国民同盟 (スペイン)
選挙連合「民主連合」
1977年の総選挙の結果ははかばかしくなく、国民同盟は次期総選挙のための選挙連合の構築に動き始めた。選挙連合の名称は「民主連合」（Coalición Democrática、略称CD）で国民同盟のほかに自由市民行動（Acción Ciudadana Liberal）、進歩民主党（Partido Democrático Progresista）、スペイン変革（Renovación Española）、カタルーニャ国民党（Partido Popular de Cataluña）などが結集、首相候補には国民同盟のマヌエル･フラガがついた。総選挙の結果は、1,094,438票（6.10%）、下院議席10を獲得したが、1977年の選挙での国民同盟の獲得票を500,000票下回り、議席数でも6議席を失った。上院での議席は3であった。 
1979年12月には国民同盟の第3回党大会が開催、マヌエル･フラガを党首に、ホルヘ・ベルストリンヘ（Jorge Verstrynge）を幹事長に選出した。また選挙連合でともにたたかった自由市民行動は国民同盟に合流した。また、同年4月に行われた自治体選挙（elecciones municipales de España de 1979）ではガリシア州以外では惨憺たる結果であった。
1980年のカタルーニャ州議会選挙（elecciones al Parlamento de Cataluña de 1980）では、カタルーニャ連帯（Solidaritat Catalana）の候補を支援したが、得票は64,004票（2.37%）で、議席確保には至らなかった。1981年のガリシア州議会選挙（elecciones al Parlamento de Galicia de 1981）では勝利、ヘラルド・フェルナンデス・アルボールがガリシア自治州政府首班に就任した。
民主中道連合政権の瓦解後、国民同盟は民主中道党を構成していたいくつかの党派（国民民主党 (スペイン)略称PDP、自由党 (スペイン、1976年)略称PL）のほかいくつかの右派地域主義政党（バレンシア連合略称UV、ナバーラ住民連合略称UPN、アラゴン地域主義党略称PAR）と選挙連合「国民連合」を結成し、次期総選挙の準備を進めていった。1982年の総選挙では国民同盟はAlianza Popular-Partido Demócrata Popular (AP-PDP)（国民同盟-国民民主党）として（協力地域主義政党の地元ではAP-PDPにそれぞれの略称PAR、UV、UPNを付加して）選挙に臨んだ。また、バスク州では民主中道連合と共闘した。選挙結果は5,548,107票（26,36%）を獲得し、107議席を手中にし、野党第一党へと躍進した。
上院では「民主連合」時代より51議席多い54議席を獲得した。議席の内訳は国民同盟が下院84議席、上院41議席、国民民主党が下院14議席、上院10議席、ナバーラ住民連合が下院2議席、上院1議席、アラゴン主義党が下院2議席、上院2議席、そしてバレンシア連合には下院2議席、そして下院2議席が元自由党で、この後自由連合 (スペイン)（UL）を構成することになる、独立系自由主義者に割り当てられた。
1983年5月に行われた地方選挙では、バレアレス諸島州と（Elecciones al Parlamento de las Islas Baleares de 1983）とカンタブリア州（Elecciones al Parlamento de Cantabria de 1983）の州議会選挙で国民同盟は勝利し、両自治州の首相の座を手中にした。また、同時に行われた自治体選挙では、第2位の座を確保、50ある県都のうち12で市長の座を得た。
党首のフラガと幹事長のベルストリンヘは1981年の第4回党大会以来、1982年第5回党大会、1984年第6回党大会、1986年第7回党大会で再任されたが、1986年9月ホルヘ・ベルストリンヘは考え方の違いによって、幹事長職をアルベルト・ルイス＝ガジャルドンに譲ることとなった。
選挙連合「国民連合」
1986年の総選挙では、前回1982年の総選挙同様選挙連合で選挙戦を戦った。今回の選挙連合の名称は国民連合（CP）で、民主連合（CD）に参加したアラゴン党が離脱し、ガリシア中道党（CdG）が新たに参加した。候補者リスト筆頭は引き続きマヌエル・フラガであった。結果は5,247,677票（25.97%）を獲得、下院で105議席、上院で63議席で、再び野党第一党に終わった。議席配分は、国民同盟が下院69議席、上院44議席、国民民主党が下院21議席、上院11議席、自由党が下院12、上院7、ナバーラ国民連合が下院2、ガリシア中道党が上下両院各1議席であった。
1986年に行われた北大西洋条約機構（OTAN）加盟に関する国民投票（Referéndum sobre la permanencia de España en la OTAN）においては、国民同盟は棄権、もしくは白票を投じることを訴えた。
1986年9月フラガ・イリバルネは党内ナンバー2の幹事長にホルヘ･ベルストリンヘに替えてアルベルト・ルイス＝ガジャルドンを起用した。
同年12月、11月に行われたバスク州選挙（Elecciones al Parlamento Vasco de 1986）での惨敗を受けてマヌエル･フラガは党首を辞任することを発表した。
フラガの辞任と、そして1982年と1986年の総選挙において2度にわたって社会労働党（PSOE）の後塵を拝した結果に終わったことは、国民同盟に深刻な危機をもたらした。
1987年2月第8回党大会が開かれ、アントーニオ・エルナンデス・マンチャが対立候補ミゲル・エレーロ・イ・ロドリゲス・デ・ミニョンを下し、党首に就任、そして幹事長にはアルトゥーロ・ガルシーア＝ティソンが選ばれた。この年には国民連合を離脱した自由党が招かれている。
1987年のラ・リオハ州（Elecciones al Parlamento de La Rioja de 1987）とカスティーリャ・イ・レオン州（Elecciones a las Cortes de Castilla y León de 1987）の州議会選挙においては、ラ・リオハ州では1票差の第2党でリオハ党（PR）と、カスティーリャ・イ・レオン州では同数の第1党の結果で民主中道連合とそれぞれ連立し、政権に就いた。
国民党へ
下院議員ではなく、上院議員であったアントーニオ・エルナンデス・マンチャの党首への選出は、エルナンデス・マンチャに下院において直接的に首相のフェリーペ・ゴンサーレスと対決できないというはなはだ不都合な戦い方を強いることとなった。エルナンデス・マンチャは絶対多数を握っている社会労働党政権に対して不信任案提出という無謀な策を企図した。これは、資格のないエルナンデス・マンチャに下院での討論を認めさせるように大衆に仕向けるための方便だったとの見方がある。
結局1989年エルナンデス・マンチャは党首の職を辞し、フラガが再び党首に返り咲いた。そして、同年の党大会で、政党の寄り合い所帯的な国民同盟から、より一体的な政党へ生まれ変わるために国民党としての再結党が行われた。フラガは初代党首に、フランシスコ・アルバレス＝カスコスが幹事長に選出された。
この新生国民党再結党の過程で、1989年キリスト教民主党（国民民主党から再結成された）と自由党が、そして1991年にはガリシア中道党が国民党に合流した。また、同91年にはナバーラ住民連合との間で、同党がナバーラ州における国民党の支部として活動する協定を締結した。
1989年6月社会労働党のマドリード自治州首相ホアキン・レギーナに対して不信任動議を提出したが、身内から造反が出たため、最終的に失敗に終わった。
1989年9月4日、ホセ・マリア・アスナールカスティーリャ・イ・レオン州首相（当時）を次期総選挙の首相候補として選出した。翌年4月にアスナールは国民党党首となり、フラガは同党創設者とされた。