そこで、核燃料サイクル、その基地、中心問題は使用済み燃料の再処理、もう一つには放射能の廃棄物、この処理ですが、長官は先ほど、低レベルのものは言っていたけれども、ハイレベルのもの、これに対して何らかの処置があるのか。もし長官で返事できたら答弁願いたいと思いますが、この中で特に使用済み燃料の再処理がかなり問題なんです。わが国では最初の再処理工場である動燃事業団の東海再処理工場は五十六年一月に本格的運転に入ったのですが、その後たびたび故障を起こしている。百回近く起こしているとも聞いていますが、この工場の運転状況、現在の状況、故障回数、これはどうなっておるか。故障に対してどう対処しておるか。起きている故障一つ一つに対して具体的な技術的な対応が確立されているか、この点をお伺いします。
お答えを申し上げます。
 先ほどの先生の御発言に戻るようでございますが、一月一日の日本経済新聞に、むつ小川原の基地に立地する構想がかなり絞られて確実になりそうだというのが出ておりまして、実は私どもも非常に驚いたわけでございます。
 通産省としての考え方を申し述べますと、ただいま中村局長が御答弁になったのと非常に似てまいりますが、このような商業的な核燃料サイクル施設の建設に関しましては、やはり関係事業者の責任あるいはイニシアチブにおきまして立地が選定されるもの、これがまず第一に私たちが守るべき原則だと思っております。したがって、先生がおっしゃいましたように、地方自治体でございますとかあるいはむつの会社あるいは電力業界と、このことについて検討をしたとか相談をしたとか、そういうことはただいままで一切ございません。
核燃料サイクル基地構想につきましては、私ども正式に聞いている話ではございませんで、電気事業者を中心にいたしまして、全国にいろいろな地点ございますから、その点について、どこが適地であるかを検討しておると承知をいたしておりまして、特はその下北地区がどうのこうのということを、今私どもが申し上げる段階にございません。
そこで、科学技術庁とエネルギー庁にお伺いしますが、下北地域は核燃料サイクル基地として適地と考えているかどうか、また、このことで科学技術庁、エネルギー庁が、先ほどの話の地方自治体、電力会社、むつ小川原開発株式会社に話をした、相談したという事実がございましょうか、この二点。技術庁、エネルギー庁にお尋ねいたします。
この問題につきましては、現在電力業界等の主体側において検討されている検討の推移を注意深く見守っている段階でございますので、どこにも具体的に、国土庁の意思的なものを伝えていることは一切ございません。
お答え申し上げます。
 むつ小川原地区を含む周辺地域が核燃料サイクル基地の候補地の一つとして、電力業界、むつ会社と関係者の間で検討されているということを聞いているにすぎません。まだ具体的な立地選定に至っているということは聞いておりません。まだその段階ではないというふうに承知をいたしております。
そこで、私たち、エネルギー源として核、これが国民の自主的な立場から民主的にやられて、公開されて、平和利用で安全であれば、私たちもそれを進める点でやぶさかでないのでございますが、今いきなり、正月早々、日本経済新聞や地元東奥日報で、そこを基地にする、なるという意味の報道をして、びっくりしているわけなんです。
 そこで、国土庁、下北開発の一点として、この核燃料サイクルの基地というものを考えているのか、このことで電力会社、地方自治体、むつ小川原開発株式会社に話しかけたこと、持ちかけたこと、ありますかどうか。地元ではどうやら国土庁がこんな話に火をつけたんじゃないかと言っているのですが、明確にさせてください。
まず原子力の平和利用ということに徹して、私どもは日本のエネルギー政策の重要な一環として原子力の平和利用を幅広く続けてまいりたいと思っております。
 そういう中におきまして、原子力発電の推進がその中心でございますが、このようなエネルギーの供給の安定化を図るためには、何といたしましても核燃料サイクルの確立が必要でございます。このために、国といたしましても、昭和五十七年六月には、原子力委員会が策定をいたしました原子力開発の利用の長期計画というものがございまして、それに沿いまして、核燃料サイクルの確立のためにいろいろな施策を推進してきているところでございます。
 現在、商業用のウラン濃縮工場、第二再処理工場及び低レベル放射性廃棄物敷地外貯蔵施設の核燃料サイクル施設について、これは事業主体であります電気事業者等がただいま立地調査を進めているところでございます。しかしながら、私どもはまだ具体的に立地点が決定されるというような段階に立ち至ったとは聞いていないところでございます。
それでは、今度は核燃料サイクルについて質問していきたいと思います。
 むつ小川原地域を含む下北地域に核燃料サイクル基地を建設するという話がこの一月早々日本経済新聞、地元の東奥日報で報道され、私もびっくりしたし県民も大きなセンセーションに巻き込まれております。
 そこで長官にお尋ねしますが、原子力政策の中で日本の核燃料サイクルをどのように位置づけ、どのようになさるのかを聞かしてください。
そうですね。ですから、その本は三年生と限定せず、一年生の子だってお読みになるわけでしょうし、もっと五年生、六年生がお読みになることもあり得るわけですから、平易に平仮名をたくさん扱った本になったとしても私はおかしいことではない。ただ、教科書にお使いになるのは、これは三年生にしたわけですから、三年生として必要な漢字を覚えていただくという意味で、もちろん、私は国語というのは言葉や漢字を、文字を覚えるということも大事だけれども、「読んで感想をまとめよう」というふうに表題に書いてありますように、中身を読んで理解をするということだと思うんですね。同時に、教育ということですから、その本を読みながら感想もつくりながら、そういう興味あるすばらしい文を読みながら字を覚えていくということも教育なんじゃないでしょうか。そうすれば、原作は確かに平仮名で、漢字が二百字だったけれども、三年生として必要な漢字を六百字になったとしても、これは私は間違っているとは思わないし、ただむやみやたらに漢字を入れるというんじゃなくて、そのことの基準や考え方はさっき高石局長から申し上げたとおりだと私は思うんですが、そういう意味で原作に少なかったのに教科書に漢字が多かった、おかしいというのは、私はちょっと議論としては僕の方もおかしいなという感じを持ちますが。