委員御指摘のとおり、平成六年に関係の審議会から御答申をいただきまして、その後三年間の猶予期間をいただき今回の廃止に至ったわけでございますが、そもそもこれらの法律がつくられた昭和三十年代の初めは、今と違いましてまだ日本全体の競争力が非常に弱かったということで、こういう法律を必要とする積極的な理由がございました。
 例えば、輸出検査法にありましては、昭和三十八年度あるいは四十年度にありましては、その対象となったものが五百一品目に上ったことがございます。それが、その後、関係方面の御努力、そもそも日本の製造技術が非常に発展した、品質が強化されてきたということから、対象とすべきものが減ってまいった、今日の十八品目まで減少したわけでございますが、残されたものがどちらかというと中小企業性の高い品目が多うございまして、一挙にこの制度をなくすことによってむしろ中小企業者に自主検査体制というものを求めるような形になっては、かえって問題を惹起しかねないということもございまして、三年の猶予を持って、輸出されております中小企業者のその検査体制、品質確保体制というものを、どうすればむだなコストもかけずにうまく進め得るかということから、いろいろと検討させていただきました。実態も調査し、関係方面の御意見を聴取いたしまして、まずこれで大丈夫と。
 その間も、この三年間で全く実態が動いていなかったというわけじゃございません。輸出検査の場合でも、今は十八品目でございますけれども、その前、五年前には五十品目もあった、三年前も三十何品目あったというようなことでございまして、実態を十分踏まえながら、問題がないようにということで、お時間をいただき、そのお時間を十分有効に活用させていただいて今回に至ったということでございます。
規制緩和というのは、スピードといいますか、私も、立法府にありながら、平成四年でしたか、あのときは一万九百幾つで、その次の年は一万一千を超えて、規制緩和、許認可を少なくしろと言いながら、じくじたる思いをして、一概に行政の皆さんのことを言うわけではありません。私自身もこれは責任があると思っております。しかし、やはり不断の努力をやっていかなければならないと考えています。
 今回廃止される輸出検査法については平成六年五月に輸出検査及びデザイン奨励審議会において、また輸出デザイン法については平成六年四月に輸出入取引審議会において、三年後をめどに廃止をすべきとの答申あるいは建議がなされているわけですけれども、どういう事情でこの三年間という時間がかかったのか、どういう問題があったのか。これから先のこういったサンセット、あるいはさまざまな規制緩和をする上で、そういったことを検証することも私は非常に有意義なことであると考えておりますので、この三年間の検討の内容をお示しをいただきたいと思っています。
それでは、流域単位に森林の管理をしていこうということで、もう進みつつあるわけでありまして、私は、それは大いに賛成でございます。
 そして、今までのお話をお聞きいたしておりまして、要するに、国有林も含めて森林の管理というものを地元の山村等、もちろん森林組合等を含めてでしょうが、そういったところになるべく責任を持ってもらって委託もするという方向も結構かと思います。とにかく、そのときに、森林の管理について山村が、誇り、生きがい、責任を持つような知恵のあるシステムをぜひとっていただきたい。
 森林の成果などというのは、百年、二百年、いわば日本の歴史そのものがこれにかかっていると言っても過言じゃないわけでありますから、短期の、五年、十年で経済の動きというのはどんどん変わるわけでございますから、余りそういうものに振り回されずに、日本のこのすばらしい一番の資源を大事に守っていく、国土管理をしていく。それはやはり、山村の大きな責任というか使命であり、非常に崇高なる使命だろうと思いますので、ぜひ大臣におかれましても、そういうふうな御指導をいただきたいということを申し上げるとともに、今度は、現実の経済の方に戻ります。
 実は、私の地元は吉野林業のメッカでございますが、材木の市が、市を立てても三十分で終わってしまうのですね。もう今や冷え切って、売りも買いもほとんど入らないというような状況に落ち込んできております。それは、やはり住宅着工戸数が百六十万戸ぐらいから百三十万戸を切るんじゃないかというようなところまで行ってしまっている。
 そこで、いろいろあるわけなんですが、今ここで特に申し上げたいのは、余りカンフル的なことは申しません、要するに、材木の需要をどういうふうに喚起していくかということなんです。いろいろ知恵を出していろいろな議論をしてまいりましたが、どうも世代的には私どもぐらい、僕なんかでもやっとで、これはまさ目だ、板目だ、いや、この木はなかなか柱としていいねというぐらいのことはわかるのですが、我々の次の世代になると、もう材木のことはわかりません。
 私の娘なんかが、ちょっと自分の部屋を改装するのに木を使いたい、こう言うのですね。ところが、町の工務店に行っても、それに親切にきっちりとこたえられる工務店というのはほとんどないというのですね。ところが、材木というのは、素人が見ると一見これでもいいと思うものと、いや、これが何でいいんやろうというような銘木とで、これはけた違いに値段が違うわけであります。そうすると、木のすばらしい自分のインテリア、部屋をつくりたい、マンションの一室にしたいと思っても、どこに相談に乗ってもらって、そしてどういうような合理的なコストでやってもらえるのかということすらわからない。
 要するに、木を使いたい人は下流に一億二千万人いるのですが、それに木のことを伝えてあげるその通訳が必要になってきた。昔は通訳は要らなかった。そこが、林野庁の範囲じゃないものですから、私は、そこはもういろいろ御苦労されていることも承知はしておりますが、これは大臣、ひとつ閣議なんかで言っていただいて、文部省から通産省から、もう内閣を挙げて通訳をつくれと、そして木の文化を日本のこの次の世代にもきっちりと理解させるようにしろと、ちょっと遠回りのように見えますが、そういうことぐらいはしなければ、木の本当の使い方、良さ、需要というものは出てこないのじゃないのかな、こういうふうに感ずるものでございますから、一言大臣の御所見をお伺いしたいと思います。