回族
概要
回族のコミュニティには普通、モスク（中国語では「清真寺」と表記）があり、聖者廟を有する場合もある。
言語は中国語を用いるが、イスラームに関わる用語にアラビア語・ペルシア語・テュルク語に由来する語彙を持つ。
姓名は漢族と異ならないが、預言者ムハンマドの名から取った「馬」姓が多く見られるともいう。明代にアフリカまで航海したことでしられる鄭和もムスリムであり、本姓を馬といった。他には元の詩人・魯至道に由来する「白」姓、元の政治家・納速剌丁に由来する「丁」姓も多い。特有な姓としては「哈」「海」「撒」などが挙げられる。
回族は漢族などと雑居しながらもイスラムにのっとった生活を行い、漢族とは食習慣や冠婚葬祭などの習俗を大きく異にしており、この違いが回族の民族としてのアイデンティティの拠り所となっている。
古代・中世
回族の起源は、対外交易が盛んであった唐から元の時代に、中央アジアやインド洋を経由して渡ってきたアラブ系・ペルシア系の外来ムスリムと、彼らと通婚し改宗した在来の中国人（主に漢族）にあると言われている。
モンゴル帝国時代のムスリムの色目人官僚サイイド・アジャッル（賽典赤）は雲南省を統治したため、雲南省にはイスラム教が普及し、言語的・形質的に漢民族と同化した回族が現在も数多く住んでおり、彼らの多くはサイイド・アジャッルの後裔を称する。明代の大航海者鄭和（馬三保）、およびその父馬哈只もその後裔と称した。
清朝期
清の時代には彼ら漢族化したムスリムは漠然と「回民」あるいは「漢回」などと呼ばれていた。清の末期には回民蜂起が各地で発生した。1855年から1873年にかけては雲南省でパンゼーの乱が発生。1862年からは陝西省・甘粛省で回民のドンガン人の蜂起が発生している。こうした回民蜂起を契機に、1860年代には、新疆でヤクブ・ベクの乱が発生、ヤクブ・ベクは一時的に政権を樹立した。
清に鎮圧されたのち回民の一部はロシア帝国領に渡って中央アジアに定住した。彼らの子孫はドンガン人（東干人）と呼ばれる民族集団となって現在もカザフスタンやキルギスに居住している。
中華人民共和国時代
中華人民共和国は民族識別工作において、彼らムスリムを少数民族「回族」として認定した。「回族」は当初は独立民族としての認定を目指す回民の側の要求により設定された、特異な民族枠(信仰宗教に基づく回民の民族意識や清代・中華民国時代からの歴史的・政治的・経済的経緯だけでなく、同国政府の民族自決のイデオロギーや、漢人からの差別意識もこの要因である。)であったが、民族政策の都合上、血統による民族集団へと転化し、回族の血は引いていてもイスラム教の信仰を失っている者が回族を名乗る例も珍しくなくなった。これは、回族になっていれば少数民族として優遇措置を受けることができるためでもある。イスラム教に改宗した漢族も回族と呼ぶのか、信仰を捨てた回族を回族と呼んでいいのかという問題も起きている。また、信仰を失っていない回族の間でも最も古くから存在するカディーム派、西道堂派、スーフィズム各派（門宦）、馬歩芳時代から優遇されてきたイフワーン派、中国共産党政府により信仰が公認されたサラフィー主義系のサラフィーヤ派で基本的に教派が分かれており、教派の異なる回族同士の交流には消極的で宗派は民族意識より重視されている。
民族と言語
回族の大多数は漢語を母語としている。
アラビア語などからの外来語
イスラム教徒である以上、回族の話す漢語において若干のアラビア語などからの外来語が存在する。一例を挙げれば、阿米乃、安拉、古蘭、穆罕黙徳、色俩目、爾咱布などである。それらの中には漢語としての同化度の高い語彙もあれば、依然、外来語だという意識の方が強い語彙もある。同化度の高い語彙はそれを表記する漢字もおおよそ固定され、使用されている漢字通りに発音される傾向が強い。その一方で、あまり同化が進んでいない語彙に関しては、それを表記する漢字もまちまちで、発音も固定されていない。声調も不明瞭で、漢語には存在しない（元となったアラビア語などの原音に近い）音節で発音されることもある。
回族の話す漢語がアラビア語からの外来語を取り入れる際には一定の法則のもとに取り入れられている。アラビア語には母音に長短の区別が存在する。i,uにおいては、長短の区別を考慮せずに取り入れられているが、aに関しては、長短区別されて取り入れられている例が多い。アラビア語の長母音a:は母音aを含む漢字で取り入れられ、（اخرةaakhirah＞阿黑热提aheireti，كافرkaafir＞卡非日kafeiri）短母音aに関しては、ai,eの母音を含む漢字で取り入れられている例が多い。（احمدahmad＞艾哈默德aihamode，كلمةkalimah＞克立麦kelimai）アラビア語は日本語の促音のように同じ子音を二回繰り返す発音が存在する。漢語にはそのような発音が存在しない。そのため、そのような語を取り入れる場合は、直前の母音を鼻音尾を含む漢字を使用して取り入れる例が多い。（اللّهAllah＞安拉Anla，حجhajj＞罕志hanzhi）アラビア語にはlとrの区別が存在する。古い時代の中国語や、南方の多くの方言にはこの区別が存在しない。そのため、古い時代に取り入れられた語はアラビア語のlとrを区別せず、lで発音する漢字で取り入れられている。（قرآنqur`aan＞古兰gulan，رمضانramadaan＞莱麦丹laimaidan）現代漢語の北方方言においては、lとrの区別が存在するため、アラビア語のrを、rを含む漢字で取り入れる例が多くなっている。（رزقةrizqah＞瑞孜给ruizigei，رجیمrajiim＞热支目rezhimu）そのほか、アラビア語にはt,s,zなどに強調子音が存在する。これらの発音を含む語を取り入れる場合、介母音uを含む漢字で取り入れる例が多い。（شیطانshaitaan＞筛团尼shaituanni，صلاةsalaah＞索俩提suoliati，ضلالdalaal＞醉俩里zuiliali）ペルシア語、ウルドゥー語、トルコ語などがこの強調子音を区別せずに取り入れているのに対し、回族の言語にはこの区別が存在している点は特徴的である。同様にペルシア語などで区別されずに取り入れられている有声咽頭摩擦音も、回族の言語ではerの漢字で取り入れられており、声門音と区別されて取り入れられている点も特徴の一つである。（عزابazaab＞尔咱布erzabu，عیسی'Iisaa＞尔萨ersa）またアラビア語のghの発音を含む語はeの漢字で取り入れている例が多い。（مغفرةmaghfirah＞麦呃非热提maiefeireti，مغربmaghrib＞麦俄力布maielibu）qの発音を含む語はgの漢字で取り入れられている。現代の北方の中国語にはgi,ki,hi,fiといった音節の組み合わせは存在しない。そのため、そのような発音を含む語を取り入れる場合、gei,kei,hei,feiなどの漢字で取り入れるか、もしくは、ji,qi,xiなどの漢字で取り入れられるか場合によって異なる。また子音を単独で取り入れる場合、i,u,eなどの口の開きの小さい母音を含む漢字で取り入れることが多いが、nやmに関しては直前の漢字を鼻音尾を含む漢字にして取り入れる例も多い。その他、アラビア語のlaの長音が、漢語ではliaの漢字で取り入れられている点も特徴的である。（سلامsalaam＞色俩目seliamu， صلاةsalaah＞索俩提suoliati）いずれにしても漢語は大変音節上の制約が多い言語であるため、多数の例外が存在する。