I capitani delle navi in genere vendevano i propri schiavi all’asta , ma a volte utilizzavano un altro sistema in base al quale gli acquirenti dovevano pagare in anticipo un prezzo fisso . Equiano scrive : “ A un segnale convenuto ( ad esempio un rullo di tamburo ) gli acquirenti si precipitano tutti insieme nel cortile in cui sono tenuti gli schiavi , e scelgono quelli che preferiscono .
Los capitanes normalmente subastaban a los cautivos , aunque en ocasiones cobraban de antemano un precio y ponían en vigor “ la ley del más fuerte ” , tal como explicó Equiano : “ Al darse la señal ( que podía ser un redoble de tambor ) , los compradores salían disparados hacia donde estaban confinados los esclavos y elegían el lote de su preferencia .