患者の皆さん方に対して、これは何とかしてあげたいという気持ちにおいては川俣先生も私どもも同じだと思うのですけれども、これは問題は国の賠償責任ということの前例をつくるということになりますと、その賠償責任を負うのも国民の皆さんの血税でございますから、私どもは今回は三省協議の純粋な法律的な解釈に従い、しかし厚生省として今後患者の皆さん方のためにとり得る、やることのできることは最大限にお役に立つように努めてまいりたいと思います。
そこまで大臣、前向きに考えておるのなら、せっかくこう出たのだから、あれをもとにして和解したらどうかというのをためらっているのはいろいろな事件に波及するからだというように感ずるのですが、どうせその本人方にはいろいろ勧告したり話し合うのでしょう。そうしたら、この辺で裁判闘争というのはやめた方がいいよ、和解せいと言っているのだから、だからやはり検討すべきじゃないだろうかと思いますね。どうです。検討ぐらいしてみたらどうです。
カネミ事件の患者の皆さん、私も一度お目にかかりました。大変にお気の毒な状態でありまして、人間の健康を守る厚生省としてとり得ることでは最大の努力をしなければならないと私、思ってまいりましたが、今回の法的な問題に対する回答としては、これは農林省、厚生省、法務省、三省協議の上、これは国の賠償責任という今後に大きく波及する問題等でもありますので、純粋な法律的な解釈による回答に従ったわけであります。
 しかし、被害者の救済について、これは厚生省としては、今までも約八億円程度使って医療対策あるいは生活更生資金等のことをやってまいりましたが、今後も当事者である鐘化に対して、速やかにこの患者の皆さんの救済のための話し合いにつくように勧告をしたり、また厚生省としてとり得る方法によっては、患者の皆さん方のための健康を守っていくためのお役に立ちたいと考えております。
そこで、今度は大臣です。政治的な判断を聞かしてくれませんか。和解勧告の文書はこういうようになっている。油症発生以来十五年を経過するのに、なお被害救済の道が開かれていないのは遺憾である。この事件において、国の担当官の対応は十分なものとは言いがたいが、国も被害の拡大を阻止し得る地位にあったものとして、その救済の一翼を担うべき責務があるものと思う。ここに和解による被害者全員の早期救済の道を開くため和解を勧告する。こういうことです。
 そこで、大臣の前の前でしたか、森下厚生大臣は、かつてこの場でしたか、法的な責任とかあるいは裁判の経緯なんということは別にして、行政的な一つの問題として、患者の方々の救済等のために努力したい、こういうようにわざわざ言っておられるのですが、せっかくこのように和解をしろという裁判のあれを、これはできないことだという判断は、ちょっとこれは患者だけじゃなくて、社会一般が理解に苦しむのだが、その政治的な態度というものをここで聞かしてくれませんか。
お答え申し上げます。
 今回の和解の勧告は、国家賠償責任を問われている裁判の過程において提起をされたものでございまして、法律的な判断が前提になることから、法務省を中心にいたしまして、厚生、農水、関係三省でいろいろ検討をいたしたわけでございます。その結果、今回の油症事件につきましては、国の法的責任を見出しがたいこと、それから油症事件に関するこれまでの裁判所の判断は、いずれも御承知のように国の責任を否定していること等の理由によりまして、今回和解に応ずることはできないという結論に至ったわけでございます。
リンゴにつきましては、五十八年産が好天候に恵まれまして百五万トンというかなりな高水準に達しましたので、価格もここ数年来になく下落をいたしておりますし、また果汁の在庫も、過去の水準等と比較いたしまして大幅にふえるという見込みでございます。ただ、温州ミカンの場合と比較いたしまして、これは絶対的な過剰水準に来ておるのだというふうには見ておりませんで、やはり五十八年度の特別な事態というふうに考えておりますので、今後植栽について引き締めるという必要は認めておりますものの、直ちに過剰対策に入らなければならないという段階ではないと考えております。
 ただ、ことしの特別な問題といたしまして、御承知のように主力商品でありますところのふじが既に四三％に達したというふうなことから、比較的早出しの品種でありますところのデリシャス系が非常に圧迫を受けて、特に出荷時期の遅い青森のデリシャス系が、端的に申し上げれば売りはぐれたというふうな事態が出ておりまして、これが果汁の生産に振り向けちれることになったわけでございます。リンゴジュースの消費は比較的順調に伸びてきておりますが、そういう消費の増を見込みましてもなおかつ、過剰分を全部ジュースに振り向けますとややジュースの生産量が多くなり過ぎるということがございますので、約二千トン程度のものは余分になるのではないかというふうに思っております。その二千トンのうち、約半分に当たります九百トンにつきまして国から調整保管の助成をするということで産地とも話し合いができているような状況でございます。
 そこで、輸入の問題でございますが、今次十三品目の決定の一環といたしまして、リンゴジュースにつきましても毎年最低千トンの輸入をするということを決定をいたしておりますが、実はこの件につきましては、昨年の一月時点におきまして経済閣僚協議会の決定といたしまして決めておりましたものをそのままアメリカ側にのませたという経過があるわけでございます。確かに、リンゴジュースが余りぎみのときに千トン輸入するということ、そのこと自体は問題でございますが、長期的に眺めてまいりますと、リンゴジュースはなお消費が伸びておりますし、一時的には在庫の増減がありますものの、決して消化できない状況ではないというふうに考えております。また、そういったことも少し念頭に置きながら今回の調整保管措置を決定したということでございますので、生果として過剰に産地にたまっておりますものの一掃ということにあるいは多少なりとも役に立つものというふうに考えております。