2002年5月11日に行われたK-1 WORLD MAX 2002のトーナメントに出場予定であったが、怪我により欠場。代理出場となったリンホージムの弟弟子（当時）アルバート・クラウスが優勝を果たした。2002年7月7日、シュートボクシング「S-cup 2002」で初来日。1回戦ではマヌエル・フォンセカにKO勝ち、準決勝では土井広之にKO勝ち、決勝では鄭裕蒿に判定勝ち。19歳にして優勝を果たした。2003年7月5日、K-1 WORLD MAX 2003に初出場。トーナメント1回戦でアルバート・クラウスと対戦。左目付近をカットし1R終了時点で棄権、TKO負けとなった。試合後、「クラウスの肘による攻撃でカットした。きれいな試合ではなかった」とコメントした。2004年2月1日、SHOOT BOXING 2004 "∞-S 〜infinity-S〜 vol.1にて土井広之と対戦し、4Rタオル投入TKO勝ちでWSBA世界スーパーウェルター級初代王座を獲得した。2004年9月19日、S-cup 2004に出場。1回戦、準決勝を勝ち抜くと、決勝では宍戸大樹にTKO勝ちし、S-cup連覇を果たした。2005年5月4日、K-1 WORLD MAX 2005のトーナメント1回戦でマルフィオ"ザ・ウォーリヤータイガー"カノレッティに判定勝ち。7月20日の準々決勝では小比類巻貴之に判定勝ち、準決勝では安廣一哉にTKO勝ち、決勝では前年の優勝者ブアカーオ・ポー.プラムックに延長判定勝ちし、初優勝を果たした。その後リンホージムを離脱し、メジロジムに移籍。2006年4月5日、K-1 WORLD MAX 2006のトーナメント1回戦でアマラ忍に判定勝ち。6月30日の準々決勝ではヴァージル・カラコダに1Rにダウンをもらうも逆転KO勝ち、準決勝では魔裟斗に判定勝ち、決勝は前年と同じ組み合わせとなりブアカーオ・ポー.プラムックと対決。2Rまで互角に試合を進めるも左フックを受けダウン。その後パンチを纏められて3ダウンし、準優勝となった。2006年7月8日、オランダで結婚式を挙げた。2006年11月3日、S-cup 2006に出場。1回戦でマルフィオ"ザ・ウォーリヤータイガー"カノレッティに判定勝ち、準決勝でダニエル・ドーソンに判定勝ちしたが、決勝で緒形健一に判定負けし、3連覇を阻まれた。2007年6月28日、K-1 WORLD MAX 2007のトーナメント1回戦でオーレ・ローセンに右クロスカウンターでKO勝ち。10月3日の準々決勝ではドラゴに再び右クロスカウンターでKO勝ち、準決勝ではアルバート・クラウスに判定勝ち、決勝は魔裟斗のタオル投入によるTKO勝ち、2度目の優勝を果たした。2007年10月28日、SHOOT BOXING BATTLE SUMMIT GROUND ZERO TOKYO 2007でアンディ・オロゴンと対戦。1Rに右ストレートでダウンを奪われるも、2Rにダウンを奪い返すなどして、判定勝ち。2007年11月24日、オランダでのシュートボクシング興行を自らプロデュース。ニキー・ホルツケンと72.5kg契約で対戦し、判定勝ち。2008年3月2日、オランダでヨードセングライ・フェアテックスと対戦し、判定勝ち。2008年4月9日、K-1 WORLD MAX 2008 FINAL16のトーナメント1回戦でマイク・ザンビディスと対戦。延長Rまで縺れる接戦になるも、最後は左ハイキックでKO勝ち。7月7日、K-1 WORLD MAX 2008 FINAL8のトーナメント準々決勝でウォーレン・スティーブルマンズと対戦し、判定勝ち。2008年10月1日、K-1 WORLD MAX 2008 FINALのトーナメント準決勝でアルトゥール・キシェンコと対戦し、延長R判定負け。今大会よりロングスパッツの着用が禁止されたため、トランクスで登場した。2008年11月22日、S-cup 2008に出場。1回戦ではエドウィン・キバスにTKO勝ち、準決勝では宍戸大樹に判定勝ち、決勝では緒形健一にTKO勝ち。3度目の優勝を果たした。2009年3月14日、イタリアで開催されたOktagonでジョルジオ・ペトロシアンと対戦。3Rまでは互角の戦いを繰り広げるも、延長Rにダウンともとれるようなスリップがあり、判定負けを喫した。2009年4月21日、K-1 WORLD MAX 2009 FINAL16のトーナメント1回戦でリーロイ・ケスナーと対戦。1Rに2度、3Rに1度のダウンを奪い、大差の判定勝ちを収めた。2009年7月13日、K-1 WORLD MAX 2009 FINAL8のトーナメント準々決勝でアルトゥール・キシェンコと再戦し、延長R判定勝ちを収めた。2009年10月26日、K-1 WORLD MAX 2009 FINALに出場。準決勝でブアカーオ・ポー.プラムックに延長Rを2-1で判定勝ちするも、決勝でジョルジオ・ペトロシアンに2Rに左膝蹴りでダウンを奪われ、判定負けを喫し、準優勝となった。2009年11月12日、大晦日での引退を表明している魔裟斗との試合が、谷川貞治K-1イベントプロデューサーより発表された。当初、魔裟斗は「今年のチャンピオンと引退試合をしたい」と語っており、世界王者のジョルジオ・ペトロシアンに魔裟斗は「大晦日空いてるかな？」「大晦日、日本で待ってるよ。」と挑戦を表明していたが、そのペトロシアンが今年の10月の山本優弥戦で、右手中指を骨折していることが判明し、準優勝、そして魔裟斗が1度も勝利を収めたことのない、サワーとの引退試合が決定した。2009年12月31日、Dynamite!! 〜勇気のチカラ2009〜で魔裟斗の引退試合（3分5R延長1R、ロングスパッツ着用可のK-1特別ルール）の相手を務め、一進一退の攻防を見せ、4R序盤にダウンを喫するが、直後に猛反撃し、5Rにはダウン寸前まで追い詰めるが惜しくも及ばず判定負け。2010年1月30日、Beast of the Eastでファディル・シャバリと対戦し、3-0の判定勝ちでWFCAタイボクシング世界ジュニアミドル級王座を獲得したが、この試合で目を負傷した。2010年9月18日、シュートボクシング「維新-ISHIN- 其の四」で日菜太と対戦。開始48秒スタンディングチョークスリーパーによりタップアウト勝ちを収めた。2010年11月23日、連覇を目指しSHOOT BOXING WORLD TOURNAMENT S-cup 2010に出場。1回戦でボーウィー・ソーウドムソンと対戦し、1Rにダウンを奪われるが、2Rと3Rにダウンを奪い返して逆転KO勝ち。しかし、この試合で背中を負傷し、準決勝ではシュートボクシング初参戦となったトビー・イマダに打撃では圧倒しながらも、投げで2度のシュートポイントを奪われ1-2の判定負けを喫した。2010年12月11日、IT'S SHOWTIMEアテネ大会で欠場したジョルジオ・ペトロシアンに代わってパジョンスックと対戦し、5-0の判定勝ち。試合後、リングを降りる際に日本人記者に対して「背中、とても痛い、大丈夫じゃない」と日本語で話した。2011年2月5日、スペインにて地元のアブラハム・ロクエニと対戦し、2R開始直後にダウンを奪われるが、その後は圧倒し、3Rにダウン寸前まで追い詰めるが、出血したロクエニに対して終了直前にレフェリーがドクターチェックを指示（通常は出血がラウンド終了間際の場合、試合の流れを切らないように終了してからチェックすることが推奨されている）し、ドクターチェックが行われた際にロクエニのセコンドが傷口にワセリンを塗るという反則行為を行ったにもかかわらず、減点されないなどの地元判定もあって、判定負けを喫した。2011年3月6日、IT'S SHOWTIMEでローシン・オズニと70kg契約で対戦。下馬評では77kg級トップファイターであり、中量級では前代未聞の194cmという長身を誇るオズニが有利とされたが、2Rにダウンを奪うなど圧倒して5-0の判定勝ちを収めた。2011年3月19日、故郷スヘルトーヘンボスにシュートボクシング・ヨーロッパ本部となる自身のジムCAESAR GYM HOLLAND／TEAM SOUWERのオープニング・セレモニーを行い、参加した関係者やピーター・アーツ、ドラゴらと共に東日本大震災の被災者へとメッセージを送り、4月23日に後楽園ホールで行われる次戦について「ファイトマネーを被災者のために活用する。日本のために戦う。試合は勿論だし、復興支援にも全面的に協力したい」と宣言した。2011年4月23日、東日本大震災復興チャリティー大会となったSHOOT BOXING　2011 act.2にて、佐藤嘉洋と対戦。「日本の危機を救おうとするサワーの心意気に共鳴した」という理由で、試合まで1ヶ月という短い準備期間ながら参戦してきた佐藤に対して敬意を抱いたサワーが、SBルール対策の出来ていない佐藤に配慮してこの試合は投げ技・絞め技・関節技禁止、首相撲有りの3分3R特別ルールで行われ、2R終了直前にはダウン寸前まで圧倒し、3-0の判定勝ちを収めた。2011年9月24日、IT'S SHOWTIME "Fast & Furious 70kg MAX 2011"トーナメントに出場。大会前はトーナメント出場の他7選手全員から警戒する選手としてサワーの名前が挙げられるなど、優勝候補本命と評されていた。1回戦でハルト・グリゴリアンに延長戦の末に判定勝ち。準決勝でアルトゥール・キシェンコに判定負け。2011年11月6日、SHOOT THE SHOOTO 2011にてトビー・イマダと再戦し、1Rに膝蹴り、2Rに右クロスでダウンを奪うなど終始圧倒して3-0の判定勝ちでリベンジを果たした。2012年5月27日、スペインのマドリードにて、K-1の主催者がK-1 Globalへと代わった新生K-1第一弾大会である「K-1 RISING 2012～K-1 WORLD MAX FINAL16 2012～」にて、1回戦でアブラハム・ロクエニと再戦し、判定勝ちでリベンジ成功。2012年6月30日、IT'S SHOWTIME 57 & 58にて、IT'S SHOWTIME 70kg MAX世界王者クリス・ナギンビに挑戦し、判定勝ちで同王座を獲得。7月21日、IT'S SHOWTIME 59にて、ゼベン・ディアスにノンタイトル戦で5-0の判定勝ち。2012年11月17日、S-cup 2012に参戦し、1回戦でケム・シッソーンピーノーンに判定勝ち。準決勝で宍戸大樹に1RKO勝ち。決勝で自身の愛弟子であるヘンリー・オプスタルとの同門対決で僅差の判定勝ちを収めて通算4度目の優勝を果たした。2012年12月15日、K-1 WORLD MAX 2012 FINAL 8にて、準々決勝でアンディ・リスティと対戦。「事実上の決勝戦」と評された試合だったが、終始リスティを完封して右ハイキックでダウンを奪うなどして3-0の判定勝ち。準決勝でアルトゥール・キシェンコと対戦し、ローキックで主導権を握るも僅差の判定負け。2013年1月26日、ジャバル・アスケロフと対戦。僅か2ヶ月間で6試合目という過酷な連戦によるダメージもあって動きが鈍いながらも試合をコントロールしたが、1-2の僅差判定負け。2013年6月、所属していたメジロジムを円満離脱し、自身が主宰するチーム・サワーを拠点とすることを発表した。2013年9月14日、K-1 WORLD MAX 2013 FINAL16 1回戦で城戸康裕と対戦し、3-0の判定勝ち。12月28日の中国でのK-1 WORLD MAX 2013 FINAL 8に出場予定だったが、直前で急性虫垂炎により緊急入院し手術を受けたため欠場となった。2014年2月11日、手術を受けてから僅か1ヵ月後にも関わらず『NO KICK,NO LIFE 2014』にて緑川創と対戦。普段は後半戦に強いサワーだが手術箇所のボディに攻撃を受け終盤でも攻勢が上がらないままとなりながらも緑川にも決定打を許さないまま5Rを戦い抜き、1-2の僅差判定負け。試合後には判定に対して不満げながらも緑川の健闘を称えた。3月17日、プロボクシングのデビュー戦で37戦27勝のパータ・ファドゥアシビリとスーパーウェルター級6回戦で対戦し、4R終了TKO勝ち。32歳にしてプロボクシングにデビューした理由について「『挑戦』さ。ボクシングの練習はずっとやっているけど試合はしたことがない。ずっと以前からやりたいと思いながらキックに明け暮れ、気がつくと10年以上過ぎてしまった。年齢的にもやるなら今しかないのでボクシング協会に前々から大会があるときに試合をセットして欲しいとリクエストしていた。ファイトマネーは数百ユーロ（数万円）でキックに比べれば微々たるものさ。」と語った。また当初アマチュアボクシングでの試合経験が無いサワーは4回戦でプロデビューする予定だったが、「用意された相手が14戦14敗という選手で、別に傲慢なつもりで言うわけじゃないけれど勝っても何の満足感も得られないと思った。だから難色を示すと6回戦の相手を用意してくれた。経験豊富で実績もある相手なので勝てるかどうかは本当に分からない。でもそういう選手との対戦だからこそ練習でも燃えて今日を迎えることができた」と自ら強豪との対戦を希望したことでこの試合が実現した。4月5日、『LEGEND 3: Pour Homme』に参戦し、ユーリ・ベスメルトニーと対戦。試合前に自宅の階段から転落して左足の指を2本骨折したまま出場したが3-0判定勝ち。7月12日、『RISE 100～BLADE 0～』にて城戸康裕と再戦。手数と有効打で上回ってるにも関わらず地元判定気味のレフェリングでローブローとホールディングで2度減点をとられて延長戦に突入し、延長でも城戸のバッティングで両者が減点されるが手数で上回り3-0の判定勝ち。7月27日、中国の格闘技大会Kunlun Fightに初参戦し、Kunlun Fight World MAX 2014 70kgトーナメント1回戦でムスタファ・ハイダと対戦。3Rにハイダのバッティングでサワーが額から出血したにも関わらずレフェリーがハイダから減点をとらない不可解なレフェリングがありながらも右ローキックを効かせたが延長に突入。延長戦でダウン気味のスリップを奪われ判定負け。11月23日、オランダのフローニンゲンでのEnfusion Live 22にてアーダラー・シェイホレスラミーに4RKO勝ちでWFCA K-1世界ジュニアミドル級王座を獲得。11月30日、S-cup 2014にて前戦から僅か1週間後ながらワンマッチで参戦し、修斗世界ウェルター級王者・弘中邦佳を圧倒して3RKO勝ち。試合後にはそのままリングサイドに残って、S-cup 65kg世界トーナメント決勝戦に出場するザカリア・ゾウガリーのセコンドに就いた。閉会式ではどうしてもマイクパフォーマンスがしたいと志願して、ファンの応援に感謝すると「今の試合（決勝戦の鈴木博昭 vs ザカリア・ゾウガリー）の判定には納得がいかない。僕はゾウガリーが勝っていたと思うので再戦のチャンスを与えてほしいし、これから彼を応援してほしい」と自身の勝利よりもゾウガリーのことについて熱く語った。2015年1月3日、中国・南京で開催されたKunlun Fight 14 THE WORLD MAX RETURNにてミドル級世界トーナメントAブロック予選1回戦で中国のジャオ・フーカイと対戦。合計4度もローブローをくらったにも関わらず、レフェリーはフーカイを反則負けにしないばかりか減点すらとらないという露骨な地元判定に遭いながらも最終3Rに猛攻でダウン寸前に追い込む。3R終了時の判定はドローで延長戦となるが、3Rのサワーの猛攻を浴びてフラフラになったフーカイがギブアップしたためTKO勝ち。続くAブロック予選決勝では、1回戦でマーセル・グローエンハートに無傷で3RKO勝ちしてきた現役ルンピニー・スタジアムウェルター級王者シッティチャイ・シッソーンピーノンと対戦。互角の戦いを繰り広げていたが、2R中盤にまたしてもローブローを浴びて悶絶。そして再開直後にローブローのダメージが残るボディに膝蹴りを浴びてダウンを奪われ、結局これが響いて判定負け。一日で5度もローブローの反則をくらう不運に泣かされた結果となった。2月11日、NO KICK NO LIFE 2015にて田中秀弥の引退試合で田中と対戦し、左ハイキックで3RKO勝ち。9月16日、REBELS.38で日菜太と再戦。当初70kg契約と発表されていたが、サワー本人は減量苦のため契約交渉の初期の時点で「72kg契約でなければ試合をしない」と最初からマネージャーに伝えていたにも関わらず、マネージャーがそのことを有耶無耶にしたまま仲介者であるシュートボクシング協会を通して契約してしまったことで試合2週間前に契約体重を巡ってトラブルとなり、日菜太が譲歩したことで72kg契約に変更されたが主催者側はサワーのマネージャーに不満を露にした。前日計量でサワーは「ミナサンゴメンナサイ。体重の変更がありましたが、マネージャーに72kg契約で戦いたいという話がちゃんと伝わらず、相手に迷惑をかけてしまいました。今は走ることができず、風呂で体重を落としました。9月28日に中国で予定している試合は70kg契約でできるよう努力していますが、72kgよりも下の体重で試合をすることが難しくなってきています。今回は72kgでやることになってしまい申し訳ありません」と謝罪を繰り返した。走ることすらできない不調のまま臨んだ試合は2Rに左ハイキックでダウンを奪われるが、3R開始早々に飛び膝蹴りでダウンを奪い返す。しかし、レフェリーの裁定はスリップとなり、これが響いて判定負け。試合翌日の会見で日菜太は「3R目の飛び膝が5秒ぐらい意識が飛んじゃうぐらいヤバかった」と効いたことを認めた。12月1日、シュートボクシング30周年記念大会GROUND ZERO TOKYO 2015にて弘中邦佳と再戦し、3Rには総合格闘技ルール参戦を見据えてタックルを放つなど余裕の戦いぶりで3-0の判定勝ち。試合後、「練習中にマットに擦れて足の指を怪我してしまいました。MMAに集中したため、キックボクシングの練習があまりできず、今日は十分な戦いができませんでしたが、大晦日に向けてはしっかり仕上げます」とコメントした。12月31日、PRIDEの後継イベントであるRIZINに参戦し、RIZIN FIGHTING WORLD GRAND-PRIX 2015  IZAの舞にて総合格闘技ルールデビュー戦で長島☆自演乙☆雄一郎と対戦し、自演乙の足関節技にも巧みに対応すると最後は怒涛の猛攻で1RKO勝ち。2016年4月3日、オランダのホーフトドルプにてWFL 3に参戦し、モハメド・カマルから3R終了間際にダウンを奪い、3-0の判定勝ちでWorld Fighting League世界王座を獲得。通算17度目の世界王座獲得となった。この試合はサワーは『キックボクシング引退試合』と銘打たれていたが、本人はインタビューで「引退ではなく『休止』だよ。今後はMMAに集中したいので当面キックボクシングは休止という意味でのラストファイトということさ。将来的なキック再開は自分にふさわしい相手が登場してきたらその時の状況で決めます」とコメントした。2016年9月25日、RIZIN FIGHTING WORLD GRAND-PRIX 2016 無差別級トーナメント 開幕戦にてMMAルール2戦目で元UFCファイターのダロン・クルックシャンクと対戦。序盤にテイクダウンされるとグラウンドの攻防においては終始クルックシャンクに主導権を握られ、パウンドを嫌がり背を向けたところにリアネイキッドチョークを決められタップアウト負け。2016年12月29日RIZIN FIGHTING WORLD GRAND-PRIX 2016 無差別級トーナメント 2nd ROUNDで宮田和幸と対戦し、腕ひしぎ十字固めで一本負け。