そうすると、その抱き合わせの問題が出まして、今度運用改正で元年が一対八の抱き合わせ比率が三年後に一対九というふうに落ちてしまうわけです。
 そこでお伺いしたいんですけれども、原料用のカンショ及びバレイショの実需見通しなんでございますが、特に南九州及び北海道の畑作農業にとっての基幹作物でありますいわゆるこれらのものを考えますと、実効性のあるやはりカンショ及びバレイショの需要拡大策というのが必要になってくるのじゃないでしょうか。それについてどのような対応を考えておるのかお伺いしたいと思います。
おっしゃるように、関税率の方は七〇、六〇、五〇というように順次引き下げてまいりまして、四年度以降はその五〇でずっと続くということでございます。この点につきましては、国内で生産される異性化糖につきましては国産の芋でん粉とそれから輸入されるトウモロコシを原料とするコーンスターチが原料になるわけでございますが、この国産芋でん粉と輸入トウモロコシにつきましては、御案内のように関税割り当てと抱き合わせ制度というものが別途ございます。そして、その抱き合わせ比率とかあるいはその二次税率等につきまして、これも日米合意の結果でございますけれども、抱き合わせ比率を順次拡大し、二次税率等も順次引き下げるというようなことが別途行われるわけでございます。そうなりますと、国内産の異性化糖の原料コストもまた順次下がっていくわけでございまして、それとの見合いにおいて、この三年後以降関税率五〇％になっても国内の異性化糖の競争力は維持できるというように私ども見通しておるわけでございます。
関税措置ですね、平成二年度がキログラム三十円または七〇％、段階的にこれが引き下げられて、四年度以降はキログラム二十五円または五〇％としての価格水準が調整される予定と聞いておるわけでありますけれども、四年以降がキログラム二十五円または五〇％、関税を引き下げることになっているわけでありますけれども、この関税率で国内産異性化糖は外国産に対抗できるのかどうか、その根拠は何なのかお伺いしたいと思います。
ただいまの点につきましては、国内生産者等にあるいは御懸念の向きもあるやとも思いますけれども、御案内のように糖価安定法はそのまま今後も運用をしまして必要な価格支持は行う。それに加えまして、今回のただいま御審議をお願いしております法改正によりまして輸入異性化糖からも調整金を取る、あわせて別途関税の大幅引き上げ措置も講ずる、こういうことをやることにしておりますので、御懸念の点についてはほとんど御心配は要らないというように思っております。
ただいま議題となりました中小企業退職金共済法の一部を改正する法律案につきまして、その提案理由及び内容の概要を御説明申し上げます。
 中小企業退職金共済法は、中小企業の労働者の福祉の増進と中小企業の振興に寄与することを目的として、昭和三十四年に制定されたものであります。その後、本制度は着実に発展し、一般の退職金共済制度に加入している事業主の数は約四十万、加入労働者数は約二百八十万人に達しており、本制度は中小企業の労働者福祉対策の主要な柱の一つとなっております。
 さて、本制度を取り巻く最近の金融情勢は大変厳しいところでありますが、我が国における退職金制度の現状を見ますと、大企業ではあまねく普及を見ているものの、中小企業、特に小規模企業においてはその普及状況及び内容はいまだ必ずしも十分なものとは言いがたい実情にあること、また、我が国が今後本格的な高齢社会を迎えるに当たり、退職金制度は老後の生活の安定を図るため一層重要なものとなってきていることから、本制度に対する期待はいよいよ高くなってきております。
 このため、経済社会情勢の変化に対応して、本制度の長期的な安定を図るとともに、本制度への加入を一層促進して、中小企業における退職金制度の普及及び内容の向上に寄与するよう、本制度をさらに充実強化することが必要となってきております。
 政府は、このような観点から、本制度について所要の改善を行うこととし、先般、中小企業退職金共済審議会に諮問し、その答申をいただきましたので、ここに中小企業退職金共済法の一部を改正する法律案を提出した次第であります。
 次に、この法律案の内容につきまして概要を御説明申し上げます。
 第一に、退職金の額について、最近における金融情勢の変化に対応して制度の長期的な安定を図るため、掛金月額及び掛金納付月数に応じて定まる基本退職金の額を改定することとしております。
 第二に、掛金月額について、賃金・退職金水準の上昇等を勘案するとともに、退職金給付水準の向上に資するため、現行で四千円となっている最低額を五千円に、現行で二万六千円となっている最高額を三万円にそれぞれ引き上げることとしております。
 第三に、退職金の分割支給制度について、現行で十年間のみとされている分割支給期間を六十歳代前半層の多様な資金ニーズに対応するため、五年間または十年間を選択することができるものとすることとしております。
 第四に、共済契約者が中小企業者でない事業主となったときの取り扱いについて、退職金共済契約を解除された際、その共済契約者が被共済者である労働者の同意を得て一定の要件を満たす適格退職年金契約等を締結した旨の申し出をしたときは、退職金制度の実質的な存続を図る途を開くため、事業団は解約手当金に相当する額の範囲内の金額を契約の相手方に引き渡すことができるものとすることとしております。
 第五に、掛金納付月数の通算制度について、現行では二十四月以上必要であるとされている転職前の企業における掛金納付月数について、十二月以上であればその被共済者の申し出により通算できるものとすることとしております。
 なお、この法律の施行は、退職金の額の改定に係る規定を平成八年四月一日からとするほか平成七年十二月一日からとすることといたしております。
 以上、この法律案の提案理由及びその内容の概要につきまして御説明申し上げました。
 何とぞ、御審議の上、速やかに御可決あらんことをお願い申し上げます。