異常が生じましたのが三月二十三日と五月三日の二回で、いわゆる中継器Ａ系統、それからＲ系統に故障が生じたというのは、先生、今お話のございましたとおりでございます。
 この故障の原因につきましては、現在この開発を担当いたしました宇宙開発事業団を初めといたします関係機関の総力を挙げまして鋭意原因の究明作業中でございますけれども、まだその結論を得るに至っていない状況でございます。
 また、宇宙開発委員会、これは御案内のように宇宙開発計画をいろいろ検討される立場でございますが、この中で放送衛星対策特別委員会というのが特に設けられておりますが、こちらの方でもこの具体的な原因究明、あるいは今後の対策についての審議が進められているところでございますが、先ほど申しましたように、原因そのものについてまだ最終的な究明が得られていないという状況でございます。
 したがいまして、先生御質問の回復の見通しそのものにつきましても、現在の段階では何とも申し上げられない状況にございます。
それでは次に、放送衛星ゆり二号の故障の問題についてお伺いをしておきたいと思います。
 ニューメディア時代の先兵として、ＮＨＫが大きく宣伝しておりました実用放送衛星ゆり二号ａが本年一月に打ち上げられまして、五月十二日からいよいよ世界初の衛星放送が始まろうとしていた矢先の三月二十三日に三系統ある放送用中継器のうち一系統が故障し、さらに五月三日には新たに一系統に異常が発生したために、郵政省は当面の措置として、五月十一日にＮＨＫに対して一チャンネルの放送試験衛星局の免許を与え、ＮＨＫは五月十二日から残り一系統を用いて試験放送を開始したということになっておりますが、私の手元にもこの二号ａについての故障の状況について報告が来ておりますが、この間のいきさつ、故障の原因、それから機能回復の見通し等についてどういうふうになっているのか、この際、お伺いしておきたいと思います。
初めに、簡易保険の加入限度額の問題でございますが、ただいま御指摘のとおり、現在の限度額一千万円は昭和五十二年に設定されまして、現在まで既に約八年据え置きになっているわけでございます。その間の生活水準の向上等によりまして、一応の生命保険としての機能を果たすにこの額では不十分であるというふうに私ども考えております。また、現に国民が生命保険に期待される平均額は、最近の調査で約四千万となっております。それに対しましても四分の一にしかすぎないという状況になっております。このようなことから加入限度額の引き上げについてはぜひ実現をしたいと鋭意努力いたしておりますが、これまでのところ残念ながら実現を見ておりません。今後一層努力して、早期にこの引き上げを実現したいと考えているところでございます。
 また、郵便年金につきましては、昭和五十六年に、時勢に即応いたしまして逓増制あるいは配当金による年金の積み増し、これによりまして年々年金額がふえていくという新しい工夫を凝らした年金を発売いたしたわけでございまして、その後、三年足らずの期間でございますが、現在の保有契約は二十二万件余りということになっております。発売当初といたしましてはそれなりに普及をしているわけでございますが、二十二万件と申しますと、千人当たりの普及率で見ましてもまだ二％にも満たないというような状況でございまして、今後の高齢化社会の推移等にかんがみますと、これが普及に一属努力する必要があると考えている次第でございます。
そこで私どもは、冒頭に申し上げましたが、やっぱり憲法で示されているように医療保障制度、その充実のために努力しなければならぬと書いてあるわけですから、そういう方向で努力しなければならぬという意味で指摘をいたしておるわけですが、そういう意味で、例えば今度の予算の編成の中身を見てまいりましても、厚生省の五十九年度予算の対前年度比というものは二・一％の増。しかし、ちょっと機械的な計算になりますけれども、一方防衛費の伸びというものは六・五五％。しかも一方では、医療保険関係費が六千二百億今削減されておる。こういう現象を見てまいりますと、やっぱりどうしても申しわけないが、最良のものとは言いがたい。しかし、非常に厳しい情勢の中で努力したなという努力は評価するにしても、そういった意味においては私はやっぱり不満の意を表せざるを得ないということに相なると思うわけです。
 そこで、いろいろ具体的な問題等を今から申し上げてまいりたいと思うわけですが、ただ、そういう情勢が厳しいということはわかるけれども、しかしそういう情勢の厳しい中でどういう姿勢で臨んでおるのか、その辺に私はやっぱり、私どもが納得するかしないかという条件というものがあると思うのです。
 それで、揚げ足をとるわけじゃないけれども、例えばきょうのさっきの委員の中から、社会保障制度審議会あるいは社会保険審議会の答申というものに対して十分尊重されていないじゃないか、あるいは大臣もやっぱり自己批判なさっておるようですけれども、要するに唐突に出して、そして社会保険審議会のごときは、審議がわずか四回、そして延べ時間が十一時間、こういう形で今日の健康保険という重大な法案の、しかも抜本的改正を含んだ法案ですね、それが突如として提案されてきた。そういう点に対して、ちょっと大臣、ベトコンの話しやないけれども、米価審議会の話が出ましたですな。これは、生産者と消費者等と意見が食い違うて併記答申になるのは、私は明らかだと思うのです。しかし、この社会保障害議会、社会保険審議会等は、私は米価審議会とはおのずから本質的に違うと思うのですね。これはみんなが、いわゆる今の日本の医療保障制度をどうしてよくしていこうか、よくするためにはどうあるべきだということで、大臣もそういうことで諮問をなさったと思うのですね。ですから、この米価審議会のいわゆる構成と、社会保険審議会あるいは社会保障制度審議会の構成とは違うわけですから、そこで、その違うということを十分踏まえて、この社会保険審議会が併記の答申をしたじゃないかということに私は相ならぬと思うのです。ですから、そういうふうな、ちょっとこれは口が滑ったんでしょうけれども、大臣、そういう例えというものは私は必ずしも適切なお答えではなかったかのような気もいたします。
 それからいま一つは、試験勉強の例が取り上げられました。とにかく前からずっとやっておけばよかったけれども、やっぱり試験前日にならないとやらないんだ。何か今度の健康保険というものは一夜漬けで出されたような印象を受けるような発言でしたから、そうすると、私どもはやっぱり今度の改正案に対していろいろ不満を持っておるし、それからまた、大臣と違ったいろんな意見を持っておるわけですから、そういう立場の者からすると、ちょっとあの表現は残念であるという気がいたします。これについて、恐らくちょっと口が滑られたんであろうと思うけれども、ひとつその気持ちを私どもとしてはやっぱり明確にしておきたい。