聖イシュトヴァーンの王冠
概要
宝珠・笏・マントとともに、ハンガリー王国の戴冠の証として数えられ、12世紀以降ハンガリーの王が代々引き継いできたものである。宝珠はアンジュー家のカーロイ1世の紋章が描かれたものであるが、冠を含めた他の証はすべてイシュトヴァーン1世にちなむものである。 
この王冠は聖イシュトヴァーンの王冠の地（ハンガリー、クロアチア、リエカ周辺）からの持ち出しが禁じられている（en:Doctrine of the Holy Crown参照）。ハンガリー王はこの冠を受けない限り、正式な戴冠を受けたと認められない。ハンガリー史上の50人以上の王がこの冠を受けてきた。この冠を受けなかったのはヤーノシュ・ジグモンドとヨーゼフ2世の2人のみである。
聖イシュトヴァーンの王冠が聖冠（Szent Korona）と呼ばれるようになったのは1256年からである。14世紀頃から、王家の権力は単純に君主に象徴されるものではなくなり、明確で客観的な事物である冠が象徴としての役割を持つようになった。言い換えれば、ハンガリー王国は王を飾る王冠を求めるのではなく、王冠に合う王を求めるようになったといえる。これはヨーロッパでも珍しい状況である。
1401年のハンガリー公式印章は「ハンガリーの聖冠封」と銘打っている。
聖性の由来
イシュトヴァーン1世は戴冠式において、Nagyboldogasszony（聖母マリア）と王冠との契約を守るため、聖なる王冠に忠誠を誓った。Nagyboldogasszonyは単にハンガリー王国の守護者というだけでなく、「女王」という意味も込められている。この契約は、将来にわたって君主に聖性を付加するために、また聖冠の教義（Doctrine of the Holy Crown）を基礎とする政治体制を強化するために行われた。
王冠の起源
ハンガリー科学協会およびハンガリーカトリック監督会が提唱した説によれば、現存するハンガリーの聖冠はコロナ・グラエカ（corona graeca）とコロナ・ラティーナ（corona latina）の2つのパーツで出来ており、東ローマ帝国の影響を受けたベーラ3世の時代に現在の形に加工された、とされている（ベーラ3世は東ローマ帝国の皇室で育ち、一時は皇太子でもあった）。
のちに聖イシュトヴァーンとして列聖されるイシュトヴァーン1世の戴冠をもって、ハンガリー王国の成立とされる（戴冠の日付は諸説あり、1000年の12月25日とも、1001年1月1日とも言われる）。
ハートヴィク司教（1095年 - 1116年）の記した、 ローマ教皇が「祝福とともに」イシュトヴァーン1世に贈ったものであるという記録をもって聖冠の起源とする説がある。カールマーン1世の要求によって編纂されたハートヴィク司教の伝記がこの説の根拠となっている。「ハートヴィク伝」によればイシュトヴァーン1世はエステルゴムのアストリック大司教をローマに派遣し、ローマ教皇に王冠を求めた／請求した（ask for/require）（原注 原典のラテン語はどちらにも解釈できる）。ここでは「ローマ教皇」（Pope）とだけ記載されており、ローマ教皇の名前は書かれていない。だがポーランド王ミェシュコ1世の使節が早く到着したため、王冠はポーランド王のために作られることとなった。その折、教皇は夢の中に天使があらわれ、別の国からの使者が現れて、王のための冠を求めるだろうとのお告げを受けた。次の日、実際にアストリックが教皇に謁見して冠を求めたため、教皇はアストリックに冠を与えた……という記録である。「ハートヴィク伝」は1200年頃にハンガリーで祈祷書として使われていたが、そこでは当時の教皇としてシルウェステル2世の名が上げられている。シルウェステル2世が王冠を授けたいきさつはキリスト教圏全域に広がったため、1613年、王冠守護者のPeter Revaiが、聖冠はシルウェステル2世からイシュトヴァーン1世へと授けられたものだと宣言するに至った。しかしながら、この伝承は脚色されているとも考えられている。たとえばミェシュコ1世（935年? - 992年5月25日）は、シルウェステル2世の在位期間（999年 - 1003年）より前に死亡している。さらに、イシュトヴァーン1世が列聖された1083年頃に書かれた"Greater Legend"によれば、「彼（イシュトヴァーン1世）の父の死から50年後（……）教皇から祝福の手紙が届き（……）主に認められたイシュトヴァーン1世が王に選ばれた。イシュトヴァーン1世は塗油を受けて、誉れ高き王冠を戴冠した」とある。この伝承では、聖冠がローマから授けられたという描写が完全に欠落している。さらに、バチカンにはこの聖冠を授与したことを示す文書が全く存在しない。ローマから王冠を授与することは、ハンガリー王国に対しての影響力を象徴するため、ローマにとって明確な利益になるにもかかわらずである。
聖冠の起源について、有名だが信頼性に欠けるこんな話がある。ティートマル・フォン・メルゼブルク（Thietmar von Merseburg, ? - 1018年）による報告で、そこには神聖ローマ皇帝オットー3世がイシュトヴァーン1世の戴冠に同意し、教皇も祝福を与えた、と記述されており、多くの歴史家がこのとき聖冠も与えられたのだと主張したが、この報告には王冠についての記述は全くなく、聖冠がローマ教皇から与えられたものだとする根拠とはならなかった。
これら2つの説――ベーラ3世の時代に作られたとする説と、教皇から授与されたとする説の他にも、はるか古代やアジアに起源を求める数多くのロマンチックな伝説が存在する。
イシュトヴァーン1世の時点での聖冠はどの辺りまでかという疑問は、1978年に冠がハンガリーに返還され、一通りの調査が可能になるまで棚上げになっていた。
エナメル画に使われている技法が複数あることや、彫刻がサークレット部（コロナ・グラエカ）でギリシャ語、バンド部（コロナ・ラティーナ）でラテン語であることなどを考えると、2つのパーツがそれぞれ異なる時代に作られた、ということになる。しかしながら、王冠を分解した記録はまったく残っておらず、記録上はイシュトヴァーン1世が戴冠したものと同一のものと見なされていたのである。
王冠の法的効果
王冠の金や宝石の物質的価値は、19世紀前半の試算でフォリント金貨2万枚といわれた。だが美術的価値や宗教的な権力は計り知れない。カーロイ1世は生涯に3回戴冠式を行っている。これは、1310年の聖冠による戴冠以外は正式な戴冠として認められなかったためである。このように、戴冠は法的な義務として認識されてきた。他にも、聖冠の権力を示すより近年の例としてはこのようなものがある。第一次世界大戦後のハンガリーにおいて、カール1世はハンガリー王位を取り戻そうとして失敗し（カール1世の復帰運動）、ハンガリー王は空位となった。それから1946年に共和政体が敷かれるまで、ハンガリーは王がいない王国を続けた。
そうなると、聖母マリアが名目上のハンガリー王として考えられるが、摂政のホルティ・ミクローシュがプロテスタントであったため叶わず、Szent Korona Állameszményがその替わりとなった。これは、聖冠をハンガリーの法的代表として、聖冠が単独で君主や国家の根幹としての権力を担うという考え方である。君主や摂政は、王冠がもつ武器にすぎないとされた。この考えは、ハンガリーの右傾化を促進した。聖イシュトヴァーンの王冠の地の再保障を目指した右派は、最終的にアドルフ・ヒトラーの第三帝国に結びつき、第二次世界大戦の悲劇を生み出すに至った。
ハンガリーの公文書や紋章に以前と同じように聖冠が使われていることは、近隣諸国にとって論争の的であった。トリアノン条約で領土の大半を失ったマジャール人勢力が、再び聖イシュトヴァーンの王冠の地を要求しているのではないかと疑ったのである。ハンガリー人は、中央ヨーロッパ1000年の動乱の中で生き残った象徴として、王冠に当然の敬意を持っていた。だが、聖冠の特殊な権力を主張する右派の政治運動を前にして分裂に追い込まれることとなったのである。
現代の宝器
聖冠はこれまでに、盗まれたり、隠されたり、失われたり、国外へ持ち出されたりもした。戴冠の宝物は王が空位の間セーケシュフェヘールヴァールに保管されていた。その後はヴィシェグラード、ポジョニ（ブラチスラヴァ）、ブダを転々とした。第二次世界大戦中は西ヨーロッパに運ばれ、最終的にはソ連から逃れるためアメリカ軍に引き渡され、フォート・ノックス（ケンタッキー州にある陸軍駐屯地）に、同時期大量に集まった金とともに保管された。
水面下での広範な調査で王冠が本物であると確かめられた後、アメリカ政府の命令で王冠はハンガリーに返還された。1978年、ジミー・カーター大統領の下でのことで、ハンガリー王家の服飾についての学術的調査が始まったのはここからである。共産主義の凋落の後、1990年に王冠は紋章への復帰を果たした。国民議会は、コシュート・ラヨシュが1849年に定めた王冠のない紋章よりも、戦前の紋章を選んだ。
ヨーロッパでは珍しく、戴冠のシンボルがほとんど全て現存している。2000年1月1日、聖冠はハンガリー国立美術館からハンガリー内閣府へと移動された。笏・宝珠・剣もまた移動された。
マントは破損を恐れ、国立美術館の不活性ガス容器から移動されなかった。王冠等とは異なり、この赤いマントは1030年頃に作られたイシュトヴァーン1世による純正品だと考えられている。古写本によれば、マントは王妃と侍女の手作りで、マントの背部中央には、イシュトヴァーン1世唯一のポートレイトが描かれている（ここでの王冠は、やはり現存する聖冠と異なっている）。ラテン語の刺繍によれば、このマントは司教の礼拝用ローブだったようである。
笏は、ハンガリー王家の所有物の中で美術的な価値が最も高いと見られている。ライオンの装飾が施され、白水晶球がはめ込まれており、柄は木の芯に最上質の銀飾りが施されている。ファーティマ朝の貴重な工芸品である。
イシュトヴァーン1世の槍（マントの肖像画にも見られる）は、1100年頃に神聖ローマ帝国が手にすることとなった。