JAM/Tactics
概要
前作からおよそ半年ぶり、5thアルバム『FOUR SEASONS』（1995年）発売後初のシングル作品。THE YELLOW MONKEY唯一の両A面シングルでもある。ロングヒットとなり、累計80万枚をセールス（オリコンでは60万枚）。13thシングル「BURN」に次いで、自身2番目の売り上げを記録している。
「JAM」
一方のA面「JAM」は、「ヘヴィな音像と憂いを帯びたメロディを軸にしたバラードナンバー」であり、THE YELLOW MONKEYのブレイクを決定的にした楽曲である。ハ長調で構成されている三連符のロックバラード。NHK『ポップジャム』エンディングテーマに起用された（1996年1月12日 - 3月）。この作品の後にシングル「SPARK」をトライアドレーベルへの置き土産にTHE YELLOW MONKEYはファンハウス（現・アリオラジャパン）へのレーベル移籍を発表する。よって、「JAM」「SPARK」の2曲は製作時期が1年以内とほぼ重なっているにもかかわらず権利面の関係もありアルバム『SICKS』（1997年）には未収録となった。「公式の」アルバムに収録される機会を逃し、公式アルバムに初収録されたのは解散後の2004年に発売された『MOTHER OF ALL THE BEST』であった。
ライブでは、「THE YELLOW MONKEYという王国があったとしたら、その国の国歌として聴いてほしい」と紹介されている。すなわち「JAM」は「不条理に惑いながらも"君に逢いたい"という確かな願いを胸に明日を待ち望む夜」に、「ささやかで揺るぎない希望を歌ったロックアンセム」（Anthem/アンセム ＝ 国歌、讃歌）である。
「JAM」にはモチーフとなる楽曲があり、それは1972年にデヴィッド・ボウイが解散危機のグラムロックバンド・モット・ザ・フープルに提供した楽曲「すべての若き野郎ども(All the Young Dudes)」である。モット・ザ・フープルは、THE YELLOW MONKEYがリスペクトしているバンドの一つである。「JAM/Tactics」から半年後の8月31日にはモット・ザ・フープルのトリビュート・アルバム『MOTH POET HOTEL』がリリースされ、このアルバムでTHE YELLOW MONKEYはモット・ザ・フープルのキーボーディスト・モーガン・フィッシャーらとともに「すべての若き野郎ども」のカバー曲を制作した。THE YELLOW MONKEYはそれまでにもフィッシャーと一緒に仕事をしたことがある。
「JAM」を制作した当時30歳前後の、子供という年齢ではなく大人としても若かったこのバンドのメンバーたちにとって「JAM」は、『パンチドランカー・ツアー』（1998年 - 1999年）で音響スタッフが転落事故死したことや、難航したリリース当時のプロモーション担当で吉井和哉と同い年の友人の中原繁が2000年3月に急死したことが思い出される特別な楽曲であるということが吉井により語られている。
2000年11月、バンドは2001年1月『メカラ ウロコ・8』大阪・東京公演を以ての活動休止を発表した。この公演で中盤を過ぎる頃、吉井のMCで改めて休業宣言があり、亡くなった中原繁と『パンチドランカー・ツアー』スタッフに捧げるものであると伝えられ「JAM」の演奏が行われた。
2004年7月のTHE YELLOW MONKEY解散後、展示会・フィルムコンサート『メカラウロコ・15』が日本各地10か所で開催され、12月26日東京ドームでの『メカラウロコ・15』最終日はメンバー挨拶が予定されていた。東京ドームに再集結したメンバーは、葬式ということで黒系統の服でオーディエンスの前に登場した。これは、2001年の活動休止から約4年ぶりの登場である。悲鳴のような歓声の中ステージに入るとメンバーは「JAM」を演奏し始めた。このサプライズ演奏にオーディエンスは総立ち状態になっていた。中には立っていられないほど号泣するオーディエンスもいた。歌が終わりに差し掛かると、ライブにおける「JAM」の恒例であった終奏大合唱が吉井のあおり立てで会場にいつまでも響き渡り、吉井が「ずっと歌っててください」と言うと笑いが起きた。やがて会場は合唱に取って代わり悲痛な叫びと拍手に包まれた。「JAM」1曲を演奏するとメンバーは去って行った。このようにして「JAM」が解散にかかる有終の美となった。ファンは2016年の再結成までの間、バンドと別れることになった。
解散中のソロ活動においては、2007年8月25日、オールナイトニッポン40周年記念イベント『8.25 オールナイトニッポン武道館』でサプライズ企画としてTRICERATOPSの演奏をバックに吉井が「JAM」を歌った。後にTRICERATOPSはトリビュート・アルバムで「JAM」をカバーしている。
2009年8月15日、『サンスター オーラツー presents J-WAVE LIVE 2000+9』のアンコールにて吉井とレミオロメンのコラボで「JAM」が演奏された。
仲違いの解散ではなかったため、THE YELLOW MONKEYは解散中もメンバー間の交流があり普段からみんなで仲良く飲みに行っていた。『JAPAN JAM 2010』の大トリを務める吉井は同じくソロ活動中の菊地英昭（EMMA）らをゲストに迎え、アンコールの最後に吉井と菊地はフジファブリックと共演し、「本当はヴォーカルがいるんですが、今日はワケあって来てません。すぐに帰ってくると思います」と吉井からフジファブリックの亡きフロントマン・志村正彦についてのMCがあり、「JAM」が演奏された。
吉井は『サマーソニック 2012』においてもバンドとソロの楽曲等から選曲された10曲の最後の曲に「JAM」を歌った。
2016年、15年ぶりに再集結し活動を再開した同年12月31日の『第67回NHK紅白歌合戦』に初出場を果たし「JAM」を歌唱、「解散する前、紅白に出ることが夢の一つだったので、きょうようやくかないました。再集結してよかったです」と吉井は表明した。同日の朝日新聞には歌詞全文を載せた上で「残念だけど、この国にはまだこの歌が必要だ」「今晩JAM歌います 2016年ありがとうございました デビュー25周年にむけて THE YELLOW MONKEY」のメッセージを記した一面広告を掲載した。
「Tactics」
もう一方のA面「Tactics」は、5thアルバム『FOUR SEASONS』（1995年）からのリカットである。英語の「tactics（単数: tactic）」とは、戦術、兵法といった意味である。「ダンサブルなグルーヴを強調した」、「アッパーなロック・ナンバー」で「70年代のグラム・ロックを思わせるような、煌びやかなアレンジもはまっている」このバンドらしさのある楽曲である。ホ短調で構成。フジテレビ系アニメ『るろうに剣心 -明治剣客浪漫譚-』エンディングテーマに起用された（1996年1月10日 - 5月1日）。同アニメは日本国外の諸地域でも放映され、「Tactics」は英語や朝鮮語などの歌い手により諸地域で歌われている。
「JAM/Tactics」シングルジャケット表面の写真は低いアングルから撮りメンバー4人が並んで吉井が傘を差し、裏面の写真撮りは四方から囲むメンバーを真上に見上げ写真の中に傘がなく、表も裏も空から陽が降り注ぐ。廣瀬洋一（HEESEY）が着用しているレザージャケットは1995年にロンドンで購入した。
「JAM」
楽曲制作は、1995年9月、10月頃に行われた。当時のディレクターである宗清裕之によると、吉井は、モット・ザ・フープルの「すべての若き野郎ども」という曲が頭にあり、「僕は日本の『すべての若き野郎ども』を作りたいんです」と語っていたという。「ロックンロール・アンセム」を作りたいという思いが吉井たちにはあった。
吉井は本作について、「ある日自分が抱えている不条理を、全部紙に書いてそれに曲を乗せた7分近いバラードを作った。 社会的なこと、プライベートなこと等、思うことを遠慮なく全部書いた。 今ならそのまま世に出せるが、当時はそういうわけにはいかなかった。少しずつ詩を削っていき、 5分ちょっとの曲になった」と語っている。
歌詞の「外国で飛行機が墜ちました〜」の部分が取り沙汰されることが多いが、吉井は重要なのはその後「こんな夜は逢いたくて〜また明日を待ってる」まで続くラインであると語っている。また、このラインについて吉井は「ちょうどオウム真理教の地下鉄サリン事件とか、阪神・淡路大震災とかあって、子供を持つ身としては不安な世の中だったから、それも大きかった。『君に逢いたくて』というくだりは、当時、娘に向けて書いたんです。あまり家にいてやれなかったですし」と語っている。さらに、その部分は当初メロディーが作られておらず、本番にアドリブで歌われた。テイクワンの歌唱が採用されたが、最後の1フレーズで吉井が感極まって詰まってしまったため、そこだけ歌い直している。
吉井はシングル候補として「JAM」をコロムビアのディレクター・宗清裕之に提案したものの、コロムビアの宣伝会議では脅し文句が並べ立てられ、「我々宣伝がここまで培ってきたものをぶち壊す気ですか」「この曲じゃあテレビに出られません」「バラードで勝負なんて早いですよ」と、発売は強く反対された。この理由として、スマッシュヒットとなった8thシングル「太陽が燃えている」がキャッチーでポップかつハードロックな楽曲であったため、コロムビアの宣伝・営業、そしてマスコミが同様の曲を望んでいたのであるという。月刊誌『音楽と人』1996年2月号（前月上旬発売）はそのような営利を突き付けられている状況を逆手に取り、レコード会社が発売に反対する問題作というストーリーに仕立て上げたインタビューを表紙に掲載した。この巻頭特集の中で『音楽と人』編集長市川哲史は、レコード会社やスタッフが現行路線を求めるのは分かるが日本のロックシーンと一線を画す「孤高のロック感が格好良い」このバンドに営利的方向性を持った「市場の論理」を武器として用いないでほしいと訴えた。
1996年1月12日に『TOUR'96 "FOR SEASON" at 日本武道館』で初披露されたものの、吉井は演奏前のMCで発売が未定であることを説明していた。しかし、当時のプロモーション担当であった中原繁がこの曲を気に入り、よく「リンダリンダ」を熱唱していたパンク魂の中原は「これは代表曲になるよ。会社の上の人間がなんて言おうが、オレが絶対売ってやるよ」と、吉井に語り、バンドの所属事務所（上層部）に強く推したことで2月29日に発売が決定した。
ラジオ番組『吉井和哉のオールナイトニッポン』は阪神・淡路大震災から1年経過した1996年1月17日に「JAM」を初オンエアし、翌週以降もオンエアした。このラジオ番組には『音楽と人』2月号を読んだリスナーからの手紙が届いた。『吉井和哉のオールナイトニッポン』は淡路島で復興応援のチャリティー・ライブを開催した。このライブは震源に最も近い野島断層が走る北淡町において、1996年1月15日「成人の日」に小学校体育館で行われた『淡路島での新成人を祝うライブ』で、ライブのメンバーはTHE YELLOW MONKEYの4人とキーボードの三国義貴。「JAM」を初オンエアした1月17日（午前1:00 - 3:00）の放送は北淡町の旅館からの生放送で、ゲストは泉谷しげるであった。
「JAM/Tactics」発売から8日後の3月8日に『ミュージックステーション』出演が決定したが、当初は4分の枠での演奏予定だった。しかし、吉井は曲が削られてしまうことから「絶対に出ない」と語っていたが、プロモーターである中原繁の熱心な交渉によって異例の5分枠を取ることに成功。アウトロ以外省略なし（歌詞の省略なし）で披露された。
後にTHE YELLOW MONKEYはレーベルを移籍し、移籍を機に中原繁もバンドの事務所に連れて行こうとしたが、会社は親であるからと会社を裏切れないコロムビア社員の中原は誘いを断り、バンドは中原と袂を分かった。新たなバンドを発掘して成功したら勝ちだと言っていた中原はミッシェル・ガン・エレファントをヒットさせた。2000年3月18日、中原は宮崎県のアマチュアバンドコンテスト会場で大動脈瘤破裂により息を引き取った。中原が会場トイレで倒れているのを発見したスタッフの話によると、トイレのスピーカーから聴こえていた会場の演奏は「JAM」のカバーであった。中原の死は、解散危機のただ中にTHE YELLOW MONKEYに伝えられ、解散は棚上げとなり活動休止という話になった。2000年7月にリリースされたシングル「パール」の歌詞の、語り掛けの相手は中原繁である。名物プロモーターであった中原の死によりコロムビアのトライアドレーベルは空中分解が始まった。トライアドレーベルは2007年に休止状態に入り、2014年に吉井和哉がコロムビアに戻るとレーベルは復活した。18年ぶりにトライアドレーベルに戻って来た吉井は、2015年5月19日のトライアド（TRIAD）復活記念ライブ『TRIAD ROCKS -Columbia vs Triad-』において、中原が手掛けた想い出のロックンローラー・ミッシェル・ガン・エレファントのデビュー曲「世界の終わり」を中原のために歌い、続いて「JAM」を歌った。
吉井が幾度かメディアに語っているが、グループ・サウンズ・ザ・タイガースのカリスマ・シンガーで日本のポップスター・沢田研二（ジュリー）の楽曲「おまえがパラダイス」（1980年）と「JAM」は結びつきが強い。吉井の表現によると、この2曲は「同じ引き出し」にある。吉井のソロ・アルバム『ヨシー・ファンクJr. 〜此レガ原点!!〜』（2015年）には、「おまえがパラダイス」の吉井によるカバーが収録された。
「Tactics」
『TRIAD COMPLETE BOX』のブックレットによると、吉井は以前から「Tactics」のシングル化を望んでいた。1996年1月10日に開始となるテレビアニメ『るろうに剣心 -明治剣客浪漫譚-』のエンディングテーマに起用されたことで「JAM」とともに両A面シングルに収録された。『るろうに剣心』は、1話から38話のオープニングテーマに起用されたJUDY AND MARYの「そばかす」、そのシーズンのエンディングテーマの一つとなる「Tactics」（1話から12話）を始めとするテーマソングが相次いで大ヒットしたことで放映当時話題となっていた。アニメのエンディングで流れる「Tactics」は、映像と音楽をマッチさせたもので、番組を制作したソニー系列会社SPEビジュアルワークスの取締役は「歌詞に主人公の名前が登場するような、アニメ的な楽曲を使うことは最初から考えていなかった。むしろ、アニメファンじゃない人が買おうと思える楽曲先行の作品を起用したかった」という。エンディングテーマに関してはソニー系だけでなく他社のアーティストの楽曲も対象となった。
反応と評価
当時のディレクターである宗清裕之（コロムビア）はこのシングルの予想順位を「30位」としており、バンドのマネージメント事務所「ボウィンマン」の社長である大森常正は「それ以下」としていた。
事務所の予想と裏腹に、1996年3月11日付のオリコンシングルチャートで初登場7位を記録し、8thシングル「太陽が燃えている」の最高位9位を更新した。翌週には6位と順位をあげ、初登場から4週連続TO10入り、計5回のTOP10入りを記録した。1996年3月度月間11位、4月度月間12位と、2か月間に渡って売れ続け、最終的には年間39位、売り上げは80万枚を記録した。90万枚を売り上げた13thシングル「BURN」に次いで、自身2番目の売り上げを記録している。
「JAM」
吉井は以前、「最近取材なんかで、俺たちに影響を受けたっていう若くて有名なミュージシャン達と話すと、みんな『JAMは最高ですよ』って言ってくれる」と語っている。
NHK-FMの『ミュージックスクエア』ではリスナーからの人気が特に高く、「週間」「月間」「年間」「心に残る90年代の曲(1999年末放送)」と、番組のあらゆるリクエストランキングで1位をとり続けた。
ファンからの人気も高く、解散後の2004年に行われたORICON STYLEの人気投票「あなたが選ぶ THE YELLOW MONKEY BEST1」と、2012年にナタリー×レコチョクで行われた人気投票「アナタの好きなTHE YELLOW MONKEYの曲を教えてください!」でともに第1位となった。2013年に行われたベスト盤『イエモン-FAN'S BEST SELECTION-』のファン投票では、19thシングル「バラ色の日々」に次いで2位となっている。また、『イエモン-FAN'S BEST SELECTION-』の特設サイトで行われた「私のTHE YELLOW MONKEY『この1曲』」という企画において、番組パーソナリティを務めた中村貴子がこの曲を投票している。
2017年、京都大学の入学式（4月7日）で山極壽一総長がボブ・ディラン「風に吹かれて」の歌詞を紹介したその2週間ほど前、東京外国語大学の卒業式（3月24日）では立石博高学長が次のように「JAM」を紹介した。
もちろん私たちも自分の国、自国の伝統や文化を愛する態度を大切にしたいと思います。しかし、地球市民であるためには、自国民ではない人々にも思いをはせ、他国の伝統や文化を尊重することが必要です。昨年、ノーベル文学賞がボブ・ディラン氏に与えられ、歌詞というものがもつ力を私たちに改めて示しましたが、外国の他者へ思いをはせることの大切さを、私は日本のロックバンド「The Yellow Monkey」の歌詞をとおしてつねづね思い起こしています。この歌詞の一部を紹介させてください。
立石はこのように述べると「外国で飛行機が墜ちました」のくだりから最後までを朗読した。
「Tactics」
ザ・ローリング・ストーンズやTHE YELLOW MONKEYのオフィシャルフォトグラファー有賀幹夫は、「Tactics」で思い出されるのは1996年「野性の証明ツアー」の熱いステージで、「バンドがどんどん上がっていくときのオーラだったり、ファンの熱狂的な雰囲気だったり。あのときはアイドルバンドだったよね、いい意味で。ストーンズだって、アイドルだったわけだから」と振り返る。
2012年、実写映画『るろうに剣心』公開を記念してレコチョクが行った「るろうに剣心名曲ランキング」のユーザー投票で、テレビアニメ版全10曲中（オープニング3曲、エンディング7曲）、「Tactics」は5位に付け、1位はJUDY AND MARY「そばかす」であった。
「JAM」が1位を獲得した2004年ORICON STYLE「あなたが選ぶ THE YELLOW MONKEY BEST1」では16位。2013年『イエモン-FAN'S BEST SELECTION-』のファン投票34位。
「JAM」とニュース
「JAM」の飛行機事故に関するくだりは実際の出来事に基づくもので、吉井が世の中の不条理を書いていたあるときテレビをつけていると外国の飛行機事故のニュースが流れた。ニュースキャスターは「わりと満面の笑みで」日本人の乗客がいなかったことを伝えた。邦人安否を伝えるにあたり、ニュースキャスターが満面の笑みで嬉しそうに見えるようなことがあってはならないであろうと吉井は疑問を感じた。
「JAM」をきっかけにスマートニュース社を設立した実業家で社会学研究者でもある鈴木健は、田原総一朗との2016年の対談で次のように語った。
ザ・イエロー・モンキーというバンドの『JAM』という曲をご存じですか。そこに「外国で飛行機が落ちました。ニュースキャスターは嬉しそうに『乗客に日本人はいませんでした』」と言ったという歌詞が出てきます。これは象徴的な歌詞で、既存のニュースメディアは日本人に向けて発信されている。つまり国民国家を前提としたメディアであるということがわかります。僕は国家単位のニュースがいいとか悪いという議論をするつもりはありません。ただ、オルタナティブとして、国民国家を前提としない情報伝達の仕方があってもいいんじゃないかと思ってます。
こうした、自国民に被害がないという事実が出て来たところで思考停止し、異質な他者への想像力が不在の内向きな思考が日本の既存ニュースメディアにあり、吉井は2015年のトライアド復活ライブ『TRIAD ROCKS -Columbia vs Triad-』において飛行機事故のニュースに関して次のように語った後に「JAM」を歌った。
今聞くとウソみたいと思うかもしれないけどさ、昔は外国で飛行機事故があったとき、ニュースキャスターは笑顔で「乗客に日本人はいませんでした」って言ってたんだよ。そう考えると、この曲を作ってよかったんだと思える。
2016年に出演したテレビ番組『バズリズム』で語ったところによると、吉井はニュースキャスターが「わりと満面の笑み」であったことについて、「嬉しそうにするのはまずいんじゃないの?」と思ったということであった。
ミュージック・ビデオ
「JAM」のミュージック・ビデオは吉井和哉自らの監督で撮影された。THE YELLOW MONKEY解散期間中（2004年 - 2016年）の2007年12月19日よりバンド初のPVデジタル配信解禁楽曲として「レコード会社直営♪ムービー」、「レコ直♪ビデオクリップ」、「モバイルコロムビア」から「JAM」のPVが配信された。この曲のPV配信と同日に、バンドの全シングルがiTunes Storeで配信を開始した。またさらに同日発売された吉井和哉のソロ・シングル「バッカ」のPVに、「JAM」のPVに出演した小学校4年生の男の子（三嶋啓介）と小学校5年生の女の子が再度成長した姿で出演している。吉井のソロ・アルバム『VOLT』リリースに合わせたスペースシャワーTVの特集番組『吉井和哉 SPECIAL 〜VOLT〜』（2009年3月15日）で吉井は三嶋をゲストに迎えた。
2012年6月6日に開始したナタリー×レコチョク人気投票企画「アナタの好きなTHE YELLOW MONKEYの曲を教えてください!」は、日本コロムビアがTHE YELLOW MONKEYのデビュー20周年に、すべてのアルバムとPVを共に各音楽配信サイトで一斉配信を2012年6月20日から行うことを記念した企画である。この企画に合わせてYouTubeのTHE YELLOW MONKEY公式チャンネル（日本コロムビア）が開設され、「JAM」PVがYouTube公式チャンネル上で前半部のみ視聴可能となった。
「JAM」PVはディレクターズ・カット版もあり、通常の「JAM」PVにはないシーンを見ることができ、DVD『CLIPS Video Collection 1992〜1996』（2000年）、DVD『THE YELLOW MONKEY CLIP BOX』（2004年）に収録されている。「バッカ」PVでフィナーレに向かう中で使用される女の子の手首から血のりが流れる演出は、「JAM」PVディレクターズ・カット版のものである。
2017年の新録アルバム『THE YELLOW MONKEY IS HERE. NEW BEST』のミュージック・ビデオ『TYM's hacking movie』において「JAM」が新たにTHE YELLOW MONKEYによって演奏されている。このビデオは、新録アルバムから6曲を特集した5分30秒のダイジェストムービーである。それぞれの曲前にアルバムのキャラクター「TYM」（タイム）のナレーションが入り、声の主は吉井がリスペクトする美輪明宏である。新録アルバムの音源はスタジオ録音でありながら凝った作り込みはなく、距離の近いライブハウスのような作品に仕上がっている。