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第二次世界大戦後の車両としては、日本国有鉄道（国鉄）の貴賓車として造られたクロ157形がお召し列車としても用いられた。お召し列車を牽引する機関車には、運転を担う機関区の中で特に状態の良い車両が選ばれる。運転頻度の高い地区においてはお召し指定機関車というものがあり、過去には28661（8620形）, C51 236, C51 239（品川機関区）, C51 276（梅小路機関区）, C57 126（新鶴見機関区）, C59 108（梅小路機関区）, ED53 1, ED53 2（東京機関区）, EF53 16, EF53 18（予備EF53 17, いずれも東京機関区）、EF81 81（田端運転所） などが定められていた。また、EF58 61（東日本旅客鉄道（JR東日本）に在籍）とEF58 60は、特にお召し列車牽引用としてメーカーに発注された指定機関車である。従来、電気機関車が牽引の場合、トラブル発生に備えて必ず重連で運用されていたが、EF58形以降は単機での牽引となった。なお、61号機が日立製作所、60号機が東芝製で、車体側面にステンレスの飾り帯を廻すなどお召し用として特別な仕様で造られている。このうち、60号機は1983年（昭和58年）に廃車となり、61号機は2008年（平成20年）に運用から外れたが、保留車のまま東京総合車両センターの御料車庫で保管されている。このほか、JR東日本のDD51 842は、同社管内の非電化路線で運転されるお召し列車の指定機となっており、通常もお召し用の装飾を残したまま運用されている。お召し列車として運用された客車編成「一号編成」が2016年（平成28年）時点もJR東日本に在籍している。このうち実際に天皇・皇后が乗車する車両を御料車といい、随伴する供奉員が乗車する車両を供奉車という。「一号編成」とクロ157形の老朽化に伴い、新たに交直両用のE655系電車「なごみ（和）」 が2007年（平成19年）7月に落成した。基本は6両編成であるが、中間の特別車両 (E655-1) を外した5両編成で一般の団体乗客向けにも使用されている点で、従来のお召列車用車両と一線を画する。また電源供給用のディーゼル発電機を備えており、非電化区間ではディーゼル機関車による牽引が考えられている。お召し運用としては、2008年（平成20年）11月12日にデビューした。新幹線では、0系や100系を除き特別な編成が備えられているわけではないが、グリーン車が防弾ガラスとなっている車両がいくつかあり、それが使われる。国鉄時代は、在来線でお召し列車が運転される場合、レールの繋がっていない北海道や四国を含め「一号編成」を全国各地に回送して運転された。地方での運転などのため編成を長距離にわたり回送する場合は、回送中に傷や汚れが付着するのを防ぐため、御料車にのみ車体全体に覆いが掛けられた。国鉄分割民営化後は、「一号編成」が継承されたJR東日本を除き、他のJR各社は旅客営業に用いている車両を特別に整備して使うことになった。民営化後に「一号編成」がJR東日本以外の線区で使われたのは、1987年（昭和62年）5月24日に唐津線で運転された時だけである。西日本旅客鉄道（JR西日本）管内の直流電化区間でのお召し列車には281系「はるか」が、非電化区間でのお召し列車には14系「サロンカーなにわ」が充てられることが多く、前者の場合、防弾ガラスが使用されており、後者の場合、天皇、皇后が乗車する最後尾車両のスロフ14形には様々な対策工事や他の車両より特に念入りな保守が行われているという。また、他の地区や私鉄などでは原則として特急用の車両（特急用車両がなければ、最新または最良の設備を持つ車両）をお召し列車運用時に限り、特別に改造または整備して使われる。お召し列車の運転回数が多い近畿日本鉄道（近鉄）では、かつては特急車を改装し、天皇が乗車する場合には御座所を設けていた（12400系のサ12551号車など）。しかし、平成に入ってから21000系「アーバンライナー」などJRのグリーン車に相当する特別席を設けている車両を使用し御座所は設けなくなっており、2014年以降は最上級クラスとなる50000系「しまかぜ」を使用している。珍しい例では大阪市営地下鉄が1970年の大阪万博のVIP輸送用に通勤型電車の50系を改造した特別車両（車内にソファと絨毯（じゅうたん）を設置したもの）を用意したが、実際に使用されることはなかった。2015年（平成27年）現在JRに在籍している車両のうち、新幹線や特急用のグリーン車には防弾ガラスなどを備えているVIP対応車があり、お召し列車として運行する場合に多く使われる。代表的なのは「サロンカーなにわ」やJR東日本新潟車両センターに在籍していたサロ489-1051, 1052 だが、テロリズム対策の観点から、当該車の車両番号は公表されていない場合も多く、見かけは普通のグリーン車であるため、判別はつきにくい。
日本以外の各国でも、王室が存在する国には、日本のような「お召し列車」が運転されることがある、イギリスでは「ロイヤルトレイン」 (Royal Train) と呼ばれる列車が運転されることがある。イギリス以外にも、オランダやノルウェーのように、王室が存在する国においては、王室専用客車（御料車）が用意されているが、その扱いは控車まで含め専用客車が用意され、目的によって色々組み合わせ1編成とするもの（イギリス、ノルウェー）から、基本的に1両で構成され、通常の客車を前後に控車として連結し運用されるもの（オランダ）など様々である。タイ王国では王室専用駅も設置されている。ロシア、オーストリア、中国など、帝政を廃止した国々においても、かつて帝室や王室が存在した当時にはお召し列車に相当する列車が運行されていた。中でも清朝の西太后が北京から奉天（現在の瀋陽）へ向かう際に乗車したお召し列車は、16両編成というその規模や、150人の料理人を乗せ狭い客車内にかまどを左右25基、計50基も据えさせたこと、合計100皿にもおよぶ彼女の食事の度に長時間停車して他の列車を止めさせたことなど、エピソードにこと欠かない。こうしたお召し列車に使用された御料車や貴賓車は、今でもその国や、かつてその国の植民地だった国の鉄道博物館に残っていることがある。もっとも西太后のお召し列車に使用された御料車は、彼女の死後張作霖の手に渡り、彼の専用列車に使用されていたが、張作霖爆殺事件の際に彼ごと関東軍に爆破されたので現存しない（一部が上海でレストランに転用されているとの説もある）。また2010年時点、オーストリアでは、オーストリア・ハンガリー二重帝国時代に運行されていた皇帝フランツ・ヨーゼフのお召し列車の内装などを参考にした皇帝列車 (MAJESTIC IMPERATOR TRAIN) という名の一般の観光客向け企画列車が走っている。なお、君主制から共和制に移行した国であっても、独裁者が国政を牛耳るような政治体制になった場合はしばしば似たような性格の鉄道車両が元首の命により整備され運行される。ヒトラーや蒋介石は総統専用列車を有していたし、スターリンや毛沢東も国内の移動に専用客車を利用していた（ただし、蒋介石の専用客車は新製させたものではなく、日本が台湾に置き去りにした皇室用貴賓車の転用である）。朝鮮民主主義人民共和国の最高指導者（金日成、金正日、金正恩）も特別列車（朝鮮民主主義人民共和国最高指導者専用列車）を所有し、旅客機での移動を嫌うために、その列車で数度、中華人民共和国やソビエト社会主義共和国連邦（後にロシア連邦）を訪問していた。韓国においても、「トレイン1」と呼ばれる大統領専用のKTXが設定されている。当初は存在が非公開だったが、2011年2月11日に光明駅付近で脱線事故が発生。その事故を起こした列車が、偶然にも大統領専用車両を組み込んだ編成ということで存在が広く知られた。なお、一般列車として運行する場合は大統領専用車両は締め切り扱いとなっている。2017年12月19日、文在寅大統領が京江線に試乗した際、初めて車内が一般に公開された。また、セマウル号仕様の大統領専用編成（景福号）も存在する。アメリカ合衆国では第32代大統領フランクリン・ルーズベルトが国内移動に専用列車が必要と判断し、フェルディナンド・マゼラン号(Ferdinand Magellan (railcar))が1942年より導入された。ルーズベルトの死後次代大統領に就任したハリー・S・トルーマンは1948年の大統領選で専用列車で各地を遊説し、場所によっては駅間で列車を停めて列車の上から遊説するなどした結果、圧倒的に優位に立っていたトマス・E・デューイ候補を破って再選を果たした。それにあやかって旅客鉄道輸送が殆ど廃れた現代でも大統領が列車で遊説する例が見られる。マゼラン号は現在フロリダ州の ゴールドコースト鉄道博物館(Gold Coast Railroad Museum)に保存されている。
日大高では1977年、秋季関東大会県予選準決勝に進むが武相高に惜敗。1978年のドラフト3位で横浜大洋ホエールズに入団した。遠投120メートルの強肩で期待されたが、当時の大洋は福嶋久晃、辻恭彦など捕手層が厚く、なかなか出場機会に恵まれなかった。しかし1985年10月に入団8年目にして一軍初出場、初安打を放ち先発出場も経験した。1988年に堀井幹夫と共に石川賢との2対1トレードでロッテオリオンズに移籍、登録名を昭吉（あきよし）と改名した。同年は袴田英利の控えながら6試合に先発マスクを被る。1989年オフに自由契約となり翌1990年から大洋に復帰するが、谷繁元信の教育係的存在で一軍出場は1990年の2試合に留まり、1992年に引退した。引退後は横浜でコーチを歴任した。1993年から1995年は二軍補佐コーチを務め、1996年には一軍バッテリーコーチになり、1998年の優勝メンバーを育てた。その後は2000年に退団するまで二軍バッテリーコーチを務めた。2001年には相模原ホワイトイーグルス中学部の監督に就任し、翌2002年には神奈川県大会優勝に導いた。2005年11月14日白血病で死去。享年45。母校の日大高では現在、小山の横浜コーチ時代のユニホームが展示されている。
長野県下高井郡上木島村（現・木島平村）で生まれ、定職を持たぬ父とともに東京・浅草、横浜、静岡、九州を転々とし、小学3年時より熊本県阿蘇郡南小国町で育つ。中学を卒業すると親元を離れ、熊本県立済々黌高等学校定時制に通う。高校卒業後、上京して劇団民藝養成所へ入所。養成所を出た後は、劇団員にならず、1960年に米倉斉加年、岡村春彦らと劇団青年劇場を結成。黒澤明監督作品『天国と地獄』（1963年）と『赤ひげ』（1965年）に出演。『バス通り裏』や『巨泉・前武のゲバゲバ90分!!』への出演で知られる一方、1975年から1994年までは『まんが日本昔ばなし』ですべての登場人物の声を市原悦子と2人のみで長年に渡って演じたことでも有名（復活を望む声が多く、2005年からはゴールデンタイムで再放送された）。市川崑からは重用されており、計13本の作品に出演した。1977年、「まごころの政治」を掲げて保谷市長選に立候補し、中村敦夫らの応援を受けるが落選した。1986年、第4回日本アニメ大賞声優部門特別演技賞を受賞。1995年、第30回モービル児童文化賞を受賞。2018年7月18日、脳内出血のため東京都内の病院で死去。81歳没。関係者によれば、亡くなる数か月前から入院療養していたとのことである。演劇、テレビ、映画を通じて個性派俳優として長く活躍、特にもっさりした独自の台詞回しや風貌で脇役としての人気が高かった。映画では市川崑作品に11本出演。特に『股旅』では、口の重い彼に猛烈な長台詞を喋らせ、疲れ果ててしまうまでを脱ドラマ的にカメラに収めている。
アラスカ半島（アラスカはんとう、英: Alaska Peninsula）は、アメリカ合衆国アラスカ州の南部にある半島。太平洋とベーリング海のプリストル湾の間にあり、南西にはアリューシャン列島が連なる。
アラスカ半島の南側は、環太平洋造山帯の地殻活動によって、険しい山岳が連なる。北側は、数千年の浸蝕で平坦な土地で湿地がある。北部と南部で海岸も異なる。半島の付け根にはカトマイ国立公園があり、デニソン山（標高2304m）やカトマイ山（標高2047m）がある。太平洋プレートが北アメリカプレートに沈み込む環太平洋造山帯にあたり、火山活動によって隆起してできたと考えられている。東西に長く弧を描くように伸びており、その長さ（約800km）は朝鮮半島よりも長く、東京から札幌までの距離に相当する。半島の北部は流氷の限界地域で、アラスカ海流の影響で暖かい南部には流氷はほとんど流れ着かない。
年間降水量は（610～1650ミリメートル）冬の平均気温は-11℃から1℃、夏の平均気温は6℃から15℃である。沿岸地域では激しい風雨が度々起こる。
アラスカ半島では、人があまり立ち入らなかったために様々な動植物が見られる。マクニール川ではカトマイアラスカヒグマの個体群。また、半島全体ではカリブー、ムース、オオカミや水鳥がこの地域に棲息している。また、海岸にそって大きな海鳥の集団が形成されている。クマは、険しい山岳がある南側やコディアック諸島、アラスカ半島のタイガのある山地に棲息している。アラスカ半島国立野生生物保護区が設置されている。
レニングラード（現サンクトペテルブルク）出身。1978年、無線機械技師専攻でレニングラード機械大学（現D・F・ウスチノフ名称バルト国立工科大学）を卒業。1982年、レニングラード工業大学（現・サンクトペテルブルク工科大学）の副学長補佐となる。国家科学・技術委員会の専門官として、駐ベルギーソ連大使館経済参事官の元で働く。ある情報によれば、ベルギー派遣前に、ウラジーミル・プーチンと共にKGB赤旗大学で学び、KGBに所属したとされる。1992年～1995年、サンクトペテルブルク市役所の経済・財政委員会の課長となり、プーチンとともに働いた。1995年～1997年、同市のプロムストロイバンク対外投資課長。1997年～1998年、レニングラード州政府投資部長。1998年～2004年、レニングラード州政府対外経済・国際関係委員会議長。2004年2月～3月、ロシア連邦大統領経済局副局長。同年3月～9月、ロシア連邦政府官房副長官。2007年9月13日から、ロシア連邦政府官房長官を務めた。2007年2月15日、副首相に昇格。主にCIS域内の対外経済を担当。ドミートリー・メドヴェージェフ第一副首相およびセルゲイ・イワノフ第一副首相に次ぐ「ポスト・プーチン」の有力候補だったが、メドヴェージェフが後継者に指名された。2008年メドヴェージェフ大統領就任に伴い、大統領府長官に任命された。2011年12月21日に開かれたロシア連邦議会下院で、賛成238票・反対88票を得て下院議長に選出された。日本との関係では、大統領府長官時代に来日している他、2012年6月、横路孝弘衆議院議長の招きで来日しており、野田佳彦首相、玄葉光一郎外相と会談している。2014年6月2日、3日に来日し東京都内で開かれた文化交流イベント「ロシア文化フェスティバル」に出席した。伊吹文明衆議院議長、山崎正昭参議院議長らと会談した。2016年9月22日、同年10月5日より次期対外情報庁（SVR）長官を務めるよう、プーチン大統領に任命され、10月5日に招集されたロシア連邦議会で下院議長職を辞任した。
2014年12月には、広島、長崎への原爆投下を「人道に対する罪」として法学者による法的評価が必要との発言を行った。
『ありがとう』は、山本直樹の漫画。『ビッグコミックスピリッツ』（小学館）で連載された。家が不良に占拠され、輪姦・新興宗教・いじめと、様々な困難が一家に怒涛の如く押し寄せる中、それでも決して屈せずに奮闘した父を描き、「家族とは何か」という重い問いを呼びかけている。
川天狗（かわてんぐ）は、東京都奥多摩、西多摩郡小河内村（現・奥多摩町）、埼玉県秩父地方、神奈川県津久井郡（現・相模原市）、山梨県南都留郡の道志川に伝わる妖怪。天狗の中でも水辺に好んで住み着くものといわれる。
東京の小河内村では、多摩川にある大畑淵という大きな淵に住んでおり、人間に危害を加えることはなく、いつも岩の上に寂しそうに座り、物思いにふけっていたという。ある年の春に姿を消したが、その年の秋にまた姿を現し、その隣に1人の美しい天狗の娘が寄り添っており、彼女に膳椀を貸した者は、礼としてミミズが熱病の薬になることを教わったと言われている。また、大河内と氷川の境にある水根渓谷には山天狗と共によく現れ、曇りの日や雨の夜、振袖姿で傘をさし、激しい山崩れの音を立てたという。また、渓谷で人に激しい飛沫の滝を見せたり、激流の音を聞かせることもあるが、この際に道の畦に足を踏み入れて谷を覗き込もうとすると、真っ逆様に川に落とされてしまうという。神奈川県津久井郡内郷村（現・相模原市緑区）では川天狗は姿を現すことはなく、夜に人が川で漁をしていると、大きな火の玉が突然転がって来ることがあり、これが川天狗の仕業とされていた。このようなときは、河原の石の上を洗い清め、獲れた魚を供えるとこの怪異は失せたという。また人が川に網を放つと、川天狗も姿を見せずに網を放つ音を立てたという。誰もいないのに大勢の人声が聞こえたり松明の火が盛んに見えるものも、川天狗と呼ばれた埼玉県秩父市や山梨県の道志川でも神奈川と同様の怪異がある。民俗学者・伊藤堅吉による山梨県道志村の村史『道志七里』によれば、道志村では川天狗が川に住んで魚を好み、怪火を発するとある。ある川で人が死ぬと、その川のそばにある3本のトチの古木から青い火の玉を発したという。また、道志川のクソマタ淵という場所で子供が釣りをしていると、川天狗が黒い坊主姿で現れ「子供! 子供!」と呼んだという。夜に人が釣りをしていると、川天狗が網をうつ音を立てることもあり、その怪異に遭うと絶対に魚が釣れなくなったという。静岡県でも川天狗は川での漁を好むといわれる。関東地方から中部地方にかけては天狗火と呼ばれる怪火が伝わっているが、神奈川県や山梨県の山間部では、この天狗火は川天狗によるものといわれている。
乗る旅・読む旅（のるたびよむたび）は、紀行作家宮脇俊三の著した鉄道紀行文である。2001年JTBパブリッシングより単行本刊行。
紀行文と“近くにも旅はある”・“文庫解説”・“書評その他”の4部構成になっている。 紀行文は月刊誌『旅』に掲載された。“近くにも旅はある”は『宮脇俊三鉄道紀行全集 月報』に掲載、“文庫解説”はそれぞれの文庫の解説である。“書評その他”は新聞や週刊誌の書評に載ったものである。
州内の特にマウンズビル、サウスチャールストン、ロムニーの町がある地域には、前史時代マウンド建設文化で築かれた人工の土盛りマウンドが残されている。そこから出てきた人工物は村社会があったことを示している。冷間で銅を加工し、部族間の交易を行っていた。ビーバー戦争の後、イロコイ族インディアンが他部族を追い出し、オハイオ・バレー上流を狩猟場として保持していた。イロコイ族より前にこの地域を占めていた部族としては、オセージ族などスー語族のインディアンであり、戦争を避けるために西に流れてミシシッピ川を越えた。現在ウェストバージニア州となっている地域は、ヨーロッパ系アメリカ人の中でも領有を争う場となり、アメリカ独立戦争の前にはペンシルベニア州とバージニア州が領有権を主張していた。バンダリア会社、後にはオハイオ会社やインディアナ会社のような投機的土地会社幾つかが、ウェストバージニア州やケンタッキー州の土地に対する権利を正当化しようとしたが、失敗した。ペンシルベニア州とバージニア州の州境論争が決着すると、ケンタッキー州の創設に繋がり、ケンタッキー州民は「満足し、...ウェストバージニア州民の多くは感謝していた」と言われている。ウェストバージニア州は元々イギリス領バージニア植民地（1607年-1776年）の一部であり、バージニア州の西部（1776年-1863年）だった。バージニア州議会において、昔から議員定数の不均衡な配分の結果代表の数に不足があると感じていた地域住民は、アメリカ合衆国からの脱退を論じたときに大きく意見が分かれた。1861年、西部と北部の郡はフランシス・ピアポントの下に別の政府を作り、「復興した」政府と呼んだ。住民の多くがバージニア州からの分離に賛成し、新州は1863年に合衆国加盟を認められた。1864年、憲法制定会議が州憲法を起草し、住民投票に掛けられることなく、議会が批准した。ウェストバージニア州は奴隷制度を廃止し、アメリカ連合国の役人を務めた者あるいは同国のために戦った者から暫定的に選挙権を剥奪した。ウェストバージニア州の歴史は、その山がちな地形、広大な川のバレー、豊富な自然資源の影響を大きく受けてきた。これらは全てその経済を推進し、住民の生活様式に影響した要素であり、現在も続いている。
2010年、地元産出の石筍を分析すると、インディアンは紀元前100年には既に土地を切りはらうために森を燃やしていたことが明らかになった。イースタン・ウッドランド期後期の部族は、狩猟や漁労に関わり、焼き畑農業を実行するようになっていた。他にも時間を使う随伴作物を作る畑まで進んだ部族もいた。古代から近代まで続いていたのは、土地と時間をタバコ栽培にあてることだった。当初トウモロコシは重要な食料ではなかった。しかしインディアン部落ではそのシチメンチョウを育てるために、トウモロコシに強く頼るようになり、カナー・フォートエンシェント人は養鶏を行っていた。原始時代から「バニック」と呼ぶトウモロコシパンや平たいライ麦パンを作っていた。18世紀初期より前の時代は、「炉辺の小屋文化」と呼ばれることもあり、ポトマック川やジェームズ川沿いの交易拠点が地域に広がっていた。ロバート・F・マスロースキ博士は「アデナ・インディアンは儀式用にパイプを用いていた。石から切り出しており、例外的な美術品だった。パイプとタバコを喫うことは、前史時代後期に通常のことになってきた。粘土で作ることもあり、平たくなった。」「カー・バレーのパレオ・インディアンや古代家屋については何も分かっていないが、考古学者達はウッドランド期やフォートエンシェント期の家屋については証拠を見つけてきた。」「ウッドランド期のインディアンはウィグワム（テント小屋）に住んだ...ウッドランド期のインディアンはヒマワリ、ウリ、カボチャを育て、ラムクォーター、メイグラス、サンプウィード、スマートウィード、小さなオオムギの種を集めた。」「フォートエンシェント期インディアンは、より大きな正方形あるいは矩形の家に住んだ...フォートエンシェント期インディアンは、真の農夫だったと考えられる。集落の周りに大きな農地を耕作した。それほど多くの種類の種を育てなかったが、トウモロコシ、大豆、ヒマワリ、ウリと多種のカボチャの栽培に集中した。家禽のシチメンチョウを育て、ペットとして犬を飼った」と記している。2009年時点で州内では12,500以上の考古学遺跡が記録されている。
1671年、バージニア植民地総督ウィリアム・バークレーの指示で、エイブラハム・ウッド将軍が、ヘンリー砦からトマス・バッツとロバート・ファラムに指揮させた部隊を派遣し、カナー滝を発見した。1716年、アレクサンダー・スポッツウッド副知事は約30人の騎兵と共に現在のペンドルトン郡地域に遠征を行った。インディアン交易業者ジョン・ヴァン・ミーターは1725年に北部地域に入ってきた。同年、ペンシルベニアからのドイツ人開拓者がポトマック川沿い、現在のシェパーズタウンであるニューメクレンバーグを設立し、他の者が続いた。1661年、イングランド王チャールズ2世が、ノーザンネックと呼ばれたポトマック川からラッパハノック川の間の土地を、一群の紳士達に払い下げた。この土地が第6代フェアファックス卿トマス・フェアファックスの所有するところとなり、1746年、その土地の西端を示すために、ポトマック川北支流の水源に石碑が立てられた。この土地のかなりの部分を、1748年から1751年にジョージ・ワシントンが測量した。その日誌に拠れば、ポトマック川南支流沿いに既に多くの不法占有者、その大半はドイツからの移民がいたことを示している。主にバージニア人で構成されたオハイオ会社に雇われた測量士クリストファー・ギストは、1751年から1752年にカナー川河口の北、オハイオ川沿いを探検した。この会社は「バンダリア」という名前で14番目の植民地を造ろうとしていた。1750年以降に多くの開拓者が山を越えたが、インディアンの抵抗に遭った。現在のウェストバージニア州域にインディアンはほとんど住んでいなかったが、共有の狩猟場であり、多くの道が交差していた。フレンチ・インディアン戦争のとき、散開して造られたイギリス人開拓地はほとんど破壊された。1774年、バージニア総督第4代ダンモア伯ジョン・マーレイが、山越えで軍隊を率いて行き、当時大佐のアンドリュー・ルイスの部隊が、ホコレスクワ（別名コーンズトーク）のショーニー族インディアンに対処し、カナー川とオハイオ川が合流する地点でおきたポイントプレザントの戦いで、壊滅的な打撃を与えた。インディアンからの攻撃はアメリカ独立戦争後も続いた。独立戦争中のバージニア西部の開拓者は概ね行動的なホイッグ（独立支持派）であり、多くの者が大陸軍に従軍した。しかし、1780年から1781年に起きたクレイプールの反乱では、一群の者が植民地の税金支払いを拒否しており、この地域が戦争により疲弊していたことを示している。
バージニア西部の社会的状況は、東部のそれとは全く異なっていた。住民は均質ではなく、ペンシルベニアから来ていた移民のかなりの部分は、ドイツ人、プロテスタントのスコットランド・アイルランド人、さらには北部州から移住してきた開拓者だった。バージニア州の東部と南部は、大半が東部バージニア人が入っていた。アメリカ独立戦争のとき、アリゲイニー山地より向こう側に新しい州を作る動きが復活し、「ウェストシルベニア」州設立の請願がアメリカ合衆国議会に提出された。その根拠は東部の者にとって山岳がほとんど通過できない障害になっているというものだった。山がちの地形では奴隷も利益の出ないものとなり、時間と共に社会、政治、経済、文化の違いが大きくなるだけだった。1829年、バージニア州新憲法策定のために集められた会議では、山岳部越えの郡部の反対があったが、選挙権について保有資産資格を要求し、奴隷を所有する郡には奴隷人口の5分の3を人口に加算してアメリカ合衆国下院議員の数を決めるという恩恵が与えられた。その結果、1郡を除き山岳部越えの郡部はこの憲法を拒絶すると投票したが、東部の郡の支持があったために新憲法は成立した。1850年から1851年に開催されたバージニア憲法制定会議、いわゆる改革会議は、州西部にとって重要な多くの問題を提起していた。選挙権は21歳以上の全ての白人男性に拡大された。州知事、副知事、判事、保安官など郡役人は、住民投票で選出されることになった。州議会の構成も変更され、下院議員は1850年国勢調査に基づく白人人口で議席が配分され、上院議員は西部に20人、東部に30人と一律に固定された。州議会は1865年に白人人口で代議員数を割り付け直し、さもなければ住民投票に掛けられるという条項があったので、西部の住人も承認した。しかし奴隷を除く資産税に関して原価で課税されるという、東部にとっての利点もあった。12歳未満の奴隷は非課税であり、12歳以上は一律300米ドルのみが課税され、その価値にたいしては僅かなものだった。しかし小農はその資産、家畜と土地について資産価値で課税された。この税制に加えて、西部では改良が進んでいなかったものの、新憲法については賛成75,748票、反対11,063票で可決された。反対票の大半は西部に対する妥協を好まなかった東部の郡からだった。西部の多くの者は、東部との違いを認識し、長い間別の州を待ち望んだ。特にフェアモント出身の弁護士フランシス・H・ピアポントのような人物は、海岸部やピードモント台地の奴隷所有者が政治を支配する状況にいらだっていた。奴隷制度に対する考え方の違いに加えて、バージニア州政府は道路や鉄道など西部での改良に必要な資金を無視し拒んでいると感じていた。
レコンストラクション時代後、35番目の州となったウェストバージニア州は、他の経済活動よりもその鉱物資源の開発で恩恵を受けた。アパラチア山脈の全域に硝酸カリウムの採れる洞窟があり、弾薬用に開発された。バージニア州との州境には「硝石トレイル」があり、硝酸カルシウムを豊富に埋蔵する石灰岩の洞窟が並んでおり、産品は政府に買い上げられた。このトレイルはペンドルトン郡から西のモンロー郡ユニオンの町まで伸びていた。オーガン洞窟やヘインズ洞窟などこれら洞窟の半分近くはウェストバージニア州側に入っていた。18世紀後半ヘインズ洞窟の硝石採掘者はその堆積物の中に大型動物の骨を発見した。これらは地元歴史家やフロンティアの軍人ジョン・スチュアートによって、トーマス・ジェファーソンに送りつけられた。この骨は「メガロニクス・ジェファソニー」あるいは「大きなツメ」と名付けられ、ジェファーソンの3本指ナマケモノと呼ばれるようになった。2008年にはウェストバージニア州の公認化石に指定された。州の公認石は瀝青炭であり、公認宝石はシリカ化ミシシッピアン化石リトストロティオネラ・サンゴである。石灰岩は有益な採石産業も生んだ。通常は小さく柔らかなカルシウム成分の多い鉱脈を燃やして工業用の石灰を生産した。この石灰は農業と建設用に使われた、長年チェサピーク・アンド・オハイオ鉄道の特定部分が石灰岩を工業用融剤としてバージニア州クリフトンフォージまで運んだ。岩塩は18世紀から採掘されていたが、南北戦争の時までに大きく注目され、カナー郡の赤塩は初め南軍の、後には北軍の貴重な物資となった。後により進化した採掘方法が導入され、ウェストバージニア州は塩の主要産地となった。しかし19世紀後半、まだ開発されていなかった瀝青炭という貴重な資源が見つかった。これが国内の産業革命を加速させ、世界中の海軍の蒸気船に使われた。州民（インディアンとヨーロッパ系初期開拓者の双方）は、地下に石炭があることを以前から知っており、暖房や燃料に使えることも分かっていた。しかし長い間、大変小さく「個人的な」鉱山が掘られているだけだった。南北戦争後、新しく鉄道が大量の石炭を運ぶ実用的な輸送手段となり、拡大するアメリカ合衆国で使われ、さらに輸出もされた。ニュージャージー州北西部やペンシルベニア州の無煙炭がこの頃に枯渇し始めたので、投資家や工業経営者はウェストバージニア州に注目した。デイビッド・T・アンステッド博士のような地質学者が炭田の可能性を探索し、土地や初期鉱業計画に投資した。1872年、チェサピーク・アンド・オハイオ鉄道が州内を通って新市であるオハイオ川沿いのハンティントンまで開通し、ニュー川炭田から出荷できるようになった。間もなくチェサピーク・アンド・オハイオ鉄道はハンプトン・ローズの大型港ニューポートニューズに巨大な石炭桟橋を建設した。1881年、バージニア州の南端ノーフォークまで伸びる元アトランティック・ミシシッピ・アンド・オハイオ鉄道の新しい所有者で、フィラデルフィアを本拠とする者がウェストバージニア州に大きな土地を保有しており、この州にはっきりと焦点を当てた。この鉄道はノーフォーク・アンド・ウェスタン鉄道と改名され、計画されている拡張に対応するためにロアノークという新しい鉄道町が開発された。新社長のフレデリック・J・キンボールと小さな集団が馬に乗って旅し、まず豊かな瀝青炭鉱脈を見た後で、キンボールの妻がそこを「ポカホンタス」と名付けた。ノーフォーク・アンド・ウェスタン鉄道はそこに到達する西進計画に変更した。間もなくノーフォーク・アンド・ウェスタン鉄道はハンプトン・ローズにある新しい石炭桟橋から出荷を始めた。1889年、州南部のノーフォーク・アンド・ウェスタン鉄道に沿った所で、重要な石炭の中心地ブルーフィールドが設立された。この町はポカホンタス炭田の首都として、その後数十年間州南部最大の都市だった。バージニア州にある同名のブルーフィールドとは姉妹都市である。州北部やその他の地域では、古いボルチモア・アンド・オハイオ鉄道などが、石炭による機会を生かすために鉄道を拡張した。ボルチモア・アンド・オハイオ鉄道はボルチモア市に石炭桟橋を造り、五大湖にも数か所造った。石炭を運んだ他の会社としては、ウェスタン・メリーランド鉄道、サザン鉄道、ルイビル・アンド・ナッシュビル鉄道があった。特に注目すべきは遅れて入ったバージニアン鉄道だった。1900年までに、州南部の山がちで広大な地域だけが、既存の鉄道とも鉱業とも離れた地域だった。この地域の中、ローリー郡とワイオミング郡にあるニュー川炭田の西に、ワインディング・ガルフ炭田があり、後には「ビリオンダラー炭田」として発展した。アンステッド博士の弟子に、ファイエット郡の土木技師かつ鉱山監督者ウィリアム・ネルソン・ペイジ（1854年-1932年）がいた。元ウェストバージニア州知事のウィリアム・マッコークルは、ペイジのことを「農夫が畑を知っているように」土地のことを知っている男だと表現していた。ペイジは1898年から北部やヨーロッパを本拠とする投資家とチームを組み、未開発地域の利点を採った。この地域で広大な土地を取得し、短線のディープウォータ鉄道の計画を始めた。これはチェサピーク・アンド・オハイオ鉄道のカナー川に沿った線と、ノーフォーク・アンド・ウェスタン鉄道のマトアカを繋ぐ約80マイル (130 km) の路線だった。ディープウォータ鉄道の計画は二大鉄道会社を通して競争力ある輸送市場を提供できるはずだったが、その2社の経営者はこの計画を歓迎しなかった。両社は秘密に連携し、ペイジと魅力的な利用料を交渉することを拒否したばかりでなく、他にも多くの短線を持っていたので、ペイジから買い取る申し出も無かった。しかし、チェサピーク・アンド・オハイオ鉄道と、ノーフォーク・アンド・ウェスタン鉄道の社長がそれでペイジの計画を潰せると思ったのなら、それは間違いだった。ペイジの沈黙する共同経営者の一人が、百万長者工業経営者のヘンリー・ハットルストン・ロジャーズであり、ジョン・D・ロックフェラーのスタンダード・オイル・トラストでは主要人物であり、自然資源や輸送手段の開発では古強者だった。競合「戦争」の習熟者としてのロジャーズは、その行為で負けることを望まず、さらには奥の手があった。ペイジとロジャーズは諦める代わりに、ロジャーズの個人資産を使って4,000万米ドルを手当てし、東のバージニア州まで線路を敷設する計画を密かに立て、建設した。バージニアン鉄道と名付けられたこの路線は1909年に完成したが、このとき増加し続ける石炭をハンプトン・ローズから輸出するために使われる鉄道は3本を下らなかった。ウェストバージニア州の石炭は五大湖の港から大きな需要が来ていた。バージニアン鉄道とノーフォーク・アンド・ウェスタン鉄道は最終的に現在あるノーフォーク・サザン鉄道の一部となり、バージニアン鉄道の良く設計された路線はハンプトン・ローズに好ましい効果を上げ続けている。石炭の採掘と関連産業は州内の主要雇用主だったので、労働条件、安全問題、経済的思惑などでかなりの労働争議があった。21世紀に入っても安全の問題と環境問題が大きな関心となっている。それでも多くの他州で発電するためにウェストバージニア州の石炭が使われている。州内の鉱物資源は石炭だけでなく、1928年にはジョーンズ・ダイアモンドと呼ばれる34.48カラット (6,896 g) のダイアが発見されている。
アパラチア山脈の中にあるウェストバージニア州は、総面積24,229.76 平方マイル (62,754.8 km²)、このうち陸地が 24,077.73 平方マイル (62,361.0 km²)、水域が 152.03 平方マイル (393.8 km²) であり、面積では50州の中で第41位である。ウェストバージニア州は北部でペンシルベニア州、北部及び西部でオハイオ州、西部でケンタッキー州、北部及び東部でメリーランド州、東部及び南部でバージニア州と隣接している。オハイオ川及びポトマック川が、州境の一部を形成している。バージニア州との州境が最も長く381 マイル (610 km)、オハイオ州とは 243 マイル (389 km)、メリーランド州と 174 マイル (278 km)、ペンシルベニア州と 118 マイル (189 km)、ケンタッキー州とは 79 マイル (126 km)である。
当初の州都はホイーリングにあった（1863年-1870年）。その後州の中央に近いチャールストンに移され（1870年-1875年）、再度ホイーリングに戻されたが、1885年に州会議事堂が焼けた。この年にチャールストンに戻され、以降はチャールストンが州都である。都市名の後の数字は2010年国勢調査の人口である。
ウェストバージニア州立法府は両院制である。下院と上院で構成されている。議員は常勤職ではなく非常勤なので市民の議会である。その結果、議員は居住する町で本業を持っていることが多い。通常の会期は1月から4月初旬までの60日間である。通常会期の終わりは、憲法で規定する最終期限の真夜中を守るために、最後の数分間まで困惑させられるような激情が続くことになる。他の月には通常会期の準備のために毎月臨時会期が開かれる。知事が招集したときは、特別会期のために定期的に集まってもいる。副知事の肩書きは州法によって上院議長に与えられている。
州知事は4年毎にアメリカ合衆国大統領選挙と同じ日の選挙で選ばれ、翌年1月中に就任する。州知事は2期連続して務めることができるが、3期目は辞さなければならない。
ウェストバージニア州は死刑制度を持たない13州の1つであり、南東部では唯一の州である。一般的管轄権のある裁判のために、州は31の巡回裁判区に分けられている。各巡回裁判区は1つ以上の郡で構成される。巡回裁判所判事は党派選挙で選ばれ、任期は8年間である。最上級の裁判所は最高控訴裁判所である。国内では最も繁忙な上訴裁判所である。上訴裁判所が1つしかないことでは国内11州の1つである。州憲法では、中間控訴裁判所の創設を認めているが、議会がこれを作ったことは無い。最高控訴裁判所判事は5人であり、党派選挙で選ばれ、任期は12年間である。ウェストバージニア州はアルコール飲料統制州である。しかしそのような他州とは異なり、アルコールの小売りから1990年に撤退した。蒸留酒のみ卸売りを独占している。
州レベルの政治では、民主党が優勢である。これは南北戦争で北軍の一員だったことの名残である。しかし、2000年以降、共和党が全国的な選挙で勢いを付けている。ウェストバージニア州選出のアメリカ合衆国下院議員は3人とも共和党である。2000年アメリカ合衆国大統領選挙以降、各大統領選挙では共和党候補を支持してきた。2012年の選挙では共和党候補のミット・ロムニーが62%を獲得し、民主党候補のバラク・オバマ（35%）を破った。2000年より以前は民主党の堅い地盤だった。1932年から1996年の間に、共和党候補を支持したのはいずれも大勝した1956年、1972年、1984年の3回のみだった。2008年時点で福音主義キリスト教徒が有権者の52%を占めている。2005年の世論調査では、有権者の53%が人工中絶に反対しており、これは国内第7位の高さだった。2006年時点で同性結婚に賛成したのは16%に過ぎなかった。2008年、イラクからのアメリカ軍撤退に賛成したのは58%であり、残留を望んだのは32%だった。同じく2008年、富裕者に対する増税が経済を潤すという説に賛成したのは52%、反対は45%だった。
ウェストバージニア州は、アメリカ合衆国の州の中で、経済的に最も脆弱な州のひとつである。アメリカ合衆国国勢調査局のデータによると、ウェストバージニア州はアーカンソー州及びミシシッピ州に次いで、1人当たりの収入が3番目に低い州である。また、平均世帯収入は最低に位置している。2009年の世界銀行推計に拠れば、ウェストバージニア州経済は世界の国と比較してイラクとクロアチアの間、第62位に位置している。2009年の国際通貨基金推計ではイラクとリビアの間で第64位だった。2010年11月に報告されたアメリカ合衆国商務省経済分析局2009年推計では、州内総生産が633億4,000万米ドル、実質総生産は550億4,000万米ドルだった。2009年の実質成長率は0.7%であり、国内第7位だった。2009年に経済が成長したことでは10州の1つになった。2009年の一人当たり収入は、全国で2.6%下落したが、ウェストバージニア州は1.8%上昇した。2010年上期、ウェストバージニア州輸出額は3億米ドルとなり、前年同期比39.5%増加、国内平均の15.7%を上回った。2010年、雑誌フォーブスは、事業を行うために最善の小都市10傑にモーガンタウンを挙げた。モーガンタウン市にはUSニューズ&ワールド・レポートが公立大学の第95位に挙げたウェストバージニア大学がある。ウェストバージニア州の4年制大学卒以上の人口比率は17.3%とアメリカ合衆国内で最低である。法人税率は8.5%だが、2014年までに6.5%まで下げられる計画である。事業に掛かる費用は全国平均より13%少ない。2008年、ウェストバージニア州は黒字予算としたことで、全米唯一の州になった。ウェストバージニア州の失業率は2011年10月時点で8.2%だった。
ウェストバージニア州経済の主要な資源のひとつは石炭である。エネルギー情報管理局に拠れば、ウェストバージニア州は、石炭生産量でワイオミング州に次いで国内第2位である。大量の天然ガスを生産し石油掘削も試みられている。アパラチア山脈の中央をテネシー州からニューヨーク州まで伸びているマーセラス・シェール天然ガス鉱床では中心部にあたる。州内で発電される電力のほとんど全てが石炭焚き火力発電所によるものである。電力は余剰であり、他州に融通している。農業も行われているが、州の多くが山岳地形なため限られた量となっている。州全体に落葉広葉樹林が茂っているので林業も盛んである。オーク、サクラ、ポプラ、カエデ、マツなどが利用されている。
ウェストバージニア州の個人所得税は、連邦が定める調整後総所得（課税所得ではない）を州法の規定により修正したものに基づいて定められる。税率は3%から6.5%までの5段階である。ウェストバージニア州の消費税率は6%である。2004年1月1日から、累進課税方式に変わって計算値を徴税するようになった。大半の商品は6%だが、食品は2%である。計算は小数点以下第3位を四捨五入して行う。この制度によって8セント以下のものは非課税となった。ウェストバージニア州は資産税を管理し徴収を続けている。ただし、資産税率は州政府、郡政府、教育委員会および自治体のものを反映している。郡は自治体に入っていない場所の宿泊施設に占有税も課している。自治体は市域にある企業に免許と総売上税を課し、宿泊施設に占有税を課している。州の税歳入省がこの税の管理で主要な役割を果たしているが、州政府の入る資産税は0.5%以下である。資産税の使い途として多いのは郡教育委員会である。資産税は州内55郡の保安官に支払われる。各郡と自治体は、州憲法に規定する範囲内で独自の資産税率を設定できる。州議会が郡教育委員会の税率を設定する。この税率は州内全ての郡教育委員会が使用する。しかし、郡ごとに加算分があるので郡教育委員会の課税率は郡ごとに異なっている。州税歳入省は税率の評価と決定について、郡や自治体を監督し、また支援している。税率の合計は州、郡、教育委員会、自治体が課す税率の合計である。課税対象は動産、不動産、無形資産など4つの分類がありそれぞれ税率が異なる。その用途、場所、および7月1日時点の価値で評価される。全ての資産は3年毎に評価を見直される。資産価値が変化する場合は年度ごとの調整も行われる。ウェストバージニア州は相続税を課していない。連邦政府の遺産税も段階的に減ってきていることで、2005年1月1日以降に死亡した者の遺産には課税されなくなった。
ウェストバージニア州の交通は高規格道路が根幹であり、公道の総延長は37,300マイル (60,000 km) 以上ある。空港、鉄道、河川が州内の輸送体系を補完している。商業空港は、チャールストン、ハンティントン、モーガンタウン、ベックリー、ルイスバーグ、クラークスバーグ、パーカーズバーグにあるが、チャールストン空港とハンティントン空港のみが基本航空運輸計画から助成されていない。チャールストン、ハンティントン、ベックリー、ホイーリング、モーガンタウン、クラークスバーグ、フェアモント各市は公共輸送手段としてバスを基本とする体系があり、ハンティントン市とチャールストン両市はウィークデイに1日2回相互接続便を運行している。モーガンタウンにあるウェストバージニア大学は、高速輸送システムを運行しており、州内では唯一の公的鉄道輸送システムとなっている。このシステムは、ボーイング、ウェストバージニア大学工学部、アメリカ合衆国運輸省が共同で開発し、小都市向けの小輸送量交通のモデルとなった。ハイキング道、レイルトレイル、全地形対応車道、急流下り用河川、観光鉄道2路線（カス景観鉄道とポトマック・イーグル景観鉄道）など、レクリエーション用の交通路は豊富にある。州内を6本の州間高速道路が横切っている。州間高速道路64号線は、東部山岳部にあるホワイトサルファースプリングス近くで州内に入り、ハンティントン近くで西のケンタッキー州に抜ける。州間高速道路77号線は、ブルーフィールド近くで南のバージニア州から入る。その後北に向かってパーカーズバーグを過ぎ、オハイオ州に入る。チャールストンとベックリーの間の州間高速道路64号線と同77号線は合流し、ウェストバージニア・ターンパイクと呼ばれる有料道路となる。ベックリーからプリンストンまでは77号線のみとなる。1952年から2車線道路として建設されたが、1974年から州間高速道路基準に合わせて再建された。現在当初建設された部分は残っていない。州間高速道路68号線の西の終端はモーガンタウンにある。そこから東のメリーランド州に入る。モーガンタウンの西端で州間高速道路79号線と交差している。79号線はペンシルベニア州から入り、南西に走ってチャールストンで終わる。州間高速道路70号線は、北部パンハンドル部の短区間のみ州内に入り、ホイーリングを抜けている。州間高速道路470号線はホイーリングのバイパス道である。ホイーリングは州間高速道路のバイパスがある都市として最少である。州間高速道路81号線も、東部パンハンドル部のみの短区間であり、マーティンズバーグを抜けている。アパラチアン回廊体系で建設された道路が州間高速道路の体系を補完している。4つの回廊が完成している。D回廊はオハイオ川から国道50号線として州内に入り、パーカーズバーグで州間高速道路77号線と、クラークスバーグで州間高速道路79号線と接続する。G回廊は国道119号線であり、チャールストンからウィリアムソンのケンタッキー州境に向かう。L回廊は国道19号線でベックリーのウェストバージニア・ターンパイクから、サットン近くで州間高速道路79号線と接続する。約40マイル (64 km) の短縮路となり、フロリダ方面に向かう場合はチャールストン市の迂回路となる。Q回廊は国道460号線であり、バージニア州ジャイルズ郡から州内に入ってマーサー郡を通り、再度バージニア州のテイズウェル郡に出て行く。遅れているH回廊の建設が続けられている。この回廊は国道48号線であり、ウェストンからウォーデンズビル近くでバージニア州境に至る。2013年時点でウェストンとエルキンスの間、およびウォーデンズビルとシャー近くの間が完成している。その他開発中のものとして、アメリカ国道35号線のスコット・デポからオハイオ川のポイントプレザントまで4車線に拡張しており、ほぼ3分の2は完成している。ウェストバージニア州道10号線のローガンからマンまでと、同80号線のマンからギルバートまでの4車線拡張は、3分の1が完成した。アメリカ国道52号線のブルーフィールドからウィリアムソンまで（キング・コール・ハイウェイと呼ばれる）と、ウィリアムソンからハンティントンまで（トルシャ・ハイウェイと呼ばれる）の4車線拡張は、既に完成している。「炭田イクスプレスウェイ」と呼ぶ計画が進行中であり、アメリカ国道121号線で、ベックリーから西にローリー、ワイオミング、マクドウェル各郡を通り、ビショップ近くでバージニア州に入る。かつて鉄道が州内に広く行き渡っていたが、その多くは自動車輸送の増加で廃線になった。多くの路床がレクリエーション用にレイル・トレイルに転換されている。ただし石炭生産地域ではその能力一杯に鉄道を使っている。アムトラックの旅客列車カーディナル号が州間高速道路64号線とほぼ並行に州内を抜けている。東部パンハンドル部では、通勤用のマークが運行されている。2006年、ノーフォーク・サザン鉄道は、ウェストバージニア州、アメリカ合衆国政府と共に、州内の特に南半分にあるトンネルの改良計画を承認した。これは自動車を二層に積むことを許すものである。これで州南部の経済的成長がもたらされると期待されている。ハンティントンの南、プリチャード近くでは、インターモーダル輸送施設が建設中である。ウェストバージニア州はその全体が山岳部にあるので、幾つかトンネルや橋が著名である。最も有名なのがニュー川峡谷橋であり、径間3,031フィート (924 m) のこの橋が完成した時は、世界最長の鋼製単一径間アーチ橋だった。この橋は州の4分の1ドル硬貨のデザインにも使われている。フォートスチューベン橋（ウィアトン・スチューベンビル橋）が完成した時は、国内に3つしかない鋼索張ガーダートラス構造の橋の1つとなった。オハイオ川に架かる退役兵記念橋は、フォートスチューベン橋の交通負荷を緩和するために建設された。建設から80年を経過したフォートスチューベン橋は2009年1月8日に閉鎖された。1849年に建設されたホイーリング吊り橋はオハイオ川を渡す最初の橋であり、その後暫くは世界最長の吊り橋だった。現在も利用されており、自動車を通す吊り橋として国内最古のものになっている。
1939年に「チャールストン市民オーケストラ」として設立された交響楽団は、その後の1943年に「チャールストン交響楽団」を経て、現在ウェストバージニア交響楽団となっている。初代指揮者はウィリアム・R・ワイアントであり、その後をアントニオ・モダレッリが継いだ。その作曲になる6楽章の「リバー・サーガ」は、雑誌「タイム」の1949年11月7日号に紹介された。「チャールストン・ガゼット」の1999年11月6日付けに載ったフォトエッセー「20世紀のスナップショット」に拠れば、その曲想はカナー川から得られたとされている。この楽団のウェブサイトに拠れば、モダレッリはチャールストンに来る前にホイーリング交響楽団とフィラデルフィア管弦楽団の指揮を執っていた。ピューリッツァー賞を受賞した20世紀の作曲家ジョージ・クラムはチャールストンで生まれ、そこで学位を得た後、州から出て行った。20世紀の半ばにはホイーリングでオペラ様式のコンサートが連続して開かれていた。
チャールストンにあるウェストバージニア文化センターは、ウェストバージニア州文化と歴史部の本拠である。この組織はかなり多くの音楽活動を支援し、主催している。このセンターにはマウンテンステージもある。1983年に設立され、音楽の生演奏をラジオで流しており、ナショナル・パブリック・ラジオの多くの系列局が実施している。この番組はモーガンタウンにあるウェストバージニア大学創造芸術センターなど、州内の他の会場に移しても行われている。このセンターでは、フレンズ・オブ・オールドタイム・ミュージック・アンド・ダンスが後援するコンサートを開催しており、州民にとってルーツとなるアコースティック音楽の組み合わせを乗せている。またウェストバージニアダンス祭も開催している。これにはクラシックなものや現在的なダンスが登場している。ハンティントンの歴史あるキース・アルビー劇場は、A・B・ハイマンとS・J・ハイマンの兄弟が建設し、1928年5月7日に公開され、様々な芸能や音楽の催しを開催してきた。この劇場はマーシャル大学に寄贈され、当初の栄華を取り戻すべく改修中である。エルキンスでは毎年夏に、オーガスタ・ヘリテージ祭を開催している。これには世界中からフォークミュージシャンが集まる。グレンビルの町では昔からウェストバージニア州フォーク祭が毎年開催されている。ミルトンにあるマウンテニア・オペラハウスでは、様々なミュージカルが上演されている。ジョン・デンバーの歌『故郷へかえりたい』はウェストバージニア州を車で通った時の経験を語っている。シンフォニー・サンデイは6月にウェストバージニア交響楽団が主催する年間行事である。町のグループによる音楽、食事、家族向け娯楽などが出され、最後はウェストバージニア交響楽団の演奏と花火のディスプレーで締めくくられる。1982年に始まり、チャールストン大学まえの芝生で開催されている。デイリーメイル・カナー郡マジョレット・アンド・バンド祭は、州内で最も長く続いている音楽祭である。カナー郡にある8つの公立高校のためのものである。1947年に始まり、チャールストン中心街のチャールストン大学レイドリーフィールド・スタジアムで開催されている。
ベルリン近郊のノイバベルスベルクに生まれる。父はハンガリー出身のユダヤ人（ただし国籍はチェコ）で大きな織物商を営んでおり、母はスイス人の女優である。少年時代はブレーメンとベルリンで過ごす。学校に慣れず、親に隠れて童話や神話を耽読するような子供であった。1934年、ナチスの迫害を逃れて一家でロンドンに亡命、1936年チェコのプラハに移り、ここで2年間美術学校に通った。1939年、ナチスによるチェコ併合の動きが高まったためスウェーデンに移住。約2年間父親の工場で働いた後、1940年に両親の元を去り単身ストックホルムに出る。1945年、スウェーデン国籍を取得。ストックホルムでは織物デザイナーや画学校の教師などの仕事をし、画家としてコラージュの制作に専念した。1950年代からは青少年犯罪に関する記録映画なども手がけている。また作家としてスウェーデン語による小説や評論も書いていたが、1948年にそれを断念し、ドイツ語による創作を始めた。1952年に『御者の体の影』を完成させ、この作品が1960年代にドイツの文壇に登場するきっかけとなった。『御者の体の影』は、ヴァイス自身が「ミクロ・ロマーン（微細小説）」と名づけた通り、片田舎の旅館に寝起きする人々の行動を不自然なまでに詳細に描写した、アンチロマン風の前衛的な作品であった。当初はどの書店も出版を拒否したが、8年後にようやく、47年グループの中心的存在であった批評家ヴァルター・ヘレラーの目に留まり出版までこぎつけた。初版はわずか1000部の限定出版ではあったが一部の文学者から高い評価を受け、ドイツ文壇における前衛文学の担い手として注目を浴びることになった。なおこの作品にはヴァイス自身の手によるコラージュ作品7枚が挿入されている。続く『両親との別れ』（1961年）『消点』（1962年）は自伝小説であり、自身の生い立ちや読書遍歴、創作への決意などを詳細に記した。ヴァイスの名声を決定的にしたのは、1964年に西ベルリンのシラー劇場で初演された戯曲『サド侯爵の指導のもとにシャラントン精神病院の演劇グループによって演じられたジャン・ポール・マラーの迫害と暗殺』である。作品の舞台はナポレオン・ボナパルト皇帝下の1808年であり、シャラントンの精神病院に患者として送られたマルキ・ド・サドが、他の患者を指導してフランス革命時に起きたシャルロット・コルデーによるマラーの暗殺を演劇で再現する、というもので、この劇中劇にはサド自身もサドその人の役で登場する。このような複雑な構成を取る事によって、ヴァイスは絶対的個人主義者としてのサドと、ブルジョワジーを弾劾する社会主義革命家としてのマラーを批評的に対置して見せたのである。この作品は西ドイツではサドを肯定的に見せる演出がなされ、東ドイツでは逆にマラーを肯定的に取る演出がなされていたが、ヴァイス自身はマラーの立場の思想的優位を明言していた。ヴァイスは1963年12月から1965年8月まで行なわれたフランクフルトのアウシュビッツ裁判を熱心に傍聴し、同年10月にこの裁判を題材にした戯曲『追究』を発表、東西ドイツ16ヵ所の劇場でいっせいに上演され非常に大きな反響を呼んだ。ヴァイスはこの作品の意義を「ユダヤ人虐殺に果たしたドイツ大企業の役割」をあつかうことにあるとしており、事実の証言を感情を交えずに描きながら、作品において収容所と資本主義の結びつきを明確に描き出した。ヴァイスの最大の作品は1000ページにおよぶ3部作『抵抗の美学』（1975年-1981年）である。この作品はヴァイス自身の人生を基にしながら、ナチス政権時代の共産主義・反ファシズム内部の対立を描いたものであり、ここでヴァイスは左派政策の失敗や矛盾を描き、無政府主義に作品上の重要な役割を与えるという思想的転換を見せている。この作品は1980年代-1990年代ドイツの労働組合や左派グループにおいて盛んに議論の的となった。ヴァイスは生涯において3度女性と結婚している。1970年代からは心臓病の発作に苦しみ、1982年ストックホルムにて死去した。死後にゲオルク・ビュヒナー賞が与えられた。