ガルリ・カスパロフ
チェス界での来歴
史上最年少の22歳で世界チャンピオンの座を奪取したことに始まり、15年もの間世界チャンピオンのタイトルを保持しつづけた（FIDE:1985 - 1993, PCA:1993 - 2000）。FIDE世界ランキング最高位は1位（1984年1月）で、通算255カ月の世界ランキング1位は史上最長である。FIDE発表のレーティングの最高値は2851（1999年7月、2000年1月）で、これはマグヌス・カールセンが2013年1月に更新するまで、13年間にわたってFIDEレーティングの最高値であった。また22歳での王者も2013年現在更新されていない（カールセンが2013年にタイ記録に並んだ）。
カスパロフは1973年、10歳の時にミハイル・ボトヴィニクが主宰するチェスの学校に入り、チェスプレーヤーとしての英才教育を受けた。カスパロフから見て恩師・校長にあたるボトヴィニクは、ソ連出身のチェス世界チャンピオンの第1号で、複数回のチャンピオンになった経歴だけでなく、工学者でもあったため、プロの世界を離れた後は後進の指導やコンピュータチェスに専念していたのである。（このチェスの学校は1980年代後半には、ボトヴィニクとカスパロフが共同で運営する学校になった。ボトヴィニクのチェス学校は、カスパロフ以外にもアナトリー・カルポフやウラジーミル・クラムニクなどの世界チャンピオンが輩出することになった。）
1978年にはソコルスキー記念トーナメントで1位となり、グランドマスターとなった。1980年には世界ジュニアチェス選手権で優勝し、第19回ジュニア世界チャンピオンとなるなど、10代からすでに将来有望な若手として有名であった。
1984年には21歳で初めてチェス世界選手権に出場、初出場にして勝ち進み、10年ほど世界チャンピオンのタイトルを保持するアナトリー・カルポフに挑戦することになった。
この試合は（も）チェス史に残るものであり、その激闘ぶりと異例の展開はしばしばチェス界では語られている。記録としては48局で5勝3敗40引き分けのまま、当時の世界チェス連盟会長カンポマネスの判断により中止とされ、無勝負となったのであり、その経過は次のようなものである。もともと「6局先勝、局数無制限」という条件での試合であった。最初はカルポフが4局連勝した。そこでカスパロフは反省し、戦略を改めた。同時に相手のチャンピオンのカルポフにも様々な思惑が生まれておりプレーのしかたに変化が生じた。その次は驚くことに17局連続で引き分けとなった。第27局でカスパロフが落とし5-0、22引き分けとなった。やがて試合は3か月目に突入した。若きカスパロフは第32局で初勝利し攻勢に転じた。その後5週間にわたり引き分けが続いたが、カスパロフ側のほうが攻め調子であった。世界中のチェスファンはこの試合に終わりがあるのか？と疑問を感じ始めていた。大会運営側はさすがにプレーヤーに休息が必要だと判断し、試合中でありながらゲームが数日間休みになった。これは異例の決定であった。休み明けの第48局にカスパロフは勝利し5-3と迫り、明らかに勢いはカスパロフ側にあった。この時国際チェス連盟（FIDE）のフロレンシオ・カンポマネス会長に対してソ連スポーツ省から圧力がかかり、1985年2月15日、同会長は記者会見を開き、対戦を中止すると発表した。試合は5か月に及んでいたにもかかわらず、結局勝者が無いままに終わりを迎えたのである。6か月後に再戦と決められた。
1985年の再戦では、第一局からカスパロフが勝利。カスパロフはアナトリー・カルポフを破り（当時の）史上最年少世界チャンピオンとなった。その後15年間チャンピオンのタイトルを守り続けたのである。
ディープブルーとの対局
カスパロフは史上最強の人間チェスプレーヤー、いわば「人類の代表」として選ばれ、IBMが開発したチェス専用コンピュータディープ・ブルーと対戦した人物の代表としても知られている。1989年にはディープ・ブルーの前身でカーネギーメロン大学が開発したディープ・ソートに2勝していた。
1996年に対戦した際は、カスパロフが3勝1敗2引き分けで勝利した。「人類の頭脳は最強のコンピュータに勝利した」と報道された。
翌1997年にも対戦が行われた。結果は1勝2敗3引き分け。僅差であったが「コンピュータが世界王者のカスパロフに勝利した」と報道された。
カスパロフは再戦を望んだが、IBM側はプロジェクトを終了させてしまい、結局再戦は行われることはなかった。1996年と1997年を通しての戦績はほぼ互角であり、どちらが強いのかはっきりと判断できるものではなかった。だが「コンピュータがチェスの世界王者に勝利した」とニュースは流れ、大きな話題となった。
カスパロフとコンピュータ
そもそも、カスパロフの師匠にあたる、チェス世界チャンピオンにして工学者のミハイル・ボトヴィニクがコンピュータチェスの推進者である。カスパロフ自身もコンピュータチェスの黎明期から、局面分析にデータベースを利用していた。
2003年に行なわれた、ディープ・ジュニアとのマッチは1勝1敗4引き分け、X3D Fritzとのマッチでは1勝1敗2引き分けと、現役中はその時最強のチェスソフトとの公開対局を続けていた。
カスパロフは人間とコンピュータがペアを組み、そのペア同士が対局するアドバンスト・チェスという変則チェスも考案した。
上記のごとく、もともとコンピュータと縁があり、現役中はアタリ社がスポンサーに付いたこともある。さらに近年ではウォークラフトをプレイしていると著書で明かしている。偶然だが、自分の弟子であるウラジーミル・クラムニクに勝利したディープ・フリッツの開発会社の立ち上げにも係わっていた。
2014年11月26日、ドワンゴはニコニコ動画で、カスパロフが将棋電王戦FINALの振り駒を行うと発表した。カスパロフは電王戦の企画が初来日となった。振り駒の結果、五番勝負で人間（斎藤慎太郎五段）が第一局の先手に決まった。また、11月28日に将棋の羽生善治棋士・四冠とチェス対局を行うことも発表された。先手、後手を入れ替える二番勝負で、結果はカスパロフが2連勝した。
プレースタイル、トレーニング方法
ダイナミックな展開を好み、終盤については序盤や中盤ほど得意ではないと、自らを分析している。また攻撃的ではあるが、セコンドと協議するだけでなく、データベースソフトで相手の棋風をチェックするなど、準備に余念がなかった。体調面に関しても、運動選手のように食事管理なども受けるなど、当時としては先進的なトレーニング方法を実行していた。
政治活動
カスパロフは1984年からソ連共産党党員でもあり、1987年にコムソモールの中央委員に選ばれたが、1990年に党を抜けた。チェス選手引退後は、政治活動の世界に身を投じ、ロシアの民主化を推進する政治家として活躍。反プーチン陣営の政治家として活動している。
2004年1月に　「2008年委員会 - 自由選択」を共同で設立し、その委員会の議長になった。この委員会は自由主義のメディアの人々によるもので（政治家によるものではなく）、2008年に公正な大統領選挙を実現することを目的としていた。
2004年12月に全ロシア市民会議が発足し、カスパロフはその共同議長に選ばれた。プーチンに対抗するための団結の基盤として構想されたこの市民会議は、期待通りにはいかなかったとカスパロフは語る。各勢力は以前からの内戦意識を捨てきれず、かつての敵と手を組むことができず溝が埋まらなかったという。
振り返ってみれば2004年、クレムリンの圧制に対抗していた勢力は悲惨な状況にあったという。このゲーム（政治）では、対戦相手がルールを頻繁に、自分の有利になるように勝手に変更するという。そのような予測不能で不公平な戦いでも、優れた戦略があれば努力しだいで望みは出てくるはずと考え、戦略を練ったという。そうこうしているうちに、ふたつのことが明らかになったという。ひとつは、プーチンの弾圧に反対する組織は存続を許されないこと、だという。ふたつめは、プーチン政権に対抗する勢力の連合を築く必要性だったという。プーチンに反対する運動は小さなグループが乱立状態で統一的ではなかったという。共通の目的を見つける必要があり、共通点は、民主主義こそがロシア人を救う唯一の手段という認識だという。もし、公正な選挙で大統領を選ぶことができることができるならば、警察国家へ逆行させるようなプーチンの試みは却下されるだろう、とカスパロフは著書で述べた。
2005年3月チェスのプロの世界から引退し、政治の最前線で活動できるようになった。この段階で最大の障壁は、政府の許可が無ければテレビという媒体が利用できないことだったという。そこで新たに設立されたのがОбъединённый гражданский фронт（統一市民戦線）という組織であるとカスパロフは言う。「統一市民戦線」の旗をかかげてカスパロフは、東はウラジオストクから西はカリーニングラードまでロシアを旅し、統一市民戦線のメッセージを広め、なぜロシアでは地方が貧しく、中央のエリートが裕福なのかを演説してまわったという。次のように語ることが大切だったという。「まだ手遅れではないから、団結して市民としての権利と民主主義のために闘おう。それらだけが、低下した生活水準を向上させるのだから」と。
2006年夏には、サンクトペテルブルクでサミットが開かれ、自由主義世界の指導者やメディアがロシアに集結することになっていたので、民主化を求める人々にとっては、団結し世界に向けてメッセージを発信する絶好の機会であった。そこでカスパロフらはモスクワにおいて、ある国際会議を組織することにした。そして国際的なメディア、およびクレムリンのすぐそばで民主主義を強くとなえることを恐れない講演者も世界中から招待したという。全ロシア市民会議の共同議長たちとカスパロフは、数え切れないほどの招待状を書き、支持を呼びかけたという。多くの著名人が支持を表明してくれたという。だが、G8各国の政権の反応は無かったという。カスパロフらは、この国際会議を「もうひとつのロシア会議」と名づけ、プーチンが見せようとしている“安定した民主主義国ロシア”というのは現実のものではなく、にせものだと世界に訴えたという。
2006年にはロシアでは政治の混乱が続き、ジャーナリストのアンナ・ポリトコフスカヤがプーチンの誕生日に射殺され、クレムリンを批判していたアレクサンドル・リトヴィネンコが、まもなく放射性物質で毒殺されるという事件が起きた。これに伴い、独裁政治に反対する運動の中でのカスパロフの役割も注目を集めた。
このような状況で、自分の新たかつ重要な政治上の課題は、反プーチン勢力に活気を与える戦略を開発することだったという。この政治的状況は、チェスの試合に喩えれば、自分の陣営がどの手順においてもチェックメイト（詰み）の危機に瀕しているのを目の当たりにしているようなものだ、という。
カスパロフがこの活動において大きな進歩を遂げたと感じ始めたのは、事あるごとにプーチン政権からいやがらせを受けるようになってからだという。（相手がこちらを無視できない存在だと認めたことになるためである。独裁政権がいやがらせをする、ということは、民主化運動の成功のひとつの尺度ともなりうる。）その意味で「2006年12月16日に行われたモスクワでのデモ行進の数日前に、統一市民戦線の事務局が治安部隊に襲撃されたことは誇りにしていい」と述べた。
2007年4月には、モスクワの反政府デモに参加して、当局に逮捕された。これは全世界で報道された。
2007年9月には、カスパロフは2008年のロシア大統領選の候補者に選ばれた。
ウォールストリート・ジャーナル紙で世界情勢に関するコラムを寄稿している。
その他
将棋世界の1999年8月号の企画で将棋を指したこともあり、一部の写真が公開されている。