例えば、アメリカは別としましても、ヨーロッパの大型店に対する出店の規制ということで、イギリスの場合、九六年の六月から、こういった大型店の商業者も極力中心部に出店するようにとかなり強い誘導をやっております。
 あるいは、ドイツの場合、立地そのものに対して、中心部と、その他では特別に指定された地区にのみ立地が許される、大型店の出店が許される。
 フランスの場合、もともとのロワイエ法、これは九六年に大幅に改正をしておりますけれども、これも小売施設の新増設には県か国の商業都市計画委員会の許可が要る。その場合に、改正で三百平方メートル以上のものは必ずこの委員会の許可が要るということで、立地そのものに対して非常に厳しい規制というか抑制がかけられております。
 例えばフランスの九六年の大幅改正、ねらいは何かということで、中小の商業者に対する支援と雇用の創出なんだ。経済の原則にばかり、スケールメリットにばかり任せていては町が壊される、あるいは雇用もどんどん減っていくということで、雇用の創出と中小の商業者の支援ということで改正でさらに厳しくしている、こういう流れがあります。
 こういうような流れの中で、日本はどうなのか。大店法の例えば五百平方メートル以上の売り場面積の店舗についても、立地については、商業地域、第二種中高層住居専用地域、第一種住居地域、第二種住居地域、準住居地域、準工業地域及び工業地域、どこでも建築が可能だ。これは、比べてみますと、非常に甘いというか、余りにも無防備じゃないかという気がします。まず、このことについてどういうふうに考えておられるのか、お答えいただきたいと思います。
大店法についての御質問でございますけれども、大型店の出店や営業に対しまして、これは日本だけではなくて諸外国でもいろいろな動き、制度等がございます。
 それは、諸外国の例を見ましても、それぞれの国の歴史的な事情でありますとかあるいは流通構造の状況でございますとか、土地の利用に対する基本的な考え方とか、そうしたものを反映しておりまして、都市計画的な観点からとかあるいは商業調整的な観点とかさまざまな形での規制が行われているのが現状だというふうに認識しております。
 我が国の場合には、大規模小売店舗における小売業の事業活動について、大店法という法律によりまして、消費者の保護と、それから周辺中小小売業の事業活動の機会の確保、そういう双方の観点から、大規模小売店舗審議会の審議を経まして、大規模小売店舗の活動につきまして調整を行っているのが現状でございます。
 こうした大店法の制度につきましては、本年の五月より産業構造審議会それから中小企業政策審議会の合同会議におきまして、制度の見直しについて審議を開始したところでございます。
 流通に関する規制のあり方、これはそれぞれの状況の変化の中で考えていく必要がございますが、こうした検討に当たりましては、さまざまな諸外国の例、そういったものも参考にしながら、今後広く関係者の意見を聞いて検討を推し進めていきたいというふうに現在考えております。
今お話の中で、国もいろいろやっていくけれども、まずは、その地元の商店街の方のみずからの運動というか提案、それが大事なんだ、店についても町についてもそうなんだ、そういうお話もありました。
 そのとおりだと思いますし、実際、もういろいろな地方都市で、なかなか地方の行政にしろ、中央の行政にしろ、自分たちの気持ちにマッチしたような施策が出てこないとかあるいは縦割り行政とかいろいろな文句もありまして、自分らみずからで計画をつくっていこうとか、そんな動きもあります。かなりそういう動きも活発になってきていると思います、それについては後でまた質問の中でお話ししたいわけですけれども。
 ただ、その一方で、よく話題になりますけれども、大型の郊外店の進出、これに対していろいろ外からも圧力がかかって、さらにこれを緩和していこうというそういう流れではあるわけですけれども、余りにも無防備過ぎて、小売商業に対する施策が、大型店の出店に対する抑制がきいてないのじゃないかという議論もあります。このことについて認識をお伺いしたいと思います。
お答えいたします。
 お米がまずいかどうかにつきましては、非常に細かく観察してみますと、まず最初にお米の品種がどんな品種のものであるかという点から始まるのではなかろうかと思うわけでございますが、そのほかに、同じ品種のものにありましても、収穫、調製段階において水分を過度に飛ばした過乾燥になりますと味が落ちるとかいう問題もあるわけでございます。さらに、収穫されて消費者の口に入るまで相当の時間があるわけでございまして、特にとれ秋、直ちに食べられるものと、また端境期ということになりますれば約一年間の期間があるわけでございます。
 その間いかなる環境のもとに置くかということにつきましては、私ども政府米にあっては夏の気温の高くなるもとにおきましては品質の劣化が激しい、こういうことにも相なっておりますので、摂氏十五度Ｃ以下の低温倉庫に保管いたしまして、梅雨季以降も米をそういった好条件のもとに置いて品質の劣化を防止しようと考えておるわけでございますし、沖縄に本土から輸送しておるものにつきましても、御案内のように沖縄で消費されておるものが大体七万八千トンぐらいであったかと思うのですが、そのうち島内産のものが二千トン弱でございます。あと七万五、六千トンのものが政府米と自主流通米で本土から供給されておる。それらの運送につきましても、沖縄は温度が高くなることが多うございますので、沖縄で長期間保存するよりは、むしろ内地において低温倉庫その他にも保管しておきまして、一月に大体四回ぐらい千五百トン程度の船で輸送してやる、また、輸送されたものについてはできるだけ短期間のうちに精米し、販売していただこう、こういうふうに操作しておりますが、手持ち在庫等も必要なわけでございますし、そうした手持ち在庫については低温倉庫に保管するという手だてを講じておるわけでございます。
 さらに味の問題につきましては、精米を長期間高い温度のもとに置いておきますと、これまた品質劣化が激しいということもございますので、精米にされて以降はできるだけ早く消費者の口に入るように、こういうことを販売業界の方々にも励行してもらうよう指導もしておるわけでございます。また、家庭に入りまして御飯の炊き方というのも非常に微妙でございまして、できるだけ一時間ぐらい前に洗って水につけておく、こういうこともおいしい御飯の食べ方に関連するようでございまして、いろいろ万般の事情が総合的に作用して最終的な消費者の舌の感覚として評価されるものであろう、そのように私どもは理解しているわけでございます。