竣工後、島風は訓練部隊の第十一水雷戦隊（同年4月1日附、新編制。司令官木村進少将・海軍兵学校40期）に編入される。第十一水雷戦隊は新しく竣工した駆逐艦や修理などで乗組員の多くが交代した駆逐艦を訓練させるために創設された部隊であり、第一艦隊に属していた。それまでは竣工した駆逐艦は各鎮守府で訓練されたが以後は第十一水雷戦隊で訓練を受けてから前線へ配属となった。昭和18年5月の時点で第十一水雷戦隊は、軽巡洋艦龍田以下、第6駆逐隊（電、雷、響)、夕雲型9番艦玉波、秋月型駆逐艦5番艦新月および島風という戦力になった。5月9日から14日まで、新月（秋月型5番艦）が第十一水雷戦隊の臨時旗艦を務めていた。。なお電や雷は内南洋部隊に所属しており、実質的に別行動である。瀬戸内海に回航中の5月12日、アメリカ軍がアッツ島に上陸を開始（アッツ島の戦い）、同日12日、島風は桂島泊地に到着した。一方、5月17日に第十一水雷戦隊の駆逐艦響は北方部隊に加わるために幌筵へ向かった。十一水戦僚艦と共に訓練を受けた後、出撃準備を経て5月21日に玉波とともに柱島泊地を出撃する。5月23日に横須賀に到着。当時の横須賀にはトラック島から東京へ海軍甲事件で死亡した山本五十六の遺骨を届けるために戦艦複数隻（武蔵、金剛、榛名）、空母2隻（隼鷹、飛鷹）、巡洋艦（利根、筑摩）等などが来航していた他、アッツ島への出撃に備えて空母3隻（瑞鶴・翔鶴・瑞鳳）、重巡洋艦三隻（最上・熊野・鈴谷）、軽巡洋艦2隻（阿賀野・大淀）からなる艦隊が集結していた。5月29日、山崎保代陸軍大佐以下アッツ島の日本軍守備隊は玉砕した（アッツ島の戦い）。島風は整備の後、北方部隊の本拠地である幌筵へ輸送任務のため5月27日に出撃し、幌筵島武蔵湾には5月30日に到着する。6月1日時点での幌筵の北方部隊水上部隊は、第五艦隊司令長官河瀬四郎中将直率の主隊（第二十一戦隊〈那智、多摩、木曾〉、重巡3隻〈摩耶、妙高、羽黒〉）、水雷部隊（指揮官森友一第一水雷戦隊司令官：阿武隈、第9駆逐隊〈朝雲、白雲、薄雲〉、第21駆逐隊〈若葉、初霜〉、駆逐艦〈五月雨、長波、響〉）、水上機母艦君川丸等を基幹として編成されていた。阿武隈、木曾は第9駆逐隊、第21駆逐隊などを率いてアッツ島の山崎部隊の救援のために出撃したが玉砕の報を受け反転して帰還したばかりだった。任務終了後即日出港。横須賀経由で、柱島泊地に向かった。本艦航海中の5月31日、後日多号作戦で島風と共に沈没する秋月型6番艦若月が第十一水雷戦隊に編入されている。6月2日、島風は横須賀に寄港した。翌日出発、6月4日、桂島泊地到着。龍田や僚艦（玉波、若月）と共に訓練に従事した。6月8日、柱島において訓練中の島風は、長門・扶桑・最上・大淀・龍田・玉波・若月等とともに長門型戦艦2番艦陸奥の爆発事故に遭遇した。瀬戸内海での訓練では魚雷の試験発射が予定されたが、第一水雷戦隊司令官木村昌福少将（海兵41期）の要望で北方作戦に投入される事が決まって試験発射は中止となる。呉に回航後、19日より出撃準備に取り掛かった。その頃、アリューシャン方面の戦いにおける日本軍は窮地に立たされていた。日本軍はキスカ島からの撤退を決定したが、潜水艦撤退作戦は失敗、第五艦隊の水上部隊による一挙撤収作戦が立案される。6月6日、第一水雷戦隊司令官森友一少将（阿武隈座乗）が急病で倒れて退任、6月10日附で木村昌福少将が同水雷戦隊司令官となった。同時期、対潜掃討作戦中に駆逐艦沼風と白雲が衝突、損傷した白雲は修理にまわされた。6月10日、第10駆逐隊（秋雲、風雲、夕雲）が北方部隊に編入。12日に第五戦隊（妙高、羽黒）が除かれるなど、第五艦隊では編入と転出を繰返した。6月中旬、新任の第一水雷戦隊司令官木村少将は第五艦隊長官（同艦隊司令部）を訪問し、キスカ島撤収作戦について協議をおこなう。この席上で木村少将はレーダーを装備した新鋭駆逐艦島風の派遣を求めた。第五艦隊も駆逐艦部隊の増強を連合艦隊に意見具申した。この中で第五艦隊は「尚一水戦司令官ハ霧中作戦ノ困難性ニ鑑ミ電探ヲ装備セル駆逐艦ニ乗艦陣頭突入ヲ考慮シ居ラレルニ付、為シ得レバ島風ノ一時編入ニ関シ特別配慮ヲ得度」と具申している。古賀峯一連合艦隊司令長官は6月17日附で本艦の北方部隊編入を内報し、27日に発令、7月1日附で正式に編入された。戦史叢書では島風の加入について『水雷部隊に大きな威力を加えたわけである。』と記述している。木村司令官は島風を水雷戦隊の旗艦とする予定だったという。7月5日、島風は幌筵島に到着した。キスカ島撤退作戦（ケ号作戦）における水雷戦隊の軍隊区分は、木村司令官直率の巡洋艦部隊（阿武隈、木曾）、吉村真武大佐（第10駆逐隊司令）指揮下の収容駆逐隊（第9駆逐隊〈朝雲、薄雲〉、第10駆逐隊〈秋雲、夕雲、風雲〉、響）、天野重隆大佐（第21駆逐隊司令）指揮下のの警戒駆逐隊（第21駆逐隊〈若葉、初霜〉、島風、長波、五月雨）、補給部隊（日本丸、国後）、応急収容隊（栗田丸）という編成だった。3隻（島風、阿武隈、木曾）がレーダーを装備していたが、島風の電探も見張り警戒用に使用できる程度で、測的には使用できなかった。また参加巡洋艦・駆逐艦はアメリカ艦艇と誤認させるための迷彩とカモフラージュを行った。7月7日以降のキスカ島第一次撤収作戦は15日に作戦中止命令が出され、主隊（那智〔第五艦隊司令長官〕、摩耶、多摩、野風、波風）・撤収部隊各艦は18日までに幌筵に帰投した。第五艦隊司令部は第一水雷戦隊の作戦中止判断に不満であり、後日、五艦隊参謀が軍令部に「第一次ノ際ハ水雷戦隊ニ肝ナシ」と述べている。第一水雷戦隊側は木村司令官の処置を妥当とみており、両者の間に温度差があった。撤退決断時、広瀬（島風駆逐艦長）は木村司令官（阿武隈）に対し「本日をおいて決行の日なし、ご決断を待つに」と意見具申している。しかし第五艦隊司令部との折衝では、島風駆逐艦長や五月雨駆逐艦長も木村司令官の反転判断を支持し、五艦隊側の批判に抗議したという。7月22日、第一水雷戦隊（司令官木村昌福少将）の指揮が指揮する収容部隊（阿武隈、木曾、島風、響、朝雲、薄雲、長波、秋雲、夕雲、風雲、若葉、初霜、五月雨）、第五艦隊司令長官座乗の軽巡洋艦多摩、燃料補給部隊（国後、日本丸）という戦力が集結、幌筵を出撃した。7月26日17時44分（日没17時46分、視界200-300m）、濃霧により5隻（国後、阿武隈、初霜、若葉、長波）が関係する多重衝突事故が起きる。単縦陣5番手（日本丸、阿武隈、多摩、木曾、島風、五月雨…）を航行していた島風は、右側に避けて難を逃れた。損傷により、若葉は幌筵帰投を余儀なくされ、また速力低下をきたした初霜も日本丸の護衛にまわされた。第21駆逐隊司令（警戒隊指揮官）は島風に旗艦を変更する。四番隊1小隊（島風、五月雨）、2小隊（長波）、補給隊護衛（初霜）という区分となった。7月29日、撤収部隊はキスカ島に突入した。11時50分、地上部隊（第51根拠地隊）から「1125松ヶ崎ノ六七度二〇粁ニ艦艇ノ音源ヲ聴ク」の情報があり、島風のレーダーもキスカ港口140度方向に反応を探知する。これは哨戒中の米軍駆逐艦だった可能性もある。会敵予想中の13時、200度方向に艦影を発見し、初めての海戦に興奮した島風の乗組員は魚雷を発射、阿武隈も魚雷4本を発射するが、これは小キスカ島の小島崎だった。13時40分に第一輸送隊（阿武隈、秋雲、夕雲、風雲）・第二輸送隊（木曾、朝雲、薄雲、響）ともキスカ入港に成功、14時30分には出港して撤収に成功した。各部隊は7月31日から8月1日にかけて幌筵へ帰投。撤収人員海軍2518名・陸軍2669名・遺骨30柱・合計5183名(もしくは5187名）が帰投した。