L 'Integration Linguistique a L'ecole et Les Consequences Sur la Langue Parlee En Famille. Les Eleves Allophones En Suisse (1) (1999)

I - Contexte 1.1 La Suisse, pays quadrilingue sous le principe du territorialisme Afin de bien saisir l'enjeu general de cette etude, qui se penche sur les consequences de la politique du monolinguisme dans l'enseignement, nous dressons, ici, un portrait sommaire de la situation linguistique qui prevaut en Suisse et de l'histoire de la cohabitation des quatre langues nationales. (2) 1.1.1. Le principe de territorialite L'article 116 de la Constitution federale suisse est court. Il definit le principe de territorialite comme suit: 1) Les langues nationales de la Suisse sont I'allemand, le francais, l'italien et le romanche. 2) La Confederation et les cantons encouragent la comprehension et les echanges entre les communautes linquistiques. 3) La Confederation soutient des mesures prises par les cantons des Grisons et du Tessin pour la sauvegarde et la promotion des langues romanche et italienne. 4) Les langues officielles de la Confederation sont I'allemand, le francais et I'italien. Le romanche est langue officielle pour les rapports que la Confederation entretient avec les citoyens romanches. Les details sont regles par la loi. (Confederation helvetique, 1995) Bien qu'il ne soit pas clairement mentionne, I'unilinquisme individuel est protege par ce principe fondamental de la politique linquistique suisse. Il decoule d'une interpretation de 1'article 116 et confere aux cantons le pouvoir de limiter I'extension des autres langues a I'interieru de leur territoire (Dessemonter, 1984; Department 1'objectif est de sauvegarder les minorites linquistiques nationales, le maintien de I'homogeneite des regions linquistiques et, par consequent, 1'assimilation des allophones (3) suisses ou etrangers, garantissent la paix linquistique. 1.1.2 Les territoires linquistiques Comme I'indique le Graphique 1, les 3 016 communes suisses (Office federal de la statistique, 1990) sont reparties en regions linquistiques selon un critere purement statistique (4) qui, afin de satisfaire a l'exigence de la protection des frontieres linquistiques, prend egalement en consideration I'histoire de la commune frontaliere qui peut changer de majorite linquistique. Le developpement demographique ainsi que les exigences fixees par la protection de la langue minoritaire decident alors de l'appartenance d'une commune a une region linquistique determinee. Cette politique contribue a assurer une remarquable stabilite de la representativite proportionnelle des quatre groupes linquistiques et a maintenir, depuis presque 150 ans, un certain rapport de force entre les territoires linquistiques (cf. Graphique 2). 1.1.3 Le recensement federal: informations sur les langues maternelles depuis 1860 Depuis 1860, le recensement a integre une question portant sur la langue maternelle. Lors du dernier recensement (en 1990), la question a ete modifiee et elargie: sous le titre langue, trois questions, visant trois domaines differents, cherchaient a obtenir des reponses precises concernant le comportement linquistique actuel. La premiere question etait posee en termes de langue principale (a la place de langue maternelle). Si ce changement de terminologie a eu peu d'impact sur la majorite de la population, il a eu, en revanche, des repercussions interessantes en ce qui a trait aux personnes migrantes de 2e ou 3e generation (Blaser et Harrison, a paraitre). (5) Les deux autres questions portaient sur la ou les langue(s) parlee(s) en famille, au travail (pour les personnes indiquant notamment qu'elles travaillaient plus de six heures hebdomadaires) et a l'ecole (pour toute personne se declarant en formation). Les reponses multiples etaient autorisees mais il n'etait pas possible d'indiquer la frequence d'utilisation des langues. Si on a bien l'indication de la langue principale pour tous les habitants de la Suisse, ceci n'est pas le cas pour les langues utilisees a la maison et au travail: le taux de non-reponse etait de 2,8%. …