今回の給付金の見直しの基本的方針は、先ほど大臣からもお話がございましたが、一つには高齢化社会に向かう中での給付金のあり方はどうかというところから出発しているわけでございます。そこで今回の給付金の財源配分といいますか資金の出し方といたしましては、対象をしぼってそういう方々に重点的に給付を行っていこうという考え方でございます。
 そこで、じゃ中年者の場合はどうなるかということでありますが、何といいましてもいま就職が一番深刻なのは高年齢者でございますし、また過去の経緯にかんがみましても、いま先生おっしゃっておられます中高年齢者の雇用開発給付金につきましても、これが最初の段階で創設されましたときは、先生も御承知と思いますが、五十五歳以上という高齢者に着目して、なおかつ三カ月であり、かつ二分の一の給付というところから出発しております。そうしてそのときどきの雇用失業情勢の深刻の度合いに応じてこれを引き上げていくという形をとっております。私どもも今後雇用情勢がどう変わるか予断を許さない点があるかと思いますが、そのときどきの状況によりまして必要な場合には五十五歳以上という現在のしぼりをさらに、過去の経緯といいますか経験等にかんがみまして、四十五歳にする場合もございましょうし、あるいはまた支給期間を広げるというような対処の仕方もございましょうし、それはそのときどきの雇用失業情勢に応じまして、たとえばきわめて雇用失業情勢が悪化したという場合にはまたそれなりの対策を打っていく。とにかく平常時においては五十五歳というところで考えております。その点御理解をいただきたいと思います。
この中高年齢者雇用開発給付金では、対象は四十五歳から六十五歳とされていたわけですね。これがこの新助成金では五十五歳から六十五歳というふうに年齢が引き上げられているわけです。中年者が結果として対象にされなくなってしまう。中高年齢者の雇用状況の実態から見て、五十五歳から六十五歳というふうに年齢を引き上げることは私は問題があるのではないか、こういう気がするわけでありますが、中年者を対象とするようなことは考えられないのか。この点に
 ついて御答弁願います。
まず一般的には高年齢者、これは五十五歳以上であります。そのほか同じように社会的あるいは肉体的に非常に就職についてハンディを背負っておられる方々という意味で、心身障害者、それから同和対策対象地域住民の方々、寡婦、こういう方々については年齢制限をしておりません。それからそのほかにも各特別法、たとえば炭鉱離職者臨時措置法等々の特別法に基づきまして手帳を発給し、特別の対策を打つ方々があります。こういう方々は必ずしも就職に際しての肉体的ハンディということではございませんで、特別法の制定の趣旨にかんがみまして、四十五歳以上の方々もこの対象にするという方向で全体をまとめております。
先ほど御答弁申し上げましたように、最近の雇用情勢は、昨年半ばぐらいまでの改善傾向がやや足踏み状態にございますけれども、一時の石油ショック後の非常に深刻な状況を脱して改善傾向にあったところ、昨年年央以来やや足踏み状態にある、こういう状況ではなかろうかというふうに思っております。今後におきましては、来年度の政府の経済見通しのような形をとるならば、徐々に雇用情勢もまた改善していくのではなかろうか、こういうふうに見込んでいるわけでございます。
 そういう意味におきまして、あの非常に深刻な不況期に臨時緊急の措置として賃金の五分の四というような非常に手厚い助成制度をとったわけでございますが、これはちょっと永続的に実施し得るような制度ではないわけでございますので、私どもとしては新しい特定求職者雇用開発助成金という形で、賃金の三分の一、大企業の場合は四分の一の助成というような形で高齢者の雇用確保を促進していきたいと思っております。
 しかし、もう一度また非常に深刻な緊急の情勢になるならば、こういった助成率なり助成期間なり、そういう緊急事態に応じて見直しを図っていきたい。これは関係審議会からも、そういう事態になればその都度速やかに対応してそういうことはやっていけというような御意見もいただいておりますし、ただいまの先生の御意見も十分踏まえまして、そのときの情勢におくれをとらないように考えていきたいと思っているわけでございます。
  午後八時八分開会
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   委員の異動
 五月十九日
    辞任         補欠選任
     村上 正邦君     成相 善十君
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  出席者は左のとおり。
    委員長         桧垣徳太郎君
    理 事
                遠藤  要君
                戸塚 進也君
                真鍋 賢二君
                片岡 勝治君
                小山 一平君
                三木 忠雄君
                神谷信之助君
                栗林 卓司君
    委 員
                江島  淳君
                梶原  清君
                上條 勝久君
                川原新次郎君
                関口 恵造君
                高木 正明君
                成相 善十君
                藤井 孝男君
                松浦  功君
                松尾 官平君
                塩出 啓典君
                中尾 辰義君
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       議     長  徳永 正利君
       副  議  長  秋山 長造君
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   事務局側
       事 務 総 長  前川  清君
       事 務 次 長  指宿 清秀君
       議事部長心得   辻  啓明君
       委 員 部 長  有吉 良介君
       記 録 部 長  宮崎 義夫君
       警 務 部 長  榊山 次勇君
       庶 務 部 長  佐橋 宣雄君
       管 理 部 長  佐伯 英明君
       渉 外 部 長  栗山  明君
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  本日の会議に付した案件
○会期延長の件
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