伊藤委員御指摘のとおりでございまして、アフリカの歴史というものを考えました場合に、かつては、植民地主義といいましょうか、あるいは帝国主義時代と言われた時代に、欧州の列強が次々と植民地化していったという時代がございました。そういった中で、アフリカの部族と言われましたけれども、アフリカの地理的な状況だけではなくていろいろな、そこに住まう人々のつながり等々と比べまして、必ずしも自然ではない境界線が引かれたというようなこともございました。
 また、その後、御指摘もございました冷戦時代の中で、やはり冷戦構造に基づくいろいろな思惑から、いろいろな国家間の関係が、アフリカの中においても、またアフリカと欧米諸国との間、あるいはその他の国との間でも持たれたわけでございますが、幸か不幸か日本は、そういった長いアフリカの歴史を通じて、比較的縁が薄かった、かかわりが少なかったわけでございます。
 しかし、そのことが逆に、今日、冷戦時代も終えんし、それぞれアフリカが自分たちの手で、しかも民主的な道を目指して努力する中で、日本はこれまで利害関係がなかっただけに、中立な立場で物を言ってくれるんじゃないかという期待感があり、また日本があれこれ発言しました場合には、いわば素直に耳を傾けてくれるという面がございます。
 それが先ほど申しました今回のザイールの問題についても、ある程度の役割が果たし得る基本条件になっているわけでございますし、その他の面でも、いろいろＯＡＵその他、アフリカ自体での組織もございますけれども、そういったところへ日本としてのいろいろな助言もできるわけでございます。それと同時に、ＰＫＯその他での努力も、我々これからも必要なときにはやらなくてはいけないと思います。
 いま一つ大切なことは、開発戦略の中において、いわゆるＯＤＡの世界でございますけれども、やはりこれからアフリカの経済問題をどう解決するかというのは、これは世界全体の関心事だと思います。そういった意味で、日本は、一九九三年に第一回のアフリカ開発会議というのを主催いたしましたけれども、それ以来、アフリカの開発をいわゆる先進国とアフリカ諸国との間のパートナーシップという考えのもとに進めていこうというので進めておりまして、そういった開発を進めていく面での日本の努力というものも、あの地域の安定と民主化の進展に寄与するんじゃないかこう考えている次第でございます。そのような多角的な面で努力してまいりたいと思います。
関連して、もう一つ外務大臣に要望がございます。
 やはりアフリカ大陸、第二次大戦まで、あるいは冷戦時代、その役と、大きな変貌を遂げつつあるということだと思います。冷戦時代にはどうしてもやはり二大超大国と申しましょうか、ここのさまざまの経過、あるいは植民地時代の昔の経過などを踏まえて、非常に複雑な状況もあったと思いますが、やはり本当の民主的な方向への国の建設という流れが動いているということだと思います。そういう中で、南アのマンデラ大統領就任のときなどでも、あの演説その他は、私ども、非常に感銘を持って聞いたわけでございまして、だんだんそういう新しい時代に入っていくということだと思います。
 また、私も私なりに勉強してみますと、前のＰＫＯ問題、ルワンダとかというときにはツチ族とフツ族の部族の対立とかそういうものがない日本ですから、それが基本がというところが非常に不幸なことだなと思いながら聞いたのですが、やはり長い歴史の中でそういう部族の問題、そこが絡んで起こっている。何か次の時代のシナリオをどう描くのかという意味でのさまざまな努力がなされているということも、実は伺っているわけであります。
 また、そういうことを考えますと、我が日本は何か直接利害に絡んで、どこかの国を植民地にしたり、介入したりということのない国でございますから、また、世界におけるポジションから申しましても、私ども日本としては、そういうかかわりを離れたという立場も生かしながら、そういう大きな歴史の流れへの次の貢献ということを含めた努力をし、またそれが評価をされるような外交活動をしていくという立場ではないだろうかと思いますが、どうお考えでしょうか。
先生御指摘のとおり、本体、船、尾部の方の問題についても非常に国民の皆さん方、特に沿岸の皆様方が不安に思っているところだろうと思っております。
 これにつきましては、科学技術庁の御協力もいただきまして、ドルフィン３Ｋという深海探査機で、沈没している本体の状況が今どうなっているかということでかなり詳細な調査が実は出てまいっております。
 現在、湧出油がどういう状況になっているかといいますと、大体幅十メーターから、あれは二十メーターぐらいありますかね。（「二百メートル」と呼ぶ者あり）ああ、幅がそんなにありますかね。長さが十数キロから、長いときには二十キロ以上というようなこともあるようでございます。
 波によって若干帯状になって実は湧出油が浮遊しているわけでございますが、これにつきましては、海上保安庁の航空機それから船艇等で航行拡散、船を油の中を走らせることによって拡散させる、または放水拡散、こういったことの防除作業を現在続けているわけでございまして、おかげさまで帯状の先端は拡散、消滅をしている、こういう状況でございますが、今おっしゃっているように、これがいつまで湧出するのか、どういう状況でそれが起きているのか、春先までなのか夏までなのか、いろいろなことで、今、このところの調査をきちっとやらなければいけないなということを考えておりました。おかげさまで、今申し上げましたように、大体水深二千五百メートルのところに沈んでいるわけでございますが、その状況も詳細に調査が出てまいっております。
 私といたしましては、今月の十四日でございますか、実は私の委嘱で学識経験者や専門家の方々による本体の残存油のこれからの対応についての検討委員会を設置させていただきました。今、詳細なデータの中で、それぞれの学識経験者、専門家の方々に、湧出油の状況がどういうふうに今後推移していくのか、ともかく二千五百メートルのところだけれども、何か技術的にそれを抑えることができるのかどうかとか、あらゆる角度から実は検討していただいて、何とか結論を早々に出していただきたい、こういうことにまず全力を尽くすべきではないかということで、今その対応を、実は専門委員の先生方の中で検討委員会での結論をお願いしている、こういう状況でございます。
 いずれにいたしましても、湧出している油につきましては、大変でございますが、海保にもう一頑張りしていただいて、何とか防除作業に全力を尽くしていただきたい、こういう考えでおります。