この法律の制定によって流通コストは下がるのか、あるいは法文上「流通機構の合理化」「流通機能の高度化」と書いてありますが、それはどういうふうに絡むのか、さらに、一般消費者の利益がどうなのか、こういうお尋ねでございます。逐次お答えをさせていただきたいと思います。
 まず、流通コストの問題でございますが、先ほど大臣から申しましたように、最近の食品流通をめぐります中で消費者のニーズが非常に多様化しているという面がございます。多様化というのはいろいろございますが、大きく分けますと、一つは高品質のもの、鮮度の高いものを望むという志向がございます。これはどちらかというと品質志向というふうに私どもは考えております。もう一方では、やはり安く、安定的に安全なものを欲しいという、どちらかというと価格志向といいますか、そういう面がございます。二つともそれぞれ理由があって最近とみに明確になってきているニーズでございますが、流通のコストの引き下げということが今の価格志向のニーズにこたえるために必要であるというふうに私どもは考えております。
 食品の流通のコストの引き下げのためには、御案内のとおり従来から、まず産地におきます集出荷施設の整備ということに始まりまして、卸売市場につきましても円滑な流通を促すための施設の整備をし、さらには中小の商業構造改善あるいは流通システムの開発等にも意を用いてきたところでありますが、今回この法律におきまして、食品の流通部門の構造改善を促進するために四つの形の事業を提示しているわけでございます。それぞれ流通機構の合理化あるいは流通機能の高度化ということに資するものというふうにしておりますが、その中でも特にコスト面で見ますと、流通の近代化のための事業、つまり流通業者の皆さん方が共同で仕入れたり配送したりしていくというような事業、あるいは、これは消費者の利便も頭に置いているわけでございますが、商業施設を集積する、その食品の流通を集積したところで消費者に供給していくということで合理化を図っていく、こういう面におきます事業は、経営の近代化、効率化というようなことを行いましてコストの低減につながるという点に重点が置かれているのだろうというふうに思う次第でございます。
 しからば、その高度化とは何かということでございますが、むしろ高度化の方は、どちらかというと高品質のものあるいは鮮度の非常に高いものを安定的に供給するという面にウエートがあろうかと思いますが、いずれにしてもこれらの流通事業の活動というのは一つだけの目的ではございませんで、両方の目的がそれぞれに兼ね合わさっているというふうに理解しておる次第でございます。
 また、消費者の利益というものにどういうふうに寄与するのかというお尋ねでございますが、この法律でも、「一般消費者の利益の増進と農林水産業の振興」にも寄与するということを「目的」の中に入れております。消費者の利益のとらえ方というのは、今御指摘のありましたコストの低減、それが消費者にも利益を及ぼすというのはもちろんでございます。しかし、そのほかにも、先ほど言いました多様なニーズに即応して、良質の食品が安定的に供給されるということも消費者の利益に寄与するものでありますし、また消費者に対して食品に関する情報の提供、あるいは先ほど店舗の集積等と申しましたが、その際の駐車場の整備等、消費者が買い物をしやすくするというのもやはり消費者の利益に寄与するのではなかろうかと思うわけでございまして、この法律におきまして定めている四つの事業それぞれが行われることによりまして消費者の利益に寄与するというふうに考える次第でございます。
   午後一時一分開議
 出席委員
   委員長 金丸  信君
   理事 加藤 六月君 理事 海部 俊樹君
   理事 瓦   力君 理事 羽田  孜君
   理事 藤波 孝生君 理事 加藤 万吉君
   理事 村山 喜一君 理事 二見 伸明君
   理事 米沢  隆君
      甘利  明君    小沢 辰男君
      片岡 清一君    金子 一義君
      岸田 文武君    熊谷  弘君
      志賀  節君    鈴木 宗男君
      田原  隆君    谷  洋一君
      玉沢徳一郎君    中川 昭一君
      中川 秀直君    中村正三郎君
      西田  司君    野田  毅君
      葉梨 信行君    浜田 幸一君
      原田  憲君    堀内 光雄君
      村山 達雄君    谷津 義男君
      山口 敏夫君    山下 元利君
      伊藤  茂君    小川 国彦君
      川崎 寛治君    坂上 富男君
      中村 正男君    山下八洲夫君
      坂井 弘一君    坂口  力君
      橋本 文彦君    水谷  弘君
      宮地 正介君    川端 達夫君
      和田 一仁君    工藤  晃君
      正森 成二君    矢島 恒夫君
 出席国務大臣
        内閣総理大臣  竹下  登君
        法 務 大 臣 林田悠紀夫君
        大 蔵 大 臣 宮澤 喜一君
        通商産業大臣  田村  元君
        郵 政 大 臣 中山 正暉君
        自 治 大 臣
        国家公安委員会
        委員長     梶山 静六君
 出席政府委員
        内閣法制局長官 味村  治君
        内閣法制局第一
        部長      大出 峻郎君
        公正取引委員会
        事務局経済部長 柴田 章平君
        警察庁刑事局長 中門  弘君
        国土庁土地局長 片桐 久雄君
        法務省刑事局長 根來 泰周君
        大蔵省主税局長 水野  勝君
        大蔵省証券局長 角谷 正彦君
        国税庁次長   伊藤 博行君
        通商産業省通商
        政策局長    鈴木 直道君
        郵政省電気通信
        局長      塩谷  稔君
        建設省建設経済
        局長      望月 薫雄君
        自治大臣官房審
        議官      前川 尚美君
        自治省行政局選
        挙部長     浅野大三郎君
 委員外の出席者
        参  考  人
        （日本証券業協
        会常務理事）  関   要君
        参  考  人
        （日本電信電話
        株式会社代表取
        締役副社長）  鴨 光一郎君
        参  考  人
        （日本電信電話
        株式会社代表取
        締役常務取締
        役）      草加 英資君
        地方行政委員会
        調査室長    大嶋  孝君
        大蔵委員会調査
        室長      矢島錦一郎君
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委員の異動
九月十六日
 辞任         補欠選任
  池田 行彦君     金子 一義君
  宮下 創平君     谷津 義男君
  野口 幸一君     小川 国彦君
  玉置 一弥君     川端 達夫君
同日
 辞任         補欠選任
  金子 一義君     池田 行彦君
  谷津 義男君     宮下 創平君
  小川 国彦君     野口 幸一君
  川端 達夫君     玉置 一弥君
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本日の会議に付した案件
 参考人出頭要求に関する件
 税制問題等に関する件
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