世界的な食糧の需要と供給、人口問題とも関連しての今のお説でございました。
 国際的に、私が過去において人口問題と取り組んできた経緯からいたしましても、これから先行きどうなるであろうかということになりますと、人口問題は非常に難しい問題になっていく。そういう中で世界的な食糧の需要供給、これを考えますと、過剰だ、過剰だという表現だけで言われる方々もおられますけれども、需給関係はそれぞれの地域を見ると不安定な状況にある、こういうふうに認識をしております。
 ですから、やはり我が農林水産省が従来ともとってまいりましたスタンスとして、我々は基幹食糧、基本食糧、主要食糧というものを自給をしていく、そして足らざるところ、全部賄うといっても賄い切れないことはもう先生も御承知のところでございます、賄い切れないところは安定的な輸入体制によってあわせて国民に安定的な食糧を供給していくという責任を果たしていかなければならない、こう思っております。
 そういうときに、自給率というものについてどう思うかというお尋ねでございますけれども、自給率が七割程度を維持しておりますけれども、カロリー自給率は五割程度、穀物自給率は三割程度となっております。そしてその間、えさの問題がまた大変大きなウエートを占めておるということでございまして、事また畜産問題にも関連してくる、こういうことになりますと、先行き容易ならざる部分もございますけれども、今現在の自給率というものを先行き割り込んでいっていいのかというとそういうわけにはまいらぬ、これを幾らかでも上げる努力はやはりしていかなければならぬ、こう考えておる次第でございます。
予算委員会の席上において地元のことであるという前提で総理に対する質疑が始まった経緯もこれあり、まさに竹下総理の地元でございますから、地元選出国会議員としての立場もあるわけでございますから、その意見も聞かなければならぬという気持ちで、私が判断しかねる場合は内閣全体、竹下総理の御意見もという表現はたしかいたしたように思いますけれども、私の腹のうちは、この種のことで総理に決断を求めるというよりも、農林水産省が責任ある回答を、また決断というか判断というか措置をしなければならないと思っております。
予算委員会のやりとりでもそうですし、今のお答えもそうですが、両県知事の最終的な判断待ちという今微妙な状況の中でありますので、それだけに両県知事の態度決定なしには何ともそれ以上のお答えはできない、こういう立場のようでございます。そういう意味で、今日段階ではそれ以上の踏み込んだお答えは期待できないような感じもするわけでありますが、そういう意味で私は、ひとつここでこの際大臣に要望しておきたいと思いますが、結局この問題は、さっき言ったような地元の状況から見まして、知事が限定的試行賛成という態度表明をすることは非常に困難だと思いますし、仮にしても、後々また非常に大きな政治問題に発展する可能性が大きいわけであります。
 そこで、もうそろそろこの問題解決の最終処理の段階では、ある意味で、農水省はもちろんでありますが、農水省の分野を越えて政府全体の立場に立って、もちろんそのときはたまたま島根県選出の竹下総理が総理大臣をやっているわけですから、総理大臣のリーダーシップをも含めて高度な政治判断が必要だ、こういうふうに考えているわけであります。先ほども申し上げましたような地元の実情を正確に踏まえて、そういう政治判断に立って早急に善処をされるよう強く要望を申し上げておきたいと思います。よろしくお願いします。
石橋先生からは直接私に対しまして直言をされた陳情要請の機会もございました。また先般来、今おっしゃるように予算委員会におきまして総理の地元であるということに関連をいたしまして、総理にまずもって質問された経緯も質疑の中で明らかでございます。今先生が御紹介になったとおりでございます。
 今も私の答弁も引用されてのお話でございますが、予算委員会で答えたそのことといささかも今日変わっておりません。限定的な淡水化試行という案をお示しをいたしました。年度内には結論が出なかった場合はと、こういうことでございますけれども、私は、あくまで年度内には私どもの示しておる案につきまして現状かくかくしかじか考えるというお答えが必ず出てくるものと期待をいたしております。そういうことでひとつ御理解を賜っておきたい、こう思っております。その上で判断をするということでございます。
これより会議を開きます。
 農林水産業の振興に関する件について調査を進めます。
 農林水産業の基本施策についての質疑の申し出がありますので、順次これを許します。石橋大吉君。
午後一時三十分に再開することとし、この際、休憩いたします。
    午後零時五十七分休憩
     ────◇─────
    〔休憩後は会議を開くに至らなかった〕
やはりその際のメルクマールは、一言に言って利用者、ユーザーの利益保護でございますから、それが基本になりまして幾つかの条件、例えば先ほども申し上げました利用者の範囲が限定されているから影響が少ないだろうとかあるいは手数料的なものでこれは外してもいいだろうといったような、そうした幾つかの条件が成就されるものについて御指摘のような検討が今後行われることになろうかと思います。
私は、韓国との関係につきましては、新しく大統領が誕生された、そして金大中大統領の任期が既にスタートをした、しかし既に友情の土台は築かれた上に新たな展開をということになると思います。その上で、二十一世紀に向けて強固で幅広い新たな日韓パートナーシップというものを構築していかなければならない、そして日韓の友好協力関係というものをさらに強化していかなければならないと思います。
 対北朝鮮政策ということになりますと、北朝鮮にも一層開放、透明性という点は努力をしてもらわなければなりません。そして、段階的な北朝鮮との関係の前進を我々も図っていきたいと思います。
 その中には、拉致あるいは行方不明者と言われる問題がありますし、こうした問題もきちんと決着を見るだけの努力を当然のことながらいたしますし求めるわけですが、そうしたことをも踏まえながら段階的な関係の前進を図っていく。今度は、本当に北朝鮮との国交を正常化していこうとするためにも、関係国との間の意思疎通を一層強化しておく必要がある。特に韓国との緊密な連絡というものが今まで以上に必要になるでしょう。
 ですから、これを整理するなら、北朝鮮が一層開放、透明性を促進する、我々としては段階的な北朝鮮との関係前進に努力する、三番目に関係国との緊密な意思疎通というものの強化を図る、こんなルールに要約できるかと思います。そして、そういう形で進めていきたいと思います。
 また、今お触れをいただきましたけれども、国会のお許しが得られてロンドンでのＡＳＥＭに出席することになりましたなら、その機会に金大中大統領とお目にかかり、こうした考え方で意見交換をさせていただきたいと思っております。