委員御指摘の、発見がおくれ、治療がおくれることによってお亡くなりになった大変不幸なことに対してお悔やみを申し上げる次第でございます。その原因がいずれにあったかというその原因究明ということよりも、それぞれの国保団体の方々が懸命な努力をしている善意は信じつつも、そういう事例が起きたという現実、これを冷厳に受けとめてその対策をしていかなければならないというふうに感じております。
 それから、既に負担の限度でないかという御指摘がございましたけれども、そのようなこともひっくるめまして、もともと国の責任において保険制度が創設されたわけでございますが、特に国民健康保険、地域医療の問題でありますし、地域問題でもございます。そういう市町村あるいは国保組合の置かれている苦しい状態を地方自治体として見過ごすわけにはいかないという切実感から、今回の国保のあり方に対する見直しの暫定期間二年を通じて、この問題に県や都道府県が、国と同じ立場ではございませんけれども関与しながら、これからの負担やその他のあり方について我々も積極的な発言をし、意見の開陳を行いながら適正なものをつくり上げるための努力をしていかなければならないというふうに考えております。
    〔委員長退席、片岡（武）委員長代理着席〕
国民健康保険は、医療保険の中でもいわば国民皆保険の最後のよりどころというように位置づけられるべきものでございます。そして国保事業の特色と申しますのは、老人世帯が多い、それから低所得者層が増加してきているということであります。昔は農林水産業あるいは中小企業ということでございましたが、最近は、無職者、特に年金生活者が多い、こういう実態にありまして、国保財政は厳しい状況にあると認識しておるわけでございます。
 今回の国保制度の見直しにつきましても、国庫負担金と保険料で賄うべきものという基本的スタンスをとりながら、やはり低所得者を抱えて国民健康保険という保険の仕組みでやるのは限界があるのではないか、そのために県あるいは市町村の公費を国の公費と同様にある程度入れなければ国保基盤の安定というものはできないのではないか、このような点。また、小規模な経営主体でございます市町村がやっておるわけでございますから、一件何百万というような高額の医療費が出たら国保財政はめちゃくちゃになるわけでございます。そういう意味におきまして、共同事業というようなものに対して都道府県が助成する、こういうような観点が立ったわけでございます。
 しかし、今回の見直しにおきましても、これは国保制度の中長期的な安定化のための第一歩と認識しておりまして、そういう意味で六十三年度及び六十四年度の暫定的な措置をしたわけでございますが、今後医療保険制度の一元化の具体的な方策、国民医療費というものはどういうふうにあるべきか、そういうような総合的な取り組みと同時に、今委員御指摘のとおり、保険料負担水準のあり方、これは絶対的な水準が高いということと同時に地域的な格差というものもある、その基本は医療費の地域格差ということにも由来しておるわけでございますが、そのような保険料負担水準というものがどのようにあるべきか、なお大きな課題を抱えておる、このように考えておりまして、さしあたっての二年間の暫定措置というものでございますが、今後基本的な検討を続けていかなければならない、かように存じておる次第でございます。
加藤議員、そしてまた岡田議員から大変な激励をちょうだいしたという気持ちでおります。私が言っても相手があることでございますから、きょうはもうそこにおりませんから率直に申しますけれども、私の頭の中の過半を占めるのは、この補助金カットのいわば復元でございます。どうか皆さん方の御協力をちょうだいしながら、懸命に頑張ってまいりたいと思っております。
これは大臣、シロウリガイなんというのは私も実は初めて聞いたのですが、最近新聞にたくさん出ておりまして、シロウリガイの化石というのは世界的に見ても日本にしかないと言われているのです。日本では四カ所。これを、専門家の鑑定といいましょうか、意見を私も尋ねてみたわけですが、大変貴重なものなんです。それが池子弾薬庫の建設予定地の中から出てまいりました。
 実は、ベンソス、底生動物の権威である先生方が要望書を出しておられまして、私、ちょっと読んでみます。
  逗子市内及び近接地域には、シロウリガイ類の二枚貝が、一箇所に多量に群集をなして埋蔵されている化石産地が存在します。この中で逗子市内には、他の区域での場合のように貝殻が溶け去って内外型のみが痕跡として残されているのとは異なり、石灰質の貝殻が完全にしかも多数に保存されている特殊な化石産地があります。
  近年になって、シロウリガイ類は、プレート・テクトニクスと関連した地質構造に関係のある断層などが、深海底に露出して地底からの冷水が湧出する場所に、特異的に群生して群落（コロニー）を形成する特殊な深海性二枚貝であることが知られて来ました。これを逆に申しますと、シロウリガイの群落は、その存在によって現在ないし過去の地質時代の特異的な地質構造の存在を指示するものであると云えることになります。
  最近、海洋科学技術センターの潜水艇「しんかい二〇〇〇」によって、伊豆半島伊東沖合の深海急斜面の麓の緩斜面にシロウリガイ群落が散在することが知られ、一連の研究が進展しております。その他房総半島洲崎沖合の沖ノ山堆（沖ノ瀬）の麓にも群落が発見されました。また遠州灘沖合や本州東方の日本海溝などでも、日仏共同研究によりフランスの潜水艇「ノゥティール」によって採集され、シロウリガイ類群落とプレートの沈み込み帯における地質構造や、大規模地震との関係などが論じられています。
  逗子市内のシロウリガイ類化石は、三浦半島を東西に横切る古い地層である葉山層との関連のもとに、衣笠の蛇紋岩の存在などと共に過去のプレートの沈み込み帯との関係が深いものである可能性が高いものであると考えられるようになって来ております。
  上記のような事情から、逗子市内と同周辺区域での、シロウリガイ類化石産地群について、地質学的、古生物・古生態学的、および地球物理学的調査を早急に実施すると共に、化石産地、特に貝殻の保存されている産地を中心に、単に単一の地点としてでなく、綿的、面的な分布も考慮した上で保存し文化財保護の措置を講ぜられるよう要望致す次第でございます。
こういう文書があるわけです。
 というのは、プレートテクトニクスといいまして日本列島がプレートの圧力で隆起する、そこのいわば歴史の証言みたいなもの、それがシロウリガイであると言われています。それから、海底何千メートルというところに、太陽の光も届かないのにそれがすんでいる。その生態系は一体何なのかということが、種の起源みたいな、ルーツみたいな意味でも非常に貴重なものだと言われております。
 文化庁にこの際お尋ねしますが、このシロウリガイというものは、今私が申し上げたような非常に貴重なものだとお考えになりますかどうか。その点の判断をいただきたいと思います。