断片的な情報だとかいろいろ言われましたけれども、しかし、結果的に一日半おくれて連絡が来たということになったということは、それは新聞報道でもいろいろ言われているところであります。
 今言われましたけれども、九八年の防衛白書ではこのように書いてあります。「自衛隊では、日ごろから航空機などにより、我が国周辺海域における不審船舶などに対し、監視活動を行っているが、このような監視活動や訓練の際に密航船などの不審船舶を発見した場合には、直ちに海上保安庁に通報することとしている。」というふうにちゃんと防衛白書でも書いてありますけれども、これと違うじゃありませんか。
先ほどもちょっと御答弁申し上げましたけれども、私どもが不審船らしい船ということで初めて確認いたしましたのが二十三日の早朝以来のことでこざいます。そして、それ以前からも断片的な情報は確かにあったわけでありますが、それは先生言われるような不審船の存在でありますとか、それに関連しているというようなことを示唆できるようなというか判断できるようなものではないという意味で、断片的なものはあったというふうに申し上げておりますので、実際に不審船のようだということを確認したのは、申し上げておりますように、二十三日の早朝でございます。
 その後、通常私どもも、Ｐ３Ｃが空から見て非常に明らかであれば、また即座に御連絡することもやっただろうと思いますが、当時の状況からいきますと、どうも不審船らしいという以上にさらに確信が持てなかったために、付近にいた護衛艦を直接当該船のところまで派遣をいたしまして、その船名を確認した上で海上保安庁に通報した。これは、どの段階で通報するかというのは、さらに反省点も我々は考えていかなきゃいかぬとは思いますけれども、非常に不確かな段階で実際に巡視船をあちらこちらに動かしていただくということも、これは対応としては非常にまずうございますので、今回は今申し上げたような対応をとったわけでございます。
私たちの調べたところによりますと、八八年と九七年の比較でいいますと、これは大型の巡視船でいいましても、四十六隻が四十八隻、巡視船も百十七隻が百二十隻、巡視艇も三百五十隻が二百三十五隻というように、数の点でいいましてもほとんど十年前と変化がない。スピードアップの問題についていいましても、大型の巡視船でいいましても、三十二隻のうちの四隻だとか、これはまだまだ非常に十分ではないというのが今の実態だと思います。しかも、船を新しくかえるときにそういうふうな対応をされていますから、不審船対策として本当に特別の目的を持って準備をしてきたとは言えないと私は思うわけです。
 しかし、今回の事件では、海上保安庁の四十七年ぶりの威嚇射撃や、海上自衛隊発足して初めて海上警備行動を行うことになりまして、まさに、今まで行われなかったことが今回行われたわけです。
 そこで伺いますが、防衛庁が不審船舶の存在を把握したのは二十一日の深夜と言われていますが、このような不審船舶の取り締まりに第一義的な責任を持っている海上保安庁に連絡があったのは二十三日の午前十一時ごろ。しかも、海上自衛隊の護衛艦「はるな」が能登半島東方にて、不審船第二大和丸を確認してからの連絡だということになっているわけです。なぜ、第一義的な任務を持つ海上保安庁に、不審船舶を把握した時点から一日半も過ぎてから連絡したのか、この点について説明を求めます。
巡視船と巡視艇、合わせて三百五十隻ちょっとの隻数が海上保安庁にはございます。その中で、巡視艇、今回若干油切れを起こしたようなものがその巡視艇ということで、これは主として沿岸水域をやるものでございますので、外洋まで出ていってというものではないわけでございます。外洋まで出ていくというものになりますと、巡視船ということになるわけでございますが、その巡視船の中の百八十トン型巡視船というものが高速で、その割には航続能力がある、これは十隻ございます。
具体的に、高速の巡視艇などについて、これらはどのぐらい配備がされていて、そういう高速対応の艦船は一体どれぐらいの割合になっているのか、この点についてはどうでしょうか。
いつものことではありますが、大分時間もたっております。この委員会の会議の進行に協力いたしまして、私は二問ほどお願いしたいと思います。
 きょうはバリアフリーの話をさせていただきたいと思います。
 バリアフリーの問題は、最近非常に大々的に取り上げられていまして、うちの中までいろいろと新しい工夫が進んできている。そうはいいながら、外を歩くときに一番悪いのは道路だという話がありますけれども、鉄道、バス、そういった運輸省所管のところでもまだなかなか大変であるなという感じがしております。
 高齢者、身障者ですが、だれでも高齢者になる。元気なうちはそのときのことは余り気がつかないでいるという点もあるかもしれません。駅の階段などは上るより下る方がよっぽどお年寄りにとって大変だというようなこともありまして、これは経験者でないとなかなかわからない。ですから、お年寄りが外を歩くときに、きょうの経路はどういうところを歩くというので事前にそこにエレベーターがあるかエスカレーターがあるか、あるいは手すりがどうなっているかなどということを調べて出かける人もいるということも聞いております。
 お年寄りは幾つになっても元気に外に出ていろいろ活動していただく。これは福祉関係の面からいっても、例えば老人介護の費用が少なくて済むとかそういったメリットもありまして、ひとつ元気に外を歩いていただきたいと思います。
 運輸省も前から相当力を入れてこの問題を扱ってきていると思います。ただ、予算の問題その他、いろいろ制約がありますので、思ったほどには進んでいないというところかもしれませんが、駅のエレベーターとかエスカレーター、最近相当整備が進んできていると思いますが、まだ小さな駅などについてはなかなか手が届かない、そういう現状についてひとつ局長さんの方からお話しいただければと思います。