御指摘のように、地方交付税法の附則第三条の規定は昭和五十九年のときに改正で入ったわけでございますけれども、当時は非常に大幅な財源不足が生じて、特別会計で多額の借入金をするというような状況でございまして、これをいつまでもやっていくと国も地方も大変なことになるということで、この際こういう制度を断ち切って、そして附則第三条の規定によって、特例的な措置ということで毎年度毎年度の交付税を得ていくべきだ、こういうことになったことは今御指摘のとおりでございます。
 それは、やはり基本的には毎年度毎年度の地方交付税の総額を安定的に確保していくということでございますから、当該年度の交付税の総額の確保と同時に、やはりそれ以降の問題につきましても考慮に入れながら安定的な確保というものを考えていくべきだというふうに考えたものだと私どもは理解いたしております。
 そういう意味で、国から特例的に加算をしていただいている場合もありますし、また最近のように減額をして、それを将来返してもらう、こういうような形での安定的な確保を図るということでございますので、将来にわたっての安定的確保という目的ではなかったんじゃないかという点については、安定的な確保というのは、当該年度だけの安定的な確保じゃなくて、やはりある程度の期間というものを見据えた総額の確保ということが視野の中に入れられるべきものではないかなというふうに考えるわけでございます。
それでは、次に特例減額の問題についてお伺いをしたいと思います。
 地方交付税総額は、平成五年度においては交付税法附則第三条に基づきまして四千億円減額することとされておりますが、これで三年連続して交付税が減額されることになったわけであります。
 この附則第三条は、昭和五十九年度においてはもっぱら当年度における交付税総額の安定的確保に資するための特例措置として設けられたというふうに聞き及んでいるわけでございますが、その当時は、まさに総額の安定的確保、その年の安定的確保をしていくんだというような考え方で交付税特会の借り入れの問題を解決しようという形で出されたんだというふうに思います。
 しかし、去年、おととし、ここ一、二年の特例減額の問題に対しては、将来にわたっての交付税総額の安定的確保という意味で、将来にというようなものが大分強調されるようになったというふうに思いますけれども、その当時の附則三条ができた時点で将来的というような意味が、ということはいわゆる年度間調整機能、年度間調整財源としての機能をこの附則三条に持たせるんだという意味が最近とみに強くなっているのではないか、そのように思うのですが、当初からそういうねらいはあったのかどうか、その辺をお聞きしたいと思います。
非常に重要な問題点でございますから、再度御指摘いただいたのは非常に感謝をいたします。
 私は現内閣に根本的に協力するという立場でございますが、今御指摘になった地方交付税上の問題点は、これは中央行政それから地方行政の長く続いた懸案であり、そして今地方分権が非常に強く叫ばれ出した、これは各党の共通点であると思いまして、まさに時代的にも大きなポイントが来ておると思っておりまして、地方分権の中でこの問題を前向きに対応してまいる決意でございます。
今政治改革で、自民党案と社公案でいわゆる選挙制度の問題で真っ向から対立している。これが破綻した場合どういうことになるのか、大変な状況になるだろうと思うのですよね。
 そういうことと同じように、これは何か今の話を聞きますと、もう二十年くらいこういう話をやってきているんじゃないでしょうか。やはり一歩でもいいから前進していくという方向、方向は地方分権の方向には間違いないわけでありますから、ぜひそういう方向でもう一度大臣の決意をお願いしたいと思います。
お答えいたします。
 昨年五月の本院におきます特別決議につきましては、我々としても十分承知しておるところでございます。ただ、本当に繰り返しになって恐縮でございますが、ただいま申し上げましたとおり、交付税の特会への直入という問題につきましては、やはり極めて問題が多いんじゃないかということは認識しておるところでございますが、いずれにいたしましても、自治省ともよく意見交換をしながら引き続き慎重に検討すべき課題であると考えております。
久しぶりに建設委員会で発言をさせていただくわけでありますが、機会をいただいて大変ありがとうございます。
 五十嵐大臣には、御就任おめでとうございます。
 実は余りにも突然の政変で、私たち自由民主党は、最大政党だなんといっても今野党にあるわけでありますが、そのために活動の基盤もどう築いていいのか、あるいは今まさに政治の焦点になっております政治改革の問題で日夜振り回されている現状でありまして、余り詳しく私も最近の情勢を、建設省の皆さんにお聞きをして分析して発言をすればよかったのでありますが、そういう機会がなかったので、どうしてもやはりマスコミ報道等を見ながら、何だこれは一体、というような思いが募って、ぜひ質問をさせていただきたい、こう思ってここに立たせていただいたわけでありますので、あるいは資料が不十分で、十分な的を射た質問にならぬかもわかりませんが、お許しをいただきたいと思うわけであります。
 また、今ほど我が党の金子議員さんから大変詳細に、しかも私がお聞きをしたいと思ったことを、全く同じことを全部聞かれましたのであるいはダブるような面があるかもわかりませんが、できるだけダブらないように私もただしていきたい、こう思っておりますので、どうぞ御理解をいただきたいと思うわけであります。
 まず最初に、ことしは終わりのない梅雨とも言われ、大変な長雨、冷夏、そして台風災害、あるいは集中的な豪雨災害等、日本列島それこそ北海道から沖縄まで大変な一年だったと思います。長引く不況の中でまさに天も地も狂ってしまったかと言いたくなるぐらい、国民はやり場のない怒りを持っておったろうと思うんですが、大臣のおひざ元の北海道はその中でも殊のほか、地震等もあり、なかなか容易でないところであったかと思うんですが、この悲惨の状態をどんなふうに認識をされ、どういう対応をされようとしておるのか、まず最初にお聞きをしたいと思うのです。