御異議ないと認め、さよう決定いたします。
 割り当て会派から議事協議員といたしましてお手元の資料のとおりの推薦がございます。
 割り当て会派推薦のとおり議事協議員を選任することに御異議ございませんか。
   〔「異議なし」と呼ぶ者あり〕
次に、議事協議員選任の件を議題といたします。
 議事協議員の数につきましては、議事協議会要綱に、協議員の数は十人とすることに定められておりますが、この人数を十二人に改めることとし、その会派割り当てにつき理事会において協議いたしました結果、お手元の資料のとおりとすることに意見が一致いたしました。
 右、理事会申し合わせのとおり決定することに御異議ございませんか。
   〔「異議なし」と呼ぶ者あり〕
次に、特別委員会の設置につきまして御報告いたします。
 理事会の御協議により、先ほどの本会議において八個の特別委員会を設置いたしました。
 そのうち、国民生活・経済に関する調査特別委員会及び外交・総合安全保障に関する調査特別委員会の二調査特別委員会は、去る四月二十八日に提出されました参議院改革協議会の答申に基づいて設置されたものであります。
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御異議ないと認め、さよう決定いたします。
 割り当て会派から、理事といたしましてお手元の資料のとおり推薦がございました。
 割り当て会派推薦のとおり理事を選任することに御異議ございませんか。
   〔「異議なし」と呼ぶ者あり〕
これより理事の選任を行います。
 理事会において協議いたしました結果、本委員会の理事の数は九人とし、その各会派に対する割り当ては、お手元の資料のとおりとすることに意見が一致いたしました。
 右、理事会申し合わせのとおり決定することに御異議ございませんか。
   〔「異議なし」と呼ぶ者あり〕
どうも大変お世話になります。私自身どういうことになったか、キツネにつままれたような気持ちもいたしますけれども、皆さんの温かい御声援をいただきまして副議長を務めさしていただきます。木村議長の補佐役とし
てがんばりたいと思いますので、何分にも皆様の御指導を心からお願い申し上げる次第です。
 どうもありがとうございました。
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おはようございます。
 まずは大臣御就任おめでとうございます。経済情勢、大変厳しい折ですし、特にことしは、冷夏の影響で米の供給不足とか多事多難な折に、国民生活の安定、経済発展、ぜひ御尽力をいただきたいと思います。
 そこで、最初ですので、経済全般についてお尋ねをしたいと思います。
 まず、今日大変な不況でございますけれども、この不況の原因をどういうふうに考えるかということであります。大体こういう経済についての分析というのは後になってからあれこれ言われるんですけれども、その真っただ中にいるときは正しくそれが判断できない、それがはっきりわかっていればこういうことは起きなかったんではないかと思うのです。それが、特にバブルのころ、今日の事態をだれも正確に予期していなかった、まさにバブルの崩壊からこういう不景気へ立ち至ったというのがまず第一の大きな要因であろうと思います。
 このバブルの崩壊には二つの要素がありまして、一つは景気循環、いわゆる好景気から不景気へ、この循環の振幅の大きいものだというふうな見方。バブルのころに例えば自動車が年間五百万台、平年ですと三百万台しか売れないものが一気に売れた、当然それだけ買ってしまえば、後で買いかえまでにしばらくありますのでその反動が来る、そういうふうな循環の要素と、それからもう一つは土地や株の資産価格の下落、これが何といいますか逆資産効果を生んで、銀行とか金融機関まで大きな影響を及ぼしている。そういう二つの要素の複合不況だということが言われております。
 それからもう一つは、これはそういうバブル崩壊がもっと大きく広がってきたのは、消費者の一般の消費にまで大きな影響を及ぼしているんじゃないか。消費不況とかマインド不況と言われる部分がそれだと思いますけれども、その中でも特に家計の消費支出の中で、耐久消費財とか日々の必要なものではないぜいたく品が多くなっている。そのぜいたく品に支えられて今の経済成長があったわけですけれども、いざ不況になってみますと、そんなに必要ないものであった。自動車でも、何も高級な車でなくても普通の足がわりになるような車でもいい、ぜいたく品というのは買うときは一気に買いますけれども、必要ないとなれば全く買わない、そういうことが景気の振幅を余計に大きくしている。これまでですと、不景気になっても一般の消費者の消費が下支えになって余り大きな変動はないんだと言われておりましたけれども、実はその消費行動自体が大きな振幅を生んでいるんじゃないかと思うのです。
 それから、今申し上げた買いかえで、より安いもの、例えば背広でも今一着二万、三万で売っているそうですけれども、そういうものに買いかえる、車も安いものにする、大型の家電製品なんかも安いものにする。そうしますと、普通だったら買いかえて、同じものに買いかえてもらえばまたもとに戻るわけですけれども、安いものに買いかえるのでＬ字型に下がったままになってしまう、低位安定してしまうという問題があろうかと思います。
 それから三点目に、何といってもこの夏の冷夏、これで夏場の商品、クーラーとかそういったものが売れない、あるいは食料品、米、そういったものに影響する。この米の問題というのは、何も食料品だけじゃなくて地域経済にも大きな影響、心理的な影響を農家にあるいはその地域全体にこれから及ぼしてくるんじゃないか、そういった幾つかの要因が孝えられます。
 これを考え合わせますと、いろんな複合的要因の中で容易にこの景気がこれから回復に向かうとはとても思えない。特にこの冷夏の影響、これが心理的に大きな長期に及ぶマイナス要因になってくるんじゃないかなと思うのですけれども、この景気の今の不況の原因、どういうふうにお考えか、まずお尋ねをいたします。