御異議なしと認めます。
 それでは、
      麻生 太郎君    尾形 智矩君
   及び 中沢健次君
を理事に指名いたします。
     ————◇—————
御異議なしと認めます。よって、そのとおり決しました。
 引き続き、理事の補欠選任の件についてお諮りいたします。
 ただいまの理事辞任に伴う欠員のほか、委員の異動に伴い、現在理事が三名欠員になっております。その補欠選任につきましては、先例により、委員長において指名することに御異議ありませんか。
    〔「異議なし」と呼ぶ者あり〕
この際、理事辞任の件についてお諮りいたします。
 理事中西績介君から、理事辞任の申し出があります。これを許可するに御異議ありませんか。
    〔「異議なし」と呼ぶ者あり〕
この際、一言ごあいさつを申し上げます。
 ただいま委員各位の御推挙によりまして、私が石炭対策特別委員長の重責を担うこととなりました。まことに光栄に存じます。
 我が国石炭鉱業を取り巻く諸情勢は依然として厳しく、大幅な内外炭価格差による需要の低迷など、国内外の経済情勢の変動の中で大変困難な状況に直面しております。
 石炭鉱業合理化安定対策、産炭地域振興対策、炭鉱離職者対策、鉱害復旧等、多くの諸問題が山積しております。
 第八次石炭政策は本年度で五カ年計画の三年目に当たり、石炭対策の樹立を使命とする本委員会の責任はますます重大であると存じます。
 幸いにして、委員各位におかれましては石炭対策に御造詣の深い諸先生方ばかりでございますので、御支援、御協力を賜りまして、円滑な委員会運営に努めてまいる所存でございます。
 何とぞよろしくお願い申し上げます。（拍手）
     ————◇—————
御異議なしと認めます。よって、上草義輝君が委員長に御当選になりました。
    〔拍手〕
 委員長に本席を譲ります。
    〔上草委員長、委員長席に着く〕
これより会議を開きます。
 委員長の指定によりまして、私が委員長の職務を行います。
 お諮りいたします。
 委員長佐藤文生君より、委員長を辞任いたしたい旨の申し出があります。これを許可するに御異議ありませんか。
    〔「異議なし」と呼ぶ者あり〕
地元の自治体からいろいろな反対の書面あるいは直接の陳情がございます。私も、先ほども申し上げましたとおり随分大勢の方と会わせていただきましてお話を承りました。そうして、陳情に来られる方の共通するお気持ちとしては、残してもらえるものなら残してもらいたいというお気持ちでございます。
 しかし、私ごく率直に申し上げさせていただきますが、いろいろな市長さん、町長さんとお話をさせていただきまして感じましたことは、確かに自治体の長のお立場でこの裁判所がなくなることについてぜひ残してもらいたいというお気持ちを持たれるのは事実でございますが、反面、私どもが今回の支部統廃合、支部の適正配置の作業全体の性質、意義、そういったものについて御説明を申し上げますと、さすがに市長さん、町長さん、いわゆる自治体の長の方は大変物事を大所高所からごらんいただきまして、全体として行っております支部の適正配置の作業につきましては大変御理解してくださっておる、こう感じております。
 いろいろ自治体の長のお立場としてそういう住民の意向も受け、陳情に来られるのは事実でございますが、私どもこの種の作業につきまして、当該市町村長の同意を得て行うということは、この前安藤委員にも申し上げましたとおり、なかなか事の性質上難しゅうございます。しかし、できる限りの理解を得て、そして作業を進めてまいりたいということで、来られる陳情には応対させていただき、また、高等裁判所、地方裁判所におきましても、そういう陳情については十分誠実に対応させていただいているところでございます。
 いろいろお聞きいたしますと、自治体の方々の反応も、例えば支部の所在地と、同じ支部の管内ではありますが所在地以外の自治体の長とでは若干受けとめ方も違うようでございます。もちろん、支部のある町の自治体の長の方が残してもらいたいということについて御熱心でございます。管内の所在地以外の自治体の長の中には、我々はある程度最高裁の行っておられる作業は理解できるけれども、また、同じ管内の市町村として支部の所在地の自治体と連帯してやっていかなければならないので我々の立場も御理解いただきたいとか、あるいは中には、こういうあれで何度も陳情したりして申しわけないけれども、むしろ早く決めていただく方がいいんではないかというようなことまでおっしゃってくださる方もございます。あるいは中には、こういう作業の性質は十分理解できるし、自分もこの種の作業についてはそれなりの理由があってそのこと自体については特別反対するわけではないんだが、しかし、残せるものなら残してもらいたいということで参ったんだとか、あるいは、弁護士の方から行ってこいというお勧めがあったので参ったんだとか、そういったことを仰されます。
 私ども決して説得ということをしているわけでございませんが、事柄の性質を客観的に説明させていただきますと、例えば今回は簡易裁判所が残って、そこでむしろ事件の七割以上が簡易裁判所で扱われる。また、私どもの方としては簡易裁判所の機能を充実させて、あるいは、家事事件も含めたそうした手続、利用の相談等も拡充していきたい、窓口にこういう書式も置きたいといったことを説明申し上げますと、まあ安堵されると申しますか、ほっとされる市長さん、町長さんもいらっしゃるのでございます。自治体の方々の反応というのは、やはり全体としてのその書面でなされるのと、また、直接お会いしてお聞きするのとでは違うなあといった感じも持っておるところでございます。
 いずれにいたしましても、こういう作業はできる限り誠実に御説明申し上げて、地元自治体、住民の方々の御理解を得ながら進めていかなければならない、そう心がけたいと思っております。