地方分権推進委員会の中間報告を読ませていただきましたが、今、自治大臣の方からおよそにつきましては触れていただきました。
 ただ、私が申し上げたいのは、地方分権という問題については、これから将来にわたっての日本の、直接的に住民の皆さんと対峙をする、対等な立場でいろいろ意見を出される多くの皆さんの直接的な声をどのように具現化するかという、極めて重要な課題がその中にあるわけでありますから、民主主義の原点と言われるこのあり方について徹底的にやはり追求していく必要があるだろう。そうした意味で、今後、委員会の皆さんに大変な御努力をいただくということはお聞きしておるところであります。
 これまでに寄せられました委員あるいは専門委員の皆さんの御努力に対しましては大変な敬意を表するところでありますが、ただ、中間報告につきまして言われておるその中身というのは、「委員会の現時点における基本姿勢と検討方針を明らかにして、広く各界各層の人々の論議を起こし、その理解と賛同を求める趣旨のものであって、委員会の最終結論を提示したものではない。」、さらに「なお関係各方面とも意見の調整が必要である」、こう言われておるところであります。したがって、これから委員会におかれましては、関係各方面の意見を十分聴取いたしまして、広く国民の理解を得ながら審議を深められるとかたく信じております。特に、実効性のある具体的な指針の勧告を作成していただくように私たちも期待をしておるところであります。
 委員会の勧告を待ちまして、なるべく速やかに地方分権推進計画の作成に取りかかることにいたしておりますけれども、このことがまた私たちに課せられた重要課題でもあるということを考えますときに、積極的に取り組んでいかなくてはならない、こう考えております。
地方分権推進委員会におきましては、委員御案内かとも存じますが、昨年七月の発足以来九カ月の間に延べ七十七回に及ぶ会議をお開きされまして、中間報告をまとめられたと実は承知をいたしているところでございます。委員及び専門委員の皆様の地方分権にかける並々ならぬ熱意と御苦労に対して敬意を表する次第でもございます。
 今回の中間報告は、間近に迫りました二十一世紀を見据えて、長年にわたって形成をされて定着をしてまいりました現行の中央集権型の行政システムを変革して、新しい地方分権型行政システムを構築して定着をさせよう、そういう意気込みを強く感じさせる中間報告であった、こういうふうに私は受けとめておるところでございます。
 特に、その内容におきまして、対等・協力、公正・透明、国と地方の関係を目指しながら、懸案の機関委任事務制度につきましても制度そのものを廃止する決断をすべきとされまして、国の関与であるとか必置規制のあり方であるとか国と地方公共団体間の関係調整ルールなどを体系的、具体的な改革意見を示しておりまして、さらに国庫補助金と税財源についても言及をされております。また、各行政分野における緊要な課題につきましても、改革の方向、留意点などについても提言をされております。
 このように、全体といたしまして地方分権の推進の方向に沿ったものと受けとめておりまして、今後の審議を深めていく上からも極めて意義深いものであろう、こういうふうに考えておるところでございます。
 今後、年末に予定をされております具体的な指針の勧告に向けまして、さらに熱心な議論を重ねられまして、実りある成果が得られますように心から期待をいたしているところでございます。
現在、外交を通じて、外務大臣を通じいろいろ話し合いが行われておるわけでありまして、政府の一貫した考え方、こういうことは変わらないわけでありまして、外交ルートを通じて早期にこれらの問題が解決できるようになお一層努力をすることが必要じゃなかろうかと思います。
主計官の考え方に私も安心しているわけですが、いろんな議論はありましょうけれども、その議論を進める中でそういう考え方を忘れないでぜひお願いしたい。平成四年度から新五カ年計画がスタートするわけでございますが、以上の議論を踏まえて、建設大臣にぜひひとつ大幅な思い切った五カ年計画をまとめていただきたいと思います。
 そこで最後に、もう時間が参りましたが、先ほど西野先生から河口ぜきの話が出ましたので。
 私は昔河川局長をやっておりました。その当時からこの問題はやっぱり環境問題を含めた総合的な調査というものをがっちりやっていこうと。もちろん魚の問題もあれば周辺に与える影響、砂の問題がある、水質の問題もあるということで、その当時からかなり総合的な調査はやってきたつもりです。それで今日に至っている。建設委員会としても、長良川の破堤があったのは十年ぐらい前ですからね、皆さんと一緒に委員長もそろって破堤現場へ行ったんですよ。そのときも長良川は何としてもこれは治水上の観点から河口ぜきを早く設置すべきだ。その当時、水資源の問題もありましたから、あわせてひとつ推進しようじゃないかと。これは知事さん以下我々みんなそろって、与野党ともそこに行ってあの長良川の破堤の惨状を見て、皆さんもまさにコンセンサスがあったと思うんです。
 その後確かに環境上の問題が起きてまいりましたけれども、さっき河川局長が言ったようにいろんな議論がありました。前環境庁長官からも強い意見があって、我々も意見をまた党の中で言ったこともあるんですが、今のところは、さっき説明があったように、工事を続行しながら、そして環境の調査というものもできるだけやっていこうと。それで私は、せきができ上がった後でやっぱり環境の問題ということを、環境保全を考えながら、環境を害しないようなことを配慮したせきの運転操作というものをやるべきだと思います。そして、河川局長が言ったように、これは試行錯誤ですから、やってみてまずいところがあれば、それは場合によっては直せるところは直すということもやはりあるわけです。
 ただ、我々は安全のためにやっているので、この前の予算委員会である先生から発言があったように、何かあれをつくったらかえって不安になるんだと、とんでもない話でございます。疎通能力を上げて、しかも水位を上げないでできるだけああいう場所ですから疎通をうまくしていこうと、それにあわせて水資源もやっておる仕事ですから、どうぞひとつ信頼いただいて、優秀な連中がそろっているわけですから、河川局長は自信を持ってこれは推進して、早くつくって、そして地元の皆さんもやっぱり待っているわけですから、これは治水上からいうと大変な問題でございますので、ぜひその辺を皆さんも御理解いただくと同時に、ひとつ建設大臣の決意をお伺いして、私の質問を終わります。