郊外での戦闘が絶望的になったことでベルリンの運命は事実上決していたが、ベルリン市内での戦闘は継続していた。4月23日までには、第1親衛戦車軍（司令官ミハイル・カトゥコーフ）とその他の部隊がケーペニックの南でシュプレー川、ダーメ川に至り、4月24日までにブリッツ、ノイケルンへ進撃した。また、早朝には第5突撃軍（司令官ニコライ・ベルザーリン）がシュプレー川を横断、トレプトウ公園にいたった。24日未明に第56装甲軍団の反撃を受けたが、これを撃退、さらに進撃したため、ソビエト赤軍の大きな楔が打ち込まれ、第1親衛戦車軍はテルトウ運河越しに攻撃を行った。6時20分、約3,000門の砲による砲撃と重爆撃機による爆撃を開始、架橋が終了した直後の7時に最初の部隊が運河を渡り、12時には戦車が支援に加わった。夜にはトレプトウ公園を占領、ソビエト赤軍はSバーンに達した。戦闘はベルリン市の東南で激化し、第33SS武装擲弾兵師団「シャルルマーニュ」（フランス第1）（司令官グスタフ・クルッケンベルク）のフランスSS突撃大隊に所属する約300名のフランス人義勇兵が第11SS義勇装甲擲弾兵師団「ノルトラント」と合流した。その日、ベルリンに到着した増援はこのフランス人突撃大隊だけだった。彼らは、ハーフェル川とシュプレー川の向かい側の無人のバリケード以外の防御が手薄な西郊外を通り、ノイシュトレーリッツの近くの親衛隊施設からベルリンの中央部へ移動した。4月25日、第11SS装甲擲弾兵師団「ノルトラント」司令官ヨアヒム・ツィーグラーが解任され、後任司令官となったクルッケンベルクが「C」区画の防衛を任されることになり、フランス人義勇兵たちは「ノルゲ」連隊および「ダンマルク」連隊が壊滅した「ノルトラント」師団と共に防衛線を補強することになった。正午、彼は「C」区画に到着したが、テルトウ運河南方のドイツ軍橋頭堡はすでに放棄されており、夜には「C」区画を放棄して市中央部「Z」区画（ミッテ地区）へ退却しなければならないと陸軍総司令部（OKH）ハンス・クレープス大将へ連絡した。第8親衛軍と第1親衛戦車軍の部隊はノイケルンの南方を通ってSバーン防衛線に存在したテンペルホーフ飛行場方面へ進撃した。「D」区画の防衛はミュンヘベルク装甲師団が担当しており、12両の戦車と30台の装甲兵員輸送車が補充される約束であったが、実際には敗残兵と国民突撃隊が補充されるにとどまった。ソビエト赤軍はドイツ軍を撃破するのに火炎放射器を使用し、用心深く進撃した。夕暮れまでには、何台かのT-34が飛行場（総統地下壕南方6キロ地点）に至ったが、そこでドイツ軍の激しい抵抗に出くわした。ミュンヘベルク装甲師団は翌日までなんとか戦線を維持していたが、これがソビエト赤軍を大規模に足止めした最後の抵抗であった。26日、ソビエト赤軍はノイケルンへ進撃、クルッケンベルクは「C」区画防衛のためにUバーンのヘルマン広場駅周辺に防衛線を築き、司令部をオペラハウスに置いた。その時、兵力を減じたドイツ軍の2個師団がソビエト赤軍5個軍と戦っており、戦況は絶望的だった。第5突撃軍は東方から西方へ向かいトレプトウ公園方面へ進撃しており、ノイケルン北方から第8親衛軍、第1親衛戦車軍が進んだが、テンペルホーフ飛行場で足止めされた。一方、第1ウクライナ方面軍配下の第3親衛戦車軍はマリーエンドルフから進撃していた。「ノルトラント」がヘルマン広場へ後退したため、フランス人義勇兵と100人ほどのヒトラー・ユーゲントがパンツァーファウストでソビエト赤軍戦車14両を破壊し、ハーレンゼー橋付近の機関銃陣地で48時間に渡ってソビエト赤軍を足止めした。一方、ティーアガルテンで第56装甲軍団の2個師団がソビエト赤軍の攻勢を失速させることはできたが、止めることはできなかったため、「ノルトラント」が（当時ティーガー戦車8両と突撃砲数両を保有）ティーアガルテンを保持するよう命令された。ヒトラーは、ヘルマン・ゲーリングからドイツ空軍司令官を引き継がせるためにミュンヘンにいたローベルト・フォン・グライムを呼び寄せた。グライムはハンナ・ライチュ（空軍テストパイロット、グライムの愛人）にFi 156シュトルヒを操縦させてベルリンへ向かう途中、ソビエト赤軍の対空砲火を受けて負傷したが、ブランデンブルク門の近くのティーアガルテンへの着陸に成功した。4月26日、ライチュとグライムがベルリンに到着した同日、第56装甲軍団司令官ヘルムート・ヴァイトリング砲兵大将がベルリン防衛軍の司令官に任命された。ヴァイトリングは20日に第56装甲軍団司令官に任命されたが、その2日後にはヒトラーから銃殺命令が出された。これはヴァイトリングがヒトラーの死守命令に背いて司令部を後退したと誤解されたためであった。ヴァイトリングはエルンスト・ケーターの後任のベルリン防衛軍司令官に任命されたが、ケーターは前日にヘルムート・ライマン中将（3月に着任）と交代したばかりであった。ジューコフは、ソビエト赤軍が制圧した地域でドイツ軍政を組織化するための職務にベルザーリンを任命した。ベルリン市長や市職員はベルザーリンの元へ向かうよう要求された。その翌日（27日）、ソビエト空軍が使用できるようにするため2,000人のドイツ人女性がテンペルホーフ空港の障害物除去を命令された。第1白ロシア方面軍と第1ウクライナ方面軍がベルリンの中心部に集中して進撃したが、このことが弾着観測機や他の方面軍に正確に伝わらず、しばしば友軍の支援砲火を浴びることになった。しかし、これは各ソビエト赤軍部隊のドイツ総統官邸を巡る競争がもたらしたものだった。このことを第1ウクライナ方面軍のある軍団長は「俺たちはドイツ軍は怖くないが、お隣さんが怖いのさ…ベルリンまで来てお隣さんの手柄を聞かされるんじゃ、たまらねえからな」と軽口でジョークにしていた。歴史家アントニー・ビーヴァーによれば、実際に起きた事実はこの冗談を上回っており、チュイコフは隷下の第8親衛軍に帝国議会議事堂（ライヒスターク）への直通路を塞いでいる第3親衛戦車軍の前を横切らせ、左側面から進撃するように故意に命じたと指摘している。チュイコフはこの行動を第3親衛戦車軍に伝えなかったため、誤射で多くの兵士が犠牲となった。南西方面では、第3親衛戦車軍が第28軍の支援の元、グルーネヴァルト郊外の森林公園で第18装甲擲弾兵師団の残存兵力を東方向から撃破、シャルロッテンブルクへ突入した。南方では、第8親衛軍と第1親衛戦車軍が、4月27日に運河のドイツ軍陣地を撃破、総統官邸とそれに隣接する総統地下壕まで2キロ以内に迫った。南東方面では第5突撃軍がフリードリヒスハインの高射砲塔を迂回、フランクフルター・アレーとシュプレー川の堤防の間で第9軍団と交戦していた。4月27日までにソビエト赤軍は、全方位からSバーンの防御線を突破し、ドイツ軍はティーアガルテン地区を中心とした旧市街地に東西に25キロ、南北に3キロほどの場所に閉じ込められた。北西方面では第47軍がシュパンダウに到達しようとしていたが、それは国民突撃隊と空軍士官候補生からなる部隊（88ミリ対空砲装備）とのガートウ飛行場をめぐる戦闘に影響した。北方では第2戦車軍がジーメンスシュタットで足止めされていた。一方、第3突撃軍はドイツ残存部隊を追撃してフンボルトハインの高射砲塔を迂回、ティーアガルテンとプレンツラウアー・ベルクの北側に進撃した。4月27日、ソビエト空軍は重爆撃機でベルリンを爆撃した。第8親衛軍と第1親衛戦車軍は、ワーテルローの戦い（の別名）にちなんで名付けられたベル・アリアンス広場を皮肉にも防衛している「ノルトラント」師団のフランス人義勇兵を攻撃するよう命令された。その夜、ヴァイトリングは戦況をヒトラーに報告し、可動できる戦車40両を使用した綿密な脱出計画を提案した。しかし、ヒトラーは総統地下壕にとどまると宣言、ヴァイトリングの計画を拒否した。その頃、中央部を防御する「Z」区画防衛司令部はUバーン、シュタットミッテ駅の車両の中だった。「ノルトラント」の装甲車両は捕獲した4台のソビエト赤軍装甲兵員輸送車、2台の半装軌車のみで、なおかつ武器はパンツァーファウストが主力となっていたが、それだけでソビエト赤軍装甲車両やひとつひとつの建物を巡るほど熾烈な白兵戦を繰り広げることとなった。4月28日夜明けに、第20軍団所属のクラウゼヴィッツ装甲師団、シャルンホスト装甲師団と国家労働奉仕団テオドール・ケルナー師団がベルリンの南西方面からベルリンに向けて攻撃を開始した。それらは第12軍（司令官ヴァルター・ヴェンク）の所属部隊で、士官学校生などで構成されており、当時ドイツ軍の中でも比較的戦力を保持している部隊であった。その攻勢はベルリンへ向けて24キロにわたったが、ポツダム近郊のシュヴィーロウ湖（ベルリン南方32キロ地点）で力尽きて進撃が停止した。4月28日遅く、ヒトラーは親衛隊全国指導者ハインリヒ・ヒムラーがスウェーデン赤十字社副総裁フォルケ・ベルナドッテ伯に和平交渉のためにリューベックで接触したことを知った。ヒムラーはベルナドッテ伯に西側連合軍最高司令官ドワイト・D・アイゼンハワーと和平交渉をしたいので間を取り持つよう要請していた。ヒトラーはヒムラーの背信行為に激怒し、グライムとライチェにカール・デーニッツの元へ向かうよう命令し、さらにグライムへ「裏切り者」ヒムラーを逮捕するよう厳命した。その日、ミュンヘベルク装甲師団は撃破され、総統地下壕の南、約1キロにあるアンハルト駅へ退却した。伝えられている話では、進撃するソビエト赤軍を足止めするためにヒトラーはラントヴェーア運河を破壊、そのため、市民が避難していたSバーンのアンハルト駅地下のトンネルでパニックを引き起こし、何千人かが溺死したとされている。しかし、その水位は1mほどゆっくり上昇したにすぎず、1945年10月にトンネルから排水されると死者のほとんどは溺死ではなく戦闘による負傷で死亡したことが判明している。