私もそのとおりで、そういう考え方でやはりやっていただかなければいけないと思いますが、ただこの「むつ」の場合について今度は考えてみますと、開発研究ということに対する一般国民へのＰＲといいますか、認識をもっと深めるための努力をやるべきであったのではないかと。もちろんあの事故が——事故といいますか、私に言わせれば開発研究途上ではふぐあいが出てくるということは、それがあるのがむしろ普通で、それを直すのが開発研究であると思いますけれども、開発研究というものに対するＰＲというものがもっと徹底的に行われなかったということが大変残念なことだと思うんです。もちろん「むつ」の開発については、それは原子炉を積んでいるということもあると思いますけれども、何かわれわれの中には放射能それ自体と放射線と混同しているようなまだ認識、そういう認識を持っている者が多いように思われますし、それからあの原子力船「むつ」の事故で、「むつ」の事故といいますか、それで実際には病院に入院した人が出ているわけでもありませんし、乗っていた方々も技術者でもって、そういう問題については十分な研究を行った上でつくられている船であるということを知っておられたから、船からおりて逃げ出すというようなことも起きていないわけですけれども、原子力についての認識がもっと国民の間に深まらないと、やはりこの問題についての誤解といいますか、そういう問題が解けないのではないかと、そのように考えられるわけです。そこで、私どもはよく例に挙げるんですけれども、私どもの体の中にはいつでも宇宙線が通過しているわけですね。それといまの放射線とはやはり共通の原理によるものだというふうに思われますので、そういう点についてのＰＲということについて、今後進めていただきたいと思います。
 そこでもう一つ伺いたいのは、原子力船ということに限らず、原子力局でいままで原子力発電にかかわる事故といいますか、トラブルで一体死傷者というのはどんなふうに出ているのか、そういうことについて伺ってみたいと思います。
お答え申し上げます。
 確かに先生御指摘のように、技術開発あるいは開発研究というものは一つの技術の可能性を追求する、そしてふぐあい等を確認し、さらにそれを改良し現実の社会に適用し得る段階にまで高めていくということが一つの目的でございます。その過程におきまして種々のふぐあいが起こり得るということは、本質的にあり得ることはお説のとおりであると考えるわけでございます。ただ、しかるがゆえに開発には十分慎重さが要求されるというのもまた事実であると考えております。決して失敗してもやむを得ないんだという安易な気持ちでの技術開発というのは許されるべきではないというふうに考えます。たまたま例示的に原子力船「むつ」のケースをお引きになったわけでございますが、一般論としてはただいま申し上げたのが私どもの見解でございますけれども、原子力船「むつ」の場合におきましては、そのふぐあいが起こった原因等につきましては、いわゆる大山委員会におきまして詳細な分析がされているところでございます。そして、その分析の結果として「むつ」の放射線漏れの事態は、たまたま表面にあらわれた一つの技術的問題とも見ることができるけれどもという前提のもとに、しかし、本件についてはやはり単なる偶発的な事象であると見るよりも、むしろそこに内在する本質的な問題があるのではないかという観点から、いろいろな観点からの詳細な分析をされまして、技術開発に対する、特に原子力に絡む技術開発に対する厳しい姿勢を要求されたものであると私ども認識している次第でございます。したがいまして、ただいまの先生の御質問から若干外れますけれども、原子力船あるいは原子力に関する技術開発につきましては、特に慎重さを前提として技術開発を進めてまいりたいと、このように考えている次第でございます。
石油代替エネルギーの問題につきましては、また後に時間があったらばさらに伺いたいと思いますけれども、この際ひとつ科学技術庁に伺っておきたいのは、開発研究ということについて科学技術庁がどういう認識を持っておられるかということでございます。
 といいますのは、「むつ」という原子力船は開発研究用につくられたものであった。したがって、開発研究の途中で放射線が漏れていることが発見をされたということで、その後大変長い期間このことがむずかしい問題になって今日に及んでいるわけでありますけれども、開発研究というのは研究を実用化するためにはぜひとも必要なプロセスであって、「むつ」というのはその開発研究を目的としているものであったと。したがって、開発研究の途上でたとえばふぐあいを発見したような場合には、そのふぐあいを発見するということ自体が開発研究の一つの目的であった。ふぐあいを発見した場合にはそれを改良していく、直していくということによって研究が進んでいくというのが常識であると思いますが、それにもかかわらず、「むつ」についてはその開発途上で放射線漏れが発見されたということから、この開発研究がストップをしてしまった。したがって、開発研究ということの本来の目的がそこで挫折してしまったということは、どう考えてもこれは不思議なことであると。恐らく世界のこういう方面の研究をしている人は、日本では不思議なことが起きていると、その一つにこのことを考えているのではないかということさえ私は考えているわけでありまして、開発研究ということに対する政府のお考え、科学技術庁のお考えを伺いたいと思います。
郵便事業を初めといたします郵政三事業、御指摘のように、非常に国民生活に密着した、また、我が国の経済社会の中において果たしております役割といいますか、そういうものは非常に大きいものがあるわけでありまして、そうした意味におきまして、郵政事業そのものが今御指摘のように、我々は等閑視することはできない大切な仕事であるという認識を持っているわけでございます。
 そこで今お尋ねのように、私が昭和四十四年に松山の郵政局長をしておりましたころと今とどういうふうに違いがあるかということですが、まず郵政省全体の仕事として考えた場合には、御指摘のような高度情報社会を目指します電気通信行政というか、そういうもののウエートが非常に高くなってきておるということは、その当時から見たら大変な違いがあるように思います。
 しかしながら、郵政の三事業におきましても、そのときの時代と今日と、例えば昔地方貯金局がありました。それが今日、計算センターになっておりますし、コンピューターが導入されて、また、郵便局の窓口との会計機とのつながりというようなもので全国のネットワークができておる、こういうようなことから見ましても、電気通信と申しますか、ニューメディアというものを十分駆使した体制というものになって、国民の皆さんのサービスをお引き受けしているというような点におきましても、かなりの違いを生じてきておる、私はこのように思います。
 いずれにいたしましても、そういうことで郵政省としてどういうところにウエートをかけるかということにつきましては、郵政三事業が持っております地位といいますか、責任の大きさといいますか、そういうものが減っておるということでは決してないと思いますし、一方に電気通信行政のウエートが加わったというだけのことであって、私はそういう意味におきまして今後とも、郵政三事業に対して努力をしていかなければならない、このように考えております。
 それから今お話しのポストカプセルにつきまして、これは二十一世紀の元旦に配達されるということで、一つの夢といいますか、今度科学万博が筑波で開かれまして、それを一つの契機としましてそうした試みをしておるわけでございます。私自身も既に原稿といいますか、用意はしておるのですけれども、向こうへ行って投函してくる機会がないものですから、近く時間が得られたならば現地へ行って投函したい。そのときの、二〇〇一年の元旦のときの郵政大臣あてに手紙を書こう、こういうことで原稿を書いたわけでございます。