ちょっと私の聞いているのに絞って答えてくれませんか。
 炉心の溶融というものが今度の発電所においての事故としてあったと見ておられるのかどうかということです。そして、むしろ我が国の場合にはそういうことがあった場合にはどうなっているのかということです。ですから、幾重にも防護措置を講じている、あるいは格納容器がある、こう言っても、炉心の溶融なんという事態に至ったならば、どんなものだって突き抜けて爆発しちゃって、どうにもならない事態が惹起するのじゃないだろうか。まして炉心の溶融なんということになると手も足もつけられないことになるのじゃないだろうか、こう思うのですが、それが発生した場合でも防護措置や何かが働く、こういう御説明ですか。
防護措置がとにかく欠けておったからそういうようなことになったのではないかという論も出ているわけです。しかしながら、今のような事故というものは、そういうものがあったからといって防ぎ得たものであろうかどうか。とにかく炉心の溶融なんということにでもなるならば、どんなに防護措置がうまかったとしても防ぐことのできないものではないのか。そういう点について、メルトダウンの方向と見ているのか、そこまで行っていないと見ているのか、この点についての見方。そうして、我が国においてはそういうことは起こり得ないと見ているのだろうが、起こった場合にはどういう措置をするようになっておるものか、伺っておきたいと思います。
私どもは、ソ連がやっております黒鉛減速軽水冷却型炉がいいとか悪いとかいう議論をしているつもりは全くございません。そうではなくて、事故が起きた以上は何か問題があったのではないかということは、これは関係者としては当然考えるべきものであって、事故というものは何かやはりその原因があるはずだ、その原因を究明する必要がある。その原因究明には、当事者が速やかにどういう状況であったかということを公表することが、原因究明が一日も早くできるもとだというふうに考えておるわけでございます。私どもはもちろん安全の上に安全をと考えて措置をとっておりますけれども、事故が起こるとすればそこに何らかの原因があったのではないか、その原因は一日も早く明確にして、そういうものが普遍的なものであるなら、それをみんなでカバーするという必要があるというふうに考えておるわけでございます。
最初に、点検の御質問の件につきましてお答えいたします。
 定期検査につきましては、電気事業法に基づきまして、運転開始後の安全を確保するために、年に一回の割合で三ないし四カ月にわたりまして入念に実施しているところであります。先生のおっしゃるような点検の手を抜いたとか、そういうような事実はございません。
御説明申し上げます。
 今般のソ連の原発事故に際しましては、これが重大な問題であるという認識はすべて私どもも共通して持っております。と同時に、ソ連がタイムリーな、かつ十分な情報の提供をしていないこともまことに遺憾に存じております。
 外務省のとりました措置といたしましては、四月三十日、総理大臣自身及び外務大臣自身から、アブラシモフ在京ソ連大使に対して数点の申し入れをしております。その内容は、第一に、ともあれ事故が発生し、犠牲者が出たことには哀悼の意を表す。第二点、安全について問題が生じ事故が発生したことを残念に思う。ところがいまだ十分な情報が提供されていないことは遺憾であって、これは早急に世界に向かって公表することを求める。また同時に、所要の防護措置を適切に迅速にとられることを期待する。さらには、キエフ地区を含め邦人の滞在者、旅行者がいるので、安全確保に十分な協力を願いたい。以上の趣旨のことを東京で申し入れると同時に、翌五月一日、モスクワにおきましては鹿取大使から外務省極東第二部長あてに同様の申し入れをいたしました。
今塚原先生からお話がございましたように、原子力の開発利用につきましてはかなりの年限がたった。原子力発電を始めてから二十年、あるいは原子力の開発に携わってから三十年、相当な年限がたったということで、関係者、担当者はかなりの自信を持ってきたということがあると思うのです。そこで、そうした自信、蓄積された知見、そういうものをもとにして、これからは少し経済性も考えていかなきゃならぬ、こうお考えになることも無理からぬことではあろうかと思いますけれども、しかし何よりも原子力の開発利用に当たっては、安全を第一として考えなければならぬというふうに考えております。これから先も原子力の開発利用につきましては平和に徹する、それから安全第一に徹する、こういう大きな柱を立てましてしっかりと行政指導もしていきたいし、また、関係する各位がそうしたことを踏まえて鋭意努力をしていただきたい、こう考えておる次第でございます。
まあ、申し上げるまでもないことでございますけれども、決算委員会というのは国民の税金が予算を通じてどのように有効に適切にそれが使われておるかという、まことに極めて重要な、その結果の審査をする委員会であると、私はさように理解をいたしておるわけでございます。それだけに、決算委員会の審査が成果を上げることが当然できるように政府としては最大限の御協力をしなければならぬという基本的な考え方、これはいささかも私は間違えてはならぬ、こう思っておるわけでございます。
 ただ、先般の八月二十二日でございましたか、私、実は遠方に行っておりましたのと、それともう一つは多少の、率直に言いまして事務的な手違いもございまして、聞いてみますと、一週間とか五日前に既に通告があったと、こういうことでございましたが、私はそれを承知をしていなかったといったようなことがございまして、それは当日朝早く出れば、私はたしかあの日も間に合ったと思います。しかし、連日のいろんなことで疲れてもおりまして、本当に申しわけないと思いながら、何とかひとつ理事の皆さんにお願いをして、できればひとつ次の機会にお許しをいただければありがたいなということで、できる限りひとつお許しをいただければということで、懇請を申し上げた結果、お許しを得たことで、大変ありがとうございました。そういうことでございます。