お答えを申し上げます。
 先生から各般にわたりましての御指摘がございましたが、先ほど申し上げましたいわゆる郵便局に活力を持たせるための新たな指針につきましては、何よりも管理者がその真意というのを本当に理解をいたしましてこれを消化するということが必要でありまして、私どもとしては、いろいろな機会にその徹底に今まで努めてきたつもりでありますけれども、今後はむしろその実践に向けまして、さらに一層その定着のための努力を払っていきたいと考えております。
 それから、労使関係のあり方の問題でありますが、これも先ほどのお答えと多少ダブるわけでありますけれども、私どもの事業の発展のためには、労使の相互信頼と理解というのが全く不可欠でございます。それとあわせまして、これも先生からも御指摘がございましたように、事業が今日置かれている厳しい状況につきまして労使が共通の認識を持つということも大変大切であろうかと考えております。特に、現場の機関と言われます第一線の郵便局段階におきましてそのような環境が整うということが私どもの仕事にとりましては極めて重要なことでございまして、そのような考え方に基づきまして、過去の経験を一つ一つ積み重ねまして、労使の出会いに関しますルールというものを今日までつくり上げてまいったわけであります。
 ただ、この問題につきましては、労使がそれぞれその立場を異にするということもお互いに理解をし合う必要があると考えておるところでございまして、労働組合はもちろん組合員の勤務条件の維持向上というのを第一の大きな目標にいたしておりますし、他方省側は、事業につきましてその経営責任を負うという立場を持っておるわけでございます。またその上に、双方の組織というのが大変大きくございますので、意思疎通あるいは労使の出会いという場合の場も極めて多段階あるいは多地域にわたっておりまして、そのようなことを背景にして意思疎通を円滑に、また効果的に行うためには、やはりそのやり方について一つのルールが必要であろうということで、労使話し合いまして今日のようなルールあるいは仕組みというのができ上がってきております。
 問題は、こうした仕組みについて新たに見直していくということももちろん必要でございますが、それとあわせまして、そのような仕組みができ上がっておるあるいは仕組みの基礎となっておる考え方、つまり労使の意思疎通の重要性ということを、話し合いの衝に当たる当事者が本当に理解をしてやっていくかどうかというのが極めて重要であろうかと思っておりますので、そのようなことにつきまして、ただいまの先生の御指摘のお考えなども十分踏まえて、これから新たな時代に向けて私どもの仕事に取り組んでまいりたいというふうに考えております。
お答えを申し上げます。
 ただいま先生がおっしゃいましたように、私どもの事業を取り巻く環境というのが年々厳しくなっておりまして、またその上に、臨時行政調査会でありますとかあるいはそれに引き続く臨時行政改革推進審議会の審議とか、あるいは各次にわたります答申にも見られておりますように、私どものような公共部門に対する国民の目というのが大変厳しくなっているというような状況に立ち至っておりまして、そうした世の中の情勢の変化に的確に対応いたし、また弾力的に対応していくということが私どもの事業の将来にとっては大変重要になってきたという認識をいたしております。そのような認識の上に立ちまして、まず管理者というのが、特にこの労使関係の問題などを中心にいたしましてどのような理念あるいはどのような行動基準を持つべきかということを管理者に示しまして、その実践を訴えるというような目的でもって御指摘の指針を一昨年の十月に発出した次第でございます。
今回の勧告の本来の趣旨は、先ほどから御説明がありましたように、これまでの省のサービス改善や営業努力につきまして一定の評価をいただいたものと思っておりますし、その上でなお一層努力を傾注してまいりたいと思っております。
 ただ、しかしながら、今回の勧告、新聞にああいうふうに報道されたものでございますから、先生御指摘のように、職員の間には廃止されるのじゃないかということで非常に不安を持った者がたくさんおるということも事実でございますし、大口の利用者の方からも廃止するのではないかというようなお話もございました。
 この点につきましては、省はその不安を除去いたしますために、まず、部内職員向けに対しましては、郵務局長名で郵便小包の廃止はあり得ない旨の職員への掲示をいたしまして、省の考え方を徹底をしておりますし、それから、その後各種会議等を通じましてもそういった点を周知をいたしております。
 また、大口の利用者の方につきましては、郵便局の管理者が大口の方のところにお伺いするときとか、例えば今回夏の定期異動のときに新たに就任した管理者がごあいさつに行くときに、そういった小包の廃止といったようなことはあり得ないんだというようなことを御説明して、安心をしていただいておるようなところでございます。
冒頭に私、山林火災とあわせて強風災害ということを申し上げたんです。
 そこで、先ほど来のお話によりますと、人命の損傷がなかった。まことにそれは幸せだったと、こういうお話でございますが、まさに火災についてはそのような状況でございますが、強風によって死者が一名、これは岩手県におきましては負傷者が二十五名と、こういう数字が岩手県から正式に私どもは聞いておるわけでございます。したがいまして、今回の山林火災だけが取り上げられておりますが、強風によるそういう人命の損害あるいはまた農業施設の損害、こういうことも念頭に置いて、今回の異常乾燥下の火災とそして強風下における災害、あわせて念頭に置いて、これは対処をしていただきたいということを申し上げておきたいと思います。
 また和光苑という特別養護老人ホーム、これが助かったのはまことに私ども感銘の深いことであったと思います。私は二十九日に現地に参りました。そして、そこの老人ホームを訪ねました。そして所長からつぶさに当時の状況を伺いました。所長の自宅はそこから十メートルか二十メートルくらいしか離れていないところにありました。そしてそれは焼けました。しかし、自分の家が焼けるのを目の前にしながら、所長は老人の方のために防火のため大変な努力をされました。このようなことはまことに私は感銘深いことであり、国においても何らかの形においてこのような方に対しては感謝といいますか、何らかのことをお考えをいただくことをこの機会に大臣にお願いをいたしておきたいと思います。
 そこで、先ほど自衛隊の出動についての問題等もございましたが、私も当時の状況から見ますと、一本木の自衛隊から出動するということは、当時の状況から見ると、なかなか容易ではなかったかと思います。しかしその後、風もおさまったので自衛隊のヘリコプターが飛んでいって空中から消火作業をやり、ようやくそれがおさまったわけでありまして、この点に関しては私は自衛隊は最大限のやはり努力、協力をしたというふうに考えて評価をさしていただきたいと思っております。
 そこで、原因について、いろいろな原因があったわけでありますが、消防庁の次長からもいろいろお話がありました。また、これについては調査中の点もございますが、特に春先になりますと、東北の方の山では野焼きというのをよくやるわけであります。
 そこで消防庁の方に伺っておきたいんですが、こういったような火をつけて草を焼いてしまうということについては、これは全然野放しになっているのか。あるいは、これは届け出制だという話も聞いておりますが、どういう程度でこれが規制の対象になっているのか。この点を伺っておきたいと思います。