新潟市
概要
1889年（明治22年）4月1日の市制によって設置された市のうちの1つ。市の中心部にあたる信濃川河口部には、古くから港が開かれ、幕末の日米修好通商条約開港五港の1つとなった。現在でも水陸の交通の要衝である。
2005年（平成17年）の広域合併によって人口が81万人を突破し、2007年（平成19年）4月1日に、本州日本海側では初めての政令指定都市に移行した。市域には後述する8行政区が設けられている。
1950年代まで、信濃川左岸の新潟島中心部には堀が張り巡らされ、それに沿って柳が植えられていた。そのため、「水の都」「柳都（りゅうと）」などの異名を持つ。また、多数の漫画家を輩出していることや、バイパス網が発達していることで知られる。
萬代橋、NEXT21、朱鷺メッセ、デンカビッグスワンスタジアム、新潟日報メディアシップがシンボル的存在となっている。
地理
新潟の地は越後平野に位置している。信濃川と阿賀野川が日本海に流れ込む場所で、河川の流域には低湿な平野と数多くの潟湖が、また海岸線に沿って新潟海岸と新潟砂丘と呼ばれる砂丘が形成されている。郊外には湿田や潟湖を干拓した広大な水田が広がる一方、現在でも鳥屋野潟や佐潟、福島潟などの潟湖が残されている。このうち佐潟については1997年（平成9年）に、ラムサール条約登録湿地となっている。
気候
冬季に降水量が多くなる日本海側気候であるが、沿岸部は緯度の割に温暖である。
冬は海岸近くの為日本海からの北西風が強く、一日雪の予報でも時折晴れ間が見える事が多い。このため島嶼部を除く新潟県内で最も雪が少ない地域で、50cm以上の大雪への備えも十分でなく、豪雪県のイメージとは裏腹に交通マヒが起こることもある。近年では2010年2月5日に81cmの積雪を観測しているが、1m以上の積雪は1961年以来、半世紀以上に渡ってない。しかし新潟市内の積雪量が少なくても西蒲区や南区 秋葉区などの合併前の地域では旧新潟市域より積雪が多い場合がある。そのため旧新潟市域が全く積もっていなくても合併前の地域では雪が積もっているという事も珍しくない。
沿岸部の冷え込みは東京都郊外と比べても厳しくなく、近年氷点下5度以下を記録することは少ない。春から夏にかけては同緯度の東北太平洋側と比べると気温が高く、南高北低の気圧配置になった場合南風が越後山脈を超える際に起こるフェーン現象の影響を受け、生暖かい強風が吹き高温になることがある。
方言
新潟市を中心とする地域では、新潟弁が用いられている。
中心市街地
新潟市中央区は信濃川を挟んだ両岸部に所在する。
新潟島は信濃川と関屋分水に囲まれた地域のことで、島となったのは1972年の関屋分水の開通による。1655年(明暦元年)の移転 以来の新潟の業務・物販・飲食などの複合的中心地である古町は新潟島に位置し、古町通や本町通、西堀通などは百貨店や総合スーパー、複合商業ビル、商店街、歓楽街などが集まる地区で、花街の時代から続く市街地である(古町花街も参照)。一方、白山公園周辺には市役所や新潟県民会館、りゅーとぴあなどの大型公共施設が立ち並ぶ。新潟島地区は古くからの市街地であることからモータリゼーションへの対応が難しく、後述する万代、新潟駅南などの影響を受けているものの、現在に至るまで中心市街地に位置付けられている。
万代は信濃川右岸側の、前述の古町・本町と新潟駅万代口のほぼ中間点に位置する地区である。大正末期の大河津分水路通水によって狭まった信濃川の流路跡が埋立地として開発された地区で、1929年（昭和4年）に萬代橋が現在の3代目橋梁に架け替えられたのを端緒に都市開発がはじまり、戦後から本格的に開発が進められた。1970年代前半から新潟交通の路線バスの運行拠点跡の再開発事業の一環で、隣接する八千代とともにデパートの集中する商業エリアである「万代シテイ」と「万代シテイバスセンター」が整備され、主に若年層向けの商業地になっている。
万代口反対側の南口から鳥屋野潟周辺にかけての地域（笹出線、紫鳥線、弁天線、バイパス沿線）は、新潟バイパスが開業した1970年代から都市開発が本格化した。新潟駅周辺のうち、北側の万代口周辺は1958年の新潟駅移転後から開発が一気に進み、1964年の新潟国体までの間に急速に市街地化し、東大通を中心にオフィスビルが立ち並んでいたが、南口には当初駅舎に出入口すら設けられていなかった。1982年の上越新幹線開通に合わせ南口が開設されたのを前後してプラーカ新潟の開業など急速に市街地化が進み、大きな商業拠点となった。2000年代になると2002年のワールドカップに合わせて新潟市道弁天線や新潟スタジアムが整備され、その後イオンモール新潟南(江南区)、新潟県立野球場などが相次いで開業した。
古町から新潟駅万代口は萬代橋通り沿いに並び、これらを繋ぐルートで、基幹バスの「萬代橋ライン」が走るが、新潟駅によって市街地が分断されてしまっているため南口まで直通することが困難となっている。このため、新潟駅の連続立体交差事業とバス網や基幹道路の再編が行われている。
なお、副都心については正式な指定はされていないが、「新潟島」側を都心、右岸側（旧沼垂町側）を副都心と呼ぶことがある。また近年では新潟県庁や国の合同庁舎を中心とする新光町・美咲町地区に行政、業務機能が集積しており、こちらを副都心と呼ぶこともある。
中央区と郊外とは、都市高速に準ずる設備を持つ無料のバイパス網で繋がれており、インターチェンジ近くを中心にいくつもの商業中心が分散している。
行政区域の変遷・市町村合併
新潟市は1889年の市制施行以後、1914年 (大正3年)に信濃川右岸の沼垂町との合併をきっかけに周辺地域と編入合併していったが、高度経済成長期以後は合併がなかった。21世紀に入ってすぐ黒埼町を編入。その後、周辺13市町村を編入して2007年4月1日に政令指定都市に移行、行政区が設置された。
財政
新潟市の財政状況は、2012年度（平成24年度）の決算によれば、歳入は3,576億円、歳出は3,532億円となっている。歳入決算の主な項目の構成比は、地方税33%、地方債17.2%、国庫支出金12.9%、地方交付税12.7%、諸収入8.6%、都道府県支出金3.4%などとなっている。また、歳出決算の主な構成比は、義務的経費が計43.9%（扶助費18.2%、人件費15%、公債費10.7%）、その他経費が計38%（物件費12%、補助費9.7%など）、投資的経費が計18.1%（普通建設事業費18%、災害復旧事業費0.1%）である。地方公共団体の財政の健全化に関する法律（財政健全化法）に定める指標のうち、実質公債費比率は11.3%、将来負担比率は113.5%であり、それぞれ早期健全化基準等を下回っている。財政力指数は0.70で、政令指定都市20市中17番目の値となっている。
社会基盤
市内のインフラストラクチャー、ライフラインの整備状況について記載。
処理施設
新潟市が所管する廃棄物処理施設は下記の通り。
交通
新潟市とその周辺は、本州日本海側の交通結節点としての機能を担っている。
鉄道ではJR東日本の上越新幹線をはじめ、関東地方、北陸3県、東北地方、近畿地方等とを結ぶ在来線の特急・急行・快速列車が運行されている。
道路交通では、高速道路も新潟市を中心に北陸自動車道、磐越自動車道、日本海東北自動車道が放射状に広がり、高速バスの路線網が県内外の主要都市とを結んでいる。特に県内線の高速バス路線は市内中心部の繁華街や主要施設に直接アクセスできる利点を活かし、各路線とも高頻度で運行されている。さらに国道・県道などの一般道路においても郊外を経由するバイパス道路網が発達しており、市内外各地への移動や都市間輸送に大きな役割を果たしている。新潟空港は国内外各地に路線網を有し、新潟港は海上交通の要衝として国際拠点港湾、中核国際港湾、日本海側拠点港のうち総合的拠点港に指定されている。
空港
東区の阿賀野川河口左岸側に所在する新潟空港からは、国内各都市および東アジア各都市とを結ぶ路線が就航している。新潟駅からバスで約25分の地点に立地し、市街地からのアクセスは比較的良好である。
かつては佐渡空港など現在よりも多くの路線が就航していたものの、搭乗率の伸び悩みなどもあって休廃止が相次いだ他、近年は既存路線でも減便や機材の小型化、さらには路線の存廃が論議されるなど、利用者数の開拓が懸案である。
県と市では国内線・国際線の路線網拡充をはじめ、県内外各方面から空港へのアクセス改善、航空貨物輸送の活性化など空港の利便性向上を図る活性化策を進め、利用喚起を継続している。
広域連携
県内外の都市との観光に関する広域連携については「#観光連携・文化交流協定」を参照。
文化
江戸期の新潟町は北前船などの往来によって文化が流入し、音楽芸能が栄えていた。中でも盆踊りは一週間近くも踊り続けたといわれ、1843年（天保14年）に初代新潟奉行に就任した川村修就は、「蜑(アマ)の手振り」絵巻物としてその様子を描かせた。明治に入りその祭りは祭禁止令により無くなったが、現在でも伝統芸能を含めた踊りを中心とした文化活動が盛んに行われている。また、新潟市では「新潟市文化創造交流都市ビジョン」を策定している。
花柳界
中央区には、江戸時代中期に大阪で創流した市山流の舞踊を樽砧などの伴奏によって踊る古町芸妓が現在も残っている。
これは、明治以前の旧来の港町である新潟町（古町）が、港に集まる船乗りたちの相手をする遊廓で栄えていたことに始まる。明治以降に遊郭と花街が分割され、芸妓による芸事のみで客を接待する古町 (花街)が形成され現在に至る。