はるな型護衛艦
設計
先行したイタリア海軍が建造したアンドレア・ドーリア級巡洋艦と規模が近く、全般配置も類似しているが、土台となる運用要求が異なることから、細部の設計面での共通点は少なくなっている。基本計画番号はF108。
船体
所要の航空運用能力を確保するための航空艤装に伴い、基準排水量は4,700トンと、太平洋戦争中の軽巡洋艦に匹敵する規模となった。船型は、従来の護衛艦が採用してきた2層の全通甲板を備えた遮浪甲板型をもとに、その後端をカットした長船首楼型が採用された。また上甲板は艦首から艦尾まで全通している。
船体の後方3分の1を占めるヘリコプター甲板の横幅を確保するため、全長にわたるナックルが設けられており、またL/B比（全長・全幅比）は8.7：1と、30ノット以上の戦闘艦としては異例の小ささになった。航空機の運用円滑化のため、上記の経緯により、二組のフィンスタビライザーも装備された。
上部構造物はたかつき型（38DDA）と同じく3層構造で、格納庫と一体化している。煙突はマストと一体化したマック方式とされ、格納庫の設計上、左舷にシフトして設置された。また、「はるな」においては、気流の乱れにより右舷側の吸気口に排気が逆流する不具合が生じたことから、右舷側に逆流止めの構造物が設けられ、「ひえい」では煙突部分を1.5メートル高めるとともに、後部に大型の排気口をまとめる形式とされた。
搭載艇は護衛艦の標準通りで、艦橋構造物の両舷の重力式ダビットに内火艇2隻を、またハンガー天井甲板後端にカッターを搭載していた。
機関
主機関には、引き続き蒸気タービン方式が採用されたが、船体の大型化に伴って、従来の護衛艦よりも大幅に強化されている。
主ボイラーは2胴水管型を2基、蒸気発生量はそれぞれ毎時130トンであった。蒸気性状は、戦後日本初の国産蒸気タービン護衛艦であるはるかぜ型（28DD）では圧力30 kgf/cm² (430 psi)、温度400 °C (752 °F)とされ、以後の護衛艦でもおおむね踏襲されたのち、初代あきづき型および「あまつかぜ」（35DDG）、たかつき型（38DDA）では圧力40 kgf/cm² (570 psi)、温度450 °C (842 °F)と高温高圧化が図られていた。そして本型では、これよりも更に高温高圧化が図られ、圧力60 kgf/cm² (850 psi)、温度480 °C (896 °F)となった。これは同時代の米海軍の標準蒸気（圧力84.5 kgf/cm² (1,202 psi)、温度510℃）には及ばなかったものの、海自護衛艦としては最も厳しくかつ未経験のものであり、建造・艤装には特別の配慮を要した。
主機タービンの構成は一新されており、巡航用と高圧用の一体型タービンとダブルフローの低圧タービンからなる2胴衝動型のシリーズ・パラレル型とされ、減速機はロックドトレーン歯車2段減速式が採用された。このタービン構成により、戦闘時に主要される20-26ノットの速力域においては燃料消費効率の著しい向上がもたらされた。出力はそれぞれ35,000馬力 (26,000 kW)であった。また、前後機械室には、各室が収容する主機・主缶を完成する操縦室が併設されたが、これはたちかぜ型（46/48/53DDG）で採用された機関操縦室方式の前段階となる措置であった。推進器の回転数は300rpmと、340rpmだった35DDG・38DDAと比して低回転化が進められた。
電源系では、主発電機として、出力1,200キロワットのタービン発電機を前後の機械室に1基ずつ、また出力750キロワットのディーゼル発電機1基を前部機械室に設置した。更に第1回定期検査の際に、出力500キロワットのディーゼル主発電機1機が追加装備された。非常用発電機としては、出力450キロワットのディーゼル発電機を主船体前後部に分散配置したが、この装備方式ははつゆき型（52DD）に至るまで踏襲されることになった。
装備
本型の装備は、多くの点で、たかつき型（38DDA）のものを航空艤装に対応して再配置したものとなっている。
センサー
センサー面ではたかつき型（38DDA）のものがほぼ踏襲されており、レーダーとしては対空捜索用にOPS-11B、対水上捜索用にOPS-17を、電波探知装置（ESM）としてはNOLR-5を搭載した。
またソナーも同様で、66式探信儀 OQS-3をバウ・ドームに収容して搭載した。ただし、当初計画されていた低周波の75式探信儀 OQS-101や可変深度ソナーの後日装備は実現しなかった。
なお海上自衛隊ではたちかぜ型（46DDG）でシステム艦化に着手したが、43・45年度予算で建造された本型はこれに先行して計画・建造されたことから、戦術情報処理装置を搭載せず、2次防艦と同一のCIC運用構想に基づいた艦となり、システム艦化は後年のFRAM改修を待つ必要があった。
武器システム
艦砲としては、たかつき型4番艦（41DDA）と同様に、54口径127mm単装速射砲（73式）を72式射撃指揮装置1型A（FCS-1A）と組み合わせて搭載した。8艦6機体制の構想において、これらの5インチ砲は、ミサイル護衛艦のターター・システムを補佐して、艦隊防空に当たることとされていた。
砲の搭載数については、「5インチ砲を1基にして飛行甲板を拡大する事により対潜ヘリコプター2機の同時発着を可能にすべきだ」との航空機関係者の意見と、あくまで5インチ砲2基装備に拘る砲雷関係者の意見が対立し、最終的に5インチ砲2基装備に落ち着いたとされている。2基の5インチ砲は、74式アスロック発射機（Mk.16 GMLSの国産化版）とともに、前部に集中して背負い式に搭載されている。上記のように後方射界が限定的となる問題があったことから、短SAMの後日装備の含みが持たされており、後のFRAM改修のさいに実現することになる。
アスロック発射機は、たかつき型と同形式で、艦橋構造物左舷にある弾庫からラマー・クレーン(ローダークレーン)を介して行う機力補助の手動装填方式とされた。
艦載機
#来歴で述べたように、本型の中核的な装備となるのが3機の艦載ヘリコプターである。大型の哨戒ヘリコプターを駆逐艦相当の艦で運用することに関してはカナダ海軍が先駆者であったが、同国海軍でも、本型に1年先行するイロクォイ級でシーキング2機を搭載したのが最大数であり、3機を搭載する駆逐艦級の水上戦闘艦は他に例を見ないものであった。
艦中央部から後部にかけてヘリ格納庫とヘリコプター甲板を配置している。ヘリコプター甲板は全長50×最大幅17メートル（平均15メートル）を確保し、前方に1機を駐機しつつ、後方の発着スポットで1機を発着艦させることが可能となった。
当時の航空機運用艦としては小型な本型において航空機の運用を実現するためには、着艦拘束・機体移動システムが不可欠であり、カナダ製のベアトラップ・システムが導入された。これはカナダ海軍がサン・ローラン級駆逐艦のヘリコプター駆逐艦改修にあたって開発したもので、海上自衛隊では、本型への搭載に先立ち、昭和42年度に輸送艦「しれとこ」において運用試験を実施している。
ベアトラップ・システムは、ヘリコプターの機体下面に設置されたプローブと、艦の飛行甲板上に設置されたベア・トラップおよびその移動軌条によって構成されており、本型では2条の軌条が格納庫の両舷側に向かって設置されている。移送用シャトルは2基装備として設計されたが、建造費低減のため、「はるな」は建造当初は1基のみを搭載しており、FRAM時に2基装備に改修された。また、ヘリコプター甲板上右舷側には、発着艦管制室（LSO）が設置されている。これらのベアトラップ・システムは、ベアトラップ・システムは順次に改良を受けつつ、本型以降、ヘリコプター搭載能力を持つ護衛艦のほとんど（ひゅうが型（16DDH）といずも型（22DDH）を除く全て）に搭載されることとなっている。
上記の検討を経て、イタリア海軍のアンドレア・ドーリア級巡洋艦と同様、格納庫は甲板上に設置された。着水したヘリコプターの回収を想定して、格納庫上に力量8トンのクレーンが設置されたが、これはあまり用いられなかった。「はるな」は就役時にHSS-2を搭載していたが、後に「ひえい」と同じHSS-2Aに改め、両艦ともHSS-2B、SH-60Jと順次更新していった。
運用史
「はるな」はしばらく第1護衛隊群の直轄艦として運用されたのち、1974年11月、「ひえい」の就役とともに第51護衛隊を新編した。また艦載機部隊として、第21航空群に第121航空隊が編成されており、そのHSS-2Aを搭載することで、第1護衛隊群は8艦6機体制を実現した。その後、本型を発展させたしらね型（50/51DDH）の就役に伴い、1981年（昭和56年）より2隻そろって第2護衛隊群に配属替えとなり、第52護衛隊を編成した。これにより、海上自衛隊は、第1・2護衛隊群と、8艦6機体制の2個ユニットを有することになった。
しかし新たな戦術単位構成として8艦8機体制が採択されるのに伴い、はるな型としらね型の4隻のDDHは4個護衛隊群に分散してそれぞれの旗艦となることとされ、これらの護衛隊は解隊されて、1983年に「はるな」は、「くらま」とともに第2護衛隊群の、「ひえい」は「しらね」とともに第1護衛隊群の直轄艦となった。そして、1984年（昭和59年）、「はるな」は第3護衛隊群の、「ひえい」は第4護衛隊群の直轄艦（旗艦）となった。
2007年12月14日、横須賀基地にて発生した「しらね」の火災事故により、「しらね」の指揮通信系統の部品をすべて交換する必要が生じた。「しらね」の完全な修理には時間と費用がかかるとの見積もりが出た為、損傷した「しらね」をそのまま退役させ退役予定の「はるな」を延命させる案と、退役予定の「はるな」の部品を「しらね」に移植修理させる2つの案が検討された。最終的に「はるな」の部品による「しらね」の修理が行われ、「はるな」は予定通り退役した。
2011年3月16日には「ひえい」が退役した。