お答え申し上げます。
 今先生御指摘がありました金属疲労、ノースアナが金属疲労ということでそういう前例があるわけでございますが、金属疲労につきまして、今回美浜二号を徹底して原因究明をいたしますが、一つは設計的な面での配慮というのが必要でございますし、もう一つは、今先生がおっしゃったような、定期検査でどういうふうにキャッチできるか。検査器具等の問題もございますが、定期検査の改良、改善という中で、十分そういう問題についても検討していきたいというふうに考えております。
そういうことで、押しなべて古いのも新しいのも一年に一遍、こういう答弁が
あったわけなのですけれども、御承知のように、すべての機械に通ずる話だと思うのですが、金属疲労という話がありますですね。そういう面からしますると、十年、二十年あるいは三十年、こういう単位での話でありますから、あるいは寿命四十年ということになりますれば、相当の金属疲労というものも想定されるのじゃないかということも私どもとしては考えられるわけであります。したがって、そういう面につきましては、ただ、最初新設をした当時には一年に一遍、これは確かに新しいのですから関係ない話だと思うのですが、やはり今日までの経過の中では、既に十年、二十年と経過をしているということになりますれば、当初発足時と状況は随分違う、こういうことはあり得ると思う。したがって、そういう面からしまするならば、これは定期点検の仕様といいますか仕方といいますか、そういうものにつきましてはもう一遍改めて検討し直す必要がある、特に古い原子力発電につきましてはそういうことを重点的にやっていかなければいけない、こんなふうに考えるわけでありますけれども、この辺についてはどうでしょう。時間がないものですから、大変恐縮ですがひとつ簡潔にお答えいただきたいと思う。
お答え申し上げます。
 今先生御指摘の、運転の年数によって定期検査がどう変わるかということでございますが、我々、原子力発電所を、毎年どの炉につきましても一年一回とめまして徹底的に点検をするということで、どの炉についても同じ考え方でございます。しかし、過去にいろいろトラブル等がございましたものについては、そこを徹底して毎年毎年チェックするという、重点はいろいろ変わってくるわけでございます。
 それから、定期検査でどのぐらい蒸気発生器の細管をチェックできるかということでございますが、我々、いろいろ検査設備等の検出感度を上げる努力をいたしまして、蒸気発生器細菅の減肉とか割れという事象につきましてはかなりチェックができて、それによりまして、その検出によってプラグをしたり対応してきているわけでございます。しかし、今回美浜二号で起こりましたのは、鋭意これから原因究明するわけでございまして、我々の今までの検査では健全管ということでございますので、その原因の中で、定期検査のあり方等まだ議論すべき点につきましては、いろいろ改良、改善していきたいというふうに考えております。
前段で大臣の率直な御感想を聞くことができまして心強い次第でございます。
 私も三十九年度に医学博士という称号、学位をいただきましたけれども、まさに某大学院ではございませんけれども、温情医学博士でございまして、顧みましてじくじたるものがございます。こう自分の卒業した分野、自分の専門の分野の悪口を言うのは、非常にこれは恩を忘れたやからの言うことでございますけれども、医学博士の審査、授与に関しましては、現在と言わずにある時期とこう申し上げれば差しさわりがないと思いますが、専門医としてのお墨つきを授けるという意味合いがありまして、さらに悪口を言いますと、臨床の教授の副収入、アルバイト、そういうことだというふうに悪口を言われた時代がございました。そういう傾向も、各分野での専門医の認定制度とかあるいは専門医制度というものが定着するにつれて、いわゆる教授の医学博士製造業の景気も下向きになってきておるのは、これは大変結構なことだと思います。
 学位というものを考えた場合に、従来の医学博士に見られたような、つまり私が授けられたような医学博士に見られたような、その分野の専門の勉強をしてきたということを証明する認定証みたいな役割を持った学位であるとか、あるいは学士という学位であれば、これは学歴の認定証に相当すると思いますし、これから生涯教育の場で一般市民の方々がいろいろなプロセスで単位を取って積み上げてこられた成果は、まあ御褒美であるとか勲章的な意味合いもあると思います。あるいは、留学生から非常に要望が強いといっても、一年か二年で日本留学のしるしとして学位を授与し
ろと言われても大学、研究所では大変困るんだそうでありますけれども、しかしそういう諸外国からの御要望も強いということを伺っておりますが、いわばそういう意味での学位と、それから国際的にもハイレベルで科学技術発展への基礎として大いに期待されるような堂々たる論文。あるいは文学博士とか法学博士なんかの、ちゃんとその課程を経て単位は取ってあるけれども論文がなかなか出せない、つまり四十や五十にならないと論文が書けない、一生の間に一つか二つぐらいしか書けないというような分野の論文もあると思いますね。
 ですから、そういうふうな立て分けをして考えてみないと、学位授与機構において今後どういうふうになっていくかということが、何となく文部省の御説明によるとあいまいになっているんじゃないかなというふうに感ずるわけであります。
 それはそれとしまして、学問的に高い水準にある論文成果、そういった程度の高い論文をつくれるような大学院制度というものをぜひつくれるように、学部大学院にしても連合大学院にしても大学院大学のコースにしても、一層の施策上の御努力をお願いしたいと思います。
 次に、別のことをお伺いしたいと思いますが、この機会に学問の自由ということについて考えてみたいと思います。
 憲法第二十三条には、「学問の自由は、これを保障する。」とこうありますが、今回テーマとなっております学位の存在理由あるいは存在価値の一つとして、学問の発展、学問の前進といいますか、あるいは世界的なレベルにレベルアップするというような意味、そういう関連もあると思いますけれども、憲法に明記されていて日本国政府が日本国民に保障しなければならないとされている学問の自由とは何か。これは非常に大きなテーマでございまして、それこそ憲法学博士か何かの博士論文のテーマになりそうでありますので一口では言えないと思いますけれども、大臣のお考えの一端をお示しいただきたい。