米は構造的には過剰基調にあることは、先生御存じのとおりでございます。その上に四年連続の不作というようなこともございました。これは天候によるところが一番大きな原因であろうと思いますが、そこで安定供給ということを考えた場合に、計画的に計画をしたものがそのとおりとれていくということで、いわゆる天候不順にも負けないたくましい稲で計画的に供給するという意味から、このたくましい稲づくりというのは打ち出したわけでございます。
 また、米が足りないのではないかということにつきましては、食糧庁長官の方からお答えさせていただきます。
これは先ほどの繰り返しになりますけれども、農民の皆さんが、一歩後退ということが将来日本の農業生産の完全な崩壊につながるということで大変な懸念をしていらっしゃるわけでございまして、それは一度に来るわけではなく、こうして段階的に一寸刻みに追い詰められていくということが当然起こってくると思うのであります。仕方がないんだ、犠牲になれということでは済まされない、そういう事態に来ていることも事実でございまして、この交渉に臨むに当たって、特に大臣の御訪米ということになれば、そこまでをひとつお踏まえになった決意を固めて、たとえ一歩でも半歩でも後退というような事態になった場合にはどう責任をとるかということもひとつ心に秘めて臨んでいただきたいということをお願い申し上げたいのでございますが、大変僭越な言い方でございますけれども、大臣の御決意を伺っておきたいと思います。
はっきり申しまして、まだいろいろな数字だとかなんとかが出てきておるわけではございませんで、今までは事務当局のスケジュールのようなものを詰めておるわけでございますので、その数字が出てきておりません段階でどうこうということは今申し上げられないと思います。
この日米農産物交渉に臨みます私の基本的態度は、あくまでも日本農業を守る、日本農薬を堅持するという立場をとってまいります。先ほど申しておりますように、農林水産委員会の決議、申し入れの趣旨を踏まえて交渉に当だってまいります。
ファーマーズ・ユニオンのこの発言、私も存じております。ただ、レーガン大統領は共和党ということでございますが、ファーマーズ・ユニオンは民主党系の団体であるということも伺っております。ただ、私といたしましては、この交渉に当たりまして、衆議院の農林水産委員会での一昨年四月の決議、そしてまた本年一月私が大臣就任早々申し入れもございました。この趣旨は、農産物輸入によって日本の農業者が犠牲にならないように、我が国農業が着実に発展していくようにやるべきであるという趣旨でございます。私は、この趣旨にのっとりまして、このことを頭の中に刻み込みまして今度の日米農産物交渉に臨んでまいる、その基本姿勢でまいります。
無理な要求があれば三月にはこだわらないという大臣の御発言には、並み並みならない御決意が秘められていると私は思います。決着を見るには当然米側の通商代表部、ＵＳＴＲと対決をするわけでありますが、先般来日をいたしました全米農民連盟、すなわちナショナル・ファーマーズ・ユニオンのカーペンター議長の発言が評判になっております。彼は、レーガン政権は、農政のみずからの失敗に対する批判をかわすために自由化問題を執拗に日本に迫っているという発言をいたしております。日本の国民、日本の農民を代表して訪米を決意なさる以上は、当然こうしたことも含めて交渉をお進めになると考えられますが、この点はいかがでございますか。
私の農産物輸入に関する基本的な考え方というのは、何といっても、我が国の農産物の需給動向を見た上で我が国農業が着実に発展するということと調和のとれた形で輸入しなければならないということが基本でございますので、今月いっぱいという期日でございますが、前金子大臣がお約束して今月いっぱいに何とか話し合いの決着をということでございますので、できれば今月いっぱいに話し合いの決着をつけたいとは思っておりますが、ただむちゃくちゃな要求というものが出てきた場合には、何も今月いっぱいということにはこだわらないというのが一番初めの質問に対する私の基本姿勢でございます。
 それとまた、今どのようになっておるか、中旬には事務局をやってというようなことが今御質問ございましたが、現在塚田総務審議官を渡米させておるところでございます。塚田総務審議官の帰国を待ちまして、その報告を受けて、できれば今月内に決着をつける方向に向かって努力をしたいというのが基本的な考えでございます。
若干御質問を申し上げます。
 最初に、三年越しの牛肉、オレンジを初めとする日米間の農産物自由化・枠拡大の問題でございますが、いよいよ大詰めを迎えまして大臣も大変御苦心をしていらっしゃることをよく伺っております。昨日流れました情報では、三月いっぱいの決着に最大限の努力を払うとしながらも、大臣は米側からの無理な要求があれば三月にはこだわらないというふうにおっしゃったと伺っておりますが、また本日の情報によりますと、この中旬の間に事務レベルの交渉を済ませて大臣の訪米も含めて今月内には決着を見るということでございまして、当然毎日状況が変わっていく激しい動きもあると思いますけれども、大臣、その辺どうおとらえになっているのかお答え願います。
現在の我が国の物価水準から見まして、金利は非常に高い水準にあると思います。したがいまして、ことしの経済運営の基本方針として金融政策を機動的に進めていくという趣旨は、条件が熟せば物価水準に合ったような低金利政策をとりたい、そういう趣旨であります。
 しかし御案内のように、金融政策特に金利政策を進めます場合には、これを機動的に運営することを妨げておる内外の幾つかの要因がございます。その要因の一つがこれまでの円安だった、こう思うのです。幸いに一週間ばかり前から若干円高の方向になってまいりました。ただ、これが定着するのかどうかはもう少し様子を見ないとわかりません。定着すれば金融政策を機動的に運営できる一つの条件は整った、このように思いますが、これだけではございませんので、ほかの条件もございますから、私どもといたしましては、経済政策を進める上からいって物価に合ったような金利政策を進めたいと思っておりますけれども、諸条件が熟しませんとそれができませんが、もう少し様子を見なければ日本銀行も判断しにくいのではないか、このように思います。