この問題はあくまでも慎重に取り扱わせていただいたわけでありますし、告発もしたわけでもございませんし、なかんずく私が逮捕する権限もなければ、逮捕というようなことは農林水産省から話をするというようなことは全くございませんでした。
 念のために関係者にどのような表現であったかということもただしましたら、最終日に至ってもなかなか応じていただけないので、最終的には法的手続をとらなければならない、こういう話はあったようでありますが、逮捕のタの字もお話は申し上げておりませんし、アメリカの新聞には私の名前で実は出ておりましたので、私は、少なくとも出展者ともアメリカのマスコミともアメリカの在日大使館の関係者にも一人もお会いをしていないので、逮捕などという話は、全くこの件について私の発言というのは、この関係者には私直接は発言をいたしておりません。そういう意味では全くの誤解だろう、こう思います。
 書簡によって今先生から御質問がございましたけれども、私もこのような誤解で日米関係がおかしくなるのは大変なことだと、こう考えまして、総理とも相談を申し上げて誤解を解くような手順を踏ませていただいて、今、東部長と高橋部長両名をアメリカに派遣いたしまして、アメリカ時間できのうの午後四時半から五時半に至る間に、マディガン農務長官と次官、補佐官、農務省関係の人たち多数のところで、在米日本大使と公使と高橋部長等々が説明をいたしたようであります。その中では、何か長官が私に個人的によこした手紙だというような表現であったようでありますけれども、いずれにいたしましても、詳細に説明をしたら、そのことについては全くの反論もなければ何もなくて、了解をしたものということで電話の連絡があったことをあわせて御報告させていただきます。
もう既に大臣ももちろん御承知でございましょうけれども、アメリカの農務長官から大臣あてに書簡が届いた。その全文が新聞に大きく報道されております。その中に、「米国のコメ農民は先週、その製品を教育用に展示していたところ、日本政府に逮捕すると脅され、ひどい侮辱を受けた。」と、こういう文章がありますですね。
 まず、事実関係ですけれども、今の大臣の御説明を一応聞きましたが、日本政府が関係者を逮捕するというふうにおどしたと、こういうふうに言っておりますが、これはどういうことでございますか。こういう事実があったのでございますか。
先生御案内のように、食管法で商業活動なりあるいは市場開発等に行う米の輸入については許可制になっておるわけであります。
 この問題は、昨年も同様のことが起きてまいりまして、昨年は我が国の申し入れに対して撤去をしていただいた経過も実はございます。それだけに、本年はそのようなことがないとは信じておりましたけれども、こういうことが二度三度あることは好ましくございませんので、農林水産省といたしましては事前に出展者にも主催者にも時間をかけて説明もさせていただきましたし、また主催者である日本能率協会からは、国内の法律に触れるような商品については出展をしないようにということで、出展をされる皆様方全員に対して契約書の中で明記をさせていただいて、アメリカ側もこの契約書にはサインをいたしておるところであります。
 それだけに、開催日の十二日には出展をしていないだろう、こう思っておりましたら、オーストラリアは出展はしないでアメリカだけ出展をしておりました。その十二日の開催日にアメリカ側が出展をしておるということで、オーストラリア側は翌日十三日出展をいたして両国の出展ということになりまして、それは確認をいたしましたので、千葉の食糧事務所から重ねて説明と撤去の要請をいたしたわけであります。
 翌日は、オーストラリアは撤去をしていただきましたけれども、米国側の出展者は依然として出展を続けておりましたので、私どもなお、国内法でありますので時間をかけて丁寧に説明をさせていただいて撤去の申し入れをいたしました。時たまたま民間からの告発も実はございまして、後日警察側からも調査をしたようでありますけれども、私どもはでき得る限り、こういうことで国際的な摩擦を起こすことは好ましいことではございませんから、話し合いによって撤去していただくことが目的を達成することでございますので、重ねて農林水産省から外務省にもお願いをいたしまして、外務省からアメリカ大使館の方にもお話をしていただいて、最終的に話し合いの中で最終日撤去をしていただいたというのが経過であります。
それでは、次の問題に入りたいと思いますが、農林大臣にお尋ねいたします。
 千葉の幕張メッセにおける米国産米の展示拒否あるいは撤去事件というものが大変大きな問題になっておりますけれども、その事実関係について、まずひとつ国会の方に詳細に御説明願いたいと思います。
頭取のおっしゃることを私も信じたいと思います。しかし、そういう中で私が思いますに、御行は、このいわゆる存在理由というのは、いわゆる産業の育成というか、産業の設備投資、こういうものを視点に置いて今日までの活動がされてこられたわけであります。しかし、頭取が御就任された九〇年ですか、そのときの実はインタビューの記事が日経に載っております。これは九〇年の七月三日付になるのでありますが、そのときのインタビューの中の記事にこういうことがございます。「たとえば融資総額に占める製造業向けの比率はすでに二割台まで下がっているが、今後もサービス経済化に合わせた幅広い事業金融でリードしていきたい。 中堅企業との取引拡大も大きな課題だ。」「今後さらに顧客網を広げたい。」こう言われております。これは本来の興銀の性格を大担に転換する方針ではなかったか。それがあのような尾上容疑者といいますか、ああいう事件に巻き込まれていった。
 また、もう一点指摘をしたいことがあるのでありますが、例のＢＣＣＩですね、バンク・オブ・クレジット・アンド・コマース・インターナショナル、この銀行は、今ではもう我々専門外の、門外漢の者でも広く承知している札つきの銀行でありますね。この銀行は、御承知のように麻薬取引の関与の風聞が非常に絶えずにある銀行なんですが、御行はここと外国為替取引を行いました。しかし、三千万ドルですか、これが、日米の時差の関係で、それが受け取り不能になった、こういうふうになってますけれども、しかし、そういう銀行との取引をされた。この銀行については、アメリカ等々で非常に、いわゆる銀行買収ですとかあるいは麻薬資金の洗浄容疑等々で、事実アメリカ・フロリダ州でも起訴されて多額の罰金も科せられておりますが、そういうところに対しては、既に一流中の一流である御行は、もうよくそんな情報はつかんでおられると思うんですね。にもかかわらずあのようなことがあった。これも、私が当初から指摘しましたように、どこかに綱紀が緩んでいるというかたるみがあるというか、そういう意味では非常に残念に思いますが、そこについては、先ほどは、尾上容疑者以外は何もなかった、こう言われますけれども、例えばこういう件からしても事実出てきております。実際にはまだまだ隠されたものがあるんじゃないでしょうか。いかがですか。