一般国道、現在四万六千八百キロの実延長になっております。国道も四十年代に、当時一級国道、二級国道という二種類の国道を再編成いたしまして、一般国道として一本化をいたしました。そして現在に至っているわけでございますが、当時、国道の規模につきましては、四十年度の国土長期構想の中で、現在の目標であります五万キロというものが定着をして現在に至っております。特に、昭和六十二年の六月には第四次全国総合開発計画が策定されました。ちょうど四十年代とこの四全総の時代とを比べてみますと、自動車保有台数が一千万台の時代から五千七百万台の時代になっておりますし、車の免許を持っておる者も二千五百万人の時代から六千万人の時代、ＧＮＰもその間で三倍、こういう中で、特に地方圏の車の利用者が大都市圏よりも千人当たり大体百台も多い、むしろ地方が車社会になっている、こういう状況があることは、私どもも承知をいたしております。そういう中で、これから地方の車社会を支える道路のネットワーク、根幹の姿というものがどうあるべきか、このような勉強をいたしてまいっておったところでございます。
 そういう中で、各国道昇格に対する御要望が極めて高くなり、その規模も相当な規模になってきております。そこで私ども、やはりこの将来の姿、地域活性化、多極分散型の中で、本当に今までの五万キロという一つの考え方でいいのだろうかということの検討をさせていただいているものでございます。いずれ道路審議会等にもお諮りしながら、その方向をまとめてまいりたいと思いますが、構想と整備の手順、こういうものもその中であわせて検討していく必要のあることかなとも思っておる次第でございます。
御決意を承りまして安心をしたわけでありますが、先ほど大臣がおっしゃられましたように、道路というのは血管であろうと思います。大きな動脈をつくっていただいて、そして特に高規格道というような流れのいい血管をつくっていただきましても、まだまだ体の先まで連絡をするには十分とは言えません。動脈だけできても、その枝葉、支流をつくっていただかなきゃならぬわけでありますが、ここで大事なのが私はその後の道路整備、すなわち一般国道の問題であろうと思います。
 特に一般国道におきまして、今回も全国であちらこちらから熱心な要望があると思いますけれども、規模の問題、国道昇格が焦眉の急になっておる今日、この規模の問題に最大関心を国民は寄せておるわけであります。特に日米構造協議四百三十兆という話題もありまして、恐らく規模は拡大していただけるだろうというそんな期待が大臣やあるいは局長さんのもとに多く来ておることは、私も知るところでありますけれども、これにつきまして、五万キロ総枠を拡大をしていただけるのかどうか、そこらあたりの建設省のお考えをただしたいと存じます。
お答えいたします。
 高知東部自動車道、先生お話しのとおり、高知市から安芸市に至る約三十キロの高規格幹線道路として六十二年に決めさしていただきました。いろいろな整備手法がございますけれども、やはり早く最終的な完成の目標がつくれること、こういうことも含めまして、ここは一般国道の自動車専用道路として整備することといたしております。このうち、四国横断自動車道から分岐いたしまして、御指摘の高知新港へのアクセス、そして南国市におきまして高知空港と連絡する区間約十五キロ、これにつきましては平成二年度に事業に着手したところでございます。さらに先には手結マリンタウンプロジェクトとか、この地域は、空港、新港を軸にいたしましていろいろと大きな地域開発も見込まれるところでございます。そこで、私ども、いろいろと進めるに際して都市計画決定をする必要があるわけでございますが、平成二年の十月におかげさまで都市計画の決定がされましたので、現在これに引き続いて整備に努めておるところでございます。
 いずれにいたしましても、このような空港と港湾、これを結ぶということは、我々の高規格幹線道路網を整備するときの要件の一つでございます。広域的に多くの交通機関と連携をとりながら、高規格幹線道路網の効用を一層あらしめるということで、私どもの五カ年の目標にも、またこの高規格幹線道路網の計画の目標にも、空港、港湾というものが掲げてございます。そういうことがございますので、先生御指摘のこの空港、港湾につきましては特に重視しながら、今後とも事業の進展を図らしていただきたいと思います。
どうもありがとうございました。四国まで来ていただきましたことを厚く御礼申し上げます。
 次に、世紀の大土木工事、一本が一兆二千億円有余という本四連絡橋が、着々と三本が完成に至っております。日本の繁栄を象徴するわけでありますが、しかしそれを幾らつくりましても、いいものをつくりましても四国島内の受け皿がなければ、いざ車で来てみたが全然走れなかった、道路が悪くて全然効果がなかったということでは、この世紀の土木工事もむだになってしまいます。そこで、効果あらしめるためにはどうしても受け皿づくりをまずきちっとやってもらいたいと思うわけでありますが、四国で待望の高速道路が開通いたしました。いわゆる四国縦貫・横断道であるわけでありますが、そこでこの進捗状況をお伺いをさせていただき、特に平成九年度までにどこまで完成をさせていただけるのか、このことを局長さんにお尋ねをさせていただきたいと思います。
旧法五十年、新法三十年、そういう歴史からひもとかれた御意見を交えた御質疑でありました。
 まず、基本的に、二十一世紀の本格的な高齢社会におきましては、科学技術の成果が医療や福祉に一層生かされますとともに、在宅サービスの充実を初めといたします社会保障制度の確立によりまして、お年寄りや病気の方々が生きがいを持ち、安心して生活できる活力ある長寿社会の実現、これが必要であると考えております。基本的にはそういう考え方のもとに鋭意努力を続けるべき問題であると思います。
 それから次が、経済企画庁の若手官僚の小説の問題をお取り上げになりました。
 主人公と離れてひとり暮らしをしていらっしゃる年老いた母親が、その地域の子供たちやボランティアとの親しい交流や、医療、福祉についての科学技術の成果を十分活用した地域サービスの助けを得て、生き生きと日常生活を送っておる姿が描かれております。その他、リニアモーターカーへの時代でございますとか、企業分散の問題でございますとか、朝出勤に先立って水泳、プールへ参ります問題でありますとか、そういうものが書かれてございました。
 私としても、高齢者が社会の一員として生きがいを持って生活し得るような福祉社会を形成していくことが重要であると考えております。今後ともこのような社会の実現に向けて、一つの自分を対象とした、将来を展望した、小説の中にそんなロマンというものを感じております。
 それから、医療保障制度の改革の位置づけの問題についてでございますが、来るべき高齢社会に向けて国民が安心して医療を受けられるようにするため、まず良質な医療を目指した医療システムの合理化、効率化、医療保険制度を通じての給付と負担の公平化、これが国政の重要課題であると認識しております。今後とも、このような基本方針に基づいて必要な改革について逐次努力をしてまいりたい、このように考えております。（拍手）
   〔国務大臣藤本孝雄君登壇、拍手〕