Le Sexe Des Sciences // Review (1993)

Compte rendu par Roberta Mura Departement de didactique Universite Laval Quebec (Qc)La revue francaise Autrement. Sciences en societe consacre son sixieme numero aux liens entre le sexe et les sciences. Les quinze articles qui le constituent sont signes en majorite par des scientifiques, des philosophes et des historiennes (et un histo rien) des sciences. Dans la plupart des cas il s'agit de reflexions personnelles, de temo ignages ou d'exposes sur l'etat d'une question, plutot que de recherches originales. On y aborde des sujets varies: les considerations historiques et sociologiques sur la partic ipation des femmes aux sciences cotoient des preoccupations philosophiques et politiques con cernant, d'une part, les effets des sciences sur la vie des femmes et, d'autre part, les repercussions que le sexe des scientifiques et leur ideologie des rapports entre les sexes ont eu et pourront avoir sur le developpement des sciences.Dans la premiere categorie, j'ai particulierement apprecie la recherche de Jeanne Peiffer sur les femmes savantes des XVIIe et XVIIIe siecles. On y decouv re une epoque ou l'identification de la science au masculin n'etait pas si rigide, une epoque ou les Francaises, entre autres, ont pu manifester et, dans une certaine mesure, satisfaire leur interet pour les sciences. Leur capacite dans ce domaine, ecrit l'auteure, n'etait pas mise en doute et il y avait, parmi les intellectuelles, plus de scie ntifiques que de litteraires. C'est la une etude precieuse pour contrer la pretention a l'universalite du lien entre la masculinite et la science.Les articles portant sur la periode contemporaine decrivent, dans le contex te francais, des situations en bonne partie semblables a celles que nous connaisson s au Canada. Marie - Francoise Roy signale cependant un phenomene nouveau et alarman t: depuis la fin des annees soixante - dix, la proportion de filles dans les filier es mathematiques du systeme scolaire francais, ainsi que la proportion de femmes da ns la profession de recherche mathematique sont a la baisse.Les sciences sont - elles sexistes? Cela ne fait aucun doute pour les scie nces qui se prononcent sur les humains. Le texte de Claude Blanckaert nous conduit a traver s une veritable galerie des horreurs qu'il a glanees en anthropologie, en medecine, en sociologie et en biologie. J'en suis sortie ahurie par tant de misogynie et decu e de lire que meme les intellectuelles feministes (mais l'auteur en fournit un seul exemple) s e laissaient mystifier par les theories sexistes du XIXe siecle.Les sciences physiques et mathematiques contrastent avec les sciences humai nes en ce qu'elles ne donnent pas si facilement prise a la critique feministe. Faut - il pour autant admettre d'emblee leur nature asexuee? A cet egard Le Sexe des sciences adopte dans son ensemble une position moderee. Si Marie - Francoise Roy evoque la possibilite de modifier les mathematiques pour les rendre plus accessibles aux f emmes et fait allusion a une maniere differente de parler de mathematiques entre femmes (malheureusement elle ne s'explique pas davantage), plusieurs autres collaboratr ices se montrent sceptiques. Des scientifiques interrogees par Francoise Collin disent croire qu e les femmes pourront changer l'organisation du travail scientifique ou meme la maniere de fa ire la science, mais difficilement les contenus de cette science. L'une d'entre elles a dmet que des facteurs culturels extra - scientifiques et, entre autres, sexues puissent influ encer l'orientation que prend une science, mais elle souligne bien que cela ne met pas en cause les resultats de la science existante. …