Reutilización de nutrientes y aguas mediante el cultivo de microalgas en sistema de doble capa (2015)

Las actividades humanas pueden tener un impacto negativo significativo sobre el medio ambiente, afectando especialmente a los ciclos biogeoquimicos del carbono, nitrogeno y fosforo. El suministro de agua a las zonas urbanas, el saneamiento posterior y los sistemas de tratamiento de aguas residuales pueden producir elevadas cargas de nitrogeno y de fosforo y su liberacion al medio ambiente. Tal contaminacion del agua conduce a la eutrofizacion, lo que resulta en una perdida de especies de plantas y animales en el medio acuatico, junto con impactos negativos sobre el agua para consumo humano y otros fines. Ademas, los ecosistemas marinos se ven afectados de manera similar por el exceso de nutrientes y por lo tanto el impacto de la eutrofizacion se extiende mas alla de las aguas interiores. Por tanto, instalaciones avanzadas de tratamiento de aguas son fundamentales para eliminar estos nutrientes y cumplir el objetivo principal del tratamiento de aguas residuales urbanas, de acuerdo a la Directiva 91/271/CEE, la cual establece los requisitos minimos para la recoleccion y tratamiento de aguas residuales dependiendo del tamano de la aglomeracion y las caracteristicas de la zona de descarga. El proyecto LIFE + TL-BIOFER tiene como objetivo abordar el problema de las aguas residuales producidas por aglomeraciones urbanas de pequeno y mediano tamano. El proyecto tiene previsto demostrar en una planta de tratamiento de aguas residuales mediante el cultivo de algas en el sistema Twin-Layer (TL), una tecnologia avanzada de eliminacion de nutrientes basado en microalgas. Un segundo objetivo es producir y probar bio-fertilizantes derivados de las microalgas cultivadas, asi como la reutilizacion del efluente liquido del sistema de tratamiento de aguas residuales. El fertilizante contara con altos estandares agronomicos, aptos para la agricultura sostenible, asi como los requisitos de regulaciones futuras de la UE. Se trabaja actualmente en la instalacion de un prototipo para el cultivo de algas en doble capa (Twin- Layer) en una estacion depuradora de aguas residuales en el Norte de la Provincia de Cordoba, para la depuracion de 12 m3/dia de aguas procedentes del tratamiento secundario. La experimentacion se desarrollara a lo largo de dos anos de operacion con el objetivo de producir un efluente final apto para zonas sensibles tales como estuarios, embalses, zonas protegidas, etc. Se pretende la absorcion entre un 90% y 100% de nutrientes (nitrogeno y fosforo) de las aguas residuales objeto del tratamiento (contenido en nitrogeno total 38,3 mg/litro, contenido en fosforo total de 5,1 mg/litro en el agua residual) de la EDAR de El Viso-Villaralto que posee una autorizacion de vertido para zona sensible (con limites de 15 mg/litro para el nitrogeno total y 2 mg/litro para el fosforo total). Finalmente, el proyecto permitira desarrollar un proceso de transformacion de las algas en biofertilizantes y la fabricacion de 20.000 kg de fertilizantes comercializables en diferentes formatos; producto foliar, en polvo y microgranaludo. Se persigue asi la captura de hasta 276 kg de Nitrogeno por microalgas durante el proyecto y la captura de hasta 36,5 kg de Fosforo.