遺伝子組みかえ等の技術開発は、近年世界的に進展を見ているわけでございます。先ほど申し上げましたような土壌微生物あるいはその延長上でのただいまの遺伝子工学、こういったような関係については、私ども従来とも産業的にも研究的にも相当力を入れてやってきているわけでございまして、すでに単細胞の培養ですとか細胞融合とかいった点では世界的な成果を得ているわけでございます。こういった成果を踏まえまして、すでに私どもの研究機関で、たとえば大腸菌に大豆たん白の遺伝子を組みかえるといった成果も上げているわけでございまして、従来の研究基盤の上にさらに新しい芽がいろいろと出ておりますので、そういったようなものを積極的に推進してまいりたいと考えておるわけでございます。幸いに筑波の研究学園都市に、農業技術研究所とか植物ウイルス研究所とかいったような遺伝子組みかえ関連の試験研究を従来やっておりました機関が集中をいたしましたので、こういったような関係の研究が飛躍的に推進できる基盤が整ったわけでございます。
 こういう状況からいたしまして、私どもといたしましては、総合的に大規模な研究推進の必要を痛感いたしておるわけでございます。そういう意味で、こういった個々の研究をさらに発展させるためにいろいろと研究しておるわけでございますが、特にその方面の関係の権威の方々にお集まりいただきまして、農林水産省におけるＤＮＡ組みかえの推進のあり方等もいろいろ検討していただいておりまして、目下それを取りまとめつつあるところでございますが、これからは農林水産関係ばかりでなくて、各方面とも連携をとりながら重点的に推進してまいりたいと考えておるわけでございます。
最近はバクテリアばかりでなくてＤＮＡという遺伝子組みかえが相当研究されて、この遺伝子工学という分野がこれからの二十一世紀を支配するだろうとまで言われているのですが、これについては農林水産省はどういう研究を進められ、またそれに付随するいろいろな対策等についてはどのように考えられておりますか、お伺いいたします。
微生物関係の農業利用は各方面に多様に展開をされているわけでございますが、私ども、先生いま御指摘の生産の面、さらに微生物関係では加工、流通の面、大きく分けますとこの両方にわたりまして研究を従来とも進めてきたわけでございます。
    〔委員長退席、塚原委員長代理着席〕
こういう関係から、ただいま御指摘の微生物の天敵的な利用あるいは加工の面ですと発酵食品ですとか、いろいろございます。こういう形で、微生物の利用は各方面にわたって試験研究の面でもいろいろ大きな成果を上げているところでございます。この点については、なお一層研究を進めてまいるということで、試験研究体制あるいは内容の充実等について鋭意努力をしているところでございます。
このことはこの程度にいたします。
 次に、最近バクテリアが農業に大変重要な役割りを果たしておるわけです。しかも、そのバクテリアの利用によっては窒素肥料にかわる役割りを果たさせたり、中には害虫を食ってしまうというか、殺してしまうバクテリアもあるということでございます。そういう点で、いま農林省が進めておるバクテリア研究はどの程度までいっているのでしょうか。
転作に取り上げるか上げないかという問題の前の研究段階といたしまして、国としては五十六年度から本格的に試験を開始してまいりたいというところでございますので、私の方からお答えいたします。
 これまでも飼料用稲につきましてはいろいろと研究を重ねてきたわけでございますけれども、こういう状況でございますので、先ほど申し上げましたように、五十六年度から本格的な研究を進めてまいりたい。その中でいろいろと、現地で多収を上げているとか、あるいは熱心な農家等もございますので、私どもとしては、私どもが行う国の試験研究の一環として、できるだけ現地とも密着した研究を進めてまいるというところから、若干現地の農家の圃場をお借りした研究等も目下考えておるわけでございます。そういう国の試験研究の一環としては、ただいま先生お話しの点については検討の余地があるのではないかと考えます。
それではこれから私も農家の方々とよく話をして、農林省と共同で何か研究できるような機会と条件をつくりたいと思いますが、そういう中で実際に確認できれば、考えていただけますか。
外務大臣が再び参られましたので、法律関係に関連をして少しくお伺いしたいと思います。
 戦前、外務大臣というのは外務省の外交ベテランといいますか、そういう者を大臣としてどういうふうに登用しておったかというようなことを調べてみたり、戦後の外務大臣というのはどういう人たちがずっとなってきたかというのを調べてみたりしたのですけれども、戦前は別として、戦後の外務大臣のいすを見てまいりますと、東郷さん、重光さん、吉田さん、芦田さん、また吉田さん、岡崎さん、重光さん、ここまでは外務省出身が続いておりまして、そのうちの吉田さん、芦田さんが天下を取られた。その後、岸さんがなられ、藤山さん、小坂さん、大平さん、椎名さん、三木さん、愛知さん、佐藤さん、福田さん、大平さん、木村さん、それから宮澤さん、小坂さん、鳩山さん、園田さん、大来さん、現在の伊東さん、大体この辺のところになりますと、外務省ベテランというのから他の座標軸に変わりまして、いわば外務大臣は、外交官出身、それから党の実力者、それから首相の側近で呼吸の合う人、大体こういう三つの流れの中で最近は選ばれておるのか。——それにいたしましても吉田さん、芦田さんに加えて岸さん、佐藤さん、大平さん、三木さんから福田さん、歴代大臣で戦後でも大分総理になったのがおるわけであります。
 そういうことと、外務大臣というのは余り転々と変わらずに、ある程度の期間落ち着いてという先ほどの渡部委員の考え方に私も基本的に賛成でありますけれども、外交官出身という者の行方というものを見ますと、最近は外務大臣の方向もなかなか閉ざされておる。高級官僚の天下りというのが、大蔵省とか建設省とか農林省とか労働省とかいうのがいろいろ議論されるのですけれども、外務省の人たちがどこへ行ったかというと、ほとんどゼロ状態。そういう点で、伊東さんは情の厚い人だから、ある程度、特定の人は、私は名前を挙げませんけれども、こういうポストについた、こういうところへ行ったというのがありますけれども、大勢としては引く手あまたという状態にはない。こういった外交官の任務を終わった後のめんどう見というのは、各省を見ますと、私はまあ農林水産省と関係がありますが、現役が実によくいろいろやっている。外務省はどうなっているのかよく知りませんけれども、やはり在外公館に出てわが国の使命を担って外交舞台で将来の心配もなくやっていく、そういう意味では大切な一つの面だというふうに思うのであります。従来も外務省は全くそういうことがなかったとは考えませんけれども、そういう問題については、それぞれ持ち味を活用できるところへいろいろそういう配慮をしていくということも陰に隠れた重要なことではないか、こう思いますが、外務大臣のお考えを聞いておきたいと思います。