実は先日ＩＥＡへ参りまして、ＩＥＡの事務局長ともいろいろ今後の問題について打ち合わせをいたしたわけでございますけれども、何も日本が、おまえのところが油の値段を上げているからけしからぬという話は一つもございませんでした。いずれにしても、今のところはとにかく供給が円滑にいっているからいいけれども、先ほど申し上げましたように、これから需要期に入っていく中にあって万が一にも国際的に価格が急騰するというような場合には、お互いに協調して、それぞれ消費国において今備蓄をしておるものを思い切って放出をしてでもそういう国際的な石油が急騰するようなときには対処しようじゃないかということも話し合ってきたわけでございますし、私はそういうことはないと思っておりますが、しかし先ほど来私からも、また事務当局からも答弁いたしておりますように、今一週間に一回ずつチェックをいたしておるものでございますから、万が一にもそういうようなことが起きたときには早速にでも行政指導をさしていただきたいと思いますし、また、先ほども申し上げましたけれども、これから非常に何というか不心得な業者が出てきて、そういう買いだめをしたりあるいは売り惜しみをしたりするような者が出てくるというようなときは、行政指導でもどうしても及ばないというときには、法律がございますから法律の適用も場合によれば私どもはやらなければならない。何とか法律を適用しなくても、ひとつ業者が良識を持ってやっていただければ非常にありがたい、こう思っておるわけであります。
今、産油国が高値で維持しようとしているから高値が続くというようなお話がありましたけれども、私はもっと国際的な投機が絡んでいるのではないかというふうに思うわけです。新聞の報道などを見ましても、ニューヨーク市場などでＷＴＩが高値になっているためにドバイ原油などが全体として引っ張られているというふうに聞いておりますし、その中で特に私は重要だと思いますのは、今、日本だけで決められるものではありませんというお話があったんですが、日本の元売や商社などが高値で買いあさっている、中には他国向けに予定されていた原油を横取りしたというようなニュースもあるようです。一次、二次の石油ショックのときにも日本が価格をつり上げたと批判をされたが、同じことを繰り返しているのではないかという気がしてなりません。
 こういう大もとでの石油価格の高騰に日本が役割を果たしているとすればこれは重大でありますし、大臣としてもここまで目を配って指導していただく必要があるのではないでしょうか。
供給の面は、今御指摘のとおり先ほどから申し上げておるとおりでございます。
 ただ、年末といいますか、いわゆる冬になってまいりますと、これは需要が相当伸びてくる可能性もございますので、私どもはその辺は正直心配をいたしておるわけでございます。当面は、先ほど来申し上げておるとおりで、心配をいたしておりません。
 それから、価格はどうして下がらないのかというお話でございますが、これは残念ながら日本だけで決められるものではないわけでございまして、世界的な石油の情勢の中で推移をしてきております。特に御承知のとおりこのイラクのクウェート侵攻の以前においても既に一バレル二十一ドルというものをＯＰＥＣは決めたわけでございますし、その二十一ドルに正直不満を持っておったというのがイラクにあって、それもイラクがクウェートへ侵攻する一つの理由にもなっておったわけでございますし、そんな形で産油国が高い価格を維持しようとしておるものでございますから、消費国としてはそれは安くしてくれるのにこしたことはございませんけれども、そういう形で向こうの方が、産油国の方が高い価格で維持しておる以上は、これは残念ながら結局日本の原油の仕入れ価格は結果的に上がるということになるものでございますから、それがはね返った石油製品も残念ながら値上げになっていくということもやむを得ないのかなということでございます。
まず石油の需給と価格の問題についてお尋ねをいたします。
 先ほどからの御答弁を伺っておりますと、ＯＰＥＣ各国がイラク、クウェート禁輸分を自主的に増産することにし、また日本の国内でも処理量をふやすというようなことによって、今後湾岸で戦闘状態にでもならない限りは供給面での不安はないというように理解をいたしましたが、そのとおりでよろしいか。それならば、価格もだんだんもとの水準に落ちついてくると見るのが常識的ではないかと思いますが、なぜ下がらないのか、お尋ねをいたします。
最後に私は、本日の冒頭の御質問でも申し上げたとおり、昭和五十年度の特例公債の発行から今日に至るまで、政府・自民党は三度にわたって特例公債依存体質の脱却の目標年次を設定して、やっと本年度特例公債からの脱却ができた、それまでの努力は本当に血のにじむような努力でございました。御本人を前にして恐縮ですけれども、いつか橋本大蔵大臣のパーティーに行きましたら、総理大臣以上の実力のある政策通の大先輩が、橋本先生には我々は足を向けては寝られない、こういうことを言っておるから、私は何のことかと思ってよく調べて、その後政治家としても少しずつ成長して、ああ、橋本先生がいないと予算の編成が組めないぐらい予算のやりくり算段をやったんだ、ということは、逆に言うと社会保障関係を大部分削りに削ったんだな、私はそう思ったのでございます。しかし、先ほど大臣もおっしゃったように、これからの日本は世界のモデルになる社会保障政策をやっていくんだ、こういうことですから、大臣は若くして、しかも総理の道に一番近いと私は思っていますから、今までは削る橋本であったけれども、今後は出す橋本になっていただきたい、私はこう思います。
 それは今までは、どうも私が思うに、昭和三十五、六年代から日本医師会の武見会長は今日の高齢化社会の到来を予告して、対策、政策を勉強しなきゃと言ったにもかかわらず、どうも財政主導的になって削ることばかり考えて肝心の勉強、対策がおくれていたから、先ほどから申し上げるように、今医療保障は世界で一番いいところにいっているけれども、その他の公共福祉サービスの部門でスカンジナビアにおくれをとってしまった。だから今後は、財政ありきがもちろん非常に大事だけれども、スカンジナビアでも産業は社会保障の糧と言われているぐらい、金がなければ何にもならないということはよくわかるけれども、しかし金と政策とバランスのとれたことを今後やっていかなきゃいかぬ、私はそう思います。
 最後に、私の意見に対する大臣の御意見を拝聴したい、こう思うわけでございます。