警察が犯罪事件を捜査する場合には警察の立場があるでしょう、殺人だとか強盗だとか誘拐だとか、この種の問題では。これは警察がその専門であるから、専門の立場でもって調査もするし証拠も押さえるということがあるでしょう。しかし、この事故は警察の担当する犯罪事件とは違うわけですよ。これは明らかに事故なんですね。事故が結果として多数の人の命を奪うということになったのであって、犯罪事件とはまた違うわけですね。
 そうすると、調査の主体は、むしろ専門家である運輸省の方が主体にならなきゃいけないんじゃないかなという気がするんですよ。警察の人が調べたところで専門的な知識は、特にこういう信号であれあるいは運行であれ、こういうダイヤであれ、これらの問題については警察は素人なんですね。素人の方が大事な資料を全部押さえちゃって、それで専門家の方がそれがないからわからない、こういうことになるとなかなか原因の究明ができないんですよね。警察の方は運輸省以上に専門家がそろっていて、運輸省に任せるより警察の方で引き受けた方がこの問題の解明について自信があるというならば話は別なんです。
 その点、ちょっと警察庁の方にもお聞きしたいんですが、運輸省は後でもって知らせりゃいいんで、もう事件の解明は警察の方が責任を持つ、こういう見解に立っているのかどうか、その点をお伺いしたいんです。
委員会を開いても、目下調査中というだけの報告だと困るんですよ、何にもわからない。信楽鉄道事故でも書類は押収されているといったようなことで、調査中。この前の参議院の決算委員会、それから衆議院の運輸委員会、それぞれ二十一、二十二日あるいは二十三日に開催された委員会でも、現在、警察も調べているが、今の段階では断定できないとか目下慎重に検討中であるとか、そういう答弁があるんですよね。だから、一週間前に慎重に検討中であり調査中であるものが、きょうの委員会でも相変わらず検討中であり調査中であるというのじゃ、これはどうしたらいいんですかね。いつになったらそれがはっきりできるのか。これは困ると思うんですよ。
 問題は、手を広げれば、何百人もの人がけがもしている、四十二名の人が亡くなった。だから、その原因等について慎重に調べるということは、それはわかりますけれども、この事故のそもそもの発生した原因というものを突き詰めていけば、そんなに手広く何百人のけが人まで一々見舞って調べなくたってわかることなんですよ。だから、もうきょうの段階では、私は、当然こうした事情でもってこのような事故が生じてしまったということの報告があると思っていたんですね。ところが、それがない。
 では、この先、先ほどの質問じゃありませんが、半年、一年というわけじゃないけれどもというような話がありましたが、そんなに長い時間をかけて調べなければわからないということは、どう考えてもそれこそわからないですよね。その点は大臣、どうお考えになりますか。
ＪＲの営業線の中でも新幹線は、輸送量、また、輸送能力ともに大きいものがございますので、ふだんから事故防止には特に格段の注意を払っておるところでございます。幸い、ＪＲ各社の新幹線についての運転事故、これは私どもの分類で列車衝突とか列車脱線、列車火災、踏切障害、人身障害、物損をいうのでございますが、平成二年度においてはゼロでございます。
 ただ、けさの事故のように、これは結果的に運転阻害になるわけでございますが、事故につながる可能性のあるような信号システム等の故障については十分ＪＲ東日本において原因究明をさせ、私どもも調査したいと考えております。
今度の信楽鉄道事故でも、信号機が故障していたのかどうかといったようなことは、事故原因を究明するに当たって非常に重要な問題になってきているわけですね。こういうわずか十四キロの区間の単線で、もう一たび正面衝突といったような思いもかけない事故が起きるとこんな大惨事になるわけです。それが、新幹線のように二百キロ以上のスピードで現に走っているわけですけれども、そういう状態の中で信号機故障といったようなことから事故が発生をすると、これは信楽鉄道事故の比ではないというような、ちょっとそら恐ろしい気がするんですね。
 特に、東海道新幹線なんかの場合は、もうひかり号が四分間隔でもって走っているといったような状況があるわけです。したがって、信号は万全であるというような考え方だけでいくと、事と次第によってはえらいことになってしまうという気がするわけですね。したがって、こういう信号機の故障が生じた、何で生じたのか、どうしたらいいのかというようなことは、安全対策からいうとゆるがせにできないという気がするんですが、その辺のところをけさの事故のその後の経過なり対策なりを含めて、もっと具体的に御説明いただけませんか。
まだ、情報を取り寄せたところで、詳細については調査中でございますが、けさ七時四十六分ごろ上野駅構内の軌道短絡が発生し、この軌道短絡というのは、そこに列車がいるような電流が新幹線の指令所に流れるわけでございますが、直ちに関係社員が出動して復旧に努め、八時二十三分に復旧しております。八時三十二分に社員の待避を確認し、また、信号設備に異常のないことを確認して運転を開始いたしました。その結果、列車への影響としては、三十分前後遅延したものが七本ございます。
 以上でございます。
発表はしたけれども、十分報道で取り上げられなかった、こういうことでありますが、やっぱり自信を持ってひとつ積極的に、そういうＰＡの方法といいますか、表現方法をやってもらいたい、しかも迅速にやってもらいたい。
 地震が起きたときにも、夜中に地震があっても、テレビをつけて震度二なら二だと、それなら寝ているか、こういうことで、国民はそれで安心をするわけでありますから、そういう面でこの原子力の事故の際にも、もちろん事故を起こさないということが基本でありますけれども、これは機械でありますから、故障というものが起きることはあり得る。そうした場合に、国民がその故障がどの程度で、我々の生活に影響があるのかないのかということが一番知りたいわけでありますから、それを的確にあらわすような指標を、もちろん初めはなかなかそういってもすぐに一般になじまないという点はあろうかと思いますが、ひとつ積極的にＰＲをして理解が得られるように努めていただきたいと思うわけであります。
 不幸にしてこういう事故が起きたらば、まず最初に安全であるかどうかということの調査をしてその宣言をする。これはできるだけ早ければ早いほどいいと思いますし、それと同時に、こういった数値でその程度をあらわすということをまずやっていただいて、原因調査等はその後で時間をかけて慎重にやる、そしてはっきりしたその原因がわかったところでまとめて発表する、そういうやり方が非常に大切ではないかと思うわけでありまして、こういうことも含めた今後の安全対策について、これは国務大臣であられる科技庁長官にひとつお伺いをしたいと思います。