首都圏方言
概要
伝統的には、東京市街では、上流階層が多く住んでいた山の手では山の手言葉が用いられ、町人階層・労働者階層が多く住んでいた下町では下町言葉が用いられ、周囲と異なる言語島を形成してきた。一方、伝統的な江戸市中を画する朱引の外側、すなわち武蔵野台地や葛飾低地の在郷などでは西関東方言が用いられてきた。しかし、首都という特性から東京は人口の流動性が高く、東京出身者の郊外移住（ドーナツ化現象）や地方出身者の東京移住（東京一極集中）、東京市街地の拡大による周辺農村地帯の都市化が起こった。とりわけ関東大震災後や東京大空襲後の時期、高度経済成長の時期に急激に進展し、従来の「下町」「山の手」「在郷」の違いが曖昧化した。
この現象により、東京やその周辺の方言は大きく変化した。在来の在住者は上述の在来の各方言を用い、東京への移住者は、各々の母方言や後天的に習得した東京方言、また義務教育やマスメディアを通じて習得した共通語を用いたが、世代が変わるにつれて、郊外の住宅街を中心とする広い地域で、東京方言・西関東方言・共通語などが融合した口語方言を母方言として獲得し、もっぱらこれを用いるようになっていった。これを新方言の一種と捉えて首都圏方言という。首都圏方言は従来の方言に比べ均質性が強いが、必ずしも厳密に統一されたものではなく、柔軟性に富み、さまざまな要素を取り入れて変化する。
現在、東京およびその近郊で伝統的な方言を話すのは戦前生まれが中心で、団塊世代から下の世代は、軒並み首都圏方言に取って替わられつつある。首都圏で広まった新しい表現は「くだけた共通語のしゃべり口調」としてマスメディアを通じて日本全国に発信され、首都圏だけでなく日本各地の方言に影響を与えている。一方で、地方出身者や郊外からの通勤通学者の増加により、首都圏方言の形成・変化には日本各地の方言が影響を与えている。
首都圏方言と共通語の違い
首都圏方言は、実際には共通語とは違い、あくまで首都圏地域で最も使用される方言の一種であるにもかかわらず、口語的なくだけた全国共通語として扱われることが多い。そのため、首都圏方言話者は、自分達の口語について方言であると意識しないことが一般的であり、首都圏方言を方言として扱われることに違和感を示す人も多い。実際、首都圏方言話者にとって共通語との区別を意識しにくく、両者の切り替えが難しいことから、むしろ非首都圏方言話者の話す共通語のほうが正しく綺麗であるとされる。非首都圏方言話者にとっては、地方から首都圏へ来て、もともと思い描いていた共通語とは違うと感じることも多い。
メディアにおいても、伝統的な関東方言や下町言葉が方言として扱われることはあっても、首都圏方言が方言として扱われることはほとんどない。1970年代までのメディアにおいては共通語が主に使用され、首都圏方言的なアクセント・表現・語彙の使用は比較的少なかった。しかし、1980年代よりドラマや映画、アニメ、バラエティ番組を中心に首都圏方言がふんだんに使われることが多くなり、2000年代になると、アナウンサーまでもが首都圏方言を使用する時代になった。そのため、他の方言とは違い、首都圏では日常的に首都圏方言特有の表現と共通語との差異を認識する機会に乏しく、あくまで共通語として全国的に通じる表現であると思っている場合が非常に多い。さらに、首都圏で広まりを見せる新たな表現や発音などが、方言としてではなく日本語そのものの変化や乱れとしてメディアなどに取り上げられ全国的に伝播された結果、首都圏限定だった言葉の変化が全国的に広まり、共通語の口語体となってしまうことが多いことでその傾向に拍車をかけている。
首都圏方言は、日本語の新方言の中で最も有力かつ勢力の強いものであり、在京キー局メディアを通じて、全国各地の方言に強い影響を与えている。文化面・経済面で東京志向が強かったり、地元の方言への愛着が薄かったりする地域（方言コンプレックスの強い地域）、特に右図の日本語の方言分布図で示した北日本・東日本の東日本方言地域の都市部を中心に特に語彙・表現面では在来の方言を駆逐する勢いで若年層に首都圏方言が広まっている地域も少なくなく、地域方言の保存という観点から見ると問題となっているが、アクセント面では中輪東京式アクセントである首都圏方言との違いが比較的残ることも多い。従来東京の文化的影響を受けにくいとされてきた西日本においても、首都圏方言の影響が見られないわけではないものの（関西共通語も参照）、北日本、東日本と比べると首都圏方言への憧れは小さく、地域方言への愛着も根強いため、影響はそれほど大きくない。当然のことながら、右図で示したアクセント分布図で見ると京阪式アクセント地域（特に近畿地方）は首都圏方言の影響力は小さい一方、東京式アクセント地域では影響を受けやすくなっている。
発音
音素体系は、共通語のそれにほぼ準ずる。下町方言に著しい /hi/ と /si/ の音素上の混同は、すっかり影を潜めている。
口蓋化子音行におけるイ段とウ段の混同（拗音の直音化。例：芸術（ゲージツ））も、在来の東京方言ほど顕著ではないが、見られないわけではない。
音声に関しては、ほぼ西関東方言または東京方言に準じており、イ段ウ段の母音の中舌化・濁音子音の鼻音化など東北方言や東関東方言と共通する要素は、全く見られない。母音の無声化は西関東方言に準じて広く見られる。
/ai, oi/ を [e:] と発音する連母音融合は、西関東方言や下町方言に準じて広く行われる。「たけえ（高い）」「すげえ（凄い）」「行かねえ（行かない）」など。ただし一部の語においては、下町方言（江戸言葉）のような連母音融合が行われないものもある。（例）大根→×でえこん　帰る→×けえる　　　
全国各地の方言に見られるものだが、語尾や助詞などの一部が促音化または撥音化する傾向が強い。首都圏方言の中でも、促音化が優勢な地域（例：「すっから（するから）」）と、撥音を好む地域（例：「すんから（するから）」）があり、基層となっている西関東方言の地域性の反映と思われる。
東京方言が持っていたガ行鼻濁音に関する複雑な条件異音としての使い分けは、世代を追うごとに著しく衰退し、若年層では鼻濁音の使い分けに関する規範がほぼ失われている。一方、埼玉弁や群馬弁には元からガ行鼻濁音が存在しない。
語中の撥音が母音化する傾向がある。
（例）全員：ぜんいん→ぜえいん、雰囲気：ふんいき→ふいんき
ラ行音が撥音便化する傾向が強い。例：わからない（共通語）→わかんない（首都圏方言）、かもしれない（共通語）→かもしんない（首都圏方言）
サ行の口蓋化が衰退し、/si/を[si]（スィ）と発音するようになりつつあるとの報告もある。
文法・語法
文法は、基本的には東京方言または共通語のそれを引き継いでいる。「だ／や・じゃ」「ない／ぬ」「いる／おる」「く（形容詞連用形）／う」「買った／買うた」などの東西対立要素は、すべて西関東方言、東京方言に準ずる。東北方言に広く使われる「さ（方向の格助詞）」などは全く使われない。意志表現については、東京方言または共通語を引き継いで、「う・よう」が使われている。首都圏以外の東日本では一般的に使われる「べえ（べ）」は全く使われない。
敬語法は、東京山手方言や古風な共通語と比較すると著しく衰退している。首都圏方言で「敬語」といえば、助動詞「です」「ます」を用いた丁寧表現（敬体）のことであり、対立表現は「ため口」（常体）である。「お…になる」「…らす」「なさる」「くださる」「いらっしゃる」などの山の手方言の複雑な尊敬語が使われることは少なくなりつつある。 「うけたまわる」「申し上げる」「拝見する」などの謙譲語も使われないわけではないが衰退傾向にあり、「おります」を謙譲語として用いることは極めて少なく、事実上「おる」を追放して東日本方言標準の「いる」専用地域となっている。ただ、「です」だけは非常に勢力が強く、社会生活上極めて頻繁に用いられている。また、「形容詞＋です」の形が、過去形（「…かった＋です」）も含めて広く認められ、ほぼ万能の地位を獲得しており、「おはようございます」などの慣用表現以外で「ございます」などが使われることは皆無である。さらに最近では、「…ません」に代わって、「…ないです」となる傾向が広まってきている。（例）ありません→ないです、いりません→いらないです
このように山の手言葉や本来の共通語が有していた複雑な敬語体系が大幅に単純化され、事実上「です」「ます」のみを使うようになりつつある。
可能表現は、五段動詞の可能動詞に準じて、一段動詞においても/-ar-/を挟まないいわゆる「ら抜き言葉」が広く使われている。
首都圏方言は完結相を多用する特徴がある。例：英語が話せた（共通語）→英語が話せちゃった（首都圏方言）