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ロンドンの東洋アフリカ研究学院の研究者、シュン・チョウ博士(Dr. Xun Zhou)は、開封のユダヤ人コミュニティーの存在の信憑性に疑いを示している1人である。博士はその論説の中で、開封のユダヤ人コミュニティーは西洋文化による虚構の創作物であると主張している。博士によれば、開封には1851年まで「トーラー」（モーセ五書）の巻物がなく、しかも発見と同時に突然、西洋の熱心なコレクターに売却されたという。また、開封のシナゴーグを描いた絵は、本来はシナゴーグのように見えなかったため、西洋で改ざんされたという。開封のコミュニティーはいかなる意味においてもユダヤ的ではなかった、と博士は結論付けている。
政治的な要因により、開封のユダヤ人や中国のユダヤ教の研究は、政治・文化の改革が始まった1980年代初めまで停滞していた。1992年には中国とイスラエルの外交関係が樹立されたことを契機に、ユダヤ教や中国とユダヤ人との関係史への関心が再燃し、とりわけナチス・ドイツ時代の25,000人ものユダヤ人の上海への疎開の事実などにも改めて光が当てられた。開封のユダヤ人は、周辺の中国人との混血が進み、外見上は非ユダヤ人の住民との見分けが付かない。現在のラビ・ユダヤ教では、母親がユダヤ人であることがユダヤ人たる条件とされているが、中国のユダヤ人の間ではユダヤ性は父方の傍系で伝わるものとされていた。その結果、中国のユダヤ人がイスラエルの市民権を得る場合は、帰還法（イスラエル国籍を得る条件を定めた法律）の規定により、改宗手続きが必要となる。今日の開封のユダヤ人コミュニティーの子孫は、自分の先祖について明確に認識しているものはほとんどいない。しかし中には両親や祖父母から、自分達がユダヤの家系であり、いつの日か「約束の地（イスラエル）」に帰る」ということを聞かされたことのある人もいる。彼らを他の住民と区別する1つの特色として、豚肉を食べないということがある。最近の国勢調査では、開封に居住しているユダヤ人は400人ほどであることが判明している。現在ではおよそ100世帯、500人～1,000人程が、ユダヤ人を先祖に持つと見積もられているが、実際にユダヤ的な習慣を実行している人はその内40～50人しかいない。どこの国においてもユダヤ人の人口を正確に見積もるのは難しいものであるが、特に中国においては、ある民族の人口が個々の公における態度により左右されるため、ほとんど不可能に近い。例えば、満州族の人口は清朝の時代には200万人ほどとされていたが、清朝滅亡後は満州族が迫害を恐れたため、続いて行われた国勢調査では、たった500,000人しか満州族であることを明らかにしなかった。しかし、少数民族に対する政策が変わり、権利が保護されるようになると、満州族の人口は一気に500万人にまで増加した。開封やその周辺には、ユダヤ人を先祖とすると主張する者の数は、数十万人程にもなる可能性がある。このような状況から、今のところ国外のユダヤ人コミュニティーは、中国のユダヤ人（または先祖がユダヤ人であると推定される者）に対して、あまり大きな関心を示していない。しかし最近でも、開封のユダヤ人一家が、正式な改宗手続きを経てイスラエルの市民権を得た例もある。この一家に続く動きが出るかどうかは、未だ推測の域を出ない。中国在住のイスラエル人で、東アジア研究家のノアム・ウルバッハ博士(Noam Urbach)によるドキュメンタリー映画 Kaifeng, Jerusalem は、この一家の試練を描いている。イギリスの歴史家で放送作家のマイケル・ウッド(Michael Wood)は、1992年のドキュメンタリー番組 Legacy （伝説）において、開封の「今もタナハの教えを伝えている宗派のいる路地」として知られている場所を歩き、今日も開封にユダヤ人が住んでいるが、彼らは「現在の政治的な風潮」のため、自分がユダヤ人であることを明かすのを嫌がっていると述べている。このドキュメンタリーは書籍としても出版され、その中で「門扉にメズーザーが取り付けられていたり、居間にメノーラーが置いてある家屋を今も見ることが出来る」と説明されている。また、イスラエル生まれのカナダのユダヤ系映画作家、シムハー・ジャコヴォヴィッチ(Simcha Jacobovici)のドキュメンタリー映画 Quest for the Lost Tribes（失われた支族を探して）の中には、取材班が開封の年長のユダヤ人の家を訪れ、そこで彼が開封のユダヤ人の歴史を語ったり、古い写真を見せたり、自分がユダヤ人であることを証明する書類を見せる場面がある。2002年のアメリカのドキュメンタリー映画 Minyan in Kaifeng（開封のミニヤーン）は、現代の開封のユダヤ人の子孫から開封へ招待された、海外からのユダヤ人旅行者の記録である。21世紀、中国猶太研究院（Sino-Judaic Institute）とシャーベイ・イスラエル（Shavei Israel）は開封に教師を派遣し、ユダヤ教とキリスト教をルーツに持つアメリカ人のティモシー・ラーナー（Timothy Lerner）による先駆的な活動を基に、同地区の市民がユダヤの遺産を学ぶ取り組みを支援していた。しかし、2014年、中国の当局はユダヤの学校を閉鎖し、また、2015年の夏までに両機関の教師を国外に追放した。さらに、市民の集会を禁止し、開封ユダヤ人に関する博物館の各種展示の公開を中止しただけでなく、ユダヤ系の団体旅行も禁止し、ユダヤ教の礼拝堂を閉鎖した。当局との対立はその後も数年間にわたって続いた。現在、開封ユダヤ人の子孫の支持者らは、中国の当局に開封ユダヤ人の風習を認識してもらい、そして、興味を持つ者が中国のユダヤ教の生活を実践する行為を許可してもらうために方策を模索している。
ユダヤ史と中国の宗教の教師、ティベリウ・ワイス(Tiberiu Weisz)は著書 The Kaifeng Stone Inscriptions: The Legacy of the Jewish Community in Ancient China（開封の石碑文:古代中国のユダヤ人コミュニティーの伝説）の中において、先述の、開封のユダヤ人によって遺された3つの石碑の碑文を独自に翻訳して発表した。石碑は開封のユダヤ人達が、中国化（同化）し消滅していこうという中で、自らの信仰や歴史を後世に遺そうとして製作されたものであり、ワイスの翻訳からは、様々な可能性が考えられている開封のユダヤ人の起源の内の1つを知ることが出来る。ワイスによれば、バビロン捕囚の後紀元前6世紀に、異民族との婚姻を理由に預言者エズラにより追放され、インドの北西部（石碑では「天竺」と記述されている）に移住した支族レヴィ族と司祭の一族が、開封のユダヤ人の起源であるという。彼らはそこに何世紀もの間定住していた。これらのユダヤ人はインド北西部から寧夏（現在の甘粛省）へ移り定住しているところを、紀元前108年より前、西域を平定し漢帝国の版図を広げるためこの地に派遣された前漢の将軍李広により発見された。この時から唐代後期まで、ユダヤ人は徐々に中国国内に広がって行き、土着の漢民族との雑婚や、混血児も増えていった。しかし、唐の皇帝 武宗による「会昌の廃仏」（845年-846年）により、仏教を初めゾロアスター教、マニ教、景教、イスラム教、ユダヤ教などの外来の信仰が弾圧され、これらの寺院も破壊され、中国固有の信仰である儒教や道教の寺院に作り変えられた。ユダヤ人が中国に再び帰ってきたのは、知識欲旺盛な北宋の太宗がアジア各地から優秀な人材、学者を登用するようになった頃である。上述の石碑には、当時の皇帝がユダヤ人達に語った言葉として、「歸」（「帰」の繁体字）という言葉が出てくるが、従来はこの語は誤って「来る」と訳されていたため、西洋の中国研究者はユダヤ人が中国にやって来たのは宋代になってからだと考えていた。しかし、前述のワイスはこの語を正しく「帰る」と訳しており 、ユダヤ人が以前に中国に居住していたこと皇帝が知っており、彼らの帰還を歓迎していたことを示しているという。それから皇帝は、ユダヤ人が宋王朝の庇護の下に居住し、先祖伝来の信仰を保持することを許した。開封のユダヤ人自身が遺した文献はほとんどない。しかし、オハイオ州シンシナティのヘブライ・ユニオン・カレッジには重要な文書のコレクションが保管されている。このコレクションには、漢字で書かれたシッドゥール（ユダヤ人の祈祷書）やヘブライ語の聖書の写本などが含まれている。この聖書の写本はヘブライ語の母音記号（ニクダー）の表記に誤りがある点で興味深いものである。明らかに母音記号のしくみを理解していない者に書写されたと見え、子音を表すヘブライ文字はいくつか誤記がある以外は正確であるが、母音記号が記されている場所がでたらめで、音読してもまったく意味のないものになってしまうのである。ヘブライ語は本来子音のみで表記されることが多いため、学識のあるユダヤ人は母音記号を、（記号なしでも音読する事が出来るため）あまり重視していなかったのであろう。
1979年、アメリカ合衆国ミズーリ州スプリングフィールドにおいて、ダグ・ピニック(B)とジェリー・ガスキル(Ds)らで音楽活動を開始。後にタイ・テイバー(G)、ダン・マッコラム(G)が合流し、1980年にロックバンド「ザ・エッジ（The Edge）」を結成。しかし早々に、マッコラムからカーク・ヘンダーソン(G)にメンバー交代した。1983年、ヘンダーソンの脱退を機に「スニーク・プレビュー（Sneak Preview）」と改名し、トリオ編成に移行。同年に自主制作のアルバムを発表し、ライブ活動も本格化した。1985年、活動の本拠地をヒューストンに移転。
1987年、同じヒューストンを拠点とする有名ロックバンド「ZZトップ」のスタッフに見出されて、『メガフォース・レコード』とレコード契約を締結。バンド名を「キングスX」と改名し、メインストリームに定着した。以来、オリジナルのラインナップが崩れる事もなく、精力的な活動を続ける。2012年と2014年にガスキル(Ds)が心臓発作の症状を起こし、バンド活動が停滞した。その間ピニックとテイバーは、ソロや他のプロジェクトに参加するなどしていたが、2015年夏に活動を再開した。
ハードロックを基調としながらも、ファンク・ソウル・R&B・プログレ・メタルなど、様々な要素を内包したサウンドを展開している。1990年代以降の、オルタナティヴ・ロックといった用語が確立されるまで、ジャンル分けが困難な面もあった。
ILLIAC IV（イリアック・フォー）は、イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校の一連の研究から生み出された最後のコンピュータである。パターソン＆ヘネシーは本機を「間違いなく、スーパーコンピューター・プロジェクトの歴史上で最も不名誉なものであろう。」としている。ILLIAC IV の設計の鍵は、256 プロセッサによる高い並列性で、後にSIMDと呼ばれる、同時に多数のデータセットを処理することを指向していた。マシンは十年の開発期間を経て1975年に完全に稼働した。
1960年代初頭、コンピュータの設計は収穫逓減の時期に差し掛かっていた。ハードウェアが直接実行する命令を増やせば性能が上がることは判っていたが、それにはコストがかかり過ぎるのである。実際、性能は電気信号の速度に限定されるため、ある速度を維持するには信号経路長が問題となり、ハードウェアを追加すると全体の速度は若干低下したのである。当時の先端技術であるトランジスタを使った論理回路設計では回路の増加はマシンのサイズの増加に直結していた。CPUの速度は安定期に達しつつあったのである。1960年代、それらの問題を解決する手法がいくつか研究された。当時オーバーラップ（overlap）と呼ばれた命令パイプラインは、ひとつのCPUがいくつかの命令を同時に実行するものである。通常、CPUは命令をメモリからフェッチして、デコードして、実行し、結果をメモリに書き戻す。従来のCPUでは、たとえばデコードをしている最中にはCPUのその他の部分は全く働いていなかった。パイプラインはシーモア・クレイがCDC 6600で初めて実現した限界を破る手法であった。そのマシンが登場したとき、他のマシンに対して約十倍の性能を発揮した。別の解決方法は並列コンピューティングである。多数の汎用CPUを使ってコンピュータを構築する手法である。このタイプのコンピュータは各CPUが同時並行して動作して初めて効果を発揮する。そのためには処理を小さな部分に分割して並列に実行し、結果を集めて答えを出さなければならない。どんな問題でもこのような手法が使えるとは限らない。プログラムから並列性を引き出して並列実行することは現在でも問題として残っており、この並列コンピューティングという手法はCPUを追加しさえすれば性能が（理論的には無限に）向上するのが魅力である。汎用CPUは非常に高価であるため、超並列マシンは非常に高価になるか、単純な設計のCPUを使用してコストを抑えるのが通例である。ウェスティングハウス・エレクトリックは後者の解決策を採用したSolomonプロジェクトを実施した。高性能を要求されているコンピュータは科学技術演算用途であることから、彼らはCPUの設計を数値演算の高速化に特化させた。"control unit" (CU)と呼ばれるひとつのメインCPUが命令の流れを処理し、単純な "processing element" (PE、現在で言うところの実行ユニット) を複数配置して、演算を並行して実行するようにした。各PEは同じ命令をそれぞれ異なるデータに対して実行する。今日ではSIMDとして知られている手法である。全体はCUが制御するマスタークロックにしたがって動作する。アメリカ空軍のローム研究所(RADC)との契約により、ブレッドボードを使ったプロトタイプが 1964 年に製作されたが、RADCとの契約期間が終了するとウェスティングハウスは研究を打ち切った。
Solomonプロジェクトの研究者ダニエル・スロトニックはイリノイ大学に移り、プロジェクトを続行した。1964年、イリノイ大学はDARPAと契約を結び、ILLIAC IV の開発資金を得た。その名称はイリノイ大学でそれまで研究開発されたマシンの名称を受け継いだものである。バロースが共同開発に加わり、高速ハードディスクシステムと装置自体の製作を担当した。同社のメインフレーム Burroughs B6500 がフロントエンドとして使用されている。テキサス・インスツルメンツ社は様々なECL 集積回路の開発を請け負い、ILLIACは ECL を全面的に採用した最初のマシンとなった。開発は1965年に開始され、第一段階の設計は1966年に完成している。設計目標は毎秒10億命令を実行する性能を達成することであり、今風に言えば 1GFLOPS である。これを達成するために 13MHzで動作する256個のPEを4つのCUで制御する構成が基本となっている。ILLIAC IV は 64ビット設計で、各PEには 2048ワードの 240ns 薄膜メモリ（後に半導体メモリに置換された）が装備されている。PEは自身に接続されたメモリにのみアクセスできるのに対して、CUは全部のメモリにアクセスできた。この単純化によってPEのコストをさらに抑えている。各PEには6個の汎用レジスタがあり、別途用意した特別なレジスタを周りの8個のPEと共有することができる。もともとは、256個のPEをひとつの大きな筐体に入れることを想定していたが、プロジェクトはどんどん遅延し、64個のPEとひとつのCUをひとつの筐体に収めるように変更された。さらに、現実的な時間内では筐体ひとつ（64PE+1CU）を完成させるのがやっとであることが判明する。このため、達成可能な性能は 1GFLOPS から 200MFLOPS にダウンした。大学で研究したことは、いかにしてデータをPEにばらまくかである。この問題（SIMD設計）を解決しなければ、ILLIAC IV の存在価値はない。これをなるべく容易にするためにいくつかのプログラミング言語が開発された。IVTRAN と TRANQUIL はFORTRANを並列化した言語であり、Glypnir はALGOLを並列化したものである。これらの言語は配列データをPEにばらまき、並列に処理をするもので、配列に対するループ処理を並列実行するように展開する機能を持つものもあった。1960年代後半に製作が開始されたとき、大学と国防総省との関係が問題視され始め、抗議活動が始まった。1970年5月9日、"Illiaction" と呼ばれるこの日に抗議活動が頂点に達した。ウィスコンシン大学での8月24日の爆破事件をきっかけとしてイリノイ大学は ILLIAC IV の開発をもっと安全な場所に移すことを決定した。これにはNASAが手を挙げた。NASAはアポロ後で金が余っていて、様々な先端技術に興味を持っていた。NASAは新たにコンピュータ部門を立ち上げ、ILLIAC IV をカリフォルニア州のエイムズ研究センターに移した。この移転でさらに開発は遅れて、1972年までに完成しなかった。この時点で1966年の当初予算 800万ドルは、性能目標が低下したにも関わらず 3100万ドルにまで膨れ上がっていた（この時点の性能目標はピークで 150MFLOPS、平均で 100MFLOPS 程度）。並列性の問題があってもその性能は当時の世界最高速であり、CDC 7600の二倍から六倍である。NASAから見れば、このマシンは計算流体力学に最適のアーキテクチャだった。1972年に ILLIAC IV が動作したとき、非常に不安定でほとんど連続して使うことができなかった。信頼性向上の努力の結果、1974年に連続して動作しプログラムを最後まで動かすことができるようになり、1975年に完全動作するようになった。ただし「完全動作」といっても制限されたもので、使えるのは月曜から金曜までで、週に40時間のメンテナンスを必要とした。完全なアプリケーションが動作したのは1976年で、同じ年にCray-1がリリースされ、ほぼ同じ性能を発揮した。ILLIAC IV はその後数年間使われ、エイムズ研究センターでは独自のFORTRANコンパイラである　CFD を開発したりもしている。1982年、マシンはついに廃棄された。
ILLIAC IV は良い結果を残せなかったが、何故うまくいかなかったのかを理解することで並列コンピューティングの研究が進んだ。それによってシンキングマシンズ社のCM-1 と CM-2 のような超並列マシンの成功例が出てきたのである。商用のスーパコンピュータは、ILLIAC IVの開発と同時期およびその後10年ほどは、複数の演算装置を並列化するのではなく、高速動作するパイプラインによりベクトル演算を行うベクトル計算機として発達した。CDC Star、TI ASC（en:TI Advanced Scientific Computer）、そして有名な Cray-1 はベクトル型（パイプライン型）の高性能マシンである。
自身のアルバムとしては、前作の『キラーストリート』からほぼ9年半ぶりとなる発売である。活動休止前の2006年に発売した52枚目シングル「DIRTY OLD MAN 〜さらば夏よ〜」や2008年に発売した53枚目シングル「I AM YOUR SINGER」は未収録である。2014年6月25日に55枚目シングルの「東京VICTORY」のリリース発表とともに本作の制作が発表された。その時はレコーディング中であったために収録曲やタイトルなどは決まっていなかったが、2015年の元旦に本作の発売日が発表された。元日の朝日新聞と読売新聞には年内の活動の内容が記された広告が掲載され、前者には「平和の鐘が鳴る」の歌詞が先行公開され、後者には全国ツアー(「おいしい葡萄の旅」)に向けての抱負などが語られたインタビューが掲載された。タイトルに関しては「これまでのアルバムと同じく、タイトルはあくまで記号だから、あまり深い意味はないんですよ」としつつ 、きっかけについては、桑田佳祐が偶然渡辺淳一の訃報を耳にし、デビュー作の『葡萄』というタイトルが頭に残ったことと、かねてから親交のある大空眞弓が葡萄の鉢植えを桑田のもとに送ってきたことも影響していると述べ、「葡萄」という字面にまずインスピレーションを感じて、葡萄の葉が心臓、房が乳房、蔓が人に巻きつく感じにそれぞれエロティシズムを連想させたこと、また、桑田にとってある種の「読物」としての在り方にこだわったこの作品のタイトルを小説や読物かと思わせるものにしたかったということも一因となり、『葡萄』と名付けた事を語っている。ジャケットは岡田三郎助の『あやめの衣』のオマージュであり、影響を受けたと語っている。またトッド・ラングレンのアルバム『サムシング/エニシング』との類似性も指摘されている。
当初は曲数を8曲程にしようと計画していたが、作っているうちにレコーディングが盛り上がってしまい、桑田の創作意欲がかえって高まって行ったため、結果的に現在の曲数になった事が語られている。桑田が「”和”という言葉が好き」と発言したように、日本情緒や世界平和などの幅広い「和」の要素が随所に反映されている事が特徴であり、これまでの作品と比べると収録曲に歌詞に英語が少なく、桑田自身「俄かに知っている英語フレーズに逃げるのをやめた」「日本人として、日本の皆さんに楽しんでもらえる、日本語としてのポップスを作ろうと思った」と述べており、このアルバムについて「欧米のロックを日本向けにアレンジした、昔ながらの洋食屋のようなアルバム」「『和風だし』と『ビフテキ』にこだわった」と形容している。桑田はアメリカやイギリスのポップスへの憧れは断ち切れないものの、「英語を喋れないと、英語の生活感がないとポップミュージックって歌えない」と感じ、徐々に吹っ切れてきていると述べる。そのため「日本語の使い手」としてまだ踏み込んでいない領域に興味を持ち始めたのだという。直前に前年の年越しライブでのトラブルと紅白歌合戦でのパフォーマンスに関する論争があったため、桑田は当時のインタビューなどで「僕には何か特定の主義もなければ思想もありませんし、右でも左でもリベラリストでもなけりゃ、聖人君子でも何でもない」「そもそも風刺というのは人を過剰に傷つけるものではあってはならないと思うんです」「僕は何かのデモや運動の先頭に立って旗を振りたいわけじゃない。ただ、それでもおかしいことはおかしいと思うものだし、たまたまそれがきっかけで音楽が生まれたのなら、それを歌えない空気も、そこで歌えない自分も僕は嫌なんです」などと自身の立場を説明をすることも多かった。また、桑田の反戦を訴える姿勢は祖母や父の影響によるものである事と、父親が戦時中に満州にいた時期があることもインタビューで言及されている。平和や反戦をテーマとしている楽曲が比較的多く収録されており、桑田は「たかが歌なのでたいした力はないかもしれませんが、私は日本を愛する者ですし、平和を願う者として、“希望の苗を植えていこうよ、地上に愛を植えていこうよ”というメッセージをお伝えしたい」「今後も時折こういうメッセージを発信していきたい」「戦争はなかなか無くならないことも、平和を訴えるうえでのある種の虚しさも、大人ですから薄々は気付いています。でも言うだけでも言わなきゃ夢が持てない。僕は夢のない世の中が一番怖いと思っています」と述べている。また、第57回日本レコード大賞の最優秀アルバム賞を受賞した際には「戦後70年、われわれ日本人の過去から現在、未来にいたるまでの生きざま、考え方を胸にメンバー、スタッフ一丸となって作り上げました」とコメントしている。また、桑田はかつては「愛と平和」という言葉が安っぽく思えた時期もあったが、このアルバムの制作時期には年齢を重ねた事もあって骨身に染みるようになったといい、自身にとっての生きた文言となっている感触さえあるとも述べている。
2015年3月11日には、iTunesで「アロエ」と「イヤな事だらけの世の中で」が先行配信がされた。CDの発売は同年3月31日に発売が開始された。発売日は現在の邦楽CDで一般的となっている水曜日でなく火曜日の発売だが、「31日の全国一斉発売」の徹底を呼び掛けており、前日の早売りについてはほとんど行われていない。リリース形態は、特製BOXに通常盤CDをはじめ、桑田による全曲解説と2014年の年越しライブを収録したDVDと2013年の復活以降の貴重な写真などで構成された「葡萄白書」と特製Tシャツが入った完全生産限定盤A、BOXからTシャツを除いた完全生産限定盤B、通常盤、アナログ盤の全4形態で発売された。自身のデビュー37周年となる2015年6月25日に、自身のツイッターにて同年7月上旬よりCDショップなどで本作を買うと先着でうちわが貰えることを発表した。また、同年12月29日にツイッターで第57回日本レコード大賞最優秀アルバム賞を受賞したキャンペーンとして、うちわと同様に本作を買うと先着でクリアファイルがもらえる事を発表した。完全生産限定盤AとBがCDショップなどで入手困難状態が続いた（完全生産限定盤Aは予約だけで完売した）。過去には、シングルで「TSUNAMI」も同様に初回盤が発売日前に店頭から消える現象が起きている。
アルバムの発売に先立ち、全国47都道府県の映画館(各県1館ずつであり、合計全47館)で『サザンオールスターズ ニューアルバム『葡萄』プレミア試聴会』が2015年3月15日に行われた。アルバムの発売に合わせ、週刊文春（文芸春秋）、週刊現代（講談社）、週刊ポスト（小学館）、週刊プレイボーイ（集英社）、週刊SPA!（扶桑社）の5誌との協力により「スペシャルマガジン 総力特集 サザンオールスターズ『葡萄』」が制作され、4月24日から15万部限定で全国1万1000店以上のローソンで無料配布された。また、冒頭にはスピードスターレコーズ・タイシタレーベルのレーベル長の小野朗による「スペシャルマガジン創刊のごあいさつ」と、渋谷陽一による特別寄稿が掲載された。このパンフレットはそれぞれの編集部が、曲を基に自由な発想で記事を制作しており、そのため小野は「記事とアーティストの本来の意図とが必ずしも一致しているわけではない」とした上で、「その「解釈のズレ」が生じてしまう事こそが”大衆音楽”の持つ可能性であり、楽しみ方の一つである」という見解を述べている。桑田はかねてから週刊誌によく目を通しており、このパンフレットが刷り上がった際も「面白い」と述べていたという。
2015年3月29日にWOWOWでこのアルバムにスポットを当てたスペシャル番組『サザンオールスターズ「葡萄」スペシャル』が放送された。また、この番組に向け3月1日には『サザンオールスターズ「葡萄」スペシャル ～プロローグ～』として「アロエ」のミュージック・ビデオにスポットを当てた番組を無料放送している。
2015年4月から5大ドームを含む、11箇所全23公演のライブツアー「おいしい葡萄の旅」が始まった。同ツアーは「愛媛県武道館」から始まり、発売日に発表された追加公演では、サザンとしては22年ぶりとなる「日本武道館」での公演も組まれた。ライブを行った会場の中には、原子爆弾が投下された広島県や、横田めぐみが拉致された新潟県など、歌のテーマとリンクする地方の会場もあり、そこで「平和の鐘が鳴る」「蛍」「Missing Persons」を歌ったことを桑田は、「意図はしてないけど、ビリビリ感じるようなものがあった」「泣きそうになっちゃった」（「平和の鐘が鳴る」「蛍」に対して）、「平和の祈りとかそういうのとはまた違うものがあった」（「Missing Persons」に対して）という感想を述べている。
音楽評論家の渋谷陽一は、デビューアルバムのようなエネルギーを持ったアルバムであると評した。渋谷はそれまでとの歌詞の変化を強く感じており、とりわけ「栄光の男」における「割り箸を持つ手が震えてた」などの写実主義的な表現はこれまで桑田が使うことはなかったと論ずる。また、「ピースとハイライト」などのような反戦や社会問題をテーマにした楽曲を「歌にした動機はひとつ、『歌いたいから』だったと思う」「何かの意図があったら人の心を打たないし、チャートで一位にもならない」と評し、桑田もそれに賛同している。SWITCHで桑田に取材をした内田正樹は、これまでも桑田がサザンとソロ活動を繰り返し行い、バンドとソロの境界が融解していったものの、世間がそれぞれにイメージする"サザンらしさ"という抽象的なイメージが溶け去ることはなかったとしたうえで、「桑田佳祐と"サザンの桑田"というペルソナが、最も幸福なシンクロナイズを迎えたアルバムと言えるのではないだろうか」と評している。
2015年4月13日付のオリコンチャートで初週30.0万枚を売り上げて、初登場1位を獲得し、通算17作目の1位獲得となった。また、本作の1位獲得で4年代（1980年代、1990年代、2000年代、2010年代）連続1位を獲得した。この記録は、徳永英明、桑田佳祐、山下達郎、松任谷由実、氷室京介、竹内まりやの6組が達成していて、グループとしては史上初である。桑田はソロ、グループでともに達成し、これも史上初の快挙となった。発売以降、同チャート週間ランキング1位（30.0万枚）→2位（6.9万枚）→2位→3位→2位→3位と6週連続でベスト3を維持した。オリコンによる本作の登場回数は43回である。
ロバート・マーサー・タリアフェロー・ハンター（Robert Mercer Taliaferro Hunter, 1809年4月21日 - 1887年7月18日）は、アメリカ合衆国およびアメリカ連合国の政治家。バージニア州上院議員、バージニア州下院議員、合衆国上院議員、合衆国下院議員を歴任し、南北戦争期には連合国上院議員および第2代連合国国務長官を務めた。
ハンターは1835年から1837年までホイッグ党の党員としてバージニア州下院議員を務め、その後1837年から1843年まで、また1845年から1847年まで合衆国下院議員を務めた。1839年から1841年までは合衆国下院議長も務めた。1847年から1861年までは民主党の党員として合衆国上院議員を務め、1850年から1861年までは上院財政委員会の委員長も務めた。合衆国議会においてハンターは硬貨のサイズを縮小し、使用する銀の量を削減した。また1857年の関税法の起草や保税倉庫システムの提案を行い、公務員制度改革を先導した。1853年にはミラード・フィルモア大統領から国務長官就任の要請を受けたが、ハンターはそれを辞退した。
1860年、ハンターはサウスカロライナ州チャールストンで開催された全国民主党大会において、バージニア州の代表団から大統領候補として指名された。だが最終的にはイリノイ州選出の上院議員スティーブン・ダグラスの前に敗退した。ハンターは1860年の大統領選挙において共和党のエイブラハム・リンカーンが選出されると、バージニア州は連邦離脱へ向けて動き出したが、ハンターは連邦離脱に十分な大義を見出すことができなかった。1861年1月11日、ハンターは南北間の溝を埋めるための巧妙な策略を企図したが、それはおおよそ実現不可能なものであった。ハンターは南北の政治家にさまざまな妥協案を提示したがそれらは功を奏せず、最終的にハンターは連邦離脱とアメリカ連合国への参加に賛成した。1861年、ハンターはアメリカ連合国臨時議会にバージニア州代表として参加し、1861年から1862年まで連合国国務長官を務めた。また1862年から1865年までは連合国上院議員を務めた。上院議員としてのハンターはジェファーソン・デイヴィス大統領の辛辣な批評家として立ち振る舞った。1865年2月、ハンターは南北戦争を終結させるためにハンプトンローズ会議の主催委員の1人を務めたが、南北の合意は得られずに破談となった。1865年4月3日、首都リッチモンドが陥落すると、ハンターは他の閣僚とともにリッチモンドを脱出し、南方に逃走した。その後ハンターはジョージア州サバンナ近郊のプラスキ砦において、ジョン・キャンベル、ジョージ・トレンホルム、ジェイムズ・セドンらとともに拘束された。1865年4月9日、連合国陸軍総司令官ロバート・リーの身柄が拘束されると、ハンターはリンカーン大統領によりバージニア州リッチモンドに呼び出され、バージニアの連邦復帰に関する協議に参加した。そしてハンターは連邦復帰のために1867年から1868年までバージニア州憲法制定会議の代表を務め、連邦復帰のための州憲法改正に奔走した。
1942年、アメリカ海軍においてハンターの名を付したリバティ船SS Robert M. T. Hunterが進水した。またアメリカ連合国の10ドル紙幣に、ハンターの肖像画が使用された。
釈家の4人姉妹の次女として誕生。出身は、東京都清瀬市、もしくは埼玉県所沢市としている。吉祥女子高等学校を経て、学習院女子短期大学中退。ゴールド・ラッシュ! (テレビ番組)落選。1997年、短大在学中に漫画雑誌 『週刊ヤングマガジン』の「Missキャンパスグランプリ」へ。1998年1月から10月まで、ワンダフルガールズに在籍。1999年、『ツインズな探偵』でテレビドラマ初出演、同10月にはマキシシングル 「セカンドチャンス」をメディアリングからリリースした。2000年、第1回スイムスーツグランプリ2000フレッシュ部門、宇部興産キャンペーンガールに選ばれ、同年10月に「BUNSINラブソング」をリリースした。翌2001年には、『修羅雪姫』で映画初主演したほか、5月にはzetima移籍第1弾シングルであり、自身が作詞した楽曲 『ドラマティックに恋をして』をリリース。同年にはさらに第38回ゴールデン・アロー賞グラフ賞を受賞、2001年度雑誌愛読月間イメージキャラクターを務めた。2002年、映画 『ゴジラ×メカゴジラ』に主演。翌2003年にはテレビドラマ 『スカイハイ』に主演した。2011年1月スタートのNHK『隠密八百八町』に出演。2012年2月、芸能武道十二騎神道流の昇段試験に合格、道士初段位となり黒帯を獲得する。2013年1月5日、新潟県のスキー場にて、NHKで同月25日放送の『首都圏スペシャル』の収録中、自身初挑戦のバックカントリースキーのさなか転倒。左足関節外果（外くるぶし）骨折と左ひざの靱帯損傷で全治2カ月のケガを負うも、同月7日のドラマ収録に松葉杖をつきながらも仕事に復帰している。また、レスキュー隊に救助された体験談を、自身のブログで述べている。2015年10月10日にレストランなどを経営する実業家と婚姻届を提出、結婚した旨が、同月13日に報じられた。釈も自身のオフィシャルブログにて入籍した事実を報告した。2016年1月15日、第1子妊娠を報告。3月13日に挙式・披露宴。自身の38歳の誕生日にあたる6月12日に、第1子男児を出産。2016年1月10日に亡くなった父親が残した遺書に書いてあった「男の子が産まれますように」という、男児を授かることができなかった父親の願いを叶えることができた。2019年8月1日、トミーズアーティストカンパニーとの業務提携契約を7月31日をもって解除したことを、ブログで報告した。
グラビアアイドルとしてデビューした1997年から2000年代を通して8冊の写真集を発売。2000年代後半頃からは『釈ビューティ！』や『釈美スタイル』などといった女性向け美容本の発売が増えていたものの、2012年に至って久々となる写真集『I am 釈由美子写真集』を発売。デビュー15周年を記念した企画によるもので、2003年刊行の『CHAOS』以来、撮影では10年ぶり、発売としては9年ぶり（30代となってから初）の水着写真集となった。
2006年、株式会社ワークアウトワールド・ジャパンが運営するフィットネスクラブWOW'D（ワウディー）のアドバイザリースタッフとなった。。2010年代以降 ― 雑誌『小悪魔ageha』のモデルとして知られる武藤静香のファッションブランド『Rady（レディー）』から2012年よりイメージモデル起用。その活動の一環としてさっそく5月にファッションイベント『Girls Award〔ガールズアワード〕』の春夏公演に出場。自身初のファッションショーの経験となった。この年にはサッポロビールのオーストラリアワイン『イエローテイル』のイメージキャラクター起用もあった。
五行では、春に木気、夏に火気、秋に金気、冬に水気を割り当てている。残った土気は季節の変わり目に割り当てられ、これを「土旺用事」、「土用」と呼んだ。土用の間は、土の気が盛んになるとして、動土・穴掘り等の土を犯す作業や殺生が忌まれた。ただし、土用に入る前に着工して土用中も作業を続けることは差し支えないとされた。また「土用の間日（まび）」には土用の障りがないとされた。五行の性質において、木気は植物のような発育伸長する勢いある傾向、火気は勢いが頂点に達し燃え盛る性質、金気は熱や勢いが衰え凝縮・固化しつつある状態、水気は凝縮しきってエネルギーを秘めつつ静的に留まった状態であり、これらは四季、太陽、植物などの周期変化の観察から象徴化された。土気は土壌におくと種が発芽することの観察から、大きな変化を促し保護する働きと場所の象徴である。四季にはそれぞれ象徴である木火金水が順当に割り当てられたが、そのままでは季節が変わる際に性質の異なる気が接しギャップが生じる事になる。現実のスムーズな移行にはバッファ的に働き現在から次の季節の気へと変容させる期間があり、ここで土気が活発に働いているとみたのが土用（土の働き）である。この期間は、1年を五行の5等分し、さらに土を四季に配分するため4等分した長さとなる。
最終日は四立の前日、つまり節分である。ただし、平気法と定気法で四立が少し変わるのに応じ節分も変わる。節気の期間としては四立の1つ前の、穀雨・大暑・霜降・大寒に含まれる。開始日（土用の入り）の定義は平気と定気で異なるが、それぞれ節気と同様に、平気法では冬至からの経過日で、定気法では太陽黄経で定められている。
四立（冬至の約136.97日・228.28日・319.59日・45.66日後）の18日前が土用の入りである。つまり、土用の期間は毎回18日である。
「マーベル・コミック」のアメリカン・コミック『X-メン』の実写映画化第3作品目。公開当時、同シリーズの最終作となる「完結編」として制作された（後年、新シリーズが制作されている）。前2作を監督したブライアン・シンガーが『スーパーマン リターンズ』の監督に専念する為に製作途中で降板したため、新たにブレット・ラトナーが監督に起用された。アメリカでは2006年5月26日に公開され、週末興行成績で初登場1位になった。日本では同年9月9日に日比谷スカラ座系列ほかで公開され、全国週末興行成績で初登場から2週連続で1位となった。
前2作の監督ブライアン・シンガーは、監督がなかなか決まらなかった映画『スーパーマン リターンズ』（ワーナー・ブラザース／DCコミックス）の監督を引き受けた。このため本作（20世紀フォックス／マーベル・コミック）を製作途中で降板した。
サイクロップス役のジェームズ・マースデンを『スーパーマン リターンズ』に引き連れていく形で出演させたため、スケジュール調整がつかず、X-MENのリーダーであるはずのサイクロップスの登場シーンが大幅に減り、映画のストーリーにも大きな影響を与えた。シガニー・ウィーバーに対して、エマ・フロスト（ホワイト・クイーン）役での出演交渉が行われた。しかしブライアン・シンガーが監督を降り、ストーリーが変更されたため出演は実現しなかった。またエマ・フロスト（ホワイト・クイーン）は今作に登場しなくなった。
2006年5月22日に第59回カンヌ国際映画祭にて特別招待作品としてプレミア上映された。その後、5月23日から5月26日にかけて殆どの国で世界同時公開となった。アメリカでは2006年5月26日に3690館で公開され、週末興行成績で初登場1位にランクイン、トップ10内には5週間留まった。アメリカ国内での興行収入は2億3千万ドルを超え、これはアメリカでの2006年公開作品中4位に当たる。
日本では2007年1月にDVD・Blu-ray Disc版を発売。Blu-rayは片面1層で本編のみを収録していたが、その後2009年8月に『ウルヴァリン: X-MEN ZERO』の劇場公開に伴い、映像特典の追加や片面2層化などの新仕様でBlu-rayが再発売された。
京都市生まれ、大阪市育ち。大阪府立大手前高等学校卒。日本大学芸術学部文芸学科に現役合格するも、母親と姉の反対で断念。進学した武庫川女子大学文学部国文科から、京都芸術短期大学（現･京都造形芸術大学）芸術学部染織科へ転学。藍染絣織着物で学長賞受賞。1987年卒業後、ダイエーと中国の合弁の貿易商社（大阪の旧ダイエー本社内）にて総合職として5年間勤務。中国からの衣服品輸入に従事した。在職時は、ダイエーの中内㓛社長からの社長賞を受賞している。1992年に貿易商社退職後、大阪で執筆活動を開始。ラジオドラマなどを執筆。1996年、貿易商社の経験を描いた『中国てなもんや商社』が文藝春秋から出版されデビュー。出版したきっかけは、文藝春秋の受付への持ち込みだった。ベストセラーとなり、1998年、松竹にて映画化される。1998年から東京で執筆活動を行う。2001年、北京に渡り、北京大学（経済学院）留学を経て、以後、北京在住で執筆創作活動を続けている。ダイヤモンド・オンラインの連載「谷崎光の中国ウラオモテ」で執筆した「中国人が日本人に絶対言わない日本旅行の意外な本音」の記事は、ダイヤモンド・オンラインサイトだけで初日２２０万ページビュー、三ヶ月間で７７７万ページビューを記録し話題となった。
中国語は、旧HSK10級ホルダー（中国の国家通訳資格）。姉はCGアーティストで女子美術大学芸術学部教授の季里。
商法総則（しょうほうそうそく）とは、形式的には商法（明治32年法律第48号）第一編「総則」を指し、同編に関する解釈を扱う商法学の分野の名でもある。総則とは、ある法律においてその全体に通じる規定をいい、商法のほかにも民法や刑法などにも存在するが、商法総則に関しては、商法典における総則としての役割を果たしている条文は僅かである。以下、条数のみ記載する場合には、日本の商法典の条文番号を意味する。
商法の適用対象となる商人の定義は商法総則に置かれているが、商行為概念をその要素としているため、商行為に関する規定（商法501条、502条）を参照しなければ商人概念が確定できないようになっている。つまり、日本の商法は、基本的に、商行為（絶対的商行為と営業的商行為）の概念を用いて、商人を定義している（商法4条1項）。このようにして定義される商人は、日本の商法典上、本来の意味での商人であるから、講学上、固有の商人と言われる。そして、固有の商人の概念を導く基本となっている絶対的商行為と営業的商行為とを併せて、講学上、基本的商行為という。このように、「固有の商人」概念は、基本的商行為（絶対的商行為と営業的商行為）の概念によって定義されている（商行為主義）。他方、擬制商人は、商行為概念を用いることなく、定義されている（商法4条2項）。上記に対し、附属的商行為（基本的商行為に対する対概念としては、補助的商行為）は、商人（固有の商人のみならず、擬制商人を含む）がその営業のためにする行為とされている（商法503条1項）。ここでは、「固有の商人」の場合とは逆に、「商人」の概念をもって、附属的商行為が定義されていることになる。
会社法制定に伴い改正される前の第2章から第7章までは、性質上会社には適用されない規定を除き、個人商人であると会社であると問わず適用される商人の組織やそれに密接に関連する規定をまとめたものであった。しかし、会社法の制定に伴い、会社に適用されるものは会社法で規律されることになった。特に、第4章から第7章までは会社たる商人には適用されないことは明文があり（商法11条1項）、会社には会社法第1編「総則」（登記については第7編第4章「登記」）が適用される。また、非営利法人が商人の地位を有する場合には、商法総則の適用可能性がないわけではないが、法人設立の根拠法令等により適用が除外される場合がある（例：一般社団法人及び一般財団法人に関する法律9条など）。これらの事情から、会社も適用対象になる規定もあるものの（4条1項）、ほとんどの規定が個人商人が適用対象であることが想定されている。
第8章「雑則」は、署名に代わる記名押印の扱いに関する規定（もともと商法中署名スヘキ場合ニ関スル法律で規律されていたもの）である。平成30年の改正で削除された。
会社法制定前の議論として、商取引に関する総則的な規定は、第3編（現行の第2編）「商行為」第1章「総則」に存在していたため、商法総則の総則性は、企業組織に関する総則以上のものではないとの指摘がされていた。また、会社法制定により、商人の一種である会社の人的施設及び物的施設については会社法が規律するようになった。そのため、組織に関する規定としても総則性が希薄化された。
伊藤 誠一（いとう せいいち、1949年 - ）は、日本の弁護士。北海道大学大学院法学研究科特任教授や、札幌弁護士会会長、北海道弁護士会連合会理事長、日本弁護士連合会副会長等を務めた。
北海道利尻郡沓形町（現利尻町）生まれ。1974年北海道大学法学部卒業。北海道大学大学院法学研究科特任教授等を務めた。2003年札幌弁護士会会長。2004年北海道弁護士会連合会理事長。2006年には日本弁護士連合会副会長として、日本共産党の志位和夫委員長らとともに、教育基本法改正への反対運動を行うなどした。
占部 房子（うらべ ふさこ、1978年1月9日 - ）は、日本の女優。小野事務所所属。千葉県出身。
千葉県立船橋二和高等学校卒業。高校在学中、全国高校演劇コンクール最優秀賞受賞作品に出演。1998年に舞台『夏の砂の上』でデビュー。その後は舞台を中心に活動するほか、映像作品にも出演。主演映画『バッシング』は第58回カンヌ国際映画祭コンペティション部門に出品され、注目を集める。短髪でボーイッシュな風貌が特徴的である。
いわゆるラップランド地方の東部、コラ半島の全体を占める。西にノルウェー、フィンランドと国境を接する。ロシア連邦内では、南にカレリア共和国と隣り合う。白海、バレンツ海に面する。川や湖が多く、主要な河川にポノイ川、ヴァルグザ川などがある。最大の湖はイマンドラ湖。ムルマンスク州の領域の大部分はツンドラ地帯、あるいは森林ツンドラ地帯であり、南部の一部にタイガが見られる。
学校法人広島女子商学園が経営する広島女子商短期大学（ひろしまじょししょうたんきだいがく）を母体として、2000年4月に広島安芸女子大学（ひろしまあきじょしだいがく）として開校。開校当初より定員割れで経営難に陥り、2001年にジェイク医療福祉技術専門学校（現・郡山健康科学専門学校）などを運営する学校法人佐久間学園が経営支援を表明。2002年4月に男女共学になり立志舘大学と改称。佐久間学園の地元である郡山市への福祉系学部の新設等も計画したが、理事長による資金横領等が発覚し、同年10月に理事長が辞職し佐久間学園が支援から撤退。その結果経営に行き詰まり2003年3月に一度も卒業生を出さずに廃校となった。廃校時点で在籍していた学生は呉大学（2009年4月より広島文化学園大学に名称変更）が継承した。立志舘大学のキャンパスは現在、広島文化学園大学 坂キャンパスとして使用されている。
前作「I wish〜I hope」から約8年1ヶ月ぶりのリリースであり、2011年1枚目のシングル。表題曲「departure!」は、日本テレビ系アニメ『HUNTER×HUNTER』のオープニングテーマとして起用された。自身の楽曲がテレビアニメの主題歌に起用されるのは11枚目のシングル「いつのまにか君を(アコースティック・バージョン)」以来10作ぶり。ディスクジャケットには、起用された『HUNTER×HUNTER』に登場するキャラクターのゴン＝フリークス、キルア＝ゾルディック、クラピカ、レオリオが描かれている。イラストはアニメーション製作を手掛けたマッドハウスによる描き下ろし。カップリング曲には表題曲「departure!」のテレビサイズバージョン、テレビアニメ『HUNTER×HUNTER』のBGMとして使用されている「The World of Adventurers 〜ハンター×ハンター・テーマ」のショートバージョンが収録されている。BGMの作曲は平野義久が手掛けている。DVDが同梱されており、テレビアニメのオープニングアニメーションのカラオケバージョン、ノンテロップバージョン、ゴン＝フリークス役の潘めぐみ、キルア＝ゾルディック役の伊瀬茉莉也のスペシャルコメント映像、インターネットラジオ『HUNTER×HUNTER HUNTERSTUDIO』の収録風景映像が収録されている。本作と同日発売のテレビアニメ『HUNTER×HUNTER』の先行ナビゲートDVD『HUNTER×HUNTER Huncyclopedeia』の発売を記念したキャンペーンとしてメインキャラクターのゴン＝フリークス、キルア＝ゾルディック、クラピカ、レオリオ、ヒソカ役の潘めぐみ、伊瀬茉莉也、沢城みゆき、藤原啓治、浪川大輔が選出した着ボイス『ベスト・パフォーマンスセリフ』のダウンロードキャンペーンが2012年1月まで開催された。2012年1月2日付のオリコン週間シングルチャートで118位、Billboard JAPAN Hot Singles Salesで100位を獲得した。
hotexpressの平賀哲雄は、「ハイトーンクリアなボーカルが強烈なアッパーチューンであり、アニメソングらしい楽曲になっている。」と評した。CDジャーナルは、「ハイトーンかつまっすぐな歌声を披露している楽曲である。」と評した。
船堀 斉晃（ふなぼり なりあき、1969年（昭和44年）11月22日 - ）は、日本の漫画家。埼玉県出身。主に成人向け漫画を描く。
1988年（昭和63年）3月13日、青函トンネルにおける北海道側の保守基地の役割を担う新湯の里信号場として開設されたが、同年2月1日の松前線廃止を受けての地元自治体の請願により、1990年（平成2年）7月1日に知内駅となり、旅客駅として開業した。しかし、北海道新幹線の建設工事と及び当駅の乗降客数の減少に伴い、2014年（平成26年）3月15日のダイヤ改正をもって旅客扱いを廃止し、知内信号場となった。北海道新幹線の事業計画では、当地への新幹線駅設置は含まれなかったが、信号場としての利用が想定され、2016年（平成28年）3月26日の北海道新幹線開業に伴い、湯の里知内信号場として整備された。
所在地区名「湯ノ里」と所在町名「知内」より。新幹線の信号場としての名称は、当初「湯の里信号場」等の仮称で呼称されていたが、2014年（平成26年）6月11日のJR北海道の定例記者会見において、他の仮称で呼ばれていた停車場と併せ正式名称が発表された。
湯の里信号場として開設された当初は本線が2線、副本線が2線の合計4線（全て狭軌）のみだったが、北海道新幹線の関連工事によって本線2線が三線軌条（標準軌：1,435 mm、狭軌：1,067 mm）となり、副本線が上下それぞれ狭軌2線に増設され、現在は合計6線を有する。副本線は列車の待避のほか、青函トンネルが通行不能になった場合に列車を留置する目的で設置されている。また、前述の工事によって分岐器を雪から守るスノーシェッドが増設された。
木古内駅が管理する無人駅だった。島式ホーム2面4線（すべて狭軌）を有する地上駅であったが、ホームの副本線側は欄干が設置されていたため、旅客の乗降は本線側でのみ行われていた。ホーム有効長は7両であった。このほか2009年（平成21年）には新幹線用に新たに敷設される三線軌用のロングレールを組立てるための作業所が設置されていた。駅舎は「道の駅しりうち」の物産館と併設され、同施設の営業時間外は左隣に設置された出入口を使用することが可能であった。営業当時は、道内における最南端の地上駅であった。
通信制の公立大学である。ハロルド・ウィルソン労働党政権の下で1969年に設立され、1971年から学生の受け入れを開始した。本部はバッキンガムシャー州ミルトン・キーンズのウォルトン・ホール（英語: Walton Hall, Milton Keynes）に所在し、広さ48ヘクタールのキャンパスをもつ。万人に門戸を開いており、入学に際し資格や学歴などの要件はない。2014/15年度の総学生数は173,889人。うち76パーセントがフルタイムもしくはパートタイムで働いており、新入学部生の年齢中央値は29歳であった。学習はテレビ、インターネット、通学などを通して行われ、多数のコースが世界中のどこからでも受講可能である。2012年の英国学生満足度調査において全参加大学の中で最高の評価を獲得、2015年にタイムズ・ハイアー・エデュケーションが発表した世界大学ランキングでは世界第401-500位にランクされた。特に同校のMBAは世界有数の評価を受けており、世界のMBAの中でも1%しかない、国際認証機関からのトリプル認証(AMBA, EQUIS, AACSB)を取得している。日本のMBAでトリプル認証を受けた大学はまだない。2019年のCEO Magazineでは同校のMBAがDistance course MBA世界5位(英国内では1位)にランクインされた。またQS World University Distance MBA Rankingの2019年度版では世界33位にランキングされた。日本の放送大学はこのオープン大学に倣ったが、大学世界ランキングでは圏外であり、国際的な評価では同校には遠く及ばないというのが現状である。
1940年1月4日に広東省仏山市南海県西樵山に生まれた。3歳で父を亡くし、5歳で母と一緒に香港に来て叔父に頼った。叔父釈筏可は宝蓮寺の2番目の住職である。30歳で香港宝蓮禅寺にて出家得度。1966年、宝蓮禅寺董事に就任。1979年、彼は香港・マカオ仏教界の代表団を組織して北京を訪問し、大陸部と香港・マカオの30年間の宗教界関係を回復し、宗教界の「氷を砕く旅」と見なされた。以後、新界郷議局に選出される。2000年から2011年まで離島区議会区議員を務めていた。1998年から2008年までは第9回及び第10回港区全国人民代表大会代表を務めた。2019年7月14日、享年86で入滅。宝蓮禅寺にて示寂。
M81はおよそ2500億個の星を含み、銀河系よりも小規模であると考えられている。M81は銀河の腕が中心部に向かって螺旋状に渦巻いているのがよく見え、渦巻銀河の構造がよくわかる。ローウェル天文台の ブライアン・スキッフにより、特別に恵まれた環境において肉眼で確認することができると報告されている。M81は双眼鏡でM82と並んで見え、小口径でも丸い形がはっきり見える。M82の細長い形とは対照的である。4インチ屈折で観察したマラスは「M81の中心部はブツブツし、外側の明るさと不同でぼんやりし、外側に沿って輪状の光点が見られる」としている。口径20cmの望遠鏡では、大きな光斑の中に微妙な濃淡を観測できる。渦状星雲の腕は口径40cmの望遠鏡から確認できる。口径50cmでは腕の濃淡や構造も確認できるようになる。M81とM82はM81銀河団と呼ばれる同一の銀河団に所属しており、お互いの銀河の中心核は15万光年しか離れていない。数千万年前、M81とM82は接近遭遇し、M82は巨大なM81の重力の影響を受けて変形させられている。
平和な星ピースランド星は、ガロガバラン星人の侵略を受けて壊滅。ピースランド星人たちはファミリーごとに宇宙船パンドラカプセルに乗りこみ、安住の地を求めて流星人間となった。彼ら難民のうち、地球に辿り着いたある一家は、地球人「防人（さきもり）家」としての生活をスタートさせた。しかし、地球を第二の征服目標と定めたガロガは宇宙要塞ステーションを建設し、恐獣ミサイルを地球に送り込む。地球を第二の故郷と思う防人一家は、「新地球人」としてまた流星人間ゾーンとして、ピースランドの二の舞を阻止すべく、敢然とガロガを迎え撃つのであった。