私は、小林委員、伊藤委員、上田委員及び水野委員とともに、去る一月十六日から十八日までの三日間、東北地方における逓信関係業務の実情調査を行いました。東北地方は大部分が豪雪地帯にあります。その中にあって、現在、地域活性化への取り組みと先端技術による新たな展開への取り組みが行われております。今回の派遣先におきます。そうした取り組みにつきまして御報告申し上げます。
 まず、地域活性化につきましては、郵政事業において、ふるさと小包が東北管内のゆうパックの中心的商品となっております。ふるさと小包の開発、販売強化が地域の村おこし、産業おこしにつながることから、過疎地域の特産品等の開拓にも積極的に取り組み、地域振興に貢献しております。
 また、地域住民の利便の向上を図るため、登記簿謄本等の郵送サービス、いわゆる不動産メールを全国に先駆けて取り扱いを始めております。このほか、郵便配達時における高齢者への励ましの声かけなど、日常の業務を通じて豊かな地域づくりに努めております。
 ＮＨＫにおきましては、地域の視点からの情報発信や地域の文化財の保存記録等を通じて新たな地域文化の創造に積極的に取り組んでおります。
 一方、新たな展開への取り組みとしては、東北七県の戦略的プロジェクトである東北インテリジェント・コスモス構想を推進しております。その一環として、情報通信分野におきましても、東北大学などを中心に、産学官が一体となり光通信・アプリケーション研究開発などの先端的なプロジェクトを推進しております。
 また、特別豪雪地帯に指定された過疎の町、山形県白鷹町では、モンゴル語の翻訳を中心とした国際テレワーク事業を進めるなど、通信を利用した新たなビジネスの創出に取り組んでおります。
 福島県立会津大学は、平成五年度に開学した日本初のコンピューター理工学部のみの単科大学であります。同大学は、二十四時間利用可能なワークステーションが一人一台用意されるなど、恵まれた環境の中で情報化時代にふさわしい実践力のある人材の養成に取り組んでおります。
 こうした取り組みは、地方におけるマルチメディア時代に向けた取り組みのモデルケースとも言うべきものであり、今後が大いに期待されるものであります。
 今回の委員派遣では、東北の郵政地方三局を初め、ＮＴＴ東北支社、ＮＨＫ仙台放送局から説明を聞くとともに、ＮＴＴ郡山支店、郡山郵便局、ＮＨＫ山形放送局などを視察いたしました。これらを含めた調査の詳細につきましては、委員長のお手元に報告書を提出しておりますので、本日の会議録に掲載するよう取り計らいをお願い申し上げます。
 最後に、本調査に当たりお世話をいただいた関係各位にお礼を申し上げ、報告を終わります。
唐突にこれらの案が出たわけではございません。去年まで精力的な討議をしまして、これは合意を見ずして、本年またそれぞれの立場の方々との調整をしながら今度のこのたたき台といいますか作業ペーパーが出たわけでありますから、今までとは違ったやはりそれなりの重い意義を持ったペーパーであると思うわけであります。たたき台でこれからいろいろ話をするんだということではない、非常に重きをなす、今日までの議論を踏まえたものであろうと思うわけであります。そういうことでは非常に重く受けとめねばならぬだろうと思うわけでありまして、私どもも、こういう関税化ということで日本農業に壊滅的な打撃を与えるようなことがあってはならぬ。そういう中で、いろいろな非難、中傷のある中、やはり最小限度に食いとめる道はということで部分自由化についての議論もいろいろいたしたわけでありますが、ここに参りますと、本当に最終的な決断をどうするかという議論ではなくして、これから本当に実際的な結果としてこれをどういうふうに決着させるかという大事なところに来たんだろうと思います。
 大臣も就任以来、ベーカー長官を初めとしましていろいろな方々に対して一生懸今お話ししていることは私もよく知っております。また、ＥＣ委員会のマクシャリー農業委員も近々いらっしゃるみたいなことも報じられておりますが、こっちの主張を言うというだけではなくて、やはりそれが向こうに説得力ある話で、その意見がやはりぺーパーなりなんなりに受け入れられるような方向性というものが出てこなければならない。日本の立場というのは孤立的なことで、そしてなかなか受け入れられない主張ばかつであるということでは相ならぬだろうと思います。そういうことからいいまして、これから本当に正念場を迎えまして、しかも大臣がそういう重要な立場に立って、その先頭に立つわけでありますが、ひとつ最大の御努力をいただきたいものと思う次第であります。
 日本の農業を守るために、きょう午前中からいろいろ大臣のお話を聞いておりました。本当にそのとおりだと思いますし、そのことのためにこそまた頑張っていただきたい。また、農業といいましても日本列島北から南、いろいろな地域性があるわけでありますが、東北で実際にその地域の実情に詳しい大臣が農林大臣に就任なさったということにつきましては、私どもも心から敬意を表するとともに、本当にその実態に即した対応というものについて、だれよりも御努力いただきたいことを就任のお喜びとともに申し上げたい、こう思うわけであります。
 時間もありませんので、次に入らせていただきたいと思います。
 災害のことでありますが、これも今までにないスピードでいろいろな対応をしていただきましたこと、心から敬意を表します。年を過ごすのに大変だということや、出稼ぎのことや、現地に参りますとまだまだ大変なことがいろいろありますが、まずは激甚災、天災融資法によりましていろいろな手を打っていただきましたことは地元でも大変に喜んでおりました。過日、青森にも行ってまいりましたのですけれども、何といいましても被災樹園地の改植とか防風施設等の復旧を行うための緊急対策事業、こういうものをぜひひとつやっていただきたいとか、苗木でもう次の対策のために一生懸命汗を流しておるとか、こういう実情も見てまいりましたが、農民の意欲の減退をしないよう最大の、いろいろな現行法によります制度的なことはできたわけでありますが、意欲を持って取り組むような施策というものをぜひひとつお願いしたい。
 前の近藤大臣にも申し上げたのですけれども、出稼ぎに行ってしまいますと、村を離れる。来年の営農計画というのは来年三月、四月になってから立てるのじゃない、今からその準備をしなければならぬ。村を離れるということはそれがおろそかにたる傾向にあるわけで、できるだけ出稼ぎせず地元でお仕事のできるような、昔、救農土木というのがございましたけれども、そういう形で地元で働ける、雇用の場ができるような施策をという、所管のいろいろなお話なんか聞きますと、相当出る方が多いようでございますけれども、家庭事情によってはやむを得ない方もいらっしゃると思いますけれども、それらのことにつきましてもきめ細かな施策をひとつお願い申し上げたいと思うのであります。
 個々のことについてお尋ねする時間もございませんが、いろいろ実態を見ますと、後始末といいますか、後のことについては地方自治体がどうしても力を入れなければならない問題が非常に多い。こういう、ことから、今回の対策に対しての諸問題については、地方自治体に対しまして自治省から、公共土木事業等はそれなりの公共施設についての施策があると思うのでありますが、特別交付税を初めとします地方自治体に対する地方債の充当、こういう財政支援はどうなっているか、この点について自治省の方にお伺いしておきたいと思います。