今御説明を伺いまして、インフォームド・コンセントを含めましたさまざまな配慮の上に決定されたということをお聞きしまして、大変に安心いたしました。
 次は、大臣にお聞きしたいと思うのですけれども、今もインフォームド・コンセントということもありました。先端医療であるということを考えましたときに、どのような姿勢で今後取り組んでいくのか。また、どういう点が大切であるか。行政としまして、医療を監察する者の立場としまして、どういう点を大切に考えているのかという点につきまして大臣の御所見をお聞きいたしたいと思います。
ただいまの件につきましては、二月六日に遺伝子治療臨床研究中央評価会議というのが開催されまして、そこで今先生お話のありましたインフォームド・コンセントを中心とした幾つかの点について修正をすべきではないかという意見が出されました。
 一つは、患者さんに対しまして、注射をされたりメスを入れられたりするのか、あるいは点滴は何時間行われるのか等々、患者さんが肌で感じられるような詳細な説明を行うべきではないかという話から、治療研究の実施方法をより患者にわかりやすく具体的に記入するというふうにすべきであるという点が第一点でございます。
 それから、第二点は、説明をして同意書を得るわけですけれども、最初は、研究内容を説明するための説明書と、それから患者さん、今回の場合は小さいお子さんということで両親になるわけでございますが、その同意書を分離した様式で申請されておったわけでございますが、どのように患者に説明をし、そして同意書を得たかを後で確認するためには、説明書と同意書を一体化させる必要があるのではないかという意見が出されまして、説明及び同意書という一体化した様式に改めるべきではないかという点が第二点でございました。
 そのほか、患者さんやその家族に正確な情報が伝わるように、説明書と同意書の文書の表現を具体的に、かつわかりやすく修正したという、大きく言うとこの三点でございます。
ぜひ前向きに御検討いただきたいと思います。よろしくお願いいたします。
 続きまして、地震のことから離れまして、大臣の所信の中に触れられておりました件につきましてお聞きしたいと思います。
 まず第一点目は、遺伝子治療のことでございます。遺伝子治療は、アメリカで一九九〇年に第一例目が行われたわけでございますが、二十一世紀の医療といってもいいだろうと思います。今まで治療することが不可能であった先天性の代謝疾患、そしてまたなかなか有効な手だてのないがんであるとかの治療に新しい地平を開く可能性のある医療であるというふうに私は思っております。ただ、まだまだ遺伝子を治療するということについては不明確な点といいますか、わからない点も多々ありまして、ある意味では実験的な医学であるという言い方も当たっているかと思います。そのような意味では、どういうふうになるのだろうか、大丈夫なのだろうか、安全なのだろうかというような懸念を持つ方も一般の中にはおられる。そういう意味で、この遺伝子治療というものを推進するに当たっては、厚生省としましても、一般の皆様に不安感を抱かれることのないように、慎重にかつ積極的に推進していく必要があるというふうに私自身は思っております。
 先日、十三日の日に、北海道大学での遺伝子治療の実施計画につきまして大臣は認可を下されました。この新聞報道では、どういう書き方になっているかといいますと、「遺伝子治療の臨床研究実施計画を、患者へのインフォームド・コンセントの様式について、十数カ所を訂正したうえで認めた。」というふうな書き方になっております。これを読みますと、いろいろと現場ではまだまだ訂正が必要な問題があるのかなというような印象を受けたりもしまして、実際にどのようなことが認可に当たって問題になったのかという点について、つまびらかにしていただければと思います。
お願いしておきたいのは、この場合、牛乳というのを経済の産物としてとらえるか食物としてとらえるか、これによって私は大きな違いが生ずると思うのです。食物としてとらえた場合は、牛乳の場合も生産と消費が接近しているのが好ましいということが最近強調されるようになってまいりました。細菌数の問題もありましょう。それからまた、牛乳は生き物でありますから、遠距離輸送などをやりますというとかなりのストレスが生ずるといった問題等々があります。欧米のオーガニックミルクの問題にしましても、最近はやっぱり生産と消費の距離が近い方が好ましいというようなことが言われるようになってまいりました。それだけに、地場生産、地場消費と申しましょうか、その辺のところを重視した配慮をひとついただきたいということをお願いしておきたいと存じます。
 そして、最後に伺いたいと思いますのはことしの乳価にかかわる問題であります。
 この間、長野の方の話を伺いました。四十頭、それを二人でやっている場合であります。手取りが現状は八十八円でありますが、八十五円を切るとこれはちょっと大変だな、お手上げですねという話が出てまいりました。それからまた、北海道の北見の方でありますが、これは百二十頭飼って、三人でやっている方であります。手取りが現状八十円でありますが、七十八円になるとこれはえらいこっちゃというような話が出ておりました。
 やっぱり全体として見ますというと、かなり今までとは違って二、三円の勝負という感じになってきている。競争が激しくなってきますというと、どうしても低マージンで大量生産の形態が出てくる。酪農の場合も似たような状況が出てきたなというような印象を私は受けております。
 それだけに、一つの問題としては生産性向上メリット還元、これはひとつ全面的にやってほしい。先ほども申し上げましたように、多頭化をやれと言うのであればやれるような価格政策というのが大事だと。そういう点では、生産性向上メリットというのをどうもなかなか思うように還元しないというようなあり方に大きな価格政策上の問題点があったわけでありますから、そこのところをひとつ配慮してほしいということと、現行乳価水準を維持してほしいということであります。
 ことしと来年の乳価水準がどうなるか、そのことによって新制度に移った場合の補給額、これは固定額でやっていくわけでありますから、それが決まっているだけに、ことしと来年の乳価決定は非常に大きな大事な意味を持っているわけでありますから、その点をひとつ配慮していただきたいということを申し上げて、お答えをいただきたいと存じます。