ジョン・マクレーン (架空の人物)
形成と説明
頻繁に口汚くジョークを言い、自身が事件に巻き込まれることをぼやいているが、なかなか死なない(＝die hard)ニューヨークの警察官として描かれており、生きるための様々な知恵で逆境を乗りこえる。
何かしら大きな事件に巻き込まれてしまう事が多く、世界一ついてない男と揶揄される。また、シリーズ全5作中、第3作以外すべてで家族も巻き添えとなっている。
もともとジョン・マクレーンはロデリック・ソープ著 Nothing Lasts Forever の探偵ジョー・リーランドと、ウォルター・ウェイジャー著『ケネディ空港着陸不能』のフランク・マローンに基づいており、ダーティ・ハリーの影響も受けている。なお、第1作の悪役ハンス・グルーバーが「ジョン・ウェインにでもなったつもりか？」と訊いたのに対し、マクレーンは「ロイ・ロジャース(en)が好きだった」と答えている。
マクレーンは離婚の危機にも瀕している。彼は自警主義であり、職を失ってでも権力と戦う意思を持ち、チェーン・スモーカーでもある。第3作で彼がアルコール依存症に陥りかけた時、「人間をやめる2歩手前」と言われたのに対し「1歩だ」と冗談交じりに訂正している。
第2作では「お前は間違ったときに間違った場所にいる間違った男だ」と言われて、「それが運命だ」と返している。第4作では危険な状況に陥って戦う事について「他に誰もやる奴がいないからだ」と述べている。
粗野な性格ながら、武器や爆薬の知識を幅広く持ち合わせており、全作通して敵から奪い取った様々な銃器のほとんどを問題なく使いこなしている他、1作目においては強盗グループへの攻撃に入手したプラスチック爆薬に電気信管を大量に刺し、パソコンのブラウン管と椅子に挟み込んで高所から落として起爆する、という電気信管が衝撃に弱いことを利用する手法をとった。また、2作目において接触したテロリストグループのメンバーが使用していた拳銃が最新式であることを見抜き、手荷物泥棒で処理しようとしていた空港警察に警告している。
愛銃はベレッタ 92自動拳銃で1作目から3作目まで使用していた。4作目ではSIG SAUER P220自動拳銃に変えている。5作目では公務ではない休暇を利用した海外渡航だったため、拳銃を最初から所持していなかった。3、4作目においては自前の拳銃を後半で紛失しており、3作目では仲間からS&W M36を拝借、4作目では敵から奪い取ったベレッタPx4を使用した。
銃などの武器に精通している反面、格闘術に関しては得意としているわけではないようで、相手に掴みかかってがむしゃらに殴ったり、周囲の物品を武器として利用することで優位を保つなど非常に荒いファイトスタイルである。シリーズ通して敵と一対一での格闘戦では往々に窮地に立たされることが多く、当初有利な状況であっても結局苦戦を強いられたり、一度倒したと思っても倒し切れずに逆襲を受けることや、最終的に格闘戦では勝てずに終わったこともある。
ホリー・ジェネロ
ホリー・ジェネロ（またはホリー・ジェネロ＝マクレーン）はジョン・マクレーンの妻である。彼らの間にはジャックとルーシーという2人の子どもがいる。最初の2作『ダイ・ハード』と『ダイ・ハード2』でホリーを演じたのは女優ボニー・ベデリアである。
『ダイ・ハード』で、ホリーはロサンゼルス（L.A.）にある日本企業の超高層ビルナカトミ・プラザで働いている。ホリーが仕事のためにニューヨーク州を去って以来、ジョンとは疎遠になっている。彼女は子供たちとL.A.に住んでいる。ジョンは再会してすぐ、なぜホリーが旧姓ジェネロを名乗るのかで喧嘩した。第1作では仕事とハンス・グルーバー率いるテロリストによって引き裂かれ、2人はほとんど一緒にいられなかったが、『ダイ・ハード2』では仲が良くなっているように描かれている。
『ダイ・ハード3』では登場しないが、会話の中で言及され、マクレーンが電話をかけた時に声が少しだけ聞こえる。彼女は未だにロサンゼルス在住で、まだ離婚はしていなかった。『ダイ・ハード4.0』ではガブリエルの調べによって、2人が離婚したことが明かされている。
ルーシー・ジェネロ＝マクレーン
ルーシー・マクレーン（またはルーシー・ジェネロ）はジョンの娘であり1982年に生まれた。『ダイ・ハード』での子供時代をテイラー・フライが、『ダイ・ハード4.0』での成人後をメアリー・エリザベス・ウィンステッドが演じた。
『ダイ・ハード4.0』でルーシーはボーイフレンドに「父は死んだ」と説明しており、"ジェネロ"（母親の旧姓）を名乗っている。その後、ガブリエルがジョンを脅すために彼女を誘拐する。人質になり、やがて彼女は父親を許し、その勇気を信頼した。映画が進むにつれ彼女は "マクレーン" と名字を名乗るようになる。ガブリエルがルーシーに父親と無線で話をさせた時、彼女は敵が5人であることを伝えて彼を助けた。終盤では敵の足を撃って父親に銃を渡そうとするがガブリエルに阻止される。事件が解決した後、ルーシーとファレル（マクレーンの相棒）のロマンチックなその後が示唆される。
メアリー・エリザベス・ウィンステッドが『ダイ・ハード』4作目のルーシー役に決まる前、誰が演じるかでさまざまなうわさが流れた。ルーシー・マクレーン役の最有力候補はルーマー・ウィリス（ブルース・ウィリスの実の娘で『ダイ・ハード』1作目と同じ年に生まれた）だった。他にジェシカ・シンプソンやブリトニー・スピアーズ、テイラー・フライ（『ダイ・ハード』でルーシーを演じた 
）らがオーディションを受けた。
『ダイ・ハード4.0』公開前、TVゲーム Die Hard: Vendetta にルーシーが登場しロサンゼルス市警察の一員であることが示されていた。
5作目となる「ラスト・デイ」ではロシアへ飛び立つマクレーンを車で送り、言葉に困らないようにロシア語の辞書を渡したり、ロシア到着後に電話をかけてくるなど、かなり関係は修復された様子。
また、マクレーン親子がロシアから帰国した際には空港で待っていた。
ジョン・マクレーン・ジュニア
ジョン・“ジャック”・マクレーン・ジュニアはジョンの息子であり1984年に生まれた。『ダイ・ハード』での幼少期はノア・ランドが演じた。
『ダイ・ハード4.0』ではガブリエルが彼を "ジャック" と呼ぶ。『ダイ・ハード4.0』の初期段階の脚本ではジョン・ジュニアが登場することになっていた。 
2012年2月22日、ジェイ・コートニーがジョン・ジュニア（ジャック）役で『ダイ・ハード/ラスト・デイ』に出演することが発表された。
コートニーがジャックに決定する前、4人の俳優（リアム・ヘムズワース、アーロン・ポール、ジェームズ・バッジ・デール、D・J・コトロナ）がこの役についての話を受けた。
評価
「エンパイア」は「100人の最も偉大な映画キャラクター」の12位に彼を選んでいる。MTVが熟練した映画制作者と俳優、映画ファンを対象に行った「最もタフな映画キャラクター」ではエレン・リプリーとダーティ・ハリーに次いで3位になった。2009年4月、「エンターテインメント・ウィークリー」は「大衆文化において最もクールなヒーロー」の20人の中の6位にマクレーンを選んだ。
今後
2010年5月5日、『ウルヴァリン: X-MEN ZERO』や『特攻野郎Aチーム THE MOVIE』などのスキップ・ウッズに脚本の依頼がされていると発表された。プロデューサーはアレックス・ヤングに決定した。ブルース・ウィリスが再びジョン・マクレーンに扮する本作は、2011年10月12日に A Good Day to Die Hard （『ダイ・ハード/ラスト・デイ』）と正式タイトルが発表された。
また、2013年現在、ダイ・ハードシリーズのさらなる続編作成も計画されている。