現在木材価格が非常に下がっておりますのは、先ほど先生からもお話がございましたように、需要が著しく減退しておるということでございまして、特に木材需要の指標となります住宅着工戸数が非常に激減しておるという実態がございます。これにつきましては、根本的には地価対策なりいろいろな政策が必要でございますが、いずれにいたしましても需要の喚起ということが必要でございますし、また外材の輸入につきまして、将来ともわが国は外材を入れていかなければならぬ立場にあるわけでございますが、もう少し調整といいますか、これは十分図っていかなければならないと考えております。と同時に、国産材の産出を強力に推進していくことがどうしても必要であろうと考えております。
いろいろな施策を講じていただいておるわけでございますけれども、なかなか困難な問題であるということも十分わかります。ただ、ここでちょっと聞いておきたいのですが、木材価格が非常に暴落しておりますが、これについては特に新しい何らかの対策はお考えでしょうか。
国産材の振興を図るために、従来から素材生産流通近代化対策事業でありますとか、あるいは森林総合整備事業、あるいは国産材産業振興資金制度、新林業構造改善事業、林業振興地域整備育成対策等の施策を講じてきておるところでございまして、今後ともこれらの施策の推進によります林業基盤の整備や地域林業の形成を図るほか、五十六年度からは新たに総合的な間伐促進対策の実施、林業の担い手対策等の拡充に努めてまいる所存でございます。
 なお、国産材の需要拡大につきましては、改良型在来工法住宅の見本住宅の展示でありますとか、あるいは在来工法住宅部材流通消費改善対策事業等も実施をいたしております。
 また、住宅用本質材料の品質向上、新製品の開発、間伐材の利用開発等を目的といたしました技術開発研究等も行っておるわけでございます。また、間伐材等小径木の有効利用、利用拡大を目途といたしました間伐材等小径木流通加工需要開発促進事業の実施等を講じてきておるところでございますが、今後ともこれらの施策の充実に努力をしていかなければならぬというふうに考えておるわけでございます。
次は、林業の振興という点についてお伺いしたいのです。
 林業白書等でも明らかにされておりますが、わが国の林業の実態は三十年代後半から外材が増大しまして、そのために国産材のシェフというものはどんどん下がって、現在三〇％程度という落ち込みでございます。まさしくこれは国産材そのものの危機というだけではなくて、治山その他水資源、いろいろな面で大きな問題であろうと私は思うわけでございます。
 さらにまた、最近は住宅産業が非常に低迷いたしておりまして価格も落ち込んでおる、こういったことでございますが、農林水産省として国産材振興を図っていくことは急務だと私は思っておるのですが、どういうお考えであるのか、まず伺っておきたいと思います。
西中委員のただいまの御主張、全く私も同感でございます。やはり一時期小麦等についてのいわゆる品種改良——私は作物の品種改良というのは寸刻も休んではいけないというふうに考えておったわけでありますけれども、やはり行政面で何と申しますか、主役のような立場に置かれておる米というものを中心にして農業が展開されてきたせいでありましょうか、とにかく小麦に対する品種改良というものは確かに非常におくれております。この十数年の空間というものはまことに惜しい時を過ごしたなと思って、私も就任以来この点を強く指導いたしまして、もうとにかく麦の中でも特に小麦の品種改良にもっともっと力を入れるべきである。大麦は実はビール麦等の関係で品種改良がある程度ずっと続けられて、それなりの成果を上げてきておるわけであります。これはもう小麦、大麦に限らず、飼料作物にいたしましても、草資源の開発にいたしましても、やはり日本農業の最も希望の持てる部門と言っても差し支えないと思う面もあるわけでありますので、この点については十分な努力をいたしまして、いわゆる多収品種、良質の小麦の品種、大麦の品種等を造成することによってむしろ単収が上がれば、それだけ奨励金なんかもらわずとも自然に麦をつくりたくなるということによって、非常に低下しておりますところの農地の利用率も上げていくことができるということでありまして、いま御指摘を受けた点につきましては全くそのとおりのことでございますので、努力をしてまいりたいと思います。
   午前十一時三十三分開議
 出席委員
   委員長 山下 元利君
   理事 森  美秀君 理事 小沢 一郎君
   理事 加藤 紘一君 理事 玉沢徳一郎君
   理事 玉生 孝久君 理事 山口 鶴男君
   理事 広瀬 秀吉君 理事 山田 太郎君
   理事 西田 八郎君
      小里 貞利君    鹿野 道彦君
      北口  博君    北村 義和君
      古賀  誠君    田名部匡省君
      高橋 辰夫君    野上  徹君
      保利 耕輔君    川本 敏美君
      渡部 行雄君    東中 光雄君
      甘利  正君
 委員外の出席者
        議     長 福田  一君
        副  議  長 岡田 春夫君
        事 務 総 長 荒尾 正浩君
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委員の異動
十一月五日
 辞任         補欠選任
  甘利  正君     田島  衞君
同日
 辞任         補欠選任
  田島  衞君     甘利  正君
同月十日
 辞任         補欠選任
  狩野 明男君     田名部匡省君
同日
 辞任         補欠選任
  田名部匡省君     狩野 明男君
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本日の会議に付した案件
 永年在職議員として表彰された元議員西尾末廣
 君逝去につき弔詞贈呈報告の件
 国家公務員等任命につき同意を求めるの件
 本会議における議案の趣旨説明聴取の件
 議員関係経費等に関する調査会設置の件
 本日の本会議の議事等に関する件
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