自由民主党の橘でございます。
 きょうは、当選してこれで二回目の運輸委員会での質問になるわけでございますが、この四年間の国会議員生活を通じまして、いささか胸にざんきの念と、それからまた、これから我々政治を立法府においてつかさどる人間にとって、もっともっと国民の負託にこたえて、立法府における真剣な活動をしていかなければならないという気持ちでいっぱいのため、ここに第二回目の質問に立たせていただきました。
 まず最初の質問でありますが、ナホトカ号事故による諸問題についてお尋ねをしていきたいと思います。
 質問の前に、海上保安部にまずお礼を申し上げたい、このように思うわけであります。私は、御存じのように富山県の出身でございます。今回の油は、我が富山県の北の方に富山湾というのがあるわけでございますけれども、ここへ入るかどうかというのが我々地元の住民の最大の関心事でございました。海上保安部におかれては、あのような悪天候の中で、しかも、かつての第二次世界大戦と同じように、竹やりを持って戦争したあの当時を思わせるような、ひしゃくだとか人力による回収作業をやっておる中で、富山湾へ油を入れなかったということにつきましては、私は、大変よくやっていただいたと、住民の一人といたしまして心から感謝を申し上げるものでございます。
 特に私は、名前を挙げて恐縮でございますけれども、第九管区の伏木保安部の野網本部長、これは本当によくやったと思います。私どもも、平水区域で、平素は外へ、外海へ出ることのできないタグボートにまで出動命令をかけて、もう超法規的な措置の中で、うちの社員も決死の覚悟で海上へ出動いたしました。これは最大の決断であったと思うのです。超法規的措置であります。普通であれば、お役所へお縄ちょうだいの、そういう行動であります。それをあえてやったあの野網君、これは大した男だなと思っております。
 それに比べて、今私ども考えております海上の安全対策と申しましょうかこの対策の設備の問題、これは先ほど我が筆頭も質問いたしましたけれども、非常に寂しい状況でありまして、戦後五十年たってまだあのような状況では本当に困ったものだなと思っております。同じような質問になって恐縮なわけでございますけれども、この回収船の問題についてもう少し前向きの御答弁をいただけないか、このように思うわけでありますが、担当の局長さんの方から、よろしくお願いしたいと思います。
河川環境の問題を考えるときに、きょうは午前中に田野瀬議員から吉野川の河川の汚染の問題、崩壊の問題がありました。全国的にこのような実態がいっぱいあるのですね。
 そういう中でも、これも私ごとになるのですが、私は京都に生まれて京都で育ったのです。母親が滋賀県で生まれたので、琵琶湖というのが、子供のときからしばしば泳ぎに行ったりボートをこいだりということで、本当に懐かしいのです。京都は琵琶湖の水で生きてきたわけで、飲料水もそうでしたね。そんなことで、今琵琶湖は、京都や大阪や兵庫の皆さんの本当に大切な大切な命の水ですね。
 それが、私は数年前、最近も行っているのですが、調査もさせていただいたのですが、水質の悪化、自然環境の悪化は深刻ですね。ちょっと見ますとまだ琵琶湖はきれいだなと思うのですが、よく調査をさせていただいて、教えていただいてということになりますと、実態は深刻なのですね。
 そういう中で、滋賀県民の皆さん方はもちろんのこと、殊に学者だとか研究者だとか、あるいは漁民の方ですね、それはそれは何としてもこの琵琶湖——日本で一番大きな湖であり、その成り立ちからいって世界で非常に古い湖だとかいろいろ言われているわけでありますが、それからいろいろな生物がそこには生きているというようなこともありますね。
 そんなことで、この琵琶湖は本当に、言うたら瀕死の状態というのですか、脳死じゃないですけれども、かなり厳しい状態に今なっているのですね。これを何としても生きた、美しい、そしてきれいな琵琶湖を守っていただくということが本当に今求められていると思うのですね。
 そういう中で、ことしの三月末で琵琶湖総合開発法というのですか、これの期限が切れました。これは二十五年間続いたようでありますが、その後滋賀では琵琶湖の総合的保全が本当に大きな課題になってきているのですね。
 琵琶湖の現状を見てまいりますと、南湖、南の方は、殊に大きな埋め立てなどがやられたりして、自然の湖岸はわずかになってしまっているのですね。自然湖岸は四〇％にまで減少した。それから、ヨシというのがありますね、あれが浄化をする非常に大事な役割をするそうでありますが、これも半分に減ってしまった、こういうことですね。
 言い方によりますと、琵琶湖総合開発法で琵琶湖がコンクリートで固められたというような表現もあるわけでありますが、そういう中で、いろいろな要素があってこの水質の悪化が、自然破壊がやられているわけでありますけれども、そういう中で、琵琶総は二十五年間に約一兆八千億を投じられた。いろいろなことがやられてきたわけでありますが、そういう中で、先ほど申しました自然湖岸が減り、ヨシの地帯が半分になったりして、自然環境を破壊し、自然の浄化力がなくなった。
 そういう中で、滋賀県の「琵琶湖総合開発の総合評価（中間的取りまとめ）」というのがあるのですが、そういう中でも、琵琶湖の富栄養化が進行し、水道水にも異臭味というのですか、においがするのですね。この発生、赤潮、アオコなどプランクトンの異常発生、外来生物の繁殖と在来生物の減少などの事態が進行した、こういうふうに言っておられるのですね。
 水質の汚濁、悪化、自然環境の破壊の問題は深刻な事態であります。この琵琶湖総合開発法が終了したからもうこれでいいのだというようなことではなしに、琵琶湖やその周辺の河川、その河川環境保全のために国としてはどのように対処していただくのか、お尋ねをいたします。