これまでも科学研究費補助金につきましては、研究者の方々が早期に研究を開始できますよう、できるだけ前倒しといいましょうか、スケジュールの許す範囲内で学術審議会の審議をお願いしているわけでございまして、平成十一年度分の配分審査につきましても目下終盤段階でございます。
 近々すべての審査を終了する予定でございますけれども、今回の制度改正に伴いまして、私どもとしましては、法律制定後直ちに学術振興会の担当者と綿密な打ち合わせをいたしまして、先ほど申し上げましたようにこれまでの構想段階でも十分連絡をとっているわけでございますけれども、さらに一体となって事務処理をいたしまして、ノウハウを共有しながら、円滑な引き継ぎに努めてまいりたいと思っております。
 なお、今後とも両者が連携協力しながらやる必要がございますので、通常の連絡、相談のほかに、人事交流等も含めて一層密接な連携を図りながら、少なくともこの科研費の事務処理に遺漏がないよう、また、そもそも研究者の方々に混乱と御迷惑をおかけすることがないよう気をつけてまいりたいと思っております。
平成十一年度分の科学研究費補助金の申請書類の提出は、既に昨年で終了をしておるのではないかと思います。今回の法改正により振興会に一部事務が移管をされるということになるわけでありますが、どのような形で引き継がれることとなるのでしょうか。現在、配分審査を行っている真っ最中であると思うのでありますが、中途半端な状態で引き継ぐようなことがあってはいけないと思います。具体的にはどのような引き継ぎをされるということになるんでしょうか、確認をいたしたいと思います。
御指摘のとおりでございまして、私ども、学術振興会の事務体制につきましては、財政事情の厳しい折からではございますけれども、同会の定員の再配置も含めまして、必要最小限の整備を予定しているところでございます。
 また、今回の移管に当たりまして、これまで構想段階から概算要求、さらには法案立案作業の過程におきまして両者で綿密にいろいろ連絡をとって進めてきたところでございまして、今後とも連携協力を密にして遺憾なきを期してまいりたいと存じております。
振興会に科学研究費補助金の一部業務が移管をされることになりますが、ここで不安を感じますのは、今まで振興会はこのような業務を行っていません。振興会は従来から学術研究のための事業を行ってきたとのことでありますけれども、科学研究費補助金の審査・配分業務は新規事業でもありますし、振興会も不安を感じているのではないかというふうに思うわけであります。
 振興会に事務を移管するということであれば、振興会の体制を拡充強化する必要があると思います。また、振興会に事務が円滑に移管できるよう、今まで業務を行っていた文部省と事務手続に関して綿密な打ち合わせを行う必要があると思います。この点について、どのようになっているかお伺いいたしたいと思います。
お尋ねの点につきましては、科研費がおかげさまで大変金額が伸びてきたこと、申請件数が伸びてきたこと、それに対応する方策としまして、審査の慎重かつ厳正さを期したいということと同時に、研究者の方々からはもう少しきめ細かいサービス体制の強化を要望されているわけでございまして、そういう要望におこたえしたいからということでございます。
 メリットということであえて申し上げますと、これによりまして、文部省で残された部分の効果的、効率的な研究助成を行いますほかに、いわば企画、政策機能の強化が図られることを期待しているところでございます。
 他方、振興会におきましては、これまでもいろいろな学術振興事業を行っていただいているわけでございますけれども、諸外国の学術振興機関との事業の整合性が進みまして、国際交流事業の連携強化はもとより、学術振興の機能強化が図られるものと期待しているところでございます。
ありがとうございました。
 さて、今回の日本学術振興会法の一部を改正する法律案は、科学研究費補助金の一部の種目の審査・配分業務を日本学術振興会の業務に追加するものであります。
 まず、振興会に科学研究費補助金の一部業務を移管する理由と移管することのメリットについて局長にお伺いしたいんですが、ちょっと時間が迫ってまいりましたので簡明に、あと六つほど質問したいと思いますので、よろしくお願いいたします。
次に有馬大臣にお伺いしたいと思いますが、大臣は科学者でございます。また、大臣は学術審議会のメンバーであったこともございます。科学研究費補助金の果たしてきた役割を十二分に感じておられるものと思います。研究者にとって科学研究費補助金とはどういうものであるか、大臣御自身の体験を交えてお伺いをできればと思います。
ありがとうございました。
 次に、科学研究費補助金の状況についてお伺いをいたしたいと思います。
 科学研究費補助金は、我が国社会の発展と科学技術振興の基盤となる基礎的研究の充実に資するため、大学等における二十一世紀の基盤形成を担う独創的、先駆的研究を推進するための基幹的な経費であります。
 科学研究費補助金の予算、それから申請数、採択率の推移、また、科学研究費補助金の配分審査方法について御説明をいただきたいと思います。
東議員の御指摘のとおり、日米安保条約に基づく米国の抑止力は引き続き日本の安全保障のよりどころでありまして、米国が引き続き軍事的プレゼンスを維持することは、アジア太平洋地域の平和と安定の維持のためにも不可欠であると考えます。
 政府といたしましては、日米安保条約を基盤とする両国間の安全保障面の関係が、今後とも両国の共通の安全保障上の目標を達成するとともに、二十一世紀に向けてアジア太平洋地域において安定的で繁栄した情勢を維持するための基盤であり続けるものと確信をいたしております。
 今、御質問の中に出てまいりました吉田総理の決断、すなわち、戦後の日本の安全保障につきましては、できる限り軽武装、平和主義を掲げておられました。そのことは、当時、全く廃墟の中に立ち上がらんとした我が国が、経済的な発展という基盤なくしては世界に伍していけないという形の中でこうした方策をとったこと自体は、私は、大きな判断であり、その結果日本としては今日を迎えた原因になったと思っております。
 ただ、この事態とともに、その後、日本としては、日本みずからが守る意思を明らかにしながら、同時に国民的理解を求めながらでありますが、特にアメリカとのこうした条約をもとにいたしまして日本の平和と安全、また極東の平和も確保していくという方向につきましては、徐々にではありますけれども、吉田首相が念願したことから発足いたしまして、今日、安保条約に対する期待と大きな役割というものにつきまして国民的な理解が大変深まりつつあると認識をいたしておる、こう思っております。