曹丕
生涯
曹操と卞氏（武宣皇后）との長子として生まれ、8歳で巧みに文章を書き、騎射や剣術を得意とした。初めは庶子（実質的には三男）の一人として、わずか11歳で父の軍中に従軍していた。建安2年（197年）に曹操の正室の丁氏が養子として育て、嫡男として扱われていた異母長兄の曹昂（生母は劉氏）が宛城の戦いで戦死すると、これがきっかけで丁氏が曹操と離別する。次兄の曹鑠も程なく病死し、一介の側室でしかなかった生母の卞氏が曹操の正室として迎えられた。以後、曹丕は曹操の嫡子として扱われるようになる。曹丕は文武両道の素質を持った人物に成長することになった（『典論』の自序）。『三国志』魏志によれば、曹丕は茂才に推挙されたが、出仕しなかった。
曹操の下で五官中郎将として副丞相となり、曹操の不在を守るようになった。建安21年-22年（216年-217年）に通説ではこの時に弟の曹植と激しく後継争いをしたと言われる。争いの最初は曹丕が優柔不断で対策がなかったが、部下が考え出した策によって優位を取り戻した。曹操も曹丕と曹植のいずれかを後継とするか迷っていたが、最終的に賈詡の皮肉で曹丕に確定し、217年に曹操から太子に正式に指名される。建安24年（219年）、曹操が漢中への出兵で不在の時に魏諷の反乱が起こるが、陳禕が曹丕に密告したために露見し、魏諷は捕らえられ処刑された。
建安25年（220年）に父が逝去すると、魏王に即位し丞相職を受け継ぐ。魏王についたばかりの頃、臧覇の部下と30余万の青州兵は、曹操が死去すると、天下が乱れると考え、勝手に持ち場を離れ（『魏略』、「臧覇伝」）、青州へと帰還していった。劉備は曹操が死んだことを聞くと弔問の使者韓冉を遣わしたという。曹丕は劉備が曹操の死を利用して好を通じようということを嫌い、その使者を殺すようにと荊州刺史に命じた。一方、私兵四千家あまりを統率して孟達が魏に帰伏し、大いに喜び孟達を厚遇した。当時、大勢の臣下のうちで、孟達への待遇があまりに度はずれであり、また地方の鎮めの任を任すべきでないと考えるものがあった。これを耳にすると、「私が彼の異心なきことを保証する。これも例えてみれば、蓬の茎で作った矢で蓬の原を射るようなものだ（毒を以て毒を制すの意）」といった。
その後、献帝に禅譲を迫って皇帝の座に即位した。ただし、表向きは家臣たちから禅譲するように上奏し、また献帝から禅譲を申し出たのを曹丕は辞退し、家臣たちに重ねて禅譲を促されるという形を取った。2回辞退したのちに、初めて即位した。ここで後漢が滅亡し、三国時代に入ることになる。文帝は内政の諸制度を整え、父から受け継いだ国内を安定させた。特に陳羣の進言による九品官人法の制定は、後の世に長く受け継がれた。
曹丕は劉曄の進言を受け入れず、夷陵の戦い直後に介入して、魏の主力総掛に命じて30余万の軍勢で三路から呉の背後を攻め、黄初3年（222年-223年）に始まった出兵は、曹休が呂範を破り、曹真・夏侯尚・張郃らが孫盛・諸葛瑾を破り、後に曹仁・蒋済・曹休・張遼・臧覇らが最終的に大敗した。江陵城は五重六重に包囲され孤立無援となり、しかし朱然は兵を励まし、隙を窺い魏軍の二つ陣地を破った。包囲は半年に及び、曹真・夏侯尚・張郃・徐晃・満寵・文聘らは朱然を攻め敗れず、また疫病が流行したため退却せざるを得なかった（222年から223年にかけての三方面での戦い）。
曹丕は賈詡・辛毗の進言に従わず兵を進めたが、黄初5年（224年）の出兵では、曹丕は自ら10余万の軍勢の指揮を執り広陵からそのまま出撃し、徐盛が長江沿岸に築いた偽の城壁に驚き、曹丕は広陵に到ると囲営を望見して愕然とし、魏の人々は偽城を恐れ、延々すること数百里で、しかも江水も盛長となり、これを見て「魏には騎兵が千群もあるが、何の役にも立たない」と感嘆し、大波が船団を覆す、「孫権には未だ人材が多く、攻め取るのは難しい」と改めて感嘆し、戦わずして退却した。
黄初6年225年、曹丕は蒋済・鮑勛の忠告を受け入れず、自ら10余万の軍勢の指揮指揮を執り広陵へと親征した。この年は寒さが厳しく長江が凍り、曹丕は「天は、南北を区切ろうとするのか」と歎じたが、自分の龍舟を動かすことができなかったので撤退した。この退却を機と読んだ孫韶の夜襲を受け、曹丕が大いに驚き魏軍が混乱する中、孫韶の決死隊500人が10余万の魏軍を撃破した。それに狼狽した魏軍が寿春へ敗走し、曹丕の乗馬車·羽蓋と魏軍の輜重などが奪われるなどの大敗を喫した。
黄初7年（226年）、風邪をこじらせて肺炎に陥り、そのまま崩御した。享年40。死ぬ間際、司馬懿・曹真・陳羣・曹休に皇太子の曹叡を託した。
治績
曹丕の統治は主に王権を重視するものであった。宦官を一定以上の官位に昇進できないようにしたのは、その端的な処置であると言える。他にも郭氏を皇后に立てる際は、皇帝を差し置いての太后への上奏を禁じ、冀州の兵士5万戸を河南郡に移した。身内にも厳しく、曹植を始めとする兄弟を僻地に遠ざけ、地力を削ぐため転封を繰り返したことで有名である。これによって必要以上に藩屏の力が衰えた。曹操死後において、曹丕が跡を継ぐと司馬懿はますます重用され、後の司馬氏の台頭を招いてしまった。魏を滅ぼした西晋の武帝司馬炎はこれに鑑みて皇族を優遇したが、今度は逆に諸王に軍事権まで与えるなど厚遇が過ぎ、八王の乱を引き起こすに至る。
政治面では年上で老練である孫権に欺され、手玉にとられている。軍事面では3度にわたり呉に出兵したが、いずれも勝利を得ることはできず、3連敗を喫している。なお、経験も浅い曹丕は在位わずか6年で崩御する、身内の力を削い、司馬懿を重用し、国内において九品官人法が施行され、多くの建国の功臣が処刑・迫害・罷免に追い込まれ、結果として魏の寿命を縮めたという指摘もある。（『三国志集解』）
その一方で文化面については、自身の文学論『典論』にて、「文章は経国の大業にして、不朽の盛事なり」と文化によって国を安らげる文章経国の思想を掲げている。また、本格的な類書の最古のものとされている『皇覧』（現在、散迭）を編纂している。
後世の評価
劉備臨終の際、諸葛亮に対して「そなたの才能は曹丕の10倍ある」と言った。孫権は諸葛瑾への手紙には、曹操の統率力を高く評価し、また曹丕は曹操より万事に及ばない、と書いたという。
皇帝在位中には国内の大きな混乱はなかった。が、曹丕が魏を建国した220年に制定した九品中正法は制定当時はよく機能していたが、後に政局の腐敗を招いた。上位の官僚に力のない寒門からはなることはできず、力のある勢族から下位の官僚になる者はいない。これにより賄賂が横行し、貴族階級が形成された。司馬懿はその欠陥を悪用し自分の息のかかった人物を登用する手段として用い、名士層が権力を掌握するようになり、西晋時代に入ると豪族たちが貴族化し、貴族台頭の時代を迎える。王朝政権は腐敗しており、豪族共同体は私利私欲で崩壊していくことになる。（『三国志集解』、『通典』）
『三国志』の撰者である陳寿は「文学の資質には天稟といえる趣があり、博聞強記の学識と技芸の才能を兼備していた。これでこのうえ、広大な度量を加え、公平な誠意をもって努め、徳心を充実させることが出来たならば、古代の賢君もどうして縁遠い存在であっただろうか」と評されており、つまり婉曲的に『短気で器が小さい、不公平で誠意のない、寡徳な欠陥人格者』だと言われている。（『三国志集解』）
『列異伝』に関する考察
曹丕は志怪小説『列異伝』の撰者といわれているが、現行の『列異伝』は『芸文類聚』『水経注』をはじめとする各文献に引用された話を集めた輯本であり、曹丕死後の景初、正始、甘露年間の話も含まれている。
『隋書』経籍志では「列異伝 全三巻、魏文帝撰」とあるが、『旧唐書』では「全三巻、張華撰」となっており、『新唐書』芸文志では「張華撰」とするが、巻数を三巻ではなく一巻とするなど、記録の異同が多い。清の姚振宗『隋書経籍志考証』では「張華が魏文帝に続いて作り、後代の人々が混同したのだろう」としているが査証はない。
もともと「列異伝」という題名自体、誰でも付け得るものであり、『太平御覧』所収の諸文献を比較すると、撰者を記していないケースが多い。撰者名がある場合は、曹丕に次いで張華が多い。そのほかにも呉の胡冲や、西晋の皇甫謐の著作として『列異伝』の名前が見える。さらに、こうした類書の場合、著者の正確性をあまり問題にしないことが多い。このため現行の『列異伝』と曹丕の書がどのような関係にあるか、正確にはわからない。
志怪小説の撰者として、曹丕の名が挙げられたことは、彼が怪奇な文学風の持ち主であったことも一因であろう。しかし、古い志怪小説の場合、そこに「怪奇とは天による戒め、前兆である」という思想が前提となっていることも忘れてはならない。有名な『捜神記』にしても、文章の構成としては「ある事件」→「従来の解釈」→「干宝の解釈」のスタイルが全編に見られる。
三国志演義
曹操が冀州を攻め落とした時、曹丕は真っ先に袁紹の屋敷に乗り込み、袁煕の妻であった甄氏を見初めて自分の妻にしたという。これを聞いた曹操は「今度の戦はあいつの為にやったようなものだ」と苦笑したという。
呉蜀同盟に怒り、呉に対して黄初5年（224年）に大水軍をもって攻めるが徐盛に大敗、赤壁の戦い同様の被害を出し、そこで張遼を失ったと描写してある。