サテラビュー
衛星データ放送の制度化
1984年に打ち上げられた放送衛星により実施されたBS放送は通常のテレビ放送だけでなく、独立音声放送、ファクシミリ放送、データ放送、ハイビジョン放送など多彩なサービスを視野に入れて開発・実施された。しかし当初その放送電波のデジタル放送帯域はデジタル音声放送の利用のみに限られていた。データ放送は当時の郵政省により、事業としての目処が立つ事業者だけに免許が与えられる施策が採られており、魅力あるコンテンツを供給できるかどうかが、参入を希望する事業者たちが共通で頭を悩ませる点であった。
1990年からBS第5チャンネルをWOWOWと共用し独立音声放送を実施したセント・ギガを運営する衛星デジタル音楽放送（SDAB）は経営悪化に陥っていた。任天堂は1993年1月に子会社の任天堂ギガを設立し同社を通じ同年3月にSDABへ資本参加し、データ放送事業の計画を公表した。この事業にはSDABを任天堂の資本支援により健全化させる目的が含まれた。ラジオ放送を補完する文字画像情報のほか、ニュース・天気予報・教育番組やカラオケ番組などの配信が予定されたが、ゲームソフトの放送は法規制や技術面から困難とされた。
BSによる衛星データ放送は1993年から郵政省の諮問機関により答申が行われ、1994年に制度化された。その後1995年3月にセント・ギガのデジタル放送帯域を使用し、任天堂がコンテンツを供給するプランが認可を受け、SDABへ対し放送免許が交付された。1993年の計画で公表された天気予報やニュースは実施せず、任天堂が得意とするゲームソフトを中心とした娯楽放送として実施されることとなった。コールサインはJO33-BS-TDM1である。
サービスセンターの開設・機器販売の開始
1995年2月13日より機器の通信販売、受信機器の接続方法や放送内容等の問い合わせに応じるコールセンター「任天堂サテラビューサービスセンター」が設置され、SDAB設立当初から資本参加していた福武書店（現：ベネッセコーポレーション）が共同運営した。問い合わせ先の電話番号には東京・大阪の2番号が用意された。
任天堂はこれと同時に専用カセットなど受信に必要な機器をまとめた「サテラビューセット」の通信販売を開始した。価格は送料税込18,000円である。店頭や『クロノ・トリガー』に同梱され配布された小冊子、ゲーム雑誌へ綴じこまれた注文ハガキ、サービスセンターにより申し込みを受け付け、1995年4月中旬からヤマト運輸の代金引換にて順次配送が開始された。しかし店頭販売はまだ実施されなかった。
衛星データ放送サービス開始
衛星データ放送サービスは1995年4月23日からセント・ギガ衛星データ放送 スーパーファミコンアワーの名称で、広告収入による無料放送の形態により本放送を開始した。データ放送を受信するには受信機器を揃えるのみでよく、セント・ギガとの受信契約や有料放送を受信するためのBSデコーダーは必要としなかった。
放送は毎日昼12時から深夜2時まで行われた。1時間あたりゲームや文字情報番組を交代で2-3番組、一部時間帯を除き番組ガイドを常時配信する編成を基本とし、夕方を中心とした数時間は同時に放送されるラジオ番組とデータ番組を連動させた「音声連動番組」の時間に割り当てた。セント・ギガのラジオ放送は有料放送のため通常はスクランブルが掛けられ、加入者以外は聴くことはできなかったが、この音声連動番組の時間帯は無料のノンスクランブル放送で行われ、セント・ギガとの契約およびBSデコーダーの有無、サテラビューの有無に関わらずラジオ音声を聴くことができた。
スーパーファミコン向けにソフトを発売した主要サードパーティー各社も積極的に関与した。スクウェアは『クロノ・トリガー』のサウンドテストなどデモ番組を放送し、ラジオ番組にはスタッフがインタビューに出演した。アスキーはサテラビュー向けにゲームソフトを供給した他、放送開始とともに『月刊ファミコン通信攻略スペシャル』の増刊、姉妹紙として、データ放送の番組表、放送されるゲームの内容や攻略情報、番組出演者へのインタビューなどを掲載した月刊誌『サテラビュー通信』を刊行した。ハドソンはサテラビュー専用に供給したゲームソフト『鮫亀』のテレビCMを製作・放送した。このCMは鮫亀のテーマソングとともに福原愛が登場し、店頭では売っていないソフトであることが告知された。
広告資材では衛星放送による新サービスであることを強調した「宇宙から新しいゲームが降りそそぐ。」、視聴者が参加する放送であることを示す「聴く、見る、遊ぶ、参加する!!」のキャッチコピーが用いられ、「世界初の衛星データ放送」と説明された。このデータ放送は一部ではマルチメディアの実例として、さらにはラジオやテレビに続く新しい放送形態として期待されたが、普及はしなかった。
サテラビュー向け事業の縮小と新たな事業計画
サテラビュー購入者の伸び悩みから、データ放送は早くも1996年度以降規模を縮小した。アスキーは放送内容の縮小に伴い『サテラビュー通信』を1996年春に廃刊。1996年9月末には任天堂サテラビューサービスセンターが業務を終了し、10月以降番組内容に関してはセント・ギガが、受信機器に関しては任天堂がそれぞれ個別に対応することとなった。
同年6月に任天堂は野村総合研究所、マイクロソフト株式会社と共同で、セント・ギガのデータ放送とインターネットを融合させたWindowsPC向けの情報サービスを提供する計画を発表したが、1997年に計画を白紙撤回した。
SDABと任天堂の決裂
1998年に任天堂は京セラと共同でSDABを通じてBSデジタル放送によるテレビ放送への進出計画を発表。しかしSDABの累積債務一掃のため減・増資を行う計画であったことからSDABの前経営陣を中心とした既存株主らが反対したことでこの計画も白紙となった。
データ放送の終了
SDAB前経営陣ら既存株主との騒動の結果、任天堂はデータ放送事業の継続を断念し、1999年度3月31日をもって番組供給を打ち切りデータ放送のスポンサーから撤退するとともにSDAB出向者と資本を引き揚げた。SDABは1999年度以降データ放送サービスを単独で継続し、これと同時にサービス名称からスーパーファミコンアワーの名を外し、単にセント・ギガ衛星データ放送とした。
コンテンツ供給者であった任天堂の撤退により番組の再放送・放送時間の縮小が繰り返され、単独運営を開始した1年3か月後の2000年6月30日午後11時、『ドクターマリオ』の配信を最後にデータ放送サービスは終了した。セント・ギガは新規スポンサーの獲得ができず放送継続が困難となったことを終了の理由として挙げた。
放送形態による番組の分類とその一例
この項目ではサテラビュー向けに放送された番組を放送形態ごとに分類し、その詳細と番組名を掲載した。サテラビューのみでしかプレイできない体験版およびオリジナルゲームは「秘伝ゲーム」の名称で放送され、この名称は主に1995-1996年度に用いられた。
作品名と共に記された年は初回放送年のため、実際の制作年とは一致しない。
番組内容の変遷
この項目では年度による放送内容の特徴と変化を紹介する。
1995年度
放送開始当初はスーパーファミコン市場が健在だったため、ゲームはオリジナル作品、体験版とも各メーカーから供給され、毎週新しい作品が追加された。ゲームの他には毎日ラジオパーソナリティが交代する『放課後の王様』など、一般のラジオ放送と同様にリスナーの投稿を読み、J-POPなどの音楽を流しながら進行する「パーソナリティ番組」、音楽情報や漫画を掲載した雑誌状の情報番組「マガジン番組」なども数多く供給された。パーソナリティ番組やサウンドリンクゲームの放送が行われた「音声連動番組」の時間帯は16:00から19:00に割り当てられた。
しかし1996年3月末、ゲーム情報番組『ゲーム虎の大穴』などで「新年度からは放送内容をゲーム中心に変更する」と方針転換が公表され、音声連動番組の目玉とされたパーソナリティ番組のほとんどが終了した。
1996年度
1996年度に入ると番組編成は日替わり編成から週替わり編成となった。番組はゲーム偏重の内容で占められ、放送時間の大半がこれらの再放送となった。
特にパーソナリティ番組は減少し、タレントによるゲームの話題を主とした番組が週3番組に、任天堂ゲーム機の新作情報を伝えるゲーム情報番組が週1番組のみとなった。サウンドリンクゲームは月単位のペースで1作品が4話供給され、夕方17:00からは旧作の再放送が、夕方18:00と深夜1:00からは新作の本放送が実施された。オリジナルゲームはすでに終了した番組のパーソナリティをキャラクターに起用した作品は再放送ができず、特定のゲームが繰り返し放送された。体験版はスーパーファミコン用ソフトの発売が減少したため、定期的な供給は行われなくなった。
この年度の8月からは新たに「ゲームベストセレクション」が開始され、9月末からは旅やタウン情報など主にゲーム以外の情報を提供するマガジン番組が追加された。
1997年度
1997年度には音声連動番組が18:00からの2時間に短縮され、パーソナリティ番組はすべて終了した。しかし「マンスリーイベント」の開始や、1・2回で完結するゲームを多く放送するサウンドリンクゲームの路線変更、マガジン番組の更なる増加で番組編成のテコ入れが図られた。
1998年度
1998年度は音声連動番組が18:00からの1時間に短縮され、サウンドリンクゲームはサテラQを除き再放送のみとなった。新たなマガジン番組の供給は続けられたが、マンスリーイベントは終了し、イベントゲームの開催も不定期となった。秋から冬にかけて番組受信メニューはそれまでの街から、文字と画像のみで構成された単純なメニューの「サテラガイド」へ徐々に移行した。
1999年度・2000年度
セント・ギガ単独運営となった1999年度に入ると番組受信メニューはサテラガイドへ完全移行した。このメニュー内では季節の話題が文字情報で提供された。サウンドリンクゲームとマガジン番組は順次終了し、放送時間も徐々に短縮された。末期はオリジナルゲーム数本の再放送のみとなり、2000年6月に放送を終了した。
マスコットキャラクター
人工衛星およびテレビ受像機を擬人化し、正面に付いた画面に顔が表示されるサテ坊（サテぼう）と、パラボラアンテナを擬人化したパラ坊（パラぼう）がサテラビューおよびデータ放送のマスコットキャラクターだった。この2人はBS-Xのカセット内だけでなく、説明書やパンフレット、雑誌広告などの各種印刷物にも登場し、放送上で実施されたイベントゲームや懸賞などでは時計やボールペンなどのキャラクターグッズが景品として配布された。
衛星デジタル音楽放送（SDAB）
SDABはパソコンなど他の受信端末を利用した新たなデータ放送の実施に向け、自局のホームページにおいて再度スポンサーを募った。サテラビューの実績や、BSアナログ放送とBSデジタル放送で同一の内容を放送するサイマル放送が実施できる利点を強調したが、参入希望者は現れず、BSアナログデータ放送は再開されなかった。
SDABは経営難により、データ放送終了翌年の2001年に倒産し、2003年には株式会社ワイヤービーに吸収合併。しかしまもなく、ワイヤービーもWINJに事業を譲渡し破産した。このように他社に権利が移りながらもセント・ギガ時代からの番組は継続されたものの、最終的にはWINJも経営難に陥り、機材メンテナンス名目で2006年11月以降放送を休止し、2007年に事実上廃局した。
任天堂
任天堂はインターネットを利用したネットワークサービスとして、2000年にはNINTENDO64と専用磁気ディスクドライブ64DDによる「ランドネット」を、2001年にはゲームボーイカラーまたはゲームボーイアドバンスと携帯電話をモバイルアダプタGBで接続し端末とする「モバイルシステムGB」を展開したが、いずれも加入者は伸びず1～2年程度でサービスの提供を終了した。そして、NINTENDO64の後継機となるニンテンドーゲームキューブでは自ら外部ネットワークの接続サービスは実施しなかった。
その後発売した後継ゲーム機では無線LANによるインターネット接続機能を標準で備え、ニンテンドーDSではニンテンドーWi-Fiコネクションを、WiiではニンテンドーWi-Fiコネクション・WiiConnect24・ニュースや天気予報をはじめとした各Wiiチャンネルへの情報配信・バーチャルコンソールなどを実施した。
サテラビュー利用者
サテラビュー利用者は放送番組上で「サテラー」と呼ばれた。放送上で実施された各種投稿企画へ頻繁に参加したサテラー同士は各番組への投稿でお互いのペンネームは知っており、素性や本名は知らないものの共に放送を体験した仲間や親近感などの感情を持っていた。彼らサテラーの一部はインターネット上において交流を図り、オフラインミーティングを実施する、受信カセットに用意された「名前を盗まれた街」で展開された物語やキャラクターを題材とした二次創作物を公開する、電子掲示板で当時を懐かしむなどの活動を行った。