ドラフト会議前から「中日は打撃が素晴らしいチームだから強力なバックに支えられて投げてみたい。腰を痛めた時に励みにした背番号だから背番号は11番が欲しい」と公言しており、1993年12月3日には初めての入団交渉に臨んだ。そして同日、自宅で第1回交渉に臨むと推定契約金1億1,000万円・推定年俸840万円で契約合意して仮契約を締結し、背番号も希望通りの11番に決まった。契約金1億1,000万円は当時球団史上最高額で、球界全体でも高校生としては巨人・松井秀喜（1992年ドラフト1位）に次ぐ高い評価だった。仮契約後に豊田市内のホテルで記者会見した際には高校生ながら「開幕一軍を目指す。そのために自主トレが始まるまでランニングで下半身を強化する」と宣言した上で「目標は（当時・中日のエースだった）今中慎二さん。今中さんのように常に2桁勝利できるような投手になりたい。（巨人に移籍した）落合さんと対戦する機会があったら内角真っすぐで勝負したい」と抱負を述べた。そして1993年12月22日には「クラブ東海」にて同じくドラフトで指名を受けて入団した鳥越・笹山洋一・遠藤政隆・工藤友也の4人とともに入団発表に臨み、会見で「やっと気持ちが落ち着いた。ノーラン・ライアン投手のように長く野球ができて、年をとっても速球で勝負できるような選手になりたい」と決意を述べた。またこの時までには高木政権下で初めて春季沖縄キャンプに参加することが内定していたが「目標はあくまで開幕一軍だ。今も毎日5kmのランニングを続けている。キャンプ初日から投げられるように頑張る。キャンプでうまく調整できれば直球・カーブはプロでも通用すると思う。来年3月に地元・豊田市（豊田市運動公園野球場）で予定されているオープン戦では1イニングだけでも投げたい」と述べた。過去の高校生新人選手では小松辰雄のように「球速ならプロの投手にも負けない」と豪語した選手はいたが、入団発表の席で「開幕一軍」を口にした高卒新人は「おそらく平田が初めて」だった。しかしその一方で沖縄春季キャンプの切符獲得が微妙な情勢となった際には「プロは球速だけでは通用しない。球の切れ・繊細な制球力も必要だから鍛えぬくしかない」と自分を牽制するかのような控えめな言葉も口にしており、今中も当時の平田について「プロとして大きな目標を持つことは大切だが、平田はまだその根拠がない。今は焦らないことだ」と述べていた。その後、平田ら新人選手5人は1994年1月6日に名古屋市西区内の合宿所へ入寮し、翌7日 - 9日にかけて屋内練習場で初の自主トレに臨んだ。1994年2月1日に沖縄県石川市（現：うるま市）で中日球団の春季キャンプ（ - 1994年3月3日）が開始されたが、平田は高校の卒業試験のため沖縄入りが2月5日まで遅れ、第2クール初日の翌2月6日から一軍練習に合流した。しかし春季キャンプでは周囲から「ゴールデンルーキー」と持ち上げられていた一方、高卒新人ながらいきなり1人で一軍キャンプに参加することとなったが故の精神的な疲労が肉体疲労にまで及び、集中力を奪われていた平田は「毎日『もう1人同級生が欲しい』と思う」とこぼしていたほか、キャンプ中に行われた大韓民国（韓国）・KBOリーグのLGツインズとの練習試合中にはバックネット裏でふんぞり返ってアイスコーヒーを飲んでいたところ、投手コーチの水谷啓昭から「みっともない。もう帰れ」と厳しく叱咤される姿が『中日新聞』で報道されていた。この話を報じた『中日新聞』記者・末次秀行の取材に対し水谷は「先輩の投球や相手の攻め方など、平田には見るべきものがたくさんあるはずだ。いくら素質があっても今の姿勢ではダメだ」と厳しい評価を下しており、末次も「平田はブルペンで空気を引き裂くような球を投げて大物の片鱗を見せているが、一軍キャンプに参加している投手22人では最も落ち着きがなく、球もばらついている。プロ野球で生きていくために一番大切なことは恥をかかないことだ。誰もができることをおろそかにすればいつか大恥をかくことになる。1年目は平田と同じ境遇だった（かつてのエース）小松は『（プロ野球で大成するためには）まず1年生の仕事（＝体力づくりなどの下積み）をしっかりこなすことだ』と言う」と述べていた。またプロ入り後に髪の毛を伸ばしたところ、コーチから「切ってこい」と一喝されたことで戸惑いを感じ、それ以降も練習・寮生活で年長者に気を遣うことが苦痛になっていた。平田はキャンプ終了後も沖縄で調整を続けていたが肩の痛みを訴え、首脳陣から「体作りができていない」と判断されて1994年3月7日には三軍でトレーニングを積ませることとなった。その後、1994年3月21日には二軍（ファーム）の交流試合として開かれた中日二軍（ウエスタン・リーグ）対巨人（イースタン・リーグ）戦で「プロ初登板」を果たし、最速146km/hの速球で2回1被安打に抑え、対峙した松井秀喜も左飛に打ち取った。1994年3月25日には二軍から離れて一軍主力組に合流し、翌26日に地元・豊田市の豊田市運動公園野球場で開かれたオープン戦対オリックス・ブルーウェーブ戦で先発・今中慎二の後を継いで2番手投手として登板した。この「一軍デビュー」前には「地元という意識はない。最後まで入団を誘ってくれたオリックス相手に無様な投球はしたくない。一軍入りを考えると力んでしまうので無心で投げたい」と抱負を述べていたが、力みから制球が定まらなかった。5回は2死を取るも一・二塁の場面で田口壮に四球を与え、続く鈴木一朗（開幕直前に登録名を「イチロー」へ変更）から満塁本塁打を被弾した。この満塁本塁打は後に日本プロ野球（NPB）のみならずメジャーリーグベースボール（MLB）で活躍した打者・鈴木（イチロー）にとってはオリックスの新監督・仰木彬ら首脳陣から高い評価を取り付けるとともに「イチロー」への登録名変更のきっかけともなった一方、地元の先輩からプロの洗礼を浴びせられ「みんなが見ているのに情けない」と落胆した平田にとっては「蟻地獄に思えるもの」だった。この日は直球も139km/h止まりで、さらに6回には岡田彰布から高めの速球を狙い撃ちされソロ本塁打を被弾して敗戦投手となったが、大量失点後の6回にはキャブレラ（フランシスコ・カブレラ）相手に捕手から出されたフォークボールのサインを拒否し、インローに投げて三邪飛に打ち取ったことで『中日新聞』記者・斎田太郎から「確かなことを学んだ」と評された。また中利夫はこの試合を報じた『中日新聞』朝刊で「プロの洗礼は気にする必要はない。鈴木にはど真ん中、岡田にも高めの真っすぐと力んで手投げになったことによる制球ミスで本塁打を被弾したが、それ以外は打者を力で封じた。徹底的に走り込んで体作りをすれば制球力の課題を乗り越えられるはず。焦らず後半戦からに照準を合わせれば良い」と評価していた。結局、目標としていた開幕一軍入りは叶わずほかの新人4人とともにファームで開幕を迎えることとなり、後述の二軍合流まではファームの練習で打撃投手を務めつつ三軍でランニング・投球フォーム固めなどの調整を続けていたが、大幅な軌道修正を強いられたことで「平田の胸の内に潜んでいた『過信』を取り除くこと」（稲葉光雄二軍投手コーチ）から始めざるを得なくなった。そのため単調な基本練習の繰り返しとなったことで平田自身も飽きを感じるようになり、「1日の練習でどこか手を抜く」と感じた稲葉から「1秒1秒を大切にしろ」と叱咤されることも多かったが、4月に入ると足腰が鍛えられ体重移動の無駄がなくなったことで球速・球の切れのみならず精神面においても磨きがかかり、稲葉から二軍昇格の推薦を得ることができた。二軍昇格直前には豊田市運動公園野球場で打撃投手を務めたが、このころには水谷寿伸二軍投手コーチから「球が生き生きとしていて『早く試合で投げさせてくれ』と訴えているようだ。気持ちの伝わってくる球を久しぶりに見た」と評価されていたほか、このころまでに入団時から体重を11kg減量していた平田自身も「今までずっと基本練習の繰り返しだったが、（打撃投手は実戦とは違い「打者に打たせる仕事」とはいえ）打者に向かえたことは嬉しかった」と述べていた。5月24日には三軍から二軍に合流し、同日からのウエスタン・リーグ（ウ・リーグ）で開催された対阪神タイガース3連戦にて実戦デビューを果たすこととなった。その後は二軍でチーム唯一の規定投球回数到達を果たし、18試合82回2/3イニングを投げて3勝6敗・防御率4.03の成績を残してウ・リーグ投手成績ランキング11位（全14人）に入った。7月17日に札幌市円山球場で開催されたジュニアオールスターの全ウエスタン代表選手として選出された。そして7月22日にはドラフト2位の鳥越や中山裕章・井上一樹とともに一軍選手登録（一軍40人枠入り）を果たし、初先発の6日前に先発を言い渡された。8月9日に出場選手登録されると、8月11日の対ヤクルトスワローズ第20回戦（ナゴヤ球場）で捕手・中村武志とバッテリーを組み一軍公式戦初先発・初登板を果たした。しかし臨んだ初先発のマウンドではわずか1/3回を投げただけでヤクルト打線相手に4失点してKOされ、同年はそれ以降一軍登板できなかった。この時の平田の投球成績は「3与四球・4失点・防御率108.00」で、チームはその後3回にも追加点を許し5点差に突き放されるがその後反撃して5対5の同点で延長戦に持ち込み、同点の延長12回裏に大豊泰昭とアロンゾ・パウエルがヤクルト・高津臣吾を打ち崩してそれぞれ出塁すると、1死一・二塁で清水雅治が遊撃ゴロに倒れたが、併殺を狙ったヤクルトの二塁手・新井潔が一塁へ悪送球した隙に走者・大豊が生還してサヨナラ勝利を収めた。この試合では平田本人が「緊張して何が何だかわからなかった。自分の球はあったような、なかったような…」と形容するほど散々なもので、速球は走らず変化球もすっぽ抜けていたが、ベンチに引き上げてから自分の大量失点を取り戻そうとするナインを見て「先輩が僕に教えてくれている」と感じた。そして延長戦でチームがサヨナラ勝利を収めるとバッテリーを組んだ中村から「おい、負けが消えたな。お前はラッキーボーイだ」と声をかけられ、「初めてのプロの味」として初登板のほろ苦さとともにチーム一丸となった勝利の甘みを味わうこととなった。閉幕後には『中日新聞』紙上にて「持ち球であるストレートの球威を失ったことが気がかり。下半身の強化など徹底した体づくりが必要だ」と評価され、小松辰雄コーチの下で練習に取り組んだ。この秋季キャンプでは「高校時代の投球を取り戻すこと」が目標だったため投球フォーム改造は行われなかったが、その後平田は結果が出ないとフォーム改造を余儀なくされたことで最適なフォームを見い出せずプロ野球界を去ることとなった。