ＬＰＧのうちで、産油国の原油の生産に伴いまして出てくるガス、ＬＰＧですね、この利用率はＯＰＥＣあたりでもまだ五〇％に達していないんですね。あとは燃やしてしまうケースが随分多いようであります。やはり近代的設備がないとか、そういうことが理由のようであります。そういう点では、ガスを液化する設備さえ整えばＬＰガスの生産はこれからまだまだ伸びるという見通しがあるようであります。
 昨年八月三日の日本経済新聞によりますと、通産省は五十九年度からＬＰＧの新規プロジェクトに対しまして、海外経済協力基金を活用していこうという方針を打ち出したと報道されております。また、本年二月二十四日の日経新聞によりますと、産ガス国の値上げや供給削減に対抗いたしまして、共同輸入のための協議会をつくろうという話が報道されております。これらの方針や話はその後どういうふうに進んでおるのか。いずれにいたしましても、安定供給のための輸入は確保しなければなりませんが、それのための施策はどうなっておるのか、この点をひとつお答えいただきたいと思います。
需要と供給の関係で上がったということは事実でございますが、その後、先ほど先生もおっしゃいましたように、スポットする、よその国が手当てする、あるいはサウジの生産が五百数十万バレルに戻ったということで価格は下がったわけでございます。それで、ＬＰＧ自身について、確かに石油税をかけるということ自身は価格の値上げの口実になるのではないかということでございますが、御承知のように、一・二という非常に低い税率でございまして、特に消費者を前提といたしますと、十キログラム当たり八円ということでまあ〇・三％程度の負担、負担は負担かわかりませんが、非常に微々たるものじゃないか、こう考えるわけです。特に最近発展途上国におきましても、随伴ガスの利用といいますか活用、あるいは製油所が幾つか、インドネシアとかその他の国でもできておりますが、そういう製油所から出るガスを活用してＬＰをつくろうという、活用という声も相当出てきておりまして、そんな点から昨年の一時的な問題、あるいはサウジ依存度が高過ぎるという問題はございますが、特に今回の石油税の拡充といいますか、一・二％かけるということによって、ＬＰＧの価格を引き上げる口実になるというようなことにはならないと私どもは考えておる次第でございます。
ただいま通産大臣から、クリーンなエネルギーということで、今後の代替エネルギーに準ずるものといたしまして、安定性に非常に期待しておるという御答弁をいただきました。
 そこで、私は、石油が五ドル下がったのにＬＰＧが何で上がるかということで今答弁を求めました。需要と供給のバランスが崩れておるということでありますけれども、このようなクリーンなエネルギー、ＬＰＧ、この位置づけというものは日本にとっては非常に重要なエネルギーですから、こういう位置づけにもかかわらず、先般ＬＰＧの一・二％の税率を、新しく税を設けるというお話ですね。そうなりますと、産ガス国は日本が負担能力が非常に強い、負担能力があるというふうに見てくるのじゃないか。そういう意味で、ＬＰガスの価格の引き上げを誘発されるような気がしてならないのであります。私は、前回この委員会でも通産大臣及びエネルギー庁長官にお尋ねしたわけでありますけれども、そういう心配は全くないのでしょうか、あるのでしょうか。
確かに今御指摘になりましたような効用があるわけでございますが、また一面で、実はこういう実験結果が出ているわけでございます。これはオックスフォード大学の附属病院の研究でございますけれども、このたばこが心臓に与える影響というのは、ニコチン酸だけではなくて一酸化炭素であるという研究がございます。そして紙巻きたばこを吸う人に心臓病が多いということがございまして、それを研究をしていきますと、フィルターをつけますと一酸化炭素の量が多くなるということから、かえって心臓病がふえるのではないかという研究が実は一方でございます。
 これはその後の研究がいろいろ実はございまして、右、左かなり揺れたわけでございますが、その結論だけを申し上げますと、このフィルターをつけることによって深く吸う、吸い込むと申しますか肺喫煙と申しますか、深く吸うということによって一酸化炭素をより多くとるのではないかというふうなことが議論をされておりますのと、しかし一方におきまして、日本のフィルターはかなり進んでおりまして、初期のフィルターとは違って最近はかなりよくなっている、とりわけ日本のフィルターはいいというような結果も出ておりまして、このフィルター議論というのも実はいろいろ話題を呼んでいるところでございます。
 それからもう一つは、これは専売公社からちょうだいをいたしたプリントでございますが、喫煙と健康に関する研究についていろいろと委託研究をしておみえになる。かなりな金額を投じて研究をなすっているわけでございます。これを拝見すると、例えばたばこが肺がんなら肺がんに結びつくかということについては、なるほどいま一考を要するというような結論が出ているわけでございます。皆さん方からいただきましたこのパンフレットを見せていただきますと、若干専門的なことになりますけれども、肺がんを起こします病理上の問題といたしまして三つの形がある。その三つの形というのは、扁平上皮がん、未分化がん、腺がん。そして扁平上皮がんとか未分化がんというのは外国に非常に多くて、日本には腺がんが多い、こういう結論でございます。そして扁平上皮がん、未分化がんは、どちらかといいますと太い気管支との関連が大きいということが書いてあるわけです。それで、もしもたばこが大きい気管の方により影響をしやすいものであるならば、むしろ扁平上皮がんや未分化がんの方が多いはずなのに、日本では腺がんの方が多い。こうした結論から、皆さん方が出されました「喫煙と健康に関する研究について」というパンフレットにおきましては、結論ではございますけれども、必ずしも肺がんとの関係は言いがたいというようなニュアンスのことが書かれているわけでございます。しかし、これは私どもも謙虚に見せていただかなければならないデータではないかというふうに思っております。ややもいたしますと声の大きい方が勝つというような世相でございますけれども、研究は多数決ではございませんで、少数意見たりとも正しいことがあるわけでございますので、あるいは専売公社が出されたこの結論の方が正しいということも考え得るわけでございます。
 それで、一つ申し上げたいことは、こうしたいろいろの研究を皆さん方もやられましたし、それからまた一般の方でも病理学的に、あるいはまた疫学的にいろいろの研究がされて、いろいろの結論が出ておりますが、必ずしも結論は一致をいたしておりません。そこで、これから日本たばこ産業株式会社という新しい会社になるわけでございますけれども、これから先こうした研究はさらに続けていかれるのかどうか、その辺のところをひとつお聞きしておきたいと思います。