先生にお答えします。
 私いつも申しておることでございますが、農業というのは生命産業として非常に大切であるし、また大変な公益的機能を持っておる。そういう形の中で、地域社会におきましても、就業の機会等を通じまして地域経済社会の健全な発展を図るのに非常に大切なものであります。まあ聖域でないということについてもいろいろ意見があるわけですが、アクションプログラムをつくる場合におきましての基準の中には、例えば国民生活の維持とか環境保全とかいろいろな基準がございます。それに農業が一つあるいは複数でかかわる。気持ちの上におきましては原則例外、これは非常に重要である、こんな認識のもとに今対処しておるわけです。
 そんなことで、基本的な態度をとりながら、我が国の置かれた立場を認識しながら、我が国の農業を守りその健全な発展を図るということと友好国との関係に配慮しながら慎重に対処いたしたい、このように考えておるわけでございます。
最後に大臣にお伺いしますが、諸外国の市場開放要求に対しまして農林水産省の基本的な考え方はどうなのか。聖域としない、聖域は設けないというようなことがありますけれども、農林関係者からは農林水産物については例外として認めてほしいという強い要請があります。その辺のことも含めて御答弁をいただきたいと思います。
関税の問題あるいはまたアクションプログラムの内容といった問題につきましても検討を求められておるわけでございますが、何分にも新しく出てきた問題でございますので、まだそれについてどう対応するかというふうなことについて申し上げられる段階にはございません。
 しかし、農林水産物と申しますのは、個々の産品によって事情も異なりますし、いろいろ価格政策との関連もございますので、やはり農業の特殊性というものを踏まえてこの問題には対応していかなければいけない、こういうふうに思っております。
お答えを申し上げます。
 行動計画の策定につきましては、四月の二十二日に設置されました省内の策定委員会におきまして鋭意検討を行っているところでございます。
 もう既に御案内のとおり、我が国の農林水産業の実情を見ますと、カロリーベースの食糧自給率が五〇％余りというようなところに低迷をいたしておりますし、生産調整が実施されるというような大変厳しい状況にございます。また、農林水産関係者は、累次の市場開放対策なりあるいは昨年の対米交渉というようなことで、こういった市場アクセスの改善なり市場開放の問題については非常に厳しい関心の目を注いでいるところでございます。
 そういった中で、私どもも我が国の置かれております国際的な立場あるいは諸外国との友好関係というものと国内農林水産業を守るという観点との調整にいろいろ苦慮いたしておるところでございますが、現段階におきましては、まだ具体的な内容等をお示しできる段階には至っておりません。今月の末には個別関税の引き下げの問題、あるいはまた七月には行動計画の骨格の策定を行うということで期限が決まっておりますので、農林水産省としても非常に厳しい立場にございますけれども、何らかの結論を出すべく鋭意検討を行っているところでございます。
神田先生にお答えします。
 おっしゃることもよく理解できるわけですが、やはり現在の自主流通米制度の健全な発展を図るという基本的立場に立ちつつ、流通実態等を踏まえ、その縮減合理化につき検討を行っているというところでございます。
したがって、そういう問題があるわけでありますが、縮減合理化についての検討ということであったようでありますから、これは別にそういうことで決まっているわけでもないわけで、そういう意味ではやはり現行確保という基本線をこの際守ってもらいたい、私はこういうふうに思っておりますが、農林大臣どうでありますか。
その努力に全力を挙げてお取り組みいただくことを私は心からお願いをしたいのです。
 ざっくばらんに申し上げて、私は今月の六日から種子島を、自分の選挙区でありますから国政報告に回る予定でおったのです。ちょうど先月末から屋久島に行っていました。そこへ電話が入って、八日は畑作をやるというので、サツマイモとサトウキビが当然かかってくるというので、私、屋久島から種子島のそれぞれの関係のところに電話を入れました。返ってきた言葉は一言でした。準備、スケジュールは一切整っているが、サツマイモ、サトウキビをやるのならもう構わぬ、全部キャンセルして、直ちに国会で頑張ってきてくれ、これが期せずして私に寄せられた種子島の住民、農家の方々、関係する方々の声でありました。私は帰って種子島内を回りました。生産農家、農笛を初めとする関係の方々がひとしく言われたのは、去年はたまたま台風が来なかった、ことしは既に二十号も来ている、こういう台風銀座の三丁目と言われる鹿児島や沖縄にとって、サトウキビとサツマイモ以外台風に耐え得てかつ換金可能な作目がない、これを守り抜くために頑張ってくれというのが本当に各界各層挙げての声でありました。
 先ほどから、新しく局長におなりになった鴻巣さんから再三いろいろお答えがありました。私は常々申し上げているように、国家公務員の皆さん方が、日本のために、国民のために、日本農業のために頑張っていただいていることをかたく信じておりますから、お答えを素直に受けとめて、その実現を心から期待しているのでありますが、要は価格なんです。極端なことを言って、四年連続据え置きですよ。皆さん方が例えば月収が四年間一円も変わらないなんとなったら、これはこたえると思うのです。
 昨年も申し上げましたが、国民年金の保険料は上がっている、農業者年金の保険料も上げている、国民健康保険税も上がっている。唐芋、サツマイモだけに絞れば生産費をやや上回っている価格とおっしゃるかもしらぬが、事実上の生活実感から言ったら、サツマイモの値段が上がらない、価格が上がらないことは農家にとっては大変なことなんです。
 しかも、再三お話がありますように、タピオカからとれるでん粉の四倍近い、コーンスターチの倍近いこうした国内産でん粉のことを思うときに、佐藤大臣、あなたは先ほど鈴木委員の御質問の中に北海道で大変期待されているとありました。いやいや、鹿児島だってすばらしい大臣だということで御期待を申し上げております。ですから、でん粉用サツマイモの価格は、諸般の事情これあり値上げは不可能にしても、少なくとも現状は守り抜く、こうした大英断といいますか御決断をいただくようなお答えはここで大臣からぜひいただけないものか、このことを私は率直に大臣にぶつけたいと思うのでありますが、お答えいただきたいと思います。