杉田かおる
人物・略歴
東京・新宿に生まれ、2歳の頃に母の実家がある福岡へ転居し、5歳の時に再び東京・杉並へ移って育つ。テレビが大好きな「テレビっ子」で、初めて発した言葉はアニメ『オバケのQ太郎』の「Qちゃん」だったという。幼稚園で泣かされているようなやや引っ込み思案な子供だったことから、対人関係の改善も考えて西荻窪の劇団（劇団若草）に入団、ピアノや歌、踊りなどを習う。
1972年に舞台『春の坂道』で子役としてデビュー。7歳時に初めてテレビドラマで台詞のある役をもらった『パパと呼ばないで』で「チー坊」役を演じて「天才子役」と謳われる。
1975年には『ウルトラマンレオ』第4クールに美山あゆみ役で出演。第31話にも別役でゲスト出演している。
13歳にして個人事務所を設立し、アイドルとして売り出すもののわずか一年で事務所が解散。借金300万円を背負う。借金を返済するため新しい事務所に入って借金を立て替えてもらい、女優業を再開。1979年から1980年には『3年B組金八先生』（第1シリーズ）にて妊娠・出産する中学生（「十五歳の母」）を演じて話題に。
1980年には『池中玄太80キロ』に出演し、三度話題を集める（ちなみにドラマも大ヒット）。そして挿入歌として歌った「鳥の詩（とりのうた）」をリリースしたところ、こちらもヒット。しかし、月給13万円のままで不満を持っていた杉田は事務所を出奔（事務所に買ってもらったマンションのローン約2000万円を背負うことになる）。
新たに借金を背負った杉田は再び独立し、写真集のグラビアモデルを皮切りにギャラをアップさせることに成功。残ったマンションを売却した資金で不動産の転売を続け、借金を返済した。
1981年に映画『青春の門』でスクリーンデビュー、翌1982年には『青春の門（自立編）』でヌードを披露。
26歳の時、父親の連帯保証人だったことにより、また借金1億円を背負う。大半の財産を失い「残った全財産は小銭入れの中の800円だけだった」という。さらに仕事も激減し、どん底に陥った。
1995年、当時普及し始めていたインターネットに目をつけ、芸能界中でも早い段階で自身のホームページを開設するだけではなく、対談等で知り合った人々にも開設を勧めた（秋沢淳子は、ホームページ開設時に「杉田さんに勧められて」と開設動機を掲載していた）。
1998年、篠山紀信撮影による自身初のヘアヌード写真集「女優ごっこ」を出版。17歳時に撮影したヌード写真と34歳を迎えるに当たって撮り下ろしたヘアヌード写真で話題を呼んだ。
2000年頃からは、それまでほとんど出演しなかったバラエティー番組に進出。『わらいのじかん』などに出演し、毒舌キャラが人気となり、ブレイク。無頼派タレントの異名を取るようになり、出演番組も激増する。
2004年7月14日にかつてヒットした「鳥の詩」をポニーキャニオンから再リリース。オリコンチャート（週間）では初登場40位だった。ジャケットは、杉田のマネージャーを務める実妹によるデザイン。この時の印税は、現時点で7300円だったことをダウンタウンDXにて告白。
2004年8月21日 - 8月22日に放送の日本テレビ「24時間テレビ」で24時間チャリティーマラソンに挑戦。女性としては2001年の研ナオコ、2002年の西村知美、2003年の山田花子に次いで4人目だった。番組開始が15分遅れたため、20時5分のスタートとなったが、見事100kmを完走した。記録は25時間15分。
2005年1月11日に、日産コンツェルン創始者・鮎川義介の孫である鮎川純太（テクノベンチャー会長兼社長）と結婚、1月13日にマスコミ各社にFAXで発表した。これをワイドショーは「セレブ婚」と騒ぎ立てたが、結婚生活は順調にはいかず、同年6月30日に夫が離婚を決意したと報じられた。杉田は「離婚は誤報」と生放送で語ったが、2005年7月25日に関西のローカル番組で、芸能ジャーナリストの井上公造が鮎川が家庭裁判所に離婚調停を申し立てたことを暴露する。結局、結婚から7ヵ月後の2005年8月11日に離婚。
なお、杉田との離婚騒動の際に、杉田が関西テレビの「たかじん胸いっぱい」に出演して鮎川との結婚生活等を赤裸々に語ったことに関し、鮎川が「関西テレビのバラエティー番組の内容によって名誉・プライバシー権の侵害を受けた」として放送倫理・番組向上機構の人権委員会に訂正放送や謝罪などの人権救済の措置を申し立てた。委員会は検討の結果、杉田の発言が人権侵害に該当すると認定し、「おもしろ可笑しさ」のみを編集の際優先し、放送させた関西テレビに名誉・プライバシー侵害の責任があるとした。これにより関西テレビは、人権委員会の処分では最も重い「勧告」の処分を受けることとなった。これにより、みのもんたは杉田と、やしきたかじんの番組を批判した。
2005年頃からは再び女優としても活動。
杉田かおる自身の借金については、テレビ朝日系バラエティ番組『愛のエプロン』内で完済したと語っていた。
両親が離婚しているため、本名の橋本姓は母親の姓である。
「愚姉賢妹」と自らが語るように、長らくマネージャーを務めている実妹とは非常に深い信頼関係で結ばれている。対談で天然ボケに悩む西村知美に「一般人のお姉さまがいらっしゃるんだから甘え上手でいなさい」と的確な助言もしていた。
お酒を愛してやまないが、その代わり健康的な食生活を家族ともども心がけている。
40代に入り、体型や体調が気になるようになり、「45歳までに痩せて、美しいアラフィフになろう」と決意。生活習慣をあらため、2009年1月から3月までの70日間で-10kgの毒だしダイエットに成功した。このダイエットの効果で体調も改善し、糖尿病予備軍からも脱出。冷え性や頭痛にも悩んでいたが解消し、性格も穏やかになった。またその絡みで、自然農法に興味を抱くようになった。
2010年12月、12年ぶりにヘアヌード写真集を発売することが明らかになった。
母親は福岡県出身で、杉田自身も里帰り出産で生まれたという。2011年の東日本大震災後は、自然農法に絡んで知り合った知人の紹介もあって、6月頃から生活の拠点を一時的に福岡に移して東京へは仕事のたびに通う暮らしをしている。そのためか、福岡の民放での仕事が増えている。
2011年8月、武雄市市政アドバイザー（食育アドバイザー）に就任した。
2013年12月26日、建築関係の博士号を持つ会社員で6歳年下の一般男性と半年の交際期間を経て再婚した事実を公表。再婚後は女優・タレント業をセーブし、療養中の実母と夫と3人で神奈川・湘南に住み、畑で農作物を育てながら生活を送っているが、女優復帰にも意欲を示している。
2018年1月6日、介護していた母が永眠した。
その他の番組
2007年4月に放送された『オリキュン』ではFBIのコーナーに登場し、自身の武勇伝を暴露された。その内容で「授業中にいいちこを飲む。スゴイ、職員室で大宴会。」というものがあり、その話がどういうものなのかを聞いたところ、「放送に適さない話が披露されたため、割愛させていただきます。」とカットされた。又、直後の「ロケで切れてスタッフ殴る。すごい、局の玄関が血の海に。」という話でもところどころにズキューン（所謂隠し音）が入っていた。
『明石家さんちゃんねる』で「現在、生きている日本人で天才だと思う人は誰ですか」と問われ、「大江健三郎」の名を挙げている。
『ドラえもん』の事はあまり詳しくなく、『雨上がり決死隊のトーク番組アメトーーク!』の「ドラえもん大好き芸人」のオブサーバー側のゲスト（知らないゲスト）として出演した際、「ドラえもんの体はお風呂に入らなくても、ホコリが付かない体になっている。」と聞いて、「安上がり!」というなんとも現実的なコメントを残した。
安達祐実は『行列のできる法律相談所』の「憧れの人特集」で杉田の名前を挙げた。安達曰く、杉田のバラエティ番組での女優とは思えない芸人顔負けの振る舞いを見て当初は良い印象を持っていなかったが、積木くずし真相 〜あの家族、その後の悲劇〜で杉田と共演して圧倒的な演技力に感動し、以降は尊敬するようになった。安達は杉田を「別の次元にいる方。演技が神がかり的」と評している。この放送回で杉田はVTR出演し、安達に「私を賞賛してくれる人には文豪の娘さんだとか、政治家の息子だとか偉人が多い。安達もきっとそう」と逆に賞賛の言葉を送り、安達を喜ばせた。
石立鉄男は晩年のバラエティー番組への出演にも消極的だったが、杉田が「（杉田と）セットが条件でどうか」と出演交渉すると「俺が承諾すれば、お前（杉田）は出れるんだな?」と言って出演していた。
本まで出版してダイエットを行ったきっかけは、『情報ライブ ミヤネ屋』が行ったアンケート「なりたくないアラフォー」で杉田が選ばれた際、出された杉田の似顔絵が二重顎に描かれており、実際に杉田がテレビでその似顔絵を見た事から。これによって自分を客観的に見る事となり、ダイエットを決意する。その事は本を出版した際にミヤネ屋にVTR出演、この事を語っている。
『ロンドンハーツ』で、セックスでは「自分はSなのでM男が好きで、複数プレイもOK」と述べた。
『ワイドナショー』で清原和博が逮捕された週に出演し、怒りで多くを語れない状態だった松本人志に司会の東野幸治が困惑している中で、視聴者と長年の芸歴の経験の両方の立場から冷静に発言し、その場を収めた。また、その回で介護問題に触れた際には、自らの母親が障害者1級と介護保険で介護をしており、介護の現状について実体験者として厳しい現実であることを訴えた。途中で狩野英孝の三角関係問題で、全員が興味のない話題だったが、唯一真剣に話題を広げようと努力すると、周囲からなだめられる一幕もあった。
ディスコグラフィー
子役時代から何枚かレコードを発売していたが、オリコン週間チャートの100位以内にランクインしたのは「鳥の詩」とその再発盤だけである。