国としては、自然災害により回復不能の、死亡やあるいは重度の障害といった痛ましい人的被害に遭われた方々に対しては、災害弔慰金及び災害障害見舞金の支給により弔意あるいはお見舞いを行っているところであります。災害弔慰金は、自然災害による死亡という事実に対し市町村の措置として支給されるものでありまして、一般的な疾病による死亡の場合は対象としていないことも、これまたそのとおりなのであります。
 しかしながら、今先生御指摘の、例えば避難所生活中に今みたいな形で亡くなられた方々につきましては、一般の疾病による死亡との均衡もあり大変難しい問題ではあるのですが、災害との何らかの因果関係もあることはあり得るのではないかな、こんなふうにも考えられますものですから、災害による死亡と認められるか否かについては少し慎重に検討して、ある意味では前向きと申し上げていいのか迷うところでありますが、検討していきたい、こう考えているところであります。
この事実を前にしますと、一つは、何とかして被災生活のストレスを緩和するためにはどうしたらいいか。そしてまた、適切な医療を行うためにはどうしたらいいかということが問題になろうかと思います。この点については質問が出されておりますので省きまして、私が感じましたのは、もともと心筋梗塞になるといいましても冠動脈硬化なりの変化があったということは確かであろうかと思うのですが、まさにこの地震が起きまして被災生活に入るような状況がなければ、こういった方は命を落とさなくても済んだのだろうなというふうに思います。そういう意味では、大変お気の毒な皆様である。
 地震の直接の被害で亡くなられた方についてはお見舞いの対応がとられるというふうにお聞きいたしておりますけれども、これは因果関係とか言い出すとなかなか難しいわけなのですけれども、こういった方々についても何らかのお見舞いの対応ができないか、私はその点について厚生大臣の御見解をお聞きしたいと思います。
先生今お触れになりましたのはきょうの読売新聞の記事だと思います。これは、県監察医事務所の調べでは、ストレスによる心臓疾患で二十七人の死亡ということでございます。私どもが県の監察医務室から得ました資料によりますと、一月十八日から二月十日までの間に県の監察医務室が検案をした死亡者の総数が四十七人でございますが、死因の内訳で申しますと、心筋梗塞等の循環器疾患が二十五人ということでございます。したがいまして、ここの新聞で言っておられる、ストレスによるかどうかということはちょっと私ども承知いたしておりませんが、二十七人という数字の根拠はわかりませんけれども、まあ私どもが得ているものでは二十五人ということでございます。
確かに耐震継ぎ手というのが効き目がある、大丈夫だということがかなり明らかになったのではないかと思いますが、しかし同時に、新聞報道では、今回の水道の復旧に際してこの耐震型のものというのは工事に時間がかかる、またコストがかかるということで、従来型のもので工事をせざるを得ない。緊急のことですからそれは仕方がないことかなというふうに思うわけでございますけれども、しかし今後のことを考えましたときに、特に私思いますけれども、例えば病院であるとかそれから消防関係のものであるとか、破損があってはならないようなものに関しては、少々コストがかかったとしても都市づくりの中でしっかりと地震に強い水道づくりを進めていっていただきたいと思います。前向きな御答弁をいただきましたので、この質問に関しては以上で終わりにさせていただきたいと思います。
 続きまして、本日の予算委員会、また厚生委員会でも御質問があったことでございますけれども、これは昨日の読売新聞にも出ておりました。被災生活の中で病気が悪化して亡くなられる方がおられるということでございます。これは二十七人というふうに書いてあるのですけれども、各局長の方からは四十七人でしたか、こういうお答えでございました。この新聞記事では、ストレスによる心臓疾患というふうに特定しましてその二十七人というようなことが記載されておるわけでございますが、比較的ストレスに関係があるという意味で特定したのではないかと思いますけれども、その点についての事実関係について確認したいわけですが、よろしくお願いいたします。
お話しのとおり、六月上旬にオーストラリアのタスマニア州産のふじリンゴが輸入をされたわけでございまして、全体の輸入量は約百十トンでございました。
 その評価につきまして若干御説明申し上げますと、向こうはちょうど裏側に当たりますので、収穫直後で新鮮であるということ、それから初めて輸入されるという話題性もございまして、おっしゃったようにニュース等には取り上げられたのでございますが、外観的には、玉が小さくて着色が悪いということもあったりしまして、国産に比べて劣っておったというのが大方の判断でございます。
 販売価格は、国産の価格がキロ当たり六百円前後でございましたのに比べまして、五百円前後で販売をされておりましたが、国産の卸売価格の動きをその間見ていたわけでございますが、余り動きがございませんで、その限りにおきましては、国産リンゴに影響はなかったという判断をいたしております。
 御質問のアメリカ産の五種類のリンゴの見通しでございます。我が国に実際どのくらい輸入されるか、これはなかなか、前回の事例、細かいことを御説明申し上げませんが、一たん輸入されて、その後ゼロになったという経験もございますので、なかなか量あるいは影響を推しはかることは難しいわけでございますが、一般論で申し上げますと、我が国のリンゴの品質は世界的に非常に高うございまして、米国産のリンゴは、小玉果が中心で、きずやつる割れが結構多いということでございます。これは私どもの方の職員がアメリカへ実際行きまして、いろいろな調査をしたり、検分をしてきているわけでございますが、アメリカで我が国のリンゴと競争するということになりますと、相当頑張って品質管理をされたものが到着しないと勝負にならないのじゃないかという感じはいたしております。
 仮に、あえて価格を推計してみますと、現在の国産のふじの平均的な価格が、大体卸売段階でキロ当たり二百五十円から二百八十円程度というふうに計算をいたしておりますけれども、今私どもが承知している限りのアメリカ産の一番いい方のふじが到着をした場合の価格は、単純に積み上げてみますと、大体二百六十円前後かなという感じがいたしております。
 それにしましても、競争力としてはそれほどのものではないのじゃないかと思っておりますが、米国は前回の学習効果が恐らく相当あるとは思われますし、品質改善を行うということは、これは当然そういうふうに判断をしておくべきと思っておりますので、私どもも、国産のリンゴについて、品質改善あるいはコスト削減、さらなる競争力の向上を図っていくためにいろいろ支援をしていかないといけないと思っております。