おしん
解説
連続テレビ小説の定番である“戦中と戦後の混乱期を逞しく生きた女一代記”の一つ。下記の理由から、朝ドラの最高傑作とされる。1983〜1984年の平均視聴率は52.6%、最高視聴率62.9%（1983年11月12日放送 第186回）。これはビデオリサーチの統計史上、テレビドラマの最高視聴率記録となっている。小林綾子の少女期おしんは第4回から第36回まで、田中裕子の青春・成年期おしんは第37回から第225回まで、乙羽信子の中年期おしんは第226回から。老年期（役は中年期と同じく乙羽。白髪の様相が特徴）おしんは第1回から登場するが、人生の進行に伴っては第285回から登場する。作品では、おしんの幼年期の苦労を描いただけではなく、義理や周りを見ることなく他人を押しのけてまで銭儲けをしてもいずれ自分を追いやってしまう、人として本当に大切な物は何かというメッセージが、おしんが人生の歩みの中で出会ってきたたくさんの恩人の言葉を通して散りばめられている。
作品は、スリランカ、インドネシア、フィリピン、台湾、香港、ベトナム、アフガニスタン、シンガポール、エジプト、イランなど世界68か国や地域で放送され、苦難に遭いつつも決してあきらめず、明治、大正、昭和という貧困・戦乱・復興の中を生きた主人公・おしんの姿が、日本だけでなく世界各国で人々の共感を呼び、「オシンドローム」という言葉を生み出した。「世界で最もヒットした日本のテレビドラマ」とされ、なおファンが多く根強い人気がある。
NHKの連続テレビ小説において、初めてクレジットロールに方言指導者が明示された作品である（定着するのは『いちばん太鼓』から）。田中ゆかりは『おしん』を「『本格方言ドラマ』の嚆矢」としている。また、1983年10月放送の『おしん』において、日本初の字幕放送の実験放送が行われた（本放送は『いちばん太鼓』から）。
朝日新聞2010年9月25日付のbeランキング「心に残る朝ドラヒロイン」アンケート結果では、本作の田中裕子が第2位だった（第1位は樫山文枝『おはなはん』、第3位は国仲涼子『ちゅらさん』）。
『おしん』誕生
『おしん』誕生のきっかけは、「ある明治生まれの女性が、人に言えない過去を病床で綴ったものでした。子守り奉公したり、“女郎屋”に売られたりね」という、1979年に原作者の橋田壽賀子へ寄せられた1通の手紙であった。静岡県榛原郡川根本町出身の丸山静江の半生を、次女の千鶴子が代筆し、橋田壽賀子が「主婦と生活」誌で連載していた「母たちの遺産」に送ったことが発端である。その後のドラマ化にあたり、橋田壽賀子やNHK番組関係者から取材を受け、脚本作りに協力した。ドラマでは、丁稚に出る幼いおしんが、最上川をいかだで下るシーンが名場面として知られているが、丸山静江も榛原郡金谷に丁稚に出るため、大井川を筏で下って行ったという
主人公のモデルについては、誤報や誤解も多く、「ダイエーの中内功」や「ヤオハンの和田カツ」とする噂話も存在した。しかし、「母たちの遺産」での取材内容などをヒントにはしたが、特定のモデルは存在しないことを橋田自身が明言している。「ヒントはいただいたが、モデルはいない。いるとすれば、それは苦難の時代を生き抜いてきた全ての日本人女性です」
明治世代の人の苦労を伝えるのは、自分達の世代の義務だと感じた。「でもテーマが地味過ぎて、どのテレビ局にも断られました。NHKでも、かなり反対があったんですよ。『明治物は、当たらない』と言われてましたし…。川口幹夫放送総局長（当時）の賛成で、やっと決まったんです」と橋田は述べている。
おしんの誕生年と昭和天皇の誕生年は同じ明治34年となっている。これは橋田壽賀子の意図的な設定であり、「私は昭和天皇にご覧いただきたくて、このドラマを書いたような気がする。だからおしんの生まれを陛下と同じ明治34年にした」と語っている。
おしんというネーミングの由来は「信じる、信念、心、辛抱、芯、新、真」などの「しん」とされており、「日本人は豊かになったが、それと引き換えに様々な『しん』を忘れてしまったのではないかと思って名付けた」と橋田は述べている。
キャスティング
少女編を担当する子役を選ぶため、五次審査まであるオーディションが行われた。四次選考で5人が残り最終審査に小林綾子ともう一人の2人に絞られた。実は小林でないもう一人が本命だったが、人気子役でスケジュールが合わないため、小林綾子に決まった。
ドラマ撮影
おしん少女時代の撮影は山形県の中山町岩谷地区で撮影された。ここで出演者の控室や囲炉裏のセットのモデルとなった築150年の農家の家が、地元有志によって「おしんの生家」として保存されていたが、2012年（平成24年）冬に雪の重さで倒壊。その後、鶴岡市の庄内映画村オープンセットに移築されている。
当初NHKが山形での現地撮影に便宜を図って貰おうと山形の権威ある人物に協力をお願いに行ったところ、「山形はそれでなくても日本のチベットのように言われている。そんな貧乏物語に力は貸せない」と追い返された。
最上川の川下りのシーンの撮影は、大江町役場の全面的な協力でいかだが再現された。当時ほとんど見られなくなっていた筏を地元の元船頭の当時72歳の男性の指導で製作。この男性が撮影で船頭もつとめた。
両親が口減らしのため丁稚奉公に出す『おしんを見送る最上川の川下りのシーン』は、貧困による窮乏と悲惨さを象徴し、本ドラマの代表シーンとして、必ず引き合いに出されるほど有名なシーンである。このシーンの撮影が終わるとスタッフや見物の人々から大きな拍手がわきあがった。しかし、父の作造が登場する場面は別撮りで、後年になって伊東四朗は、おしんの姿を見ずに演じることが大変であったことを明かした。なお伊東は、2000年の連続テレビ小説『私の青空』に、ヒロインの父親として登場し、船に乗って旅立つヒロインとその子供を港で見送るという、当作のようなオマージュシーンが存在する。
小林綾子演じる少女時代のおしんが奉公先から脱走するシーンは、ロケ地の雪山で本物の雪を巨大な扇風機で飛ばして撮影された。その後の山小屋暮らしの撮影も雪山で行われ、麓の旅館と雪山を30分かけて往復したという。
中村雅俊が演じる脱走兵・俊作がハーモニカで奏でている曲はアイルランド民謡原曲の『庭の千草』という明治時代の小学唱歌で、何度かおしんも吹いている。
東てる美、並木史朗の回想によれば、橋田壽賀子の脚本特有の長台詞に役者たちは皆苦労しており、撮影の合間も食事中も雑談する暇もなくひたすら台詞の練習をしていた。 田中裕子は脚本と評判のいい少女編を受け継ぐプレッシャーの中、撮影中に倒れて救急車で運ばれて入院、1か月撮影が中断した。このため、ドラマ放送を1週分中断し「#番外編『もうひとりのおしん』」が放送された（後述）。
物語
1983年（昭和58年）新春、北へ向かう列車の中である老婦人が座っていた。彼女の名は田倉（たのくら）しん。
三重県志摩半島各地に16店舗を構えるスーパーマーケットチェーンの経営者であった彼女は、新店舗開店という記念すべき日に行方を眩ましてしまった。一族が騒然とする中、おしんとは血こそ繫がらないものの、孫同然の間柄である大学生・八代圭（やしろ けい）は昔、おしんが語ってくれた思い出話を頼りに、山形県の銀山温泉へ捜索の旅に出る。
その地でおしんを探し当てた圭は、今すぐ三重へ戻るよう説得するも、おしんは帰ろうとせず、山形の山奥にある廃村に行こうとしており、話を聞かない。だが圭はおしんの願いを叶えてあげたいという気持ちになり、彼女をおぶって雪深い山道を進み、廃村へと辿り着いた。そこがおしんの生まれ故郷であり、雪の中で廃屋となっていた我が家を見たおしんの眼には涙が浮かんでいた。
そうして、おしんは圭にこの家出が80年以上の人生で自分は一体何を得て、何を失ってしまったか。また、自分のことだけしか考えない経営方針に突き進む息子・仁（ひとし）を、どこででそういう息子にしてしまったのか、を振り返るための旅だと打ち明ける。
少女編（第1回〜第36回）
物語は明治40年（1907年）の春、明治も終わりにさしかかった山形の貧しい小作の娘・谷村しんの少女時代から始まる。おしんの家は父・作造、母・ふじ、祖母・なか、兄・庄治、既に年季奉公に出ている姉・はる、みつ、そして弟・正助、妹・こうにおしんを入れて9人家族だった。その年、数え年で7歳になるおしんは、4月から尋常小学校へ通うのを楽しみにしていた。しかし家はここ数年の凶作と地主への借りも積り、食事は大根飯で食いつなぐ貧しい生活だった。
作造は口減らしの為におしんに奉公に出るよう命じる。おしんは嫌がり、ふじとなかはおしんがまだ7つだと反対する。だが、おしんはなかがおしんの為に食事の回数を減らしていたのを知る。後日、おしんはふじが冷たい川に入っていくのを見て助けを呼ぶ。ふじは引き上げられるがそれは堕胎のためだった。おしんはこれから生まれる子のために1年奉公に出ることを承知する。口入れ屋・源助が年季奉公の前払いとして米一俵を届けてくる。奉公に出る日、なかはおしんにこっそり50銭銀貨を渡す。最上川を材木問屋の奉公人定次の筏で下る途中、堤防の上を走っておしんを追いかける作造が泣き崩れる姿を目撃し、おしんは父も苦しんでいることを知る。
左澤町の中川材木店で、おしんは店の主人の軍次の子・武の子守をする。おしんのお目付け役である材木店の奉公人つねは厳しく、ここでも大根飯、雪降る中で川でおしめを洗う辛い奉公生活だった。ある日、尋常小学校を覗いたおしんは授業をしていた松田先生と出会う。松田は夕方中川材木店を訪ねて来て、軍次ときんにおしんを小学校に来させるように説得。軍次は子守りを承知でならと承諾する。おしんは喜ぶが、つねは反対し、おしんを昼飯抜きにする。おしんはそれでも学校へ通う。見かねた松田はおしんに昼飯を持ってくる。しかし同級生たちは松田の贔屓を快く思わず、おしんをいじめる。武への危害を恐れ、おしんは学校をやめる。
定次から上流から筏を流すついでに谷村家にお使いに行ってやると言われたおしんは習い覚えたカタカナで手紙を出す。定次は字の読めないふじとなかに手紙を読み聞かせる。おしんは心配させぬよう辛い事は一切書かず、腹一杯食わせてもらっていると嘘を書いた。町では憲兵が脱走兵を探し回っていた。ある時、つねの財布から50銭銀貨がなくなり、疑いをかけられたおしんは、首にかけた守り袋に入れていた50銭銀貨を取り上げられてしまう。辛抱の糸が切れたおしんは、川の上流にある実家に向かい吹雪の中を歩き出す。
気がつくとおしんは見知らぬ青年に抱かれていた。猟師の俊作が吹雪の中行き倒れとなっていたおしんを見つけ、体を温めてくれたおかげで、おしんは凍死を免れる。ゆくあてのないおしんは、俊作と炭焼き・松造が暮らす月山が見える山小屋に春まで厄介になることになる。203高地で負った銃創が原因の高熱で倒れた俊作をおしんは懸命に看病する。回復した俊作はおしんに読み書きや算術を教える。おしんにせがまれ、俊作は与謝野晶子の詩、『君死にたまふことなかれ』を朗読し、戦争の残酷さ、反戦を説く。
おしんが失踪してから20日。つねの財布から50銭銀貨を持ち出したのは軍次だったと判明するが、つねはおしんが家に逃げ帰ったと思い、源助を呼びつけると、前払いの米一俵の回収と50銭銀貨の返却を依頼する。源助から銀貨を渡されたふじは、おしんが死んだと思い悲しむ。
おしんは、毎日腹いっぱい食べ、勉強できる幸せな日々を送っていた。春がきていよいよ家に帰ることになる。足をくじいた松造にかわって、普段人前に出ない俊作がおしんを連れて山を下りる。俊作から愛用のハーモニカをもらったおしん。だが山狩りの兵隊につかまり、もみ合いの末、俊作は射殺される。おしんは憲兵の取り調べで、俊作が脱走兵として追われる身だったと知る。ようやく家に帰ったおしんにふじとなかは喜ぶが、作造は激怒、兄の庄治も村で白い目で見られると愚痴る。松造はおしんをこっそり訪ね、俊作の身の上を話したあと去っていった。家では妹のすみが生まれていた。
年季奉公が明けたはるが家に戻ってくるが、すぐに製糸工場へ勤めに出た。次の奉公先が決まらないおしんは、はるがくれた小遣いで買った石盤でこっそり字の練習をする。その年も凶作で、生活に行き詰まった作造は一家でブラジル移民を決意するが、年老いたなかは置いていくという。悲観したなかは川へ身投げしようとするが、おしんに止められ、移民の話は立ち消えになった。そこで乳飲み子の末妹・すみを養女に出し、ふじが銀山温泉へ働きに出ることになる。おしんはふじに代わって村の共同作業の杉苗植えをする。
りきが子守り奉公の話を持ってくる。奉公先は酒田の米問屋・加賀屋で2年で米5俵。だという。おしんは再び奉公に出ることを決意するが酒田に行く前に銀山温泉で働くふじに会うことを望み、家族に黙って銀山温泉に徒歩で向かう。酌婦になっていたふじはおしんの訪問に驚くが、母子で一夜を過ごす。翌朝、おしんはふじに似ているこけしを譲ってもらい旅立つ。酒田の加賀屋に着いたが、跡取り息子の嫁である若女将みのはまだ加賀屋の意思決定権をもつ大奥様のくにに子守の雇用に関する許可を得ておらず、困惑しておしんを帰らせようとするがおしんは実家の窮状を訴えてなんとしても奉公させて貰えるよう哀願する。その話にほだされたくにはおしんを奉公人として迎え入れ、みのの末娘小夜の子守りをさせる。おしんの働きぶりにくには感心し、同い年の孫娘・加代の教育に利用する。
ある日、おしんは加代の部屋にあった美しい絵本に魅入られて持ち出してしまう。読んでいたところを加代に見つかってしまい、清太郎、みのに盗人扱いされるが、くにはおしんの見事な朗読を聞いておしんの”読んでみたかっただけで盗みの意思が無かった”ことを信用し、勉強嫌いの加代を逆に嗜めた。だが、その後清太郎とみのは、街で聞いてきたおしんが奉公先から逃げ出し脱走兵と暮らしていた過去を知り、更に不信感を抱く。
おしんは俊作の形見であるハーモニカを取り上げようとした加代と取っ組み合いの喧嘩になり、加代に怪我をさせてしまう。くにはおしんが居なくなることを惜しんだが、加賀屋の中で完全に庇うことが出来る筈も無くおしんを暇を出すことに決め、別の奉公先を見つけてくる。おしんは解雇されることを覚悟し、加代への詫びの気持ちとしてススキの穂で作ったミミズクを託す。ミミズクを受け取った加代はその出来栄えと、銭でハーモニカを譲らなかったおしんの高邁な自尊心に思い至り、おしんをどこにもやらないでくれとくにに懇願する。
加代はおしんに心を開くが、みのと清太郎は訝しむ。加代はくににおしんも学校に行かせて欲しいとねだるがくには奉公人のおしんには仕事があると断る。その代り子守奉公の仕事が終わった後、くにはおしんに寺子屋仕込みの手習いや算盤を教えはじめ、加代も一緒に手習いをするようになった。だがみのからは奉公人の分を超えていると嫌味を言われ、いたたまれなくなったおしんはくにに辞退を申し出るが根性を出して続けてみろと諭されて続けることになる。
酒田にも送電が行われることになり、加賀屋に電気を通すための工事が行われるが、建てられる途中、電信柱が倒れる。工事を見ていた加代が危うく下敷きになるところをおしんがかばい、事なきを得る。足がすくんで何もできなかったみのは感激し、以後、おしんを実の娘同様に可愛がるようになる。
正月を迎え、9歳になったおしんは加代とお揃いの晴着で初詣に行く。そこで酌婦になったふじが客の男といるのを見かける。その夜、加賀屋の近くに不審な女がいると聞いたおしんは、外に出てふじと再会する。くには陰から一部始終を見届け、家に戻りひっそり泣くおしんを慰める。その後もおしんは傲る事なく奉公人として勤め、加賀屋になくてはならない存在になっていった。加代が洋服を買ってくれなければ学校に行かない、買うまで飯は食わないとわがままを言う。くにはおしんに大根飯を炊かせ、加代とおしんに食べさせる。大根飯を食べた加代は、おしんの境遇を想い、わがままをやめる。
ひな祭りの祝いにりきが顔を出す。なかが危篤と聞いたくには、おしんに米一斗を持たせ、急ぎ家に帰らせる。なかはおしんの炊いた白米粥を食べ、息を引き取る。野辺の送りに歩くおしんは、家族のため働きづめで死ぬような女にはならないと心に誓う。なかが布を織って貯めた50銭銀貨を形見にもらい、おしんは加賀屋に戻る。
青春編（第37回〜第86回）
第一次世界大戦の大戦景気に沸く大正5年（1916年）おしんが加賀屋へ奉公に来て7年の歳月が過ぎた。16歳になったおしんは女中として家事の他、くにに茶道や帳場の手伝いまで仕込まれ、忙しく働いていた。一方、加代は絵描きを目指す自由奔放な女に成長し、女学校を辞めようとしていたそんな折、おしんに縁談が持ち込まれる。相手は相場で儲けた酒田の成金大店（おおだな）、桜木家の凡庸な息子であったが貧乏の辛さを知るおしんは、くにの紹介でもあり話を受け入れる。
ある日、おしんはみのに頼まれ、風景画を描くために砂丘に出かけた加代を呼びに行く。そこで警察に追われる高倉浩太を助ける事になる。加代は浩太に惚れる。ところが浩太はおしんを気に入り、何かと用を頼む。浩太は地主の息子でありながら小作争議に命をかける男だった。おしんはそれを知り、浩太に心惹かれるようになる。浩太は過去に奉公人との悲恋がありそれが今の運動をするきっかけだという。浩太は酒田を去るが、加代に内緒でおしんが浩太と会った事が加代に知られる。おしんは縁談と浩太の間で揺れる。
ふじが加賀屋に口利きしてもらい、女丁持になる。加代はおしんへの浩太からの手紙を盗み見て家出すると、再び酒田に来た浩太の下へ行く。加代はおしんの縁談を浩太に教え、強引に二人で上京してしまう。おしんは桜木の家に手伝いに行くが、酔って絡んできた婚約者である桜木の息子を池に突き落とし、縁談は破談になる。おしんは縁談を破談にしたこと、加代と浩太の事を加賀屋の人間に隠している事に耐えられず加賀屋から暇を貰い帰郷する。
おしんの戻った実家に、奉公先の製糸工場で肺病を患い、瀕死の姉・はるが帰ってくる。おしんははるが密かに好意を寄せていた製糸工場の監督員・平野にはるの見舞いに来てもらう。作造が口入れ屋勝次を連れてきておしんの料亭奉公を決めるが、はるは勝次が製紙工場の女工を騙して女郎部屋に若い娘を売っていた女衒と気づき、おしんに自分が髪結いになる為に行く予定だった東京の髪結いの師匠の所書きと手持ちの銭を渡し、故郷から逃げるように言い含めて19歳の生涯を閉じる。おしんはふじの協力で家を抜け出し上京。浅草の髪結い・長谷川たかの下へ向かった。
おしんはたかの店・髪結長谷川まで来るが、姉・はるの所書きを見せても人を入れる余裕がないと言われる。おしんは店の裏手に回り、消えかけの竈火を熾し、台所や店を手伝ってみせる。おしんの働きぶりに、たかは様子を見る事にする。だが奉公人の中で一番若い下働きりつはおしんに仕事を取られ文句をつける。翌日、おしんはりつに迷惑がかかるなら諦めるとたかに申し出るが、たかはやる気があるなら何人でも置くつもりだと言う。それからおしんはりつを立て、自分は裏方に回る。髪結いは12、13歳で弟子入りし、3年下働きし、それからやっとすき手になりまた何年も奉公し、一人前になるまでに7 - 10年もかかるという。一年で一番忙しい年末年始、たかはおしんにすき手をやらせる。だが先輩奉公人のおけい、お夏は、おしんが1年も満たない内にすき手になった事が納得できず辞めると言い出す。おしんは自分が辞めるからと引き留め、ことは収まったが、たかはおしんは意気地がないと言い、以降客の髪を触らせなかった。それ以来、おけい、お夏もおしんに心を閉ざしてしまう。
おしんが下働きのまま2年が経つ。大正7年（1918年）になると髪結いの主流が洋髪になりつつあった。おしんにふじから手紙が届く。おしんが加賀屋で子守をしていた小夜が肺炎で亡くなったという。おしんは暇を貰い久しぶりに帰郷、加賀屋を弔問する。悲しみにくれるみのはおしんは実の娘と同じであり、ずっと加賀屋にいて欲しいと引き留めるが、くにに諭され諦める。くには東京で加代に会ったらどうか助けてやってくれとおしんに頼む。帰京したおしんは日比谷公園での米騒動を聞きつけ、浩太の姿を求めて日比谷公園に向かい検挙されてしまう。翌日、たかが身元引き受け人となり、おしんは店に戻る。たかはおしんほどの娘が2年も下働きをさせられて嫌になったのかと労うが、逮捕された事が噂になり、先輩奉公人らの風当たりも強くなる。
それから十日ほどたった夜、たかはおしんを呼び出す。たかは最近客が減ったのはおしんのせいではなく、日本髪を結う客が減ったからだと言い、おしんに将来洋髪で一本立ちすることを勧め、まず日本髪の基礎を教える。おしんは下働きの合間に他の髪結いを見学し、洋髪を独学で習得する。ある日店に神田のカフェ「アテネ」の女給・染子が訪れ、洋髪を頼む。たかはおしんを呼び出し、長谷川として初めて洋髪を結わせる。染子はおしんの洋髪が気に入らず激怒して長谷川を立ち去るが、周囲から似合うと言われて上機嫌になり、おしんにあらためて髪結いを頼みにくるが、たかが長谷川では洋髪は出来ないと断り、おしん単独での出髪（出張結髪）に行くように命じる。修行中で料金を取らず腕のいいおしんは、他の女給にも髪を頼まれるようになる。さらにおしんは女給たちの恋文の代筆や着物の仕立てまでこなした。恋文の宛先はすべて田倉竜三という男だった。たかはおしんに独り立ちするよう言い渡す。
ある日、おしんは竜三から染子を介して依頼された銀座の高級カフェに出髪に行くが、アテネに出入りしていた髪結いのつると鉢合わせてしまう。つるは自分の客を奪っていくおしんに自分の縄張りを主張するが、おしんが抵抗。カフェの用心棒に出髪はつるに決っていると言われ、叩き出される。騒ぎをききつけて店から飛び出してきた竜三は用心棒を制止し、倒れたおしんをひとりの女給が介抱するが、その女給は行方不明になっていた加代だった。加代はその場を逃げ出すがおしんが追いかけ、二人はようやく再会。加代は東京に寄り付かない浩太を下宿で一人待ち続けていた。おしんは小夜の死を告げ、加賀屋に戻るよう懇願。加代は酒田に一時期のつもりで帰郷する。
おしんは髪結いとして独り立ちし、たかの店の近くの老夫婦の家に下宿する。竜三は自分が出髪を依頼したせいで迷惑をかけたとして、おしんに高価な鏡台を贈る。
加賀屋ではくにらが加代の男（浩太）からひと月も連絡がない事に見切りをつけ、家柄のいい政男を婿に決める。加代は上京しようとするが、くにが倒れる。浩太を諦めきれない加代はおしんに連絡を取り、下宿に浩太が来たら知らせて欲しいと依頼する。加代の下宿に浩太があらわれ、おしんは加代の想いを改めて浩太に伝えるが、小作争議の為に逃げ回る浩太は自分に会った事は言わないで欲しいと言う。おしんは酒田に行き浩太のことを伝えぬまま、祝言を挙げる加代の文金高島田を結う。
加代は加賀屋の跡取りになる覚悟を決め、祝言を挙げる。おしんは、りきからふじが苦労していると聞き、実家に帰る。小作の生活はあいかわらず苦しく、庄治、作造はふじに当たり散らす日々。おしんはふじの為にも再び仕送りを始める。東京に戻ったおしんは、加代の下宿で浩太を追っていた刑事に連行されてしまうが、竜三のお蔭で釈放される。佐賀から上京していた母・清に見合いを勧められた竜三は、おしんと結婚したいと言い出し、清と源右衛門（源じい）は激怒。求婚されたおしんもきっぱり断る。おしんの実家の借金返済や、庄治が嫁をもらうための家を建てるため、作造は手紙でおしんにさらに仕送りを無心する。おしんは仕送りの無理が祟り過労と心臓脚気で倒れ入院する。竜三はおしんに付きっきりで看病する。清は病室に押しかけ勘当すると言い渡すが、竜三は田倉と縁を切り店も出ていくと言い返す。
退院後、仕送りが途絶えたおしんの様子を見に作造が上京する。仕送りをせびる作造に嫌気がさしたおしんは、思わず「田倉さんのところに嫁にいく」と口走る。逆上した作造は田倉羅紗店に怒鳴り込み、源じいと激しく口論してしまう。作造はおしんに結婚しないよう言い含め帰郷する。翌日、おしんと竜三は互いの想いを打ち明け結婚を決める。大正10年（1921年）の春であった。二人だけの祝言を済ませ、竜三は源右衛門の理解を得るため、おしんを田倉羅紗店に同居させる。結婚に反対していた源右衛門はおしんが身につけている礼儀作法や商才、人柄、手際の良さに感服する。佐賀にいる竜三の父・大五郎が上京する。源右衛門が、おしんを褒めちぎり、竜三と一緒にしてやってほしいと書いた手紙を送られていた大五郎は、二人の結婚を認める。源右衛門は自分は用無しなので大五郎と一緒に佐賀に帰ると言うが、おしんは「私を嫌いでなかったらここにいて」と引き止め、店に留まる。
その矢先、作造危篤の報が入りおしんは帰郷する。新居に住む庄治と嫁のとらは冷ややかで、作造は古家に寝ていた。作造は死の床でおしんに感謝し、また謝罪する。おしんが祝言を挙げた事を告げるとこれを喜び、体を起こして作造危篤の報に接して集合したおしんの姉弟達と祝いの酒を飲んで息を引き取った。葬儀の後、新居には小作争議の為に小作人が集まっていた。その寄り合いに来た浩太と再会したおしんは結婚した事を告げ、自らの初恋の想いに区切りをつける。
おしんは帰路、酒田の加賀屋に作造の葬式と自身の結婚の報告に上がる。加代は浩太への未練と政男の不貞に悩んでおり、家を出たいと言うが、おしんは加代は我儘だと嗜める。帰宅した政男は加代、みの、おしんの前で落籍した芸者の妾が妊娠したので産ませて認知すると宣言。泣き崩れる加代におしんは為す術が無かった。
東京に戻ったおしんは竜三と一緒にたかの下へ結婚の挨拶に行くが、戦後恐慌もあり、日本髪を結う客がめっきり減って、長谷川はたかとりつだけになっていた。
試練編（第87回〜第136回）
おしん竜三夫妻の為にカフェ・アテネで結婚祝賀パーティーが開かれる。その最中、田倉羅紗店の店員が羅紗を卸している大口の洋服店が明日にも破産宣告をすると伝えにくるが、竜三も源じいも酔いつぶれ、正気なのはおしんだけであった。翌早朝、おしんは独断で卸した生地を洋服店から回収する。それは加賀屋のくにの教えであったが、竜三は激怒しておしんを張り倒す。だが直後に同業者がやって来て洋服店が破産したことを告げ、そして田倉商会がいち早く対応したことを評価した。洋服店が倒産したのは戦後不景気が遠因だが、直接の原因は竜三が洋服店に薦め、出資した縫製工場の為だった。竜三は自分の判断の甘さを恨んでふて寝してしまう。
大正10年の年末、髪結長谷川では急に日本髪の客が増えて手が足りなくなり、おしんは手伝いにいく。たかはおしんに50円の報酬を支払う。戦後不況は続き、竜三の羅紗店も経営が危なくなり、源じいは店を畳んで佐賀に帰ると口にする。おしんは髪結長谷川に駆け込み働かせてくれと懇願。たかは洋髪をやるつもりもなく店を畳もうかとも考えていたが、おしんの申し出に店の再出発を決める。おしんの持ち前の才覚で髪結長谷川は洋髪店として盛況となるが喜々として稼ぎに出るおしんに竜三は男としての面子を潰される。
竜三の努力の甲斐あって久しぶりに大口の注文が入り大量に納品したが注文は詐欺で羅紗を騙し取られてしまう。おしんは田倉のため髪結の仕事に精を出すが、深夜に酔いつぶれた竜三が女給を伴って帰ってくる。女給は高額のツケの支払いを要求するが、おしんは竜三に理解を示し、ツケを支払う。髪結長谷川は盛況でおしんとたか、りつの他、新しい結い手を雇うほどになっていた。田倉羅紗店は開店休業の状態がつづき、竜三は完全に商売への意欲をなくし、おしんが稼ぎ出した金で遊び歩くようになる。たかは甘やかすなとおしんに言うが、おしんは竜三に尽くすため働く。ある夜、竜三が女給を連れてカフェ・アテネへくり出すが、立腹した染子が竜三を激しく叱咤、自宅に戻った竜三はおしんに対して理不尽で身勝手な鬱憤をぶちまける。おしんは自分の行いが竜三のプライドを傷つけているならと別れる気になるが、妊娠していることに気付く。たかは髪結いの亭主と別れた自分の過去を語る。女の稼ぎが男を駄目にすると聞いたおしんはその場で髪結をやめると申し出る。竜三は源じいとおしんを連れて佐賀へ帰ることを提案するが、おしんは拒否。退職したこと、子供が出来たことを伝え、東京で暮らそうと励ます。
おしんが髪結いをやめてから2ヶ月が経ち、とうとう米一粒もなくなるがおしんはのんびり構えていた。見かねたたかが訪ねて来てお金を差し出すが、おしんは、竜三にどん底から立ち直ってほしいからと断る。突然うな重の出前が届く。竜三はかつて佐賀で面倒を見た小作の伜に頭を下げて借りてきた金をおしんに渡し、生活のためならどんなことでもすると宣言、おしんを感激させる。竜三は知り合いに子供の洋服の需要が伸びてきたから、子供服の商売を勧められる。開業資金の為におしんは不良在庫の羅紗を露天商で売る事を思いつく。竜三は渋り、知り合いの洋服店に勤めに出ると言う。
だがおしんは羅紗の仕入れ値を調べ、竜三と源右衛門の留守中に一人で羅紗を持ち出し、浅草の露天に売りに出る。思った通り羅紗は飛ぶように売れるが、的屋の男衆がやってきて無許可で出店するおしんに帰れと脅し、おしんともみ合いになる。そこに的屋の親分・中沢健が現れて取りなす。怪我をして帰宅したおしんは竜三に叱られた上、売上が入った袋を忘れたことに気付き悔しがる。翌日、田倉羅紗店を健が訪ねてくる。腹の虫が収まらないおしんは健に食って掛かるが、健は売上が入った袋をおしんに差し出す。おしんは健が同郷の出身と知り意気投合。健はおしんに、的屋の仁義の切り方を教え、露天商の許可証も出す。おしんは露天で田倉の羅紗を10日余りで売り尽くし、商売の資金確保に漕ぎ着ける。
おしんはミシンの購入、型紙の発注と子供服の商売の準備を着々と進めるが、洋服店へ勤めに出ている竜三は乗り気ではなかった。しかし、おしんが子供服を一着縫い上げると一転乗り気になり、積極的に協力するようになる。大正11年（1922年）9月1日、田倉商会は子供服専門店として再出発する。しかし、10日経っても一向に売れなかった。おしんは失敗と思いやめようと思ったが、呉服屋・大野屋の仕入れ担当が来て、子供服の納入を頼まれる。竜三の営業の成果だった。大野屋に納入した子供服が飛ぶように売れ竜三はすっかり有頂天、おしんに無断で縫い子と足踏みミシンを3台から6台に増やし、もっと大きな作業場も建てると言い出して勤めていた洋服店も辞めてしまう。さらに裏庭に小さな作業場を建てミシンを5台増加。身重のおしんを尻目に竜三はすっかり天狗になって遊び歩く。大口の注文を取ってきた竜三は夜も縫い子を雇いミシンを動かすと言いだすが、おしんは製糸工場での無理が祟り早死した姉、はるの話をする。源右衛門も竜三の安易な事業拡大を諌める。
おしん第一子の出産が迫り、竜三はおしんに内緒で山形からふじを呼び寄せる。庄治夫妻は難産だが第一子が生まれたという。竜三と源右衛門はふじを観光や外食でもてなし、おしんはやっと親孝行が出来たと二人に感謝する。大正12年（1923年）1月、おしんに長男が産まれる。お七夜の祝いで、竜三は雄と命名。戦争嫌いのおしんは軍人になりそうな名前だと言う。おしんはふじにそのまま田倉の家にいてもらうつもりだったが、ふじは譲らず山形に帰っていった。
佐賀から大五郎が生まれた赤ん坊に見にやって来る。大五郎は作業場を見て金を融資すると言う。竜三から融資の話を聞いておしんは万が一の事を考え、大五郎に融資を辞退したいと言うが竜三は承諾、程なく新築する作業場の為の土地が見つかる。酒田から出産祝いに加代が来る。縫い子の糸子が怪我をし、処遇に関して竜三とおしんは言い合いになる。加代はそれを見て本当の夫婦だと羨む。加代はおしんに、加賀屋での生活を捨て酒田には二度と帰らない、東京の実家にいる浩太の消息がわかったので今度こそやり直すと打ち明ける。加代は浩太と会うが浩太は謝罪を繰り返すだけだった。一晩塞ぎ込んだ加代は浩太をあきらめ酒田に戻る。
田倉商会は今までの店の儲けを総てつぎ込み借金づくめで悲願の作業場を新築する。9月1日、留守と子守りの為に源右衛門と雄は羅紗店に残り、おしんと竜三が工場の落成祝いの準備をしている正午2分前、関東大震災が田倉商会とおしん達を襲う。揺れがおさまり竜三とおしんは羅紗店の方へ向かう。店は倒壊、源右衛門は身を挺して雄を庇い抱きしめて死んでいた。瓦礫から火災が発生し炎が迫る。雄を抱いた竜三は源右衛門に縋りつくおしんを遺体から引き剥がして上野公園に向かう。
上野公園に2日野宿し火災が落ち着いたのを聞いて店を見に行く途中、たかとりつに会う。たかから工場の辺りは焼け野原になったと聞いた竜三は動転し走り出す。無事だった健がやってきて何かとおしん一家の面倒を見てくれることになる。竜三が茫然自失で戻ってくる。新築した工場は地震では全壊しなかったものの、その後の火事で全焼していた。竜三は佐賀に帰る事しか頭になくなる。だがおしんは佐賀の姑に嫁として未だに認めて貰っていないこともあり東京に残っていちから出直そうと竜三に進言する。ふじが加賀屋の助けを借りて見舞いにやってくる。おしんは絶対に佐賀に行かないと言い張るが、ふじに平手打ちされ、子供が出来た以上、夫に付き従って佐賀に行けと説得される。おしんは佐賀行きを承諾、雄を連れて佐賀へ向かった。
おしんがやっと辿り着いた田倉家の敷居は高かった。大五郎は震災を逃れた竜三、雄の無事を喜ぶが、竜三の長兄・福太郎は借金までした東京の商いの失敗に苦言する。源右衛門の死について清はおしんさえいなければこんなことにならなかったとおしんを口撃する。相談なしに竜三に金を出した大五郎も田倉家の中で立場がない。おしんと竜三は物置のような一室を割り当てられる。竜三が雄のおしめを洗うと清は割って入り嫁を甘やかすなと叱責する。
竜三一家無事の祝いが行われるが、おしんと福太郎の嫁・恒子の分の膳が無い。おしめの事で清はおしんに小言を言う。恒子に女は男衆が食事を済ませてから頂く、この辺の習慣だと言われる。おしんは土間で食事、風呂もしまい湯。おしんは台所を手伝いを申し出るが、恒子は本家の嫁の勤め、余計なこととおしんの助けを拒否する。清は福太郎の手前おしんを客扱いできないと言い、竜三と一緒に開墾、野良仕事をするよう言いつける。
田倉家は元々大地主で竜三は畑仕事をした事がなかったのだが、大五郎の代で事業に失敗し凋落してしまっていた。佐賀に着いた翌朝、おしんは洗濯の石鹸はどこかと恒子に尋ねるが、石鹸は一家ごとに別であり、買う金は清に貰う、雄のおしめ洗いで石鹸を使われたと愚痴る。清はおしんに山形の実家はこれだけ娘が世話になっているのに何も送ってこないのかと嫌味、朝食時にはおしんがお櫃に手を伸ばすと「痩せの大食い」と嘲笑う。
竜三とおしんは作男・耕造とその妻・佐和と開墾を始める。佐和は田舎の百姓の嫁とは思えない程の美人であった。開墾は重労働だが弁当は握り飯二つのみ。竜三は不満を口にするが耕造と佐和は小さな一本の薩摩芋を分け合っていた。米の飯は小作や作男は祭りの時のみ。耕造の家は母と小姑が三人もいるので佐和が苦労をしているとこぼす。家に戻って耕造の話になると、佐和は元・島原の女郎で村のつまはじき者であり、佐和と口を利くなと指示するが、おしんは元女郎のどこが悪いのと口答えした為、清は憤慨する。清が竜三に餅を差し出すと竜三はおしんの分も欲しいと言う。すると清はおしんにおなごは腹が減っても自分のものまで亭主に差し出すものだと叱る。
おしんは、佐和の髪が見事なので野良で一度丸髷を結う。耕造と佐和は大変に喜んでくれたが、帰宅したおしんに、清は田倉家に泥を塗ったと激怒する。佐和の髪を見て、田倉家におしんに髪を結ってもらえないかと頼む人がいるという。それを聞いたおしんは、髪結いに行きたいと願うが、苗字帯刀の家柄を誇りにしている清が許すことは無かった。おしんは竜三になぜ髪結いしてはならないのかと不満と愚痴をこぼす。おしんが髪結をしたいのは自由になるお金が欲しいからという理由を知った竜三はおしんの立場を理解せずに母・清に雑費の為にと金銭を無心するが、おしんは清から何も不自由はさせていないと小言を言われる。姑と嫁、夫婦仲は険悪になるばかり。畑でおしんは佐和から身の上話を聞く。耕造は佐和の身請の為に田畑を売って作男になったので佐和も家の中では針のむしろだという。
おしんは竜三に田倉家を出て町に出ようと言うが、商売に懲りた竜三は良い返事をしない。だが竜三も実家の野良仕事に虚しさを感じてもいた。竜三は大五郎がやっている有明海の干拓の組に入り自分の土地を手に入れる事を思いつく。干拓事業は結果が出るまで長い年月を要する為、清は良い顔をしない。畑になるまで10年もかかると言うが、大五郎の口利きで竜三は組に入る。おしんはなんとか気に入られようと再度家事の手伝いを願い出るが叶わない。長兄の子供たちが穀潰しと囃し立てる。清がおしんをそう言っていると教えられる。福太郎と清は、干拓は大きな台風がくれば水の泡となる事業だと愚痴る。清は竜三の干拓参加をおしんのせいにする。それを聞いたおしんは干拓事業を案じるが、竜三は聞き入れない。おしんは心配をかけまいとして山形や酒田、東京への手紙には辛い事は一切書かず、普段の口数すら少なくなっていった。
大正13年（1924年）の正月。東京のたかから年賀状が届く。髪結長谷川を3月にも再開できそうだと記してあり、おしんは東京に戻ってたかの下で再び働くことを夢見るようになる。それ以来、心の中で3月までの辛抱だと呪文のように繰り返すようになっていた。おしんは再度竜三に田倉家を出るつもりはないかと問うが干拓に賭ける竜三の意思は固い。竜三とおしんは衝突し、とうとう家庭内別居をすることになる。
おしんが源右衛門の墓参りをしていると、誰かが掘割に身投げしたという。行ってみるとそれは佐和だった。後日、おしんは一命を取り留めた佐和を訪ねると、佐和は納屋で寝起きをしていた。聞くと佐和は自分が女郎であったことと、身請けの為に土地を失ったことなどで夫が姑と喧嘩が絶えないのが申し訳なくなり、気づいたら飛び込んでいたのだと言う。佐和の身の上を気の毒に感じたおしんは佐和に一緒に東京に逃げようと誘う。たかから東京で仮住まいを定めたとの手紙が届き、おしんは喜ぶ。
おしんは彼岸の中日に発つと決め、佐和に汽車賃を渡す。佐和はおしんが妊娠していることに気付く。計画の日、竜三の次兄で陸軍大尉・亀次郎が来て挨拶する。末妹・篤子も帰郷して妊娠を打ち明ける。おしんは雑木林で汽車の時間を待つが、佐和は身重のおしんの身を案じ、干拓に出ている竜三を呼び出して計画を漏らしてしまう。おしんは竜三に見つかり、東京に行くなら雄を置いていけと言われる。おしんは雄を奪う竜三に掴みかかるが振り解かれて倒れ、木の枝が刺さって流血、失神する。
竜三に介抱され意識を取り戻したおしんは東京に行くと泣き叫んで抵抗するが、佐和に宥められ、竜三の荷車で田倉家に戻る。竜三は清に怪我に至った顛末を隠す。おしんの怪我は酷く首から右肩にかけてざっくりと肉が裂けていた。さらに激しい出血のあとの衰弱と傷からくる発熱とで3日ほど昏睡状態になる。清は金がかかり疫病神だと罵る。10日経ち右手は使えないが歩けるようになる。だが清が世話する雄には会わせてもらえない。おしんは竜三に怪我にかかった費用を手持ちの100円の中から出しておいて欲しいと伝えるが、竜三は清の気持ちが解らないのかとおしんを叱る。おしんは「血を分けた母親なのにあなたは何もわかっていないのね」と愚痴るのであった。
篤子の岩田帯の前日、おしんは床上げするが右手がしびれて思うように動かない。祝いの日、おはぎも握れず、小鉢も割ってしまう。竜三は怪我は首と右肩なのだから手が自由にならない筈がないと言う。清は針仕事を持ってくるがおしんは針が持てなかった。再び開墾に出るようになる。畑で佐和は東京に出る筈の金をおしんに返すと言うが、おしんは裏切られた恨み言と共にそれを突っぱねる。佐和は身籠ったことを竜三にだけは話した方がいいと言うがおしんは拒絶する。
怪我から1ヶ月経ったが、右手は相変わらずで思うように働けない。その事で清ばかりか、竜三にも疎んじられる。見かねた大五郎はおしんを町医者に見せに行くがどこも悪くないという診断であった。竜三が大五郎、清に呼び出され、おしんを実家に帰してはどうかと提案される。清は竜三に離婚を迫る。おしんが佐和から貰った腹帯を竜三に見られ、妊娠が発覚。竜三は里に帰って産んだほうがいいと言うがおしんは谷村家はもう兄の代だからと田倉家にいると言う。おしんの覚悟を知った竜三は、おしんに腹帯を締め、清におしんとは別れないと告げる。
おしんが佐和と逃げ出そうとしていた事が耕造の母親から清に知らされ、清はおしんを詰問する。佐和の小姑がおしんの渡した汽車賃の30円を見つけ、何の金かと佐和は姑小姑に折檻されたという。再び身を売った金なのかと疑われ、おしんに貰ったと白状した。おしんが外に飛び出すと放心状態の耕造が「佐和を返せ」とおしんに詰め寄る。佐和は既に佐賀を逃げ出していた。竜三は大五郎と清に、おしんの妊娠とおしんに怪我をさせたのは自分であると打ち明け、おしんはこの家で出産させると宣言する。
清は竜三に一つの家にお産が二つあると、どちらかが欠くと言われ、忌み嫌うのでおしんを他所に移すと言い出す。大五郎はそんな風習はただの迷信だと一蹴するが恒子も心配する。竜三と夫婦の絆を取り戻したおしんは、大きなお腹で野良仕事の日々だが、清に口をきいてもらえない。ある日、佐賀では妊婦には良いとされるドジョウが用意されるが、ドジョウを食べられたのは帰省した篤子だけであった。竜三はおしんの分のドジョウが無いことを意見するが清は相手にしない。見かねた恒子は、おしんを呼び出し、お産の迷信のことを教え、このままでは清に殺される、山形に帰った方がいいと勧める。風習を信じる清はおしんが身二つになるまで、預かってくれる所が見つかり、一人移れと言うが、おしんは迷信に納得せず拒絶、清は激怒し決裂する。清は竜三に自分は一度も姑に逆らった事はなかったと泣きつく。おしん、最後の意地であった。
自立編（第137回〜第185回）
田植えの一番忙しい時期。おしんは身重の体を押して田植えをする。清は身重の篤子を連れ帰り、ぜんざいを食べさせ、一番風呂に入れる。同じ妊婦のおしんをこき使い、自分の娘を甘やかす清に憤る竜三をおしんは止める。おしんは文句を言われるのは結局私なのだからと宥めるが、竜三はおしんから頼られていないのかと拗ね、以後口出ししなくなる。ふじから手紙とおしめと産着が届く。やがておしんは野良仕事が終わると眠気で立てなくなる。洗い物をしながら居眠りをするおしんを見た福太郎は、もう働くのは無理だと意見する。大五郎のはからいで、おしんは仕事を休むが、家事も雄の子守りもさせてもらえず、居場所がない。昼食のうどんを食べようとすると、清は働かず食べるのかと激しく口激。翌日からおしんは何があっても仕事を休まなかった。
やがて、稲刈りの季節を前にして産み月になる。清はお産は不浄なので、篤子は家の納戸、おしんは裏の納屋代わりの離れを使えと指示。恒子は魔除けの麻の葉を刺した出産用の厚地の木綿の下敷きをおしんに渡す。稲刈りから帰宅した夕刻、篤子が産気づき、竜三が町の産婆を呼びに行く。夜、離れにいたおしんも産気づくが一人耐える。篤子はひどい難産で、見るに堪えない清は部屋を飛び出し「みんなおしんのせいだ」と叫ぶが、大五郎は清を突き倒し「二度とそんなこと言ったら叩き出す」と怒鳴りつける。産婆から手に負えないので町の医者を呼んでくれ、朝までに産まれなければ赤子をあきらめねばならないと言われ、竜三が真夜中の雨の中走り出す。
陣痛に苦しむおしんは、離れから竜三を呼ぶが入口で倒れてしまう。朝方、医者が到着し、篤子は無事出産。竜三がやっと離れの方へ行くとおしんが気を失っていた。目を覚ましたおしんは、女の子を産んだ、お乳をやりたいと言うが、竜三はごまかす。清は母屋で近所の女衆を招いて篤子の出産祝いをする。清たちの笑い声に、竜三はいらだち、怒鳴り込む。竜三に代わり、大五郎がおしんに産んだ子は死んでいたと告げる。おしんは子どもに愛と名付けたのだと叫ぶ。
死産のショックでおしんは放心状態となり、ものも言わず、ただ乳が出るばかり。一方篤子は乳の出が悪い。清はおしんに乳を分けてもらえないかと言うが、篤子は嫌がり、竜三も激怒。恒子はおしんの為になるかもと竜三を説得。おしんは自分の子ではない赤子を抱き黙ってお乳をやる。清はおしんは慈母観音のようだと感激する。正気に返ったおしんは死産を受け入れ、死んだ愛の代わりに生まれた篤子の子に乳をやりたいと言う。清はおしんに手をついて感謝し和解する。
清は篤子の子に愛と名付けた。おしんは愛に乳をやり、今まで遠ざけられていた雄の守りをする平穏な日々を送る。竜三たちはおしんが清から嫁として認められたと安堵する。生後33日目の愛の宮参り。篤子と愛は嫁ぎ先に帰る。佐和からおしんに手紙が届く。手紙には東京で無事に暮らしを立てていることが綴られていた。おしんは竜三に家を出て東京に行くと打ち明ける。死産してから家を出ると考えていたが愛に乳をやるため留まっていた、ここでは失うばかりで何も残らなかった、黙って行かせて下さいと言われ竜三はうろたえる。おしんは大五郎と清に、明日、雄と二人で出ていくと伝える。清は激昂し雄は田倉の子だと譲らない。竜三も清に同調する。
翌早朝、雄を一緒に連れて行くことを半ば諦め、荷物をまとめて挨拶にきたおしんに恒子が清に隠れて雄を連れ出してきてくれると言う。おしんはその意外な申し出に戸惑うが恒子の言葉を信じ、源右衛門の墓の前で待った。恒子は清の留守を狙い雄を連れ出しておしんに手渡す。おしんは恒子の思いがけない機転と心配りに感謝して佐賀を離れ東京へ向かった。
おしんは、再建した髪結長谷川に身を寄せ、たかに佐賀での日々を打ち明ける。さっそくたかはおしんに試しに自分の髪結いをさせるが、おしんの右手はまだ力が入らず、熱したコテがたかの頭皮に当たってしまい、やけどをさせそうになる。佐賀での怪我の事、その事で右手が不自由になった事を話すとたかはおしんに大いに同情しできることだけやってくれればいいと言うが、おしんは髪結ができない以上居候するわけにはいかないと思う。
佐和からの手紙を頼りにおしんは佐和の仕事先を訪ねる。佐和は住み込み女中として働いておりおしんに借りた汽車賃を返すが、ここでは子供と一緒に働くことは出来ないと言う。長谷川に来た健はおしんの事情を知り、露天商を勧める。たかは反対するが、自活したいおしんの意思を認める。おしんは健が用意したどんどん焼きの屋台を始める。健はおしんに頼まれ、母子で住む長屋を見つけてくる。おしんは髪結長谷川を出る事をたかに言っておらず、たかは寂しがる。屋台の仕事に忙しく明け暮れる中、大正14年（1925年）1月、おしんは佐賀の竜三に手紙を出すが、手紙は清が受け取り破り捨てる。恒子はその一部始終を見ていたが清に口止めされる。
健はおしんと雄のため細々と世話を焼く。それを見たたかは世間の口はうるさいとおしんに忠告するがおしんは「健さんとはそんな関係ではない」と気にもとめない。夜遅く健がいつものようにおしんを長屋まで送り布団を敷いたところで、健の女が長屋に怒鳴り込んでくる。女は健がおしんの屋台出店の為に大変な手間と金を使ったことでおしんを責めるが健は「男は本気で惚れた女には指１本触れなくても力になりたいものだ！」と言い放つ。おしんは健の気持ちを初めて知り辛くなる。翌日、健が謝りに来るがおしんは健の親切を丁重に断り、故郷山形に帰ると決め、雄と帰郷する。その後、髪結長谷川に竜三からおしんの消息を訊ねる手紙が届き、たかと健は訝しむ。
4年ぶりに山形に帰ったおしんにふじは喜ぶ。兄の庄治も5日に一度の風呂を勧めるが、おしんが田倉家を出てしばらく谷村家にいると聞かされると態度を変える。谷村家では小作争議で小作米は4割になり、麦飯が食べられるようになっていた。だがおしんが夕食を食べると、庄治は長男は家と親の面倒を見なければならない、おまけに兄妹が転がりこんできたら貧乏をついで長男くらい引き合わないものはないと文句を言う。庄治の嫁・とらも仏頂面。それを聞いたふじはおしんの為に庄治夫妻と所帯を別にして、納屋から勝手に食料を持ち出す。とらはおしんはわがままだと庄治に愚痴り、庄治は一度嫁に行ったら石にかじりついてでも辛抱するのがおなごの道だと吐き捨てる。ふじはおしんが手紙に書かなかった佐賀での暮らしを聞いて、田倉の姑は鬼だと言う。庄治が働かないおしんに嫌味を言うとふじはとらも同じではないかと言い返す。とらが雄を折檻して泣かせる。とらの子・貞吉の飴を雄坊が取り上げたのだという。それを聞いたふじは憤慨し、納屋の米を銭に代え飴や干物を買ってくる。庄治は納屋に南京錠をつけ、鍵をとらに渡す。嫁と対立するふじにおしんは戸惑う。
おしんはりきの世話で手の足りない農家の手伝いを始める。おしんは度々、佐賀の竜三にあてて手紙を送っていたが、手紙は全て姑・清が破り捨て、竜三の見合いを進めていた。田植えの季節になり、庄治はおしんをあてにするが、おしんは他の農家に田植えに行く約束があった。ふじは庄治に、乳飲み子を抱えたとらに田植えをさせろ、自分はやってきたと言う。言い返せない庄治はとらに田植えの支度をしろと怒鳴る。そこへりきが加賀屋のくにが倒れたと知らせに来る。
翌日おしんは酒田の加賀屋に駆けつける。くにの最期の床で看病し続けるおしん。くにはおしんに「加代には姉も妹もいないのでどうか頼む」との言葉を残して大往生する。葬式に別居していた政男が線香を上げに来るが加代は激怒。おしんは跡継ぎを産むため復縁するよう宥める。おしんは初七日まで手伝いをする。加代はりきから佐賀でのおしんの苦労を聞いており、おしんも母と兄夫婦の確執を打ち明ける。加代はおしんに、加賀屋に借金をして主が夜逃げした酒田の空き家での商売を勧め、元手も貸すと言う。清太郎、みのもおしんの境遇に同情し大正14年初夏吉日、おしんは加賀屋の援助で飯屋・めし加賀屋を開店をする。開店した日に政男が仲人の取りなしで加賀屋に戻ってくる。加賀屋は加代が取り仕切っていたが、夫を立てるために政男に任せる。
飯屋は初日全く客が来なかった。おしんは握り飯を作って港に売りに行くが、やはり売れず、無料で港湾作業者に配って帰る。翌日おしんは店を休業して手書きで飯屋のビラを作って配る。これを見つけた政男は加賀屋の名に傷がつくと立腹、おしんを庇う加代と対立する。3日後、店を再開すると客で埋まり大繁盛となる。加代は加賀屋ですることがないからと夜遅くまで店を手伝うが、清太郎、みのは夫婦仲を心配する。政男は一度家を出た負い目もあり、加代のふるまいを静観する。
ある夜、客の1人が酒を出せと言ってくる。おしんは飲み屋ではないと断るが、加代は酒を1杯15銭で出し、飯の客よりよっぽど儲かると言う。おしんは店の空気が荒れると気が進まないが、客の求めに応じ酒を出すようになる。店を見に来た政男は、加代に気が済むまで手伝えばよいと笑顔で帰る。おしんと加代は政男の心遣いに感激する。
突然店にヤクザが乗り込んできて、酒を安く出しているせいで周囲の店の売り上げが落ちていると因縁をつけ、暴れ始める。おしんは健より習った見事な仁義をきりヤクザを驚かせる。ヤクザはおしんがハッタリで口にした健の一家と自分たちが遠縁であると感心し、酒売りを認めて貰うことが出来た。雄が麻疹にかかり、おしんは店を休んで看病する。酒田に来てからも、おしんは何度も佐賀の竜三に手紙を出すが、やはり清に破り捨てられていた。
大正14年の秋。日本農民組合の庄内支部が酒田にでき、小作の代表として浩太が、加賀屋の主、地主の代表として政男が会ったという。政男は運動をする浩太の事を、惜しい男だと話す。おしんと竜三は互いに手紙が届かず、佐賀では清が竜三に再婚を強く勧めていたが竜三は断り続けていた。
めし加賀屋の評判を聞き、偶然、浩太がやってくる。おしんは夫と別れ、子供を一人抱えた寡婦。浩太は東京からのおしんの消息を知らなかった。加代は浩太におしんが飯屋を始めるまでの顛末を話し、自分が回り道させたおしんと浩太の縁を結ぼうとする。そして、浩太はおしんに自分は雄の父親になるつもりだ、結婚して欲しいと告げる。しかし、丁度この頃に治安維持法が制定され農民運動や労働争議が弾圧され始めた為、浩太はまた隠れて運動をしなければならなくなる。浩太は竜三の気持ちを確かめたいと佐賀へ手紙を出すが清が開封して読んだ上、隠匿してしまう。
めし加賀屋でおしん、加代、浩太が大正15年（1926年）の新春を迎えていると、りきがやって来る。谷村家のふじへ竜三から手紙が来ておしんの消息を教えて欲しいと書いてあったという。りきはおしんに手紙一本くらい出してやれと言うがおしんは既に大量の手紙を出していると説明する。浩太は何かの手違いで手紙が竜三の手にわたっていないのではないか？と疑問を投げる。
佐賀では再婚を渋る竜三に清は堪りかね、おしんは他の男と一緒になるつもりだと、浩太からの手紙を竜三に見せてしまう。竜三は自分宛の手紙をなぜ勝手に開けたかと憤慨し、手紙にはおしんが竜三に何度も手紙を出したと書いてあったので追及するが清はしらを切り通す。それを見た恒子は清がこれまでに破り捨てていた全ての手紙を裏張り・補強して保管しておいたものを竜三に渡し、全てが明るみに出る。
竜三の手紙がとうとうおしんの下へ届く。中には20円もの為替と何枚にも書かれた便箋が入っていた。そんな中、店の客同士があわや刃傷沙汰を起こす。酔っ払いを相手にするおしんを見かねた浩太は間違いが起きる前に、と商売代えを勧める。また、おしんの店に入り浸る加代をみのが見かねて家に戻るように諭すが加代は言う事を聞かず、みのはおしんに「（政男さんの手前）お店の手伝いに来ている加代を家に落ち着かせて欲しい」と頼む。おしんは加賀屋の若奥様、加代にこれ以上お店の手伝いをさせるわけにはいかないことも合わせて苦慮し、浩太が世話をしてくれた、伊勢で漁師をしている浩太の伯母が面倒を見てくれる魚の行商をすることを決心して店を閉め、酒田を後にする。
伊勢の網元・神山ひさの下に身を寄せる。雄を乗せた箱車を押し、魚の行商人としての第一歩を踏み出す。おしんの強かな商魂が功を奏し、おしんの行商は軌道に乗る。その年の暮れ大正天皇崩御。時代は大正から昭和に変わり、ひさの世話になって一年が経つ。浩太がおしんの様子を見に伊勢に立ち寄る。浩太は変わらず農民運動をしているが、農民運動が公に認められるようになったものの小作争議の形態が変わってきていると言う。これまでは小作が地主に小作料の引き下げを要求していたが、逆に地主が小作に小作料の引き上げを要求するようになり小作争議は泥沼状態に陥っていた。
魚の行商としての信用もつき自分の店を持てるという段階になるとおしんは竜三に手紙を出す。しかし竜三から返事は無かった。おしんを気に入ったひさは田倉家が竜三を、亭主を置いて逃げたおしんのところへよこす筈がない、諦めろ、店を出す事はない、自分の下に居ろ、浩太もおしんに一人でいて欲しいのだと諭そうとするが、おしんは竜三の気持ちを踏みにじりたくないと頑なだった。
佐賀では竜三が考えあぐねていた。竜三は自分には甲斐性がない、おしんが行商した金で店を開くのに亭主面して乗り込めるかと、あくまで干拓に拘る。大五郎は煮え切らず、伊勢に行く気のない竜三におしんを諦めるか、おまえがおしんの下に行けと一喝。結局竜三は伊勢には行かないと手紙に書く。
竜三からの手紙にひさは呆れる。その年の夏も過ぎようという頃、ラジオで今度の嵐は大きく、九州では被害が出て、長崎や佐賀では堤防が破れたと報じていた。台風が過ぎた佐賀の田倉家では、嵐の中干拓を見に行った竜三と大五郎が濡れ鼠になって戻って来る。台風による波風と満潮の時期が重なってしまった為に干拓をしていた土地は全て流され全滅した。竜三は「これまでの努力が全て無駄になった」と号泣する。翌朝、竜三は日本は不景気で新天地満州なら仕事があると考え、下関から関釜連絡船で中国大陸に渡りその後汽車で満州、大連まで行くことを決め、置き手紙をして田倉家を出奔する。
竜三は満州に渡る前に、おしんと雄の姿をひと目見る為伊勢にやって来る。遠目から一瞥して帰ろうとするがおしんに見つかり逃走。だが俊足のおしんから逃れられる筈もなく、竜三はおしんに捕まってしまう。夜、おしんは家族一緒に暮らすことを哀願するが竜三は単身で満蒙開拓団に加わり、土地持ちになったら迎えに来ると譲らない。涙ながらに承諾するおしんを竜三は抱き締める。明くる日、行商先でふたりは別れるが竜三は後からこっそりおしんの行商に付いていった。競りが行われる浜辺から行商先の町まで１里半（約6km 帰路もいれると約12km）。降りしきる雨の中、長い坂道を行商の重い箱車に荷と雄を載せて懸命に押し続けるおしんの労苦を目の当たりにして竜三は男泣きしてしまう。そして男子の意地も沽券も捨てて満州行きをやめ、再びおしんと苦楽を分かち合い共に生きていくことを決意する。
夫婦が揃った事でひさの下から独り立ちし、鮮魚店・田倉魚店を出す事になる。暫くは仕入れと店を竜三が、行商を今まで通りおしんが担当することに決める。最初魚の名前もわからない竜三は悪戦苦闘するがよく働き、御用聞きも始める。だが、慣れない竜三は客からの評判もいまひとつで売り上げは落ちる一方だった。ひさは竜三が店に出る事で信用を落とし、売上が減ることを心配するが、おしんは竜三をよく立て、店の主人は竜三だと譲らない。
落ち着くとおしんは佐賀の田倉家へ竜三と一緒に暮らし、魚屋をはじめたことを手紙に書いた。受け取った清は手紙を破き竜三を伊勢から連れ戻すと声を荒げるが、大五郎は竜三とおしんの仲を裂いたのは母親のお前であり、放っておけときつく言い放つ。清は母親よりも嫁かと深く嘆息するが伊勢に手紙を出す。手紙には「竜三は伊勢で魚屋を一生の仕事とし、佐賀に逃げ帰らないこと」そしておしんのこれまでの苦労をねぎらい、竜三を待っていてくれたことに対する感謝の気持ちが綴られていた。
昭和4年（1929年）雄の小学校入学の晴れ姿を見せようと、おしんは山形のふじに伊勢に来てほしいと手紙を出す。ふじは思うように働けなくなっており、庄治夫妻は冷たかった。手紙を受け取った庄治はりきに読んでもらい、口減らしが出来ると喜々とする。伊勢に来たふじは自分の体の不調を隠し、雄の入学式を見たらすぐ帰ると言う。庄治から手紙が来てふじを預かれと言ってきた。やはりふじと庄治夫妻は上手くいってないと知り、おしんはふじを返さない口実を思案する。
そんな時、おしんが三人目の子供を授かる。竜三はおしんの気持ちを汲んで佐賀での死産に触れ、おしんが無事出産するまでついていてくれとふじに懇願するがふじは自分の体の不自由を理由に自分は穀潰しだから帰ると頑なに固辞する。だが竜三が「おしんの為にこの通りです」と、とうとう土下座までするのでふじは折れる。
お腹の子も順調に育つ中、加代から手紙が届く。加代も妊娠しており9ヶ月だと綴られていた。おしんはこれで加賀屋も安泰だと安堵する。やつれて顔色がすぐれないふじ。昭和4年10月。おしんは無事男の子を出産するがふじが倒れる。医者が来てふじを問診、大病院で詳しく検査してもらった方がいいと言われる。男の子は仁（ひとし）と名付ける。ふじは白血病だった。この頃の白血病は不治の病でおしんの産褥期という事もあり家族に隠す。ふじは床を離れられなくなるがおしんは無事に床を上げる。
死期を悟ったふじは故郷の家で死にたいとおしんに打ち明け、竜三はおしんに本当の病名を告げる。加代から手紙があり無事出産、希望（のぞみ）と名付けたという。おしんは母をおぶって山形に帰りたいと竜三に頼む。仁はひさに預け、竜三はおしんとふじを送り出す。おしんは庄治にあらかじめ連絡をしておいたが駅に迎えはこなかった。おしんはふじを背負って雪の降る山道を実家へ向かう。ふじは自らの人生の汗と涙が染み込んだ我家に無事戻り、故郷の雪を嬉しそうに眺めながらその生涯を静かに閉じる。
世界恐慌が日本を襲う。おしんはおりきから加賀屋が危ないという噂を聞かされていた。昭和5年（1930年）昭和恐慌。おしんがふじの訃報を加賀屋に送ったところ、加代からふじの見舞いとして10円の為替が送られてきたのでおしんは事もなし・と安堵する。
雄が三学期を終えた頃、おしんが加代に送った手紙が返送されてくる。一緒におりきから加代の夫、政男が自殺したという手紙が来た。連絡を取ろうとするも加賀屋の電話番号は既に使われていなかった。ひさから急いで帰るようにとの連絡が来る。呼んだのは浩太だった。浩太は加代がおしんを頼って伊勢に来てるのではないかと考えていた。浩太が酒田を訪れたところ加賀屋が潰れ、家屋は差し押さえられ、誰もいなかったことをおしんに説明する。加賀屋の若旦那・政男は商品相場に手を出していて、3月の大暴落で支えきれなくなっての自殺だった。
おしんは加代、浩太からの連絡を待つが何の知らせもないまま昭和6年（1931年）の春を迎える。浩太がやって来ておしんに加代が見つかったと知らせる。
太平洋戦争編（第186回〜第225回）
浩太は加代の住所と100円をおしんに差し出す。住所を見た竜三は顔色を変え、翌日おしんを送り出す。おしんは東京のたかを訪ねる。懐かしい再会も束の間、所書きをたかに見せると女が一人で行くところではないと言う。たかは健を呼び、加代がいる場所への案内を依頼する。そこは借金のある娼婦を軟禁状態にして売春させる店が並ぶところだった。健は加代のいる店を探り当て、加代を出せと店の用心棒に凄むが抵抗に合う。赤子の泣き声が奥から聞こえ、食べ物が欲しいと言いながら階段を降りてきた遊女は果たして加代だった。
おしんと目があった加代は逃げるが、健が高額の揚げ代を男に払いおしんは加代の部屋へあがる。加代は何も聞かないで黙って帰ってくれとおしんから目を逸らす。おしんは浩太の100円を加代に渡し、そして清太郎、みのと一緒に伊勢に来て欲しいと説得を試みるが加代は心配はいらないと言いながら押入れの戸を引く。そこには清太郎とみの両親の遺骨があった。寺に預ける金もない。昔勤めてたカフェーには断られ、今の店に、みのの入院費の為に500円を前借りしたという。
加代のいる売春宿は借金の返済が利子の増加に追いつかない底なしの泥沼のような場所だった。出るには1000円という大金が必要だという。どうすればと思案する中、おしんはせめて希望だけでも引き取れたら、と再度、店を尋ねるが加代は過剰なアルコール摂取による吐血の為に窒息し既に息絶えていた。骨箱と風呂敷の間におしん宛の手紙と浩太から預かってきた100円が入っており、手紙には全ては自分の身から出た因果であり、おしんが来てくれたことへの謝意、一番楽しかったのはおしんと過ごした子供時代だったこと、子供の今後を依頼する内容が綴られていた。
おしんは清太郎・みの・加代の骨壷と加代の忘れ形見の希望を連れ伊勢に帰り、竜三に大金を使っての東京訪問、独断で希望を連れ帰ったことの詫びを言うが、竜三は「おしんと加代さんは本当の姉妹同然、加賀屋には大恩があり自分は最初からご家族ごと引き取るつもりだった。加賀屋への恩返しはおしんの努めだ」と言う。そして八代家の墓を伊勢に建てること、加代の忘れ形見である希望を引き取って自分たちの子供とすること、将来加賀屋再興を託したい等、すべてを快く引き受ける。
満州事変。竜三は柳条湖事件を報じる新聞の話を雄とする。それを見ておしんは戦争はいけない事だと言うが相手にされず、竜三は雄にこれからは軍人の世の中、そして佐賀の葉隠の話をする。子守を雇う話が出るが、おしんと竜三はそれを諦め、当時としては大変に高額な氷冷蔵庫と自転車を買う。
ひさが来て昨夜、浩太がひさの下に来たことをおしんに告げる。特高に付け回され疲弊した様子であり、加代・八代家の墓の場所を聞いていったという。ひさはおしんに浩太に運動を止めるように言って欲しいと哀願する。満州事変をきっかけに浩太のような運動家にはより厳しくなった、特高に捕まったら拷問されて死ぬ目に会うのだと。おしんは浩太に会う。加代の墓の場所を聞いた浩太は明日墓参りに行くと言う。おしんは浩太に加代の忘れ形見である希望を見せたいと考え、加代の墓に先回りする。おしんが浩太は来ないと思い墓から離れると浩太の姿が見えた。おしんが希望を抱きかかえて浩太に見せると同時に特高が浩太を捕縛した。
田倉魚店に戻るとひさが来ていて、浩太が加代の墓参りに出た後に特高が踏み込んできたという。ひさは特高に捕まったらおしまいだと悲嘆。それ以後浩太の消息はなく、4年の歳月が流れる。　　
東北大凶作の折の昭和10年（1935年）の2月。健が10歳の女の子を連れ突然やって来る。女の子は山形の遠縁の小作の娘で、名は初子。健は初子を3年の年季、50円で引き取り、大阪の飛田遊郭へ奉公に出すつもりの途中で寄ったのだという。おしんは働き者の初子の姿に自分の奉公時代を見ているようであったし、佐賀で死産した愛の生まれ変わりのような気持ちになる。おしんは竜三の承諾を得て健に50円を払い、初子を引き取る。
小学校に仁と希望が上がり、初子も4年生として編入させる。おしんと竜三は希望の学生鞄に八代希望と書くか、田倉希望と書くか思い悩む。竜三は希望を引き取った時に養子にして田倉の籍に入れておけばよかったと言う。初子は雄の中学受験合格を願い水垢離をする。雄は合格する。おしんは希望の学生鞄に結局八代姓を書き、覚悟を決め希望にその由縁を打ち明けて希望と八代家の墓前に向かう。
小学校で希望がもらいっ子、親なしだと言われ帰って来る。もう学校には行かないと。仁は希望を庇い喧嘩して戻ってくるが希望は家出をしてしまう。日が暮れても戻らないのでおしんが八代家の墓に行くと希望が現れる。おしんは本当の子どもと寸分変わらないのだと希望を叱咤した。
わがままを言う仁、聞き分けのいい希望。希望は初子と一緒で献身的で素直。雄は別け隔てなくよい兄。おしんは子どもたちに同じようにしてるつもりなのに、、と悩む。
おしんは第四子を身ごもる。竜三は初子の年季は3年なので、それを過ぎたら故郷へ返したらどうかと提案するが、おしんは産まれてくる子の為に初子を追い出すようなことはしたくなかった。昭和11年（1936年）二・二六事件の日に女の子が産まれ、禎（てい）と名付ける。おしんは5人の子持ちになる。昭和12年（1937年）7月7日盧溝橋事件。
人の噂でひさの家に男がいると聞いたおしんが様子を見に行くと浜辺に松葉杖をついた右足が不自由な浩太がいた。おしんは浩太に話しかけるが、浩太は俯き目をそらし逃げていく。ひさに浩太のことを聞くとひさは昔の浩太は死んだのだ、今の浩太はおしんの知る浩太ではない、昔の自分を捨てて監獄から出てきたのだとおしんに話す。転向を強要され、6年間の監獄生活の間にきつい拷問にあって右足が曲がらなくなっていた。ひさにもめったに口を聞かなくなったという。特高の拷問に屈し、転向を恥じている浩太は誰にも会いたくないと膝を抱える。
おしんは浩太の事を竜三に相談するが、すべてがご時勢だと言う。誰も逆らえない強大な権力が日本の運命を握っている。昭和12年の暮れ日本軍が南京を占領。戦勝を祝う提灯行列。おしんも勝利を喜ぶ日本人の一人になっていた。
突然、陸軍少佐で竜三の次兄・亀次郎が田倉魚店に訪れる。雄が挨拶しに来る。竜三は亀次郎に雄を上の学校に上げる金がなく、中学を出れば十分だと言うと、亀次郎は雄に陸軍士官学校を狙うとよい、士官学校は官費で金もいらないと話すがおしんは眉をひそめる。また亀次郎は竜三に5人の子供の教育費の為にも、もっと太い商いをしろと忠言。竜三は沈痛するが背に腹は代えられない。竜三は軍の納入業者になる決断をし、おしんも最後には賛同する。
竜三は軍の納入業者になるつもりで、店はもう閉めてもいいと言うが、おしんは信用が大事だと仕入れを続ける。昭和13年（1938年）、連隊への食料品を納める業者の入札が行われ、無事軍の納入業者になる。納入業者になった事で田倉魚店は閉める事になり、長い間世話になった網元・ひさからの仕入れも止める。銀行の融資を受けトラックを買い、軍に魚を納入する。店を閉めたがおしんは手を余し、店だけでも・と、田倉魚店を再開。店で売る魚もトラックで市場から仕入れる。
昭和13年の春。国家総動員法。寅年の初子は縁起が良いので方々から千人針を頼まれる。雄が初子に自分が出征する時も千人針を頼むよと言うと、初子は心配する。竜三は雄はまだ16だ、雄が兵隊検査に行くまでには戦争は終わっていると笑った。雄は学校から進路希望をするように言われ、陸軍士官学校に行くと竜三に話す。竜三は入学できればこんな名誉な事はないと賛成するが、おしんは反対し口論となる。憂国の空気に感化された雄の意志は固かったが、初子からおしんが雄を抱えて生き抜いてきたことを問われて考え直し、三高の文科を志望し、ゆくゆくは京都帝大にも行きたいと希望するようになる。
昭和14年（1939年）戦争は終結するどころか拡大する一方だった。雄は無事京都の三高に合格し、家を出て京都で下宿をする。秋、ひさが漁を止めると聞き、ひさの下へ行く。石油が統制・配給になったので船が出せない、ひさは東京の息子の家に行くことになった。浩太は近くの町の大きな造酒屋の一人娘・並木香子と祝言をあげる。
竜三は連隊に鮮魚だけではなく魚肉練り製品も納入する話を決め、酔って帰ってくる。おしんを抱きしめて「お前には本当に苦労をかけたが、もう大丈夫だ、もう辛い思いをさせない！」と上機嫌。戦争に押しつぶされる人、戦争を足がかりにのし上がる人。物資統制でどの家庭も物資不足に嘆く中、軍に関わる田倉家だけは物も食料も豊かだったがおしんの心は晴れなかった。
昭和15年（1940年）京都から雄も帰郷し全員で新春を迎える。初子は3月に高等小学校を卒業後、実母から兵隊に男手が取られ人手が足りないので帰ってきてくれと連絡があったので山形の実家に帰ると言い出したが雄はただひとり、強硬に反対する。頼むから初子を返さないでくれと両親に懇願する雄を見て、おしんも竜三も雄は初子が好きなのだと気がつく。竜三は自慢の息子・雄の嫁には初子のような小作の娘、奉公人はなれないと二人の恋仲に反対するが、おしんは大賛成であった。
統制の影響で田倉魚店に行列ができるが軍に出入りしているから商売ができると嫌味を言われてしまう。竜三が帰ってきて、軍への魚を横流しして儲けていると連隊に投書があったという。竜三は怒り、とうとう鮮魚店を閉める事になる。七・七禁令
初子の高等小学校卒業。初子は雄に想いを残しながらも竜三が否定的なことに気づいており、卒業式の次の日に帰郷する切符を買う。だが竜三はまた新たに工場をやると言う。軍の衣料の縫製で襦袢、袴下などの工場であった。竜三はおしんに縫製工場の監督を依頼、そして家のことは実家に戻す予定だった初子を留まらせて任せたいと言い出した為、初子はそのまま田倉にいることになる。竜三の軍事関連事業も好調で、工場地帯に近い津の屋敷に引っ越す。おしんは縫製工場の監督。竜三は隣組の組長になった。
昭和16年（1941年）生活必需物資統制令。ABCD包囲網。春、突然連絡も無く庄治が訪ねてくる。おしんは物資を時々谷村家へ送っていた。雄と同い年の庄治の息子・貞吉は高等小学校を出て15の時に陸軍少年飛行兵に志願、予科練に合格したという、おしんが霞ヶ浦の海軍飛行予科練習生かと聞くと、陸軍の方だと。おしんが、そういう学校行くと、少尉になれるんでしょと言うと、庄治は陸軍士官学校をでなければ将校にはなれない、おまけに操縦士に向いてないと整備兵に回された、貧乏小作の息子はどんなに頭がよくても出世できないと。そして戦争に行く貞吉に庄治は福岡で最後の別れをしてきたところなのだと話す。竜三はおしんに恥をかかせないよう初対面の庄治を精一杯饗し、庄治は手土産をもって翌日山形へ帰っていった。
12月8日、真珠湾攻撃。野菜が手に入らなくなりおしんは庭を畑にする。雄が帰ってきて戦争賛美する。おしんは俊作から貰った明星を雄に手渡し、戦争賛美の精神を諌める。国民服の竜三は方々で少年を兵隊に志願させるよう説得。おしんが竜三に仁や希望も志願させるつもりかと聞くと、当たり前だと言う。昭和17年（1942年）米穀配給通帳。4月。雄は京都帝国大学に入学。太平洋での華々しい戦果が連日報道される。
昭和18年（1943年）学徒出陣。20の雄もいよいよ招集される。雄は見つかったらただじゃすまないと明星をおしんに返す。おしんは雄に俊作の事を話す。俊作は、もしおしんが戦争に巻き込まれても、おしんだけは戦争に反対しろと言ったが、お母さんは何のためにこの本を大事にしていたのか、何もできなかったと雄の前で涙する。
雄の入隊の日、初子は雄に千人針を渡し、雄は初子に「終生の伴侶と決めている。初っちゃんが好きだ。待っていて欲しい」と告白する。初子は受け入れ、そして雄は初子の身体を強く抱きしめる。
昭和19年（1944年）5月。雄から30日に面会できるとの葉書が届いたが、仁も希望も初子も軍需工場に動員されていた。竜三はこの非常時に休むわけにはいかないと言うが、おしんは竜三には内緒で初子を面会に連れて行くが竜三は気づいていないふりをしておしんを送り出す。前日にこしらえた雄の好物のおはぎをふるまう。雄は同期の川村清一にもおはぎを分け与え面会を終える。7月。サイパン陥落。竜三はいよいよ本土爆撃、空襲が始まる、禎を疎開させた方がいいと言うと、おしんはアメリカが日本まで飛んできて爆弾落とすなんて、取り越し苦労だと返す。9月。雄から葉書が届く。雄の行方を知りたいおしんは陸軍中佐の義兄亀次郎に手紙を出す。亀次郎はおしんの母親としての情愛を慮り、軍の機密が絶対秘匿である原則を破って雄が博多から輸送船に乗り南方に派遣されたことをおしんに伝える。また、いつ本土空襲を受けても不思議ではないと言う。おしんは禎を疎開させる決心をする。特攻隊のニュースに刺激され、仁が志願すると言い出し家を出て行ってしまう。11月末。東京大空襲。
昭和20年（1945年）春。禎が疎開先から抜け出し、無賃乗車で帰ってくる。禎は疎開先で粗末に扱われていた。つらい思いをしてるのは禎一人じゃないと、翌日竜三は疎開先に返す。7月、灯火管制の中、空襲、竜三の工場は焼夷。家はなんとか守り一夜が開け、雄の戦死公報が届くが、おしんは信じない。竜三は雄の写真に向かって座り、雄の後を追う決意を口にする。8月、広島、長崎に原爆投下。15日の正午、玉音放送。十五年戦争終結。だが、田倉家には仁からいよいよ出撃しますとの手紙が届いていた。その夜、明かりの無い縁側で竜三とおしんは久しぶりに静かに語り合い、竜三はおしんに「私の人生で一番素晴らしかったことはおしんと巡り会えたことだ」と告白する。
竜三は背広を来て出かけるがその日、帰宅しなかった。翌日竜三から手紙が届く。手紙には「雄や仁を殺した父親として、また近隣の子息を志願させ、戦争に協力した罪はせめて私の命をかけて許しを請うしかないと思っています。私にとって死を選ぶことは戦争に協力した人間として当然受けなければならない報いです」と記されていた。おしんが竜三を探しに家を出ると村役場の人間がやってきた。竜三は山の中で正座、自刃。清と亀次郎が連絡を受けてやってくる。清は遺骨の前で竜三を弱虫だと責めるが、おしんは職業軍人でありながら生きながらえている竜三の兄・亀次郎を前に「竜三は立派でした。節を曲げず自分の生き方にけじめをつけた（責任をとって死を選んだ）竜三のことが大好きです」と庇う。清はおしんに礼を言い、竜三の骨を一片胸に抱いて佐賀へ帰っていった。
28日。連合軍先遣隊厚木到着。居間で人が寝ている。仁が帰ってきた。仁は戦争が終わったと言われ何日も書類の焼却などの後始末をしていた。混乱の中、占領軍が来る前に出て行けと追い出されたと。物資が不足する中、仁は希望を連れてヤミ屋をやりだす。禎が帰ってくる。9月。全国で学校が再開され始め、おしんは仁、希望に学校に行けと言う。仁は反発するが、折れ、ヤミ屋はおしんと初子の仕事になる。
家に元の持ち主だという引揚者が来る。空き家になるので軍に貸したが、帰ってきたらすぐ明け渡す約束だった、出て行けと言う。悶着。決め手もなく、結局一つ屋根の下で二組の家族の生活が始まる。仁は連中を追い出さないならこっちが出ていこうと言うが、おしんは雄はこの家に帰ってくると返す。おしん一家はヤミ屋、引揚一家は米兵に媚びを売る。戦時国債も紙切れになり金もなく、おしんは庄治を頼ろうと山形へ向かう。
GHQ主導によって農地改革が断行される事になり、実家の庄治夫妻は小作から土地持ち農家になると大はしゃぎの最中だった。おしんは戦中、何もかも不足していた時に庄治家族宛に何度と無く物資を送っていたこともあって頼ってみたのだが、今度長男貞吉が嫁をもらい、新居を建てるつもりだからとおしんに対してけんもほろろだった。おしんが8つの時に自分で植えた杉は切り出せるまでに成長していたがおしんは山形を去るしか無かった。
川村が復員して田倉を訪ねてくる。おしんは雄の消息を聞けると思い嬉々として家の中に招き入れようとするが川村はおもむろに直立不動をとり「田倉候補生の遺品をお届けにあがりました！田倉候補生は昭和20年4月18日、ルソン島の戦いにおいて名誉の戦死を！」と敬礼。初子はその場で卒倒気絶し、おしんは呆然と立ち尽くす。川村は雄の日記を差し出す。マラリアにかかり、餓死したことがふたりに伝えられる。
すっかり気を落とした初子におしんは雄の事を思い出すからと（田舎の）山形に帰ってはどうかと話すと翌日、初子はいなくなっていた。置き手紙には只、暇を貰うとある。ひさがやってくる。東京から伊勢に帰ってきて、また漁をやるという。おしん一家はひさの家に身を寄せる事になる。引っ越しの日、初子から為替の入った手紙が送られてきた。消印は東京であった。おしん一家は津を後にする。
夫と息子を失ったおしんは再び伊勢に戻ってきた。浩太が訪ねてくるがアメリカの命令で自らが命をかけてきた農地改革がいとも簡単に実現したこと、軍国主義の世の中の雰囲気が敗戦によって平和至上の空気に一瞬にして転じたことに対し「自分が青春を犠牲にして闘ってきたものは一体何だったのか」と虚しさを口にする。浩太とおしんは伊勢の海を眺めながら自らの半生の中で死に別れてきた人達に思いを馳せる。
再起編（第226回〜第261回）
終戦から4年後の昭和25年（1950年）の春、ひさの下から再び独立し、おしん一家は田倉商店を開店する。オート三輪での行商。仁も希望も、進学せずおしんを手伝っていた。浩太も自分の店・並木食料品店を新たに建て直す。地主も小作もなくなり、運動をしていた頃の浩太の面影はない。初子が家を出てから毎月おしんの下に送金があり、消印が東京だった事から、おしんは東京の健に初子の捜索を頼んでいた。そして健から速達、おしんは東京へ向かう。懐かしい長谷川たかとの再会。健と共に初子の元へ行くが、初子はパンパン・ガールをしていた...初子はおしんの説得を聞き入れて共に伊勢に帰る。
希望が陶工になりたいと言い出す。加賀屋再興が希望の使命であり義務だと信じていたおしんは難色を示すが希望は窯元に弟子入りをし、家を出る。仁も展望の持てない魚屋に見切りをつけ、予科練時代の知り合いを頼り東京の百貨店に就職する。しかし、仁は学歴のなさから望ましい部署へは配属できず、配送へ回される。おしんが仁に手紙を出すが受取人不明で返送されてくる。電話をすると仁は百貨店を辞め行方不明。
昭和26年（1951年）の新春。川村が線香を上げに現れる。ペニシリンのヤミやメチルアルコールを売って儲けた金をさらに株に投資し成功し、今は小さな貿易会社もやっているという。そして初子へ求婚する。初子は川村の事をよく知らないと拒絶。三が日を過ぎ初荷の日、川村が再び訪ねて来る。周辺を調べ、立地のいい駅前の地所を見つけ、それを買い、おしんの商売の為にに土地を貸してもいいと言う。また後日、川村が名古屋に寄るついで現れ、初子は自分が東京で身体を売っていた過去を川村に話すが川村は一顧だにせず初子への愛情を貫く。
名古屋から女が訪ねてきて、仁を引き取れと言われる。仁はヒモになっていた。おしんは放置するが、初子は女と名古屋へ。仁は踏ん切り帰ってくる。だがこのまま同じ土地で店をしてても伸び代がない。初子は川村に会い、仁やおしんの為に土地を貸す事を希望、そして川村に結婚してもいいと伝える。だが川村は初子との結婚を条件にはせず、雄の為と無条件で土地を譲渡すると話す。その後、おしんらが新聞を見ると川村殺害の記事が載っていた。川村は高利貸しもやっており怨恨で殺害されていた。入れ替わりに駅前の土地のおしん名義の譲渡契約書と登記の写しが届く。おしんは身寄りのない川村の遺体を引き取り雄と同じ墓地に葬り、そして川村が遺してくれた駅前の土地に新たに田倉商店を開店する。
昭和30年（1955年）仁は新たに店に奉公に来た百合と男女の仲になりながら、別に知り合った衣料品で成功した父を持つ道子と結婚すると宣言しおしんは激怒する。百合は仁を庇い、家を出る、そして希望の窯元で働くようになる。希望は事情を知り、自分に任せてほしいと話す。希望は百合に気持ちを聞く。おしんは道子との結婚を認める事になる。田倉商店で両家初顔合わせ。おしんは道子にも、その父・川部仙造にも不服。おしんは、意地を張り、仁と仙造が進めてきたセルフサービスのスーパー開店の計画を蹴り、浩太を保証人として自力でセルフサービスのスーパーを始めようとする。
おしんは近頃は嫁を貰う方が嫁の実家にペコペコしなければならないとぼやく。道子は最初田倉商店で同居するのを拒むが、おしんは譲らず、道子を呼び出し同居しないなら嫁に来なくてよいと言い放つ。仁は道子を諦めると言い出すが、仙造はおしんの言い分に理解を示し同居する事になる。結婚式前日、家族が帰ってくる。禎は「私は絶対姑のいる所へは嫁には行かない」と言う。新婚旅行を終えて同居生活が始まるが半日も経たずに道子は実家に逃げ帰る。そんな嫁に振り回される息子がおしんは悔しく腹立たしかった。仁が道子を連れ戻そうと川部家へ向かうがすれ違いに仙造に連れられ道子が帰ってくる。今度は道子が別れると言い出す。おしんは仁が好きならばと、何も言わない事を条件に慰留を提案する。
昭和31年（1956年）希望が師匠に認められ、百合と簡素な披露宴を行う。姑が嫁に文句を言うと夫に返ってくる日々。3月。スーパー開店にあたって、仁は少年航空時代の後輩でアメリカでスーパーの店員経験のある崎田辰則を呼び寄せ、禎も名古屋から開店セールの手伝いの為に帰省させられる。また間もなく道子が妊娠するが、仁が川部家に連絡し開店の手伝いを放擲して出産の為、実家に帰ってしまう。開店前夜、禎が名古屋にいる情人と電話。15日、セルフサービスのスーパーとして新装開店。三日間の開店安売りサービスを禎も手伝う。
利益を顧みなかった金額設定に商店街の他店の人間から文句が出るがそれがおしんの商売根性に火をつけることとなった。閉店時間を会社帰りの人に合わせ延長し自分たちの作った惣菜を販売することで価格以外に活路を見い出す。懸命に働く姿そして商売の大変さ その利益が自分の学費の1ヶ月分にも満たないことを三日間の手伝いで実感した禎は母おしんの働きをみて涙して名古屋へ帰るのを延長する。商売の面白さを知った禎の働きぶりはおしんと初を感心させる。辰則と禎の働きを見て、仁は店の為に禎と辰則を結婚させようと言い出す。
完結編（第262回〜第297回）
仁は禎に辰則にも話をしないうちに辰則と結婚する気はないかと聞き、おしんは仁の横暴ぶりにあきれる。禎は辰則が田倉に必要な人間と認めつつそんな関係にはなりたくないと名古屋に黙って逃げ帰る。おしんは銀行のローンの返済にいっぱいいっぱいで 少しでも学費の足しになるようお惣菜の幅を広げようと提案する。以前万引きをした子供の親は子供が泥棒呼ばわりされたと怒鳴り込んでくる。PTAでは田倉商店での不買運動すると脅す。仁のおしんの商売の仕方の違いが浮き彫りになるが辰則はおしんの惣菜拡大の提案に乗る。
禎におしんからの仕送りの手紙。禎の男は金策に走っているといいながら欠食児童なんだと金の無心する。甲斐性のない禎の男、透は禎に男女の関係を迫るが拒否してある金全てを渡して別れる。自分の部屋に届いたおしんからの小包を見て 実家のおしんの苦労と仕事をする姿を思い出す。禎は大学を中退し帰って早速店の手伝いをし始める。おしん達は大学へ戻るよう説得するが人の気持ちは変わる。みんなと力を合わせて行きたい。働くのが好き 働いている人が好き。辰則と結婚してもいいと禎。
辰則はおしんの働きを見て、昔の女性はよく働いた、空襲で亡くなった母もそうだった。生きていたら親孝行できたのにと話す。...禎も辰則の優しさ勤勉さにふれ恋心を抱く。辰則には親がいないから姑小姑問題もなくおしんのそばに居られると説得。禎は翌朝に辰則に逆プロポーズ。辰則は禎の将来を思って断り仕事を辞めると言い出した。禎は辰則への本音を家族の前で告白。おしんは2人の気持ちをくんで2人の仲を許す。辰則と禎は結婚する事になる。
仁の子、おしんの初孫の命名にあたって、おしんは仁に亡き竜三の「竜」を取るように伝えるが剛と命名される。日本は長い苦難の時代を乗り越え高度経済成長が始まろうとしていた。
昭和42年（1967年）スーパーたのくらは開店の時の借金も完済し、大店舗に。仁夫妻とおしんは別居している。希望は展覧会で特選を取り、窯元から独立できる段階になる。仁はおしんに反対されてきたチェーン店を出したいと言い、おしんは希望に窯を持たせ独立させる事を条件にする。仁は2号店の為に、おしんが知り合いに、温情で借金の担保に取っている土地と店を無断で巻き上げ、トラブルになる。支店の為の借金は田倉が所有する店と土地を抵当に入れても足りないほどで、おしんは希望の独立の為に浩太を頼る。2号店・3号店の建設と希望の窯、住居の工事が進められる。
希望一家の引っ越しの前夜、百合が交通事故で急死する。おしんと初子は、残された圭の面倒をみる事になる。おしんは百合は仁を許してないと、仁夫妻に百合の葬儀に出席しないよう突っぱねてしまい、その事がきっかけで道子に百合と仁の過去の関係が明るみに出てしまう。道子は子供を連れ実家に帰ってしまう。おしんは責任を感じ、川部家へ行く。悶着するが仙造が間に入り、おしんも道子に哀願し道子は帰ってくる。しかし、夫婦間の火種になってしまう。仁の浮気が持ち上がり、道子がおしんの下へやってくる。仁はおしんに百合と結婚しなかった事の後悔を吐露する。圭は初子に懐き、おしんは、圭の面倒も考え希望の後添えに初子を望むが...。
剛が非行に走り、その件で、仁夫婦はおしんに同居を願い出、初子も同居させると言う。おしんは、おしん亡き後を憂慮し初子を独立、店を持たせようと毛糸手芸店を始める事を決めるが、辰則は出店にかかる資金に渋い顔をする。仁は初子が戦後、身を売って田之倉に送金をしていたことを知っており、初子を援助することは当然のことだと辰則を説得、おしんは仁の初子への思いやりに涙した。仁夫婦は新しい家を建て、おしんと同居を始めるが道子はおしんの世話で初子を当てにしていたことで目論見が外れる。
そんな中、兄嫁とらが山形から嫁に追い出されたと、おしんの下へやってくる。とらはかつてふじとの嫁姑関係での苦悩を吐露し、おしんは今は同じ姑の立場に思うところがありしばらく置いてやる事にする。庄治が後を追ってやって来るが、息子貞吉夫妻は果樹園を抵当に入れ出ていってしまったという。とらは子供に捨てられた事に恨み言を言いながら庄治夫妻は帰っていく。
昭和57年（1982年）スーパー田倉は16号店まで、店を増やしていた。仁が社長、おしんが副社長になっている。おしんの81歳の誕生日の日に、仁は17号店の出店を発表する。しかし、出店予定地を見ておしんは愕然とし、そして猛反対する。そこは浩太の並木食料品店が影響を受ける場所だったのだ。しかし仁は聞く耳を持たず、出店を進めてしまう。おしんは仁に浩太との仲を疑われたくなかった為それ以上は仁に抗うことを諦めるがやりきれず浩太を尋ねる。昭和58年（1983年）17号店開店の前日、浩太が大事な話があるとおしんを尋ね、浩太の息子・宗男が、スーパー田倉17号店より駅前に近く有利な土地を、田倉とは別の大手スーパーに売るつもりであるという。もし土地が売却されればスーパー田倉は当然苦境に立たされるが、おしんはスーパー田倉が倒産しても構わないと達観しており、土地は大手スーパーに。夜、前祝い。仁の長女・あかねの縁談の相手が田倉家に来ていた。そして開店の日、おしんは、出奔する（288話終盤）。山形、東京、佐賀、伊勢と圭と一月ほど周り、旅から戻ってきて圭だけがおしんの過去と親族が抱えていた全ての秘密を知る。
何もかも終わっているだろうと帰るとまだ並木家は大手スーパーに土地を売却してはいなかったがスーパー田倉の危機の噂が出回り、仁の娘、あかねの縁談が破談になっていた。スーパー田倉は苦境に立たされ、仁はおしんに並木に大手スーパーに土地を売却しないように頼んでほしいと依頼する。おしんは浩太の下に向かう。
大手スーパーの買収する土地の最後の部分は浩太の名義であり、売却されず残っていた。浩太は最後にもう一度おしん自身に気持ちを確かめたいと問い質すがおしんは改めて土地を売却してもよいと回答、浩太は決断する。大手スーパーが開店しスーパー田倉はたちまち苦境に追い込まれてしまう。道子は離婚を希望し、仁は同意していたが、おしんに窘められる。初子と希望が道子の下へやってきてそれぞれの家や店の権利書を差し出し離婚を思いとどまるように懇願する。あかねとみどりが道子ではなく、仁の下に残ると言い出した為、仁は道子ともう一度話し合う。道子も苦境をお互いに乗り越えることを決意し、おしんは安心する。だが田倉家の自宅は抵当に入っていた。
引っ越しの当日、突然浩太がやってきて17号店を大手スーパーが肩代わり（買収）して貰ってスーパーたのくらの倒産を回避する案を仁に提案する。仁はそれを受け入れ、スーパー田倉は負債を抱えることもなく、残った16店で再出発する事になった。
最後は、おしん、仁、初子、禎に希望と圭の墓参り、そしておしんと浩太が海岸を歩きながら語り合っているところに散歩の女性（ナレーター:奈良岡朋子）が通りかかり「お幸せそうですね、いつまでもお元気で」と話しかけて幕は閉じる。
番外編『もうひとりのおしん』
終戦記念日である8月15日からの6日間、ドラマ『おしん』を中断して放送された。これは田中裕子が疲労で倒れ、絶対安静を余儀なくされてドラマ撮影に支障が生じた事で急遽制作されたドキュメンタリー作品で、おしんと同じように戦前から戦後の混乱期を耐え抜いて生きてきた女性たちの群像をテーマに描いたものである。しかし、田中の休養については何ら告知もしておらず、視聴者からのクレームも多かったという
出演者
大橋吾郎、小林綾子、橋田壽賀子、小木新造 ほか
実写映画版
2012年6月11日にセディックインターナショナルから、実写映画化が発表された。放映開始30周年を迎える2013年10月12日に劇場公開された。主人公のおしん役は半年にわたる全国オーディションで、約2500人の中から濱田ここねが選ばれた。またテレビドラマ版に出演した泉ピン子、小林綾子、ガッツ石松が別の役柄で出演する。監督は山形県鶴岡市出身の冨樫森。山形県内でオールロケを敢行し、2013年2月15日にクランクインし、3月31日にクランクアップした。第22回金鶏百花映画祭にて国際映画部門の最優秀作品賞を受賞。最終興行収入は4億円だった。
テレビ放送
2015年12月31日に『大晦日! 映画特別企画』と銘打って、TBSの9:55 - 11:55（JST）で地上波初放送（文字多重放送）。視聴率は1.4%だった。