一般の素人は、調停に係っておる以上は大丈夫だと思っているうちに時効期間が経過してしまう、こういう可能性があると思うのですが、その点はいかがですか。
調停に訴えを提起することに上って時効の中断に当たるかという問題でございますと、これはなかなか難しいように思うわけでございます。しかし、調停が長引いて、もはや余り効果かないということを当事者がお感じになったときは、いつにでも調停を打ち切ることもできますし、また、調停を絶対に裁判の前置としているわけでもないことは従来から御説明いたしているとおりでございます。
多少質問をぼかされたように思いますんですけれども、世の中にいろんなそれぞれの立場、適性に応じていろんな形のパートナーシップがあることはこれはそのとおりでございますけれども、私が大臣の答弁を聞いておりますと、女性というのはいろんな形があって、基本は、職業人としての男性の助けというのが基本にあるような気がするわけなんです。私のみにとどまらず多くの女性は、理想の形としてはやはりともどもに職業を持って、自分の能力を力いっぱい発揮していきたい、それが多くの女性の願いなのではないか。したがって、パートナーシップといっても、双方が職業人、そして双方が家庭人としてパートナーシップを持っていきたい、それが女性の願いだと思います。
 大臣のお考えになっていらっしゃるような一つの、例えば専業主婦の場合ですと、男性が欠けた場合には直ちに母子家庭となって就職の機会もなく家庭は崩壊してしまうというような形は、実はこれからの日本の社会として望ましくないのではないか、こういう認識を持っていただいた上で、この均等法案を検討していただきたいと切に望むわけでございます。
 そこで、調停の問題なんでございますけれども、調停は、解決がつきません場合には最終的には裁判ということになると思うのでございます。
しかし、調停がずるずると延びておりますと、関係当事者の引き延ばしで時効にかかって司法の救済が認められなくなる、こういう場合があると思うのです。したがいまして、調停に時効中断の効果を認めてもらえれば大変に安心なのですが、いかがでしょう。
それはやはりそれぞれ個人差もあろうと思いますし、先生御承知の西欧合理主義のような社会におきましても、必ずしも女性が社会に出て男性と均等な権利や職場における活躍というものだけを望まずに、家庭における責任を果たすことによって女性としての誇りや責任を全うする、こういう認識を持つ方もおるわけでございますし、私は、結婚まで職場にいて、結婚して子供が育つまで家庭におられて、そしてまた仕事につく、こういうことも私は一つの生き方でもあろうと思います。
 いずれにしましても、やはりその方々の考え方あるいは適性を生かし、伸ばしながらやはり社会に参加している、こういうことが一つの生き方であると思いますし、これからの家庭も含めて、普遍的な社会の中におきまして、やはり積極的に社会参加をする、職業を通じて社会参加をするということもやはり個人の充実の一端でもなかろうかというふうに私は考えております。
多少抽象的だったと思うのですけれども、具体的には、どちらも職業人であることがパートナーシップとして好ましいのか、それともＭ字型に、一時家庭に入ってまた出るのが好ましいのか、それとも専業主婦としているのが好ましいのか、時にパートとして出るのが好ましいのか、理想の形としてどれが好ましいとお考えになっているか、そういうことをちょっとお伺いしたかったんです。
必ずしも私どもの家庭は理想的にやっているという自信はございませんが、家庭につきましては、やはり男性の職業人ととしての生活の精神的肉体的な負担等に対しまして、女性の立場での十分理解、認識こういうことも大事でございましょうし、また、女性の家庭における、あるいは職業を有しておる場合におきましても、特に女性に比重がかかり過ぎる嫌いのある家庭責任におきましても、十分理解と協力が男性側にも必要だ。そういう意味でパートナーシップというものが一つの理想、あるいは夫と妻の、男性と女性の一つの役割分担という中に社会的、家庭的な責任が果たされるのではないか、私はかように受けとめておるわけでございます。
先ほどの事務当局からの加工原料乳に対する不足払い制度の政府の試算が手元にあるわけでございます。限度数量がプラス八万トンで二百三十万トン、保証価格が据え置きという数字でございますが、これについては私も納得できませんし、非常に不満に思っておるわけでございまして、この限度数量あるいは保証価格についてお尋ねをいたします。
 まず、保証価格でございます。
 近年ほぼ横ばいで推移をいたしておるわけでございますけれども、一方、北海道の酪農家は経営の合理化だとか効率化に積極的に取り組んでおりまして、コストの低減に努力をしてきておるところでございます。しかし、価格の低迷だとか多額な借入金等によりまして、今時間もありませんからデータは申しませんが、依然として経営が苦しい状態が続いておるわけでございます。このために農家戸数はずっと減少してきておりまして、昭和四十一年には四万六千八十戸乳用牛の飼育戸数があったのが五十九年では一万七千九百戸、十九年間で二万八千百八十戸が離農いたしております。こういう状況の中で、このままで推移をいたしますと酪農の担い手が不足になることは明白でございまして、極めて深刻な問題になっておるわけでございます。これが即そのまま酪農の安定的発展に支障を来しているわけでございます。
 先ほど審議官から、価格の決定については、物価上昇率が少ない、あるいは飼育労働時間が減少した、それから、確かにそのとおりですが、産乳量が増加しており、飼料も価格が低下していますから保証価格を上げる要素が少ないという答弁がございましたが、現実問題として、今のこの据置価格で今後国民の需要にこたえられる再生産が確保できるかどうかということを私は極めて心配するわけでございます。このままでいきますと、農家の生産意欲も失われてしまうし、国民のニーズにこたえられないだろうと私は思うわけですが、どのようにお考えですか。