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ウィリアム・ピットは大ピットの次男であり、ケント州ヘイズのヘイズプレイス（現在のブロムリー・ロンドン特別区）で生まれた。両親ともに政治家の家系で、母親のヘスター・グレンヴィルは、やはり首相を務めたジョージ・グレンヴィルの姉妹だった。伝記作家のジョン・エールマンによれば、父方から才気と行動力を、母方のグレンヴィル家から断固として、かつ几帳面な天分を受け継いだといわれる。子供時代は虚弱で病気にかかりやすく、先天性の痛風があった。こういった慢性で消耗性の病気を抱えていたため、家庭でエドワード・ウィルソン牧師について学んだ。ラテン語やギリシア語に通じるなど才能に恵まれていたため、1773年、14歳でケンブリッジ大学ペンブルック・カレッジに入学した。それ以後、この最年少入学記録を破った者はいない（2010年に同じ14歳でケンブリッジ大学に入学するものが現れるまでの237年間、ピットの記録に並ぶものすらいなかった）。大学では政治哲学、西洋古典学、数学、三角法、化学、そして歴史を学んだ。しかしながら、在学中の成績は特に目立ったものではなかった。大学での指導教員はジョージ・プレティマンで、プレティマンとは個人的に親友となった。後にピットは、この人物をリンカーンの主教、そしてウィンチェスターの主教に任命し、政治家としての人生において、彼の忠告を仰いだ 。ケンブリッジ在学中には若き日のウィリアム・ウィルバーフォースとも友人になった。ウィルバーフォースは生涯の友となり、議会では同盟を結んだ。ピットは仲間の学生や、それ以外にも、自分をよく知っている人物としか付き合おうとしない傾向があり、大学の外の人間と交際するのはまれだった。しかしピットは、魅力があって友好的であると記されている、ウィルバーフォースによれば、ピットは非凡な才能に加え、人を惹きつける、品のいいユーモアのセンスの持ち主だった。「ここまで自由に、楽しそうに、遊び心のある諧謔心で人を喜ばせ、誰をも傷つけることなしに満足させる人物を見たことがない」チャタム伯に叙された父大ピットは1779年に亡くなり、次男であったことから、ピットが相続した遺産はわずかだった。彼はリンカーンの法曹学院で法律を学び、1780年の夏に法曹界に入った。父の大ピットが亡くなった時はその場に居合わせており、父を議場から運び出す手伝いをした。1776年、ピットは虚弱さゆえに病気に倒れ、貴族の子弟のみに許される特権で、試験に合格することなく卒業した。1779年、ケンブリッジ大学が保有していた庶民院の議席に出馬するが落選。今度は第4代ラトランド公爵チャールズ・マナーズの力を借りてアップルビーの腐敗選挙区の補欠選挙で当選、1781年1月8日に下院議員となる（1784年イギリス総選挙でケンブリッジ大学に鞍替え）。
1780年9月の総選挙で、ピットはケンブリッジ大学選挙区で争ったが落選した。それでもなお国会議員になるという気持ちは変わらず、ピットは、大学時代の仲間である4代ラットランド公爵チャールズ・マナーズにより、初代ロンスデール伯爵ジェームズ・ロウサーをパトロンとして保証してもらった。ロウサーは事実上アップルビーの腐敗選挙区を支配しており、この選挙区の補欠選挙で、1781年の1月にピットは庶民院の議員となった。ピットのアップルビーでの当選はいささか皮肉なことだった。後に彼は、自分に議席を与えてくれたこの選挙区を攻撃することになったのである。議会では、若さにあふれたピットは公の場で引きこもりがちになる姿勢をかなぐり捨て、自分が正に注目に値する討論者であるということを処女演説で浮上させた。ピットは元々は、チャールズ・ジェームズ・フォックスのような著名なホイッグ党員と提携しており、ホイッグ党員と共に、アメリカ独立戦争の継続を非難した、それはまさに父大ピットが強くやっていたことそのままだった。代わりにピットは、首相のノース卿フレデリック・ノースに、独立戦争に参加した植民地と和平を結ぶように提案した。ピットはまた、選挙の堕落阻止の提案を含めた国会の改革法案を支持した。加えて、ハル選出の議員となったウィリアム・ウィルバーフォースとの友情を新たにした。ウィルバーフォースとは、国会内の傍聴席でしばしば顔を合わせていた。ノース内閣が1782年に崩壊し、ホイッグ党の2代ロッキンガム侯爵チャールズ・ワトソン＝ウエントワースが首相となった。ピットはアイルランドの副出納官という、目立たない役職を勧められたが断った。この職は役職としてはかなり劣ったものだった。ウエントワースは首相の座についてわずか3か月で亡くなり、別のホイッグ党議員である2代シェルボーン伯爵ウィリアム・ペティが後を継いだ。フォックスを始め、ロッキンガム内閣にいた多くのホイッグ党議員が、新首相ペティの内閣で仕事をすることを拒否した。しかしピットはこの首相と相性がよかったため入閣し、大蔵大臣となった。ピットの生涯にわたる政治上のライバルとなったフォックスは、ノースと提携した。ノースはフォックスと共同して、シェルボーン（ペティ）を失脚を引き起こした。ペティが辞任した1783年に、フォックスを嫌っていた国王ジョージ3世は、ピットに首相への就任を勧めた。しかしピットは賢明にも辞退した、自分が庶民院の支援を受けられる保証がないことを知っていたからだ。政権の長は名目上はウィリアム・キャヴェンディッシュ＝ベンティンクだったが、フォックスとノースの連立政権が権力を握った。ピットは大蔵大臣の職をはずされ、野党に与して、国会改革問題の法案を提出した。フォックスとノースの不安定な連立に圧力をかけるためであった、フォックスとノースの連立政権にも、改革の支援者と批判者の双方が含まれていた。ピットは、選挙権の拡大については主張しなかったが、賄賂と腐敗選挙区の改革案は提出していた。彼の提出案は却下されたが、国会の多くの改革支持者たちが、フォックスでなく、ピットを指導者とみなした。
1783年の12月、フォックスは、大きく失われたジョージ3世の引き立てを得ようと、エドマンド・バークによる東インド会社改革法案を国会に提出したが、国王の支援は得られず、その後フォックスとノースの連立は崩壊した。フォックスは、この法案は東インド会社の倒産を防ぐために不可欠であると明言していた。ピットはこれに対してこう述べた。「不可欠という言葉は、人間の自由を侵害するものの言い訳でしかなかった。それは暴君の主張であり、奴隷主義であった。」国王ジョージ3世はこの法案に反対した。庶民院でこれが通った時、国王は貴族院での否決を取り付け、この法案に賛成する者は敵とみなすと脅しをかけた。貴族院でこの法案が否決された時、国王は連立政権を解消し、ついにピットに首相の職をゆだねた。それ以前にも、ピットは首相を3度打診されていた。国王がフォックスとノースの連立を解消し、ピットをその代りに首相に指名したことで、憲政を危ぶむ声が出てきた。国会内では多くの政敵と対峙していたが、ピットは数か月で自らの地位を固めた。一部の歴史家は、彼の成功は当然である、君主の力の決定的な重大さを与えられのだからと主張し、また別の歴史家は、ジョージ3世はピットに賭けてみたのであり、一連の幸運がなければ2人とも失敗していたと主張している。ピットは24歳で、イギリス最年少の首相となり、その若さを揶揄された。当時人気のあった歌にこういうのがある。「国中が立ち上がってピットにくぎ付けになっているそのざま、この国は学生の世話になっている」多くの国民がこの政権を、他にもっと年長の政治家が後を継ぐまでの一時しのぎと見ていた。この新しい「ミンスパイ」政権がクリスマスまでしか続かないと広く予測されていたが、しかしこの政権は、それから17年も続くことになった。抵抗勢力をそぐために、ピットはフォックスとその連立相手とに入閣を申請した。しかしノースの入閣を拒否したことで、彼の取り組みに邪魔が入ることになった。新政権は即座に防勢に転じ、1784年1月には内閣不信任決議 (Motion of no confidence) をつきつけられた。しかしピットは、これにもかかわらず、前代未聞のやり方で辞任を拒否した。彼はジョージ3世の支援を受け続けていた。国王は、フォックスとノースの連立による政治支配に懐疑的だった。またピットは、貴族院の支持も受けており、貴族院は協力的な姿勢を投げかけていた。また国内からの支援の手紙も多く受け取っていた。その手紙は、国会議員の一部に、ピットの就任の承認を嘆願する形を取ったこれらの手紙は、一部の国会議員に影響を与え、彼らはピット支援に回った。同じころ、ピットはロンドンの自由市民権を与えられた。この自由市民権授与の式典から戻った時、ロンドンの人々は彼の馬車を自分たちで引っ張ってピットの自宅へ戻り、尊敬の念を表した。ホイッグクラブを通過するとき、馬車はピットへの攻撃にさらされた。この知らせが広まると、ロンドン市民は、どんな手段をしてでもピットを引きずり下ろしたいフォックスと仲間のせいだと決めてかかった。ピットは大衆全体からの大きな人気を得て「正直者ビリー」と呼ばれた、フォックスとノースの、不正直で堕落して、信条のない政権から清冽な変化をなしとげる人物とみなされたのである。1784年に国会が解散され、続けて総選挙が行われた。現政権の選挙での敗北は全く問題にならなかった、ピットが国王ジョージ3世の支持を得ていたからである。国王の庇護と大蔵大臣からの賄賂は、庶民院において当たり前に政権の安定多数を保証するに期待しうるものだったが、ピットの政権は、国民的支持をもまた同様に受けていた。大多数の一般選挙区では、選挙を戦う候補者はピット側かフォックス－ノース側かは明白だった。早々に開票報告が行われ、多くのピット反対派が、ピット派へ大勢鞍替えすることになった。彼ら反対派議員は、離脱したものも、引退したものも、対費用効果の低い敗北を避けて相手と組んだ者も、未だ選挙を直視していなかった。同じ1784年、ピットは海軍の定員数を引き上げ、総収入2600万ポンドの10パーセントを軍艦の建造費に充てた。これは非難されたものの、ピットは、経済の再生には国家の安全が必要と主張したフォックス自身の選挙区であるウェストミンスターは、イギリス国内でも有数の有権者を抱える選挙区の一つだった。この選挙戦では、全国の総有権者のうち4分の1がこの選挙区にいると見積もられており、フォックスは、2議席のうちの1つを争うために、ピット派の2人の候補者と激戦になった。それぞれの投票数の調査を含む、大々的な法的論争が行われ、この論争は1年以上にも及んだ。一方で、フォックスは、タインバーグの腐敗選挙区の代表でもあった。結果がだらだらと長引くのを、ピットを支持する多くの人々が甚だしく復讐的であると見ており、ついにフォックスの当選声明と共に調査は打ち切られた。かたやピットは、ケンブリッジ大学選挙区で一人勝ちし、その後の人生もこの選挙区での勝利が続くことになった。
首相の座は安泰であったため、ピットは協議事項を法として制定することができた。首相として最初の法律制定は、1784年のインド法の制定で、イギリスの東インド会社の再編成と、汚職を監視するのが目的だった。インド法により、東インド会社の業務を監督する監視委員会が新たに設けられた。フォックスがやろうとして失敗したインド法案とは異なり、委員会は国王により選任されるものと明記されていた。シドニー卿トマス・タウンシェンドが委員長に選ばれ、ピットも委員会に名を連ねた。この法は、インドにおけるイギリスの支配を中央集権化し、ボンベイやマドラスの行政官の力をそぐことによって、チャールズ・コーンウォリス総督の力を強めるものだった。1786年、総督の権限がさらに増し、また明確にされたが、これは恐らくシドニー卿タウンシェンドのなせる業であり、また恐らく、ペナン州に監督（総督）であるフランシス・ライト艦長が東インド会社を設立したその成果でもあった。内政では、ピットは国会改革の運動にもかかわっていた。1785年、彼は法案を提出した。それには36の腐敗選挙区の代表を解任し、少しずつ、より多くの国民に選挙権を与えて行く旨が記されていた。しかしながら、この法案に対するピットへの支持は、庶民院での可決を可能にするほどには強力ではなかった。1785年提出のこの案は、国会に提出されたピットの法案のうちの、最後の国会改革要求案となった。ピットがかかわったそれ以外の内政問題は国債に関してのものだった。アメリカ独立戦争により、国債の額は劇的に増大していた。ピットの就任時、わずか10年間で2倍にもなり、政府の歳入の半分もの金額がその返済に充てられていた。このことの憂慮すべき特徴は、国債が無担保または財源がないため釣り合いが取れないことだった。国債を買ってもらうために、額面から20パーセントも割り引かれた国債が発行された。1784年から85年、ピットはこの割引率を5パーセントにまで減らして、国債購入者が払った総額が、政府の安定と国家の繁栄につながるようにした。ピットは他に密輸と不正を減らすやり方も導入し、また1786年、ピットは国債減額のために減債基金（シンキング・ファンド）を設立した。新税導入により毎年の歳入が100万ポンドの黒字となり、その額がこの基金に加えられたため利益が蓄積され、この基金に集まった金は最終的に国債の清算に使われた。このシステムは1792年に拡張されて、政府による新しい公債が計画された。しかし1793年にフランス革命戦争が勃発し、このシステムは無効となった。あまり劇的な経済効果はなかったが、政府の信頼ははるかに高まった。ピットはまた大学時代にアダム・スミスの『国富論』を読み、自由貿易が大きな経済的成功をもたらすことに惹かれていた。1786年にイーデン条約によりフランスと自由貿易協定を結び、これでイギリスの製品がフランス市場に流れ込むことになった。またこれによりフランスとの関係も改善されることとなった。しかしこれはフランス革命を引き起こした社会的混乱を招く原因になった。ピットはフランスの影響を抑えるためにヨーロッパ諸国との同盟を模索し、1788年にプロイセン、オランダと共に1788年の三国同盟を結成した。1790年のヌートゥカ危機ではこの同盟により利を得て、スペインは、南北アメリカの西海岸の支配の独占を放棄することを余儀なくされた。しかしこの同盟は、そのほかの部分ではイギリスに大きな利益をもたらさなかった。1788年、ピットは大きな危機に直面した。国王ジョージ3世が奇病にかかったのである。複数の歴史家によるまとまった意見としては、ジョージ3世の病気は血液障害のポルフィリン症で、その当時はこの病気については知られていなかった。もし長引いたり治療が行われなかったりした場合は、精神状態がひどく損なわれた。そして、国王の精神的不安定は国政能力を失わせた。国家元首が国政を十分に行えない場合、国会はその代役の摂政を立てることが必要であり、すべての会派が、これが可能なのは国王の長男のみであるジョージ王太子（後のジョージ4世）ということで一致した。しかし王太子は、チャールズ・ジェームズ・フォックスの支持者であり、フォックスが権力を握った場合、ピットを罷免するであろうことはほぼ間違いなかった。とはいえ、フォックスにそういった機会は訪れなかった。国会が、摂政に関して、法に則った専門的な手続きの議論で何か月も費やしたからであった。ピットにとって幸運なことに、1789年に国王は回復した。摂政法法案が提出されて庶民院で可決された直後のことだった。1790年の総選挙は与党の勝利となり、ピットは首相の職にとどまった。1791年、ピットは、進展しつつある大英帝国が抱える問題の一つの処理を続けていた。それはカナダの今後だった。1791年のカナダ法により、カナダ植民地は2つの地域に分かれていた。フランス系カナダ人が優勢であるロウワー・カナダと、イギリス系が優勢であるアッパー・カナダであった。このカナダ法により、ケベック植民地が分割され、立法府が作られて、イギリス系移民が両カナダに増えた。アッパー・カナダは特にイギリス系が多く、フランス系の多いロウワー・カナダも、結果的にイギリス支配が進んだ。1792年の8月、ジョージ3世はピットを名誉職である五港長官に任命した。前年の1791年には、国王は彼にガーター勲章の授与を提案していたが、ピットは、兄の2代チャタム伯ジョン・ピットへの授与をほのめかしていた。
フランス革命の勃発によって、イギリスでは再び国会の改革についての声が高まった、1785年に、ピットの改革案が提出されて以来、この問題が政治の中心になることはなかった。しかし改革論者たちはすぐさま過激派とのレッテルを張られ、フランス革命の同調者であるとされた。その後、1794年にピット政権は、過激派3人を大逆罪にしようとしたが失敗した。国会は、改革論者をおとなしくさせるための法律の制定に入った。個人で扇動的な書物を出版した者は罰せられ、1794年には人身保護条例を出す特権が中止された。他に沈静化を目的とした法には、Seditious Meetings ActやCombination Actがある。海軍にも問題が押し寄せ、これでピットは1795年に、現行の強制徴募に加えてクオータ制を導入することになった。フランスとの戦争には非常に金がかかった。イギリス政府はこれが負担となった。ナポレオン戦争の後半期とは違って、この時点ではイギリス陸軍の常駐軍は少人数であり、このため戦争での勝利は主に海軍の尽力と、フランスの脅威を感じる諸国への資金の供給によるものだった。1797年、ピットは、金と紙幣を交換しようとする個人客から、王室の金の蓄えを守る必要に迫られた。イギリスではすでに紙幣が流通して20年以上経っていた。ピットはまた、イギリス初の所得税を導入する必要にも迫られた。この新税は間接税による歳入の損失補てんに役立った。この損失は貿易の下降によって生じたものだった。ピットや連盟国の奮闘にもかかわらず、フランスは次々と、第一次対仏大同盟の諸国に完勝し、この同盟は1798年に崩壊した。第二次対仏大同盟は、イギリス、オーストリア、ロシアそしてオスマン帝国によるものであったが、フランスに打ち勝つには至らなかった。マレンゴの戦いでのオーストリアの敗北による第二次同盟の崩壊により、イギリスは一国でフランスに向き合うことになった。この時期は海軍本部の主計局長にチャールズ・ミドルトンがいて、ピットとミドルトンの両者により海軍増強は達成された。また第一次対仏大同盟を結んだ。しかしピットの読みは甘かった。同盟国の一部は戦意を喪失しており、また必要とされる兵力が足りていないこともあった。イギリス本土も侵攻の危機にさらされ、その後の第二次対仏同盟も破綻した挙句講和の運びとなった。戦争の間ピットの周囲は不満のみならず、深刻な危機も起きていた。失望や厭戦気分も広がり、作物の不作、拿捕の危険などから食物の支援が乏しくなり、物価は上がった。資金も不足したため、イングランド銀行に、硬貨でなく紙幣で国債を払ってもいいという特別法が成立した。税金は高く、政府は戦費に見合うための義勇兵を求めた。イングランドでは暴動が起きた。アイルランドは内乱前夜だった。挙句の果てに、国内が混乱して、海外からの脅威への対抗として頼るべき海軍の大部分で、突如として反乱が起きたこともあった。
フランス革命により、イギリスの支配下にあったアイルランド王国の関連の宗教と政治の問題が再燃した。1798年、アイルランドのナショナリストは1798年に暴動を計画することさえした、フランスが、イギリスの支配をくつがえす手助けになるだろうと信じていたのだ。ピットは、この問題を解決するのは、イギリスとアイルランドの連合しかないと固く信じていた。フランスの支援を受けた暴動が失敗に終わった後、ピットはこれを推し進めた。1800年の連合法により、イギリス、アイルランド両国の連合が成立し、アイルランド議会への補償金と援助が保証された。1801年1月1日、イギリスとアイルランドは正式に一つの国、グレートブリテンおよびアイルランド連合王国となった。ピットは、新しい王国の誕生に伴って、アイルランドの多数派を占めるカトリックへの譲歩を認め、彼らが受けていた様々な政治的制約を撤廃することを模索した。しかしジョージ3世は、その点では意見を異にしていた。国王はカトリックの解放に強く反対しており、彼らにこれ以上の自由を認めることは、自身の戴冠式での、国教であるイングランド国教会を守るという誓いを冒涜すると主張した。ピットは、国王の強い主張を変えることができず、1801年の2月16日に辞任した。そして、政友であるヘンリー・アディントンに後を託した。ほぼ同じころ、国王は、再び精神状態がそこなわれる発作に見舞われた。これにより、アディントンは正式に首相としての任命を受けられなかった。辞任したにもかかわらず、ピットが臨時に職務を執行し、1801年2月18日に、年間予算法案を提出した。3月14日に国王の病状が回復し、首相の権限がピットからアディントンへ移譲された。ピットは新政権を支援したが、あまり熱心ではなかった。頻繁に国会を欠席するようになり、ウォルマー城内の、五港長官公邸にいる方を好んだ。このウォルマー城では、1802年までは、夏の終わりの休暇を過ごし、それ以後は春から秋まで滞在していた。この城から、ピットは、フランスの侵攻を見据えた地元の義勇兵隊の編成を手伝い、トリニティ・ハウスで募集された大隊の大佐として行動し（ピットはトリニティ・ハウスの支配人でもあった）、ロムニー・マーシュにマーテロー塔とロイヤルミリタリー運河の建設を奨励した。フランスが1799年にロシア帝国に、1801年に神聖ローマ帝国（オーストリア）に和平と承認を迫った後、アミアンの和約が英仏間で署名され、フランス革命戦争は終わりを告げた。しかし1803年には、イギリスと、ナポレオン支配下の新生フランス第一帝政との間で、再び戦争が勃発した。ピットは、アディントンからその前に入閣を勧められていたにもかかわらず、野党側に着くことを優先し、政府の方針にだんだん批判的になってきた。アディントンは、ピットとフォックスの共同での反対に直面できず、与党が徐々に彼への希望を失っていくのに気が付いた。1804年の4月には、アディントンは、議会での支持を失い、辞任を決意した。
ピットは1804年5月10日に首相に返り咲いた。もともとは大々的な連立内閣を計画していたが、フォックスの入閣がジョージ3世の反対に遭った。さらに、かつての、アディントンとの同盟を含めたピットの支持者たちが、野党側に回った。このため、第二次内閣は第一次よりも弱体化したものとなった。イギリス政府は、フランス皇帝ナポレオン1世に圧力をかけ始めた。ピットの尽力のおかげで、イギリスはオーストリア、ロシア、スウェーデンと共に第三次対仏大同盟に加盟した。1805年10月、イギリス海軍の提督であるホレーショ・ネルソンが、トラファルガーの海戦で圧勝し、参戦国の中でイギリス海軍が傑出した存在であることを確実にした。年に一度のロンドン市長の宴会では、ネルソンを「ヨーロッパの救世主」とたたえて乾杯が行われ、ピットはこれに対して「あなたがしてくださったことに恩義を持って報いたい。しかしヨーロッパはひとりの人物によって救われたのではなく、イギリスが自ら努力して自分を救ったこと、これからも、これを手本にヨーロッパを救うであろうことを私は信じる」それにもかかわらず、第三同盟は崩壊した。1805年10月のウルムの戦いでと、12月の1805年のアウステルリッツの戦いで大敗した。アウステルリッツの知らせを聞いた時、ピットは、ヨーロッパの地図を照合し、こういった。「すべての地図を巻き上げてしまえ、これらはあと10年は必要とされない」フランス革命とナポレオン戦争の混乱に乗じて、イギリスはフランスやフランスの従属国となったオランダの植民地を攻撃した。西インド諸島のトバゴ島やインドのポンディシェリー、シャンデルナゴール、コルシカ島等。更にセイロン島や南アフリカのケープタウンもイギリスの支配下に入った。このような戦略は父の大ピットから受け継いだ小ピットの植民地を重視した海洋派の主張が大きく反映されたからである。ウィーン議定書によってセイロン島とケープ植民地のイギリス領有が正式に認められた。
ピットの社交仲間について、伝記作家で元トーリー党党首のウィリアム・ヘイグはこう書いている。「ピットは、ケンブリッジ時代の友人や家族と要る時が一番幸せだった。社会的な出世欲を持たない人物で、彼が自分から友達を作ろうとすることはまれだった。首相となってからの1年半、ベレスフォード、ワイヴィル、トワイニングといった、才能ある協力者たちは、それぞれの専門分野で彼の心に入り込み、そして去って行った。ピットの社交領域拡大への関心のなさは、その社交領域に家族以外の女性がいなかったことを意味する。この事実がかなりの噂をもたらした。1784年の末から、ザ・モーニング・ヘラルドに風刺的な詩が載るようになった、その詩は、ピットが女性を知らないということに関心を集中させたものであった。『我々は確かにピットにしばしば悪態をついた、彼は誰にも屈服しないのだから。でも悪態そのものはピットを責めるのを恐れる、彼の身持ちの固さを恐れる』他にも、ピットと大蔵卿のトム・スティールとの関係を嫌味に言うものもいて、1784年の、憲政危機の際には、シェリダンが、ジェームズ1世の寵臣であった、バッキンガム侯爵とピットを、ホモセクシュアルという関連事項で比較した。社交においては、ピットは若い男性の会合を好み、30代になっても、40代になってもそれを続けた。ピットにホモセクシュアルの傾向はあったかもしれないが、野望の手前、彼らの行動を規制しようとする衝動を抑えた。彼は女性には魅力的であった、しかしそれがいつであろうと、親密になろうとする－後年になってそれが公になった－のを拒絶していたのは確かであろう。散文的に言えば、ピットは人生を通じて無性愛であり、たぶん、政治家としての早い成熟が、男としての成長を妨げたのである。」ある時は、エレノア・イーデンとの政略結婚の噂が浮上したこともある。ピットはエレノアとかなり親しかった。しかしピットは1797年、この結婚の可能性を破棄し、エレノアの父親であるウィリアム・イーデンに、こういう手紙を送っている。「私はこの結婚を決定すること、乗り越えることへの妨害を見つけたといわざるを得ないでしょう」ピットは次第に、スリー・ボトル・マンとして知られるようになっていった。これは、彼がポートワインを多量に飲むのに関連づけてのことであるが、吹きガラスが主流のため薄くて丈夫な製品が作れなかった時代のワインボトルの容量は3/4英パイント（約426ミリリットル、現在の主流である750mlボトルの半分より少し多い程度）ほどであった。また、同じ名前であっても、飲用のブランデーで酒精を強化していた当時のものは、現在のポートワインよりも少し度数が弱かったと見られる。現代に当てはめると、強めのワイン1本と2/3ほどのアルコール量と度数であると考えられており、それでも大酒飲みであったことはうかがえる。しかし、清浄な飲用水が貴重だった時代はアルコールの害に対して寛容であったこと、ポートワインが当時のイングランドでは主流ともいえるシェアを占めていたこともあって、その当時はそれほど驚くべきことではなかった。
首相への復帰はピットの健康に重大な影響を与えた。子供のころから病弱ではあったが、ポートワインの嗜好により、痛風と胆汁が原因と思われる病気が悪化した。このワインを飲むように勧められたのは、慢性的な虚弱さのためであった 。1806年1月23日、ピットは胃あるいは十二指腸の潰瘍により死去した。彼は生涯独身で、子供はいなかった。死亡時、ピットには約4万ポンドの負債があったが、議会がこれを肩代わりすることに同意した。公葬や記念碑により、彼をたたえようという運動が起き、フォックスの反対にもかかわらずそれが進められ、遺体は、ウェストミンスター宮殿に2日間安置されたのち、ウェストミンスター寺院に埋葬された。ウィリアム・グレンヴィルが首相として彼の後を継ぎ、挙国一致内閣の首相となって、フォックスと連立した。
ピットは、政府内での権力を強化した精力的な首相であった。閣僚から時折反発を招くこともあったが、政府の様々な部署の監督者及び調整役として、首相の役割を明確にするのに役立った。しかし、彼は、国内で最高の政治的影響はもたらさなかった。国王が政府内で強力な権力を有していたからである。ピットは庶民院の選挙母体の支持を享受するのでなく、王権を維持するために首相であり続けた。ピットの成し遂げた重要な政策の一つに、アメリカ独立戦争後の財政の再建があげられる。ピットは増え続ける国債を政府が管理するために一役買い、税の効率を改善するために税制改革を行った。ピットのその他の国内政策は、そこまでは成功しなかった。国会改革、奴隷解放、そして奴隷貿易の廃止を確実なものにすることはできなかった－この奴隷貿易廃止に関しては、彼の死から1年後の、1807年の奴隷貿易法の可決により実行された。彼の伝記作者のウィリアム・ヘイグは、奴隷貿易の廃止が未解決だったのが、ピットの大きな落胆につながったと考えている。ヘイグは、ピットの政治家人生が終わるまでに、奴隷貿易廃止法を通して可決するという、熟練を要する計画の環境は整っていたと注記している－が、この奴隷貿易廃止運動では、ピットは友人のウィリアム・ウィルバーフォースを励ましたこともあった。ヘイグはさらに言う、この落胆は、おそらくは、機が熟するまでに影響力が薄れたピット自身に原因があるのではないかとしている。ヘイグの意見では、ピットの首相としての地位は「トップにいることがどこまで可能であるかを試したのだった。1783年から1792年まで、彼はすぐれた才気で新しいことに挑戦した。1793年からは彼は決意を見せたが、時々たじろいだ。そして1804年、彼は疲れ果てた…限られた多数派と戦争の両者が原因だった…」ピットはトマス・ライクスの個人的な友であった。ライクスは商人でありロンドンの銀行家であり、1797年、フランス革命戦争で黄金の貯蔵が減り、政府がイングランド銀行に対して、黄金で支払うのを禁じ、紙幣で支払うのを命じた際のイングランド銀行総裁であった。1797年2月26日、イングランド銀行はライクスの初めて1ポンドと2ポンドの紙幣を発行した。
ジョージ・ニコラスとトマス・マッケイHistory of the English Poor Law (1899)1796年にピット首相は救貧法案を提出した。これについては、今まで提出された法案の中で、最も思慮がなくて悪意のある提案ばかりであったと言っても過言ではない。今では主に、ジェレミ・ベンサムによる痛烈な批判である"Observations on the Poor Law Bill February 1797."を呼び起こしたものとして記憶にとどめられている。カークビー・ページJesus or Christianity (1929):有名な救貧法の法案だが、ピットの提案はすべての子供が労働を始めるのは5歳になってからだとしていた。6歳から7歳の子供は大規模に雇用され、労働時間は信じられないほど長くなった。12時間から14時間仕事をさせられるのは当たり前だった。
TFP は、V. Vilimpoc and L.P. Goss (1988) によって初めて用いられた。最近のTFP を用いた論文としては、Maun et al. (2007)がある。
典型的な TFP 装置は、炎やその他の高温ガス流、そしてフィラメントとカメラからなる。黒体放射（黒体輻射）によって放出される光のスペクトルが温度によって変化することを利用し、その物体の温度を非接触で観察・測定するパイロメーターを用いた手法である。
TFP はいくつかの利点があり、同時にいくつかの線（フィラメント）に沿って信頼性のある温度情報が得られる。他の多くの高温測定法では、気体相の温度について測定することはできない。
フォレスタル（The Forestal Land, Timber and Railways Company Limited）は、かつて存在した皮なめし剤メーカー。1969年スレイター・ウォーカー銀行に買収された。このときスレイターが30％支配していたBarrow, Hepburn and Gale がフォレスタルと取引関係にあって、それがビッドのきっかけとなった。買収当時の経営顧問はシュローダーであった。
フォレスタルは自社が保有する広大な土地でケブラチョ・ミモザ・ワトルからタンニンを含有する原料エキスを採取していた。母体は19世紀末から経営されていたが、1906年新規に起業されエミール・デルランジェなどが参加した。8月ウィンチェスター・パレスで行われた法定会合で、チャールズ・ギュンター（Charles Eugene Gunther）が会長となり、エミールやポルタリス家が重役となった。フォレスタル株は1913年に会長となるエミールの引受で古くから公開されていた。フォレスタルは第一次世界大戦前夜にアルゼンチンと北米で事業拡大するため増資をしたが、そのときにセルボーン伯爵とルカ卿が重役となった。大戦中はロイド一族などが支部に送られた。1916年、エミールは会長職をウェンロック男爵に譲り、戦中自らは副会長に留まった。1930年、フォレスタルはHumphreys, Percival, Ellis (1926) Limited を吸収合併した。フォレスタルは世界恐慌においても優先株の配当が続けられた。ワトルへ進出したころ重役だったジョージ・テイラーは、後にロンドン・アンド・サウスアメリカの副会長となったが、スレイターに買収された時点でフォレスタルの会長でもあった。第二次世界大戦後は合成皮革との競争でじり貧となり、1957年から経営多角化したが、傘下企業に対する支配力は5％未満であった。
ケブラチョという木は水に浮かないほど重く、また分布が非常に疎である。フォレスタルの鉄道が運搬に利用された。出典の社史に掲載された写真を見るかぎり、現場作業は家畜を使った肉体労働である。貴族が庇護した産業としては異例である。フォレスタルは公共事業でもないのに情報時代の入口まで守られ続けた。理由は考えられる。一つ、フォレスタルは戦争が起こるような起業地（グランチャコ）で、政治基盤となるほど人海戦術的な雇用を生んでいた。もっともケブラチョは苗から育つのに百年ほどかかるので、これを採り尽くして1953年から撤退を始めた。社史の書かれたころは根から掘っていた。二つ、フォレストは第一次世界大戦以前に販売網をドイツ帝国にもっていた。かねてより創業者の一人へルマン・レナー（Hermann Renner）がハンブルクに自己名義の会社（Gerb- und Farbstoffwerke, H. Renner & Co.）をもっており、これがフォレストの営業に活躍した。本部はエルランジェ商会に置かれていたが、大戦で貿易が制限されるまでレナー社に任せていた。この間、レナー社がハパックロイドに関係した可能性がある。三つ、フォレスタルは旧植民地ケニヤ・南アフリカ共和国・ジンバブエにも事業展開していた。四つ、ピューリタンとユグノーがそれぞれ興したボストンとベルリンの天然皮革産業と運命を共にしていた。
1962年にエミールの息子ジェラールが会長へ就任した。このとき製品需要が慢性的に落ち込み生産力の半分ほどしか出荷できていなかった。地味にアルゼンチン・ペソの通貨下落も響いた。フォレスタルはジェラール就任まで7年ほど、アルゼンチン・南アフリカ・ローデシア・ケニア各政府および関係政府の支援で合理化に努めた。苦境を打開するため経営の多角化も進めていた。金属細工業のクリックシャンク（Cruickshank）、塗料乾燥業のグリンドレイ（Grindley）、食品製造業のイヴ（V. W. Eves）、その他数社を買収した。クリックシャンクは水処理に専門化して成功した。しかし、フォレスタルはグループの中小企業を育てる資金力に限界を感じた。会社の清算は難しかった。まずグループが法律・為替管理制度の異なる世界各地に分布していたので、清算には技術的な問題があった。そしてフォレスタル自身がなめし剤の世界シェアを支配していたので、解散声明を出すと事業売却で買い手のつかなくなる危険もあった。そこへロスチャイルドがジム・スレイターとウォーカー男爵の代理人として買収を打診したのである。フォレスタルを買収したスレイターは仕分けに入った。ロンローのタイニー・ローランドと話して、東部・中央アフリカの皮なめし剤製造業を250万ポンド分のロンロー株に交換した。次に南ア事業（ナタル・タンニング）はスレイター・ウォーカーの現地支社が買収した。同支社はPhilips Brocklehurst も買収したが、それはアイザック・ウルフソンが率いるドレイグ（Drages）コングロマリットの一翼であった。そしてアルゼンチン事業は、雑多な資産を現金で売却してから、フォレスタル出身者に権限を与えて事業を続けさせた。それをローヌ・プーラングループの同業者と合併、1970年1月ユニタンを開業させた。スレイターはユニタンの50％を支配した。また、ロンローなどと合弁でフォレスタル・インターナショナルをロンドンに設立した。
英国内の目ぼしい事業は三つあり、スレイターは継承せず、ばらばらに売却された。化学部門は水処理技術ライセンス元のW. R. Grace and Company へ。クリックシャンクはM&T Chemicals へ。健康食品部門はBooker–McConnell へそれぞれ売られた。本社土地建物は教会資産管理委員会に買ってもらった。ディットンは更地にして売った。フォレストのドイツグループにはゲブルダー・ミュラーとドイチェ-コロニアーレの二社があった。これらはスレイターのドイツ支社をつくる土台となった。出典の著者は英独間で事業のあつかいに格差のある点について、何も述べていない。いわゆる英国病の原因として、フォレスタルのような天然皮革産業やランカシャーの軽工業が時代に取り残されたというだけでなく、欧州統合へ突き進むドイツ・フランスに国際金融家の食指がのびたことも指摘できる。1973-74年のセカンダリー・バンキング危機で、スレイター・ウォーカーはイングランド銀行からベイルアウトを受けた。
神保町の書肆街は明治時代に神田に多く設立された教育機関に通う学生達に書籍を供給する場として勃興した。明治時代には三省堂書店（現在の三省堂書店神保町本店）や東京堂書店が、大正時代には岩波書店が創業している。中でも東京堂書店は戦前の出版界（のみならず実業界まで）に多いな影響力を与えた博文館の大橋家の創業による書店・取次店であり、第二次大戦時に政府による言論統制と書籍の一元配給の方針を担うために日本出版配給株式会社（日配）として中小を含む他の取次と統合されるまでは出版流通の要の大取次としての役割を果たしていた。戦後、東京の各所で復活した多くの小取次は、書店や出版社の多く集まる神保町に地の利を求めて集結した。これがいわゆる神田村の起こりである。 神田村の中小取次は、日配の解体により設立された東京出版販売株式会社（東販、現在の株式会社トーハン）や日本書籍販売株式会社（日販）といった大取次の大規模化・効率化とは別に、人の手によるきめの細かい対応と地の利を生かした迅速な商品確保や専門性の高い品揃えなどにより、東京を中心とした多くの書店の商品調達の場として地位を確保した。しかし、大手取次の物流に情報処理が欠かせなくなる時勢の中で、システム投資に対するスケールメリットが生かせない神田村の中小取次は次第に後退を余儀なくされ、全盛期であった1960年代から比べるとその数は30％程度まで減っているという見方もある。長く続く教育機関の流出のみならず、各地の書店の大型化やオンライン書店の出現により、新刊書籍・古書を含む書肆街としての神保町そのものも大きく変わりつつある。その書肆街に寄り添うように存在していた神田村もまた、長引く出版不況の影響や神保町界隈の再開発の影響も受け、大きな変化にさらされている。
QT時間（キュー・ティーじかん、QT interval）とは、ヒトの心電図におけるQ波の始まりからT波の終わりにいたるまでの時間のこと。
1700年代にヨーロッパ人が入植するまでは、先住民族の海岸サリシュ族の居住地域であった。1843年、ハドソン湾会社の手によって作られたフォート・カモザン(Fort Camosun)が起源。のちにフォート・ビクトリア(Fort Victoria)と呼ばれるようになり、1849年、バンクーバー島がイギリス植民地となってからはその首都となった。1858年にブリティッシュ・コロンビア本土に金鉱が発見されると、その補給基地として発展。1866年に本土のブリティッシュ・コロンビア植民地と統合されても、ヴィクトリアは首都の地位を保った。1871年、ブリティッシュ・コロンビア植民地がカナダ自治領に加入してからは、ブリティッシュ・コロンビア州の州都。1933年（昭和8年）にカナダのバンフで開かれた太平洋問題調査会会議に、日本代表団団長として出席していた新渡戸稲造はこの地で倒れ、10月15日に71歳で永眠している。
勝浦町の鶴林寺を起点とし、徳島県道283号和食勝浦線の交差点までを結ぶ約2kmほどの県道。全般的に狭路でありセンターラインは存在しない。徳島市方面から鶴林寺に向かう場合、徳島県道16号徳島上那賀線を経由することになる。 のちに、徳島県道283号和食勝浦線にはいる。この道もセンターラインのない狭路である。
病の起源（やまいのきげん）は、『NHKスペシャル』におけるシリーズ企画である。2008年のシリーズと2013年のシリーズがある。「現代の人類が罹る病気の幾つかは、その進化に伴う肉体の変化や居住域の拡大の過程で抱えこんだものである」という視点で、進化と病気の関連について紹介した。
現代人が悩まされる病気を取り上げその原因を人類の進化の中に探り、どのようにして人類がその宿痾を抱えたかを紹介。2008年の番組では、各々の回で取り上げる病に実際に罹っている人が出演した。企画の発案は、「難読症」の研究報告に触れたことがきっかけで、NHKスペシャルで取り上げる題材を検討する企画会議で1回で承認された。
学校行事（がっこうぎょうじ）は、学校で行われる行事のことであり、おおむね全校若しくは学年又はそれらに準ずる集団を単位として、学校生活に秩序と変化を与え、集団への所属感を深め、学校生活の充実と発展に資する体験的な活動を行う。日本では特に学習指導要領が適用される初等教育、中等教育諸学校では、特別活動の1分野として正規の教育課程となっている。日本の学校は学校行事に式典が多いことが特色であり、入学式や卒業式、始業式や終業式などがあるが、これらの式典は世界的に行われているわけではない。フランスの学校では、このような行事は行われておらず、新年度から修了まで全て授業となる。
父の愛人の娘として生まれた業子は、母の死により祖母に育てられるが、その祖母も亡くなり父に引き取られる。しかし本妻は業子を疎んで邪険に扱った。ある時、継母の実の娘で業子とは異母姉妹となる恵に恋人が出来るが、継母は家柄の違いを理由に交際を反対。だが男が恵より業子に心が傾いているのを知った継母は、彼に就寝中の業子を襲撃させ、その場を恵に見せつけるという暴挙に出た。恵の交際は破綻し、業子は家出をしてしまい、継母の策略は成功したかの様に思えたが・・
1954年に16歳で有名なBMI基金の学生作曲賞を受賞した。ハーバード大学、後にプリンストン大学で音楽を学び、ハーバード・グリークラブで歌った。彼はマサチューセッツ工科大学の正教授である。またウォルター・ピストンとロジャー・セッションズの生徒だった。彼の作品はいくつかの交響曲、弦楽四重奏曲、ヴァイオリン、ヴィオラ、バス・ヴィオール（コントラバス）のための協奏曲を含んでいる。彼は1987年に「The Flight into Egypt」でピューリッツァー賞を受賞しており、2006年には「Mottetti di Montale」でグラミー賞の小アンサンブルパフォーマンスにノミネートされている。メトロポリタン歌劇場は有名なマエストロであるジェームズ・レヴァインの就任25周年記念のために『華麗なるギャツビー』を委嘱した。このオペラは1999年12月20日に、レヴァインの指揮でジェリー・ハドリー、ドーン・アップショウ、スーザン・グレアム、ロレーヌ・ハント・リーバーソン、マーク・ベイカー、ドウェン・クロフト、リチャード・ポール・フィンクのキャスティングで初演された。ハービソンはキリスト教一致推進評議会と諸宗教対話評議会より「ヨハネパウロ二世即位25周年を記念する和解のコンサート」(英語版)のための作品を委嘱された。イベントはローマのチーフラビであるラブ・エリオ・トフ、ローマのモスクのイマームであるアブドラワハブ・フセイン・ゴマー、教皇ヨハネ・パウロ二世の共同主催で行われた。金管楽器とアンティフォナの合唱による6分間の構成のこの作品「アブラハム」は、2004年1月17日に、ピッツバーグ交響楽団のメンバー、ピッツバーグ・メンデルスゾーン合唱団、ロンドン・フィルハーモニー合唱団、クラクフ・フィルハーモニー合唱団、アンカラ・フィルハーモニー合唱団のメンバーで、ギルバート・レヴァインの指揮で世界初演された。ハービソンはボストンのエマニュエル・ミュージック（Emmanuel Music）の首席客演指揮者だった。創始者クレイグ・スミス（Craig Smith）の2007年の早すぎる死の後、ハービソンは芸術監督代理に任命された。1990年に「芸術的信条は何か」と問われた際、「断片それぞれを他と異なるようにし、明確で新鮮な大きなデザインにし、伝統を再発見することだ。」と答えている。彼はヴァイオリニストであるローズ・マリー・パダーソンと結婚している。
バルト海東岸に南北に並ぶバルト三国の中で最も南の国で、西はバルト海に面する。北はラトビア、東はベラルーシ、南はポーランド、南西はロシアの飛び地カリーニングラード州と国境を接する。面積は、日本の九州本島と四国島に山口県と島根県を合わせた面積にほぼ相当する。なお、欧州のいずれに分類するかは見解が分かれる。国連では北欧に分類されるが、東欧、もしくは中東欧に分類される事もある。第一次世界大戦後の1918年、リトアニア共和国としてロシア帝国より独立。1940年にソビエト連邦から、翌1941年にナチス・ドイツからも侵略された。その後、ソ連に再占領されてソ連の構成共和国の一つとなったが、ソ連崩壊に伴い1990年に独立を回復した。
リトアニア語における正式名称は、Lietuvos Respublika（[ˈlʲɛtʊvɔs ɾʲɛsˈpʊbʲlʲɪkɐ] リエトゥヴォス・レスプブリカ） 。通称 Lietuva（[ˈlʲɛtʊvɐ] リエトゥヴァ）、略称は LR 。日本語の表記は「リトアニア共和国」で、通称「リトアニア」。一部「リトワニア」「リスアニア」と書かれたこともある、「リトアニヤ」、「リツアニア」という表記も見られる。ソ連時代の国名は「リトアニア・ソビエト社会主義共和国」。
1009年3月9日付け（正しくは2月14日であったとみられる）の年代記において "Lituae" と記されたのが、歴史上リトアニアの国名が登場する最初の例である。これはラテン語による表記で、文法上は属格での表記であり、この主格は "Litua" となる。当時 [v] の発音は "u" で表記されていたが、この「リトヴァ」という呼び方は現在でもポーランド語をはじめとするスラヴ諸語において用いられている（Litwa または Litva と表記）。「共和国」に相当する "Respublika"（レスプブリカ）は、「公共のもの」を意味するラテン語の "res publica"（レス・プブリカ）に由来する。"res"（レス）には「物」や「財産」という意味、"publica"（プブリカ）は「公共の」という意味である。
紀元前15000年頃、当時のリトアニアの大地はまだツンドラに覆われていたが、狩猟や魚釣りを行っていたインド・ヨーロッパ祖語の話し手が紀元前2000年から紀元前3000年頃にかけてやって来たことが確認されている。その後、温暖化が起こり氷河期が終わると、人々は定住するようになる。そして紀元前2000年頃、バルト族（現在のリトアニア人やラトビア人のようにバルト語を話す人々）がバルト地域へ定住するようになった。
「リトアニア」の国名が歴史的な文書に最初に登場するのは1009年である（国名の節参照）。1230年代にミンダウガスがリトアニアの諸部族を統一。その後、1253年7月6日にリトアニア王となった。戴冠式が行われた7月6日という日付は現在、リトアニアの建国記念日に制定されている（祝祭日の節参照）。1263年、ミンダウガス王が暗殺され、その後はリトアニア大公国では多神教が信仰されていたことからドイツ騎士団やリヴォニア騎士団からの攻撃を受けるようになった（北方十字軍）。リトアニアは西方から100年にわたって騎士団からの攻撃を受け続けつつ、他方でリトアニアは東方（かつてのキエフ公国領）へと勢力を伸ばしていった。14世紀末までにリトアニア大公国は現在のベラルーシ全域、ウクライナ全域、ポーランドの一部、ロシアの一部を領土とする、ヨーロッパ最大の国家となった。東西のはざまに位置していたリトアニア大公国では様々な文化や宗教が入り混ざっていた。リトアニアの支配者らはスラヴ文化・宗教に対して寛容で、また言語など多くの伝統をスラヴ部族から受け入れていった。政治的実体もハールィチ・ヴォルィーニ大公国のヴォルィーニ公国にあるほどであった。1385年、リトアニア大公ヨガイラはポーランド女王ヤドヴィガと結婚し、ポーランド王を兼ねるようになった。これを機にヨガイラはキリスト教を受容、そしてポーランド王国とのあいだにクレヴォ合同が結ばれ、ポーランド・リトアニア合同が形成される。その後、2度の内戦を経て、1392年にヴィータウタスがリトアニア大公となる。彼の治世のもとでリトアニア大公国は最大版図を達成し、中央集権化も進められた。この当時リトアニア大公国における公用語はリトアニア語ではなく、現在のベラルーシ語の原型であるルテニア語であった。またリトアニア人の大公家を戴いていたものの、その政治的実態はリトアニア(リトゥアニア)人国家ではなく東スラヴ諸部族によるスラヴ人国家であった。1410年、ポーランドとリトアニアの協力により、ドイツ騎士団との戦いに勝利を収めた。この戦いは中世ヨーロッパで最も大きな戦いの一つであり、リトアニアでは「ジャルギリスの戦い」として知られる。このとき、リトアニア大公国軍は40部隊から成っていた。そのうち原リトアニアから来たリトアニア人部隊はたったの4つで、28部隊は現在のベラルーシから、8部隊がウクライナから参加していたスラヴ人部隊であった。このことからも、リトアニア大公国の実態がスラヴ人、特に東スラヴ人が主導的な国家であったことがうかがい知れる。（一方で当時のポーランドは西スラヴ人の国家であった。）ヨガイラとヴィータウタスの死後、リトアニアの貴族はポーランドとの合同を解消し、独自にリトアニア大公を選出しようとした。しかし15世紀末にモスクワ大公国が力をつけてリトアニアにとって脅威となり、さらにモスクワ・リトアニア戦争およびリヴォニア戦争が起きる中で、リトアニアはポーランドとの関係を強化せざるを得なかった。こうして1569年、ポーランド王国との間にルブリン合同が成立し、ポーランド・リトアニア共和国（ジェチポスポリタ）が誕生した。共和国内にあってもリトアニアは独自に軍隊や通貨、法令などを有していた。しかし最終的にリトアニアの政治、言語、文化など全ての面においてポーランド化が進んだ。16世紀半ばから17世紀半ばにおいては、ルネサンスおよび宗教改革の影響から文化、芸術、教育が栄えた。1573年以降、ポーランド王兼リトアニア大公は貴族による自由選挙で選ばれるようになる。シュラフタたちは「黄金の自由」と呼ばれる政治的諸特権を享受し、当初はこれが良い方向に機能していた。しかしこの制度には自由拒否権に代表される欠陥があった。自由拒否権の廃止といった制度改革が、リトアニアのラジヴィウ家といった一部の裕福で野心的なシュラフタ（騎士階級）の反対によって遅れたことで後に国家が無政府状態に陥り、最終的に周辺諸国によって分割・解体される要因となった。1655年から1661年の北方戦争において、リトアニアの領土や経済はスウェーデン軍によって破壊された。復興前に大北方戦争（1700年 - 1721年）が勃発し、リトアニアは再び荒廃した。戦争、疫病、飢餓によって人口の約4割を失うこととなった。周辺諸国、とりわけロシアのリトアニア国内における影響力は増大していった。リトアニア貴族の諸派閥が拒否権を発動し続けたことにより、改革は全て妨げられた。結局、ロシア帝国、プロイセン王国、オーストリア大公国（ハプスブルク君主国）の3カ国によって1772年に第1次ポーランド・リトアニア分割が行われ、その後1792年に第2次、1795年に第3次分割が行われた。これによりポーランド・リトアニア共和国は解体された。現在のリトアニアの領土の大半は、この分割によりロシア帝国領となった。1831年の11月蜂起、1863年の1月蜂起はいずれも失敗に終わり、ツァーリはその後ロシア化政策を強化、リトアニア語による出版物の発行が禁じられ、文化施設や教育機関が閉鎖を余儀なくされた。リトアニア地域はロシア帝国内では北西地方（クライ）と呼ばれる地方に属することとなった。1877年の露土戦争の後、ロシア帝国とドイツ帝国の関係が悪化するのに伴い、1879年7月7日、ロシア皇帝アレクサンドル2世は、ドイツとの戦いに備えるためにカウナス郊外に要塞を建設することを承認した。この時代、1868年から1914年までの間に、約635,000人、人口のおよそ20％がリトアニアを離れた。その多くは、1867年から1868年に起きた飢饉をきっかけにアメリカへと移住した。
第一次世界大戦が起きると、リトアニアは東部戦線の戦場となった。1918年2月16日、ロシア革命の余波が及ぶ中でリトアニア評議会（タリーバ）はリトアニアの独立を宣言した（リトアニア独立宣言）。当初はリトアニア王国として独立したが、これはドイツ帝国の計画したミッテル・オイローパ構想（汎ヨーロッパ主義）の一環であった。その後、1918年11月11日に第一次世界大戦でドイツ帝国が敗北して崩壊すると、リトアニア第一共和国となった。その後のリトアニアは、ポーランドおよびドイツとの領土問題を抱えることとなる。1920年、ジェリコフスキ将軍率いるポーランド軍はヴィリニュス地域を侵攻、その後この地域にはリトアニア共和国とは別に中部リトアニア共和国が建国された。中部リトアニア共和国は後にポーランドに編入されたが、リトアニアにとってヴィリニュスは歴史的首都で、憲法でも首都として制定されていたため、その後ポーランドとの間で領土問題を抱え続けることとなった。この結果、戦間期にはカウナスが臨時首都とされ、ポーランド第二共和国とは1938年に至るまで国交が樹立されないままであった。この戦間期におけるリトアニア共和国の領土面積48,712平方kmであった。また、ドイツ（ヴァイマル共和政およびナチス・ドイツ）とはクライペダ（メーメル）地方をめぐる領土問題を抱えていた。第一次世界大戦後、クライペダ地方は国際管理地域とされていたが、1923年リトアニア軍が侵攻し、占領した。その後、1939年3月、この地方はナチス・ドイツに併合されている。リトアニア共和国はカウナスが臨時首都とされて以降は議会制民主主義体制がとられていた。1926年の軍事クーデタによりアンタナス・スメトナを大統領とする権威主義体制に移行した。
1939年8月、ナチス・ドイツはヨシフ・スターリン治下のソ連と独ソ不可侵条約を締結。その秘密議定書でバルト三国と東欧の分割支配を約した。同年9月、ドイツに続いてソ連がポーランド東部に侵攻。ソ連はヴィリニュス地域をリトアニアに編入する事を決定、ヴィリニュス地域がリトアニアに返還された。しかしその9ヶ月後の1940年6月、リトアニアはソ連から侵攻され、独立を失う。この侵攻は、上記の独ソ不可侵条約の秘密議定書に基づくものであった。なお、在リトアニア・カウナス日本総領事館の杉原千畝がユダヤ人を助けたのは、この頃である。翌年、ドイツ軍はソ連への侵攻を開始。リトアニアは独ソ戦の末期まで、ドイツ軍の占領下に置かれることとなった。ナチスとリトアニア人協力者は、リトアニアのユダヤ人およそ19万5000人を殺害した（詳細はリトアニアにおけるホロコースト参照）。1944年、ソ連軍が再び侵攻し、その後はリトアニア・ソビエト社会主義共和国としてソ連に編入された。1944年から1952年にかけて、約10万人のパルチザンがソビエト当局と戦った（「森の兄弟たち」）。約3万人のパルチザン兵士およびその支援者は殺され、その他にも多くが逮捕され、シベリアのグラグへと強制追放された。第二次世界大戦中、合わせて78万人の住民がリトアニアで殺された。