長々と御答弁いただきましたが、私が聞きたかったのは、閣議決定に基づいて、内閣の方針だから仕方なくこの法案を出したんだということをお伺いしたがったわけでございます。
 御案内のとおり、村山内閣が一応行政改革をやりたいということで内閣を発足させた、そのいきさつは皆さん御案内のことかと思います。今国会に次々と出されている法案、どれも実のない法案ばかりでございます。そして、今回の法案も自治省内部において真剣な御議論があったということでございますが、私は、いかに自治省として傷を浅くするかという議論だったのではないかなというふうに思うわけでございます。
 逆に考えてみますと、村山内閣の行革の方針というのは、どんな省庁もみんな一律に血を流すべきだ、例えば改革しなきゃならないあるいは合理化しなきゃならない特殊法人をたくさん持っている省庁も一つ出せ、自治省のようにたった二つしか特殊法人を持っていない省庁も一つ犠牲にしなさい、こういうことだったと思うわけでございます。ですから、自治省としては地方分権をリードする省庁でもございますし、自治省内部において政府の行革に協力しようという姿勢はあったとは思うんですけれども、村山内閣のつくりましたその行革路線に対しての御不満というのがいろいろあったように思うわけでございます。
 前内閣を引き継いで橋本内閣の閣僚として御就任された倉田自治大臣、自治大臣としてそして行革を推進しなければならない橋本内閣の一員として、村山前内閣のつくった行政改革へのレールをいかに認識しておられるか、御不満はないのか、その辺をお伺いしたいと思います。
ただいま小川委員のお話にもございましたが、今回の特殊法人の見直しに当たりましては、自治省におきましても所管の特殊法人につきまして、法人のあり方さらにはその事業につきまして真剣な検討を重ねてきたところでございます。
 その結果、平成七年二月二十四日の閣議決定「特殊法人の整理合理化について」におきまして、「消防団員等公務災害補償等共済基金については、消防団員等公務災害補償等共済制度の公正かつ確実な実施を確保しつつ、早期に民間法人化する」というふうにされたところでございます。
 さらには、お話にもございましたが、平成七年十二月二十五日の閣議決定「当面の行政改革の推進方策について」におきまして、「消防団員等公務災害補償等共済基金については、平成九年四月一日を目途に民間法人化することとし、所要の法律案を次期通常国会に提出する。しとされたところでございます。
 今回の改正におきましては、これらの経緯を踏まえまして、消防基金のほかに自治大臣の指定する者も消防団員等の公務災害補償等共済事業を実施することができるようにするとともに、役員の選任、事業の執行に対する国の関与の縮小等を行いながら、消防基金の経営の活性化、効率化に資することとされておるところでございます。
大臣に総括的に言っていただきましたので、きょうはその問題については余り詳しく論じるつもりはないわけでございますが、我が国の先進国からの研究者の受け入れが少ない理由といたしまして、幾つかの点が既に各方面で示されているところでございます。我が国に卓越した研究拠点や魅力的な研究所がないこと、二に我が国の大学、国立研究機関の研究機能が低いこと、それから三に、我が国特有の言語の問題、それから第四に、住宅問題あるいは研究者の子弟のための教育環境、生活環境が十分にされていないことなどなどが長い間言われ続けてきているわけでございます。御省におかれましてはフェローシップ制度等を外国研究者のためにつくられましたけれども、意外や意外で、受け入れ枠が少ないのにその受け入れ枠を下回るほど応募者が少ないというような恐るべき状況もある。つまり余り宣伝
しないのでお客が来ない、宣伝しないので足りておるという何ともかんとも言いがたい状況にあるわけでございます。
 そういたしますと、この外国の研究者が日本に来ないというのは、一時的な現象としては見過ごすことのできるテーマではあると私は存じますけれども、長い目で見ると、日本は基礎研究のために力を尽くさない国という評価が確立してしまう。今度は基礎研究のために訪れてもおもしろくない国となってしまう。そしていつの間にか理論、技術レベルの程度の低い野蛮国というふうに技術者の間にされてしまう。そしてその次には、こういう国は金を取るときだけ行くけれども、あとは利用するべき、そこに住むべき国でないというふうになってしまう。もっと先にいくと、今度は日本の青年たちの間に高級な深い意味の技術レベルというものが定着しない。もっと言うと、応用技術だけの技術レベルであって、真に真理のうんのうをきわめていく楽しみを見出せるような学的環境というものがそろわないということが我が国に定着してしまう。
 私はこれを簡単なレベルで言っているのではありませんで、清国の古いあれを見ておりますと青竜刀の話が書いてあります。日本刀は甚だよく切れると日本人は言っておるが、青竜刀の方が実際には甲冑に至るまでぶった切ることができるのだと書いてありまして、日本人は我々の青竜刀の技術を一部盗んで日本刀をつくって、つか巻きを丁寧にしたり漆をかけたり美術工芸品をつくったけれども、日本人は本質的な改良をしたためしがないと清国の記録に載っているわけであります。今を去る五百年も昔にこういう記録が出ていたということに対して、私は日本人の文化体質というものがかなり深いところに根差していると思わざるを得ないのであります。
 日本の場合は、先進技術者は必ず偏屈な人あるいは奇怪な人、おかしな人というふうに攻撃される、ところが応用技術を扱う人は技術者として、学者として名声を得る体質がある。社会的環境として基礎技術、基礎理論を行う者は変人として処罰されエリミネートされていくという状況にある。この社会的風土を直すための手を打とうとしないで、単に技術者の宿屋の問題とか言葉がないんでしょうとか、甚だしい場合には技術者の遊ぶダンスホールがないなどという話に転嫁してしまうと、結局、本質論的な日本人の文化体質というものの改良に目が行かないでいると我が国は失うところが甚だ多いのではないか。
 一見、我が国は栄耀栄華をきわめて今世界の中のＧＮＰ大国としての日本というのが存在するけれども、その後ろに尊敬されない日本人という問題が各方面で言われており、その尊敬されない日本人という現象が単に平和の問題だけではなく、我が国の産業界にも色濃く影を落としているという状況を考えますと、ここのところは本質論的な取り組みが必要なんじゃないか。例えば文部省と通産省と運輸省あるいは科学技術庁等々各省庁並べて技術的な打ち合わせをするのではなくて、文化的な基礎的な打ち合わせをされることが必要なのではないか。そのリーダーシップをとる者こそ政治家である大臣でなければならぬと私は思うわけであり、かねて尊敬する大臣に御見識のあるところを披瀝していただき、また適切な措置をとられることを希望したいと思うのです。そこであえて多弁を弄してこの際申し上げたわけでございますが、一言御見識を承りたいと存じます。