ただいま森山委員から御指摘のように、ＯＤＡの予算につきましては、橋本内閣の一つの大きな課題であります財政構造改革という路線の上で、一〇％カットという大変厳しい方針が決定されておるわけでございます。
 これに対しまして、諸外国からも今回の日本政府の対応につきまして大変危惧の念の強いことは御指摘のとおりでございまして、私も九月に国連総会に行きましたとき、国連のアナン事務総長初め関係の皆さんから強く御指摘をされておるところでございます。
 したがいまして、このＯＤＡが外交の手段として最も重要な一つの柱である、また開発途上国の発展を支援することを通じまして、国際社会の平和と安定の重要な役割を果たすとともに、我が国国益の増進にも大変資してきたわけでございまして、大変苦慮しておるところでございますが、限られた予算の中で、十年度予算につきましてはできる限り効率的、効果的な予算配分によりまして、そうした諸外国の憂慮に対して、日本としては可能な限り質の高いＯＤＡを目指して対処して、御理解を願っていかなければならぬのじゃないか、こう考えております。
きょうは、小渕外務大臣をお迎えいたしまして、初めての外務委員会における質疑でございます。そのトップバッターを引き受けさせていただきまして、大変光栄に存じます。
 しばらくの間、特にＯＤＡの予算につきまして御見解を承りたいと思っております。
 ことしの六月三日「財政構造改革の推進について」という閣議決定が行われまして、その中でＯＤＡについて特に、
 我が国の財政が危機的な状況にあることに鑑み、量から質への転換を図ることにより、集中改革期間中においては、ＯＤＡ予算は各年度その水準の引下げを図る。
  特に、十年度予算については、対九年度比一〇％マイナスの額を上回らないものとする。
ということが決められまして、これが決まりまして世間に発表されました途端に、世界じゅうに大きな衝撃が走ったというのも決して大げさではないと思います。
 その二月ほど後でしたか、八月になりましてから、私、タイへ出かける機会がございまして、そこでタイの人たちといろいろな場で交歓をいたしました。特にＯＤＡ関係のところに気をとめて視察したわけでございますが、その場でお会いするタイ側の方々が口々にこのことを取り上げられまして、大変大きなショックであるということを言われたわけでございます。
 バンコクのスラム街でスラムの人たちの、特に子供たちの福祉に一生懸命努力をしておられる、草の根無償を受けているプラティープ財団などというのがございますが、そのリーダーであるプラティープさんという女性の方、またベトナムへ参りましたときにはベトナムの小学校、日本の援助のおかげで簡単な学校ではありますけれども、全くなかったところに立派な学校をつくってもらって大変喜んでいるというような方々、その方々の口から、ぜひＯＤＡの基準は守ってほしいということを強く要望されたわけでございます。
 我が国のＯＤＡがアジア、アフリカ、中南米等の途上国の発展、開発に大変貢献してきたということは、当然皆さんよく御承知のことでございます。それらの国の役に立っていることが喜ばしいばかりではなく、それ自体が日本の平和外交の唯一といってもいい効果的な手段であるということを考えますと、ＯＤＡの重要な役割はますますこれからも高まっていくはずだと思うのですが、そのような時期に一〇％カットということが言われまして、大変大きな問題ではないかというふうに思うのです。この一〇％カットが我が国の外交についてどのような影響をもたらすかということについて、大臣はどのようにお考えでございましょうか。聞かせていただきたいと思います。
時間があと二、三分ですけれども、最後に政治家、環境庁長官両方の立場で、稲村さんにぜひ申し上げておきたいと思うのです。
 稲村長官がこの前の第百八国会で所信表明演説をなさいました。私も聞かせていただいたわけでございますけれども、長官はこの所信表明の中で本当に立派なことを言われたわけでございます。二十一世紀に向かって環境、公害行政と真剣に私は取り組んでいきます、ここでこういう所信表明の演説をなさいました。私は、本当に二十一世紀に向かって、例えば水俣病問題というのを考えなきゃならぬ、公害の原点ですから。そういう意味で二十一世紀の人類の未来というものを、水俣病の解決というものが象徴しておることになるんではないか、こういうぐあいに実は私は思っておるわけでございまして、二十一世紀の人類の未来を推しはかるような大切なことを私たちは今水俣病対策として、公害の原点の対策をやっているんじゃないか、そういう位置づけをしなきゃならぬと思いますし、ここで私たちが水俣病問題を正しく解決せずに、目黒さんみたいに押しつぶしてしまおうというようなことをやったら、もう二十一世紀はだめだと私は思う。本当に水俣病を正しく解決する、完全に解決する、今のこのエネルギー、この力こそ二十一世紀の新しい文化を創造する力になるんだ、私はそう理解しておりますし、そうしなきゃならぬ。
 事実、日本がそれをやらなければ、今水銀中毒事件というのが、私が知っている中でもカナダ・インディアンの居住地区にも水銀事件があります。中国の松花江にもあるのです。ベネズエラにもあります。タイにもあります。ブラジルにもあります。フィリピンにもあります。ニカラグアにもあります。こういうところで水銀汚染事件というのが報道もされているのですよ。だから、世界の公害の中で水俣病というのをここではっきり解決する。そうすると、先ほど言いましたように、だんだん新しい化学物質というのが発見されて、毒性があるかないかわからぬのにだんだん文明の進展という名において使われていっておる、こういう状態になるわけですから、少なくともこの水俣病を、二十世紀の人類のわがままとか欲とかそういうものが地球を病気にさせて、がんにして、そのがんの腫瘍が水俣にあらわれたのだ、これをきちんと整理せぬと地球全体ががんになってしまうんだ、二十一世紀はこうなるんだ、そういうような位置づけに公害の原点、水俣病対策をぜひしなきゃならぬ。
 そういう意味から、先ほどからいろいろなことを質問しておるわけでございますけれども、ぜひそういう立場で、あと任期がどれだけあるかわからぬけれども、あなたがまた続いておられても結構ですが、やめられるときには環境庁の職員を集めて、こういう格好で、私が今言ったようなことで、おれは短かったけれども十分おまえたちはやれ、そういう方針でも示してもらいたいという気持ちでいっぱいですが、長官どうですか。