石炭の輸送につきましては、大体内外とも鉄道あるいは自動車が主力を占めているわけでございます。今先生の御質問にありましたいわゆる流体としての輸送、これも外国におきまして一部実用化している実例もございますが、いずれにいたしましても、石炭の固体輸送ではいろいろな面で問題がある。大量に経済的に輸送する一つの手段といたしまして、また燃焼も考えますと、現在の石油等の液体燃料と同等の扱いやすさを求めるという意味からも、この石炭スラリーの輸送技術の開発が期待されているわけでございます。
 当省といたしましてもこれに大変力を入れておりまして、実は電源開発株式会社、これは若松で実験しておりますが、ここに補助を出しておりまして、五十五年から進めておるわけでございます。現在、一・五トン・パー・アワーのパイロットプラントを建設して、スラリーの実験をやっているところでございます。この実験の成果を踏まえまして、さらにこの規模の一けたぐらい多い十トンぐらいになろうかと思いますが、こういったところの実験も重ねながら、ぜひこのスラリー技術の確立に努力したいと思っております。
時間がもう少なくなりましたが、最後に、石炭の粉末を水に溶かしての輸送、スラリー輸送の可能性について一点お伺いしたいのです。
 石炭が非常に大事だということは認識されておりますし、日本にも相当石炭がありますが、また中国には今推定一兆五千億トンという石炭が埋蔵されていると言われており、例えば内蒙古のジュンガルでは露天掘りで一カ所二千五百万トンの計画がある。これを中国、日本、アメリカで共同でどうかという論議がされておりますが、その掘った大量の石炭を運ぶのがどこの国でもなかなか大変なので、鉄道かパイプラインかというのがあって、ここは鉄道に落ちついたようでありますが、将来を見ると、粉末にして溶媒を加えての高性能のスラリー輸送の必要が出てくると思うので、これらの開発状況、今後の見通し、これを最後に伺って、終わりたいと思います。
立地点の選定につきましては、パイロットプラントという性格上、この施設設備等の使用期間が相対的に短期間になるということを含めまして、効率的に研究開発を実施するという要請等にこたえるためにもいろいろな配慮をしていかなければいけないということでございますが、このため、通常のユーティリティーが近くにあるというような条件のほかに、海外炭の荷揚げ施設あるいは貯蔵施設、さらには副原料となります水素や窒素等の供給設備がどうなっているか、あるいは生成物の処理設備あるいは排水、排煙等の公害防止設備、さらには運転研究の際に多くの運転員が必要となりますこともありまして、そういった方々の宿泊設備というようなインフラストラクチャーが整備されているところが望ましいと考えております。
私の伺いたいのは、それもですが、例えば地域的に化学コンビナートの近くでなくちゃいけないのか、あるいはそういうところから離されても一定の条件があれば可能なのか、そこらの見解はいかがですか。
お答えいたしま丸。
 歴青炭の液化パイロットプラントにつきましては、先ほども申し上げましたように、今年度から基本設計に着手をすることにいたしておりまして、全体の計画といたしましては九年間を予定しております。それで、今年度から一応三年をかけて設計を行い、その後三年をかけまして建設を行って、最後の三年間、すなわち六十五年度から六十七年度に運転研究を実施するという形で計画を立ててございまして、具体的な建設そのほかに至るまでは、設計を行うとともに、立地点等についてもＮＥＤＯを中心として検討が行われていくというふうに考えております。
今、第二のアセスメント法案にならないようにというお考えを述べられたわけでございますが、アセスメント法案につきましてもいろいろいきさつがあって、やっとでき上がった法案がたなざらしになって、ついに廃案になって、いまだに今国会に出されていないという現実がございます。このようなことにならないように、大臣は、男女雇用の平等を推し進めるということに不退転の決意で当たっていただきたいと思います。
 そこで大臣、ひとつお伺いしたいと思いますのは、例えば国家公務員の採用試験、人事院試験がございます。その中で、順位からいいますと上位、十位あるいは二十位、五十位、百位という上の方で女性の方が相当おられると思うのです。受験数の割には成績がいいのではないかと思うのです。ところが実際各省庁に採用されている女性の方々は極めて少ないのじゃないか、このように思うわけです。
 といいますのは、ここで見ておりましても、きょうの社会労働委員会におきましては婦人局長、我が国ただ一人の女性の局長が見えておりますし、また各課長も女性の方が並んで待機をしておられる、一番多いわけでございます。ところが、ほかの省庁の方が答弁に見えるときには女性の方はほとんどおられない。それだけに、まだまだ女性の職場進出は、公務員、特に中央官庁におきましては少ないのではないか。受験をし、合格したその割合に対しまして非常に少ないのじゃないか。それだけ女性の職場進出が阻まれておるのじゃなかろうか、このように思うわけでございます。これについてどのようにお考えになっておるか、御答弁をいただきたいのでございます。
 昨今の新聞、テレビ等で非常に世界的な話題を呼んでおりますアメリカ民主党の副大統領候補にフェラーロさんが決定をいたしました。また英国におきましてはサッチャー首相、インドにおきましてもガンジー首相、女性でございます。またかつてはアルゼンチンはペロン、あるいはスリランカはバンダラナイケ首相、これは女性でございました。そういった点から見ますと、我が国におきまして、例えば閣僚につきましても初代が中山厚生大臣だったかと思いますが、女性の初めての大臣ができました。その後も近藤さんと続きましたけれども、もう最近では大臣が全然いない。女性の大臣がどうしてできないのか。国連の方には公使として行っておられる方もあるようですが、大使も高橋さんがデンマーク大使として最近までおられましたが、今はいないと思います。我が国の場合を考えてみますと、まだまだ女性の進出が少ないのじゃないか、このように思いますが、大臣はこのような状況についていかがお考えでございますか。