私は、祝日というものは、それなりにそれぞれ定められた日、その日に意義のあるものだと思います。そして、その日が指定されていることをもって意義あらしめている。
 当然ながら、議員は、そうしたことは十分に御勘案の上で、今、一部の祝日を月曜日という特定の曜日に集中することのメリットを言われました。
 私は、一つの御意見だと思いますし、注視してまいりたいと思いますが、同時に、その対象とする祝日の選び方については、やはり国民的な合意を必要とする部分があろうかと思います。そして同時に、いかにしてそれがゆとりとなり、家族との触れ合いとなり、それがよき結果を生むか。これは、せっかく祝日を月曜日につくった、そうしたら塾に行っちゃった、子供はいないというようなことであったのでは意味がないわけでありまして、そうしたことまで含め、十分関心を持って見守りたい、そのように思います。
この法案、昨年十二月、当時の新進党それから民主党、太陽党、有志の人たちで国会へ提案なされました。今、与党を含めてと申し上げたら失礼ですが、与党を中心に私どもの仲間が加わって、議員立法でというお話がございます。
 四日一遍じゃなしに、二日ぐらいとかいろいろな議論があるようでございますが、しかし、これはざっと足しても一兆円を上回る経済効果。この税収を考えただけでも、国鉄の長期負債の金利なんかすぐ出てくるというところかと思いますけれども、こういう制度による国民のゆとり向上あるいは景気刺激、これらについて、総理、どのようにお考えか、率直にお聞かせください。
お答えいたします。
 一部の祝日を月曜日に指定することによって三連休を創出する、いわゆる祝日三連休化につきましては今先生御指摘のとおりでありまして、景気対策等々にもプラス効果があるんではないかというお話でございます。
 今、たしか四日間の祝日のことに触れられました。例えば、成人の日を月曜日に指定した場合の経済効果は二千六百六十億円、海の日を指定した場合は三千五百八十六億円、敬老の日の場合は三千四百十二億円、あるいは体育の日の経済効果は五千四百九十四億円という一つの経済効果の試算が出ております。
 確かにこういった経済効果等もございますけれども、もう一つは、先ほど先生御質問にありましたように、教育問題に触れられましたけれども、やはり家族との触れ合い、例えば成人の日あるいは敬老の日ということになりますと、成人の日、二十になった、そして父親、母親に感謝する、そういった親子の触れ合い。あるいは敬老の日は、例えばふるさとを離れたら、連休であるのでふるさとへ帰って、おじいちゃん、おばあちゃん元気かねというような、そういった触れ合いという面からも私はぜひ必要であると思いますし、そういったことにつきましての議員立法の動きがあるということを承知いたしております。また運輸省としても、そういった動きに支援をしてきたところでございますので、その法案の行方を見守っているところでございます。
御指摘がございましたように、先般、韓国、それからＡＳＥＡＮでありますフィリピン、マレーシア、シンガポールとベトナムの四カ国を訪問してまいりました。
 私は、この四カ国を訪問して感じましたことは、どこの国も経済だけではなくて文化の面でもいろんな面で日本に対する期待が大変大きいということを痛切に感じてまいりました。
 これまでシンガポールもそれからマレーシアも、あるいはフィリピンも相当近代国家に肩を並べる程度に経済は進み、都市の開発も進んでおりますけれども、こういうことになったのはやっぱり日本の援助と協力のおかげですということをこもごも言われるわけでありますけれども、そういうことを痛感してまいりましたし、同時に、アジア・太平洋地域全体が本当に開放された地域として自由に交流できるような、そういう条件がどう整備されていくかということによってこの地域のさらなる発展が図られるのではないかということを痛感したわけであります。
 どこの国に行ってお話を申し上げても、相手の国がよくなることは自分の国がよくなることです、ですからお互いにやっぱり親密な協力関係というものをつくっていかなければなりません、そういうイニシアチブをぜひひとつ日本の国にとっていただきたいというような意味の期待の大変大きいことを知りました。私は、そういう意味でもアジア・太平洋地域における日本の立場、アジアの一員としてお互いに手を組み合ってこの地域の開発のために努力していく日本の役割というものが大変大きいということを自覚し、そういうことについて忌憚のない話し合いをしてまいりました。
 同時に、この地域については、過去の戦争で犯したいろんな日本の責任というものがあるわけですから、そういう責任というものも率直に申し上げて、そしてこの五十年を節目にして、これから過去の反省に立った立場で未来に向けて本当に友好親善の関係とアジア・太平洋全体の平和と安定のために社会党は、政府は、どうも失礼しました、大会で答弁しているような気持ちになっているものですから。どうも失礼しました。政府としては、十分心してこれからも取り組んでいきたいということについて十分な話し合いができたことは非常によかったというふうに思っています。
 それからベトナムにつきまして、ベトナムの書記長が各国を回って、そして話を聞いてきて日本は力になるというようなことも聞いていたので、これからひとつよろしく御支援、御協力を賜りたいというような意味のお話がこもごもございました。
 ベトナムに参りましたら「おしん」のテレビが大変見られておりまして、そして「おしん」が放映される時間はもう皆仕事を休んで見る、放映時間が余り短過ぎるから長くしてくれと、こういう声があるぐらいだというんですね。私は、そういうベトナムの皆さんの気持ちを考えた場合に、戦争で疲れ切ったベトナムをどう国づくりに向けていくか。日本の国がこうなったのは、「おしん」のような辛抱した努力の結果でこうなったんだというようなことをやっぱりベトナムの国民全体が受けとめておられるんではないかということを感じました。これからベトナムは急速に発展をしていくのではないかと思いますが、そういう意味で日本に対する期待と役割も大変大きい、こういうふうに私は痛感をしてまいりましたが、改めて日本の置かれている立場の大きさというものを痛感いたしました。
 それだけに謙虚な気持ちで、アジアの一員として十分仲間として腕を組んでアジア・太平洋全体の発展のためにこれから政府も努力をしていくということが大事ではないかということを痛感してまいった次第でございます。