国民全般におきまして、科学技術に対しましての理解が高まる。とりわけ、次代を担う若い人々におきまして科学技術に対する認識、理解というものが高まっていくということは、先生今おっしゃったとおり大変重要な課題ではないかというように思っておるわけでございます。その際に、御指摘のとおり、地についたと申しましょうか、本当にやりながら科学する喜びというものを若い人たちに伝えることができるような試みというものも私ども心がけておるところでございます。
 例えば、ちょっと幾つか事例を紹介させていただきたいのでございますが、私どもの附属研究機関におきまして、夏休みに若い人たちに泊まり込みで研究所に入っていただく、そしてそこにおります現場の研究者と同じように研究にジョインしていただく、我々それをサイエンスキャンプというふうに呼んでおるのでございますけれども、そのような経験をいたしますと、先生今おっしゃるのと全く同じでございまして、若い高校生、中学生の方々が目を輝かせている。そして、その後いわゆるレポートを出してくれるのでございますけれども、そのときの喜びというものを書いていただいて、レポートバックしていただいてございます。
 そういうふうな試みでございますとか、それから筑波の研究者が、これは一種のボランティアでございまして、出前レクチャーというふうな言い方をしておるのでございますけれども、自分の母校に参りまして、自分が何をやっておるのだということを後輩たちに伝える、そうするとそこに非常にいいコミュニケーションが生まれるというふうな幾つかの試みをなしてございます。今の先生の御指摘のようなラインを含めまして、国民理解増進ということに対しまして取り組んでまいりたい、かように考えてございます。
今御指摘ございました遺伝子でございますとか微生物等の研究とか利用といいますのは、ライフサイエンスの中でも特に重要な領域の一つであるということは言うまでもないわけでございますが、今、先生、遺伝子組みかえのお話がございました。遺伝子組みかえの例をとらえて、それの安全の問題について現在どうなっているかということを御答弁申し上げたいと思います。
 微生物等が外部に漏出して環境等に悪影響を及ぼしたりすることがないように、これまで研究段階におきましては、昭和五十四年の八月でございますが、内閣総理大臣決定で「組換えＤＮＡ実験指針」というものが決められております。さらに利用段階におきましては、「組換えＤＮＡ技術工業化指針」というものを初めといたしまして各省庁の指針が作成されております。これらを研究者や事業者が遵守するという形で安全を確保しながら研究や利用の推進が進められているところでございます。
 今後とも、このような指針の適切な運用というものを図りまして、安全確保というものを図ってまいりたいというふうに考えている次第でございます。
おっしゃるように、いただいた資料を見ていますと、三十七億円のものが、平成九年度百四十九億円ということで大変な伸びなんです。したがって、これがきちんと関係省庁の有機的な連携のもとに、まさにこの図にもありますようにしっかりとタッグマッチを組んで目的を達成できるように、科学技術庁がきちんとコントロールをしてやっていただきたいというふうに思います。縦割りとかばらばらとか、そういうそしりを受けないようにお願いを申し上げたいと思います。
 ライフサイエンスに関連して、これは例の、最近報道もございましたけれども、遺伝子の組みかえのようないわゆる最先端のあの種の技術の安全の問題です。これは倫理上の問題もありますでしょう、受精卵のいわゆる障害卵の云々の話が私どもの目を引いたばかりでございます。あれについて、当該学会のみならず、やはり国全体として、国民が不安の念あるいは不信の念を持たないような、最先端技術のあの分野での安全規制あるいは保障というふうなものについての行政としての取り組みがあっていいのではないかと思いますが、いかがですか。
この点につきましては、またこの委員会でも議論をしていきたいと思いますので、よろしくお願いいたします。
 それでは次に、宇宙開発について、その基本的なお考えをお聞きしたいと思います。
 ここで哲学論議をするつもりはありませんが、そのような禅問答になるかもしれませんが、何のために宇宙開発をするのかという点について、認識をともにしたいといいましょうか、明らかにしていただきたいのですけれども、宇宙開発をするのは実利を得るためだ、何らかの実利が我々の人間社会、人間生活にある、それを目的に行うのだという考え方と、それから、実利というのは宇宙の場合は関係ない、真理を追求するために行うのだ、ニューフロンティアだからそこに出かけていくのだという考え方と、二つあるわけでございます、非常に簡単に言いますと。
 あるとき、そういう議論をしておりましたとき、ある研究者が、例えば月に人間が行く、これは将来の月面開発のために行くのだ。じゃ、月面開発をすればどんないいことがあるのですか。月面にはヘリウム３という地球上にはない元素がある、これはヘリウム３重水素核融合の燃料になる。この核融合は、放射線も出てこない非常にすばらしい核融合なんだそうです。将来、そういう無限のエネルギー源を地球にもたらすために月に行くのだ。
 こういう話をする人がおりましたら、それを聞いていた評論家の立花隆さんが、何をばかなことを言っているのだ、確かにそういう面もある、しかし、そんなために大枚かけて月へ行くのではない、それは、そこにニューフロンティアがあるから行くのだ。何万年も前にジャングルに住んでいた類人猿が、ジャングルの一番外側、その外側に広がっているサバンナを見て、とても怖くて足を一歩踏み出せなかった。ところが、非常に勇気ある類人猿がいて、そのサバンナに一歩踏み出した、
そこに今の人類の繁栄の礎がある。それと同じで、ニューフロンティアに出かけていくというのは、人間が持っている、また命というものが持っている本能的なものなのだ、だから宇宙をやるのだ。こういう議論を聞いたことがあるのです。
 基本的に、血税を投入する宇宙開発について、端的に今二つの考え方を申し上げました。実利を求めての宇宙開発はこれは当然として、その実利はなくともニューフロンティアのために、命そのものが持っている本性として、やはりある程度の血税投入は当然なのだ、そういう考え方にくみされるかどうか、この点について、大臣と次官にお伺いしたいと思います。