在外選挙制度につきましてはいろいろ経緯がございますが、平成六年以降、与党三党の政治改革協議会におきまして協議が進められ、また各党においても論議がなされてきたところでございます。
 本年四月三日に設置されました与党選挙制度協議会におきまして在外邦人の選挙権問題が最優先課題の一つとして協議が進められ、去る五月二十二日の同協議会において三党の合意がなされたところでございます。
 自治省といたしましては、このような各党間における協議の経緯を踏まえ、外務省等と協議の上、在外選挙法案を取りまとめ、先ほど申し上げましたように、去る六月十日、国会に提出いたしたものでございまして、御理解を賜りたいと存じます。
今国会が終わるころになって提出されたのは一体何なんだろうかなと思わざるを得ないわけでありまして、いかにも廃案見込みでやっているのか、継続審議見込みでやっておるのか、今国会中に成立させるというお考えがあるとすれば、もっと早い時期からきちっとした法案を出して議論をしていただいて、そして今国会中にと、次期国会があるからなんということは考えないでやっていただきたかったかなと思うわけですが、なぜそんなにおくれおくれになって、この会期間際になって出てきたんでしょうか。
それでは、またがらりと問題を変えまして、海外在住日本人の選挙権の問題についてお尋ねしたいと思います。
 これもまた私、この委員会で取り上げるのが五回か六回目だと思いますけれども、何かつい最近法案が衆議院の方に提出された、こういうふうに聞いておりますが、そのとおりでしょうか。
私どもかねてから、こういう大きな事件であり、またそれにかかわった青木大使のお立場というものを考えますと、やはりいわゆる世間との対応、とりわけこういった報道への対応につきましては十分に注意をして誤解を招かないように対処されることが必要だということは申しておりますが、また今改めての御指摘でございますので、改めてそのように念を押したいと思っております。
じゃ最後にお願いしておきましょう。
 問題がきちっとけりがつくまでにこういう余分な発言はしないようにと、それぐらいは監督者として言えるんじゃないでしょうか。世間からあるいは国会議員から誤解を招くような発言、これは新聞記事が悪いんだ、ニューズウイークが悪いんだと言い出せば切りがないんですけれども、もともと発言者というのはインタビューの際には後で原稿を取り寄せて、誤解を招くようなところはきちっと訂正した上でやるのが当たり前のことですから、責任のある人は。そういうことはやらないでおいて、あれはおれの本意ではないと言ったってそれは通用しないわけです。
 いかがでしょうか。青木大使に対して、少なくともけりがっくまではおまえ余計な発言は一切するなと、少なくとも佐藤議員に対して誤解を与えるような発言はするなと、それぐらいのことは注意していただきたいと思うんです。大丈夫でしょうか。
今長々と御答弁いただきましたが、次の公判の打ち合わせば、あなたにとって確かに大事でありましょう。しかし、私は先ほど申し上げておるように、厚生省のこの汚職事件、これは国民注視であります。そして、再発防止をし、これを教訓とするためにあなたに何が何でも参考人として出ていただいて、そしてそれを精査しなければいけない、これらが我々の役目であり、予算委員会の理事会で決まったことだろう。ましてや、あなたは次官までやった方ですよ。立法府や行政府の重みというのは十分に理解されている。公判もあなたにとっては大事かもしれないけれども、委員会を余りにも軽視しているのではないですか。
 この点については時間がありませんから次に進みますが、先ほど、前の委員の質問を聞いておりまして、あなたの答弁を聞いております。しかし、答弁を聞く中で、岡光さん、あなたは全く反省してないな、何か政府委員の答弁と間違っているような、何か説明を盛んにしておりましたけれども、その中で、めちゃくちゃなことはやっていない、このように答弁されました。でも、結果めちゃくちゃなことをやったのはあなたでしょう。
 そこで、私は、特別養護老人ホームを食い物にしたこのスキャンダルということで、高齢者福祉の現場に私自身が行って聞いてまいりました。東京都の中央区の新川というところに特別養護老人ホームがございまして、そこの施設長さんに話を聞いてきたわけであります。そこは、ベッドが八十床、ショートステイが八床、デイサービスセンターが一日五十人という施設で、大変立派な、建物は立派なところでありますが、最近は、超高齢社会へ向け、介護、福祉の重要性に対する認識が深まってきたことから、職員は若い人が多いのです。そこは平均年齢二十八歳ということでありました。
 施設長さんはこう話してくれました。特養ホームではいつもお年寄りの死に直面しています。そうした厳粛な体験や日々の触れ合いを通して、命のとうとさ、老いることのつらさや悲しさ、楽しさなどを学び、感動も与えられるのです。若い職員が頑張っているのはそういう喜びがあるからです。純粋な方たちが、痴呆で徘徊するお年寄りをみんなで捜したり、下のお世話とか、身内でもないと嫌がるようなことを二十四時間やっているんです。そういう現役の職員はもちろん、これから現場で働きたいと思っている若い人たちが精神的なショックを受けているのが何よりも許せないんです。責任をとってもらいたい。こう強く言っておられました。
 さらに、特養は、つめに火をともすようにして冗費を節約しながら運営しているのです、もうかるなんてとても考えられないのに、今回の事件は、施設の経営はもうかりますよと厚生省が言っているようなもので情けない、絶対に許せません。
 あなた方は、こういうつめに火をともすように努力している現場の方々の神経をまさに逆なでするような事件を起こしたんではないか、私はこう思います。先ほど参考人は、福祉関係の皆さん方に迷惑をかけたことをおわびするとおっしゃっておりますが、その後の答弁を聞いておりますと、どうも自己弁明に努めているようで、ちっとも反省の感が受け取れない。あなたは、今申し上げたその中央区の施設長さんの話、関係者のこうした声にどう答えるのですか。率直にお答えください。