この砲弾処理に関しましては莫大な費用が要ると思われます。その処理の体制について先回私が御質問をいたしましたときには、外務省としては、どういう体制でもってこれを処理するのか調整中であるというふうにお答えになったと思いましたが、その後、検討は進んでいるのでしょうか。
 私は、外務省がそれを担うということは非常に大きな負担でありますし、といって防衛庁がこれを担って防衛庁が中国に行くということも大変なことでしょう。そうすると、やはり外政審議室などに各省庁が集まって特別のセクションをつくるなどして早急に処理体制を確立しないと進まないのではないかという気がするのですが、その点についてはどのような検討をなされていらっしゃるのでしょうか。
まだ中国側とそのような本格的なすり合わせを行うような段階にはなっておりませんで、先ほど私が述べましたところと重複するようで恐縮でございますが、これまで視察と調査というものを合わせて五回行っておりますけれども、次年度からはまずそのような話し合いが本格的に進められるための本格的な調査というものを開始いたしたいと考えているところでございます。
旧軍が中国に遺棄したとされます化学兵器の廃棄の問題をどのように解決するかということについては、現在、日中両国政府間で交渉が行われている段階でございますので具体的な処理方法を申し上げるのは差し控えさせていただきたいと思いますが、あえて技術的な一般論として申し上げますと、本件のような遺棄化学兵器の処理は、弾体と内容物とを分離いたします工程と、それから分離した後の化学剤を処理する工程と二つに分かれるわけでございます。
 弾体と内容物とを分離する工程につきましては、例えば一つ一つの砲弾をねじ加工部分で解体するといったような方法、あるいは弾体を高圧の水流、ウオータージェットでございますが、これで切断いたしまして内容物を取り出す方法、あるいは弾体全体を冷凍いたしました上でプレス機で破砕するといったような方法が考えられるところでございます。
 分離後の化学剤を処理する工程につきましては、例えば他の化学剤を用いて中和するといったような方法、それから高熱の焼却炉で焼却する方法、あるいはプラズマを用いて焼却する方法、そういったものが考えられると思います。
詳細な点を御教示いただきましてどうもありがとうございました。
 私どもといたしましても、中国側から提示された数字として二百万発、それからバルク状のものとして百トンという化学剤の存在、それから二千人ぐらいの人が傷害を受けているというような数字があることは承知いたしております。
 私たちとしては、化学兵器禁止条約の精神を踏まえて、それから日中関係、日中間の信頼関係ということにもかんがみて、先ほど委員もおっしゃられたとおり誠実に本件に取り組むつもりでございますが、現実の問題といたしまして戦後五十年という時間の経過があるものですから、遺棄された場所の特定を含めまして処理に難しい面もあるわけでございます。しかし、できるだけ早期に解決を図らなくてはならないということは切に感じておりまして、そのために物事の順序として本格的な現地調査をまず積極的に進めたいというふうに考えております。
この条約は、私は極めて重要なものだと思っております。過去のものもそうでございますけれども、今後こうしたことに関心を、つまり兵器をつくる側が関心を示すということのないためにも極めて重要だと考えておりまして、私どもとしては、一つは、まず我が国がみずからのなすべきことをきちんとするということと同時に、各国に対してこうしたことに関心を持ってもらうことができるような姿勢をとるということが重要だろうと思います。
次に、郵便事業についてお伺いしたいと思います。
 平成十一年度郵政省予算の概要の中で、「郵便事業損益の推移」、これを私見ておりまして、大変心配になってきたところでございます。郵便局が各地域で地域の人たちに安心と安全を与えるということでいろんな役割を今まで以上に努力されているということは私もわかります。先般、我が委員会で過疎地のひまわりサービス、高齢者やあるいはそういった地域の人たちの福祉のためにも郵政省が一生懸命頑張っているという状況を視察させていただきまして、大変勉強になり、郵便局の必要性をさらに痛感したわけであります。さらにまた、先ほどの野田大臣の話の中にもありましたけれども、一つの窓口で複数の行政サービスをするというワンストップ行政サービスの実験を始められて、将来に向かっていこうということでございますから、これもまた我々の生活の上に非常に利便性のある役割をしていただく、同時に地域の一つの大きな窓口にもなっていくということを痛感しています。
 それから、郵便事業の中でも、各局回りましたら、それぞれの地方の局長さん初めいろいろな方々が少しでも収益を上げようということで、この前は、北陸で恐竜の絵はがきを局長さんが、極めて恐竜博士みたいな方でございますけれども、そういうことで恐竜の絵はがきをいろいろと工夫されたり、さらにまた、私も先般野田大臣にプレゼントさせていただきましたけれども、絵はがきをこするとにおいが出る、あれは非常によく考えたものだなというふうに思いました。そういった努力を皆さん一生懸命されているなということはわかります。
 しかし、一方、この事業損益の推移を見ると、最初に申し上げましたように、そういった努力にもかかわらずまた悪化し始めているという状況です。ちょうだいいたしましたこの表から見ると、平成七年度は単年度損益は千二百十八億円、八年度になって九百四十三億円。九年度、これは不景気の影響もあったかと思うんですが、百九十八億円にがくっと減ってきた。しかも、収益部門では六十七年度ぶりの前年割れという状況がここに出ています。平成十年度は当初二百九十五億の黒字を計上されていたにもかかわらず、マイナス九百七十八億、十一年度ではまたマイナス七百四十二億になるということがここのいただいた資料の中にあるわけでございますけれども、このような収支の悪化の状況、これをどのように分析されているのかお伺いしたいと思います。