日本海中部地震の震源地付近に規模の大きな断層が存在するということは、これまでの調査結果に加え、今回の地震のデータの結果によって初めて明らかになったものでございます。地質調査所におきましては、当該地域について昭和五十二年度から五十三年度にかけまして概括調査を実施しております。そこで判明した範囲内での断層については、五十六年に「日本海中部海域広域海底地質図」という名前の図幅として出版し、だれでも入手できるようになっております。
 地震予知と断層の関係でございますけれども、断層が果たして地震に結びつくような活断層なのかどうかということ、さらにまた、その活断層が地震とどう関係あるかということにつきましては、いろいろ検討しなければいけない事項がいっぱいございます。地質調査所といたしましては、地震予知連絡会に当該海域に関しまして持っております断層のデータというものを積極的に提供しまして、ほかの関係機関と協力しながら、地震予知の推進に大きく貢献してまいりたいと考えております。
マグニチュード七の地震は幾らでもいままであったのですよ。これを、大きな地震がない大きな地震がない、こういって盛んにやっているのですが、日本海の方には大きな地震がないという根本観念から、観測もやらなければ津波の予防もやらなければ地震対策も何もやっていない。大体が、先ほど港湾の方が秋田港のことで答弁していました。あれは皆、研究する前の港湾の設計だと言っているのです。それは何かというと、同じように日本海の地震はあの程度で十分防げるという考え方、根本に日本海の方には地震がない、津波も来ない、こういう考え方からみんな発していると私は思うのですよ。
 地質調査所にお伺いしますけれども、佐渡から北海道にかけて日本海側に大体数十カ所の断層がある、今回の断層はその中の最大級だということを何かに書いてあるのですが、最大級の断層だというのに、なぜこの最大級の断層がいままでわからなかったのかね、いっぱいあるのに。どうですか。
お答えいたします。
 日本海には地震がないということではございませんで、地震予知連絡会でも日本海側に幾つかの特定観測地域を指定しております。ただ、今回のようにマグニチュード七・七というのは、これまでなかったということでございます。
日本海の方には地震がない、こういうふうに今度の災害を中心にして、いままでなかったから日本海には大きな地震がないんだ、ないんだと盛んに思っておるということが新聞等に書かれていますけれども、なぜ、日本海の方に地震がないと思っておるのか、それをひとつお聞きしたい。というのは、地震予知連絡会特定部会力武常次部会長という人が、「あんなに大きな地震が、あの地域で起こるとはだれも思っていなかった」と言ったと書いている。なぜ、日本海の方には大きな地震が出ないと思っているのか。いままでだって地震がないはずはないんだ、ずっと大きい地震が幾らでもあった。それが日本海には地震がない、日本海には地震がないと言っている。いかなる根拠から日本海には地震がないと思っているのか、それをひとつお聞きしたいと思います。
お答えいたします。
 先生ただいま御指摘の件でございますが、米代川は先生御承知のように昭和四十七年に破堤しておりまして、梅雨前線豪雨によりまして計画流量を上回る大増水になりまして、能代市中川原地先等で破堤のやむなきに至っております。この被災した個所そのものにつきましては今回は被災しておりませんが、先生御心配の個所は、その地先名は同じ中川原でございますが、被堤個所の下流一・五キロメーターの地先のことと思われます。
 この地先につきましては、堤防の陥没、亀裂等がございまして、応急復旧を緊急に実施しておりまして、すでに完了しております。さらに今年度、これから出水期間中に入るわけでございますので、特に被災個所を中心に河川巡視等に努めまして、水害の防止に万全を期してまいりたいと思います。なお、本復旧につきましても、できるだけ早期の復旧を目指して努力をいたす所存でございます。
これは、災害が起きますと非常に大きな災害になりますので、ひとつ十分に検討していただきたいと思います。
 それから、能代市が四十七年の七月の洪水で、米代川の河口付近が堤防が決壊して非常に大きな災害をこうむったのですが、それが復旧したと思ったら、今度の地震でまたその付近がかなりやられておって、付近の住民は非常に恐怖を感じておるのです。これから梅雨時になって、洪水の時期になって非常にびくついておるのですが、これに対して十分な対策をひとつ講じていただきたいと思いますが、現状はどうなっていますか。
お答え申し上げます。
 御指摘のように今回の地震で、地震と同時に、東北電力の秋田火力発電所の原油タンクから出火いたしました。実は、過去の大地震によりましてタンク火災が出た例を見てみますと、昭和三十九年の新潟地震の際に、昭和石油の原油タンクから出火しております。その後四十三年の十勝沖地震、それから五十三年の宮城県沖地震、いずれもコンビナート地域を包含しておりますけれども、タンクからの出火は見ておりません。そういう意味では、今回の地震と同時の原油タンク火災というのはわれわれ非常に注日しておりまして、特に今回の件について申し上げますと、同じようなタンクがあの地域にかなりございましたけれども、ただ一基から出火している、こういう点で注目すると同時に、急ぎ原因の究明作業が進められております。私どもといたしましては、その結果を待ちまして必要な対策を講じてまいりたい、このように考えております。
まず私の方から事務的にお答えを申し上げたいと思いますが、試験委員の方々の選定でございますが、先ほど私御答弁申し上げたとおりでございます。現在私どもの運用といたしましては、ほかの制度も大体そのようになっていると思われますけれども、私どもが現在試験委員を任命というか、お願いしているわけでございますが、そのお願いしていると全く同じような、実質的に全然変わらない、こういうやり方で運営をしていきたい、かように思っております。したがいまして、試験の厳正、公正、中立な実施という点につきましては、少しの疑念もない、こういうことで私どもは運用できるし、また運用していかなくてはならない、こういうぐあいに考えております。
 先ほど申し上げましたとおり、たとえば試験の具体的なやり方につきましても、試験事務の規程というものをつくらせまして、それで科学技術庁長官の認可を得るわけでございまして、その意味では非常にがんじがらめの監督と申しますか、そういうもとで行われるわけでございますから、試験の公正、厳正な実施という点につきましては、私ども自信を持って御心配はない、こういうことを申し上げることができると思います。