今ＵＲ関連対策も、財政事情が逼迫している折ということで、いろいろな見直しがかかろうとしております。期間を延ばすというお話もございます。しかし、農民の方々に対する一種の約束事でもございますので、先ほど言いましたように、次の農業交渉まで余り時間もないわけでございますし、この二、三年の間に、やはり基本的に急ぐべきものについてはしっかりと農村地域の方々の期待にこたえてその約束を果たすということが非常に大事なことではないかというふうに私は思います。
 先ほどのかんがい排水施設なり、最近の担い手を確保するためのいろいろな圃場整備事業なり、ああいったたぐいの仕事も、やはり地域の皆さん方の合意があってこそでき上がる仕事でございます。やっとやる気を起こしたときに、いや、これはしばらく延期しますということでは、その意欲もなくなってしまうということでございますので、ＵＲ関連対策のこれからの実施のあり方も含めまして、今回のこの米政策が本当にこういう方向で真剣に取り組んでいかれる、また、これからの農家の皆さん方にもそれなりにしっかりと理解してもらえるという前提に立てば、そういった背景にあるもろもろの施策もしっかりと連動して動かしていくということも非常に大切なことではないかというふうに思っております。
 そこで、私は、最後に大臣にお尋ねしたいわけです。
 先ほどもちょっと触れましたけれども、これからの本当の専業農家的な方々、大規模なそういう農家というものは、一方でいろいろな施策を今動かしておられるというふうに思いますけれども、それじゃ、こういう大規模な農家の方々がこれから本当に意欲を持ってやっていけるような農政が動いているかといったときには、まだそこまで私はいっていないと思うのです。
 それは、基本的には農家の方々は、専業農家から兼業の方々まで規模の大小さまざまでございますので、そういう面ではどこに焦点を当てていくかというのは非常に難しいわけですけれども、これから意欲を持って水田農業に取り組んでいきたいという方々に対して、大臣の方からひとつ力強い決意のほどを聞かせていただきたい、そのように思います。
ただいま先生御指摘のかんがい排水施設、これは農産物の安定的な生産のためのまさに基幹的な施設でございまして、ダム、水路等のかんがい排水施設の総額は、平成七年度の建設費で換算いたしまして約二十二兆円に達します。
 これらの施設のうちで、老朽化し、機能の低下が生じているというものも出てきております。最近の新しい技術ですと、水管理施設の自動化というような技術がございますが、こういったものも
導入しながら計画的に更新を図るということが重要になっておりますので、平成十年度の概算要求におきましても、かんがい排水事業は二千四百七十八億円を計上して、その積極的推進を図ることにいたしております。
 先生御指摘のように、これは農業者に直接受益する施設でございますので負担金をいただいているわけでございますけれども、これらも逐次できるだけ改善を図る努力をいたしております。さらに、特にこれらの農業用水は、地域の防火用水、さらに良質な田園の環境を提供するための水辺空間の造成といったような多面的な機能もございますので、こういった機能の充実も図りながら、県、市町村とか土地改良区が実施されるかんがい排水施設の多面的機能の維持管理活動を支援する新しい事業も要求させていただいております。
 また、先ほどお触れになりました中山間地域、これはさまざまな条件が不利な面がございます。一方では国土・環境保全といったような重要な公益的機能も持っておりますので、この地域のかんがい排水事業につきましては、一般のかんがい排水事業に加えて、採択要件の緩和をしたり、また、農家負担の軽減に配慮した中山間地域総合整備事業もできるだけ活用して整備を進め、できるだけ無理のない形でかんがい排水施設の更新、また新しい技術の導入ができるように努力しているところでございます。
今の発言の中で、口座の中身をごらんになっていないでどうしてああいうことが言えるのかというので、私は甚だ疑問を感じます。
 一九七九年の一月九日、十八年前でありますが、朝日新聞にこういう檄文が寄せられています。
   中高年層よ 団結しよう
  中高年元年ともいえる年頭に当たり、諸兄よ、我々は、社会に対して大いに発言し、我々の幸福獲得のために立ち上がろうではないか。
  我々が、この困難にして複雑な人生を、日本人として五十年以上を生き抜いてきたという、この事実だけでも、これは大きな意義と価値があるはずなのだ。〝肩たたき〟とか〝窓際族〟というような、我々に向けられた侮辱的な言葉は本年限り返上しよう。
云々ということが書かれているわけでありますが、これは当時社会保険労務士であった友部達夫被告の寄稿なわけであります。
 友部被告は、一九五四年東京都立大学人文学部を卒業後、生命保険会社に入社しました。そして、その後脱サラをして、社会保険労務士の資格を獲得しました。年金、保険問題のコンサルタントとして、東京新宿に事務所を開き、高齢者の無料相談を実施するなど、年金問題の専門家になったわけであります。
 当時を知る人は、精力的な人だった、一人で電話にかじりつき、一日じゅう相談に応じたり、官庁を回って国民年金の資料を入手し、年金はまだまだふやせると力説していたと当時を知る人は語っている、こういうふうな報道があります。
 そして、八三年に年金党を結成しました。衆議院の旧東京八区から初出馬しまして、大敗しているわけでありまして、その後参議院に転じて、年金党で八六年、八九年そして九二年と比例代表に挑戦して落選しました。
 九二年には女優の清川虹子さんや元ＮＨＫアナウンサーらを比例代表上位に置き話題を呼んだということでありました。清川さんは、実直な人だった、こんな問題になるとは思わなかったと当時を振り返ってお話をしているわけでありますが。八六年の七月に参議院選挙、そして地方区に四人を送って落選しております。結果的には九二年の七月、清川さんと一緒にやったときには、比例で票数が三十万七千四十一票、三十万票とっているわけであります。
 その人が九五年の一月の七日、新進党の新人候補コンテストの応募に、言ってみれば受験したわけでありますけれども、そして二月の十八から十九日に新進党新人コンテストを受けました。三月に友部被告が新進党第一次公認候補者になっているというようなことでありまして、七月に参議院選挙が行われて、新進党の比例名簿十三位で友部被告が初当選した。
 こういうようなことなんですが、この歴史の中で、新渡議員は友部達夫被告とはいつの時点で知り合ったのか。それから、七九年から政治活動をしているわけでありますけれども、その中で友部達夫なる者の存在をいつから認識していたのか、このことをお聞きしたいと思います。