お尋ねの坑内火災事故の捜査状況でございますが、おおむね検証も終了いたしまして、ただいま御指摘のありました事故調査委員会、通産省の関係でございますが、これの指摘されておりますように、二百二十メートルＢＣ連絡斜坑下部に通気制御のため設置されております第三調量門箱門の場所でございますが、これが出火地点であることは推定いたしたところでございますが、その出火原因等につきましては、現在、科学警察研究所や九州大学の専門家に鑑定を嘱託いたしているところであり、近く鑑定結果が出されるとの連絡を受けておりますので、その結果を踏まえ、速やかに関係者の刑事責任の追及を行ってまいりたいというふうに存じております。
行政の立場からでも、これだけはっきりした報告書が出るということはなかなか珍しいことだと言われておる。そうだとしたらなおさら、行政の立場からも厳しく会社に対してこういうことを二度と起こさせないためにその責任を追及して、厳しく戒めるというのは当然のことじゃないかと私は思うのです。
 私はそういう立場からさらにあなた方の努力を要請したいと思いますが、ここで警察にも、現在この問題についての捜査がどのようになっているかということをお尋ねをしておきたいと思います。
今回の事故調査委員会の目的は、災害の原因を究明し今後の対策の方向を指摘することにあると思います。別途司法捜査を行っておりますので、この調査委員会が司法捜査を行うものではないというふうに考えておりますので、今先生の御指摘のような会社の責任について触れてないんじゃないか、かように考えております。
先ほども御説明申し上げましたように、当時、放水その他でかなりのそういう炭類が当該地域に流れ込んだことは事実でございます。ただし、その後いろんな観点から調べたところによりますと、先生御指摘のような、そういうリターンローラーと申しますか、そこのフレームの上に炭、落炭等が落ちておったことは事実のようでございます。
それと、私は落炭ということについてもちょっと疑問を感ずるのですよ。火災の発生した現場というのは、ちょうどベルトの裏側になるでしょう。そうすると、物がおっこちるときには真っすぐに落ちるわけでしょう。内側のスタンドのところに物はおっこってはこないですよね。そうだとすると、これは事実上——かつて三池で炭じん爆発が起こりました。あしたはその忌まわしい思い出の日でありますけれども、その炭じんなどが立ち込めてだんだんそこにたまっていったというのがむしろこの火災発生源の状態じゃないのですか。この炭じんというのは非常に着火しやすいということは常識だと思うのですけれども、そういったような状況だったんじゃないですか。落炭といったら、何かある程度大きさのあるような物がおっこちてきてそこにとどまっているような感じだけれども、そこに物がおっこちて入り込むはずはないんじゃないですか。
ただいまの先生の御質問でございますが、落炭の状況でございますけれども、当時を振り返ってみますと、当時の事故現場でございますので、そこにはいわゆる放水だとか、あるいはいろんな関係から注水がなされているわけでございまして、当時そこをあけましたときにはかなりの落炭があったことは事実でございます。
 それで、その落炭が最初からあったのかどうかにつきましては、本件につきましては現在捜査当局その他におきまして調査中でございますけれども、私どもとしてはそこまで確実につかんではおりません。
 以上でございます。
今あなたが言われたように、今度の火災が起こった場所は箱の中です。だから、とにかくその中については、よほどのことがなければ十分のぞかなかったかもしれないというお話ですから、恐らく実態としては、私も、よほどそこがどうかなったということで飛んでこなければいかぬような事態にならぬ限りは放置してあったということだと思うのですね。私は、その点でもこの保守点検というのは全く事実上行われていなかったというふうに言わざるを得ないのです。
 そこへもってきて「多量の落炭の存在」ですね。これは大体技術的な報告ですから、余り形容詞などはほかのところにはないのですが、この落炭についてはわざわざ「多量の」ということが書いてあるのです。それで、どの程度のことを指して多量というのか。恐らく私は、発火したというような状態からすると、スタンドが十五センチぐらい高さがあったそうですけれども、その辺が埋まってしまうくらいの状態にまで大量にフレームの上にたまっておるというような状況であったのではないかと想像するのですが、そうでしょうかね。
ただいまの先生の御質問でございますけれども、ベルトコンベヤーにつきましては、一番方につき大体一回ぐらいの割合で炭鉱の方では巡回をしておったように私ども聞いております。
 それから、当該箇所でございますけれども、この箇所におきます調量門箱門と申しますか、その中というのは、わざわざ入ってみなければいかぬというようなこともございまして、その当時確実にやったかどうかについては、私どもとしては十分つかんでおりません。
 以上でございます。
  午前十時四十五分開会
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   委員の異動
 八月七日
    辞任         補欠選任
     藤井裕久君      田代由紀男君
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  出席者は左のとおり。
    委員長         田代由紀男君
    理 事
                川原新次郎君
                夏目 忠雄君
                小柳  勇君
                馬場  富君
                小西 博行君
    委 員
                井上  孝君
                岡野  裕君
                工藤万砂美君
                熊谷太三郎君
                福岡日出麿君
                宮島  滉君
                山本 富雄君
                吉川 芳男君
                菅野 久光君
                中野 鉄造君
                小笠原貞子君
                青島 幸男君
   政府委員
       資源エネルギー  柴田 益男君
       庁長官
   事務局側
       常任委員会専門  野村 静二君
       員
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  本日の会議に付した案件
○特別委員長の辞任及び補欠選任の件
○継続調査要求に関する件
○委員派遣承認要求に関する件
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   〔理事川原新次郎君委員長席に着く〕