いま御指摘になりました問題は非常に重要な問題でございまして、ある意味においては構造的要素を持つものでもあります。これらは国鉄全体の改革案の中でどういう位置づけが行われるべきか、またそれらの負担分割についてはどういうふうに行わるべきか、きわめて財務上の関係もあるむずかしい専門的な問題でもございまして、これらを判定するには若干の時間と勉強を必要とする内容であると思っております。そういう意味から、この監理委員会の皆様方が国鉄のこの再建全般というものをにらみながらこれをどういうふうな位置づけをし、処理していくかということが適当な問題であると考えております。
この点は、これは将来の課題として私は時間がありませんから質問を保留いたしますが、いずれまた予算委員会やその他において総理の意見をいろいろと聞いてまいりたい、こう思っております。
 長期債務の処理と青函トンネル等の負担の問題、特定人件費の負担問題等の重要な問題について政府はすべて国鉄再建監理委員会で検討してもらう問題だとして、私はこれは全く責任逃れの答弁に終始していると思うのでありますが、これでは国鉄再建の問題を論議してもなかなかこれはうまくいかない。国鉄再建監理委員会任せの態度というものはこれは早急に変えてもらわなきゃならぬと思うのでありますが、政府みずからこの処理に当たるという姿勢をこの際示すべきじゃないか。特に、総理が指導力を発揮いたしまして、関係の各省を督励いたしまして問題の処理に当たるとの態度を示してもらいたいというように思うのでありますが、総理の御決意を伺いたいと思います。
国会の場合は憲法上の身分の保障がございまして、院内における発言、表決については院外で責めを負うことがない、そういう保障もございます。あの八条委員会、政府の諮問委員会の場合にはそういうものもございませんし、かつまた審議の内容等につきましてはいろいろ国鉄の運命を左右するようなデリケートな問題もございます。したがいまして、ある場合には労働組合に嫌な発言をする場合もありますし、ある場合には経営者に対して著しく厳しい批判をする発言もございます。そういうものが一々外へ出るということは必ずしも将来委員会を円滑に運営するゆえんにはならないと思うのであります。
 ただし、それらの審議の結果、結果がまとまったとかまとまらなかったとか、そういうことにつきましては一々その都度新聞記者の皆さんを初め一般に公表して報告しておるところでもあり、かつ専門部会は専門部会としてその報告書を提出しておる次第でございますから、まず妥当な考え方であると思っております。
今回のダイヤ改正の考え方は、約百年続けてまいりました、各ヤードにおいて車両を切り離しまた連結をするという作業の繰り返しを通じて全国どこからでもどこへでも送れるというシステムでありましたものを、一口に申しますと直行型の輸送体系に切りかえようというものでございます。
 なぜそういう考え方をとるかと申しますと、貨物輸送が単にシェアだけでなくて絶対量においても減るようになってまいりましたのは四十五、六年からでございますけれども、特に近年三、四年の間、急激に対前年一割前後も輸送量が減るという事態に陥ってまいりました。その理由は、いろんな意味でサービスがよくないということによるものではありますけれども、また、他の輸送手段と比べて輸送のお値段が相対的に高いということでありますけれども、中でも、やはりこのごろはどうもスピードが遅いということが、値段もありますけれどもスピードが遅いということが問題になってくるようになってまいりました。
 かねがね、ヤードシステムによる輸送というのはこれでいいのかどうかということは前から問題になっておりまして、その一つの対応策としてコンテナというものがもうすでに二十年近く前から始められてきたわけでございますが、コンテナももう一つ伸びないという状況におきましていろいろ考えました末、非常に問題は多い、影響は多いとは思いますけれども、思い切ってヤード系輸送をやめてしまおう。そして逆に直行系輸送あるいは専用貨車輸送、そしてもう一つ数量のまとまらないものについてはコンテナ輸送ということで対応していくことにしようということにいたしたわけでございます。
 いままでもそうした考え方はわれわれの中でもありましたし、外からもいろいろ言われておったわけでございますが、なかなか踏み切れませんでしたのは、いろんな意味での影響が余りにも大きいということから、気迷いを持ちながら踏み切れずにここ数年経過してきたということでございます。
 そこで、私どももこのことは、貨物輸送の効率化のためには一面絶対的に切りかえを行わなきゃならぬということを考えながら、同時に大変影響が大きいということを十分認識しておるつもりでございまして、内々立案をいたしました約一年半ぐらい前から諸準備を進めますと同時に、荷動き等の調査もいたしまして、その上で現在の案に到達をいたしたわけでございまして、今年の一月末に方針を決定いたしましてからは、各荷主さんを中心にして御説明を申し上げたり、対応策について御相談を申し上げたり、繰り返しそれを行ってまいりました。それで今日の段階ではかなりの程度荷主さん方には御理解をいただくことができたと思っておりますけれども、まだ地域の方々には十分理解をいただけない面がいろいろあります。と申しますのは、一般の方々の目にとまりますのは駅なり現に走っておる車両でございまして、ヤードというものは一般の方々にほとんど目にとまらない形になっておりますので、ヤード作業というものがどういうものなのか、そして、それをやめるということと駅の廃止という問題とのつながりといったようなことについてはなかなか一般の方にはわかりにくいということもありますために、理解をいただくのにやや時間がかかっておるということでございます。
 しかし、ただいまるる申し上げましたように、影響が大きいということはもう十分認識しておりますし、まさにそのことのゆえに今日まで決断がおくれたということでもあるわけでございますから、広く理解を得ることがいかにこの切りかえを行うのについて重要であるかということは承知をしておるつもりでございまして、いままだたくさんの市町村初め地域住民の方々から反対の御意見を賜っておりますけれども、全管理局を通じましてそれの理解を深めていただくべく努力いたしておるところでございます。