ハーシェル・ゴードン・ルイスに始まった「血みどろ映画」は1970年代においても、アンディ・ミリガン監督による『血に飢えた断髪魔／美女がゾクゾク人肉パイに』Bloodthirsty Butchers（1970年）、デヴィッド・ダーストン監督による『処刑軍団ザップ』I Drink Your Blood（1970年）、エド・アドラム監督による『血まみれ農夫の侵略』Invasion of the Blood Farmers（1971年）、J・G・パターソン監督による『ドクター・ゴア／死霊の生体実験』Doctor Gore（1974年）、ジョエル・M・リード監督による『悪魔のしたたり』Bloodsucking Freaks（1974年）などがインディーズ系の映画会社によって制作され続け、世間からは無視に近いアングラとしての地位に甘んじながらもドライブイン・シアターやミッドナイトシアターで熱狂的な人気を博した。あくまでアングラとしてしか存在しなかった「血みどろ映画」をメジャーの地位に押し上げたのは、イタリアのマリオ・バーヴァ監督であった。それまで『血ぬられた墓標』La maschera del demonio（1960年）などの古典的なゴシック怪奇映画で知られていたイタリアのマリオ・バーヴァ監督が、1971年に特殊メイクによる過激な残酷描写を取り入れた『血みどろの入江』Reazione a catena (Ecologia del delitto)（1971年）を発表。素人役者をキャスティングした低予算で粗雑な作りのH・G・ルイス作品とは異なり、クローディーヌ・オージェやラウラ・ベッティといった国際的な知名度を持つ名優の出演、練られた脚本、特殊効果のカルロ・ランバルディをはじめ衣装のエンリコ・サッバティーニや音楽のステルヴィオ・チプリアーニといった一流のスタッフによって制作された初のスプラッター映画として世界に衝撃を与えた。また、『血みどろの入江』は残酷描写の演出におけるビジュアル面とストーリーラインにおいて、1980年代のスプラッター・ブームにおける火つけ役となる『13日の金曜日』（1980年）に多大な影響を及ぼすこととなる。バーヴァの『血みどろの入江』を皮切りに、当時イタリアで流行していたジャッロとよばれる推理サスペンス映画が、生々しい残酷描写を積極的に取り入れ始める。セルジオ・マルティーノ監督による"La coda dello scorpione"（1971年）や『影なき淫獣』I corpi presentano tracce di violenza carnale（1973年）、マッシモ・ダッラマーノ監督による『ソランジェ／残酷なメルヘン』Cosa avete fatto a Solange?（1972年）や "La polizia chiede aiuto"（1974年）、ルチオ・フルチ監督による『マッキラー』Non si sevizia un paperino（1972年）、アルマンド・クリスピーノ監督による『炎のいけにえ』Macchie solari（1974年）、ダリオ・アルジェント監督による『サスペリアPART2』Profondo rosso（1975年）といった70年代のイタリア製スリラーは、犯人捜しの推理ミステリーの体裁を取りながら、血みどろのスプラッター描写を露骨に表現したことで刺激に飢えた若い観客からの支持を得た。また、この時期にイタリア映画界は『ナイト・オブ・ザ・リビングデッド』から強い影響を受けたゾンビ映画の名作とされる『悪魔の墓場』Non si deve profanare il sonno dei morti（1974年）を送り出す。『悪魔の墓場』では後に『サンゲリア』（1980年）で名声を確立する特殊メイク技師・ジャンネット・デ・ロッシの腕によるゾンビのメーキャップと残酷描写が『ナイト・オブ・ザ・リビングデッド』をしのぐ過激さを見せる。このように1970年代のイタリア映画は、残酷描写の追求にかけてアメリカ映画と張り合う急進性を発揮していた。さらにアメリカのウェス・クレイヴン監督による『鮮血の美学』The Last House on the Left（1972年）、トビー・フーパー監督による『悪魔のいけにえ』The Texas Chain Saw Massacre（1974年）、カナダのデヴィッド・クローネンバーグ監督による『ラビッド』Rabid（1977年）やボブ・クラーク監督による『暗闇にベルが鳴る』Black Christmas（1974年）といった、高い技術と緻密な脚本・演出に支えられた現代的な残酷ホラーが多く製作される。これらの作品はH・G・ルイスが狙ったような単なる表面的な血みどろ描写による刺激だけではなく、残酷シーンの痛々しさを通して人間心理にひそむ狂気や異常性の恐ろしさを描き上げたという点で、当時としてはリアルで現代的な感覚を持った恐怖映画だったと言える。英国におけるサイコ・スリラーからスプラッター映画への発展は、アメリカともイタリアとも異なる独自の道をたどった。英国においてのサイコ・スリラーは、本質的には『サイコ』よりも『血を吸うカメラ』の路線を突き進んだ発展を遂げたと見られる。『サイコ』公開後に異常心理を扱ったスリラーの傑作を送り出した英国のハマー・プロは、1970年代になってからも、ピーター・コリンソン監督による"Straight On till Morning"（1972年）のような優れたサイコ・スリラーを制作した。ハマー制作のサイコ・スリラーは流血描写よりも『血を吸うカメラ』の系譜に属する、粘着質な心理的恐怖に重きを置いた作風であった。これはハマーのみならずハマー以外の制作会社による英国製サイコ・スリラーにも見られる特色で、英国製サイコ・スリラーの代表作とされるロイ・ボールティング監督による『密室の恐怖実験』Twisted Nerve（1968年）なども陰湿で粘着質な心理的恐怖描写が、しばしば『血を吸うカメラ』と比較される。英国ではこうした流れの中で、独立プロ系のピート・ウォーカー監督が独自の様式によるスプラッター映画を確立させる。1974年の『拷問の魔人館』House of Whipcord（1974年）は、アメリカ映画『悪魔のいけにえ』からの強い影響を受けながらも、『血を吸うカメラ』や『密室の恐怖実験』に通じる粘着質な心理恐怖描写による陰湿な作風がアメリカ映画とは異なる英国的な残酷ホラーと評価されている。イギリスの有力な映画批評誌"Monthly Film Bulletin"誌は、『拷問の魔人館』を『血を吸うカメラ』と比較して批評する論文を掲載した。ピート・ウォーカー監督はその後も『フライトメア』Frightmare（1974年）や『魔界神父』（1975年）で独自の粘着質な作風を持つサイコ・スリラーを発表しながら、1970年代という時代の中で残酷描写を先鋭化させる。特に『スキゾ』Schizo（1976年）および『カムバック』The Comeback（1978年）においては、イタリアのダリオ・アルジェント監督による『サスペリア PART2』から強く影響を受けた、過激なスプラッター描写を含むサイコ・スリラーを作り上げてカルト的な人気を得た。一方で古典的な怪奇映画の体裁を取りながら、残酷描写を過激化させた作品も作られるようになる。イギリスのやジム・オコノリー監督による『愛欲の魔神島・謎の全裸美女惨死体』Tower of Evil（1972年）や、イタリアのリッカルド・フレーダ監督による『ヨーロッパのある都市の警察のシークレット・ファイルより』Estratto dagli archivi segreti della polizia di una capitale europea（1972年）といった作品は、ストーリーラインはジェイムズ・ホエール監督の古典的怪奇映画『魔の家』The Old Dark House（1932年）に代表される「オールド・ダーク・ハウス」のパターンを下敷きにしながら、積極的に血みどろの残酷描写を取り入れ、1980年代以降のスプラッター映画のパターンを先取りしているとされる。これらの流れと平行して、1973年の『エクソシスト』The Exorcist（1973年）のヒットによって始まったオカルト映画ブームの中で、インディーズ映画のみならずメジャー・スタジオの大作映画においても残酷描写が過激化。リチャード・ドナー監督の『オーメン』The Omen（1976年）やマイケル・ウィナー監督の『センチネル』The Sentinel（1977年）といった有名監督の大作映画においてさえ、残酷な描写を露骨に表現する傾向が加速していった。こうした流れの中で1978年にはジョン・カーペンター監督の『ハロウィン』HALLOWEEN（1978年）とジョージ・A・ロメロ監督の『ゾンビ』Dawn of the Dead（1978年）という2本の恐怖映画が公開され、世界に衝撃を与える。以降のスプラッター映画の流行において、『ハロウィン』が打ち出した超人的な殺人鬼を扱った映画と、『ゾンビ』が打ち出した人肉をむさぼり食うゾンビを描く映画という、ふたつの流れが主流となっていく。