ただいまの伏木委員の御質問、今考えておりましたけれども、これは大変難しい御質問でございます。我が国では長い選挙制度の歴史の中でほぼ戸別訪問が禁止されており、それはそれなりの、今御指摘のあった買収等の心配があるとか、いろいろの理由があったろうと私は思います。また一方、御指摘のように、政策をできるだけ広い範囲にきめ細かくアピールするというようなことになれば、できるだけ多くの人との話し合いの機会を持つということも大事なことでございます。また地域によっても、伏木先生の選挙区のような都市と、私の方の選挙区なんか一軒の家に行くのに八キロぐらい歩かないと行けない選挙区もあったり、それぞれの事情等もありますし、今ここで私の意見を申し上げるのは、ちょっとまだ勉強をさせていただく、こういうことにしていただきたいと思います。
従来こうした戸別訪問の起訴に当たりましては、公判請求が何件もございました。地裁によっては、戸別訪問につきまして無罪の判決をしたところもございます。今日、かつては地裁で無罪まで判決が言い渡されているような選挙運動として当然あるべき戸別訪問が、起訴数八十数件ということで、それがすべて略式になっている。国民の間には、もう仕方がないんだ、選挙というのはわけのわからない難しいものであって、我々にはわからぬのだ、したがって、警察あるいは検察庁で言われたらやむを得ないんだという泣き寝入りが多くなってきているのではないか。もうそろそろ戸別訪問は自由にすべきではないか、そういうときが来ている。戦後民主主義も向上いたしまして、選挙に関する国民意識というものは高くなってきております。むしろ買収等、問題は政治家の方でありまして、一般有権者にとっては、買収を防ぐための戸別訪問禁止というような前時代的な発想を持って選挙法を定めるべきではない、このように私どもは考える次第でございますが、この戸別訪問の自由化について大臣、どのようにお考えでしょうか。
本年行われました参議院選挙における戸別訪問の違反事件でございますが、施行後約百日の統計がございます。この統計によりますと、本年施行されました参議院議員通常選挙におきまして戸別訪問で起訴された総数、これは八十九名でございます。起訴の内容はすべて略式請求ということでございます。
事実が何よりもはっきりしているのであって、皆さん自身もすでにこの第六次の案をつくるときに、そういう古い炭鉱から先ほど言ったように四千三百万トンの石炭が掘れるということを言っている。ここに書いてあるのです。掘れると言っていることは、すでに可能性があるということを認めたことなんですよ。そしてその後、この間も言いましたけれども、きょうも私電話で聞きましたら、例のつぶれた羽幌炭鉱ですね。あそこでは、地元の北海道新聞も大々的にこれを書いているのですね。新しい炭層が見つかったというので、町じゅう挙げて期待している。これは露天掘りなんです。そして、あの辺全体のエネルギーを共同ぶろだとかそれから集中暖房だとか、これで使いたい。先ほど長官が言ったような新しい発想での地域的なエネルギーを考えてきて、非常に情熱を持っている。そして、前に羽幌炭鉱に勤めていた幹部の人は、おれが一声上げれば労働者は集まるのだ、これは露天掘りだから、坑内と違って私はそう労働力はたくさん要らないと思うのですが、そう言っているのですね。
 そこで私は、それがどうなっているか札幌通産局に秘書をやって聞いてみたのですよ。そうしたら、秘書からの回答はこういう回答なんです。通産局の炭政課ではこういう回答をしているのです。羽幌炭鉱についてはやる気はないというのですね。これは現在の法律では露天掘りをやるというと国有林やあるいは自然破壊につながっていく。これは部長が再三言われたとおりですね。これをどうチェックするかという問題から始まって、ほっておくと次から次へとその露天掘りの面積を業者は広げていく。それはたくさん採炭したいから。そういうものを規制する法律がないのだ、施業案はあるけれどもこういう問題は施業案の枠外になってきている、だからどうしても法改正が必要なんだ、したがってなかなかその認可を出せないのだ、こういうことを言っている。私はそうだろうと思うのですよ。だからせっかくいま地元から、エネルギーの尊重が言われ、省エネルギーが言われている、そしていま目の前に黒い炭がある、これを何とか三町村が集まって第三セクターでもって開発をしていきたいという熱意を持っているときに、エネルギーを大事にしろ、代替エネルギーだと言っている通産局の出先が、出たって認可のしようがないと言っている。こういう矛盾が大臣あるのですよ。これは現実にあるのです。調べてみてください。そして四月三日に羽幌町では独自に調査をやっているのですね。三カ月後にその結論を出す、こう言っているのです。ですから、私は、五十七年のこの合理化法の再検討の時期、延長になるかどうかの時期になるわけですが、これを待たないで私は石炭を掘るような措置をとってもらいたいということを、この間大臣がいらっしゃらないで次官が出ていた委員会ですが、お願いしたのです。余り色よい返事はありませんでしたけれども、ぜひひとつ、炭量調査とあわせまして、この法の改正は非常に大事なことじゃないか。いま太陽エネルギーだとか地熱だとか、まあ当時は大したものじゃないからおもちゃじゃないかと笑っていた。ところが、いま皆さんは大変な金をつけて、これは新エネルギーだといってやるのです。これをやったって、私は恐らくこの既存の炭鉱を掘って石炭を出すだけのエネルギーはここ二、三年で総量として出ないと思いますよ。それがいま目の前にあるのに、それをほうっておいて太陽エネルギーだ、地熱だと騒いでいる。だから地元の人はせせら笑うのです。新しいものばかりやってて、金を使って、そして古い民族的な資源である石炭をほうり出しておいて何が代替エネルギーだ、こうなるのですよ。ですから、私はこの点ぜひ法改正してもらいたいと思います。これは大臣にお伺いしたいのですが、エネルギー庁長官ひとつ実のある御回答を願います。