昨年六月、日本国有鉄道経営再建促進特別措置法に基づきまして、特定地方交通線の第二次選定対象路線として足尾線が承認をされたわけでございます。この四月に第一回目の地方協議会が開催されました。その際、六月までの約三カ月間乗車人員の実態調査を行うことが決定されたと承知をしております。
 足尾線が仮に廃止されるといたしますと、足尾製錬所の鉱石だとか硫酸の輸送だとか地元経済に種々の問題が生ずるおそれがあることは、通産省としても十分承知をいたしております。地方協議会において十分地元の意見を尊重しながら協議が行われることを期待いたしておりまして、本件について従前から運輸省に対し地元の意見を十分踏まえて対応するよう要請してきたところでありますが、ただいま後藤委員御指摘のように、今後とも必要に応じ運輸省と連絡をとりながら本件に対処してまいる所存でございます。
こういう非鉄金属関係は、国際価格で乱高下の非常に激しい商品でありまして、そのために国内鉱山等もその乱高下の過程で一喜一憂し、あるいは閉山に追い込まれるということであります。
 一九六〇年に国連の下部機関で国際鉛・亜鉛研究会ですか、これが設置されているわけであります。そして亜鉛の需給あるいは価格の安定等についても相当な成果を上げていると聞いているわけです。問題は銅でありますけれども、銅は例えばチリ等はアウトサイダー的な形で市況を非常に混乱していると言ってはチリに大変失礼ですけれども、大きな原因になっている。なかなか国際的な価格安定なり需給調整的な会議が開かれていかないということでありますが、カナダ等から最近そうした銅の産銅国際会議を持つべきではないか、こういうような要望等、呼びかけ等もあると聞いているわけですが、私もこうした国際産銅会議等は必要だろう、ＵＮＣＴＡＤ等で議論をされておりますけれども、こういうものが必要だろうと思うのですけれども、この点、一言でいいです。いかがでございましょうか。
減耗控除制度につきましては、御指摘の点、我々も全く同感でございまして、我々もできるだけこれは恒久化の方向で努力したいと思いますし、来年度そういう場合には、臨時的なものでございますけれども、先ほど申しましたように恒久化の方向でひとつ努力してまいりたい、こういうように考えております。
あと三点ばかり御質問しておきたいと思いますが、時間が私は五十分いただいておったのですけれども、前任者の方がおくれてきたものですから急いで申し上げておきますが、減耗控除制度、これが来年以降、六十一年三月末で切れるわけであります。世界各国はこの減耗控除制度というのは恒久化しているわけです。我が国においては租税特別措置法の一環でありますから、租税特別措置の対象のものを恒久にしていくということは大変難しいということが本委員会における答弁でもなされているわけですが、六十一年三月末で期限切れとなります減耗控除制度、これについてぜひ恒久化を図っていくべきである、こういうように私も主張いたしているわけでありますが、これは長官いかがでしょうか。
海外鉱山の開発の問題は、後藤委員御指摘のように非常に重要な問題でございます。特に、日本は資源その他で国内に賦存するものが非常に少ないのでありますから、したがって、これは今後前向きに対処していかなければならぬ。現在も融資制度その他いろいろそういった海外鉱山開発についての制度がございますが、そうした制度をひとつ有効に使いまして、委員御指摘のような方向で努力をいたしたいと存じます。
その予算と関連をいたしまして、先般高率補助の一割カット法案が成立をしていったわけでありますけれども、その際に、高率補助にかかわる、特に三段階探鉱の中での精密地質構造調査等、この補助率もカット対象にしていくべきではないかというような動きがあったと聞いているわけであります。こうした大変リスキーな探鉱調査というものは、探鉱したからというだけで直ちに鉱脈が見つかるという状況ではありません。そういたしますと、どうしても海外鉱等に依存をしていくということで、これまた国内鉱山が疲弊していくことになるわけでありますが、高率補助に対してこれからもしっかりとこれまで同様の態度をとってもらいたいと思うのですが、長官、いかがでしょう。
後藤先生御指摘のとおり、国内資源の確保、開発は非常に重要なことでございまして、予算の中では補助金、委託費が一般的に削られてい分中ではございますけれども、国内資源開発のためのいわゆる三段階の予算は、我々一生懸命知恵を絞りましてどうやら減少幅を小さくしてきたわけでございます。苦しい財政事情の中ではございますけれども、今後とも予算の確保に全力を傾けてまいりたい、そういうふうに考えているところでございます。
鉱山保安関係の人員につきましては、事業規模の変化あるいは鉱山労働者数の減少等によりまして全体としては多少減少となっておりますけれども、ただいま先生の御指摘にございましたような、鉱山に対する巡回検査等の監督には支障を来さないように、主として管理関係の一般行政事務の簡素化、効率化ということで対応しているつもりでございます。
 なお、旅費等の関係で検査が難しいのじゃないかという御指摘でございますけれども、検査監督旅費につきましては優先的に確保するということによってこれに対応することにいたしております。
それは当然のことですね。だけれども、万が一いわき市の小名浜のような大変な迷惑をこうむるということは、調べて知っておるわけです。
 こうなって、しかも、皆さん方はあの塩釜という地形は御存じだと思うのですが、隣の町は松島です。これから観光シーズンです。狭い町です。その中にああいう右翼団体の車が十台、二十台と入ってこられて、商売もそうですが、私は相当な混乱があるのじゃないかという気がしてならない。現に、私はかつて福島での日教組の大会に党代表であいさつに行ったときの、あの福島の町の中での混乱というのをこの目で見てきました。あの福島でさえもそうなんですから、その三分の一も小さな町に来られたときに、お願いをされただけでこれはうんと言えるはずはないのです。商売は上がったりですよ。ですから、この点については恐らくこれから説得、お願いに行くんでしょうけれども、万が一それが拒否された場合のことは考えておいてもらいたい。と同時に、あるいはひょっとすると万が一受け入れるかもわからないという可能性もある。
 では、その場合に、市や県がいろいろとそのための手当て等の要求をあるいはお願いするでしょう。万全を期して、あらゆる面で市民の生活やあるいは県や市のいろんな機構の面に差し支えのないような誠心誠意の手当てはしてあげようと思っているのかどうか、この点どうでしょうか。これは大臣の方。