XCOM: Enemy Unknown
世界設定
このゲームは世界的なエイリアンの侵略が始まった近未来に設定されている。ゲームの開始時点より前に、国家評議会(Council of Nations)と呼ばれる国々の連合が結束し、エイリアンからの攻撃から地球を守る使命を担う、人類の歴史上最高の精鋭の軍事および科学機関であるXCOMを作った。プレイヤーはXCOMの指揮官の地位を引き受け、テクノロジーで圧倒的に優勢な地球外起源の敵に対する戦争へと赴くのである。
ストーリー
生きたエイリアンの実験台を捕まえることができる武器を開発し、そのような捕虜の施設設備を建設した後、XCOMの研究部門のトップであるドクター・バレンは尋問するために生きたエイリアンを捕まえることを要求した。1人を捕まえ尋問すると、UFOを撃ち落としたときにそれにとっていてでくわした結晶体「アウトサイダー」に関するあいまいな情報を漏らした。それからドクター・バレンは研究用にアウトサイダーを捕獲するようXCOMに要求した。アウトサイダーはアンテナに似たものであり、地下奥深くから送信されている信号を受け取っていることが判明する。XCOMが信号を調査するためのチームを派遣したところ、信号は人間のアブダクションする実験が行われているエイリアンの基地から送られていることが分かった。ミッションの間に基地司令部のテレパシー装置が復元され、解析が行われた。
この装置は前もって隠されていた「監督官」のUFOを明らかにし、そこにはエーテルと呼ばれる強力な超能力を持つ敵と、奇妙な超能力のアーティファクトがあることがわかった。監督艦が撃ち落とされてしまうと、巨大な敵「テンプルシップ」がその姿を現し、地球を攻撃した。XCOM HQと同じくらい遠い場所ですら地震が起こった。リーバスエンジニアリングにより、XCOM自身が姿を隠す超能力が使えるようになり、エイリアンを躱し、エイリアンの虫の知らせにつけ込んだ一人の「ボランティア」を使ってテンプルシップを攻撃し乗り込んだ。船の中での最後の戦いの間に、エーテルは自分たちが精神も肉体も完ぺきな生物の研究のため、他の種をテストし、実験していて、今までプレイヤーがであったエイリアンはすべて彼らの実験の失敗作だったということを明かした。一度に2段も3段も飛ばして人間に技術を与えることを通してエーテルは人間の限界を超える潜在能力を開花させようとしており、エーテル以上に危険な脅威と戦う完璧な軍隊を見つけたために、人間性が彼らの研究の到達点なのかもしれないと考えていた。彼らの他の種とともに進化した、自分たちの失敗作のために、人類種を支配し、無名の脅威と戦うことを望み自分たちがさらに進化するために使おうと目論んでいた。エーテルの指導者を倒した後、テンプルシップは自爆を開始した。
超常的な力を贈られたボランティアは他の部隊が脱出している間に地球よりも高く、爆発しても問題ない場所へと飛ばそうと船の支配権を握った。
ゲームプレイ
大体シリーズの前作と同様に、XCOM: Enemy Unknownではプレイヤーは精鋭軍事組織の指揮官になる。指揮官として、プレイヤーはターン制のエイリアンとの戦闘ミッションで彼あるいは彼女の兵士たちを指揮する。ミッションの合間に、新しい技術を作るときやXCOMの作戦基地を改善するときに組織の研究開発部門に指示を出したり、組織の財政を管理したりする。
ターン制を基調とする戦闘には等角3Dの手法が用いられている。プレイヤーは4人から6人からなる人間の兵士かロボットのユニットのチームを操作し、エイリアンを狩ったりそれ以外の目標を達成しようとする。プレイヤーの兵士が範囲内にいて、そこに視界を確保するまで、戦場の霧がエイリアンやその行動を見られなくしている。そして、敵は通常プレイヤーのチームが最初に視界内に来るまで全く行動しない。兵士はアイテムを運んだり、戦闘経験を積むことで特別なアビリティを学ぶことができる。これらアイテムやアビリティの使用はHUD上のツールバーを通して制御されており、敵が現れるまで待ち、その後自動的に攻撃したり、爆発を起こしたり、味方を回復するなどさまざまなことができる。兵士たちは周囲の壁やものを盾にするなどといった防衛策をとることができる。ロボットのユニットは敵を押すために制圧射撃を行ったり、敵から身を隠すために光学迷彩を使うことができる。カットインやダイナミックなカメラの動きが特にゲーム中の盛り上がる瞬間―例えば、連続キルや特別なアビリティの使用時―を演出している。
このゲームにはシミュレーションRPGの要素―例えばプレイヤーの兵士が多くの戦闘を生き残るにつれて新しいアビリティを手に入れることができるといったもの―が含まれている。オリジナルの超能力戦闘は今作にもある。1994年のオリジナルのゲームプレイの要素は廃止や改変された。タイムユニットシステムや常に表示される網目状のマップやオリジナルのインベントリのシステムは廃止された。転送地点を降りた後の初めのミッションフェイズも廃止された―ミッションは現在部隊が船の外に展開した時点で始まる。敵の位置はランダムに生成されるが、マップのレイアウト自体はされない。戦術的なゲームプレイの要素はいくつかのレビューで戦場のヴァルキュリアやen:Silent Stormとの類似性を指摘された。 
ゲームの戦略的な要素はミッションの合間に存在している。XCOMの地下司令部はアリの巣(Ant Farm)と称される外観が描写されている。この外観から、プレイヤーは進行中の建設や製造や研究プロジェクトの管理をし、科学者や技術者がミッションで取り戻したりXCOMのスポンサーから受け取った資源をどう使うのかを指揮する。「ジオスケープ」と呼ばれる地球のホログラフ画像によりプレイヤーは世界中の状況を逐次把握し、UFOの撃墜を航空機に命じたり、地上のエイリアンと交戦するために部隊を派遣することができる。これはXCOMの構成国の「パニックレベル」と呼ばれるステータスにも影響を及ぼす。構成国の要請に対応すればパニックレベルは低下するが、無視したり作戦に失敗するとパニックレベルが上昇し、結果としてその国がXCOMから脱退することがある。構成国が脱退すれば当然その国からの資金提供は停止するため資金繰りは難しくなり、更に８ヵ国が脱退するとゲームオーバーとなるため、構成国のパニックレベルには注意を払う必要がある。「アリの巣(ant farm)」では兵士が休憩する姿やジムでトレーニングしているところなどを見ることができる。また作戦行動中に死亡した兵士の記念碑も見ることができる。 1994年のオリジナルと違う要素は、ゲームの始まりにその位置を選んだXCOMの基地の存在ただ一つだけである。常時発動のボーナスはプレイヤーが基地を設置した大陸によって異なる。エイリアンの活動を見つけ出すために、偵察衛星を打ち上げたり興味の範囲を超えて配置することでアビリティを強化できる。
プラットフォームごとにインターフェースにいくつか違いがあるが、Firaxisの過去作、例えばコンソール向けでもデータをシンプルにしていないCivilization Revolutionなどとは異なる点だ。 PCバージョンではマウスに重点を置いたUI「と「MODの機能」を売りにしている。シリーズのベテランはさらなる高難易度でゲームをプレイできる。クラシック(オリジナルに近づけたている)とインポッシブルの2つがあり、それぞれ「鉄人(Ironman)」オプション(セーブ回数の制限)をオンにできる。リードデザイナーのジェイク・ソロモンは度々「もっとも忠実なXCOMの経験」はセーブ&ロードができずにプレイすることだと信じていると発言した。より高難易度では、不運な敵の攻撃一回でプレイヤーの指揮下の兵士が永久に死んでしまう可能性があるといった戦闘のランダム性や、アンノウンや技術的に優勢な敵に対する戦闘の激しい抵抗をものともしない性質が加わり、いくつかの資源には犠牲（兵士、あるいは国ですらも）が伴うといった要素はプレイヤーが指揮の重みを感じる寒々しい雰囲気を作るためによりよく結びついている。
このゲームは一対一の戦術バトルのマルチプレイヤーモードも売りにしている。プレイヤーはあらかじめ設定されている予算のポイントを使って最大6人の人間やエイリアン、あるいはその混合チームを組む。人間のユニットは兵器や防具、ガジェットをカスタマイズ可能である。シングルプレイヤーの簡易化バージョンのアビリティ(Perk)システムが提供されている。エイリアンのユニットはカスタマイズすることはできないが、シングルプレイヤーのエイリアンのタイプに対応したアビリティを持っている。
リリース
予約特典として「クラシックX-COMソルジャー」(1994年のオリジナルのX-COMの軍隊をモデルにしたプレイヤーチームの新兵)や別に設定可能な兵士の防具のデザインオプションやカスタマイズできる防具の追加色が含まれていた。 SteamでPC版を予約すれば、ValveのTeam Fortress 2のボーナスアイテムとFiraxisの2010年のストラテジーゲームCivilization Vの無料コピーが受取れた。
XCOM: Enemy Unknownは2012年10月9日に北米で、2012年10月11日に日本で、2012年10月12日にオーストラリアとヨーロッパの消費者にリリースされた。また、Steamを介したダウンロード販売も利用可能である。PC向けには2つのエディションがリリースされた。ノーマルエディションと、さまざまなユニークアイテムが含まれていて、アートブックとXCOM司令部の折込ポスターやXCOMの記章パッチ、デスクトップ壁紙やサウンドトラックのようなデジタルの特典のコレクションなどがついているスペシャルエディションである。