おっしゃるとおり、石油産業を取り巻く環境というものは極めて厳しいことにあるのは事実でございます。このために構造改善ということの必要性もあると思います。現在いろいろな意味で集約化というような動きがあり、また、ありとすれば、通産省といたしましては、これを支援したりあるいは援助したりすることも必要でございましょう。そういうことによりまして業界の過当競争そのものを防ぎ、あるいは効率化を高めるということがあれば、石油業界にとりましてもむしろ喜ばしいことではないかと考えられるわけでございます。
 また、流通の面におきましても、流通の面の方がむしろ過当競争的な体質を持っているわけでございますから、この面においても我々は検討していかなければならないものと考えております。
通産省と郵政省のこの問題、後でまた改めて触れさせてもらいたいと思います。
 大臣、石油産業界の再編集約化の問題で少しお尋ねしたいのですが、最近になって再編集約化の動きが非常に高まってきておりますが、政府としては、現状、石油産業界の今取り巻いております環境をどのように見ておられるか。
 それから、私ちょっと先走っていくかもしれませんが、経営基盤が非常に弱い、そういう体質を何とか強めていかなければならない。実は、石油業法を中心として行政がかなり底支えしてきた時代と、その石油業法の中で、ちょっと言い過ぎるかもしれませんが、むしろ惰眠をむさぼってきた業界、そのためにかえって逆の意味での過当競争になってきて混乱を招いてきておる、こういうような認識に立っておるのですが、大臣の御見解はいかがでしょうか。石油産業の再編集約化に対する考え方を聞かせていただきたいと思います。
昨年臨調答申が出まして、電電公社の改革を図らねばならないということ、それにあわせまして、電気通信分野の範囲に新規参入と申しますか、競争原理を導入しなければならないというような答申が出まして、それを受けまして、本年一月二十五日に「行政改革に関する当面の実施方針について」という閣議決定がされまして、それを受けて、現在郵政省の中でいろいろな法案を検討している最中でございます。
 先生おっしゃられましたＶＡＮは、言ってみれば、いろいろなコンピューターあるいはいろいろな端末、これはそのままではなかなかうまくつながらない、電線でつないだだけではなかなかつながらないのですが、途中でそれを上手につないでくれる、そういう新しい通信事業が今非常に期待されているところでございまして、そのためにも、自由で、非常に発展するような電気通信制度を早くつくらなければならない、そういうふうに考えている次第でございます。
そこでＶＡＮですけれども、高度情報化社会になってきまして、このＶＡＮ事業に対して非常に深い関心が寄せられているわけですが、このＶＡＮの事業を進めていく上でも通産省と郵政省では随分主張点が違っている。郵政の立場でちょっと意見を聞かせていただけませんか。
昨年一年かけました産業構造審議会の情報産業部会の中間答申の中に、この高度情報化社会を迎えるに当たって、いろいろな面で基盤を整備していくことが必要だろうということが言われているわけであります。先ほどのコンピュータープログラムの問題もその一つであるわけでありますけれども、そのほか、コンピューターセキュリティーの問題等々、いろいろな問題が指摘されているわけでございます。また、その一つといたしまして、情報処理の分野においてその民間活力が十分発揮できるような自由な基盤を整備することが必要である、そういう観点からいろいろな面での既存の制度というものを見直していくべきである、こういうことが指摘されているわけでございます。
 私ども、その答申に基づきまして基盤整備法というようなことを考えていったらどうかということで検討を進めているわけでございます。ただ、いずれにいたしましても大変分野が広うございます。そういうことから、現在どのような問題について法案の内容にどのように取り入れていったらいいだろうかというようなことを現在中で勉強しておる、検討しておるということでございまして、郵政省の方とお話しを申し上げるというような段階にはまだなっていないわけでございます。
二正面作戦でなかなか大変だというような報道でしたが、共通の基盤に立って、例えば文化庁とでも、郵政省との間では共通の基盤とは言えないかもしれないが、しかし、共通の基盤に立って政府部内での調整をぜひひとつ進めていただきたいと思います。
 それから、情報化基盤整備法案について、郵政省との間に、郵政省は高度化基盤整備法案というようなもので、立場の相違で若干主張点が違っているというようなことから、今回は見送られるというような新聞報道がなされましたが、そのとおりでしょうか。もしそうだったとしたら、どんな背景で見送られるのか。
重複する場面がありましたらお許しいただきたいのでございますが、これは本来的にはフロンガスを利用してプラスチック製の弾を撃ち出すという一種の空気銃みたいなものでございます。
 その初速を鑑定いたしますと、我々が空気銃ということで規制している空気銃の秒速は、大体一秒間に二百メートルぐらいというふうに見ておるのでございますが、この組合の方では、自主規制ということで一秒間に六十メートルということにしている、その枠内、この鑑定のときには大体五十九メートルぐらいというものでございました。
 それから、このものが非常に危険であるといいますのは、このガンに打撃構造を持った撃発装置がついているということでございます。したがいまして、これを利用するそのためには、そういう弾じゃなくて金属製の薬きょうの中に火薬を入れ、その先に弾丸をつけるということで、その打撃装置で雷管をたたけば前へ出ていくということであります。ただ、この材質がプラスチックであるということから、雷管をたたきますと薬きょうが破裂しまして、銃自体が破裂してしまう可能性があるわけでございます。そこで、特製の薬きょうを用いる、たたいたぐらいではなかなか銃を割ってしまうような、そういう破裂してしまうようなことのない肉厚の薬きょうを用いた場合には、その先から金属製の弾丸が発射できる。そして、その弾丸は人を殺傷するに足るというものだというのが鑑定の結果でございます。