小川博文
アマチュア時代
中学生までは館山市で軟式野球をしており、1982年に当時の顧問の勧めで創立5年目の拓大紅陵高に進学（2学年後輩には飯田哲也と佐藤幸彦がいた）。当初は硬式野球経験のあるシニアリーグ出身者に遅れを取ったが、監督小枝守の下で厳しい練習に取り組み二塁手として成長。2年夏にはレギュラーの一番打者となり、秋からは三番打者を務めるようになった。同年秋の関東大会では大島公一らを擁する法政二高と準々決勝で対戦し、サヨナラタイムリーを放ってベスト4に進み同校初の全国大会となる第56回選抜大会への出場を決めている。
選抜大会では初戦の対智弁学園戦で3ランホームランを放つなど3安打4打点の活躍を見せ、二回戦では再び法政二高を破った。準々決勝ではKKコンビを擁するPL学園と対戦して桑田真澄に3打数無安打2三振と抑えられ、チームも完封負けを喫している。3年夏の第66回全国選手権大会にも出場し、大会前には優勝候補の一角に挙げられた。しかし初戦の対鹿児島商工戦で増永祐一に4打数無安打に抑えられ、5対0で敗れている。
野球部部長の川俣幸一の勧めもあり、高校卒業後は社会人野球へ進む事を決断。複数の企業からオファーがあったが、次期監督の石山建一自らが来校したプリンスホテルに進んでいる。3年目の1987年には都市対抗と日本選手権でともに2本塁打を放つなど三番打者として活躍し、初の社会人ベストナインに二塁手として選出された。翌1988年にはソウルオリンピック日本代表に同僚の石井丈裕や中島輝士とともに選出され、二塁手として全試合に先発出場している。予選リーグでは七番、準決勝と決勝では六番打者を務め、チーム3位の打率.368と同1位の2盗塁の成績を残し、堅守と広角打法でチームを支えた。また、決勝戦ではジム・アボットから先制点に繋がる二塁打を放っている。
社会人の4年間で通算打率.430、50本塁打を記録し、1988年度ドラフト会議にてオリックス・ブレーブスから2位指名を受けて入団。契約金、年俸はそれぞれ5,800万円、720万円（推定）だった。
現役時代
1年目の1989年はキャンプで遊撃手にコンバートされ、弓岡敬二郎や山越吉洋とポジションを争った。身体能力の高さやパンチ力のある打撃を監督の上田利治に評価されて近鉄との開幕戦に9番・遊撃手として先発出場を果たす。同年は114試合に先発し、規定打席には届かなかったもののレギュラーの座を勝ち取っている。
1991年は全試合に出場して自己最多の135安打を放つなど活躍し、オールスターゲームにも第2戦の1打席のみながら初出場を果たす。同年は初のベストナインに遊撃手として選出され、1300万円増の年俸3400万円で契約を更改した。一方でオフには大物ルーキーとして期待された田口壮や土井正三監督の評価が高い勝呂壽統が加入し、遊撃手のポジション争いは激化した。
1992年は開幕戦こそ田口にスタメン遊撃手の座を奪われたが、翌日の第2戦を含め94試合に遊撃手としてスタメンで出場し、レギュラーの座を守った。また2年連続でオールスターゲームに監督推薦で出場し、第2戦では初の先発出場を果たし、2打点を挙げている。1993年は松永浩美が移籍したこともあり、6月頃から三塁手として起用されることが多くなった。
監督に仰木彬が就任した1994年は初の打率3割を達成し、シーズン後半には3番を務めた。1995年は1月17日の阪神淡路大震災で被災し、オリックス選手会とイチローからの義援金計400万円を酒井勉とともに1月23日に神戸市役所に届けている。シーズンに入ると6月8日の対日本ハムファイターズ戦で正二塁手の福良淳一が右ひざ十字靱帯を断裂し、翌日から主に二塁手を任されるようになった。同年の日本シリーズでは福良の復帰もあり、全試合に遊撃手として先発出場した。第4戦の9回に完封勝利目前の川崎憲次郎から同点本塁打を放ち、小林-オマリーの14球を経てチームが勝利している。
1996年のシーズン前半はコンパクトなスイングや右打ちを狙って不振に陥り、出場機会が減少。しかしヘッドコーチの中西太の助言などで自分のバッティングを取り戻し、7月31日の対西武ライオンズ戦では7年ぶりの満塁本塁打を横田久則から放っている。同年の日本シリーズでは第3戦でバルビーノ・ガルベスを1回1/3で降板に追い込む2点タイムリーツーベースを放ち、第5戦でもダメ押しとなる2点タイムリーツーベースを西山一宇から打っている。レギュラーシーズンでは規定打席に到達しなかったが、オフには1000万円増の年俸7200万円（推定）で契約を更改した。
1997年にはFA権を取得したが、行使せずオリックスに残留。1999年にはプロ野球史上5人目となる全打順本塁打を達成。同年オフには700万円増の年俸6400万円で契約を更改した2000年オフに進藤達哉・戸叶尚・新井潔との交換トレードで、前田和之・杉本友と共に横浜ベイスターズへ移籍。11月12日に入団発表が行なわれ、ロバート・ローズの付けていた背番号23を引き継いだ。このトレードにあたっては監督の森祇晶からの強い誘いもあり、移籍の事前打診を快諾している。
移籍初年度の2001年は進藤に代わる三塁手のレギュラーを務め、自己最多の15本塁打を放つなど5番打者として活躍した。ゴールデングラブ賞の選考では岩村明憲に次ぐ第2位の票を集めている。しかしその後は徐々に出場機会が減少、2003年オフにはオリックスへのトレードが内定していたが、監督の伊原春樹の就任に伴う方針転換などで破談となった。この経緯について11月にGMの中村勝広がベイスターズに謝罪している。また、契約更改では年俸が野球協約の上限となる25％（1750万円）減の5250万円（推定）となった。
2004年は残り94本となった1500本安打を目指したが、一度も一軍に呼ばれることなく9月に戦力外通告を受けた。気力、体力ともにまだ自信がありこのまま引退しては悔いが残ると現役続行に強い意欲を示し、西武ドームでの12球団合同トライアウトに参加したが、同年限りで現役を引退。
現役引退後
引退翌年の2005年、古巣のオリックス・バファローズの球団本部育成担当に就任、野球教室の講師などを務めている。2008年にサーパスの育成コーチ兼野手コーチ補佐に就任。6月には監督のテリー・コリンズの辞任に伴って一軍内野守備走塁コーチに昇格、シーズン終了後まで同職を務めた。2009年にフロント入りし一度コーチ職を離れるも、翌2010年に二軍打撃コーチに就任、2年ぶりに現場復帰して2011年8月26日付で打撃低迷の責任を取って辞任した正田耕三の後任として一軍打撃コーチに昇格。2012年も再び一軍打撃コーチを務めたがチーム打率、得点共にリーグ最下位に低迷。2013年は育成担当インストラクターを務め、再びコーチ職を離れた。2014年より、一軍打撃コーチへ三度復帰したが、2015年10月3日に来年度の契約更新を行わない旨を通告された。
2015年10月30日に、2016年からもう一つの古巣である横浜DeNAベイスターズの一軍打撃コーチに就任することが発表された。2018年終了後退団。2019年からはオリックスOBとしてJ SPORTSの野球解説者として活動する。
打撃
手首が強く、グリップ一杯にバットを長く持つスイングで比較的小柄ながらも長打力に定評があった。一方でこの打撃フォームは投球に対して振り遅れやすくなるという指摘をプロ入り直後から受け、リーグ優勝を達成して注目を浴びた1995年頃にもコンパクトなスイングで繋ぐ打撃を目指すべきと批判を受けた。一方、オリックス時代に打撃コーチだった中西太は、シンプルに自分のスイングをすれば良いというスタンスで指導していた。
小川自身は配球は読まず構えにもこだわらず、ボールが来て瞬間に打てると感じたらバットを振り、タイミングが合わなければスイングしないという打撃理論を持っていた。プロでは全打順本塁打の記録も達成したが、打順によって打席での考えが変わることは全くなかったという。
走塁
プロ入り時点でベース一周13秒7、100メートル走のタイムは11秒6と俊足には定評があった。1990年には22盗塁を記録している。
その他
1998年頃から打撃の衝撃を抑えるためにマウスピースを使用していた。当時は下の歯にテンプレートを装着する選手はいたものの、マウスピースを装着するプロ野球選手は一人だけだったという。知り合いの歯科医の勧めがきっかけで使い始め、インパクト時の強い力で奥歯の部分だけ穴が開くため1ヶ月ごとにオーダーメイドの新品に取り替え、予備も2、3個用意していた。