検討課題に入っているわけでございまして、内々勉強をしておるわけでございます。そういう小口預貯金金利の弾力化、自由化を行う前にいろんな手当て、環境整備をしなければいかぬわけでございますから、今そこに着手をしておるということでございます。
外務大臣がメキシコにおいでになって、そしてお見舞いをし、現地も視察をされて、大変精力的な行動をされたことは私も評価いたしたいと思います。その際、五千万ドルの商品借款の約束もしてこられたわけでありますが、この商品借款というのはいわゆるアンタイドであって、その国が何にお使いになろうとこれは自由だという、いわゆるひもつきでない援助資金になるわけですが、せっかく日本がなかなか厳しい援助の枠の中から五千万ドルという相当の金額をお出しになるんですから、しかもメキシコの場合には通信関係が大変破壊をされて、必ずしもまだ完全に戻っていない、そういったような状況で、まず通信、情報がこういう大災害のときには一番大きな役割を果たす。それが機能しないと非常に不安とそして混乱が起こってくるわけであります。
 私、メキシコに参るときにも、一体どういう状況なのかということを現地の人に聞いて、いや、もう普通の市民生活で何の変化もありませんよと。しかし、行ってみますと非常に旅行者が少ない。観光で大変稼いでいる国でありますが、観光客が大変減ってしまって、ホテルはがらがらだ、あるいはまた航空機も便を減らしてしまうと、そういったようなことで、メキシコは大きな借金国であって、観光で少しでも外貨を稼ぎたいところが稼げないでますます困難な状態になってきている。これなんかは、まあ通信の機能が充分にまだ回復していないということもありましょうし、あるいはまたそういう情報の伝達が十分でない。こういうようなことはやはり大事なことでありますので、私は商品借款、アンタイドであるけれども、恐らくもうそのような姿になっているとは思いますが、日本の進んだ通信技術、機材、人材、これをやはり活用してもらうようにしていくことが大事であると。そういうようなことで、私はメキシコ政府のバルトレト内務大臣あるいは外務次官等にもそのような要請をあえていたしたわけであります。一種のルールから外れたことかもしれないけれども、それくらいのことが話し合えるような間柄でなければ真の親善友好外交というのはできないわけであります。政府でありませんから、私は国会議員として自由な話をした。そういう中において、五千万ドルの有効な活用については、日本の技術、機材、人材を活用してもらいたいという要請をいたしたわけでありますが、このことについては政府でも十分に心においてやっていただきたい。ここでそれをやるということを答弁をしていただく必要はございません、またできないでしょうから。このことを申し上げておきたいと思います。
 さて、調査団の報告は極めて簡潔過ぎちゃってよくわからないのでありますが、ここで、大変お忙しい中、わざわざ参考人として日本の地球物理学の最大の権威者でございます竹内均先生においでをいただきました。本当にお忙しい中をおいでいただきましたことを、まず私からも感謝申し上げたいと思います。
 そこで私は、地震国日本と言われたり、火山国日本と言われたり、それだけにそれなりの学術的な研究あるいは予知、対策等は相当進んできて、そういう意味においては地震と火山の先進国かもしれません。地震、雷、火事、おやじと怖いものの代表でございますが、地震があれば火事まできますから、そういう意味では地震、雷、火事と。今度の火山でも、大雨が降ったというようなことになりますと、地震、雷、火事と三つが重なっているようなことで、大変怖いものの象徴が三つとも一時に現象として起こると。こういうようなことで、地震というものあるいは火山というもの、これについて学問的な立場から先生から御所見を伺いたいと思いますが、実は私、先生がやっておられるこの「ニュートン」という、これは発刊以来私は期待を持って継続して読者になっております。やがて六年になろうというすばらしい科学雑誌でございます。これの九月号でございますが、これに「地震その発生のメカニズムを探る」というすばらしい記事が載っているわけでございます。これはメキシコの地震を予想して編さんされたんじゃないと思いますけれども、これが出た号の月にメキシコの大地震が起こっているわけです。日本の場合には東海大地震とかいろいろなことが言われておるわけでございますが、これによりましても、「それはある日突然やってくる。しかしけっして〝突然〟おこるわけではない。地球内部にたくわえられたひずみのエネルギーが岩石を破壊し、地層をくいちがわせる。」と、いわゆるプレートテクトニクスという考え方が最近の学説の基本になっていると。それに基づいて先生がすばらしい、私どもにも半分ぐらいはわかる、しかし大変よくわかる記事を出していただいております。
 それでまた、これによりますと、日本列島の周辺でもマグニチュード八以上の地震がここ百年くらいの間に五カ所あるという図面が出ております。マグニチュード八以上が五カ所でありますが、例えば三陸の地震、これは大津波を伴ったものでありますが、これが一九三三年であってマグニチュード八・三、それから東南海地震、一九四四年、マグニチュード八、こういったようなものがあります。そして関東大地震、これは一九二三年でありますが、これがマグニチュード七八と、このような大きなマグニチュードの地震が多発をいたしております。さらに六以上、六・五以上のものを数えると八十幾つになってしまうわけであります。
 このように日本列島の周辺には大きな過去の地震が起こっておりまするし、こういったようなことで私は、なぜこのような地震が日本の周辺で起こるのか、世界的にはどういうことになっているのか、これについてまず先生から私どもにお教えをいただき、そしてまた地震のほかに火山の問題もございます。さらに学問的に見てもこれは予知をしていかなければなかなかうまくいかない。コロンビアの火山の爆発の場合にも相当予知できた、そしてすべきであったのではないかということも伝えられておりますが、それがおくれていたというようなことも災害を大きくした原因ではなかったかと思うわけでございますので、この辺につきまして先生からお話をお聞かせいただきたいと思います。