ただいま委員から御指摘がございましたように、プラスチックの排出量と申しますかごみの中のプラスチックの量は、年々増加しているものと推定されるわけでございます。これは生産増もかなりのテンポでやっておりますので、国民生活にプラスチックが非常に便利であるということで、そういった国民のニーズに対応したいわば副産物であるというふうにも考えられるわけでございまして、こういった便利さがあることは事実でございますので、同時に、こういった環境への影響を抑制していくという両にらみの構えでいかなければいけないというふうに私どもは思っております。
 そういう観点からまいりますと、御指摘がございましたような製造を規制するとかあるいは使用を規制するということは、やはり国民生活に多大の支障を及ぼすおそれがあるというふうに考えられますので、私どもとしては適当でないというふうに考えておりまして、むしろ現実的な対応といたしましては、当面は廃棄物の処理能力を拡充する、あるいは回収、再生利用、こういった方向で努力をしていくことが重要であるというふうに考えておりますし、また将来は、現在のプラスチックが難分解性であることが大きな問題であるわけでございまして、分解性のプラスチック、生分解性プラスチックの技術を開発する、これは現在私どもの方でも手をつけておるところでございまして、こういった長期的な技術開発、そういうものも将来は推進しながら、社会的ニーズと環境保護の両立を可能とする技術によるブレークスルーを図ってまいりたいというふうに考えております。
次に、プラスチックのごみについて伺いたいと思います。
 家庭用プラスチックごみの大半は、食品やシャンプーなどの容器やポリ袋、発泡スチロールなどの包装材であります。特にその容器の中で一番多く使われているポリエチレンテレフタレート、ＰＥＴ容器と呼ばれていますけれども、これは最近五年間で三倍にもふえているわけです。プラスチック類のリサイクルは紙とかガラス、鉄、アルミと違ってほとんどもうゼロに近いという状況です。しかも有毒ガスを発生するものもあるために、東京二十三区の場合で見ますと昨年度の家庭ごみの一一％がプラスチックなんですけれども、そのうちの半分近い四三％が不燃ごみとしてそのまま埋め立てられているわけです。埋め立ての場合、このプラスチックごみというのは、かさばって場所をとり、しかも土の中で分解しにくい、そういう問題がございます。
 最近、アメリカやヨーロッパでは、プラスチック容器の使用を法律や条例で規制をする、そういう動きが広がっていると報道されていますが、日本でも具体的対応が必要だと思いますけれども、通産省にお伺いしたいと思います。
我が国は従来から、森林資源の保護、省エネルギー、清掃事業の負担軽減、こういった観点から古紙の回収、利用に努力をしてきたわけです。現在では、我が国の紙パルプ産業の製紙原料に占める古紙の割合は約五〇％、世界的に見ても高い水準にあるわけでありますが、委員御指摘のように、最近増加しておるＯＡ用紙については、オフィス等の事業所から排出される情報用紙等の回収システム、それから利用拡大策、こういったものを検討する必要があると考えております。
 いずれにせよ、古紙利用の拡大の重要性をしっかり認識して、今後とも積極的に取り組んでまいる所存であります。
大臣、ちょっとよく聞いていただきたいのですけれども、要するに東京のごみの増加の最大の原因というのは紙ごみの増加にあるわけですね。この原因は大きく言って二つあると思っています。
 一つは、円高によって輸入パルプが安くなったため、古紙の価格が下がってしまって、古紙が再生利用されずにごみとして捨てられている。新聞報道によりますと、製紙工場への売り渡し金が数年前までキロ五十円だった古紙が今では十円台だ、だから古紙回収業の方々が廃業される、団地でも古紙をほとんどとりに来るということがなくなってしまった、こういう状態になっているわけですね。最近二年間ですけれども、輸入パルプは約二〇％ふえています。それから輸入紙も約二一％ふえるということですので、その分古紙がごみに回っていると考えてもいいと思うわけです。
 それからもう一つは、ＯＡ紙の使用増ですね。これでごみがふえている。最近二年間でコピー用紙、コンピューター用紙などの生産が六八％もふえているのです。東京のごみの問題はＯＡ紙増による、ごみ関係者はこういうふうに指摘をしておられます。日本は世界の木材輸入の四分の一を占めています。熱帯林などの森林破壊の張本人ということで国際的な批判も受けているわけです。これも新聞報道ですけれども、東京二十三区一年間の紙ごみが百六十八万トンだ、これを樹木換算すると三千三百六十万本に当たるのだ、こういう計算もございます。地球環境保全という見地からも、古紙がむだ遣いされる、こういうことというのは非常に問題だと思うのです、ごみにどんどん回っていくというのは。やはりこれは、今言われたように、従来からもやっていますし、これからもやりたいというような、ちょっと従来型の取り組みでは間に合わない、思い切った取り組みが必要だ、そういう点で私は、大臣の基本姿勢についてお伺いをしたいということで申し上げたのです。
  午前十時開会
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   委員の異動
 三月二十九日
    辞任         補欠選任
     岡野  裕君     倉田 寛之君
     成相 善十君     大浜 方栄君
     穐山  篤君     及川 一夫君
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  出席者は左のとおり。
    委員長         高桑 栄松君
    理 事
                木宮 和彦君
                後藤 正夫君
                千葉 景子君
                伏見 康治君
    委 員
                大浜 方栄君
                岡野  裕君
                岡部 三郎君
                倉田 寛之君
                志村 哲良君
                高平 公友君
                出口 廣光君
                長谷川 信君
                林  寛子君
                前島英三郎君
                穐山  篤君
                稲村 稔夫君
                及川 一夫君
                高杉 廸忠君
                吉井 英勝君
                小西 博行君
   国務大臣
       国 務 大 臣
       （科学技術庁長
       官）       宮崎 茂一君
   政府委員
       科学技術政務次
       官        吉川 芳男君
       科学技術庁原子
       力局長      平野 拓也君
       科学技術庁原子
       力安全局長    村上 健一君
   事務局側
       第三特別調査室
       長        高橋 利彰君
   説明員
       原子力安全委員
       会委員長     内田 秀雄君
       資源エネルギー
       庁公益事業部原
       子力発電安全管
       理課長      三角 逸郎君
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  本日の会議に付した案件
○原子力損害の賠償に関する法律の一部を改正す
 る法律案（内閣提出、衆議院送付）
○科学技術振興対策樹立に関する調査
 （派遣委員の報告）
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