1942年（昭和17年）8月7日、連合軍はフロリダ諸島とガダルカナル島に上陸、ガダルカナル島の戦いがはじまる。第二艦隊司令長官近藤信竹海軍中将（旗艦「愛宕」）指揮下の前進部隊（第四戦隊、第五戦隊、戦艦陸奥、第四水雷戦隊、水上機母艦千歳など）は8月11日から12日にかけて日本本土を出撃、17日トラック泊地に到着した。8月17日、潜水艦ノーチラスとアルゴノートに輸送されたアメリカ海兵隊がギルバート諸島・ブタリタリ（マキン環礁）に奇襲上陸し、日本軍守備隊を壊滅させた。内南洋方面部隊（指揮官は第四艦隊司令長官井上成美中将）は第27駆逐隊（駆逐隊司令瀬戸山安秀大佐、時雨座乗）と哨戒艇36号および海軍陸戦隊少数部隊をマキン島に派遣した。米海兵隊は日本軍増援部隊が到着するまでに撤退しており、取り残された海兵隊員9名は日本軍に降伏した。8月21日、マキン増援部隊は解散した。米海兵隊の奇襲上陸をうけて、連合艦隊はナウル島とオーシャン島に連合軍の飛行艇基地が建設されることを阻止しようとした。8月20日、連合艦隊は電令作第225号により、ナウル・オーシャン両島への空襲と駆逐艦による砲撃を命じた。翌21日、内南洋方面部隊は27駆2小隊（有明、夕暮）に対し、両島に対する艦砲射撃を命じた。トラック泊地を出撃した夕暮は22日2030にオーシャン島に艦砲射撃をおこない、ヤルート環礁へ移動した。つづいて連合艦隊はナウルとオーシャンおよびアパママの攻略と飛行艇隊進出を命じ（24日電令作第232号）、夕暮は輸送船と共にオーシャン攻略をおこなう。26日、夕暮はオーシャン島に陸戦隊46名を揚陸、無血占領した。27日に僚艦白露が到着した。夕暮はギルバート諸島アパママ攻略を命じられた。30日、第27駆逐隊（時雨、白露、夕暮）は輸送船香取丸を護衛してヤルートを出撃、途中で大同丸と合流してアパママに進撃、9月2日0630にアパママを無血占領した。同日1730、攻略部隊はアパママを抜錨してタラワ島へ移動、3日に同島を無血占領した。オーシャン方面で行動中の8月27日、有明と夕暮は外南洋部隊（指揮官三川軍一第八艦隊司令長官）に編入された。外南洋部隊は敷設艦津軽と哨戒艇（1号、2号）、駆逐艦陽炎と夕暮に対し、9月2日のガダルカナル島輸送を命じた。9月5日も駆逐艦5隻（吹雪、白雪、天霧、陽炎、夕暮）でガ島輸送を実施した。8日は軽巡川内（外南洋部隊増援部隊旗艦）、駆逐艦複数隻（第11駆逐隊〈吹雪、白雪〉、第19駆逐隊第1小隊〈敷波、浦波〉、天霧、陽炎、夕立、夕暮）と共にショートランド泊地を出撃、ルンガ泊地に突入して連合軍魚雷艇と交戦した。同時期、日本海軍の外南洋部隊増援部隊（指揮官橋本信太郎第三水雷戦隊司令官）が出撃拠点としていたブーゲンビル島ショートランド泊地は、連日B-17型重爆小数機の空襲を受けていた。また日本軍はサンタイサベル島北西部のレカタ湾に水上機基地を設置しており、ガダルカナル島攻防戦が本格化するにつれ、この水上機基地の強化を企図した。9月11日、Ｒ方面部隊指揮官（指揮官城島高次第十一航空戦隊司令官）は夕暮に対し、イサベル州ファラ島（戦史叢書ではファラ島と記載）に基地設置を命じた。夕暮は13日にショートランド泊地を出撃、ファラ島にむかったがガ島ヘンダーソン飛行場に対する日本陸軍総攻撃が失敗に終わったことを受け、命令によりショートランド泊地に帰投した。14日、レカタ基地の燃料逼迫により、補給物資やファラ島基地向けの人員機材を搭載し、再度ショートランド泊地を出撃した。10月1日の時点で、第27駆逐隊（時雨、白露、有明、夕暮）は外南洋部隊の麾下にあり、夕暮はＲ方面航空部隊に所属していた。10月9日の兵力部署変更（12日午前零時発令）により、夕暮は増援部隊から除かれている。10月中旬以降、夕暮はＲ方面航空部隊としてショートランド泊地、レカタ基地、ファラ島方面で行動した。南太平洋海戦後の兵力部署変更により、夕暮は外南洋部隊増援部隊に復帰した。10月31日夜、甲増援隊指揮官（第四水雷戦隊司令官高間完少将）は朝雲に四水戦の将旗を掲げ、甲増援隊（軽巡天龍、駆逐艦朝雲〈四水戦旗艦〉、時雨、白露、有明、夕暮、白雪、暁、雷、村雨、夕立、春雨）でショートランド泊地を出撃する。11月2日夜、警戒隊（朝雲、時雨）の哨戒下でガ島タサファロング泊地に突入し、輸送任務を終えて3日1525ショートランド泊地に帰投した。この作戦では、ほかに第一攻撃隊（旗艦「衣笠」）、乙増援隊もガ島へ出動している。11月4日2330、甲増援隊は第四水雷戦隊旗艦「朝雲」、第2駆逐隊（村雨、春雨、夕立）、第27駆逐隊（時雨、白露、有明、夕暮）、第8駆逐隊（朝潮、満潮）という編成でショートランド泊地を出撃した。他に第三水雷戦隊司令官直率の乙増援隊も出動した。空襲や魚雷艇の攻撃を受けたが被害はなく、両部隊とも5日夜のガ島輸送に成功し、6日朝ショートランド泊地に帰投した。この任務後、外南洋部隊増援部隊指揮官の職務は第三水雷戦隊司令官橋本信太郎から第二水雷戦隊司令官田中頼三少将に引き継がれた。三水戦司令官は軽巡川内と三水戦各艦を率いてトラック泊地に帰投した。田中少将の指揮下で増援部隊の編成がかわり、第四水雷戦隊は乙増援隊となった。11月7日22300、第9駆逐隊司令佐藤康夫大佐（司令駆逐艦「朝雲」）の指揮下、駆逐艦10隻（朝雲、望月、村雨、夕立、時雨、白露、夕暮、朝潮、満潮）はショートランド泊地を出撃する。8日深夜、ガ島揚陸地点で魚雷艇に邀撃されたが深刻な被害はなかった。輸送任務を終え、9日0925ショートランド泊地に帰投した。11月8日、前進部隊指揮官（第二艦隊司令長官近藤信竹中将）は第十一戦隊（司令官阿部弘毅少将）の戦艦比叡と霧島を基幹とする挺身攻撃隊を編成した（海戦に到る経緯と経過詳細は第三次ソロモン海戦を参照）。挺身攻撃隊（指揮官阿部弘毅第十一戦隊司令官）は、本隊（射撃隊〈比叡、霧島〉、第十戦隊（長良、雪風、天津風、照月、暁、雷、電）、警戒隊（朝雲〈四水戦旗艦〉、村雨、五月雨、夕立、春雨、時雨、白露、夕暮）であった。第27駆逐隊（時雨、白露、夕暮）はガダルカナル島とラッセル諸島間の警戒を担当した。12日夜に挺身攻撃隊がガダルカナル島に突入し、11月13日未明に第三次ソロモン海戦の第一夜戦が勃発した。戦闘後、第十戦隊司令官木村進少将（旗艦「長良」）は第四水雷戦隊に対し「霧島を護衛して北方に避退せよ」と下令した。第27駆逐隊は霧島に合流し、護衛を開始した。つづいて第27駆逐隊と秋月型駆逐艦照月は比叡救援を命じられた。午前4時、第27駆逐隊は反転南下し、舵故障のためサボ島周辺を航行中の比叡救援にむかった。まず駆逐艦雪風（第16駆逐隊）が比叡に合流し、続いて第27駆逐隊と照月も合流した。第十一戦隊司令官は比叡から雪風に移乗した。日中になり空襲を受け、魚雷と爆弾命中により比叡の損害は増加、舵復旧の目途もたたなかった。昼過ぎ、第十一戦隊司令官は「比叡処分ノ為各艦魚雷二本ヲ準備シオケ」と下令した。比叡は放棄され、乗組員は護衛5隻（雪風、照月、時雨、白露、夕暮）に移乗した。雷撃処分直前に連合艦隊より「処分スルナ」の命令があり（1440発信）、各艦は比叡処分をやめて戦場を離脱した。夜になって現場に引き返すと比叡の艦影はなく、沈没したものと認められた。第三次ソロモン海戦第二夜戦（十四日の夜戦）に参加した照月を除き、各艦はトラック泊地に帰投した。第三次ソロモン海戦後、連合軍は東部ニューギニア方面で攻勢に出た。外南洋部隊はニューギニア方面への駆逐艦輸送を開始したが損傷艦が続出し、連合艦隊は外南洋部隊に派遣する駆逐艦の数をふやす。11月30日、有明と夕暮はラバウルに進出した。外南洋部隊は夕暮と第4駆逐隊を増援部隊に、有明を支援隊に編入し、各艦は12月3日までにショートランド泊地に進出した。同日1130、増援部隊指揮官（第二水雷戦隊司令官田中頼三少将、旗艦「長波」）が指揮する駆逐艦10隻はショートランド泊地を出撃する（第二次ドラム缶輸送）。第31駆逐隊（長波、巻波）、第15駆逐隊（親潮、黒潮、陽炎）、第24駆逐隊（江風、涼風）、第4駆逐隊（嵐、野分）および夕暮という編成であった。空襲で巻波が小破、ドラム缶1500個を投入したが、ガ島陸軍が回収したのは310個であったという。12月9日以降、天霧と夕暮はレカタ輸送を実施した。12月26日1700、第17駆逐隊司令指揮下の駆逐艦6隻（谷風、浦風、荒潮、磯波、電、夕暮）はラバウルを出撃する。ショートランド泊地に立ち寄ったあと、27日深夜にニュージョージア諸島バングヌ島ウイックハムに兵員と物資を輸送した。28日0630、輸送部隊はショートランド泊地に戻った。この輸送作戦を終えたあと、連合艦隊は外南洋部隊に編入中の各艦（電、磯波、有明、夕暮）の前進部隊復帰を命じた。