金大中大統領時代の1998年と盧武鉉大統領時代の2008年の韓国開催の国際観艦式に自衛隊が旭日旗デザインの自衛艦旗（軍艦旗）で参加した際には韓国政府やマスコミ、国内世論は特段反応はしていない。自衛隊はどちらの時もそのまま韓国に寄港して、予定を終えた後に日本に帰還している。2011年以前は国内の芸能人などが赤い丸から赤い放射線デザインを含む旭日旗を想起させる衣装などを着用した際に、それらを問題視する一部の韓国や中国のネチズンのインターネット上の賛否の反応を俯瞰的に紹介する韓国や中国語メディアによる記事が見られた。2001年に、中国メディアは一部の中国ネチズンからの衣装が旭日旗に似ているとのインターネット上での批判を「物議が起きた」として、俯瞰的に報道をした。その際に、衣装を提供した中国のファッション編集部は「何も言うことはない。それだけだ。」と返答したと報じた。。韓国国立図書館で「戦犯旗（=韓国内で旭日旗を指す）」に関する論文はなく、韓国メディアにおける扱いも2012年以降とされる。しかし、2011年1月25日、サッカーアジア杯準決勝の日韓戦で日本人に対する侮蔑を意図したとされる「猿の真似」パフォーマンスを行った韓国代表の奇誠庸が、日本人への人種差別にあたるという批判に対し、「観客席にあった旭日旗への報復のために行った」と主張したことを契機に「旭日旗そのものに問題があり、国際社会から追放するべき」とする主張が大きく伝えられるようになった。産経新聞によると、自社と朝日新聞の記事データベースを調査した際にこの事件以前で旭日旗を問題視する韓国人の記事は出てこなかったとし、韓国・中国の反日は日本国内の左派・メディアの日本政府批判と共に展開されてきた経緯があるが、アンチ旭日旗キャンペーンは開始が2011年で歴史が浅いと分析した。2011年以降には韓国国内や国外などで、旭日旗や旭日旗の意匠を使った物品・影像等の撤去・除去を求める韓国人団体が出現した。彼らの主張を受けた側の反応は様々であり「謝罪した」「撤去（除去）した」とメディアが伝えるケースもある。IOC、ニューヨーク近代美術館はこれら韓国側の主張を退けている。また、韓国メディアが主張が通ったと伝えるものの実際にはデザインが使われ続けるケースもある。2012年8月10日の韓国大統領李明博による竹島（韓国名：独島）上陸の直後に開催されたロンドンオリンピックサッカー3位決定戦において、朴鍾佑が「独島はわれわれの領土」と書かれたプラカードを競技場で高く掲げるという行為を行い、日本側は抗議し、国際オリンピック委員会（IOC）も政治的表現を問題視したが、その一方で韓国では内村航平などが着用していた放射状のユニホームが標的となり、「IOCが日本の旭日旗ユニフォームは黙認して、''独島セレモニー"の韓国サッカー選手について制裁を議論するは差別」と慰安婦がIOCに抗議文を送る騒ぎになった。9月3日には、朝鮮日報が旭日旗について『「軍国主義の亡霊」旭日旗、日本では一般的』という記事の中で「朝日新聞の社旗にも旭日旗の模様があしらわれている」「アサヒビールが1892年発売のビールを再現した限定商品には旭日旗が描かれていた」「（コシノヒロコ氏はロンドン五輪女子体操代表のユニホームで）日の丸を配置して太陽が躍動する力強い美しさを表現した（と述べた）」などと紹介した。ロンドンオリンピックの直後に韓国は国際オリンピック委員会（IOC）に旭日旗に問題があると訴え、説明をしたが、IOC関係者は、そのような問題意識は初めて聞く内容であったとし、またIOCのジャック・ロゲ委員長も朴鍾佑選手の竹島プラカード問題は政治的表現禁止規定違反だが、日本の旭日デザインは違反とはならないという判断を示した。また、韓国は第二次大戦中に日本の植民地となった国々にも協調を呼びかけたが、理解は得られず（中国は韓国の問題意識は理解しつつも、国家間で決めることであり、スポーツの場で訴える内容のものではないと述べている）、韓国の新聞社は旭日旗を見ると韓国人は怒りがこみ上げるが、国際社会では何も問題とされておらず、「もう一つの国旗」程度と認識されていることを伝え、「政治家が外交的に先に解決すべき問題」と主張している。2013年、総合格闘家のジョルジュ・サンピエールはニック・ディアスとの試合において旭日旗が描かれた道着を着用した。これに対して韓国人格闘家のジョン・チャンソンは自身のフェイスブックに「旭日旗はアジア人にとってハーケンクロイツと同様の戦争犯罪の象徴であり、日本軍はナチスのように「軍国主義」の名の下にこの旗を掲げ残虐行為をした。日本政府の謝罪は十分ではなく、今も被害に苦しんでいる人がいる。」と抗議した。その抗議に対しサンピエールと道着をデザインしたHayabusaは「意図したものではなく、傷ついた人たちに謝りたい」と謝罪した。2013年7月28日の東アジア杯の日韓戦で韓国サポーターが安重根などの巨大な幕を掲げたが、これをJFAの抗議により前半終了後に韓国サッカー協会が強制撤去したことについて、韓国の安敏碩国会議員が同協会に謝罪を要求。その際に、安議員は「日本のサポーターが日本軍国主義を象徴する『旭日昇天旗』を持って入場した。国際サッカー連盟に訴えるべきだ」と要求した。また韓国外務省も、東アジアカップサッカー日韓戦後の2013年8月1日の定例会見で「（旭日旗が）韓国国民と、過去に日本帝国主義の被害を受けた人々にどのような意味を持つものか日本はよく分かっているのではないか」と表明した（抗議が始まったのは2011年）。2013年9月、韓国の公共の場で旭日旗を掲げた場合、1年以下の懲役または300万ウォン（約28万円）以下の罰金を科す刑法改正案を韓国の国会議員が提出した。これを受け菅義偉官房長官は「旭日旗が軍国主義の象徴という指摘は当たらない。大きな誤解がある」と批判。韓国政府に適切に対応するよう申し入れると述べた。法案に関わる議員関係者によれば、2014年春に成立する可能性があると2013年に報じられて以降、法案成立の報道は無い。なお韓国国内でも、1998年、2008年時点でもほとんどの国民が無関心だったのに一貫性がないとの意見はあり、2016年にも韓国海軍は「韓国が他国に行った時、艦艇の前方に海軍旗、後方に太極旗をつけるように、日本も海軍旗として使用する旭日旗と日本旗をつける」と説明した 。2018年10月10日-14日に韓国の海軍基地で開催された国際観艦式に14ヶ国21隻の軍艦と45ヶ国の代表団が参加する際にも韓国海軍側は同様の説明を行ったが、国民誓願による約1600人の反対などもあって、各国海軍に対して軍艦旗の掲揚を行わず所属国の国旗と韓国国旗のみを掲げるよう要請、これは自衛隊艦旗を念頭においた措置だったが日本はこの要請を拒絶して観艦式に参加しなかった。観艦式は、中国もTHAAD問題などで艦艇の派遣を取り消し14カ国19隻の参加が予定されたが、マレーシアの不参加通知とフィリピン艦艇の12日のみの参加により、10カ国15隻となった。韓国は艦艇上に自国国旗と韓国国旗のみを掲げる異例の要請をしていたが、軍艦旗と国旗が同じアメリカを除き、オーストラリア、タイ、シンガポール、カナダなどは国連海洋法条約上の国際常識に従い、軍艦旗で参加した。日本を意識した要請であり、韓国側は軍艦旗で参加した国に抗議表明はしなかった。週刊新潮で韓国人の日本への態度を卑日と呼び、『日本を卑しめたい』との衝動からだとしている。韓国メディアも韓国が今までの観艦式で受け入れていた旭日旗に2018年10月の済州観艦式で反発するようになったために観艦式を海上自衛隊が欠席した以降も中国政府は旭日旗をつけた海上自衛隊を観艦式に招待して寄港をさせていることについて、実際の国益を強調する中国としている。中国政府の旭日旗への対応報道を受けて、韓国国内で中国対応批判の一方で、「旭日旗で騒ぐ国は世界で韓国だけ」「旭日旗はもともと、国際的に認められた日本海上自衛隊の旗」と指摘する声もある。韓国の外交筋は中国政府の旭日旗対応について、THAAD配備以後に報復を行った中国が日本艦艇の旭日旗を韓国艦艇の横に置くことで、「韓国に恥をかかせるのつもり」との分析をしている。