ぜひそういう問題につきましては、今後しっかりと健全化を図るために、ともどもに頑張っていかなければならない、このように思っております。
 実は、先日の質問ではちょっと時間が足りなかったために質問できなかったのですが、ぜひ大臣の考え方をお聞かせいただきたいのです。
 要するに、九〇年、平成二年三月にいわゆる総量規制が行われた。そのときに住専だけが対象より除外された、こういう事実がある。ここに最大のポイントがあると私は思うのですが、住専が対象より外されたことについて大臣御自身はどのように今になって認識をされているか、そのことをお聞かせいただきたいと思います。
先生御指摘のように、この住専問題を契機としまして、農協の員外貸し出しのことにつきましてさまざまな御議論をちょうだいいたしております。先生今御指摘のような形での御指摘も当然ございますし、それから他方で六十八兆円という資金があるわけでございまして、これをやはり農業者の方々の生活あるいは活動、農業を中心とした産業活動、そういうことを中心にこれを利用していくということが基本でございますけれども、それだけではなかなか全体の六十八兆円はこなせない。そうなると、自己運用をどうしていくかということと、さらに上部機関への預けをどうしていくかということがやはり議論になってくると思います。
 その三つをバランスのとれた形で運用という形でないと、やはりこれから農協系統信用事業の健全な発展がないのじゃないかというふうに私ども認識をしておるわけでございますが、その際、先生が御指摘になりましたような貸出先についての問題と、それから今私が申し上げましたようなことを両方うまくかみ合わせながら、どういうことで貸付先の拡大ができるのか、できないのか、あるいはどういう理屈をそこにつけていくのか、そのことによって逆に系統信用事業がうまくいかな
くなってはこれまた問題でございますので、そういうことも十分配慮しながら検討を深めていきたい、こういうふうに考えているところでございます。
大森先生には常日ごろから郵政事業に対しまして大変温かい御愛情を賜っておりまして、大変我々感謝いたしております。今後とも様々な角度からあるいは大所高所から御指導、御鞭撻をちょうだいいたしまして、その御指導、御鞭撻を励みにいたしまして、これからも一生懸命我々郵政事業のために努力してまいる次第でございます。
 私は、今御指摘の国家公務員の宿舎入居基準とそれから旅費法との間の関係につきましては、実は存じ上げなかったんでありますけれども、もしそのようなことであれば、大変大森先生と同じように不思議な感じがいたします。勉強させていただきまして、おかしいところを改めていくのが我々の役目でございますので、今後ともおかしいと思われるようなところはどんどん改めてまいりたいと思っております。
 こういうことを大森先生に申し上げるのは、まことに釈迦に説法をしているような感じで気恥ずかしいわけでございますけれども、今先生から、例えばせっかく外務職員に受かったのにやめていく人間の問題、あるいは局舎の問題、いろいろ御指摘をちょうだいいたしました。
 私は、まさに郵政事業というのは、これからの時代の変化にこたえていかなきゃいけない。その時代の変化というのは何があるかというと、やっぱり業務量がふえていく、それに対応してどうやっていくのか。あるいは労働力不足、既に労働力不足が出ております。労働力不足にどうやって対応していくのか。あるいは局舎の問題。せんだっても私は、すべての局舎を見ているわけでございません、一つか二つでございますけれども、札幌中央郵便局を拝見させていただきました。入った瞬間、左の方に読書コーナーがあったり、広々としていて、大変いいすばらしい構えだなと思ったわけでございますけれども、すべてそういう局舎ばかりではありません。局舎が狭隘になっている、こういういろんな問題があるわけでございます。
 何さま郵政事業というのは、極めて公共性の高い事業であることは言うに及びません。離島にも手紙を届けなければいけませんし、山村僻地にも小包をお届けしなければならない。いわばその点では採算が合わない仕事もやっていかなければいけないことはもう言うまでもないことでございます。採算が合わないところも抱えながら、国民一般の福祉のために、公共のためにやっていく、これが郵政事業の一つの使命でございます。しかも、一方におきましては収支が相償っていかなきゃいけない、こういう制約も受けるわけでございます。
 したがいまして、効率化ということが民間企業以上に、それ以上に求められておりますのが郵政事業でございます。効率化をやらなきゃいけないとともに、この公共の要求にもこたえていかなきゃいけない。そのところに我々の大変大きな使命があると同時に、効率化と公共との問題を大きな調和の中で考えていかなければならない、このように思っております。しかしながら、効率化、その調和を考える上におきまして、現場の職員、第一線で一生懸命この郵政事業を支えてくださっている現場の皆様にしわ寄せになるようなことがあっては絶対にならない、このような観点から考えていかなければいけない大事な問題だと思っております。
 郵政事業というのは、先生おっしゃった中に一つありましたけれども、余り場当たり的にやるものじゃないということでありました。この点につきましては、私は今の郵政事業というのは時代の一歩か二歩、あるいは三歩ぐらい先を歩いているのではないか。例えば、国際化の問題が出てきましたら国際ボランティア貯金、あるいは土地の問題が出てきましたら郵便局の土地高度化利用の問題、あるいは長寿化の問題が出てまいりましたらトータルプランしあわせ、こういうように時代の一歩、二歩、あるいは三歩ぐらい先を歩いているんじゃないか。こういうことが場当たりなのか、あるいは国民のニーズにこたえていっているのか。私は国民のニーズにこたえていっていることだと思っておりますけれども、先生御指摘のように、今申し上げました時代の変化、繰り返しになりますけれども、郵便物がふえる、労働力の問題、局舎の問題、こういうことを長期的にこれからもっともっと考えてまいりたい、このように思っておりますので、どうぞこれからもよろしく御指導のほどをお願い申し上げます。
 ありがとうございます。