新しい接遇基準によりましてどの程度国公賓が増加するのか、これはまだ実績がございませんので明確には申し上げられないわけでありますが、この改正のねらいが先ほど外務省から御説明になりましたようなことであれば国公賓はむしろふえる、御指摘のとおりであろうと思います。そうなりますと、それぞれの際に、国賓は国賓なりに、公賓は公賓としての御接遇を皇室としてもされるわけでございますので、ただいま委員御質問のようなことも起こり得る。これは可能性としてはございます。
 ただ、一つ一つの扱いという格好になります場合、国賓の方はほとんど変更ございませんが、公賓の場合等におきましては、向こうの人数の変更でございますとか、今実務的というお言葉が外務省の説明でありましたが、そういった場合の扱いのやり方でございますとか、例えば同じ午さんをやるにいたしましても、従来でありますと豊明殿でしたのが、先般ベルギーの総理が数日前参りましたが、あのときは連翠という部屋で行われるというような、いろいろな変更というものはこういったことに伴って起こってくるというような事態がございます。ただ、総数としてふえてくれば陛下としてのお出ましになる回数はふえる、そういうことも可能性としては考えられないわけではございません。
宮内庁にお伺いいたしますが、この新しい国公賓の接遇は、国公賓に対する接遇をある程度簡素化、合理化するという一面と、そこで簡素化、合理化されたことにより年間の国公賓受け入れ件数の増加を図るということでございますから、この接遇の変更により陛下のお仕事は全然軽減されず、一回一回の接遇時間は簡素化し短縮されても、むしろ陛下のお仕事としては加重されているのではないだろうか、こう思うんですが、実態はいかがでございますか。
新しい制度といいますか、様式の内容が諸外国との間でバランスを失していないかという御指摘でございますが、国際的な趨勢といたしましても、国公賓に対する接遇は一般に簡素化するという傾向にございます。したがいまして、今回我が方で接遇様式を改めましたことによりまして、外国からの賓客に対して礼を失することにはならないというふうに考えております。
 特に、今回の改定におきましては、従来は国賓として接遇することになっておりました外国の首相クラスの賓客を公賓として接遇するようにしております。ところで、諸外国におきましても、通常首相クラスの賓客は現在のところ公賓として接遇しておりますし、さらに首相クラスの賓客の受け入れに当たりましては、儀礼面を簡素化して実務的訪問としてむしろ遇しておるということがふえておるわけでございます。したがいまして、こういった首相クラスの受け入れの点を含めまして、その他の面におきましても、今回私どもが決定いたしました内容は諸外国の接遇ぶりと比較いたしましても決してバランスを失しておるということはないというふうに考えております。
お答えいたします。
 国公賓の接遇様式を改めました理由でございますが、近年、我が国の国際的地位の向上に伴いまして、外国との諸般の交流が非常に活発になっております。それにつれまして、多くの外国の首脳クラスの人々が我が国を公式に訪問したいという強い希望を表明いたしておるわけでございます。私どももこういった諸外国の首脳からの希望にできるだけ応じていきたいという気持ちを持っておるわけでございますが、従来の国公賓制度のもとでは毎年度せいぜい七件か八件程度の国公賓の受け入れしかできないという事情にあったわけでございます。
 したがいまして、こういった事情にかんがみて、第一には、国際的にも十分に礼を尽くしているというふうに考えられる範囲内におきまして従来の国公賓に対する接遇を若干簡素化、合理化いたしますとともに、賓客の地位とか訪日の目的に応じた適切な接遇を行うことができるようにする、第二には、毎年度の一年間の受け入れの数の増加を図る、こういった点から従来の国公賓制度の改定を行ったわけでございます。
最後に、三井三池有明鉱の事故の問題につきましてお尋ねをしておきたいと思います。
 御承知のように、事故発生は一月十八日でございますが、一つ疑問に思いますのは、事故発生は十三時五十分でありますが、最初に鉱山保安監督局に火災が起きたと連絡があったのが十五時三十分、そして十六時三十分には監督官四人が現地へ行かれた。ところが、消防が救急車を含めて出動いたしました時間が二十時十三分、こうなっておるわけですね。
 そうしますと、最初に事故が発生し、鉱山保安監督局に連絡があって、救急車を含めて消防が出動するまでの間の時間が余りにも長い、この疑問が当然わいてくるわけであります。それでいろいろ問い合わせをいたしましたところ、十八時四十分に、消防本部に対しまして報道関係者から火災事故が発生したんじゃないかと問い合わせがあった、そこで消防本部としては会社に連絡をとったところが、電話が通じなかった、そこで二十時ごろ出張所に確認の電話を入れた、その直後会社から出張所に救急車の出動要請があった、こういうことなんです。問題は、十八時四十分から二十時の間に消防本部の方では会社側にずっと連絡を入れておったということなんですが、この間の経緯を見ますと、もう既に十六時三十分には鉱山保安監督局の四人が現地へ行かれておる。それから、警察はどうしておったかといいますと、警察も十八時ごろ、報道関係者から事故が起きたらしいという連絡を受けて、そして直ちに警察の幹部が情報収集のため現地へ、会社側へ行っておるわけなんですね。そして、十九時十五分には警察は対策本部を設置されておるのですね。
 私は、ここでお尋ねをしたいのは、現地の消防本部が保安監督局にこの間問い合わせをしたのか、警察に連絡をとったのか、あるいは保安監督局から消防本部へ連絡があったのかなかったのか、警察から逆に連絡があったのかなかったのか。もう一つは、なぜ消防本部が現地へ警察と同じように幹部を派遣しなかったのか。消防、警察、そして保安監督局、この三つが、この状況から見ますと全く縦割りでばらばらで、そして最も先に出動すべき消防本部の出動が一番最後になっている。これはどうも合点がいかぬのですね。
 以上、申し上げました点について、御答弁をいただきたいと思います。