お答え申し上げます。
 まず第一点の緊急融資制度の発動価格の問題でございますが、発動価格そのものをいますぐ動かさなければならない事態だというふうには実は考えておらないわけでございます。と申しますのは、実はこの制度は一年半限りという時限的な制度でございまして、本来ならば昨年度末、今年三月にこの制度は終わっているというものを、予算の消化が残っているということもございまして、今年一年限り延長したという制度でございます。しかも、昨年度価格が高騰したこともございまして、非鉄金属業界も昨年度累積赤字を相当消しているという事態もございますので、今年度中にこの発動価格を何が何でも動かさなければならないという事態はあり得ないというふうに現在考えております。ただ、こういう制度上の発動価格そのものは、国内の鉱山のコストと発動価格とが非常に遊離した事態では、こういうものは動かさなければならないのかもしれませんけれども、そういう事態だというふうには判断してない、こういうことでございます。
 それから、二番目の探鉱助成問題でございますけれども、これは探鉱補助金だけではございませんで、金属鉱業に対する探鉱助成策というのは鉱業政策の基幹と申しますか、補助金だけを見ましても昭和十年に発足したという歴史の長い制度でございまして、この制度の運用の長い期間を通じましても、確かに先生おっしゃるように、価格が低くなったときには意欲が落ちてくる、一番最初にこういう探鉱作業にコスト節減をしわ寄せさせるというような、やむを得ずこういうことをやるわけでございますが、そういう歴史があることは事実でございます。それで、私どもとしましても、長年こういう助成を中心に鉱業政策を進めてきたわけでございますけれども、歴史的に見ましても探鉱補助金だけではなくて、探鉱補助金というのは中小企業にだけ適用されているわけでございますが、大手企業に対して融資制度を設けているということ、それから政府予算、一般会計予算だけではございませんで、税制においても減耗控除制度というようなものを導入したのも先生御存じのとおりでございます。
 こういうことで、探鉱に対する助成というのは今後とも一層進めていくという基本姿勢は私ども持っているつもりでございますし、現に今年度の予算に当たりまして、実は基準価格を大幅に上昇して、実質補助率を今年度は相当アップできるのではないかと考えている次第でございます。
比較的楽観的な見通しを立てておられるようでございますけれども、私は、この問題はもう少しシビアにとらえておった方がいいだろうと思うのです。たとえば銅建て値等も見ますと、裸換算でいきますと、四十八万ぐらいと見ていいんじゃないだろうかという気も実はいたします。関税帯にこう入っていくんじゃないかと思っているわけですし、亜鉛にいたしましても、二十万を切ってくるというような状況がまだ進むんじゃないかという気が実はいたします。
 そこで、二点ばかり、この問題についてお伺いをしておきたいのです。一つは、融資制度の発動価格ですね。この発動価格について見直しをしていくべきではないだろうかというように一点は考えております。それからもう一つは、価格が高いときは探鉱に対しても大変意欲的に取り組むことになるわけですけれども、価格がぐっと下がってまいりますと、探鉱意欲というものが下がってくるだろうというように素人考えでは思うわけです。したがって、探鉱補助金の問題ですけれども、これはこれからの予算の策定の過程におきましてもやはり問題になると思います。これまで確保いたしております探鉱に対する助成、この確保あるいは充実策というものをどのように考えておられるか。この二点をお聞きをいたしまして、なお価格の問題についてはまたもう少し掘り下げて私も申し上げてみたいと思っております。
私が最後になるようでございますので、最後までひとつ頑張っていただきたいと思います。
 公明党・国民会議を代表いたしまして、繭糸価格安定法及び蚕糸砂糖類価格安定事業団法の一部を改正する法律案について、農林大臣並びに政府委員の皆様に対して順次御質問をいたします。
 もう種々議論がなされてきたと思いますけれども、今回の法律の改正そのものについては、現在の蚕糸業を取り巻く非常に厳しい環境の中で、いわば緊急措置のような形で至急に講じなければならないという観点から、私どもも多くの蚕糸業の皆さん方にお会いしておりますが、一日も早い成立をということで皆さんの御要望を受けているわけであります。
 その中で、この法改正は、本法の目的でもあります「蚕糸業の経営の安定に資するとともに、生糸の需要の増進に寄与すること」、このようになっていかなければ改正の本旨にはそぐわないわけであります。そこで、今回の法改正が蚕糸砂糖類価格安定事業団の在庫処理と赤字解消対策のみに終わることなく、現在の蚕糸業界の危機をどのように打破していくか、また、将来ともに産業として成り立つ、また大いに発展できる展望をどのように切り開いていけるのか、このことが蚕糸業に携わる方々の最も強い御要望でもあり、一番重要なポイントであろうと考えるわけであります。
 言うまでもありませんが、我が国の蚕糸業は、いろいろな文書によって明らかになっているだけでも千三百年近い歴史を持っている伝統産業です。今まで国民経済社会の中では大変大きな役割を果たしてきたわけであります。特に戦前においては、外貨獲得という大変大きな貢献をしてまいりました。また現在では、特に農山村地域の経済の振興やまた畑作の基幹作物、このようなことで農家経済を支えているのは申すまでもありません。もう一つ、我が国は非常に資源の乏しい国であります。そういう観点からすれば、我が国で生産できる数少ない資源の一つ、このように位置づけられるかと思うわけであります。そこで、この蚕糸業こそ、産業として後代につないでいかなければならない、我々の時代でこれの息の根をとめるような、またどんどん後退に次ぐ後退をし、担い手がいなくなるようなことだけは断じて避けていかなければならないわけであります。
 そこで、概括的なお尋ねでありますが、農林水産大臣にお伺いをいたしますが、そのような蚕糸業界の皆さんの注目の中で今本法案の審議が進んでいるわけであります。今後の展望を開く上から、蚕糸業界が希望を持って対処できるよう、中短期の繭また生糸の需給見通し、こういうものを明らかにした上で、今後の振興策について具体的にどのような措置を講じようとされているのか、そのことを冒頭大臣にお尋ねいたしたいと思います。