私の過去の答弁で、何か今回の事態を余り重視してないような印象を与えたとすれば、私の御説明の仕方が悪いわけでありまして、おわびをしなければならぬわけであります。
 ただいま御指摘の言葉の問題、事故あるいは事象という言葉の使い分けの点について、私どもの立場といいますか、説明をさせていただきますと、今回の件に限らず原子力発電所についていろいろな故障、トラブル、それから先生おっしゃるような意味での事故、いろいろなものがあり得ます。それらについて、どの段階のものを事故といい、どれを故障といい、どれをトラブルといい、どれをふぐあいというかということについて、言葉の厳密な意味での定義というものがまだ社会的に厳密に確立をしていないんではないか。そこで何が起こりましても、全体をとらえて事象という非常に広い概念で私どもは呼ぶことにしております。したがいまして、これは事態を軽視するということではなくて、非常に幅のある言葉で受けとめているということであります。
 今回のでは、例えて言いますと、昨日ありました柏崎刈羽の原子炉の、これは蒸気タービンの方のトラブルでありますけれども、これらについても事象という言葉を使います。何が起こっても事象ということでとらえまして、問題は、ですから事象という言葉ではなくて、その事象がどれだけの重要性を持ち、重みを持つかということなんでありまして、私どもは今回のことが起こりましてからすぐに言っておりますのは、非常用炉心冷却装置が実作動したというような今までに例のないものでありますので、徹底した原因究明を要する重大な事象であると認識をしておるということは冒頭から繰り返し申し上げておったわけであります。そして、今まで十八日に当面の対応策を決定し、十九日に関係の各社の副社長を集めて当面講ずべき措置について指示をし、二十日には特別調査委員会を発足させる、こんな経緯でございました。
 そして、御指摘の関電の副社長発言、これはその後本人、真意ではないということで釈明がございましたし、私どもの方も公益事業部長から関電の社長に対しまして厳重注意をし、社長が陳謝をし、通産省の指示は徹底的に厳守するという旨言明をしておりまして、実態上問題はないと思いますけれども、新聞の報ぜられたところでは――私ども先ほど申し上げましたように、言葉は事象という言葉を使っておりますけれども、重大視をし、徹底的な原因究明をし、それから当面稼働中の原子炉については非常に慎重な運転を要求したわけでありまして、新聞報道によりますと、当該副社長は役所の指示が厳し過ぎるということで何か不満を述べられたような報道になっております。真意はわかりかねますけれども、決して私どもが甘い姿勢をとっていたということではないことはぜひ御理解いただきたいと思います。
    〔甘利委員長代理退席、委員長着席〕
総理の御答弁とはなるべく重複しないようにお答え申し上げたいと存じます。
 自衛隊のあり方について、国民の皆様、特にそれを代表する国会の皆様方に常に関心を持っていただき、御論議いただくことは本当に大切なことだと思います。これからもそのように私どもの方でも心がけてまいりたい、こう考えております。
 さて、委員御指摘のところは、その中でも、今日のように国際情勢が大きく転換する中で、世界有数の軍事力を持つに至った自衛隊のあり方をどうするんだ、こういうことであったと思います。
 まず国際情勢の方でございますが、これは御指摘のように極めて大きな変革の過程にある。戦後の世界を支配しておりました冷戦構造も終えんしたと見ていいわけでございます。それはそのとおりだと思います。しかしながら、依然として、新しい秩序が形成されていくまでにはまだいろいろな障害物もあるいは悩みもあるということも事実でございましょう。とりわけ我が国の位置いたしますアジア地域におきましては、ヨーロッパに比較いたしましてまだ先行きが不透明である、あるいはその現状いろいろ複雑であるということもございます。そういった世界あるいはアジアの情勢も踏まえまして、現在においても世界の各国それぞれの国がみずから、あるいは同盟関係を結んだ国の力をかりながら、やはり実力というものを保有してみずからの安全保障に当たっていくという面があるのは否定できないことだと思うわけでございます。
 そして、さて一方、自衛隊の方の能力なりあり方の問題でございますが、先生、世界有数の軍事力と言われましたけれども、これはどうか。いろいろ保有する装備だとかあるいは人員だとか、そもそも我が国の憲法の持つ制約というものをお考えいただければ、決して世界有数の軍事力というようなものではないというのは実は御理解ちょうだいしておるんだ、こう思っております。我が自衛隊は、憲法のもとで我が国の安全保障を守っている。しかも独力で守るのではなくて、日米安全保障体制というものがある。そしてそれのもう一つの柱として、みずからも必要最小限の力を持っていくということであるわけでございますし、それに現在は、昭和五十一年につくられました大綱のもとで、基本的にはそのころから始まっておりましたデタントといいましょうか、今日に至る世界の安定化の傾向もにらみながら、平時において十分な警戒体制をとる。それからまた、限定的でしかも小規模な侵略に何とか対応できるという、極めて限られた、制約された目的を前提にして自衛隊の装備なり力というものはあるわけでございます。
 そういうことでございますから、現在の国際情勢の大きな変化というものは十分認識しておりますけれども、現在の必要最小限の防衛力でございます自衛隊というものは、引き続きこれを維持していくことが日本の安全保障のために不可欠であると考える次第でございます。
 それから、自衛隊のいわば主たる任務といいましょうか、あるいは本来の任務と申しましょうか、それと付随的な任務というお話でございましたけれども、百条系統の任務などですが、それとの関係でございますけれども、先ほど申しましたようなことで、国際情勢の観点から申しましても、やはり我が国の安全のために十分な警戒体制なり小規模、限定的なその種の侵略に対応するという備えは常に行わなくてはならないわけでございます。これが自衛隊の主任務でございますから、この面でしっかりとやっていくことが肝要かと存じます。そしてなお、そういった任務に支障のない範囲内で輸送の任務であるとかあるいは体育大会等への応援任務とか、こういう面も国民の皆様方の御要望にこたえて自衛隊としてもやってまいりたい、こう考えておるところでございます。