まず、今回の法改正につきましては、現在の吸収合併による資金援助に加えまして、新設合併の場合を基本的には資金援助の対象とするということでお示しをいたしたわけでござします 特例的には時限的な措置としまして経営困難な組合同士の合併につきましても資金援助の対象とし得るということで、この二つの事例をお示ししたわけでございますが、私ども基本的には、農協の経営の観点から申し上げれば、仮に経営困難な農協を含む場合にはやはり経営の健全な農協が中心となって合併をするというのが基本的な形であろうというふうに考えておりますので、まずはそうした方向での合併が進むように指導してまいりたいというふうに考えております。
 そういう意味で、現在進められている広域合併の中では一部にかなり経営が困難な農協があることを私ども承知いたしておりますので、そういう意味ではこの法案の対象になり得るというケースは十分に予想される。具体的に今ここというふうに見ているわけではございませんけれども、十分にそういうケースがあり得るというふうに見ております。
 ただ、経営困難な組合同士の合併につきましては、これはできれば私ども基本的には経営の健全な組合と経営困難な組合を包摂した合併が望ましいと考えておりますので、そういう意味では例外的な運用になろうかというふうに考えておりますので、できればやはり本則でございます経営健全な組合が経営困難な組合を包摂して新設合併するということを基本に指導してまいりたいと考えております。
最後に、農協、漁協の合併に関しては、それぞれ農業協同組合合併助成法、それから漁業協同組合合併助成法というのがあるわけでありますけれども、今回の改正が直ちに適用されるような事態が想定されるのかどうか、その辺についてお伺いします。
お答え申し上げます。
 確かに先生御指摘のとおり、他業態と比べまして農協系統の貯貸率は大変低うございます。これは基本的には農協の貸出先が農家の方々あるいは地域の住民の方々ということに限定をされている、そういう中で最近の農業投資がやや低くなってきているという、そういった状況にあることは事実でございます。
 そこで、私どもそうした貯貸率の向上に向けてのいろいろな環境を整備するということで、例えば昨年の農協法の改正におきましては員外貸し付け、これは一般的に百分の十五でございましたのを百分の二十に上げるとか、さらには従来、員外貸し付けの規制の対象となっておりました地方公共団体貸し付け、これの制限を廃止するということで地方公共団体への貸し付けをよりしやすくする、そうした環境整備もやってきているわけでございます。
 ただ、なかなか農業関連の投資が飛躍的に伸びるという状況も考えにくいというところもございますので、やはり地域の住民あるいは地元の関連産業、そうしたところのニーズにきちっと対応していく、地域金融機関としての役割を果たしていく、そういった面での取り組みも重要ではないかというように考えております。
さっきの預貸率が低いという関係ありましたけれども、農協の平成七年度末の貯貸率が二九・一％で、前年度より一・三ポイント上昇しているようであります。都市銀行等、他業態と比べて著しく低いのが現状ではないかと思います。その原因、そしてこれからの対策、どういうようにお考えか、お尋ねします。
そこで、私が問題にしたいのは、ＮＯｘがフラットである、しかも四〇ｐｐｂぐらいにフラットであるということとオキシダントの発生日数が、いろいろ日数が出ておりますけれども、比較約六十一年まではだんだん減ってはきておりますけれども、このオキシダントとＮＯｘとの間に非常に問題があるのじゃないか、私はそんなふうに考えているわけでございます。
 これも先日お話ししました「エンバイロンメンタル・ケミストリー」、この本によりますと、いわゆるＮＯｘでもＮＯ２の環境への影響はかなり濃度が高いところでないと影響がないわけでありますけれども、しかしここにオゾンだとかＰＡＮといったような――ＰＡＮはオゾンとの反応で、ＮＯｘとの間に反応してできるわけでありますけれども、こういったものがあるとかなり植物に対してあるいは人体に対しても影響があるのではないかと思うわけです。
 それから、「国立公害研究所 十年の歩み」、これは非常に詳しく私調べさせていただきまして、この中に大気関係の研究が大分発表されております。大変たくさんの論文が発表されておりまして、私大変敬意を表しているわけであります。この中に「大気汚染物質の生体影響について」という論文、業績内容の概要について報告がありますけれども、この中で興味を持ちましたのは「ＮＯ２の低濃度慢性暴露実験」、こういうものをやっております。これはこの中の七十ページのところにあります。それによりますと、
  慢性実験には、呼吸器の病理学的観察、血液の臨床生化学値の測定、肺及び血液の抗酸化性物質量の測定を基本的に行い、さらに呼気中の酸素量及びエタン、ペンタン量の測定、肺の過酸化物代謝系の活性と脂肪酸組成の測定を急性、亜急性影響研究の成果の応用として行った。また、病理学的観察の結果を定量化する試みとして形態計測法を導入した。
 暴露実験は九か月及び十八か月二回と二十七か月間一回を行った。暴露濃度は、従来影響が明確でなかった〇・四ｐｐｍを中心として影響が明らかな四ｐｐｍと全く影響の認められていない〇・〇四ｐｐｍの三濃度で行った。また、二回の慢性実験において〇・四ｐｐｍで影響が認められた項目を中心として〇・〇四、〇・一二及び〇・四ｐｐｍの暴露濃度で第三回目の実験を行った。
 ラットを用いた特記すべき主要な成果は以下のとおりである。
ずっとありまして、これは長く読んでいきますといろいろありますから省略しまして、最後に、
 以上のように、新たに確立された影響指標を中心にして多くの検索項目についてＮＯ２低濃度での慢性影響を明確にした。
このように書いてあるわけでありますけれども、このようにＮＯｘというのは、ここで行った実験は四〇ｐｐｂ、〇・〇四ｐｐｍ、この濃度でかなりこういった影響があったということを報告しているわけです。実際にこの濃度を見ますと四〇ｐｐｂあるわけですから、大体同じような、近い濃度で実験をやっているわけです。そういう意味でかなりＮＯｘというもの、特にＮＯ２に着目してこれから相当考えていかなければならないのだな、そんなふうに私は思うのでありますけれども、その辺、保健部長いかがお考えでございましょうか。