ゾクチェン
ゾクチェンとチベットの諸宗派
ゾクチェンは他の宗派や学派に類を見ない哲学的見解を有する独特な瞑想体系である。ニンマ派のゾクチェンとボン教のゾクチェンに大別され、それぞれの宗派（教派）の教義の中心をなしている。また、ゾクチェンとは原初の境地を指す言葉であって、特定の宗派だけに内属するものではないと主張する向きもある。リメー運動（超宗派運動）が盛んであった東チベットで生まれ育ち、後にイタリアやその他の国でゾクチェンの伝授を行うようになったナムカイ・ノルブ・リンポチェは、かつてチベットでは自分の帰依する宗派や根本ラマ以外に別の派からも教えを伝授されるのはよくあることであった、ということを強調し、チベット仏教の主要宗派のすべてにゾクチェンの系譜を受け継ぐ人がいたとしている。
チベット仏教
チベット仏教のゾクチェンの教えはニンマ派の真髄の一つであり、ニンマ派の教義に深く結びついていて、その開祖グル・パドマサンバヴァがその信仰の源であると考えられてきた。今日セムデの一部を構成している最初期のゾクチェン文献は8世紀頃にまで遡ることができる。それはチベット仏教のいわゆる前伝期に当たり、新訳諸派の台頭とともにパドマサンバヴァの信徒たちがはじめてニンマ派（古派）と呼ばれるようになるずっと前のことである。チベット仏教の僧は他宗派の師からも灌頂や教えを受けている場合があり、ゾクチェンはチベット仏教の長い歴史の中でサキャ派やカギュ派、ゲルク派に属する人に伝えられることもあった。新訳諸派ではニンマ派が伝える古いゾクチェン・タントラ類は、チベットでは、かってはシャンシュン語で書かれた資料を中心としたために、インドのサンスクリット経典に含まれない偽経であるとして批判的な学者が多かったが、ゾクチェンに関わりのある人物も輩出している。カギュ派では、ロンチェンパと同じ師のクマラーザの下で学んだと伝えられ、ロンチェンパにも成就法を授けたカルマパ3世ランジュン・ドルジェ (1284-1339) が殊に著名である。ランジュン・ドルジェはカギュ派のマハームドラー（チャクチェン）とニンマ派のアティヨーガを統合し、その教えはカルマ・ニンティクと呼ばれている。ゲルク派ではダライ・ラマ5世、13世、14世もゾクチェンの師として知られているが、ゲルク派の座主ではないが高位のラマであるダライ・ラマがゾクチェンを取り入れることは、かねてよりゲルク派の保守層の一部で論争の種となっている。
ニンマ派
ゾクチェンは、ニンマ派の伝統では歴史上のグル・パドマサンバヴァ（蓮華生大師）が伝えた教えの一つに数えられ、ニンマ派の六大寺院に大別される六大流派には、それぞれに異なる流れのゾクチェンが伝わっている。14世紀にゾクチェンの教えをまとめて体系化した学僧ロンチェン・ラプジャムパが明確化したニンマ派の「九乗教判」によると、無上瑜伽タントラの頂点であるアティヨーガ乗に位置づけられ、法身普賢（クントゥ・サンポ）を主尊とする。ニンマ派においては、このアティヨーガ乗の境地がゾクチェンと等しいとされ、ゾクチェンはアティヨーガの異名であり、同時にその教えの法流の名称でもある。
ボン教
ボン教においては「アティ」、「ゾクチェン」（ここではボン教の一系統としての狭義のゾクチェンを指す）、「シャンシュン・ニェンギュ」という3つの独立したゾクチェンの伝統が認められ、受け継がれている。ボンの創始者であるトンパ・シェンラプ・ミウォの説いたとされる教義は「四門五蔵」と「ボンの九乗」の2系統に分類され、ボン教のゾクチェンもその中に位置づけられている。ボン教のゾクチェンについてはまだまだ謎が多い。
系統
仏教のゾクチェンの系統には、ニンマ派の教法に合わせて3つの系統がある。チベット仏教では、根本ラマ（ツァエ・ラマ、rtsa ba'i bla ma）や歴代のラマからの加持が最も重要で神聖なものとされるため、いずれの教えも伝授の際には『伝承祈願文』のテキストを授かるので、各流派ごとではあるが、誰が誰に伝えたかの系統が分かるようになっている。
「テルマ」の系統
「テルマ」（埋蔵経）の系統とはニンティク（心髄、真髄とも訳す）と呼ばれるゾクチェンの教えの系統のことである。「カンドゥ・ニンティク」（「空行心髄」と漢訳）、「ビマ・ニンティク」（「卑摩心髄」と漢訳）、「ロンチェン・ニンティク」（「龍清心髄」と漢訳）の3つが代表的なもので、日本でゾクチェンの系統といえば「ロンチェン・ニンティク」が有名である。
「カンドゥ・ニンティク」はニンマ派の「テルマ」に基づくゾクチェンの系統である。カンドゥ（ダーキニーのこと、空行母と漢訳）によって秘されていた教えとするところから「カンドゥ・ニンティク」と呼ばれ、六大流派それぞれが独自のニンティクを備えている。「テルマ」というと日本では創作と思われがちであるが、「サテル」（sa gter、地下の埋蔵経）の中には歴史的な資料性の高いものが含まれている。ちなみに、ニンマ派では尊挌としての「イェシェ・ツォギャル仏母」はカンドゥの代表の一尊とされ、そのため歴史上のグル･パドマサンバヴァから直弟子のイェシェ・ツォギャルへと伝えられたとされる教えの多くは、「テルマ」として一応は「カンドゥ・ニンティク」に収められている。その名の通り「カンドゥ・ニンティク」はニンマ派の教えの母体であり、大きく言うと北のテルマ・南のテルマ・中央のテルマ・東のテルマ・西のテルマの五系統がある。このうち北のテルマが有名であり、東のテルマは量が少ないが古い伝承を伝えている。「カンドゥ・ニンティク」の系統は、ドゥジョム・リンポチェ、弟子のニョシュル・ケンポ・リンポチェ、その弟子のイェシェ・サンポ・リンポチェらによって解明され、イェシェ・サンポ・リンポチェの『紅宝珠錬』（ルビー）に詳しい。
「ビマ・ニンティク」の系統は、途中グル・パドマサンバヴァを介さずにインドの成就者からヴィマラミトラを経て直接チベットへと伝えられたゾクチェンの系統である。なお、チベット僧の中には「ビマ・ニンティク」も「カンドゥ・ニンティク」の中に含めて考える人もいる。
「ロンチェン・ニンティク」の系統はチベットの大学者ロンチェンパ (1308-1364) の教えをジグメ・リンパ (1729-1798) が深い瞑想の中で学んだ「ゴンテル」（御心の埋蔵経）の教えの系統を指している。そして、「ロンチェン・ニンティク」はインドで密教を学んだ中国人の成就者シュリー・シンハから弟子のヴァイローチャナ、ヴィマラミトラ、グル・パドマサンバヴァの三者に別々に伝えられたものを一つにまとめた系統の教えで、ロンチェンパまではニンマ派の伝承に基づくものであり、そしてジグメ・リンパ以降はほぼ史実を伝えていると見てよい。
現在、この「ロンチェン・ニンティク」の系統は六大流派の伝統の壁を乗り越えたドゥジョム・リンポチェと弟子のニョシュル・ケンポ・リンポチェによって解明され、ニョシュル・ケンポ・リンポチェの『藍宝石』（ラピスラズリ）に詳しい。
「タクナン」の系統
「タクナン」(dag snang）とは、瞑想や夢の中で教えを得ることを意味する。1959年のチベット動乱や文革以降、チベット本土や欧米において、チベット人や外国人の僧侶の中には、ガラップ・ドルジェやグル・パドマサンバヴァ、ブッダ等から直接教えを聞いて独自の教えを得たとする系統がある。これらの人々は往々にしてチベット仏教の伝統の学問や修行の期間も短く、霊感そのものを重視する傾向があり、まだ、ニンマ派の宗義との一致を検討するのに必要な歴史の淘汰やチベット仏教の教判（教相判釈）にさらされていない。なお、ニンマ派では、伝統の立場に立つ高名なリンポチェが得た「タクナン」の教えは、それぞれの流派の教えに照らし合わせて順次「カンドゥ・ニンティク」の系統に入れられる。
教義
チベット仏教のニンマ派におけるゾクチェンの教義は、今日ではその教えの始まりや内容・伝授の流れも明確になってきている。以下は「ニンマ・カマ」と、それに付随するゾクチェンの教えについてである。
異教徒に説かれる場合
仏教が未だ説かれていないか、異教徒の多い土地でゾクチェンを説く際には、初めは仏教徒以外を対象とするため「方便のゾクチェン」が説かれる。まずは仏教的な講話とともに、主にターラー仏母や観音等の柔和尊の「結縁灌頂」を授け、死後に生まれ変わって仏教の説かれた土地に生まれることができるようにする。また、これを機会に仏教に改宗したとしても環境が整わないので、本人のために「方便のゾクチェン」を授ける。その内容は、ゾクチェンの教義に関する話や、ゾクチェンの境地がいかに素晴しいものであるかの説法と、ゾクチェンの入門段階から奥義にも通じる瞑想である「阿字観」の初歩のバリエーションや、密教の諸尊の供養法、死後に迷わずに人間に生まれるように「シトー」のマントラ（真言）や護符、声明（しょうみょう）を授ける。伝統的な観点からは、正式な仏教の教えを受けるための前段階に当たるので「方便のゾクチェン」と呼ばれる。
在家行者に説かれる場合
チベット仏教ではゲルク派のツォンカパ大師以降、ニンマ派においても出家の僧院化や実質的な専門化が進み、一般の在家がゾクチェンの本格的な修行をすることはない。であるから、伝統では在家行者（ンガッパ）とは還俗した僧侶や、寺に入って修行をしない在家のトゥルク（転生者）や、一部の専門家を指していう。かつてのチベット社会では一般の在家の場合には文盲率も高く、「大蔵経」を読む機会も稀なので、ゾクチェンを学ぶといっても具体的な内容を伴わなかった。ここでは、修行を半ばにして還俗した僧侶やトゥルク、外国人が特例としてゾクチェンを学ぶ場合を意味している。ただし外国人の場合には、最初に寺院内で集団生活をする出家僧となる意志があるかないかを尋ね、一生涯その流派や、金剛阿闍梨としての伝統の正しい資格と戒律を有する師個人に仕えるつもりがあるかどうかについて、本人の自覚と同意とに加え、その指導者の判断が「面授口訣」を重視する密教においては、在家がゾクチェンを教わるための修行内容の重要な鍵となる。
最初に仏教についての教えと、観音や菩薩などの柔和尊の灌頂やテキストを2･3種類授かり、その際に密教に必要な諸戒律である三帰依戒・在家の五戒・八斎戒・十善戒・菩提心戒・菩薩戒に加えて、基礎の三昧耶戒である十四根本堕・八支粗罪戒等を授かる。これらの諸戒を授からなければ正式な密教の教えを聞くことはできないので、その上で『前行』の教えが始まり、『前行』のうち、前段となる「共通の加行」である種々の「訓戒」や「四転心法」を教わり具体的な伝授に備える。ここで大切なのは、仏教の諸戒律は「心地の戒」なので、それらをいかに良く理解し、その上で「四転心法」をいかに深く行じるかということにある。また、「四転心法」は、それだけで悟りの見解を得て、加えて「無常観」と「出離」の理解を得ることができるので、在家にとっては根本の修行の一つとなる。
この後、『前行』の後半となる密教の瞑想や所作からなる「特別な加行」と呼ばれる「礼拝加行」、「曼荼羅供養法」、「金剛薩埵法」、「グルヨーガ」の四加行や、別行立ての「チュウ」や「ポワ」を合わせた六加行を教わるが、正式な伝授の際にはそれぞれ灌頂を伴い、特に「金剛薩埵法」の場合の灌頂の本尊はニンマ派では必ずヤブユム（父母尊）でなければならないので、正式な伝授であるかどうかが授かる側にも分かるようになっている。この「前行」の密教の行法は、在家用のテキストは出家のテキストに比べると、約半分の長さにも満たないのほとんどであるが、各十万回を終了するのには約6ヶ月かかる。更にまた、「金剛薩埵法」は実際には回数に限りはなく、「グルヨーガ」は生涯にわたって続けることになる。
これらを終了した時点で、師の判断により護法尊や守護尊（イダム：プルパ金剛や馬頭観音）法を授かり、十分な修行が重ねられた時点で、諸尊やゾクチェンための「プジャ」（供養の法要）の伝授と、「ゾクチェン」の詳細な講義と「導き入れ」が行なわれる。この後、本人が希望するならば、ゾクチェンの「阿字観」の手ほどきから、例えば「ヤンティ」や、ナーローパ伝「マハームドラー」の部分的な教えや、「ナーローの六法」の教えの中から選んで、夢見（ミラム）や光明（ウーセル）等の、本来はゾクチェンに付随する補助的な教えを「ゾクチェン」として教える。受ける側がその資格（さらなる戒律と灌頂・修行）を伴わない伝授であるため伝統ではそれ以上のことが教えられず、出家に伝える本行の「ゾクチェン」の代替の法であるので、これは「在家のゾクチェン」と呼ばれる。
伝統には良い面がたくさんあるが、マイナス面として閉鎖的であることも事実である。チベット仏教においても同様で、表面的にはオープンであっても、知った上で質問しなければ実質的な返答も正しい教えも受けることは難しい。外国人や日本人は西洋的な学習方法になれているので、知らずに質問して知ろうとするため、伝統的なスタイルにおいてはカルチャー・ギャップ以上の壁に遭遇する。ゾクチェンについてもこの例に漏れず、師から教えを受けたつもりで何も教わっていないことがしばしばあるので、仏教である前に自分自身の謙虚な精進がものをいう。
なお、『ドゥジョム・テルサル』に限って言うならば、アメリカに在住していたチャンドゥ・トゥルク・リンポチェのように、出家の「チュウ」である「ゾクチェンのチュウ」を伝授する場合もある。また、日本で一般に虹の身体を得ることで知られる「ジャルー（漢訳：虹光身）」の瞑想法は、三根本法の本尊「ツォチィ・トゥディ」と、「蓮華生大師八大変化法」（グル・ツェンゲー）の第一の化身である「ツォキィ・ドルジェ（漢訳：不死金剛）」の瞑想法である『不死の瑜伽』のことであり、共にゾクチェンに付随する教えの一つであって、ゾクチェンそのものではない。