先般開かれた科学技術会議、ここでヒアリングが行われて、長官、参加されておられたかどうか知りませんけれども、そこで日本私立大学連合会の会長さんが指摘されている点なんですが、これは当委員会で行いました基本法の附帯決議の問題に言及して、独創的、基礎的研究の抜本的な強化についての大学へのあり方の問題についての意見が発表されました。
 簡単に申し上げますと、日本の公的財政支出がＧＤＰ比〇・六％で、アメリカ、イギリス、西ドイツの二分の一、しかも日本の高等教育の八割を占める私大への公費支出が一二％で、国立系経常経費の八八％に比して七対一という状況になっているというふうな意見が述べられております。
 これは、各省庁から出されている白書を全部きれいに読んだわけではありませんけれども、いろいろとつまんで読んでみますと、公的研究部門の拡充という問題がほとんどの白書で強調されているんです。これは事実です。
 ところが、それについていろいろ実態を聞いてみますと、例えば文部省の管轄関係でいいますと、東大なんかでは柏キャンパスへの移転の計画等があります。教員の定数はふえないで本郷や駒場などとの兼職で賄うと。大学院生だけがふえて、本郷などへの往復の負担をあわせるとさらに研究条件が悪化するんではないかというふうに研究者の方々が大変心配されておるという状況があります。
 また、厚生省の定員の削減を含む七つの研究機関の再編が職員との間で十分に話し合いがなされないまま進められようという状況が今起こっております。この問題について現場でのいろいろなお話を聞いてみますと、現場では、研究の継続は一体どうなるんだ、こんなふうな形にされてはと。さらには、我々の働く場所はどうなるんだという非常な不安と、何といいますか不信を持っておられるという状態があるのも事実であります。
 こういうような問題については、科学技術政策の方向性を決めるという立場にある科技庁として、こういうような研究機関のそれぞれの各省庁における実態を十分に把握して、そういう問題点をやはり改善していくように積極的に努力をしていただく必要があるのではないかというふうに思っているわけです。
 現場の研究者がこういうような声を上げざるを得ないのは問題だと私は思いましたが、科技庁の長官としてというお立場もおありでしょうが、科学技術政策の樹立に関する科学技術会議の議員でもございますので、そういう見地からもあわせて長官のお考えをお聞かせいただきたいと思います。
ただいま研究補助員についての御質問ございました。日本全体につきまして、今委員御指摘のとおり、諸外国と比較いたしますと確かに研究者一人当たりの研究開発支援者数、非常に低い水準でございます。
 数字を申し上げますと、我が国の研究補助員、これは研究開発の支援者でございますが、自然科学系のみをとった場合に、一九九五年に二十七万人という数字になっております。さらにこれを研究者一人当たりの支援者数で比較をしてみますと、我が国の場合には〇・四四人、自然科学系のみでは〇・四七人ということで、ドイツ、フランス、イギリスというような各国の数字を大きく下回っているのが現状でございます。
 これは総務庁の統計による数字でございまして、この場合の研究支援者といいますのは、研究補助者、技能者、事務補助者等を合計したものでございます。
これは長官も聞いてもらいたいのですが、私はきょうの新聞の朝刊を見てぞっとしたのです。これは部長もよく見ていただきたいと思うのですが、熊本県が水俣湾からとれた魚を猫に与えて水俣病が発症するかどうかということを、いわゆる猫実験をやっている。これはまさに秘密でやっておられて、まだ公表されてないのですが、ある新聞がそれを出しておるわけでございます。
 猫実験といいますと、これは大臣御存じか知りませんが、昭和三十一年が水俣病の公式発見、その後あそこの水俣のチッソの附属病院の細川博士が猫を持ってきて、これは水俣の猫はだめですから、天草とか山の中の人吉とかから猫を持ってきて、それに排水をかけた食べ物を食わせる、それから魚をとってきて食わせる、そして猫が水俣病になって狂い死にする、そういう実験をされているんですよ。これは熊本県に報告されている。厚生省にも報告されている。それを握りつぶして公表していない。
 水俣病は、原因を水銀だというのを発見するまでに九年かかったんです。そして、毒を流している、水銀を流している排水をとめるのに十二年かかったんです。それを初めにとめておったら、この猫実験があったころとめておったら、こんなに水俣病が悲惨にならなかったのです。十二年間ですよ。原因を隠し続けたのが九年間で、水銀を流し続けたのが十二年です。それを思い起こして、この猫実験をやっているということを何で秘密でやらなければならぬのかというのが第一の問題。
 第二の問題は、この記事によりますと、これは国の補助事業だそうですよ。六百万くらいかでやって、国が三百万くらい補助している事業ですから、国も知っておらなければならぬ問題です。これは平成元年の七月から去年の九月まで、公害医療研究事業として日本公衆衛生協会に依頼してやっている。筑波大学の藤木先生なんかが中心になってやっている、こういうことでございます。
 これはどうやったかといいますと、猫を五匹ずつくらいで四群に分けて、この猫に暫定規制値の〇・四ｐｐｍ以下を含有している、ガラカブと向こうでは言うんですが、その魚を食わせる、ある一群には〇・四ｐｐｍ前後を食べさせる、もう一群には〇・四ｐｐｍを超えたやつを食わせる、そして、それを食わせておいて実験して、それを解剖して内臓を調べていく、これは内臓に無機水銀が非常に蓄積されておることがわかったと書いてあるわけでございます。
 問題は、これは熊本県ですが、何でこんなのを秘密でやったのかということと、何の目的でこの調査をやったかということ、それから、これはいつ公表するのか、この点についてお聞きしておきたいと思います。