住吉神社 (福岡市)
概要
福岡市中心部、かつて比恵川と那珂川の河口、冷泉津に突き出る形で鎮座しており、航海守護神の住吉三神を祀る神社である。全国には住吉神社が2,000社以上分布し、一般には大阪の住吉大社がその本社とされるが、同社の『住吉大社神代記』には住吉三神は筑紫大神と記されているため、当社が全ての住吉神社の始祖である。古代には他の住吉神社とともにヤマト王権の国家的航海神として崇敬され、中世からは筑前国の一宮に位置づけられたほか、領主・一般民衆からも海にまつわる神として信仰された古社になる。
現在の本殿は江戸時代前期の黒田長政による造営で、その建築様式は「住吉造（すみよしづくり）」と称される古代日本の独特なもので、国の重要文化財に指定されている。他に文化財としては境内から出土したという弥生時代の銅戈・銅鉾などを伝世し、祭事としては例祭の「相撲会大祭」など祭神の由緒にまつわる各種神事を現在に伝えている。
祭神について
主祭神の住吉三神は、『古事記』『日本書紀』において2つの場面で登場する神々である。1つはその生誕の場面で、黄泉国から帰ったイザナギ（伊奘諾尊/伊邪那岐命）が穢れ祓いのため筑紫日向の橘の小門（おど）の阿波岐原（あはきはら、檍原）で禊をすると、綿津見三神（海三神）とともにこれら住吉三神が誕生したという。次いで登場するのは神功皇后の朝鮮出兵の場面で、住吉神は皇后に神憑りして神託し、皇后の三韓征討に協力することで征討は成功する。特に『日本書紀』では朝鮮からの帰還に際して神託があったとし、住吉神の荒魂を祀る祠を穴門山田邑に、和魂を祀る祠を大津渟中倉長峡に設けたとする（一般にはそれぞれ下関の住吉神社、大阪の住吉大社に比定）。
一方で当社縁起では、住吉神が生まれた阿波岐原を当地に比定する。その説の中で、『日本書紀』において三韓征討以前に神功皇后が依網吾彦男垂見に対して住吉神の神主を命じたとする記事を当社の創建記事とし、これにより全ての住吉神社の中で最も早く創建された神社であるとする。
住吉三神を構成する底筒男命・中筒男命・表筒男命の「ツツノヲ」の字義については、諸説がある。すなわち「ツツ」を星の意と見る説、「津の男」に見る説、「ツツ」を船の呪杖に見る説、船霊を納める筒に見る説、対馬の豆酘（つつ）に関連づけて「豆酘の男」に見る説、航海に従った持衰の身を「ツツシム」に見る説などである。
かつて当社祭神の本地仏は薬師如来とされ、東光院旧蔵（現在は福岡市美術館蔵）の木造薬師如来坐像と眷属の十二神将立像（いずれも国の重要文化財）は、住吉神社本地仏が東光院に移されたものという。
創建
社記（筑前国住吉大明神御縁起）では、この住吉神社が鎮座する地を住吉神の生まれた阿波岐原（あはきはら、檍原）の古跡に比定する。これをもって『住吉神社略誌』では上古よりの鎮座として「住吉本社」または「日本第一の住吉宮」であるとし、全国2千数百社ある住吉神社の始祖である根拠としている。
また、住吉大社の『住吉大社神代記』の住吉大神顕現次第 庚辰年十二月戊戌朔辛亥には「誉田皇子を生みます。故時人その産処（うみぶところ）を号けて宇瀰（うみ）と曰ふ。筑紫大神、社を定め奉らむとして皇后に誨へて曰はく。我が荒魂をば穴門の山田邑に祭らしめよ。時に穴門直の祖踐立。津守連の祖手搓足尼（田蓑宿禰）皇后に啓して曰さく。軍（みいくさ）の三神（みはしらのかみ）居さ欲しくしたまふ地。必ず宜しく定め[奉る]べし。」とあり、住吉三神を筑紫大神と記されていることからも当社が住吉神社の始祖である根拠となっている。
中世絵図の「博多古図」には、当社の鎮座地が地形的には比恵川と那珂川の河口に突き出た冷泉津の岬の上に位置する様子が見られ、当地は航海守護神の祭祀地として適地であったと考えられている。また『和名抄』では筑前国那珂郡に「海部郷」の記載があるほか、境内からは弥生時代の銅戈・銅鉾（銅矛）が出土したとも伝えられることから、当地が古くから海人族にとっての聖地であったとする説もある。
なお『筑前国続風土記拾遺』では、当社の元地を『住吉三神総本宮 現人神社（福岡県那珂川市）』とする。この伝承では現人神社の地まで海岸線であったとし、海岸線の後退とともに現在の博多区住吉に遷座したとしている。『式内社調査報告』では、住吉神社と現人神社の中間に奴国（須玖岡本遺跡など）が展開していたことから、那珂川の上流・下流に位置する神社として古代より両社の祭祀が結ばれていたとする説もある。
また、全国的に住吉神を祀る神社に関して見た場合、『住吉大社神代記』や『延喜式』神名帳（927年成立）において摂津国・播磨国・長門国・筑前国・壱岐国・対馬国にそれぞれ住吉神社の記載があることから、当社含めこれらの社には朝鮮航路の要所に配置する意図があったとする説もある。この中で、住吉神は神功皇后の征討伝承と不可分であることから国家的な航海守護神に位置づけられていたとし、5世紀の倭の五王の頃からヤマト王権の軍事・外交に深く関わっていたとする説もある。
古代
文献上の初見は天平9年（737年）で、伊勢神宮などとともに「筑紫住吉」に新羅の無礼の報告と奉幣がなされた。『新抄格勅符抄』によれば、大同元年（806年）には「住吉神」に神封36戸が筑前国から充てられている。また承和14年（847年）には僧円仁が、仁寿2年（852年）には僧円珍が入唐にあたって経典の読誦を行なっている。
国史では、天安3年（859年）に筑前国の「住吉神」の神階が無位から従五位下に昇叙されたと見えるほか、元慶2年（878年）には「新羅凶賊」を告げる香椎宮の託宣を受けて朝廷の奉幣に預かっている。
延長5年（927年）成立の『延喜式』神名帳では、筑前国那珂郡に「住吉神社三座 並名神大」と記載され、3座が名神大社に列している。また『住吉大社神代記』では、「筑前国那珂郡住吉社三前」や「筑前国那珂郡住吉現人神社三前」の表記で記載されている。寛仁元年（1019年）には後一条天皇の1代1度の奉幣に預かったほか、元永2年（1119年）にも住吉社遷宮の日時勘申がなされており、国家神的性格は平安時代末期にも継続する。
中世・近世
中世以降は建武元年（1334年）の文書を初見として筑前国の一宮の位置づけにあったとされる。文献では筑前国の一宮として筥崎宮（福岡市東区箱崎）も見られるが、中世以前の史料で一宮の記述が確認されているのは筑前国で住吉神社のみになる。この頃の竹崎季長の『蒙古襲来絵詞』では、住吉神社の朱塗りの鳥居が描かれている。また文明12年（1480年）には連歌師の宗祇が参詣しており、『筑紫道記』に戦乱による住吉神社荒廃の様子を記している。戦国時代には、当社に伝わる古文書を山口の大内義隆のもとに上進していたところ、天文20年（1551年）の大寧寺の変に巻き込まれその一切を散逸したという。
江戸時代、福岡藩主となった黒田長政が元和9年（1623年）に白銀2,000枚を下行して社殿を再興し、そのときの本殿が現在まで使用されている。天和3年（1683年）には3代藩主黒田光之が社領として30石を寄せ、文化13年（1816年）には10代藩主黒田斉清が20石を加増したことにより計50石を有した。この頃の別当寺は松花山円福寺であった。
近代以降
明治維新後、明治5年（1872年）に近代社格制度において県社に列し、大正14年（1925年）に官幣小社に昇格した。戦後は神社本庁の別表神社に列している。
平成16年（2004年）からは境内域周辺（住吉神社遺跡）で発掘調査が開始されている。平成26年（2014年）までの計3次の調査では、中世-近世期の屋敷地の遺構が祭祀に関わる遺物を伴い検出されるとともに、屋敷地の方位が現在の本殿と一致し、この方位が中世前半まで遡ることも認められた。
神職・社領
神職は、『類聚符宣抄』の天元2年（979年）太政官符によると大宮司があったといい、『吾妻鏡』には源頼朝にも仕えた神官として佐伯氏の名が見え、その後は佐伯氏末裔の横田氏が代々担ったという。社領は文献に「住吉庄」と見え、その所属は後白河院領、宣陽門院領、伏見院領、天皇家領と変遷しながら継続した。
境内
境内の広さは8,107坪（2.68ヘクタール）。博多が砂丘上に立地するのとは異なり、境内周辺は那珂川の沖積地に立地する。
境内社殿のうち本殿は、江戸時代前期の元和9年（1623年）の福岡藩主黒田長政による造営。様式は「住吉造（すみよしづくり）」と称される独特のもので、大阪の住吉大社とも共通する。住吉大社本殿は4棟でこちらは1棟であるが、造営年代は住吉大社本殿（1810年造営）より大きく先行する。形式は桁行（奥行）4間・梁間（間口）2間の切妻造で、屋根は檜皮葺。屋根やそれに付す破風・千木・堅魚木3本が直線的であるという点は、古制を反映するという。柱は朱色、板壁は白色で彩る。この住吉造は、神明造・大社造などとともに仏教渡来以前に遡りうる古代日本の建築様式とされ、ヤマト大王の住居の様式とする説もある。この本殿は国の重要文化財に指定されている。
本殿前に建てられている拝殿は、入母屋造で、屋根は銅板葺。また境内南側にある能楽殿（のうがくでん）は、警固神社（福岡市中央区天神）能楽堂の老朽化に伴い昭和10年（1935年）から住吉神社内での造営が計画され、昭和13年（1938年）に完成したものになる。入母屋造の妻入りで、屋根は波子鉄板葺。この能楽殿は日本の伝統様式と洋風の様式を一体とした近代和風建築であり、福岡市指定文化財に指定されている。
そのほか、境内には神楽殿・神門などの社殿がある。
摂社
摂末社は、摂社2社・末社6社の計8社。