先と言われましたように、平成八年、平成九年と二年続きましてアコヤガイの大量へい死の問題が生じまして、これが非常に真珠養殖業者並びに母貝養殖業者にとりまして大きな打撃となっております。
 これまでの原因調査でございますが、これにつきましては、感染症であるということが判明しております。この感染症の病原体につきましては、海外におきましてカキ等の二枚貝に病害をもたらすことが知られております寄生性原虫類が、異常アコヤガイ中に存在していることが確認されておりまして、今回のへい死が海外の症例と類似していることから、この原虫類の関与の可能性が大きいと判断いたしまして、引き続きその確認についての調査研究を継続しているところでございます。
 なお、ウイルスの問題もございます。ウイルスにつきましては、貝類の病原体として既に知られているウイルスは存在しないことは確認されていますものの、未知のウイルス等の感染の可能性は残されておりますので、引き続き調査研究を継続しているところでございます。
 今後は、早急に病原体の特定に努めまして、感染・発症機構の解明を行いますとともに、感染症であることが判明しましたことから、その予防、被害低減等に努めていきたいというふうに考えております。
 なお、対策でございますが、貝の健全な生育及び病原体の拡散防止が重要でございますので、過密養殖改善、貝の移動の抑制等の実施につきまして、業界とも現在協議しているところでございます。
続いて、真珠養殖事業法廃止法案についてお伺いします。
 今、真珠養殖業者の一番の問題は、大量へい死が起きて二回目の夏を終えて、三回目の夏を迎えようとしていて、この夏も同じようなことが起きれば、半分は廃業に追い込まれることになると三重県の英虞湾の業者の方々がおっしゃっておりました。
 そこで、今最も切実な問題としては、このへい死の原因解明、そして対策、これが最も急がれていることだというふうに思うわけですけれども、原因は先ほどから言っておられましたので、ごく簡単にお答えいただいて、対策の方をどうするかということをお答えいただきたいと思います。
公明党の森本晃司でございます。
 先ほど来衆議院側からいろいろと御意見が述べられておりまして、重なる点も多々ございますが、できるだけその点は省かせていただいて申し上げたいわけでございますが、どうしても申し上げなければならない点、重なることを御容赦いただきたいと思います。
 私は、結論から申し上げますと、政治改革の廃案は許されないという思いで今いっぱいでございます。これは与野党、また政治家としての共同責任であると思っているところでございます。
 六年越しの政治改革であります。今国会の、しかも最大の課題でありましたこの政治改革法案、衆議院で十一月十八日に整々粛々と可決されたわけでございます。そして参議院に送られて、多くの国民の皆さんも今新しい日本の政治改革が始まると大きな期待を寄せておられました。御承知のように、参議院で八十二時間二十九分にわたる議論がされて、そして二十一日に否決されました。私にとってもまことに残念な思いでございますが、参議院で否決された点については我々も重く受けとめさせていただきたいと思っております。
 しかし、先ほどもお話がございましたように、その採決が終わった直後の十二万人の電話調査、否決はよくないというのが七三％であり、成立を望むという声が八二％ありました。私もそのテレビ調査を見ながら、今こそ国民の期待にもう一度本気になってこたえなければならないと痛感した次第でございます。ロッキード事件、リクルート、佐川等々と続いてきた政治腐敗に対する国民の憤りと不信はもう頂点に高まっている。それだけに、熱い期待が寄せられていた。その声にこたえることが政治であり、政党であり、政治家の仕事ではないかと思っております。
 審議不十分だという御意見も先ほどございましたが、衆議院で百三十時間、また参議院で八十数時間に及ぶ議論をしていただきました。また、強引ではなかったかというお話もあるようでございますけれども、決してそうではございません。私たち与党の方は、参議院の皆さんも一緒になっていただきまして推進本部をつくって、そこでいろいろと議論をしてきた。参議院の皆さん方の御意見も、その場で与党としての意見は十分議論させていただいたと私たちは思っております。ぜひ今国会でこの六年越しの法案を成立させたいと思っております。
 昨年の夏の衆議院選挙でございますが、すべての党が政治改革を公約とさせていただきました。この公約を実現するのが私たちの責務ではないかと重ねて申し上げます。また、国際社会において、昨日の夕刊にポスト紙の社説等々、日本の脱線というふうに書かれていたことが非常に私も残念で、胸の痛む思いでいっぱいであります。また、景気対策も講じていかなければならない。政治的空白は避けなければならない。また同時に、政治の混乱は避けなければならない。そのことを今痛感しております。
 そうした中で、こうして憲法第五十九条で定められた両院協議会が開かれていること、このときに、私は同時に皆さん方に申し上げたいわけでございますが、参議院の否決というのも極めて重いことと受けとめさせていただいておりますが、衆議院の四十四票の差の重さも同時に受けとめていただきたいと思うところでございます。
 参議院の先生方の、良識の府としてのその御協議をきょうは期待をしているところでございまして、国民の皆さんが昨日来注視しているところでございます。どうか徹底的に議論して、妥協案を見出してまいりたいと思っております。
 私は、衆議院の本会議で与党を代表して代表質問に立たせていただきました。そのとき申し上げました。自民党案の並立制も私たちの出している並立制もそんなに大きな差がない、妥協点は必ず見出せるものだ、そのように私は訴えをさせていただいたことを思い出しております。
 一九八九年、自民党の党大会、きょうは参議院の代表としてお見えいただいておりますが、自民党の出身の先生方が大半を占めておられます。思い返していただきたいわけでございますが、その八九年のときに自民党の政治改革大綱なるものが発表されました。中選挙区制から、小選挙区、比例代表を併用したものへ新たな一歩を進めていただいたと私は記憶をしているところでございます。民意を集約して政権を争うという小選挙区と、そして民意を反映するという意味での比例代表を加味したこの並立制、大きな違いはございませんので、どうぞきょう議論をさせていただきまして、政治家としての責任ある決断をお互いいたしまして、国民の期待にこたえてまいりたい、このように考えているところでございます。
 発言の機会を与えていただき、また、御清聴いただきましたことを心から感謝申し上げまして、私の意見とさせていただきます。ありがとうございました。