まず、現行の仕組みでございますが、閣議決定要綱等に基づいて環境影響評価制度が行われておるわけでございますが、通常、具体的な事業の概要が決まっていない段階では環境影響の予測等には限界がありまして、事業の概要がおおむね固まった段階で環境影響評価の手続を行う仕組みになっておるわけでございます。
 しかしながら、先ほどもちょっと申し上げましたが、環境に影響を及ぼすおそれのある事業の実施に当たって、できるだけ早い段階から環境配慮を行うということは非常に重要でございまして、そういう認識は環境基本計画におきましても、国の施策の策定、実施に当たって、また公共事業の計画段階から、そういう環境保全上の検討を行って環境保全に配慮するという記述がなされております。そういうことを踏まえまして、総合研究会におきましても分析、整理されておるところでございまして、その結果等を踏まえながら所要の見直しに当たってまいりたいと思っておるわけでございます。
環境影響評価制度の見直しということは、計画アセスメント、つまり事業の構想立案段階においてアセス調査を行うという仕組みを我が国に導入するか否かと行政内部では検討されているのか。これは役所の方で結構ですが、お答えください。
大事なことは、研究会でどういう結論が出されるのか、まだ私から物を申し上げる段階ではございませんけれども、法制化を含めて所要の見直しを行う、これがこの研究会が設けられた背景でもございますから、そこいらについて、ぜひこの研究会の成果を期待したいと思います。
 御指摘のように、国民各層の御理解と協力がないとこの制度はなかなか大変でございます。そこで、先生御存じのように、環境基本法のときも、それから環境基本計画の議論のときも、国民各層各界からのヒアリングを審議会において行ってまいりました。時には郵送やらファクシミリやらという手段を含めて国民の意見を求めてきた経過がございます。私は、恐らくこのアセスというのは、今までのそれと同じように、国民各層の意見を本当に十分に承るという努力が結果的にこの制度の運用を担保していくことになるだろうというふうに思いますので、御指摘のとおりに、精いっぱい国民各層の御意見を承って、それを生かすように努力をいたしてまいりたいと思います。
環境問題は、環境基本法に明確に述べられているとおり、行政、事業者、国民、それぞれの前向きの努力がなくして解決することができない大変な大切な問題であります。また、環境は、今生きている我々人間だけのものではなく、将来世代への貴重な財産でもあるわけであります。
 そうした意味からも、アセス法制化へ向けて邁進されることを今前提にしてお話を申し上げているわけですが、その法案の作成過程で、環境基本法のときと同じように、経済界といった事業者サイドからの意見は当然お聞きになるものと思います。同時に、広く一般の国民の皆様からも意見をあわせて聴取していただいて、その声を内容に反映させていく手続も必要かと存じます。その点はいかがか、大臣にお聞きしたいと思います。
先ほど大臣からほぼ回答していただきましたが、検討事項をもう少し詳しく申し上げますと、一つには比較的早い時期から環境配慮なりをするということについての考え方、あるいは対象事業をどうするか、あるいは評価の対象をどうするか、評価をだれが実施するか、あるいは住民の関与をどうするか、評価の審査をどうするか、あるいは許認可等にはどう反映していくか、評価後の手続はどうか、国と地方の関係はどうなのかなこといった、非常に各般にわたる事項について調査研究をいただいております。
   午前十時三十分開議
 出席委員
   委員長 中西 績介君
   理事 岡田 克也君 理事 武部  勤君
   理事 中川 昭一君 理事 宮里 松正君
   理事 五十嵐広三君 理事 上原 康助君
   理事 玉城 栄一君
      阿部 文男君    新井 将敬君
      今津  寛君    町村 信孝君
      松浦  昭君    伊東 秀子君
      岩垂寿喜男君    川崎 寛治君
      前島 秀行君    藤原 房雄君
      古堅 実吉君    小平 忠正君
 委員外の出席者
        特別委員会第一
        調査室長    直江 鷹郎君
    ─────────────
四月二十五日
 北方領土返還促進に関する請願（園田博之君紹介）（第三四九二号）
は本委員会に付託された。
    ─────────────
四月三十日
 北方領土早期返還等に関する陳情書外十件（第一五一号）
は本委員会に参考送付された。
    ─────────────
本日の会議に付した案件
 閉会中審査に関する件
 請 願
  一 北方領土問題の解決促進に関する請願（串原義直君紹介）（第九二六号）
  二 同（清水勇君紹介）（第九二七号）
  三 同（堀込征雄君紹介）（第九二八号）
  四 同（北沢清功君紹介）（第九九四号）
  五 同（井出正一君紹介）（第一四〇五号）
  六 同（唐沢俊二郎君紹介）（第一四〇六号）
  七 同（小坂憲次君紹介）（第一四〇七号）
  八 同（田中秀征君紹介）（第一四〇八号）
  九 同（羽田孜君紹介）（第一四〇九号）
 一〇 同（宮下創平君紹介）（第一四一〇号）
 一一 同（村井仁君紹介）（第一四一一号）
 一二 同（中島衛君紹介）（第一六二一号）
 一三 北方領土問題解決促進に関する請願（上原康助君紹介）（第一六五〇号）
 一四 同（森本晃司君紹介）（第一六五一号）
 一五 同（柳田稔君紹介）（第一六五二号）
 一六 北方領土問題の解決促進に関する請願（木島日出夫君紹介）（第二一七二号）
 一七 北方領土返還促進に関する請願（中川昭一君外四名紹介）（第三一四九号）
 一八 同（園田博之君紹介）（第三四九二号）
     ────◇─────