総力報道!THE NEWS
120分番組時代
本番組は、TBSが行った2009年春の改編により、平日夕方の報道・情報番組『イブニング・ファイブ』（16:52 - 18:55。JNNニュース枠は『JNNイブニング・ニュース』）に替わる位置付けで誕生した番組である。放送時間は、他局の17・18時台のニュース番組を意識していた同番組より約1時間繰り下げられ、他局のニュース番組の18時台の全国ニュースパートと『NHKニュース7』（NHK）を意識した17:50 - 19:50の120分間となった。
EPG(電子番組表)の番組説明にも「NHKに真っ向勝負!」と書かれていた。
改編によって空枠となった17時台は16:53より関東および一部地域ネットの生活情報番組『サカスさん』を立ち上げ、それ以外は各地域ごとのローカル番組ないしドラマの再放送等の編成になった。同番組の冒頭には他局のニュース番組のスタート時間に対抗する形で「先出し!THE NEWS」のコーナーが編成され、事実上『イブニング・ファイブ』の冒頭部分が独立する形となった。同コーナーは17:03頃までの10分間の放送だった。
それまで19時台で放送されていた番組は、終了または枠移動を伴う大規模な番組改編を実施した（主だったものについては後述）。また、23時台に放送されている『NEWS23』も、30分に縮小され（月曜から木曜は23時台前半、金曜は後半30分）、ストレートニュースとスポーツニュースのみとなった。
JNNの新ブランドの中心番組として位置づけられた番組でもあり、本番組の開始に伴い、TBSのニュース番組で、『NEWS23』、『JNNフラッシュニュース』など一部を除いて『THE NEWS』に改題され、テロップが表示の仕方を除いては、すべて本番組と共通のものになった。また、スポットニュースを除いては、本番組のテーマ曲の『ミューズ』のインストゥルメンタルバージョンが使用された。
番組は第1部（17:50 - 18:45）と第2部（18:45 - 19:50）の2部制であり、第1部はさらに全国パート1（17:50 - 18:05）・ローカルパート（18:05 - 18:45）に細分化され、第2部は全国パート2としていた。全国パート1（このパートのみ一部地域を除き二ヶ国語放送）では、その時間までに入電している主要なニュースをヘッドライン形式（ストレートニュース仕立て）で取り上げ、更に詳細な解説や特集は全国パート2で展開した。
かつて同時間帯で放送されてきた『JNNニュースコープ』が19時台に跨って放送されたことがあったが（1984年10月 - 1987年9月、19:20までの放送）、TBS系列の19時台で報道番組が編成・放送されること自体は21年半ぶり、丸々19時台に報道番組が編成・放送されるのはこれが初めてであった。また、民放で平日19時台に報道番組が編成・放送されるのは、テレビ朝日の『ニュースシャトル』以来20年ぶりとなった（同番組は1987年10月から1989年3月までは19:20開始だったが、1989年4月から9月までは18時台に移動）。
TBS系列で平日19時台の帯ゾーンが編成されたのは、『ムーブ』→『ザッツ!』以来15年ぶりとなった。ただし、『ムーブ』→『ザッツ!』は、当時の金曜19時枠がCBC制作の30分番組と、90分番組『金曜テレビの星!』で編成されていたため月 - 木曜日の放送であり、月 - 金19時台の帯ゾーン編成は史上初であった。
新聞番組表ではスペースの関係（フルサイズ1行10文字、ハーフ以下は1行9文字）もあり、「総力報道!」を削って「THE・NEWS」とクレジットされていた。
70分番組時代
改編の目玉として鳴り物入りでスタートしたものの、後述のように視聴率は芳しくなく、まずは2009年7月20日から外信部デスクの竹内明をキャスターに加えるテコ入れ策が行われた。次いで2009年9月28日より16:53 - 18:40に堀尾正明司会の報道・情報番組『イブニングワイド』（以下「イブワイ」）を設置、本番組は18:40 - 19:50に大幅に放送時間を短縮された。そのため、ローカルニュースは『イブワイ』、JNN排他協定に基づく全国ニュースは本番組に一本・独立化された。
これにともない、『JNNニュースコープ』以来約31年間にわたって全国パート1で実施されてきた副音声による二ヶ国語放送も『イブワイ・第2部』の冒頭10分間（17:50 - 18:00）に移動し、全編モノラル放送となった。但し、引き続きリアルタイム字幕放送は実施した。
打ち切りへ
2009年春の『TBS第二の開局』と呼ばれた大規模改編の中心番組だったが、当初の見込み以上に視聴者の支持を得ることができず、上記の放送枠の縮小・番組内容の変更も行うも視聴率が改善せず、さらに『TBS第二の開局』自体がTBS全体への視聴者離れを招いてしまい、本番組を開始から1年の2010年3月26日放送分で終了した。TBSの報道番組の1年での終了は、昼の番組と枠を分離して放送された『ニュースフロント』以来5年ぶりとなった。過去には『JNNニュース22プライムタイム』などが1年で終了している。番組打ち切りを正式発表した翌週の平均視聴率は、TBSが目標としていたと言われる8%台を記録した（ビデオリサーチ調べ、関東地区・世帯・リアルタイム）。
早々の打ち切り理由について、TBSの井上弘代表取締役会長は「不況下の今は長期展望（長くやって定着させる）よりも目先の結果が欲しいこと」、「視聴習慣転換の失敗」をあげていた。メインキャスターを務めた小林麻耶も番組の最終回や公式ブログで「（キャスターとして）力不足で申し訳ない」と視聴者・ファンに謝罪した。
番組終了後JNN排他協定が適用される夕方の全国ニュースは『イブワイ』をリニューアルした『Nスタ』の第2部の冒頭（17:45 - 18:15→17:50 - 18:15）で放送されている。また、19時台に放送されていた「THE NEWS特集」は『NEWS23』をリニューアルした『NEWS23X』内で「クロスアジェンダ」として、エンディングコーナーだった「明日のニュース」（→「明日のツボ」）は『Nスタ』内で「あしたのNEWS」として、それぞれ引き継がれた。ただし、番組終了後の2010年3月28日よりBS-TBSで『サンデースコープ』（後に『サタデースコープ』と『サンデースコープ経済版』→『週刊BS-TBS報道部』→『週刊報道 LIFE』→『報道1930』）が開始されたこともあり、グループ内でのゴールデンタイムにおける大型報道番組の放送は継続している。
なお、当初『イブワイ』を19:50まで拡大させる案が一部報道で挙がっていたが、19時台の後番組は1時間のバラエティ番組など、従前のスタイルに戻す形となった。また、小林は金曜同時刻の『がっちりアカデミー!!』に起用され、2011年9月までの1年半の間放送された。
120分番組時代のローカルニュース枠
先述の通りローカル枠は18:05 - 18:45となっており、改編前に比べて放送時間が約10分繰り上がった。2009年3月までのローカル枠は18:16 - 18:55となっており、2009年4月期改編によって開始時間が11分繰り上がり、放送時間枠は1分増えた。「THE NEWS」の名称を使用する局、独自タイトルを設けて独立番組として放送する局と系列局によって対応が異なった。特に後者の場合、長年ローカルニュースを自社の看板番組として放送してきた経緯があるのも理由の一つであった。ただし、「THE NEWS」の名称を使用している場合でも編成上別番組としていた局もあった。
年末年始
年末年始で休止する際には30分間の『THE NEWS』が編成され、日曜夕方版（25分）の全国ニュースと天気予報の間にローカルニュース（5分）を挿入した内容・タイムテーブルで放送された。この代替放送時にも、リアルタイム字幕放送は実施された。