日本の競馬の競走体系
概要
競馬の競走で勝利を収めた競走馬は、さらに上のステップを目指し次の競走に出走するが、競走馬によって力を発揮する距離や走路が異なるほか、年齢によって出走できる競走が競馬番組で定められている。そのため、毎年同じようなローテーション（競走の順序）で出走する競走馬は多い。
実際の競馬の競走においては、強い馬は強い馬同士の競走が行われるのと同様に、弱い馬は弱い馬同士での競走が行われるため、一度の敗北によって切り捨てられるわけではない。ただし、弱い馬同士の競走を実施する場合には、競走条件による制限が行われる。
また、度重なる敗北によって賞金が稼げない場合や、故障などにより競走に適さなくなった時には、競走馬は調教師や馬主の判断によって、競走条件に関係なく引退を余儀なくされることとなる。
日本では、競走馬のクラス編成や出馬投票のあった馬のうちのレース出走の優先順位は、その競走馬が稼いだ賞金に基づいて計算された値、「収得賞金」（地方競馬では「番組賞金」とも）で決定する。中央競馬と、地方競馬では算出方法が異なっており収得した総賞金額とは異なってくる。なお、レース出走の優先順位を賞金に基づいて計算する方法は日本のみで行われており、日本以外の国の競馬ではレーティングなどが用いられる。
日本の競馬は中央競馬、地方競馬に区分され、人馬の交流も限られていたことから競走体系も別々の競走体系となっていた。1995年より中央地方指定交流競走が大幅に増加し、ダートについては年間通じて中央競馬、地方競馬を区別せずにローテーションを組めるようになったことから2つを分けずに述べられることも多い。
芝の競走に関しては、中央競馬のほかに盛岡競馬場にしかなく盛岡競馬場の芝の競走で中央馬のオープン級の競走馬が出走できる競走がないため、中央競馬、地方競馬を区別せずに論じることは少ない。ネイティヴハートやコスモバルクのように、地方馬でありながら中央競馬の芝の競走体系を元にしたローテーションを組んで出走する例はある。
また、競走体系を論じる際は最上級であるオープン級の競走のみを論じることが多く、中級以下の条件戦クラスともなると、毎開催に同じような距離で行われることが多いため、競走体系を論じることは少ない。
なお、帯広競馬場で行われるばんえい競馬の競走体系は上記と異なる個所もあるため、必要に応じて概要のみ記述する。
年齢による体系
競走馬は、平地競走では2歳になると競走に出走することになる。2歳から3歳にかけては気性面が幼く年齢差が成績に大きな影響を与えるため、年齢による区別が行われる。3歳になると各主催者ごとにクラシックと呼ばれる一生に一度しか出走できない大舞台が用意されていることが多く、3歳馬の多くがクラシックを目指して脚を競うことになる。
3歳の夏を過ぎたあたりからは年齢による能力面への影響が少なくなるため、負担重量による調整のみで上の年齢の競走馬（古馬と呼ばれる）と脚を競う。
ばんえい競馬では2歳限定・3歳限定・3歳以上（古馬）のクラスと並行して、4歳馬限定や3・4歳馬限定の競走も行われている。これは5歳以上の馬に比べ、3・4歳馬は高重量戦の経験が浅く能力的に劣るとされているため。
性別による体系
牝馬は牡馬に比べて能力面で劣るとされ、同一の馬齢・戦績である牡馬に比べ負担重量（ばんえい競馬では「ばんえい重量」）が軽減されるほか、牝馬限定の競走を設けている主催者も多い。
牝馬限定の競走が多ければ、牝馬限定の競走のみで年間通じて戦うことも可能である。また多くのクラシックの模範となったイギリスのクラシックでは1000ギニーとオークスの2競走が牝馬限定であったことから、各主催者ごとに1000ギニーとオークスに該当する競走が設けられていることが多い。
走路別による体系
主に競馬で使われている走路としては芝とダート（他にオールウェザーなど）があり芝のみを得意とするもの、ダートのみを得意とするもの、もしくは両方とも特に差なく走るものなど競走馬ごとに得意な走路が異なる。ヨーロッパでの競馬ではほぼ芝走路のみであり、アメリカでの競馬はダートを中心としたものである。中央競馬では長い間、ヨーロッパの競馬が模範とされてきたこともあり芝での競馬が中心ではあったが近年はダートの競走も拡充されてきており、年間通じて芝の競走、ダートの競走のみに出走しつづける馬も多数いる。
ばんえい競馬は砂を使用したコースであるが、一般的には「ばんえい走路」と呼称される。
距離別による体系
競走馬がもっとも力を発揮する距離はそれぞれの競走馬ごとに異なる。1200mを中心としたスプリント、1600mを中心としたマイル、2000mを中心とした中距離（インターミディエイト）、2400mを中心とした中長距離（ロング）、3000mを超える長距離（エクステンド）などの区分に分けられることが多い。それぞれの英語の頭文字をとってSMILEと呼ばれる。近年ではマイル、スプリントの拡充がされている。
ばんえい競馬はすべての競走が同じ距離（200m）で行われるため、距離別の体系が存在しない。
2016年現在、中央競馬で行われている距離は下記のとおり。太字は重賞競走が行われている距離（代替競馬による距離変更の例は除く）を表している。
重量別による体系
ばんえい競馬で採用している競走体系で、格付が上がるにつれてばんえい重量（そりに積載する荷物の重量）が増加するシステムとなっている。普通競走では各クラスごとにそれぞれ基礎重量が設定されており、収得賞金などの別定条件を加味して加減を行っている。特別・重賞競走では各競走ごとに基礎重量が設定される。なお、騎手の重量は全ての競走で一律に設定されており、女性騎手や見習騎手はばんえい重量を減量する。
中央競馬
中央競馬では収得賞金によって競走条件の区分が行われている。また、平地競走と障害競走で異なる区分で行われている。
障害競走
障害競走も基本的なシステムは平地競走の場合と同様となっているが、障害競走の場合は平地競走に比べ出走する馬の頭数自体が少ないため競走条件は「未勝利」と「オープン」の2段階となっている。3歳馬が出走可能になるのが夏以降であるため新馬戦・未出走戦は存在しないほか、年齢による降級制度もない。
障害競走の収得賞金は障害競走の戦績のみで算出される。また現在は平地競走の収得賞金は平地競走の戦績のみで算出され、平地と障害の収得賞金は完全に分離されている。2000年以前、平地競走の収得賞金には障害競走の収得賞金が加算されていた。詳しくは歴史の項を参照。
2006年夏季開催以降の収得賞金の計算方法
1着をとった競走の競走条件（下記参照）に応じて、以下のように収得賞金が加算される。但し、重賞競走（平地・障害とも）のみ2着馬にも収得賞金が加算される。先述の通り、平地競走と障害競走の収得賞金は別個に計算する。
賞金
JRAのレースでは2着馬には1着馬の賞金の40%、3着馬には同25%、4着馬には同15%、5着には同10%の賞金額が設定されている。また、6-10着の馬にも1着馬賞金の7-2%の出走奨励金が出る（ただし9-10着には出走奨励金が出ない場合がある）。
同着となった場合の賞金
同着の場合にはその着順から同着となった馬の頭数に相当する着順までの賞金を合計し、頭数で割った金額が賞金となる。一例として、1着が2頭同着の場合は1着と2着の賞金を合算して、2で割った額が当該着順の賞金となる。
賞金の配分
中央競馬の競走での獲得賞金は配分が決まっており80%をその馬が保有する馬主、10%をその馬の管理する調教師、残りは5%ずつを厩務員（調教助手含む）と騎手に割り当てる。よって1着の優勝賞金が8,000万円だとすれば6,400万円が馬主、800万円が調教師、残りの400万円ずつを厩務員と騎手が取得するということとなる。
地方競馬
地方競馬の場合、これまでは主催者ごとにルールが異なっていたが2010年4月以降は全ての地方競馬で呼称は統一することが発表されている。以下はでこれまでの代表例とともに挙げて論じることとする。
番組賞金（地方競馬）
地方競馬のクラス編成は番組賞金と呼ばれる値で決定される。ただし番組賞金額の算出方法やクラス編成は主催者によってさまざまである。前々週の最終日終了時点の番組賞金額でクラス分け・出走優先順位が決定される。地方競馬では5着以内に入るとその賞金額に応じて番組賞金額が加算されることが多い。したがって、未勝利でも上位入賞が多いと賞金が加算されてクラスが上がる。また総賞金額と馬齢、賞金獲得時期が加味されることもある。
ホッカイドウ競馬
格付けは北海道地方競馬番組編成要領 (PDF) （2013年度）によって定められる。
3歳以上の馬で冬季休催期間中に他地区へ一時移籍して出走したホッカイドウ競馬所属馬が翌年の開幕前に再度ホッカイドウ競馬へ戻ってきた場合は「再転入馬」、冬季休催期間中に出走がなかった場合など、最終出走が前年以前だった馬は「経歴馬」（このうち、初出走以降ホッカイドウ競馬に継続出走している馬は「限定経歴馬」と定めている）、JRAや他地区から転入した馬で、過去にホッカイドウ競馬での出走歴がない馬は「転入馬」として区別されている。
格付けには番組賞金が用いられる。この計算方法は各馬齢により異なるほか、JRAや他地区で獲得した賞金も算入する（JRAの障害競走など、算入しないものも一部ある）。また、他地区からの転入馬は計算式が別になっており、各馬の番組賞金計算は煩雑になる。
2歳馬
番組賞金により、1・2・3・4、新馬、認定未勝利、未勝利の7段階に分かれている。
2歳未勝利馬が転入してきた場合の当初格付では、番組賞金を0円として取り扱うこととされている。
3歳以上（一般馬）
A級・B級・C級がそれぞれ番組賞金により4段階に細分化され、12のクラスに分かれている。
上記の3歳条件に格付けされている馬は含まない。
岩手競馬
古馬（3歳時8月以降）に関してはA, B1,B2,C1,C2の5クラスである。他地区と異なり、明確な昇級賞金額が設定されていない相対クラス制を導入している。春のシーズン開始時に、在籍馬は15戦、移籍馬は20戦前までの収得賞金を基に、おおむねA〜Cが1:2:7になるように格付けされる。シーズン中はこの時計算した収得賞金は消えずに、シーズン中の賞金を加算しながら昇降を行う。
東海公営競馬（名古屋・笠松）
古馬（3歳時11月以降）に関してはA, B, Cの3クラスであり、2・3歳馬に関しては馬齢のみ。2・3歳馬は、番組賞金が250万円に達すると古馬の格付けがなされる。
兵庫県競馬（園田・姫路）
古馬に関してはA1, A2, B1, B2, C1, C2, C3の7クラス、3歳馬に関してはA, B, C1, C2, C3の5クラスに分類され格付けは他の主催者のように番組賞金額ではなく「ポイント」で決定する方法を採っている。ポイントは5着以内に入るとそれぞれの着に応じたポイントがもらえ一定のポイントに達すると昇級できるが、逆に6着以下が3回続くと降級（ポイントは次走1着で昇級となるポイントに減点）となる。
高知競馬
古馬（3歳時10月以降）に関してはA, B, C1, C2, C3の5クラスであり、2・3歳馬に関しては馬齢のみ。計算に使用する獲得賞金は、4〜9月に開催初日となる場合は前々年の4月以降、10〜3月に開催初日となる場合は前々年10月以降の賞金のみが対象となるため、それ以前の獲得賞金についてはクラス分けに全く関係しない。また2・3歳馬は、番組賞金が30万円に達すると古馬の格付けがなされる。
佐賀競馬
古馬に関してはA1, A2, B, C1, C2の5クラスであり、2・3歳馬に関しては馬齢のみ。2歳馬は2歳期間中に番組賞金が300万円、3歳馬は3歳期間中に番組賞金が200万円に達すると古馬の格付けがなされる。