鳥取しゃんしゃん祭
歴史
1961年（昭和36年）の聖神社、大森神社の例祭にあわせて、経済活性化を目指して「鳥取祭」というイベントが始まった。鳥取祭の目玉は神輿行列で、これに仮装行列が加わった。1961年の第1回から1964年の第4回鳥取祭まで、当時の市長も七福神、大国主、花咲か爺などの仮装で参加している。しかし「鳥取祭」の中心は氏子のパレードになっていて、祭りに加わることができる市民が限られているため活気がなかった。
1964年（昭和39年）は鳥取市役所の新庁舎が完成し、これに合わせて新しい「きなんせ節」の踊りが策定された。これは鳥取県の代表的で伝統的な雨乞い踊りだった「因幡の傘踊り」をもとに、多くの人が容易に参加できるように振り付けを簡単にしたもので、翌1965年（昭和40年）の祭りから採用されることになった。
イベント名も公募され、「しゃんしゃん祭」となった。これは鳥取市中心部の鳥取温泉の湯が「しゃんしゃんと湧く」、また傘に取り付けられた30個の鈴が「しゃんしゃんと鳴る」に由来するネーミングである。翌年の第1回しゃんしゃん祭りの日取りは慎重に選ばれた。傘は和紙でできているので、雨に濡れた傘を振り回して破れてしまっては興冷めである。そのため過去の気象統計に基づいて最も雨の少ない日が踊りの開催日に決められた。
祭りの拡大と渋滞問題
こうして1965（昭和40）年にしゃんしゃん祭が始まった。この第1回しゃんしゃん祭では1000人が踊り子として参加した。参加者は順調に増え、1967（昭和42）年の第3回では2000人、1969（昭和44）年の第5回では3000人が踊り、見物客は10万人に達した。さらに1972（昭和47）年にはついに踊り子が4000人を突破した。
この間、1970（昭和45）年には三波春夫による「鳥取しゃんしゃん傘踊り」が新曲として導入された。ところが新曲の導入と踊り子の増加によって「渋滞」問題が顕在化してきた。
踊り子が練り歩くコースは1900メートルの長さの周回路になっている。ルートの若桜街道上に祭の本部が設置されていて、そこで踊り子たちの連に対する審査が行なわれるのだが、参加者が多すぎて踊り子の列が渋滞し、3時間の踊りの時間を費やしても本部前に一度もたどり着かない連が続出するようになった。そうかと思えば、前の連に遅れて離されてしまい、案内役の警備員に急かされて踊りの最中に傘を持って走る「見苦しい」姿も目立つようになった。1980年代になると、周回路を2100メートルに延長したり、1連の踊り子の人数を80人に制限したりといった対策が導入されたが、抜本的な解決には至らなかった。
問題の原因の一つは増えすぎた参加者と踊り傘にあった。傘踊りは長さ1.2mの傘を振り回して踊る。踊り子自身の体や前後の間隔を考えると、踊り子の隊列はどんなに少なく見積もっても1.8メートル間隔になる。80人を5列に並べるとそれだけで道幅は最低でも7.2メートルになり、実際には観客のいる沿道スペースを必要とするので、ルートに使える道路はかなり限られている。1連80名が5列に並ぶと少なくとも長さは30メートル、それに10メートル間隔で装飾車が連毎につく。1連あたり40メートルとして、4000人（50連）が並ぶとそれだけで長さが2キロメートルにもなってしまい、当初の1900メートルのルートでは物理的に長さが不足しているのである。
もう1つの決定的な原因は踊りの振付にあった。当初の想定では、決められた踊りを1曲ぶん踊ると35メートル進むことになっていた。第1回しゃんしゃん祭で使われた「きなんせ節」は1曲3分だったので、3時間の開催時間のあいだ休みなく踊り続けると60曲ぶん踊る計算になり、理論上なんとか2100メートル進む勘定になる。しかし「鳥取しゃんしゃん傘踊り」は4分30秒あって、二曲を交互に踊ると平均4分、一切休憩をはさまず踊っても45曲で1575メートルしか進めない。そのうえ、35メートル進むというのは普段着で踊った場合の測定値で、本番で浴衣を着ると、特に女性の場合には歩幅がずっと小さくなり、1曲で35メートルも進めなかった。
そこで、踊りそのものと踊り歌の2方面から抜本的な解決策が図られることになった。新たに導入されたのが「平成鳥取音頭」と「しゃんしゃんしゃんぐりら」である。この2曲では基本的に自由な振付で踊ることとされ、1曲で進む距離は従来の倍以上になった。この結果、1991（平成3）年には100メートル進むのに平均6分で済むようになった。なお、どちらの曲も従来の伝統的な振り付けで踊ることもできる。一方、こうした理由でかつて踊られた「吉岡小唄」や「白兎小唄」は使われなくなった。
しゃんしゃん傘とすずっこ
かつては様々な和傘が用いられており、それぞれの参加者の地元の傘店がつくる傘が用いられていた。なかでも鳥取県西部が特産の淀江傘は高価だが華やかな番傘として珍重されたという。しかしやがて和傘を製造する業者が減っていき、近年は統一されたものが使われるようになっている。
竹と和紙でつくられた傘には30から100個ほどの鈴と色とりどりの和紙の幣で飾られている。色にはそれぞれ意味があり、一番外側の紅白は「砂丘」、青は「日本海」、銀は「魚」、金は「賑わい」を表し、さらに赤と銀の組み合わせは祭りの華やかさや結束を表している。傘のてっぺんには雨乞いのための白和紙が立体的に取り付けられている。
近年使われている傘は長さ1.2m、傘の直径は0.8mと、伝統的な「因幡の傘踊り」のもの（長さ1.6m）より一回り小さく、扱いやすいものになっている。さらに子供用に、長さの短いものも製作されている。米子や鳥取市内では、竹や因州和紙などを材料に手作業でしゃんしゃん傘を製作している。
「因幡の傘踊り」以来の伝統的な踊りは和傘を用いるが、近年は和傘の入手が難しい上に、新たに始まった創作振り付けの際に動きの制約になってしまう。これらを解消し、祭りの参加者をさらに増やすために2006（平成18）年から新たに加わったのが「すずっこ」（すず心）と呼ばれる楽器である。これは、「鳥取生まれの民族楽器」とされており、幅の広いしゃもじの形をした朱色の板に黄色や青で模様を描き、大中小と3つの穴を穿ち、それぞれ3個、2個、1個の合計6個の鈴を取り付けたものである。動かすとしゃんしゃん傘と同じように鈴が鳴り、掌に握って簡単に扱えるため踊りの自由度が高く、鮮やかなデザインが目を引くものである。しゃんしゃん祭りだけでなく、ガイナーレ鳥取の応援イベントにも採り入れられている。
ギネス認定
2014（平成26）年は祭りが始まってから第50回となる節目の年であり、これを期して「世界記録」に挑むことになった。傘踊りの世界記録は、全員が同時に傘を使って5分間以上踊ることによって認定されており、従来はルーマニアでの1461人が世界記録だった。
記録挑戦は2014年8月14日に行われた。10名の証人が記録挑戦者を数え、県知事の平井伸治や市長の深澤義彦も含めて「1729名」となった。「5分以上」を達成するために「きなんせ節」を2回続けて踊り、これを36名の監視員が審査した。その結果、踊りが揃っていないといった理由で41名が失格となったものの、1688名による踊りが成立したと認められ、「世界最大のアンブレラダンス」と認定された。
この年は一斉踊りの総参加者は4200名、来場者は推定21万人を記録した。
祭りの運営
しゃんしゃん祭りを主に運営するのは「しゃんしゃん祭振興会」という。これは主に市民のボランティア、各踊り子連の代表者、協力企業等によって構成されている。
連
踊りを踊る団体は、「連」と呼ばれている。踊りの愛好者が集まって結成した連、企業が企業名を売り込む目的で結成した企業連、学校で結成した学校連、友人同士などで結成した連等、鳥取市内には数多くの連が存在する。また鳥取市外には鳥取市にゆかりのある者等が主体となって結成した連もある。
連の先頭には、連名を書いたプラカード、幟旗、提灯等を持つ者がいる。
1連は、20人以上50人以内と定められている。このため、構成者が51人以上の団体は2つ以上の連に分けて参加し、「○○連A」「○○連B」といったように同一名称を冠した連名で参加しているが、この場合は踊りの配置も必ず連続している。
因幡の傘踊り
しゃんしゃん祭りの踊りの直接のもとになったのは、明治時代に作られた「因幡の傘踊り」という舞踊である。これにはさらにルーツがあり、近世以前から因幡国各地に伝わる雨乞いや傘踊りがその起源とされている。
明治の傘踊りの考案
明治時代後期に、これらの古典的な雨乞い踊りから、新しい「因幡の傘踊り」が作られた。作ったのは旧国府町（当時は国府村）・高岡地区の山本徳二郎(1879年9月13日-1968年9月1日)という人物である。昭和40年代の鳥取県教育委員会の資料によれば作られたのは1906（明治39）年の日露戦争戦勝時とされているが、山本の地元の山本徳二郎顕彰会では、1895（明治29）年頃には既に考案していたとしている。これによって「笠（手笠）」を持った踊りと、柄のついた長い「傘」を持った踊りが融合されたと考えされている。
山本の住んでいた高岡地区の高岡神社はもともとスサノオを祀っていて、勇壮な剣舞が伝わっていた。山本は、伝統的な雨乞い踊りは若者を惹きつける魅力に欠くと考え、高岡神社に伝わる力強い剣舞と華やかな雨傘を組み合わせ、詩吟に乗せてリズミカルかつきらびやかに、かつ多人数で踊ることができる踊を編み出した。
基本的に因幡の傘踊りは特定の伴奏曲をもたず、唄と囃しだけで踊るように作られている。これはどのような民謡にも合わせて踊ることができるように意図されたものであり、この地方に伝わる因幡大津絵、貝殻節をはじめ、安来節、心中節、などに合わせて演じられた。五穀豊饒や鎮護国家を祈願して、傘の動きは「おどれおどれ、みなおどれ」の文字を宙に描くように、剣を斬りこむように動かすことになっている。この振付を決めるまでの間、山本は一人で傘を乱暴に振り回してはいくつも壊していたため、家族は山本の頭がおかしくなってしまったと案じるほどだったという。
踊り子の衣装は農村の青年のものであり、短衣や手甲、脚絆を身にまとい、腰には手ぬぐいをぶら下げ、白い鉢巻きと襷を掛ける。踊りは2人一組となり、4人、6人、10人と複数であればいくらでも人数を増やして踊ることができる。こうしたスタイルは見るものに勇壮で活発な印象を与えるとともに、手にする雨傘には100個以上の鈴と金銀の飾りがつけられており、豪華なものだった。
この「因幡の傘踊り」は青年層に人気があり、因幡地方のみならず、遠方へ赴いての講習会なども盛んにおこなわれて、鳥取の踊りとして高い知名度を獲得していった。大正時代になると各地から青年が集まって聖神社で大会が開かれるようになっている。1928（昭和3）年頃には、観客は3万人に達したという。
美歎の傘踊り、横枕の傘踊り、明治の傘踊りは1952（昭和27）年に国の無形文化財の指定を受け、1974（昭和49）年にはあらためて鳥取県の無形民俗文化財に指定されている。考案者の山本徳二郎は国府町の「名誉町民」（現在は鳥取市の名誉市民）となった。これらの伝統的なタイプの傘踊りは、いまでは保存会によって受け継がれている。
しゃんしゃん祭りへ
「因幡の傘踊り」は大きく長い傘を剣に見立てて大きく振り回し、踊り手自身もぐるぐる廻るような、勇壮で華やかなものだった。しかしそれゆえに、この踊りは若い男性でなければ踊ることが不可能なほどハードなものだった。
これを、子どもや女性など、誰でも容易に踊ることができて、老若男女が参加できるように改められたものが現在の「しゃんしゃん踊り」である。当時の鳥取市長の依頼を受けてこの改良を行ったのは、横枕の傘踊り保存会の高山柳蔵という人物だった。
傘も扱いやすくするため、従来の長さ1.6メートル、直径1.1メートルの長傘から、長さ1.2メートル、直径0.8メートルとコンパクトに改良されている。