L'intérêt et l'efficacité pour la restauration, protection et gestion de la qualité de l'eau des cours d'eau par des zones tampon associant bandes enherbées et  ripisylves a été largement démontré aux États-Unis par l'expérience de "Bear Creek" (Story County, Iowa, désignée le 16 juin 1998 programme national d'expérimentation aux États-Unis)[3] La zone tampon "multi-espèces" est constituée - sur 1 km de long-  de plantations "filtrantes" sur 20 m large avec 4 à 5 rangs d'arbres d'essences pionnières à croissance rapide (peupliers, l'érable argenté, Saules et Frêne rouge)) plantés le plus près du cours d'eau, puis deux rangées d'arbustes, et d'une bande enherbée de 7 m large entre la ripisylve et les champs agricoles. Des zones humides à vocation de lagunage naturel y sont intégrées[4]. Ce secteur a été choisi pour l'expérience parce qu'il s'était fortement dégradé dans les années 1980-1990[4].
English: "Valuable information on conservation buffers is still flowing from Bear Creek in Story County, Iowa. A riparian buffer first established in 1990 on the Ron Risdal farm has been studied extensively for ten years; ten major findings have been gleaned from the research at the site." Français : De précieuses informations sur l'intérêt et l'efficacité des zones-tampons et ripisylves pour la conservation de la nature continuent à découler de l'expérience de "Bear Creek" (Story County,, Iowa), qui a été désignée le 16 Juin 1998 programme national d'expérimentation aux États-Unis. Cette nouvelle zone tampon-ripisylve créée en bordure de rivière en 1990 sur une exploitation agricole (appartenant à Ron Risdal), a été largement étudié durant dix ans, par des scientifiques de l'université d'Etat de l'Iowa et des spécisalistes en agroécologie du Leopold Center for Sustainable Agriculture. On a notamment montré que cette zone tampon a permis de diminuer jusqu'à 90 % les apports en sédiments dans les eaux de ruissellement, de diminuer de 80 % les apports en azote et phosphore via les eaux de ruissellement, en multipliant par 5 le nombre d'oiseaux accueuillis (par rapport à un champ ou à une zone intensivement pâturée). L'eau s'y infiltre 5 fois plus vite vers la nappe que dans un champ ou une pâture intensive. Jusqu'à 90% de nitrates sont épurés avant d'atteindre les eaux souterraines et l'érosion des berges a diminué de 80% (par rapport au champs ou pâture intensive). L'efficacité maximale pour diminuer l'apport en sédiments a été atteint rapidement (en 5 ans). En 10-15 ans l'efficacité maximale pour l'élimination des nutriments dans les eaux étai atteinte. Le taux de carbone organique du sol a augmenté jusqu'à 66%. La zone tampon est la plus efficace quand elle est située dès la partie amont (haute) du bassin versant. Dans un second temps, la recherche s'est étendu en amont et aval, avec la plantations de 14 nouvelles zones-tampon le long de 14 mile de rivière dans le comté de Story et celui d'Hamilton. Près de 50 % des agriculteurs riverains se sont maintenant associés à ce programme de conservation et ont restauré de telles zones-tampon. Le site a été visité par plus de 50 ONG de conservation de la nature et agricoles de l'Iowa. (en savoir plus (en anglais, avec photos)), avec Diapositives décrivant et expliquant comment la zone tampon a été créée, cartes SIG interactives