あるべき選挙制度を研究し、そしてそれを提示し、そして信じるところに従って一生懸命その実現のために努力する、これはもう当然のことだと思うのです。私もそのために一生懸命やっているわけです。我々はそういう立場から、私も一昨日の衆議院本会議で明らかにいたしましたように、二十年も前から都道府県単位の完全比例代表制を提唱して国民に示しているわけです。二十年前の選挙で公約にしっかり載っています。見ていただきたいと思うのです。
 問題は、私が言っているのは、そういう立場で出されるのは当然の政党の権利であり責務であろうと思うのですが、そのことと、七年前の国会決議で中選挙区、定数是正をやろうじゃないかと、抜本是正をやろうじゃないかということは決して矛盾するものではないということを言っておるのですよ。
 私が言いたいのは、北側先生には先ほど質問したいと言ったのですが、北側先生もそういう立場に立たれている、そういうふうに昨年の十二月一日の北側先生のこの議事録を読むとそううかがえるので引用したのですよ。
 ただ問題は、選挙を経ずに併用制というものを出しているのは議会制民主主義から見ていかがなものかという、先ほど私は社会党の早川委員に対して質問したと同じ問題はやはり残されるという意味を言っているわけであります。
 時間が参りました。比例代表併用制の問題点、それから、当然のことながら、もう最悪の選挙制度である自民党が提出している単純小選挙区制の問題については、この委員会におきまして徹底した慎重なる審議が必要だということを申し上げまして、質問を終わらせていただきます。
座席にいない方についてわざわざ質問されたわけでございますから、きちんとお答えしなければいけないと存じます。
 御本人は、衆議院に当選されて以来非常に精力的に特にこの問題につきましては勉強もされ、研究もされ、努力もされた方であります。そして、現実の衆議院におけるさまざまな審議を見ていくうちに、中選挙区における定数是正というその一点をとったとしても、甚だ大きな障害があることに気づかれたものと存じます。私どもも、私は二十六年この石のような壁とぶつかって格闘した一人でありますが、彼はそんな時間をかけないでたちまちに問題の本質を理解されたものと存じます。
 政治家は、現実のいろいろな問題に対して的確に反応することが必要であります。また、勉強することが必要であります。それに対して、当初持っていた見解から一歩も前進していけないともしあなたが言われているのだとしたならば、それは進歩と発展を否定する言論になるのではなかろうかと私は存じます。
 したがって、国民の信託を受けて、信用されて出てきた以上、私どもはその中においてみずからをさらに磨き、そして政策的にもさらに一歩前進しておこたえするというふうでなければならない。そして、それがその道でなければならない。そして、無制限に変わっていいと言っているわけでは決してない。公約したことについて、重大な問題について意見を変えたならば、それは的確に自分の選挙民に対して訴えると同時に、党内の人々に対しても党外の人々に対してもそれを説明し、納得させるだけの努力を払わなければならないと存じます。
 北側君は、若いせいもあるのではございましょうけれども、抜群以上の勉強を遂げた上、この社公案の成立に当たりましては先駆的に頑張った一人であることは、同僚議員も寛大にしてお認めをいただけるものと信じます。私はそれで彼は立派にやったと存じております。そしてまた、選挙民に対しても一生懸命的確な説明を行っておることは私もよく知っているところであり、ぜひ御理解をいただきたいと存じております。
政審会長当時のことでございましたが、どうしてこういう経過をたどったかというのは、先ほど佐藤委員が触れられましたので繰り返しません。ただ私は、いろいろな機会で大島当時の官房副長官と一緒に議論をしたこともあると思いますけれども、つまり、選挙に当たってまず第一に私が特に強調したのは格差是正だと。とにかく一人一票一価値というこの原則を私は一番、この選挙制度、区割り等を含めて考えるには大原則だという考え方でございます。したがって、今回こういった形で、昨年の十一月三十日の佐藤議員の発言等々引用されましたけれども、今回のこの制度改正によって限りなく一対一に近づくという、よりよい選択をしたという認識をいたしております。
既にその前のリクルートなりあるいは佐川の問題なりというのが起こっているわけでございまして、絶えず、我々議会におる者として、あるいは国民、政党は大変今の政治の状況に心配をし、また憂慮をし、改革をしなきゃならぬということは当然思っていたわけであります。ただ、党内の機関的には、十二月の中央委員会がございまして、そこで中選挙区制はもう制度疲労してきているということを党議決定をしておるわけでございまして、もちろんそれまでには私たちとしても党内的にはいろいろな研究その他はしてまいりましたけれども、機関の決定ということになりますと十二月の中央委員会で中選挙区制というものをやめにしよう、それと同時に並行的に私たちも今提案をしておりますような小選挙区併用型の比例代表制というものを党内的には非常に深い研究をしつつあったということでございます。
今回の答申では、私ども事務当局で考えましたこの支部の適正配置作業の三つの柱と申しますか、一つは、支部の統合、小規模な乙号支部の統合でございます。それからもう一つは、若干専門的になりますが、従来甲号支部、乙号支部という権限によって二つの種類の支部を置いておりました。それを、規則上二つの種類を置いていたのをその規則上の区別をなくしまして、そしてどの支部でどの事件を扱うかということはそれぞれ地裁、家庭裁判所で決めていただくという改正をすることにいたしました。それが二番目の柱でございます。それからもう一つは、支部の新設というものも検討させていただきたいということを申し上げました。
 それらにつきまして圧倒的多数の委員から御承認をいただいたということが一つでございます。特にその中でも小規模乙号支部の統合を検討する上では、先ほど来、委員の方から御指摘もありましたように、地元関係者の意見をきちんと聴取して各地の事情を正確に把握しなさいといったことも留意点として挙げられたわけでございますし、その乙号支部の統合に関しましては、住民に御不便をかける点を考えて、先ほど私が申し上げましたような残る簡易裁判所の充実策あるいは出張処理に加えまして、廃止する支部の一部については、家事事件の受け付けと出張調停、出張審判を行う場所としての家裁出張所を新たに設けることも家庭裁判所出張所設置規則に所要の改正を加えてでも検討しなさい、そういった御指摘がありました。
 その他、ほかにもございますが、さらに加えまして、こういう支部の統廃合とあわせてもろもろの最高裁の方で従来進めております司法の充実策、例えば訴訟手続の改善の問題でございますとか裁判所におけるＯＡ化の問題でございますとか、あるいは人的機構の充実だとか物的設備の整備充実の問題だとか、あるいは先ほども申し上げました簡裁の機能の充実だとか裁判官の執務環境あるいは生活環境の整備充実の問題だとか、そういった施策の方もこれまで同様に積極的に推進しなさい、そういった御注文をつけていただいたのでございます。