調製食用脂の輸入問題につきましては、わが国の酪農が当面しております諸困難を踏まえて何とか適切な対応を図りたいということで、関係省が一体となって現在まさに輸出国と鋭意協議を続けておるところでございます。
 この問題につきましては、実は三月七日の衆議院予算委員会で、伊東外務大臣の方から統一見解ということで御説明申し上げてございますが、その際に大臣の方からも申し上げましたとおり、今月末、乳価の決定が迫っておりますので、それまでには何とか具体的解決策を見つけたいということで四省考えを一つにしてやっておる、いままさにそういう方向で鋭意努力をしているところでありまして、相手国ともいろいろな問題がございますが、国内の事情も踏まえて何とかこれを解決しようということで、関係省庁と協議の上、外務省としてもやっているところでございます。かような状況でございますので、いましばらく成り行きを見守っていただきたいと存じます。
もう一度去年のあの熱意をかき立てていただいて、取り組んでいただきたいと思います。
 いま外国との関係というお話が出ましたけれども、それでは擬装乳製品と言われているものの輸入の問題をこの際お尋ねをしていきたいと思います。
 この委員会でもしばしば取り上げられている問題でもありますし、私も特に予算委員会に出て、ここの委員会にはなかなか来てもらえない通産大臣、外務大臣、大蔵大臣、それと亀岡農水大臣と四人に、いわゆる調製食用脂の問題だけでも解決できないかということのお尋ねをした際に、四大臣の意見が食い違ったものですから、ひとつ統一見解を示してほしい、こういうことで保留をしておったわけです。ところが、予算委員会が後で強行採決で総括質問が一日短くなってしまって、出番がなくて、いわゆる政府の統一答弁なるものを予算委員会の場がお聞かせを願うことができないままに今日に至っているわけです。
 きょうはそれぞれの省の大臣がお見えになっているわけじゃありませんけれども、ひとつ大臣の代理としてお答えを願いたいわけです。当時、私のところにお見えになった各省の方から、この問題について政府としての統一答弁は予算委員会で外務大臣がする、そういうことになっておったので、きょうは外務大臣の代理として外務省の国際課長でしたか、おいでいただいておりますので、その点伺いたいと思います。
実の話、私も就任直後畜産当局がえらい気合いを入れておりますので、各メーカー関係者に来てもらいまして、できるだけ早急に農林水産省の意向に沿って協力してほしい、こう要請をいたしたわけでありますが、そのとき関係メーカーの皆さんは非常に冷たいという感じを私は受けたわけであります。これは困ったなということで何回か畜産局を通じて督励をいたしたわけでありますけれども、結局いま事務当局から答弁申し上げましたような線で積極的な返答が参らない、こういうのが現状でございまして、メーカーのそういうあれを待っておったのではいつまでたってもらちが明かぬ、こういうふうな感じも持ちまして、別途生産者は生産者としての擁護体制をとる、そういう方向に力を入れていくということも一つの方法ではないか、こういうことで指導をいたしておるわけであります。
 結局採算がとれるかとれないかの検討がなかなか見きわめがつかぬというのがメーカーの言い分、こう私は感じ取ってきておるわけでございます。今後とも酪農を奨励する以上、やってまいります以上、バター、チーズ、これはどうしても両々相まって生産をしていかなくちゃ足腰の強い酪農をつくり上げていくことはできないことは、先進酪農国の歩んできた道をたどってみればわかることでありますので、そういう点、いろいろ外国からチーズ工場をつくるについても文句が来ますけれども、それにつきましては、酪農をやる以上は、当然チーズもバターもつくらなければ酪農そのものを否定することにつながるのじゃないか、この間も豪州の閣僚会議のとき等にはそういうことを申しまして相手国の酪農関係者の理解を求めておる。こういうことを努力していけば、私はそういうナチュラルチーズの生産体制も確立できると思っておる次第でございます。
大臣どうですか。去年のいまごろはかなり農林水産省も気負った形でこの問題への取り組みを言っていたわけです。もうすっかりしぼんでしまって、これは一体どうなるのかとみんな心配しています。もっとひとつここで気合いを入れていただきたいと思うのですが、大臣どうですか。
いまのお答えを聞いておって、何か外国のことばかり心配をして、そして日本の生産者とか日本のことは二の次というような感じも受けますし、それでまた需給を均衡させるというんですか、需要をふやすということで、私どもの受けた感じでは、少々価格を下げたからと言って需要が伸びるだろうかと、そういう気がしてならぬのです。そういう面で、やはり大臣は非常に熱心にいままで養蚕業の振興のために闘ってこられたということを私もよく承知をしておりますが、急に大臣になられたら途端に君子豹変ということもありますけれども、どういう勉強をなさったのか知らぬけれども、下げなきゃならぬのじゃないかというふうに深刻になられているような気がするんです。やはり日本の農業をいかにして守り育てるかという上からいけば、どうしても農林省が中心になって本腰になって上げなければ、一体農民というのは、農家というのはどこが頼りかということになってまいるわけであります。最近はそれでなくても食糧を中心として、私も食糧のことは非常に心配をしておりますけれども、すべて経済ベースといいますか、何か経済の面から物を考えて、農業、農産物の大切さということを忘れているんじゃないか。それでいざと言うたときにはもう取り返しのつかないことになるわけでして、これはいま食糧でも何でも潤沢にあるから意外にのんきにしておりますけれども、これは油どころの騒ぎじゃなしに、もし一たん事があったときにはもう一日として待てない、がまんできない、そういう性質のものを抱えて日本の農業というのが今日まで農林水産省中心に来ているわけですが、やはり農林水産省の姿勢が、きちっと日本の伝統産業でもあり、農家を守るという、そういう姿勢で抵抗していただかないと、どうも農林水産省までが経済ベースに乗っかって物を考えるということになると、実際日本の農業に従事している人はどこを頼ればいいかという不信感が非常に私心配であります。そういう面で、先ほど村沢委員もおっしゃったように、糸価の決定につきましては本当に農民の人が、現状はだれもがよく知っているでしょうけれども、ある程度納得し、そして今後とも励んでいけるようなそういう考え方で、やはり値下げをするというような、この時期に引き下げをするというようなことは私は考えてほしくない、こういうことを強く思う者でございますが、大臣いま一度御答弁をお願いいたします。