せっかく熱い国民の願望の中で独立をした国家でございます。要請があれば、この国に対して経済ミッション、調査団を派遣する考えでおります。相手国政府との協議の上で、日本として協力できる面があれば協力していかなければならない、人づくりも含めてでございます。
本当に残念に思いますが、ひょっとしたら物わかりのいい野党が今回は大臣をお送りしたんじゃないかと思うんですけれども、もう過ぎたことですので。
 次の質問に移らせていただきます。
 ナミビアの独立は国連の地域紛争解決の努力、それから平和維持活動の重要な成果の一つであると私も思います。しかし、一方ナミビアは保育器に入ったばかりの未熟児とも言える新しい個体だと思うんです。ですから、未熟児というのはちょっと言葉が過ぎるかもしれませんけれども、その赤ん坊に一度にいろんなものを食べさせるということはよくないわけです。それに成長にもよくないわけです。じっくりと焦らず、この国の指導者たち自身が新しい国づくりを考えていくことが最も必要だと思うんですけれども、大臣はこのナミビアに対してどういう接し方を考えておられますでしょうか。
法案を抱えている官房長がおりまして、この官房長が、法案を上げないで日切れ法案を逃がした場合、大変なことになるということで役所としては法案成立に全力を挙げております。
 そういうことで、外国の場合は閣外大臣というのがおりまして、そういう人たちが海外の国際会議にも出たりしていわゆる外交の落ちがないようにやっておりますけれども、なかなか日本の場合そういうわけにまいりません。政務次官も農水省、大蔵省、通産省には二人ずつ配置をされておりますけれども、外務省はこのようなときにでもまだ一人でございますから、これからそういうこともお願いしないといかぬと思っておりますが、ぜひひとつ与野党の先生方の御理解をいただいて、日本の外交を進める上で外務大臣が出なければならない会議に行けば、例えばソ連のシェワルナゼ外務大臣も来ておられた、あるいはアメリカのベーカー長官も来ておられた。ゆうべ実は中国の大使とお目にかかりましたが、銭其シン外相とお目にかかられましたかというような話がありまして、やはりそういう会合に行くと各国から首脳が来ておりますから、そこでいろんな各国、二国間の協議もできる便宜がございます。
 そういうことで、ぜひひとつ今後は御理解を賜って、日本外交がその実を上げられるように御協力をぜひこの機会にお願い申し上げておきたいと思います。
長官がお答えする前に若干説明をさせていただきます。
 「むつ」につきましては、この計画を進めて将来何の役に立つのかというのが御意見の前提になっておりますが、確かに原子力船につきまして第二船の具体的な計画があるわけではありませんが、原子力船というものは非常に特徴のあるものでございまして、将来、いつの日にか必ずそういう需要が起こってくるであろうということを信じております。そのときに、技術開発というものは必要が生じたときにすぐに間に合うものではありませんで、蓄積をしておきませんと間に合いません。日本ではこの原子力船「むつ」以外に舶用炉の研究をいたしておりませんので、これをやめるということは、将来にわたって海運国、造船国の日本が舶用炉についての一切の知見を失ってしまうことを意味いたします。それは忍びないではないか、それはやはり続けていく必要があるのではないかということであります。
 原子力船「むつ」、ただいま機器の調整をしておりますけれども、計画では、秋以降一年間の実験航海をいたしまして、その実験航海によって舶用炉特有のデータを収集いたしまして、これを将来の舶用炉の研究の基礎的な資料に活用したい、こういうことでやっているわけでございます。現在は、秋からの試験に備えまして、いわば試験をするための船の点検をしている最中であります。初期の段階でのいろいろなトラブルが出てきているわけでありまして、これはテストはいろいろ段階的に行いまして、ふぐあいが発生したときに、それぞれ適切な手当てをして、万々が一にも外界に対して被害を与えるような、害が出るような事故にならないように措置をしながら進めていくわけでありますので、そういう点の御心配をいただいているわけでありますけれども、そこは私ども原研に対して安全性には万全を期すように指導しているところでございます。
 さて、それでは際限もなくいつまでもやっていくのかということでありますが、御案内のとおり、私どもこの原子力船の開発につきましては、万一予期せぬ事情によって研究開発計画に非常に大幅な変更が必要になった場合には、研究開発はその時点で中断する、こういう方針を持っております。これはいわゆる中断条項と言われている条項でありますけれども、これは言ってみますと、私ども万々が一にもそういう事態を起こしてはならないという、ある意味での決意の表明のようなものでもあるわけであります。したがいまして、こういう事故が、どういう事態が生じたら中断するのかということをあらかじめ決めておいて、そういう事態になったら中断をする、こういう方針を示しているわけではありません。一般的に大幅な変更が必要になった場合に、何が何でも続けていくんだということではなくて、もしそういうことが起こった場合には、一たんそこで踏みとどまって、それから先どうするのか、やみくもに続けていくのではなくて、その時点で厳しい姿勢でその後の段取りを必要に応じて原子力委員会等の意見なども聞きながら判断をしていこう、こういう趣旨でございます。
 現在、原子力船「むつ」につきまして点検をしております事態というものは、先生御指摘のように、ふぐあいが発生いたしましてから十日以上たっているわけでありますが、私ども、そこは何日以内に解決しなければスケジュールがおくれるから早くやれということではなくて、やはりもう少し時間をいただいて、原因の徹底究明をやることが優先をする、こういうことでやっているところでございますので、時間的にもう少しの余裕をちょうだいいたしたいと考えております。