総理と同様の御質問でございます。
 公共事業関係補助金の一括交付についての御質問でありますが、総理からも答弁がありましたとおり、補助金は、国の一定の行政水準を維持するためや特定の政策の奨励等を遂行するための政策手段として重要な機能を担うものでございます。公共事業関係補助金を地方公共団体に一括して交付することは、現行の補助金制度の趣旨から見ても慎重な検討を要するものと考えます。他方、補助金等は、地方行政の自主性の尊重、さらに財政資金の効率的使用の観点から、不断の見直しが必要であり、今後とも整理合理化を積極的に推進してまいります。（拍手）
    〔国務大臣白川勝彦君登壇〕

 申し上げますのは、例えば東南アフリカの干ばつを調べてみますと、一八七五年から一九七八年の約百十年間に干ばつが起こっておりますが、著しい干ばつが二十回起こりまして、そのうちの十二回はエルニーニョという現象が起こっている
それから百十年間にエルニーニョが二十八回起こっておりますが、その二十八回のうち二十二回がアフリカには干ばつが起こっているということで、そのエルニーニョとアフリカの干ばつは関係があるのではないだろうかということが言われております

 エルニーニョというのは、これは東太平洋、南米のペルー沖あるいはチリ沖ぐらいの赤道沿いに、いつもですと水温の低い状態が普通なのでございますけれども、数年に一回の割合で水温がかなり高くなる状態が起こります
この現象をエルニーニョと呼んでおるわけでございますけれども、ことしはエルニーニョが発生しておりますので、再びアフリカにも干ばつが戻る懸念がないというわけではございません

 また、約百年間のインドのモンスーンを調べてみますと、モンスーンの活動が不活発だった年は大体エルニーニョの年に多いということがございまして、どうも大規模な千ぱっというのは、地球を取り巻く大規模な大気と海洋の相互作用の結果こういう干ばつが起こるのではないだろうかということが現在の今日的な研究課題になっております

 ところで、森林破壊が起こりますとどういうように地球の気象に影響するかということについて、最近はバイオジオフィジックスという名前で新しい境界領域の学問が芽生えつつあります
またこれは完成されたものではございませんけれども、植物あるいは地面の状態で気象というのは大きく影響を受けているという研究でございまして、この研究によりますと、どうも人間活動が森林破壊をしたりあるいは砂漠化を進行させると、それはもう取り返しのつかないような影響を気候に及ぼしそうであるという計算結果が出ておりますので、それについて、時間がちょっとオーバーするかもしれませんが、二、三分余計時間をいただきましてお話し申し上げたいと思います

 実は、森林というのは地面に根を張っております
そこへ太陽の光が届きますと、森林は太陽の光を使いまして、そして地面に張っている根を通りまして地面の中の水分を蒸発させることに使います
ですから、私どもが夏など例えば公園のそばへ行きますと割合涼しい感じがいたしますのは、これは森林が太陽の熱をとりまして地面からの水分を蒸発させているので、熱が直接気温を高めないということで涼しい温和な気候になっておるわけでございますけれども、そういう役割をしております地球上の森林を全部取り払ってしまいますと、現在の地球の平均気温が四度から五度ぐらい上がるのではないかという試算があるぐらいでございます
そのくらい森林というのは地球上の気候を温和な気候にするのに非常に大事な役割をしております

 これをちょっと学問的な言葉で申し上げますと、実は森林がございますと太陽の熱を吸収する、一方、砂漠がありますとそこはせっかく来た太陽の熱を反射してしまう
これは反射能とかアルベドという名前を使っておりますけれども、例えば森林の場合ですと、太陽から来た光の反射する割合というのが三％から一〇％ぐらい、一番多く見ても一〇％ぐらい
ところが砂漠ですと、もう三〇％ぐらいは反射してしまうという現象が起こっております
そうしますとどういうことが起こるかといいますと、例えば森林を伐採したとします
伐採したとしますと、もと森林がありましたときには太陽の熱を十分受けて、そしてそこでは地面から水蒸気を出して温度を余り上げないでよかったのですけれども、今度は太陽の光を反射してしまいます

 そうしますと、周りに比べますとそこでは太陽の熱を余りもらわないという結果になりますものですから、そこは上空から下降気流といいまして——低気圧があって上昇気流といいますと雨がるというのと全く逆なことをお考えになっていただければいいのですけれども、下降気流が起こりますとせっかくできた雲が消えてしまうという効果がございます
これは計算機によるシミュレーションによりますと、森林を植えたところに低気圧が来ますと、低気圧が次々と発達していって雨を降らすことができる
ところが森林をとってしまいますと、低気圧が砂漠にしたところに来ると、もう低気圧がぱたっと勢力を失って雨を降らさなくなるという効果がございます

 したがいまして、人間が森林を伐採して砂漠化をしますと、せっかく雨を降らせようと思った低気圧が勢力を失って雨を降らせないということになるのです
これを逆にして森林を植えておきますと、低気圧が来ますと雨を降らせる、雨を降らせますから今度は森林がよく発達する、発達しますとそこでは太陽の熱を受けて十分水蒸気を出しますから、次に低気圧が来ますとまた発達して雨を降らせますからまた森林がよく育つ、いい方向へいい方向へと行く
ところがそれを逆にしますと、今度は悪い方向へ悪い方向へ行くということが得られます

 現実に、例えば中国の東南端にあります雷州半島で、これは約二十七万ヘクタール造林しましたところが、年間の降水量が四十年前に比べますと三〇％もふえたという観測結果が得られました
これはかつて気象庁が異常気象レポートを出しましたときに、外国の気候学者に、気候の変動とかあるいは異常気象の原因は何ですかということをアンケート調査をいたしましたときに出てきて割合数が多うございましたのが、森林破壊、あるいは土壌水分が少なくなっていること、これが世界的な異常気象の原因として非常に重要であるということを指摘しておりますので、こういうことからも森林破壊というのが地球全体の気候、あるいは地球を取り巻く大気の健康診断をする上においてはこれは悪い病気に相当するのではないだろうかというぐあいに考える次第でございます

 以上でございます