小淵沢町
概要
小淵沢町は甲信国境の地にあり、甲府盆地と諏訪盆地のほぼ中間に位置するため、古来より交通の要衝とされていた。交通機関の発達した現代においてもその位置付けは同様で、町内を中央本線・小海線の2つの鉄道路線が走り、中央自動車道のインターチェンジが置かれている。さらに、小淵沢駅は中央本線の特急も停車するため、東京都心部（新宿駅）からも乗り換え無しで訪れることができ、首都圏からのアクセスは良好である。
小淵沢町は、NHKの大河ドラマ『武田信玄』の騎馬シーンの撮影が行われるなど「乗馬の町」として知られており、現在では以前より盛んであった馬術・乗馬や登山などに加え、温泉やアウトレットモールの出店など観光地としての地位を着実に上げつつある。また、定年退職を迎えた者の居住なども見られるようになってきている。
小淵沢町は1954年に当時の小淵沢村と篠尾村が、昭和の大合併に基づき山梨県内で最初の合併を行い成立した町で、2006年の北杜市への編入までの約半世紀間存在した。
行政区
小淵沢町では、古くから存在していた地域コミュニティの地理的範囲をほぼそのまま継承する形で行政区が設置されている（行政区は「通称地名」とも呼ばれることがある）。
小淵沢町には現在13の行政区が存在し、上笹尾・下笹尾・松向を除いて住所表記や不動産登記には用いられないものの、位置付けとしては大字という扱いである。
交通
新宿駅から小淵沢駅までのおよその所要時間は、特急あずさ号で2時間0分台、特急スーパーあずさ号で1時間50分台である。また、中央自動車道を経由する中央高速バスの場合、新宿駅西口バスターミナルから中央道小淵沢バス停までの標準所要時間は2時間30分ちょうどである（鉄道・高速バスのいずれも2009年9月現在）。
主な産業
第二次大戦後は米麦生産・養蚕・酪農といった第一次産業が主要産業であった。
近年では立地環境を生かしたバイオ・化粧品関連の企業を中心に第二次産業が、また高原の気候を生かした観光・レジャー産業を中心とする第三次産業が増え、バランスの取れた産業形態を見せている。
庇護聖地（アジール）説
小淵沢は古くから甲州街道原路や棒道といった交通路が走り、甲斐国と信濃国との国境という要衝に位置していたものの、これといった人口扶養力の高い産業や豊富な天然資源が存在しているわけではなかった。何故そのような産業や資源に乏しい小淵沢が発展したのかということを説明する説の一つに、この地がかつてアジールだったのではないかという説がある。北巨摩郡北西部は731年（天平3年）まで諏訪国だったといわれ、そのため諏訪神社が多く存在しているとされる。諏訪には出雲から建御名方神が逃れて住み着いたという神話が存在する（諏訪大社の項参照）。また、小淵沢には清和源氏武田氏流今井氏の末裔が住み着き、それら一派によって小淵沢の町が興されたのではないかとする説がある。これらのことから、小淵沢は中央権力からの逃亡者達が心安らかに住まって、文化を築き上げる聖地であった、としている。
アカマツ林
小淵沢町の北部の西側においては、アカマツの林が鬱蒼と広がり、そこにアウトレットモールや宿泊施設などが点在するという景観が特徴となっている。このアカマツの林は原生林ではなく、元々は存在しなかった人工林である。
古来より八ヶ岳南麓の荒涼とした原野に拓かれた小淵沢村では、北西より吹き付ける八ヶ岳颪による寒風のため、農作物はしばしば冷害に悩まされてきた。また、荒地は保水力が少ないため、降雨時には泥水による水害が村民の生活を脅かしてきた。そこで風水害から村を守るため、1687年（貞享4年）、アカマツの苗の試植を始め、続いて1689年（元禄2年）に幕府の許可の下、甲六川から上笹尾村の篠原に至るまでの720間（約1,310m）、幅3間（5.4m）の約30haに渡って風除林を設けることとなった。東西より始められた植林が終了したのは1715年（正徳5年）のことで、30年近くにも渡る長い年月と多額の費用を費やした一大事業であった。最後の植林の場所、すなわち村の東西より始められた植林が最後に落ち合った場所には祠が建立され、落ち合った場所という意味で「揉合（もみあわせ）神社」の敬称が付けられた。江戸時代にこれ程の規模の植林が民衆の申し出と費用負担によって行われたのは稀であろう。当初の幅は5m程度に過ぎず、また第二次大戦下には資材として大量に切り出され荒廃もしたが、村民・町民の努力により現在では数百mにも及ぶ幅を有する森となっている。「植木（うえき）」とも通称されるこの林は現在でも風水害から町を守っており、小淵沢財産区がその保護管理に当たっている。
開拓集落
小淵沢町の北部地域の歴史において、戦後開拓は非常に重要な位置を占める出来事である。戦後の食糧増産や引揚者への就業支援などの目的のため、1945年（昭和20年）11月に「緊急開拓事業実施要綱」が閣議決定され、山梨県内では八ヶ岳・茅ヶ岳・富士山麓の高冷地が開拓地の大部分として指定された。小淵沢町では開拓組合として小淵沢組合（棒道1、2）・篠原組合（篠原、篠原2、三里原）・篠八田組合、篠尾組合（上笹尾1、2、3）の4組合が存在した。
小淵沢組合の大富組・東和組・豊畑組は合併して大東豊区となった。篠原区は女取開拓団と八ツ原開拓団が合併して篠原開拓組合となり、上笹尾区から独立したものである。女取区は篠八田組合と篠尾組合の小野組が合併したもので、その際に篠尾組合に属していた三蔵主は松向区へと編入された。
初期の開拓者の生活は極めて困難なものであった。開拓者の多くはトウモロコシやジャガイモを主食とし、時折祝祭日などに米飯を炊いて、皆で祈るようにして食べたという。人力による飲料水の長距離運搬や電灯ではなくランプによる生活、そして不毛地が多く、収穫量で一家を養えないため日雇い収入に頼るしかなく、それによって開墾が進まないという悪循環などで離農者が続出した。しかしこのような困難の中でも開拓者の働きかけや努力により、電気の架設や篠尾小学校分校の設置、開拓道路の開削など徐々に進歩を見せ、作付作物も穀物から高原野菜や酪農へと転換することで付加価値を高めていった。そして現在ではエコツーリズムや乗馬体験といった滞在型・体験型の高原観光地として、小淵沢町の経済を支える重要な地位を占めるまでになった。
地域
小淵沢町は地理的には南北に長い形状をしているが、地域としてみると、町役場から最周辺である下笹尾区大下地域まで3,500m程度という、半径4km程度の同心円の中に集落が分布している。このように比較的コンパクトに集落がまとまっているため、小淵沢村と篠尾村の合併後に小中学校の統合を行ったときにも、通学距離による問題は少なくて済んだ。これらの集落は、八ヶ岳の裾野を放射状に伸びる谷戸やそれらの間の尾根、小円丘の斜面や低い土地に沿って開かれている。
小淵沢町は行政上の区分としては西地区と東地区に分けられている。しかし地域の特色で見た場合、古くから居住が行われていた南部地域と、戦後になってから居住が見られるようになった北部地域の大きく二つに分けられ、それぞれが異なった特色を有している。南北の境界は、町内を横断する中央自動車道に概ね近い。
各集落は行政区として組織されており、各行政区は町内会（自治会）と同じような機能を有し、区ごとに公民館（正確には「小淵沢町公民館○○区分館」）が設置されている。区では公民館を中心として伝統行事の執り行ないや、区内の清掃、自治的業務の決定などがなされており、町民体育大会なども行政区単位の対抗戦となるため、多くの町民にとって基礎的な生活範囲となっている。また、各行政区の多くは、その区域が更に「1号組」、「2号組」といった、数字が付された組で区分けされている。区内の清掃の当番範囲なども組で割り当てが行われることが多く、一部では旅行などの親睦活動を現在でも行っている組も存在しており、行政区内における「組」が最も基礎的な自治の単位となっている。
町役場
小淵沢町役場は旧小淵沢村・篠尾村の中間点に近い小淵沢駅のそばに建設され、北杜市との合併後も小淵沢総合支所として利用されていた。しかし2015年（平成27年）3月23日より小淵沢総合支所が「生涯学習センターこぶちさわ」（小淵沢町7711番地）内に移転し、それに伴い旧役場施設は解体されて市営駐車場（小淵沢第3駐車場）が跡地に整備され、2016年（平成28年）4月1日より供用を開始している。
常備消防
小淵沢町は韮崎市と北巨摩郡の計1市7町3村（合併前）の間で峡北広域行政事務組合を組織しており、常備消防は峡北広域行政事務組合消防本部（峡北消防本部）が所管している。町内には峡北消防本部の消防署の内、長坂消防署小淵沢分遣所が中心市街地と小淵沢インターチェンジの両方に近い、尾根地区内に設置されている。