百四十二基被災という、いろんな大きさがあるのであれなんですけれども、そのうち四基が全壊、使用不能ということだから、これは小さい被害で済んだのかというふうな印象も与えるけれども、この北方隣接地域で百四十二基ですけれども、北海道全体でいうと百八十基ぐらいですから、もろに隣接地域の被害が大きいわけで、まさに一市四町のこの地域は酪農が重要な基幹産業であります。乳価、畜産価格を決める時期がもう迫っている中で、酪農生産者の中にはまた地震が起こったときにどうしようかと、地震そのものに対する不安、そしてまた阪神大震災の政府の対応を見ておるものですからその対応に対する不安と、この両不安で廃業を考えている人もあるやに聞いております。
 こういうこともありますから、先日の予算委員会でも主張させていただきましたように、私が防災国土軸ということを提唱させていただきましたけれども、早急に検討していく必要があるんじゃないかというふうに思います。小澤大臣、それに対して御決意を伺いたいと思います。
お答えいたします。
 平成六年北海道東方沖地震における北方領土隣接地域のサイロの被害状況は、全部で百四十二基被害を受けております。そのうち、全壊して使用不能になったサイロは四基ということになっております。
では、そうしたらお願いいたします。
 次に伺いたいのは、理科教育の問題であります。
 乏しい天然資源にもかかわらず、我が国がここまでの経済発展をなし遂げることができたのは、我が国が全体として高い水準の科学技術を持っていたということが極めて大きかったと言うことができると思います。そして、これからも科学技術こそがその国家の盛衰のかぎになるということについても、万人が認めるところであると思います。このような認識を前提にした場合、我々は、我が国の将来を担う子供たちに対して、科学技術の分野についてどのような教育を行うことができるかということに我が国の命運がかかっていると言っても過言ではないと思います。
 しかし、それに関して最近気がかりなことを耳にいたしますが、それは、理科離れの問題についてであります。
 一九九五年にＩＥＡによって第三回国際数学・理科教育調査というものが実施されました。そしてその中に、四十六カ国に上る参加国・地域の協力をもとに、各国の理科と数学の教育達成度を測定した結果が出されております。
 そして日本は、中学一、二年を対象とした理科について、この国際比較において、シンガポール、チェコに次いで第三位という成績をおさめており、この数字だけで見ますと非常に頼もしい限りですが、実は、この結果をもう少し細かく見ていくと、なかなか憂慮すべきことが浮かび上がってくるのであります。結論を端的に申し上げてしまえば、生徒の理科に対する関心と熱意が世界的に見ても極めて低水準にあるということなのであります。
 詳しく申し上げますと、各国の中学一、二年生の理科に対する意識をアンケート調査した項目がございまして、その中で、理科が好きな生徒の割合、理科は日常生活において大切である、将来、科学に関係した仕事に従事したいという項目については、いずれも日本は調査対象国中最下位となっておるということでございます。
 また、国際基督教大学の風間晴子準教授が「大学の物理教育」という雑誌の論文上で、この国際比較を分析した結果によりますと、中学一年で答えられていた問題に中学二年で答えられない、問われ方の形式が異なると正しく答えることができないといった現象が見られると言います。勉強の成果がわずか一年間も定着していないのであります。血肉になっていないのであります。
 要するに、試験対策の暗記勉強としてしか理科をとらえていないので、成績は一時的によくても、その成果は結局のところ定着しない、応用力が身につかないということが如実にあらわれていると言えます。
 そして、別の資料になりますが、一九九六年のＯＥＣＤの国際シンポジウムの報告には、一般市民の科学技術に関する知識において、日本は最下位のポルトガルとほとんど差のない、最下位から二番目となっております。また、科学技術に対する関心の度合いは参加国中最下位となっており、科学技術創造立国であるはずの我が国の国民全体の科学技術に対する関心、興味はここまで低いというのが現状なのであります。
 有馬大臣におかれては、理科の世界の第一人者として、我が国の科学技術を牽引してこられた見識と経験をだれよりもお持ちであると考えておりますし、大臣の周りには、それこそきら星のごとく優秀な理科の学者がそろっておられることと思います。しかし、一たび目を転じて国民全体を見てみれば、かくのごときありさまであるというのが現実なのであります。
 最先端の技術開発に関して言えば、一部の超秀才たちが牽引していくことが効果的であると考えます。しかし、我が国の科学技術政策を考える際、最先端の科学技術を追求することと同じくらいに重要なのは、既存の技術をいかに実際の生活に役立てる、現実の付加価値として結びつけるということではないでしょうか。これには、できるだけ多くの国民がなるべく先端技術に習熟し、科学技術以外の経験とアイデアを結びつけるように努力することが必要であると考えております。
 この商品化のようなことは、一部の最先端の学者たちだけではできるはずもありません。層の厚い、理科好きの国民というものがどうしても必要になると考えます。それこそ、科学技術創造立国を国是とする我が国のあるべき姿であると考えます。現状の理科離れというよりも、理科嫌いが大半というような現状で、今後の我が国の科学技術の未来は暗たんたるものであると言わざるを得ないと思います。
 有馬大臣は日本の科学技術界の第一人者であられますから、きっと日本で一番理科の魅力をわかっておられる方なのかもしれません。どのようにすれば理科の楽しさを初学者に伝えられるのか、それを文部大臣としてどのように教育制度に反映していくおつもりなのか。この二点につき、大臣の率直な御意見をお伺いしたいと思います。よろしくお願いします。