そしてぜひ、これは金目にすれば大したことないのでありますが、保管あるいは整理に要する若干の経費等も向こうからの話がありましたが、これらにつきましてもどうか実務レベルでお話しいただいて、そういうことにも対応しつつ、返還が可能なように御努力をお願い申し上げたい、こういうぐあいに思うところであります。
 それで次に、今話をしていたサハリン残留韓国・朝鮮人の永住帰国問題であります。
 一時帰国の面では、これは外務省も大変御尽力いただいて、我々は本当に、この運動に初めのころかかわっていた折には、とてもこんなに進展しなかっただろうというふうに思っていたのでありますが、もちろんそれはペレストロイカを初めとする新しい風が吹いたというようなものを追い風にしてということもありましたけれども、約四千人ぐらいの人がここ二年ぐらいで一時帰国できたというようなことで、皆大変喜んでおります。これはもちろん継続して、なおまだ約三千人ぐらいの対象者が残っているというふうに思われますので、よろしくお願い申し上げたいというふうに思います。その点が一つですね。
 問題は、やはり永住帰国者なんですね。今のロシア事情なものですから、とにかく帰りたいということなのです。この間、ことしの調査費をもとにして外務省及び日本赤十字社から、あるいは大韓赤十字社からも一名行っていたようでありますが、私も現地で合流しましたが、一生懸命向こうで聞き取り調査等なさっておりました。したがって、その状況というのはつぶさに報告があったのだろうというふうに思いますが、その永住帰国希望者の声を代表団の方々の報告によればどういうぐあいにお受け取りになっているか、この面をちょっとお伺いしたいと思います。
この問題におきまする五十嵐先生のかねがねの御関心、また、今回サハリンに行かれて、実際に今お話しいただきましたような御努力を賜りましたことに対して心から敬意とお礼を申し上げたいと思います。
 この問題は、私ども日本政府としましては今のお話を踏まえまして、ロシア連邦政府、わけてもロシア連邦外務省を通じて話すことが適当であろう、ロシア連邦外務省はどう考えるかということも含めまして、今のお話を踏まえて早速事務レベルで先方に申し入れを行ってみたいというふうに考えます。
民主党の小林です。
 既に触れられておりましたけれども、二〇〇五年に開催されます愛知万博について、二十一世紀の日本が世界に発信するコンセプト、極めて重要な万博になるであろう、大きな関心を持って臨んでいきたいと考えているところでございます。
 そこで、まず、この愛知万博の理念やテーマについて、そして基本的な手法について大臣の御見解や論議を深めておきたい、こんなふうに考えるところであります。
 七〇年の大阪万博の際には、「人類の進歩と調和」、このようなテーマが、基本理念が掲げられておったわけであります。まさに高度成長期の真っ盛り、人類の科学技術、そして経済の成長、大きな夢と希望が展望できる時代のテーマではなかったか、このように思うわけでありますけれども、二十世紀の世紀末の今日、地球環境問題、温暖化の問題を初めとして深刻な問題が現前してきているわけであります。そういう点で、私たちは、人類の英知とか人類の進歩とかいう言葉に、概念に反省をしながら二十一世紀を展望していかなければならない、そういう状況であろうというふうに思っておるところであります。
 今度の愛知万博のテーマは「新しい地球創造自然の叡智」というふうになっておりまして、私は、大変すばらしい、哲学を持ったテーマではないか、このように思っているわけであります。特に、新しい地球の創造、人間の英知としなかったところに今度のテーマの深さがある、このように考えているところであります。人類、人間も自然の一部だということになるならば、この「自然の叡智」というのは人間の英知と読みかえることもあるいはできるかもしれませんが、私はあえて、これを人間とは読まずに「自然の叡智」というところに重きを置いて受けとめていきたいな、またそうすべきである、このように考えているところであります。
 そこで、会場地として予定されている海上の森、私どもも現地調査をさせていただきましたけれども、戦後、拡大造林をされて、杉、ヒノキの山と、それからいわゆる落葉広葉樹が自然に生えた、そういう混合した林相をしている生態系の豊かなところでございます。
 私たちが自然の英知といった場合に、森林や里山を見ていく場合に、どういう視点から自然の英知を学び、受けとめるべきなのか、そういう観点が重要だろうというふうに思います。
 もちろん、森林については、いわゆる手つかずの、人間が踏み入れたことのない原生林もありますし、それから、百年以上もたったいわゆる自然林、人間の手は入っていますけれども、自然林と言っていい森林もありますし、また、この海上の森のような、五十年ぐらいのサイクルで手が入ってきた、こういう里山のこの自然、第二次林というふうに言っていいと思うのですけれども、これらについての英知を私たちは分けて考えていかなければならないだろう、このように考えているところでございます。
 私は、落葉広葉樹林の持っている豊かさと、それから、杉、ヒノキの持っている、用材を人間のために自然の恵みをいただくというような、これは人類のサイドの英知なのかもしれませんけれども、そういう自然の利用のあり方、これも大事な視点だとは思いますが、自然の豊かさという観点から見るならば、落葉広葉樹の持っている、山がいかに水資源の涵養という点で杉、ヒノキの人工林よりも豊かであるか。
 さらには、腐葉土をつくるという、土をつくるという、一立方センチメートル当たり十億に及ぶバクテリアを含んだ豊かな腐葉土、こういうものをつくる力、それから、いわゆるエアクリーナーとも言われる落葉樹、葉に汚れた空気を、そして毒素のある空気を吸い取って、そして秋になっては枯れて落ちていく、そのことによって空気をクリーンにする、こういう機能、そして、木の実やさまざまなみつを出すことによって小動物を育てていく、そういう自然の力。
 そういう観点で考えるならば、私は、杉、ヒノキと比べるのはレベルの違う話でございますけれども、落葉広葉樹林の方が豊かな、自然のエネルギーを持った自然ではないか、このように考えるところであります。しかし、現地を見た場合に、今度のＡゾーンと言われる主会場地は、まさにこの落葉広葉樹林を主に伐採して平地を確保し、そして、杉、ヒノキの人工林を残すというような手法になっているのではないか、こんなことを現地で見てきたわけであります。
 そういう点で、私は、自然の英知を学んでいく万博なんだという観点からするならば、コンセプトと実際のあり方が食い違っているのではないか、本当に実質的に新しい地球の創造や自然の英知を学ぶ、謙虚に受けとめていく、そういうものなのかどうか、疑問に思った一人であります。
 長くなりましたけれども、この辺についての大臣の所見をお伺いしたいと思います。