それは早まったのですか。決まっておったのを書いただけでしょう。これは大蔵省のテクニックじゃないですか。何も出さないわけにいかぬから、決まっておるものをちょっと早めてという形で書いただけじゃないですか。
お答えいたします。
 阪神高速道路公団につきましては、このような形で機能の合理化を進めていくということを書きますと同時に、なお兵庫県南部地震に伴う被害の早期復旧を図るということは最終報告の中にもきちっとございます。したがいまして、復旧はきちっとやる、同時に、やるべきスリム化についてはやるというのが最終報告でございますので、これはもう、あの大震災を踏まえての最終報告ということで御理解を賜りたいと思います。
 なお、大蔵省関係で、日本たばこ産業株式会社の塩専売にかかわる問題でございますが、御指摘のような点もございます。したがいまして、早急にたばこ事業等審議会に付議いたしまして、審議会の御議論もいただきまして、この専売制については廃止をするという方向を必ず実現するということで御理解を賜りたいと存じます。
私は無理があると申し上げておるのです。これは官僚の皆さん方の作文にすぎない。道路公団なんかは建設費の節減と書いてある、しかし、本当に節減になるか。この阪神大震災のことを考えたら、節減なんかできず逆にお金が要るんだろうと思うんですね。そういう無理なことまで、できないことを平気で書いた作文じゃないか。二月十日、二月十日とおっしゃるけれども、阪神大震災は一月十七日です、起こったのが。だからその間、文章の書き方もあるだろう、本当にできるかどうか考えてお出しになればいいのに、どうせ作文だからということでお出しになっただけじゃないか、このように申し上げているところでございます。
 もう一つ、気になる最終報告がございます。一つは塩のことであります。塩の専売制を民営化する、こう書いてあります。あとはたばこ審議会等の結論を待ってと、こういう書き方になっております。しかし、既に塩の事業のあり方については、中間答申等を含めて、自由化の方向、これは打ち出されているんだと私どもは理解をいたしております。
 塩産業にお取り組みの皆さん方の自立、これをどういうふうにしていくか。大変低価格でやっておりますから、なかなか自立というのも大変だ。そこのところは今、審議会あるいはＪＴあるいは業界の皆さんとの話し合いで行われておる。それをわざわざ自由化と、この行革の一つの目玉のようにお出しになっておるけれども、本来決まっておったことを出しただけじゃないか、このように思いますが、いかがですか。
私は自由民主党の小山でございます。新進党にも小山先生がいらっしゃいますが、あちらの方は小山峰男先生、私は小山孝雄でございます。以後、どうぞよろしくお見知りおきのほどお願い申し上げる次第でございます。
 大臣、私は三年前、大臣が今執務をしておられる十六階の大臣室の隣の大臣秘書官室に、短い期間でありましたけれども、八カ月座らせていただきまして、労働行政の一端をかいま見させていただき、そしてまた実地に労働行政の何たるかを勉強する貴重な機会をちょうだいしたところでございます。
 それまで私は、国の行政の一番大事なものとして外交、防衛、教育、この三本柱と思っておりましたが、そうした経験を経まして、これにぜひ労働の仕事を挙げなきゃいけないと。なぜかなれば、労働というのは全国民がかかわることであり、そして働く人々の健康と安全を守るという点において本当にこれは大事な仕事だということをかいま見させていただいて、そう思うようになった次第であります。
 私はこの七月に当選させてもらった者でございますけれども、当選後、初めて党から連絡が来ましたのが委員会はどこに所属するか、こういうことでございました。私は迷うことなく労働委員会に所属させてほしいという要望を申し上げまして、今日ここに至っておるわけでございますが、言うなれば私は労働委員の志願兵でございます。本当に労働行政の大切さというものを身にしみて感じておる者の一人として、これから何点かについて質問をさせていただきたいと思います。
 特に、労働行政の皆さんと大変身近に接していろんなことを学ばせていただいている八カ月の間で非常に感銘深く拝見しましたのは、一つは、基準行政の中において、働く人々の安全と健康を守るという施策が本当にきめ細かに、もうこれ以上考えられないじゃないかというぐらいきめ細かないろんな施策が施されているということ、そしてまた仕事をつくる、雇用政策もこれまた非常にきめ細かに行われているということも実地に見させていただいたところでございます。
 私は、選挙区が比例区でございますので、全国各地を一年数カ月にわたってめぐり歩きました。走行距離にして二十六万キロになったそうでございますので、地球を六回ぐるぐると回ったことになるわけであります。そしてまた、千五百の集会をこなし、五十万を超す人々と直接お会いをし、お話を伺い、その生活の実態を見、仕事の現場に足を踏み込んで、いろいろな御意見をちょうだいして、その実態を本当につぶさに見てまいりました。
 そうした中で、本当に心を痛めたのは、平成大不況と言われるこの時代、その中にあってリストラにあえぐ中高年齢層の皆さんの実態、さらにまた人生のスタート台に立っている若い人たちが、自分の能力に合った適切な、あるいは自分の希望にかなった仕事がなかなか見つからない。現実には十四、五万の就職浪人の学生がいるわけでございまして、かつてのあのバブル景気全盛時代の、労働市場が売り手市場であったあの時代が本当にうそのような第一線における現状でございました。
 そうした状況も長く続いているわけでございますけれども、私の一番新しい記憶では、二百十数万の失業者が既に出ているというこの実態、大臣、この現状についてどのように受けとめておられるか、お考えをまずお聞かせいただきたいと思います。