銀河英雄伝説の登場艦船
概要
原作者の田中芳樹は、本作の執筆に当たって、機械の性能より人間の個性を重視する事を本作の特徴として挙げており、ラインハルトの乗艦であるブリュンヒルトも含めて全長をはじめとするサイズや備砲数など具体的な数値を記していない。したがって本項に記載されたこれらの数値や設定は、原作の執筆後にアニメ化・ゲーム化する際に設定されたものである。これについて原作者は、自分がそれらを作らなかったせいで、アニメ化に際してスタッフに余計な苦労をさせてしまったと述べている。また、原作で固有艦名が登場したのは艦船の一部で、その他の艦船の名前等も多くはアニメ版やコンピューターゲームの企画に際して設定されており、各種性能諸元や級種なども、アニメ版及びその資料集などで設定されたものがほとんどである（例：フォルセティ級、アキレウス級などの艦級名など）。
SF物らしくビーム砲・レーザー砲・レールガン・ビーム防御中性磁場のような架空兵器名やワープ航法（長距離ワープ・短距離ワープ・50光速のパルス・ワープ航法等がある）・超光速通信のような装備が登場する。アニメ版では軍用を含む宇宙船に人工重力が常用されている描写となっている。既存の戦術・戦略を無効化するような超兵器こそ登場しないが、レーダーや各種誘導手段といった電波兵器に関しては高度な妨害システムが確立されているという設定が小説及びアニメ版の初期に描写され、索敵などもしばしば光学システムを用いた目視が重視されている。また、艦船用の設定ではないが、宇宙機雷除去等に使用されたゼッフル粒子という架空燃焼物質が設定されている。これを散布することにより歩兵による火器の使用を抑制し、対人戦闘時には銃撃戦よりも白兵戦が重要視される。
アニメ版での外観上の特徴として、戦闘艇以外は両軍とも主砲の砲身は全て艦首に埋め込まれており砲塔はない。ビームはある程度の偏向照射が可能だが、概ね艦の姿勢を制御して照準をつける。これはメカニックコンセプチュアルデザインを担当した加藤直之が、潜水艦が行うような戦闘をイメージしていたからである。また、ミサイル類は隠顕式ランチャーである。アンテナ等の出っ張りはあるが全体的に凹凸の少ないデザインとなっている。全体としては直方体や円筒形を基本とする艦型が多いが、帝国軍の新鋭戦艦であるブリュンヒルトやバルバロッサ、パーツィバル等、例外的に優美な流線型のデザインの艦艇もある。
小説版では特に機械的設定に言及する部分は少ないが、一部挿絵の担当者が砲塔付きの宇宙船などを描いており、アニメとのギャップが生じている場合もある。
『銀河英雄伝説 Die Neue These』では、水平に転進・旋回するにあたって、艦上部を内側に艦底部を外側に少し傾けるも、完全に艦上部を転進・旋回方向に倒し切る事はない。
銀河帝国
帝国軍の艦艇は、領土内惑星の治安維持任務も帯びているため、ほとんどの艦が大気圏内に降下、着陸または着水することが可能である。『銀河英雄伝説 Die Neue These』では、都市・貴族の館直上を微速飛行していてもそれらに被害の無い描写から、浮上に当たって噴進機関を使っていない（水平移動には噴進機関を使用）。外見的には同盟軍の同クラス艦と比べて主砲門数が少ないこと、推進機関が分散配置されていることが特徴。『銀河英雄伝説 Die Neue These』では、自由惑星同盟艦が多発フロントヘビーに改められた事より、リアヘビーが外観上の特徴となり、一般に旧アニメ版より流麗度が増し、艦首部が縦長だった旧作に比べ艦首部が幅広になる傾向があり、艦首部上面に薄い色の半透明曲面カバーに覆われた部分が設けられるようになった。また、高級指揮官の戦艦はそれぞれ固有のデザインとなっていることが多い。士官用区画の内装は貴族の邸宅を思わせるもので、艦橋の周囲には円柱が立ち並び、中央部の床が少し高くなったところに豪勢な指揮官席がある。ただし『銀河英雄伝説 Die Neue These』では、艦橋周囲の円柱群は廃された。
同盟軍の艦艇と違い、艦の側面には識別番号がないかわりに帝国国章が必ず描かれる。OVA版では一部の大貴族が乗り込む戦艦には、直衛に当たる「盾艦（たてかん）」が随伴する（リップシュタット戦役後、非人道的であるとの理由で全て廃艦処分となる）。
なお、艦名はほとんどがOVA版による創作であり、北欧神話やドイツ語圏の人名・地名・固有名詞が冠せられている。「Die Neue These」では前記の枠にとらわれず、北欧神話以外の神やドイツ語圏外の地名などが用いられている。
物語開始時点におけるゴールデンバウム朝銀河帝国軍の艦隊は基本的に銀河帝国皇帝を最高司令官とし、軍務尚書（現役の軍人が就任する）、統帥本部総長、宇宙艦隊司令長官（帝国軍三長官）が皇帝の下で帝国軍、宇宙艦隊の軍政、軍令を統括する。
帝国軍の実質的な主戦力であり、およそ1万から1万5000隻の戦闘艦、輸送艦、工作艦、医療艦等および、100万から200万人の将兵で一個艦隊が形成される。通常、中将を持って一個艦隊司令官とされるが、帝国軍ではその他にも大将が一個艦隊司令官となる場合もある。また、数個艦隊からなる宇宙艦隊の司令官には帝国元帥や上級大将がその任を負う。その他に、一個艦隊に満たない少数艦隊（分艦隊と呼称）の司令官には、准将や少将が就任することが多い。これらの艦隊司令官を、「提督」と称する。
物語開始時、銀河帝国ではおよそ18個艦隊が常備戦力として保持されているほか、イゼルローン要塞駐留艦隊（1万5000隻、司令官は大将）なども存在した。その後物語の進行による、イゼルローン要塞所有者の変遷（イゼルローン要塞駐留艦隊）、同盟領侵攻・保護国化（ハイネセン・ガンダルヴァ星系艦隊駐留）・併合（新領土駐留艦隊）、フェザーン併合遷都（フェザーン・シャーテンブルク要塞・ドライ・グロスアドミラルスブルク要塞駐留艦隊）、貴族・同盟からの鹵獲船舶艦艇の処理、ローエングラム朝銀河帝国による人類領統一後当然行われたであろう軍縮等による、艦艇・艦隊の改組・増減・配置推移には不明な点が多い。
銀河帝国軍では艦隊の名称に、艦隊司令官の姓を当てはめることが多い。
ゴールデンバウム朝銀河帝国は封建制で、封建領主である貴族（領土を有さぬ貴族もいる）にも武装権があり、規模・編成・艦齢（世代）・練度等に違いはあれど、封建貴族は同艦艇・艦隊を所有している。物語終了時のローエングラム朝銀河帝国では、先立つリップシュタット戦役で多くの大貴族とその所有する艦艇艦隊が討たれ、中央集権度は増したものの、残存した封建貴族の武装権が剥奪された記述は無いので、小規模にはなったものの制度としては前王朝と同様と思われる。
自由惑星同盟
同盟軍艦艇は、帝国や貴族の権威を示す役割も併せ持つ帝国軍艦艇とは異なり、純粋に戦闘を主目的として設計されている。そのため、美しいフォルムを持つ帝国軍艦艇と違い、機能性・量産性を重視した、直線的なユニット構造設計となっている。推進機関は帝国艦のように分かれておらず、長い遮蔽部に覆われている。ただし後の『銀河英雄伝説 Die Neue These』では、艦首部前面に主砲群及び逆進用推進器群を、艦首部後面に前進用主推進器群をそれぞれ分散して配置し、旧作のようなノズル後方の長い遮蔽部は廃されている。そして推進器群の中央上寄りから後方に細い艦体が伸びるという、フロントヘビーな構造・形状に大きく変更されている。特に艦首部外装が旧アニメ版より平板的な形状となっているが、後部胴体外装には曲面も使われている。一部の艦ではその後方に伸びた船体の後端部にも推進機関が配置されている。艦の規模も、同じ艦種では帝国軍艦艇より規模が小さく、内装も実用一辺倒。艦橋及び艦隊指揮所は一体化した吹き抜け構造になっており、指揮官は後部の壁に面した最上部のフロアに陣取る（簡素な座席はあるが、立ったまま指揮をとることが多い）。また、惑星表面に降下・離着陸する事は想定されておらず、乗組員の惑星への降下や搭乗は専用の艦載シャトルで行う。但し惑星レグニッツァ上空の戦いで示されたように、少なくとも木星型惑星への大気圏突入・飛行・戦闘・離脱能力を備えている。
同盟軍の艦艇を帝国軍と比較すると、艦の規模が小さくて防御力は劣るが、機動力は上回る。主砲の収束口径は小さいが砲門数は多いため、トータルの攻撃力は互角ないし上回る。そして、惑星表面への離着陸能力を持たない一方で、艦外にレーダーや通信アンテナといった電子戦装備を設置する場所を大きくとれるため、電子戦能力は帝国軍艦艇に対して決定的に勝るとされる。ただし『Die Neue These』のアスターテ会戦では、帝国艦隊は常に同盟艦隊の位置を把握し続け、自艦隊内の通信を維持し続け、戦闘中の同盟艦隊内の通信を傍受できていたのに対し、相手の同盟艦隊は帝国艦隊の所在も把握できず、友軍艦隊間での通信も妨害され（一時通信は繋がった）、艦隊内のデータリンクも破壊され回復できず、辛うじて自艦隊内の通信だけが可能な為体と描写されていた。
アニメ版で同盟軍艦艇がこのような特徴を持つようになったのは、同盟自体の国力と生産力が帝国より劣っている（ある統計によると、国力は帝国48、同盟40、フェザーン12）から「質を多少犠牲にしても、とにかく数をそろえる」という建艦方針を取らざるを得なかった、という基本設定を反映したためである。
艦隊司令官の座乗する旗艦級戦艦は、通信・指揮のためのアンテナや板状のフィンを多く持ち、主砲が平均で40門、最大で80門もある艦もある。宇宙暦790年代の主力艦隊旗艦は、第13艦隊旗艦ヒューベリオンを除き同一クラス（アニメ製作者側の設定ではパトロクロス級、らいとすたっふの設定ではアキレウス級またはアイアース級）であるが、建造時期などにより細部は異なる。また、第1から第15まである主力艦隊旗艦の中で、唯一第1艦隊旗艦のみが設定されていない（パトロクロス級の設定ではアイアースとなる）。
なお帝国艦同様、艦名はほとんどがOVA版制作時に新たに設定されたもので、「ギリシャ神話を主体とする北欧神話以外の神話」、「ドイツ語圏以外の人名・地名・固有名詞」が冠せられている。
物語開始時点における自由惑星同盟軍艦隊は自由惑星同盟最高評議会議長を最高司令官とし、国防委員長、統合作戦本部長、宇宙艦隊司令長官が同盟軍、宇宙艦隊の軍政、軍令を統括する。英語による表記は"FREE PLANETS STAR FLEET"。
同盟軍の実質的な主戦力であり、およそ1万から1万5000隻の戦闘艦、輸送艦、工作艦、医療艦等および、100万から200万人の将兵で一個艦隊が形成される。通常、中将を持って一個艦隊司令官とされる。また、数個艦隊からなる宇宙艦隊群の司令官には元帥や大将がその任を負う。そのほかに、一個艦隊に満たない少数艦隊（帝国軍と同様に分艦隊と呼称される）の司令官には、准将や少将が就任することが多い。これらの艦隊司令官を「提督」と称する。
自由惑星同盟ではおよそ12個艦隊が常備戦力として保持されているほか、各星系警備艦隊等が配備されている。
自由惑星同盟軍では艦隊の名称に、番号が割り当てられている。また、例外的に艦隊司令官の姓を当てはめることもある（ヤン艦隊など）。