高木ブー
来歴
東京府東京市豊島区巣鴨（現在の東京都豊島区巣鴨）に生まれる。戦災で焼け出され、12歳のときに母方の郷里を頼って千葉県東葛飾郡柏町篠籠田の地（現:柏市明原2丁目）に一家で移り住み育った。3人の兄と2人の姉を持つ末っ子だったため、6番目の子という意味で、近所では「ロクさん」または「友ちゃん」という愛称で親しまれていた。
柏駅から国鉄と都電を乗り継ぎ都内の中学高校大学へ通い、京北学園中学校3年の頃にウクレレと出会いそれ以来夢中になる（詳しくは後述）。中央大学経済学部卒業。
芸能界入り
中央大学卒業後、東京ガスの採用内定を蹴ってプロのミュージシャンとなる。当時の芸名は高木智之で、自身がバンドのリーダーを務める「高木智之とハロナ・セレナーダス」「高木智之とハロナ・リズム・コーラス」「ニュー・フレッシュメン」「ジェリー藤尾とパップ・コーンズ」「ロジェ滋野とシャドーズ」のバンドマンとして米軍キャンプ等で演奏。パップ・コーンズではバンジョーを、シャドーズではエレキギターを担当していたが、横浜のジャズ喫茶「ピーナッツ」での演奏中に、桜井輝夫といかりや長介にスカウトされ、1964年9月16日、ピアニストの欠員補充としてザ・ドリフターズに参加した。このドリフターズ加入について、高木本人は「自分（がリーダー）のバンドを持っていたから入りたくなかったけど説得されて入った」と述べている。ちなみに、ドリフターズに移籍するにあたって給料の値上げを要求しようとしたが、うまく言い出せず、「娘が産まれたばかりでミルク代がかかる」などといった世間話を30分ほども続けた末に、やっと給料の値上げを要求していることをいかりやに気付いてもらえ、給料5000円アップで交渉が成立したという。高木自身は当初、楽器の腕前を買われてスカウトされたものと思っていたが、後年いかりやにスカウトの理由を尋ねたところ、「太っていてコミックバンド向きの外見だから新生ドリフにスカウトした」と言われたという（これらの経緯については、いかりやの自伝『だめだこりゃ』でも詳細に語られている）。なお、ドリフ加入前までの30歳まで、柏市在住が続いていた。
ドリフ加入後もしばらくは「高木智之」を名乗っていたが、のち現在の芸名に変更。『高木ブー』という名前は、渡辺プロの先輩である「クレージーキャッツ」のリーダー・ハナ肇が、「お前は太っているからブーでいいや」という一言で、本名の「高木」に「ブー」を組み合わせて付けられた。しかしいかりや説によれば、「ブーたん」と言うあだ名から、ハナ肇より「たんを取れ」と言われブーになったとのこと。加藤茶は「高木は見た目でブーなんだけど、ハナさんが『ブタ小屋はきれいに洗わないと』なんて」と、経緯を語っている。
1984年9月14日、『8時だョ!全員集合』のリハーサル中に両足のアキレス腱を断裂し、約4ヵ月の間活動を離脱している。この間『全員集合』のオープニングクレジットでは括弧書きになっていた。また、高木本人はこの活動離脱を機に、番組から正式に脱退することも考えていたという。しかし、それを聞いたいかりやの粘り強い説得が高木本人の心を動かし、高木は翌年の放送から再び同番組に復帰するに至ったという。
『全員集合』の終了以降
1985年9月28日、『全員集合』が終了。その後、ドリフのメンバーとして初めて単独での活動を開始。別役実の芝居に複数出演し、将来は新劇の役者になるのかと思っていたこともある。
同じ1985年にはフジテレビ『火曜ワイドスペシャルドリフ大爆笑』の「長介・工事・ブー おなじみ雷様」コントがシリーズ化され、主役を演じた高木の当たり役となる。以後、雷様の扮装（角付き・緑のアフロヘアーのかつらに緑色の全身タイツと虎柄ショートパンツ）がトレードマークとなる。
1999年4月から6月に放送されたNHK教育テレビ『趣味悠々　高木ブーの今すぐ始めるウクレレ』において講師として出演(この番組では上記の雷様の扮装をすることもあった)。なお、愛用のウクレレはダブルネック（4弦+8弦）である。
他にも1991年『水戸黄門第20部』にゲスト出演や、2003年6月から7月放送のNHK総合テレビ『連続ドラマ 女神の恋』で農場経営者の役での出演、及び2002年、明治乳業・VAAMのCMでマラソン選手の高橋尚子と共演するなどしている。
2001年、東京都港区麻布十番にハワイアンバー「Boo's Bar HALONA(ブーズバー・ハロナ)」を開店 (2006年7月まで)。
また、カメハメハ大王の直系の子孫でハワイ大学教授の人間国宝ルビライト・カウエナ・ジョンソンからハワイ文化の普及に対する貢献を評価され、ハワイアンネーム「ホアコクア」を授かった。ハワイ語で「友達を助け支えになる。精霊を分け与える」の意味である。
2009年に変形性膝関節症を患い右膝を手術、2011年には同じく左膝も手術を受ける。また2012年に救急搬送された事が報じられたが、その後元気な姿を見せる(健康状態について詳しくは後述)。
2015年6月24日、ベストアルバム「Life is Boo-tiful 〜高木ブーベストコレクション」が発売された。
2016年9月22日放送のNHK総合のコント番組「となりのシムラ #5」で、志村けんと約10年ぶりに共演した。
ウクレレ奏者として
ウクレレとの出会いは中学校3年の時。15歳の誕生日に3番目の兄からウクレレを贈られたことがきっかけで、ハワイアン・ミュージックに造詣を持った。中大在学中は音楽研究会「ルナ・ハワイアン」に所属。この研究会の先輩に谷啓がいる。
1990年代後半以降はウクレレ奏者としてクローズアップされているが、15才の時に柏市内の夏祭りでの初演奏を皮切りにその後大学時代にはユニットを結成、ウクレレ奏者として当時都内の学生の間で名前が知れ渡る程の腕前を誇っていた。
ドリフ加入し、その後、ハロナ・セレナーダス時代の仲間の青木健たちと共に「高木ブーとニュー・ハロナ」を結成するなど、ウクレレ奏者としての活動も盛んになる。先述の2001年に開いた自身の店「ブーズバー・ハロナ」店内では、定期的にミニコンサートを行ったほか、ウクレレ教室も開き青木健と共にウクレレを指導した。
また、CDアルバム『LET IT BOO』をはじめ、2002年にはモーニング娘。とのコラボレーションでハワイアン風のCD、2004年10月に『美女とYABOO!』をそれぞれリリースしている。
2008年3月には、大好きなウクレレで、憧れのハワイにおいて最高の名誉といわれるワイコロア・ウクレレ・フェスティバルにプロ演奏者として初めて招聘された。また2009年3月にも同フェスティバルにプロ演奏者として30分間のソロ・ステージをこなした。
その他の趣味、好きなものなど
趣味はクレー射撃。メンバー全員がクレー射撃の資格を持っていたが、高木のみ趣味として継続している。これは、フジテレビ『トリビアの泉 〜素晴らしきムダ知識〜』でも紹介されている。高木いわく「最初に始めたのは長さん（いかりや）で、周りのメンバーも巻き込んでやらせたくせに、メンバーが上達して自分より上手くなると先にやめてしまった」とのこと。
射撃好きの芸能文化人で結成している『芸能文化人ガンクラブ』の第二代目理事長を三橋達也から引き継いで務めている。また前会長の森繁久彌に代わって会長職も代行している。
絵を描くことも好きで、水墨画系のイラストもたしなむ。加藤の店がオープンした時、雷様などのイラストを展示していた。
大好物は焼肉、煎餅、太刀魚で焼き肉は生であっても網の上に並べたそばからすぐ食べる。じっくり焼いて食べるのが好きだったいかりやはその事に激怒してテーブルの鉄板に高木の顔を押し付けたという逸話がある。レバ刺しが特に好きで、焼肉店では一度加熱用レバーをレバ刺しと間違えて平らげてしまったほどだが、近年医者から止められている。
中日ドラゴンズの大ファンで、落合博満が中日に現役在籍時に、特番で落合家に仲本工事と訪問した時も嬉しそうな表情を見せた。しかし、高木本人は名古屋市などの中京圏と縁があるわけではなく、彼が中日のファンである理由は長らく不明であったが、本人が若い頃に12球団を見回したところ中日に高木姓の選手が3人もいた（守道・時夫・一巳）ために親しみを感じてファンになったことを2012年に告白した。以来、中日の選手たちと親しくなり、2010年からは高木と体型が似ていて「ブーちゃん」の愛称を持つ中田亮二が中日に入団し、中日のキャンプ地である沖縄県北谷を訪れた際には、高木がキャンプ中の中田と絡んでいる写真や記事がスポーツ紙に掲載されるようになった。
家族について
高木は愛妻家としても有名であった。ドリフのメンバーの中で、離婚も再婚もせず、また複数の女性と関係を持つこともなく、ただ一人の女性と添い遂げたのは高木だけである。
一般人だった妻とは知人が主催したダンスパーティーで知り合い、1962年に結婚。妻は洋裁が得意で、高木がまだ芸能人として無名だった頃には妻が内職をして家計を支えてくれていたため、高木はドリフのメンバーとして有名になってからも妻への感謝の気持ちを忘れることはなかったという。その最愛の妻を1994年に脳腫瘍で亡くした時の高木の悲嘆は激しく、高木はそれ以来、妻を助けてくれなかった神を一切信じることができなくなったとまで語っている（自伝：『第5の男 －どこにでもいる僕－』第7章より）。
高木は妻を亡くして以来、寂しさから、残された一人娘が嫁いで家から出て行くことが耐えられず、娘の結婚相手は自分と一緒に住んでくれる男性で、転勤などのない職業であることが絶対条件だったという。その後、高木は実際に娘一家との三世代同居を実現させ、自身も再婚せず独身を貫いている。
ちなみに、ナインティナインの岡村隆史が久保田利伸のライブを観に行き、久保田に挨拶をするため楽屋に行くと、高木が娘と共にいたという。岡村が高木に挨拶すると、高木はゆっくりとした動きで挨拶を返し、すぐに娘を見てニコニコしていたという。
過去に「クイズ・ドレミファドン!」「踊る!さんま御殿!!」など、バラエティ番組、トーク番組に娘と共に出演したことがある。
対人関係
愛校心が強いことで知られるが、高木が卒業した中央大学の第二十一代総長・学長は同姓同名の「高木友之助」（就任期間は1990年11月〜1993年11月）で、この高木学長から「高木友之助様 ・・・高木友之助」という手紙を受け取ったことから、二人の間に親交が生まれたことがある。
筋肉少女帯が「元祖高木ブー伝説」を発表した際に、ドリフターズの所属事務所側からは激しい反発や抗議を受けたが、高木本人が「若い奴が馬鹿やって頑張ってるんだから、許してあげようよ」と鷹揚な態度を見せたため、発売の見込みができた。そして高木が『筋肉少女帯の深夜改造計画!』（日本テレビ）にゲスト出演して公の場で和解したことにより、正式に発売可能となった。その後高木はこの曲をきっかけに筋肉少女帯のライブに足を運ぶようになるなど筋肉少女帯との交流とセッションを図るようになった。これに応え、大槻ケンヂも恩返しで高木経営のバーでのステージ等に自ら進んでゲスト出演するほか、『徹子の部屋』（テレビ朝日）出演時や著書などでも高木への感謝と賛辞を述べている。
1995年8月、渋谷公会堂での前半のコントをSIAM SHADEと共演した。
同じ「たかぎ」と言うことでももいろクローバーZの高城れにと親交があり、特製のウクレレや使っていたベースをプレゼントしている。
健康状態など
プロフィールで「特技は居眠りで、どんな状況でも眠れる体質」と紹介されていた。ドリフの駆け出し時代の1965年にはフジテレビの番組『歌え!一億』のスポンサーとの会議中に大いびきをかきながら居眠りをしてしまい、番組が打ち切りになったことがあり、その後もコントの打ち合わせなどで突然居眠りを始め、志村けんに眠気をこらえる様子をネタにされるなど、本人の大らかな性格によるエピソードとされていたが、後に「ピックウィック症候群」（肥満による重度の睡眠時無呼吸症候群）が原因である事が判明している。
2009年4月、長年の肥満と0脚が影響し、変形性膝関節症を患い、ヒアルロン酸注射などの処置でしのいできたが、この年の舞台公演で悪化。右膝の人工関節置換術を受ける。6月、炎症が治まらず、細菌感染の影響である事が判明し、再手術。この頃のTV出演では杖を使用し、歩行にも相当支障が出ていた。
2011年3月、左膝も変形性膝関節症が進行している事がわかり、その影響で右膝が悪化する危険性が指摘され、左膝も人工関節置換術を受ける。その後、移動には手押し車を使用しているが、ダイエットとリハビリで以前よりも痛みが無くなり、歩行状態も改善してきているという。
2012年5月9日、同月6日夜、都内の自宅で気分が悪くなり、膝痛も悪化したことから自ら救急車を要請し、救急搬送されていた事が報じられた。大事には至らず翌7日には退院し、自宅療養となっている。その後は同年、7月14日に行われた仲本工事と三代純歌の結婚披露宴など、元気な姿を見せている。
2017年3月29日、高齢による自動車事故の危険性を考えて運転免許証の自主返納式典を小池百合子東京都知事ら立ち会いで開いた。家族の助言で決断したという。
その他のエピソード
いかりやによれば大学生の頃にボクシングをやっていた。日本テレビ系・読売テレビ制作『ダウンタウンDX』で「殴られて鼻血でも出したら、カッコ悪いじゃない。だからやめた」と語った。一方で、「万一指をケガしたらウクレレがひけなくなるから」とコメントしたこともある。
また『ダウンタウンDX』では「いかりやから貰った弁当の海老フライをいかりやに取られ逆上した」「『俺の給料を上げろ!』といかりやの元に単身抗議しに行った」と、のんびりかつ大人しいイメージとは裏腹のエピソードを語っている。
他のドリフメンバーと共にホノルルマラソンに出場したことがある。列の後ろの方からスタートしたが、スタート地点に達するまでに、わずか2kmでリタイアしてしまった。この事はトリビアの泉で「ある事情により取り上げられなかったトリビア」として放送されている。
加藤によると、いかりやの死後は自分が最年長だからという理由で現在のドリフのリーダーであると宣言しているとのことだが、いかりやの葬儀の際にメンバーを代表して弔辞を読み上げたのは、いかりやと最も付き合いの長かった加藤であった。
新宿区西早稲田には、散歩する高木にあやかった通称「ブー横丁（通り）」が存在する。早稲田通りの一本裏の道で、昔から高田馬場駅から早稲田大学早稲田キャンパスへの通学路として使われてきた。
芸風
特徴としては、高木ブーのコントギャグは一発ネタ傾向が多いことが挙げられる。これには、「1ページの志村、半ページの長介、3行の仲本、1行の加藤、感嘆詞のブー」と映画出演の際に揶揄されたほど、セリフ覚えが悪い事から。唯一饒舌気味の雷様・3人ジィさんも、ほとんどアドリブに近いノリで、実質高木のギャグは一発ネタ気味である。ドリフ大爆笑のサウナコントでは全身入れ墨メイクで登場し無言で他のメンバーを威圧する役もやったことがある。
しかし、時には周囲が唖然とし、場の空気を一変させてしまうほどのシュールな振る舞いやハイテンション（特に、三人ジイさん）な演技を見せ、どこまでが本気でどこからが冗談なのか判然としない天然な持ち味もあり、その芸風は単純にひと括りにはできない。
『全員集合』の冒頭コントで激しい体技が必要になる場面ではいつの間にか舞台袖に消えてしまうことが多く、それ以外でも体型や緩慢な動きを活かして笑いをとる場面以外で笑いの中心に居ることは少なかった。その結果、「何もしない、何もできない」代名詞として扱われる事も多かったが、ドリフのリーダーであったいかりやは生前、自分の方から高木をやめさせようと思ったことは一度もないと、自著『だめだこりゃ』の中で語っていた。事実、前述の通り高木が『全員集合』からの脱退を考えていた時には、いかりや自ら高木を説得して思いとどまらせたこともあったという。
また、いかりやは、ドリフの中で最も音楽性が高いのは高木であるとも語っており、バンドマン出身であるドリフの特徴を最も残すメンバーとして評価していたこともうかがえる。
出演
この節では高木自身の出演作品を記述する。