先生も御指摘いただきましたように、国際競争が激化していく中でこの港湾の国際競争力を強化していくということは、我が国のこれからの経済の発展を考えた場合、非常に大事な、重要な課題だというふうに思います。
 特に、今先生も具体的に外国の例をとって比較していただきましたけれども、コンテナ船の大型化が大変進んでいる中で、我が国はこの大水深コンテナターミナルの整備がおくれております。もう先生の御指摘のとおりでございます。そういうことを踏まえまして、第九次港湾整備五カ年計画におきましては、国際海運ネットワークの拠点となる三大港、これに北部九州の中枢国際港湾、いわゆる国際ハブ港湾における大水深、高規格のコンテナターミナルの整備というものに最重点を置かせていただいているところでございまして、積極的に進めてまいりたい、こういうふうに思っているところでございます。
 今後、我が国が国際化の進む中で順調に経済発展を遂げるという意味では大変重要な課題だというふうに思っておりまして、積極的に進めてまいりたいと思っております。
文化の理解という点では、確かに英語で直接吸収できるのは英語圏の文化だけかもしれません。ただ、相手から吸収するのでなくて、こちらからも提供し、日本について語り、お互いに知識とか経験とか文化的価値を分かち合おうとする場合に、私どもが一々相手の国の英語以外の言葉を全部学ぶわけにはいきませんし、英語でやれば相手も英語である程度意思疎通をしていただけるという確率が一番高いのではないかと思います。ですから、私は相手がトルコの人でも、フィンランドの人でもともかくわかりやすいような英語に直して一生懸命意思疎通をして、それで大変効果的に友だちもつくり、相手国についていろいろ学ぶことができますので、やはり英語が一番役に立つのではないかと思います。ただ、これは、その前に私が申し上げた、英語ができるからといって国際人ではないというのと同様に、英語ができるから私はそれでいいんだという、いわば安心立命というか、傲慢さに結びついてはならないと思います。
 また、英語を通じていろいろ読むこともたくさんできますが、私自身は、日本語で物を読んで知識を吸収することは、何といっても英語で読むよりはるかに能率がよろしいものですから、相当英語では早く読めるようになったつもりですけれども、それでもまだ日本語で読む方が速いです。そこで、日本では幸い翻訳文化、翻訳出版が大変盛んですので、外国の本、ニュースなどでも日本語ですぐ読めるものが手元にある場合には、私は何らちゅうちょなく、自分は英語屋だからなぞという肩を張るようなことをせずに喜んでその翻訳したものを買って読みます。そうすれば斜めに非常に遠く能率よく情報の実態、知識というものが吸収することができるわけですね。世の中で英語気違いとか英語が好きで好きでという人たちの一つ非常に多い共通の誤りは、何でも英語だけやってればいいと思って日本語で物を読まないということです。私らのところへ英語を学びに来る人には、毎日、新聞記事をよく読み、特に文化欄なぞはよく読んでいなさい、そういうものを読まないで、例えば日本文化について、また諸外国の文化なんかについても日本語でこれだけいろんな人が書いてくださっているものを読みもしないで、英語だけかじってもそれはむだですよということをお勧めしております。
 それから、もう一つ、英語以外のプラスというのは、私はあくまでもこれは趣味程度の範囲でもよろしいんじゃないかと思っておりますので、そんなに真剣に時間を使わないでも、恐らくアンニョンハシムニカから始まって韓国語または朝鮮語を十ぐらい覚えるというのは何ということはない。しかし、そのほんのちょっとかじろうという気持ちが相手の人にはとってもうれしいものだということを私は申し上げたかったわけであります。それほど時間、エネルギーを割く性質のものでもないかもしれません。それはやりたい人がおやりになればよいのじゃないかと思います。
 それから、二週間ショックということ、確かにわかります。これはなぜショックを受けるかといいますと、事前の準備が足りないからじゃないかと思います。日本の人はとかく悲壮がるのが好きな国民じゃないかと思います。ともかく当たって砕けろとか、行ってもう裸で飛び込んで、ああいう格好いいせりふは大体だめじゃないかと私は思います。二週間貴重な時間と金をかけて、特に若い人たちの場合つまらぬアルバイトをして時間をむだにして稼いだ貴重な金、もしくは親のすねをかじった金ですから、その二週間を元を取ろうと思ったならば二週間の前にうんとたくさん事前勉
強しておくべきなんですね。例えばカリフォルニアに二週間行こうとする人は、そのカリフォルニアのその辺の実態というものを、よく物を読み、カリフォルニアに行くんだったらスタインベックの小説を日本語でもいいですからよく読み、その辺の風物なぞ、写真なぞよく眺めておけば、行ってそれほどびっくりびっくり、ショックショックというようなことの連続ではないんじゃないかと思います。すなわち、違った環境のところに突入するときのショックを和らげる方法は幾らでもある。それから、向こうへ行ったら聞こえてきそうな言葉というのは、いろいろな勉強道具がありますから、たくさん聞いておけばそんなにショックにはならないんじゃないかと私は依然としてやはり楽観的でございます。
 例えがちょっと奇抜ですが、ソ連では昔からアメリカについての情報を集める活動、諜報と言った方がいいのかもしれませんが、そういう人たちを養成するためにどこかあの広いお国の一部に全くアメリカの西部の町か都会と同じようなものをつくっておられるそうです。そこで完全にアメリカ人と同じ生活をさせ、同じ食べ物を食べ、アメリカ人のような会話をする練習をやっておるんだそうです。そこで何カ月だか何年だかやっておりますと全くアメリカ人と区別がつかないぐらいのアメリカ英語をしゃべる人になってしまうんだそうです。
 これは極端な例ですけれども、事前の予行演習というのは相当やっておきますとほぼネーティブスピーカー、その土地の言葉を母国語でしゃべる人と同じぐらいになることすらできるんだと思います。そこまでもちろんいく必要はありませんけれども、行く先のことについてある程度勉強しておけばそんなにショックと失望ということにならないのではないかなと思います。今ほとんどの人の場合、ともかく行ってみればという安易な気持ちなのもショックが多い理由の一つではないかなと思いますが、そうでもないですか。