ぜひ沿線といいますか北の方の住民の皆さんの意向を酌んでいただいて、北への延伸もよろしくお願いをしたいというふうに思います。
 最後の質問を申し上げたいと思います。
 首都圏におきます二十世紀最後の最大のプロジェクトというふうに言われておりました常磐新線の問題であります。この常磐新線、秋葉原から筑波学園都市までの六十キロメートルですか、この沿線の人は二〇〇〇年開通を大変待っていたわけなんですが、残念ながらその二〇〇〇年開通が実現をしないということで、二〇〇五年の開通だという、五年という長い期間先に延ばされるというか、大変失望もいたしているところであります。一体どうしてこういうふうな延長になったのか、では間違いなく二〇〇五年には完成するのか、そこのあたりを含めてひとつお願いしたいと思います。
南北線の進捗状況でございますが、今年の九月に四ツ谷−溜池が開業予定でございまして、現在、溜池と目黒の間についても鋭意工事中でございます。平成十一年度完成、開業という目標でございますが、それに向けて鋭意努力をしているところでございます。
 それから、浦和大門以北への延伸の問題でございますが、私ども、地元から大変強い要望があることは十分承知いたしております。これにつきましても、先ほどお答え申し上げましたとおり、今後新たな東京圏の鉄道整備計画をどうするか、ただいま勉強しているところでございます。運輸政策審議会でこの問題について審議がされる際には、この取り扱いをどうするか当然検討し、判断をしてまいりたい、このように思っております。
地域の住民の人たちが大変期待をいたしておりますので、ひとつよろしくお願いしたいというふうに思います。
 それから、もう一つお伺いいたします。
 これも新線の問題でありますけれども、高速鉄道東京七号線の問題でございます。
 この高速鉄道七号線というのは、地下鉄の南北線、それから埼玉の方に入りましては埼玉高速鉄道線という線でありまして、これを高速鉄道東京七号線というふうに呼んでいるようであります。これは南北線の方も着々と進んでいるようでありますし、また埼玉高速鉄道線の埼玉の部分についても既に着工し、工事も進んでおりまして、埼玉の方は二〇〇〇年には浦和大門まで開業というふうに聞いているところでございます。
 この南北線、そして埼玉高速鉄道線の進捗状況はどういうぐあいなのか、そして、この浦和大門から北に向けましての延伸については、どういうふうに運輸省の方は考えているのか、これについてお伺いをしたいというふうに思います。特に、浦和大門から北へ向けての延伸につきましては、自治体の岩槻市等、たくさんの北の方々がこの延伸を心待ちにいたしておりまして、強い住民の延伸要求もあるところでございます。ぜひそういう北に向けての延伸についてもお願いをしたいわけでありますけれども、これについてどういうことになっているのか、お伺いをしたいと思います。
内容というのは必ず時間も不可分の問題になりますし、その内容を講義する人の問題にもなっていくわけで、私、三点言ったんですけれども、やはりこれらの充実をおろそかにしてはならないと思うんです。というのは、今までいわば図書館係教諭がやっていたことと変わりがなかったら意味がないわけです。何をやっているんだろうということになるわけで、ぜひ充実方をお願いしたいと思います。
 一方で、学校図書館にかかわる人は、いわば学校の外からさまざまな形で自治体独自で置かれてきたところがたくさんあります。「学校図書館に人を置こう！ 全国の運動を語り合うつどい97」、これは岡山県の倉敷市でことし行われて、私も勉強のために行ってみたんです。この実行委員会が全国六百九十一市の公立小中学校図書館を対象に、昨年八月からことし一月にかけて図書館職員の実態調査を実施しています。回収率一〇〇％。公費、私費、正規、臨時を問わず、学校図書館の仕事をするために雇用されている、そういう人という意味で、職員がいるというのは二百十三市、全国の市の三一％だったそうです。その中身はさまざまで、正規の職員が一七・七％、臨時職員が三二％、嘱託職員が一八・八％、その他が二二・七％となっています。
 この三年間に大きな変化があるんですね。私も私の地元埼玉県を調べてみました。九十二市町村の中で職員を置いているのは十八市町村、約二割でした。市だけで見ますと、四十三市中十五市、三五％です。これは所沢市の例なんですけれども、一日四時間、週五日勤務の臨時の職員が中学校十五校全校に配置されています。司書補助員として採用されているんですが、その目覚ましい働きぶりで図書館が見違えるように整理され、私も見てきましたが、利用されるようになりました。子供たちは毎日あいている図書館に、休み時間と放課後、自由に出入りして本を借りていくわけです。それから、もちろん学校教育課程の中に図書館が大きな役割を発揮してきています。
 川越市の場合です。ここでは小学校は九人で十八校を巡回、それから中学校は十一人で二十二校を巡回している形で、一日五時間、週五日勤務の臨時の職員が配置されています。ほとんどが司書の資格を持っている方だそうです。募集をしますとそういう方たちがどんどん応募してきているんだそうです。物置同然、かぎのかかった時間の方が長かった図書館がよみがえった、こういうふうに言われて、子供たちの利用が非常にふえたそうです。教師も教育委員会も、こんなに効果があるとは思わなかった、こういうふうに喜んでいるそうです。
 岡山市などでは、一部ですが専門の司書が正規の職員として図書館に勤務しています。
 これらもろもろの例でも明らかなように、外から配置されてきた図書館の職員というのは実にさまざまです。でも自治体のこういう努力が学校図書館を活性化させてきたわけです。図書館の係教諭ではやりたくてもできなかった、そういう仕事をして図書館を活性化させてきた職員の存在意義、それから自治体の努力、これらを文部省はどのように評価なさいますか。