南野陽子
上京・芸能界入り
松蔭高等学校在学中、高校2年生の夏に上京し、堀越高等学校に3学期から編入した。1984年秋、ドラマ『名門私立女子高校』で芸能界デビュー。
1985年-1989年
18歳の誕生日である1985年6月23日に「純だね、陽子」「可憐だね、陽子」のキャッチフレーズのもと、「恥ずかしすぎて」でアイドル歌手デビュー。同年8月、日生劇場「リトルウィミン－若草物語」で舞台デビュー。同年11月スタートのフジテレビ系ドラマ『スケバン刑事II 少女鉄仮面伝説』で主人公の2代目・麻宮サキ役を演じ、一躍トップアイドルの座を獲得。
デビュー時からニッポン放送でラジオ番組「南野陽子 落書きだらけのクロッキー・ブック」でパーソナリティを務めていたが、引き続き、1986年10月2日からニッポン放送の『南野陽子 ナンノこれしきっ!』が開始。1990年6月24日に終了し、伝説の番組となった。ラジオが素の魅力を最大限に引き出すことを証明した。
1987年2月公開の映画『スケバン刑事』に主演。主題歌の「楽園のDoor」で初のオリコンチャート第1位を獲得する。その後も「話しかけたかった」「はいからさんが通る」「吐息でネット。」「あなたを愛したい」「秋からも、そばにいて」などヒット曲を連発。8曲連続オリコン1位を記録（間をおいて「フィルムの向こう側」でも1位を獲得している。計9曲オリコン1位）。またフジカラー、グリコ、JR西日本など多数の企業のイメージキャラクターに起用されCMに出演。
1988年、NHK大河ドラマ『武田信玄』に出演。1人2役を演じる。ブロマイド年間売上成績で第1位を獲得。同年、グレナダで発行された切手の題材になる。この頃体調を崩し3ヶ月程度入院した。仕事は続けていたため病院からテレビ局に通い、当時のヒット曲「吐息でネット」を歌っていた。
1989年、1990年と、2年連続、日本テレビ系列『24時間テレビ』のチャリティー・パーソナリティを務める。カンボジアリポートやドラマ、また自身の曲「思いのままに」が番組のメインテーマ曲として使われた。8月、「恥ずかしすぎて」から「はいからさんが通る」まで、CD化されていなかったシングル10タイトルがCDシングルとして再発。内9タイトルがオリコンシングルチャートにランクインした。また同年、当時の所属事務所のエスワン・カンパニーから独立した。
80年代後半に最も活躍した女性アイドル四人（中山美穂、工藤静香、南野陽子、浅香唯）は当時アイドル四天王と呼ばれていた。別冊宝島の調査によると、1980年代のシングル総売上げは年間ベスト50位以内のものに限っても232.2万枚と当時の女性アイドル中6位であった。年間ベスト50位以内ランクイン曲数も10曲と当時の女性アイドル中3位であった。
1990年代
1990年、ウィーン・オーパンバルでデビュタントとして、社交界デビュー。1992年に歌手活動を休止。その後は女優業に専念する。
映画『寒椿』、映画『私を抱いてそしてキスして』主演。同年、日本アカデミー賞主演女優賞を受賞。
1995年3月に帝国劇場で公演された舞台『ゆずり葉の井戸』に出演。これ以後、舞台出演は年一本ペースで、女優としての活動の幅を広げていく。
1999年、現在所属のケイダッシュへ移籍する。
2000年代
2005年

歌手デビュー20周年にあたるこの年は、ソニー・ミュージックエンタテインメントから6月22日に全アルバムを収納したCD-BOX『南野陽子 ナンノ・ボックス』、9月28日に『ナンノ・DVDボックス』をそれぞれ発売。『南野陽子 ナンノ・ボックス』には14年ぶりにレコーディングされた新曲「最終（ラスト）オーダー」が収録された。また、TBSのテレビ番組『うたばん』の企画で、アイドル時代の代表曲である「はいからさんが通る/吐息でネット」をセルフカバー、ポニーキャニオンから7月27日にマキシシングルとして発売された。これをきっかけに歌手活動を14年ぶりに再開。7月31日には20周年を記念したファンイベントにおいて「はいからさんが通る」を披露し、その後、NHK第37回『思い出のメロディー』などのテレビ番組やラジオ番組に歌手として出演した。
2006年

9月 : 芸能生活20周年企画として、自身のドラマ・歌手・映画・舞台の各シーンを再現したフィギュア「NANNO FIGURE」を発売した。
10月2日 : ニッポン放送のラジオ番組『南野陽子 今日はナンノ日っ!』がスタート。十数年のブランクを経てラジオ番組のパーソナリティを5年間にわたり務めた。

12月 : フィギュア第2弾として、デビュー当時の水着グラビアをもとにした「グラビア編」も登場した。
2007年
4月4日 : フジテレビ系『森田一義アワー 笑っていいとも!』の水曜日レギュラーとなった。
2008年
4月3日 : 笑っていいとも木曜日レギュラーへ移動し、2009年10月1日まで2年6か月間出演した。

9歳から住んでいた兵庫県伊丹市から、同市をPRする「伊丹大使」の委嘱を受けた。12月、テレビショッピング専門チャンネルのQVCにて、女優の普段着をコンセプトにした本人企画・デザインのブランド「Actress Princess」を立ち上げた。特に新作が発表される放送日には南野本人が生出演し、解説している。また、翌日に他局で生放送がある際には、販売した商品と同じ物を衣装として着用して出演することが多く、購入者への気配りを見せている。
2010年代
2010年歌手デビュー25周年を迎える。
11月11日 : 『ナンノ・アニバーサリー25th』をリリースした。「はいからさんが通る」など11曲の新バージョンに加えて、アルバム『SNOWFLAKES』収録の「氷のダイヤモンド」に新しい歌詞をつけてレコーディングした「桜詩集」が収録され、5年ぶりの「新曲」となった。
2011年
2月10日 : 『ナンノ・アニバーサリー25th』をお色直しして『ReFined-Songs Collection〜NANNO 25th Anniversary』としてリリースし、オリコンデイリーチャートで20位にランキング。
3月3日 : 結婚したことを発表。
4月1日 : 同日から放送を開始した『にっぽんの芸能』（NHK Eテレ 毎週金曜日22:00 - 22:58）後半の「芸能百花繚乱」進行役に就任した（2013年4月からは、番組リニューアルにより「にっぽんの芸能」全体の司会進行をNHKアナウンサーの古谷敏郎と共に務めている）。。
2012年
2月28日 : 森口博子・西村知美との新ユニット「Blooming Girls」の結成発表会見が行われ、「Knock!! Knock!! Knock!!」にてCDデビューすることが告知された。6月13日に発売され、オリコンウイークリーチャート66位を記録。
2013年

8月 : 公式ファンクラブ「Nanno Club」会報100号（通巻101号）で9月30日付でのファンクラブ活動終了を発表。
9月2日 : Facebook南野陽子公式ページ「Nanno Club part3」を開設。
2015年
12月9日 : 歌手デビュー30周年記念盤として、『ゴールデン☆アイドル 南野陽子 30th Anniversary』をリリース。
2016年

2月 : 約25年ぶりとなるソロコンサート「~南野陽子デビュー30周年記念コンサート~NANNO 30th ANNIVERSARY」を大阪・東京で、計6公演開催。

6月19日 : エレキコミックやついいちろうが主催するイベント「YATSUI FESTIVAL! 2016」に出演。。

6月26日 : ソロコンサート追加公演「~南野陽子デビュー30周年記念コンサート~NANNO 31st ANNIVERSARY〜シンデレラ城への長い道のり〜」を舞浜アンフィシアターで開催。
2017年

10月18日 : 2018年のNHK大河ドラマ『西郷どん』で、降板した斉藤由貴の代役として幾島役を務めることが発表される。
ディスコグラフィ
※最高位はオリコン調べ