当初におきましてアメリカ側の情報等もとり、あるいは在外公館からの情報も聞きまして、外務報道官の談話及び私の国会答弁というものを行ったわけでございます。
 その中心は、あの中をよく読んでいただきますとわかりますように、主題は、日本はカリフォルニアぐらいのところへアメリカの人口の半分の人間が集まってアメリカの生産の半分を行っているという高密激動社会である、しかも非常に情報化されて、テレビやあるいはマスコミの情報が国民の間にこんなに入っている国はそう多く例はないだろう、そういう高密激動社会の中において政治を行うについては、先手を打って、そしてテンポとリズムに合う政治をやらないとフラストレーションがたまってくる、だから注意を要する、それが私の趣旨であり文脈であったわけであります。そういうような考えで、アメリカを非難するとか人種の問題を論ずるとかという、そういうことは全くなかったわけなのでございます。
 それで、アメリカの内部につきましては、外務報道官の声明等によりまして、アメリカの国務省はその日本側の釈明を受け付ける、そういうような声明がありまして、これはよかったな、そう思って推移を見ておったところであります。そこでああいう答弁をいたしたわけでありまして、私の真意を説明すると他意はなかったのでありますと、そういう意味で国会答弁をさしていただいたのであります。
 しかし、その後アメリカの内部を見ていますと、だんだん広がってまいりまして深刻化してまいりました。それで、これは何か考えなければいかぬかな、そう思っておりまして、外務大臣がちょうど国連総会でアメリカへ行っておりましたから、外務大臣が日本に帰るのを待って至急直接本人から意見も聞いて対策を講じよう、こういうことで、新しい情報を持って帰った外務大臣並びに最近の情報の在外公館からの意見等もよくしんしゃくいたしましてああいう決断もいたし、またメッセージも出したわけでございまして、事態の変化に相相応いたしまして私としての処置を行った、こういう次第でございます。
総理のお気持ちはよくわかりました。
 あと一つは、去る九月二十五日の衆議院本会議で各党の代表者がやはりこの問題について質問をしておられます。その際、答弁の中では総理は今のような謙虚な陳謝めいたようなお話は一言もなかったわけであります。それがたった一日しかたたないその後において、二十七日の未明でありますが、対米メッセージを出しておられるわけであります。これは国会を全く軽視するものではないか、こういうような声が非常に厳しく出てきておるわけであります。この点について総理の御見解をお伺いいたしたいと思います。
あの発言は自民党の講習会、党員講習会におきまして党総裁として講演をした、それで私個人の考えを申し述べた、そういうことでありまして、日本国民を代表してというような講演でも何でもないわけであります。しかし、ああいう結果が出ましたことにつきましては甚だ申しわけないことでございますから、私はいわゆるパーソナルメッセージ、メッセージという形でアメリカ国民に対して申しわけないということを率直に表明したわけでございます。これは日本国民を代表してという立場ではありません。私自体が起こしたことであり、中曽根個人のそういう考え、心境を申し述べた、そういうことであります。
 しかし、日本の国民の皆様方に対しても、こういうような結果を起こしましたことはまことに申しわけないことでございますから、率直に遺憾の意を表する次第であります。
今、総理から真意をお伺いしました。真意はよくわかりました。その後、アメリカの政府も、総理の釈明を是として額面どおり受けとめる、こういう表明をしておりますし、また米国の議会においても総理の米国民に対する陳謝メッセージを評価し受け入れたわけであります。したがって、対米関係ということでは一応、個々のレベルでのしこりは残るとしても大勢としては鎮静化しつつある、こういうふうにも思えます。
 ただ、我が国の国民に対してやはりまだ問題が残る。今も国民に対して申しわけないというお話であったわけでありますが、少なくとも一つは、これは総理個人の考えではなくて日本人全体の考えではないかという誤解をされたという、日本人全体のイメージを傷つけたという問題が一つあります。
 そしてまた、総理自身はいやしくも日本の顔でありますから、少なくとも総理が外国で、国際社会の場で堂々と頑張っておられる姿を日本人は期待をしておるわけであります。その総理が御自分の発言によって残念ながら陳謝をしなければならない、こういう事態は日本の国民としてはまことに残念な事態であります。このことについてひとつ反省をしていただきたい。
 さらにまた、そういったことによって対米関係について非常に日本の国民も心配をした、こういう三つの点で我が国の国民に対しても、大変恐縮でありますが、不本意な発言であったと思いますが、少なくとも総理自身の発言ということの結果でありますから、ぜひひとつ国民に対してもきちっとした釈明をお願いをしたい、こう思います。
過般の自民党講習会における私の発言に関しましていろいろお騒がせもいたしまして、まことに遺憾にたえないところでございます。
 私が私の考えでも申し上げましたように、人種差別を考えているとかあるいはアメリカ社会を批判するなどとは毛頭考えておりませんでした。私は就任以来、アメリカとの関係を最も重要視してきておりますし、また、アメリカがその多人種の複合国家で非常に世界に対しても貢献もしておるし、また、あらゆる面において偉大性を発揮しているという点もかねてから申し上げてきておるとおりで、その心境は全く変わりございません。
 しかし、ああいうような発言によりましていろいろ誤解も受け、あるいはアメリカ国民の感情を傷つけたということは申しわけないことでございますから、率直に申しわけないと申し上げた次第でございます。
 今後ともいろいろ自粛自戒いたしまして、こういうようなことは起きないように、また日本人の名誉を挽回するように一生懸命努力してまいりたいと考えております。
もう本当に皆さん方も聞いていて私はあきれてしまうんじゃないかというふうに思うんですよ。先ほどからも言っていますように、これは適切な表現でなかったとかなんとかということでない。恐らく東北ブロックはこれは先にやったものですから講演されたものをそのままテープから起こした。だから私はこういう形になっていると思うんです。
 ところが、東京のやつなんかはこんなどぎつい表現ないんです。恐らくほどくときに、これは余りひどいじゃないか、こんなことを読ませたらみんながどう思うだろうかという気持ちが働いたんじゃないかというように思うんですよ。このテープを聞くともっとひどい。これはまあ意訳したんだというふうに思うんですね。テープを聞くともっとひどいんですよ。
 私は、よく聞いてこれ善処するとかなんとかと、いうことではなくて、その立場にあることが不適当だ。この人はやっぱりいろんな意味で能力を相当お持ちの方だと思うんです。先ほども話しているように、こう言っていながらすっと抜ける逃げ道をこしらえている。そういう意味では非常に頭のいい人だと思うんですね。別のところで使えばもっと役に立つかもしれないが、少なくともこの立場にいる人ではない、置く人ではない。
 本当に私は個人のことを言うということは非常につらいことです。でも、これだけ大きな責任を持っているところにいる人なんです。だから国民も、しかもいろんなところへ行ってこういう話をされたらたまったものじゃないですよ、一生懸命やっている人たちが。そして大臣が幾らいいことを考えていても、実際に、これは国に対する不信感といいますか、お金を持っているから何でもやれる、お前ら言うことを聞かなかったらお金の配分を考えるぞ、これでは昔の悪代官と同じじゃないですか。私は許せないんです。
 このことについてもただ単にこれを聞いていろいろ調べた、そして注意をしたということだけでは私は納得できないんですよ。私はこういう講演記録あるいはテープなどに基づいて言っているんですから、もっと具体的に言っていただきたい、大臣の考えを聞かせていただきたい、そう思います。