まず石炭についてでございますけれども、これは一次エネルギーの供給の一七％を占めているわけでございまして、基幹的なエネルギー源として非常に重要な役割を果たし続けるというふうに認識しているわけでございます。
 現在、三池の閉山もございまして、石炭生産が減少いたしまして、その供給のほとんどを海外からの輸入に依存するという状況にあるわけでございますし、他方、御指摘のように、アジア地域の経済発展に伴いまして需要が著しく伸びるという予想もあるわけでございます。その意味におきまして、海外炭の安定供給の確保というのは、我が国のエネルギー政策上極めて重要だと私ども認識しているわけでございます。
 このために、これまでも我が国最大の石炭輸入先でございます豪州におきましては、石炭資源の開発、輸入の円滑化のための支援、あるいは国内で培われました炭鉱技術を活用しまして、生産、保安技術の共同研究というようなものを実施しているわけでございます。さらに、今後石炭需要が急増すると見込まれまして生産の安定的拡大が急
務となっております中国、インドネシア等におきましては、探査活動への協力とか技術者交流を実施しているところでございます。
 今後とも、こうした施策を推進することによりまして、石炭の一層の安定供給の確保に努めてまいりたいと考えております。
今日まで、電力業界が、内外価格差約三倍という割高な国内炭を、国の石炭政策ということに基づいて引き取る形で国内炭鉱が存続したという事実は、私は否めないと思っております。しかし、石鉱審に臨む業界の対応次第では、現存の二鉱、いわゆる松島、釧路、この存続も非常に危ぶまれておる、こういうことが一部で言われておるわけです。しかし、逆に、この三井三池炭鉱の閉山に伴ってむしろこれまで以上に、我が国の将来のエネルギー事情を展望すれば、そのエネルギーの安定供給から、今後の石炭政策、いわゆるこの二つの現存する炭鉱の存続の必要性という議論が出てきたことは、私は注目に値するものだと思っております。
 したがって、以下お尋ねをしてまいりますが、電源開発調整審議会での、国内の一般炭の需要は、電源開発計画によりますと、これから十年、今五千七百万トンが十年後には一億トン強、約二倍になる。一方、海外の需要も、アジア地域の発展に伴って、あの中国が、二〇〇〇年、平成十二年になりますが、二〇〇〇年からは石炭の輸入国に転じる予測というのも出ておるわけです。しかしやはり需要は増大傾向にあるのは明らかであります。
 また、最大の輸出国である豪州、オーストラリアにしても、供給先を、今日までは日本を主にしておりましたけれども、この国も、日本のみならず多角化をする傾向にもある。したがって、安定供給と言われておった情勢が、今後不安定、不確定要素が大きくなってくるのではないか。
 そういう場合を見ると、私は、石炭の安定供給を図るための対策は今ぜひ必要ではないか、こう思っておりますけれども、エネルギー庁の御見解をこの際聞いておきたい。
三池炭鉱の貯炭の問題でございますが、現在、百万トンぐらい貯炭の存在がございます。
 これまで、政府としまして、閉山対策が円滑にいきますようにということで、現在唯一の需要業界であります電力業界に対しまして、この貯炭の引き取りにつきまして協力をお願いしてきているわけでございます。
 電力業界におきましては、三井三池炭鉱の構造調整に対する長年の協力、それから電力業界を取り巻く状況の変化などにかんがみまして、引き取りに協力をするという表明を、これは三月の上旬でございますが、しております。
 ただ、貯炭の引き取り価格でございますが、これは、平成九年度の基準炭価につきまして、今御指摘の石炭鉱業審議会などで御意見を聞いた上でこれから決めていくということで、なるべく早く炭価を決めていきたい、このように思っております。
本特別委員は議長の指名で、次のとおり選任さ
 れた。
      飯島 忠義君    小此木八郎君
      小野 晋也君    奥山 茂彦君
      木村 隆秀君    岸田 文雄君
      久野統一郎君    小林 多門君
      河野 太郎君    佐藤 剛男君
      能勢 和子君    山口 泰明君
      渡辺 具能君    青山 二三君
      長内 順一君    福留 泰蔵君
      松沢 成文君    松浪健四郎君
      宮地 正介君    石毛 鍈子君
      肥田美代子君    細川 律夫君
      藤田 スミ君    中川 智子君
      熊谷  弘君
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平成九年九月二十九日（月曜日）
    午後零時二十分開議
出席委員
  委員長 宮地 正介君
   理事 小野 晋也君 理事 岸田 文雄君
   理事 久野統一郎君 理事 佐藤 剛男君
   理事 青山 二三君 理事 福留 泰蔵君
   理事 石毛 鍈子君 理事 藤田 スミ君
      飯島 忠義君    小此木八郎君
      大村 秀章君    奥山 茂彦君
      木村 隆秀君    小林 多門君
      河野 太郎君    能勢 和子君
      山口 泰明君    渡辺 具能君
      長内 順一君    松沢 成文君
      肥田美代子君    細川 律夫君
      熊谷  弘君
 出席政府委員
        経済企画庁国民
        生活局長    井出 亜夫君
        経済企画庁物価
        局長      金子 孝文君
 委員外の出席者
        特別委員会第一
        調査室長    田中 宗孝君
    ―――――――――――――
委員の異動
九月二十九日
 辞任         補欠選任
  奥山 茂彦君     大村 秀章君
    ―――――――――――――
九月二十九日
 宮地正介君が委員長に当選した。
同日
      小野 晋也君    岸田 文雄君
      久野統一郎君    佐藤 剛男君
      青山 二三君    福留 泰蔵君
      石毛 鍈子君    藤田 スミ君
 が理事に当選した。
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本日の会議に付した案件
 委員長及び理事の互選
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    〔藤田（ス）委員、委員長席に着く〕