それでは、実際に今後のいわゆる米の在庫の増加の見通しと、それからそれがどのように米価に反映していくのか、それに生産調整はもう限界に来ていると思うのでありますけれども、これらについて、非常に難しい問題でありますけれども、やる気を起こすために抜本対策があればお聞かせ願いたいと思っております。
お答えいたします。
 まず初めに、私のような不敏な者に御期待を寄せていただきまして、心から感謝いたします。あえて申し上げるならば、十四年前に私は自分で志願して農林水産政務次官にしていただいた経緯がございます。爾来、この仕事にほれ込んでいる人間でありますので、ぜひこれからも御指導いただきたいと思います。
 ただいま御指摘のとおり、社会情勢の変化や国際化の進展に伴いまして、新たな基本法の制定を含む農政の改革が必要になっており、現在、食糧の安定供給の確保、そして消費者の視点の重視、新しい農業構造のあり方、農業農村の有する多面的機能の維持発展、中山間地域を含めた農村地域の維持発展等につきまして幅広い議論が進められているところであります。食料・農業・農村基本問題調査会のこの御議論を十分に踏まえまして、二十一世紀における我が国農業農村の発展と国民生活の向上のための新たな農政の指針をつくり上げていく考えであります。
 いずれにせよ、農村にあって、国土の保全あるいは自然環境の保護の面も含め、食糧の安定供給の基礎を担っていただいている方が将来に向かって自信と誇りを持ってお仕事に取り組んでいただけるように、都会出身者ではありますが、むしろ皆様と連携をしながら頑張っていきたい、こう思っております。
よろしくお願いしたいと思っております。
 次に、新しくなられた農水大臣、大変期待しているんです。それは島村大臣の人間性にもあらわれていると私は思うのであります。
 農業の問題は今本当に行き詰まっておりまして、もう数字、そういうものを見せてあげないとやる気がなくなったりして、限界である。国民の生命線であるということは、だれでも農業が大事であるということがわかっていながら、じゃ先ほど申し上げましたように、景気とか経済から見ますと非常にこれはやる気をなくしてしまうような現実なのであります。
 減反をしても米の値段が下がる。じゃどうしたらいいのか。もっともっと減反をふやせばいいのか。在庫の問題もあります。在庫だって、一時七百万トンも在庫を抱えたことがあるのに、今はもう在庫はとんでもない、いっぱいであるからという。非常に展望が開けていないのが現状だと私は思うのであります。
 そこで、島村大臣に、今農業は基本であるということはだれでも知っておりますけれども、いわゆる食料・農業・農村基本法を新たに策定中とお伺いしておりますが、まずそこからお聞きをしたいと思っております。
お答えいたします。
 常磐新線につきましては、鉄道事業といわゆる宅地開発と一体化して行う事業でございまして、これによりまして首都圏における良好な宅地を提供する、あるいは現在の常磐線の混雑緩和等々考えますと大変重要なプロジェクトでございます。
 しかしながら、今、委員おっしゃられましたように、都市計画の決定のおくれであるとか、あるいは予想外といいますか予定外の埋設物等々がございましておくれております。そのため、昨年十二月に開業時期を平成十二年から平成十七年、二〇〇五年までに延期をいたしました。
 運輸省といたしましても、これ以上事業がおくれることのないように全力を傾注いたしますし、そのためには地方公共団体等の御協力をいただきながらこれから努力していきたい、こう思っております。
新社会党の山口と申します。
 きょうは大変貴重な陳述をいただきまして、ありがとうございました。最後になりますと、用意した質問はほとんど出尽くしてしまいまして、そういうことで重複すると思いますけれども、若干観点を変えてお聞きしてみたいと思います。
 私は、外為法の改正は必要であるという、そういう立場には立っておりますけれども、一番心配なのは円の流出の問題です。きのう大蔵省の方々にいろいろとお聞きしたんですけれども、こういう答弁でした。欧米の利子は確かに高い、五％、六％という高い金利ではあるけれども、しかし円が六円高くなればそれで元本割れになってしまうだろう、そういうことを考えれば、リスクが相当あるので簡単には海外には流れない、いい話には必ず落とし穴があるものだと、こういう答弁をされておりました。
 そういうことで済めばいいと思うんですけれども、きょうの参考人の皆さんのお話をお聞きいたしましても、室町参考人は、預金者というのは万一のことを考えてそのために備える、そういう考えで預金をしているんだというお話でございました。また福間参考人は、大蔵省と同じように、リスクがあるからそれほどは心配ないだろうというお話。川添参考人は、外為法の改正が原因で流出するということではないんだというお話なんですけれども、そういうふうになればいいんですけれども、本当に心配しないでいいものなのかなという感じがしてならないわけです。
 きのうも質問のときに申し上げたんですけれども、金利の差が物すごく大きいわけです。それともう一つは、海外に対して預金を自由にできるということになると、海外の銀行というのは大変大きい、巨大な銀行とさえ言われて、しかもその巨大な銀行が大変魅力のある金融商品をずらりと並べていて、そういうものを見るとどうしてもそっちの方に目が向いてしまうんではないだろうか。ですから、金利が日本の銀行なんかでも高くなって金利差が非常に少なくなれば別ですけれども、現状のままでいけば、私は大蔵省や皆さんのそう心配ないというお話をまともに受けて大丈夫かなという不安がまだ残るんです。
 そういうことで、金利差を中心としていかがなものかなと思うんですけれども、その点についてのお話をちょっと聞かせていただきたいと思うんです。室町参考人の方からひとつお願いしたいと思います。