私は、自由民主党の総裁選に候補者になりました時点で、初めてこの問題に自分としての意見を申し上げました。そしてそれは、ややもすると例えば東京一極集中排除といった言葉で片づけられてしまうけれども、私は、現在の東京の中にむしろ空間をつくり出し都民の生活に豊かさを取り戻していくためにも、首都の持つ機能の一部、すなわち国会等を移転することは必要だということを当時申し上げました。
 その時点ではそれほどの反発がありませんでしたが、その後、東京都内からはだんだん反発が強くなっております。逆に、議員のお地元のように、大変期待をかけ、場所の決定前から決定したかのように喜んでおられる場所もございます。ただ、私は本当に、この首都機能を移転し分散しておくことというのは、国土の災害対応力の強化といった点からも非常に重要なポイントだと思っておりますし、国政全般の改革と深くかかわる大変意義のあるものだと思い続けてまいりました。
 現在、その移転先候補地、この選定につきましては、国会等移転審議会に調査審議をお願いをしておるわけでありますけれども、もともとその前身で首都機能の移転というものをまとめていただきました国会等移転調査会、それぞれ国会の意思でおつくりをいただき、その結果として結論を出し、それを受けて今審議が行われている、調査が行われているという状況であります。
 内閣としても、極めて重要な問題だ、こう認識しておるつもりでありますし、今後この御答申が出ますならば、実現に向けて積極的に努力をしていくべき課題だと思います。
次に、首都機能移転について一言お聞きしたいと思います。
 総理は、いろいろな改革を非常に思い切って断行しようということをうたっておられますけれども、改革の象徴的な一つとして首都機能移転ということがあるのではないかと思います。過度の一極集中を排除するため、あるいは大災害の場合のことを考えて、かねてこの問題は少しずつ進んでまいりましたけれども、ようやく国会等移転審議会で具体的な審議が行われるようになったことは大変喜ばしいと思っております。
 世間の関心も次第に高まってきたというふうに思うわけでございますが、しかし、どのようなところにどのように移転するにいたしましても、東京が今までどおり、あるいはそれとほとんど同じウエートで、産業とか文化とかあるいは行政の多くの部分の中心であり続けるであろうということは考えられるわけでございまして、その東京との連絡がしやすいところ、交通の便がよいところ、そして災害も比較的少ないであろうと思われるところ、そして広い平たんな地域が割に手に入りやすい場所というようなことが移転先として考えられるのではないかと思うわけでございます。そうすると、私の出身地の栃木県などは最有力候補ではないかというふうに考えておりまして、地元では大変その熱意と期待が高まっているわけでございます。
 いずれにせよ、これは審議会でこれから考えていただくことだということはよく承知しておりますが、一部に首都機能移転そのものに反対という方があるやに聞いておりますが、総理御自身の御意見、お考えはいかがでございましょうか。首都機能移転についての基本的な姿勢をお伺いしたいと思います。
今度の法案の中でも、内部相互補助というのはできないと言っておるわけですけれども、一方で、きのうも私質問の中で申し上げたんですが、橋本首相みずからの指示のＮＴＴの国際進出、これは、ＮＴＴグループ全体の力が発揮できるように持ち株会社にしていこうということで今日来ていると思うんです。
 このことは、研究開発能力、これは大きいけれども、これはすべてではなくて、総合経営リソースというものを最大限発揮していく必要があるということからも端的に示されていると思うんです。国内の電気通信事業でつくり出され、これからもその中でつくられていく、そういうＮＴＴグループの全体の経営資源というものが、国際競争力の源泉になっていくんだな、こう思うわけです。
 これは、一九九五年の児島前社長の年頭のあいさつだと思うんですが、こんなことを言っていらっしゃる。「電話からマルチメディアヘ」という話の中で、「誤解のないようにいっておきますが、電話の世界は決してすたれることはありません。しかもマルチメディアの世界より利益のあげ方が易しい世界です」「「ＮＴＴの糧は電話である」という情勢は当分変わることはないでしょう」こう言っておるわけですね。マルチメディアに向かって大いに突き進むけれども、ＮＴＴの糧は電話である、これは変わらないんだということを言われているわけです。
 つまり、私が言いたいのは、電話事業という公益事業でつくり出されたＮＴＴの経営資源というものを使って国際競争に乗り出していく、これは否定しようがないことだと思うんですね。
 そこで、ＮＴＴにお伺いするわけですけれども、国際通信市場というのは、これまでもいろいろ出てきましたけれども、アメリカやイギリスやフランスやドイツのメガキャリア、あるいは国を代表するという意味でのフラッグキャリアという言葉もありますけれども、そういうところによる大競争という状況を呈している。それぞれが国境を飛び越えていろいろとグローバル化していく。これは非常に急速に進んでいる。その中で互いに業務提携をしたり、あるいは資本提携、さらには合併というようなのも起きているわけです。
 ＮＴＴは、ことしの一月八日、ＮＴＴの「今後の国際事業への取り組みについて」という文書を発表されました。そこでは、中身を見てみますと、まず、多国籍企業向けの情報通信システム構築事業、これを先行させていくということになっております。グローバル・マネジメント・フレームリレーとかマネジメント専用線とか、あるいはＩＰサービスなどが例示されております。海外においてこれらのサービスを開始するということですが、これは、ＡＴ＆Ｔのワールド・パートナーズだとかコンサートだとか、あるいはグローバル・ワンとか、こういうところと競合するサービスなんですか。こうしたグループと同じサービスを提供しながら競っていこうということになるのかどうか、その辺の大体の構想をお話しいただければと思います。