今大変大事な問題をおっしゃって、定数の不均衡が自民党の多数支配といいますか、自民党政権の長期化につながってきたという認識をまず最初にお話しされておりましたが、実はそこをきちっとすべきじゃないか、現行中選挙区制の中においてもその定数というところをきちっとしなければ、政権交代という機能が中選挙区制で本当に発揮されるのか発揮されないのかということがわからないじゃないかということを申し上げておるわけでございまして、大臣の答弁を伺っていますと、中選挙区制に問題があった、その前におっしゃったように、定数の不均衡にも大きな原因があったというふうに答弁があったように認識したのですけれども、それでよろしいですね。
四〇％台で過半数議席を維持し、しかも長期間にわたって一党の政権がずっと維持されてきた根底は、今日の選挙制度、中選挙区制度に原因があると私は思います。もちろん一票の格差、いわゆる人口集中の大都市部における定数と地方におけるそういった意味の格差の増大がこういった四〇％台での過半数議席獲得につながったと思います。それは最近の過密・過疎の問題点を含む時代の流れの中でこういった格差が生じてきておるわけでありますけれども、自民党が長年政権を単独で担当し得てきた形の根底は中選挙区制度だ。中選挙区制度の中での多数獲得が逆に言えば今日のいろいろな政治不信の批判を生んできた原因でもあるし、一党長期政権の土台はやはり中選挙区制度にあるなと私は思っております。
制度改革をあくまでも優先させるというお答えだったと思いますけれども、もしこの制度改革が現実的になかなか成立しないということになった場合の政治責任というのは、非常に大きいというふうに御指摘をしておきたいと思います。
 次に、今回の答申案の選挙制度に対する基本的な考え方について若干お尋ねをしたい、こう思います。
 答申を全体的に見まして、どうもこの答申が政権交代、政局の安定ということに非常に傾斜をいたしておりまして、国会の選出機能に重点が置かれ過ぎているのではないかと考えるわけでございます。そういう意味からいいますと、選挙制度という意味では、現在得票率が四〇％台、五〇％を割っている自民党がずっと単独で政権を維持してきたこのこと自体がむしろ異常であって、これは定数の不均衡や政治資金の問題ということが非常に大きな原因だと私は思っておるわけです。そういうところにこそまずメスを入れるべきじゃないかなと思うわけでございまして、大臣は得票率が五〇％をずっと割ってきたこの自民党が長期政権を維持してきた、どこに問題があったのかということについてどのように認識されておるか、まずお尋ねしておきたいと思います。
今委員から御指摘いただいたように、私も議員の一人として、国会決議に基づく定数是正という形は速やかに検討が行われるべき課題であると認識しておりますし、これも国会で決議した以上、各党で一日も早く決着を得られるように十分協議していただきたいという形で申し上げてきたところでございますし、総理もそういった形の答弁を一貫してやってきておったと思っております。
 ただ、今度の選挙制度答申は政府がお願いしたものでありまして、そして新しい制度下において、違憲状態のそういった国会決議も踏まえまして、今度の答申内容は、一票の格差が一対二未満に抑えられておるということがその内容になっておるわけでございますから、この一票の格差という問題点も、答申に当たられた委員の各位はよく御認識の上にこういった形の答申の内容となったものだと思っております。私自身も、あの国会決議は国会決議として優先尊重されて、しかもこれは国会マターで決着をつけられるように努力すべき問題であろうとも思うし、他方政府は、この百年の制度開設を機に、何としてもこういった問題点も含めての御論議、御審議をいただいての答申だという形で受けとめておるわけであります。
ただいまの御質問の中で、肉、牛肉が下がり、小麦及び米製品が下がらないということは、私たちが非常に強く要求しておりました食品の自由化ができていないということの反映ではないかと思っております。
 それに関しまして、規制緩和の検討の際に、経済団体連合会及び規制緩和検討委員会が、「農産物価格支持制度の将来的廃止を含む見直し、当面は支持価格水準を段階的に引き下げ」るというものが「処置困難」とされたということは、私は大変に残念に思っております。
 それから、スーパーで買うという方が多いということをおっしゃられましたが、私どもが調べますと、また商売の実感としますと、実はスーパーまたは百貨店という分野は一番固定費が高いわけでございますね。
 ですから、小売業態をどういうふうに見るかということで問題になりますけれども、例えば百貨店の中に、今や卸店、問屋さんが自分の小売店をお出しになっているというケースが多く見られるようになりました。それによって非常に品ぞろえもよくなり、値段も安くなる、周りのお店の人も買いに来るようになる、そういうふうな変化が起こっているということは事実だと思います。それは、今申し述べました競争の激しいところではそういうことは非常に起こっていると思います。
 それから、価格が破壊的に下がったものは異形態の小売業の激しい競争が直接的な原因で、それに力を与えているのが円高ではないかというふうに思っております。これがますます進むのではないかというふうに考えております。その異形態の競争というものに接することができない地域というのが意外に多い。特に都市圏ではもう既に固まってしまっておりますから、そういうことができないということが往々にして見られると思います。それがもっと進むということを希望しております。
 また、私が何回も申し述べておりますが、ジャスト・イン・タイムという、その日に持ってきなさいというふうな制度を支えている、そのような要求にこたえるためのジャスト・イン・ケースというものは、もっと合理的にするべきだという新流通体系が生まれつつある。アメリカから情報産業の手をかりて生まれつつあるということが新しい希望として言えるのではないかというふうに思っております。
 以上でございます。