筑紫哲也
生い立ちと朝日新聞社時代
1935年（昭和10年）、大分県日田市生まれ。静岡県立沼津東高等学校および東京都立小山台高等学校を経て、早稲田大学政治経済学部経済学科卒業。
大学在学中はグリークラブに所属していた。卒業後は朝日新聞社に入社、政治部記者、琉球（現在の沖縄県）特派員、ワシントン特派員、外報部次長、編集委員などを歴任した。政治部時代には当時内閣総理大臣の三木武夫の番記者を務め、自民党ハト派との人脈と親交を広げた。入社同期に轡田隆史がいる。
朝日新聞外報部デスクとして『さて今週は、閑話・徹子と記者クラブ』（1977年（昭和52年）11月6日放送）にゲスト出演した後、1978年（昭和53年）4月から1982年（昭和57年）9月までテレビ朝日『日曜夕刊!こちらデスク』のメインキャスターを務めた。同時期、朝日新聞社のCMで『日曜夕刊!こちらデスク』のパロディ番組『夕刊タモリ!こちらデス』（現在の『タモリ倶楽部』の前身）の司会者だったタモリと共演した。
司会者を務めていた頃、“宇宙人と交信しました”というニュースを伝えた。伝えた日は1979年（昭和54年）4月1日だった。エイプリルフールのジョークとして伝え、すぐに「ウソです」と言ったが、直後に抗議の電話が殺到し、生放送中に抗議の電話に応対する事態となった。この件については後に新聞（スポーツニッポン1979年（昭和54年）4月3日付け）で取り上げられた。
1984年（昭和59年）から1987年（昭和62年）まで、雑誌『朝日ジャーナル』の編集長を務めた。「若者たちの神々」「新人類の旗手たち」「元気印の女たち」の連載で、当時の若者のリーダーたちにインタビューし、対談を通じて時代の気分を探ろう・表し出そうと試みた。この連載などで新人類なる言葉は世に広がった。シリーズ「日常からの疑問 こんなものいらない」の代表記事は『現代無用物事典』および『こんなものいらない事典』（いずれも新潮社）として出版され、話題を呼んだ。1984年4月からTBSラジオで筑紫哲也ニュース・ジョッキーのパーソナリティを務める。
ニューヨーク勤務の1989年（平成元年）夏、再度TBSからの打診を受け朝日新聞社を退社。同年10月に『筑紫哲也 NEWS23』を開始することとなる。
『筑紫哲也 NEWS23』キャスターとして
1989年（平成元年）10月から、TBSのニュース番組『筑紫哲也 NEWS23』（現・NEWS23）のメインキャスターを務める。評論（特にコラムコーナー「多事争論」）が人気を集める。ウォルター・クロンカイトを尊敬しており、クロンカイトに倣って『NEWS23』のエンディングでは決め台詞「―では、今日はこんなところです。」を使用していた。
彼のジャーナリストとしての社会的な発言には、毀誉褒貶・賛否両論あったが、ニュースキャスターとしての手腕はこの番組で確実となり、以降は『ニュースステーション』のキャスター・久米宏と並び民放ニュースキャスターの顔として広く認知された。久米宏とは平日夜のニュース番組の視聴率を激しく争ったが「広島東洋カープのファン」という共通点があったため、日刊スポーツの企画で1991年（平成3年）の西武ライオンズとの日本シリーズを仲良く観戦している。久米は「筑紫さんは戦争の歴史を刻んだ沖縄と広島に心を寄せ、地方球団、市民球団のカープを愛していました。筑紫さんは、"反中央"、"反権力"という自分の性格をカープに重ねたのではないか」と述べている。
1993年（平成5年）、『筑紫哲也 NEWS23』のキャスターとしての業績に対して、第30回ギャラクシー賞・テレビ部門個人賞を受賞。
1995年（平成7年）のいわゆる「TBSビデオ問題」（TBSのワイドショー『3時にあいましょう』のスタッフがオウム真理教幹部に坂本堤へのインタビュー映像を事前に視聴させた事実が発覚。坂本堤弁護士一家殺害事件の一因であるとして、TBSへの非難が集中した）では、『筑紫哲也NEWS23』でTBSの対応に疑問を呈し続けた。当時のTBS社長・磯崎洋三が過ちを認めた1996年（平成8年）3月25日の記者会見の後、その日の「多事争論」にて『TBSは今日、死んだに等しいと思います』と発言し、TBSを批判した。
1998年（平成10年）11月19日には、訪日したビル・クリントンアメリカ大統領をTBSの『筑紫哲也NEWS23』に招いてタウンホールミーティング風のインタビューとディスカッションを行った。
2003年（平成15年）4月10日に福岡ドームで井上陽水・武田鉄矢らが中心となって開催されたコンサート「ドリームライブ in 福岡ドーム」のオープニングで「多事争論」の収録を行った。
国会議員の年金未納問題を批判していたが、2004年（平成16年）5月13日放送分の『NEWS23』で、自身の年金未納が発覚（1989年から92年6月までの2年11か月）を謝罪し、翌日から一時期番組の出演を見合わせた。
2005年（平成17年）9月11日、TBSで放送の第44回衆議院議員総選挙の特別番組（開票速報）『乱!総選挙2005』で、メインアンカーとして参加し、元『ニュースステーション』の久米宏とは14年ぶりの共演となった。「乱!総選挙2005」の視聴率は、民放で第1位だった。
晩年
2007年（平成19年）5月14日放送の『NEWS23』で初期の肺癌であることを告白、治療に専念するため『NEWS23』への出演を一時休業した。同年10月8日には休業後初めて番組に復帰。以降はスペシャルアンカーとして数ヶ月おきに番組へ出演。最晩年には出演時にニット帽をかぶるようになった。
2008年（平成20年）に「テレビジャーナリズムの確立に多大の貢献をした」として日本記者クラブ賞を受賞。
2008年（平成20年）11月7日午後、肺癌のため東京都内の病院で死去した。享年74（満73歳没）。真裏の報道番組同士のライバル関係にあった久米宏、古舘伊知郎らが自らの番組でその死を悼んだほか、追悼特別番組が放送されるなどその死は大きく報じられた。法名は無量院釋哲也。2008年（平成20年）12月19日、東京都内のホテルで別れの会が行われた。
没後
死去後の遺産相続の際に7000万円の申告漏れを東京国税局から指摘され、そのうちの海外口座の4000万円は意図的な資産隠しを行ったとされ重加算税を含む約1700万円の追徴課税となった。
2013年1月、BS-TBSにおいて、ドキュメンタリー『筑紫哲也 明日への伝言〜「残日録」をたどる旅』が放映されることとなった。
スタンス・評価
リベラル派文化人の代表的存在だが、報道姿勢について賛否が分かれることも多かった。その一方で野村秋介と親交があり、それを阿川佐和子に驚かれたことがあるように、保守的姿勢の人物に対しても許容している側面があり、これ以外にも筑紫と親交の深かった保守系の政治家やジャーナリストも多く、筑紫の葬儀には保守派の大物議員や有名ジャーナリストの参列も見られた。元内閣総理大臣小泉純一郎はイラク戦争でアメリカを支持していたので対極の立場にあったが、上杉隆によれば、プライベートでは首相官邸に小泉を訪ね、オペラ談義に花を咲かせることもあったのだという。また、後述のように過去の行き過ぎた言動や報道姿勢を反省する側面もみられていた。
その他
NPO活動中の辻元清美に政界入りを勧めたことでも知られる。彼女の政治団体に夫人名義で寄付を行っていた（平成13年9月14日付官報・号外196）。
縁戚
父の従兄弟（父方の祖母の妹の子）に、田中小実昌がいる。
瀧廉太郎との縁
瀧廉太郎は大伯父（滝の妹・トミが筑紫の祖母）。筑紫自身はかつて「私には音楽の才能がないので、私が『瀧廉太郎の親戚』であるということを非常に戸惑っていた」と述懐している。筑紫は1993年から、竹田市にある瀧廉太郎念館の名誉館長を務めていた。
ヘビースモーカー
ハイライトとマルボロの赤を1日3箱吸っていたヘビースモーカーだった。肺癌になって禁煙した後も「一服できないと面白くない」「百害あって一利なしと言うけど、文化は悪徳が高い分、深い。（たばこの喫煙は）人類が発明した偉大な文化であり、たばこの代わりはありませんよ。これを知らずに人生を終わる人を思うと、何とものっぺらぼうで、気の毒な気がしますね」「癌の原因はストレスで、たばこはきっかけにすぎない」と語った。
出演
『NEWS23』以後、TBSと専属契約を結んでおり、基本的にテレビ出演はTBS系列の放送局に絞っていた。ただし、フジテレビ『トリビアの泉 〜素晴らしきムダ知識〜』にVTR出演したり、年に1回テレビ朝日の特番にゲスト出演していた。