五社英雄
生い立ち
1929年（昭和4年）2月26日、東京府北豊島郡滝野川町大字西ヶ原（現・東京都北区西ヶ原）で生まれる。父親は吉原の近くで飲食店を営んでいたが、英雄が誕生した頃は古河財閥の使用人（用心棒のような仕事）をしており、母親は英雄を産んだ時42歳であった。英雄は五男三女の下から2番目の子にあたる。
貧しい家庭だったため、産まれたばかりの英雄は浅草にいる叔父（父の弟）夫婦の家に預けられた。叔父は一家を構える博徒で、英雄を養子にするつもりであったが、母親は高齢出産した英雄への愛着が捨てきれずに取戻し、結局は実の両親と共に暮らすようになった。
小・中学校時代には同級生と喧嘩しても、「お前はカタギの子じゃないから」という理由で、喧嘩の事情も聞かれず問答無用で英雄の方だけ体罰を受けた。1941年（昭和16年）に太平洋戦争（大東亜戦争）が開戦し、不器用な英雄は軍事教練で三八式歩兵銃の手入れに手間取り、将校からよく怒鳴られ、つい不服そうな顔をすると、「これだからヤクザのセガレは！」と、右顎の歯が折れるほど、さらに激しい体罰を受けたこともあった。
英雄はこうした生まれ育ちの差別や蔑みで味わった惨めさから、「弱味を見せたら、負けだ」、「決して相手に舐められてはならない」という思いが強くなった。そのため、大人になってからはハッタリやホラ話で周囲を煙に巻いて、実家が大層繁盛した芸妓置屋だったなどと生い立ちを偽ったりと、強気に脚色したりした。
しかし子供の当時の英雄には現実の惨めな環境は耐え難く、死にたいという思いから特攻隊の入隊を希望するようになり、中学を中退し1944年（昭和19年）に第13期として予科練に入った。英雄には、自分の名前通りに「英雄」（えいゆう）として死ぬことで、自分を蔑んだ者たちを見返したいという思いもあった。
だが予科練入隊まもなく、日本脳炎の初期症状を患った英雄は、正式入隊が4か月遅れてしまったため実戦参加できず、本土決戦用の水上特攻隊の演習となった。同期の者たちの多くは1945年（昭和20年）に台湾や沖縄の戦闘で特攻隊として散っていったが、生き残った英雄は福知山市の飛行機工場で8月15日の敗戦を迎えた。
2歳上の兄は戦死し、空襲により英雄の実家も焼失した。予科練から復員した英雄は一家を養うために食料調達に奔走し、その後は米軍基地の売店でアルバイトをした。基地の軍用品を銀座の闇市に横流しをして金を稼いだ英雄は、明治大学商学部へ入学した。同期の友人の証言では、英雄は大学ではボート部に所属していたという。
就職
明治大学商学部卒業後、五社英雄は映画監督を目指し、各映画会社の就職試験を受けたが全て不合格となってしまった。当時は映画会社の社員でなければ監督にはなれなかったため、五社は直接に大映の永田雅一の自宅にも日参して懇願したが叶わなかった。
1年間の就職浪人を経た五社は、少しでも映画界に近いところとしてマスコミ業界を目指し、民放ラジオ局のニッポン放送に就職した。報道部に配属された五社は、読売ジャイアンツの宮崎キャンプの取材記者などをした後、1959年（昭和34年）のフジテレビ開局に向けての人事異動により、1958年（昭和33年）初頭にラジオのクイズ番組や音楽番組のディレクターに異動になった。
しかしながら、どうしても映像業界に行きたい五社は、同期入社でフジテレビの編成部に移った村上七郎に、テレビドラマの演出をやりたい旨を話した。報道部入りを勧める村上の提案に一旦引き下がった五社だったが、信奉する黒澤明の演出研究の資料書類を持って再び訪れ、ドラマ演出への希望を滔々と語り懇願すると、村上はその熱意に押され常務に掛け合い、1958年（昭和33年）6月2日に五社は念願かなってフジテレビ出向となり、1959年（昭和34年）1月に正式移籍して社員となった。
ドラマ演出
スポンサー企業の意向に合わせてバラエティーなどを企画した後、五社は1959年（昭和34年）6月に初めての演出テレビドラマシリーズ『刑事』を手がけた。『刑事』は高松英郎主演で生放送ドラマであった（当時は録画技術がなく全て生放送であった）。タイトルは「刑事」だが、偽札作りをする悪党がメインとなり、「破滅していくアウトロー」がテーマで、スピーディーな演出が社内で高評価を得た。
自身の目指す生々しい迫力のあるアクションを体現できる俳優を探していた五社は、当時あまり知名度のなかった丹波哲郎の野性味と堂々なる体躯に目をつけた。五社は日本テレビで『丹下左膳』のセットで撮影中の丹波を訪れるといきなり初対面の口火で、自作のギャングドラマ『ろくでなし』に出演してほしいと単刀直入に言った。
江戸っ子の丹波と、五社のチンピラ流コミュニケーションの切り出し方は馬が合い、『ろくでなし』の成功後も、1960年（昭和35年）1月スタートのシリーズ物『トップ屋』でコンビを組むなど、付き合いが長く続くことになる。
高視聴率のドラマを連発し、フジテレビの看板ディレクターとなった五社は、黒澤明のような時代劇の演出を目指した。1960年（昭和35年）10月の浅沼稲次郎暗殺事件発生により警察から、刃物やピストルなどの凶器を使う場面の自粛をテレビ局は求められたこともあり、時代劇なら非現実的なファンタジーとして暴力的描写も許容されうるという思いも五社にはあった。
五社は、当時フジテレビに売り込みに来た無名の殺陣師・湯浅謙太郎が率いる「湯浅剣睦会」と組んだテレビ時代劇『宮本武蔵』の殺陣において、竹光ではなく真剣と同じ重さを持つ危険なジュラルミン製の模造刀を採用し、役者の迫真の演技を引き出した。五社の演出する立ち回りは、限りなくリアルに近い死闘であったが、テレビスタジオのセット内だけの撮影では今一つの限界もあった。
『三匹の侍』成功以降
五社は、入社2年目の編成部員の白川文造と共に企画を拡げていき、1963年（昭和38年）のテレビ時代劇『三匹の侍』で、丹波哲郎のほか、平幹二朗と長門勇をキャスティングした。当時、長門は浅草のストリップ小屋でコントをしながら下積み生活をしていた無名の役者であった。
『三匹の侍』の殺陣では、刀と刀がぶつかる金属音や、刀を振った時の風の音、人が斬られる時の肉が裂ける音が付けられた。映画のようなカメラワークやロケが望めないテレビ時代劇において迫力のある立ち回りを演出するため工夫されたこうした「効果音」の演出は、五社が初めて時代劇で編み出したものであった。
激しいアクションのテレビ時代劇『三匹の侍』の全26話は高視聴率を保ち続け、大成功を収めた。翌1964年（昭和39年）には映画版『三匹の侍』も製作された。この映画は、丹波哲郎が創設した「さむらいプロダクション」が製作に乗り出し、松竹の京都撮影所で撮影された。当時、映画業界人は、テレビの人間を「紙芝居屋」と見下げていた。
松竹のスタッフはテレビ局のディレクターの五社に反感を持ち、様々な嫌がらせしたこともあったが、平然としてエネルギッシュな演出をみせる五社と次第に打ち解けていった。この頃、五社は出かける前に「やるぞみておれ」という歌詞の『出世街道』のレコードを毎朝聴いていたという。映画『三匹の侍』はテレビ局出身初の映画監督作品となったが、当時の映画ジャーナリズムから黙殺された。
しかし衰退の映画会社にとって五社の演出力は魅力だった。当時任侠路線に進んでいた東映は、その路線変更の会社の方針に反抗する中村錦之助のために、巨匠ではない五社を起用し『丹下左膳 飛燕居合斬り』など低予算の時代劇を製作した。同じく東映製作の時代劇『牙狼之介』『牙狼之介 地獄斬り』では、五社は俳優座の夏八木勲を抜擢して西部劇風に演出した。
フジテレビの屋上で殺陣の特訓稽古をつけられた夏八木は当時を振り返り、刃引きはしてあるものの重量は真剣と同じ鉄身（ジュラルミン刀）は「パシャーン」といい音がし、火花が散ることもあったと語っている。夏八木と五社はお互い下町育ちで、「なっちゃん」「五社亭」と呼び合う仲になっていった。
それまでの様式美的な殺陣とは対極的なリアル感を表現していく五社演出の殺陣の流儀を学んだ夏八木は、撮影時は竹光ではあったものの力加減が鉄身の要領でやったため、斬られ役の竹光を折ってしまい相手をケガさせてしまうこともあったという。
その後、1969年（昭和44年）にフジテレビが映画製作に乗り出すこととなり、多額の製作費を使った映画の監督を任されることとなった五社は、フジ製作第1作目『御用金』、第2作目『人斬り』のアクション時代劇を大成功させた。2作とも興行成績ベスト10にランクインし、五社は映画界のヒットメーカーに位置づけられるようになった。
転落
映画『御用金』、『人斬り』の大ヒットにより、1969年（昭和44年）11月にフジテレビの編成局映画部長に昇進した五社は、思い通りのテレビドラマ作品を企画していった。五社は、深作欣二監督・丸山明宏主演の『雪之丞変化』、田中徳三監督・天知茂主演の『無宿侍』、円谷プロダクションと提携し不条理ホラー『恐怖劇場アンバランス』などを製作するが、丹波哲郎発案の『ジキルとハイド』の内容が過激すぎ、試写を見た上層部が難色を示して、映画部長を解任された。
チーフプロデューサーとして報道部へ異動となった五社は、『ひらけ!ポンキッキ』の企画に携わったり、ドキュメンタリーなどを製作したりする傍ら、東宝で映画『出所祝い』、東映で『暴力街』などを監督するが、あまりヒットせずに終わったため、映画会社からのオファーがなくなった。新たに劇画の原作などを書いていた五社だったが、元日本国粋会の森田政治が結成した「蒼龍会」の理事長に五社が就任したことが、フジテレビの鹿内信隆の逆鱗に触れた。
1977年（昭和52年）11月に五社は現場から外され、調査役として総務局の経営資料室に左遷となった。五社は会社にほとんど出社せず、俳優座に入り浸っていたが、そんな五社に佐藤正之が助け舟を出し、アクション時代劇『雲霞仁左衛門』の監督を任された。
次作『闇の狩人』もエロと暴力と血しぶきを際立たせた演出で、原作の設定を完全に壊した大エンターテイメントに仕上げたために、原作者の池波正太郎が不快感を表明したほどであった。その一方、こうした五社の大胆な演出に角川春樹が注目し、山田風太郎原作の映画『魔界転生』の監督を依頼してきた。民放第3位という低視聴率に陥っていたフジテレビも、1980年代になって再び自社製作ドラマを復活させるべく、五社を現場復帰させた。
ところがそんな頃、五社はプライベートでゴタゴタを抱えていた。1979年（昭和54年）末には妻が2億円の借金を残して家出し、1980年（昭和55年）5月30日には娘・巴がアルバイト先に向かう途中で交通事故に遭い、頭蓋骨陥没骨折で下血腫脳挫傷となり危篤状態となった。
五社は、もしも手術が失敗し娘が植物状態となるなら殺してくれと医者に頼み、その時は自身も後を追って死ぬ覚悟を決め、5年前に買っていた埼玉県川越市南大塚の東陽寺という小さな寺の土地に墓を建てた。墓石には「五社英雄の墓」、左面には座右の銘の漢詩訳「花の嵐のたとえもあるぞ、さよならだけが人生さ」を刻んだ。
以前から自殺願望を持っていた五社のことを気にしていた丹波哲郎は五社を説得した。幸い娘の手術は成功し、失語症の後遺症は残ったものの最悪の事態は避けられた。しかしながら、同年の7月2日に五社は拳銃所持の銃刀法違反容疑で逮捕された。罰金刑だけで済んだが、五社は7月30日にフジテレビを依願退職した。鹿内会長は、五社の退職金を増額するようにサインした。しかし、この逮捕スキャンダルによって、オファーされていた『魔界転生』の監督の仕事もなくなった。
拳銃は他人から預かっていたものと見られ、その人物について五社は黙秘していた。妻の借金により売却された家に金融業者の男3人がしつこく利息代を取り立て続けて、「勘弁してくれ」と頼んでも聞かないので、「じゃあ、もうしようがないな」と五社がソファの背中に隠しておいた拳銃を取り出すと一目散に逃げて行ったことがあり、彼らが警察に通報したということであった。
再起
五社は生活していくために、新宿ゴールデン街の知り合いの飲み屋に紹介された店で、「五社亭」（夏八木勲が付けた五社の綽名）という店名を付け飲み屋のマスターになる準備をしていたが、映画監督の仕事に対する未練はあった。そんな不遇の中の五社を救いの手を差し伸べたのは、かつて五社と『牙狼之介』などで組み、東映の社長となっていた岡田茂と、俳優座の佐藤正之だった。
五社を復活させたいと思った佐藤正之は、東映京都撮影所の日下部五朗が仲代達矢主役で企画していた『鬼龍院花子の生涯』に、五社とパッケージなら仲代を貸すという条件をつけた。もともと五社と仕事がしたいと思っていた日下部や、東映社長の岡田茂は快く承諾した。
五社の渾身の活動再開第1作『鬼龍院花子の生涯』は、1982年（昭和57年）6月に公開されて大ヒットとなった。夏目雅子演じる松恵の発する「なめたらいかんぜよ！」という台詞は、台本にはなかったもので、現場で五社が自分自身の様々な人生の思いも込めて即興で付け加えたものであった。
『鬼龍院花子の生涯』の成功により、日本映画界の第一線に返り咲いた五社は、フジテレビからのオファーで『時代劇スペシャル』の監督を引き受け、復帰第2作目は『丹下左膳 剣風!百万両の壺』となった。『丹下左膳 剣風!百万両の壺』は、かつて『人斬り』などで仕事をした旧大映京都撮影所のスタッフらが設立したプロダクション映像京都のメンバーであった。
フジテレビは、かつてのヒット作『三匹の侍』を『時代劇スペシャル』枠で3時間スペシャル版として企画していたが、五社は東映の日下部五朗からのオファーの映画『陽暉楼』の方を選んだ。フジテレビの社運を賭けた企画を断わってしまった五社は、もう古巣の組織の中で安定収入が得られる道には戻れないと考え、『陽暉楼』の撮影前に京都で、二代目・彫芳の手により全身に羅生門の刺青を入れた。
当初、『陽暉楼』の主役は、『鬼龍院花子の生涯』に引き続き仲代達矢で行く予定であったが、仲代が黒澤明の『乱』に起用されたためダメになり、緒形拳に決まった。五社は緒形を気に入り、『櫂』でも緒形が採用された。『櫂』が公開された1985年（昭和60年）に五社プロダクションを設立。『鬼龍院花子』『陽暉楼』『櫂』は、原作者の宮尾登美子とのコンビ作品で「高知三部作」と呼ばれた。緒形が持ち込んだ企画で『薄化粧』も同年に製作された。
なお、1986年（昭和61年）6月には、前年に再上映された『人斬り』の宣伝で勝新太郎と週刊誌対談中、田中新兵衛役を演じた故・三島由紀夫について語った件で右翼団体の怒りを買ったためか、深夜に3人に待ち伏せされて顔を切られ大怪我をしたこともあった。五社は彼らがむしろマスコミ沙汰になることを期待していると思い、あえて警察には届けなかった。
ガン告知
1986年（昭和61年）11月には『極道の妻たち』をヒットさせ、その後『吉原炎上』の撮影中に京都に転居した。しかし1988年（昭和63年）公開の『肉体の門』は興行的に失敗し、マンネリを打破するために二・二六事件を題材にした『226』を監督するが、撮影終了後の1989年（平成元年）3月に食道がんを告知された。
同年4月に京大病院に入院した五社は入院したことを仕事仲間や娘に隠すためにオーストラリアにいる兄の所に行ったふりをした。『226』のスタッフの映像京都の西岡善信や森田富士郎らに、「オーストラリアに旅行してくる」と手紙を出して密かに手術を受け7月に退院するが、その間たまたま知人の見舞いに京大病院に来た萩原健一に目撃され、西尾らの知るところとなっていた。
退院後は11月にヨーロッパのツアー旅行に行くなど養生した後、1990年（平成2年）6月から『陽炎』の撮影に入った。体調が思わしくない中、翌1991年（平成3年）11月からは『女殺油地獄』の撮影にかかるが、これは井出雅人が亡くなる前に「五社に」と書き残した共同脚本であった。
『女殺油地獄』は古巣のフジテレビの協力を得て製作されたが、現場で五社の体調が悪化し入院したため撮影が一時中断し、五社は病院から現場に通うことになった。青白く痩せ衰えてきた五社は撮影が終了するとすぐ病院に入院し、完成披露試写や1992年（平成4年）5月の公開日には出席できなかった。
しかし病室でも五社は、かつてのヒット時代劇ドラマの『三匹の侍』のリメイクを企画していた。キャスティングも渡辺謙、本木雅弘、竹中直人に決まろうとしていたが、五社は同年の8月30日の12時36分に京都桂病院で死去した。遺言により、おおがかりな告別式や葬式は行われず、ごく少数の身内のみで川越市の東陽寺にて通夜と密葬となった。
五社は根強いファンに支えられながらも映画賞には縁が薄く、興行ベストテンに入った作品はいくつかあるが、キネマ旬報ベストテンには一度も入賞しなかった。また、『陽暉楼』では日本アカデミー賞において監督・脚本・主演男優・助演男優・助演女優の主要5部門で最優秀賞を独占しながら、作品部門では優秀賞（上位5作品）に漏れるという珍記録を作っている。
作品
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