お答えしますが、まずお答えする前に、私はきょう総理の心情を承りまして、本当に総理の御苦衷というものを私もよくわかったわけであります。したがいまして、一日も早く解決しなければならない、つまり早期解決、これは関係者みんなが考えておることであるということもこういう場合にはっきりするわけですが、じゃそれがどういう方法で解決の道がつけられるのか、こうなりますと、非常に難しい問題がありまして、大変な年月がたってしまったわけであります。
 そこで、いつかも馬場先生の質問に対しても、寝ても覚めてもこの問題は忘れられないんだということから、いかにして解決の道をたどるかということをやっておりますが、それについてはまだ、率直に言いまして発表できるような、そういうところまで詰まっていないわけですね。いずれできるだけ早い機会に、総理の御決裁をいただけるような、そういう案を何とかつくらなければならぬということで、今環境庁、担当者が取り組んでおることは間違いないのです。ただしかし、そうであっても、それが最善の策だと言うこともできないし、具体化する場合にはもっと別のいい方法があるのかもしれないということがありまして、まだ成案を得て総理の御決裁をいただくところまでに至っていないということだけ申し上げますけれども、そうだからといって怠けてやらないということではありませんで、本当にそれこそ骨身を削るような思いで環境庁の担当者は取り組んでおるということをこの機会に申し上げて、御理解をいただきたいと思っております。
環境庁長官に聞きますけれども、今この経営危機の中で、新しい金融支援をやらなければ倒産してしまう、大変なことになる、だから新しい金融支援方式を、あなたは何回もここでそれを検討するんだとおっしゃっておるわけですけれども、それでいいですか。
米の自由化、全般的な問題についてのお尋ねでございましたが、我が国としては、ウルグアイ・ラウンド交渉の年内終結に向けて引き続き全力を尽くしているところでございまして、今後とも最善を尽くしてまいりたいと考えているわけでございますが、今後の交渉におきまして、我が国の農業が、各国とも困難な問題を抱えている中で、将来に向けて安心して生産を続けていけるような状況というものをしっかりと確保していく、そういうことに十分留意をして、そうした環境の確保というものを図ってまいりたいというふうに思っております。米につきましては、再三申し上げておりますように、従来からの基本方針のもとに対処してまいりたい、こういうことでございます。
 米について、日米間でいろいろな問題について協議をしているといったような報道がなされているが、事実関係はどうか、こういうことでございましたが、これもまさに申し上げているとおりでございまして、従来の基本方針に基づいて今ぎりぎりの交渉を進めているということでございまして、御指摘のような提案とか合意とか、そういったようなものはございません。御指摘がありましたような、報道にありましたような事実はないということでございます。
 それから、米の高関税化についてのお尋ねでございましたが、申すまでもなく、米は農業の基幹をなすものでございますし、また、水田稲作というものの持つ外部効果というものも極めて大きなものであることは、これまた改めて申すまでもないことでございます。したがって、米につきましては、これも繰り返して恐縮でございますが、従来の方針で対処をしていくということに尽きるわけでありまして、高関税化云々という、あくまでも今例外なき関税化は受け入れられないということで交渉しているわけでございますから、仮定のお尋ねには御遠慮を、差し控えさせていただきたいと思います。
 それから、新聞のインタビューの記事につきましてのお尋ねがございましたが、ＥＣにおけるアメリカとＥＣとの農業合意をめぐる域内の対立、あるいはアメリカにおけるＮＡＦＴＡの採決に向けた動きなど、全体状況を見ながら、我が国の基本方針のもとで交渉を行っているという趣旨のことを述べたものでございます。ぜひそのように御理解をいただきたいと思っております。
 それから、クリントン大統領との会談で米の問題が出るのかどうかといったような趣旨のお尋ねでございましたが、現時点では、どういう会談の中身になるか、まだ決まっておりません。今後、米側と調整をしてまいりたいと思っております。いずれにしても、我が国の基本的な立場というものを踏まえ、また、そのような基本的な考え方というものをきちっと述べてまいりたい、このように考えているところでございます。
 今回の米の緊急輸入は、これからのなし崩し的な輸入に結びつくものではないということを確認をしたい、こういう御趣旨でございましたが、おっしゃるとおりでございまして、予想し得なかった異常気象によって生じた作柄不良に対処して、米を安定的に供給していくためには、食管制度のもとにおいて、緊急特例的に輸入を行う必要があるということで今回輸入をしたわけでございまして、今回のこの輸入というものは、いわゆる輸入自由化の問題とは全く次元を異にするものであるということを再三申し上げてきているところでございます。
 それから、米の安定供給に関する見解はどうかということでございましたが、御承知のように、潜在的な過剰が存在する中で、国内産米による米の需給の安定に努力をしてきたところでございます。今回の事態は、異常な気象条件に起因するものでございまして、今申し上げましたとおり、食管制度の基本的な役割を果たすための緊急特例的なものであるということでございまして、来年度以降の生産調整の見直しに当たりましては、ゆとりのある在庫の保有が重要であるという観点を含めて在庫の造成を計画したところでございまして、このような措置を通じまして、今後とも米の安定供給を図ってまいりたいというふうに思っております。
 米の自給方針についてのお尋ねでございましたが、これは、ラウンドの交渉が年内終結に向けてだんだん時間が切迫していく中で、我が国としては引き続き全力を尽くして交渉をしてまいりますが、今後の交渉に当たりまして、我が国の農業が我が国にとって、農業はどこの国でもそうでございましょうが、かけがえのないものである、将来に向けてまた生産農家の人たちが安心して農業を続けていけるような環境を確保することが大切であるということをしっかり念頭に置いて交渉に臨んでまいりたい、当然のことでございますが、そのように思っております。
 各国ともそれぞれ困難な問題を抱えておりますが、我が国としても、相互の協力による解決に向けて、できる限りの努力をしてまいりたいと考えているところでございます。
 残余の問題につきましては、担当大臣からお答えをいたします。（拍手）
    〔国務大臣畑英次郎君登壇〕