おっしゃるとおり、運用部資金の大宗を占めるのは郵便貯金でございます。したがって、国民の大切な金をお預かりしておるわけでございますから、安全確実な運用に努めなければいけない。同時に、できるだけ有利な運用にも努めなければいけない。また国民の福祉等に役立つ、そういう運用についても心がけていかなければいけないと考えるわけでございます。運用部資金法におきましても、そういう意味で運用範囲を法律で限定をいたしておるわけでございまして、国債もその中の一つに入っておるわけでございます。要は、運用のバランスを十分とってやっていく。ある方面に偏るということではなくて、全般のバランスを十分とりながら勘案した運用を行っていく、こういうことではなかろうかと思うわけでございます。国債というものは、やはり基本は市中消化、市中消化の意味するところは国民の貯蓄で国債を引き受けてもらう、こういうことでございます。郵便貯金はやはり国民の貯蓄の非常に大きな分野を占めておるわけでございますので、国債に対しましても何がしかの引き受けをしていただくということは許されるのではないか、かように考えるわけでございます。
ならないばかりじゃなくて、これはしてはいけないのですね。私も運用部引き受けということについては、ちょっとまだ考えがまとまっておりません。いいことなのか悪いことなのかということについては、これは学者もいろいろと議論が分かれております。ただ、言えることは、いま答弁の中にもありましたが、これは財投へ回っていく金です。その中で運用部資金の中でやはり大きいのは郵便貯金だと思うのですね。ところが、郵貯は最近下がってきております。これからどうなるかわかりませんけれども、恐らくグリーンカードの実施なんというと、そっちへ集中していくかもしれない。それは余談ですけれども、いずれにせよ下がってきている。運用部の金を使う場合、そういった金なんですから、一つは安全確実、国債は安全確実という面についてはまず適格だと思うのですね。
 もう一つは、預貯金者に対する還元、これが精神だと思うのですよ。つまり福祉で還元するとか、あるいは住宅で還元するとか、これが運用部資金のやはり使命だと思うのです。この点を国債は侵してくるのじゃないかという考えを私は持っておるのですけれども、これはどうですか。
六十年度にぎりぎり収支均衡できるという案を計算いたしましたときの諸元の前提は、その案をつくりましたのは昨年の七月でございますので、五十四年度の予算を前提にして、五十五年度、五十六年度、五十七年度というのをいろんな形で見通したわけでございます。五十五年度予算は、大体五十四年度の予算からいろいろ私ども見通しました線の上で組まれました。したがって、五十五年度の予算を編成されました段階では、大体前の年の七月に立てました考え方というもののレールの上に乗っている状態であったわけでございます。
 ところが、非常に困った問題が出てまいりましたのは、五十五年、本年の四月一日から電気料金が上がってまいりました。しかも、この上がる率は大変大きなもので、五〇％をちょっと超えるようなものでございます。それから、ことしの一月からこの春にかけまして、いわば円安現象が出てまいりました。円安現象に伴うもろもろの物価の上昇率というものが、かなり高いものになってまいりました。したがって、五十四年の七月の段階でいろいろ予測として立てました数値に比べまして、卸売物価も消費者物価も上がるという形になったわけでございます。
 ところで、私どもの方がこの春にお願いをいたしました運賃改定率は、計画で立てました五・四よりも低いものでございまして、四・五くらいを前提にして立てたわけでございます。したがって、五十五年に関する限りは、運賃改定率は物価上昇率よりも低いもので見込みました。一方、経費の方は非常に高い率で上がってきたということで、五十五年度、ただいま進行中の年度の実行見込みでは、いまの予算案で考えておりますよりは、いささか経営結果がよくない。率直に申しまして赤字がふえるという、非常に困った状態で現在進行をいたしております。
 そこで、そうした現状を前提にして、五十六年度の予算要求につきまして、運輸省の御指導のもとにいろいろ計算をしたりしているわけでございますが、いま申しましたような電気料金あるいは燃料費の改定、あるいは諸材料等購入資材の物価の水準というものはかなり高いものになってきております。したがって、その五十五年度の実行見込みの上に立って、今度五十六年度の予算を編成をする、概算要求のお願いをするということになりますと、五十六年度の見込みとしては、五十四年の七月の段階で考えておりました水準に比べますと、かなり経営成績が落ち込むというふうに考えております。その数字で約一兆七百億ないし一兆八百億というような単年度赤字を前提としたような概算要求になっております。ただ、これはあくまで概算要求の段階の問題でございますので、今後いろいろな点を詰めていかなければなりません。
 幸いにいたしまして、その後油の値段の上昇率はとまっております。したがって、この夏の概算要求の段階で考えておりましたときより比べますと、いささか安定をしてきたなと思っておりますけれども、それにしましても、五十四年の七月の段階で考えておりました五十五年の状態あるいは五十六年度の状態は、計画の頭の方の年度のところで非常にそごがきそうだということで、率直に言って心配をいたしております。
 そういう状態のもとで今度六十年度を見通しましたときに果たして五十四年の七月の段階で見込みました六十年度の状態に持っていけるかどうかということについては大変心配でありますので、ごく最近にいろいろ計算を念査してみておりますけれども、まだ非常に不確定要素がありますのでしかとはお答えいたしがたいのでありますが、当時考えておりました以上にさらに切り詰めの努力をいたす必要があると考えております。当時と申しますのは、五十四年の七月の段階で考えておりましたよりはさらに各経費その他の面について相当、血の出るような思いで圧縮、節約を考えなければいけないと思っております。しかし、それをいたしました上で六十年度には何とかぎりぎり収支均衡するような決心で計画を立て、それに取り組んでいきたいというふうに現段階でも考えております。