長官に早速お尋ねしたいのですけれども、我が国は資源小国でございまして、海外との貿易によって立っているということが立国の要件として大変大事だと思います。そのためには、やはりどうしても世界の平和ということが維持されていなければいけないという、これはもう当然でございます。
 私どもは平和のために最大の努力を払っているわけでございますけれども、平和裏の貿易とはいいながらも、やはり国際間の競争はなかなか激しいものがございまして、その貿易を支えている一つの大きな力の中に、我が国の科学技術の進展というものは、これは見逃すことのできない大事な面であろうと思うわけですね。こういう非常に資源の乏しい国がそうやって世界の中で、国際社会の中で大きな力を持ち、また貢献ができるということを考えますと、これからもまた科学技術の進展ということがないがしろにされてはならない、こう思うわけです。
 ところが、この科学技術の面においても、貿易と同じようにやはり国際間の摩擦ということが相当言われておりますし、何かとまた日本の今の科学技術政策に対する批判の声も聞こえてくるわけでございまして、大臣は二十一世紀を展望いたしまして我が国の科学技術の重要性を十分認識されていると思いますけれども、どのようにとらえて、そして今後いかなる方向で発展させていこうとお考えになっているか、基本的なことからお考えをまず伺いたいと思います。
委員の科学技術の研究者に対する温かい思い、私も十分わかります。そしてまた、私ども科学技術庁に対して非常な御叱正をいただきまして、これは本当にありがたい御叱正だと考えております。これからもひとつ、本当に委員のおっしゃるような、世界に胸を張って科学技術の研究をやりますという科学技術政府でございますから、いろいろ今までのことを調査して、十分ひとつ御期待に沿うように努力いたしたいと考えております。
先生御案内のとおり、現在政府といたしましては、平成二年度に何とか特例債依存体質から脱却したいということでございまして、そういう意味で経常経費を中心に大変厳しい財政運営をやってまいったわけでございます。その辺はぜひ御理解を賜りたいと存じておりますが、ただ、午前中にも申し上げましたように、科学技術の振興につきましては、資源の乏しい我が国といたしましても着実な推進を図る必要がございまして、従来から相当ウエートを置いた配慮をしてまいったわけでございまして、御案内のとおり平成元年度の科学技術振興費も総額四千四百八十億円、対前年度比七・四％の伸びということでございまして、財政事情は依然として厳しい状況でございますが、今後とも関係省庁とは十分相談しながら予算編成に当たってまいりたいというふうに考えております。
と申しますのは、実はあの人工衛星ですね、アメリカでいろいろやられましたけれども、あの人工衛星の打ち上げでは、部品の点数がたとえば一基で百万個というような単位になります。そういたしますと、そのそれぞれの部品の欠陥の割合というのが、人間がつくった以上はどうしようもない、必ず不良品がそこにまじり込む確率があるわけであります。そういうものを細かく計算いたしますと、大体六発打ち上げて一発失敗するという結論、もうとっくにアメリカから出ておりました。そのとおり、大体一発途中で帰ってまいりました。そのように、恐らく今度の原子炉の部分にいたしましても、あるいは船のそれぞれ必要な材質の部分にいたしましても、ボルト一本から溶接の仕方から、非常に私はそこに大きな技術的な問題点があるし、同時に、それから新しい技術が生まれるんではないかという感じが実はしているわけであります。ちょうどエンジン関係は三菱ということでございますので、相当技術者の方もりっぱな方がいらっしゃると思うんでありますけれども、同じようにそれをやるんであれば、そういう部分まで具体的に研究課題として上げていかなければ、せっかくこれだけの投資をしても、本来必要な部分が抜けてしまうのではないか。もう一回やらないとわからないというようなことが私は大変心配なものですから、そういう具体的な実験計画というのが、どこまで本当はできているのかということが実は心配であったわけであります。
 もう一点でございますけれども、ここにこういう改修工事の予定表、つまり、ガント・チャート式に予定表が一本の線でもって、こういうふうにやっておる。最初のスタートがおくれますと全体がおくれてしまうという、こういう方式でありますが、この間、実は後藤先生の方から質問がありまして、その中にパートというのがありました。いわゆるネットワークで物を考えていく。建築関係はもうすべてそれでやっておるわけであります。つまり十月までという納期が決まっているわけでありますから、その中はどういうネットを計画として入れていくかという努力をしない限りは、恐らく日程どおりできないんじゃないだろうか。これまあ後でまたお聞きしたいと思うんでありますけれども、そういうことが非常に心配になってまいりまして、じゃおまえが行って工程管理やれと言ったら大変困るわけでありますけれども、実はそこまで厳重にやらないと必ず工期というのがおくれるのがあたりまえであります。データ分布で大体後へ延びるのがあたりまえで、早く終わるということはもうないわけでありますから、そういう部分で日程を細かく事業団の方で煮詰めていただきたいと思うんです。
 少し話を変えますけれども、今回の原子力船の問題でありますけれども、世界では、いま軍艦といいますか、軍で使っている潜水艦その他をのけますと六隻というふうに聞いるおるわけであります。六隻現在あると、つまり鉱石運搬船であるとか砕氷船であるとか。そのうちで三隻はもう港へ係留されているというふうに聞いているわけであります。ソビエトの三隻が現在稼働している。大体十年間使われている。このように聞いているわけでありますけれども、これはどうなんでしょうか。いま研究開発ということで「むつ」の問題はやっておられるわけでありますけれども、これから先の実用化のめどといいましょうか、つまり大きさの問題もありましょうし、使う内容的な問題もあるでしょうけれども、その辺のところ御意見があったら教えていただきたいと思うんです。