これも大臣から、現行の学校教育制度を含めて、本当に日本のすぐれた能力を生かすために教育制度についてみんなで考えようじゃないかと呼びかければ、それはもうさまざまな知恵が集まるだろう。いままでは現行制度というものをとにかく前提にして、この中でどうするかということだけを考えていた。そういうものを超えてもいいから、少し思い切ってとにかくいま日本の学校教育制度についてみんなで知恵を持ち寄ろうじゃないか、そういうぐらいのお気持ちを大臣に持ってほしいと思うのです。私は多少ひっかかりましたが、いま大臣のお話の中にちらっと、こういう財政状況もありと。現実的にはそうなのかもわかりませんが、余り財政状況ばかりで教育を論ずるわけにもいきますまい。多少ひっかかりましたが、しかしわざとそこでひっかかっておいて、次の質問に行きたいと思うのです。
 幼児教育について少しお伺いをしたいと思うのです。
 「三つ子の魂百まで」あるいは「氏より育ち」、こう言うのですから、もうオギャアと生まれたときから子供の教育というものは始まるのでしょう。文部省が子供の教育で責任を負うのは何歳からですか。
仰せのとおりでございます。現行の制度についていろいろな御批判、御不満、御意見の出ていることは承知しておりますけれども、そして具体的な改革の提案もたくさんあると存じますが、しからばどうやればいいかということについては今日なお広範なコンセンサスがあるわけでもないような現状のようでございまして、いずれにせよ大変むずかしい問題であり、したがって慎重に対処するほかない、こう考えております。
いまの大臣の御答弁を私流にこういうふうに解釈したいと思うのです。現行の制度というものを固定してその中でいろいろ議論するということよりも、もう少し幅を広げて、その制度についてもいろんなところでいろんな議論をまずはしてほしい、一遍に制度改革とはいかないけれども、現行制度の中でごちょごちょやるのじゃなくて、場合によればそういう枠を超えてでも学校教育制度について議論があっていいじゃないか、そしてそういうものの中にいいものがあればやっていけばいいじゃないか、そういうふうに理解をしたいと思いますが、よろしゅうございますか。
現行の制度に固執をいたしまして、何でもかんでも鋳型の中にはめ込まなければいけないというような考えは毛頭持っておりません。ただ、ただいまお言葉に出ておりまする中高一貫校をつくるといたしましても、設置者が異なっておりまするから行政の面に問題が出てくるでございましょう。やる気になれば解決できるはずだ、こうも言えるかと思いますが、実際問題として突き当たる一つの問題点でございましょうし、なかんずく今日のような状況下では財政に与える影響ということも考えないわけにいかない。
 そこで、ただいまの御論旨は十分わかるわけでございますが、この時点で一挙に学制の改革に手をつけるということが果たして適切であるかという点につきましてはやはりちゅうちょせざるを得ない気持ちがございます。ただ、言うまでもなく大事な問題でございますから、常時研究を怠ってはならないと存じまするし、現在中教審に教育のあり方について御審議を煩わしておるわけでございますが、これに関連をして学制の問題についてもいろいろの御論議が行われるのではないかと予想をいたしておるわけでございます。さような御論議が出てまいりました場合にはこれをも貴重な参考といたしましてさらに研究していきたい、こう考えております。
局長、ずいぶん長く続いたのだからやむを得ないと思いますけれども、現行の制度にこだわり過ぎているのじゃないでしょうか。現行の制度に人間を当てはめるのではなくて、やはり人間の発達とかいうものに制度を合わせていくというふうにしないと、いまの制度に人間をみんなはめ込んでいくという発想では少し無理があるのじゃないだろうかというふうに私は思うのですね。医学的に見てもいまの六・三・三の三・三というところにちょうど人間の発達段階、心身ともに発達段階がひっかかる。しかもそこに何回目かの試験地獄みたいなものが来ちゃって、それが非常に問題を起こしていると医学的な見地からおっしゃる方もおられます。現行の制度というものがコンクリートでかたくなでもう壊しがたいものだというふうに考えないで、もっとうんと柔軟に考えるという必要があるのですよ。私はそう思いますね。
 だから、たとえば制度の中でも確かに落ちこぼれの方々に対する手当てというのも重要だと思うけれども、伸びていく能力を持った人間がより伸びられる、そういう制度だって必要じゃないですか。飛び級というのですか、そういう制度なんかももっと思い切ってとっていくとか、もうちょっと学校制度について柔軟に考える。かたくなにいままでの制度の中に人間をはめていって能力を押し殺していくというやり方は得じゃない。まあ損得というのは変な言い方ですけれども、必ずしもいいとは限らない。もっと柔軟に教育制度について考えていく。より高い能力を持つ人間は思い切って自分で行けるようにしてあげるとか、それからついていけない人たちもどういうふうに救いながら連れていくかということを考えていく時期じゃないでしようか。もっと自由濶達に制度についても考えてみる。大臣、いかがですか。
実を申しますと、御質問の点は、正確なお答えが大変むずかしい点でございまして、人口増加等につきましては、一種のプロジェクションと申しますか、そういったことで、ある程度の姿はわかるわけでございますけれども、生産等につきましては、余りにも多くの不確定要素があるという事情もございまして、なかなか自信を持ってこういった需給バランスがどうなるといった点をお答えするのは大変むずかしいわけでございますが、当然のことながら先生御指摘の点は大変に重要な問題でございまして、各方面でいろいろな調査研究等は行われております。
 そこで、たまたま一例でございますけれども、ＦＡＯ、国連の食糧農業機関が昨年発表いたしました「二〇〇〇年の農業」と題する報告書がございますが、これによりますと、開発途上国九十カ国を対象に、一九八〇年から二〇〇〇年までの人口増加率を年二・四％、一日当たりのカロリー摂取量の増加率を年〇・七％、食糧の増産率について楽観的な見方として、年三・八％。これを前提といたします場合、栄養不良の人口が、一九七五年には四億三千五百万人というふうに推定されておりますけれども、二〇〇〇年にはむしろ二億四千万人に減少するというふうに見込まれるわけでございます。この年率の計算、先ほど楽観的な見方として三・八％と申し上げましたが、これを現状の年率二・八％を前提にいたしますと、二〇〇〇年の栄養不良人口は五億九千万人になるというふうに見込まれているわけであります。
 なお、その中間にあります一九九〇年におきまして、食糧援助の必要量は、楽観的な見方の場合が千二百万トン、現状の傾向が続く場合は二千六百万トンになるというふうに見られております。これは、これが最も権威のある、あるいは確定的な見通しだということでは必ずしもございませんけれども、一例として御説明申し上げました。