来年の五月を受けて公式認定四十年という節目の年でございます。その歴史の中で、その時々においていろいろな御意見あるいは御批判等々もあったかと思いますが、また一方では、何とか解決をしなければならない、その努力の歴史でもあったと私は思います。その当時その時々においてそれぞれの方々がいろいろ努力された、歴代の環境庁長官も努力された。
 私はそういう歴史を見ながら、ただ一つ言えることは、そういう努力をしていただきながらもここまで解決ができずにいたこともまた事実である。したがって、そのことに対して、先般水俣にお邪魔しましたときに率直に反省をしなければならないという言葉を使わさせていただきました。
 今後私どもは、まさに先般全国連の皆様方が受諾をしていただいたことによって大きな進展だとは思いますが、まだまだこれを乗り越えなければならない問題がございます。チッソに対する支援策あるいはその他たくさんございます。それらを全力を挙げて努力し、まさに政府・与党で今最終的解決案の中に盛り込まれております全面的最終的解決に向けてそれを成就することがその責任を果たすことだ、このように私は思っております。
私もこの最終案づくりに経過の中でかかわった一人でございますから、どう評価するかというとなかなかこれはあれでございますが、まず第一に、釘宮議員も御承知かと思いますけれども、経過を若干申し上げながら所感を申し述べてみたいと思っております。
 私が八月八日に長官を拝命したときに、総理から、特に水俣の問題については全力を尽くせという御下知をいただきました。その前の六月二十一日に与党三党が、この問題をいわば政治のステージで解決しなければならぬ、こういうことでまず大きな枠組みをつくっていただきました。私はそれを憲法だと、このように称してまいったわけであります。
 それを受けて私どもは調整案をつくらせていただいた。調整案に、さらに各団体の皆様方、与党の皆様方、そしてまた地元の皆様方に御議論いただいて、素案を九月二十八日に出して、それを受けて三党で最終的に決めていただいたという意味では、まさに戦後の経済社会の処理であるという総理の強い決意、政府・与党の重要課題である、そういう認識のもとでいろいろな議論をいたしながらつくったものであるというふうな意味で、私どもは今はそのことを誠実に実行していくことが必要だな、こう思っております。
 その問いろいろな御意見をちょうだいしたことに感謝を申し上げますが、この後はそういう決意でやっていかなきゃいかぬな、こう思っております。
平成会の釘宮磐でございます。当面する諸課題につきまして数点お伺いをさせていただきたいと思います。
 まず、水俣病問題についてお伺いをいたします。
 去る十月二十八日に水俣病被害者・弁護団全国連絡会議が政府・与党が示した最終解決案の受け入れを決定、三十日には正式に回答を行いました。これで主要五団体が受け入れを決めたことになります。これを受けて政府は全面最終決着へ向けた政府内調整作業に入ることになるわけですが、今回の解決案について環境庁長官としてどのように評価をされておられるのか、まずお伺いをしたいと思います。
以上で派遣委員の報告は終了いたしました。
 なお、ただいまの野村君の御報告にございました秋田県、青森県等からの要望書につきましては、本日の会議録の末尾に掲載いたしたいと存じますが、御異議ございませんか。
   〔「異議なし」と呼ぶ者あり〕
ただいまから環境特別委員会を開会いたします。
 委員の異動について御報告いたします。
 去る十月二十四日、中尾則幸君が委員を辞任され、その補欠として末広真樹子君が選任されました。
    —————————————
大変難しい問題だとは思いますけれども、地元の協力、理解を得るために格段の御努力あらんことをお願いしておきます。
 それから、思いつきではありまするけれども、これは各国が抱えている問題でございますので、国際的な問題として取り上げて、国際的な最終処分地を考えるということも可能なのかどうなのか、それも視野に入れて検討願えればと思います。御答弁は結構でございます。
 終わります。
この高レベル廃棄物の処理処分、ここはやはり他国に頼ることなく我が国でこれは処理をしていかなければならぬことと思っておるわけでございまして、率直に申し上げまして、時間がそうあるわけではございません。
 しかし、私どもはこれまで懸命にその処分をするにどのような方向、方法がいいのか、これは先生御承知をいただいておるところですけれども、各国の一つの共通認識としては地層深いところに入れる、こういうふうに一つの方針としては認知されておるところなんですけれども、我が国においてはいかなる方法で処分をするかまだ研究段階の状況でございます。やがてはっきりとした実施主体を定めまして、そしてその実施主体のもとに貯蔵するところを定め、そこに納めるようにしていかなきゃならぬわけでありますが、先ほど率直にと申し上げたのですけれども、懸命に努力をいたしております。
 その中の研究場所としての幌延は有力な候補地でございますけれども、まだ御理解をいただいていないわけでありますが、引き続いて御協力をいただくような努力を重ねてまいる所存でございます。大変難しく受けとめております。
一年もほうっておいてという感じでおっしゃっておられますが、それはそういうことではないのでございまして、我が国は国際貢献のためにモザンビークにも、ルワンダの難民支援のためにザイールにも自衛隊の人員を派遣しておったわけでございまして、これだけの人員を外に出していて、さらにゴラン高原に出すということは、まだまだＰＫＯに経験の浅い我が国としていかがなものかということもあって、我々としては、まずモザンビークのＰＫＯが無事に戻ってくる、あるいはザイールの人道支援の方々がその役割を果たして戻ってこられる、そういうことをまず待ちましょう、こう言っておったわけで、この人たちが昨年末からことしの初めにかけて戻ってこられましたから、そこで、それでは次に我々が国際貢献をする場所について検討をするということにしてはどうかということだったわけでございます。
 そこで、我々としては慎重に議論をして、与党からも調査団を出していただき、政府からも調査団を出していただき、調査をしていただいたということであって、決して漫然と時間を送っていたというわけではないということをぜひ御理解をいただきたいと思います。
 私の立場といたしましては、中東におきます和平プロセスの重要性というものを我々は考える必要があるというふうに考えておりますから、中東の和平プロセスに我が国としてどういう貢献ができるか。この貢献は政治的な貢献もあると思います。あるいは経済的な貢献もあると思います。あるいはゴラン高原にＰＫＯが行くという意味の貢献もあると思います。さまざまな角度からこの中東和平プロセスに対する貢献について考える、そのうちの一つの側面といいますか、部分ということで我々は考えているということを御理解いただきたい。