これは日本語の難しさにあるのですけれども、話し合いといいますと何かこう非公式のところで話し合いが行われるというイメージがありますね。ですから、私たちがもしそういう詰めをやるという段階になりますと、各党違うわけですから、これは委員会はもう周知をしているわけですから、理事会なりそういう正式なところでの協議というふうにみんなが一致しなければこれは話になりませんので、そういう言葉の持つニュアンス、響き、こういうものが大変問題になるのではないか、こう思っておりますので、そういう言葉の使い方についてこれからもひとつお願いしたいと思いますが、いかがでしょうか。
私の認識といいますか、答弁の中に、そういったふうにとられておることだろうと思いますけれども、私自身は御承知のとおり、全く知らないことがそういう形になったのだと思いまして、審議をというか、与野党間でこれは合意が得られるのかとか、そういった御質問が次々に出ておる段階でお話し合いをしていただいて、その結果が出ればそれを尊重するという趣旨で言っておるわけでありまして、何も与野党間からどういう形でお話をされているかということについては私はもちろん知りませんし、当然私の頭の中には、理事会がありますから理事会でいずれ話し合いをされるだろうし、また、その話し合い以外に解決する場所がありませんし、そしてあるいは、この国会の委員会の過程の中で質疑等を通じながら与野党間で話もあるだろうし、私どももどこの主張がどうだといったことも当然私たちの認識の中に入ってくることで、もし、そういうふうな話し合いが既に行われているというふうにとられる場合には、その認識は私自身も誤りでありますし、貝沼委員にも改めてそういった意趣ではないということを申し上げて答弁にかえさせていただきます。
ただいま議題になっております在外公館の名称及び位置並びに在外公館に勤務する外務公務員の給与に関する法律の一部を改正する法律案に関連をいたしまして、質問をいたしたいと思います。
 法案の内容それ自体については、私は特別質問申し上げるような点はございません。在ウィーンの国際機関日本政府代表部並びに在マーシャル日本川大使館及びミクロネシア日本国大使館を設置するとともに、これらの在外公館に勤務する外務公務員の在勤基本手当の基準額を定めるというようなことや、子女教育手当の問題あるいは住居手当の問題など、時宜に適した問題であるし、特に在ウィーンの国際機関日本政府代表部なんというのは、これはもうむしろ遅きに失したという感すらいたすわけでありまして、今回こういうものを設けるということは、大変国際化時代において遅きに失した感はあるけれども、極めて適切なことである、そのように思っております。私どももウィーンを諮れたことも何回かあるわけでありますが、もうウィーンの大使館、このような国際機関がたくさんあるものですから、応接にいとまなしというような状況を見ておった観点からしましても、大変結構なことであるというように思います。
 大臣がトイレに行かれたようでございますが、これはやむを得ません。
 私は、日本の外交問題で一番取り残された問題を前向この法律案がかかったときにもこれに関連して質問をしたわけであります。今、民社の塚田議員からもお話があったわけでありますが、朝鮮民主主義人民共和国、この関係というのがまことに対応がおくれて、むしろこれは日本の外交にとって恥ずべき部分ではないか、それは申し上げたわけでありますが、今回もその点について幾つかの質問をいたしたい、このように思っておるわけでございます。
 大正がお戻りになりましたから、質問をいたしたいと思うのですが、朝鮮民主主義人民共和国との外交関係をこれからどう進めるか、こういう点につきまして、ことしは総理大臣の施政方針演説の中にも、極めて短い言葉ではありましたけれども、「私は、朝鮮半島をめぐる動きを注視しつつ、日朝関係の改善に努力をいたします。」と明確に言っておられる。そしてまた、外務大臣の外交演説でも、朝鮮民主主義人民共和国との関係改善は朝鮮半島をめぐる国際政治の均衡に配慮しつつ進めたい、可及的速やかに日朝政府の接触が実現し、第十八富士山丸問題の解決が図られることを希望する、このように述べておられます。これは少なくとも昨年より、前の皆さんの態度からはかなり前進したといいますか、日本政府の態度がやはり朝鮮との関係に積極的に取り組もうという姿勢を示したものだというように考えておるわけでありまして、これはそれなりに評価したいと思うのです。
 ただ、平成元年一月二十日、社会党の招待した朝鮮労働党代表団がおいでになる直前に、「我が国の朝鮮半島政策について」という政府見解が発表されました。これをここに今持っているわけでありますが、「分断固定化という考えに与する意図は全くなく、南北間の話合いにより平和的統一が実現されることを希望している。」これは、私はそのような態度で間違いないだろう、こういうように思います。その後「南北夫々と周辺諸国をはじめとする国際社会との間に正常な接触・交流が維持されることは、むしろ南北対話にとり望ましい環境を醸成するのではないかと考えている。」ここで言っていることがまた非常に後退したような感じを抱くわけです。「正常な接触・交流」、これだけなんですね。もう一歩この点を関係の正常化とか、これは南北の分断固定化ということにつながりかねない面はありますけれども、そういうものはそういうものとして確認をしておきながら、とりあえず国と国との関係正常化ということを樹立するのだという、そこまでやはり私は言ってほしい、そういう考えをもう示すべき段階にことしは来たのではないか。
 平成元年、昭和も改まった今日において、昭和にはいろいろな思い出、それは不幸な思い出も、侵略戦争と言われるそういう不幸な時代もあったわけですけれども、ことし天皇崩御に伴って平成元年を迎えたこの歴史的な平成元年において、昭和とは全く違った新しい日本の平成外交、平和外交がやはり着実に前進するものにしなければならないときだ。そんなことも、これは私の個人的な見解も感触も含めまして、その辺のところをひとつ外務大臣、いかようにお考えになっておられるのか、まずその辺をお聞きしたいと思います。