葉巻きたばこ
概説
葉巻たばこはタバコの葉を筒状に巻いたものである。タバコの加工技術としては最古の部類に入り、古代中米で行われていた喫煙方法の一つであったとされる。ただし、当時は儀式などを行う際に大量のタバコ葉を用い、この煙を纏うといった宗教的な意味合いが強く、現在のような嗜好品としての趣はあまりなかったといわれる。これは新大陸発見で流入してきた幾人かのヨーロッパ人たちによって目撃され記録されている。こうした中に、タバコ葉を巻いた棒状のものがあり、これがヨーロッパに持ち込まれると貴族階級や商人たちの間に広く嗜まれるようになっていった。その後、だんだんと味や香りの善し悪しを競うように構造（後述）やタバコ葉の生産法などが確立されていくこととなった。
通常、プレミアムシガーと呼ばれる葉巻は刻みたばこのように細断された葉は使用されず、細断されていない数枚のタバコ葉を、糊のみを用い職人（トルセドール）の手によって特別な巻き方によって巻かれたものである。紙巻きたばこ（シガレット）のように紙で包まず、フィルターも用いない。こうした製造工程で全てに人の手が使われていることから高価となっている。また一部のパイプたばこのように香料をつける「着香」も基本的になく、プレミアムシガーは糊を除きタバコ葉を100%使用する。ただし、ドライシガーと呼ばれるものはこの限りではない。このため多くの葉巻愛好家はプレミアムシガーを好み、その歴史や製造工程などからプレミアムシガーをもって葉巻とする愛好家も存在する。葉巻の大凡の燃焼時間は一般的なコロナサイズのプレミアムシガーで、おおよそ40分〜1時間程度。大きなチャーチルサイズやダブルコロナサイズともなると1時間半〜2時間となる。ただし、吸い方の頻度や環境でも大きく左右されるため一概ではなく、ゆっくり葉巻を楽しむとなると同サイズであってもさらに30分〜1時間ほど長くなることもある。
葉巻に使用されるタバコ葉は熱帯地域を中心に生産されており、有名なのはキューバ（ハバナ葉）、ドミニカ共和国、フィリピン（マニラ葉）など。他にも、アメリカ合衆国（コネチカット葉、フロリダ葉）、ホンジュラス、ニカラグア、ペルー、エクアドル、インドネシア（ジャワ葉、スマトラ葉）などの葉がある。
種類
葉巻は、保管に湿度と温度の管理を必要とする「プレミアムシガー」と、基本的にその必要がない「ドライシガー」に大別される。（ドライシガーについても可能であれば湿度管理を行った方がより良く品質が保たれる）同一ブランドであればプレミアムはドライより高価。また、プレミアムシガーの中でも機械巻きのマシンメイドシガーに対して、職人が1本1本手巻きするハンドメイドシガーがより高級とされる。
プレミアムシガーと一部のドライシガーの葉巻は吸い口部分がキャップと呼ばれるタバコ葉で閉じられており、吸う前に穴をあける必要がある。吸い口を作るために葉巻の端を切る専用の鋏やシガーカッター(en)が喫煙具として市販されている。あらかじめ吸い口があけられた葉巻の中でも紙巻たばこと同様のサイズのものをミニシガーやシガリロ（cigarillo）と呼ぶ。ただしシガリロの称範囲は非常に広く、ドライシガー全般や葉巻葉を混ぜ込んだ紙巻きたばこまでを含めて呼ばれることもある。
構造
葉巻は、内側に詰められるフィラー（filler 填充葉）と呼ばれる葉と、フィラーをまとめるバインダー（binder 中巻葉、省かれているものもある）と呼ばれる葉、そして外側を巻くラッパー（wrapper 上巻き葉）と呼ばれる葉で構成される。いずれもタバコの葉だが、産地、栽培方法、熟成方法がそれぞれ異なる。ただしキューバ産の葉巻は 100% ハバナ葉から作られる。
紙巻たばこと同じように細かく刻んだ葉をフィラーに使うものを「ショートフィラータイプ」、刻まない一枚（もしくはそれ以上）の葉をフィラーにしたものを「ロングフィラータイプ」と呼ぶ。特殊な例としてはミドルフィラーと呼ばれるラッパーの検品で弾かれた製品を再度まき直した葉巻も存在する。一般にドライシガーは大半がショートフィラー・マシンメイドである。
シガーラベルとリング
葉巻ブランドごとに特色のある、シガーラベルとリング（シガーバンド）がある。
「シガーラベル」とは葉巻を封入した箱の裏蓋を封じた約15×22センチの紙である。当初は簡単な図柄だったが、模造品対策からキューバシガーの箱では20色もの多色刷り石版印刷や箔押し加工が行われていた。1920年代以降は写真製版印刷のラベルが用いられている。写真製版導入前の物は美術的な評価が高く、現在では石版印刷の再現が難しいことから骨董品としても珍重されている。
「リング」は葉巻1つ1つに巻かれている帯で、葉巻のブランドの判る図版が組み込まれている。リングの本来の目的は、「白い手袋や素手がヤニで黄ばむことを避けるためだったが、後にその葉巻のブランドの意匠を明確に主張するためのものにと意義が変化して今日に至った」といわれている。なお、喫煙の際にはリングが添付している物は無理に外すとラッパーを痛める恐れがあるため、燃焼が進んで糊が溶けてから剥がすことが推奨される。
吸い方・楽しみ方
本来、葉巻は嗜好品である以上、各々が好きなスタイルで楽しめば良く、そもそもルールや決まりごとは存在しないが、一般的な吸い方やノウハウは以下の通りである。
味
葉巻愛好家は主にその香りや複雑な味を楽しむために喫煙をする人が多く、葉巻の銘柄によっても様々な味の違いが存在する。同じブランドの同じ葉巻においても原材料であるたばこ葉の出来、葉の下準備や熟成の工程、葉巻を巻く工場の環境、職人の技量、輸送時の状態、店頭での保管状況や喫煙時の精神状態、喫煙方法の差や葉巻の個体差により全く同一の味になることは無く、味が毎回異なることも愛好家が好む要素の一つとなっている。
また、酒と合わせて楽しむ場合もあり、スコッチやバーボンなどのウイスキー、コニャック、アルマニャック、カルヴァドスなどのブランデー、ラムなどとの組み合わせは比較的好まれる。他にはコーヒーやチョコレートとも相性が良いことで知られている。
芳香
葉巻は独特の芳香を紫煙とともに発することから、紙巻の喫煙者でも葉巻の香りを忌避する人もいる。葉巻の灰は紙巻の灰に比べて匂いが強く、灰を潰すとさらにその匂いが拡散する。他方で刺激臭が少なく、芳香をそもそも特徴とする葉巻の匂いを忌避しない（または良い匂いであるとさえ感じる）非喫煙者も少なくないが、それでも葉巻は紙巻たばこに比べ煙量が圧倒的に多いという点において、一層のマナーが求められることに注意すべきである。
保管
「ヒュミドール」はプレミアムシガーの保管に使用される、内部を常にある一定の湿度に保つ装置である。ヒュミドールは水を蓄える加湿器と湿度計を備えた箱であり木製品またはプラスチック製品で、プレミアムシガーを相対湿度 68%〜72% で保管する。乾燥するとラッパーに割れが生じやすくなり、湿分が多すぎればカビが発生しやすくなる。
また本来 16–18 ℃ が理想的な保存環境であるが、この温度がとりわけ 25 ℃ 以上もの高温になると、「タバコ虫」「シガービートル」と呼ばれる害虫（タバコシバンムシ）が発生することがある。出荷前に急速冷凍することで虫に生みつけられた卵を凍死させるのが一般的な予防策だが、無農薬・有機栽培による自然農法で生産されている事を売りの一つにしているキューバ産葉巻では特に注意を要し、キューバ産とその他の葉巻を別のヒュミドールに収納する愛好家も居る。収穫時に生みつけられたタバコ虫の卵（又はその幼虫）は、温度が高くなると孵化して発生した幼虫がタバコ葉を食い荒らす。葉巻に小さな穴が開いているのを発見したら、その虫食いの葉巻はヒュミドールから取り除いて、残りの葉巻きはヒュミドールから一旦出し内部をよく清掃する（食われた物が健康に有害という報告は特になく、吸っても問題ない。虫が引き続き住み着いている可能性があるので、吸うなら一番先に吸うこと）。一般的なシガーボックスや木製ヒュミドールは、タバコ虫に対する防虫作用のあるスペイン杉が用いられているが、タバコ虫があくまで葉巻の内部から発生するものである以上、防虫作用はほとんど期待できない。
専門店では、大量に保管ができ内部が見えるガラス張りの加湿器付きショーケースが用いられている。一部の大型店やシガーバーは、しばしば部屋ごと加湿されたウォークインヒュミドールと呼ばれる設備を備えている。
なお表面を包むラッパーは、葉巻を一本の筒（ストローを想像してもらいたい）として、吸い口を吸うと点火部から葉巻内を通って吸い口から煙を吸引することを可能としているが、このラッパーが傷つき穴が開くと、そこから空気が入り込んでしまい、幾ら吸っても点火部から煙が吸い込めなくなってしまう。特にバインダーを省略した、加えてラッパーも簡素である安価なドライシガーでは、このラッパーが著しく脆い製品もあるほか、プレミアムシガーでも乾燥させてしまった上で外圧が加わると、ラッパーに亀裂が入って吸い込めなくなる。こうなると、葉巻としては機能しない。しかしながら、穴や亀裂、破れが致命的な程度でなければ、これらを修繕するための修復用の液状糊（食品の安全基準を満たしており、人体に無害である）が販売されており、これを使用することで修復することが可能である。
葉巻きの形状
葉巻の形状は、吸い口から先端まで同じ太さのParejo（パレホ）と、均一ではないFigurado（フィグラド／フィギュラド）になどがある。現在の主流はParejoである。葉巻は吸い口（最上部）をヘッド、着火点（最下部）をフットと呼称する。
売上高
世界的に喫煙環境が厳しくなる中でも、キューバ産の葉巻の売上は伸びており、2017年には過去最高の約5億ドルを記録した。主な輸出先はスペイン、フランス、中華人民共和国などとなっている。
日本
日本には明治維新後に欧米から葉巻が本格的に輸入され始めたが、1873年(明治6年)には早くも葉巻の国産化の動きが始まり、熊本県の実業家、野田大九郎(のだだいくろう)が「阿蘇商社」という会社を立ち上げ、マニラからシガー職人を招聘して国産葉を用いた葉巻作りを開始。1876年(明治9年)には万国博覧会に出展する程の品質に到達するが、翌1877年(明治10年)の西南戦争の戦渦に巻き込まれて葉巻工場は焼失、数年後に野田も逝去した為事業再開を断念している。野田の取り組みから約10年後、「明治のたばこ王」こと岩谷松平の実弟、岩谷右衛(いわやうえ)が海外修行の後の1886年(明治19年)に東京で日本で2番目の国産葉巻作りに取り組むが、右衛は翌年に病死した為にこれも大きな広まりとはならなかった。その後暫くは国内数社から散発的に葉巻が販売されるが、輸入品はおろか、野田や岩谷の手掛けた葉巻にも及ばない水準のものばかりであり、こうした状況に業を煮やした実業家で葉巻愛好家でもあった久米民之助の手で、1900年(明治33年)に「代々木商会」が立ち上げられ、本格的な葉巻の工業生産が行われるようになった。代々木商会は「ペルフェクトス」などのプレミアムシガーを製造し、1904年(明治37年)の煙草専売法の施行後も暫くの間は葉巻の製造技術を持たない大蔵省専売局の委託を受け、葉巻の製造を継続した。日本専売公社（現・JT、日本たばこ産業）の国産葉巻は、技術・系譜共に煙草事業から撤退する代々木商会から直接引き継がれた物であり、戦中も生産規模を縮小しながらも1945年の東京大空襲までは製造が続けられていた。戦後の1946年(昭和21年)にドライシガーの「アストリア」で葉巻製造に復帰した後は、様々な銘柄を追加しながら2004年(平成16年)3月まで国内自主生産を続け、生産銘柄を絞り込み海外生産に切り替わった後も、戦前からの歴史ある2銘柄が日本たばこアイメックス(JTI)の委託製造扱いで2016年現在も存続している。