行政簡素化が叫ばれておる折ですから、私どもも機構をつくれなんということは申し上げません。そういう事務連絡の機関というか事務連絡をぜひ総理府なり外務省が中心になってうまく調整していくように、ひとつぜひとも図っていただきたい。
 いろいろありますが、もう時間がありませんからもう一つ。いま厚生省が中心になって、中国の孤児を今年度の予算で六十名ばかり日本へ連れてきて一カ月ばかり里帰りして祖国を見させる、これは大変結構な案ですね。こういうことをやるということは大変結構なことですけれども、これは先ほど言いましたように、これをやったってなかなか何年かかるか、中国に残留している人たちを連れてくるのは大変時間がかかります。この間訪中しました、各党派の議員の秘書団で編成して中国へ行って帰ってきた人たちが一生懸命やっておられる一つの案があるのです。厚生省も乗り気でおられるということですけれども、もっと能率的に中国に残留している孤児に一目祖国を見させる、そのために友好の船というようなものを仕立てて、もっと大規模に日本に一定期間、一カ月じゃなくてもいいと思うのですよ、半月でもいい、祖国を見させてそして帰す。その残留孤児のために一生懸命働いてめんどうを見た中国の親に対する感謝の気持ちもあらわした方がいいと思うのです。そういう意味で、こっちから船を仕立てておみやげを持っていってやるというような友好の船、里帰りのための友好の船というようなものをひとつ実現をしてほしいと思うのです。
 まあ多少予算がかかるかもしれません。しかし伊東さん、ベトナムの孤児問題に日本が一億ドル出して強力に、二百億余のお金を出しているのです。われわれ日本人の同胞の、いわゆる難民じゃありませんけれども、親がまだ見つからない、肉親が見つからない、そういう人たちのために日本の政府が一体どれだけ金出していると思いますか。二億円ですよ、毎年。その中から中国の孤児を里帰りさせようということで、今度厚生省がこれを準備しているわけでしょう。まあ船一隻くらいを借り切って中国の人たち残留孤児に祖国を見せるということは、これは親が見つからなくても肉親が見つからなくても、また仮に見つかっても、日本に永住をしないという人もかなりいるわけですから、見つからない人は一目祖国を見ればもうそれで人間として満足だという人も相当いるわけですから、そういう意味の人道的な措置というものをこうした船を実現することによって満足させることもできるわけですね。このことをひとつ伊東外務大臣、ぜひとも外務省がプッシュして、厚生省と協力してこうした友好の船を実現するように努力をしてほしいのですが、いかがなものですか。
お答えの順序の上から、実は後の方のことからお答えを申し上げた方がよろしかろうと思うわけでございますが、私ども、二十三日の十七時十分に事件発生という通告を受けまして、同夜直ちにソ連に対し、我が方の巡視船艇及び航空機のオホーツクにおける捜索について、何といいますか、協力といいますか、そのような申し入れをしております。公海上でございますから巡視船艇の行動につきましてはもちろん制約があるわけではございませんが、航空機につきましては、御案内のように、非常に国際関係の緊張している当該地域でございますので、やはり相手側の了解を得てそして飛ぶということがやはり原則として必要だろうと考えて、これまでそのような航空機による捜索の申し入れを過去何回にもわたりまして申し入れたわけでございます。しかしながらこれまではその返答が一切ございませんでした。したがいまして、やはり万一のことをおもんぱかりまして、航空機によるオホーツク海域における捜索というものは断念しておったというのがこれまでの実情でございます。
 しかしながら、今回につきましては、モスクワ時間に換算いたしますと二十三日の夕刻、これはやはり外務省内での手続あるいは大使館での手続とかいろいろあるものでございますから、二十三日のモスクワ時間の夕刻にソビエト外務省に申し入れが達しまして、そしてモスクワ時間の二十四日の朝午前九時と承知しておりますが、あるいは時間についてはお許し願いたいと思いますが、朝、ソビエトから、領海領空を除いては航空機による捜索活動も許す、こういう返事があったわけでございます。
 そういう意味におきまして、まず初めての事例であるということと、それからやはり時差の関係もありまして、夕方申し込んで翌朝返事が来たということにつきましては、これはさらに改善するべき余地もあろうかとは思いますけれども、それなりに私どもとしては評価をしておる、こういう現状でございます。そしてまた、事務的に手続等もございまして、日本時間でいいますと、先生今御指摘がございましたように、二十四日の夕刻に私どもとしてはソ連のそのような了解をキャッチいたしまして、したがいまして航空機の性質上二十五日から航空機による捜索を初めて行った、これが経緯でございます。
 さて、ただいま新聞を引用なさいまして、海流の見方を誤ったのではないか、かような御指摘がございましたが、オホーツク海というものは、地図で先生も御案内のとおり極めて閉鎖的な水域でございまして、そこにおける海流というものは極めてかすかなものでございます。要するにユーラシア大陸とそれから千島列島でほとんど囲まれているお盆のような海域でございます。したがいまして、当該海域におきましてはむしろ風の影響が非常に捜索の上で問題がある。特に今回の事件につきましては、いろいろ御批判をいただいておるわけでございますけれども、一つは、やはり事件の発生から十七時間たって私どもに報告が入っております。事柄の性質上直ちにということは無理かと思いますけれども、この十七時間という時間については、なお関係者の皆さんの安全意識の高揚と相まって、その時間の短縮という改善の余地があろうかと考えております。
 それから二番目には、やはりこれも当該海域の当然の状況かと思いますが、気象状況が極めて悪い、濃霧が非常に発生しておったということも捜索が難航した一つの原因でございます。
 なお三番目に申し上げたいことは、救命いかだがどうも遭難して間もなく流氷城の中に入ってしまった。これはやはり風の影響を非常に受けるのだそうでございます。そして、流氷城といいましても大体高さが四メートルから五メートルぐらいある氷が散在している。その密集状況は疎密いろいろあろうかとは思いますけれども、そういうことで、流氷城の中というものは船による捜索というものは、これはもうみずからの危険がございますのでできない、こういう状況でございます。したがいまして、流氷域につきましてはやはり航空機による捜索ということが一つの有力な手段、方法かと思うわけでございますけれども、この辺につきましては、何せ初めてこのような航空機による捜索ができたというような状況もございまして、今後の教訓といたしましては、やはり臨接国でありますソ連とのいろいろな協議も含めまして、私どものいわゆる流氷城における捜索のあり方というものについてなお慎重な検討を加え、改善すべき点があれば措置をいたしたい、かように考えておるわけでございます。