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外国の情報収集や外国の協力を得る必要性を認識し、通信委員会（すぐに機密通信委員会と改称）が、1775年11月29日の第二次大陸会議決議で創設された決議; イギリスおよび世界の他の地域にいる我らの友人と通信することを唯一の目的として5人の委員会を指名すること、および、指示あるときは大陸会議にその通信文書を提出すること決議; 大陸会議はこの通信を行うためのすべての費用、および委員会が通信を行うために通信員を派遣する費用を負担すること最初の委員会メンバー、すなわちアメリカで最初の海外情報機関員はベンジャミン・フランクリン、ベンジャミン・ハリソン、およびトマス・ジョンソンであった。続いて、バンカーヒルの戦いの後でスパイ容疑でイギリス軍に逮捕された教師ジェイムズ・ラベルが指名された。ラベルは後にイギリス兵士捕虜と交換され、大陸会議の代議員にも選ばれた。委員会の中でラベルは符号と暗号のエキスパートとなり、アメリカ暗号解読の父と呼ばれるようになった。委員会は海外で秘密情報員を雇い、秘密工作を行い、符号と暗号を工夫し、情報宣伝活動を行い、私信の開封を認め、情報分析用に海外出版物を購入し、文書配達制度をつくり、大陸海軍とは別に海上輸送能力を維持し、アメリカに同情的な英国人やスコットランド人との定期的な通信を行った。1775年12月には、フラマン商人を装ったフランスの情報機関員とフィラデルフィアで秘密に会合した。1777年4月17日、機密通信委員会は外務委員会と改称したが情報機能はそのままであった。外交的な事項は別の委員会または大陸会議そのものが扱った。1781年1月10日、外務省、後のアメリカ合衆国国務省のさきがけが創設され、「外国事情に関する広く有益な情報を獲得すること」を任務とし、その長官は「有益な情報を受け取ることが可能と思われるあらゆる人物」との通信を許可された。
1776年6月5日、大陸会議はジョン・アダムズ、トーマス・ジェファーソン、エドワード・ラトリッジ、ジェームズ・ウィルソン、ロバート・リビングストンを指名して、「敵に情報を渡す者、あるいは敵に物資を供給する者を取り扱うための適当なる手段を考案すること」を指示した。委員会メンバーは大陸軍に対するスパイ行為に関する軍法を修正した。この問題は緊急の課題であった。大陸軍の医長であったベンジャミン・チャーチ博士がイギリス軍の諜報員として捕らえられ収監されていたが、市民のスパイ行為に関する法が未だ無かった。ジョージ・ワシントンは現行法では抑止力のある刑罰が与えられないと考えていた。1775年11月7日には軍法にスパイ行為の最高刑が死刑と加えられたが、遡及的には適用されなかったのでチャーチ博士は刑の執行を免れた。1776年8月21日、委員会のレポートが大陸会議で検討され、最初のスパイ法が成立した。決議;　アメリカ合衆国の一員ではない者あるいは忠誠を誓わない者であって、6月29日大陸会議の決議に述べられる、合衆国の軍隊またはそれに順ずるものの防衛・宿営に関してスパイ行為を働いているとわかった者は、諸国の法に従い軍法会議の判決によって死刑または軍法会議の指定する量刑を課される。さらに1778年2月27日、「軍の規則と軍法の目的に記されるべき」法が追加され、敵が独立革命の兵士を捕獲または殺害することを幇助する情報活動を行った「この国の住人」にまで適用を拡大された。
ニューヨークがイギリス軍に占領されていた時の重要なアメリカ情報員であったロバート・タウンゼントは商人に化けていた。丁度サイラス・ディーンが機密通信委員会の命でフランスに送られた時のことと同様である。タウンゼントは常に暗号名(cover name)「カルパー・ジュニア」で通していた。タウンゼントの諜報活動を指揮していたベンジャミン・トールマッジ少佐がタウンゼントに表向きの商売よりも情報収集活動に専念するよう主張した時、ワシントンは、「カルパー・ジュニアが現在の商売を止めてしまうように言うのは私の考えではない。私の想像では、ちょっとした工夫でタウンゼントの情報が大きな機密事項にもなれば、私達に大きな利点をもたらすだろう。彼の商売という隠れ蓑から出てきたときには当然掛けられるであろう疑いからも救ってくれている」と言って、トールマッジの考えを退けた。タウンゼントはイギリス軍士官が立ち寄るコーヒーハウスの沈黙の共同経営者でもあり、そこはアメリカ側にとって価値ある立ち話を聞ける場所でもあった。イギリス軍が支配していたフィラデルフィア近辺にいたジョン・クラークの諜報員は、いくつかの隠れ蓑（農夫、行商人、密貿易業者など）を効果的に使い分けたので、1つか2つの行動のみが妨げられただけである。この諜報員はフィラデルフィアの内外を自由に行動し、イギリス軍の防御、物資さらに急襲の計画に関する情報までワシントンに知らせた。対諜報活動士官のエノック・クロスビーは、行商の靴職人（軍隊に入る前の職業）となってニューヨークの南部に入り、王党派の細胞に浸透した。クロスビーがアメリカ側からの「逃亡」を続けている時に、王党派の者がクロスビーのことを疑い始めたので、クロスビーの上官は彼をオールバニに移動させそこでまた隠れ蓑を覆った諜報活動を続けた。アイルランド出身の織工でアメリカのためのスパイを志願したジョン・ハニーマンは、やはりいくつかの隠れ蓑（肉屋、王党派、イギリス軍の雇員）を使い、ニュージャージーにおけるイギリス軍の活動状況に関する情報を集めた。ハニーマンは1776年12月26日のトレントンの戦いで、ワシントンがデラウェア川渡る間、トレントンに駐在していたドイツ人傭兵部隊がそれに気付かないよう偽装工作を施した。
1778年1月、ナンシー・モーガン・ハート（女性）は背が高く、筋肉質で斜視であったが、気がふれた男に扮してジョージアのオーガスタに入り、イギリス軍防衛部隊の情報を得た。ハートの任務は成功だった。後に王党派の集団が報復のためにハートの家を襲った時、ハートは彼ら全てを捕獲してしまいその刑執行の目撃者にもなった。1778年6月、ワシントン将軍はヘンリー・リーにイギリス軍が占領しているストーニーポイントの砦に諜報員を送り込むよう指示した。その目的は防衛兵士の正確な数と防御を施しつつある工事の進捗状況に関する情報を集めることだった。アラン・マックレーン大尉がその役割を引き受けた。マックレーンは田舎者の格好をし、砦にいる息子に会いに来たスミス夫人の付添人ということで砦に入り、2週間情報を集めて無事に帰還した。
機密通信委員会の諜報員としてパリで活動していたシラス･ディーンは、暖めると見えてくる「あぶりだし」（塩化コバルトとグリセリン、水の混合物）をアメリカに送る報告書に使っていたことで知られている。ディーンにとってさらに有益だったのは、医者でジョン・ジェイの兄弟であるジェイムズ・ジェイとの機密通信で生み出された「同調者のしみ」であった。ジェイはイギリス王ジョージ3世にナイトの勲位を授けられた者であり、ロンドンからアメリカに送る軍事情報に「しみ」を付けて送った。後にジェイはワシントンの自宅やパリのディーンに多くのしみを送った。しみは文書を書くときとそれを見るときにも化学薬品を必要とし、ディーンが以前に使っていたあぶりだしよりも安全性が高かった。ジョン・ジェイに宛てた手紙の中で、機密委員会委員のロバート・モリスがティモシー・ジョーンズ（ディーンの暗号名）からの無味乾燥な手紙と「そこにある隠された美しさ」について触れ、「船の船長が通り一遍の検査では決して発見できないだろうが、ジェイの透徹な目に触れれば直ぐにダイヤモンドが光りだす」、と語った、ワシントンは彼の諜報員に対し、「カルパー・ジュニア」との接触時に「同調者のしみ」を使用することについて、インクは「彼の連絡がばれないようにするだけではなく、伝達を中継する者の恐怖も取り除ける」と指示した。ワシントンの提案で、報告書は「パンフレットやありふれたペーパーバックの空いた部分とか、記録簿、年鑑あるいは低価格の出版物の両端の空いているページでなど」に、見えないインクで書かれる様になった。ワシントンは特に諜報員が通信を送る際にそのインクを使って報告を隠すよう推奨した「王党派のスタイルで家族のことなどあれこれ書き記し、行の間や空いたスペースに「しみ」で目当ての情報を書き記すようにするのが良い。」愛国者達が見えないインクや符号・暗号で重大な知らせを書く際に十分気を遣ったのではあるが、イギリス軍は戦争中にアメリカの機密通信の半分以上を取り押さえ解読を行ったものと考えられている。
アメリカ独立戦争の指導者達は外交的・軍事的また個人的なメッセージを隠すために様々な暗号理論を用いた。ジョン・ジェイとアーサー・リーは、普通の文章が印刷された辞書とその版を予め指定しておき、数字でそのページと行数を示す辞書符号を考案した。1775年、チャールズ・デュマスは最初の外交用暗号を作成し、大陸会議とベンジャミン･フランクリンがヨーロッパの諜報員や閣僚との通信に使用した。デュマスのやり方は、682の記号を含むフランス語の散文から予め選んでおいた段落に現れる順序で文字を数字に置き換えるものだった。この方法は、普通の文章が1個以上の数字で置き換えられるために、aからzまでを1から26の数字で置き換える通常の方法よりも安全性が高かった。カルパー・スパイ・リングは通信網の指導者ベンジャミン・トールマッジ少佐によって編み出された数字による符号である。このリングは、ニューヨーク近辺のアメリカ人が「同調者のしみ」を使っていることを示す文書をイギリス軍が押収した後で、符号として使われ始めた。トールマッジは辞書から数百の言葉を選び出し、それに多くの個人名や所の名を加えて1番から763番まで割り振った。例えば38は攻撃を意味し、192は防御を意味した。ワシントンは711、ニューヨークは727であった。郵便配達人を装ったアメリカ人がリングの他のメンバーにメッセージを届けた。その中の一人、アンナ・ストロングは外に干した洗濯物に紛れた符号でメッセージの所在を知らせた。黒のペチコートはメッセージを受け渡す用意ができたことを示し、多くのハンカチは諜報員が落ち合うロングアイランド湾の洞窟を意味していた。終戦時までに何人かの著名なアメリカ人、例えばロバート・モリス、ジョン・ジェイ、ロバート・リビングストン、ジョン・アダムズなどが数字置き換え符号の異なる体系を使用していた。愛国者達はイギリス軍の暗号を2度にわたって見破ることに成功した。1775年、エルブリッジ・ゲリーとエリシャ・ポーターおよびサミュエル・ウエスト牧師のチームはワシントンの命令でそれぞれが働いており、大陸軍の主席外科医ベンジャミン・チャーチ博士がイギリス軍のスパイであることを示す手紙を解読した。1781年、数人の著名なアメリカ人が使う暗号を考案したジェイムズ・ラベルは、イギリス軍指揮官が互いに通信するときに使う暗号を解いた。ヨークタウンのチャールズ・コーンウォリスがニューヨークのヘンリー・クリントンに宛てた手紙が差し押さえられ、ラベルの暗号解析でワシントンはコーンウォリスがいかに絶望的な状況にあるかを知り、ヨークタウンのイギリス軍を攻撃するチャンスであることを判断できた。さらにその後でラベルは別の暗号を解いて、イギリスの救援軍がヨークタウン沖のフランス艦隊に接近しつつあると知らせることができた。チェサピーク湾の海戦で、フランス艦隊はイギリス艦隊を追い払い、アメリカの勝利を決定付けた。
大陸会議はイギリス軍や王党派の手紙を数多く押収した。1775年11月20日、アイルランドのコークからの手紙を押収した大陸会議はジョン・アダムズ、ベンジャミン・フランクリン、トーマス・ジョンソン、ロバート・リビングストン、エドワード・ラトリッジ、ジェイムズ・ウィルソンおよびジョージ・ワイスからなる委員会を招集し、その手紙の中から「公開すべき箇所を選ばせ」た。大陸会議は委員会が選んだ箇所を一千枚印刷し配布した。一ヶ月後、他の押収文書を手に入れると、再度委員会を招集しそれを検分するよう命じた。その報告書によれば、大陸会議は、「押収文書の内容と大陸会議がその中の情報に関連して採る処置は次の命令があるまで機密とすること」と決議した。1776年早くに、この処置の悪用が指摘され、大陸会議は各邦の安全に関する委員会およびその指名する者のみが、今後手紙を開封しあるいはポストから手紙を押収できることとする決議を行った。モーゼス・ハリスがイギリス軍はその諜報活動の伝令としてハリスを雇おうとしていると報告したとき、ワシントンは スカイラー将軍に「封印を解かずに手紙を開ける手段を考案し、内容の写しを取ったうえで手紙を届けさせること。この手段により我々は全体の流れを掴むことができる」と提案した。この時からワシントンはニューヨークとカナダの間のイギリス軍情報袋の内容に通じていた。
ジェイムズ・ジェイ博士は機密通信に使用された「同調者のしみ」という貴重なものを作り出す時に当時の先進技術を使った。恐らく、アメリカの愛国者の中で最も進んだ技術の応用はディビッド・ブッシュネルの「亀」(Turtle)であろう。これは一人乗りの潜水艇であり、敵船の底に時限爆弾を仕掛けるために造られた。「亀」は潜水艇を軍事に使った最初のことと認識されている。潜水艇はオーク製の船室で、幅5.5フィート (1.6 m) 、高さ7フィート (2.1 m) であった。オールで漕いで1時間あたり約3マイル(5 km/h)で推進し、潜航深度を図るための気圧計と、潜水艇を上下させるためのポンプと2組目のオール、さらに安定を図るための装置が備えられていた。ブッシュネルは「亀」の内部を照らすロウソクが内部の酸素を消費してしまうことが分かり、ベンジャミン・フランクリンに助言を仰いだ。その解決法はフォックスファイヤーという燐光を発する海草であった。速い潮流のために最初の妨害工作は失敗した。2度目の試みでは敵船が銅板で被覆されていたため潜水艇の持っていた爆発物では歯が立たなかった（しかし、近くのスクーナーには爆風が届いた）。この秘密兵器は敵の軍船に対してきっと被害を与えていたであろうが、1776年10月に、その母船がイギリス軍に沈められ、母船共々ハドソン川の底に消えた。船上で情報文書を隠しておくために開発された初期の道具は、単純な重石をいれたビンであり、露見の惧れがあるときは甲板から海に投げ出された。この道具はウエハースの厚みの鉛の容器に置き換えられた。これは水に沈み、火には溶けるので陸上あるいは海上の諜報員に使用された。欠点が1つあった。それは飲み込んだ時の鉛毒であった。後に銀製の銃弾形の容器に置き換えられた。中を彫りぬいて文書を隠すものである。これならば運び屋が飲み込んでも毒にはならなかった。
ワシントンは大陸軍の情報活動について全面的かつ最終的な権限を持っていたが、信頼する士官には重要分野の責任を渡した。ワシントンはいつもあらゆる士官たちには積極的に情報を集めるよう要請していたが、主に彼の情報活動を遂行するために特別に手助けを命じた士官たちに頼っていた。この役割で最初に上げられるのは、ジョセフ・リードである。リードは「偶発的に発生する数多の細々とした事項を処理するかたわら、事務担当副官と参謀長」の役割を立派にこなしていた。リードの後継者はアレクサンダー・ハミルトンであった。ハミルトンは最高司令官の情報作戦に深くのめりこみ、極秘に書かれた報告書を整備したり、二重スパイの疑いがある者を調査したことで知られている。エリアス・ブーディノットが捕虜を審査したり捕虜となっているアメリカ人に関連してイギリス人を調査する責任のある兵站総監に指名された時、ワシントンはその役割が「敵の情勢や動き、企みを知るために他の士官よりも機会の多い」ことを認識し、ブーディノットの責任に「情報を買うこと」を追加した。1778年、ワシントンはその「情報担当長官」にバージニア出身のチャールズ・スコット准将を選んだ。スコットが個人的な事情でその役割から降りたとき、一時的にディビッド・ヘンリー大佐を就け次にベンジャミン・トールマッジ少佐に振った。トールマッジは偵察とイギリス領内の諜報員を採用する目的で隠密裏にイギリス領を訪れ、ニューヨークの外でカルパー・リングを操作したことで名声を得た。1776年、ワシントンはトーマス・ノウルトンを抜擢して、ノウルトン・レンジャーズとして知られる大陸軍初の情報戦部隊の指揮を任せた。ロングアイランドの戦いにおける情報欠如による失敗に懲りたワシントンは、彼に直接報告する偵察を主任務としたエリート部隊の必要性を痛感した。ノウルトンはフレンチ・インディアン戦争でも同じような部隊で務めたことがあり、すべて指名で集めた130名の兵士と20名の士官を部下に持った。部隊は正規軍兵士では危険で遂行が難しい様々な秘密の役割を与えられた。今日の陸軍情報部隊の記章に記された1776年の日付はノウルトン・レンジャーズ結成の日によったものである。独立戦争中に目立った働きをした情報士官には他に、エリ・リーベンワース大尉、アレクサンダー・クラウ少佐、エリアス・デイトン大佐、ジョン・クラーク少佐、アラン・マックレーン少佐、チャールズ・クレイグ大尉、そしてトーマス・ミッフリン将軍がいる。
記録にある最初の愛国者諜報員網は、熟練工を意味する「メカニックス」という名で知られるボストンの秘密グループであった。このグループは自由の少年達という名でも知られており、印紙法に反対して成功を収めた元の「自由の息子達」組織から成長してきたものだった。メカニックスはイギリス当局に対する抵抗を組織化し情報を集めた。そのメンバーの一人ポール・リビアの語るところでは、「1774年の秋と1775年の冬に、私はイギリス兵を監視し王党派の動きに関するあらゆる情報を集めることを目的に委員会組織を結成した主にメカニックスの30人の上層にいた。」リビアによれば、「我々は度々順番を入れ替え二人と二人で、夜どおし通りをパトロールしてイギリス兵を監視した。」これに加えてメカニックスはボストンで破壊活動をしたりイギリス軍の軍需設備を盗み出したりした。しかし彼らの安全確保については素人のままだった。メンバーは常に同じ場所（グリーン・ドラゴン酒場）で会合し、指導者の一人（ベンジャミン・チャーチ博士）はイギリス軍の諜報員だった。メカニックスの情報源を通じて、イギリス軍がレキシントン・コンコードの戦いの時の行軍を偽装した作り話を見破ることができた。安全委員会の議長であったジョセフ・ウォーレン博士は、敵の作戦の目標にされていると思われるレキシントンにいたサミュエル・アダムズとジョン・ハンコックに警告する任務をリビアに託した。リビアはチャールズヤウンの愛国者兵士に報せるためにオールドノースチャーチに警告灯を吊るし、続いて馬で出発した。リビアはアダムズとハンコックに報せるという初期の任務を果たした。続いてリビアはサミュエル・プレスコット博士とウィリアムス・ドウズとともにコンコードに警告するため馬で向かったが、途中でイギリス軍に捕らわれそうになった。ドウズは逃亡し、プレスコット博士はなんとか逃げ延びてコンコードの愛国者達に警告できた。リビアは尋問された後に開放された。リビアはその後レキシントンに戻りハンコックとアダムズにイギリス軍の接近を報せた。リビアは次の任務に向かった。それは土地の酒場からハンコックの所有するトランクに罪になるような書類を詰めて回収してくることだった。ジョン・ローウェルとともに酒場に行き、「マスケット銃の銃声が続いている間にそのトランクを作り上げた。」ポール・リビアはその「真夜中の乗馬」の前にも伝令として働いており、戦争の初期もその役割を続けた。リビアの初期の任務はレキシントンへの乗馬のように重要なものだったと思われる。1774年12月、リビアはトマス・ゲイジ将軍指揮のイギリス軍がウィリアム・アンド・メアリー砦の確保に動いていることを報告するためにニューハンプシャーのオイスター川まで馬を駆った。この情報に力を得た植民地民兵のジョン・サリバン少佐は400名の兵士を率いて砦の攻撃に向かった。この攻撃で確保した400樽の火薬がバンカーヒルの戦いからの撤退を援護する愛国者達の役に立つことになった。
ネイサン・ヘイルは、独立戦争中で最も良く知られたまた成功には恵まれなかった諜報員である。ヘイルは、強い愛国心と義務感に後押しされて、イギリス軍に支配されていたニューヨークでのスパイ活動を志願した。活動に入る前にネイサンがその友人に次のように語った「私は昇進や金銭上の報酬を期待しているのではない。社会のために有益で必要とされる類のことを行って、私が必要とされることを栄誉とするようになりたい。私の国が緊急事態にあって特別の任務を必要としているなら、それをやろうと言うのは避けられないことだろう。」しかしその献身は不首尾に終わった。ヘイル大尉はそのような訓練を積んでおらず、ニューヨーク内に接触できる者や連絡網が無く、彼が宿営地を留守にすることを説明する作り話も無かった。唯一、ヘイルのイェール大学の学位が「オランダの校長」という言い分を支えるものだった。ヘイルはニューヨークからの脱出途上で捕らえられ、スパイであると宣告され、1776年9月22日に絞首刑に処せられた。刑の執行を見届けた者がヘイルの死に際の言葉を報告した。その言葉はヘイルに不朽の名声を与えた「私は国の為に失くす命が一つしかないことを悔やむだけだ。」この言葉はジョゼフ・アディソンの劇カトーから採られたものだった。
ネイサン・ヘイルがニューヨークで処刑されたその日に、イギリス軍当局はもう一人の愛国者を捕らえスパイであると決めつけた。ハイム・サロモンは移民してきてから日の浅いユダヤ人であり、1776年9月にワシントンがニューヨークから撤退した後も、町に残った諜報員として働いていた。サロモンは愛国者シンパの疑いがある者として一斉検挙され、シュガーハウス刑務所に収監された。サロモンは複数のヨーロッパ言語を話したので、間もなく釈放され、ドイツ語の通訳を求めていたドイツ人傭兵部隊指揮官フォン・ハイスター将軍の保護監察となった。このドイツ人傭兵部隊での任務のうちに、サロモンは多くのドイツ兵を辞めさせたり脱走させたりした。サロモンは最終的には釈放されたが、彼と取引のあったニューヨークの仲間のようにフィラデルフィアに逃げることはしなかった。サロモンは隠れ蓑を着た諜報員の役割を続け、その個人的な財産でニューヨークで投獄されている愛国者達を援助した。サロモンは1778年8月に再度逮捕され、この時はイギリス艦船に火を付け、市内のイギリス軍倉庫を破壊する計画の加担者として告訴された。サロモンは破壊活動の容疑で死刑を宣告されたが、処刑を待つ間に衛兵を賄賂で籠絡し、フィラデルフィアに逃亡した。フィラデルフィアでは、サロモンが最も良く知られた役割である革命のための重要な財務官として活動した。サロモンが1785年に破産した後に死亡した時、政府は彼に70万ドル以上の負債があったと言われている。
「最も正確で明白な情報」はロングアイランドのアブラハム・ウッドハルとイギリス軍に占領されたニューヨーク市のロバート・タウンゼントの仕事からもたらされた。ウッドハル（カルパー・シニア）とタウンゼント（カルパー・ジュニア）によって使われた作戦名であるカルパー・リングとして知られる彼らの行動は、符号、暗号、秘密のインクのような諜報技術を駆使し、報告を送るために複数の運び屋を使い、少なくとも1つの秘密の隠れ家を持ち、数多くの情報源を持っていた。その情報網は、イギリス軍人やそのシンパが集まるところならどこでも不注意な会話から価値ある情報を特に効果的に拾い上げた。コードネーム355としてのみ知られるカルパー・リングの女性メンバーは、1780年のベネディクト・アーノルドの裏切り直後に逮捕され、監禁されたまま死んだ。彼女の経歴など詳細は不明だが、355（この番号はカルパー・コードでは「婦人」を意味した）は著名な王党派の家の出身であり、イギリス軍指揮官達に接近でき、その行動や性格などを報告した。彼女は、若く魅力や知性にあふれた女性との交際を楽しんでいたスパイ、ジョン・アンドレ少佐の取り巻きの一人だった。355を取り込んだウッドハルは、彼女のスパイ活動を褒めて、彼女は「この役割にかつてないほど打って付けの人だった」と言っている。1780年にアンドレが処刑された後、アーノルドはアンドレの交友関係すべてを尋問し、妊娠している355がその愛人の正体を明かすことを拒んだので疑いを持った。彼女はイーストリバーに係留されていたむさ苦しい監獄船ジャージーに監禁された。その中で彼女は男の子を産み、内縁の夫の名前を明かさないまま死んだ。その子供は後にロバート・タウンゼントと名付けられた。ニューヨークのアメリカ人諜報員の中で議論の分かれるのがキングス・プリンタすなわちジェイムズ・リビングストンである。リビングストンのコーヒーハウスはイギリス軍人のお気に入りの集合場所であり、カルパー・ジュニア（タウンゼント）の主要情報源であった。タウンゼントはコーヒーハウスの物言わぬ共同経営者だった。ジョージ・ワシントン・パーク・カスティス（ワシントンの孫）は、リビングストンの愛国者側を助ける動機は単純に金だったと言っている。カスティスの注釈では、「リビングストンはそれでも契約に忠実であり、しばしばウィリアム某卿やヘンリー某卿の賑やかなテーブルで漏れ聞いた非常に重要な情報を、ワインの効果で賑やかに騒いでいた者達が眠りに落ちる前に、アメリカ側の宿営地に届けた。キングス・プリンタは最も疑われる可能性の少ない男であった。というのも、諜報活動に従事している間、彼の発行する新聞ロイヤル・ガゼットは、ありとあるアメリカの将軍やアメリカのことを悪く書きたてていたからである。」リビングストンのスパイとしての活動の中で、最大の功績は1781年にイギリス海軍の暗号表を手に入れたことである。この情報は、ヨークタウンのコーンウォリス将軍を救出に向かったイギリス海軍をフランス艦隊が駆逐する役にたった。
家族ぐるみでイギリス軍の盗聴をしたリディア・ダラーとその盗聴した場所に関する話は興味深いものだが、まだその真実性について確証は無い。フィラデルフィアを占領しているイギリス軍の士官たちがダラーの家の広い2階の部屋を会議室に選定した。彼らが集まったとき、ダラー婦人は隣のクローゼットに忍び込んで敵の作戦計画を逐一ノートに取った。彼女の夫ウィリアムはその情報を速記で小さい紙片に写し取り、リディアがそれをボタンの内側に入れて布で覆った。メッセージの入ったボタンを14歳になる息子ジョンの上着に縫いつけた。ジョンは町の外にいる兄でアメリカ軍のチャールズ・ダラー中尉の所を訪れた。チャールズはボタンを外し、また速記で読める形にして上官に提出した。リディア・ダラーは他にも情報を縫い針の袋に隠し、それを財布にいれてイギリス軍の警戒線を通り過ぎたと言われる。スパイに関する歴史家の中にはダラーの諜報活動に関する話の信憑性に疑問を投げかけている者がいる。特に1777年12月4日のホワイトマーシュの戦いでイギリス軍の指揮官がワシントン軍に夜襲を掛ける策を練っていたのを漏れ聞いたということについてである。噂ではあるがリディアはフィラデルフィアを離れることがあったという。当時の市内は小麦粉が不足しており、リディアはイギリス軍の警戒線を越えて近くの製粉場で小麦粉袋を一杯にしたという。しかし実際には小麦の不足という事実はなく、その頃の事情を鑑みれば女性が一人で夜、対峙する軍隊の間の地域に出歩くことを許されるはずが無いというのである。
1972年（昭和47年）設立。それまで狛江市内に都立高校がなかったことから、1960年代より狛江市長や市議会に市内に高校設立の陳情や要望が多く寄せられ、開設の運びとなった。
イチョウ（公孫樹）をモチーフにしたもの。本校正門付近のイチョウ並木は、学校建設当時、建設予定地の池の周りに植えられていたものである。
1974年（昭和49年）5月制定。作詞は国文学者坊城俊民、作曲は英文学者で元武蔵大学教授の田崎篤次郎。歌詞には、万葉集の中に狛江市近辺のこととして「多摩川に曝す手作さらさらに 何そこの児のここだ愛しき」と詠われていることを踏まえ、「高麗人（こまびと）の伝へし技を受け継ぎてあづま乙女は布さらしけり」という反歌が挿まれている。このコンビによる校歌としては他に、「都立九中・二十四中合併記念校歌」（東京都立第九中學校（現在の東京都立北園高等学校）第二校歌）、「上板橋第二中学校校歌」などがある。1943年（昭和18年）から1945年（昭和20年）の間、東京都立第九中學校において、坊城は国語科の、田崎は英語科の教師として教鞭を執っていた。
毎年25名程度の長期留学生を受け入れたり、20年間以上オーストラリアの高校との交換留学を実施するなど国際理解教育に力を入れている。また、東京外国語大学の留学生との交流活動をおこなっているほか、2009年から、国際理解教育の一環として海外への修学旅行（2009年は韓国）を実施している。中国語などの第二外国語を学ぶことができる。土曜日授業や勉強合宿の実施、受験対策の講習・補習も多く取り組んでいて、大学進学にも力を入れている。
電子レンジのようにマイクロ波で調理するのではなく、300度以上に加熱した過熱水蒸気で調理するのを特徴とし（シャープは「水で焼く」と表現）、ぱさつかず、しっとり仕上がると同時に脂が落ちて減塩ができるというのが売りである。名前の由来も「ヘルシー」と「減る塩」からネーミングされた。当製品の発売前までは、過熱水蒸気オーブン（ウォーターオーブン）は、ホテルなどの業務用でしか使用されていなかったが、100V電源（商用電源）での使用に成功した当製品の発売と同時に、家電業界に大きな反響を呼んだ。発売直後の売れ行きは好調で、後に各社からスチーム機能搭載のオーブンレンジが発売されるようになり、スチームオーブン市場を広げるきっかけとなった。初代は、電子レンジ機能がついていなかったため温める機能が弱く、冷めたご飯を温めるのにも15分以上が必要だった。ユーザーからの電子レンジ機能に対する要望は強く、また調理時間についても、もっと短縮してほしいという声が強かった。そのため、第2世代以降は電子レンジ機能が搭載され、水蒸気を加熱するヘルシオエンジンも改良されて調理時間が短縮された。2代目、3代目に付属していた過熱水蒸気調理用の皿（第5世代以降は廃止された）を電子レンジ機能で使うと、本体の破損の恐れがあったため注意が必要だった。「暮しの手帖」誌の商品テストでは、焼き物ではガス器具での調理より風味の点で劣り、蒸し物はおいしく出来るが、健康面での効果は余り期待できないなど、「調理器具としては完成度は低い」という結果が掲載されたこともある。しかし、使い手の感想はおおむね蒸し物や肉料理、魚料理に対して良好である。ただ、魚を調理した場合、匂いが庫内に残ることが気になる点として挙げられているが、脱臭スプレーを使った拭き掃除により除去は可能である。なお、脱油・減塩・ビタミンC保存・栄養素保持・細胞破壊抑制・酸化抑制効果は第三者機関によって証明されており、油の付着やニオイを防ぐ「脱臭クリーンコート」を採用し清潔面も強化されている。また、蒸気の力で汚れを溶かし、サッとふき取るだけの「庫内クリーン機能」を搭載している。
ラインナップを刷新。上級モデルのAX-PX1ではさらに大きくなった4.3型ASVカラー液晶をタッチパネル式とし、直感操作ができる「ヘルシオタッチ」を可能にした上、基本的な操作方法や入門メニューの調理方法などを画面で解説する「ヘルシオ教室」も搭載した。また、家庭では調理が難しかった70~95℃の温度帯で蒸気を自動コントロールする「ソフト蒸し」調理機能を搭載し、自家製ハムや温泉卵も簡単に調理できるようになった。さらに、調理時間の短縮を図るため、庫内上面と左右側面から蒸気を噴射するトリプル噴射方式を採用した。普及モデルのAX-GX1は庫内奥面と右側面から蒸気を噴射するダブル噴射方式にすると共に、液晶サイズを3.0型に大型化。シンプルモデルのAX-MX1も液晶サイズを3.0型に大型化すると共にホワイトバックライト液晶になった。なお、AX-PX1とAX-MX1には最近のキッチンのトレンドに合わせた新色「ステラホワイト」をラインナップした（AX-GX1にもホワイト系を設定）。さらに、2011年1月には追加モデルとして、小型冷蔵庫のトップテーブルにも設置できる奥行40cmのコンパクトモデルAX-CX1を発売。AX-CX1にもレッド系のほかに、ホワイト系の「ステラホワイト」が設定される。この世代以降、電子レンジ機能では出力1000Wに設定した場合、加熱時間の上限が3分に制限され、また庫内灯は点灯しない。
第7世代と同じラインナップ（PX・GX・MX・CX）としているが、フラッグシップモデルのAX-PX2では携帯電話やスマートフォンで撮影した写真を赤外線通信を利用して本体へ送信した後、手書きのメニュータイトルや加熱条件と共に最大25件までオリジナルメニューを登録できる「マイヘルシオ」を搭載し、魚を骨まで柔らかく調理し、丸ごとカルシウムを摂取できる「骨まで柔らか」機能を追加。さらに、トリプル噴射エンジンはエンジンそのものを薄型化し、過熱水蒸気の発生効率を高めたことで過熱水蒸気の熱量をPX1比10%アップし、調理時間の短縮を実現。普及モデルのAX-GX2にはPX系に搭載されていた「ソフト蒸し」機能を新搭載し、ダブル噴射エンジンはダブルヒーターエンジンと新型ファンの搭載により調理時間の短縮を実現。1段調理タイプのAX-MX2には新たに除菌機能を搭載。一人暮らしに最適な18LコンパクトモデルのAX-CX2は液晶部をホワイトバックライト液晶に変更し、本体色にはピンク系の「スウィートピンク」を追加した。
第7・8世代と同じラインナップ（PX・GX・MX・CX）としているが、全機種共通で、食材を角皿にのせ、ボタンを押すだけで手早く同時調理できる「カンタン焼き/カンタン蒸し」を搭載。フラッグシップモデルのAX-PX3はタニタ食堂の「500kcal定食」10メニューと美容に効果があるとされる栄養素を多く含む「美容サポートメニュー」51メニューを追加。「500kcal定食」は1食分のメニューを簡単に同時調理ができ、さらに、過熱水蒸気を用いるためメニューによっては通常調理よりも更なるカロリーダウンが可能となっている。また、スマートフォン専用に開設した「ヘルシオサイト」から、本体には搭載されていない旬の食材を使ったメニューや歳時メニューをダウンロードし、赤外線通信を利用して送信することで最大25メニューを追加で登録でき、一度登録すれば、次回からはメニューから選んで調理をスタートすることができる。さらに、エンジン部分に「スイングダンパー方式」を採用した「ターボ直噴エンジン」を搭載。上段だけの一段調理時にダンパーを閉めることで上段の空間に過熱水蒸気を集中噴射することが可能になったことで調理時間の短縮が可能となった。普及モデルのAX-GX3は断熱構造エンジンの採用により過熱水蒸気の発生効率をアップし、庫内温度の上昇を早めたことで調理時間を短縮。自動メニューに「美容サポートメニュー」17メニューを追加した（「美容サポートメニュー」17メニューは1段調理タイプのAX-MX3、コンパクトタイプのAX-CX3にも搭載）。コンパクトモデルのAX-CX3はディスプレイを2.6インチに大型化した。
ラインナップを刷新。PX3後継のプレミアム・ファミリータイプであるSP1は大量の水蒸気を発生させる「パワーアップ1,350Wエンジン」とPX3との体積比で約28%小さくすることで過熱水蒸気の発生効率を高めた「薄型過熱水蒸気ダクト」からなる「エコ技ターボ噴射エンジン」の採用により、過熱水蒸気をすばやく集中噴射させることで調理時間をPX3に比べて最大約40%短縮。例えば、鶏の照り焼き（4人分）の場合、第1世代のHC1で約29分かかっていたのが、第10世代のSP1では半分以下の約12分で調理ができるようになった。さらに、「ココロエンジン」も搭載され、癒しの言葉を話したり、タイミングよく操作のアシストを行ううえ、自動メニューの対象メニューに「聞いて」ボタンも配置し、料理にあわせた役立つ提案を音声で知らせてくれる。この他、GX3後継のスタンダードタイプGA1は「カンタンお菓子メニュー」を新たに搭載し、ディスプレイを3.5インチに大型化。プレミアム・アクティブシニアタイプの位置づけとなったMX3後継のSA1はディスプレイを4.3インチに大型化してタッチパネルを搭載。さらに、トップ画面はボタンや文字を大きめにして操作しやすくし、SP1同様、癒しの言葉を発したり調理終了を知らせる「ココロエンジン」も搭載。魚を骨まで柔らかく調理し、丸ごとカルシウムを摂取できる「骨まで柔らか煮」機能も追加し、ボディカラーも新たにブラウン系を追加した。CX3後継のコンパクトタイプCA1はメニュー数（クックブック・自動）を増やしたマイナーチェンジ程度である。
SP1後継のプレミアムモデルXP100において、大量の水蒸気を発生させる「パワースチームジェネレーター」、天板と背面にある3つのヒーターで過熱水蒸気を発生させる「トリプルウォーターヒートシステム」、回転数や回転方向をきめ細かく制御できる「回転ファン」、上下段の気流を仕切る「スウィングダンパー」で構成された「3ドライブハイパワーエンジン」を搭載。これにより、「2段均一加熱」、第9世代以降で可能となった「上段集中加熱」に加え、下段はスチームを満たして蒸し調理、上段は過熱水蒸気を噴射した焼き調理の「上下2段別加熱」が可能となった。さらに、庫内幅をSP1に比べて5cm長くしてワイド庫内にする一方、SP1に比べて設置面積を約22%縮小してコンパクト化した。さらに、液晶ディスプレイは「でかボタン」への切り替えが可能なほか、「でかボタン」設定時のみ、背景色を黒に変更できるうえ、ボタンの並び替えも可能となった。また、ファンデリーの管理栄養士との共同開発による「ヘルシー食メニュー」を新たに搭載した。この「ヘルシー食メニュー」はXP100のみならず、GA100・SA100・CA100にも搭載される（機種によりメニュー数が異なり、XP100は30メニュー、SA100は15メニュー、GA100は10メニュー、CA100は6メニューを搭載する）。これにより、全機種で自動メニュー数・クックブック掲載メニュー数ともに増加した。2015年2月には、プレミアムモデルのXP100をベースに、本体のドアを開ける又はスマートフォンアプリ「ココロボ〜ド」からメニューを提案し、選択したメニューの食材リストから必要な食材を選択して自動作成する「買い物リスト」、「ヘルシオレシピ」に掲載の新着メニューや特集メニューをスマートフォンから本体へダウンロードし、トップ画面に「新着メニュー」を表示して、すぐに調理を開始できるクラウド機能「ともだち家電」に対応したXP1WFを追加発売した（本機種は受注生産で、「ともだち家電」を利用するには、プッシュボタン方式を採用した無線LANルーターなどの無線LANアクセスポイントとスマートフォン又はタブレット端末（Android/iOSどちらでも可能）を用意し、常時接続のブロードバンド回線（光回線を推奨、インターネットに接続する度にID認証が行われる方式では不可）が必要。また、スマートフォンアプリ「ココロボ〜ド」のダウンロードと「SHARP i CLUB」の会員登録も必要である。必要な準備が整ったら宅内無線LANでスマートフォン又はタブレット端末と接続し、ダウンロードした「ココロボ〜ド」を起動して「SHARP i CLUB」のシャープIDとパスワードでログインし、ともだち家電として登録し、「ココロボ〜ド」のボードに招待することで利用可能となる）。
最上位モデルのXP200において、「ウォーターヒート技術」・「温度センサー」に加えて、庫内天面に配置した「赤外線ムーブセンサー」を組み合わせた自動調理機能「まかせて調理」を日本国内の家庭用100Vオーブンレンジで初めて搭載。この機能は温度が低い食材により多くの熱を与える加熱水蒸気の特性、「赤外線ムーブセンサー」による食材の温度検知（右・中央・左のエリア別検知）、「温度センサー」による食材の量検知により、好みの食材や分量を角皿に並べて、4つの調理方法（網焼き・揚げる、焼く、炒める、蒸す・ゆでる）から選択するだけで、温度（冷凍・冷蔵・常温）が異なる食材が混在しても、分量の多少があっても関係なく自動調理ができるようになった。また、予熱温度まで一気に素早く加熱することによってウォーターオーブンと熱風コンベクションオーブンの2種類の手動オーブン機能で300℃のハイパワー設定が可能となり、上段集中加熱により8〜10分で調理できる「スピードメニュー」は100種類に増やし、上段を過熱水蒸気加熱、下段をパワースチーム加熱で調理する「焼き・蒸し同時メニュー」には「カンタンスイーツ」やファンデリーの管理栄養士との共同開発メニューを追加。GA100後継のSP200は噴射方式が庫内天面と奥面2箇所のトリプル噴射方式となり、「焼き・蒸し同時メニュー」、「スピード100メニュー」、最高300℃まで設定できる2種類の手動オーブン（熱風コンベクションオーブン/ウォーターオーブン）機能を搭載。さらに、「せいろ蒸し」・「骨までやわらか煮」・「サックリ解凍/全解凍」も追加され、「蒸し物セットメニュー」と「自動モーニングセット」が2段調理に対応した。SA100後継のMP200はディスプレイをタッチパネル式カラー液晶から大型ドット文字を採用したホワイトバックライト液晶に変更し、「サックリ解凍/全解凍」を搭載した。なお、XP200/SP200/MP200の3機種は横幅49cm・奥行43cm（MP200は43.5cm）のコンパクト設計ながら庫内幅41cmのワイド庫内を実現した。高さ34.5cmのコンパクトモデルCA200には全解凍機能を搭載した。2015年10月には、XP1WF後継の「ともだち家電」対応モデルXP2WFを追加発売した（XP1WF同様に受注生産となっており、「ともだち家電」を利用するための必要環境もXP1WFと同じである）。
XP200の後継機種となる最上位モデルのXW300には、音声認識機能と無線LANモジュールが搭載されており、対話形式で献立の相談をすると、AI（人工知能）が季節や天気の情報と調理履歴などを考慮しながら、クラウド上に保存されているメニューから提案するクラウドサービス「COCORO KITCHEN（ココロキッチン）」に対応（なお、利用の際は、プッシュボタン方式の無線LANアクセスポイント機器を用いた無線LAN接続が必要）。また、クラウドサービスと同名のスマートフォン専用アプリから調理データのダウンロードが可能で、ヤフーのスマートフォンアプリ「myThings」との連携にも対応している（連携利用の際は事前に「Yahoo! JAPAN ID」が必要）。また、AIが献立の相談内容や利用状況によって家族の嗜好を自動的に学習し、一定のルールに従った対話を行えば、食材の異なる表現なども対話をしながら学習し、次回からその表現も用いてその食材の入ったメニューの提案も可能である。また、自動メニューに関してはXP200ではメニューごとに都度設定していた分量や仕上がり具合を、2回目に使用するときに前回設定した内容を自動反映して音声で知らせることで、設定作業を簡素化した。「まかせて調理」も改良され、上段でのおかず調理に加えて、「網焼き・揚げる」又は「焼く」を選択した場合に限り、下段で炊飯（最大2カップ分まで）の同時調理が可能となった。2016年10月には、家電向けに開発したクラウドシステムを介し、管理栄養士によるワンポイントアドバイスや食品メーカーの広告（広告を視聴するとポイントが付与され、貯まったポイントを景品に交換できるサービス「ポイント家電」も開始される）などを受けることが可能なキッチン向け情報配信サービスを開始した。本サービスを受けるには、XW300を無線LANでインターネットに接続する必要がある。本世代では、MP300の上位機種にあたる庫内容積26Lのアクティブシニア向けモデルAP300を追加。AP300は第12世代の最上位モデルXP200に搭載されていた「ココロエンジン」や「まかせて調理」を搭載するほか、角皿にアルミ素材を用いて軽量化した「ラクラク軽量角皿」を採用した。さらに、全機種においてドライフードが作れる機能が追加され、油で揚げない「チップス」（MP300/CA300は手動メニューで搭載）が作れるほか、SP300とXW300は「セミドライ」や「おつまみ」も可能な3モード仕様である。また、CA200後継のコンパクトモデルCA300はカラーバリエーションが変わり、CA200のレッド系に替わり、ブラック系が新たにラインナップされた。
XW300の後継機種であるXW400は、高火力ヒーターで強力に加熱した過熱水蒸気を庫内天板から食材に直噴射することで食材の表面に短時間で焦げ目をつけることが可能なあぶり焼き機能を日本国内の家庭用100Vオーブンレンジで初めて搭載した。AP300の後継機種であるAW400は、第13世代の最上位機（XW300）で搭載した「まかせて調理」、音声認識機能、無線LANモジュールを搭載し、「COCORO KITCHEN」にも対応。ディスプレイは4.3型に大型化・カラー化し、タッチパネルも搭載した。XW400とAW400には、ドアを閉める際の衝撃を少なくし、静かにやさしく閉まるソフトダンパーを採用した。
XW400・AW400の後継機種となるXW500・AW500は既対応の「COCORO KITCHEN」においてスマートスピーカーによる音声対話に対応（第13世代のXW300、第14世代のXW400/AW400でも対応している）。XW500は「まかせて調理」が改良され、上段で「まかせて調理」を行いながら下段で惣菜のあたためを行うことが可能となり、上段が「網焼き・揚げる」、「焼く」、「炒める」の場合は揚げ物惣菜のあたため、上段が「蒸す・ゆでる」の場合は蒸し物惣菜のあたためが可能である。また、高温と低温を組み合わせた「あぶり芳醇焼き」が搭載され、まず、過熱水蒸気で一気にあぶって表面を焼き固め、その後庫内を蒸気で満たして温度を下げ、低温でじっくり加熱。これにより、大きさにバラつきがあるかたまり肉（350g～800g）の自動調理が可能となった。AS400の後継機種となるAS500は新たに「まかせて調理」が搭載された（なお、AS500では、調理法の選択に加え、冷凍食材の有無を手動で選択する必要がある）。8月には、13世代のSP300以来となる2段調理対応の普及モデルXS500を追加設定。XS500は「ヘルシオ」では初となる手動のウォーターオーブンやウォーターグリル調理での過熱水蒸気量調節機能が新たに搭載され、加熱前と調理中で3段階に調節可能となった。また、XW500同様に「まかせて調理」が搭載されており、下段で惣菜のあたためを同時に行うことが可能だが、XS500ではAS500同様に冷凍食材の有無を手動で選択する必要があり、下段の惣菜のあたためは「冷凍なし」で、上段が「網焼き・揚げる」、「焼く」、「炒める」のいずれかを選択した場合に、揚げ物惣菜のみ可能である。また、CA400の後継機種となるコンパクトモデルのCA450も同時に設定された。
XWとAWをモデルチェンジ。AIoTクラウドサービス「COCORO KITCHEN」の進化により、食材と手段を声で伝えると調理方法が、調理履歴や使い方に応じて話しかけなくても「ヘルシオ」側から使いこなしのワザが音声でアドバイスする機能が搭載された。また、大量の蒸気を用いて80℃前後の低温で包み込むように青野菜類やキノコ類を蒸し、100g～300gまでの自動調理に対応した「低温蒸し青野菜」機能と、絶対湿度センサーによって食材の蒸気から食材の仕上がり状態を見極めることで耐熱容器に食材と調味料を入れてスタートするだけで自動調理が可能なレンジ機能「レンジで1品」を搭載。副菜向けの「5分おかず」、煮物向けの「かんたん煮物」、乾麺の状態から調理可能な「カンタンパスタ」など15種類のメニューが用意されている。
主に海岸沿いの森林内に生育する亜高木。樹高は20m程度となるが、日本では5-9m程度である。幹は灰白色で直立するが、枝先が緑色で柔らかく、本州の一般的な樹木のイメージからすると若干奇異な印象を与えることがある。葉は枝先に多く集まり、輪生状の互生。葉には短い葉柄があり、葉身は長楕円形または倒披針形で10-20cm程度、鋸歯はなく、厚みがあり光沢がある。多数の側脈が透けて見える。花期は晩春から秋で、集散花序を頂生する。花は4-5cm程度であり、緑白色で5弁。花の形はキョウチクトウに似る。果実（核果）は直径5-8cm程度のやや潰れた球形。未熟果は緑色、熟すと赤くなる。一見ではマンゴーのようにも見え、これが枝先からぶら下がる姿は独特である。果実の外側は多肉質だが、内側は繊維質で、海流分散を行う。
熱帯から亜熱帯のアジアに分布し、日本国外では中国南部、台湾、インド、マレーシアに、日本では奄美大島以南の琉球諸島に分布する。日本（奄美大島）が北限である。海岸林を好む。
全体にわたり有毒。毒成分はケルベリン（Cerberin）をはじめとしたアルカロイドの配糖体。未熟果等の傷などに触れた手で目をこすると腫れることから沖縄方言では「目脹ラ木」（ミフクラギ）と言われ、これが和名として用いられている。かつて沖縄県では、本種の魚毒性を利用して漁業に用いたが、日本では水産資源保護法で「水産動植物をまひさせ、又は死なせる有毒物を使用して、水産動植物を採捕してはならない」と毒流し漁は明示的に禁止されている。インド等に多い近縁種で、同じ成分を有するオオミフクラギ（C. odollam）は毒殺や自殺に用いられることから自殺の木（suicide tree）の英名がある。
鉄道網の所有権は、国有企業であるオントラック（ONTRACK、旧ニュージーランド鉄道 New Zealand Railways Corporation）に与えられている。実際の鉄道の営業は、民間企業によって行われている。最も大きな運営会社はオーストラリア資本のトール・レール（Toll Rail）とその子会社トランツ・メトロ（Tranz Metro）、トランツ・シーニック（Tranz Scenic）であり、他にオークランドの通勤鉄道を運営しているベオリア（Veolia）がある。1993年から2004年までは、線路を含む鉄道網は、民間企業のトランツ・レール（Tranz Rail、正式名ニュージーランド鉄道 New Zealand Rail Limited）が所有していた。鉄道網はその後再国有化されている。
ニュージーランドの鉄道網は全長およそ3,898kmあり、そのうち約500kmが電化されている。内陸の山がちな地形を通じて建設するコストを抑えるために、1,067mm狭軌が採用されている。複雑な地形は、ラウリム・スパイラル（Raurimu Spiral）に代表される土木技術の粋を集めた数々の施設を生み出した。合計で1,787の橋梁と150のトンネルがある。鉄道網は、1952年に最大の5,700kmに達している。鉄道網は、過去に何度も大規模な改良工事がなされてきている。代表的なものとしては、1937年6月19日に開通したタワ・フラット線（Tawa Flat deviation）、1955年11月3日に開通したワイララパ（Wairarapa）へのリムタカトンネル（Rimutaka Tunnel）、1978年9月12日に開通したベイ・オブ・プレンティ地方のカイマイ線（Kaimai Deviation）などがある。これらはどれも大規模なトンネル工事が行われており、後の2つはいずれも8kmに達している。重要なインフラストラクチャーの更新は北島のノース・アイランド本線（North Island Main Trunk Railway）に対しても1980年代中盤に行われており、このうち一部は電化工事を含むものであった。現在は改良計画として、オークランドの郊外網の電化が進められており、またマースデン・ポイント（Marsden Point）の港湾への連絡鉄道の計画がある。
1950年代まで、ほとんどの機関車は蒸気機関車であった。その当時は全部で3区間（ウェリントン郊外、クライストチャーチ - リトルトン、アーサーズ・パス（Arthur's Pass） - オティラ（Otira））の電化区間があり、1500V直流で電化されていたが、このうち現在も電化されているのはウェリントン区間のみである。ディーゼル化は1940年代後半から入換用の機関車から始められ、最初の本線用の機関車DFクラスは1954年から導入された。1967年までに実質的に北島から蒸気機関車が消滅し、南島でも1971年に消滅した。1983年から私有の蒸気機関車やディーゼル機関車が特別列車を運行することができるようになっている。1988年、パーマストン・ノース（Palmerston North） - ハミルトン間のノース・アイランド本線の25kV交流電化が完成している。
貨物輸送はニュージーランドにおいて、鉄道事業収入の圧倒的な割合を占めており、その大半はばら積み輸送となっている。一般貨物はほとんどコンテナ化、あるいはパレット化されたものに限定されている。ばら積み貨物は、石炭、石灰、鉄、木材、木材製品、パルプ、牛乳、自動車、肥料、穀物などである。貨物営業はトール社（Toll）によって行われている。ほとんどの貨物輸送は輸出産業向けとなっており、輸送能力を重視している。例えば、ミッドランド線（Midland Line）での石炭輸送では、DXクラスディーゼル機関車の重連で牽引され、30両の石炭車からなる1600トン運転が行われている。かつての鉄道事業者、トランツ・レールは、貨物を道路輸送に追いやったと非難されている。2002年に、トランツ・レールは固定編成のコンテナ車で大半の貨物をコンテナ化して輸送する、議論を呼んだコンテナ化計画を実行した。コンテナ積み降ろし設備は主な貨物ターミナルに設置された。結果として、2003年に鉄道網が再国有化されたことから、政府はトール社が最低限の貨物輸送量を維持しなければ独占的に線路を利用して貨物営業する権利を与えないことになった。貨物輸送の水準は、現在ではかつて鉄道が事実上の独占をしていた1983年以前と同水準に達している。1980年には鉄道貨物輸送は1180万トンであったが、1994年には940万トンに減少し、1999年までに1290万トンまで回復して、これは1975年のピークよりもわずかに大きい。1982年の規制緩和後、貨物輸送に対して大胆な合理化が実施され、小さな駅や操車場は閉鎖され貨物列車のスピードアップ、輸送能力向上が行われるとともに、1987年には車掌車の連結廃止、さらに古い車両、特に二軸車の淘汰が進められた。近年、貨物輸送はかなり成長しており、ばら積み以外の分野でも成長し始めている。オークランドとパーマストン・ノースの間では、2006年から2007年にかけて貨物輸送量の39%の伸びを記録した。667kmの路線に毎日運行される5本の貨物列車により、並行する道路を走るトラックは毎日120台分削減されている。
オークランドとウェリントンには近郊鉄道輸送がある。クライストチャーチとダニーデンにもかつては存在していたが、政府による支援が不足していたため廃止された。トール社はトランツ・メトロを子会社として所有しており、この会社がウェリントン地区の近郊旅客輸送を行っている。5つの路線があり、アッパー・ハット（Upper Hutt）からマスタートン（Masterton）までのワイララパ・コネクション以外は全て電化されている。トランツ・メトロは電車を使用し、また非電化区間ではディーゼル機関車牽引の列車を使っている。1930年代に、ウェリントンはクライストチャーチに続いて2番目に電気鉄道による旅客輸送を開始したが、今日ではウェリントンのみが残っており、このためニュージーランドで最も優れた旅客鉄道システムとみなされている。トランツ・メトロは長らくニュージーランド最大の都市であるオークランドでも近郊旅客輸送を営業していた。しかし2004年半ば、コネックス社（Connex）（現在のベオリア・ニュージーランド）が運営権を獲得し、トランツ・メトロはこのときには応札しなかった。オークランドには3つの路線、サザン線、イースタン線、ウェスタン線がある。全ての列車はディーゼル運転で、気動車またはディーゼル機関車の牽引するプッシュプル方式で運転されている。現在、新線の建設、廃止された路線の再開（オネハンガ支線（Onehunga Branch）、既存路線のヘレンズビル（Helensville）への延長）と既存路線の電化によるサービスレベルと運行頻度の向上が計画されている。ほとんどのオークランドの車両の所有と、運行への資金提供は、オークランド地域輸送公社（ARTA: Auckland Regional Transport Authority）によって行われている。