大阪十五区選出の竹本直一でございます。きょうは、郵政大臣及びＮＨＫ会長、お出ましてございますので、私がふだんＮＨＫの放送の中身について思っていることを述べさせていただきまして、御意見を賜りたいと思う次第でございます。
 私は、ＢＢＣの「ＢＢＣワールド」という番組をいたく愛している人間でございます。二十四時間放送をまずしております。そして、番組のすべてとは言いませんけれども、相当印象深い、いわゆるＮＨＫでいえば特集番組に当たるものがたくさんございまして、番組にのめり込むようなものも結構あるわけでございます。さすが大英帝国を誇ったイギリスのなせるわざかなと思って感心しておるわけでございます。あれと同じようなことをやれるテレビ局とすれば、我が日本ではもちろんＮＨＫがその立場にあるとは思うわけでございますが、ＮＨＫにおかれましても、ＮＨＫスペシャルで「二十一世紀への奔流」とか、あるいは「悠久の長江」でしたか、いろいろな本当にすばらしい番組をおつくりでございます。ぜひ、こういう番組の充実をＮＨＫの使命の最重点の一つとして頑張っていただきたいなと思うわけでございます。民放番組は、どうしても資金の面のいろいろな問題等もありまして、なかなかあれだけのものをつくるというわけにはいかないのではないかなというふうに思うわけでございます。
 先ほど古屋先生の御質問の中に、ＯＤＡ予算を使ってでも海外にこういった番組の提供をすべきではないか、こういう趣旨のお話がありましたが、まさにそのように私は思うわけでございます。いい番組をつくって、そしてそれを世界に広めることによって、日本の文化、日本人の心情、そういったものを理解していただく、その伝播役になるのがＮＨＫの公共放送としての大きい役割ではないかな、そのようこ思うわけでございます。
 私が申し上げたいのは、今まで以上にこういった番組の充実をしていただくためには、どのような努力をしておられるか、また、今後の展望を聞かせていただきたいと思うわけでございます。会長によろしくお願いします。
今、会長から、本当に温かい御答弁をいただきました。つい先日、会長とお会いする機会がありまして、会長は私と同郷の鹿児島なんです、そして、会ってすぐに鹿児島弁で話される。私は、本当に、地域を、ふるさとというものを大切にしておられる会長だなとつくづく思っておりまして、こういうすばらしい会長がおられる限りは、ＮＨＫも地域に対して温かい番組づくりをしていただけると思っておりますから、どうかよろしくお願いをいたします。
 終わります。（拍手）
地域放送というのは、ことしの事業計画の中ではトップに持ってきております。おっしゃるとおり、これからの時代は、一方的に中央からの情報ないしは文化を送るだけのものではない、地域を大事にすることによって、地域からの声を拾い上げ、そして地域で新しい文化が起こってくる、そういうことこそ望むべきではないかというところからでございまして、特に、午後の六時十分からの五十分は完全に地域からの放送ということにしまして、その中で、単なるニュースだけじゃなくて、地域全般の経済、文化、社会、あらゆることに、大事なことをその中に盛り込んでいこうというふうに思っておりまして、そういうことは、今、全国の各地域局が一生懸命になって新しい地域放送を出そうと取り組んでおりますので、恐らく、いい形に展開するのではないかと思います。
 いずれにしろ、おっしゃるとおり、地域を大事にするということは日本の文化を大事にするということにつながりますから、私どもも、大事にすることは今後ともずっと続けていきたいと思っております。
お答えいたします。
 この法律の予定しております外客来訪促進地域でございますが、これは各地方におきまして固有の歴史、文化、自然、こういった観光資源を活用いたしまして、外国人観光旅客の利用に適したような宿泊拠点地区を有機的に結びまして、委員御指摘のように、外国人観光旅客が三泊から五泊程度で周遊できる、こういう観光ルートを整備するということを考え方としております。
 この外国人観光客に来てもらうという来訪促進計画でございますが、これは都道府県が自主的に単独あるいは隣接の都道府県と共同しまして策定する考え方でございます。この際には、地域の特性を十分に発揮する、あるいは官民連携するという必要がございますので、周辺の市町村あるいは交通、観光関係の事業者の意見も十分反映するということとしております。
 いつごろかという御質問でございますが、既に各都道府県からはこの法案に対しまして関心を寄せてきております。多くの都道府県で促進計画を策定するという意向を既に有していると承知しておるところでございます。これらの都道府県におきまして、この法案が成立後早い時期に広域的に連携した計画が策定されるということを期待しているところでございます。
 また、海外へのアピール度ということを考えますと、スケールの大きい地域、広域的な地域として設定されることが望ましいと考えておりますので、各地方がおおむねブロック単位で取り組むということが予想されておりまして、全国で少なくとも十カ所程度は設定されるのではないかと予想しておるところでございます。
 それで、この促進地域に東京が含まれるかどうかでございますが、外国人観光客にとりまして入り口、ゲートウエーとなる都市でございます東京でございますが、ここはもう既に外国人観光旅客の受け入れ体制の整備も進んでおりまして、来訪が非常に集中しているという状況にございます。一方で、地方圏については大変恵まれた観光資源が豊富にあるにもかかわらず、これまで十分にＰＲされていなかったということでございます。また、受け入れ体制も必ずしも十分ではなかったという状況にございます。こういうことで、この法案は、そうした地域へ外国人観光旅客に来訪してもらうということで外国人観光客全体の来訪を促進しようということでございます。
 したがいまして、東京はこの法律の促進地域の対象として直接想定していないところでございます。しかしながら、東京はゲートウエー都市として地方の促進地域と連携を図りまして、全体的に外客の来訪促進になるように期待している次第でございます。