南極地域に滞在する人々という言い方がよろしいかと思いますが、一つには各国が派遣する南極地域観測隊、これが主なものでございますけれども、通年で南極地域に滞在しておる人の数はおよそ一千名でございます。これに加えまして、夏の時期に南極地域に観測等の目的で駐在、滞在される人々はおよそ五千名と考えております。これに加えましていわゆる観光客が約一万名ございますものですから、総勢では一万五千名が毎年、常時ではございませんけれども、南極地域を訪問し滞在しているということでございます。
 このうち日本からの訪問、滞在でございますが、調査研究関係では「しらせ」であるとか南極観測その他の関係の方々でおよそ六十名、砕氷艦「しらせ」の乗組員約百八十名、その他調査船の調査員、乗組員合わせて六十名、つまり観測関係者でおよそ三百名、そのほかオキアミ、調査捕鯨等の漁業の関係の方、これは海の上を操業しておられるだけでございますけれども、およそ毎年三百名、観光客は平成七年のシーズンの場合は四百十一名でございまして、以上合計いたしますと、日本の場合は調査関係者、漁業関係者、観光の方、合わせて一千人程度と理解しております。
南極地域におきましては、大規模な観測基地活動や増大する観光活動の環境影響が懸念されておりますために環境保護のための議定書が採択されたものでございますが、これまでのところ南極地域の活動に起因して顕著な環境破壊とか環境汚染の問題が発生しているというふうには承知しておりません。
米国の場合は、比較的最近でございますけれども、この議定書に関連します国内法の議会による審議を終えまして、大統領もそれに署名し、現在は関連の規則の作成作業に入っている段階と承知しております。
 ロシアの場合は、現在政府部内で議定書締結に向けて種々の調整を進めているところ、このように承知しているところでございます。
余り具体性がないんでよくわかりませんが、その（2）の中で、先ほど私指摘しましたように、三カ国しか残っていないから早く承認をしろという言い方はどうも納得いきません。
 そこで、アメリカとロシアはなぜおくれているのか、御説明願いたいと思います。
これまで我が国は南極条約の批准をいたしましたし、その条約の協議国の一員として条約上のいろいろな義務も果たしてまいりました。また、この南極条約発効の前から実施していることでございますけれども、観測などの科学的な活動もしておりまして、その内容面、そうした活動につきましては国際的にも評価を受けていると理解しておるところでございますが、今回のこの議定書及び附属書の御承認を得られますれば、そういった調査活動などにつきましても環境面で一層配慮しながら積極的に進めることができる、そういう趣旨でございます。
今回のこの批准に至るまでのおくれは、むしろ日本が消極的ではないかという姿勢が見えるんではないか。
 その次の段で、「我が国が南極条約体制において行ってきた積極的貢献を更に推進する」というのが書いてありますが、「積極的貢献」とは具体的に何を言っているんでしょうか。
この説明書の委員御指摘の点でございますが、積極的な姿勢を示すということの具体的な意味は、この議定書及び附属書によりまして日本は国際法上の義務として南極の環境尊重のための幾つかの点を義務として負うことになります。みずからにそういう義務を課すことによって日本が南極の環境問題について積極的に対応しょうとしているということを示そうと、そういう趣旨でございます。
この議定書の説明書の中で、「早期国会承認が求められる理由」というのが書いてあります。これ自体が私はよくわかりません。国会がおくらせているわけでもないのに、なぜ早くしろと言っているのか。むしろ行政の側の方がおくれていたのだと私は思っております。
 その中で、（1）の方で「南極の環境等の包括的な保護に関する我が国の積極的姿勢を示す」ためにもこの批准が必要だと。この「積極的姿勢」とは具体的に何を指しているんでしょうか。
  午後一時二十二分開会
    —————————————
   委員の異動
 四月十七日
    辞任         補欠選任
     大脇 雅子君     菅野  壽君
     朝日 俊弘君     今井  澄君
 四月二十一日
    辞任         補欠選任
     西山登紀子君     聽濤  弘君
 四月二十二日
    辞任         補欠選任
     聽濤  弘君     西山登紀子君
 五月六日
    辞任         補欠選任
     南野知惠子君     佐藤 静雄君
 五月七日
    辞任         補欠選任
     大野つや子君     南野知惠子君
 五月八日
    辞任         補欠選任
     釘宮  磐君     小山 峰男君
 五月九日
    辞任         補欠選任
     小山 峰男君     釘宮  磐君
 五月十二日
    辞任         補欠選任
     塩崎 恭久君     下稲葉耕吉君
 五月十六日
    辞任         補欠選任
     下稲葉耕吉君     塩崎 恭久君
    —————————————
  出席者は左のとおり。
    委員長         上山 和人君
    理 事
                尾辻 秀久君
                佐藤 静雄君
                和田 洋子君
                菅野  壽君
    委 員
                大島 慶久君
                塩崎 恭久君
                田浦  直君
                中島 眞人君
                長峯  基君
                南野知惠子君
                宮崎 秀樹君
                木暮 山人君
                水島  裕君
                山本  保君
                渡辺 孝男君
                今井  澄君
                西山登紀子君
                釘宮  磐君
   衆議院議員
       修正案提出者   長勢 甚遠君
   国務大臣
       厚 生 大 臣  小泉純一郎君
   政府委員
       厚生省保険局長  高木 俊明君
   事務局側
       常任委員会専門
       員        大貫 延朗君
    —————————————
  本日の会議に付した案件
○理事の辞任及び補欠選任の件
○健康保険法等の一部を改正する法律案（内閣提
 出、衆議院送付）
    —————————————