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母親のグラディス・ヘルドマン（1922年 - 2003年）は、1953年に雑誌『ワールド・テニス』を創刊したジャーナリストで、女子テニス協会のWTAツアーの創設に大きく貢献し、（選手ではない）「ジャーナリスト」部門で国際テニス殿堂入りした人物である。父親のジュリアスは、かつての全米選手権ジュニア・チャンピオンであり、グラディスは夫の影響でテニス振興活動に熱中し始めたという。ユダヤ系である。ジュリーはそのような家庭環境の中で、姉のキャリーとともに早くからテニスに親しみ、1960年から全米選手権に出場し始めた。1966年、ヘルドマンは初めて全仏選手権のベスト8に入る。1968年のメキシコ五輪では、テニスの非公式競技が「公開競技」（Demonstration）と「エキシビション」（Exhibition）に分かれて実施された。当時はまだ「アマチュアテニス選手」であったヘルドマンは、このメキシコ五輪の非公式競技に参加し、「公開競技」で女子シングルス銅メダル・女子ダブルス銀メダル・混合ダブルス金メダル、「エキシビション」で女子シングルス銀メダル・女子ダブルス金メダルを獲得した。ヘルドマンは1969年から「プロテニス選手」に転向し、この年に全仏オープン・ウィンブルドン・全米オープンの3大会連続でベスト8に進出し、世界ランキングで自己最高の「5位」に入った。この頃、女子テニス界はシステムの転換点を迎え、9人の女子プロ選手たちが全米テニス協会（USTA）を離脱して、テキサス州ヒューストンに本拠を置く「バージニア・スリムズ・サーキット」というプロテニスツアーに参加を決定した。ジュリーはビリー・ジーン・キング夫人、ロージー・カザルス、ナンシー・リッチー、ジュディ・テガート・ドールトン、ケリー・メルビル、クリスティ・ピジョン、ヴァレリー・ジーゲンフス、ピーチズ・バルトコビッツと並んで「ヒューストンの9人」（Houston Nine）と呼ばれ、ジュリーの母親グラディスが「バージニア・スリムズ・サーキット」を全面的に支援した。このサーキットは商業的な成功を収め、こうして現在のような女子プロテニスツアーの原型が据えられた。ヘルドマンはその後、1970年全仏オープンで初の準決勝に進出したが、ここではマーガレット・コート夫人に 0-6, 2-6 で完敗した。4年後の1974年、ヘルドマンは全豪オープンと全米オープンの2大会で準決勝に進出した。キャリアで唯一の出場となった全豪オープンでは、当時19歳になったばかりのクリス・エバートに 2-6, 3-6 で敗れ、全米オープンではビリー・ジーン・キング夫人に 6-2, 3-6, 1-6 で逆転負けした。キャリアを通じて3度の4大大会女子シングルス準決勝進出があったが、ヘルドマンはとうとう決勝戦に手が届かなかった。1975年は全仏オープン1回戦・全米オープン2回戦敗退に終わったヘルドマンは、この年に「バージニア・スリムズ・サーキット」で最後のシーズンを戦った後、故障のため1976年に現役を引退した。引退後は母親の影響もあり、テレビ解説者として多方面の活躍を続けてきた。その間、カリフォルニア大学ロサンゼルス校で法学を学んだこともある。ジュリー・ヘルドマンは2001年に「国際ユダヤ人スポーツ殿堂」入りを果たしたが、2年後に母親のグラディスを亡くした。
3月23日にモンテレイで開催された大会の男子200mにおいてメキシコ人初の20秒3台となる20秒36（+0.3）をマークし、2004年にJuan Pedro Toledoが樹立したメキシコ記録（20秒40）を10年ぶりに塗り替えた。8月には2日のMemorial Rasschaert男子200mにおいて自身の持つメキシコ記録を0秒01更新する20秒35（-0.7）をマークすると、同月29日のメキシコ選手権男子100mでは、1997年にCarlos Villaseñorが樹立したメキシコ記録に並ぶ10秒21（+0.8）のメキシコタイ記録をマークした。11月の中央アメリカ・カリブ海競技大会男子200m決勝では20秒63（-1.8）をマークし、ロベルト・スカイヤーズ（20秒47）、ライネル・メナ（20秒54）に次いで3位に入り、自身初となる主要国際大会のメダルを獲得した。
3月29日にメキシコシティで開催された大会の男子200mにおいて自身の持つメキシコ記録を更新する20秒33（0.0）をマーク。5月にオランダで車の事故に遭い腰を負傷したため、7月のパンアメリカン競技大会と8月の北京世界選手権は欠場した。
4月16日のマウント・サック・リレー男子200mにおいて20秒17（+0.9）のメキシコ記録を樹立。メキシコ人初となる20秒2台を飛び越え、一気に20秒1台に突入した。2度目のオリンピック出場となった8月のリオデジャネイロオリンピック男子200mでは予選を20秒29（0.0）の組1着で突破し、この種目では2004年アテネ大会のJuan Pedro Toledo以来、3大会ぶりにメキシコ勢のセミファイナリストとなったが、準決勝は20秒48（-0.4）とタイムを落として敗退した。
1987年、ハットンはペンリス選挙区から出馬するが落選、2年後にカンブリア・北ランカシャー選挙区から欧州議会議員に立候補したがまたも落選する。1992年の総選挙で、バロー・ファーネス選挙区から現職のセシル・フランクスを下して初当選を果たした。1998年からは保健省を担当、2001年からは枢密院のメンバーにも選ばれる。2005年総選挙後の内閣改造では、彼の親しい友人で、前任者のアラン・ミルバーンを引き継いでランカスター公領大臣に任命された。しかし、このポストについた期間は短く、2005年11月2日、デイヴィッド・ブランケットの辞任をうけて労働および年金大臣に異動となる。ハットンはかなり忠実なブレア派と見られていたが、トニー・ブレア首相が辞任した後のブラウン内閣でも彼はビジネス・企業および規制改革大臣に登用される。これは、貿易産業省の改変をうけた新しいポストだった。彼の入閣は、ブラウン内閣がブレア派とブラウン派の折衷内閣であることの象徴でもあった。2008年10月3日の内閣改造で国防大臣に就任し、第3次改造が行われた2009年まで務めた。2010年6月27日に一代貴族「ファーネスのハットン男爵」へ叙され、貴族院議員へ転じた。貴族院においても引き続き労働党に所属している。
本名はアラン・フルニエ（Alain Fournier）。トゥール出身。『グラン・モーヌ』などで有名な小説家アラン・フルニエ（Alain-Fournier）は、同姓同名の別人。ジャン＝パトリック・マンシェットらとともにネオ・ポラール（1970年代に発生した新しいフランス・ミステリーの流れ）の書き手として有名。
富田の一本松（とみだのいっぽんまつ）は、　三重県四日市市富田地区の老松で史跡。所在地は国道1号線沿いの四日市市東富田町。樹齢が700年を超えていて、永年の風雪にも良く耐えていたが、1960年（昭和35年）に枯れて、その後四日市市の史跡となった。
1936年（昭和11年）富田商工会の観光案内の内容に「八間道路の南端、十四川のほとりに一本松の老松あり、樹齢700年を経過する」と書いてあった。東富田付近が波打ち際であった頃に、伊勢湾の内海航路の船、伊勢湾の漁船の目印となっていた。「伊勢軍記」によると茂福合戦があり、羽津城の田原氏と茂福城の茂福氏の戦争で、鈴鹿の神戸勢の援護を受けた茂福氏が勝利したとされている。石碑が立てられており、碑文がある。富田地区民の心のふるさとの神の松も　「永年風雪に耐え　樹齢七百年を経て枯死する。ここに往時を偲び　史跡として永久に記念し　後世に伝えるためこの碑を建てたものである」と富田文化財保存会の名で刻まれている。樹齢700年を数え、高さ12mの立派な松でその後は2007年（平成19年）まで高さ5mの幹の部分だけが残っていた。かつてこの地に居住していた俳人山口誓子の「町なかの　昔の松の　春の暮」の句碑がそばに立っています。戦国時代の1560年（永禄3年）の茂福合戦の折には、救援に富田浜に上陸した神戸氏軍による伊勢湾からの上陸作戦の目印として、1568年（永禄11年）の織田信長の伊勢侵攻で家臣の滝川一益の織田軍上陸の際も一本松を富田地域攻略の目印とした。江戸時代の1780年（安政9年）の富田の大火の際に富田の一本松が奇跡的に炎上しなかったので、それをあがめて「瑞祥の松」とも呼ばれていた。この大きい大松は1959年（昭和34年）の伊勢湾台風の高潮被害を受けて、翌年の1960年（昭和35年）に富田の一本松が枯れて死んだ。
その後、第2世の2代目富田の一本松が順調に育ち1974年（昭和49年）10月23日に四日市市の文化財の指定を受けた。富田の象徴である富田浜地区東富田のシンボルで神の松として、富田地区の東富田町住民に親しまれて、天狗の松、竜王の松の異名がある。老松の松の根本の部分が5メートル位残って保存されていたが、2007年（平成19年）9月7日の台風の余波の被害でとうとう枯れ果てた。台風被害と同時に富田の一本松の灯篭一基も台風で破損したので四日市市・富田地区連合自治会・富田地区民が修理をした。枯れ果てた富田の一本松は厳かに鳥出神社の宮司である喜多嶋家の神官の手によって、年末に鳥出神社で行われる大晦日の篝火として葬られた。また、二基の富田の一本松の灯篭は1934年（昭和9年）に三重郡富田町の有力者の勝野秀・飯田左三の寄進によるものである。富田の一本松の横に俳人の山口誓子の句碑を建設して後世に伝えている。句碑のは山口誓子の直筆が刻み込まれている。山口誓子の直筆は以下で「町なかの　昔の松の　春の暮れ」と詠まれていた。廃止された近鉄四日市駅から～桑名駅間の三重交通の路線には、国道1号線沿いの富田の一本松がある東富田町付近に「一本松バス停」が存在した。
落語（らくご）は、江戸時代の日本で成立し、現在まで伝承されている伝統的な話芸の一種である。最後に「落ち（サゲ）」がつくことをひとつの特徴としてきた経緯があり、「落としばなし」略して「はなし」ともいう。「はなし」は「話」または「噺」とも表記する。都市に人口が集積することによって市民・大衆のための芸能として成立した。成立当時はさまざまな人が演じたが、現在はそれを職業とする落語家によって演じられることが多い。能楽や歌舞伎など他の芸能と異なり、衣装や道具、音曲に頼ることは比較的少なく、ひとりで何役も演じ、語りのほかは身振り・手振りのみで物語を進め、また扇子や手拭を使ってあらゆるものを表現する独特の演芸であり、高度な技芸を要する伝統芸能である。
本来「落語」とは落語家が行う演目（ネタ）のなかでも滑稽を中心とし、落ち（サゲ）を持つ「落とし噺」（おとしばなし）のことを指したが、現在では人情噺・芝居噺・怪談噺をも含めた総称として用いられる。なお、「落語」という呼称の定着は明治に入ってからのことである。落語は、凝った衣装や大がかりな舞台装置をなるべく使用せず、演じ手の技巧と聴衆の想像力で物語の世界が広がっていくという、きわめてシンプルで、また庶民にとっては身近な芸能として発展してきた。落語の演じられる場所は、「寄席（よせ）」と呼ばれる常設館や一般のホールで演じられることが多いが、近年は若手による小さなライブもある。落語家の舞台のことを「高座（こうざ）」と呼ぶ。近世都市を中心に発展してきた落語には、大きく江戸落語と上方落語の流れがあり、両者には、演目の内容や落ち（サゲ）、小道具、また慣習などに違いがある。同名の演目でも舞台となる地名を変えたり、サゲが同じでも途中の演出を変えたりする場合がある。上方落語だけに使われる道具として「見台」・「小拍子」・「膝隠」がある。見台とは演者が前に置く小型の机、小拍子とは小さな拍子木、膝隠しは低い衝立である。小拍子で見台を打ち鳴らすことによって場面転換をおこなったりする。また、上方落語独特の演出方法に「はめもの」があり、これは、噺の途中に入れる一種の効果音である。江戸・上方相互の交流は古くからさかんであった反面、地域性もまた現在に至るまで根強くのこっている。世界的には、中国の話芸である「相声」のうち単口相声に形態が類似している。
おもしろみのある話の源流は『竹取物語』、または『今昔物語』や『宇治拾遺物語』に収められた説話にまでさかのぼる。滑稽な話を集めた本の元祖としては、京都誓願寺の安楽庵策伝が京都所司代の板倉重宗に語った話をもとに作られたという元和9年（1623年）の『醒睡笑』が挙げられる。浄土宗の説教師であった策伝は御伽衆として大名の話し相手となり、「落とし噺」の名手であるばかりではなく、文人であり茶人でもあった。策伝の著した『醒睡笑』は、幼少時から聞き覚えた話を集めた全8冊から成る笑話集で、収載された話は約1,000話におよんでいる。収載された話は最後に落ち（サゲ）がついており、策伝はこの形式で説教をしていたと考えられている。『醒睡笑』には現在の小咄（短い笑い話）もみられ、また、この本に収載された話を元にして『子ほめ』『牛ほめ』『唐茄子屋政談』『たらちね』など現在でも演じられるはなしが生まれているところから、策伝は「落語の祖」といわれる。なお、豊臣秀吉の茶話相手として近侍した御伽衆の一人、曽呂利新左衛門も噺家の祖といわれることもあるが、この人物の実在性については疑いがもたれている。
落語はもともと「落とし噺」といい、落ちのある滑稽なものを指した。元禄期、京都では露の五郎兵衛が四条河原や北野などの大道（だいどう）で活躍した。これを「辻噺」といい、これを行った人々を「噺家」といい、落語家の始まりとされる。五郎兵衛が机のような台に座って滑稽な話をし、ござに座った聴衆から銭貨を得るというものであった。五郎兵衛は、後水尾天皇の皇女の御前で演じたこともあった。少し遅れて大坂に米沢彦八が現れて人気を博した。彦八は生玉神社の境内で小屋掛けの辻噺をおこない、名古屋でも公演した。『寿限無』の元になる話を作ったのが、この初代彦八であるといわれており、彼の出身地の大阪市では毎年9月に「彦八まつり」がおこなわれるほど上方演芸史において重要人物であるとされる。同じころ、江戸の町では大坂出身の鹿野武左衛門が芝居小屋や風呂屋に呼ばれ、あるいは酒宴など、さまざまな屋敷に招かれて演じる「座敷噺」（「座敷仕方咄」）を始め、これが講談と並び評判となった。時期をほぼ同じくして三都で活躍した上記3名は、いずれも不特定多数の観客から収入を得ていることから後世では噺家の祖とされる。ただし、江戸の武左衛門が些細なことから流罪に処せられたことから、江戸の「座敷噺」人気は下火となった。なお、上方落語では今日「見台（けんだい）」という小型の机を用い、小拍子で打ち鳴らして音をたてる演出がある。これは京・大坂での大道芸として発展した「辻噺」の名残りといわれている。噺を聞く事が目的でない通行人の客足をとめるため、喧騒に負けず目立つ必要があったためと考えられている。さらには上方言葉で聞き手に語りかけ、旺盛なサービス精神で愛嬌を振るまうなどの親近感を出すための多彩な工夫も特徴とされる。対して江戸落語（その後の東京落語）は、屋内でもともとは少人数を相手にした噺であり、噺家も聞き手に遠慮せず簡潔とすることが粋（いき）とされた背景が特徴とされる。
18世紀後半になると、上方では雑俳や仮名草子に関わる人々が「咄（はなし）」を集め始めた。幕臣であった木室七右衛門（白鯉館卯雲）は京はじめ各地で滑稽な話を収集して、狂歌師としてばかりではなく噺本作者としても活動し、広敷の番頭にまで出世した。こうしたなか、天明（1781年 - 1789年）から寛政年間（1789年 - 1801年）にかけて、江戸では再び落語の流行がみられた。大工職人を本業としながらも、狂歌師や戯作者としても活躍した烏亭焉馬（初代）は天明6年（1786年）、江戸で新作落とし噺の会を主催して好評を博した。その後、料理屋の2階などを会場として定期的に開かれるようになり、江戸噺は活況を呈するようになった。焉馬はこれにより江戸落語中興の祖と称される。寛政に入ると、大都市となった江戸では浄瑠璃や小唄・軍書読み・説教などが流行し、聴衆を集めて席料をとるようになった。これは「寄せ場」「寄せ」と称され、現在の寄席の原型となった。寛政3年（1791年）に大坂の岡本万作が江戸におもむき、神田に寄席の看板をかかげて江戸で初めて寄席興行をおこない、寄席色物が登場した。落とし噺の分野では、寛政10年（1798年）、江戸の櫛職人だった初代三笑亭可楽が下谷（現台東区）で寄席をひらいた。可楽の寄席興行そのものは必ずしも成功しなかったが、「謎解き」や、客が出した3つの言葉を噺の中にすべて登場させて一席にまとめる「三題噺」、さらに線香が1分（約3ミリメートル）燃え尽きるあいだに即興で短い落とし噺を演じる「一分線香即席噺」など趣向を凝らした名人芸で人気を得た。また、多数の優秀な門人を育成し、江戸における職業落語家の嚆矢となった。一方、上方では松田彌助（初代）が職業落語家のはしりであり、その門下からは松田彌七・2代目松田彌助・初代桂文治があらわれた。寛政6年（1794年）頃から活動を始めた初代文治（伊丹屋惣兵衛）は、大坂の坐摩神社境内に初めて常設の寄席を設けて興行したと記録されており、上方落語中興の祖と称されると同時に上方寄席の開祖でもある。また、当時さかんであった素人による座敷での素噺に対抗して、鳴物入り・道具入りの芝居噺を創作した。文治もまた、多数の優秀な門人を育て、桂派の祖となった。
19世紀前葉の文化・文政年間（1804年 - 1830年）には娯楽としての江戸落語が隆盛を極め、文政末期には江戸に125軒もの寄席があったといわれる。そうしたなか、花形落語家として後世に名をのこす名人が何人かあらわれた。役者の身振りをまねるのが得意だった初代三遊亭圓生は、鳴り物を入れて、芝居がかりとなる芝居噺を始めた。また、武士出身で浄瑠璃音楽のひとつ「常磐津」の太夫となった初代船遊亭扇橋は、落語に転身したのちも浄瑠璃のいろいろな節調を語り分けるのが巧みなところから、音曲噺を始めた。さらに、初代林屋正蔵は、仕掛けや人形を用いる怪談噺を始め、「怪談の正蔵」と称されて人気を博した。圓生・扇橋・正蔵はいずれも、上述した初代可楽の弟子であった経歴を有しており、かれらもまた多数の門人を育てた。同じ可楽門下で「可楽十哲」のひとりといわれる初代朝寝房夢羅久は人情噺を初めて演じたといわれている。現代では「色もの」といわれる各種の演芸もさかんになった。音曲を得意とした初代扇橋の弟子であった都々一坊扇歌（初代）は、三味線を弾きながら都々逸を歌い、人気を博した。また、可楽門下の三笑亭可上は、さまざまな表情を描いた目の部分だけの仮面をかけて人物を描き分ける「百眼（ひゃくまなこ）」という芸を披露した。ところが水野忠邦による天保の改革の一環として風俗取締令が発せられ、200軒以上に増えていた江戸の寄席が15軒に激減した。水野失脚後は禁令がゆるみ、開国期にあたる安政年間（1854年－ 1860年）には江戸市中の寄席は170軒におよんだ。
幕末から明治にかけて活躍した三遊亭圓朝は歴史的な名人として知られ、圓朝の高座を書き記した速記本は当時の文学、特に言文一致の文章の成立に大きな影響を与えた。寄席にも近代化の波が押し寄せた。1876年（明治9年）4月、東京府権知事楠本正隆の名で、諸芸人に対し鑑札を発行し、税金を課すことを布告。これにより芸界の統一も不可欠となり、芸人仲間のうちで人望と実力のある三遊亭圓朝、3代目麗々亭柳橋、6代目桂文治の3人が頭取として選ばれ、かれらが交代で月番で責任を負うシステムが作られた。くじ売りの禁止、シモがかったネタの制限など、警察による寄席の取締も徐々に厳しくなり、高座は健全化されていった。上方では桂派と三友派とがしのぎを削り、初代桂文團治・2代目桂文枝・3代目笑福亭松鶴ら名人上手が輩出した。1903年（明治36年）には初めて落語のレコード録音がなされた。速記本とレコード落語の流布は、気軽に寄席に通えない人びとが気軽に落語を楽しむことを可能にした。
1917年（大正6年）8月には東京の柳派と三遊派が合併し、4代目橘家圓蔵、初代三遊亭圓右、3代目柳家小さんら売れっ子たちが中心となり、大手の寄席28軒との月給制の契約を交わす演芸会社「東京寄席演芸株式会社」を旗揚げした。この月給制に反対し、従来どおりのワリ（給金制）で対抗するべく、5代目柳亭左楽は「三遊柳連睦会（通称、睦会）」を設立した。そののち、前者は翌年11月に分裂。「東京演芸合資会社」と名前を変え、一方では上野鈴本を中心とした一派により「落語席中立会」（通称、中立会）が結成され、これがのちに「東西落語会」（東西会）へと発展した。しかし、1923年（大正12年）9月1日に起こった関東大震災を契機として三派合同の気運が生まれ、のちに合併して「東京落語協会」（現在の落語協会）が設立された。1930年（昭和5年）には「日本芸術協会」（現在の落語芸術協会）が設立されている。上方では、大正から昭和にかけて初代桂春團治らが活躍したが、昭和期に入ると漫才に押されて一時衰退。戦中戦後、5代目笑福亭松鶴・4代目桂米團治ら「楽語荘」によって辛うじて命脈が保たれたのち、1957年（昭和32年）に上方落語協会が設立され、今日の隆盛につながっている。1925年（大正14年）、ラジオ放送が始まり、落語がラジオから流れるようになった。それまでは落語を「おとしばなし」と読んでいたが、これ以降「らくご」と読むようになった。1950年代にはラジオで落語がブームとなった。また、大学のサークル活動としての落語研究会（通称「落研（おちけん）」）が生まれたのは昭和20年代頃である。1953年（昭和28年）、テレビ放送が始まった。1960年代には落語ブームが起こるが、これはテレビ演芸ブームによってもたらされたものであった。なかでも初代林家三平は各種のテレビ番組で活躍し、「爆笑王」の異名をとった。1966年（昭和41年）には日本テレビ系で『笑点』の放送が始まっている。1978年（昭和53年）、落語協会の運営方針をめぐって協会内で対立が生じ、6代目三遊亭圓生や古今亭志ん朝（3代目）、立川談志、7代目橘家圓蔵と弟子の月の家圓鏡（8代目橘家圓蔵）などが脱退した（落語協会分裂騒動）。しかし、圓生以外は結局落語協会に戻り、圓生一門で「落語三遊協会」を設立した。圓生没後は、5代目三遊亭圓楽の一門のみが独立し、それ以外は落語協会に復帰した。1983年（昭和58年）立川談志一門が「落語立川流」を創始して、みずから家元となった。現在、東京では落語協会・落語芸術協会・立川流・円楽一門会の四派体制がつづいている。
平成に入って、1993年（平成5年）には初の「女真打」が誕生し、1995年（平成7年）には東京の5代目柳家小さん、翌1996年には上方の3代目桂米朝がそれぞれ「人間国宝」に選ばれた。21世紀に入って、落語界には、マスメディアでも幅広く活躍していた春風亭小朝が発起人となった「六人の会」や、新作落語の隆盛をめざした話芸集団「SWA（創作話芸アソシエーション）」の結成という新たな展開が生まれ、一方では長瀬智也と岡田准一が主人公を演じたテレビドラマ『タイガー&ドラゴン』（TBS系）や連続テレビ小説『ちりとてちん』（NHK）などの影響によって新たな落語ファンが生まれた。また2010年代中盤には、雲田はるこ『昭和元禄落語心中』や立川談春『赤めだか』など、落語を題材にした漫画・エッセイ等が人気を呼ぶとともに、西新宿ミュージックテイトや渋谷らくごなど、従来の寄席やホール落語とは違い、初心者や若い人も気軽に足を運びやすい落語会が増えたこともあり、一部マスコミからは落語ブームと呼ばれている。このような現象はしばしば「平成の落語ブーム」と呼ばれる。このブームの特徴は、「落語全般」が好きな落語マニアによるブームだけではなく、それぞれ自分のことばで積極的にweb上で好きな落語家を語るようになったファンによるブームであるということで、個別に熱烈なファン層をもつ落語家が多数存在することによっている。
古典落語と新作落語があるが、その厳密な定義は難しい。江戸期から明治期ごろまでに原型が成立し、太平洋戦争終結頃までの時期に演出が確立した演目を「古典落語」という場合がある。これに対し、「新作落語」は作者もしくは初演者以外の噺家が演じることは少なく、多くは現代的な事象を扱い、また、社会の動向に機敏に反応した時事的な作品や風刺性の強い作品も多い。ごく大まかには、不特定多数の演じ手が現代にいたるまで連綿と受け継いできた、主として作者不詳のいわば「スタンダード作品」としての落語が「古典落語」、特定の演者または作家がつくる「同時代限定」で演じられるのが「新作落語」である。しかし、明治時代の三遊亭圓朝（初代）が創作した、『文七元結』『芝浜』『鰍沢』『死神』『真景累ヶ淵』『牡丹灯籠』『怪談乳房榎』『双蝶々』などの作品群は、作者が明確にわかっていても「不特定多数の演じ手が受け継いできた」という点では古典的であり、今日ではむしろ最も正統的な古典落語として位置づけられることが多い。しかし、当時にあっては圓朝はいわば、こんにちでいう「新作落語家」だったわけである。漫画『のらくろ』で知られる田河水泡作の『猫と金魚』も昭和の新作落語であるが、多くの演者に共有されているところから、「古典落語」と見なされることが多い。上方では、4代目桂米團治作の『代書』が太平洋戦争勃発直前に創作されたものである。一方、戦後に創作された純然たる新作落語であっても、設定が江戸時代で、古典に即した話題と様式を踏襲している作品もある。以上のように、「古典」「新作」の線引きは必ずしも明確ではない。3代目桂米朝が創作した『一文笛』などは、多くの演者によって演じられており、両者の境界線上にある作品も決して少なくない。「古典落語」という言葉は、昭和30年代から40年代にかけての「ホール落語」の定着とともに普及したものであり、それ以前には存在しなかった言葉である。同時に「古典落語こそ正統」「新作落語は邪道」という偏見も広まった。このような偏見を打破した革命児が三遊亭圓丈であり、かれは春風亭昇太・三遊亭白鳥・柳家喬太郎・林家彦いち等に影響をあたえた。また、落語の衰退を嘆いた立川談志門下からは、新作も古典も演じ、古典も現代的視点から語る立川志の輔や古典落語にコントの手法を導入し映画（洋画）の落語化を多数手がける立川志らく、「改作落語」で知られる立川談笑らが登場し、上方では6代 桂文枝が三枝時代から「創作落語」の名で自作の新作落語を多数口演し、聴衆を沸かせている。こうして、「古典」「新作」の厳しい区別や両者の不毛な対立、あるいは双方に対する先入観・偏見はしだいに過去のものになりつつある。
落とし噺（滑稽噺）と人情噺に大別され、他に芝居噺・怪談噺・音曲噺がある。古典落語のうち、滑稽を中心とし、噺の最後に「落ち」のあるものを「落とし噺」という。これが「落語」の本来の呼称であったが、のちに発展を遂げた「人情噺」や「怪談噺」と明確に区別する必要から「滑稽噺」の呼称が生まれた。今日でも、落語の演目のなかで圧倒的多数を占めるのが滑稽噺である。龍谷大学の角岡賢一は、上方落語の「滑稽噺」について、「生業にかかわるもの」（日常性）と「道楽にかかわるもの」（非日常性）に大別し、さらに細分化を試みている。人情の機微を描くことを目的としたものを「人情噺」といい、親子や夫婦など人の情愛に主眼が置かれている。人情噺はたいていの場合続きものによる長大な演目で、かつては主任（トリ）として寄席に出た噺家が10日間の興行のあいだ連続して演じる作品であったが、現在ではその区切りのよい一部分が取り出されて演じられることが多い。こうしたことから、人情噺にあっては、「落ち」はかならずしも必要ではない。「落とし噺」や「人情噺」が一般に素で（語り中心で）上演される「素噺（すばなし）」であるのに対して、芝居のような書割や音曲を利用し、場合によっては演者が立って芝居のような見得をおこなったりする演目を「芝居噺」という。特に幽霊が出てくるような「怪談噺」は、途中までが人情噺で、末尾が芝居噺ふうになっている場合が多い。怪談噺もまた、笑いでサゲをつけるという落語の典型からは外れている。広義には芝居を題材にしたり、パロディにしたりしている演目を「芝居噺」と呼ぶ場合もある。この場合には、全体として「落とし噺」の構造を取り、なかにところどころ歌舞伎ふうの台詞廻しが混じる程度で、立って所作を行うことはない。なお、桂米朝（3代目）によれば、上方落語においては、下座の鳴物囃子を利用する落語はいくらでもあるので、少しくらい演出が芝居がかりになったくらいでは「芝居噺」とは呼ばれないとのことであり、そこから角岡賢一は、本来の「芝居噺」の定義はごく狭いものであったと結論づけている。大げさな所作が加わらなくても、音曲を利用して話をすすめてゆくネタもあり、これらを「音曲噺」と称する。ただし、上述のように上方では伝統的に噺の途中に「はめもの」として音曲が利用されることが多いため、「音曲噺」というカテゴリーは江戸落語に限られる。
難易度の高さにより、初級者向けの「前座噺」「旅のネタ」と称される演目、難易度のきわめて高い「大ネタ」と称される演目がある。前座が初めに習い覚える話を「前座ばなし」と呼ぶ。多くは口慣らしや口捌きを兼ねた単純で短い、しかし基礎的な技術を養うのに適したネタで、二つ目や真打によって演じられることもあるが、比較的簡単な軽い話とみなされるためにトリの演目になることはない。逆に、長編大作や人情噺などのうちで特に難易度の高い作品を「大ネタ」と称することがあり、もっぱらトリの演目となる。なお、上方では前座噺として長い続きものの「旅のネタ」を行うことが多い。これは、噺がどの部分で切っても次の演者を迎えられる構成になっているためだといわれる。
大きくは、「地口オチ」と「考えオチ」がある。また、にわか落ち（地口オチ）、考え落ち、ひょうし落ち、逆さ落ち、まわり落ち、見立て落ち、まぬけ落ち、じこく落ち、トントン落ち、とたん落ち、ぶっつけ落ち、しぐさ落ちなどに細分する分類もある。これは、必ずしも十分な分類法ではないが、現在も幅広く用いられている。このほかに桂枝雀による四分類法（ドンデン、謎解き、へん、合わせ）がある。
マクラ、本題、落ち（サゲ）が基本構造となっている。
本題への導入部である。自己紹介をしたり、本題に入るための流れを作ったり、また、本題でわかりにくい言葉の説明をさりげなく入れたりする。落語は「目の前の観客に対して語りかける芸能」である。一般的に、落語家はいきなり落語の演目に突入することはほとんどなく、まずは聴衆に語りかける雰囲気をつくるために挨拶したり、世間話をしたり、軽い小咄を披露したりしてから本題に入っていく。マクラは、噺の本題とセットになって伝承されてきているものが少なくない。マクラの果たす役割は、小咄などで笑わせて、本題の前に聴衆をリラックスさせる、本題に関連する話題で聴衆の意識を物語の現場に引きつける、「落ち（サゲ）」への伏線を張る、などが挙げられる。古典落語の演題の中には、現在では廃れてしまった風習や言葉を扱うものがあり、それらに関する予備知識がないと、話全体や落ちが充分に楽しめないことがあり、6代目三遊亭圓生は、このような「解説のためのマクラ」の達人であった。優れた演じ手はマクラも個性的であり、工夫を凝らしている。近年は、マクラがそれ自体エンターテイメントになっているような「マクラが面白い落語家」が増えている。寄席など、出演時間が短い場合に、マクラだけで高座を降りることもある。
笑いが主体の滑稽噺が大半を占め、人情の機微をえがく人情噺がそれに次ぐ。人情噺は、「大ネタ」といわれる長い噺が多い。ほかに幽霊などの怪異を描く怪談噺などがある（詳細は前節参照）。本来の筋にはない、演者によって挿入されたおかしみのある部分を「くすぐり」と呼ぶ。一般的には話の筋から大きく外れないくすぐりが好まれる。
滑稽噺における噺の締めくくり、笑いをともなう結末のことであり、落語が、元来「落とし噺」と称されてきた所以である。「落ち（オチ）」は、現在では日常語としても当たり前に使用されている。落語においては、これを「サゲ」という場合がある。人情噺の終わり方は「落ち」ではなく、「…という一席でございます」など説明のかたちで締める。また、寄席などでは演じ手の持ち時間が決まっていることが多く、時代的に判り難い「落ち」が出て来たなどの関係で、本来の「落ち」まで行かず、適当にキリのよいところで話を切り上げることも多い。これについては、広瀬和生は必ずしも「オチ」イコール「サゲ」ではないとしている。説明で終わったり、本題の途中で中断したりしたものを「オチ」とは呼べないが、演じ手が落語の締めくくりのフレーズを言うことを「サゲる」と表現することから、広瀬は純粋な「オチ」も含めた締めくくりの言葉全般を「サゲ」としている。なお、滑稽噺の「落ち」は、古典落語の場合、かつては「洒落」として通じ、当時は面白かったかもしれないが、今日では死語になっていたり、理解不能な概念になってしまっているものも少なくない。「サゲ」において重要なことは、聴衆に対し「噺はこれでおしまい」と納得させることと考えられるので、現代人が納得できるような「落ち（サゲ）」のあり方が求められる。
使用する道具は、原則として扇子と手ぬぐいに限られる（稀に湯呑みも使われる）。扇子と手ぬぐいは、落語の表現上抽象性があらかじめ与えられており、状況に応じて、前者は箸や刀・槍、煙管などを表現し、後者は財布や本・帳面・証文、胴巻き、煙草入れなど幅・広さのあるものに見立てられ、様々な用途で使用される。扇子は落語家の符牒で「カゼ」と呼ばれ、特に幅が広く作ってある。刀、槍、箸、筆、キセルなど棒状のもののほかに、開いた状態で手紙や提灯に見立てられる。舟をこぐ棹や櫓、魚釣りの竿などは目線を使い長さが表現される。手ぬぐいは「マンダラ」と呼ばれる。財布や証文、煙草入れ、本・帳面、巾着など袋状・布状の物の他に、紐や縄として使われる。演じ手によっては、丸めて芋になったり、頭にのせて狐が化けるときの木の葉になったりとさまざまに用いられる。上方落語では、これらの他に見台・膝隠しが演者の前に置かれる。
落語家は単純な柄か無柄の和服を着用する。このとき、羽織の脱ぎ方一つをとっても約束事があり、演目のイントロダクションともいうべき関連した話題や背景を紹介していくマクラから本題に移行する合図として羽織を脱ぐ場合、大店（おおだな）などの商家を扱った演目では羽織を羽織ったままの場合、八つぁん・熊さん等の名で代表される職人・町人が登場するものでは羽織を脱ぐ、などの区別がある。さらに、羽織の脱ぎ方も肩から滑らせるようにして一瞬で脱ぐ所作も注目すべき点である。このような決めごとにより、観衆の耳目を自身の芸そのものに集中させる。落語は純粋な話芸であり、演じている最中は、音曲や効果音などは制限される。ただし地域や演目などによっては、出し物の最中に音曲や効果音が使用される場合がある。宴会の場面では賑やかな『さわぎ』という曲を入れる場合、また、幽霊が出てくるときは『ドロ』という太鼓を鳴らす場合がある。落語のあとに踊るとき三味線・太鼓を馴らす場合もある。
西塔 拓己（さいとう たくみ、1993年3月23日 -）は、日本の競歩選手である。広島県安芸郡海田町出身。2012年ロンドンオリンピックに、20km競歩で出場し、25位になった。
官設鉄道や多数の私設鉄道が建設用として輸入した車軸配置0-6-0(C)、2気筒単式、飽和式の小型機関車である。原形はイギリスのナスミス・ウィルソン社製のものであるが、ダブス社やベイヤー・ピーコック社、シャープ・スチュアート社でも同等品が製造されている。1906年（明治39年）から1907年（明治40年）にかけて、鉄道国有法により私設鉄道が買収・国有化された際は、多数が官設鉄道に編入された。1909年（明治42年）には、鉄道院の車両形式称号規程が制定され、ナスミス・ウィルソン社製が1100形、シャープ・スチュアート製が1060形、ダブス社製が1150形となった。同系でやや大型のナスミス・ウィルソン社製は1200形、ダブス社製は1230形、川崎造船所製が1250形となっている。小型軽量な割に牽引力に優れていたことから、当時勃興しつつあった地方鉄道の建設用、開業用に払下げが行われ、輸送実態にも合致して長く愛用された。中には、所属する鉄道の国有化により再び国有鉄道籍を得たものもあるが、旧番がその後に改造製作された4-4-2(2B1)形タンク機関車によって埋められており、再国有化の際、別の形式番号を与えられたものもある。
1100形は、鉄道院の前身である鉄道作業局でB3形・B4形と呼ばれたクラスの最も初期に導入されたもので、当時の汽車監察方であったB・F・ライトが建設用にナスミス・ウィルソン社に発注したものである。これは日本から同社への初めての発注であり、製造番号298であるこの機関車は、1886年（明治19年）4月にI形(59)として就役した。この機関車は日本鉄道で福島・塩竈間の建設工事に使用するため、仙台に配置された。これは、1894年に正式に日本鉄道の所有となり、それにともなう改番では、22とされている。
さらにこの年、ライトは同形車を6両追加発注し、1887年4月に落成した。製造番号は305 - 310で、59と同じI形に編入され、77, 79, 81, 83, 85, 87と付番された。このグループは、若干の設計変更があり、弁装置は59がジョイ式ウェッブ型であったのに対し、スチーブンソン式アメリカ型であった。それにともないランボードの形状が変更され、前部端梁から側水槽まで一直線（第1タイプ）であった59に対し、前端梁から急曲線でシリンダ弁室上へ立ち上がって、そのままの高さで第1動輪上部へ至り、そこから緩い反向曲線を描いて側水槽下部に至る形状（第2タイプ）となった。これらのうち、81と85は日本鉄道に振り向けられ、残りは官設鉄道で使用された。1892年（明治25年）10月時点で、77, 79, 83は新橋、87は神戸に属していた。1894年（明治27年）の官設鉄道が管理していた機関車が、正式に私設鉄道の所有とされた際の改番で、官設鉄道の4両はそれぞれ55, 57, 60, 63とされ、神戸の60は1895年に台湾総督府鉄道の所有となった。日本鉄道の2両は、23, 24となっている。
1888年（明治21年）、山陽鉄道は3両（製造番号338 - 340 → 5, 8, 9）をナスミス･ウィルソン社から購入した。これらは弁装置が再びジョイ式ウェッブ型に戻され、ランボードもシリンダ上部から側水槽まで一直線に伸ばし、直角に2回折れて側水槽の下部に達する新しい形態（第3タイプ）となった。しかし、この3両は山陽鉄道による形式が設定される以前に他事業者に譲渡されている。2両（製造番号338, 339）は北海道炭礦鉄道に譲渡され、同社のE形（17, 18）、後にニ形となった。この際、連結器を自動式にし、先頭部にはカウキャッチャーと大型の前照灯を、ボイラー上部には鐘を取り付けて北海道スタイルになっている。また、寒さを防ぐため17は側面の開口部を小さくし、18はガラスの引戸を取り付けていた。残りの1両（製造番号340）は官設鉄道に譲渡され190に、さらに124に改番され、奥羽南線の建設用に回され、さらに山陰線の建設用に使用された。1898年（明治31年）の鉄道作業局の形式付与では、僚車がB3形とされたのに対し、この1両のみはどういうわけかB4形とされている。
京都鉄道では、1893年（明治26年）に京都 - 綾部 - 舞鶴間の免許を取得し、1894年（明治27年）にその建設・開業用としてナスミス・ウィルソン社から2両（製造番号459, 458）を購入し、1, 2とした。これらのうち2は開業前に陸軍に徴発され、117と付番のうえ台湾に送られている。残った1には後年、形式称号が与えられ、3形となった。
北越鉄道は、1896年（明治29年）に建設・開業用として2両（製造番号482, 483）をナスミス・ウィルソン社から購入した。北越鉄道では1, 2と付番して使用した。
同年、中越鉄道も建設・開業用として3両（製造番号488 - 490）を購入した。同社では1 - 3と付番した。こちらはボイラーの容量がわずかに大きく、側水槽が小さかったため、整備重量も小さかった。中越鉄道は1920年（大正9年）9月に国有化され、寸法がやや異なることから1100形にはならず、1050形（1050 - 1052）となっている。
1897年（明治30年）、豊川鉄道は建設及び開業用として3両を導入した。製造番号は501 - 503で、機1形（1 - 3）と付番した。この機関車は、ボイラー容量がやや小さく、水槽容量が大きかった。1943年（昭和18年）の戦時買収によって、1は1280形（1280）となったが、買収以前に2は播丹鉄道に譲渡され同社の1（3代目）に、3は名古屋鉄道に譲渡され同社の13となっている。また、1903年（明治36年）にも1両（製造番号645）を購入して、4としている。これがB3・B4系蒸気機関車の最後の製造となった。4は2（2代目）に改称されて、1と同じく戦時買収まで在籍し、国有化後は1281となった。
1897年、中国鉄道は3両（製造番号513 - 515）を購入し、製造番号とは逆順に2形（2 - 4）とした。火室の火格子面積がやや大きく、1944年（昭和19年）の戦時買収時には阿南鉄道の再買収車に付与されていた1220形に編入され、1221 - 1223と改番された。
1898年（明治31年）、河陽鉄道は3両（製造番号522 - 524）を開業用に購入した。これらは甲1形（1 - 3）とされたが、営業不振により1両（2）を整理し、阪鶴鉄道に建設用として譲渡した。阪鶴鉄道では11としたが、建設工事終了後の1902年（明治35年）に日本鉄道に譲渡された。日本鉄道では21（2代目）と付番し、小山庫で入換用に供した。
1150形・1270形は、1100形と同系に属するイギリス・ダブス社製の小型蒸気機関車である。形態は、ランボードが一直線になった1100形の第1タイプと類似し、1100形では斜めに装備されていたシリンダが水平に装備されているのが特徴である。関西鉄道が1888年および1889年に購入した2両と、西成鉄道が1896年に購入した4両の計6両が本グループに属する。
関西鉄道では、草津・桑名間、河原田・津間の免許を下付されたのにともない、建設用として2両（製造番号2419, 2498）を購入し、1, 2（初代）と付番した。弁装置はワルシャート式であった。関西鉄道は、1898年11月の名古屋 - 網島間全通に先立ち、1, 2を処分した。1は七尾鉄道に譲渡されて同社の甲2形（4）となり、1907年国有化され、1909年の鉄道院車両形式称号規程では1270形（1270）となった。この機関車は、側水槽と炭庫の容量を増大し、動輪を直径965mmのものに交換する改造を受けていた。本機は、国有化後の1913年2月に東京砂利鉄道に譲渡されたが、その後芸備鉄道、北武鉄道、秩父鉄道を転々とし、1934年（昭和9年）9月に三河鉄道で廃車となった。一方の2は、ブローカーの手を経て1901年3月に上武鉄道（初代）の1となり、建設用に使用された。上武鉄道は秩父鉄道に改称した後、電化を行ったが、本機は予備として残り、1934年6月に廃車となった。その後再びブローカーの手を経て北海道は本輪西の専用埠頭で使用されるようになった。同機は、1955年（昭和30年）に廃車解体されている。
1060形は、1100形と同系列に属する小型タンク式蒸気機関車で、メーカーはイギリスのシャープ・スチュアート社である。1896年に2両（製造番号4241, 4242）のみ製造され、鉄道作業局に納入された。外観は1100形の第1タイプと同様で、弁装置はジョイ式ウェッブ型である。当時は鉄道敷設法が成立し、それによって建設予定とされた、中央、篠ノ井、奥羽、山陰、鹿児島の各線の建設用に発注されたものと推定される。鉄道作業局では形式I（185, 186）とした。その後B3形に編入され、1909年の鉄道院車両形式称号規程では1060形（1060, 1061）と改称された。この時点で、1060は中部鉄道管理局、1061は西部鉄道管理局の配置であったが、1912年2月に1061が内務省土木局に、同年6月に1060が中越鉄道に譲渡された。1060は中越鉄道でもそのままの番号で使用されたが、1920年に再国有化され同年北丹鉄道に譲渡された。さらに1926年（大正15年）に近江鉄道に移ったが、電化によって1935年（昭和10年）から休車となり、1939年（昭和14年）に廃車となった。その後は外地に売却されたとの説もあるが、そのまま解体された可能性が高い。1061は淀川工事事務所で使用され、同所の淀吉5となり太平洋戦争後まで河川工事用として使用された。
1100形の同系機は、ベイヤー・ピーコック社でも製造され、1892年（明治25年）に東京市へ、1898年（明治31年）に東武鉄道へ各2両が納入されている。形態はいずれも1100形第1タイプと同様であるが、シャープ・スチュアート製の（185, 186）は、この機関車の図面の提示を受けて製造されたものとみられ、細部を除き全く同形であった。
1892年製の2両（製造番号3529, 3530）は、東京市が淀橋浄水場の建設用として購入したものである。1893年7月から使用を開始し、翌年工事が終了すると国有鉄道が購入し、形式I（166, 167）とした。1895年に両車とも陸軍の臨時台湾鉄道隊に保管転換され、166は高雄で揚げて南部線用の1とし、167は基隆で揚げて北部線用の18とした。その後は台湾総督府鉄道に継承され、E10形（10, 11）として使用。1936年（昭和11年）に11号が廃車。10号はC31形となったが1937年（昭和12年）に廃車となった。
1898年製の2両（製造番号4036, 4037）は東武鉄道に納入され、同社の1, 2となった。両車とも建設用に使用された後、一時上武鉄道に貸し出されたが、1930年代には杉戸で入換用となっていた。1938年に2が南越鉄道に、1939年に1が日本電興小国工場に譲渡され、前者は1949年（昭和24年）、後者は1952年（昭和27年）まで使用され、廃車となった。
伊藤 通明（いとう みちあき、1936年1月16日 - 2015年9月26日）は、福岡県出身の俳人。宗像郡福間町生。西南学院大学文学部英文学科卒。大学時代、安住敦の句文に接したことから俳句をはじめる。1962年、同人誌「裸足」創刊編集。1967年、「春燈」入会、安住敦に師事。1986年、「裸足」を「白桃」に改称し主宰。代表句に「夕月や脈うつ桃をてのひらに」などがあり、みずみずしい叙情句が特色。句集に『白桃』『西国』『蓬莱』『荒神』、編著に『久保田万太郎』などがある。
JBL2 2008-09は、2008年10月18日から2009年3月15日まで、日本各地で行われたバスケットボールリーグである。
19歳の時、保元の乱が起こり初陣する。同じ村山党の仙波家信らと共に後白河天皇方の源義朝に従い、源為朝が守る白河の御殿を攻め、高間兄弟を一騎討ちで倒す。平治の乱では源義平のもとで活躍。治承年4年（1180年）には衣笠城合戦に平家方として畠山重忠などとともに参加し、21本の矢を受けたが一歩も退かずに戦い、敵の三浦義明も感嘆したという。しかし、和田義盛にあごの下を射られ退却した。その後は、源頼朝に従い、源義経の平氏追討軍に属し、その功績により武蔵国金子や伊予国新居や播磨国鵤荘ほかの地頭となった。
漫画は講談社『週刊少年マガジン』にて2000年34号から2006年24号にかけて連載された。2002年、第26回（平成14年度）講談社漫画賞少年部門受賞。単行本は全17巻（講談社コミックス）。2007年には作者の前作『課長バカ一代』と共に小説化されている。2010年にはKPC版が発売されている。真面目で成績優秀な主人公神山が、悪の巣窟クロマティ高校に、不思議な経緯で入学してしまうということから始まるギャグ漫画。個性的なキャラクター達や、野中作品から終始漂う脱力系のお笑いが受け、野中英次の出世作となる。後期のエピソードの多くは、もはや高校という舞台が関係なくなってくるなど、良くも悪くもぶっ飛んだ作品として進んでいく。作品の全盛期では「人の心理」をテーマに使ったエピソードが多かった（もっともそれは野中作品全てに通ずるものがあるが）。タイトルは当初は映画名をもじったものだったが、中期から後期に入るとロックの曲名から取ったものが多い。サブタイトルやおまけページなどいたるところに小ネタが入っている。後の『未来町内会』には受け継がれなかったが、最後のページに担当のオチに対するコメントをつけており、笑いのツボの一つとしてコミックスにもそのまま掲載されている（通常の漫画作品では次回予告やあおりをつけており、コミックスでは削除される）。公式ガイドブック『クロマティ高校入学案内』（後述）では、担当が過去に載せたあおり文を振り返る企画が掲載された。また、ニッポン放送のラジオ番組『ナインティナインのオールナイトニッポン』では、かつてこの作品のパロディとして「あとのり!クロマティ高校」というコーナーがあった。
東京都立クロマティ高校、そこは選りすぐりの不良達が揃う、「ワルのメジャーリーグ」とも言われるほど恐れられている高校である（そして驚くほどのバカぞろいでもある）。主人公・神山高志は優等生ながらも、中学時代に助けてもらった親友と同じ高校に行くため「引き算ができれば入学できる（しかも面接がない）」というクロマティ高校を受験したのであったが、なんとその親友は不合格となってしまったため、結局神山1人が入学してしまう。それでも挫けず通っている内に、究極のバカ林田慎二郎や影の薄い前田彰、茶筒型のロボット番長メカ沢新一や、高校生なのか日本語が通じるのかすらわからないフレディ、それどころか明らかに本物のゴリラであるゴリラ（豪ヒロミ）、喧嘩は強いが乗り物に弱い竹之内豊、大財閥の息子・北斗武士と名前を名乗ろうにも必ず妨害が入るため名前を名乗れない子分など、クセの強い友人や仲間が増えてゆき、この異常な学校にも馴染んでいった。彼らと共に学校生活を送るうち、神山の校内における立場も向上していく。そんな中で、クロ高と敵対するバース高校の不良に捕らえられた前田を救出に向かったり、修学旅行の飛行機をハイジャックされてしまったり、唐突に野球部を結成してみたり、林田が謎の地底帝国で迷ったり、相撲部に参加したりなど、奇抜な高校生活をそれぞれ満喫するようになっていく。
原則として声はアニメ版、ドラマCD版の声優。演は実写映画版での出演者。
テレビ東京系列 (TXN) で全26話が放送された。テレビ東京では2003年10月2日から2004年3月25日まで放送。原作8巻までに収録されたストーリーの一部がアニメ化された。
当時のテレビアニメとしては異例の15分アニメであった。1回の放送で原作の約3話分を放送していた。特に第1回は神山の入学エピソードなどが「詳しくは漫画を読んでいただこう」「漫画を読めばわかる」と大胆に話をカットし、設定説明が詰め込まれていた。また第1回と第2回は一部ストーリーが重複している。毎回、オープニングの前に「この作品に出てくるキャラは不良です。絶対にまねしないでください。」と神山が注意を促すシーンが挿入されていた。この神山のナレーションは1話のみ抑揚の強いバージョンで、それ以外の回は普通のしゃべり方になっている。ナレーションは毎回異なった声優が担当したが、回によってはナレーションが存在しない回もある。
2005年7月23日に『魁!!クロマティ高校 THE☆MOVIE』と題して公開された。本作に対し、元プロ野球選手のウォーレン・クロマティが無断で名前を使用されたとして、公開中止を求めて提訴した。字幕でクロマティ本人とは無関係である旨を表示することで仮処分申請は取り下げられた。クロマティは配給会社と原作を連載している講談社を相手に、損害賠償を請求する民事訴訟を起こして争う構えを見せていたが、その後については不明。なお、同じ球界のランディ・バースやオレステス・デストラーデにも損害賠償の民事訴訟の引き込みをしたが、バースには「子供じゃないんだから」と笑われて、デストラーデに至っては「今でも俺達を日本のファンが覚えているだけ、いいじゃないか」と全く2人に相手にされなかった。
前半は原作を基にしたギャグ展開であるが、後半は北斗が咄嗟に付いた嘘から結成された「地球防衛隊」が、地球を支配しようとする宇宙猿人ゴリに乗っ取られたクロ高を取り戻そうとするオリジナル展開になった。宇宙猿人ゴリは特撮ヒーロー番組の『スペクトルマン』の悪役である。また、阿藤快が地球防衛隊のメンバーとして本人役で出演しているほか、松崎しげる、橋本真也も本人役で出演している。なお、橋本は映画の公開を目前に控えた2005年7月11日に急逝したため、本作が遺作ともなった。喫煙シーンの差し替えなどは無い。オープニングでクロ高はすでに6回全壊したことになっている。
衣料卸売業の株式会社エイジェンス（現・株式会社ヒューマンネット）とリサイクル業の株式会社フォー・ユーの共同出資（出資比率60：40）で2001年に香川県高松市で設立された。2004年に吉野家ディー・アンド・シー（現・吉野家ホールディングス）と資本・業務提携を行い関連会社（33.4%出資）となり、2006年5月には子会社（51%出資）に、2012年12月には完全子会社となっている。店舗内では、1杯150円（2019年3月19日の料金改定により税抜130円から値上げ。2000年の創業時は税抜き100円。）から食べられ、最初にダシをかけたうどんを渡し、それに天ぷらやネギなどのトッピングなどを自分でのせていく「セルフうどん」システム（一部店舗では逆の場合もある）を導入。創業以来、香川県高松市に本社を置いていたが、2005年7月に当時の東京本部に本社を移転した。移転前の本社は高松市伏石町字狃麈796番地1 丸忠第五ビルにあった。うどんの麺は自社工場で生麺を生産しており、1玉にレタス1個分の食物繊維を含む「はなまる食物繊維麺」に変更し、ヘルシー志向に合わせている。だしは、瀬戸内海産の煮干しを中心に、ウルメイワシ節、サバ節などで作っただしに、香川県産しょう油をブレンドしたものである。
2003年に東京証券取引所への株式上場を予定していたが、直前に会社側から上場延期申請を出され上場延期となり、そのまま現在に至るまで株式公開を行っていない。その後の吉野家D&Cとの資本提携との関係有無含め、延期の明確な理由は公表されていない。週刊新潮に、創業者・当時社長である前田英仁が豊田商事事件を起こした豊田商事の元幹部社員であったことが外部から指摘され、この点が東証に提出していた目論見書に記載されていないことから、東証から延期されたとする記事が掲載された。
電子マネーEdy決済や生体認証など先端技術に興味を示しているが、導入は首都圏の一部店舗に限られている。店舗で購入できる「はなまる醤油」はモンドセレクション最高金賞を4年連続（2008年、2009年、2010年、2011年）で受賞した。同様に店舗で購入できる「はなまるつけだし」と「はなまるかけだし」もモンドセレクション最高金賞を受賞した（「はなまるつけだし」は3年連続受賞（2009年、2010年、2011年）、「はなまるかけだし」は2年連続受賞（2010年、2011年））。
2006年春、うどん定期券を500円で購入することで1か月105円割引（=かけ小が無料）というサービスも行っていた。このうどん定期券は発行店舗で1日1回のみ利用可能である。なお期間限定であり更新はできない。かけうどん（小）を無料で食べられることが大好評となり、2007年以降も4月ごろに発売される。2008年10月、ショッピングセンター店舗限定500円で2か月のうどん定期を販売。2009年も9月に販売開始。2005年11月に一部店舗で実施した1000円で1か月のうどん定期は指紋認証技術を使い、定期券を持ち歩かずに利用可能であった。こちらの定期は1時間の間隔をあければ何度でも利用可能であった。この定期については以降は発売されていない。2010年4月7日より一部店舗を除く全国のはなまるうどんにて一斉に定期券を販売。今回は今まで発行してきた定期券とは違い、発行したお店以外でも全国のはなまるうどん（一部店舗を除く）で105円割引のサービスを受けることができる。枚数限定で同年4月16日まで販売、同年5月15日まで使用できた。価格は500円と前回までの定期券と変わらなかった。
2015年4月6日（月）から各店先着300名限定、1枚300円で販売された。2007年-2010年に実施された「うどん定期券」がリニューアルして復活。4月6日から5月14日までの期間に定期券を提示して単品300円以上のうどんを注文すれば、新発売のヘルシー天ぷら（いか天・ちくわ磯辺揚げ・さつまいも天・れんこん天・えび天・とり天・ヘルシーかき揚げ・げそ天）のいずれか1つが無料で食べられる定期券。「定期券1枚で何人でもご利用いただけます」となっており、1枚の定期券で複数の人の天ぷらをタダにすることも可能であった。また、2016年にも天ぷら定期券として1枚300円で発売された他、キャンペーンにて抽選で定期券が当たる企画も行っていた。