この問題は、今からいろいろ長い時間をかけながら努力していかなければならぬ問題でございますが、まず私どもが今さしあたりどうしてもやらなきゃならぬ問題は、財務の基盤に余裕ができたら、それを全部当面の間長距離料金の値下げに持っていくということをやらなきゃ、いろいろなこれから先の高度情報通信網とかいうものをつくりましても、あるいは高度情報社会と申しましても、世の中の実際の生活にお役に立つようにはなりかねるだろう、またできないというふうに考えておりますので、その高度情報社会に日本の国が発展していくための前提条件として、この長距離料金の値下げは絶対必要なものだという認識のもとにこういうふうに考えておるわけでございます。
 で、よく世間では、長距離料金を下げれば市内料金を上げるんだろうという風説が流れておりますが、確かに市内料金は外国のどの国に比べましても半分以下で、飛び抜けて非常に安いんでございますけれども、現在、残念なことに、市内料金が明らかにどういうふうな動きで利用されておるのか、市内料金と近隣の市外料金との通話の使い方というふうなものが科学的にきちっとした数字が出ておりません。で、そういうこともございますし、将来の設備の増強の合理化という点からも必要なものですから、アメリカのＡＴ＆Ｔが使っております通信線の瞬間瞬間の通話料を自動的に記録する方法がございますので、そのソフトとハードを買い込みまして、今その整備を急いでおるところでございます。
 それで、この近距離料金につきましては、来年、あと二年たちますとかなりはっきりしたデータがそろいますので、そこでどういうふうにこの近距離料金を考えるかということは、そこから数字をベースにしたことが考えられますので、その時分まではまだ近距離料金というものに対して私どもが直接さわる考えはございません。
 近距離料金といいましても、東京みたいなところでは、三分十円でかけられる相手が四百万くらいあるのでございますけれども、地方に参りますと、これが五千とか一万とか二万とかというものが大部分でございまして、三分十円で話のできる相手の数というものが非常に少なくなってまいります。隣の局にかけるとすぐ市外料金で、かなり高い料金に飛び上がります。ところが実際、地方でも具体的な生活圏というものは車社会がだんだん進んでまいっておりますので、昔の市内料金という概念ではなかなか実際生活に直結しないような形の傾向もだんだん出てまいりますので、この辺のことも考えて区域を広げながら何らかの修正をしなきゃならぬのじゃろうというふうにも考えられますけれども、何様、基本的にその基礎データが科学的にございませんので、またその基礎データが出ていろいろ論議をしていただくまでには、そう急いで市内料金にとやかく手をつけなくても、まだまだ私ども何とか努力すれば、市外料金を、遠距離料金を下げながら健全に動いていけるだろうというふうに考えております。これはまだずっと先の問題というふうに御了解いただきたいと思います。
それから今私がお話ししましたように、今回また新たな値下げを近く行うということでございますが、我が国の料金体系で遠近格差というものをかなり少なくするように今までやってこられていると思うのでございます。将来の料金体系はもちろん新しい電電公社で行われることになると思うんでございますが、将来の料金体系としてはいろいろなことが言われておるわけです。遠近格差とか、あるいは単一料金の区域等については大体どういう方向を考えておられるのか、これをお伺いしておきたいと思います。
時間が参りましたので、もう最後、一つ要望を申し上げて終わりたいと思うのですけれども、さっき言いましたように、やはりこのダムというのは多目的ダムでございまして、言いましたように、流水の正常な機能の維持、このことが先ほど言いましたように、下流地域の経済に物すごい影響を持っておるわけでございます。そういう意味で、十分今の水質の保全だとか、あるいは球磨川の舟下りに支障を起こさないようにと住民は物すごく強い要望を持っているわけでございます。
 そこで、一つだけ最後に申し上げてみたいと思うのですけれども、実は私がこの質問をするというようなことが伝わりましたら、すぐ、建設省のだれがどうしたと言いませんけれども、そういう質問をすると、あるいは人吉市に今度、最近、清流球磨川を守る市民会議、これは市当局、議会あるいは商工会、農業団体あるいは婦人団体、すべてを網羅して球磨川の清流を守る市民会議というのができて、今言いましたように、あと五トン、放流の水をふやしてくれ、汚濁を防止してくれという全市を挙げての署名運動が今起こりつつあるのです。そういうのが起こると、こういうことを言いふらしておるやつがおる。そんなことを地元で言うと、堤防のかさ上げをせねばならぬ。かさ上げすると、また五木村とかあるいは相良村が沈んで大変なことになる。そうすると、五木村とか相良村は、そんなことをされたら大変だ。全然根も葉もないことを言いながら、上流と下流を対立させようとしておる。こういうことがありまして、そういう運動をするとダムの建設がおくれるんだ、あるいはそういうことをすると補助金が出なくなるんだ、そういうことを言いふらして、騒ぐと補助金が出ませんよとか、こういうことを建設省の人が言うということで、村の人々、上流、下流が対立し、動揺しておる、こういう状態がございますから、それは要望があるところ、どんどん言って話し合うのは民主主義の原則ですから、それを市民とか地域の人を惑わすようなことを絶対言わぬように、しないように、ぜひ厳重に、どこでだれがどうしたということは言いませんから、ひとつ注意をしていただきたい、こういうぐあいに思います。
 あそこの球磨川というのは本当に豊かな流れを持っております。川の底まで実は魚が見えるんですよ、今。そういう清流でございますし、日本三急流ですから、岩をかむような流れ、これがあの球磨川。人吉地域の人はこの球磨川というものを母なる川と言っておる。これをやっぱり自分の孫子の代まで守り、送り続けたい、そういう願望を非常に持っておるわけですから、そういう人たちの要望というのは、そういうデマとかあるいは圧力を加えなくて十分吸い上げて意見を聞いて、この川辺川ダムの完成に向かって頑張っていただきたいということを最後に申し上げまして、少し時間超過して済みませんでしたけれども、私の質問を終わります。
 どうもありがとうございました。