木更津市
概要
かつては木更津県の県庁所在地や君津郡の中心都市であった歴史的経緯を持つ。江戸期より木更津は港町として栄えており、市章のデザインは港湾を模したものになっている。市の中心市街地は旧木更津町の範囲に相当する木更津地区に形成されており、木更津地区には木更津市役所や木更津警察署、木更津市消防本部、木更津図書館などの公共施設、および市の中心駅である木更津駅や重点港湾（重要港湾）の木更津港が存在する。
首都圏整備計画（第4次首都圏基本計画）により業務核都市に指定され、東京湾アクアラインを中心とした都市開発が進められる。アクアラインの着岸地である市北部の金田地区は、東京都の都心や東京国際空港へのアクセス性が良くなったことにより、三井アウトレットパーク木更津などの大型商業施設の進出、かずさアクアシティのようなニュータウンの整備が進む住宅地が造成されている。これらの相次ぐ大型商業施設やニュータウンの整備が行われ、金田地区の公示地価は2013年（平成25年）から2018年（平成30年）の5年間で15.4%の上昇を記録する。人口流入、地価上昇が好調な地域となり、関東住みよさ第9位を記録した。
市南部の鎌足地区は、かずさアカデミアパーク（バイオテクノロジーを中心とした先端技術産業に特化した研究開発拠点）の整備が進められ、コンベンション・センターの完成により国際会議観光都市の認定を受けた。
市の名産品として、東京湾で獲れる「のり」や「あさり」「ハマグリ」などの海産物があげられるが、外敵生物の影響や漁業者の後継者不足などの要因により近年では漁獲量が減少している。この他、童謡『証城寺の狸囃子』やドラマ『木更津キャッツアイ』の舞台であり、ロックバンド「気志團」結成の地として知られる。
地名の由来
木更津という地名の由来について、如月の津が転じて木更津になった、木足らずが訛り木更津になったと諸説あるが、一般的には倭建命伝承の一説、君不去（きみさらず）が元になっているというのが通説である（下記の伝承の項参照）。木更津という地名が使われ始めたのは、最も古い文章で1353年（文和2年・正平8年）に記された文献で木佐良津と記されている。ただし、当時の江戸湾沿岸を代表する港は木更津の北にある高柳（現在の木更津市高柳）や富津であったと考えられており、1576年に江戸湾沿岸の諸港に半手（戦国期に領土を争う両勢力が紛争地の租税を暫定的に半分ずつにする事）を認めた北条氏規の朱印状には内陸化した高柳に代わって江川や葛間（現在の久津間、江川とともに木更津市）の名前はあるものの、木佐良津の名前はないため、当時は租税を取るほどではない小さな漁港に近かったと推測されている。
古代 - 中世
『古事記』や『日本書紀』によると、倭建命が東征の折にこの地方に立ち寄ったと記されており、この事象が元となった地名が随所に見られる。歴史的に考察するとこの地方には倭王権に敵対する勢力が存在していた事を示しているという説がある。事実、小櫃川流域を中心とする地域には支配階級にあたる豪族（国造）が存在していたとされ、それを証明する古墳群が形成されている。奈良時代の文献には小櫃川流域一帯（現在の木更津市、袖ケ浦市、君津市の一部に相当）を馬来田国として記されており、この地方を馬来田国造という豪族が支配していたと記録されている。1950年（昭和25年）市内長須賀の金鈴塚古墳（二子塚古墳）の発掘調査が行われる。この古墳は6世紀後半頃に造られたものとされ、馬来田国造の一族のものとされる。この古墳からは大刀や銅容器・武具・古墳名称の元となる純金製の5つの金鈴などが出土されている。
1456年（康正2年）頃上総武田氏の祖である 武田信長が上総守護代となり、上総地方進出の足がかりとして真里谷城を築城する。以降、真里谷城は庁南城 （千葉県長生郡長南町）と並び上総武田氏の居城として繁栄する。武田信長の子孫の内、真里谷城を拠点とするものは真里谷氏を名乗り戦国大名化する。真里谷氏は一族の内紛と第1次国府台合戦の末に勢力が衰退し、上総地方の支配者も真里谷氏から里見氏、北条氏へと移り変わる。1590年（天正18年）真里谷城は豊臣秀吉の小田原征伐で侵攻された後、廃城になる。現在、真里谷城跡はキャンプ場（少年自然の家）として利用されている。
近世
1614年（慶長19年）大坂冬の陣に木更津の水夫24名が徳川幕府方について戦功を上げる。その水夫の功により幕府は、江戸 - 木更津間での渡船営業権や江戸の日本橋に「木更津河岸」を拝領地として与える等の特権を与える。ただし、その根拠とされている現存文書は史実と矛盾する内容が含まれており定かではないが、1615年（元和年間）以後に幕府が木更津に代官を置いた記録は確認できるため、これに近い事実はあったと考えられている。幕府は軍事上の目的から主要河川に橋を架けることを禁止し陸路には至る所に関所を設ける政策を採っていたため、この時代の流通手段は水運が主流になる（河岸を参照）この特権により木更津は上総・安房 - 江戸間との海上輸送を取り扱う流通拠点として急激に発展する。運送には喫水が浅く海川両用の 五大力船が用いられた。木更津から江戸にやってくる五大力船は通称木更津船と呼ばれ、歌川広重の浮世絵にも描かれている。歌舞伎の演目『与話情浮名横櫛』は江戸期に木更津で実際に起きた事件がモチーフとなっており、当時の港町木更津の様子を垣間見ることができる。
江戸時代末期の1825年（文政8年）幕府の旗本であった林忠英は3,000石の加増を受けたことにより1万石の大名として諸侯に列し貝淵藩を立藩する。陣屋を望陀郡貝淵村に設けられるが、2代目藩主の林忠旭の時代に請西村に移し、以降同藩は請西藩と称するようになる。請西藩は、最後の藩主である4代目林忠崇が藩主自ら脱藩し明治政府の東征軍に抵抗したことが朝敵行為とされ、1868年（明治元年）幕府方諸侯の中で唯一改易処分を受ける。
明治新政府樹立後、1868年（明治元年）改易となった請西藩の替わりに松平信敏が上総国貝淵に移封し1万石で桜井藩が立藩する。1871年（明治4年）廃藩置県施行により 8月には桜井藩は廃藩となり桜井県が設置、11月には桜井県を含む旧安房国・上総国に相当する木更津県が設置される。木更津県設置にあたり県庁が貝淵村に設置される。木更津県が存在したのはわずか2年足らずで、1873年（明治6年）には廃止し、印旛県と合併し千葉県となる。1878年（明治11年）制定の郡区町村編制法に基づき望陀郡、周淮郡、天羽郡の郡役所が設置され、1897年（明治30年）望陀、周淮、天羽の3郡が合併し君津郡が成立した時に君津郡役所が設置されており、君津郡地域において木更津市は政治的中心都市であった。1973年（昭和48年）11月に、木更津県県庁所在地のあった桜井藩邸跡に「木更津県史蹟」の石碑が建てられている。
近代
日本国内が軍国主義にある1930年代、木更津は軍都として発展する。1935年（昭和10年）当時の 大日本帝国海軍は、帝都防衛を目的に、木更津港北側を埋め立てて航空基地の造成を行った。1936年（昭和11年）3月に木更津飛行場が完成、同年4月1日に木更津海軍航空隊の開隊式が行われる。木更津飛行場は太平洋戦争末期に日本初の国産ジェット機にあたる橘花のテスト飛行が行われた場所でもある。1941年（昭和16年）同航空隊の北東、君津郡巖根村に海軍工廠（第二海軍航空廠）が設置され、木更津町および巖根村には工廠で働く工員とその家族が移住したため、急激な人口増加による住宅不足の問題に直面する。2町村では大勢の移住者を受け入れる住居や新しく家を建てる土地も無く、隣接する清川村にも移住者の受け皿としての役割を求めるようになり、木更津町、巖根村、清川村の3自治体を中心に合併協議が進められる。後に協議に加わった波岡村を含める4自治体の人口の合計が当時の市制施行条件である3万人を越すことが人口調査の結果で判明し、1942年（昭和17年）木更津市として 市制を開始した。1945年（昭和20年）太平洋戦争終結以降は米軍の管理下に置かれ、1968年（昭和48年）より陸上自衛隊の駐屯地、海上自衛隊の補給所として利用されている。
現代
1961年（昭和36年）木更津市に隣接する君津市へ君津製鐵所の誘致が決定する。その背景には 1950年（昭和25年）に公布された国土総合開発法において千葉県側東京湾沿岸地域の工業地帯化が計画され、農業から工業への転換を図りたい県との思惑が一致し京葉工業地帯の開発が促進されたことによる。製鉄所建設に伴い君津地域の東京湾沿岸部で漁業を営んでいた漁家は埋立てによって職を失うことになり、県より漁業補償を受けて漁業権を放棄、転業を余儀なくされた。漁業組合と漁業権放棄に関する交渉が終了し、木更津港南岸から君津市の臨海部の範囲を埋立てて製鉄所の建設を開始、1965年（昭和40年）に君津製鐵所の操業が本格的に開始する。君津市への製鉄所進出は木更津市にも影響を及ぼし、木更津市内には同社の系列・関連会社が進出しその社員および家族の転勤による移住が顕著になる。また1960年代から70年代後半にかけて区画整理事業として清見台、請西、畑沢など波岡地区を中心に計821ヘクタールの土地の宅地造成が行われる。それにより、市内の人口が1960年には約6万人であったのが80年代中頃には12万人を突破、およそ20年の期間で人口が2倍にまで膨れ上がる。
1983年（昭和58年）千葉県において千葉新産業三角構想が策定される。木更津市およびその周辺都市（君津、富津、袖ケ浦）は新産業三角構想の基幹プロジェクトの一つであるかずさアカデミアパーク構想において、研究開発拠点の母都市に位置付けられる。研究開発拠点の形成を目標としたかずさアカデミアパーク構想に基づき、国際水準に対応した研究機関が集約する研究都市の整備および各拠点とを結ぶ道路網の構築が進められる。かずさアカデミアパークは上総丘陵に整備されることが決定し、1991年（平成3年）に鎌足地区に第一期区画整備が進められ、1994年（平成6年）にはDNA専門の研究所としては世界初となるかずさDNA研究所が開設する。1996年（平成8年）第一期区画整備で計画されていた278ヘクタールについては基幹整備がほぼ完了し、民間の研究所を中心に立地が進められる。1997年（平成9年）かずさアカデミアパークの中核施設であるコンベンションセンター「かずさアカデミアセンター（通称、かずさアーク）」が完成し、1999年（平成11年）観光庁より国際会議観光都市の認定を受ける。
かずさアカデミアパーク構想および木更津業務核都市構想に基づき、木更津市を業務核都市として他の都市との道路網の整備が行われ、1995年（平成7年）館山自動車道が木更津南インターチェンジまで開通し、千葉市との間を高速道路で結ばれる。1997年（平成9年）東京都心部および神奈川県とを結ぶ東京湾アクアラインが完成。2007年（平成19年）館山自動車道が全線開通したことにより、富津館山道路と直結して南房総市まで結ばれた。2013年（平成25年）圏央道が東金JCTまで開通して千葉東金道路と直結し、新産業三角構想の内の「国際物流拠点」を担う成田空港（成田市）と結ばれるようになった。アクアライン関連による経済効果で大きな転機となった。
経済状況
木更津市の経済状況は、戦後の高度成長と共に成長し、物流拠点として最盛期には37万人の商圏人口を持つ商業都市として形成されていく。日本国内で1990年代初頭に起きたバブル崩壊により好況から不況へと暗転するが、東京湾アクアラインを中心とした都市計画により、人口の増加や市郊外に大型商業施設が開業するなどの要因から経済状況は回復し、公示地価の上昇や木更津商圏の拡大により商業都市としての地位を取り戻しつつある。
戦中 - 高度成長期
太平洋戦争中は軍関連の施設が存在したこともあり、その施設関係者と工員が移住したことによって人口が増加し、木更津は軍都として発展する。戦後の高度経済成長期には千葉県の内房地域が京葉工業地帯として発展する経緯の中、市の臨海部では埋立が行われ木更津港が工業港として整備され、隣の君津市には八幡製鐵（現新日鐵住金）の 君津製鐵所が誘致される。君津市と接する波岡地区を中心に宅地整備が行われ、製鉄所関係者およびその家族が移住し人口が著しく増加する。人口増加を契機に経済活動が活発になり、木更津駅前には大手販売店であるそごうやダイエー、西友などが進出し、木更津市を中心とする木更津商圏が形成され、県南地域の商業都市として発展する。
安定成長期
1980年代に入ると、千葉県として千葉新産業三角構想が策定され、木更津市はかずさアカデミアパーク構想の母都市（他に君津市、袖ケ浦市、富津市を含む）に位置付けられる。この構想により鎌足地区の丘陵地帯は研究開発拠点の整備が行われ、民間を中心とする研究機関の誘致活動を開始する。また、国の政策として首都圏の大都市問題緩和を目的とする木更津業務核都市構想が計画される。歴史的経緯において、明治維新期に木更津県県庁が存在した事、県南部の経済の中心として認識されている事、かずさアカデミアパーク構想によって、木更津市は業務核都市として整備が行われる。
業務核都市構想の一環には東京湾横断道路建設が計画に含まれる。東京湾横断道路建設にあたり、当初の事業計画では対岸の川崎市や横浜市、東京など京浜地区との交通の便が良くなる事で人の交流や物流が頻繁となって経済活動に好影響を与えると予想され、住宅購入者の増加や企業進出の増加などが見込まれていた。
バブル崩壊
1997年に東京湾アクアラインが開通。当初アクアラインの交通量は2万5千台/日と予想していたが、実際に開通した結果は1万台 /日と予想を大きく下回る。期待されていたかずさアカデミアパークや宅地造成地の計画や東京のベッドタウンとしての需要がほとんど発生せず、ストロー効果が生じて流出面が顕著になった。商圏人口が37万人から12万人に低下、商圏の吸引力低下により商業中心都市から準商業中心都市に格下げられる。結果、木更津市は対岸の京浜地区と県南部の通過点となってしまう。
バブル崩壊による国内の景気低迷の影響により、東京湾横断道路完成を見越して上昇傾向にあった駅前商店街の地価は、1991年のピークを境に著しく下落。1999年から2003年にかけて東京圏における地価下落率の1位となる。また商業地域への影響は大きく、駅前から木更津そごうやダイエーなどの大型店舗が相次いで撤退した事により、集客力を失った駅前商店街では閉店する店舗が続出する。そごう撤退後のアインスビルには、8階の空フロアに市民の企業活動支援を目的としたチャレンジセンターLet's木更津や、情報通信環境を備えた共同利用型のテレワークセンターを開設し地域活性化に向けた活動が行われ、2004年4月にアクア木更津という新名称で再オープンした。しかし、2009年にビルの運営・管理を行っていた日本総合企画が倒産、2010年に木更津市はアクア木更津ビルを有限会社金剛山に売却し、2015年9月にスパークルシティ木更津としてリニュアルオープンした。
東京湾アクアライン値下げ経済効果
2009年（平成21年）4月に千葉県知事に就任した森田健作の選挙公約に基づき、同年8月1日から千葉県側の負担をもとにETCによる通行料を普通車800円にする社会実験が開始された。千葉県商工労働部観光課が調査している『観光客の入込動向調査の報告（平成22年観光客の入込動向について）』によれば「平成22年（2010年）と実験開始前の平成20年（2008年）の観光入込客数を比較すると安房地域で＋9.7%（＋1,078人）、君津地域で＋18.1％（＋2,426人）増加した」と報告されており、東京湾アクアラインの値下げ効果があったという見解が示されている。2010年7月の「第57回九都県市首脳会議」および2010年6月の「平成22年度定例第一回（春）関東地方知事会議」それぞれの合意に基づき、内閣府、財務省、国土交通省に対して『東京湾アクアラインの料金に関する要望』が提出された。要望書では「実験開始以降のアクアライン交通量が1.5倍 - 2.0倍の増加が見られ、首都圏の人・物の動きが活発化し、経済活性化などの効果が出始めている。そのため、首都圏の高速道路の料金体制の見直し、特に平成23年（2011年）以降も国策としてアクアラインの料金引き下げを継続すること」を挙げている。
1998年（平成10年）千葉県およびUR都市機構による「金田地区土地区画整理事業（かずさアクアシティ）」が事業認可され、アクアライン着岸地である市北部の金田地区に、高速バスターミナル、商業、業務、流通、文化及びレジャーなどの施設や、多様なライフスタイルに対応した住宅地が調和した多機能複合型の都市として造成が進められた。2012年（平成24年）4月に大型ショッピングモールの三井アウトレットパーク 木更津が開業したのを皮切りに、ベイシア（2012年7月）、カインズホーム（2012年12月）、東京インテリア家具（2013年2月）と順次開業していった。また、市南西部の築地地区では2014年（平成26年）10月にはイオンモール木更津が開業し、市の商業中心地はJR木更津駅周辺から、東京湾アクアラインや館山自動車道へと接続する道路沿いのロードサイド型店舗へと変化している。
木更津商圏の拡大
相次ぐ大型商業施設やニュータウンの整備が行われ、バブル崩壊によって減少した地価は一気に上昇し、2013年（平成25年）から2018年（平成30年）の5年間で15.4%の上昇を記録する。人口流入、地価上昇が好調な地域となり、今後も更なる開発が進む。
2012年頃（平成24年）の木更津商圏は準商業中心都市であったが、2018年（平成30）には商圏が拡大したことにより商業中心都市に格上げされ、バブル崩壊前の経済状況へと戻りつつある。
バス路線
中心となるバス停：木更津金田バスターミナル
路線バス
市内を運行する路線バスは日東交通・小湊鐵道の2社により運行されている。