これまで長い間のボランティアの方々の御活動、御活躍というものは、私ども大変高く評価しております。それの点もございまして、今後とも中国での調査も含めて、そのような方々と十分協力をしてまいりたいと考えておりますが、昨年秋でございましたか、中国政府の方から、今後この孤児捜しの問題については、中国国内における問題については政府間でやりたい、そういう申し出がありました。その原因が那辺にあるのかよく私どもつまびらかにいたしておりませんが、先方の申し出でもございますので、政府間でやるということを前提にいたしております。
 ただし、その場合、私どもは十分それらボランティアの方々の御協力も得たいと思っておりますので、まあざっくばらんに言えば、同行してもいいかということを事前によく先方と打ち合わせをしたい、そのように考えております。
これまで、この孤児問題については民間のボランティアの方たちが非常に積極的に取り組んできたわけですね。そこで、いろいろ言われておるわけでありますが、たった三人かそこらの調査団を派遣する、どういう人たちが行くのかわからぬけれども、それで果たして十分な調査ができるのだろうかということも言われておるわけですが、これに、民間で長い間残留孤児の問題でボランティア活動をやってきて、そして向こうの情勢にも詳しい、地理的なこともよく知っておる、あるいは情報も収集する力がある、そういう人たちの協力を積極的に求めるという気持ちはありませんか。
当面はそういうことでございます。ただし、せっかく中国に参りますことですから、次官から先方の次官にお願いした周知徹底方についてもあわせて十分打ち合わせをしてまいりたい、そのように考えております。
五十七年度におきまして、私どもは現在のところ職員三名を中国に派遣いたしまして、先ほど申し上げましたまだ調査中の孤児についての面接調査を行いたいと思っております。
 なお、この調査には北京にございます日本大使館のこの件担当の職員も一緒になりまして調査をいたしますが、まあざっととりあえず現在調査中の約半分くらいの方たちは、御本人から、それからできますれば中国側の協力を得て養い親の方からも、子供を預かったときの事情を十分調査してまいりたい。先ほど総務長官からもお話がございました、その際にしぐさその他等のビデオ撮りもやってまいりたい、そのように考えております。
孤児対策を進める上で、この孤児の正確な人数がどれくらいあるのか、これを把握する必要があることはもちろんであります。それと同時に、この中国残留孤児というのは、大体いま一番若い人でも三十八歳ぐらいじゃないのですかね、恐らく。それ以上の人たちだと思うのです。したがって、この養父母にいたしましても、実父母にいたしましても、そうした肉親の方がだんだん高齢化する、したがって身元を確認するための手がかりもだんだんなくなってくるということでございましょうから、この調査というものは一刻も急がなければならぬ調査だと思うのです。
 そこで、調査を急ぐという意味もあるのだろうと思いますが、厚生省が本年度調査団を編成して中国に派遣をし調査するということのようでありますが、この調査団の問題について具体的にひとつ御説明願いたい。何人くらいで調査団を構成し、何日間くらい中国に渡って、そしてどの程度の範囲で調査をするのか、そういう点がわかっておれば御説明いただきたいと思います。
御質問の第一点の、現状についてお答えを申し上げます。
 本日現在、孤児ないしは自分は孤児ではなかろうかと思っている人から調査依頼がありました数が千四百八名でございます。これまで身元が判明している者五百三十八名を差し引きまして、現在八百七十名について調査中でございます。
 それから御質問の第二点の、このほかにもたくさんいるのじゃないかというお尋ねにつきましては、なかなかこの実態を正確に把握することは困難でございます。しかし、一つの目安になりますものは、終戦後引き揚げてまいりました開拓団の方々、その他の方々から、自分の子供と生き別れになったから捜してほしいという数、それと、戦後生き別れになったけれども特別の戦時失跡宣告制度によって戸籍を抹消した方々、そういう方々の合計が、私どもの把握しておりますところですと約三千四百人分ございます。
 なお、これにつきましては、先般石野次官が中国の符浩外務部副部長にお目にかかった際も、日本政府がこういう孤児の親捜しをやっているということについて、何分広い中国でございますから、もしも知らない人がいたら大変不幸なことだから、そういうことをやっているということをよく周知徹底していただきたいということをお願いしてございます。
足元の日本経済というのは非常に厳しい調整局面にあると思います。この調整局面と申しますのは、一九八七年から四年続いた非常な好景気、このときにバブルを初めとして幾つかの行き過ぎの点が出てまいりまして、その行き過ぎを是正するという意味の調整局面だと考えておりますが、現在はその中でどういうことになっているかと申しますと、設備投資、個人消費、そういった最終消費は依然減勢が続いておりますし、企業の収益も悪い。それから企業マインドも非常に慎重である。
 そういう意味ではまだ厳しい局面が続いていると思いますけれでも、その中にありまして公共投資はかなり高い。住宅投資ははっきりと回復傾向を示しておりまして、これが下支えになっておりまして、在庫調整につきましてももちろんややおくれぎみではございますけれでも次第に進捗しつつございますので、そういう意味では調整局面のいわゆる景気の下落、調整圧力というのは少しずつ減ってまいりまして、次への回復の基盤が徐々にではありますけれでもできつつあるというふうに思っております。
 そこに現在当委員会で御審議をいただいております補正予算等が成立いたしますと、かつて政府が立てました十兆七千億の景気対策もいよいよ本当の意味で実績が上がってくるわけでございますし、日本銀行が金融緩和を進めております結果として、今週も短期プライムレートが〇・二五％下がる、長期プライムレートは先月〇・二％下がっております。こういった効果も引き続き出てまいりますので、いましばらくはこの調整局面は続きますけれでも、いずれ景気回復へ向かう、いわゆるインフレなき長続きのする成長路線へつなぐというシナリオは壊れていない。
 もっとも、ただ非常に強い牽引車がございませんので、景気の回復はかなりテンポは緩やかであろうとは思いますけれでも、そういう意味での回復への道はつながっていると思っておりますが、何しろやはり難しい時期でございますのでよく注意して、いわゆる思い込みなくよく注意して見てまいりたいと、かように考えております。