御説明申し上げます。
 委員御指摘のとおり、今回の釧路ガスの復旧作業につきましては、釧路ガスの関係要員に加えまして、全国三十四社一団体のガス事業者からの応援要員七百六十七人が加わりまして、合計八百九十七人体制ということで復旧作業を実施したわけでございます。
 釧路ガスの復旧費用につきましては、まだ具体的な数字が上がってきておりませんが、その数字がかなりの程度見通される時点におきまして、釧路ガスの負担能力なども勘案しながらガス業界において検討していくという方向で今進んでいるわけでございます。
 また、先生御指摘でございます将来に向けての備えということでございますが、今後将来、仮にこのような天災地変が生じた場合、復旧事業を円滑に実施するとともに、その後のガス事業の的確な遂行を確保できるように、その費用負担のあり方につきましては現在の原則どおりでいいのか、さらにそれ以外に費用負担のあり方につきまして、委員御指摘のような基金の設置の可能性なども含めまして現在ガス業界で検討しているところでございまして、当省といたしましては、その状
況を見守り適切に対応していきたいというように考えている次第でございます。
お答えいたします。
 今先生御指摘のように、今回の地震によりまして、死亡者一名を含め、中毒患者三十八名を生じております。亡くなった方につきまして、心から哀悼の意を表するところでございますが、先生の今の御質問の点でございますけれども、今回亡くなった方がお住まいだったところは、釧路市の大楽毛市営住宅に住んでおられた方でございます。
 時間的経緯等をお話しいたしますと、一月十五日午後九時四十分くらいでございますが、釧路市消防本部から大楽毛住宅第一号棟でございますが、ここがガス臭いという通報がございまして、二十二時ごろ釧路ガスは緊急出動をいたしております。ガス検知器で調査をいたしたようでございます。調査をいたしました結果、敷地内にございます建屋の外にございます配管、ここからガスが漏えいしているということを検知いたしまして、十六日の午前零時ごろ、引き込み管の遮断バルブを閉止いたしまして、五十戸のガスを停止したというところでございます。
 なおこの際、釧路ガスの職員は各家庭を訪れまして、遮断バルブを閉止したこと、それから窓をあけて換気をしてほしいこと、それから今後何か気づいたらすぐにガス会社に連絡をすることといったようなことを伝えたということでございます。
 なお、被害者につきましては、翌朝七時十九分、救急車にて釧路労災病院に入院されまして、同八時十五分ぐらいに亡くなられたということでございます。
 当省といたしましては、先ほど先生も御指摘ございましたように、今回のガス事故の原因につきましては警察でも調査中でございますが、今後委員会を設置いたしまして、その中で再発防止について十分検討してまいりたい、かように考えているところでございます。
    〔久野委員長代理退席、委員長着席〕
御指摘のように、地震時に防災拠点であります消防庁舎が耐震性を有すべきであるということは極めて重要なことでございまして、釧路沖地震での望楼落下事故を踏まえまして、地震後開催されました全国消防所管課長会議等の各種会議の場で、あるいは文書によりまして、災害時の防災活動の中枢となるべき消防庁舎の性格にかんがみまして、その耐震点検を実施し、その結果に応じて必要な対策を講じるよう、都道府県及び各消防本部を指導してきたところでございます。
 なお、このために必要とされる、耐震点検に要する経費につきましては、所要の財政措置を予定しているところでございます。
釧路市内におきます、地震直後から翌朝の通常の診療時間までに、地震を原因といたします傷病者は二百七十一人でございました。
 その受け入れ状況でございますけれども、主な受け入れ病院といたしましては、釧路市医師会病院が百三十三名、市立釧路総合病院が六十一名、この二病院だけで全体の七一・六％が受け入れられているという状況になっております。
 なお、当日、この釧路市医師会病院が通常の救急医療体制でいいますところの第二次救急医療体制の病院群輪番制の当番日であったこと、市立釧路総合病院が二十四時間体制の救急救命センターであったこと、こういったことがこの二施設に集中したというふうに思っております。
実は江藤大臣は、私が地方議会にいる当時から大変尊敬申し上げておりまして、私どものいわゆるオホーツク圏地域にも足をお運びいただきまして、地方に住む人々がどういう生活を求めているか、江藤先生も宮崎御出身でありますから十二分に御理解いただいている、このように思うわけであります。
 私は、空港整備計画の策定に当たって、最近ともすると、いわゆる航空需要という問題でありますとかあるいは効率の問題、こういうことがとりわけ大きく取り上げられている嫌いがあるのではないか、そういう効率だとか需要とかということで、国土の発展計画なりあるいは交通通信体系の確立、整備というものを考えるとするならば、今日、私の出身地の北海道は鉄道もなかったはずでありますし、もちろん飛行場もできなかったのではないか、こう思うのです。
 やはり四全総でも示しておりますように、これから国土の均衡ある発展、特に今問題になっているのは一極集中ということだろう、こう思うのです。そこで、多極分散型の国土の発展を進めていくんだということと同時に、我々の地域に住む人人の願いは、これから、情報あるいは知識あるいは文化、こういったものも、東京に住んでいる人やあるいは都市に住んでいる人と同様のもの、それを享受したい、そういう願いを持っているわけでありますから、そういった願いや地域の発展の原動力になる空港整備については、これは需要だとか効率だとかということでなしに、やはり大事
なのは、もっと戦略的な、先導的な投資というようなことが一番大事ではないか、こう思うのです。そういうことを、私は、次の第六次空港整備計画の検討の段階でぜひしっかりお考えをいただいて進めていただきたい、このように思うわけでありますが、この点についてのお考えを大臣にお聞かせ願いたいと思うのです。