私は、今これはなかなか日本の農地で活用するということは現実には時間がかかるなと思いますけれども、若い後継者の青年の夢という中からこれを質問したわけでございます。
 そのほかに、キャベツの収穫機であるとか野菜用栽培管理ビークルのいろんな形とか、もう四十種類も五十種類も現実の改造の問題、新しい問題、いろんな研究開発をされていらっしゃいました。だから、私も本当に農村に夢を与えるために使えるような機械というものを、そしてまた一面では夢のようなものも金がかかってもつくっていきなさい、そういうふうにお願いをしたところでございます。
 今申し上げている農業機械のコストを削減するというのは、きのう参考人が全国からすばらしい方が五人お見えになりまして委員の皆さんと質疑をされていらっしゃいます中で、農機具のコストというものが非常に高くついて大変なんだ、こういうふうなことを述べていらっしゃいましたが、全国の農家の皆さんはそういうことを皆思っていらっしゃるんではないかと思うわけでございます。
 ですから、そういう意味で、メーカーがございまして、モデルチェンジやいろんな問題もあるんでしょうけれども、私が農水省にお願いしたいことは、農家の負担にならないような農機のコスト削減へ全力を挙げていただきたい、こういうことでございます。
 それで、もう一つの安全性のことも、トラクター一つをとりましても、安全フレームがない場合には未装着は死亡が五〇％も出ているんですね。時間の関係で細かいこと言えませんけれども、非常に全国的にはいろんな死傷者というものが出ていらっしゃるわけでございます。やはり高齢者の方が相次ぎ犠牲になるとか、狭い農道であるとか急坂の道であるとかいろいろの問題がございます。この農機具についての安全性というものは、これはもう全力を挙げてメーカーもやっていただかなくちゃいけませんけれども、農水省の指導の立場からもこれはきめ細かくきちっとしていただきたいと思うのでございます。
 この点について、農水大臣、私はもう局長からは一応政策的には聞いたから、農業機械の安全性の問題と農業機械のコストを下げる問題についての答弁を、簡単でいいですから。
我々これからの日本の農業を考えていく場合に、人手不足であるとか高齢化というような状況の中ではやはり機械化は避けて通れないということで今回法案の御審議もお願いしておるわけでございます。
 その中で研究開発ということは非常に重要なことでございますので、今回も大臣が基本方針というものを定めるわけでございますが、その中で今後の機械の研究開発もしっかりと位置づけまして計画的に研究開発を進めていきたい。それから、これは生研機構というところで研究開発をしておるわけですが、単にここが自分ひとりで研究開発を進めるのではなくて、民間の力もかりまして、例えば民間と共同で研究するとかいうようなこと、あるいは民間にも委託をしてやるとか、そういうような道もいろいろ考えていきたいというふうにまず思っております。
 それから、先ほどのもう一つの御質問の耕うんロボットに関してでございます。これは私も見させていただいたわけでございますが、地磁気の方位センサーを利用いたしましてプログラムに従って無人耕うん作業ができる段階でございますが、なかなか圃場が常に均平であるというふうな状態でもございませんので、どうしても未耕起の部分が残ってしまうとかそんなようなことで、まだほんの実験段階ということでございます。
 今後とも精度の向上を図って、一体全体自分が圃場のどこに位置しているかということ、自己位置の検国技術といいますかそういうような精度をもう少し高めるとか、あるいは作業がしてあるところとないところをしっかりと区別して走るというようなことができる技術、そんなところがこれからやらなきゃいけない分野だと思っております。
大臣これもわかりやすくいいますと、ガス臭いということでガス会社に通報しました。ガス会社の係の方が来て、ガス検知器を持ってガス検知をしました。そして、建物の外のところで漏れているので外のバルブを閉めました。そして、今おっしゃったように言ってガス会社の方が帰られた。ところが、不幸なことに、さっき長官もおっしゃったように、非常に厳冬でございます。約八十センチぐらいがからからに凍っているわけですね。そのバルブを閉めていったのですが、既に漏れておったガスが恐らくその凍土の下を通って建物の中へ滞留して、そしてとうとい命を落とされた。これは、今課長の報告のとおり、一応ガス会社のおやりになったことは、通常のマニュアルどおりまでおやりになったと思うのです。でも、それ以上の被害が今度起きたわけです。
 そこで、マニュアルにあっても今のようなことは起こり得ることですね。道路工事であるとか、凍土であるとか、いろいろなケースを専門の方がお集まりになって、この釧路のケースを本当に教訓として、再びこういう事故を起こさないような体制をどうぞ御検討いただきたい、こうお願いをいたしておきたいと思います。
 それから、これはガス協会が全国から応援に行ったのです。これはもう長官よく御承知のとおりだと思うのです。でもこれは、逆に中小の零細ガスにとっては非常に大変なんです。私が例えば応援に行くガス会社ですと、その人の給料とか旅費は出します。しかし、向こうに行ってのいろいろな宿泊であるとか食事は受け入れ側の釧路ガスが受け入れるわけです。弱小零細なガス会社にとっては、このことが相当な負担になっているのじゃないかな。人命救助の上に、またそれから一日も早い災害復旧のために、歯を食いしばってあの寒い中をどれほど苦労しておやりになったか、私は現地へ行ってしみじみと実感をしております。
 そういう中で、皆さん方の御努力は本当に評価をしつつ、ただ現実にああいう釧路ガスみたいな小さなところが困らないような基金の体制ですね。あのガス協会も東京ガスとかあるいは大阪ガスとか東北ガスとか、でっかいところがあるわけですから、ああいうところがしっかり基金の中心になって、何かあったらその基金でどこへでもみんなで行きましょう、そして地元のガス会社が全力で復旧に努力できるように応援しましょう、この体制があってしかるべしと考えるのでございますが、これは通産省に聞いた方がいいのか、国土庁長官が通産省を督励してやってくださるのか、まあ通産省に聞きましょうか。