全国的には、在来線、ＪＲの場合は三三％、まだまだ単線の部分が非常に多いというわけですね。やはりこれは、国鉄からＪＲ、民営化されたということで、それぞれのＪＲの経営判断ということでそういう状況になっているのでしょうが、それでも複線化の要望は全国的に多いのじゃないか、必要性から加味されて。
 そういった中で、この複線化率は近年どのように推移してきているか、ちょっとそこのところをお聞かせください。
先生のお尋ねの、全国の在来線の複線化の状況でございます。
 まず、ＪＲの在来線でございますが、ＪＲの在来線は、営業キロが全国で約一万八千キロございます。そのうち複線化された路線が約六千キロでございまして、複線化率が約三三％になっております。それから民鉄線、ＪＲではございません、私鉄の線でございますが、民鉄線につきましては、営業キロが約七千キロございます。そのうち複線化されております路線は約三千キロでございまして、複線化率が約四三％になっております。
 それで、ＪＲ、民鉄線合わせますと営業キロが約二万五千キロになるわけでございますが、そのうち複線化された路線は約九千キロということでございます。複線化率が約三六％になってございます。
 なお、ちなみにＪＲ九州について数字を御説明させていただきますと、営業キロが約二千百キロございますが、そのうち複線化されております路線が約四百八十キロでございまして、複線化の割合は約二三％になっております。
横光克彦でございます。よろしくお願いいたします。
 現在、国内の交通ネットワークの中で大きなウエートを占めているのはやはり鉄道であろうと思うわけです。そういった意味で、ＪＲの在来線が、国土の均衡ある発展と地域の住民の活性化のために大きな役割を果たしてきていると思うわけです。しかし、現在、非常に車社会になってきた。各地域の住民の足が、非常に車にウエートが置かれつつあります。しかし、環境問題やさらにエネルギー等の問題で規制が強められつつありますし、これからさらにそういった可能性があるのではなかろうか。
 そういったことを考えますと、これらの課題に対応し得るすぐれた交通手段としては、やはり鉄道の利用をさらに促進していく必要があるのじゃなかろうか、このように思っております。
 そういった意味で、鉄道利用の促進を国としては非常に積極的に、整備新幹線や、今お話ございましたように、リニアモーターカーやいろいろなことで進められているわけでございますが、それは大きな形での都市と都市との交通手段あるいは長距離的な交通手段、そういったグローバル的な考えでもって進められていると私は受け取っております。そういった意味では、本当に地域の住民の利用促進のためにはどのようなことが考えられるかといいますと、やはり複線化の問題になってしまうのではないかと私は思うわけです。複線化というものがある程度進みますと、地域の住民にとっては非常に利用価値が高くなるし、利益性あるいは便利性というものもさらに促進されていく。
 そういうわけで、きょうはちょっと複線化の問題についてお伺いしようと思っております。
 まず、全国の在来線における単線と複線の比率、これは今どのような状況になっているのでしょうか。
私は、いろいろな意味で今度の予算もよりよき改善をすべきであろうというふうに思っておりますし、与野党というよりも、野党の諸君ともできるだけやはり努力をいたしまして、具体的ないい改善がなされるような努力はぜひしていきたいものだというふうに思っております。
 最後に一つだけ、これは厚生大臣にお伺いいたします。
 時間がございませんから簡単に申しますけれども、一つは介護保険の問題でございます。
 一昨年の夏、当時菅さんが厚生大臣でしたか、非常に難航いたしまして、これは与党でやらなくちゃならぬということで、一夏返上いたしまして、全国各ブロック、与党の政調会長三人走り回りまして説得をした記憶がございます。何とかスタートさせたいと思います。そういう中でも、多くの人々の切なる切実な声を私どもは肌身にしみて伺いました。いきなり完全なことにはいかぬかもしらぬ、しかし、何かやはりスタートをして改善を積み上げていく、多くの人の声を本当に伺いました。
 率直に申しまして、これはなんですが、私個人もそうでございまして、最愛の妻が七年間意識がない状態で倒れておりまして、もうみとりながら仕事をさせていただいております。個人のつらいことを申し上げようとは思いません。病院に行って、いろいろな人と、しょっちゅう参りますから、伺います。隣のベッドの人が、若い御主人が事故で意識を失いました。若い奥さんがベッドのそばでしくしく夜になると泣いております。奥さん、病人のそばで泣いたり悲しんでちゃだめですよ、意識が戻るように、元気になるにはどうしたらいいか、家族の言葉がいいというので、小学校の小さな子供の歌のテープを聞かせましょうというようなことをいたしましたが、本当に、これは社会が、そういう方々に光を当てるように努力をするのが政治家の使命だ、私はいつもそう思います。
 そういう意味で申しますと、厚生省、真剣な努力をされておることはよくわかっております。しかし、さらなる次々と努力を重ねる真剣さを持っていただきたい。例えば、ゴールドプランの完成その他がございますけれども、次のスーパーゴールドプランの提案をするとかいうぐらいの迫力を持っておやりいただきたい。
 年金の問題も同じでございます。次の世代の人がコップの半分水もなくなると困りますから、次の世代の人が、おれたちも、こういう制度になって将来があるんだ、明るくなるんだという形にしなければならぬ。そのためには、財政構造も、あるいは五年前の国会決議、附帯決議がございますから、そういうようなことも勇断を持ってやるというのが、今求められている日本の社会ではないだろうか。
 時間になって恐縮でございますが、御答弁いただきまして、質問を終わりたいと思います。