Competitiveness and decent work in Global Value Chains: substitutionary or complementary? (2011)

Global Value Chains (GVCs) serve as significant sources of employment for developing countries, with various impacts upon their labour markets and workers. While participation in GVCs is important for economic upgrading, there is concern about a ‘race to the bottom’ happening in global competition. This paper attempts to understand how economic upgrading and decent working conditions interact in the proliferating GVCs, by looking at the garment exporting countries in Asia. It argues that worker profiles as well as local economic and labour market conditions have important implications on how competitiveness plays out in terms of working conditions. Concurrence et travail décent dans les chaînes de valeur mondiales : substitutionnaires ou complémentaires? Les chaînes de valeur mondiales (CVM) constituent des sources considérables d'emploi pour les pays en développement, avec divers impacts sur leurs marchés du travail et leur main-d'œuvre. Si la participation aux CVM est importante pour le développement économique, il y a néanmoins des inquiétudes concernant une « course vers le bas » dans la concurrence mondiale. Ce document tente de comprendre comment le développement économique et les conditions de travail décentes entrent en interaction dans les CVM en prolifération, en examinant les pays exportateurs de textiles en Asie. Il soutient que les profils des ouvriers, ainsi que les conditions locales économiques et du marché de la main d'œuvre, ont d'importantes implications sur la manière dont la concurrence se manifeste dans les conditions de travail. Competitividade e trabalho decente em Cadeias Globais de Valor: substituição ou complementaridade? As Cadeias Globais de Valor (GVCs) servem como fontes importantes de emprego para países em desenvolvimento, com vários impactos sobre seus mercados de trabalho e trabalhadores. Embora a participação nas GVCs seja importante para a melhoria econômica, há a preocupação de haver uma “corrida para baixo” na competição global. Este artigo visa compreender como a melhoria econômica e condições de trabalho decentes interagem na proliferação das GVCs, analisando os países exportadores de roupa na Ásia. Ele argumenta que os perfis dos trabalhadores e também as condições locais do mercado econômico e de trabalho têm implicações importantes no modo como a competitividade acontece em termos de condições de trabalho. Competitividad y trabajo digno en las Cadenas de Valor Mundiales: ¿sustituyen o complementan? Las Cadenas de Valor Mundiales (CVM) son importantes fuentes de empleo en los países en desarrollo y producen efectos diversos en los mercados de empleo y en los trabajadores. Si bien las CVM pueden ser importantes para el mejoramiento económico, es preocupante la “competencia para bajar los estándares” que resulta de la competitividad mundial. Este ensayo intenta descubrir cómo el mejoramiento económico y las condiciones de empleo dignas se articulan en las CVM en rápido crecimiento analizando los países exportadores de prendas de vestir de Asia. El ensayo sostiene que el grado de capacitación de los trabajadores, la situación económica y las condiciones del mercado laboral son factores importantes a la hora de analizar cómo la competitividad afecta las condiciones de trabajo.