Uno dei capisaldi di questa politica era la dottrina strategica del cosiddetto “ lancio al primo allarme ” . Questa dava a entrambe le parti la macabra certezza che , se avessero attaccato , il nemico avrebbe risposto con una massiccia controffensiva prima ancora che le testate lanciate potessero colpire i loro obiettivi .
Uno de los pilares de la MAD era la estrategia denominada lanzamiento ante alerta , la cual daba a cada bando la seguridad de que , si atacaban , su enemigo lanzaría una salva masiva de misiles en represalia antes de que las ojivas atacantes llegaran siquiera a dar contra sus objetivos .