山名氏
鎌倉時代
山名氏の本姓は源氏。家系は清和源氏の一家系 河内源氏の棟梁・鎮守府将軍・源義家の子・義国を祖とする名門・新田氏の一門。新田義重の庶子・三郎義範（または太郎三郎とも）が上野多胡郡（八幡荘）山名郷（現在の群馬県高崎市山名町周辺）を本貫として山名三郎と名乗ったことから、山名氏を称した。
山名氏の祖の義範は鎌倉時代には早くから源頼朝に従って御家人となり、頼朝の知行国（関東御分国）の一つである伊豆の国主に推挙され伊豆守となる。源伊豆守の公称を許され源氏の門葉として優遇された。逆に本家の新田氏は頼朝へ参上することが遅れたこともあり、門葉になれなかった。
通説では山名義範の嫡男重国の長男の重村が山名郷を継承し、山名氏の嫡流になったとされている。系譜上においては通説通りで問題はないものの、実際には重村の弟・朝家の系統と重国の弟（すなわち、重村・朝家の叔父にあたる）重家の系統が鎌倉時代における山名氏の中心的存在であったとみられている。朝家の子孫は鎌倉幕府の法曹官僚、重家の子孫は六波羅探題の奉行人を務める家柄であったが、朝家の曾孫の俊行が正安3年（1301年）に謀反の疑いで滅ぼされ、残った重家の子孫も鎌倉幕府滅亡と前後して没落したため、結果的に鎌倉時代を通じて不振であった山名重村の子孫だけが残ったとみられている。なお、重家の子孫とみられる山名氏が丹波国・出雲国・備前国などに所領を有していた可能性があるものの、重村の子孫である守護大名の山名氏による支配との連続性は確認できないため、別物とみなされる。
南朝時代と帰参
南北朝時代、新田義貞を中心に南朝に参加した新田一族と異なり、山名時氏は縁戚の足利尊氏に従った。尊氏が征夷大将軍に就任、室町幕府を開くと、時氏は1337年（建武4年）に伯耆国の守護に任じられ、以降南朝方の勢力の根強い山陰地方の守護に任じられて最前線で戦い、守護大名として大勢力を張った。山名を称する武家も複数あったが時氏は山名氏宗家として尊氏から公認され先祖にちなむ「伊豆守」に任じられた。その後の観応の擾乱では足利直義に従ったが、室町幕府第2代将軍・足利義詮時代には幕府側に帰参し、赤松氏や京極氏、一色氏と並んで四職家の一つにまで数えられるに至った。
六分一殿と明徳の乱
時氏から惣領を継いだ長男の山名師義は丹後・伯耆、次男の義理は紀伊、3男の氏冬は因幡、4男の氏清は丹波・山城・和泉、5男の時義は美作・但馬・備後の守護となった。師義の3男の満幸は新たに播磨の守護職も得ている。全国66か国のうち11か国で山名氏が守護領国となり「六分一殿」と呼ばれた。
師義の後は病弱だった嫡男の義幸でなく、師義の5弟の山名時義が惣領となり時義の後は山名時煕が継承した。
この時煕の惣領継承には、師義の3男の山名満幸が、強い不満を持っていた。1390年（元中7年・明徳元年）、将軍・足利義満の命により満幸と氏清（満幸の義父で叔父）が時煕を攻め但馬国外へ追放した。
しかし1391年（元中8年・明徳2年）、時煕を許すという将軍義満の変心に対し満幸は、氏清・義理の両叔父と共に幕府に対して挙兵（明徳の乱）、同元中8年・明徳2年12月には山名軍が室町幕府のある京都を制圧したが、最終的には幕府軍の反撃にあって満幸は逃亡、後に捕えられて処刑、氏清も戦死、義理は出家して没落した。
戦後の山名氏は存続こそ許されたものの、時熙の但馬守護職、氏之（満幸の兄）の伯耆守護職、氏家（氏冬の子）の因幡守護職のみとなり、一族は大幅にその勢力を減少させた。
山名氏の惣領は時煕に戻り、師義の嫡男・山名義幸および嫡孫・師幸は伯耆国日野郡で山名日野家として続く。
応永の乱と山名氏再興
ところが、明徳の乱で殺された氏清の遺児らを保護していたのは他ならぬ時熈であり、時熈は惣領として分裂した一族の和解と再結集に努めている。応永6年（1399年）に発生した応永の乱で戦功をあげて、山名氏は備後・安芸・石見の3か国の守護に任じられ、今度は大内氏に対する最前線を務めることになる.その結果、明徳の乱からわずか8年で6か国の守護としての地位を回復した。また、山名時熈は幕政にも深く関与して第6代将軍・足利義教からは長老として遇された。だが、時熈が3男の持豊を後継者にしようとしたところ、将軍義教は自分の側近である次男の持熙を次期当主と定めた上、その持熈が義教の怒りを買って追放後に討たれると持豊が改めて後継者に決定されるという事件発生している。
赤松氏討伐と応仁の乱
家督を継いだ・山名持豊（宗全）は1441年（嘉吉元年）、嘉吉の乱で第6代将軍・足利義教が赤松満祐によって暗殺されると、同1441年（嘉吉元年）、赤松氏討伐の総大将として大功を挙げた。この功績によって山名氏は、新たに備前・美作・播磨の守護職を与えられ、再び全盛期を築き上げた。
宗全は、城之崎城・九日市城を詰め城とする九日市（豊岡市九日市）の丘陵に広大な守護所を構えたとされている。
だが、先の家督継承の経緯から持豊は幕府に反抗的な態度を取り、享徳3年（1454年）には第8代将軍・足利義政が持豊討伐の命を下すが、管領・細川勝元の奔走で持豊が一時隠退することで事態を収拾させた。
しかし、幕府に復帰した宗全は幕政の主導権をめぐって細川勝元と対立する。また、足利将軍家や畠山氏、斯波氏などの後継者争いなど複雑な事情も重なった結果、1467年（応仁元年）には応仁の乱の勃発に至った。この時、宗全は西軍の総大将として同じく東軍総大将の勝元と戦ったが、乱の最中である1473年（文明5年）に宗全は病死する（同年に勝元も急死）。
宗全の嫡男・山名教豊は山名氏を継承したものの、父に先立ち陣没した。教豊の弟のうち、山名勝豊は山名氏一族が継承していた因幡守護に任じられ因幡山名氏を興し、山名是豊は家督をめぐり父と対立したため細川勝元の陣に加わり、東軍より安芸・備後の守護職に任じられ備後山名氏の祖となる。
室町時代後期
宗全の死後、家督は孫（四男とも）の山名政豊が継いだものの、宗全死去や応仁の乱などによって一族の勢力は急速に衰退してゆく。領内では毛利次郎の乱をはじめとする国人による反乱が相次ぎ、播磨、備前、美作は赤松政則（赤松満祐の大甥）に奪われ、政豊は奪回を企てるが1488年（長享2年）に敗れ、播磨から撤退した。さらに備後守護の嫡男・山名俊豊や備後国人衆とも対立した。
戦国大名山名氏
政豊は山名俊豊を廃嫡して三男の山名致豊を後継者に決めて、国内混乱の決着をつけた（山名俊豊の子孫は備後に土着し備後山名氏となる）。しかし国人衆の要求を呑んだこと、またその過程で国人衆の支持を取り付けるために各種の特権を与えたため、守護権の縮小に繋がり、結果として国人衆とりわけ守護代の垣屋氏が力をつけた。家臣筋である垣屋氏に城之崎城（豊岡城）を制圧された政豊・致豊は九日市の守護所を放棄し、より守備力がある丸山川対岸の此隅山城に移ったが、そこも攻撃されるような状態となった。
さらに出雲の尼子経久、周防の大内義興、備前守護代・浦上村宗らの圧迫を受けるようになり、次第に山陰道山陽道の領国は奪われていった。
更に永正から享禄にかけて但馬・因幡両守護家では内紛状態に陥った。但馬では但馬上守護代・垣屋氏や但馬下守護代・太田垣氏らによって致豊が排除されて弟の山名誠豊が擁立され、因幡では山名豊時の子である山名豊重・豊頼兄弟が守護を争った。1528年（享禄元年）には誠豊が死去し、甥で養子の山名祐豊（致豊の子）が但馬守護家を継ぎ、同じ頃に豊頼の子・山名誠通が豊重の子・豊治から因幡守護を奪ったことで一旦は内紛は収拾された。
但馬の山名祐豊は垣屋氏・太田垣氏・田結庄・八木氏ら但馬の有力国人衆を次々と武力で征した。更に一族で因幡山名家の山名誠通が尼子氏の従属下に入る（尼子晴久から偏諱を得て改名し、因幡国の支配権を譲り渡す）とこれを討ち、弟の豊定を因幡へ派遣し因幡守護代（陣代）とすることで、「因幡守護家の山名誠通の遺児が成長するまで政務を後見する」という形で因幡を実質支配した。また、因幡の国人たちに対してもこれを武力で従え、地位を失いつつあった守護大名山名氏を但馬因幡の戦国大名山名氏へと成長させた。なお、正式な守護職は幕府より、出雲尼子氏に与えられていた。豊定の没後はその地位を祐豊の長男の山名棟豊が継いだが早世したため、豊定の子の山名豊数が継承し、また誠通の子山名豊儀が一時期、出雲の尼子氏に支援されて因幡守護家を再興していたともいわれている。
さらに、新興勢力である毛利元就とも手を結び、あるいは対立し、因幡国人および因幡守護家を支援して勢力を拡大しようとする出雲尼子氏ら周辺諸国と抗争を続けた。
織田家の侵攻と滅亡
祐豊には山名棟豊・山名義親・山名堯熙の三子があった。棟豊は親より早く若くして亡くなったので第二子が嫡男となった。足利義昭より偏諱を受け氏煕より昭豊と諱を改め、さらに義親と改めた。山名家中から将来の活躍が期待されていたものの早世する。晩年の山名祐豊は長男、次男に先立たれ気力が衰えたのか、織田信長の勢力が但馬へ伸張してくると、1580年（天正8年）信長の重臣・羽柴秀吉（およびその弟・羽柴秀長）の軍勢に取り囲まれることとなり降伏後しばらくして死去。自刃とも病死ともいう。
祐豊の三男・山名堯熙は、落城前に因幡へ敗走して助かった。
但馬平定に続き、羽柴氏による因幡侵攻が始まると、堯熙は八木氏・垣屋氏ら旧山名家重臣らとともに羽柴氏に従い因幡へ従軍した。羽柴家の要請により鳥取城に籠もる敵方の主要な付城である因幡国八東郡私部城を攻め取り入城し、鳥取城落城因幡平定に貢献した。
但馬は、その後も播磨と併せて羽柴氏の根本領地となり、生野銀山からの莫大な財力と但馬兵は後の羽柴氏と明智光秀（丹波）との戦を支え続けた。
堯熙は秀吉に請われ、馬廻衆（親衛隊）として仕えることとなり、1581年（天正9年）因幡国八東郡のうち2,000石の所領を認められる。
天正10年（1582年）8月、堯煕は秀吉より播磨国加古郡のうち2,000石に転封され、近習に列する。その後500石さらに摂津国能勢郡に加増された。さらにその後5,000石が加増された。秀吉没後、堯熙の子・山名堯政は豊臣秀頼に仕えた。
西因幡でも、山名豊定の子、山名豊国が自らの居城である鳥取城から重臣たちの反対を押し切り、単身秀吉に降伏した。城内に残った者は悲惨な最期を遂げた。その後、和歌等、教養面での造詣の深い豊国は豊臣家からの仕官の話を固く断り浪人となり摂津の多田氏の食客となった。
中・東因幡では、毛利氏の勢力が早くから強く、因幡守護家の山名誠通の子孫は毛利家家臣となった（すでに備後山名氏は毛利氏家臣となっていた）。
江戸時代（但馬）
因幡守護代山名豊定の長男山名豊数は豊定の地位を継承したが因幡の有力国人武田氏により国を追われ但馬の所領に戻った。そこで豊数の長男山名豊宗がうまれた。豊宗は後に鳥取城主宮部長房に仕えた。主家の宮部家は関ケ原の戦い後改易所領没収となったので子孫は但馬で帰農した。
江戸時代（但馬 村岡）
因幡の山名豊国は豊臣時代は無禄であったが1600年（慶長5年）の関ヶ原の戦いで家康側につき、亀井茲矩の軍に加わった。山名氏は徳川氏とおなじく新田一族に繋がるということもあり、大名待遇の交代寄合表御礼衆という家格の旗本に列せられた（江戸幕府の正式な家譜では松平家、酒井家と同格の血族とされた）。 江戸初期、但馬山名家が断絶したため、山名宗家は豊国が継承した。
江戸時代初期の山名隆豊は旗本・福島家に生まれ、福島正則の曾孫にあたる。のち山名家の養子となった。
第8代将軍徳川吉宗時代の当主山名豊就（山名豊政の孫）は徳川吉宗の信任を得、大番頭を、その後旗本としては異例の大名職である寺社奉行に任じられ、因幡守護山名氏の後胤として縁のある因幡守を称するなど、山名一族の長者として山名家の名を高めた。
江戸時代中期の当主山名義徳は九州の筑後柳川藩の藩主立花貞俶の子として生まれ、山名家の養子となった。
江戸後期の当主 山名義蕃は越前鯖江藩の藩主間部詮茂の子として生まれ、はじめ詮量と名乗った。のち山名義方の養子となり義蕃と改名し、1821年山名家を継承した。義蕃は、1818年まで、甥の間部詮勝（老中在職期間： 1840年 - 1843年、1858年 - 1859年）の後見役を務めていた。
幕末の動乱では、山名家は早い段階で新政府側に従った。1869年（明治2年）、山名義済は1万1,000石への高直しが明治政府に認められ大名と認定され、新たに但馬村岡藩を立藩した（いわゆる維新立藩）。その後1871年(明治4年)廃藩置県となる。1884年（明治17年）華族令の公布にともない、山名家は男爵を授けられた
江戸時代（但馬山名氏子孫 清水氏流山名氏）
徳川家康により江戸幕府が開かれたものの大坂には豊臣家がいまだ健在であった。山名氏の嫡流である但馬山名氏山名堯熙の嫡男・山名堯政は豊臣氏の直臣として豊臣秀頼に近侍していたとされる。
しかし1615年（慶長20年）の大坂夏の陣が起き、 堯政は大坂城内にて戦死した。
その一方、父親の堯熙は大坂夏の陣を生き延び 京都六条の屋敷において晩年を過ごした。
堯熙は堯政の子の山名煕政（当時8歳）およびその兄弟による但馬守護山名氏の家名存続を意図したが、豊臣旧臣である家の存続は難しく、煕政は当時徳川家臣となっていた山名豊国の尽力により、既に徳川家臣となっていた山名氏旧臣である清水正親の養子となることで清水氏の家督を相続し、これにより但馬守護山名氏嫡流は断絶した。煕政の弟の煕氏は外祖父（田結庄氏）がかつて徳川家康の次男秀康に仕えていた経緯や、叔父山名豊郷が松平忠直の家臣であったことなどから越前松平家一門に元服後仕えることが出来、その子孫も代々越前松平家一門に仕えた。
山名煕政は清水氏の養子となったため、名を改め清水恒豊と称し 清水氏の家督を継承したことで徳川氏の幕臣となることができた。以降、清水恒豊および恒豊の子の清水煕豊が清水姓から山名姓への復帰を願い嘆願するも、豊臣遺臣を警戒する初期の江戸幕府からは許されることはなかった、とされる。
しかし断絶して85年後江戸時代も治安が落ち着いてくると、復姓の嘆願が叶う。1700年（元禄13年）3月2日、恒豊の孫の清水時信が徳川綱吉から許しを得、山名に復姓、山名時信と称した。これにより煕政流山名氏は再興し、以後山名氏嫡流（の山名時氏）にちなむ「時」字を通字として幕末まで代々続く。石高は微禄ながらも、以後の幕府からも山名家嫡流のうちの一つとして認知された。
時信の従兄弟の山名豊常の養子である山名豊明は第八代将軍徳川吉宗により寄合に加えられたのち作事奉行・槍奉行に任じられた。山名豊明は当初は布衣（従六位相当）であったが立身し従五位下伊豆守に叙任されるなど将軍吉宗の信任を得た。のち徳川家治にも重く用いられ、日光東照宮参詣にも同行を許された。
幕末の動乱の時期、この山名氏は御家人として最後まで徳川将軍家に従った。明治新政府により徳川家当主の徳川家達が駿府（静岡）に転封されると、山名氏も幕臣として静岡県に赴いた。この山名家は明治を迎え、他の幕臣同様士族となった。
江戸時代（因幡山名氏子孫）
また、因幡守護家の山名誠通の子孫は長州藩毛利氏の家臣となり、江戸時代を通じて長州藩士として毛利氏に仕え、幕末を迎えた。
全国山名氏一族会
山名氏の子孫・関係者が集う会である。略称は「山名会」。村岡山名家の菩提寺である法雲寺（別称：山名寺。兵庫県美方郡香美町村岡区）が連絡先となっている。
1986年に設立総会が開催され発足。2003年頃に発足以来会を支えた山名晴彦総裁（村岡山名家当主）と山名章会長が病に臥し、2008年に相次いで死去するなどの影響で数年間休会状態であったが、2012年に再興総会が開催された。再興後の会長（2017年現在在任）は、備後山名家当主（山名宗全から数えて27代目）である山名年浩（京都経済短期大学学長、元経済教育学会会長）。