読書離れというのは、もう社会一般の風潮になっておりますし、特に子供のときから読書に親しむということの重要性、昨今ますます高まっていると思います。
 今、理想像をという話ですが、なかなか難しい質問です。今までの教育はどちらかというと先生から一方的に教え込むという教育でしたけれども、これからは一人一人の子供の個性を生かし、創造性をはぐくむ教育ということを目指す以上、子供が主体的に自分から調べ、自分から関心を持ってそれに徹底して取り組んでいく、こういうことが必要だと思うので、その一つのよりどころが学校図書館じゃないかと思います。
 それに対しまして、今の図書館というのは、先生御指摘のとおりあかずの図書館というようなお話もありましたが、もう少し魅力のある図書館でなければいけない。それは、私は、ハード、ソフト、両方あると思います。蔵書数とかあるいは教える司書教諭の問題、そういったソフト、ハード万般にわたって、もう少し、子供たちがぜひ行きたいと、魅力ある図書室にしていくことがすなわち理想の学校図書館だというふうに考えております。
本日、当委員会におきまして四十数年ぶりに学校図書館法の改正案が審議され、採決されますことを無上の喜びと感じております。まず、党派を超えて、選挙権のない子供たちのために法案提出にこぎつけていただいた参議院の提案者の皆さんに、そして学校図書館よ輝けと不断の努力をされてこられた関係者の皆様に深い敬意を表したいと思います。
 私は、今回の改正は、学校図書館の改正への入り口となるものであり、決して終着駅にしてはならないと思っております。なぜならば、既に同僚議員からの質問にもるるございましたように、司書教諭が専任でなくて充て職であること、小規模校が除かれていること、既に歩き出していらっしゃる自治体採用のいわゆる学校司書さんの問題等々が未解決のまま残されており、いずれも一日も早く解決しなければならない課題ばかりであるからでございます。
 しかし、私は、行政の怠慢によって当分の間が四十数年間も続いてきた学校図書館法の附則、それに伴う学校図書館の整備の遅れを一気に取り戻すことは困難であり、ゼロか一〇〇かの二者択一は選択できないという考えに落ちついたわけでございます。私は、今回の法改正を改革その一と受けとめ、賛同することにいたしました。そうした気持ちを申し上げて、質問をさせていただきます。
 ある人が、学校図書館は、言うならばドラえもんのどこでもドアみたいなものだ、そう言っておられるのです。このことは、子供たちが学校図書館に一歩足を踏み入れたときに、古代から果てしない未来まで旅することができる。そればかりか、地球上のみならず広い宇宙を駆け回ることもできる。すなわち、想像の海や知識の海を自由に泳ぎ回ることができるとても不思議な場所だというふうに考えておられるからだと思います。
 しかし、現状は、子供たちが学齢期になって初めて出会う学校図書館はドラえもんのどこでもドアではなくて、あかずのドアになっている、そういう現状がございます。これは、私も大人の一人として深く反省しなければいけないと思っております。
 そこで、この学校図書館の運営の最高責任者であります小杉文部大臣にお伺いいたしたいと思います。大臣が理想とされる学校図書館、あるべき学校図書館像はどんなものであるか。お立場のしがらみから離れていただいて、高らかにお答えいただきたいと思います。
新進党の西川でございます。
 きょうの四万の参考人からの意見聴取ということで、その質疑も各会派を代表して皆さんがやられるということを私聞き及んでいたのですけれども、先ほどの午前中の発言を聞きますと、自民党さんも新進党も民主党も、ほかの共産、社民、太陽はもう今おられませんのでどうか知りませんけれども、各党を代表するのではなくて個人の意見である、そしてまた、参考人の方々も各社を代表するのではなくて個人の立場でいらっしゃっているということなんで、私は率直に言ってびっくりしたのですけれども。ともかく、委員長にまずお願いしたいのは、この場があることによって、この公職選挙法の改正についての党対党としての議論が十分になされたとか、そういうふうには皆さん御理解されないように、この辺をひとつよろしくお願い申し上げたいと思います。
 それからもう一つ、私は、きょうの案件は公職選挙法改正に関する件で参考人の皆さんからの意見聴取というふうに通知を受けて理解をしておりましたので、理事の皆さんもそういう話のみということに理解してこの題をつけられたと思いますので、それ以外のことはまた別の機会にしていただきたい、これを私からまず申し述べたいと思います。
 それで皆さんに御質問したいのですけれども、政策本意ということが非常に今度の選挙区制で重要なことであり、今後もそうであろうということをおっしゃっているわけで、我々もそう思うのですけれども、実は、消費税、これは選挙のときに三％から五％への引き上げ、これに反対と、また命をかけても反対する、まず行革が先でそれから消費税の値上げた、こういうふうに言って選挙戦を戦った人たちがたくさんおられました。また、その人たちが選挙公報でも堂々とそういう意見を載せられてきた。
 したがって、この間の国会での消費税の据え置き法案について、私は個人的には、その統計をとると三百人が新進党の案に賛成で、これは絶対可決するなと思っておったのですが、その半分ぐらいしか得られなかった。これが選挙公約をしてから一年たったとか二年たった後の話であればまだ話はわかるのですけれども、一カ月後にそういうような投票行動に移る、こういう国会議員は現実の話としてたくさんいる。これは全く、政策本意の考えからすると、すぐにでも除名したり国会議員をやめていただいてもいいんじゃないか、こんなふうに私は考えるのです。
 先ほど西野委員からの、党を移ったということに対しての皆さんのお考えというのは、次の選挙まで待って次の選挙で審判を仰げばいいんじゃないかとおっしゃるんですけれども、大体平均して二年半なんですね。二年半後には大体国民はそういうことも忘れていますし、また、もとの話はどうだったかということはもう記憶にないことが多いと思うんですけれども、こういう点について、参考人の皆さんはどういう御意見をお持ちで、またどういりふうにしたらいいのかということを、それぞれ簡単で結構ですが、荻野参考人の方から順次述べていただければありがたいと思います。