百二十年間、先輩方が粒々辛苦の上で築き上げられました日本の教育、これは大変大きな成果を上げてきたと思います。
 明治の初めに、これから世界の中で追いついていくためには国民全体のレベルを上げなければいけない、そういう基本的な考え方に立って国民の知識、情報、教育のレベルを一斉に全体として上げるためにはどうしたらいいかということでいろいろな努力が重ねられてまいったと思います。それが今日、世界の中でも諸外国からうらやましがられるような立派な教育制度となって、そしてその目的を相当程度果たし、日本の国がいろいろな苦しい目に遭いながら、それを何とか克服して今日また発展することができたというのは国民の資質が全体として非常によかったからだということが一つの大きな理由だと思われますので、教育の成果が大きな力となって今日の日本があるということは多くの方がお認めになるところだろうと思います。
 しかし、今日は、百二十年前の日本と現在の日本では大変立場が変わっておりますし、国民生活の内容もレベルも大変変わってまいりました。ですから、世界の中で日本がどのようにして生きていくか、また多くの国から尊敬を受けつつそれぞれの立場で国際的に認められ、かつ貢献していくというようなことが必要だといたしますと、そのために教育は従来のままでは適当ではない。もちろん、最低の基準というものはあるわけですから、それを国民に最低の基準をクリアしてもらうということは重要ですけれども、それと並んで一人一人の個性を尊重し、それぞれの特色を生かしつつ多様な活動ができる、一人一人が充実した人生を送りつつ社会にも貢献できるというような姿が望ましいのではないかというふうに私は考えております。
去る二月十八日に森山大臣の所信を聞かせていただきました。その中で、二十一世紀に向けて我が国が発展していくためには、国民が生活の豊かさを真に実感できる生活大国づくりを進めていく上で教育の果たす役割は重要だ、こういうふうに前文でおっしゃっています。そして、学制百二十年の成果の上に一人一人の個性を生かす多様な教育の実現を目指す。そして、新しい時代に対応した教育改革を推進していきたい、このように述べられた後、重要な課題として九項目を挙げていらっしゃいました。
 この中で、教育の果たす役割というのはよくわかりますし、新しい時代に対応した教育改革もわかります。大臣は、そういう果たす役割、または新しい時代に対応した人間像としてどういう人間像を描いていらっしゃるのかお聞きいたしたいと思います。
ただいまから文教委員会を開会いたします。
 教育、文化及び学術に関する調査のうち、文教行政の基本施策に関する件を議題とし、質疑を行います。
 質疑のある方は順次御発言願います。
お骨折り多といたしますが、大臣、そのようなことをもう少し農家の方々にわかるように御説明いただくことがもっともっと大事じゃないのか、私はこう思いますよ。
 私は、おととし民社党のいわば調査団というようなことでアメリカに渡りまして、主として、例のあのときの米の課題等を中心としまして今議論されているような品目についての問題等も含め、農務長官そのほかにお会いしていろいろと、いわば野党という立場において、しかもこのことは政府と一緒に日本国民すべての声なんだよということを申し上げてきたのであります。そこで私が感じましたことは、日本においては、ややもすれば工業関係の方々、それと農村の方々、あるいはまた米ならば米の生産農家の方々と消費者の方々というものが利益が相反するというようなとらえ方が先行しまして、時計が売れるがゆえに米を買えと言われるんだ、電話機が売れますがゆえに牛肉のことが言われるんだというふうにはなかなかこちら日本ではならぬですね。しかし、アメリカに渡って感じましたことは、民主、共和両党といえども、このことについてのとらえ方は、日本はもっと農作物を買いなさいという叫びについてはほとんど異口同音でありましたし、特に農家を代表するような議員さんないしは都会を選挙基盤にされる議員さんも同じようなふうにおっしゃっておる。つまりは、アメリカはこのことについて挙国一致なんだけれども、日本では、生産者と消費者、農村と都会あるいはまた農と工、こういうふうに分かれた認識である。これは大変つらいことではないのか、こういうふうに思いました。
 今ちょっと難しい立場にいらっしゃるようでありますが、安倍幹事長が外務大臣をなさっておるときに私は質問しまして、あなた、長い間外務大臣でお骨折りなさっているようだけれども、私は外交のことに弱いけれども感じますることは、一つの国が外交の分野において成功するためには三つの要件が必要なのではないのか、こういうふうに言いました。つまり、あなたがよその国に行かれて外交を展開されるに当たりまして、一つは、国民が挙げて挙国一致的に、政争は水際までといいますが、成功を神に祈るような気持ちであなたの帰国を待つ、頑張れという世論の背景があるかどうか。もう一つは、申すまでもなく国の背後にある経済力であります。もう一つは、これはいろいろと理解の差はありましょうけれども、軍事力だ。この三つの背景があってこそ初めて外交というものは成功すべきものであって、外務大臣が英語が達者だぐらいのことではなかなかできようはずはない、こういうふうに申し上げましてどう思うのかと言いましたら、もちろんそれを全面的に賛意は表せない立場にあろうからでありましょうが、そういうことでありました。
 私は、あなたがアメリカその他におきまして、いわゆる農作物の交渉といいましてもしょせんは外交であります、外務省ともども苦労していらっしゃるわけでありますが、そのような意味におきましては、日本ももっと外交の場面におきましては、しかもこれが正しい主張であるならば、もっともっと挙国一致的な叫びになった方がいいし、そうでなくちゃ成功せぬと思うのですよ。そうした場合、私は農作物のことについて、いわゆる工業界も、そして生産者も消費者も同じ理解に立てるような主張といいますか、メニューといいますか、ないしはそれに対する説明といいますか、こういうものがもっともっとなくちゃ今後とも大変ではないかな、こう思うのですが、この点はいかがでしょうか。