千夜一夜物語
概要
ペルシャの王に妻が毎夜物語を語る形式を採る。枠物語の手法で描かれた代表的な物語の一つとしても知られる。
サーサーン朝（ササン朝ペルシャ）時代に、ペルシャ・インド・ギリシャなど各地の民話が、公用語の中世ペルシャ語（パフラヴィー語）で記され、「ハザール・アフサーナ」（ペルシア語: هزار افسان‎,千の物語）として編纂された。その後、651年にサーサーン朝はイスラム教徒に征服されてイスラーム帝国が勃興する。最初のウマイヤ朝を経て、アッバース朝初期の8世紀後半に、その新都バグダードがイスラーム帝国の中心都市として整備され始めた以降、アラビア語に翻訳されて9世紀にはその原型ができた。アラビア語の題名は「アルフ・ライラ・ワ・ライラ」（アラビア語: ألف ليلة وليلة‎,千一夜）。
1704年に、ルイ14世に仕えていた東洋学者アントワーヌ・ガランが、アラビア語の写本からフランス語に翻訳して「千一夜」（フランス語: Les Mille et Une Nuits）第一巻を出版した。ガランの翻訳と出版をきっかけにヨーロッパ中に「千一夜」ブームが起きた。1706年に、英語版が「アラビアンナイト・エンターテイメント」（英語: The Arabian Nights' Entertainment）と名付けられて出版された。それ以降、世界中で翻訳されて広まることとなった。日本では1875年（明治8年）に初翻訳された。
なお、アントワーヌ・ガランが翻訳に使用した「千一夜」のアラビア語の写本では、夜の数は282夜、結末はない。しかし、その初出版以降、題名の「千一夜」を、数多くの夜という意味には捉えず、正確な数字と信じたガランを含む多くのヨーロッパ人によって次々と話が追加されたため、アラジンと魔法のランプ・シンドバッドの冒険・アリババと40人の盗賊・空飛ぶ絨毯など、元々、そのアラビア語の写本には存在しない話が、現代の「千一夜」では多くを占めている。そして、「千一夜」の結末は、いくつもの創作がなされて版により異なる。（後述）
1984年に、ムフシン・マフディー（Muhsin Mahdi）が発表した研究成果「初期アラビア語版による千一夜」が、現在では、本来の「千一夜」を知る最良のものと評価されている。
名称
千夜一夜物語、アラビア語: ألف ليلة وليلة‎ はラテン文字化で alfu lailatin wa lailatun もしくは Alf Laylah wa Laylah （「アルフ・ライラ・ワ・ライラ」）、 ペルシャ語: هزار و یک شب‎ はラテン文字化で Hezār-o yek šab となる。なお、物語の元となったサーサーン朝（ササン朝ペルシャ）時代の「ハザール・アフサーナ」（ペルシア語: هزار افسان‎,千の物語）はラテン文字化で  Hazār Afsān。
アラビア語名の「アルフ・ライラ・ワ・ライラ」は、alfが「千」、laylahが「夜」、waが接続詞「と」、直訳は「千夜と一夜」。現在、日本では「千夜一夜物語」そして「千一夜物語」さらに、1706年イギリスで出版された英語版の題名 Arabian Nights Entertainments から「アラビアンナイト」の名称も加えて、3つの名称が使用されている。
1875年（明治8年）に日本で初翻訳された際は、英語版の題名を参考にアラビアの名称が使われた（「暴夜物語」（1875年）、「全世界一大貴書（アラビアンナイト）」（1883年）他）。
「千一夜」の題名は、単に数が多い事を示しているだけで、正確な数を示しているわけではないとする見方や、文字通り「千一夜」を示しているとする見方もある。この題名の意図を示すサーサーン朝（ササン朝ペルシャ）やアッバース朝時代の資料はなく、具体的にはわかっていない。ちなみに、1704年にアントワーヌ・ガランがフランス語に翻訳した際のアラビア語写本の夜の数は282夜だった。
本来の夜の数と物語数そして結末
「千一夜」は、9世紀ごろに原型ができ、さまざまな発展段階を経て、原型が作られたイスラム世界でも多様な版が存在し、やがてヨーロッパに紹介されていくにつれ数多くのバリエーションが生まれたことが、この物語の大きな特徴である。「千一夜」の原形は、現存するいろいろな版を比較すると、収録されている話も順序もかなり違うが、最初の二百数十夜くらいはほぼ共通している。
しかし、「千一夜」という題名ゆえに、ヨーロッパに初めて「千一夜」を紹介したアントワーヌ・ガランは本来は1001夜の「完本」があるはずと信じていた。例えば、ガランは、1704年に「千一夜」のアラビア語写本からフランス語版「千一夜」を出版した際、アラビア語写本には存在しない話を加えている。それは、以前から所有していたアラビア語写本のシンドバットという商人の冒険物語である。さらにガランは、1709年に、オスマン帝国のアレッポ（現在はシリア北部の都市、トルコ国境に近い）のキリスト教徒から、アラジン、アリババ、空飛ぶ絨毯など17の物語を聞き取り、それらを加えて再度「千一夜」を出版した。
「千一夜」アラビア語写本には、結末はなく、夜の数は282夜（およそ35話）だが、結局、ガランによる翻訳版（1704年～1717年）では、およそ480夜となった（234夜以降、夜の区切りなし。およそ60話）。こうしてヨーロッパで、残りの物語探しが盛んになるにつれ、中東で聞き取った多くの物語等が無秩序に付加されて、ついに19世紀には現在の1001夜分を含む形での出版に至った。
また、「千一夜」の結末はいくつもの創作がなされ、フランス語で刊行された「ガラン版」「マルドリュス版」、アラビア語で刊行された「カルカッタ第二版（バートン版）」「ブレスラウ版」など、版により異なる。例えば、王シャフリヤールがシェヘラザードを愛するようになる点では概ね同じだが、そこに至る過程で、シェヘラザードの子供がやって来て、王に慈悲を願う版があり、その子供の数も1人～3人と版により異なる。また、最後に子供が登場しない「ガラン版」や「ブレスラウ版」もある。シェヘラザードが王に命乞いをする「カルカッタ第二版（バートン版）」（他の版ではしない）。シェヘラザードの妹ドゥンヤザードが、王シャフリヤールの弟シャーザマーンと結婚して皆幸せに暮す「マルドリュス版」「カルカッタ第二版（バートン版）」など、様々な結末が創作された。
現存する写本としては最古のものとされるガランのアラビア語写本に収録されていたのは、東洋文庫版でいうと、第1巻、第2巻、そして第3巻冒頭の「ヌールッ・ディーン・アリーとアニースッ・ジャリースの物語」、第6巻の「アリー・ビン・バッカールとシャムス・ウン・ナハールとの物語」、それに続く「カマル・ウッ・ザマーンの物語」冒頭部分、第15巻の「ホラサーンのシャフルマーン王の物語（ジュナールの物語）」くらいであり、残りはすべてガラン写本以外の資料を典拠としている。現在の「千一夜」の物語集は、成立当時の姿の何倍にも膨らんでいる。
結局のところ、「千一夜」は「これ」という底本がない古典であり、底本がないゆえにどんどん新しい物語が加えられ、さらにヨーロッパと中東という二つの文明の間を行ったり来たりするうちに変形が進んだ物語といえる。偽写本の捏造もしばしば行われた。しかしオリジナルがないゆえに、どれが正しくどれが誤りといった判断をするのは困難である。いつ、どの話が加えられたのかという判断も難しく、また、いつの段階までに収録された話を正式の「千一夜」と呼ぶのか、といった定義のようなものがあるわけではない。
アラビア語写本
アラビア語の写本（手書きの本）には、ガラン写本（シリア写本、15世紀半ば）、トルコ写本（16世紀）、エジプト系写本などが知られているが、内容がそれぞれ異なっている。
千夜一夜物語に関する事件
2010年4月21日、エジプトの弁護士団体「制限なき弁護士団」が「公序良俗に反する」として出版者の逮捕と同書の押収を当局に要求し、これに対して作家や人権団体などの反発が起こった。同説話には性的表現も含まれるため、「反イスラム的」として標的にされたと言われている。