長宮氷川神社
概要
創建年代は古く、第66代一条天皇の御代、995年（長徳元年）に平安期の北面の武士であった星野信秀が出雲簸川の杵築大社（出雲大社）から、この地に移住し勧請した神社であることが伝承されている。戦国期には衰退したが、1591年（天正19年）に復興し、1609年（慶長14年）に社殿再建。1616年（元和2年）に修繕されている。1871年（明治4年）に川越県第6区の「郷社」となるが、同年に入間県が成立すると、行政地区が改められ当社は「村社」となる。
市の中央部に位置している長宮というは地名は当社に由来し、所沢三ヶ尻の長宮中氷川神社を勧請した為という説がある。いっぽう、当神社の台門の道程（参道）が4町16間（約465メートル）の長きに及んだ事から「長宮さま」と呼ばれたゆえとも。参道両側には門前町が形成され「長宮千軒町」と称し大いに繁盛したと伝えられている。
1894年（明治27年）に社殿の再建がおこなわれた。
小田原北条・徳川時代には歴代の城主・地頭よりの崇敬も篤く数多くの奉納もあった。
氏子地域は下福岡・中福岡・滝・中央1丁目・同2丁目・富士見台・新田・清見・ハケ（土へんに赤）となっており、以前は上福岡も|氏子であったが、当社から離れていて参拝に不便であるとの理由で1930年（昭和5年）に分霊され、八雲神社を創建し、当社氏子からは分離している。
1995年（平成7年）10月、御鎮座一千年祭が斎行された。
創建
明治初頭までは長宮氷川明神社または長宮氷川大明神と称され、江戸時代には福岡村・中福岡村・福岡新田の総鎮守として、明治時代から終戦までは福岡村の村社として上福岡市域の人々から親しまれてきた。しかし神社の創立については、確実な資料が未だに発見されていないために不明であるが「新編武蔵風土記稿」の入間郡福岡村の項には、三ヶ島村の長宮明神社（現 中氷川神社）を勧請したのではとの文があるものの確認はできていない。
神主を代々務めてきた星野家に伝来する1722年（享保7年）に第4代神主の星野日向守吉清により書写された「氷川大明神由来縁起」という由緒書きには、平安時代中期の995年（長徳元年）に、星野家の先祖の星野姓の福岡信秀により出雲国（島根県東部）簸ノ河上（ひのかわかみ）、杵築大社（きつきたいしゃ）（＝現出雲大社）から当地に勧請されたものと伝えられる。その時の祭神は、健速須佐之男命・奇稲田姫命・大己貴命の三神であったという。
その後についても資料により様々で、相次ぐ戦乱により荒廃したとも言われる一方で、戦国時代に小田原北条の崇敬を受けて、1558年〜1570年（永禄年間）にその家臣にして福岡郷領主である富永善左衛門から神領として「油免」の土地を寄進されたとも伝えられている。「免」とは「免田」や「免畑」を指し、税金を免除された土地の意味である。恐らく神社の灯明の油代を寄付する名目で寄進された土地のことであり地名として残されたものである。これに関して、神社北東の一体が通称「油面」と称されている。
神主の星野家の屋敷地の南方に遺跡が所在していることから、中世に長宮氷川神社が存在していたとすれば神社の位置は現在地より北東の方角にあったことも考えられる。
1848年〜1854年（嘉永年間）に八代目神主・信熈により作成された1615年〜1624年（元和年間）に改めて武州鼻高村氷川明神（大宮市の氷川神社）から勧請されたと記されているので、神主家に神社創設について2通りの伝承があった可能性もある。また神社の禰宜の星野昌弘によれば、享保の縁起書は神社の内陣、つまり社殿の中では最も神聖とされている場所に保管されていたと伝えられ、八代神主信熈はその存在を知らなかった可能性もあると推測されている。
以上については伝承であり、確実な資料の裏付けをもって神社の歴史を語ることができるのは、近世以降である。
近世以降
資料により時期に差異はあるが、近世初頭に神社の社殿が造営もしくは再興という形で建立されている。由緒書きには小田原北条氏滅亡直後の1591年（天正19年）、福岡の領主の長見伝・同三郎四郎により社殿が再興されたと記されている。
棟札の写しには1609年（慶長14年）9月に初代神主とされる星野主膳信秀により造営されたものと記されている。天正の再興については詳細が不明ながら慶長の造営については造営工事に携わった氏子の名を知ることができる。以後、22回に渡り工事が行われ、村の氏子によりその事業は支えられたのである。
近世における神社の規模については、1699年（元禄12年）「入間郡福岡村除地水帳」に「氷川明神社地」として反7畝3歩（約47a）と記されてある。さらに神主星野家が他に兼務している神社があり、八幡社・八幡神社・天神社・権現社（権現山）などである。
神社に関係のあった領主
江戸時代における長宮氷川神社を支えたものとして、福岡村・中福岡村・福岡新田（いわゆる三福岡）の氏子並びに代々の領主の保護があった。
旗本 布施氏
1673年（寛文13年）2月の棟札の写しには「当村地頭 布施五兵衛尉 藤原正良」が、福岡村住人の「香取三郎左衛門 藤原正成」と「御奉行 香取三郎左衛門 藤原正親」と共に見える。布施氏は幕府旗本で、1625年（寛永2年）から1698年（元禄11年）までの約70年間、長門守以降三代にわたって福岡村を領有した。
長宮氷川神社の拝殿の内部正面には1689年（元禄2年）に奉納された「高砂」、1690年（元禄3年）に奉納された「金地絵馬」（市指定文化財）が飾られている。これらの扁額は非常に大型で彩色も鮮やかなものであり、布施氏の神社への保護の熱意が感じられる。この他に神主に祈祷を依頼し返戻として供米を奉納して神社経営を援助している。
布施氏と神社の結びつきは元禄の領地替え以降も続く。1836年（天保7年）3月、第7代神主の星野出雲信職が江戸・市ヶ谷の旗本である布施藤兵衛 正孝の屋敷を訪れたことが確認される。先祖の布施五兵衛の書付や文書を見せられた布施藤兵衛は感激し、初穂金を信職に献納するとともに神社参拝を約束した。布施藤兵衛は翌4月に福岡村を訪れ参拝した後、先祖の時代に福岡村名主として働いた香取三郎左衛門の家をも訪問した。
それから毎年、神主から布施氏には「本朝御軍神」氷川大明神の祈祷神札と御洗米を贈り、布施氏からはその返礼として初穂金を奉納するという関係が始まったのである。布施氏のこの様な長宮氷川神社への崇敬は幕末まで続いたのである。
旗本 榊原氏
福岡村・中福岡村旗本領主には、1698年（元禄11年）に川越藩領になる以前には布施氏の他に榊原八兵衛がいた。榊原氏は1662年（寛文2年）に供米を奉納している。上記の天保7年に信職に香取三郎左衛門と同様に来訪を受けており、毎年の神札・御供物等そして返礼の初穂金を献納という関係を持つようになっていた。
星野家
星野神主家は代々、長宮氷川神社と福岡郷（現、ふじみ野市）周辺の神社を維持管理して来た。その歴史は古く平安時代まで遡ることができる。
下記の神主の一覧より星野家神主は6代目神主の信備が用いた源氏姓を除き、藤原の姓を代々使っていることがわかる。
初代〜三代
初代神主（信秀）、二代目神主（正広）については、それぞれ1609年（慶長14年）と1673年（寛文13年）の社殿造営の棟札の写によりかろうじて存在を確認できるに過ぎない。二代目神主（正広）は、福岡村領主の布施五兵衛正良との関係が深く、百目木の福岡村名主の香取三郎左衛門正成とともに「正」の一字を名前に使うことを特別に許可されていた。三代目神主（信房）は、布施氏から大型の絵馬を奉納された。また領主の援助なしで社殿の修復を行っている。
四代
先代までの神主とは異なり、「日向守」という官職を称号として用いた。この様な「〜守」という称号は特別な社会的手続きが必要であった。それは、京都吉田神社の神主吉田家への入門とその神道裁許状（神主免許状）の交付である（吉田家は神職の全国総元締めを称し幕府からも公認されていた）。1718年（享保3年）3月には、神道裁許状を請けると、北武蔵12郡（入間・高麗・秩父・比企・横見・大里・児玉・椿沢・男衾・加美・郡賀・幡羅）の触頭（まとめ役＝中間監督者）を自称する塚越村（現、坂戸市）の大宮住吉明神神主・高麗伊勢守から神道作法を伝授された。高麗伊勢守は吉田家支配下にあったので、吉田家→高麗家→星野家という支配（師弟）関係が成立した。
1722年（享保7年）に、旧来の縁起書が古くなってしまったので、「氷川大明神由来縁起」を改めて作成したとされる。
五代
1773年（安永2年）4月に高麗中務（後の伊勢）から弓法秘貴目（きゅうほうひきめ）という神道の秘宝を伝授され、1781年（安永10年）には高麗伊勢と共に大宮住吉社神体開扉のため江戸に出張している。これにより、触頭の高麗家との関係を深めたようである。
六代
代々の神主が藤原を姓とする中、ただ一人、源姓を名乗っている。1794年（寛政6年）に請けた神道裁許状でも源信備と明記されている。1790年（寛政元年）には川越領内配札巡行を、1793年（寛政3年）には城主への御目見を許可された。
1799年（寛政9年）には、触頭の高麗家の支配下から独立した後、吉田家の「直触（じかふれ）」（直接支配）に移行した。信備から川越藩寺社役所に提出した報告書には、“由緒があるので、今度高麗家支配下を離脱した”と記されているが、由緒の具体的意味には触れられていない。
さらに、信備は各地神主と交流を深める。常陸国（茨城県）神明宮神主安田志摩と、上野国（群馬県）五社大明神神主宮本権正など関東各地の神主や社家に神道作法の伝授を受ける一方で、吉田家の直下の弟子と称して（神道長上直門人）、1802年（享和2年）には志垂村（川越市）八幡宮の原氏に神道作法を伝授した。
七代・八代
七代目神主（信職）は、百年以上も前の福岡村・中福岡村領主の旗本・布施氏と榊原氏の保護を再び獲得するのに成功した。それとは別に、農民の国学・神道学習の流行の中で近隣の村人を神道の弟子に迎えており、神社活動の範囲を拡大させ、経営の多角化に乗り出した。
1851年（嘉永4年）に跡を継いだ信熈はわずか5年後に逝去、由緒書きの「長宮氷川大明神略記」を記した以外の業績は知られていない。
九代
先代の信熈が亡くなった当時まだ幼少であった信広は、川越氷川神社神主・山田丹後を後見人としながら、吉田家から神道裁許状を請けて長宮氷川神社神主となった。信広は幕末・維新の時代を経験し1868年（慶応3年）には王政復古の皇国鎮撫の祈祷を命ぜられている。
1872年（明治5年）に開始した国民教化運動の一環として設置された大教院と教導職の制度により、1874年（明治7年）には熊谷中教院から南第2大2小区（川崎・福岡・中福岡・福岡新田）の担当を命令されている。1875年（明治8年）に設立された神道事務局に属する扶桑教の少講義、ついで権中講義に任命された。
信広は教職員としての働きが多くあり、1873年（明治6年）に（現、川越市蓮光寺付近にあった）渋井学校、1878年（明治11年）三福学校（上福岡市立第一小学校の前身）の授業生（教員）に、1882年（明治15年）に同校の訓導（教諭）に、1886年（明治19年）に宇知川学校（渋井学校の後身、南古谷小学校の前身）の訓導に任命された。
なお、近世では村の知識人であった神主や僧侶が村人に読み書きを教授していたことは珍しいことでなく、明治になって活躍の場が公の学校に移った経緯がある。福岡村では長宮氷川神社神主の信弘と義彦、中福岡では薬王院の中村鶴乗が教育の先駆者であった。
明治の神社制度変遷
明治時代の始まりとともに神社制度の改革が行われた。
神仏判然令
明治政府は、王政復古の理念により中世以来断絶していた神祇官の再興と神道の国教化、国家神道の成立に向けた政策の第一歩が神仏分離であった。このため、神仏判然令（俗にいう神仏分離令）を発する。
近世までは、神が仮の姿をもって現れたのが仏、あるいはその逆もありうる、というように神や仏もある意味同様のものとして扱い、神社境内に僧侶が奉仕し、寺院内に神社があり神職が奉仕することも珍しくなかった。1868年（慶応4年）3月に神仏分離の法令が発せられ、神と仏とが神社と寺にその信仰の場所を分けられてしまった。現在の神社では宮司、寺院では僧侶という区分はこの時より厳格化された。
福岡村では、西養寺が年末に「釜〆（かまじめ）」という檀家に神仏の札や、各檀家の屋敷神、神棚に備え付ける注連縄・幣束を配布していた。また、寺院内に日ノ宮社という神社を所有していた。
神仏分離の影響下、神道に関わる札・注連縄・幣束などは寺院が配布するのは望ましくないという意見が起こり、1869年（明治2年）2月に西養寺檀家の人々は、九代目神主（信広）とともに神主が釜〆を行い、日ノ宮社は福岡村所有という形式にした上で信広に神事奉仕を依頼することになった。
このように、星野家は、九代目神主（信広）の時代に、神主不在の神社や、元は寺院が保有していた神社を祠掌（ししょう）や社掌（しゃしょう）として兼務することになる。明治中期には各村で官幣大社の大宮氷川神社の講社が組織されていて、義彦はその幹事を勤めていたので、周辺村にある講社の世話をした。
社格制度
明治の初期には、社格の付けられた神社は公的に維持管理されるものとされた。社格の相違がいわゆる公的補助金の相違になる。長宮氷川神社では、1872年（明治4年）6月に明治政府が官幣大社以下の神社の社格制度を制定したことで、川越県（川越藩の後身）の第6区郷社に位置づけられ、翌1873年（明治5年）に地方自治制度の改革により入間県福岡村の村社に変更されている。
大教宣布運動
明治初年に天皇中心の神道教義に基づき展開された国民教化政策として大教宣布運動（たいきょうせんぷうんどう）が起こり、九代目神主（信広）がその任に当たっている。
皇太神宮大麻頒布
皇太神宮大麻は、伊勢神宮の神札である。1873年（明治6年）から国家神道の理念のため全国に頒布が開始される。明治政府の神社政策の一環として、全国の神社を皇室の皇祖神たる天照大御神（アマテラスオオミカミ）をまつる伊勢神宮の下に組織するために行われた。いわば全国の神社に伊勢神宮の出張所としての役割を担わせたものである。これにより、伊勢神宮→地域の神社→地域の氏子という関係が制度上成立した。