Den flamske maleren Pieter Bruegel den eldres «Nederlandske ordspråk» fra 1559 illustrerer over 80 vanlige ordspråk og talemåter (idiomer) i samtida. Selv om uttrykkene har forandret seg, forekommer flere fortsatt på norsk, for eksempel «å stange hodet i veggen» (detalj nr. 4) , «kaste perler (eller roser) for svin» (10), «væpne seg til tennene» (22), «falle mellom to stoler» (30), «sette verden på hodet» (39), «drite i verden» (40), «se gjennom fingrene» (50), «kaste penger ut av vinduet» (60) og «slå to fluer i ett smekk» (71). Bildet er også kalt The Topsy Turvy World («Den omvendte verden») på engelsk (høyoppløst versjon her).
Painting of Pieter Bruegel with description of figures - a modification of "Serie der sogenannten bilderbogenartigen Gemälde, Szene:„de:Die niederländischen Sprichwörter“. Die nachfolgend genannten Sprichwörter bilden einen Teil der über 100 dargestellten Sinnsprüche des Gemäldes. Wenn Sie die Suchfunktionen ihres Browsers benutzen wollen, geben Sie die Nummer mit einer Klammer dahinter (- z.B. I0) -) in das Textfeld ein.) 1) Den Teufel aufs Kissen binden (überwindet starrköpfig selbst den Teufel) 2) Ein Pfeilerbeißer (scheinheiliger Heuchler) 3) Sie trägt Feuer in der einen, Wasser in der anderen Hand (doppelzüngige Person) 4) Mit dem Kopf durch die Wand (stur und unbedacht Unmögliches versuchen) 5) Scher sie ab, doch schinde sie nicht (nicht um jeden Preis seinen Vorteil suchen) 6) Der eine schert Schafe, der andere Ferkel (der eine lebt im Überfluss der andere in Not) 7) Geduldig wie ein Lamm 8) Dem Mann einen blauen Mantel umhängen (ihn betrügen) 9) Er schüttet den Brunnen zu, nachdem das Kalb ertrunken ist (es wird erst etwas unternommen, wenn es zu spät ist) 10) Rosen (Perlen) vor die Säue werfen (Verschwendung an Unwürdige) 11) Wer durch die Welt will, muss sich krümmen (wer etwas werden will, muss sich anpassen) 12) Er lässt die Welt nach seinem Daumen tanzen (er lässt alles nach seiner Pfeife tanzen) 13) Jeder reißt sich um seinen Vorteil 14) Wer seinen Brei verschüttet hat, kann nicht wieder alles einsammeln (der Schaden ist nicht wieder gutzumachen) 15) Sich an der Seite des Geldbeutels festhalten (die Liebe hängt auf der Seite des Geldbeutels) 16) Eine Harke ohne Stiel (etwas Unbrauchbares) 17) Er geht von einem Brot zum anderen (er kommt mit seinem Geld nicht aus) 18) Er sucht das Beilchen (einen Vorwand suchen); er kann sein Licht leuchten lassen (er kann zeigen was er kann) 19) Er brät den Hering wegen des Rogens (eine Kleinigkeit um des großen Vorteils willen opfern) 20) Hier zieht die Sau den Zapfen raus (Nachlässigkeit rächt sich) 21) Er hängt der Katze die Schelle an (ein Unternehmen ausposaunen und dadurch gefährden) 22) Bis an die Zähne bewaffnet sein 23) Die eine rocknet, was die andere spinnt (etwas weitertratschen) 24) Das Schwein ist durch den Bauch gestochen (etwas ist unwiderruflich entschieden) 25) Zwei Hunde an einem Bein (Knochen) kommen selten überein (sich erbittert um eine Sache streiten) 26) Er bindet Gott einen flächsernen Bart um (Betrug unter der Maske der Scheinheiligkeit) 27) Sie greift nach dem Hühnerei und lässt des Gänseei fahren (unüberlegt eine schlechte Wahl treffen) 28) Er versucht das Maul weiter aufzureißen als eine Ofenklappe (er überschätzt seine Fähigkeiten) 29) Er fällt durch den Korb (einen Korb/eine Abfuhr bekommen); er hängt zwischen Himmel und Erde (er befindet sich in einer misslichen Lage) 30) Er sitzt zwischen zwei Stühlen (Er kann keine Entscheidung treffen/ er steht auf keiner Seite) 31) Da hängt die Schere heraus (Beutelschneiderei) 32) Sich um ungelegte Eier kümmern 33) Er trägt das Licht im Korb an den Tag (seine Zeit nutzlos vertun) 34) Kerzen für den Teufel anzünden (sich jedermann zu Freunden machen) 35) Beim Teufel in die Beichte gehen (seinen Feinden Geheimnisse anvertrauen) 36) Was nützt ein schöner Teller, wenn nichts drauf ist? 37) Er fängt die Fische mit den Händen (er nimmt die Fische aus dem Netz, das die anderen auslegen/er ist ein Schlaumeier) 38) Auf glühenden Kohlen sitzen 39) Verkehrte Welt 40) Er scheißt auf die Welt (er verachtet die Welt) 41) Die größten Narren bekommen die besten Karten 42) Wie die Karten fallen (wie man Glück hat) 43) Er pisst gegen den Mond (er strengt sich an, Unmögliches zu erreichen) 44) Jemanden über den Löffel balbieren (mit jemandem Spott treiben) 45) Hinter dem Netz fischen (die Gelegenheit verpassen) 46) Der große Fisch frisst den kleinen 47) Des Nachbars Wohlergehen mir Kummer macht, mich kränkt, dass die Sonne ins Wasser lacht (Missgunst) 48) Gegen den Strom schwimmen (gegen die Mehrheitsmeinung sein) 49) Den Aal am Schwanz packen (eine schwierige Sache unternehmen) 50) Er schaut durch die Finger (bei einem Vorteil schaut man nicht so genau hin, ob es mit rechten Dingen zugeht) 51) Da hängt das Messer (jemand wird herausgefordert) 52) Da stehen Holzschuhe (man wartet vergeblich) 53) Ein Loch im Dach haben 54) Einen Pfeil dem anderen nachsenden (falsche Beharrlichkeit); seine Pfeile verschossen haben (nichts mehr in Reserve haben) 55) Es wächst zum Fenster hinaus (es kann nicht geheim gehalten werden) 56) Er spielt auf dem Pranger (im Unrecht nicht noch die Aufmerksamkeit auf sich lenken) 57) Vom Ochs auf den Esel fallen (schlechte Geschäfte machen) 58) Er reibt den Hintern an der Tür (sich über etwas hinwegsetzen), sein Päckchen tragen (sein Unglück tragen) 59) Sie scheißen durch das selbe Loch (unzertrennliche Kumpanen); es hängt wie ein Scheißhaus über dem Graben (unzweideutige Angelegenheit) 60) Sein Geld zum Fenster hinauswerfen (ins Wasser werfen; sein Geld unnütz vergeuden) 61) Seine Kutte über den Zaun hängen (etwas Neues anfangen, ohne zu wissen, was einen erwartet) 62) Er sieht die Bären tanzen (er sieht vor Hunger etwas, was nicht da ist) 63) Unterm Besen getraut (ohne Kirchensegen zusammenleben); da steckt der Besen raus (die Herrschaft ist nicht zuhause) 64) Da ist das Dach mit Fladen bedeckt (es herrscht Überfluss) 65) Wenn das Gatter offen ist, laufen die Schweine ins Korn (ohne Aufsicht geht alles drunter und drüber) 66) Wer Feuer frisst, scheißt Funken (wer Gefährliches unternimmt, braucht sich über die Folgen nicht zu wundern) 67) Sein Mäntelchen nach dem Wind hängen (Opportunismus) 68) Er küsst den Ring (übertriebene Ehrfurcht) 69) Sie schaut dem Storch nach (seine Zeit vertun) 70) Die Federn in den Wind geschüttet (planlos und erfolglos Arbeiten) 71) Zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen (übertriebener Ehrgeiz) 72) Ihm ist gleich wessen Haus brennt, wenn er sich nur am Feuer erwärmen kann (jede Gelegenheit für einen Vorteil nutzen) 73) Er schleift den Klotz hinter sich her (sich für eine verlorene/unnütze Sache abrackern) 74) Rossäpfel sind keine Feigen (man soll sich nichts weismachen lassen) 75) Wenn ein Blinder den andern führt, fallen beide in den Graben (wenn ein Unwissender den anderen führt, gibt es ein Unglück) 76) Die Reise ist noch nicht zu End, wenn man noch Kirch und Turm erkennt (Das Ziel einer Unternehmung wird erst mit Abschluss des Erfolgs erreicht) 77) Vor dem Wind segeln (unter günstigen Umständen leicht einen Erfolg haben) 78) Ich bin zum Gänsehüten nicht berufen, so lass ich Gänse Gänse sein 79) Er bescheißt den Galgen (er fürchtet sich vor keiner Strafe) 80) Wo Aas ist, fliegen Krähen