一日の日だったと思いますが、大臣にお目にかかりまして協会の意見を申し上げました。内容はきょう申し上げたようなことでございます。この保安技術職員の確保というのは非常にむずかしいということと、そのほかに申し上げましたのは道の御提案の開発資金をもう一回出せという問題ですね、これは政府がお決めになる問題ですけれども、これもそういう財源が果たして確保できるのかどうか、協会としてはその辺は非常に危惧の念を持っている。それから電発への口銭の問題につきましては、きょうも申し上げましたように業界としてはいろいろ影響するところもありますが、これも政府がお決めになるのだけれども、果たしてそれができるかどうか、私はこれもむずかしいのじゃないかと思っておりますという意見は申し上げました。
 これに対しまして大臣は何ら特別の御意見は申されませんでした。ひとつきょうは協会の意見を聞いておく、こういうことで終わっております。
ではこの機会に石炭協会にもその点をお尋ねしたいと思うのですが、先日石炭協会としては大臣に対して、道の提案については非常にむずかしいというような態度をお会いになって表明されたというように新聞記事で伺っておるのですが、その際に国の方から、とにかく道がそういうように乗り出すようにした以上は協会としてもぜひ前向きでこれから再建に臨んでもらいたいというお話があったのじゃなかろうかと思うのですが、その辺どうだったのか経過をお尋ねしたいと思います。
そうすると、引き続いてお伺いしますが、そういういままでのいきさつからすると、知事がぜひ説得していただきたいと言ったのに対して、大臣はそれを引き受けられたわけでしょうか。どういう態度だったのですか。
全く御指摘のとおりでございまして、昨日宇野大臣にお目にかかった場合にも、大臣の方から石炭協会の方にお話しいただいて何とか石炭協会が腰を上げていただくようにお願いをしたい、同時にまた、そのことに、石炭協会に対して国の方でも御協力をお願いいたしたい、それからまた、私どももいろいろ制約はございますが、通産省の方でそういう方向で何か協力しろとおっしゃるならば、その制約の中ではありますが最大の協力をさせていただきますということを昨日申し上げたわけです。
私も、とにかく北海道は一枚かんでもらいたい、かむという意思表示をすればあとは道に対してはいろいろな意味で迷惑は一切かけない、責任を持って石炭協会を説得したいというのが山中大臣の考え方であったと思うのです。そうだとすると、道としてはこういうものを出したわけですから、当然今度は国が石炭協会に対して責任を持って説得してもらいたいということを道として要請する立場にいまあるのじゃなかろうかと私は考えますが、いかがでしょうか。
先生の特に我が国の経済構造を踏まえた輸入輸出の数字の格差、さらには黒字の問題についてのお答えでございます。若干私の方から事務的なお答えをさせていただきたいと思いますが、御指摘のように、ただいま、九二暦年でございますけれども、千三百二十六億ドルという黒字を抱えておるのは今先生御指摘あったとおりでございます。
 それで、ちなみに昭和六十一年、一九八六年でございますけれども、これが前回の黒字のピークでございまして、このときの数字よりも大きい黒字になっておるわけでございます。ただ、先ほど大臣がお答え申し上げましたように、輸出と輸入のアンバランスが特に顕著になってまいりますのは、やはり国内のマクロ経済といいますか、景気循環の問題が大変大きく影響いたしてきております。例えば、一九八六年に一千億ドルを上回る黒字があったものが、一九八七年、八八年、八九年というところの数字で申し上げますと、輸入の対前年増加だけで見まして、昭和六十三年度は対前年度比三百七十億ドルの輸入増、それから平成元年は二百三十億ドルの輸入増、さらに平成二年度は二百四十億ドルの輸入増というとてつもない輸入の増が現に起こっておったわけでございます。
 八六年のピークに比べまして、当時の黒字の幅というものはＧＮＰに対して約四・六％ぐらいあったわけでございますが、それが急速に減ってまいりまして、一九九〇年で言いますと、ＧＮＰに対して二％を割るぐらいになっておる、こういう姿になっておったわけでございます。その後、御承知のような不況が襲ってまいりまして、それで日本の経済成長そのものが一％台に落ちる、こういったような結果、再び今申し上げたような輸入の増のトレンドがなくなってきておるということでございまして、現在、ＧＮＰに対します比率というのが三％を超えるような状況になっておる、こういうのが今の姿でございます。
 したがいまして、申し上げたいことは、もちろん我が国の構造面で各種の要因があることは否定いたしませんけれども、何と申しましても、マクロ経済のすれ違い、つまりアメリカの景気がよくなっていくのに対して日本の景気が著しく停滞しておる、それによる輸入の停滞、かつて見たようなああいう大幅な輸入増がない、これが圧倒的にきいておるわけでございます。したがいまして、繰り返しになって恐縮でございますが、私は、基本的には国内の景気対策がこれからしっかり浸透していって、それで景気が上がって、潜在成長力が達成されるだけの経済成長というものの速度になったときには、私は、先ほども申し上げましたような一連の輸入の増という形で、今のインバランスというのは、なだらかな形ではございますけれども、いい方向に向かっていく、明らかにそこは、ＧＮＰに対しても黒字比率というのはどこか適当なところの数字にとどまるんじゃないか、こういうふうに考えておるわけでございます。
 逆に、今回の不況中の一つの特色は輸出についての動きでございまして、輸出につきましては、もう先生御承知のとおり、かつては不況期には物すごい押し出し輸出が出まして、安い値段で数量もどんどん出ていく、こういうことで黒字を稼ぐという姿があったわけでございますけれども、今回の数字を統計を見てみますと、昨年の四月からことしの二月までの数字を見てみますと、輸出は、数量統計で約一％弱の減になっております。それに対して金額ベースで六・六％増ということでございますので、ほとんどが付加価値の増による高級品化により価格が上がったことによる輸出増、そういう姿で出ておるということで、そういう意味では、今までの不況期における輸出ビヘービアとは全く違っておる形になっておるんじゃないか、こんなふうに理解しておるところでございます。