私も特許庁をずっと視察してみました。それぞれ、まず第一に所狭しと書類が並んでいる、人間が書類棚の中であっちこっちで仕事をしている、極端に言うとそういう状態であります。しかも、その審査に当たる人たちは、それに集中専念して、極端に言うと飽くことなく努力をしております。それは当然静ひつなる環境あるいはまた快適なる環境というものが与えられてこそ初めて同じような——事柄は一つ一つ違っても、毎日毎日、毎年同じ範疇の仕事をしている人たちにとってみれば、決して快適な職場の環境とは言えない。あるいは便利な環境のもとで仕事をさせられていると思えない。むしろ建物の中にどのように書類と雑居するか、その中でどのように自分の職務を遅滞なく執行するかに腐心をしておる、心を砕いておるという姿を見て、このままではいかぬ、私もそう思いました。
 したがって、幹部を集めて、いましばらくのしんぼうだ、日本の民族の未来は諸君たちの努力の中からこそ、きらりと光るものがこぼれ落ちて生まれてくるのだから、使命感を持って努力しろという訓示もしておきましたけれども、ただ訓示だけで元気を出せと言っても限界がありましょうから、これから克明に、いまの建物の古びた姿も含めて、どのように特許庁の仕事というものが国家、民族のためにあるべき貢献、あるべきスピードを回復し得るか、それに私も力をかしてやりたいと考えております。
先ほど申し上げましたように、この審査期間が非常に長いということ、特に諸外国に比べても長いという事実を、弁理士の皆さん方あるいは出された皆さん方から指摘を受けておるわけでございまして、これを早く何とか短縮してもらいたいという切なる願いに対して、その御努力はいただいておることだと思うのでございますけれども、その実効が上がってこない。いまがぎりぎりである、いま考えていかなければならないということでございますが、大臣は、答弁のためにいま申し上げておるのだ、こんな話が先ほどあったわけでございますけれども、いま長官の方は、こうしなければならない、ねばならないというようなことではなくて、もうぎりぎりのところへ来ておりますということを言っておられるのです。
 これは、大臣、答弁としてこういうことを申し上げるということじゃなくて、現実に職場の中で、その業務の中でもういまがぎりぎりでございますということを言っておられるのです。さて、これは手を打たなければならぬと思いますが、大臣、どうされますか。
先ほど先生が申されました四年、五年というのは若干、見方によりますけれども、いま審査請求してからは二年二、三カ月という状況でございます。
 ただ、特許庁は息の長い行政をしておりまして、先行性といいますか、先行きが大体もうわかっているわけでございまして、今後十年を展望いたしますと、急速に長期化することは必至という見方をいたしております。したがいまして、われわれとしては、たとえば審査官の養成一つとっても、コンピューター化をするにしても、それが実って本当の戦力になるには数年あるいは長く考えれば十年はかかります。したがって先手先手と手を打っていかなければならないというふうに考えておって、非常にいま重要な時期に差しかかっておる、いまがぎりぎりの一つのタイミングではないか、これを一年、二年、三年と、こうおくらせていくと先行き大変な事態になる、こういう認識をいたしております。非常に重要な時期であるという認識をいたしております。
特許庁の長官として、これだけおくれてしまっておる、早くやらなければならないという至上命令はある、しかし現実の問題としてこれだけおくれておる、こういった実態をどう認識しておられますか。
それは国家の怠慢であり、政府の怠慢であります。たとえば、早くするためには資料をマイクロフィルム化し、コンピューターを動かすことによって相当な加速がされると思うのでありますが、なかなか予算がついてこない。したがって、予算がついてこない、また予算がつかないということは政府全体の責任であり、政府の怠慢、そこまで言っておきましょう。政治と言うと、あなた方一生懸命なのだから、政府の怠慢に尽きると思うのです。
 ただしかし、具体的に、来年度予算から一挙に特許庁の予算を数倍にするとかなんとかということはなかなかむずかしゅうございますが、しかし、かつて私は特許申請料の引き上げをいたしましたときに大蔵省に条件をつけたことがあるのです。今回の引き上げについてはやむを得ないものと思うが、引き上げて得られた金額は全部もとの金額も含めて特許行政に還元するという条件をつけました。二、三年は守っていたようでありますが、どうもそこのところはあいまいになってきて、その年の予算の折衝次第によるというようなふうに変わってきているような気がしますので、まだ相談を部内でもしておりませんが、そして大蔵省とも事前に打ち合わせの後にそれはやらなければならないことと思いますが、特別会計的なものというようなものをこの際、特許庁は百年になるかと思いますが、そういうことで特別会計として、何も特許庁がそれをむだ遣いするわけじゃありませんから、そうするといまよりも相当前進するのではないかという一つの考えを持っております。これはまだお尋ねに答えているだけの話で、新しい特別会計を一つつくるかどうかについては大蔵省に相当な事前の相談をしてからでないと、予算の要求も相談なしではできないほどの問題にいま予算の環境がなっておりますから、それも一つのアイデアとして持っております。
保険料の収納といいますのは、郵便局の為替貯金の窓口で行われることは先生御承知のとおりでございまして、為替貯金の窓口はいわゆる国民の簡易な現金出納窓口、国庫の簡易な出納窓口と言われているぐらい実に何十種類の現金が取り扱われます。その中には先生がいま御指摘になりました保険料といった歳入金もございますれば、郵便貯金の預り金のような歳入歳出外現金もございます。郵便料のような即納歳入金もございます。その他年金、恩給、国庫金、さまざまな種類の現金が扱われるわけでございますので、それをまず第一義的には郵便局の窓口でそれぞれの帰属する会計機関の方へ振り分けて分類をし、証拠書は証拠書の流れとして、現金は現金の流れとしてそれぞれのルートで流していきまして、現金と証拠書がぴたりとびた一文違わない、御名算という形になった段階で最終的には調整が行われます。その間、調査局とか地方貯金局といったような現金出納を扱う中間機関がいろいろございますので、最終的に郵政省の中央の会計機関に入って歳入調定されるのが一週間かかるわけでございます。
 しかしながら、私ども一週間という期間が決して非常に早いというふうには考えておりません。先生がおっしゃいましたとおり、これは少しでもスピードアップをすることによって、簡易保険・郵便年金事業の経営改善に資するべく、会計面、現金取り扱いの面から改善を加えていくのが当然だというふうに思っております。為替貯金業務のオンライン化、機械化、効率化ということもずいぶん進んでまいりましたので、そういった為替貯金事業の総合機械化の一環といたしまして、さらにこの歳入の調定期間を短縮するべく努力をしてまいりたいというふうに考えております。