日本電池器具工業会でございますが、ボタン型の、つまり水銀電池につきましては、御承知のように工業会が中心になりまして回収をするということで進めておるわけでございまして、これによりまして電池の中の総量といたしまして、水銀の半分ぐらいがこれで回収ができると思います。
 あと問題は筒型の乾電池でございます。これにつきましては、工業会で筒型の電池につきましても水銀の減量をするようにいろいろ検討をしていただいておりますが、今後どういう形でこれを筒型の電池の処理をしていくか、これについては至急検討して結論を出したい、そういうことでそれぞれの市町村に、既に回収を進めておられる市町村につきましては、当面コンクリート化をするというようなことも方法としてあるわけでございますが、まあコストもかかりますので、それ以外の方法について技術的に早く詰めたい、それまでしばらく保管をしていただきたいというようなことで市町村にお願いをしているわけでございます。
兵庫県の西宮市でも、四月から分別収集を始めていますね。ボタン型について工業会に趣旨の徹底を図るように申し入れたようであります。ところが工業会は、各自治体の広報活動により周知徹底を図れ、あるいはメーカーや小売店から相談があった場合、自治体が適切な援助、助言を与えると言ったんですね。実に工業会というのは不謹慎だと思うんですが、不謹慎きわまる回答を寄せていますね。大臣、この回答をお聞きになってどうコメントされますか。
乾電池の水銀の問題でございますが、大気中の水銀濃度、あるいは廃棄物処理施設からの排出水につきましての水質汚濁法等の規制の状況等々から見まして、現時点におきましては廃棄物処理に伴う水銀による環境汚染の問題はないと考えておるわけでございます。
 しかしながら、今先生おっしゃいましたように、将来の問題といたしましては、やはりこの際大いに検討すべきものは検討し、必要な対策を立てるということが必要でございますので、そういった面で今審議会にお願いをして検討を進めていただくと同時に、また、各般の調査も実施をしておるという状況でございます。
最後の項目ですが、乾電池回収なんですがね。日本電池器具工業会が二十日に町田市に対して回収要求を拒否する回答を出しました。回答の要旨は、水銀電池以外の乾電池は水銀含有量が少なく有害ではない、したがって回収する必要はないということでありました。確かに個々の乾電池の含有量は少ないでしょうが、ちりも積もれば山となるというわけでありまして、決して私は、個々の含有量が少ないから有害でない、公害問題を引き起こさないという保証はないと考えるんですが、その点はどうでしょう。
先生のお話、大変傾聴しておったのでありますが、おかげさまで、我が国の水道事業も九二％まで普及してまいりまして、先生おっしゃるとおり、まず私どもの立場では、安全な水を国民の皆さんに供給するというのが、これが第一の絶対的な前提条件でありますが、その面がかなり進んでまいりましたので、さらにこの一歩を進めて国民の皆さんにおいしい水を供給しようということで今担当の者が意欲的にやっておりますので、これはひとつ先生からも激励をしていただきたいと思います。
 なお、もちろんまずい水、これは我々もいろいろ経験しておりますけれども、これをなくすように努力するのは当然でありますし、今おいしい水とおいしくない水の間に何かもう一つあるようでありますが、しかし、おいしい水を国民の皆さんに——もちろん安全というのが前提ですから、安全でおいしい水を供給するように積極的に努力するということは、先生の御心配のおいしくない水や危ない水はなくなっていくというふうに御理解を賜りたいと思います。
まあ何はともあれ、安全性のまじめな論議をスポイルするキャンペーンであってはならないということを私は考えるものですからこういう問題を取り上げてみたんですが、そこのところ、大臣いかがですか。
実は、このおいしい水の研究会で八月にきき水をしていただく予定になっておりまして、その際に、先生の今の御趣旨を踏まえまして、おいしくない水と申しますか、そちらの方についても検討をしていただきたいと思っております。
だから、私の言っているのは、私たちのところでもくさい水の経験がないわけじゃありませんので、逆に悪い方の水三十ぐらいを挙げて、そうしてデータをあげつらって改善の指導をするというような方も、あわせ行うのが当然じゃないのかと言っているんですよ。
おいしい水の裏返しと申しますか、基本はまずくない水というのがまず必要なわけでございまして、そういった意味でにおいの問題が一番中心になっておるわけでございます。私ども、そういうことで今回はおいしい水ということを重点に置きまして検討を進めていきたいということでございます。
御説明申し上げます。
 先生御指摘の港湾運送事業法の第二条では、「定義」におきまして「「港湾運送」とはこということで一号から八号までの行為を港湾運送という形で定義いたしております。この港湾運送の定義の中で、ただいま申しました一種事業者が行う統括管理行為というものはどれに当たるかといったような御質問でもあろうかと思いますが、この一号で書いてありますのがいわゆる一般港湾運送行為でございまして、一般港湾運送事業者が自分の事業として行う行為でございますが、この行為というのは「荷主又は船舶運航事業者の委託を受け、船舶により運送された貨物の港湾における船舶からの受取若しくは荷主への引渡」といった行為及びこれらと関連する次号から五号に掲げる行為を一貫して行う行為というような定義になっておりますが、私ども現在書きました統括管理行為と申しますのは、この一般港湾運送事業者が行う一般港湾運送行為、この中の最近における一つの典型的な行為、従来は例えばこのようなコンピューターを使って管理するとかいうような行為は行われずに、具体的な行為としましては、沿岸、船内、はしけといったような個々の作業自身をとらえてそれをつなぎ合わしていくといった行為、それ以上の管理的な行為は余りなかったわけですが、最近の港がこのように荷役方式が発展したということにおきまして、非常に高度化された管理のもとに置かれるようになっている。それは一般港湾運送事業者が行う一般港湾運送行為の中核的な行為になっているということで、統括管理行為自身は一号の中に含まれて読めるものというふうに私ども考えまして、十六条ではその具体的な下請行為についての作業のやり方等に関する規定でございますので、この一般港湾運送事業者が行う行為の最近におきます中核的部分を抜き出して、そのような行為を行っている者については、その他の具体的な実作業は関連下請に任せることができるというような定め方をしたわけでございます。