平野議員にお答えを申し上げます。
 まず、官僚の腐敗の原因が政治家の腐敗にあるとのお考えを述べられながら、私の責任について御意見をいただきました。
 政治家であれ、官僚であれ、いやしくも疑惑を受けることのないよう常にみずから襟を正し、国家国民のためにその職務に邁進しなければならないものと考えております。また、先刻も申し上げましたが、公務員倫理に関する法制化などの検討を指示したところであり、速やかにその作業をまとめてまいりますとともに、与党政治改革協議会の場などを通じ、政治倫理の確立に努めてまいります。
 次に、現下の経済情勢と一連の制度改正等に対するお尋ねがありました。
 アジアの通貨あるいは経済の変動の原因につきましては、各国の状況によって必ずしも一概には言えません。しかし、為替の過大評価とそれに伴う経常収支赤字の拡大等から市場の信認が低下したことが挙げられると思います。
 我が国の経済情勢については、バブルの後遺症といった経済社会の構造問題に加え、アジアの通貨不安や我が国の金融機関の相次ぐ経営破綻等の影響により、家計や企業の景況感に厳しさが見られています。
 政府としては、財政・金融両面の幅広い措置を講じるなど、責任を持って景気回復に努めてまいります。
 なお、国民負担を強制したという御意見をいただきましたが、消費税率の引き上げは、少子・高齢化の進展という構造変化に対応した税制改革の一環でありますし、医療保険制度改革は、医療保険制度の破綻を防ぎ、安定した運営を確保するものであり、いずれも真に必要な改革であったと思います。
 また、平成九年の特別減税は、当時の経済財政事情を踏まえ、実施しないという判断をいたしました。
 次に、政策転換をしたのではないかという御指摘でありますが、財政構造改革の必要性は何ら変わるものではないということとともに、経済の実態や金融システムの状況等を考えながら、臨機応変の対応、措置をとっていく、これも私は当然のことだと思います。
 その上で、私は、日本発の経済恐慌は決して起こさない、そうした決意のもとに国民の不安感を払拭するためにこの措置が必要と考え、特別減税を私自身で決断いたしました。
 いずれにせよ、財政構造改革と景気対策、これは二者択一の問題ではございません。中期的な目標と当面の対応というスパンの異なる問題であります。
 また、税率構造を改革する恒久減税を行うべきだという御指摘をいただきました。
 今回の特別減税を含む、現在政府が提案をいたしております財政・金融両面にわたるさまざまな措置は、これがタイミングよく市場に届けられることによって相乗効果を持ち、我が国経済の力強い回復をもたらすものと考えております。
 大規模な恒久減税の実施につきましては、我が国の租税負担率が欧州諸国に比べましてかなり低い水準にあることから、税負担のあり方としての問題があると考えております。
 最後に、私の進退について御忠告をちょうだいいたしました。
 政治に空白をつくることなく、一刻も早く金融システムの安定と同時に、景気の回復を図ることに努力することをもって私の責任を果たしたいと考えております。（拍手）
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 日本における情報環境整備がおくれている、例えばケーブルテレビの普及にしても、やはり土地問題あるいは規制の問題というものに行き当たるわけで、それも突き詰めていくと、東京に一極集中していることによる壁といいますか、そういうものにどうしても問題意識が行かざるを得ない
そういうことから、日本に残された課題を解決していく一つの引き金として、首都機能移転型の構想というのは大変意味があるのではないかというのが私の意見でございます

 それから三番目に、実はこれが一番言いたくてここに参上させていただいたわけですけれども、新しい視点からの首都機能の移転といいますか、ワシントンといいますと、先ほど、必ずしもアメリカの政治首都という機能だけではありませんということを申し上げさせていただいたわけですが、特に御紹介しておきたいのが、何度もワシントンにお見えになっている方にはなるほどと思っていただけるかと思うんですが、ワシントンには御承知のように、議会とリンカーン・メモリアルをつなぐあたりに、スミソニアンという大通り公園のような、グリーンベルトを挟んで九つの博物館と三つの美術館があるスミソニアン・インスティチュートというのがございます
ここはスミソニアンの博物館群と言われるわけですけれども、年間約二千六百万人の人を呼び込んでいる
何も政治ロビイストとかそういう人だけが徘回している町ではなくて、全米及び世界から、年間二千六百万人の人をスミソニアン、インスティチュートだけで呼び込んでいる
これは、東京ディズニーランドの入場者の倍以上の人を呼び込んでいる博物館、美術館ということでイメージしていただけるかと思います

 問題は、博物館というと、何だかカビ臭い、骨とう品が倉庫に集まっているような雰囲気が日本にはあるわけですけれども、大変私などが重要だと思っておりますのは、二つございまして、一つは、このスミソニアンの博物館群自体がアメリカを理解させる装置になっているということなわけです

 分権化が進み、地方分権に支えられた連邦制というシステムをとっている国として、逆に統合というものが大変重要な要素になってくる
その際、やはりワシントンというのは連邦制のシンボルであるわけで、そこにやってくる、例えば学生にしても、小学生から高校生あるいは大人にしても、アメリカの歴史博物館だとか宇宙航空博物館だとか、そういうものを見ることによって、アメリカという国がどういう国なのか、どういう歴史を背負ってきたのか、あるいは何を目指そうとしているのかということを理解させる装置になっている
それが大変に重要なポイントじゃないか
しかも、そのいわゆる博物館群を支えているのは万の単位の、つまり、延べにして正確な数字を調べておりませんけれども、ボランティア活動に支えられた、非常に生き生きとした博物館のシステムというものが維持されておる

 私が申し上げたいのは、日本の新しいいわゆる首都機能の中にそういった文化性といいますか、そういうものをぜひ盛り込んで、無機的な新首都ではなくて、文化性の高い新首都というものをつくる

 御承知のように、来年、日米の戦後五十年という年になるわけですけれども、戦後五十年の日本の経済、産業、技術の集積というものを、そろそろ二十一世紀に明快な形で残していくようなシナリオなりシンボルが非常に問われているのではないか
そういったときに、非常に文化性の高い新首都というものをつくるというのは我々の世代にとって本当に大切なことじゃないか

 しかも、ぜひこれを機会にと思いますのが、世界の若者、若者といっても芸術家、建築士、そういう人たちが情熱を燃やしてこういうプロジェクトに参画していけるような回路というものをつくる、そういうメッセージを世界に対して発信してみるというのは、日本にとって大変意味のあることじゃないか
特に、顔が見えない日本とか表情がない日本というようなことを盛んに指摘されるわけですけれども、芸術家にしろ音楽家にしろさまざまなレベルの人が、日本の新しい首都のプロジェクトに情熱が燃やせるような企画というものをぜひ展開してみるべきではないかというふうに私などは考えております

 大体三十分くらいお話しさせていただいたので、最初の話まそれぐらいこさせていただいて、後は補足的に説明させていただきたいと思います