そのときに、国際平和協力活動とか人道上の活動とか、そういうことが頭にいって、議論の前後がどうだったのか今急に思い出せない点もございまして、そういう分野ではもっと幅広く行動することがあり得るというようなことがかすめたのかもしれません。
 いずれにしましても、非常にこの問題で、最後の表現がガイドラインができ上がったときにどういう形になるのかなかなかつかみにくい点があるわけですけれども、それは一つには、その作業の過程においてはあらゆるいろいろなケース、あらゆるいろいろな状況を検討しながらやるけれども、きちっとまとめるときにはかなり抽象的な表現にせざるを得ないという、そういう問題があるわけですね、根っこには。
 そうしますと、今具体的に言われましたような、そういう地域を含めてここは入るか入らぬかというような、そういうことはなかなか最後にでき上がったときでも表現しにくいんじゃないかという気がするんですよ。
 だから、我が国に非常に安全保障上問題になるような、そういうような状況で我が国周辺という表現で今来さしてもらっておりますけれども、これが、詰めていった最後にでき上がった状況のときに、機能とか分野とかをいろいろ抽出しながら、いろいろなことで表現できると思うんですけれども、場所についてここは入るとかここは入らないとかという表現ができないんじゃないかなという気がしておるもので、非常に抽象的なことでお答えしておるわけでございますので、どうかそういうような、特に今その経過のさなかでございますから、ぜひひとつそういうことについても御理解賜りたいと思うんです。
私は、これは非常に大事な問題だというふうに認識をして質問しております。
 例えば、防衛庁長官、二月十三日の堀込委員の質問に対してこういうふうに答えられていますね。「武力行使はだめでございますが、それ以外の分野では極東以外のそういったところ」、これは日本周辺地域のことです。「極東以外のそういったところへも平和貢献その他いろいろな形で防衛の役割としてあり得るのではないか、」これを私聞いたときにおやっと思いました。ちょっと今までの答弁とニュアンスが違うんじゃないかな。つまり、日米安保とは別だから、しかも武力行使でないんなら、それは極東ということにとらわれずにもつと広い範囲、日本周辺地域というところまで自衛隊の活動領域としてもできるんだ、そういうふうに私受け取ったんですが、久間長官、いかがでしょうか。
基本的に申しまして、冷戦が終えんし大分年数がたったわけでございますけれども、このアジア・太平洋地域におきましても、全体としていいますと安定化の方向への流れは見られる、こう思います。しかしながら、そういった流れがヨーロッパにおけるほど際立った形になっていない、依然として不安定要因あるいは不確実な要素が混在しているというのがこの地域の特性ではないかと存じます。それと同時に、この地域の安定あるいは平和を守っていくための多国間の仕組みというものがきちんとした形になっていない。
 御承知のとおり、ヨーロッパサイドではＮＡＴＯであるとかＯＳＣＥとかいろいろございますが、こちらでもＡＳＥＡＮ地域フォーラムのような多国間の枠組みが急速にその存在感を増してはきておりますけれども、これはまだ依然として相互の信頼醸成であるとかそういった段階にとどまっておりまして、安全保障そのものについて効果的な役割を果たすまでには至っていない、こういう情勢がある。そういった中で、依然として日米安保体制を初めとする、米国を一方の当事者とする二国間の安全保障の仕組みというものがこの地域の安定を守る基本的な枠組みを形成している、こういうふうに見ております。
 さて、そういったことで、大きな流れはそうだけれども、あと具体的に不安定要因、不確実性があるというのは、それは例えば何かということでございますけれども、何と申しましても、朝鮮半島の情勢というものはこの地域の安定を考える上で一番大きな要素であると見られます。御承知のとおり、境界線を挟みまして、双方で百五十万からの兵力が対峙しているという情勢が続いているわけでございますし、それから、とりわけ北朝鮮の方の国内の情勢が一体どうなのかというのもいろいろ注目を要するところでございます。
 しかし、この地域についても、決して不安定要因ばかりを強調する必要はございません。一方におきまして四者協議に向かっての事前の説明というのも先般行われたところでございますし、そのほかに、これは核疑惑に対する対処ということでございますが、いわゆるＫＥＤＯのプロセスも我が国も参加しながら着実に進んでいる、こういうふうに安定化に向かう動きもあるわけでございます。そういった両方の要素をどういうふうに見ていくかということだと思います。
 それから、いま一つ地域的に注目されますのは、やはり中国と台湾、台湾海峡を挟んでの動きがどうなるかということでございまして、御承知のとおり、昨年前半には、中国の軍事演習をめぐりましていろいろな動きあるいは緊張感の高まりということもあったわけでございますけれども、この点につきましてはまだ依然としてこれは注目もしなくちゃいけませんけれども、しかし基本的に申しまして、中国も平和統一というラインを堅持しているということ、それから貿易とか投資とかいう民間ベースの交流では着実に中台間の動きが進んでいるようでございます。また、香港の返還をめぐって、最近では中国の福州とかアモイと台湾との間の直通の海運の船を就航させるような協議をしょうじゃないかという動きもございますので、ここにも、表面的に一方において緊張が継続しているという動きもございますが、他方においては今申しましたような動きもあるわけでございます。
 いずれにいたしましても、そういったことで、この地域はきちんとした安全保障を守っていく枠組みというものがいまだ形成されていないのが一つあり、そういった中で、いろいろな不確実な要素、そういう要素の中には希望を持たせるような要素もございますけれども、他方においてまかり間違えば非常に不安定な状態につながるおそれもある、こういった要素が混在しているというふうに見ているところでございます。