Humansystem
背景
前作『Self Control』リリース後、TM NETWORKは「TM NETWORK TOUR '87 FANKS! BANG THE GONG」と題したコンサートツアーを3月10日の新潟市音楽文化会館から5月20日の神奈川県民ホールまで、25都市全28公演敢行した。
このツアー中に、日本テレビ系テレビアニメ『シティーハンター』（1987年 - 1988年）にてエンディングテーマとして使用されたシングル「Get Wild」がオリコンチャートで最高位9位となり、同グループにとって初のヒット曲となった。
6月24日には初の日本武道館公演として「TM NETWORK FANKS CRY-MAX」と題したライブイベントを敢行。7月1日には「Get Wild」を含む初のベストアルバム『Gift for Fanks』をリリースし、同グループの作品では初となるオリコンチャート最高位1位を獲得した。
録音
本作のレコーディングは1987年7月20日から8月29日まで、日本国内のセディックスタジオ、CBSソニー信濃町スタジオ、スマイルガレージ、ビクター青山スタジオ、サウンド・シティ、一口坂スタジオにて行われ、さらに同年9月4日から9月18日まで、ロサンゼルスのIgnited Productions、Record One、Image Recordingにて行われた。プロデューサーは前作に続き小室および小坂洋二が担当している。
本作において日本国外でのレコーディングが取り入れられた理由としては、ロックバンドBOØWYがアルバム『BOØWY』（1985年）においてベルリンのハンザ・スタジオにてレコーディングを行っており、東西冷戦の空気感を取り入れたコンセプトでアルバムを製作している事などを受けて、小室は「すごいところまで行っちゃった。これは追いつくのが大変だ」と対抗意識を認識した事から決定された。
デモテープは1987年7月下旬に小室と木根が共同で10曲作った。木根が2曲・後は小室が制作した。日本国外でのレコーディングのスケジュールが差し迫っていたため、状況に応じて、メロディ・テイク等をその日の内に決めなければならない程の即断即決を迫られた。コンセプトの全体像が固まったのは日本でのレコーディング終盤で、その頃同時に日本・海外のサポートミュージシャンを同時に決めて、許諾を得た後に契約を進めつつ、4曲程日本でレコーディングした。この時既にウォーレン・ククルロとも契約を結んでいたが、小室曰く「エキセントリックな弾き方をする人」だったため、ポップな曲を安全パイとして鳥山雄司を筆頭とした日本のギタリストに任せて、冒険できる曲をウォーレンにやってもらった。逆にロサンゼルスのレコーディングでは、小室が思う通りの時間が取れ、午後2時から翌日早朝5時まで行った。海外のエンジニアからは「信じられない…」ときつそうな表情で見られたという。
アヴェレージ・ホワイト・バンドの頃からのファンだったスティーヴ・フェローン・ミッシング・パーソンズの時のウォーレンのプレイに惚れ込み起用した。スティーヴ・ヴァイにもオファーを出していたが、デイヴィッド・リー・ロスのバックバンドの活動が忙しかった為、お流れになった。ジェリー・ヘイ・ラリー・ウィリアムズはロサンゼルスでは金管楽器に精通したミュージシャンが限られていたため、すぐに絞ることができた。
レコーディングの手法は日本・海外両方とも小室独自のノウハウを駆使し、まず小室が先にキーボード・ドラム・ギターをシンセサイザーで手弾きをしながらコンピューターで譜面を作って、それをサポートミュージシャンが直接聞いて演奏した後に、サポートミュージシャンの実際の演奏に差し替えていく方針をとった。スティーヴ・フェローンはデモテープを2〜3回聞いて、すぐに本番に入った後一発でOKテイクが出たが、ウォーレンはギターのサイドのカッティングだけで5時間かけたため、小室は気が遠くなった。但し、このコンピューターを使ったレコーディング方法は、お互いが同じミュージシャンとしてやりやすく感じたという。ただし、作業の比重はロサンゼルスではミキシング・マスタリング作業が中心だった。
事前に小室によってまとめられたデモテープの段階で、担当してもらうミュージシャンの癖・雰囲気も想定しながらドラム・ギター・サックスのサンプリングを含めて打ち込んだアレンジ・ミキシングが既にトラックダウンの状態まで出来上がっていたため、今までの「レコーディングの最中に楽曲そのものが変わりかねない予想外のフレーズが出てきたため、それに合わせてアレンジを変える」作業とは逆の「デモテープに忠実に再現すること」を念頭に入れた。そのため、全く最初に思い描いた全体像が崩れず期待通りに仕上がったため、「プロデューサーとして最もうれしいこと」と語っている。
海外のプロデューサー・エンジニア・ミュージシャンの次元の高さに向き合うために、小室は他のスタッフに一任・分担せずにアレンジャー・プロデューサーとして取るに足らないような細かい所まで1つ1つ指示を仰ぎに向かった。海外のスタッフの様に上がったテイクから順にミキシングしていくやり方だったので、スタジオを行ったり来たりと大変な思いをした。何ヶ所ものスタジオのクレジットが明記されているのはその名残りで、ロサンゼルスのスタッフからも「こんな大きなプロジェクトは珍しい」と言われた。逆に小室は「もし東京で行ったら道路が渋滞して、こうは行かなかっただろう。これだけレコーディングに集中できたのは初めてだった」と振り返っている。
宇都宮はこれまではOKテイクを3テイクキープして、その中からベストを選んで、それを元にまた部分的に歌い直していたが、本作は『TM NETWORK TOUR'87 FANKS! BANG THE GONG』『TM NETWORK FANKS CRY-MAX』を終えてからレコーディングに入った。宇都宮は「コンサートをこなして、肺活量もかなり増えたのか、ほとんど録り直しがなかった。ボーカルに表情を出せた」「ロサンゼルスの土地柄もあって、自分のボーカルに対する決断の下し方や、テイクから決めを選ぶきっかけを掴むのがはるかに早くなった」と振り返っている。
当時ロサンゼルス最大のマスタリングスタジオであったバーニー・グランドマン・マスタリングで、バーニー・グランドマン自らがマスタリングを手がけた。バーニー・グランドマン・マスタリングは現在、東京にも拠点を設け、数多くのJ-Pop作品も手がけるようになっている。なお、ミックスは、マライア・キャリーやエリック・クラプトンら、数々の有名アーティストを手がけているミック・グゾウスキーが手がけた。
コーラスについては、クレジットに記している通りにTM NETWORK自身が行っているが、大変苦労したという。特に「Children of the New Century」は夜から始めて朝方まで本人達が納得がいくまで懸かったという。木根は「魔のコーラス」と自称している。
音楽性とテーマ
アルバムタイトルは小室による造語で、「TM NETWORK FANKS CRY-MAX」開催時に思いついた。由来として、この頃の小室は「機械と人間の融合」を唱えており、世間にコンピュータの使い手としてインパクトを与えたことを前提に、「system」で「冷たい」「組織」「管理」等お堅いイメージを出しつつも、「human」という肯定的な要素を加えようとしたものである。小室がロサンゼルスのスタッフ・一般人にタイトルが何を連想するのかを聞くと「1対1の人間のつながりから、学校・会社・国・恋人の中の人間のつながり、そして地球・太陽系・宇宙まで含めた色々な関係性を表現したもの」と小室の考えたコンセプトに密接な答えを出してくれて、「大丈夫だ」と確信し、すぐに小室みつ子とコンセプトを共有した。意図は「人間関係はそれ自体が出会わないと始まらない。出会いのタイミングとチャンスはある程度は自分で動かせるものだし、運命より自分の力で動かして欲しい」「自分が出会ってきた人達の関係をちょっと振り返ってもらって、自分の力をどう作用しているかを見直せば、自分の過去を客観的に判断できる」というテーマを込めた。タイトルの語感はできるだけ、お固く冷たいイメージを探し、「軟らかくしたくなかった。『聴いてみると取っつきやすかった』と思ってもらえたら幅が広がっていいかも」という狙いがあった。
当初は「FANKS」の「FUNK」の部分をもっと過激に表現するために、「汚いノイジーな音色を切り取り、それをサンプリング・コラージュしながら新しい音色を作り、ドラムとギターとボーカルだけでTMサウンドを確立する」ことを目標にしていて、レコーディングはヨーロッパで現地に行くのはメンバー3人とマニピュレーターだけで、「彼の影響を受けたミュージシャンは、音楽的にしっかりしていてジャンルも幅広い」と評していたフランク・ザッパの系列の音を出せる現地のドラマー・ギタリストと一緒にやるためにオファーを出していたが、小室が「正確でタイトなタイプではなく、崩れた部分を魅力とする個性的なドラマー」と評価し、重要視していたミッシング・パーソンズのテリー・ボジオが契約上の理由でご破算となった。しかし、「『billboard TOP40』で日本人に数々の世界的なヒットチューンを送り込む人」と絶賛していたミック・グゾウスキーとは契約を締結できたため、音の仕上がりの全体的なコンセプトを「『Self Control』に引き続いて、何のジャンルかの注釈なしに現代的な日本のポップ・ミュージックであることがわかりやすく伝わる曲を作る」へと変更し、小室は「無事に成し遂げることが出来た」と語った。
音色のコンセプトはドラムとギターを前面に出す様にした。特にギターはリフを中心にそのパートのメロディを多く入れるようにした。シンセサイザーのパートは「なるべく耳にしたことのない音色」を求めた。しかし、「世界に全く存在しない音色」ではなく、民族音楽の音色・シンセサイザーが世に出た頃の下から上へと上がるポルタメントを取り入れた音色を目指した。その結果を前に小室は「TMのサウンド・ビート感はそんな簡単には崩れない。いくらギターが前面に出ても、TM以外の音にならない」という自信が持てた。
作詞のコンセプトは「理屈としてこれを言いたい」ということを良しとせず、客観的な立場と目線で書いた。当初は楽曲のタイトルの最後に「～LOVERS system」「～SOCIAL system」等を付けようとしたが、そこまで固定するのはやめて、最初は「Kiss You」で地球サイズのシステムの話をして、最後は「This Night」で最少人数だけど、最も強い大切なシステムの話で終わることにした。
リリース
1987年11月11日にEPIC・ソニーより、LP、CT、CDの3形態でリリースされた。デジタルレコーディングで使えるダイナミックレンジを犠牲にさせないこととシンセサイザーのノイズ音を取り除くという小室自身の意向により、他のアルバムに比べて録音レベル（音量）が小さめとなっている。また、CDジャケットの裏面にもEPICソニーから発売されていたCDアルバムでは珍しく、主に当時のCBSソニーから発売されていたCDアルバム等で使われている「DR（デジタル・レコーディングの略）」のロゴマークが表示されている（初回版のみ）。
その後も1991年9月5日、1996年6月17日、2000年3月23日とCD盤のみ再リリースされ、2004年3月31日には完全限定生産盤のCD-BOX『WORLD HERITAGE DOUBLE-DECADE COMPLETE BOX』に紙ジャケット、24bitデジタルリマスタリング仕様で収録された。
2007年3月21日には単独で紙ジャケット、デジタルリマスタリング仕様でリリースされ、2013年2月20日にはデジタルリマスタリング仕様でBlu-spec CD2にてリリースされた。
プロモーション
本作に関するテレビ出演としては、同年9月23日にフジテレビ系音楽番組『夜のヒットスタジオDELUXE」（1985年 - 1989年）に出演し「Kiss You」を演奏した他、10月2日にはテレビ朝日系音楽番組『ミュージックステーション』（1986年 - ）にて「Kiss You」を演奏、10月22日にはTBS系音楽番組『ザ・ベストテン」（1978年 - 1989年）にて10位での登場で「Kiss You」を演奏、12月6日にはNHK総合音楽番組『ヤングスタジオ101』（1986年 - 1988年）にて「Self Control (方舟に曳かれて)」、「Children of the New Century」を演奏、12月8日にはフジテレビ系音楽番組『FNS歌謡祭』（1974年 - ）に初出演し、「Get Wild」「Self Control (方舟に曳かれて)」を演奏した。
1988年に入り、1月21日には『ザ・ベストテン』にて7位での登場で「Resistance」を演奏、2月1日には日本テレビ系音楽番組『歌のトップテン』（1986年 - 1990年）にて7位での登場で「Resisance」を演奏した。
アートワーク
最初は小室が「宇宙船にメンバー3人が乗っている」という内容のイラストが描かれたジャケットを志望したが、没になった。しかし後に「EXPO」でそのアイディアが実現することとなる。
ツアー
本作リリース直前に当たる11月9日のフェスティバルホールから、翌1988年2月26日の千葉県文化会館まで、40都市全53公演におよぶコンサートツアー「Kiss Japan TM NETWORK Tour '87〜'88」を敢行した。
その後、前述のツアーが「ノリのいい曲が少なく、乗り切れない」という聴衆の不満の声が挙がった事から、追加公演として3月14日の国立代々木競技場第一体育館から4月6日の神戸ワールド記念ホールまで、8都市全13公演におよぶコンサートツアー「KISS JAPAN DANCING DYNA-MIX TM NETWORK ARENA TOUR」を敢行した。
チャート成績
オリコンチャートでは最高位1位、登場回数32回、売り上げ枚数は37.7万枚となった。この結果により、オリジナルアルバムとしては初の最高位1位を獲得する事となった。