ただいまも大臣からお答えいたしましたように、今回の食管法におきまして、特に基本計画に定められます内容が直ちに生産調整等の強制になるということはないわけでございますが、この基本計画の中におきまして品質別の需給の均衡を図っていくという考え方をとっておりますのは、やはり米の生産が長期にわたって安定的に継続されるためには、国民の必要とする内容の米の供給が望ましいわけでございますので、そういう意味におきまして、需要の動向にできるだけ対応した米の供給を誘導していこうということの考え方があるわけでございます。
 しかし、一方におきまして、米の生産は生産の立地条件等によりまして制約がございますので、そういった与えられた生産条件の中における米の生産というものを前提としてこれを消費をしていく、消化をしていくというための需要の確保ということも必要でございますので、需給の均衡という考え方は需要面と供給面と両方からの調整が必要になってくるものというふうに考えておりまして、先ほど来お話がありますように、需要面から生産面を一方的に規制をしていく、さらにはまたこれによって価格面においても価格を抑えていくというようなことは考えておらないわけでございまして、価格面につきましては、今回も食管法の価格規定は変更しておりませんので、従来の価格のあり方に基づいて定められていくべきものというふうに考えております。
いろいろ各団体からも意見が出されておりますけれども、全国農協中央会では「米の需給と管理の基本方針の樹立については、そのことによって生産の制限や価格の抑制を行わないこと。」こういうような要請が出ております。また、全国農業会議所では「米の品質別等の需給計画を樹立する場合、需要の動向のみに左右されることなく、水田利用再編対策等が実施されていることを考慮し、米の生産事情を十分に配慮すること。このことの関連で、生産者米価における品質格差の拡大が懸念されるが、これについて慎重に対処すること。」こういうふうなことを述べておられますが、この点につきましてはどういうふうにお考えでございますか。
水田利用再編対策は、閣議決定に基づいて農家並びに関係団体、関係自治体の全面協力のもとに実行いたしておる施策でございまして、この食管法改正によって、この基本計画によって水田利用再編対策を強制的に行っていくというような考え方はみじんも考えたことはないわけでありまして、そういう点はひとつそのように御理解をいただきたい。この食管法の改正案によって基本計画ができたから、その基本計画によって水田利用再編対策が強制的に執行されていくのじゃないかという御心配は当たらない、私どもはそういうふうには考えておらない、こういうことでございます。
食管の根幹を守るということは基本でありますから、そういう意味でその根幹の変更あるいは制度のなし崩しには至らないという大臣の答弁でありますので、その点につきましては、私どもといたしましても大臣の御答弁を信用したい、こういうふうに思っております。
 以下、この法案の中の少し細かい部分につきましても御質問を申し上げたいと思うのであります。
 まず、この法案を見ますと、どうも生産条件よりも需要面からの対応といいますか、そちらの方が重要視されておるようなことがありまして、これを推し進めていきますと、水田利用再編対策にいたしましても、需要面からこれが規制をされるのではないかということを非常に恐れる意見がございます。私どももそういう懸念を持つものでありますけれども、この需要面からどういうふうに水田利用再編対策との関連を持っていくのか。いま一つの計画のもとで再編対策がやられていますけれども、この需要面からの問題をさらに推し進めていきますと、この水田再編がさらにもっと対策を強化するというような形になるおそれはないのかどうか、その辺もあわせてお聞かせをいただきたいと思うのであります。
食管の根幹というのは、とにかく米の全量を政府が管理をしてまいる、そうして国民にこれを平等に供給をしてまいる、この制度を私は根幹と心得ておる次第でございます。したがいまして、この根幹を堅持する、こう申し上げておるゆえんのものは、この改正が将来に対して食管をなし崩しにしていくのだというような考えはいささかも持っておらないということはしばしば申し上げてきたとおりでございます。
今回の改正につきまして、食管法の根幹が変更されるのではないか、基本が変わるのではないか、つまり、食管制度そのもののなし崩しの改正になるというような指摘があるわけでありますが、食管制度の根幹というのは一体どういうふうなことだというふうにお考えなのか、さらに、今回の改正は根幹の変更あるいは制度のなし崩しにはならないということが答えられるかどうか、その辺はいかがでございますか。
護衛艦が午前四時三十分ごろ信号を発見しまして、五時過ぎに十三名の方を収容したわけでございます。その後海上保安庁等への連絡をいたしますと同時に、収容されました方々から、いまお話しのような、どうも潜水艦ではないか、あるいは上空に飛行機が飛んでおったようだといったような話が聞かれました。それを受けまして、第二十三護衛隊司令が佐世保を通じまして海幕に連絡をしてまいりまして、海上幕僚監部としましては、直ちに自衛隊の潜水艦に当時の付近の行動から見て該当する艦があるかどうかを調べまして、それはないということを確認しまして、午前八時三十分ころに米海軍に対しまして照会をした、こういうことでございます。で、米海軍司令部から、報告を受けていない、なお調査してみたいという最初の回答があったのが午前十時ころでございます。
 なお、もう少し申し上げますと、上空を飛行機が飛んでおったということもございましたものですから、これは航空自衛隊の方でございますけれども、甑島にレーダーサイトがございますので、前日、つまり九日の事故があった当時の飛行の模様を調べまして、飛行機が飛んでおったということがわかりましたので、これも自衛隊機ではないということがわかりましたので、米側に対しまして十二時過ぎに照会をしまして、先ほどお答えしましたが、十七時三十分ころ米軍機であるという回答を受けております。
 それから潜水艦につきましては、午後十時ころ米軍の潜水艦である旨の回答を受けております。