私は、この米の潜在的な過剰論というものについても若干意見があるわけであります。我が国の農業生産の中で、水田なり稲作というものはやはり何といったって一番大きい。この稲作、水田というものをいかにこれからの新しい日本の近代化路線と組み合わせていくかという面こそ実は考えなければいけなかったのであって、ともかく食管制度で、特にこの食管の赤字の問題に端を発して、さっき竹内さんも申されたが、予算の問題などを通して、あるいは世論などが盛り上がって、そして食管財政の赤字を何とか直したいというところから出てきてじりじりこの米の生産調整の問題に入っていったんだ。しかし、本来そうではなくて、稲作あるいは米作というものを通して他用途米がことし出てきたわけでありますけれども、他用途米も準備なしに出てきておるから非常に混乱しておるわけでありますが、そういう方面にこの稲作なり水田というものを使っていくという政策が欠如しておったわけです。そういう意味で、これからの我が国の新しい農業政策、特に米穀政策の中に今日よりも変わった方向を何か出さないと、この事態は今までのままのあなた方のやり方で進められていけば失敗だと言わざるを得ないわけであります。
 そういう意味で、この事態を通して米穀政策というものを洗い直して、私から言わしむれば、やはり過剰米政策というものから転換をしていかなければいけない、こういう事態に直面しておる、そのことを農協初め全国の農民諸君が、今日私ども政党にもそうでありますが、特に農林省や政府に突きつけておるのだ、こういう理解をいたしておるわけでありますが、そんなお考えで対処していく考えがあるのかどうか、非常に抽象的な一般論でありますけれども、重ねてお尋ねしておきたいと思う。
米というのは潜在的には過剰ということは先生御承知のとおりです。しかし、今回のこのような、はっきり申しましてゆとりのあるというようなことを言えない状況というものは是正すべきであるし、もう少しゆとりのある操作を行えるような在庫積み増し、備蓄、これらを行っていかなければならないというぐあいに考えます。
大臣のお話、非常に多方面にわたって重要な問題を要約せられておるわけでありますから、私は一つ一つ意見を申し上げる余裕はありませんが、少なくとも農林水産省がこれまでとってきた米穀政策を含めたもろもろの政策についてのお考えがそのまま出されているように今聞いたわけであります。
 今度の韓国米の輸入に対する農協の抗議の申し合わせというものは、その背景は非常に根深いものがある。皆さん御承知のように、農協というのは農林省とは大変仲よくいろいろなことをやってくる団体でありますし、特に政府・与党のある意味では政治的な基盤ともなっておる。この農協には組合員、つまり農民が控えておる。今日の状態というのは、農民が非常な憤りを持っておる。各地区でさまざまな出来事が報道されておることも御承知のとおりであります。
 そういう意味では、農林水産省がこういう農協や農民と全く相対立する意見や態度を示すということは、非常に問題があると私は思うのです。むしろなぜこういうことをやらなければいけなかったかということについて、大臣なり農林水産省はよく耳を傾けなければいけない。特に、これまでとってきた政策の中でこの際考えてみなければいけない諸点が私はたくさんあると思う。私どももそういう面を従来から主張してきたつもりでありますが、例えば問題になっておる米の今日の状況についても、少なくともこの十数年来減反政策を通して米過剰論というものが振り回されてきた。末端へ行けば、米をつくる者は悪者だ、こんな印象をつくり出しかねないような状況さえ出てきておるわけであります。そういう状態が一変をして、いわゆる米が足らない、少なくとも米の需給というものに赤信号がともった、こういう事態の変化が起きてきておる。この事実を大臣はお認めになりますか、お認めになりませんか、そこのところ。
最初に主食について申し上げますが、主食につきましては、当年産米の早食いの規模が約三十万トン前後のものが進むと思っておりましたので、平年作でございますと実は積み増し四十五万トンくらいがあるわけでございますが、それに対して三十万トンくらい早食いで使うということから積み増しをする規模が小さくなるということを考えていたわけでございますが、これは御承知のように、今先生が他用途で、約束の上では二十七万トンでございますが、そういうものを買えばその分だけプラスになるであろうという趣旨での御発言かと思いますが、それに見合いますものが主食の世界から農家保有米等で出てくるということになりますと、全体の需給としてはプラス、マイナスがない姿でございまして、主食の世界で考えます限りは、むしろことしの端境期を越えてから来年の端境期までの間のことで申しますと、ことしとれます米のボリュームがどうかということが決定的要因ではなかろうかと思います。
 幸いにして最近の情報では一〇〇を割ることはないようでございますので、そうすれば昨年に比べまして四十五万トン程度の増が期待できるわけでございますし、さらに作がよければそれ以上のものが期待できるのではないかと思っております。
 それから、加工米の世界で申し上げますと、加工原料につきましては御承知のように十五万トンの韓国からの返済米を充てると考えておりますが、それ以外にも当時は二十七万トンを他用途米で供給をして、来年度の端境期を越えてある程度持ち得るようにしておこうということでございましたが、これにつきましては、主食買い上げをいたします結果、他用途米としての供給は期待がかなり少なくなる。これは全部来ないかどうかということではございませんで、他用途米からの主食買い上げといいますのは、生産者がそういう御希望があればそうするということでございますから、依然として他用途米としてある程度出てくる可能性はあるわけでございますが、それと、それにかわるものとして農協等が自助努力でお集めいただくという前提になっているわけでございますから、この世界につきましても、現段階で申します限りはプラス、マイナスがないという形でございます。