セブルス・スネイプ
概要
主人公ハリー・ポッターの母校ホグワーツ魔法魔術学校の教師。ハリーの両親とは同級生で、ハリーの父親であるジェームズ・ポッターとは犬猿の仲であった。そのため、ジェームズに生き写しのハリーに対して嫌悪感をみせる。
シリーズを通して謎めいた人物として描かれ、彼の経歴から物語のキーパーソンと言える存在である。作者からも「影の主人公」と称された。
名前
姓のSnapeはイギリスのサフォークに実在する村の名前から。名のSeverusはラテン語で「手荒い、厳しい」の意。愛称は「セブ」(Sev)。
セブルス・スネイプ (Severus Snape) の名は彼が所属していたスリザリン寮の創設者サラザール・スリザリン (Salazar Slytherin) と同じイニシャルになる。
また、セブルス・スネイプ (Severus Snape) はPerseus Evans(エヴァンズの騎士) のアナグラムでもある。ペルセウスとは蛇の怪物メデューサを倒した、ギリシャ神話の英雄。エヴァンズはリリー・ポッターの旧姓である。
通称
同期生で不仲であったジェームズ・ポッターやシリウス・ブラックからは、「スニベルス」(原文：Snivellus、邦訳：泣きみそ) と呼ばれていた。Snivellusは名前をもじったもので動詞･名詞のsnivel（鼻水を垂らす、鼻水）に由来する。しかし彼が泣き虫だったという描写は作中にはない。派生した蔑称に「スニベリー」(Snivelly) もある。決別の証として一度だけリリー・ポッターにも「スニベルス」と呼ばれている。
学生時代、闇の魔術や純血主義に傾倒してからは「半純血のプリンス」(Half-Blood Prince) を自称していた。これは、マグルの父と"純血"の魔女の間に生まれた半純血（混血）であり、かつ母の旧姓が「プリンス」であることに由来している。
外見
顔は土気色で、大きな鉤鼻が目に付く。髪は黒くねっとりとしており、肩まである長髪の前髪を左右に分けている。瞳の色も黒で、重たげな漆黒のローブを纏っている。作中ではたびたび「（育ちすぎた）コウモリのよう」と形容されている。
生い立ち
1960年1月9日、スピナーズ・エンドに住むスネイプ家に生まれる。スピナーズ・エンドは、廃墟となった工場と汚れた川の近くにある荒れ果てた袋小路の名。ペチュニア・エバンズは直接的な言葉こそないものの芳しくない場所だと考えており、実際に訪れたベラトリックス・レストレンジは「マグルの掃き溜め」と評している。両親は物心ついた頃から不仲であり、家庭環境は良くなかった。
9〜10歳の頃、ペチュニアとリリーのエバンズ姉妹と知り合う。リリーには初めて会話する以前から一目見て好意を持っており、マグル生まれのリリーに魔法界のことを教えるうちに友人となった。一方でペチュニアとは互いに嫌い合っており、姉妹の関係を悪化させる一因になった。
学生時代
1971年9月、ホグワーツ魔法魔術学校に入学、スリザリン寮生となる。陰鬱な家庭に育ち、闇の魔術の世界でしか己を生かせなかったため、入学時点で上級生よりも多くの闇の魔術を知っており、それに対する嫉妬からスリザリン生の間でも異端児扱いされていた。スリザリンで彼を認めていたのは当時、監督生であったルシウス・マルフォイだけだったが、次第にマルシベールやエイブリーなどと交友を始めた。
ホグワーツ特急でリリー・エヴァンス、ジェームズ・ポッター、シリウス・ブラックと同じコンパートメントに乗り合わせる。ジェームズはスネイプがリリーにスリザリン入寮を薦めるのを聞き、「スリザリンに入るくらいなら自分は退学する」と口出ししたことから険悪な関係になる。入学後、必然的にジェームズの友人であるリーマス・ルーピン、ピーター・ペティグリューとも仲が悪くなり、ジェームズとシリウスから悪質な悪戯を受けた。また、ルーピンの弱みを握ってジェームズを退学に追い込もうと嗅ぎ回っていた時にシリウスの入れ知恵で、人狼になったルーピンの元に向かい危険な目に遭うが、ジェームズに引き戻されて命を助けられるという出来事もあった。
グリフィンドール寮生となったリリーとの友人関係は続いていたが、学年が上がるに連れ心の距離が次第に開いていった。スネイプは「リリーの心を取り戻すには最も優秀な闇の魔法使いである死喰い人になるしかない」と思い込み、さらに闇の魔術や純血主義に傾倒するようになっていくが、逆効果だった。また、闇の魔術から離れようとしなかったのは、リリーが闇の魔術を嫌っていたと気付くことができなかったからである。
1976年5月のOWL試験終了直後にジェームズに逆さ吊りにされ、庇おうとしたリリーに屈辱から「穢れた血」と罵ってしまう（5巻『スネイプの最悪の記憶』）。スネイプはリリーに謝ったが、スネイプが闇の魔術から抜け出す気がないと確信した彼女はスネイプに愛想を尽かしてしまった。それでもスネイプはリリーへの想いを捨てることができず、スネイプは「穢れた血」という言葉にトラウマを持つようになった。
成人後
ホグワーツ卒業後は死喰い人に加わり、「不死鳥の騎士団」をスパイする任務を与えられていた。しかし、シビル・トレローニーの予言をヴォルデモートに密告したため、ポッター家の命が狙われる。リリーの命だけは助けてほしいとダンブルドアに助けを求め、ヴォルデモートの陣営を密偵する二重スパイになる。しかし、1981年10月31日にリリーは殺害される。リリーの死に絶望するスネイプに対し、ダンブルドアはリリーの遺志を継ぎ彼女の息子ハリーを守るよう諭した。その後はダンブルドアの庇護下で魔法薬学の教授となり、スリザリンの寮監も兼任するようになる。
1991年、ホグワーツに入学してきたハリー・ポッターに、ジェームズにそっくりな容姿から「高慢で嫌味な子供」という偏見を抱くが、「リリーの息子を守る」という誓いのもと行動する。1巻では、ダンブルドアの命を受けてクィリナス・クィレルをしばしば妨害し、ハリーを守っている。
1995年には、ハリーに閉心術を教えるが『最悪の記憶』を見られたことに激怒して訓練を中断してしまう。1996年6月、神秘部の戦いに際しては、ハリーの暗号により状況を察知すると「騎士団」へ通報し、特にシリウスに対しては本部に留まるよう頼んでいた。
1996年には、ルシウス・マルフォイの息子で教え子の一人であるドラコが、死喰い人見習いとなる。それに懸念を抱いたルシウスの妻ナルシッサの依頼により、ドラコを助けると破れぬ誓いを交わす。
同年、「闇の魔術に対する防衛術」の教授に就任するが、ダンブルドアを殺害してホグワーツから逃亡する（これはダンブルドアの指示だった）。この功績から、ヴォルデモートの隣に座ることを許される死喰い人の筆頭格になる。ヴォルデモートが魔法界を掌握すると、その力を背景にホグワーツ校長に就任する。しかし、表向きはヴォルデモートに従いつつも、裏ではダンブルドアの肖像画の指示を受け、カロー兄妹の暴走を抑止しハリーたちを陰から支援する役目を担っていた。
1998年5月2日、スネイプがニワトコの杖の忠誠を得ていると勘違いしたヴォルデモートによるナギニの攻撃により致命傷を負う。現れたハリーに自分の記憶を託し、「僕を見てくれ」とハリーの瞳にリリーを見ながら、自らの教え子であるハリー、ロン、ハーマイオニーの三人に看取られながら失血により絶命した。38歳没。
性格
スネイプはスリザリン寮の出身であり、自身が所属していた寮への贔屓があまりに露骨なため、他の寮生から嫌われている。陰険な嫌がらせも多くハーマイオニー・グレンジャーが正しい答えを言っているにも関わらず「知ったかぶり」と評して減点したり、ネビル・ロングボトムなど出来が良くない生徒を蔑む。
シリウスからは「難を逃れるだけの狡猾さを備えている」、映画『謎のプリンス』でヴォルデモートを裏切りダンブルドアの許についた経緯から、ベラトリックスに「口では偉そうなことを言いながら、いざとなると蛇のようにスルリと穴に潜る臆病者」と評されているが、ハリーを守るために二重スパイという危険な立場に身を置き続けるなどハリーやダンブルドアからは「自分が知る中で最も勇敢な魔法使い」と評されている。学生時代に自身の実力を評価してくれていたルシウスとその家族に対し強く肩入れするなど、自分を認めた人間に対して義理堅い。ただし、普段の露骨な贔屓や嫌がらせ、さらには閉心術で本心が読めなかったこともあり、誤解されることが多かった。
リリーへの好意というたった一つの思いから、己の命とジェームズたちへの憎しみをなげうってまでハリーを守ろうとした。
才能
魔法薬の調合に長けており、学生時代は魔法薬学の教科書の間違いを見破って勝手に訂正していたり、分かりやすい解説や調合のコツ、実戦的な方法を書き加えていたりする。実際に6巻で偶然彼の教科書を入手したハリーが授業中に試してみたところ、完璧に教科書通り調合したハーマイオニーよりもその全てが良い結果となっている。
また、闇魔術にも詳しく、長年に渡って「闇の魔術に対する防衛術」の教授職を狙っていた。実際に3巻では教授を務めるルーピンの代役として何度か授業を行っており、6巻で念願の職を射止めている。
無言呪文でハリーの呪文を全てねじ伏せ、ホグワーツ教師の中でも屈指の実力者であるマクゴナガルとフリットウィックの二人を相手に戦うなど決闘の実力も高い。また、7巻終盤ではヴォルデモートから箒を使わずに空を飛ぶ術を教わったため、ヴォルデモートと同じく杖さえあれば自在に空を飛ぶことができるようになった。
魔法の開発者という一面もあり、実用性のある強力な呪文を幾つか開発している。ホグワーツ在学中に開発した呪文については「半純血のプリンス蔵書」（自分の魔法薬学の教科書）に書き残している。
幼い頃から使っている閉心術にも長けており、人知を超えた開心術の使い手のヴォルデモートも、目の前にいるスネイプの嘘を見抜けなかった。5巻では、ダンブルドアの命令でハリーに閉心術を指導している。
不死鳥の騎士団の団員として死喰い人陣営を調査する二重スパイを担当しているため、通常は守護霊を使用しないが、7巻前半では彼が夜のディーンの森に出現させた牝鹿の守護霊によってロンとハリーが再会し、グリフィンドールの剣を入手した。
人間関係
父はマグルのトビアス・スネイプ、母は"純血"の魔女アイリーン・プリンス。兄弟姉妹についての記述はない。両親は不仲で、家庭環境はあまり良くなかった。その影響で人間不信に陥り、感情を人前に晒すことを嫌って幼い頃から閉心術を使うようになった。闇魔術への傾倒と共に、母方の血筋を重んじるようになり、魔法薬学の教科書には、自らのことを『半純血のプリンス』と記した。
結婚はしておらず独身。6巻で自宅が登場するが、「ふだんは人が住んでいないような雰囲気」という描写がある。両親の生死について明確な描写はない。
贔屓するスリザリン生からは好かれており、逆に冷遇する他寮の生徒からは嫌われている。特にスネイプが嬉々としていびる対象としていたネビル・ロングボトムからはボガートがスネイプに変身するほど怖がられていた。
リリーとは幼馴染。美人で魔力のあるリリーに心惹かれていた。決別後もリリーを愛し続け、彼女の結婚後も死後もその愛情が変わることはなく、ポッター家の写真のリリー部分だけ切り取ったり、リリーがシリウスに宛てた手紙の「愛を込めて リリー」の部分のみ保管していたほど。スネイプの守護霊はリリーと同じ牝鹿であり、その様子にダンブルドアは涙を流した。
ジェームズとは、入学直前のホグワーツ特急内で初めて会った時から折り合いが悪く、犬猿の仲だった。シリウスやルーピンは両者の仲が険悪だった理由について「スネイプがジェームズの人気と才能を妬んでいた」「ジェームズは闇魔術を嫌い、闇魔術に傾倒したスネイプのことも嫌っていた」とハリーに語っている。7年生になりジェームズの高慢さが改められ、リリーと付き合うようになった後も隙あらばスネイプは彼に呪いをかけようとし、リリーが知らないところで二人の対立は続いていた。
シリウスに対しては、ジェームズと共に学生時代スネイプを攻撃していたことやとルーピンを嗅ぎ回った際に人狼となったルーピンの居場所を教えられ危うく死に掛けたこと、また彼の裏切りによってリリーが死んだと思っていたことから凄まじい憎悪を抱いており、3巻では彼に「吸魂鬼のキス」が施されるのも厭わない様子を見せた。その後、リリーに関する誤解が解け両者は共に「不死鳥の騎士団」の一員となるが、それでも顔を合わせるたびに険悪な雰囲気になっていた。
ルーピンに対しては、学生時代自分への攻撃に積極的に関わっておらず、またそれを面白がってもいなかったため、ジェームズとシリウスほどには憎んでいない。7人のポッター作戦に参加した彼を助けようとしたことからもそれは窺える。しかし、ルーピンの授業の代理として来た時にはルーピンの正体を生徒に勘付かせようと人狼についての課題を出したり（実際にハーマイオニーに正体を勘付かれた）、叫びの屋敷ではシリウスとルーピンを前にして狂気染みた憎しみを見せ、シリウスを逃した後は勲賞を受けられなかったことへの腹癒せに生徒の前でうっかりルーピンの秘密を洩らし退職に追い込むなど、昔の復讐とも言える行為も行っている。
アルバス・ダンブルドアは母校の校長であり、卒業後、死喰い人として活動を開始してからは敵対陣営の首領として相見えることになる。しかし自身がホッグズ・ヘッドで盗み聞きした「ヴォルデモートを斃す者に関する予言」を告げ口したために、想い人のリリー（とその家族）が殺される危険が発覚してからは、彼と密かに接触を図り、最初はリリー一人の保護を願うも、ダンブルドアに夫と息子の命を指摘された後はすぐにポッター一家の保護を願い出ている。しかしその願いも空しくリリーとジェームズが死亡してからは、過去にリリーに対して犯した過ちを償い、そしてリリーの最期の願いを継ぐため、ハリーを命懸けで守り抜くことをダンブルドアに誓い、以後は闇の陣営と騎士団を行き来する二重スパイの危険な役目を負う。それからは戦局の要として行動し、ダンブルドアに忠実に尽くした結果、ダンブルドアと一定の信頼関係が生まれる。スネイプ自身、自分を心底信頼してくれるようになったダンブルドアに恩義を感じていたため、幾ら信頼されているからとは言え、自分を殺させる依頼を任された時やハリーが迎えねばならない結末を知らされた時は、やり切れない怒りを露わにしていた。
ハリー・ポッターに対しては、父に酷似した容貌が否応なくジェームズを思い起こさせるため、入学当初から傲慢不遜で生意気な少年と決め付け冷遇してきた。とはいえ本心ではハリーのことを気にかけており、ハリーが迎えねばならない結末を知った時は、やり切れない怒りを露わにしていた。一方で、ハリーは言われのない中傷や理不尽ないじめを止めないスネイプに対して敵意を抱いていた。しかし「憂いの篩」でスネイプの過去や真意を知ると、母を純粋に愛し抜いた人として敬意を払うようになった。ハリーは後に、自身と妻ジニーとの間に生まれた（リリーの目を持つ）次男に、ダンブルドアとスネイプのファーストネームをとって「アルバス・セブルス・ポッター」と名付けている。
ルシウス・マルフォイはスリザリン寮の先輩に当たる。学生時代に世話になったためか、立場上敵対関係となった後もルシウスとその家族の事を気にかけていた他、ルシウスも五巻終盤の件で立場を失うまでスネイプの事を高く評価しているなど、関係は非常に良好だった。またその関係で、彼の息子のドラコに対しては一見すると露骨な依怙贔屓をしていた。とはいえそれは表向きには闇の魔法使いのようにふるまう必要があったからという理由だけではなく、ナルシッサにドラコの保護を依頼された時は、破れぬ誓いを躊躇無く結ぶほどの思いやりを見せた。
邦訳
静山版の邦訳では、一人称を「我輩」と訳出している。これを踏襲して、映画版でも字幕版・吹替版双方において「我輩」で統一されている。