中山間地域の対策等につきましては大変重要な課題であるということで、今官房長から申し上げましたとおりにめり張りのきいた予算、こういうふうなことの中でも重点的に要求をいたしておるわけであります。
 今先生言われたとおりに、自治体の方が主体性を持って取り組んでいく、こういうことは非常に大事なことだと思います。そういう中で国としてどういう施策を講ずるのかというふうなことを明確に打ち出していくことも、これまた大事なことだと思いますので、そのような考え方に立ちまして概算要求もさせていただいているところでございます。
それでは大いにその具体的な内容について期待されるものを出してもらうことを待っているわけでございますが、しかるべき時期にまた内容をお示し願えると思う。
 そこで大臣に伺いますが、今の御答弁、来年あたりは予算化して積極的にこの問題に取り組む、こういう御答弁をちょうだいをいたしましたが、私は今お答えをいただいたことに加えて先ほど申し上げましたように——今お答えを願ったこと、ぜひ具体的なものに思い切った予算を計上して進めてもらいたいが、私がさっき申し上げましたように、過疎地域、山村地域の農業には別に方程式はないと思う。したがいまして、国の方ではメニュー方式によって援助をいたしますよ、その地域の山村農業を育てますよ、だから地方は自分たちが自信を持ってつくり得る方策、計画を立てなさい、持っていらっしゃい、それにお手伝いいたしましょう、こういう方式を中心にしていくべきだと思う。一定の方程式を先に国の方で示して、こうでなければ援助いたしませんよではない、そういうものでないものにすべきだと考えているのですけれども、大臣のお考えはいかがですか。
中山間地域は立地条件その他の制約が一方にありますけれども、特に日本の場合、南北に長いとか標高差がある、それから各地各地でそれぞれ条件が違うということで、最近の多品目、本物志向といいますか、そういう多様なニーズにこたえた農林水産物の生産の場として、今後交通網の発展その他情報網の発展によりまして期待できる地域ではないか、そういうふうな農業生産としての位置づけをいたしております。また、休養でありますとか、先ほど先生が御指摘のように、レクリエーションの場でありますとか、さらに国土保全とか水資源涵養等の重要な役割を果たしておりまして、その健全な発展を図っていくことが必要であるというふうな認識を持っております。
 それで、従来からの山村振興でありますとか過疎対策等々の事業のほかに、平成二年度予算におきましても、農林省の重要施策の一つとして、林、農あわせた基盤整備でありますとかあるいはその上物施設、これは農業生産施設あるいは販売施設、さらには都市生活者との交流施設でありますとか宿泊施設、それら一定の対象はありますけれども、そういうものにつきまして市町村で計画をつくって振興をしていただく。またさらに、米であれば特段の良質米でありますとか、特産野菜あるいは花卉花木とか特用林産物の産地形成を図るためのマーケティング活動でありますとか、栽培技術の普及指導、基盤の整備その他の施策を充実すべく、来年度予算で要求しておるところでございます。
まず、郵便物数をふやす、そうしてそれを通じて収入を増加させるということにつきましては、私たち、新しい営業的な感覚で臨むという基本姿勢が一番強調されなければならないと思います。そういったことで、私たちの組織の中にも営業課というようなものをつくりまして、文字どおり、郵便というものの一つの重要な性格は販売である、販売のための営業というものが必要だというような組織と、それによる職員の営業的なマインドというものを徹底させるということを講じてまいりました。そして今後ともそういった線上における施策をさらにふやしてまいりたい、こういうふうに思います。
 それから、これはまた先生御案内のところでございますが、郵便というのは個人と事業所というものからの差し出しの割合というのが二対八であるということで、大口利用者対策ということで全国に一万人を超えるコンサルタントというものを実行上こちらの方で指名をいたしまして、大口利用者の利用促進というものの体制を講じているところでございます。それから、個人ということは量的に少ないわけでございますけれども何といってもやはり郵便をふやす基盤というものは個人通信にも置かなくてはならないということで、これまた非常に大切にしなければならないと思います。そういうことで、手紙を書く土壌をいろいろな施策を通じてつくらなければならない。そういう習性を身につけるような施策も必要だということで、いろいろの行事でお手紙を書いていただくという働きかけも進めてまいりましたし、今後とも進めるつもりでございます。それから、今度の法案で御審議をお願いしている観点から申し上げましても、これはいろいろ御議論があるかと思いますが、私どもの気持ちといたしまして、広告郵便物あるいは官製の絵はがきというようなことも、もちろんお客様の利便を図るということが第一義的な、制度的な趣旨でございますけれども、そういうことを通じまして郵便物をさらに出す空気をあるいはまた手だてを高め講じていきたいという気持ちでございます。
 以上が郵便物数をふやすあるいはそれに伴う収入を高めるという観点からのおおよその概要でございます。
 合理化、効率化という問題につきましては、まず機械化ということでいろいろと郵便番号の自動読取区分機を配備してまいりました。大局における大型の番号読み取り機は大体配備完了というのが現状でございますが、今後さらに、もう少し小さな郵便局に同様の効果をねらえる自動読取区分機を配備していく、大体五年程度で配備をしていきたいというようなことでございますとか、それから、作業能率を高めるというようなことから郵便局の搬送設備というようなものにも改善を、あるいはまた新しい機械も取り入れてまいりました。それから、今後の開発ということでバーコード方式というものの省力化ということでございますとか、音声入力装置の区分装置というようなものも考えているところでございます。これが大体機械化ということでございます。それから効率化というような観点、さらにまた転力化という観点で、小包の請負配達でございますとかあるいは団地配達の主婦労働力の活用でございますとか、あるいは集配面においては集合受け箱の勧奨をして、御理解をいただきながら、それを通じて効率的な配達作業を考えるということでございますとか、ともかく物数をふやしながらそれを処理する経費を少しでも抑制をするということで一層の、懸命の努力をしていく所存でございます。