福祉年金は、一般的に申し上げますと、先ほどの御質問にも関係をいたしますけれども、国民年金ができますときに既に障害になっておられた方、あるいは既に七十歳以上の老齢になっておられた方、その方々につきまして改めて保険料を納めていないから年金を出さないというわけにはまいりませんので、そういった方々を対象に制度発足時、既に老齢なり障害の状態にあった方、それからその後に障害になった方でありましても拠出側の制度に加入して保険料を納めていたけれどもその納付の期間が年金を受けられるまでの期間に満たなかった方——一定の資格要件、納付期間が必要とされますので、その拠出制の年金を受けられるような期間を満たし得なかった方につきまして、全額国、税金の負担による福祉年金を出そうということで設けられたのが障害福祉年金でございます。
障害年金の場合、障害年金の支給対象にしてよい障害かどうかの認定をしなければならないわけでございますけれども、その認定に当たっての基本的な考え方は、障害の原因となる病気なり事故が起きました日から一年半、一年六カ月を経過した時点において認定をする。その前にその障害というものが固定をした場合には、その固定をした日から一年六カ月たたなくても、すぐでもいいわけでございますけれども、障害の状態が固定をした場合には、その日から障害者として障害年金の支給の対象になる、こういうことになっておるわけでございます。
これまでの日本の法体系においては、この障害というもののとらえ方が非常に弾力性に欠けているというふうに私どもは解釈しております。かつては固定という言葉を使った、現在は永続というような表現が使われているわけですね。一時的障害、例えば今一番問題になっているのが元総理大臣の田中角榮さん、あの方が入院すると、それはもう大変な騒ぎになっていますわな。脳梗塞による障害で、医価団の発表によれば二カ月先か三カ月先か、しかし相当程度の回復が期待できる、これでもやっぱり障害は障害だと思うんですね。
 だから、田中さんのように収入のたくさんある方はよござんすよ。いろんなことで、それは知る人ぞ知るでございますから、そういう人はいい。しかし、国民年金加入者の中には発病と同時に収入の絶える人が多いわけですね。そうすると、同じような状態でもやはり障害ではないかというふうに私は解釈するんですが、いかがでしょうか。
一般的に申し上げますと、制度によって多少の違いがございますけれども、従来の国民年金におきましては、何といいますか、疾病または事故によりまして、これは内部的な障害、疾病でもいいわけでございますけれども、身体の機能あるいは精神的な面も含まれますけれども、身体の機能等に日常生活の制限を受ける程度の機能障害、身体的な機能障害を生じた場合に障害年金の対象になるわけでございます。
 厚生年金等におきましては、労働能力に一定の制限を受ける程度の身体なり精神の障害を受けた場合に障害年金の対象になる、こういうことになっておるわけでございます。
いろいろな問題の提起があり、それなりに分析をし提言が出され、それの実施に移っていることはいま御説明ございました。
 その中で、一番大事な住民の問題としては防災計画のことだろうと思いますが、このことについてもいろいろ議論があり、取り進められているんだろうと思いますが、地元地方自治体と連携を密にし、そしてまた地方自治体の実情に沿った形でぜひひとつ進めていただきたいと思います。
 時間もありませんからもう余り細かいことは言いませんが、最後に大臣、原子力船「むつ」のことでありますが、私どももこれは非常に関心を持って見ておるわけですし、今日の推移というものは非常にむずかしい時点になっているわけであります。大臣も就任早々すぐ青森県知事とお会いになって、去年の八月十四日ですか、精力的にこの問題に取り組んでいらっしゃる、このように私ども思うわけでありますが、いままでの経緯が経緯だけになかなかこれはむずかしいことで、四者協定、五者協定、そういう一つの枠の中でのことであります。そしてまた、現在、原子力船の工事そのものについて、これは五者協定が守られる中で工事が完了するのかどうかということもあります。また、できた後にどこへ帰るのかという問題も出てくるわけでありまして、問題が山積していると言わなければなりません。これはまた当該委員会でいろいろ議論しなければならぬことだと思うんですが、私はそういういままでの推移の中で、一つは工事が約束どおりできるのかどうか、これはちょっと技術的なことがあるもんですから、まあ報ずるところによってはもうだめだということが先行して、何か出ているようなんですけれども、報道関係のことしか私どもは聞いておりませんので、現状として技術的にこの五者協定が守られることができるのかどうかということですね。そういう見通し等について、現在検討をいろいろなさっているようでありますからあれですけれども、期限内にこれは完成するのかどうか。そうすれば母港問題で、「むつ」のことで知事さんや四者協定の関係の方々といろいろお話し合いなさっておるようでありますし、過日はまた知事とお会いになっていろいろ長時間にわたって御懇談なさった。それで四月の十日ですか、現地へいらっしゃる。いままでは来ること自体も拒まれたような状態だったんですが、実態を見てくれということで、それだけ話し合いの場が持たれたということで、私ども大臣が今後どういう姿勢でこれにお取り組みになるのか、またどういうように話を進めていくのか、こういうことについては非常に関心を持っておるわけですけれども、せっかく意義が認められつくられた原子力船、時代の推移があって、またいろんなトラブルがあって、今日こういう状況になっていることはよく存じておるわけですが、このまま放置するわけにはいきませんし、何らかの決着を見なければならぬ。そういったところで大臣としても非常に苦境にあるだろうと思いますけれども、佐世保にいま修理中の「むつ」が約束どおりできるということが現在の段階では言えるのか言えないのか。またいま調査中ということですけれども、いつごろになると、そういうめどがつくのかということと、それから今度青森に参りまして、大臣としてはどういう決意でお話し合いに臨まれるのかという、その辺のことについてお伺いして終わりたいと思いますが。