エマーソン・レイク・アンド・パーマー
概要
クラシック音楽に傾倒し、ムソルグスキー作曲の『展覧会の絵』を独自に編成したり、シンセサイザーを導入したことで知られるバンドである。各人がそれ以前のバンド活動で既に名声を得ていたことで、「スーパーグループ」と呼ばれていた。活動のピークは結成時から1974年といわれている。この間に、4作のスタジオ録音アルバムと2作のライブ・アルバムを発表し、その全てが母国イギリスのヒット・チャートのトップ5圏内に入り、アメリカではトップ20圏内に入っている。1972年には来日も果たし、後楽園球場で約35000人を集めたコンサートを行っている。
クラシックを取り入れたユニークな音楽性と演奏スタイルが支持されて、プログレッシブ・ロックの代表的なバンドとして人気があり、キング・クリムゾン、ピンク・フロイド、イエスとともに「プログレッシブ・ロック四天王」、あるいは、ジェネシスを加えて「プログレッシブ・ロック5大バンド」とされている。
結成までの経緯
ザ・ナイスを率いていたキース・エマーソンは、他のメンバーの力量に不満を抱くようになり、新しいバンドの可能性を模索し始めた。一方、1969年、イギリスでキング・クリムゾンがアルバムの『クリムゾン・キングの宮殿』でデビューした。このアルバムでベースとボーカルを担当したのがグレッグ・レイクだった。1969年暮れ、レイクはキング・クリムゾンのアメリカ公演中のフィルモア・イーストでザ・ナイスと共演する機会があり、この時、エマーソンと意気投合した。この頃、レイクはエマーソンかジミ・ヘンドリックスのいずれかとバンドを組みたいと考えていた。1970年の2月に意見を交換しはじめ、お互いに現在のバンドを離脱し、新しいバンドを結成する計画を進めた。同年4月、当時アトミック・ルースターにいたカール・パーマーがドラムスにスカウトされ、3人の陣容が整った。レイクはモーグ・シンセサイザーの導入をエマーソンに提案し、彼らの音楽的個性の結実に繋がることとなる。当初、バンド名を「トライトン（Triton）」にするというアイディアもあったが、結局、3人のファミリー・ネームを並べた「エマーソン・レイク・アンド・パーマー」となり、1970年6月に結成が公表される。3者とも既に知名度と人気を獲得していたため、デビュー当時からマスコミも注目し、「スーパー・グループ」と呼ばれていた。
クラシック音楽の導入
ELPはバルトーク・ベーラの「アレグロ・バルバロ」、ムソルグスキーの「展覧会の絵」やチャイコフスキーの「くるみ割り人形」、アルベルト・ヒナステラの「ピアノ協奏曲第1番」、そしてエマーソン・レイク・アンド・パウエルとして再結成した時にはホルストの「惑星」など、クラシック曲をロックにアレンジしている。このコンセプトはエマーソンがELP結成以前に在籍していたザ・ナイスで行ってきたものであり、ELPでも大きなテーマとして引き継がれている。
しかしながら、バルトークの「アレグロ・バルバロ」をアレンジした曲「未開人」などでは、オリジナル曲の曲名や作曲者名を表記せず、その他にも多くのクラシック音楽を無記名で断片的に取り入れていること（無断使用の例もある）が楽曲の権利者との問題になったこともある。一方では、「ホーダウン」、「庶民のファンファーレ」の原曲の作曲者であるアーロン・コープランドとのように、ELPと良好な関係を持つ人物もいる。
キーボード・トリオ
ELPのバンド構成は、キーボード、ベース+ボーカル、ドラムの、いわゆるキーボード・トリオである。従来のロック・サウンドには、ギタリストは欠かせないものであったが、このバンドの構成の場合はギター・サウンドはない。これが稀有な例である理由として、ロック・ギターの歪んだ音によって得られる「破壊的パワー」が出しにくいこと、そしてキーボード・プレイヤーはその扱う楽器の構造上どうしてもステージを自由に動き回れず、演奏する時うつむく姿勢にならざるを得ないため、ロックにとって重要な要素であるパフォーマンスに関する制約が大きいという点が挙げられる。
キーボードのエマーソンは、この点を克服することができた。ハモンド・オルガンでは2ndまたは3rdパーカッション（アタックを強調する減衰音）を入れて攻撃的な音を出し、モーグ・シンセサイザーの音色の訴求力をも活用した（後述）。エマーソンはC-3とL-100という2台のハモンドオルガンをステージで使っており、軽量な方のL-100の出力にHIWATT社製のギター・アンプを使用して破壊的なイメージのサウンドを出した。当時のハモンド・オルガンのトーンホイールという機械上の構造を活用し、ステージでL-100を大きく揺らしたり倒したりしてスプリングリバーブを鳴らし、アンプに近づけてフィードバックのノイズを出した。この様子と、鍵盤の間にナイフを突き立てるという演出（鍵盤を押しっぱなしの状態にして、手を離しても音を出すことができる）が合体し、エマーソン独特のステージ・アクションが出来上がった。
また、レイクがギターを担当する場合には、エマーソンが片手でベース・パートを受け持つことによって、ベースの領域をカバーしている。
ELPおよびザ・ナイスの影響により、多くのキーボード・トリオの編成のバンドが誕生している。トレース（オランダ）、トリアンヴィラート（ドイツ）、トリトナス（ドイツ）、トリップ（イタリア）、レ・オルメ（イタリア）、エッグ（イギリス）、クォーターマス（イギリス）、レフュジー（イギリス）、UK（イギリス）、タガ・バンド（イギリス）、デジャ・ヴ（日本）、ソシアル・テンション（日本）、アルス・ノヴァ（日本）、ジェラルド（日本）、センス・オブ・ワンダー（日本）、など。
モーグ・シンセサイザー
オルガンの使用方法に加えて、ELPのサウンドの特徴となったのがモーグ・シンセサイザーである。ELPの結成にあたり、モーグ・シンセサイザーを導入して表現領域を拡大しようと提案したのはレイクで、オーケストラの導入を主張していたエマーソンは当初は懐疑的だった。この時、イギリスで「インターナショナル・オーディオ・アンド・ミュージック・フェア」というイベントが開催されており、モーグも幾つかの機種を出品していた。レイクに連れられる形で会場に出向いたエマーソンは、そこでモーグの開発者であるロバート・モーグと出合う。この頃の事情についてエマーソンは、「ハモンドオルガンの良さやピアノの繊細さは大事だが、1万人の観客の心を一瞬でつかむためには、もっと劇的で驚異的なサウンドを持つ楽器が必要だった。その点、モーグは圧倒的な威力を持っている」と発言をしている。モーグに接続したリボンコントローラーの使用も、エマーソンのライヴでの演出の大きな目玉となっていた。
ELPを結成する直前の1970年3月9日、エマーソンはオーケストラとの共演でザ・ナイスとしての最後のコンサートを行っている。エマーソンがモーグをステージで演奏したのは、この時が初めてだとされている。
レイクの多才ぶり
エマーソンの派手なキーボード・プレイに隠れてしまうことがあるが、レイクの多才ぶりもELPの存在において重要である。レイクのベースがギターサウンドのフレーズを代用することも多く、後に8弦ベースを使用する際には、さらにその傾向が高まった。さらにライヴでは、ベースラインをエマーソンのモーグにまかせ、レイクがエレキギターを弾くこともあった。レイクが「ラッキー・マン」、「スティル・ユー・ターン・ミー・オン」などのアコースティックギターでの弾き語りを行う場合は、他の2人がバックに廻るという演奏形態を採る。ライヴにおいては、2人のバックがなく、ソロでアコースティックギターを弾きながら歌う場合もある。エマーソンの攻撃的な演奏の間に、レイクのアコースティックな曲が流れるのは、アルバムにおいても、ライヴにおいても、それは一服の清涼剤のような存在になっている。
パーマーのドラムセット
パーマーは非常に凝ったドラムセットを開発し、背後に二つの巨大なドラ、頭上に鐘がぶら下げてあり、両手でドラを叩きながら口で紐を引いて鐘を鳴らすというパフォーマンスが可能であった。さらには、セット全体が回転し、フラッシュライトが点灯する。そして、タムタムからのトリガーが発することができるモーグを使い、電子音を鳴らすことも可能にしていた。