もう二分しかありませんので、政務次官、お願いします。
 一番初めに話をしたことと関連するのですけれども、この子どもの権利条約、児童の権利条約が批准されるということは、他の国々の子供たちの人権侵害についても、評価をするあるいはまた苦言を呈していかなければならない、あるいはそのような状況が見られたらチェックしていかなければならない、こういう時代に入ってきたのだろう、このように思うわけですが、ただ、実際のところ、なかなか難しい問題がある。
 一つは、外交という問題があります。ある人は、外交の問題と人権問題というのは切り離したらどうなのか。これは理想としてはよくわかるのですが、現実に一つの外交を推進していく場合、当然国の利益というものを考えなければならない。しかし、他方においては、一人の生命にかかわる人権の問題が登場してくる。このときに、いつも外交と人権問題のはざまで葛藤せざるを得ないという現実の問題があるわけですね。
 そういう意味では、別の国々と日本を比べた場合、ある意味で西欧、欧米の国々というのは、この人権問題に関しては日本よりも明示的、明快なのではないのか。日本の場合は、どうもその辺が非常に不明確で、人権についてどのようにとらえているのか非常に不確定である、こういうこともよく聞かれる議論でございますが、外務政務次官として、この問題に関して、つまり人権問題に関して、今までは内政不干渉、この一環の中に入っていたわけですけれども、この人権問題は外交問題と切り離して考えていけるものまで高めていかなければならないというふうに思われるのか。また、もし思われるとするならば、どのようにしてそちらの方向に高めていくことができるというふうにお考えなのか。この点に関して、ぜひ見解を承っておきたいと思うのです。将来、外務大臣になられるかわかりませんので、よろしく。（発言する者あり）
私は政府の責任として何だといって文句を言いたいところですけれども、やっぱりそれも無理もないなという感じもするんです。
 その理由は、一つは、沖縄というのは昭和二十年四月の沖縄本島での米軍上陸、いわゆる沖縄決戦で沖縄では民間人が十万人亡くなったんですね。これが大変強烈な戦争の犠牲としての印象が頭に焼きついておるというふうなこと。だからそれが中心的な把握になっていて、この八重山群島の三千六百人という方々の存在というのが少々はその陰に追いやられていたのかなという感じも一つはいたします。
 もう一つは、このマラリア地獄の被害というのは余りにも深刻であって、生き残っておられる方々が思い出すのも言うもの嫌だということで長い間口を閉ざして語らなかった、そういうこともございます。今だってお目にかかりますと、もうその話はしないでほしいとおっしゃる。御婦人の方々ですともう涙になってお話ができない、こういう状況になっておるわけでございます。ですから、戦後四十四年もたっておるにもかかわらず事実が隠されたままになっていたというのが率直なところではなかろうかと思います。
 当時の八重山諸島の人口からいたしますと、三千六百余人のマラリア死亡というのは五人に一人がマラリアにかかって十人に一人は亡くなったということになるんですね、人口全体から見ますと。中でも死亡率の高かったのは石垣島の平得で人口の三六％、それから真栄里では三二・七％、大浜では二五・六％、離島であります波照間島では三六％と、ちょっと想像もできない高率になっておるわけでございます。したがって、私はその地域で人口の二〇％、三〇％という方々が病気で一挙に亡くなっていく姿というのは大変な状況だなと思うわけです。
 八重山諸島の中で大きな被害をこうむった一つの離島であります波照間島を例にとりますと、当時の人口は千二百七十五名なんですね。うち九八・七％に当たる千二百五十九名がマラリアにかかっている。そのうち四百六十一名の方々が亡くなっておられます。これは全人口の三六％に当たる数字で、島の住民の三人に一人は亡くなった計算になるわけでございます。この波照間の人たちが軍刀でおどかされながらマラリアの有病地に追いやられた、そのことの恨みというのは今も関係者の御意見を伺いますと胸に迫るような思いがございます。
 この竹富町の波照間出身の保久盛長正さんという方がおられます。この方は現在竹富町の町議会で副議長を務めておられる有力者のお一人でありますが、私どもこの方から直接話を聞きましたけれども、昭和二十年九月、この方が軍隊を除隊になって波照間島に帰ってきたら、もうあちらもこちらも全部マラリアだらけ。自分の家族はもちろん、近所も親戚もマラリアでほとんど全員が伸びてしまっている。お姉さんの嫁いでいった大泊さんというおうちでも、なんと十七人の家族のうちこの姉さんを除いて全員が亡くなっていた。ちょっと想像もつかないような実態でございます。
 これはこういう実例を申し上げたら無数にありますけれども、例えばこういうのもあるんですね。波照間は随分ひどい目に遭って、大体村民がどういう状態になっていたかというと、ヤラブさん一家というのは八人が全員死亡しています。大泊さんのお宅は一家十七人中十六人が亡くなっている。大泊清士さんのお宅は十四人中十一人が死亡しておられる。これは生き残っておられてずっと沖縄以来教職でお仕事をしてきておられる仲本トシさんがおっしゃっておられるんですが、その方は自分の御主人をやっぱりマラリアで亡くしておられる。
 無数にありますけれども、きょうもおいでいただいているかと思いますけれども、浦中タカ子さんとおっしゃる方にお話を伺いましたが、この方は十五歳のときにやはり西表島に家族全体で、牛を全部処分をして、夜中に真っ暗になってから小さなお舟で強制的に離島したそうですけれども、御家族が十一人中マラリアで九人まで亡くなっておられる、こういう状況なんですね。私はそのお話聞いただけでいかに悲惨だったかなと思うんですが、なかなか口を割らない島民の皆さん方のお話をぽつりぽつりと伺って、大体どんな状態だったかといいますと、おうちで御家族が五人、七人、全部頭を並べて高熱にうなされてうんうん言って病気にかかっている。子供さんは亡くなってしまったお母さんのおっぱいにしゃぶりついているとか、あるいはマラリアの高熱で脳症を発症した父親が自分の排せつ物を食べているとか、もうとにかく口では言えないような悲惨な状態というのが起こったと。だから、現地の方々は今でもそのときのことを思い出すと、まさにマラリア地獄だと呼んでおられます。
 それにしましても、昭和二十年という終戦の年、三月二十六日には米軍が既に慶良間島に上陸しているんです。四月一日には沖縄本島に米軍が上陸を開始しておりまして、この年の六月になって日本軍が八重山群島の住民に対して強制移住の命令を出したという理由がさっぱりわからない。これは島民の皆さん方もおっしゃっています。島民の方々だけではなしに、沖縄県の県史第十巻でも明確に書いてあります。「日本軍が、これらの竹富村の島民に、石垣島での避難命令、いや退島命令を下したその目的が何だったのか今日なお疑問である」といことが県史にも明確に書かれておるわけでございます。具体的になかなか詳しくは申し上げられません。
 そこで、厚生省の援護局には戦史の調査資料室というのがございますね。当時の日本軍がどんな理由で八重山諸島の島民に対して終戦の間際になってから離島命令を下したのか、その理由がおわかりになったらひとつ教えてもらいたいと思いますが、いかがでしょうか。