私どもが日ごろ注視をしております国民生活上重要な物資というのは、何も石油製品に限らず、いろいろな農産物でありますとか加工食品でありますとか、そういうものがございます。そういったものにつきましても、今後とも物価モニターその他の既存のシステムを通じまして情報を収集し、その動きを注視していきたい、こういうふうに考えております。
そこのところは、私たちは今回の灯油についても議論があるわけです。いま赤羽局長が、最初消費者は非常に苦しい思いをしたけれどもというふうに言われましたが、実際にそうなんです。一缶千八百円の灯油を十二月までは消費者は買わされたわけなんです。特に需要期が早い北海道等では、そこのところの負担は大変なものであったわけです。その後確かにほうっておいて多少値下がりがありましたけれども、しかし、それは全国おしなべて均等に値下がりがあったということではなくて、共同購入活動だとか生活協同組合だとか、そういう消費者の抵抗の組織が強いところに限ってかなり下がったということはあると思うのですけれども、一般的に国民全体がそういう恩恵をこうむったというふうには必ずしもなっていないと思うわけです。
 ですから、灯油の今回のやり方を見て、これからそういうふうに野放しにしておくのがいいんだということでいかれるというのは必ずしも適切ではない。やはり個別の商品についてきちんとチェックをしていって、価格メカニズムで下がるものであるならばそれはそれでいいかもしれないけれども、かなりカルテル的な体質が強い業界については、それは働かないわけですから、そういう特殊なものについての監視というのは非常に強めていかなければいけないと私は思うわけですけれども、その点局長の考えはいかがでしょうか。
お答え申し上げます。
 実は、当委員会で昨年の夏以降何度も御説明しておりますけれども、私どもの石油製品についての考え方は、円滑な供給を確保した上で、後は市場メカニズムに任す方がよろしい。当時は石油製品の値上げが問題になりました。値上げが問題になりました際に、一時的にはそれが消費者に対してつらいものになるかもしれませんけれども、長い目で見れば必ずその方がまた安くなる、こういうことを申し上げました。その後の経緯をとってみますと、たとえば灯油で申しますと、確かに十一月までは値段が上がりましたけれども、それ以後東京都区部速報で見ますと、二月小売価格は十八リットル当たり千八百十二円ということで、十一月の千八百八十二円に比べまして七十円下がっている、こういうことでございます。
 私ども、灯油を初めといたしまして石油製品の価格動向、これは国民生活に大変重要な物資であるということで関心を払っております。私どものモニターなども通じまして価格動向を常に調査をしている、こういうことでございます。その結果、やはり市場メカニズムに任せておればコストが下がる、あるいは現にコストが下がらない状態であってもこれから下がる、こういう見通しがあれば、むしろ末端の方から値段が下がっていく、こういう状況が確認されているものと認識をしております。したがいまして、これからも価格の動き等につきましては監視は続けますけれども、考え方としていままでのやり方が効果があるのではないか、こう考えている次第であります。
国際情勢はまだ厳しい冬のような中にあると思います。それは米ソを中心にする対立というものが氷が雪解けという状態にはまだ至っておりません。アフガニスタンの問題にいたしましても、ポーランドの問題にいたしましても、事態が前進しているというところには至っておりません。あるいは戦略兵器削減交渉にいたしましても、ＩＮＦにいたしましても、雪解けが見られるという状態には至っておりません。したがって、国際情勢は昨年来の情勢で推移していると、そのように判定せざるを得ません。しかしながら、最近の情勢を見ますと、ブレジネフ書記長がお亡くなりになりましてアンドロポフ新政権が出現をいたしまして、いま政策形成期にあると思っております。一方、アメリカのレーガン政椎の側におきましても、かなりの財政赤字という問題が国会の注目を引いてきておるという情勢でもございます。
 私は、レーガン大統領にお会いいたしましたときに、自分はこう思う、あなたは軍事費をかなり強化し、また防衛力、軍事力を強化して一生懸命おやりになって、アメリカの立て直しをお考えになっておるが、それはソ連との均衡を回復して、それによってソ連と妥協する、つまりでき得べくんばトップ会談でも開いて、そしてソ連とアメリカの間に防衛、軍事問題について和解、妥協を行う、そして軍縮へ持っていく、そういうようなチャンスをつかむ、そういう意味においてあなたは一生懸命おやりになっているんじゃないんだろうか、自分はそう推察する、そうすれば、いまアンドロポフ新政権がここへ出現したということは、政権が交代するというときは外交政策が転換するチャンスにもなるのであります。そういうことも考えてみて、これは情勢によってアンドロポフさんとレーガンさんの巨頭会談というものを考えていいんではないかと自分は思っておる、そういう時期がいつ来るかどうかは当事者でなければわからぬけれども、一般的方法として、両方がトップ会談を開いて、そして軍縮問題について前進させ、世界を安定させるということはきわめて望ましいと思う、あなたはそれをおやりになりませんかという話を私、したんです。そうしたらレーガンさんは、実は自分もそれは考えていいと思っているんだ、しかし、ソ連との話し合いという場合には着実な証拠が欲しい、そういう意味においてジュネーブにおける話し合い、あるいはＳＴＡＲＴ、戦略兵器削減交渉の進展ぐあい、こういうものを見ながら、ソ連がどの程度実のある態度で出てくるかを見て、その上で外相会談をやらしたい、その上でサミット、両者の米ソ巨頭会談といものも考えていいんだ、こういうことを私に答えたのであります。
 私はその話を聞きまして、これはいい話を聞いたと思ったので、レーガン大統領に対して、私はあなたの考えに全く同感である。軍縮をやるにしても、それは着実に、堅実に、確信を持ってやれるような情勢のもとにやる必要があるでしょう、つまり検証制度というような、そういうものが必要でしょう、自分はあなたを支持をしたい、勇気を持ってそういう方向に打開してくれることを私は希望する、そういうことを申し上げたんであります。これは私の考え方であります。