The book is about the authors childhood and adventures in South America, mostly Peru but also Bolivia and Brazil as a boy. He spent quite some time on board an old sailing ship called the 'Red Rose'. Once he got home, his parents wanted him to be more of a man than ever he had been before so they sent him off by himself with only 3 pence in his pocket. He eventually made it across the Pacific Ocean after being away from his family for two years.
หนังสือเล่มนี้เกี่ยวกับผู้เขียนวัยเด็กและการผจญภัยในอเมริกาใต้ส่วนใหญ่เป็นเปรู แต่ยังรวมถึงโบลิเวียและบราซิลในฐานะเด็กผู้ชาย เขาใช้เวลาพอสมควรบนเรือใบเก่าที่เรียกว่า &#39;กุหลาบแดง&#39; เมื่อเขากลับถึงบ้านพ่อแม่ของเขาต้องการให้เขาเป็นผู้ชายมากกว่าที่เคยเป็นมาก่อนดังนั้นพวกเขาจึงส่งเขาด้วยตัวเองเพียง 3 เพนนีในกระเป๋าของเขา ในที่สุดเขาก็ทำให้มันข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกหลังจากอยู่ห่างจากครอบครัวของเขาเป็นเวลาสองปี