日程第三 林業改善資金助成法の一部を改正する法律案
 日程第四 林業等振興資金融通暫定措置法の一部を改正する法律案
  （いずれも内閣提出）
 以上両案を一括して議題といたします。
 まず、委員長の報告を求めます。農林水産委員長吉川芳男君。
   〔吉川芳男君登壇、拍手〕
竹下さんには何回もお越しいただきましてありがとうございます。
 佐川急便事件にかかわる疑問点を国民の前に明らかにして、政治の信頼回復ということを今も申されました。この予算委員会も、平成五年度予算の審議日程も大変詰まっている中で、何とかその予算審議の時間をやりくりして証人喚問を行うわけですから、この場は極めて重要な国民の不信感を払拭する場であるというふうに考えております。
 竹下さんには衆議院、参議院合わせてこれで三回目の喚問になるわけでありますが、今まででもまさに異例のことであります。今もこの心境について若干お話がありましたけれども、証人席に立たれた現在の心境について率直にお述べをいただければ幸いであります。
ただいま粕谷委員長からの尋問に対して、証人として証言をいたします。
 まず第一番目の、私がこれがいかなる理由でなされたかということは永遠に突きとめることができない、そのような表現の発言をしたことは事実であります。永遠という言葉は、後から速記録を見て、必ずしも適当でなかった。車ほどさように難しいことだ、こういうようなつもりで申し上げたわけでございます。
 その次は、いわゆる結果責任について、すなわち私が昭和六十三年十二月以降この話を知ったということにつきまして、それが総理大臣在任中であったから結果責任をとるべきだ、このような御意見があることもたびたびの尋問に証言したところで、お答えしたところでございます。この点につきましては、私はそもそも自由民主党という公党の総裁選挙そのものと、そしていわゆる一政治結社、後にわかりました皇民党の街宣活動がどうしても関係づけられるものではない、このような前提に立って今日もなおおるわけでございます。したがって、この問題につきましては、私に与えられた責任は何かとおっしゃれば、きょうもその一つの機会であります。すなわち、あらゆる機会をとらえてその誤解を解く、このことが私に課せられた使命である、このように思っております。したがって、本日出席いたしておるわけでございますから、皆様方の尋問に対して私が証言することによって、そのことが少しでも理解が深まれば幸いである、このように思っておるところでございます。
実は、これは私が関連しているのですが、太平洋にブイを流してそのブイが一体どういうふうに漂流していくかというのを追跡するシステムですね。これは今のコスパス・サーサットのシステムじゃなくていわゆるアルゴスというシステムですが、このシステムを使って今、追跡をしている最中なのです。
 これの目的としては、北太平洋における浮遊物が一体どういう行動をするか。ハワイの北の方に全部集まってしまうという説もあるもの保ですから、これについて実際そうなのかどうかというのを確認するためにブイを流しているわけです。途中で拾われたり拾得物だということでお届けになったり、本当はそのままほうっておいてくれればいいのですが、そういうのが非常に多いのです。しかし、幾つかのブイは予定どおり今、もうハワイに近づいているわけですけれども、このシステムもまさに人工衛星利用なのですね。
 ただし、これに使っている衛星というのはいわゆるアメリカのＮＯＡＡ、海洋大気局が持っている気象衛星、それからＮＡＳＡ、航空宇宙局が持っている衛星、この二つをうまく利用しながら位置を特定していこう、こういうふうなシステムなので大体似通ったやり方だと私は思うのですが、これはいわゆる実験ですから遭難とは関係なくふだんも常に電波を流しっ放しにしているわけです。もちろん使っている周波数も違うのですね。国際的に決められた周波数を使っているわけです。
 こういったような衛星利用というのがこれからどんどん進んでくると思うのですね。ですから今、航空機もというお話もありましたけれども、あるいは地上の遭難についてもというお話がありましたが、こういうものが遭難の場合できるだけ早く広がって世界的に採用されていくように努力した方がいいような気もするのです。特に衛星についていえば、何もこれだけの利用じゃなくて、そのほか地上における環境の変化の監視ですとか、これはいわゆる衛星画像情報になりますけれども、そういったようなものを入手できればそれが非常に我々の今後の環境だったら環境の将来課題に対して非常に大きなプラスになる。マクロですけれども、非常に大きなプラスになると。
 これは私、前に外務委員会でお話をしましたが、一度、国連査察衛星というのを打ち上げる計画があって、これはジスカールデスタンの提唱だったと思うのですが、それがどうもうまくいかなくてそのままになっている。この提唱は大分前の話ですから、たしかまだ東西の冷戦が際どい状態にあるときの提案ですね。これは軍事的な面も含めての話ですが、そういうことをお話ししてみたことがあるのです。国連でぜひともどこの国に主権があるというような衛星じゃない共同管理の衛星というものを打ち上げたらどうかと、こういう提案だったのです。またそれは行われていないようでありますけれども。
 とりわけ衛星利用については幾つかの幅広い利用方法があるわけですが、これはちょっと後でまた資料等をごらんに入れながらこういう例もあるということを御説明したいと思います。
 さて、タンカー事故が最近非常に多いですね。これは海洋汚染そのものになるわけですからタンカー事故というのは起こってはいけないはずなのです。しかも、ああいう船ですから相当きちっとした航海の技術的なバックアップを持っているはずですが、どういうわけかタンカー事故が非常に多いわけです。
 こういったタンカー事故の最近起こったものについて第一報というのは一体どういう方法で伝達されてきたのかコスパス・サーサット・システムがこれに活用されていたのかどうか、この辺おわかりでしたらお伺いしたいと思います。