営業において、従業員専用スペースに面していない階段出入口（A、F階段出入口）を常時施錠しておくことは、無銭飲食防止や防犯上の観点からも都合がよかったのである。またこれらの措置は、大阪府公安委員会からの指導にも基づいて取られていた。プレイタウンに風俗営業の許可を与える際に、風俗営業等取締法第二条または大阪府施行条例第四条の規定に従って「善良な風俗を害する行為を防止する」という観点から、「7階に出入りできる階段出入口の防火扉と防火シャッターは、非常時以外に解放してはならない」という条件がつけられていた。
千日デパートでは、各テナントの夜間の宿直を認めていなかったところ、例外的にプレイタウンだけは独自に宿直員を置くことが認められていた。宿直の人員は計2名で、プレイタウン男子従業員の1名が宿直員として、またプレイタウン専属の男性保安員が1名、プレイタウン閉店後の店内に宿直し、保安業務にあたっていた。勤務時間は21時30分から翌午前10時30分まで。その間に3回の店内巡回（0時、2時、7時）を行うことになっていた。
1972年（昭和47年）5月13日、千日デパート3階・ニチイ千日前店の売場改装にともない、電気配線用の配管取りつけなどの電気設備工事が行われることになった。ニチイから工事を請け負ったのは「O電機商会」で、工事監督者の設計監理課長1名（以下、工事監督者の設計監理課長のことを工事監督と記す）および工事施工業者「F電工社」の工事作業者5名の合計6名が工事に携わることになった。9時ごろ、工事監督と工事施工会社社長（以下、工事施工会社社長のことをF電工社長と記す）の2名を除く工事作業者4名が千日デパートへ入館した。3階の電気設備工事は、デパートの10時開店と同時に始まり、昼休憩1時間を挟んで午後も引き続き行われた。14時ごろ、F電工社長が千日デパートへ入館した。そして15時30分ごろ、工事監督も入館した。これで3階の工事作業者6名が全員揃った。16時、7階チャイナサロン「プレイタウン」が開店した。土曜日ということで通常よりも1時間早い開店であった。17時ごろ、客足が増えて店内が混雑してきたために工事作業者らは作業を一時中断し、デパート閉店後の21時過ぎから工事を再開すべく、全員がいったん作業現場を離れた。17時30分ごろから21時前まで工事作業者ら4名は食事に出かけ、工事監督とF電工社長の2人は、難波駅（南海）に併設されている老舗百貨店の屋上ビアガーデンを訪れ食事をとった。そのときに2名は、ビール大ジョッキ2本を飲んだ。その後、工事監督はF電工社長と別れ、難波周辺をぶらついていた。F電工社長と工事作業者4名は、21時前に一般客用の出入口から、また工事監督は21時30分ごろに従業員通用口からデパートビルにそれぞれ再入館し、3階の工事現場に戻った。21時、千日デパートは閉店時刻を迎えた。各店舗で閉店準備が行われたり、保安係員によって出入口やシャッターの閉鎖が行われたりするなかで、この日（13日当日）3回目の電気設備工事が3階で再開された。場所は3階・上り南5号エスカレーターの南西側に隣接した婦人用肌着売場と子供用肌着売場に挟まれた通路付近である。工事の手順は、工事再開場所を起点に南側フロアに沿って東方向へ順次工事を進め、南側機械室までの電気配管を行い、北側機械室の分電盤工事、そして北東隅の寝具・呉服倉庫内の配管工事を翌朝14日・4時までの予定で行うことになっていた。引き続き工事監督1名と工事作業者5名の計6名が工事に携わることになっていた。ニチイ千日前店の社員4名（うち1名は店長）も3階に2名、4階に2名がデパート閉店後も店内に残り、残業していた。3階のニチイ社員2名は、工事作業者らと同じく3階・西側売場で商品整理などの残務を行っていた。6階千日劇場跡では、22時30分までの予定でボウリング場改装工事が行われており、6名の工事作業者が滞在していた。千日デパートの21時閉店以降、デパートビル内で営業していたのは7階「プレイタウン」だけであった。21時15分、千日デパート保安係員2名による全館を対象にした保安巡回が開始された。約1時間半かけて6階から地下1階までの各フロアを巡回し、客の居残り確認、各出入口やシャッターの閉鎖確認、火気の点検を中心に実施された。この閉店時の巡回において、7階プレイタウンは常に巡回の対象から外されていた。なお、この火災発生当日の閉店時巡回には、千日デパート管理部管理課長が参加する予定になっていたが、なぜか巡回に参加していなかった。21時30分ごろ、3階の照明が一斉に消えてしまった。地下1階・電気室にいたデパート電気係が、3階で電気工事が行われていることを知らずに3階照明の電源を落としたためである。この停電が発生したときに、工事監督がデパート3階の工事現場に戻ってきた。作業に支障が出ることから工事監督はすぐに6階へ行き、電話で地下1階の電気室に対し、3階の照明を点灯してくれるように連絡した。数分後、3階西半分の照明が復旧し、再び作業が再開された。このころ、千日デパート保安係員2名が3階を巡回しているときに作業中の工事作業者らを目撃し、工事作業者らに工事届が提出されているかどうかを尋ねた。
22時ごろ、3階と4階で残業していたニチイ社員4名が退館した。3階では配管の折り曲げやネジ切などの作業が粛々と進められるなか、工事監督は作業現場を離れ、1人でタバコを吸いながら照明が消えている暗がりの3階東側フロアのどこかをうろつき始めた。工事監督は、しばらくして西側のＤ階段付近に向かい、その場に佇んでいた。22時32分から33分ごろ、工事作業者の一人が3階東側の寝具・呉服売場の方向から「パリパリ」というガラスの割れるような音がするのを聞いた。ふとその方向に目をやると、30メートルほど離れた場所で高さ70センチ、幅40センチくらいの赤黒い炎がめらめらと揺らめき、黒煙が入道雲のように天井いっぱいに立ち込めているのを発見した。発見者は、すぐさま火災であることを仲間に知らせると同時に、西側D階段付近に佇んでいた工事監督に向かって大声で火災が発生したことを知らせた。工事作業者らは消火器を探し回ったり、火災報知機を押そうとしたりするなど初期消火活動に奔走した。工事監督は1階のデパート保安室に向かって「3階が火事や！」と数回叫びながら西側D階段を駆け降りた。3階での火災発見とほぼ同時刻の22時30分ごろ、閉店後の店内巡回を終えた千日デパート保安係員2名が1階保安室に戻ってきた。その直後の22時34分、保安室の火災受信機（警報ベル）が3階の火災を検知した。工事作業者の1人が3階の火災報知機を押したのである。それとほぼ同じくして3階から工事監督の火災発見を知らせる怒声が保安室にも届いた。保安係員2名がすぐさまD階段を駆け昇り、3階へ確認に行くと、すでにフロアいっぱいに黒煙が立ち込め、火元へ容易に近づけない状態になっていた。消火器を持って右往左往する工事作業者らに対して保安係員は消火器の使い方を教えたが、すでに初期消火を行える段階ではなく、火災はフラッシュオーバーを起こす寸前にまで達していた。しかし保安係員は、床上50センチ付近に煙が充満していないことを確認すると、工事作業者ら2名を引き連れて床を這いながら、なんとか消火栓がある場所の3、4メートル手前（上りエスカレーター東側）まで行って消火を試みようとした。工事作業者は持っていた消火器の安全ピンを外して消火を試みたが薬剤が噴射されなかった。そのうちに火勢と煙はますます強くなり、周囲が赤黒く澱んできてD階段にも煙が迫ってきた。火元に向かおうとした保安係員らは、火元の確認や防火区画シャッターの閉鎖はおろか消火のひとつもできずに活動を断念し、元の経路を這って戻った。工事作業者ら5名と保安係員2名はD階段で1階へ避難した。火災受信機（警報ベル）は地下1階の電気室にも設置されていたため、デパート電気係は火災検知と同時に3階と4階の主電源をすべて遮断する措置をとった。そのあと電気係は消火器を持ち、Cエレベーターで4階まで上がった。そして消火作業を行おうとしたが、エレベータードアが開いたと同時に猛煙に襲われ手も足も出せず、そのまま地下電気室へ引き返した。またこのとき、6階の千日劇場跡でボウリング場改装工事に携わっていた工事作業者ら6名が煙の流入で火災に気付き、6階窓からビルの外に出て、資材吊り上げ用ワイヤー（ウインチ）や配管、避雷針ケーブルを伝って全員無事に地上へ脱出した。地下1階に滞在していたデパート電気係と気罐係の計2名もビル外に全員無事に脱出している。22時39分、火災は急速に拡大し、防火カバーシャッターが閉鎖されていなかった3階エスカレーター開口部から4階へ延焼が始まった。保安係員2名は、ただちにデパート保安室に待機していた保安係長に3階が本格的な火災である旨を報告した。22時40分、保安係長は千日デパート保安室の電話で119番通報を行った。
22時44分、消防隊はデパート保安係に対し、デパートビル1階の北東正面出入口と北西E出入口のシャッターを開けるよう命じた。これは消防隊が店内に侵入して消火活動するために開けさせたものだが、この直後に3階と4階がフラッシュオーバーを起こし、それと同時に7階への煙の流入量がより一層増すことになった。ホール内へ押し戻された人々は、エレベーターにも乗れず、非常階段も使えず、7階から完全に逃げ場を失い孤立状態になってしまった。またどこへ逃げていいのかもわからないまま、避難行動は自主性のないものになってしまい、パニック状態に拍車がかかっていった。ホール内に押し戻された人の中で窓際やステージ裏の小部屋（ボーイ室、バンドマン控室、タレント控室の計3室）に移動できた人が窓ガラスを割り、救助を求め出したのはこのころである。またホステス更衣室にいた人たちは、この時点ですでに孤立状態となっていたが、なんとか事務所から鍵を取り出し、E階段出入口を解錠して脱出を図ろうとした。しかし、E階段はすでに煙で汚染されており、鉄扉を解放したことで大量の煙を更衣室に入れることになった。このころには換気ダクトからの猛煙と熱気により事務所のほうへ近づくどころか、更衣室につながる廊下に出ることもできない状態になっていた。22時45分、3階がフラッシュオーバーを起こし、火災はフロア全体に燃え広がった。このころプレイタウン内を逃げ惑っていたある集団は、ボーイの案内でホール西側物置の中に入り込んだ。この場所は、つい1か月ほど前までプレイタウンが6階でも営業していたときの連絡通路があった場所で、6階でボウリング場工事が始まるのをきっかけに6階店舗と連絡通路が同時に廃止されたのである。その通路部分を仮閉鎖するためにベニヤ板で塞いでいるはずだったため、事情を知っている者は板を破れば簡単に6階へ避難できるはずだと考えた。ところが壁の工事が予想外に進んでおり、ベニヤ板だと思われていた壁は厚さ27センチのブロック塀に変わっていた。行き場を失った人たちは、壁を壊そうとブロック塀を足で蹴ったり、手で引っかいたりした。極限のパニック状態で冷静さを失った人たちは煙を吸いこみ、物置の中で力尽きていった。22時46分、延焼階に対して消防隊による放水が開始された。そして4階がフラッシュオーバーを起こした。窓際に移動した従業員の1人によって北東側の金網窓（観音開き）が開けられ、窓下に設置してあった救助袋が地上に投下された。しかし救助袋の先端には「地上誘導用の砂袋（おもり）」がくくりつけられておらず、救助袋は2階のネオンサインに引っかかってしまった。消防隊員の手により救助袋は地上へ降ろされ（22時47分）、救助袋先端の把持を通行人らに頼んで7階からの脱出準備が整ったかのように見えたが（22時49分）、救助袋の正しい使用方法「上枠を180度上方へ引き起こし、袋の入口を開いて、袋の中に入って滑り降りる」ということを7階で知っている者が誰もいなかった。救助袋の入口を開けなかったばかりに、救助袋は平たく帯状に垂れ下がった状態で、本来の救助器具としての役目を果たすには程遠い状態となっていた。22時47分、支配人らはステージ西隣のF階段（らせん状階段）を使って屋上へ脱出しようとした。調理場東隣のF階段出入口の鉄扉を開けるには、事務所の中に保管してある鍵を取りにいく必要があるが、事務所前の換気ダクトから噴き出す猛煙と熱気で事務所に近づけそうになかった。そこで支配人は、扉に体当たりしたり、テーブルの脚をドアノブに叩きつけたりするなどして鉄扉をこじ開けようと試みたが失敗に終わる。22時48分、次に支配人は、ホールに直接面したF階段の電動シャッターを開けようとした。普段はビロードのカーテンで覆われ、その存在が誰の目にも留まらない電動シャッターは、ボーイが作動スイッチを入れると徐々に巻き上がり開いていった。ところがシャッターを開けた瞬間、階段室に溜まった猛煙と熱気は、そのはけ口を7階プレイタウン店内に求めて一気に流入し、脱出しようとした人々をホール内へ押し戻した。ほかの階段と同じようにF階段にもすでに大量の煙が充満していたのだった。これで7階から自力避難するすべがなくなり、地上へ逃れる道は絶たれてしまった。窓際に移動した人の中で最初に地上へ飛び降りた人が出たのはこのころであった。22時49分、プレイタウンで停電が発生し、プレイタウン店内の照明が一斉にすべて消えた。猛煙と暗闇の中で何も見えないまま、プレイタウン内を逃げまどう人々は誰かにぶつかっては倒れ、何かにつまずいては転ぶうちに一酸化炭素と有毒ガスによる中毒の影響で、次第に動く者は誰一人いなくなっていった。
22時50分、ホール内で猛煙と熱気の中をかろうじて凌いでいたホステスの1人は、ハンカチで口を押さえながら壁伝いにエレベーターホールへ出て、クローク奥にあるB階段の出入口までたどり着き、地上への脱出に成功した。このころは猛煙と熱気、有毒ガス、停電による暗闇により、室内での行動はほとんど不可能になっており、窓際に移動できずにホール中央やF階段近辺、空調ダクト周辺を逃げ回った人たち、または物置の中に避難路を求めた人たちは、全員が息絶えてしまった。22時50分から22時55分にかけて、窓際にいた人々もF階段から大量に噴き出す猛煙と熱気による息苦しさで7階窓から地上へ飛び降りる者が続出し始めた。消防隊のはしご車による救助を待ち切れずに、まだ伸長している最中のはしごに縋ろうとして地面に落下する人もいた。東側の商店街アーケードの屋根を目がけて飛び降りた人たちは、薄いプラスチック板で作られた屋根を突き破り、無残にも地面に叩きつけられていった。また唯一の避難器具「救助袋」の外側に掴まりながら袋の上を馬乗りになって滑り降りた人たちは、摩擦熱に耐えられずに地上へ落下したり、また滑り降りる途中で力尽きて墜落したりする者が続出した。またステージ裏の小部屋に逃げ込んだ人々も、多少なりとも猛煙から逃れていたが、F階段シャッターの開放によって小部屋にも猛煙が侵入してきて呼吸が困難になってきたために、一部には息絶える者も出始めていた。22時55分から23時1分にかけて、救助袋から落下してくる人を消防隊が市民の協力を得て設置したサルベージシートで3名を救助することに成功した。このころ消防隊のはしご車による救出活動も本格化し、23時23分までの間に7階プレイタウン窓から50名を救助した。23時10分、消防隊によりデパートビル全館の電気をすべて遮断した。23時15分、消防隊は、東側商店街アーケード屋根の上へ飛び降りた2名を救助した。23時23分、消防隊は、はしご車による救助活動を終了した。23時30分、消防隊はこの時点で7階からの要救助者が存在しないと判断し、はしご車による救出活動をすべて打ち切った。14日（日曜日）0時ごろ、火勢が衰えだす。消防隊は、救出活動優先から消火活動優先に切り替えた。火災鎮圧までの間、ビル外側と内部から延焼階に放水を継続した。1時30分ごろ、7階から飛び降りや転落などで死亡した人が23名だと消防から発表された。5時頃、消防隊により7階プレイタウンの内部探索が始まる。5時8分、消防隊が7階プレイタウンフロアにて多数の遺体を確認した。5時43分、火災鎮圧。7時41分、「火災は鎮火した」といったんは発表された。7階プレイタウンフロア内で96名の遺体を確認。また飛び降りや転落で21人の死亡者を確認し、犠牲者は合計117名となった。7階プレイタウン店内の現場検証後、遺体搬出作業開始。14日23時45分、大阪府警南署は、火災当日夜に千日デパートビル3階・ニチイ千日前店で電気工事を行っていた工事監督を現住建造物重過失失火および重過失致傷の容疑で緊急逮捕した。15日（月曜日）0時15分ごろ、6階中央部から白煙が噴き出しているのを通行人が発見し、消防に通報した。消防隊は6階と7階窓から放水。ボヤ程度で消し止めた。6階での小火を受けて、消火困難個所および内在物品などのくすぶりがまだビル内に残っていると判断し、消防隊は消火および防御活動を再開することにした。15日17時30分、正式に「火災鎮火」と発表された。火災発生から4日後の17日10時15分、7階プレイタウンの窓から飛び降りて重傷を負い、病院に収容されていたホステス1名が死亡した。これで火災の犠牲者は118名となった。また負傷者は計81名で、プレイタウン関係者47名、消防隊員27名、警察官6名、通行人1名である。6月22日、火災発生場所と推定される3階ニチイ千日前店の東側売場において、大阪府警捜査一課および南署捜査本部によって燃焼実験が行われた。その結果、5月13日夜にビル3階で電気工事を行っていた工事監督が現場に捨てたマッチの擦り軸が火災原因であると断定した。
22時40分、大阪市消防局警防部警備課指令第1係が千日デパート保安係から119番通報を以下の内容で受信した。消防局　「こちら119番です」通報者　「千日デパートビル火事です」消防局　「何階が燃えているのか」通報者　「3階が火事です」消防局　「電話は何番ですか」通報者　「××××、保安係」消防局　「わかりました」大阪市消防局は火災通報をただちに受理した。なお火災通報時の気象状況は、天候＝曇り（雲量10）、風向＝東北東、風速＝5.5メートル、気温＝摂氏17.9度、湿度＝69パーセント、実効湿度＝63パーセントであった。22時41分、「ミナミ千日デパート3階出火」の一報を指令室より管内全署に発報。第1次出場が指令された。22時42分、南消防署および北消防署より第一陣出場。千日デパートからもっとも近い東側200メートルに位置していた南署南坂町出張所2個分隊と、北側200メートルに位置していた南署道頓堀分隊が、それぞれ現場に急行し、デパートビル50メートル手前まで差しかかったところで同ビル北側の窓から黒煙が噴き出しているのを確認し、南坂町分隊は「煙気あり」を即報。走行中に「第2次出場」を要請した。22時43分、南坂町および道頓堀分隊が火災現場に到着。南署本署のはしご車、ポンプ車、スノーケル車も現場に到着。放水準備作業が開始された。22時44分、消防指揮者は千日デパート保安係員に対し、消火活動のためにデパート北東正面出入口とE北西出入口のシャッターを開けるよう命じた。さらに消防指揮者は、デパート北側に特殊車両を配置するよう指示した。シャッターが開放されたと同時に7階プレイタウンの窓から要救助者50名から60名が身を乗り出した。22時45分、南署はしご車分隊、はしごの伸長を開始。同時刻に大阪府警は110番通報を受信した。22時46分、南署各隊により延焼階に対して放水が開始された。南署救急隊は、7階に10名以上の要救助者を認めたことから大阪市消防局管内すべてのはしご車の出動を要請した。22時47分、指令室より特別出動態勢が発令された。南署はしご車分隊、7階ホステス更衣室窓で救出活動を開始。同窓から2名を救助した。その後、13分間にわたり救出活動を行った。南坂町PR分隊は、7階北東角の窓から投下された救助袋が2階ネオンサインに引っかかったため、はしごを立てかけて登上し、地上へ降ろす作業を行った。22時48分、南坂町PR分隊が「第3次出場」を要請した。大阪府警、火災現場に警察官を派遣。現場付近一帯の交通規制を開始した。22時49分、南坂町PR分隊は、20名程度の通行人に地上に降ろされた救助袋先端部分（出口）の把持の協力を要請した。22時50分、消防隊出場第2陣が現場に到着。「第3次出場」が発令された。22時51分、西署はしご車分隊が現場に到着。約5分間にわたって方面隊が7階プレイタウンからの脱出者に対し、ハンドマイクで「飛び降り制止」と「救助袋の正しい使用方法」を呼びかけた。22時52分、西方面隊より7階で20名から30名の要救助者確認の報告。東署はしご車分隊が現場に到着。22時53分、西署はしご車分隊、はしごの伸長を開始。22時54分、西方面隊より7階で50名から60名の要救助者確認の報告。西署はしご車分隊、7階北東中央窓から救出を開始。13分間に10名を救出した。阿倍野署はしご車分隊が現場に到着。22時55分、南方面隊が「7階窓から飛び降りた者が10名」と報告。東署はしご車分隊、はしごの伸長を開始。阿倍野署はしご車分隊、はしごの伸長を開始。北署はしご車分隊が現場に到着。南署道頓堀PR分隊は、デパートビル6階のボウリング場工事現場にアセチレンガスボンベ40キロ1本と酸素ボンベ同2本が放置されていると報告した。南坂町分隊は、15名程度の通行人の協力を得てサルベージシート（救助幕）を設置し、救助袋から落下してくる者の救助を開始、3名を救助した。その後、はしご車からの落下に備えて23時15分まで救出活動を行った。22時56分、南方面隊は大阪府警に対し雑踏警備や交通整理などのために機動隊の出動を要請した。阿倍野署はしご車分隊がバンドマン室窓で救出活動を開始。18分間に20名を救出した。22時57分、北署はしご車分隊、はしごの伸長を開始。22時58分、南方面隊がビル7階北東部窓より12名が飛び降りたと報告。北署はしご車分隊、タレント室窓および厨房窓で救出活動を開始。10分間に10名を救出した。23時1分、消防隊出場第3陣（第3次出場）現場に到着。西方面隊が7階に要救助者が20名から30名いると報告。東署はしご車分隊、東側2か所および北東角（救助袋投下窓）の計3個所の窓で救出活動を開始。23分間に10名を救出した。大阪府警機動隊1個中隊が火災現場に到着した。23時5分、消防隊はデパートビル北側の千日前通路上に現地指揮本部を設置した。消防局長、警防部長、警備課長、各消防署長（計8消防署署長）が出場して方面指揮にあたった。また4方面隊で情報収集を行い、人命救助、防御活動、広報活動を行った。23時8分、西方面隊よりデパートビル3,000平方メートルが延焼中と報告が入る。23時10分、南方面隊、40名程度をはしご車で救出中と報告。23時15分、南署はしご車分隊、救出活動終了。23時23分、東署はしご車分隊、救出活動終了。23時25分、西署はしご車分隊、救出活動終了。23時29分、阿倍野署はしご車分隊、救出活動終了。23時30分、北署はしご車分隊、救出活動終了。消防隊は、すべての人命救出活動を終了した。23時32分、大阪市消防局は、管内の全消防車両の3分の1にあたる85台（はしご車7台、救急車12台を含む）を投入した。23時35分、大阪府警は、機動隊1個中隊第2陣を火災現場に配備した。14日0時過ぎ、火勢が衰え出す。消防隊は火災鎮圧までの間、延焼階に対する消火活動と火災防御活動を継続した。大阪府警は負傷者の搬送、捜査活動、警備隊などを現地指揮するための府警本部長を長とする現地警備本部を設置した。道頓堀PR分隊からデパートビル6階のボウリング場工事現場に「ガスボンベが放置されている」との一報を受け、大阪府警警備本部は千日前通からの避難命令を出した。警察官の出動は総数678名にのぼり、負傷者の救護搬送、交通規制、雑踏警備にあたった。5時43分、火災鎮圧。7時41分、2階から4階までの8,763平方メートルを延焼して火災はいったん「鎮火」したと発表された。大阪府警、火災延焼階と7階プレイタウンの現場検証を実施。検証終了後に遺体搬出活動を行った。15日0時15分ごろ、デパートビル6階中央部から白煙が噴き出しているのを通行人が目撃し119番通報した。消防隊は6階と7階窓から放水し、小火程度で消し止めた。消防隊は消火困難箇所および内在物品などのくすぶりがまだデパートビル内に残っていると判断し、消火および火災防御活動を再開した。15日17時30分、火災鎮火。
はしご車は、大阪市消防局保有の8台のうちの7台が出場し、そのうちの5台（南署はしご車分隊、西署はしご車分隊、東署はしご車分隊、阿倍野署はしご車分隊、北署はしご車分隊）が人命救出活動にあたった。なおデパートビル南側に配置した住吉署はしご車分隊および北西に配置した東淀川署はしご車分隊は、消火防御活動に投入された。
南署はしご車分隊は、22時42分に出場、44分に現場に到着した。デパートビル北側西寄りに配置。45分、デパートビル7階ホステス更衣室窓にはしごを伸長。47分、救出活動開始。22時47分から23時までの13分間に、ホステス更衣室窓から女性2名を救助した。救助の際、窓がロッカーで半分塞がれており、斧でガラスを叩き割って失神している2名を引っ張り出して救助した。その後、同窓で15分間にわたり内部探索を行ったが、延焼階から噴き上げる濃煙と熱気により救出活動が阻止されたため、以降は火災防御にあたった。ホステス更衣室窓で死亡者7名を取り残す結果になった。
西署はしご車分隊は、22時44分に出場、51分に現場に到着した。デパートビル北東側正面に配置。53分、デパートビル7階北東側正面のプレイタウン中央部窓にはしごを伸長。54分、救出活動開始。22時54分から23時7分までの13分間に、失神状態の1名を含む要救助者計3名をリフターで救助。さらに、はしご伝いに自力で降りてきた7名を救出。合計10名（男性5名、女性5名）を救出した。その後、18分間にわたり内部探索を行ったが、延焼階から噴き上げる濃煙と熱気により救出活動が阻止されたため、以降は火災防御にあたった。救出窓で死亡者はいなかった。
東署はしご車分隊は、22時44分に出場、52分に現場に到着した。デパートビル北東側正面東寄りに配置（アーケード入口前）。23時1分、北東側窓1か所（救助袋が設置された窓）にはしごを伸長、救出活動開始。順次、東側の窓2か所（商店街アーケードの真上）にはしごを移動。23時1分から23時23分までの22分間に、合計3か所の窓から8名を救出。5名ははしごに自力で乗ったが、2名は窓際で失神している状態のところを消防隊員に引っ張り出され救助に成功、1名はリフターで救出した。なお、はしごが伸長している最中に2名がはしごに落下してきて地面に墜落し、死亡した。救出窓で死亡者9名を取り残す結果となった。なお東署はしご車分隊は、救出活動終了後に火災防御にあたったが、内部探索は行っていない。
阿倍野署はしご車分隊は、22時44分に出場、54分に現場に到着した。デパートビル北東側西寄りに配置。55分、デパートビル7階北東側西寄り窓（バンドマン室）にはしごを伸長、56分に救出活動開始。22時56分から23時14分までの18分間に、はしご伝いに自力で降りてきた20名（男性17名、女性3名）を救出した。その後、15分間にわたり内部探索を行ったが、延焼階から噴き上げる濃煙と熱気により救出活動が阻止されたため、以降は火災防御にあたった。バンドマン室窓で死亡者3名を取り残す結果となった。
北署はしご車分隊は、22時42分に出場、55分に現場に到着した。デパートビル北側東寄りに配置。57分、デパートビル7階の北側東寄り窓（タレント室）にはしごを伸長、58分き救出活動開始。22時58分から23時8分までの10分間に、10名を救出した。うち8名はタレント室窓からはしご伝いに自力で降下し、うち2名は厨房の窓際で失神しているところを消防隊に引き出されリフターで救助された。その後、22分間にわたり内部探索を行ったが、延焼階から噴き上げる濃煙と熱気により救出活動が阻止されたため、以降は火災防御にあたった。厨房窓で死亡者5名を取り残す結果となった。
南坂町分隊は、砂袋（おもり）なしで地上に投下された救助袋が2階のネオンサインに引っかかったところを、消防隊員が二連はしごを立てかけて登り、袋の先端を地上に降ろした。その後、通行人に救助袋先端の把持を頼んだ。さらに消防車に積んでいたサルベージシートを救助幕として活用。通行人の協力を得てシートを広げ、22時55分から23時1分の7分間、7階窓から救助袋で脱出する途中に墜落してきた者3名（男性2名、女性1名）を救助することに成功した。そのほかの人命救出活動としては、出場第一陣（南本署四分隊、南坂町分隊、道頓堀分隊）を中心にビル内部の探索を行い、7階はもちろんのこと、延焼階も含めて要救助者の捜索にあたった。消防隊の初期活動は、消火活動よりも人命救助優先で進められた。しかし、濃煙と暗闇により視界が利かず、また熱気により呼吸困難と熱傷に晒されたことからビル内部の探索を断念した。人命救助優先は、23時30分の救出活動終了が宣言されるまで継続されていた。
救急隊の活動は、大阪市消防局の救急隊12隊（救急車17台）により、負傷者を病院へ搬送した。7階からの飛び降りや墜落者が出始めたころから救急搬送が活発化し、はしご車で救出された人たちが50名に達したころにピークを迎えた。搬送は合計25回で、56名の負傷者（即死同然の者も含む）を大阪市内13か所の病院へ救急搬送した。担架隊は10隊が投入された。
出場第一陣が22時43分に火災現場に到着、22時46分から放水が開始された。その後に特別体制が発令され、第三出場まで行われた。現地指揮本部が設置され、7時41分の火災鎮火までの間に出動した消防車両（消防隊）は合計85台（はしご車7台と救急車17台を含む）で、投入された消防士は596名にのぼった（非番の100名を含む）。投入された消防車両は、普通ポンプ車（PR）25台、普通ポンプ車（P）3台、水槽つきポンプ車（TR）7台、水槽つきポンプ車（T）4台、はしご車（L）7台、スノーケル車（S）5台、屈折放水塔車（W）1台、救出車（R）3台、排煙車（SE）1台、サルベージ車（SA）2台、方面隊車両4台、敏動隊車両（バイク隊）6台、救急車（A）17台である。
千日デパート火災における人的被害は、死者118名、負傷者81名で、負傷者のうちプレイタウン関係者47名、消防隊員27名、警察官6名、通行人1名である。
火災発生時に千日デパートビル内に滞在していた人は212名である。7階プレイタウンで181名、地下1階プレイタウンエレベーターホールまたは1階プレイタウン出入口近辺にプレイタウン関係者が10名（ホステス9名、ボーイ1名）、地下1階の電気室と機械室にそれぞれ千日デパート社員が1名ずつ計2名、1階に当直の千日デパート保安係員が4名、3階ニチイ千日前店に電気工事作業員ら5名とニチイ社員2名、4階ニチイ千日前店にニチイ社員2名、6階ボウリング場工事現場に工事作業員6名である。7階プレイタウンに滞在していた181名以外のデパートビル滞在者に死者や負傷者は1人もおらず、全員無事にデパートビル外へ脱出している。
死者118名は、すべて7階プレイタウンの関係者である。死者の内訳は、男性が48名、女性が70名、客が34名（男性33名、女性1名）、ホステスが65名、プレイタウン従業員が19名（男性15名、女性4名）である。7階プレイタウンのフロア内で死亡した者が96名（男性43名、女性53名）、7階窓からの飛び降りや転落で死亡した者が9名（男性3名、女性6名）、救助袋からの転落で死亡した者が13名（男性3名、女性10名）である。
7階プレイタウンのフロア内で死亡した96名の死亡場所は、ホール中央部で26名（男性14名、女性12名）、ホール客席で1名（男性1名）、ホール窓際で12名（男性3名、女性9名）、その他のホール内で7名（男性4名、女性3名）、トイレで7名（男性4名、女性3名）、レジ・リスト室で4名（男性1名、女性3名）、物置（ホール西側資材置場）内で13名（男性6名、女性7名）、事務所前換気ダクト付近で8名（男性2名、女性6名）、バンドマン室で3名（男性3名）、調理室で5名（男性2名、女性3名）、冷暖房機械室で1名（男性1名）、事務所内宿直室で2名（男性1名、女性1名）、ホステス更衣室で7名（男性1名、女性6名）である。
7階プレイタウンフロアで死亡した96名の死因は、一酸化炭素中毒が93名（男性40名、女性53名）、胸部腹部圧迫が3名（男性2名、女性1名）である。7階窓からの飛び降りや救助袋からの転落によって死亡した22名の死因は、脳挫滅1名（男性1名）、脳挫傷12名（男性5名、女性7名）、頸椎骨折3名（女性3名）、骨盤骨折2名（女性2名）、胸腔内内臓破裂2名（女性2名）、外傷性ショック2名（女性2名）である。
火災発生時のプレイタウン滞在者181名のうち、7階から自力で脱出できた者が10名（男性4名、女性6名）、消防隊のはしご車で救出された者が50名（男性37名、女性13名）、救助袋から地上へ降下中に転落したところを消防隊のサルベージシートで救助された者が3名（男性2名、女性1名）で、7階からの生還者は合計63名（男性43名、女性20名）である。負傷者81名について、プレイタウン関係者の負傷者は消防隊による救出または自力脱出した63名のうちの47名で、残りの16名は負傷者に計上されていない。おもな負傷内容は、煙を吸い込むなどして負った一酸化炭素中毒、救助袋に手足を擦りつけるなどして負った熱傷、飛び降りによる腰部骨折、大腿部骨折、肘骨折、全身打撲、打撲、挫傷などであり、そのほかショック症状、急性結膜炎による負傷もあった。また消防隊員27名の負傷はおもに一酸化炭素中毒である。警察官と通行人の具体的な負傷状況は不明であるが、警察官6名は軽傷、通行人1名は中傷に分類されている。
出火推定場所は、南警察署によると「3階東側の柱12号の南西の布団台」付近、また南消防署長の火災原因決定意見書では「店舗Q」および「ニチイ寝具・呉服売り場」付近と推定された。いずれも第一発見者の工事人が目撃した「赤黒い炎と黒煙」が立ち昇っていた3階東側のエリアである。この付近は、コンクリートの柱、梁、スラブ、金属類以外はすべて燃え尽きていたが、柱やスラブの煤けの程度はほかの場所に比べて少なかったことが根拠となっている。
千日デパートビルは、1932年（昭和7年）に建設された建物に度重なる改修を加えて使用しており、火災当時（1972年）の建築基準に合わない部分がみられ、いわゆる既存不適格の建物であった。また消防法においても1961年（昭和36年）以前に建てられた建築物かつ防火対象物ということで、現行法規に適合させるまでの猶予を与える「前法不遡及の原則」に従って遡及適用を免れていた。
千日デパートを経営管理する日本ドリーム観光と、プレイタウンを経営管理する千土地観光とは「親会社と子会社」の関係にあるが、両社間で共同で消火訓練や避難訓練を実施したことは一度もなかった。また千日デパートとプレイタウンの間で防火管理の責任者同士が火災や災害時の通報体制、避難誘導などについて協議したことも一度もなかった。また、共同で防火管理を行うための協議会を設置する考えもなかった。異なる管理権原者同士の共同防火管理意識のなさを象徴する例として、火災発生の10か月前に千日デパート管理部は6階以下の階すべてに災害時に全館一斉放送ができる防災アンプ（非常放送設備）を設置したが、7階プレイタウンだけには設置されず、そのことをプレイタウンに通知していなかった。さらには7階プレイタウンから1階保安室へ火災発生を知らせる火災報知機は設置されていたが、全館火災を知らせるために7階で鳴動する火災報知機の設置はなかった。また保安室からプレイタウンへ緊急通報する手段は、内線電話と外線電話の両方があったものの、それはデパート営業時間内に限られていた。閉店後は保安室とプレイタウン間の連絡は同じ建物内に入居していながら「外線電話」で行うしか手段がなかった。
千日デパートの防火区画シャッターは一部を除き、そのほとんどが手動式で、地下1階から4階までで合計68枚あった。これを限られた人数の保安係員だけで開店時と閉店時に巻き上げたり、降ろしたりするのは労力的に厳しく、実効性はなかった。保安係の職務のひとつに「店内諸工事などの立ち会いならびに監視取り締まり業務」があり、本来ならば店内工事に際して保安係員が工事に立ち会う義務があったところ、昭和40年ころから一部を除いて工事に立ち会っていなかった。保安係員は、開業当初の1958年当時は25、26名の人員がいたものの、1967年（昭和42年）に納入業者制を廃止し賃貸契約制に移行したのを機に人員が削減され、火災当時の1972年（昭和47年）には日勤専従者2名を含む14名で業務を行っていた。また給与面などの待遇はあまりよくなく、退職者が発生してもその補充が容易にはできなかった。したがって保安係員だけで68枚の防火区画シャッターを開閉することは難しく、テナントの協力を得て売場の防火区画シャッターを開店時と閉店時に開閉することも困難な状況であった。テナントの一部は管理部長と交渉して天井裏を倉庫として利用したり、1階外周店舗を物置にして、そこからビル内に出入りできるように改造したり、消火栓の位置を変更したりする者もおり、テナントの防火意識は十分ではなかった。またテナントの多くは、デパートビルの防火管理はデパート管理部が行うべきものと考えていた。デパート側とテナント側、双方の共同防火意識は希薄だった。
ニチイ千日前店は、賃貸契約時の管理部との取り決めで、出店している3階と4階のC、E、F階段の出入口にある防火扉と防火シャッターの閉鎖、エスカレーターの防火シャッターカバーの閉鎖は、ニチイ社員が実施することで合意していた。しかし、売場内の防火区画シャッターの閉鎖については双方の間で取り決めはなされていなかった。管理部は、テナントが閉店後の店内で残業する場合は、管理部に届けを出すことを義務づけており、テナント従業員が宿直することを認めていなかった。ただしニチイ千日前店だけは例外で、残業は届け出なしに23時まで行うことができた。残業が終わったあとは、売場の防火シャッターを閉鎖し、照明などの電源を切り、人が取り残されていないことを確認し、従業員通路（D階段出入口）を施錠をしたうえで管理部に引き継ぐことになっていた。7階プレイタウンに関しては、管理権原が完全に別であるため独自に宿直員を置くことが認められていた。またプレイタウンでは23時閉店以降の店内巡回を保安係に委託しており、プレイタウンを経営する千土地観光が保安係員1名分の人件費を負担していた。各テナントが店内の工事をする場合は、管理部の許可を受ける必要があった。管理部はテナントから付加使用料という名目の管理費を毎月徴収しており、保安係員の給与に充当されていた。
7階プレイタウンは、消防法における防火対象物のひとつであり、区分は2項・（イ）にあたる。プレイタウンの管理権原者は千土地観光の社長であり、また防火管理者はプレイタウン支配人が選任されていた。通常であれば支配人に就任（1970年9月）したと同時に防火管理者の任にも就くところ、前任者からの引き継ぎに9か月間の空白期間があり、防火管理者の変更届がしばらく出されておらず、実際に選任されたのは1971年5月ごろであった。
千日デパートを経営する日本ドリーム観光とプレイタウンを経営する千土地観光は、親会社と子会社の関係にありながら、親会社が経営管理するビルにテナントとして入店している子会社の店舗が管理外に置かれ、防火管理上も完全に無視され、7階プレイタウンは孤立状態に置かれていた。そして千日デパートとプレイタウン双方の管理権原者と防火管理者が防火管理や避難誘導について協議したことはなかった。また共同で行うべき消防訓練や避難訓練を行ったことは一度もなく、そもそもビル火災を想定した対策や訓練を実施する発想がまったくなかった。
2階から4階までのエスカレーター開口部に設置されている防火カバーシャッターおよび3階E階段出入口の防火シャッターが閉店後に閉鎖されておらず、その部分から最初に上下階へ火災が延焼した。4階から5階に通じているエスカレーター開口部の防火カバーシャッターは、火災時には閉鎖されており、4階からの火炎を食い止めて5階への延焼を完全に防いでいる。5階から7階までは延焼による被害はほとんどなく、煙によって煤を被っただけである。つまり、もしも3階から4階までのエスカレーター開口部と3階E階段の防火シャッターが火災発生時に閉鎖されていたならば、3階から上下階へ火災が延焼した可能性は低くなっていたと考えられた。また3階で行われていた電気工事現場周辺の防火区画シャッターは作業中に閉鎖しておらず、火災を限られた区画内に閉じ込めることができなかった。工事をおこなう上で開放を要するものを除いて、その他の防火区画シャッターを閉鎖しておけば、さらに火災を3階のごく狭い範囲に閉じ込めることができたと考えられており、防火区画シャッター閉鎖の必要性と義務は、のちの刑事裁判において重要な争点となった。
千日デパートビルは、昭和36年の消防法施行令制定以前の防火対象物ということで「前法不遡及の原則」に従い、全館のスプリンクラー設置義務から免れており、自動で火災を消火する設備に頼ることができなかった。また、そのほかの防火設備、消火設備に関しても設置義務の適用から免れていた。たとえば自動火災報知機、煙感知式自動防火シャッター、排煙設備などは設置されておらず、火災拡大の一因となった。
出火元の3階と4階のニチイ千日前店で取り扱っていたおもな商品は、可燃性の衣料品や繊維商品であり、それらの商品が大量に陳列されているところへ火災が発生したため、瞬く間に火災は燃え広がり、フロア全体がフラッシュオーバーを起こしたことで爆発的に延焼するに至った。また2階についてもフロア全体に小売店舗が密集して営業し、商品を大量に陳列していたため、延焼拡大を招きやすい状態だった。千日デパートは、昭和30年代から40年代の多くの百貨店や商業施設と同じように、外窓をベニヤ板などで遮蔽し、外光を取り入れないようにして壁の一部、またはインテリアデザインとして利用しており、それにより消防隊の消火活動に遅れを生じさせたことも火災拡大の一因として挙げられる。
プレイタウンは最上階である7階に位置していた。火災の煙は、建物内の竪穴に到達すると煙突効果で急上昇を始める。その速さは秒速3メートルから5メートルに達し、ビルの最上階から真っ先に溜まっていく。7階が猛煙と有毒ガスに襲われたのは必然だった。
プレイタウン専用のA南エレベーターは、地下1階と7階を結ぶ直通エレベーターであり、両階のエレベーター出入口を除いてエレベーターシャフト内に開口部は存在しないはずである。ところが2階と3階の天井部分に手抜き工事によると推定される隙間があり、火災階から隙間を通じて流入した煙が煙突効果により、エレベーターシャフト内を上昇してプレイタウンへ大量に流れ込む一因となった。A南エレベーターシャフトの2階と3階部分の北壁は、床スラブと天井梁との間をコンクリートブロックを積み重ねて塞ぐ構造になっているが、床から天井梁までの高さが3.18メートルあるにもかかわらず、床から立ち上がっているコンクリートブロック壁が2.39メートルしかなく、天井梁との間に縦79センチメートル、横1.88メートルの隙間が開いていた。またコンクリートブロック壁の南側（内側）に厚さ3センチメートルのモルタル壁が天井梁から88センチメートル垂れ下がっていたが、ブロック塀とモルタル壁との間には約33センチメートルの間隔があり、隙間を埋める役目を果たしていなかった。普段は床から2.3メートルの高さに貼られたフロア天井板によって件の隙間は隠されており、誰もその欠陥に気が付くことはなかった。そして火災が発生してフロア天井板が高熱に晒されて崩落したとき、煙が「隙間」からA南エレベーターシャフト内へ大量に流入した。また2階のA南エレベーターシャフトにも同じような欠陥があり、上下に約1.1メートル、横方向に約1.83メートルの隙間が開いており、モルタル壁の垂れ下がりは1.15メートルあった。ブロック壁とモルタル壁との隙間は平均して約4センチメートルで3階ほど大きくはなかったが、モルタル壁そのものに上下約7センチメートル、横方向約10センチメートル、さらに縦約3から5.5センチメートル、横約10センチメートルの「2つの穴」が開いており、その部分から煙がエレベーターシャフト内に流入した。その結果、7階エレベーター出入口からは秒間25立方メートル、総量4.5トン、3,700立方メートルにおよぶ煙がプレイタウンホール内へ噴出した。
火災延焼階である3階と4階、さらには6階と7階を竪穴で垂直につないでいるプレイタウン事務所前の空調ダクト（リターンダクト）吸入口から大量の煙が噴出した。千日デパートでは、自主的に空調ダクト内に防火ダンパーを3か所設置していたが、それらはいずれも火災時に作動せず、プレイタウン内で多くの犠牲者を発生させる一因となった。ダクト吸入口から噴出した煙は、秒間1.7立方メートル、総量3トン、2,500立方メートルであった。空調ダクトから噴き出した煙は特に高温であり、事務所前のダクト吸入口すぐ横に7段で積み上げられていたビールケース（ポリエチレン製）の山が、一列すべて溶け落ちるほどの勢いだった。