中京圏
名称
「中京」とは、名古屋市が東京市（現在の東京都区部）と京都市との間に位置している点から、明治時代に名古屋市が「中京」と呼称されたことに因む。
「中京」の呼称は明治20年代なかばより使用例がみられる。明治20年代の名古屋を中心とする産業、鉄道、都市の発展で東西大経済圏に対する中京意識が生まれ、「東海道線の中間点」を、さらに「ひそかに全国の中心」を目指す名古屋経済圏の意味があった（実際に両京と並ぶ実勢をもつのは明治末期）。
特徴
明治時代の中期に、名古屋駅が東海道本線、中央本線、関西鉄道（現在の関西本線）など鉄道の拠点となると、名古屋市を中心とする経済圏が形成されて、愛知県・岐阜県・三重県の3県（東海3県）に跨る圏域を中京圏（名古屋圏）と称するようになった。
行政や経済や文化などの各面において、名古屋市への一極集中が著しい。
戦国時代には、多くの武将を輩出した地域でもある。交通面で見ると、太平洋沿岸（愛知県、三重県）は東海道の、内陸側（岐阜県）は中山道の沿線になっている。
範囲
中京圏は、中京都市圏や名古屋大都市圏（名古屋市の経済や文化の影響力を強く受け、人口交流のきわめて濃密な圏域を指す言葉）と重複する範囲が多い。
範囲は、統計資料の定義により多様である。かつては金山橋（金山駅前）を中心に半径約40kmの圏域（大まかに東海環状自動車道の内側）で、外周は岡崎市・岐阜県土岐市・関市・大垣市・三重県四日市市を結んだ内側の地域とされ、鉄道・道路などの影響でヒトデ型であった。
交通網、情報通信網などのインフラ整備が進んだことや、圏の力が増したことにより圏域を拡大し続けている。圏域には、愛知県尾張・三河、岐阜県美濃、三重県北勢が含まれている。また、30%以上の依存率を示す地区が名古屋市と同一生活圏とされ、10%以上から30%までが近郊型地帯とされている。
他にも、内閣府政府広報室の大都市地域の住宅・地価に関する世論調査では、名古屋駅を中心とした半径30kmの円内地区とし、国土交通省の大都市交通センサス調査では愛知県、岐阜県、三重県の区域とした。
ただし、三重県の伊賀地域、殊にその南部（近鉄大阪線・国道165号沿線）は関西との繋がりが強く、特に名張市は大阪市のベッドタウンでもあるため、「名古屋圏」から外されることもしばしばである。
三大都市圏の一つだが、他の大都市圏を「東京圏」「大阪圏」と呼ぶ場合には、「名古屋圏」の方が多用されている。
中京経済圏
物流や資本動向を指標とする広域圏。範囲は確定されておらず、概ね愛知県全域、岐阜県全域、三重県の伊勢志摩、静岡県遠州、長野県南信、和歌山県熊野とも言われていたが、近年、中京大都市圏は経済好調であり、三重県の北勢に隣接する伊賀市は距離的には名古屋と大阪のちょうど中間に位置し（伊賀市北部の半分は距離的には名古屋のほうが近い）、名阪国道の利便性を受け森精機をはじめとした工場立地も集中しているため中京圏と関西圏の両方に含む場合があり、さらに関西地方である滋賀県の米原市も中京圏と関西圏の両方に含む場合があり（米原ステーションタウンなどの例がある）、各種要因により拡大の傾向がある。名古屋市の経済界や企業では「中部経済圏」（愛知県、岐阜県、三重県、静岡県の一部）という語を使う場合が多い。
中京交通圏
名古屋駅を中心に半径40kmの地域を指す。首都交通圏、京阪神交通圏と合わせた三大都市交通圏の一つで、国土交通省関連の統計に多く利用される。
中京広域圏
地上波による放送の広域放送圏の一つで、愛知県、岐阜県、三重県の区域を指す。この範囲は東海3県とも呼ばれる。
中京地方
国土地理院をはじめとする官公庁や一般でも時に利用される用語であるが、明確・厳密な区域区分の定義はない用語である。
古代
平野部は気候が温暖なので、古代から人類の定住が見られた。特に濃尾平野においては、弥生人の勢力が隆盛を誇った。また、伊勢湾岸一帯には多くの古墳が分布していた。
平安時代
律令時代には東海道（初期）や東山道が整備され、古代三関の1つである鈴鹿関などが設置されるなど、中部、関東から畿内、北九州へ向かう防人の通行路となった。
また、院近臣の政変であり源平合戦の1つである平治の乱では、源氏側の棟梁であった源義朝の最後の地が、知多半島の大御堂寺に存在する。
戦国時代
戦国大名が乱立すると、尾張国と西三河の二地域からは、織田信長、豊臣秀吉、徳川家康といった「戦国三大武将（三英傑）」が輩出された。
織田家臣団として信長に仕えた武将には、尾張国や西三河地方の出身者が多く、これらの中には、後に全国各地の藩主となった者も少なからずいる（例：山内一豊、前田利家、堀尾吉晴、蜂須賀家政など）。
中世から近世への節目となる、桶狭間の戦い、長篠の戦い、小牧・長久手の戦いや、天下分け目の合戦である関ヶ原の戦いもこの地方で勃発した。
江戸時代
江戸幕府が樹立されると、江戸と京都とを結ぶ東海道五十三次と中山道六十九次が整備された。主な宿場町には、東海道では岡崎宿、池鯉鮒宿、桑名宿、四日市宿、亀山宿などがあり、中山道では大湫宿、太田宿、加納宿、関ヶ原宿などがあった。
また、江戸時代には綿が盛んに生産され、副業として綿織物産業が成立していた。尾張国の桟留縞など、好評を博す地域の名産品も誕生した。尾張藩第7代藩主徳川宗春の代に、現在の大都市としての名古屋の基礎が築かれた。
明治から第二次大戦まで
綿織物生産が隆盛を極め、大阪府に次いで全国二位の綿織物生産量を誇るに至った。濃尾地震の発生とインド綿の輸入に端を発して衰えた綿織物工業は、第一次世界大戦の勃発により毛織物の輸入が途絶えるとともに毛織物工業へと移行し、以後中京圏は国内繊維産業の中心地となった（例：一宮市、岐阜市、西尾市）。
三重は、古来より揖斐川を境にして西側は近畿文化圏であり、東側は尾張と同じ文化圏であったが、 明治中期の1895年に、木曽三川に橋が架かり鉄道で名古屋へ短時間で移動できるようになると、 桑名や四日市などの北勢地域が、名古屋圏に取り込まれた。
第二次大戦後
高度経済成長期以後、特に成長する東京都区部と大阪市を結ぶ東海道と中山道の交通網が当地域の発展にとって益々重要と考えられるようになり、交通網や都市開発が進められた。このため、特に東海道線沿線は当地域における工業生産の中心地になっていった。
名古屋市に近い岐阜県南部、三重県北部（北勢）との経済的な連関も一層深くなり、伊勢湾岸の中京工業地帯の形成も伴って、「名古屋圏」「中京圏」が確立された。近年では、東海道新幹線・東名高速道路・新東名高速道路・中央自動車道の開通や中央新幹線の計画などから、静岡県西部や長野県南部などとの関係も形成されつつある。
交通
鎌倉時代以降、国家的な見地から東西の連結が重視されてきたが、近代においても東西の幹線が重点的に整備された。
農業
温暖な気候と豊富な日照に恵まれているため、全国一のシェアを誇る菊、電照菊をはじめとする花卉、柑橘類や柿などの果樹、野菜の生産が盛んである。都市近郊では、一戸当たりの耕地面積が小さいが販売金額が大きくなっており、生産性の高さが特色となっている。愛知県では名古屋コーチンをはじめとする鶏、三重県、岐阜県では松阪牛、飛騨牛といった肉牛の生産も盛んである。
工業
太平洋ベルト上に位置しており、伊勢湾岸には日本を代表する工業地帯である中京工業地帯が形成されている。
西三河地方は「トヨタ王国」とも呼ばれており、トヨタ自動車の影響力が非常に強い。
経済圏構想
なお、近年では、名古屋市を中心とした半径100kmの以内の地域を「グレーター・ナゴヤ」のブランド名で統一して、海外企業を積極的に誘致し、世界有数の産業集積地にすることを目標とした大名古屋経済圏構想もあり、グレーター・ナゴヤ・イニシアティブ (GNI) と呼ばれる（関連ページ）。これには名張市も支援を受けている（関連ページ）。