ともかく事件は司法当局の手に移りまして、厳正なる聞き取りやらあるいは捜査が行われておることでございますから、我々の方といたしましては、これを静かに見守って推移を見詰めていきたいと考えております。
本院議員江藤智君は、去る六月二十六日早朝、都内中央鉄道病院において心不全のため逝去されました。
 顧みれば、昭和五十五年の参議院選挙直前、演説中に倒れられ入院をされました。厳しい選挙を病床で迎えなければならなかった御心中いかばかりかと御推察申し上げておりました。しかしながら、開票の結果は、七十六万票の圧倒的な国民の支持のもとに堂々と当選の栄冠を獲得されました。これは、あなたの人格、識見、多年にわたる輝かしい実績に対する有権者の温かい評価のあらわれであると信ずるものであります。
 その後御病気も快方に向かわれ、昨年二月十三日、本院における永年在職議員の表彰に際しては、この壇上で元気に謝辞をお述べになりました。われわれ一同喜びをともにし、心から祝福を送り、一日も早い御回復を祈念いたしました。
 思えばあのときの元気なお姿がこの議場でお目にかかった最後となりました。
 私たちの願いや御家族の必死の御看病にもかかわらず、ついに幽明境を異にせられました。まことに痛惜哀悼の念にたえません。
 私は、皆様の御同意を得て、議員一同を代表し、正三位勲一等、故江藤智君のみたまに対し謹んで哀悼の言葉をささげます。
 江藤智君は、明治四十年一月、山口県下関市でお生まれになりました。第三高等学校を経て昭和四年、京都帝国大学土木工学科を卒業、鉄道省に奉職され、鉄道技術者として要職を歴任され、昭和二十七年には京都大学より工学博士の学位を授与せられました。また、日本学術会議代表として欧米各国に出張され、国際社会においても多彩な活躍をされております。
 わけても昭和十六年、東京−下関間に当時としては画期的な弾丸列車計画の着工が帝国議会により議決されましたが、あなたは選ばれてこの計画に参加され、みずから脚絆を巻いて沿線各地を踏査の上、ルートの選定、駅の調査に心血を注がれたのであります。この計画は太平洋戦争の推移によって一時中断のやむなきに至りましたが、このとき建設された新丹那トンネルと二百万平方メートルに及ぶ買収用地は、今日の東海道新幹線建設にそのまま役立ち、その華々しい成功の礎を築くこととなりました。
 戦後の鉄道は、戦災と物資の不足、多年の酷使により疲弊の極にありましたが、あなたは施設局の要職にあって文字どおり縁の下の役割りに甘んじ、焼け野原となった駅舎周辺の復興、高架工事の推進、操車場の近代化等、国鉄輸送力の回復に全力を傾けられました。きわめてじみちな分野における活動ではありましたが、戦後の日本の復興に果たされた御功績の偉大さを私どもは忘れることができません。
 昭和三十一年、多くの有志に推されて全国区候補者となり、みごと初当選をされましたが、自来、連続五期当選という輝かしい偉業を達成されました。その間、経済企画政務次官、参議院運輸委員長、そして運輸大臣を歴任され、さらに自由民主党の党務の面でも、二度にわたる国会対策委員長を初め政調、総務等数多くの要職につかれました。
 また、昭和四十年には政府派遣のアフリカ横断鉄道計画調査団長としてザイール国に赴き、日本円借款による鉄道建設計画に着手いたしました。現在ザイール川に世界最大の規模の橋梁建設が進み、国鉄技術者を初めとする日本人の手によって昭和五十八年には完成が見込まれております。これもアフリカに残されたあなたの大きな足跡となるでしょう。
 振り返れば十七年前になりますが、同じこの年の秋、あなたと現在は福島県知事をしておられる松平議員と私の三名が運輸委員会の派遣で東北地方を回りました。視察の最終日、仙台で記者会見をいたしましたところ、東北地方における交通政策の立ちおくれが強く指摘されました。当時、東海道新幹線が開業し、次の目標が山陽新幹線となっておりましたが、東北本線に至っては在来線の複線も電化もいつ完了するかわからない状態でした。このときの仙台の人々にとって東北新幹線の実現は見果てぬ夢にも等しく、それだけにせつない願望はわれわれの胸を痛くつきました。
 しかしながら、今年六月二十三日、待望久しかった東北新幹線は、みちのくの人々の熱い思いを込めて華々しくスタートを切りました。この日から三日後に、あなたは七十五年の生涯に別れをお告げになったのです。私には、あなたが必死の闘病生活の中で、みずからその礎を築かれた新幹線の北の国への旅立ちを見届けられ、しかる後にまぶたを閉じられたような気がしてなりません。
 今日、厳しい国家財政の中で、国鉄の財政再建や交通政策の方向も避けて通ることのできない重要な政治課題となっております。すぐれた技術者であるとともに卓越した政治家としてのあなたの識見に期待するところ今日ほど大なるときはないのであります。この大事なとき、あなたを失ったことは、御家族の御心痛もちろんではございますが、私どもにとりましてもまことに残念と申すほかありません。
 与野党の立場の違いから、長い間には激しく対立し激突することも一方ならずありました。それでも後から、お互い日本人だからかたき同士ではない、仲よくしよう、ずいぶん勉強になったよと述懐をされました。いや、教えられたのは私の方です。先輩議員として多くの御指導を賜りましたことを改めて御礼申し上げます。
 江藤先生、本当にありがとうございました。
 内外多岐にわたるあなたの業績をしのび、院を代表し謹んで御冥福を祈り、哀悼の言葉といたします。
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