消費者の方々が安全性に非常に深い関心を持っておられるわけでございますので、そういう御関心に十分おこたえできるような体制を築くという意味合いにおきまして、従来から私ども相当多量の小麦の輸入等を行ってまいっておりまして、その際の安全性のチェックの仕方として三段階のチェックシステムというものを実は持っておったわけでございます。
 これは去年の緊急輸入米の輸入のときにもこの制度をそのまま適用をいたしまして万全を期した。このために若干輸入米の到着あるいは国内への供給に時間がかかったというようなこともあったわけでございますけれども、安全性にかえるわけにはいかないということで、頑固にこのチェックシステムを守って対応をしてまいったわけでございます。
 今度のミニマムアクセスの輸入米につきましても、そういうことで、昨年講じました三段階のチェックシステム、すなわち第一段階は、船積み前に産地の集積場所でまず安全性の確認検査をしていただく。それから、それを港に持ってきて船積みをするときにサンプルを採取して、これを日本に運んで日本で検査をする。三番目は、貨物が到着をいたしました際に厚生省が食品衛生法に基づきます検査を実施するという、この三段階のチェックをこのミニマムアクセス米についても講じて、安全性の確保を図ってまいりたいというふうに考えているところでございます。
今長官からお話がありましたように、そういう小売店の皆さんを守っていけるような応援体制を今後もぜひお力添えをいただきたい、こう思います。
 次に、先ほど研究会報告の中にも強調されておりますが、安全性の問題について御質問したいと思います。
 安全性に対する国民の皆さんの声の高まり、そういうことで特に緊急輸入以来安全性の確保というのが大変な問題になってきたわけでありますけれども、今後いよいよミニマムアクセスが入ってくる段階になってきて、しかも場合によっては食糧用にも使われる、こうなったときに輸入米の安全性についてやはりきちっとしておく必要があるのじゃないか、こう思います。
 前回の緊急輸入のときには、それこそ緊急であったために準備不足があったり体制が整わなかったりで、その中で何とか大量の輸入米の検査体制を行ったわけですけれども、そうした経験を踏まえて、今後の新制度によるミニマムアクセスの輸入米の安全性については、どのように質的にグレードアップした形で検査体制ができるのか、お願いしたいと思います。
この点につきましては、規制緩和をして参入の自由を図れという一万の要請も非常にあるところでございます。規制緩和というような流れに乗った御主張になるわけでございます。が、私どもとしますれば、同時に既存の小売商の方々、これはやはりできるだけ従来の営業をお続けいただくということが望ましいといいますか、そうあってほしいというふうに思っているわけでございます。
 ただ、どうしても従来の許可制度のもとでの小売業界というのは、権益を擁護されている面が、言葉はちょっと適切じゃないかもしれませんが、あるわけでございまして、消費者の側から見て十分なサービスを提供していたかどうかというような御批判もあるわけでございますので、これをやはりこの際改めて、今後のそれぞれの小売商の方々の行き方というものをもう一遍よくお考えをいただいて、この新しい制度のもとでの生存競争にぜひ勝っていただきたい。
 私どもといたしましても、そういう小売商の方々に対しまして、共同化に対する御努力をなされる場合、あるいは施設を更新される場合、そういう場合にリースをするという形なり低利資金を供給するなりというようなことで御援助もいたしてまいりたいというふうに考えているわけでございます。全く白紙でその方々がほっぽり出されるというようなことは我々としてはまさに考えているところではございません。
そういう少子化の中において、私学関係者の方とお話しするとおもしろいのは、高校の私学というのは非常に厳しい。九〇％行っているので少子化で減ってくる。大学はまだいい。三〇％、四〇％の中を、減ってももっと来いもっと来いとやればいいという中で、設置基準を緩和、緩和というか随分されてこれからふやしていくというお考えだと聞きました。
 もう一点は、大臣ですからお答えをしていただけると思うのですけれども、今非常に不景気の中で、会社を例えばリストラとかでやめられた方もいらっしゃいますし、またスキルアップという形で自分自身を磨き上げるというふうな、ブラッシュアップと昔言ったと思うのですけれども、昔はブラッシュアップで今何でスキルアップになったのかなとふと思うのですけれども、やはりその中で大学院というものの果たす役割、大臣がおられた東京大学もそうですし、私も少し在籍しました京都大学でもまさに社会人のコース、マスターを取れるコースというのは随分出てまいりました。
 しかしながら、実際私議員になりまして、もう一度勉強したいなと思っていろいろ要項を取り寄せるんですね。いろいろ話を聞くとやはり、申しわけないんですけれども、間の日のウイークデーの講義の時間を必ず三こまか四こまはとってもらわなければ困るというふうな話も出てまいります。
 一部、大阪大学ではそういうことがないように、大阪駅前のビルの一室を借りて、出前の大学院という形で、たしか大阪大学だと思うのですけれども、土日であるとか夜とかにそういう大学院のコースを設置していると聞いておるのです。
 そういうマスターだとかドクターだとか、おもしろいのですが、その辺のことについて余り議論されずに、例えば科技庁、大臣所管されておりますけれども、ポスドク何たらとか、そういうふうな方にはお金が出ているのです。やはりそこのところを、今度は反対に国際的に通用する人材というのが必要になると、やはりマスターコース、ドクターコースというのをどう取っていくか。これは大臣、私が言うまでもなく、海外へ出たとき名刺をもらうと、ドクターは必ずＤｒ．とつくのですね。お医者さんはＭがつくのですね、メディカルドクターで違うという、ＭＤと書いて。
 まさにそういうふうなものを、私たちも、大学云々だけでなくて、その上のレベルというふうな部分も私はこれからもっともっと必要になってくると思うのですけれども、その辺についての取り組みというふうなのは、今はどういうふうになっておるのでしょうか。