1986年3月30日にスコットランド系の家庭に生まれた。2005年9月16日、ドンカスターにあるドンカスタードームでデビュー戦を行い、6回判定勝ちを収めデビュー戦を白星で飾った。2007年2月23日、ドンカスターにあるドンカスタードームでウェイン・ブロイとBBBofCイングランドバンタム級王座決定戦を行い、3回2分34秒TKO勝ちを収め王座を獲得した。2007年12月8日、ランカシャー州ウィガンにあるロビン・パーク・センターにて、クリス・エドワーズとBBBofC英国スーパーフライ級王座決定戦で対戦するも動きが悪く、パンチを多く被弾した。プロ初黒星となる12回1-2（114-115、113-116、116-113）の判定負けを喫し王座獲得に失敗した。2010年1月22日、エセックス州ブレントウッドにあるブレントウッド・センター・アリーナで、イアン・ナパの持つBBBofC英国バンタム級王座と空位のコモンウェルスイギリス連邦バンタム級王座を懸け対戦し、12回2-1（114-115、115-114、117-112）の判定勝ちを収めBBBofC英国王座の獲得、コモンウェルスイギリス連邦王座の獲得に成功した。2010年3月20日、自身初の海外試合。フランスに乗り込み、ジェローム・アーノルド（フランス）と空位のEBU欧州バンタム級王座を賭け対戦し、10回TKO勝ちを収め王座を獲得した。2011年1月22日、ドンカスターにあるドンカスタードームにて、シュテファーヌ・ジャモエ（ベルギー）と対戦し、12回2-0（114-113、114-114、115-113）の判定勝ちを収めEBU王座の2度目の防衛に成功した。2011年9月3日、シェフィールドにあるヒルズボロ・スタジアムでスチュアート・ホール（イギリス）と対戦し、12回3-0（115-113、116-114、116-113）の判定勝ちを収めコモンウェルスイギリス連邦王座は2度目、EBU王座は3度目の防衛に成功、BBBofC英国王座への返り咲きに成功した。2012年3月3日、シェフィールドにあるヒルズボロ・スタジアムでアイヴァン・ポソ（スペイン）と対戦し、2回2分11秒TKO勝ちを収めEBU王座の4度目の防衛に成功した。2012年10月20日、シェフィールドにあるモーターポイント・アリーナ・シェフィールドにて、IBF世界バンタム級王者レオ・サンタ・クルスへの挑戦権を賭け、ダーウィン・ザモラ（ニカラグア）と対戦。6回にザモラの目尻を有効打でカットし有利に進め、8回ザモラの目尻が腫れて視界を塞いだため棄権。サンタ・クルスへの挑戦権を獲得。ランキングを1位に上げた。2013年5月11日、ドンカスターにあるキープモート・スタジアムにて、レオ・サンタ・クルスが返上したIBF世界バンタム級王座を賭け、IBF世界バンタム級3位のフリオ・セハ（メキシコ）と対戦した。24戦全勝でKO率が90%近いセハの強打を終始マクドネルが高い防御技術で封じ、最後は打ち合って打撃戦にも対応出来ることを証明し、12回2-0（114-114、118-110、115-113）の判定勝ちを収め王座獲得に成功した。2013年10月18日、マクドネルがヴィシー・マリンガとの間で指名試合を行う姿勢を見せない為、IBF世界バンタム級王座を剥奪された。2013年11月23日、マンチェスターにあるマンチェスター・アリーナにて、バーナード・イノムと対戦し、7回1分47秒TKO勝ちを収めた。2013年12月14日、ロンドンにあるエクセル・アリーナにて、アビゲイル・メディナと対戦し、8回判定勝ちを収めた。2014年5月31日、ロンドンにあるウェンブリー・スタジアムにて、カール・フローチ対ジョージ・グローブスの前座で、亀田興毅が返上したWBA世界バンタム級王座を懸け、WBA世界バンタム級3位のタプティムデーン・ナ・ラチャワッと対戦し、10回2分0秒TKO勝ちを収め7ヵ月ぶりの王座返り咲きに成功、IBFに続く王座獲得に成功した。2014年11月22日、リヴァプールのエコー・アリーナ・リヴァプールにてネイサン・クレバリー対トニー・ベローの前座でウァルベルト・ラモスと対戦予定だったが、ハビエル・チャコンとの対戦に変更となった。試合は10回開始早々にチャコンの右肩が脱臼したため10回39秒TKO勝ちを収め、初防衛に成功した。2015年5月9日、アメリカ・テキサス州ヒダルゴ郡イダルゴのステート・ファーム・アリーナにて、オマール・フィゲロア対リッキー・バーンズの前座でWBO世界バンタム級王者亀田和毅と王座統一戦で対戦する予定だったが、同年3月にWBOのフランシスコ・バルカルセル会長が「マクドネルはWBOのランキングにランクインすらしていない。WBOが認めるWBA王者はパヤノ一人」、「我々の許可を得ずにWBO王者が他団体の王者と対戦した場合、直ちに王座を剥奪される恐れがある」とツイッターで発信、WBOも公式ツイッターで「我々は一階級に一人の王者だけ認めている。我々は亀田対マクドネルを統一戦とは認めることが出来ない。パヤノがWBAの王者だ」と発信した。同年4月21日にはWBOが正式にWBA世界バンタム級スーパー王者のファン・カルロス・パヤノがマクドネルより上位の王者として在位していることを理由にジェイミー・マクドネル対亀田和毅戦をWBA・WBO世界バンタム級王座統一戦とは認めないと発表し、試合を強行した場合は亀田和毅のWBO王座剥奪も辞さないと警告した。その結果、亀田が同年4月24日にWBO世界バンタム級王座を返上した為、試合はマクドネルが保持するWBA世界バンタム級王座に亀田和毅が挑戦する形で行われ、3回にプロ初のダウンを喫したものの、5回から反撃を開始し体格で勝るマクドネルが押し気味に試合を進め、12回3-0（3者とも114-113）の判定勝ちを収め、2度目の防衛に成功した。2015年9月6日、テキサス州コーパスクリスティのアメリカン・バンク・センターにてアンソニー・ディレルVSマルコ・アントニオ・ルビオの前座でWBA世界バンタム級4位の亀田和毅と再戦し、12回3-0（116-111、115-112、117-110）の判定勝ちを収め4ヵ月ぶりの再戦を制し、3度目の防衛に成功した。2016年1月28日、WBAはWBA世界バンタム級スーパー王者ファン・カルロス・パヤノと正規王者のマクドネルに対し王座統一戦に関する対戦交渉を行い、30日以内に合意するよう指令を出した。対戦交渉が難航し合意に至らなければ入札になる事を明かした。2016年4月9日、O2アリーナでWBA世界バンタム級15位のフェルナンド・バルガスと対戦し、9回2分39秒KO勝ちを収め、4度目の防衛に成功した。当初は元IBF世界スーパーフライ級王者ファン・アルベルト・ロサスと対戦する予定だったが怪我をした為、バルガスに変更された。2016年7月1日、WBAはWBA世界バンタム級スーパー王者のルーシー・ウォーレンと正規王者のマクドネルに対し王座統一戦に関する対戦交渉を行い30日以内に合意するよう指令を出した。対戦交渉が合意に至らなければ入札になるとのこと。2016年8月3日、WBAは最低入札価格を12万ドルとする入札を同月15日にWBA本部で行うと通達を出した。報酬の75%はウォーレンに分配され、残りの25%がマクドネルに分配されるとのこと。2016年8月14日、ウォーレン陣営とマクドネル陣営が入札を前に王座統一戦を行うことで合意した。2016年11月12日、モンテカルロのサル・デゼトワールで元WBA世界スーパーフライ級王者でWBA世界バンタム級2位のリボリオ・ソリスと対戦し、12回3-0（116-112、115-113、117-111）の判定勝ちを収め、5度目の防衛戦に成功した。2017年2月1日、WBAは正規王者のマクドネルとWBA世界バンタム級4位のリボリオ・ソリスに対し、再戦指令を出した。同年1月31日から30日以内に再戦することで合意に至らなければ入札になるとのこと。2017年6月20日、WBAは上述の再戦指令に基づく対戦交渉が合意に至らなかった為、同年7月3日に正規王者のマクドネル対WBA世界バンタム級3位リボリオ・ソリス戦に関する入札を行うと発表した。2017年7月3日、WBAはマクドネル陣営とソリス陣営が再戦することで合意した為、同日に予定していた入札を中止したと発表した。2017年8月9日、WBAは同年7月3日にWBA世界バンタム級正規王者のジェイミー・マクドネルとWBA世界バンタム級3位のリボリオ・ソリスが再戦することで合意したから入札を中止したにもかかわらずマクドネルとソリスが再戦を行わないため、同月21日にWBA世界バンタム級正規王者ジェイミー・マクドネル対WBA世界バンタム級3位リボリオ・ソリス戦に関する入札を行うと発表した。最低入札価格は12万ドルで報酬の配分は75%がマクドネルに配分され、残りの25%がソリスに配分されるとのこと。2017年8月19日、WBAはマクドネル陣営とソリス陣営が再戦することで改めて合意したため同月21日に予定していた入札を中止すると発表した。WBA世界バンタム級正規王者ジェイミー・マクドネルとWBA世界バンタム級3位リボリオ・ソリスがいつ再戦し、どこで再戦するのかは後日発表されるとのこと。2017年９月25日、同年11月4日にモンテカルロのカジノ・ド・モンテカルロ内サル・メディシンでWBA世界バンタム級正規王者のジェイミー・マクドネルとWBA世界バンタム級3位のリボリオ・ソリスが再戦することが決定した。2017年11月4日、モンテカルロのカジノ・ド・モンテカルロ内サル・メディシンでWBA世界バンタム級3位のリボリオ・ソリスと再戦し、3回開始から程なくして偶然のバッティングでマクドネルが左眉上をカットし一度は試合続行が認められたものの、打撃戦の様相を見せ始めたところで主審が試合を止めリングドクターがマクドネルの傷の状態がひどく試合続行不可能と判断すると無判定と宣告され試合終了。5ヵ月ぶりの再戦は3回2分45秒無効試合という結果になったが、6度目の防衛に成功した。試合後、マクドネルはスーパーバンタム級転向の意向を示した。2017年11月30日、WBAは最新ランキングを発表し、マクドネルがスーパーバンタム級に転向するために返上したWBA世界バンタム級正規王座を空位とし、マクドネルは2017年11月度のWBA世界スーパーバンタム級ランキングからランク外となった。2017年12月7日、WBAは公式サイト上でマクドネルが6度目の防衛に成功したことやマクドネルは未だWBA世界バンタム級正規王者であると発表した。2017年12月31日、WBAは最新ランキングを発表し、改めてマクドネルをWBA世界バンタム級正規王者としてランクインした。2018年5月25日、大田区総合体育館で世界2階級制覇王者でWBA世界バンタム級2位の井上尚弥と対戦し、初回1分52秒TKO負けを喫し7度目の防衛に失敗、王座から陥落した。マクドネルは減量に苦しみ、前日計量を1時間10分ほど遅刻してまでギリギリの減量を行った後に脱水症状を起こし、試合当日には1日で12kgも体重を回復させるなど、減量苦でバンタム級での出場に難しさを見せた。