先生、今御指摘のございましたように、科学研究費につきましては近年相当思い切った増額をお願いしておりまして、平成八年度予算案におきましては大幅な拡充ということで初めて一千億を超え、総額一千十八億円、対前年度で申しますと九十四億円の増をお願いしておるところでございます。
 御指摘のように、科学研究費補助金は大学などの研究者のすぐれた独創的・先駆的な学術研究を支援し、我が国の研究基盤を形成していくための基幹的な経費でございまして、大変重要な役割を担っておると思っております。この使途や配分等につきましてはいろんな御指摘もあるところでございますので、私どももいろんな改善方策を講じてきておるわけでございます。特に、この平成八年度分につきましては新たに出資金制度というようなものもいろんな形で出てくるというようなこともございまして、学術審議会におきまして、例えて申しますと研究種目を改める、さらにはいろんな審査方法についても改善を図るというようなことにつきまして方針をお出しいただきまして、それに従いまして改善を図ってきておるところでございます。
 必要がございましたらまた後ほど御説明をさせていただきたいと思いますけれども、その審査につきましては特に厳正かつ公正な審査をお願いいたしておるわけでございます。特に、現在の主要な考え方で申しますと、研究目的が明確であるかどうか、研究の独創性、さらには当該学問分野への貢献度などを考慮いたしまして、厳正な審査を経て配分をしておるところでございます。
 実際の審査におきましては、書面審査で選定をされたものにつきまして申請者からのヒアリングを行うとか、さらには多くの研究種目につきましては、一つの申請課題につきまして三ないし六名の審査員による書面審査を行った後、七名から二十二名の審査員による合議審査、これを第一段審査、第二段審査と申しておりますけれども、このような審査方法によりまして厳正な審査を行っておるという状況でございます。
率直な感想を述べさせていただきますと、私も昨日、予算委員会に衆議院の方で列席をさせていただいた直後に、しかも国会対策の与野党の皆様方の御協力を賜りまして、そして出発をさせていただきました。
 行ってよかったなと思いましたのは、不眠不休と先ほど清水委員おっしゃいましたが、その任に当たる主管の所長などに至りましては四日間全く眠っておらないという状況でございまして、私は顔色を見たときにこれはもういかぬと思いましたので、その場でこの所長を早く眠らせるようにということを北條部長に下達をいたしました。そして、少しでも休めるようにと。
 実は、きょうそのことを申し上げて、私が到着する前に二時間ほど眠らせたんですが、どうも眠らないようですと、眠れずにそのまま起き上がって私を迎えたということを聞きまして、これはもうそのままでは病気になってしまうという感じさえするわけでございます。御家族のことの安否、全く同感でございます。
 実はきのうは、先ほども御報告申し上げましたように、不安感の中における一抹の安堵感と申しましょうか、まさにやっと爆破が成功した。それも考えてみますると、総理を初め各位の方々から激励と同時に、総理から特に安全優先にせよと、こういう御下令でございました。同時に、できる限り家族のことを考えて温かい食事、あるいはまたトンネルの中においても温風みたいなものを出して、そして救出の中にあってもそういう形で安否を気遣う家族をおもんぱかりながらも、被災者に対する思いやりというものも必要なのではないか、こういうことでございましたので、そのことも気遣いながら全部を私は点検いたしました。
 特に、私としましては、待機している自衛隊、消防庁並びにその他各位、警察の方々、それから同時に地元町民の有志の方々、大変な御努力を賜りまして、これまた同様全く不眠不休のようにおやりになってくださっていることがわかっておりました。そして、崩れたとはいえ土砂が山積しておるわけで、バスの姿は表から見えないわけでございますから、それを今取っかかって、必死の作業できのうも徹夜をしているわけでございまして、いよいよその姿も間もなくあらわれるでございましょう。そういうことにあって、被災者をどういう形でお迎えするかということもこれまた大変な課題であろうかと思うのでございます。
 それだけに私といたしましても、やはりここでひとつ人心一新しながら、それぞれの組織、機構の中でやっていることでございましょうが、休む者は多少は休ませませんと、四日間連続不眠不休ではこれは体がもつものではございません。そういう点においては、少し交代交代でもっと巧みにやってくれということと、激励を専らするということが私の使命でありましたから、一つ一つの隊を訪れ、そして皆さん方を激励させていただきました。
 残念ながら、私の到着が十時過ぎでありましたから、不安感の中における安堵感のため八時から皆さん寝られたそうでございます。ほとんど大半め一親等であられるようなお父様、お母様方はもう既にお休みだそうでございました。
 それで、何といいましょうか、全体から見れば、駆けつけた親戚各位の方々でございましょう、何人かおられるようでございますが、その方々に会ってお話をじっくり承る時間はなかったのでございますが、幸い私の前に行ってくださいました北海道開発庁の大臣から激励を賜りまして、大変勇気づけられたようでございます。
 そういう点においては、内閣一体、ともどもこれにお互いに連動し協力し合い、またお互いに切磋を約束し合いながら結束し合ったことは、私はこの内閣の取り組んできた姿勢においては、私の口から言うのもなにかと思いますが、大変一生懸命にやってきた結果だったかなという感じでございます。
 一部誤解があったようでございますが、バスの姿はもう間もなく出てくるということを私は確信を持ちます。ありがとうございました。