地方バスにつきましては、先生、今お話しのとおり、地域の住民にとりまして最後の公共交通機関でございます。そういうようなことで、私どもの自動車局の行政の中でも重要な課題として今まで取り組んできたところでございます。
 この地方バスの補助金につきましては、御案内のように、昭和四十一年度以来逐年拡充強化してまいりまして、五十九年度は、非常に厳しい財政状況のもとでございましたが、前年度比一％増の九十七億四千七百万円を計上しておるところでございます。それで、現行の補助制度は、ただいまお話しございましたように、五十九年度までの五カ年間の計画となっておりますけれども、地方バス事業の重要性にかんがみまして、私どもは、第三種路線あるいは代替バスに対する補助、こういう問題も含めまして、昭和六十年度以降の地方バスの補助制度のあり方について関係者の意見を聞きながら前向きに検討を進めておるところでございます。
大変力強いお言葉をいただきまして、心強い限りであります。党としましても、この新幹線建設につきます財源の問題として、新たに公共事業方式を導入する、あるいは地元負担を求めるといったようなことも検討いたしております。ぜひとも六十年度には力強く第一歩が踏み出されますようにお願い申し上げたいと思います。
 次に、もう時間も少なくなってまいりました。ごく簡単にお答えいただきたいと思いますけれども、地方バス問題について自動車局長さんにお伺いしたいと思います。
 御承知のように、乗り合いバスといいますか路線バスは、通勤、通学あるいは病院通いや買い物など、国民の日常生活に密着した公共交通機関として重要な役割を果たしております。特に自家用車を利用できない老人などの交通弱者については、なくてはならない足の一部のようなものでございます。しかし、過疎化やモータリゼーションの進展など、最近の都市内部の交通渋滞とも関連しまして、その輸送人員は大幅に減少をしてきております。それでも全交通機関の国内旅客輸送人員の一五％をなお占めているのでありますけれども、この乗り合いバス事業者の経営は悪化を続けておりまして、非常に厳しい経営を余儀なくされております。
 例えば長野県の例をとりますと、乗り合いバス会社は民営で十二社と国鉄があるのでございますけれども、県民の足として懸命の努力をいたしておりますけれども、自家用自動車の保有率が大変高いとか過疎地域におきます人口の減少がなお著しいというようなこともございまして、その輸送人員は、四十五年度の一億六千万人から五十七年度では七千九百万人と半減をいたしております。その結果、乗り合いバス部門は全社が赤字経営に陥っておる、中には会社更生法の適用を受けているなど深刻な経営危機に直面している会社も出てまいっております。
 全国の状況でも八割程度の事業者が赤字経営に苦しんでいるというふうに聞いているのでございますが、このような状況に対して、地方バス補助制度が設けられているのは私も承知いたしております。この補助制度が五十五年度から五カ年間とされておりますので、本年度でその期限が来るのであります。六十年度以降についてどのようにお考えになっておられますか。現状のバス経営を見てみますと、国の補助なくしてはバス路線の維持ができないといったような状況にあると考えているのでございますけれども、お考えをお伺いしておきたいと思います。
     井出一太郎君    上村千一郎君
      衛藤征士郎君    大西 正男君
      太田 誠一君    亀井 静香君
      熊川 次男君    高村 正彦君
      白川 勝彦君    高鳥  修君
      谷垣 禎一君    丹羽 兵助君
      長谷川 峻君    宮崎 茂一君
      森   清君    綿貫 民輔君
      天野  等君    稲葉 誠一君
      佐藤 観樹君    広瀬 秀吉君
      山口 鶴男君    山花 貞夫君
      石田幸四郎君    神崎 武法君
      中村  巖君    伊藤 昌弘君
      三浦  隆君    野間 友一君
      林  百郎君    江田 五月君
十二月二十八日
 宮崎茂一君が議院において、委員長に選任され
 た。
—————————————————————
昭和五十九年二月九日（木曜日）
    午後一時開議
出席委員
  委員長 宮崎 茂一君
   理事 太田 誠一君 理事 亀井 静香君
   理事 高村 正彦君 理事 森   清君
   理事 天野  等君 理事 稲葉 誠一君
   理事 石田幸四郎君 理事 三浦  隆君
      井出一太郎君    上村千一郎君
      衛藤征士郎君    大西 正男君
      熊川 次男君    高鳥  修君
      谷垣 禎一君    長谷川 峻君
      綿貫 民輔君    山花 貞夫君
      神崎 武法君    中村  巖君
      伊藤 昌弘君    野間 友一君
      林  百郎君
 委員外の出席者
        法務委員会調査
        室長      藤岡  晋君
    —————————————
委員の異動
一月十八日
 辞任         補欠選任
  白川 勝彦君     加藤 紘一君
二月八日
 辞任         補欠選任
  上村千一郎君     山中 貞則君
  衛藤征士郎君     平泉  渉君
  大西 正男君     藤井 勝志君
同日
 辞任        補欠選任
  平泉  渉君     衛藤征士郎君
  藤井 勝志君     大西 正男君
  山中 貞則君     上村千一郎君
    —————————————
二月九日
      太田 誠一君    亀井 静香君
      高村 正彦君    森   清君
      天野  等君    稲葉 誠一君
      石田幸四郎君    三浦  隆君
 が理事に当選した。
    —————————————
本日の会議に付した案件
 理事の互選
 国政調査承認要求に関する件
     ————◇—————