先ほど外務省から御答弁がございましたとおり、外務次官が北方四島を訪問した、そのときそこに住んでいる住民の方々の大変な感情的な反発があった。したがって、国が直接そういう問題に携わることが果たしていいのかどうか。まず北海道庁あるいは民間団体の方々の行動を見詰めながらその上一で慎重と申しましょうか、先生の御発言も含めて検討させていただきたいと思います。
本院議員栗村和夫君は、一月二十五日、呼吸不全のため東京大学附属病院分院において逝去されました。連続六期宮城県小牛田町長を務め、地方行政のエキスパートとして、農政通として、また文人・文筆家としてもっとに知られた君は、保革七人の激戦となった三年前の参議院宮城選挙区において、有効投票の四八％を占める四十六万余票という圧倒的な県民の支持のもと、初当選め栄に浴されました。ようやく国政の場において君の抱負経倫が実を結び始めたそのやさき、志半ばにして病に倒れ、さぞや無念であったろうと、まことに痛惜哀悼の念にたえません。特に、懸命な看護に尽くされた御家族の心情を思うとき、その念切なるものがあります。
 私は、同僚議員の御同意を得て、ここに、議員一同を代表し、故栗村和夫君のみたまに謹んで哀悼の言葉をささげたいと存じます。
 小牛田町、宮城の県北農業地帯にあるいかにも牧歌的な名のこの町を含む周辺一市十三町は大崎地方と総称され、米どころ宮城、ササニシキの産地でありますが、君は、大正十三年十月、現小牛田町である遠田郡不動堂村にお生まれになりました。長じて、陸軍特別甲種幹部候補生としての軍歴を経て復学し、昭和二十年九月、旧制宇都宮農林専門学校を卒業されました。
 自来、青年・労農運動にかかわる中で、療養生活を送られましたが、同三十五年から故島野武仙台市長の政策ブレーンを六年、その後、連続六期小牛田町長を務め、平成元年、本院に転ぜられたのであります。君は、地方行政委員会、議院運営委員会、選挙制度特別委員会に在籍の後、私が委員長を務める法務委員会に所属、当面は療養に専念し今後の活躍が期待されるさなか、また一日も早い回復を祈念する私どもの願いもむなしく、ついに不帰の客となられたのであります。
 素朴な語り口で、ほとんどメモなしに行う理路整然とした委員会質疑、あまたの入選論文や著作、また、地方の首長としての体験に裏打ちされた選挙の立会演説会復活にかけた執念、町づくりにかけた情熱、町の広報紙に毎月一回、二十年余にわたって書き続けた「町長日記」、いずれも博識多才、長年地方行政に携わってきた君の一面を示すものでありますが、君が地方行政委員会や選挙制度特別委員会を希望することになったゆえんでもあると伺っております。
 東北作家同人、日本農民文学会会員でもあった君の文才は、上梓された「町長日記」、「佐々木更三・その人の横顔」、「私は町長さん」、「欠点だらけ二十四章」、「ふたすじの流れ」等、あまたの著書に見ることができます。町長在職中の昭和五十二年、河北新報社創刊八十周年記念事業「住みよい郷土づくりへの提言」において君の応募論文は最優秀賞に選ばれましたが、このほか、東北放送、毎日新聞、社会新報等の懸賞論文でも最優秀賞に入選、君の論文はことごとく最優秀の栄に輝くという偉業をなし遂げているのであります。
 君は、文人政治家であると同時に、学者政治家でもありました。昭和六十年には信州大学客員講師に招かれ「自治体経営学の実践」を講義されるなど、長年地方行政に携わった町長としての理論と実績、また風格に富むその話り口は聴講者の心を魅了して離さなかったと聞いております。
 大崎地方町村会長、宮城県町村会副会長並びに地方制度調査会委員を歴任された君の地方行政に対する深い造詣と熱意、政治家としての理論と実践は、町づくり、地域おこしの先駆にもなったのであります。日本を、なかんずく東北地方を心から愛した君は、個性のある町づくりの大切さを訴え、創造的町づくりの積み重ねのみがあすの東北の姿になると強調され、みずからも実践されたのであります。昭和五十四年に完成した小牛田町文化会館は大崎地方の文化会館の嚆矢として、ここを核に、この地に合唱や演劇などの文化活動をはぐくむ礎になったのであります。
 多彩な活動をされた君は、信念の人でもありました。参議院選挙においては、「続町長日記」の副題でもある「平和・緑・コメ」を農村部でも都市部でも実直に訴え続けたと聞いております。票になるならないより、それが信念と思うことを訴える、それが政治家の務めだと語っていたと聞いております。
 その君が、昨年夏ごろから体調を崩され入退院を繰り返しながらも、小説という形に託しながら、月刊「地方政治」に「選挙春秋」のタイトルで地方サイドから見た特異な選挙史を書き続けたのであります。信州を舞台としたこの小説の主人公城戸充の一生は、地方政治に情熱を注いだ君の生涯そのものと言えます。昨年一月から十一回連載して完結、しかしその軽快な筆致とは裏腹に、終章は病床にあって苦しい体調の中での執筆であったと聞いております。まさに地方行政に一生をささげた君の執念の脱稿であり、ついには君の絶筆ともなったのであります。地方自治に生き、地方政治に情熱をささげた、いかにも君にふさわしい終焉と申せましょう。
 ここに、謹んで故粟村和夫君の生前の御功績とお人柄をしのび、院を代表して心から御冥福をお祈り申し上げ、哀悼の言葉といたします。
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