我が国の状況でございますけれども、委員がただいま御指摘になりましたように、昨年十二月に閣議決定をいたしました環境基本計画におきましても、製品等の原料採取から廃棄に至る全段階での環境への負荷の評価の手法について調査研究を進めるということを一つのテーマとして掲げてございます。
 環境庁におきましては、平成五年度にＬＣＡの基本的な考え方を整理いたしました「考え方」というものを取りまとめまして、これを各方面に広く配布をいたしまして、考え方の普及を図っておるところでございます。これは、ＬＣＡ制度の概要でございますとか基本ステップ、つまり基本要件の設定、データ調査、環境負荷影響評価、環境負荷改善評価といった事柄の考え方を紹介したものでございまして、そうしたＰＲに努める一方、現在ケーススタディー等を通じまして具体的な手法の検討、調査研究を実施しておるところでございます。
 今後、さらにこの手法の確立に努めますとともに、データの整備につきまして検討を進めてまいりたいと思っておりますし、また、エコマーク制度というものが現在ございますけれども、その中にもなるべくＬＣＡの考え方を取り込んでいきたいということで、ただいま検討をしておるところでございます。
 また、産業界や大学におきましても、ＬＣＡの調査研究といたしまして、製品、製法等の変更、改良に伴います環境負荷の増減を評価いたしますケーススタディーを、さまざまなものを行っております。そうしたいろいろな取り組みがなされておりまして、鋭意いろいろな角度から努力しておるところでございます。
まず、質問に先立ちまして、このたび経済企画庁長官に御就任になられました宮崎勇長官の御活躍を心から御期待を申し上げたいと思います。
 長官は、経済安定本部、さらにそれから発展的になりました経済企画庁で、長期にわたる経済行政に携わってこられました。そしてまた、民間シンクタンクで日本経済を見守ってこられながら現実の感覚を身につけてこられた方でもございます。今、この時代が大変混迷をきわめ、特に経済面におきます方向性を見失っているように思われる時代でありますだけに、宮崎長官の脚力量に心から敬意を表し、今後の御活躍を期待する次第でございます。
 私は質問に先立ちまして、一つ、今の世相に対しましてこんな逸話を思い出したのでございます。それは北欧の逸話だというのでございますけれども、「三匹のカエル」というお話で、御存じの方もおられるかもしれません。
 あるとき、三匹のカエルがミルクのつぽの中に一緒に落ちてしまったのでございます。その三匹のカエルというのは、それぞれが考え方の違うカエルでございまして、一匹は大変悲観的に物事を考えるカエルでございます。そのカエルは、ミルクつぼの中に落ちて、そこから跳び上がろうと何度か挑戦をしてみるのでありますが、その縁が自分の届くところよりもずっと上にあるものですから、これはもうだめだ、何をやってももう自分には助かる見込みはないと言いながら、何もせずにぶくぶくとミルクの中に沈んでいって、そのまま死んでしまったというお話であります。
 もう一匹のカエルは、非常に楽観的に物事を考える傾向のあるカエルでございまして、まあこういう苦しい事態になったけれども何とかなるさ、こんなふうに言いながら、このカエルも実は何もしないままにそのミルクの中にぶくぶくと沈み込んでしまって、これも死んでしまった。
 もう一匹残されましたカエルはどんなカエルかといえば、非常に現実を厳しく見詰めながらも努力を怠らないカエルでございまして、このミルクつぼの中に落ちた状況というのは非常に厳しい状況である、これを認識しながらも、今自分にとってなせることは何かといえば、沈まないように一生懸命自分の身を支えることだ、こう考えて、手足を一生懸命動かしながらそのミルクつぼの中で泳ぎ続けていたというのであります。
 この最後の一匹のカエルは、翌日、足元にかたいものを感じた。それで、何がそのかたいものであったかというと、そのカエルがミルクを一生懸命かき回し続けた、その努力の成果でミルクがいっしかチーズに変わってしまった、こういうことでございます。そのチーズを足場にカエルがびょんと跳び上がったら、そのミルクつぽから無事外へ跳び出すことができた、こういう話でございまして、厳しいときに悲観的になり過ぎることもよくなければ、楽観的に過ぎて何の努力もしないという姿勢も正しい答えではない、正しい答えは、厳しさを率直に認めながら、その厳しさに対してみずからのなせることをベストを尽くして対応することである、こういう教えであろうと私は考えております。
 この例え話に関連してくるわけでありますけれども、長官の場合は、先ほど御紹介申し上げましたとおり、長い間霞が関の官庁街で政府の立場から経済の問題を取り上げてこられました。そしてまた、退職の後は、民間の有力なエコノミストの一人としてこの日本経済を見守ってこられたわけでございますけれども、私ども、ずっとエコノミストの皆さん方の活動ぶり、また経済企画庁のここしばらくの経済に対する姿勢等を見ております中に、先ほど申し上げた悲観的なカエルと楽観的なカエルに象徴されるような姿勢をとる向きはなかっただろうか、こんな思いがしてならなかったのでございます。
 例えば、資料をちょうだいいたしておりますけれども、一九九三年の経済見通しの数値でございますけれども、民間のシンクタンクが、三・〇、二・九、二・三、二・一、二・三％の伸びである、こういうふうな予想をしているときに、政府の、経企庁の見通しは三・三％、それに対して実績経済成長率は何と〇・〇％という結果であります。そしてまた昨年、一九九四年の経済見通しを見てみますと、民間のシンクタンクは、〇・三、○・六、〇・〇、マイナス〇・四、〇・三、こういうふうに言っておりますときに、政府が二・四％の見通しをとって、結果的にその実績は〇・六％。もちろん、経済というものは生き物でございますから、きのうまでの環境ときょうの環境が変われば当然その反応も変わってくるものでございましょうけれども、私ども日本経済の状況を見ております中に、何かしら戦略的な対応というものを欠いた予測がひとり歩きしているのではなかろうか、こんなふうに思えてならないところがございます。
 例えばアメリカ等ですと、経済予測というものを行うときに、単に経済界だけの問題ではなくて、政治面、社会面等を含めた国際的な動きというものを、全体を織り込んで対応を進めてまいりますし、場合によれば、そのシンクタンク自身が政府に献策をしながら世界戦略をつくり上げていくというようなことも行っているわけでございます。
 この点に関しまして、経済企画庁という、長官が長年過ごしてこられた官庁の立案力というのは、果たしてどの程度のものなのでしょう。特に、これだけ国際化時代が進行しておりますから、経済の問題一つを語るにしても、国際的な大きな流れというものを把握しながら対応していかなくてはならないわけでございますが、この点に関して、長官の御所見をお伺いさせていただきたいと思います。