ちょっと伺いますが、今、公共事業を中心とした補正予算案の話が出たりいたしますね。これはどういうふうになるのか知りませんが、もしも公共事業を中心とした補正予算案が出てくるような話が出てくれば、各閣僚の皆さん方はどういうふうに考えられるのだろうかという意味で伺うわけです。
 昨年の平成十年度の予算を決定するときに多分、それぞれの各大臣の皆さん方は、自分のところの役所としてどういう仕事をしたい、こういう思いであったろうと思うんです。そのときに、財革法の問題もある、あるいは七％削減等々の話もあるということで、いわば我慢をしながらこれでいこうというふうに決定をされたと私は思うんですね。そういう意味で、もう一回申し上げますが、もしも公共事業を中心とした補正予算案というような話が出てきたときにはどういうふうに考えられるんだろうか。まず厚生大臣、どうでしょうか。
政府としては、与えられている条件の中で最善を尽くして、与党との相談のもとに編成を考え、そして政府の責任においてこの予算案を編成いたしました。この中には、税制改正あるいはその他の、将来につながる我々の大切にしていかなければならない例えば科学技術、研究開発といった分野を含めまして存在をいたしております。こうした諸施策を盛り込みました平成十年度予算並びに予算関連法案を早期に成立をさせていただきたい。早急に、先ほど議員からも時間という要素を非常に重点を置いて言われましたけれども、早急に実施に移すことが今一番急がれること、そのように考えております。
繰り返し先ほども私は同じような趣旨を申し述べたつもりでありますけれども、政府として現在申し上げたいことは、御提案申し上げております平成十年度予算並びに関連法案をともかく一日も早く成立をさせていただきたい、これにすべてが尽きております。
時間に大変限りがありますので、私は長官に負けないくらいの大声でひとり言を申し上げますから、お耳を煩わしますけれども、ひとつ後で多少の御意見を求めたいと思います。
 私がひとり言を申し上げるのは、定性的なテーマと言っていいと思います。定量的な計量的な数字を挙げて云々ということよりも、むしろ定性的なテーマということになろうと思います。
 テーマは二つございまして、一つは既に矢原委員もお尋ねになったノーベル賞ということにかかわっておりまして、要するに、これは基礎研究・純粋研究対応用研究あるいは製品関連研究といったようなもの、そのどちらに力点を置くのかという問題、そして、科学技術庁という役所についていうならば、科学に力点が置かれるのか、それとも技術に力点が置かれるのか、その両方にいわば等分的に力点が置かれるのかというようなことにもなろうかと思います。
 二番目のテーマは、「これまでも力を入れてきたものの中に地震予知があります。」と長官の先日所信を表明なすった中にございますので、地震予知に関連してちょっと伺いたいと、かように思います。
 まず第一にノーベル賞ということについてでありますが、先ほどのお話の中には出てまいりませんでしたけれども、十一月というのはノーベル賞の季節なんですね。ほとんど日本の歳時記の中に入っているといってもいいと思います。
 大江健三郎さんがこの間文学賞をとった。我々としては大変喜びにたえなかったし、彼が戦後民主主義者とみずからを措定してくれたことは、私、同じ戦後民主主義者を自負する者として大変快哉を叫びました。ただ、大変寂しかったのは、物理、化学、医学という自然科学の分野において、八七年以来この方、ことしもまただれも受賞されなかったということであります。
 実は、ことしは化学賞の受賞者が出るのではないかという予測が行われておりました。今、アメリカのコロンビア大学におられる有機化学の大変な大先生で中西香爾さんという方がおいでになりますが、この方はつい先ごろアメリカの最も権威のある全米アカデミー科学賞の化学賞を受賞なさった。そして、この全米アカデミー科学賞をとった人というのは非常に多くがノーベル賞をとるものですから、中西先生があるいはことし久しぶりに、八七年以来久方ぶりにノーベル賞受賞に輝くのではないかなとちょっと思っておったものですから、残念至極でありました。
 そこで、先ほども矢原委員もおっしゃいましたけれども、あるいは乾委員も、それから河本委員もそういう趣旨のことをお触れになったと思いますが、日本というのは何といったって経済大国ですよね。世界に冠たる経済大国でありますし、工業技術大国でありますし、教育大国でありますし、あるいは研究大国であるかもしれない。昨今は政治・軍事大国にも足早になっているという状況であります。こういう世界で有数の大国、嫌な言葉ですけれども、大国が事ノーベル賞においてはまことに小国でしかないというのはいささかもって面妖ではないかというふうに思うんです。
 私が関係しておりましたあるアメリカの大学なんかは、いっとき二十人ぐらいのノーベル賞受賞者を抱えておりまして、石を投げればノーベル賞に当たるみたいな感じがあったわけです。もちろん、私はノーベル賞がすべてだなどとは全く思っておりませんし、例えばノーベル経済学賞受賞者を二十一人擁するアメリカの経済が必ずしも我々より二十一倍立派だということではございませんから、ノーベル賞すべてなどというふうに考えるほどナイーブではありませんけれども、アメリカ人の自然科学者の中で百七十人以上、それからイギリスやドイツも六十人以上、フランスがたしか二十四人とか、ロシアが十人とか、イタリアが七人とかということと比べると、ありとあらゆる意味において大国である日本がわずか五人しか自然科学分野ではおられないというのは大変に寂しいことだと思うんです。
 ノーベル賞というのはすべてではないまでも、自然科学なら自然科学の分野で道なきところに道をつけて、そして荒れ地にくわを入れたと、そういうクリエーティブなイノベーティブな仕事に対して与えられる賞でありますから、そういう分野においてやっぱり日本人は余り知の国際貢献をしてこなかったのではないかと。国際貢献というとすぐＰＫＯ、ＰＫＦという話になってしまうんだけれども、私は、日本のできる国際貢献というのは知の国際貢献であるべきだというふうに思うんです。
 その意味においては、大変寂しいし、それから面妖だし、長官、どのようにこのあたりをおぼしめしておいでになるか、そしてその理由は那辺にあるとお考えか、もしお考えをお聞かせいただければ幸いです。