私ども国有林野事業は、本来、やはり企業的に経営するというのが我々の事業の性格でございまして、私どもそういう中にありますが、先ほど申し上げましたように、五十三年から経営改善に積極的に取り組んでおりますが、一方におきまして、保安林内における造林であるとか林道開設に要する事業費に一般会計から繰り入れを行っているわけでございます。さらに、五十八年からは林道の災害につきましても一般会計からの繰り入れの対象にしたほか、国有林内の治山事業はすべて一般会計の負担で、いわゆる治山勘定で実施をするということにしておるわけでございまして、このように、これまでも、国家財政は非常に厳しい中でございますが、経営改善に必要な財政措置をとってきているわけでございます。
 五十九年度におきましては、この厳しい客観情勢下でございますが、その中におきまして、経営改善に取り組むに当たりまして改善期間を延長し、それの期間、一般会計からの繰り入れをお願いすると同時に、急増する退職手当の財源の借り入れとそれから利子財源の一般会計からの繰り入れというようなことを行おうとしておるところでございまして、私どもは、経営改善の自主的な努力と、さらにはこれらの財政措置によりまして適切な管理経営をやり、健全性の確保にさらに一層努力してまいらなければならぬ、かように考えておるところであります。
続きまして、国有林野事業は、公益的な機能の発揮、つまり水資源の涵養、国土保全、保健休養、こういう意味におきまして公益的な機能の発揮という大きな使命を持っておりますが、現行の会計制度の枠組みの中で収入確保、支出削減を図っているような状況であります。こういうことでありますれば、こうした公益的な機能を損なうおそれがあるというふうに考えるが、その辺はどうでありますか。
私ども、現在の林業をめぐる厳しい状況の中で、その中において改善計画に取り組むわけでございますが、これはそう容易な目標ではないと思っております。私どもといたしましては、改善というよりも改革というふうに、非常に厳しい、さらに組織、要員等の簡素化、合理化、さらには木材収入の確保、また林地売り払い等による収入確保と、いろいろ自主的努力をしながら、一方におきまして、基本的条件が確保できるまでの間は財政的にもお願いし、この目標達成に向かって職員が一丸となってやっていかなければならない、かように考えておるところであります。
この法律は、七十二年度で収支均衡の達成を図る、こういうふうに言っておるわけでありますが、どうでしょうか、七十二年度の収支均衡の達成を図るためにどういうふうな取り組みが必要になってきますか。
私ども、五十三年以来、組織機構の合理化につきましては、営林局署の統廃合につきまして計画どおり実施しておりますし、要員につきましても、五年間に約一万人の縮減をする、また事業所の統廃合等も計画どおり実は実施しておりまして、私どもは、これはそれなりに成果が上がってまいってきておるというふうに理解しておりますが、客観情勢の非常に厳しいことと、一部事業能率性等においても不十分な点がございますので、やはりそれが今の苦しい財務事情の原因になっておると理解しております。
私ども、これまで経営改善に取り組んでまいりまして、それなりに成果を得たわけでございますが、今後、大変厳しい中でございますので、いろいろと具体的な政策も同時に展開していきませんとなかなか七十二年度までに収支均衡を回復することが困難なわけでございますので、まず新しい政策展開も同時並行的に進めてまいろうと思っておるわけでございます。そこで、今回いろいろ御審議いただいておりますのも、そういう趣旨に基づいた一番大事な法案だというふうに理解しております。
次に、改善期間の延長と財務の改善の問題でありますが、まず一つは、国有林野事業の経営改善は五十三年度以来取り組まれてきたわけでありますが、林政審答申では、経営悪化の原因は我が国全体を取り巻く構造的要因である、こういうふうに指摘をしております。一方で、国有林野事業固有の要因があるという指摘もございます。
 こうした要因の分析とそれに対する具体的措置がまず必要であると考えますが、どういうふうにお考えになりますか。
大分見解が違うわけでございます。しかし、これは議論しておりましても果てしないと思います。決まったことは決まったことでやっていこうということで、今後臨みたいと思います。
 今、最後に言われましたのは、政府・与党は一体として、この法案を提出するときは与党も手続に従って了承をとってあるんだ、これは当然そうでございましょう。閣議決定の上で出された法案でございますから、各閣僚も全員一致で賛成されたものと思います。しかしながら、本会議に出ました質疑応答、そしてまた、この社会労働委員会になりましてから与野党の政府に対する質問がある中で、与党の中にもかなりすばらしい意見があるものだ、さすがに自由民主党というのはその名のとおりまことに自由であるということを痛感したわけでございます。それは非常に結構なことだと思うのです。一つの線で最初から最後まで、どんな問題があっても縛り適して結論を押しつけるのではなくして、自由に考え、自由に考えているうちに、こういう問題があると指摘され、だから、政府答弁が我々見ておりましても本当にひやひやするような場面が出たわけでございまして、それは非常に結構なことだと思うのです。また、それほどに与党の中にもこの法案に対する相当な異論があるんだなということがはっきりしてまいりましたし、また、それ以上に我々は、この法案を区々検討すればするほど問題があるというふうに思うわけでございます。
 そこで、会期は御承知のとおり五月二十三日でございます。あと一カ月ちょっとになってまいりましたですね。しかも連休を挾んでの問題でございますし、審議は、我々はこの重要法案については徹底的にやらなければならぬということで、毎回八時も九時にもなるまで審議を進めてきたわけでございます。審議は国民のためにしなければならない、意見は十分に開陳をし、政府にも御答弁をいただかなければならない、このように思ってここまできておるわけでございますが、このきょうという日から先を見ますと、あと審議回数というものは、従来の慣行の線によっていきますと三回しかないという状況になってきております。しかも与野党間で審議を尽くそうということで、時間はたっぷり、また材料もたっぷりあるわけでございます。
 そこで大臣、本当にこの法案を会期内に通せるという見通してございますか、いかがでございますか。