枚岡神社
概要
大阪府東部、生駒山地西麓において西面して鎮座する。後背山上の神津嶽における山岳信仰に始まるとされ、中臣氏の祖の天児屋根命を主祭神とする中臣氏の氏神として知られる。
中臣氏から分かれた藤原氏が氏神として春日大社を創建した際には、祭神4柱のうち2柱として当社の天児屋根命・比売神の分霊が勧請されており、それに由来して「元春日」とも称される。その後も藤原氏の繁栄に伴って崇敬を高め、平安時代に神階は正一位勲三等の極位に達している。中世以降は河内国の一宮として崇敬され、明治維新後は近代社格制度では最高位の官幣大社に位置づけられた全国的にも有力な古社である。
本殿は春日大社と同様に春日造4棟からなり、東大阪市指定有形文化財に指定されている。また多くの祭祀を現在まで継承しており、特殊神事のうちでは粥占神事が大阪府選択無形民俗文化財に選択され、注連縄掛神事が東大阪市指定無形民俗文化財に指定されている。
祭神について
主祭神の天児屋根命（アメノコヤネ）は、古代氏族の中臣氏（なかとみうじ、中臣連）および中臣氏から分かれた藤原氏の祖神として知られる。『古事記』・『日本書紀』ではこの神について中臣神・中臣連等祖・中臣上祖と見え、天照大神の岩戸隠れの際に太玉命（忌部氏祖神）とともに神事を行なったことや、瓊瓊杵命（邇邇芸命）の天孫降臨の際に五部神（五伴緒）の1神として従ったことが記されている。『新撰姓氏録』では河内国に多くの中臣系氏族が見えるが、そのうちの平岡氏（平岡連）が当社の奉斎氏族とされる。
天児屋根命と並ぶ比売神は、天児屋根命の配偶神になる。祭神とする文献上初見は承和3年（836年）条。文献上で具体的な神名は知られないが、社伝では天美豆玉照比売命（あめのみづたまてるひめのみこと）とする。また文献上においては常に天児屋根命・比売神がペアとして記される点が注意される。『延喜式』「春日祭祝詞」では、藤原氏が氏神として春日大社（奈良県奈良市）を創建する際に枚岡坐天之子八根命（天児屋根命）と比売神の分霊を勧請したとし、現在も両神は春日大社の第三殿・第四殿に祀られている。
他の祭神2柱である経津主命（フツヌシ）と武甕槌命（タケミカヅチ）は、それぞれ香取神宮（千葉県香取市）と鹿島神宮（茨城県鹿嶋市）の主祭神である。当社祭神とする文献上初見は前述の貞観7年（865年）条。両神は、天児屋根命・比売神と同様に春日大社創建に際して勧請されているが（春日大社 第二殿・第一殿）、枚岡神社においても春日大社と同様に両神を勧請して2祭神から4祭神に改めたとされ、その時期は春日大社の創建年といわれる神護景雲2年（768年）から貞観7年（865年）の間に推定される（社伝では宝亀9年（778年）の合祀とする）。なお『日本三代実録』に見える河内国の弥加布都命神・比古佐自布都命神を当社の武甕槌命・経津主命に比定する説もある。
創建
社伝（『元要記』等）では、神武天皇即位前3年、神武東征に際して天種子命が勅命によって天児屋根命・比売神の2神を東方山上の神津嶽（かみつだけ）に奉斎したことに始まるとする。その後、白雉元年（650年）に平岡連（平岡氏）らが神津嶽から現在地に奉遷したという。
上記伝承に見える天種子命は、『日本書紀』神武天皇即位前紀において筑紫の菟狭国造の祖の菟狭津媛と結婚したと見える人物で、神武天皇の侍臣であり中臣氏の遠祖とされる。創建伝承の史実性は詳らかでないが、歴史考証上でも神津嶽における山岳信仰が創祀とされる。そしてその祭祀には当地の古代氏族である平岡氏があたったが、平岡氏と中臣氏が同族関係を結んだことで、祭神が中臣氏祖の天児屋根命になったと推測される。
なお、『和名抄』に見える地名のうちでは当地は河内国河内郡の豊浦郷に比定されるが、隣郡の河内国讃良郡には枚岡郷（異本は牧岡郷）があり、同地を枚岡神社の始源地とする説がある。
中世・近世
平安時代末期からは河内国の一宮として崇敬を受けたとされる。ただし、一宮格を示す史料としては永万元年（1165年）の「神祇官諸社年貢注文」に当社・恩智社（恩智神社）・弓削社（弓削神社）を列記することが挙げられるが、一宮と明記する枚岡神社関係文書は中世期には無く、『大日本国一宮記』・『類聚既験抄』に記載が見えるのみになる。
建治元年（1275年）には西大寺の叡尊が衆僧100余人を率いて参詣し、蒙古襲来に対する大般若経の転読・講讃を行っている。
天正2年（1574年）には神官の水走有忠と織田信長の間で合戦が生じ、社殿を焼失した。慶長7年（1602年）11月に豊臣秀頼は大明神橋を再興（擬宝珠が現存）、慶長8年（1603年）11月には釣灯籠を寄進（現存）、慶長10年（1605年）には再興のためとして社領・山成を寄進した。慶長19年（1614年）10月には徳川家康による大坂の陣に伴って、京都所司代の板倉勝重が禁制三ヶ条を出している。
江戸時代には社領として豊浦村から5石9斗5升が寄せられていた。慶安元年（1648年）には、朱印状によって山林・竹木の伐採禁止および諸役免除が定められた。江戸時代を通じて幕府からの崇敬は薄かったが、文政9年（1826年）に氏子によって現本殿が造営されている。
また、神宮寺として神護寺・元古庵・平岡寺・法蓮庵・来迎寺・真堂寺の6寺が現在の枚岡梅林の地にあった。神護寺と平岡寺は創建が中世まで遡るとされる。
近代以降
明治維新後、全ての神宮寺が神仏分離によって廃寺となった。1871年（明治4年）5月に近代社格制度において官幣大社に列した。
戦後は神社本庁の別表神社に列している。
神職
枚岡神社の神職は、古代には平岡氏（ひらおかうじ、平岡連）が担ったとされる。平岡氏は中臣系氏族の1つで、『新撰姓氏録』では津速魂命十四世孫の鯛身臣の後裔とする。同録では河内国の中臣系氏族の多くが津速魂命（天児屋根命の上祖）の後裔に位置づけられており、天児屋根命の後裔とする中臣氏本宗とは性格を異にしている。
国史では、承和10年（843年）に「平岡大神社神主」らが把笏に預かる旨が、貞観7年（865年）に「平岡神主」1人に春冬当色軾料絹糸等を給する旨が見えるが、これら神主は平岡連が担ったと推測される。また社官組織としては『延喜式』に神主・物忌・禰宜・祝・弾琴・笛工・卜部2人・膳部8人の記載が認められるが、『類聚符宣抄』等によれば神主・物忌は大中臣氏（平岡氏）から補任されたと見られる。寛元3年（1245年）の文書によれば、白河院の時に紀命婦が補任されて以来に平岡氏以外も神主職に補任されるようになり、平岡氏内部でも為友流と頼保流に分かれて争ったという。
中世以降は、水走氏（みずはやし）が宮司を、鳥居氏が禰宜を担うようになった。水走氏は平岡氏の後裔を称する藤原姓氏族で、社務職・権神主職・権禰宜職等を世襲し、当社神官から中世在地領主（土豪）へと成長した。戦国時代には衰退したが、枚岡神社の神職としては江戸時代末期まで継続している。
社殿造営
15世紀後半頃の編述と推定される『御神徳記』では、天喜4年（1056年）・寛治5年（1091年）・宝治元年（1247年）・元徳2年（1330年）に社殿焼失や遷宮のことがあったという。また同書によれば室町時代には衰微していたが、文明7年（1475年）に氏子によって再興されたという。
天正7年（1579年）には織田信長の兵火で本殿や摂・末社17社を焼失。その後、慶長7年（1602年）に豊臣秀頼によって再建された。明暦2年（1656年）の絵図には秀頼の再建当時という境内・堂塔の様子が描かれている。それから下り、江戸時代の文政9年（1826年）に現本殿が造営されている。
境内
主要社殿のうち本殿は4棟からなり、いずれも江戸時代の文政9年（1826年）の造営。中門・透塀に囲まれた神域において、参道と正対する南北方向に南から第二殿（比売御神）・第一殿（天児屋根命）・第三殿（経津主命）・第四殿（武甕槌命）が一列に並ぶ。各殿とも形式は一間社春日造で、屋根は檜皮葺であり、特に第一殿・第二殿には古材が多く残される。春日大社本殿と似た様相であるが、本社殿の場合には4棟は独立する。古代以来の伝統の堅持は見られないが、蟇股・虹梁・木鼻に江戸時代後期-末期の特色を良く示す建物とされる。これら本殿4棟は東大阪市指定有形文化財に指定されている。
本殿前に建てられている拝殿は、1879年（明治12年）に旧官幣大社の社格に合わせて造営されたものになる。屋根は銅板葺（かつては檜皮葺）で、正面の額は三条実美の揮毫による。また旧社務所は1936年（昭和11年）の造営で、現在は斎館として使用される。
境内南側には梅林が広がる。枚岡神社神宮寺の黄檗宗神護寺が所在した場所で、1873年（明治6年）の神護寺廃寺ののち、豊浦村有志が跡地に梅の木を植えて観月台を設置したことに始まる。大正初年には大阪の実業家と大軌の奨弘会によって、昭和初期には神苑保勝会によって整備・拡張された。この梅林は「枚岡梅林」として東大阪市指定名勝に指定されている。しかし、2016年（平成28年）に梅輪紋ウイルスに感染し全ての梅の木が伐採された。が、いずれ復興する予定である。
二の鳥居から参道を西に約800メートル下った先の東高野街道沿いには、一の鳥居（位置）が建てられている。正面奥には神津嶽を仰望し、神社までの参道は「松の馬場」と称される。付近の石燈籠はかつて鳥居の中央部に建てられていたもので、東大阪市内では最も古く貞享2年（1685年）の銘を有する。また一の鳥居と松の馬場は安永5年（1776年）の『河内国細見図』にも描かれている。
創祀地と伝える神津嶽本宮（位置）は、現境内の東方山上に所在する。かつては禁足地であったが、1981年（昭和56年）に石碑が、1993年（平成5年）に石祠が建てられて現在に至っている。
その他
かつて境内のビャクシンが1938年（昭和13年）に大阪府指定天然記念物に指定されていたが、1961年（昭和36年）の第2室戸台風で損傷し、昭和40年代に伐採されている。