お答えいたします。
 二十一世紀に向けて我が国が今後とも国際社会の中で安定した発展を続けていく、このためには交流の基盤施設、これは国際ハブ空港の整備を考えなければならない、このように考えております。そのような観点から、やはりこの整備には時期を失することなく取り組まなければならない、このように考えております。
 さらには、昨年八月末に、航空審議会からの答申の中で中間取りまとめ、いわゆる第七次空港整備五カ年計画の中間取りまとめがなされたわけでありまして、その中でも指摘をいただいておりますが、国際ハブ空港として整備を最優先課題にする、いわゆる新東京国際空港の平行滑走路の整備、あるいは関西国際空港の二期事業の推進、あわせて中部新空港、これらの問題について進めるということが、これからの我が国の国際空港、ハブ空港としてのいろいろ難しい問題もございますけれども、当面はそれを進めていくということが一番大切なことではなかろうか、このように考えております。
私、久保でございますけれども、今回提案されております三法のうち、関西国際空港に関することを中心に何点かお尋ねをさしていただきたいと思います。
 まず、冒頭ちょっと運輸大臣にお尋ねをしたいんですが、我が国は島国で、よその国と何かやるとすれば空港を使うしか方法はないわけで、そんな観点から、国際空港というのは我が国にとっては本当に重要なものだろうと思っています。今回、昨年の夏に中間報告がまとめられました七空整の中でも「国際ハブ空港は、我が国をめぐる国際航空需要を中心的に受けもつ機能と、併せてグローバルな空の結節点としての機能を有するものである。」、このような記述がなされておるわけでございますけれども、この国際空港というものについて、社会的な側面あるいは政治的な側面さらにはまた経済的な側面等々、多々考えられますけれども、運輸大臣としてこの国際空港について今後どのように取り組み、どのような観点からどのぐらいの配置をするというか、そういったことについての基本的なお考えをお聞かせいただければと思います。
以上で小坂憲次君の質疑は終了しました。
 本会議散会後直ちに再開することとし、この際、休憩いたします。
    午前十一時三十二分休憩
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    午後一時二十一分開議
大変各般にわたっていろいろの御意見の開陳をいただきました。大変難しい行政でございます。国民の皆さん方の御理解と、そしてさらに、先ほど来お話しのとおり、国際化に対応する体制というものをつくらなければならない。もろもろの障害、条件があるわけでありまして、ぜひ今委員御指摘のようなお話を実現してまいりたい、さらには、ぜひ御協力をいただきましてそれを全うしてまいりたい、こんなように考えておりますので、どうぞひとつよろしくお願いを申し上げます。
ということは、日本の航空会社も競争力が増すということにつながるのでしょうかね。そうだということでうなずいていらっしゃいますから、それで答えにさせていただきましょう。
 残り一分ということでございます。
 大臣、今回かなり全般的な議論をさせていただきました。最後に大臣にお願いでございます。
 私、正直言って、本当に先輩として尊敬を申し上げている大臣でございます。政治家としても大変広い見識をお持ちだし、決断力をお持ちでありますので、今の大臣の任期中に、この今の航空の抱える大きな問題にぜひとも大臣としての視点を加えてもう一度見直しをして、そして新たな方向を定めて指導していただきたい。
 そういう意味で最後に一言、頑張るの一言でも結構ですので、御意見をお聞かせいただきたいと思います。
今回の制度改正によりまして、民間事業者の能力や外国の証明の活用によりまして、国の実施する航空機とか予備品の検査を省略する範囲を拡大していくことになります。このため、航空機の使用者にとりましては国の検査に要する費用とか期間が削減されることになりまして、航空会社にとってもこうした面でコスト削減の効果があると考えております。
今おっしゃったような視点に立ってどんどん進めていただきたいと思います。
 今回の航空法の一部改正によりまして、航空会社のコスト軽減が図られていると思うのですね。これについて、その効果というのはどういうところにあるのでしょうかね、この改正の効果。
電力の供給側から見た場合の熱効率の改善でございますが、化石燃料を使用する火力発電所は絶えず熱効率の向上を最優先に技術開発を進めてまいりました。既に現状の火力発電所は熱効率が四〇％ぐらいで頭打ちになっているわけでございますが、さらに熱効率を向上させる技術といたしまして、従来の蒸気タービンとガスタービンを組み合わせましたコンバインドサイクル発電方式の導入というのを昭和六十年ごろから進めてきております。このコンバインドサイクル発電と申しますのは、熱の多段階利用によりまして熱効率が四三％程度となっているわけでございます。さらには、千三百度Ｃぐらいまでの高い温度のガスタービンを使用することによりまして熱効率が四七％以上期待される高効率コンバインドサイクル方式というのを九〇年代半ばには導入、実用化できる計画になっております。
 一方、古く経年化が進んでいる火力発電設備でございますが、これはＩＥＡの国際的申し合わせで新規電源立地は制約されているわけでございますが、既設火力の有効活用というのを図っていくことが今後の課題となっているわけでございまして、このために既設火力設備の活用を検討する場合、最新の技術を駆使しまして熱効率の向上と出力の増強が同時に得られる方策ということで、既設設備を最大限有効に使用すると同時に、ガスタービンを追設してコンバインドサイクル化するといったような技術の適用といったようなものに取り組んでおります。
 そのほか、既設設備の更新、容量拡大ということでは、これは水力の更新による容量アップとか、それから燃料転換、石油からＬＮＧとか石炭に燃料を転換しての容量アップというようなものも実施いたしております。それから蓄熱技術の開発でございます。これは長い目では先ほどＮＥＤＯの岩崎参考人からもいろいろお話があったわけでございますが、都市部における熱需要に対応するためには、ヒートポンプによる排気ガスとか地下鉄の排熱あるいは河川水などの未利用エネルギーの利用技術と、それから燃料電池を中心といたしました熱電併給システムの開発、普及といったようなものを進めようとしております。
 需要面におきます省エネルギー対策といたしましては、電気自動車だとかスーパーヒートポンプなどのエネルギー有効利用機器システムの開発、普及というものを進めまして、国全体の省エネルギー対策に貢献していきたい、このように努力している次第でございます。