全会一致と認めます。よって、寺田君提出の附帯決議案は全会一致をもって本委員会の決議とすることに決定いたしました。
 ただいまの決議に対し、奥野法務大臣から発言を求められておりますので、この際、これを許します。奥野法務大臣。
一九九〇年のことしは、八七年に国連の第四十二回の総会で決議されました国際識字年の初年度、スタートの年に当たるわけでございます。識字といいますと、まだまだ耳なれない言葉でございますけれども、いわゆる文字を獲得するといいますか、読み書きのできるというようなことだと思います。それで、ユネスコの報告によりますと、世界で読み書き、文字が獲得できてないいわば非識字者が九億二千六百万人いると報告されています。アジアではそのうち六億六千六百万人いるということのようなんですね。
 ただ、我が国の政府は、日本において識字問題はないというふうに言っております。義務教育が既に十分なされているために識字問題はないと言っているわけでございます。しかし、そういう中でも、現実はやはり識字問題があると私は思うわけです。六百学級を超える被差別部落の識字学級、また在日朝鮮、韓国人の識字学級あるいは夜間中学や日雇い労働者のための識字運動というのが現実にありまして、こういう方々のお話では恐らく日本で三百万人程度の非識字者が存在するというふうに言っております。こういう非識字者にとっては、社会生活を営む上で、情報あるいは文化から疎外されてしまって社会的な差別を受けてしまうということがあろうかと思うんですね。
 ことしのこの国際識字年において私も障害者として、視覚障害者として非常に思うところがあるわけです。といいますのは、私は盲学校で点字という文字を学んできました。ですから、点字という文字を読む、書くという点では識字者なんですけれども、いわば一般の社会の中で生活しているというそういう環境の中では、どうしても活字の文章を中心にしていますから、途端に非識字者になってしまうんですね。そういう点で私自身にとってもこの国際識字年というのは非常に大きな意味を持ってくるわけでございます。
 同時に、ことしは日本の点字ができてちょうど百周年にも当たるわけです。点字というのは一八二五年にフランスの盲人のルイ・ブライユという方がつくりまして、それから日本ではそれを参考にして一八九〇年に石川倉次という方が日本の点字を考案されたわけなんですね。その後、一九〇一年には官報で日本訓盲点字ということを公示しまして、点字が盲人の、視覚障害者の文字というふうになってきたわけです。そして、一九二五年には衆議院議員選挙法が改正されまして点字による投票が認められて、その三年後の二八年には初の点字投票が行われまして、このとき五千四百二十八票の点字投票があったわけなんですね。今から六十余年前に選挙で点字投票ができたということは私は非常に画期的なことだと思っているんですね。ただ、そのことに比べまして、今日は私たちの状況を見ましてもなかなか点字というものが社会的に受け入れられていないという、そういった問題があるわけです。
 私自身の問題で言いましても、国会議員として十カ月ほどになるわけですけれども、首班指名の際にも記名投票、書くわけですけれども、二度行われた首班指名の際にも結局点字を読める国会職員がいないという一つの理由で点字投票が残念ながらできなかったわけですね。あるいは国家公務員の採用試験でも点字の受験、点字試験が認められていないという現実があるわけです。ですから、点字という文字を獲得していても、いわば活字文字、文章を中心にした一般社会の中では私たち視覚障害者はたちまち非識字者になってしまうという悲しい現実があるわけです。手話もやはり同じように話し言葉として聴覚障害者が自分たちの言葉として獲得していても、なかなか一般社会の中では通用しないという現実もあるんですね。そういうことでは私は少数者の文字であったり言葉がその社会の中でどのように受け入れられているかということが大変重要なことだと思うんです。そういうことが文化的な水準を示しますし、どれほどの豊かな社会であるかということのあかしでもあろうと思うんです。
 大臣が所信表明演説の中で、長寿社会のことを指して明るい豊かな長寿・福祉社会ということも言われましたけれども、私は、明るい豊かな社会というのは、今私が申したように、少数者の立場というものをどれだけ社会が受け入れるかということだと思うんですね。いつも私は頭に浮かんでくるのは、国際障害者年で言われてきた、ある社会が幾らかの人たちを締め出した社会というのは非常にもろく弱い社会であるというふうに言われています。ですから、大臣が言われたように、明るい活力のある社会というのは、そういう少数者であったり幾らかの人たちを締め出さない、障害を持った人も持たない人も、年寄りも子供も、男も女もみんなが生き生きと暮らせる社会の実現だろうと思うんですね。そういう地域社会をつくることが本当の意味の福祉だろうと私は思っているわけです。
 障害者の問題で少しその辺のところを考えてみますと、どうしても傾向としては障害の程度からいいますと重度の方であり、障害の種類といいますか、種別からいいますと身体障害者よりも知恵おくれの方々の方がどうしても施設の中で暮らさざるを得ない状況というのは現実にあると思うんですね。もちろん障害の程度とか障害の種類だけで機械的に言えるものではなくて、基本的には家族であり地域社会が一人の障害者をどれだけ受けとめることができるか、一緒に生きることができるかというこの活力といいますか、豊かさが基本的なことだと思うんです。
 そこで、具体的に質問させていただきますけれども、現実に身体障害者よりも厳しい知恵おくれの方々、精神薄弱者と言われる方々、こういう方々の自立というものをどのようにお考えであるのか、そしてそのための手だてがどのようになされているのか、お聞きしたいと思います。