ここに、八六年以降の若年退職者数あるいはまた八九年以降の現職死亡者数、この現職死亡者数の中には自殺を含む者とか不慮の事故とか病死とか、こういった者もありますけれども結構高い数字になっております。これらを含めますと、せっかく公務員として採用され、自分の青春をかけて、また一生これを自分の仕事としてやろうと意欲を持って入ってきた運輸省の職員の人たちが、こうした途中で若年退職をしてしまうとかいったことになっております。これは単に現場だけでなくしてデスクワークの職員についてもそうでございます。
 今、橋本内閣の火だるま行革としきりに叫ばれておりますけれども、確かに私は行革をしていただきたいところがたくさんございます。例えば防衛庁あるいはまた公安調査庁、そういったところは大いにまだ行革をしっかりしていただいてもいいと思うのでありますけれども、運輸省につきましては何とか突っ張っていただきまして、職員のそうした待遇改善も含めてぜひ対処していただきたいということを思うわけでございますが、どのようにお考えでございましょうか。
 時間が参りましたので、最後に運輸大臣の決意のほどを伺いたいと思います。
五月二十六日の地方協議会、それから五月二十八日の特別委員会を開いたわけでございますが、まず最初に、地方協議会とか特別委員会の位置づけとか、これまでの経緯を若干説明させていただきまして、状況をちょっと御報告させていただきたいと思います。
 本四架橋の工事というのは瀬戸内海で実施するわけでございます。そういう、航行船舶の大変ふくそうした海域で工事を実施するためには、海上交通安全法に基づく申請とか届け出をやりまして許可を得なければいけない。それで、私どもといたしましても、やはり、万全の航行安全対策を実施する、そういう対策を講じて工事をやらなければいけないだろうと。そのためには、やはり、こういう航行安全の専門家でいらっしゃる方がたくさんおられますので、そういう方の意見をできるだけお聞きして対策を講じたいということで、私ども本四公団から、神戸海難防止研究会にそういう航行安全対策の検討を委託して、お願いしているわけでございます。
 それで、委託いたしましたこの神戸海難防止研究会がそういう航行安全対策を検討する場ということで、学識経験者の方とか、あるいは関係機関の方、また海事関係者、そういう専門の、たくさんの方に集まっていただきまして、今お話がございました本四連絡橋航行安全対策研究特別委員会というのと、これはどちらかというと総括的な委員会でございますが、あと、ルート別に地域部会ということで、明石海峡に対しましては、本四連絡橋航行安全対策明石海峡地方協議会というのをつくりまして、そういう専門の方がたくさん出席された場で航行安全対策に関する御意見をちょうだいいたしまして、私どもとしては、そういう御意見をできるだけ尊重するような形で航行安全対策を講じて、必要な手続を進めて工事を進める、そういう経緯でやってきたわけでございます。
 今もお話がございましたように、五月二十六日の地方協議会の開催でございますが、これにつきましては、最初に先生からお話がございましたように、明石海峡大橋の工事をやはり中断せずに何とか進めていきたいということで、七月以降の工事についていろいろ御議論いただくということで予定したものでございますが、これにつきましては、三月の半ばごろから、何とか開催したいということで準備を進めておりましたが、今もお話がございましたように、全日本海員組合の委員の方から、雇用対策が不満だということで、なかなか出席していただけないというような状況がございまして、二回この協議会を延期したというような経緯がございます。
 その間、私どもといたしましては、雇用対策につきまして、やはり、できるだけ受け皿等の具体的な提示を積極的にやっていかなければいけないということで、雇用対策につきましても、個別に、これは都道府県ごとにこの受け皿提示のための打合会というのをつくりまして、二月から現在まで延べ十三回ぐらいやっておりますけれども、具体的な受け皿の提示を、私どもなりに、できる限りの努力をやってきたつもりでございます。
 そういう努力をやってまいりましたが、結果としては、全日本海員組合の委員の方の出席がいただけないという形で五月二十六日の地方協議会を開催せざるを得なくなった。これは、先ほど申し上げましたように、明石海峡大橋の工事を中断せずに続行するためのタイムリミットになったということで、この地方協議会を開催した次第でございます。
 それで、地方協議会を開催いたしましたが、当日の会議開催前に、全日本海員組合の方々が、会場入り口で出席委員の方の入場阻止行動を行ったわけでございますし、また、協議会が始まってから、組合員の方が議場に入ってこられまして議事を妨害するというようなことがございまして、実質的には議事を進めることができなかったということでございますが、議長の指示によりまして、各委員の方から航行安全対策についての御意見をやはりきちっとお聞きするようにという御指示がございまして、そういう航行安全対策についての委員の方の御意見を事務局の方で聴取いたしまして、その御意見と、それから、当日の会議の状況を特別委員会に報告するというような形で地方協議会がまとまったというふうに聞いているところでございます。
 それで、五月二十八日に、その地方協議会の上の特別委員会というのを開いたわけでございますけれども、この特別委員会にも全日海の委員の方の出席がなされませんでした。私ども、再三、出席していただくようにお願いしたわけですけれども、委員の方の出席がなされませんで、結果的には、会議が開会した後に、やはり組合員の方が会議場の方になだれ込んでまいりまして、議場が大混乱で、議事が中断するというような形になったわけでございます。
 ただ、こういう混乱が予想されましたので、委員長の方で、会議の冒頭に、こういう混乱した場合には委員長に一任してほしいということを出席者の中で全会一致で了承していただいておりまして、私どもとしては、その委員長の御指示で、個別に委員の方の御意見を聞く、それを取りまとめて委員長に提示いたしまして、委員長の方でそれを取りまとめることになると思いますが、私どもとしては、その委員長の取りまとめた結果を踏まえて、今後対応していきたいというふうに考えているところでございます。