今の中にいろいろな御感想が入っていたと思います。
 語学力は、確かに、一方では若いときにヒアリングと発音は覚えておいた方がいいと思いますね。これは明らかです。私は二十九になって初めてアメリカで働くわけですが、発音が、ＬとＲの違いがわからない、これはだらしないですね。もっとも、フランス人はＨが発音できないから、ざまを見ろと私は言うのだけれども、逆に。ですけれども、これはやはり若いうちに身につけておかなければいけません。文法は後でいい。
 それから、もう一つ、私が切歯扼腕をするのは、国際会議に出ていって日本の若手がどんどん物が言えなかったことです。しかし、この十年は極めて積極的に彼らが発言してくれるようになりました。これは私は大変喜んでおります。我々の世代とは違う、この点は明らかに日本の英語教育も進んできたと思っております。
 自然についてでございますが、教科書の指導要領をつい昨年の十二月に出しました。これは平成十四年、二〇〇二年より学校完全週五日制が置かれたときのものでございますが、そこでははっきりと自然の勉強の重要性について強く書いているところでございます。既に、自然体験は極めて重要だという認識から、文部省としてもいろいろ指導したり、お願いをしたりしております。そして、既に自然体験が随分学校で盛んになってきたと思っております。
 特に、今農林水産省や環境庁と協力をさせていただきまして、田んぼを子供たちが自由に遊べるようにしていただくとか、巨大都市の子供たちが農家に行って泊まるという経験をするようにしていただくとか、あるいは国立公園等々の原始林をレンジャーの後ろをついて子供たちが観察できるようにしていただく、こういうふうなことをお願いしているところでございまして、長期自然体験村とか子どもパークレンジャーなどという自然体験活動の振興を図っているところでございますので、どうぞ御援助賜れれば幸いでございます。
御指摘の点、大変ありがとうございます。
 両面あると思うんです。例えば、大勢で勉強した方がいい、体育なんかも大勢の方がいろいろなチームをつくりやすい、こういう問題が一つあります。それからもう一つ、逆に、私の専門でございますけれども、理科の教育などは、実験をやる、こういうときには、むしろ十人とか二十人とかごくごく小人数の、少なくともグループに分けてやった方がいい。こういう両面があると思います。
 今度二〇〇二年より導入いたします完全学校週五日制に向けて新しいカリキュラムでいくことになります。その際に、一体どういうふうなクラスの編制、どういう教え方などがいいだろうかということを専門家の方たちを交えまして今検討を始めているところでございます。そこの中で先生のようなお考えもまた出てくるかもしれませんし、逆にもっと減らせというお考えも出てくると思います。それをさらに、財政的な裏づけ等を図りながら検討してまいりたいと思っております。
 ただ、校長先生は、やはり一つの学校の子供たちの名前を全部覚えられるぐらいが全校としてはいい規模かなというふうな個人的な考えも持っております。
まさに私も同感でございまして、まず、子供たちがゆとりを持ってゆっくりと勉強できる、楽しく勉強できる、特に楽しく学校に行けるという環境をつくっていかなければならない。そのためには冷たい環境はいけない、余り四角四面はだめだというのが私の考えでございまして、岩國先生のお考えに非常に近い考えを持っております。
 ただ、防災、防火が特に問題でございまして、これとの調和ということが大変大きな問題でございます。
 文部省といたしましては、もう既に昭和六十年に、学校施設に積極的に木材を使用するよう都道府県教育委員会に対して通知を出しております。その後、木造建築の、木造建物の整備を促進するため、補助単価の改定や補助基準面積の引き上げ等を行うとともに、内装などに木材を使用した宿泊施設、和室等を整備する木の研修交流施設整備事業を昭和六十一年度から開始しております。
 平成十一年度の予算案におきましても、生徒の心の居場所となる心の教室、カウンセリングルームの整備や学校内で楽しくゆったりと本に親しめる読書スペースの整備につきましても、材木を使った木の研修交流施設整備事業の中で計上しているところでございまして、先生のお考えもここで実現できるように努力をさせていただきたいと思います。
 この前、実は出雲に参りましたときに、先生がお建てになった木の時計台を見てまいりました。
一応わかりましたけれども、いずれにしろ人間のやることですから、きっちりとした、努力すれば報われる、そういう報賞システムといいますか、そういったものを組織の中でつくっていただいて努力をしていただきたいと深くお願い申し上げたいと思います。
 第二点は、石油公団についてお聞きいたしたいと思います。
 言うまでもなく、石油というのは日本はもうほとんど一〇〇％海外に依存しております。しかも、海外の中でも中東依存度が八割と非常に多い。ＯＥＣＤ各国では約四割ぐらいだといいますから、これだけ地球のある一点に依存しておりますと、その石油が万が一日本に届かないということになると、これは大変なことになります。日本も、第二次大戦の前にＡＢＣＤラインという不幸な経験を持っておるわけでございますが、そういう意味におきまして、国策として資源開発、石油開発をやっていく必要があることは十分わかるわけでございますが、どうも大変なお金を使っている割にはなかなかその成果が上がっていないのではないか、そういう指摘も当然あるわけでございます。
 いろいろ組織内における決裁のあり方あるいは経理のあり方等々についてお話があったということは聞いておりますけれども、私は、そういうことではなくてもっと大きい問題として、何ゆえに国がこれだけの金を投じて石油の資源開発に取り組まなきゃいけないかという点について質問をいたしたいと思います。
 特に私が思いますのは、これだけの多額の公的資金を投入する以上、その成果をどのように効率よく上げていくか。千三つという話がありますが、今、お聞きしましたら三％ぐらい、まあ十倍ぐらいにはなっているのかもしれないけれども、それぐらいの確率にはなってきておる。そして、資源開発で輸入する石油の量が全体の一五％になっておって、三〇％ぐらいが当面の自主開発の目標である、こういう説明も伺っておるわけでございますが、現在の仕組みの中でどのように効率を、成功率をよくする努力をしておられるか、それについてお聞きしたいと思います。