Signalize!/カレンダーガール
背景
『アイカツ！』はデータカードダスを用いたアーケードゲームおよびトップアイドルとなることを目指して日々特訓に励む少女らを描いたテレビアニメで構成される。『アイカツ！』は女児をターゲットとして制作された作品であるが、2012年10月のアニメ放送開始から1年後の時点において、作品自体や作中のキャラクターが披露する楽曲は女児に限らず異なる年齢層からも支持を得たタイトルとなった。
『アイカツ！』は2010年頃からテレビアニメに先行してゲーム展開のための制作プロジェクトが進行していた。そのプロジェクトの最終企画会議の際に流す映像に組み合わせる楽曲制作のために、2011年1月頃からのちにアニメの音楽制作を担当することとなる音楽制作集団・MONACAにアニメの原案を作成したバンダイから依頼が行われた。当時、MONACAに参画して1年未満の田中秀和が制作に抜擢され、その段階で『アイカツ！』のために最初に書き下ろされた楽曲はのちにアニメ内でも挿入歌として用いられる「アイドル活動！」であった。以降ゲーム展開のための楽曲を数曲制作したあと、ゲーム内容をアニメ化する新規プロジェクトが開始し、既存のゲーム用楽曲をアニメ向けに書き換える作業が行われた。
アニメとゲームの両方で用いられる楽曲の方向性はテレビアニメ『アイカツ！』の監督・木村隆一とスーパーバイザー・水島精二によって決定されてきた。水島は当時のアニメソングやアイドルソングといった分野では様々な音楽制作クリエイターが参加し多岐に渡るジャンルの楽曲が包含されている背景を踏まえて、『アイカツ！』では女児向けの音楽ではなく、女児に限らず「全世界に開かれた、全年齢対象の良質な音楽を」目指す方向性で制作依頼を行っており、水島からの依頼内容に基づいた楽曲制作が進行していった。本項で詳述する楽曲「Signalize!」と「カレンダーガール」はそういった広いジャンルの音楽を提供するという狙いのもとで制作された一面が垣間見える楽曲となっている。
日本語版の楽曲の歌唱を担当したSTAR☆ANISは秋葉原ディアステージに在籍する女性メンバーで構成されている。彼女達は歌のデモ音源、もしくはタイアップ作品が知らされないまま行われたステージ上での歌唱オーディションによって採用され、『アイカツ！』のタイアップ楽曲でメジャー・デビューを果たすこととなった。スーパーバイザーの水島がこのオーディションで彼女達の歌唱パフォーマンスを吟味し、キャラクターごとに歌唱を担当するメンバーを割り当てており、『アイカツ！』では1つのキャラクターに対し声優と歌唱で別の役者を割り当てている。
制作
テレビアニメ『アイカツ！』の監督・木村は、ゲーム展開や他の使用楽曲との組合せを考慮してクールな属性の楽曲として「Signalize!」を制作することに決定した。同作品のスーパーバイザー・水島が女児向けの作品に尖った曲をタイアップさせたいと考え、音楽プロデューサーのNARASAKIに作曲を依頼しており、水島によれば「宇宙的な広がりを感じさせ」る内容で挑戦的な楽曲となっている。歌唱担当のわかは「Signalize!」のデモを受け取った際、最初はアニメのオープニングテーマにそぐわない楽曲のように感じたが、アニメの映像や始まりを予感させる序奏のチャイムによってれっきとしたオープニングテーマとなっていることに驚いたと述べ、「聞けば聞くほど味が出てくるスルメ曲」と表現している。「Signalize!」の少し尖った作風と作品『アイカツ！』の世界観を組み合わせて制作されたのがアニメの2ndシーズン前期オープニングテーマ「KIRA☆Power」に当たる。
「カレンダーガール」はアイドル活動を始める前の『アイカツ！』登場キャラクター達やアイドルになりたいと思う女の子の心情がテーマとなって制作された。2012年夏の始め頃に水島がテレビアニメ『夏色キセキ』での大詰め作業と並行して楽曲制作に携わっている。当初、作曲・編曲を担当したMONACAの田中はヴォーカルの加工編集を行ったバージョンもあらかじめ制作していた。しかしながら、田中自身が過剰なアレンジと判断したため水島には無加工のデモテープを提出した。それに対し水島から「楽曲的な面白みが足りない」という指摘を受けヴォーカルに加工を施す方針に再度修正し、冒頭を含む一部にフィルター効果を加えた。他にも水島はメロディの移り変わりを多くするよう田中に制作を依頼したという。一方で、曲中に挿入された「Yeah!」というコーラスは水島から否定されていたものの、田中の意思が反映されて最終的に残されている。楽曲が完成した後になって、2人の間で正確な意思疎通が出来ていなかったためこのような意見の衝突が生じたことが判明しており、水島はコーラスの無いバージョンと比較すれば完成曲の方が良い印象になったと考えている。なお、楽曲「カレンダーガール」の続編として、アニメの2ndシーズン前期エンディングテーマとして用いられた「オリジナルスター☆彡」、スマートフォン向けアプリゲーム『アイカツ！ フォトonステージ!!』で使用された楽曲「ドラマチックガール」が制作されている。特に後者の「ドラマチックガール」では「カレンダーガール」で描写された女の子がそこから成長した姿が表現されている。
ユニット・STAR☆ANISのメンバーのうち「Signalize!」の歌唱を担当したのは、わか・ふうり・すなお・りすこで、「カレンダーガール」の歌唱を担当したのは、わか・ふうり・すなおである。アニメ『アイカツ！』は日本以外にも香港、韓国、台湾、インドネシアで放送され、とりわけインドネシア語版では女性アイドルグループのJKT48がアニメ主題歌のヴォーカルを務めた。JKT48のメンバーのうち、「Signalize!」はユフィア (Yuvia)・ハンナ (Hanna)・フィエンニ (Vienny) が、「Calendar Girl」はユフィアがそれぞれ歌唱した。
音楽性
「Signalize!」はアニメ音楽専門雑誌『リスアニ!』編集部のレビュアーによれば本楽曲の編曲を担当したSADESPER RECORDの音楽性が反映されたテクノな要素が混じったポップ・ミュージックとなっている。『リスアニ！』誌上でライターの須永兼次もアイドルのイメージに似つかわしいダンサブルなポップ・ミュージックと位置づけた。サウンドについて同誌の副編集長である澄川龍一はニュー・ウェイヴやニューロマンティックライクと指摘している。歌詞について歌唱を行ったわかによれば少し大人びた内容となっており、株式会社クリエンタに所属するライターの市川太一は「夢に向かって歩み始める内容」と指摘した。序奏はチャイムの音から始まり、ライターの上田繭子によればそのチャイムや高い歌声が曲を盛り上げる一方で、4つ打ちのビートが重々しく続く内容となっている。ヤマハミュージックメディアによれば、この楽曲のBPMは132とされている。
「カレンダーガール」は、モーニング娘。およびそのサウンド・プロデューサーであるダンス☆マンに影響を受けたMONACAの田中が作曲・編曲を担当している。澄川によればジャンルとしてはディスコに分類されるアイドル・ソングであり、ダンス☆マンを彷彿とさせるサウンドと指摘されている。歌詞は『アイカツ！』に登場する「スターライト学園」における学生生活よりも日々繰り返されるワンシーンを切り取ったような内容で、女の子の日常風景が愉快に描かれている。歌唱担当のふうりはCメロを特に盛り上がるパートとして挙げている。ライターの上田は、曲中に金管楽器の音やコーラスが散りばめられていると指摘し、「ウルトラ・キャッチーで楽しいパーティ・ソング」と表現している。また、ライターの須永によればラジオから聞こえるような音を篭らせた編集や音声波形を刻んで配置するチョップといった音声加工が効果的に施されている。
なお雑誌『アニメディア』2014年5月号にはシングルの総評が掲載され、ベースの音色が際立った構成となっており、歌詞には等身大の女の子が表現されていると紹介された。
チャート成績と受容
オリコンの調査によると、『Signalize!/カレンダーガール』は2012年11月21日にCDシングルとしてリリースされた後、オリコンシングルチャート2012年12月第1週付のチャートランキングで105位を記録した。推定初回売上枚数および推定累積売上枚数は約900枚で以来週間チャート200位以内へのランクインはない。
また、ニンテンドー3DS用ソフト『アイカツ! My No.1 Stage!』の発売前にはユーザーによる『アイカツ！』楽曲の人気投票企画が行われ、上位4曲のなかに「カレンダーガール」がランクインした。NHK BSプレミアムにて放送されたテレビ番組『ニッポンアニメ100』にて行われた約1万曲のアニメソングを対象としたNHK視聴者による人気投票企画・ベスト・アニソン100において楽曲「カレンダーガール」は210位にランクインした。他にも、NHK-FM放送のラジオ番組『アニソン・アカデミー』内では2012年のアニソンランキングが紹介され、「カレンダーガール」が女性歌手のChouChoによる楽曲「DreamRiser」に続き2位にランクインした。
音楽グループfhánaのサウンドプロデューサー・kevinは自身のTwitterで「カレンダーガール」のサビの歌詞を抜粋して涙を誘う内容と指摘し、「『今』を過ごしている彼女たちのリアルな感情がとてもエモい」と言及した。その後の2019年6月には、幕張メッセで開催されたイベント「ランティス祭り」においてkevinに加え音楽家の高橋諒、音楽ユニットbuzz★Vibesに所属するShinnnosukeらがDJとしてステージに登壇し、アニメソングコーナー内で「カレンダーガール」を流すパフォーマンスも実施されている。
そのほか「カレンダーガール」は平成の期間にリリースされたアニメソング作品が対象になった、2019年発表の平成アニソン大賞において、angelaによる「シドニア」・μ'sによる「Snow halation」と並んで2010年〜2019年代の特別賞にノミネートされた。これを受けて、受賞作品を網羅したアルバム『平成アニソン大賞 mixed by DJ和』への収録が決定した。2019年4月3日にリリースされた同アルバムのライナーノーツで選考に携わったアニメライターの前田久は、アニメ作品『アイカツ！』の陰では音楽制作を担当したMONACAの存在が大きかったと述べ、それを考慮しての選出になったと明かしている。
50話での使用
『アイカツ！』1stシーズンの最終話に当たる50話の終盤ではいちごが神崎美月とのライブ・ステージ対決の後、いちご・あおい・蘭のユニット「ソレイユ」が披露する「カレンダーガール」のライブ・ステージがあり、いちごがアメリカに旅立つ際に仲間に見送られるシーンまで続けて「TV Size」バージョンではなくフルコーラスの「カレンダーガール」が流れる。ここでは、「カレンダーガール」の歌詞からフレーズを抜き出し、キャラクターの台詞に組み込む演出も行われている。このような演出は脚本家の加藤陽一によって視聴者を感動させる意図で行われ、加藤の手掛けた舞台『ミラクル☆トレイン〜大江戸線へようこそ〜』での成功経験を基に制作された。さらに、歌詞「思い出は未来のなかに」というフレーズが流れてあおいが初めてスターライト学園に登校した日を思い出すシーンで、彼女の流す涙が零れ落ちるカットに曲中最後のサビ前にあるウィンドチャイムの音が対応付けられている。この演出も加藤のアイデアが反映されたものであり、彼の書いた脚本にも組み込まれていたという。加藤はこのように楽曲とアニメ演出が絡んだ50話の脚本を執筆するために「カレンダーガール」を5000回以上聴き込んでいる。
反響 
「カレンダーガール」がテレビアニメの主題歌として起用されたことについて『リスアニ！』誌のライター陣は次のようにコメントしている。ライターの上田繭子はアニメのエンディング映像を組み合わせると楽曲が可愛らしく映えていると評価し、市川太一はアニメのエンディングテーマとして起用されることで「カレンダーガール」は視聴者に「鮮烈なイメージを植え付けた」と言及した。「カレンダーガール」の映像は、ビデオ・オン・デマンドサービスのdアニメストア内でのユーザ投票（2019年5月実施）においておすすめのエンディングアニメとしてもピックアップされ、イラストの可愛らしさについて特筆したユーザコメントが寄せられた。また、アニメ作品などの情報サイト「アキバ総研」のライター・やまゆーは50話が視聴者を感涙させる話に仕上がっていると述べ、「カレンダーガール」に含まれる日常のかけがえなさを表現した歌詞について登場キャラクターの別れのシーンで重要な役割を担ったとしている。ゲーム開発を行う会社DICOが運営するニュースサイト「STARTT」でライターを務める小林白菜は、「カレンダーガール」が『アイカツ！』の代表的な楽曲作品として多くの視聴者に受け入れられていると指摘した。
本楽曲が流れるエンディング映像の世界観をモチーフにしたピクチャー・レコード『カレンダーガール』も制作されており、サンライズミュージックレーベルから2019年2月6日にリリースされた。このレコードには「Signalize!」と「カレンダーガール」が収録され、受注開始から1ヶ月程度で1000枚以上の注文を受ける反響があった。本レコードの発売を受け、同年3月にはMONACAの田中秀和と石濱翔らによるDJパフォーマンス・イベントも企画された。