ちょっと話がとっぴなようですが、胡耀邦中国共産党総書記が来日されているわけでありますが、日中間で何か軍事的提携などというような話というのは全然ありませんか。
プルトニウムの問題を話すということになりますと、どうしても原子力をどう考えるかということをちょっと申し上げなければいけないかと思うんですけれども、私自身はこういうふうに考えております。
 原子力は、御承知のように、また先ほど佐和さんが言われましたように、一般のパブリックアクセプタンスが必ずしもよくない。また、現実に東欧あるいは旧ソ連の炉の安全性というのがかなり気がかりであるという問題がございます。また、高レベル廃棄物に関しまして、その処理をどのようにするかという問題についてまだ必ずしも一般の了解が十分得られていないということも確かかと思います。
 そういった意味で、この推進というのにつきましては慎重であるのが筋だと思っておりますけれども、一方におきまして、原子力というのは特に我々エネルギー技術をやっている人間から見ますと非常に得がたい特性があるわけです。それは何かと申しますと、さっき申したことなんですけれども、廃棄物の問題ですね。エネルギー源というのを考えてみますと、石炭から始まりまして、もっと古くから言いますとまきから始まりまして、石炭、石油、天然ガス、そして原子力という動きが見てとれるわけですけれども、廃棄物の量というのが次第に少なくなってきているというのが状況でございまして、特に原子力の場合はこの差が非常に明白なわけです。
 例えば石油火力と原子力の廃棄物の量を見ますと、同じ百万キロなら百万キロの出力に対しまして大体三けたから四けたぐらい違うわけですね。もちろん原子力の廃棄物の性質が違いますので量だけで言うのは当然乱暴なんですけれども、しかしこれだけ廃棄物の量が圧倒的に少ないということは処置に対してかなりの自由度があるということになります。
 先ほど申し上げましたように、地球環境という立場から考えますと、やはりできるだけ廃棄物の少ないエネルギー源を使いたいというのが我々の考え方で、そういった意味では原子力は一つの妥当性を持っていると言えるわけです、また、二酸化炭素という問題が余りないというのも、当然のことながら非常に大きな特徴かと思います。そういった意味で、原子力というものを我々は今後のエネルギーの一つの柱としてサポートしていくべきだということは、私も感じております。
 そういった立場から申し上げますと、今のプルトニウムの問題というのは私としてはポジティブにとらえたいと思っております。と申しますのは、プルトニウムは今使うべきかどうかということになると非常な批判があるわけですわ。なぜかと申しますと、プルトニウムをいわゆるプルサーマルという形で普通の原子力に使うのではむしろ値段が高くなるのではないか、また高速増殖炉、ＦＢＲに使うということになると大分先かもしれないし、しかもそこまで今やる必要はないのではないか、あるいはプルトニウムは非常に毒性が強いから運ぶことは非常に危険ではないか等々のいろんな批判があることはよく存じております。
 ただ、そういった特性にもかかわらず、まず一つ言えますことは、プルトニウムというのは、実際にこれが利用できれば我々の原子力の資源面での問題というのはほとんどなくなるということがあるわけですね。現在の軽水炉は大体ウランをそのまま使って、出てきた使用済み燃料をそのまま保管しておくという形でのいわゆるワンススルーという方式でやっておりますけれども、これでやると資源量はかなり限定されます。現在の段階では世界的に原子力は余り伸びておりませんので、その意味では資源問題は当面はございませんけれども、長期的に二十一世紀ということを考えてみますと、資源をより有効にできる増殖炉、あるいはそこまでいかなくても、プルサーマルという形態の燃焼形式は我々は考えていきたい。そういう意味ではプルトニウムというのは非常に重要だと思っているわけです。
 その場合にいろんな安全性その他の問題が議論されておりますが、私自身はプルトニウムの安全性というものにつきましては、現在の輸送方式は十分安全ではないかと個人的には思っております。ただ、その場合しばしば誤解されますのは、二万四千年という半減期が非常に長いということで大変な不安を与えているような気がいたすんですけれども、物の考え方なのかもしれませんが、我々が普通知っております毒性物質と言っているのは半減期は無限大なわけです。つまり無限に毒なわけなんですが、半減期があるということは無限の毒ではないということですね。ですから、普通我々が毒性を持つ物質と言っているものと半減期を持つ放射性の物質とどっちが危険かという議論をした場合には、余り私は差が認められないのではないかという考え方を持っておりまして、これは人の考え方かもしれませんが、私自身はその側面から安全性を云々するのはややおかしいのではないかというふうに思っております。
 あと御質問にございました情報公開でございますが、当然のことながら、情報公開の問題はプルトニウムに限らずあらゆる原子力について必要なことでございまして、これについてもっともっと関係者も、また政府も情報公開をすべきだと思っております。
 ただ、これも私一つだけ申し上げたいのは、我々自身はかのいろいろなエネルギー源でも似たような問題をいっぱい抱えております。例えばＬＮＧ火力でもあるいは石油火力でも石炭火力でも、さらに広く一般にこういったエネルギーにつきましても使う設備ではいろんなトラブルが、これは事故と言うよりはトラブルと言うべきだと思いますが、起きております。これは工学施設である以上当然のことなんですが、そういったものと原子力発電所ないしはそれに関するもののトラブルと比較をいたしますと、正直言いまして一般の報道は余りにも原子力だけを取り上げているという気がしないわけではございません。
 だから、情報公開というのは私は非常に必要だと思いますけれども、これはエネルギー全般にこういう問題が存在するというふうにお考えいただいて、逆に他のエネルギー源の安全性と比較しながら見ていただくということも重要ではないかというふうに考えております。
 以上でございます。