きょうは二回目の、臓器移植についての法案審議でございます。脳死者として死を約束された人と、移植希望者として死に直面しながら生を希求している人、この二つの生と死、この問題を考えながらきょうは質問をさせていただきたいというふうに思います。
 まず、ドナーとその家族についての視点からお尋ねをしたいと思います。
 死者との別れというのはだれでもあると思うのですけれども、家族にとっては、お医者さんにも看護婦さんにもわからない人間関係がその背景にあるものですから、言ってみれば特別な感情というのが芽生えやすいというふうに思います。故人との永遠のつながりとか一体感というものを求める人にとっては、まさにその臨終の場にいる、ないしはみとりの作業ということが特別の意味を持ってくるというふうに思います。そういったことから考えますと、その部分というのは、だれにも立ち入ることのできない、言ってみれば不可侵の部分であろうというふうに思うのです。
 そこに脳死の問題が出てきた。まさに医療技術が進歩をされまして、今までなら死を従容として待たなければならなかったけれども、移植というものによってもしかすると新たなる生を得られるかもしれない、そういう方が一方でいらっしゃる。そして、一方で脳死状態になっている人がいる。
 技術がある以上はその技術を使って新たな生を求めるということについて社会的な合意ができるとするならば、これからどういうことが起きるかというと、あなたの御主人あるいはお子さんは脳死状態になりました、これで治療を中止します、もし体の一部を提供していただけるならば、今生命の危機に瀕しておられる方が助かるかもしれません、どうかよろしくお願いしますという現場がそれぞれの医療現場の中で出てくるであろうというふうに想像せざるを得ないわけですね。
 しかし、そのときに見落としてならないのは、脳死状態になって臓器を提供できる人というのは若い方が多い。特に不慮の事故というのがありますから、言ってみれば、長い間の末期治療を受けて死を待っている人とは違いまして、突然のことが起きて、そしてなおかつ、あなたのお子さんの、あるいは御主人の、あるいは奥さんの心臓や肝臓を摘出させていただきたいという話になる。そのときの感情というのは、だれにもはかり知ることのできない大変難しい問題をはらんでいるのだ、だからこの問題がいろいろと大きな論議を呼んでいるのだと私は個人的に思っております。
 そこで、お聞きをしたいのですけれども、例えば家族にとっては、言ってみれば別れという哀惜の念というのを持ちながら、しかし、極めて短い時間の間に決断を迫られるということになりますね。そういう御家族の気持ち、感情について、提出者としてどのようにお考えになっているのかということをまず最初にお聞かせいただきたいと思います。
新進党の斉藤鉄夫でございます。
 谷垣長官、加藤次官、御就任おめでとうございます。ちょっと時間がたってしまいましたが、野党の立場からお祝いを申し上げたいと思います。
 自民党の両エースの登場で、本当に科学技術行政に対して本腰を入れていこうという橋本政権の意気込みがうかがえるわけでございますが、我々野党としても、科学技術政策というのは本当に大事であるという立場で、きょう、大臣、次官といろいろな議論をさせていただきたいと思います。
 今国会の初めに、我が新進党それから民主党、太陽党三党で、政府委員制度の廃止という提案を議院運営委員会でさせていただきました。この委員会では、政治家同士が骨太の議論をする場にしよう、委員会をそういう場にしよう、こういう提案でございました。この提案、用いられるところとはならなかったわけでございますが、基本的に、骨太の議論を政治家同士がしていくということについては大臣も次官も御賛同をいただけると思いますので、まずきょうは、その予行演習と言ってはなんですけれども、政府委員の方、大変たくさん来ていただいていて申しわけございませんが、大臣、次官とさしの議論をさせていただきたいと思います。さしの議論と言うとちょっと語弊がございますが、よろしくお願いいたします。
 きょうは三つの質問をさせていただきます。一つは科学技術政策そのものについて、それから二番目が宇宙開発について、三番目がエネルギー政策でございます。
 最初に、科学技術政策についてですが、まず最初に大臣と次官に同じ質問をさせていただきたいと思います。それは、今の日本の科学技術レベルをどう評価されているかという質問でございます。
 そう質問するからには私自身の認識を最初に申し上げたいと思うんですけれども、私は、日本の科学技術レベルは相対的に低下している、こういうふうに今認識をしております。世間的には、キャッチアップ型からフロントランナーへ、そして、科学技術基本法もできて科学技術予算については非常な厚遇がされているというふうなことを考えますと、一般的に相対的なレベルが低下しているというのは一見信じられないようなことでございますが、現実に私は低下していると思います。
 その原因は、一つは、やはりいまだに基礎研究に対しての投資が欧米諸国に比べてはるかに劣る。研究総額に対する基礎研究費の割合は、いろいろ数字変わっておりますが、一般に欧米は四割、日本は二割、欧米の半分でございます。そういうことが一つ。それからもう一つは、特にアジア周辺諸国の追い上げであると思います。
 この夏、科学技術と政策の会という超党派の会で韓国へ行ってまいりました。中山先生が団長、近江先生が副団長で行ってきたわけですが、韓国は、大変科学技術の振興に国を挙げて取り組んでいる、国策として取り組んでいる、非常に優秀な人材が集まるシステムをつくって国を挙げて取り組んでいるという姿を見てまいりましたし、また、中国にも行ってまいりましたが、この中国でも、清華大学を中心に大変な研究開発投資がされているという姿を見て、日本の科学技術レベルはアジアの周辺諸国からも追い上げられている、そして、フロントランナーであるべき科学の最先端でも、欧米に比べてまだまだ基礎研究費が足らなくて実は水をあけられつつあるというのが私の個人的な認識なんですが、大臣、次官、今の日本の科学技術のレベルをどのように評価をされてこれからの科学技術行政に取り組もうとされているのか、そのお考えをお聞きしたいと思います。