私は経済を一般的に考える傾向があったせいかもわかりませんけれども、中小企業と大商社あるいは製造企業との間にはこのような常に資金問題で金繰りの苦しさから取引が行われない、これを私はこの問題で円滑になるように言ってくれと、こんなふうに理解して、まあ勉強不足であったことは本当に申しわけありません。そして、それが弁済契約とかならまあともかくとして、架空取引があるというようなことを知っておれば、春名会長のところへ行くようなことは私としては絶対に考えられないところでございます。
 弁済契約ができたということも、私は森口君から報告もありません。
外務大臣は、九月中旬に御就任されたわけですね。二カ月半になろうかと思うわけでありますけれども、その間、随分いろいろと外交活動、お忙しくやっていらしたようでございまして、私の記憶するところでも、九月の下旬には国連総会に出席され、そして演説もされましたけれども、米中ロを初めとして各国首脳と会談をされる、こういうことがございました。また十月になりますと、沖縄に飛びまして大田知事にお会いになる、これはもう外交か内政か、その両方にまたがっていることでありますけれども。また十一月には、橋本・エリツィン会談を受けてロシアのプリマコフ外相と会談をされる、その詰めをなされるというようなこともされたわけであり、大変重要な会議であったわけであります。また、先週はＡＰＥＣに出席されましたね。
 なかなかそれだけでも大変だったと思いますけれども、その間に総理の訪中はある、また訪ロもある、李鵬首相の訪日もある、また北朝鮮の日本人妻の帰国という問題もございましたし、その他各国首脳が随分たくさん来られたようでございます。非常に多彩な、外交メジロ押しということで、極めて多忙な外交日程を過ごされてきたのではないかと思います。
 私は、就任早々に大臣のイニシアチブで対人地雷全面禁止条約署名に向けて方向づけをされた、このことは小渕外交のスタートを飾るものとして、大変印象深く思っております。
 また、あわせて先ほど申しました日ロ関係については、橋本・エリツィン会談で、予想を上回るクラスノヤルスク合意というものができたわけでございます。その後訪日しましたプリマコフ外相と大臣がお会いになられて、そして合意の確認をされ、また具体的な、建設的な、前向きな話を行われたということでございます。このことは、日ロ関係の長年の懸案解決に向けて明るい展望を開いたのではないかというふうに、私は率直に評価をしたいというふうに思っております。
 しかし、この予想を上回るクラスノヤルスク合意ができたということについては、これはいきなり飛び出してきた話ではないというふうに思います。その前にいろいろな形で、またいろいろな角度からロシアとの関係改善の努力がなされたということの上に立って、そういう合意ができたのだというように考えております。
 その中には、小渕大臣も、大臣就任ちょっと前にロシアを訪問されていますね。あのときは経済界、政界、またその他の方々と一緒にその団長として行かれたわけでございます。大デリゲーションであったわけでありますけれども、そのときに話をされたこともこの合意に結びついているのではないかというふうに私は思っておるわけであります。
 大体、日本の外交と申しますと、日本の外交は主体性がないとか、大国追随だとか、顔が見えないとか、こういうふうな好ましくない表現でもって言われることが多かったわけでございますけれども、私は、最近の様子を見ていますと、そのような批判をはね返すことができるようなこともちょくちょく出てきている、このように見ております。
 例えば、ただいま申しました対人地雷のことについても、これもその一つだと思いますし、日ロ関係、対ロ関係のこの交渉についても、日本独自のやり方で成果を上げつつあるというような感じがいたしますので、これはもうそういう点は大いに評価すべきであると思う。また、自主的な外交
をやっておるのだというふうに言ってもいいのではないかと思います。
 また、カンボジアの選挙につきましても、先般、フン・セン第二首相が来られました。そのときに大臣もお会いになって、率直に向こうに対して、自由な選挙を保証する、こういうことを申し入れて、そしてまたそれに対して向こうも約束をするということにまでなったというふうに伺っておるわけであります。
 また、来年行われますアジア・アフリカ会議、あれも日本のイニシアチブでやっておるものであるということでありますし、また、これはちょっと外務省だけではありませんけれども、日米防衛協力のガイドライン、これは私は、日本が外交的な自主性を回復する一歩である、このように考えて評価したい、このように思っておるわけであります。
 ただ、そういうふうに見える部分もありますけれども、外交というのは見えない部分が随分あるわけでありまして、そういう見えない部分においては、先般、イラクで査察問題で一触即発というような状況になったのでありますけれども、幸いにして交戦状態ということにはならなかったのであります。
 これに至るその経緯について、外務省も随分いろいろと裏で工作をしたというふうに私は伺っております。アメリカを初め、関係各国に随分働きかけをしたというふうに私は伺っております。こういうものは見えない自主外交というふうに位置づけていいのではないかと思います。
 私は、そういう部分が外務省の外交にはどうしてもつきものであって、その辺、なかなか世間の評価を得られない部分ではないかと思いますが、でき得ることなら折を見て、そういうことを発表してもいい時期に、そういう見えない部分を積極的に国民に知らせる努力をされるということも必要なのではないかというふうに私は思っておるわけであります。
 しかし、その反面、評判の悪いところもありまして、特にＯＤＡなんかについては批判をする新聞、雑誌の記事なんかもかなりあるということであります。これはいまだに引き続いておるということでありまして、この辺は外交当局も大いに反省し、考えなければいけないというところだろうと思います。
 しかし、中にはいわれなき批判も随分あるようでございまして、後で私も調べまして批判の中身を点検しますと、どうも見当違いの批判をしているというようなものもありますので、そういうことにつきましては、これまた大いに対外的にそういう正当性を述べられた方がいいのではないかというふうに私は思っております。
 とにもかくにも、大臣、大変御苦労されていらっしゃいますけれども、この短期間でありますけれども、現実の外交の中でさまざまな体験、経験をされまして、その上で、今どのように外交及び外務省に対して大臣は御感想を持っていらっしゃるか。
 また、来年の通常国会になりますと、外交演説が冒頭にあるわけですね。そこでは大臣の外交姿勢を打ち出すわけでありますけれども、そういう外交方針、どのようなことに力点を置いて大臣はこれから外交を進めようとされているか、そのことについて、大臣の御見解をお聞きしたいと思います。