公共事業費が厳しく抑制されております中で、私どもも事業の効率的な執行と、それによる投資効果の早期の発現ということを考えまして、特に最近におきましては、完成間近な事業箇所につきましては予算の重点配分に努めてまいっております。しかしながら、ただいま御指摘がありましたように、大規模な工事、例えばダムのようなこういったような事業につきましては、一部経済的な工期が確保できないというような非常に苦しい状態も出現しております。
 そういうようなことでございますので、私どもも来年度の概算要求におきましては、こういったような事業費を確保する、拡充するということに力を入れておりますが、なおそれでもどうしても適正な工期が確保しにくいといったようなものにつきましては、やむを得ない緊急の措置といたしまして、一部の事業につきましては国庫債務負担行為を活用して業者の工事の立てかえをお願いするといったようなことを現在も要求いたしておりますが、今後予算編成過程で十分詰めてまいりたいと思っております。
この病状でありますけれども、ベリリウムそのものは実際は天然にも相当あります。これは、ここでくどくどしく申し上げるまでもないわけでありますけれども、天然には、まず地球上のベリリウムの分布量に関しましては、火成岩中に二・八ｐｐｍあるのですね。それから、石炭の中には〇・一から三一・〇ｐｐｍ、大体平均一・五から二・五ｐｐｍ、海水中にも〇・〇〇〇六ｐｐｂというようなことで、これは地球上でございますから、日本に限ったわけじゃありません。このようにあるということで、河川及び大気のベリリウム量は年間どのくらいあるかと申しますと、河川水中の溶解量としては、年間ベリリウム量として四千トンぐらい、それから河川水中の浮遊粒子量としては五千六百トンぐらい、総計九千六百トンぐらい、自然現象としてこういったものが火成岩だとかあるいは石炭、そういったものから出てきているわけです。
 また、人間の活動によって発生するものとしては、主に石炭の燃焼による生成量でありますけれども、年間四百十トンぐらい、あるいは石油の燃焼によって発生する量が〇・三トンぐらいで、総計四百十トンぐらいのベリリウムというものが人間活動によって出てくるわけです。
 そういうことで、ベリリウムという元素はそう珍しい、また地球上にこのぐらいあるものであるということであります。
 しかし、特にベリリウムというのは、原爆に使われておりますプルトニウムと同じように、金属あるいはその化合物が非常に毒性を持っておるわけであります。そういうことで、先ほどもちょっと症状を申し上げましたけれども、ベリリウムによる人体障害というのは、まず呼吸器に対して刺激を与えるということ、それから発がん性があるということですね。それから、中毒性あるいは皮膚刺激性、そういったようなものがあって、非常に人体に対して大きな影響を持っているわけであります。
 そのようなものでありますから、これは相当注意しなければならないわけでありますけれども、特に人体に対してそういう影響があるわけですけれども、実際にはどのような症状になるかと申しますと、もっと詳しく申し上げますと、ベリリウムの我々人間に対する症状というのは、急性の場合と慢性の場合がありますけれども、急性の場合はどうなるかと申しますと、高濃度のベリリウムを吸収して起こる急性中毒の場合には、まず呼吸気道及び肺の刺激症状が強くあらわれるわけです。特に、先ほども問題になっておりましたけれども、可溶性ベリリウム塩の吸入によっては致死的な障害もあらわれることがよく認められているわけであります。それから、急性呼吸器障害、軽いものではのどに違和感があって、何か何となくえへっとやりたくなるようなもの、それから、のどが痛い、せき、たんなどが大体出てくる。それから、上部気道炎あるいは気管、気管支炎の症状を呈するわけです。
 それで先ほど申しましたように、伊藤議員もこのような症状が起こったときに、いわゆるクロロマイセチンを大量に投与されたのがこれでわかるかと思います。このようなことで大変苦しいわけですね。初期の場合には、乾性せきですね、乾いた空せきが出ます。それから、軽い息切れ、それから胸部が物すごく重苦しくなってくる、全身倦怠、のどの違和感などを訴える、そういうような状況になるわけでありますけれども、伊藤議員も言っておりましたけれども、非常に痛くて苦しい、これを何か測定するような、そういう機械がつくってあればわかるのだがというようなことを言っておりまして、この病気にかかりますと、大変苦しいわけでございます。
 そのほか、長期にわたってベリリウムまたはベリリウム化合物を吸入したような場合にあらわれるいわゆる慢性中毒でありますけれども、これは体内に蓄積されるベリリウム量が増大することによって症状があらわれるわけです。短時間高濃度暴露の繰り返しによって起こるような障害は先ほど申し上げたようなものでありますけれども、しかし軽い場合には、何となく胸が苦しい、そういうような状況が続いてくるというような状況であります。また、そのほか肝臓肥大とか脾臓肥大といったようなものも起こってくるということで、ベリリウムの中毒症状というのは非常に怖い問題であろうと私は思うわけであります。
 疫学的な立場から、現在までどうなっているかと申しますと、アメリカでは、一九六六年まで、いわゆるベリリウム中毒の症例が登録されているものがあるわけでありますけれども、一般には、工場勤務者よりもむしろ工場勤務者以外の人がベリリウム中毒にかかった場合に死亡しやすいという疫学的な症例があるわけでございます。そのようなことから、ベリリウム汚染というのは余り軽くは見られないのではないかと私は思っておるわけであります。
 そのようなことでございますので、先ほどもいろいろ質問がありましたから、私から質問することは実は余りなくなってきたわけでありますけれども、そのようなことで、工場に勤務している方々の健康というのがやはり一番問題だろうと思いまして、きょうは労働省の方が来ておられると思いますけれども、日本碍子の工場の管理につきまして、どのようなことをやっておられるか、その辺ちょっと詳しく御説明願いたいと思うわけでございます。