お答えいたします。
 まさにそういった観点から、平成二年度から十カ年計画でゴールドプランというものが立てられておるわけであります。ことしで四年目を迎えるわけでございます。
 ゴールドプランには、ショートステイ、デイサービス、在宅、三本柱を中心として、あるいは特別養護老人ホームあるいは中間施設、こういったものの充実を図っていかなければならない、こういう計画を立てておるわけでございますが、一番私どもが頭を痛めております問題は、実はそういった施設よりもマンパワー、人材の確保であります。
 御案内のようにホームヘルパー、これ実は、昨年は年間百万円ほど待遇を改善いたしました。それから、看護婦さんの不足も大変指摘されております。看護婦さんも昨年の診療報酬で平均して二〇％ほど上げたわけでございますけれども、まだまだ実際問題といたしまして大変深刻でありまして、そういったいわゆる人材確保を中心にして、これから国民の皆さん方が老後を安心して過ごせるような長寿社会、そのために全力を挙げて頑張っていきたい、このように考えている次第でございます。
昨今の状況を踏まえて柔軟にと、このようなことでございますけれども、目下八七年改定の第七回長計、長期計画、これがことしの秋まで改定作業の時期ということで、今当たっておるわけですね。
 そこで、昨今の状況ということですけれども、例えばアメリカはカーター政権下で核不拡散政策というものを前面に掲げて、以来、高速増殖炉の開発計画というものを凍結をしておる。それからまた、ドイツに至っては八九年に再処理工場建設計画というものを放棄して、そして九一年に完成していた高速増殖炉実験炉の運転を断念をしておる。それからまた、フランスは有名なスーパーフェニックス、この運転を中止をしておる。英国に至っても運転中の原型炉を九四年に停止をすることを決定をしたというようなことで、諸外国が非常に高速増殖炉ということに対して今急ブレーキをかけておるわけでございます。それから国内的にも、今私がちょっと示しましたように、こういう路線変更の事実はないと今科技庁は言い切るのですけれども、こんなに大きく実際として国内的にもプルトニウム計画を見直す、国際批判を考慮し縮小する、高速増殖炉の開発日程も再検討するというようなことで大きく報道されておるわけでございます。
 それで、私が言いたいのは、我が国は資源小国で、これから世界人口というのは確かに激増していく、そしてエネルギーの需要が増大する、これも見えておるわけでございます。そういう中で、我が国がエネルギーの安定供給へ努力をしていくということは非常に大事なことである。そして、中には、資源小国で技術大国としての日本の世界的義務だと、こういうふうにおっしゃっている学者も実はいるわけでございます。私も、日本がエネルギーの安定供給ということで世界的に貢献をしていくというこういう路線は非常に大事だろうというふうに思います。
 再処理、プルトニウム利用の路線というその方向性としては、私は、決して間違っていないだろう、こういうように思うわけでございますけれども、先ほど紹介しました世界の諸状況、それから国内的ないろいろな、さまざまな論議、そういう中で何となくＦＢＲ開発、高速増殖炉開発というものは、これは絶対やっていくんだ、もう初めに開発ありきでいくんだ、大前提でいくんだという非常に硬直したかたくなな姿勢というものを私は感じる。実は、そこに世界の中で孤立をしてしまうんじゃないかという不安を思うわけでございます。
 ドイツのヨゼフ・レムザーさんという研究技術省エネルギー・生命科学局長、この方がこのように我が国を見ております。ちょっと紹介させていただきたいと思います。
  日本とドイツは、原子力開発について同じ道を同じ熱意で走ってきたが、現在はかなり違う。
  再処理工場建設計画は放棄し、建設された高速増殖炉も運転を断念した。今、数千億円かかったこの炉をどう使うか議論中だ。単なる「技術的記念碑」とするのも一案。通常の火力発電所にするとか、使用済み核燃料の暫定貯蔵施設にする案もある。
こういうふうにドイツの状況を説明した後、我が国につきまして、
  結局、ドイツは高速増殖炉から完全に手を引いた。これは日本にとっては大変深刻な問題だと思う。ごく近いうちに日本は高速増殖炉を推進し、運転する唯一の国になるかも知れない。だが、この技術は自動車やエレクトロニクスとは違う。こう言っているんですね、原子力技術というのは。こんな複雑な技術開発が一国でできるのか、技術的パートナーが必要なのかを、日本は考えなければならないだろう。
 危険を内包する技術の開発には世界に友人や支持者が必要なのではないか。少なくとも「同じことを、違った方法でやっている人たち」がいて、相互検証のできる体制がいるのではないか。このように述べておりますけれども、私は全く同感を覚えるわけでございます。
 したがって、こういう非常に高度な原子力技術というようなものは、よきパートナーがいて、やはり検証し合ってより安全性を高め合っていくものであるし、また国際協調という観点から見ても、こういう考え方というのは非常に大事ではなかろうかというふうに思うわけでございます。したがって、この際私は、高速増殖炉の開発の大幅延期等を含めて、日本の原子力政策全体というものを勇気を持って徹底的にやはり見直す時期に今来ておるのではないか、そのように思うわけでございます。その上でこの日本の立場を改めて内外に問う、このような姿勢が私は大事だろうというふうに思うわけでございます。
 それで、この高速増殖炉の研究開発が必要としても、もっと謙虚な姿勢で世界の理解を求める努力、それから不安というものをぬぐい去る努力、こういったものが今求められている、このように思うのです。そのことをよく考慮して、どうですか、長官、今ちょうど改定の時期に至って、日本の原子力政策全体というものを徹底的に見直して、そして改めて日本の立場というものを内外に問う、こうすべきだ、このように思いますが、いかがでしょうか。