ソープランド
歴史
ソープランドは、後述するように1980年代になってからの名称で、それ以前は「トルコ風呂」（しばしば略して「トルコ」）と呼ばれていた。
古くは、1932年（昭和7年）に発表された横光利一の小説『上海』に「トルコ風呂」についての記述がある。女性がマッサージをする蒸し風呂が当時の上海にあり、日本でも知られていた。もともと中東地域の伝統的な公衆浴場（ハマム）は蒸し風呂（スチーム・サウナ）で、中では垢すりのサービスが行われていたので、これが20世紀初頭まで中東随一の大国であったトルコの名前で日本に紹介されたものとみられる。
女性がマッサージを行う個室浴場の店舗としての「トルコ風呂」が日本で初めて誕生したのは、1951年（昭和26年）4月1日に東京都中央区東銀座に開店した東京温泉である。経営者は現代史の怪人とも呼ばれる許斐氏利で、射撃の日本代表選手として海外渡航した際にスチーム・サウナに感動し、日本初の「トルコ風呂」を開業したという。サウナ施設がメインで、女性（ミストルコ）がマッサージサービスを行うもので、女性は着衣のまま性的なサービスも厳禁、その後も同店はこの姿勢を崩さなかった。
なお、これ以前に性的サービスを行う「トルコ風呂」が存在していた旨を松沢呉一が述べているが、確認できるものではない。
改名問題
「トルコ風呂」が性風俗店の名称として大衆化されるとともに、主に日本に在住・滞在するトルコ共和国出身者の間で、日本の性風俗店に自国の名称が使われていることに対する反発がつのっていたが、1984年（昭和59年）、東京大学で地震学を学んでいたトルコ人留学生ヌスレット・サンジャクリが当時の厚生省に名称変更を訴え出たことが発端となり、この問題は広く公になった。そこで、「東京都特殊浴場協会」が「トルコ風呂」に代わる名称を公募して、1984年（昭和59年）12月19日、「ソープランド」と改称した（「トルコ風呂」名称問題も参照）。なお、当時サンジャクリがトルコ風呂の名称問題で相談していたのは小池百合子で、そのことを1985年（昭和60年）4月11日付けの毎日新聞夕刊で認めている。
日本
現在ではソープランドの新規出店が一部地域を除き規制されているため店舗数は減少に向かう方向にあり、2004年（平成16年）末時点で1,304店舗にまで落ち込んでいる。これは1985年（昭和60年）に強化された行政の締め付け、エイズの流行、失われた20年、性風俗の多様化、若年層の風俗離れなどが考えられている。18-19歳の女性の雇用に関しては、特に法令上の禁止条項はないが、一部地域を除き、雇用されていない（警察の指導による業界団体の自主規制と考えられる）。所轄警察署が就労する女性の身分証明書（就労者が日本国籍保持者で、尚且つ就労可能年齢ある事の証明）の提示や従業員名簿を提出することを指導しており、保健所の立ち入り検査による店舗内の衛生状況の検査や指導なども行われている。新規出店が規制されているソープランドは、息の長い高収益営業を目指しており、特に保健所の指導による性感染症の検査も積極的に行っている。
世界の現状
韓国では、「按摩施術所」と言う名称で、日本と同様店舗型で営業している。韓国でもソープランドに「터키탕(トルコ風呂、トッキータン)」の名称が使用されていたが、1997年（平成9年）、日本と同じようにトルコ政府から異議の申し立てを受け、公衆衛生法施行令を改正し터키탕（トルコ風呂）の呼称を公式に증기탕（蒸気風呂）に変更するも、現在「按摩施術所」や「按摩房」（房（バン、韓国語:방）とは店舗を指す）などの名称が一般的に使われている。
なお、「按摩」を冠した名称で営業している施設であっても、性的なサービスを提供していない、単なるマッサージ業が多い（「男女共用」「退廃禁止」など、店の看板に記載している場合も多い）。
中国でも売春は違法であるものの、洗浴中心（入浴センター）の個室において、類似のサービスを行うものが見られる。これは北京市、上海市など大都市に限らず、地方都市にも存在している。広東省を始めとする華南では、桑拿（Sāng ná サウナの当て字）の名称でまさにソープランドのようなサービスを行っている施設もある。
日本
日本国内にはソープランドが集中している区域、いわゆるソープ街がいくつか見られる。この中にはかつて公認の売春地域、いわゆる赤線地域、または遊廓に由来するものがあるが、かつての赤線経営者がそのまま営業を続けているとは限らない。温泉街として知られる地域にもソープランド街があるが、イメージ低下を避けるため雄琴温泉や道後温泉のように本来の温泉街と隔離されたり、中山温泉のように性風俗産業の取り締まり強化により衰退している場合が多い。
風俗営業法では1号営業と定められており、他の風俗店と比較して規制が非常に厳しい。現在は各地方自治体の条例などによりほとんどの地域で新規出店は出来ないが、改修は可能であるので、新規参入などの場合はもともとあった店舗を借り、それを改修する。この際、全面改修は新築とみなされるので、内装工事と外装工事は分けて行われる。
ランク別のサービスと料金
料金は店の格式によって多様で、サービス内容も異なる。吉原や堀之内などでは高級店・中級店・大衆店（格安店）に分類されるが、地方によっては高級店と大衆店に分けられる。値段の違いは、接客時間、女性の質、店舗の雰囲気のほか、仕事的な感じを与えないかどうかの違いがある。
高級店（上級店）
店内は高級クラブを思わせる造りと雰囲気で、ソープ嬢も美貌とスタイルとテクニック、高度な接客態度を兼ね備えていることが多い。ベテランが多く在籍し、アワ踊り、潜望鏡やその他個々のソープ嬢の持っている技術で、ソープランドの技を堪能させてくれるタイプの店や、ベテランと若い女性を両方用意している店もある。ただし店の方針によっては、言葉遣いなどの応対や、接客技術にも一定の水準が求められるため、若い女性だとなかなか勤まらない場合も多く、必ずしも若い女性ばかりとは限らない。接客時間も120分以上と長く、料金は地域によって差があるが、吉原や堀之内では概ね総額50,000から60,000円以上とされ、中級店がない地方では3万円以上が高級店と分類されている（2003年頃）。関東では総額70,000円以上は「超高級店」とされている。
高級店は建物が広めであり、待合室の入り口と待合室から個室へ向かうために出る場所は異なり他の客との鉢合わせを避けている。高級店の特徴は、対面後すぐに身体の接触が始まり、入室後は時間を置かずに女性が男性の洋服を脱がせ、フェラチオを行う、いわゆる即尺・即ベッド（即即）サービスが売り物になっていることが多い。店のスタイルまたはソープ嬢の接客スタイルとして、どの程度まで身体接触を行うかの差はあるが、個室に入室する前に身体接触を行うこともある。さらに、一通りサービスが終わった人は、待合室とは別の部屋、いわゆる上がり部屋に通されることになる。
一部の高級店にはNS嬢というソープ嬢が存在し、コンドームをせずにプレイをすることができる。NS嬢とは「ノースキン」に由来する。
中級店
接客時間は90分前後であり、料金は吉原や堀之内の場合総額30,000 - 50,000円前後（2003年頃）。ソープ嬢の質は中程度。接客開始場所は個室の中で始まることがほとんどである。中級店クラスだと即尺・即ベッド（即即）サービスは行っていないことが多く、このため、入室後に身体の接触が始まる時間も高級店ほど早くないことが多い。コンドームの使用を義務付ける店が多く、本番は2回可能なことが多い。（先述の「ワンツーの店」は、かつては高級店の代名詞だったが、1990年代頃から高級店が増加したため、現在では大衆店の代名詞となっている）中には中級店であってもコンドームの使用をソープ嬢の自由にすることで、事実上、コンドームを使用しないで接客できるソープ嬢が在籍しているのを一つの売りにしている店もある。
大衆店（格安店）
接客時間は45 - 70分程度と短い。総額は吉原・堀之内で20,000円前後、中級店の分類がない地方では3万円以下である（2003年頃）。
昨今の不況により、高級店では指名数が取りにくくなったソープ嬢が、薄利多売で大衆店などに移る現象もみられる。また、大衆店や格安店であっても、他店と差をつけるために接客時間を長めに設定している店もある。
ソープ嬢
ソープランドで接客を行う女性をソープ嬢、コンパニオンや泡姫・姫という（かつてはトルコ嬢と呼んだ）。
1回の接客におけるソープ嬢の収入は、総額の料金が3万円以下の格安店では2万円以下、総額で5万円以下の大衆店では3万円以下、総額が7万円から10万円程度の高級店では4万5千円から6万円程度である。
ソープ嬢は個人事業主の扱いであり、自分の割り当てられた個室の管理をある程度任されており、一般に店内でのリネン・ローション・ドリンク類・コンドーム・タバコなどは本人負担である。本人負担といっても、これらは店を通して購入等がされるため、嬢が支払った経費の一部は店の利益になる。このことが、入浴料無料サービスを行っても経営が成り立つ裏付けとなっている。また、客である男性同様に入浴料を支払うことも多い。
一方、嬢がサービス料を無料にして常連客や知人を呼び込む場合もある。これはノルマ達成や報奨金を目的としたもので、報奨金が大きい高級店とノルマが厳しい格安店に見られる傾向である。