最初にラグビーユニオンが広まった国は、発祥地であるイングランドとそれに続く残る3つのホームネイション、スコットランド、アイルランド、ウェールズである。ラグビーユニオンは、海外駐在のイギリス人や軍人、留学生などによって世界中に輸出されていった。1864年には、オーストラリアシドニーでラグビークラブが作られた。ニュージーランドには、1870年にクライスト・カレッジフィンチリー校の生徒としてラグビーをプレーしていたCharles Munroによって持ち込まれたと言われている。フランスの最初のラグビークラブは、1872年にル・アーヴルのイギリス人居住者によって作られた。翌年には、アルゼンチンブエノスアイレスで初のラグビーの試合が行われた（'Banks' 対 'City'）。北米では、カナダ初のクラブが1868年にモントリオールで作られた。モントリオールはまた、1874年にマギル大学とハーバード大学の試合が行われたなど、アメリカ合衆国にラグビーユニオンが紹介されるに役割を果たした。1875年には、ケープタウンに駐屯していたイギリス兵士によって南アフリカにラグビーが紹介された。いくつかの島国はこれまでにラグビーを受け入れてきた。多くはイギリス軍人によって紹介されたが、後には国際試合の相手を求めて近隣の国々にラグビーを広めていった。フィジーでの最初のラグビーの試合は、1884年頃にビティレブ島バのヨーロッパ人と現地人警察のフィジー人の間で行われた。フィジーは1924年にはサモアへの初の海外遠征を行った。サモアは1927年に自国の協会を設立した。代表チームを有するその他のオセアニアの国としては、クック諸島、ニウエ、パプアニューギニア、ソロモン諸島がある。ラグビーユニオンがトリニダード・トバゴの到着した正確な日付は知られていないが、1926年には最初のクラブであるCarib RFCが設立された。代表チームは1927年までに活動を開始し、1933年のイギリス領ギアナへの遠征が中止されたため、バルバドスへと行き先を変更しバルバドスへラグビーを紹介した。ラグビーユニオンがプレーされているその他の大西洋の国としてはキューバやバミューダ諸島がある。ヨーロッパにおけるラグビーユニオンの広がりは散発的なものだった。歴史的に、イギリスやアイルランドチームが南半球の巨人であるオーストラリア、ニュージーランド、南アフリカとの対戦により興味を持っていたため、ヨーロッパのチーム（主にベルギー、オランダ、ドイツ、スペイン、ルーマニア、ポーランド、イタリア、チェコスロヴァキア）はイギリスやアイルランドと国際試合を行う機会を欠き、国際ラグビーの「二番手集団」を作らざるを得なかった。イギリスおよびアイルランド協会と孤立している時期には、フランスがこれらのヨーロッパの国々が定期的に対戦できる唯一の「先頭集団」に属する大陸の国だった。1934年、フランスラグビー連盟が中心となり国際アマチュア・ラグビー連盟 が、WRの権限外のラグビー協会を組織化するために設立された。設立メンバーはイタリア、ルーマニア、オランダ、カタルーニャ、ポルトガル、チェコスロヴァキア、スウェーデン。その他の注目すべきラグビーがプレーされているヨーロッパの国としてはロシアがある。ロシアでは、1933年にダイナモ・モスクワとモスクワ体育協会との間で初の公式記録試合が行われた。ポルトガルでも第一次世界大戦と第二次世界大戦の間にラグビーが根付き、1922年にポルトガル代表が結成され、1927年には公式大会が開始された。アルゼンチンは、南米において最も知られたラグビーがプレーされている国であり、1899年にアルゼンチンラグビー協会が設立されている。その他いくつかの南米の国々もまた長い歴史を有している。ブラジルにおいてラグビーは19世紀末からプレーされているが、定期的に試合が行われるようになったのは都市対抗試合でサンパウロがサントスを破った1926年からである。主にモンテビデオ・クリケットクラブの尽力により、ウルグアイにラグビーが定着するまで幾度かの失敗があったものの、1951年には国内リーグと4つのクラブが結成された。ラグビー協会が設立されたその他の南米の国としてはチリ（1951年）、パラグアイ（1968年）、ベネズエラ（1992年）がある。多くのアジアの国々では、大英帝国の時代からラグビーをプレーする伝統がある。インドでは1870年代初めにラグビーがプレーされるようになり、1873年にカルカッタ・フットボール・クラブが結成された。1878年にカルカッタ・フットボール・クラブは解散、インドのラグビーは行き詰まった。インドがラグビーに与えた遺産として、イングランドとスコットランドの間で毎年争われる世界最古の国際ラグビートロフィーであり、インドからラグビー・フットボール・ユニオンに寄贈されたカルカッタカップがある。スリランカのラグビー協会は1978年に設立されたと主張されているがこの時期の公式な情報はほとんどなく、1920年にスリランカチームはマドラスで開催されたオール・インディア・カップに勝利している。マレーシアについても記録管理が悪いことに悩まされる。歴史的には1892年マレーシアにおける最初の試合が行われたと記録されているが、ラグビーが初めて確認されるのは1922年から行われている「HMSマレーヤ杯」（戦艦HMSマレーヤから名付けられた）の存在であり、マレーヤ杯は現在でもマレーヤセブンズの勝者に贈られる。ラグビーユニオンはトリニティ・ホール大学の学生だった田中銀之助とコーパス・クリスティ・カレッジで学んだエドワード・ブラムウェル・クラークによって1899年に日本に紹介された。日本ラグビーフットボール協会は1926年に設立され、2019年ラグビーワールドカップのホスト国となることが決まっている。これは英連邦およびフランス以外の国で開催される初めてのワールドカップであり、IRBは特にアジアにおいてラグビーユニオンを普及させる機会と捉えている。その他の注目すべきアジアの国々としては、ラグビーセブンズの発展において有名で、香港セブンズを開催していることでも知られている、以前はイギリスの植民地であった香港やシンガポール、大韓民国、中華人民共和国がある。中東および湾岸諸国におけるラグビーは、第二次世界大戦後にこの地域に駐屯したイギリスおよびフランス軍によって1950年代に作られたクラブから歴史が始まっている。これらの軍が去った後、これらの国々で働いていた主にヨーロッパ人の若いプロフェッショナルによってクラブやチームは存続した。オマーンの公式協会は、国王カーブース・ビン＝サイードが後援者となり1971年に設立された。翌年、バーレーンはラグビー協会を設立し、1975年にはドバイ・エグザイル・ラグビー・クラブによってドバイ・セブンズが作られた。イスラエルを含む地域において2011年現在、ラグビーは未だマイナースポーツである。イスラエルはワールドラグビーランキングに含まれている唯一の中東の協会である。アフリカにおけるラグビーユニオンは、19世紀末および20世紀初頭に主にラグビーは白人のみがプレーするという考えを持っていた入植者や植民地の住人によって広まっていった。そのためラグビーは、先住民によってブルジョワのスポーツと見なされ彼らには広がりを見せなかった。最も早くラグビーがプレーされるようになったのは南アフリカとその隣国のローデシア（現在のジンバブエ）である（ローデシアラグビーフットボール協会は1895年に設立された）。植民地支配が崩壊するとラグビー人気は衰えたが、近年はいくつかのアフリカの国々にラグビーは受け入れられている。21世紀初頭、マダガスカル代表の試合は4万人の観客を集め、1915年からラグビーの歴史を有するナミビアはワールドカップ本戦に1999年から連続で出場している。ワールドラグビーランキングに名前のあるその他のアフリカの国にはコートジボワールや、ケニア、ウガンダ、ザンビアがある。フィジー、ジョージア、ニュージーランド、サモア、トンガおよびウェールズの少くとも6カ国がラグビーを事実上の国技としている。