放生津曳山祭
概要
大小2基の神輿渡御に供奉し、富山県内で最も多い全13基の曳山が並び、港町である新湊の市街地を各町揃いの法被姿の若衆によって、「ア、イヤサー! イヤサー!」（万歳を意味する「弥栄（いやさか）」に由来。射水市を含む高岡地域各地の曳山祭、獅子舞でも使われる）と威勢のいい掛け声のもと勇壮に、朝9時より日中は花笠を掛けた花山として、夜には提灯山となって夜空をほのかに染めながら、また市街を流れる内川の橋を渡る際には水面に提灯の灯りを美しく映しながら、23時過ぎまで13基揃って曳き回し、その後曳き分かれ町内曳きを深夜まで行う。
巡行路は2ルートあるが、朝9時から夜遅くまで曳かれるため、それぞれの町に花山（日中）と提灯山（夜）が均等に通るように、ほぼ同じルートを毎年昼夜交互で曳き回すようになっている。
古新町（ふるしんまち）が曳山を1650年（慶安3年）に創設したのが始まりとされ、その後、奈呉町（なごまち）、中町と順次、他の町が競って曳山を製作していった。享保年間には半数強が揃い、1862年（文久2年）に南立町（みなみたてまち）が曳山を創建し13基が揃った。また、1676年（延宝4年）の祭礼には、曼荼羅寺が曳山を出したと記録に残っているほか、昭和に入り写真も残る幻の14番目の曳山があった。これは1950年（昭和25年）に、四日曽根（よっかそね）町が曳山を作りこの年のみ曳き回したものである。
2016年（平成28年）9月に、八幡宮の蔵で発見された1922年（大正11年）の「行列録」には、神輿の露払いとして現在出ていない、約40もの町から獅子（獅子舞）が参加し、大旗台、子供母衣武者隊、神馬、大勢の役員や神職が行列に参加するなど、約1,000人以上が祭礼に参加していたことが記されている。
13基の曳山は1968年（昭和43年）9月30日に「放生津八幡宮の曳山」として新湊市（現 射水市）指定有形民俗文化財に、築山行事は1982年（昭和57年）1月18日に「放生津八幡宮の築山」として富山県指定無形民俗文化財に指定された。その後2014年（平成26年）10月1日には、曳山行事が「放生津八幡宮祭の曳山行事」として富山県指定無形民俗文化財に指定された。これは、祭礼期間中に曳山行事と築山行事が伝承され現在も行われており、全国的に稀有な祭礼形式であること、また、曳山行事としては高岡御車山祭に次いで県内では発祥が古く、360年以上続く曳山行事であることが評価されたものである。また2006年（平成18年）には、「とやまの文化財百選（とやまの祭り百選部門）」に選定されている。
鬮除山（くじのけやま）と鬮取り式
鬮取り式は、毎年曳山の巡行順をクジ引きで決めるものであるが、古新町は曳山元祖の町という事で毎年必ず一番山を務めていた。しかし1721年（享保6年）に他町より異論が出たため、13町で鬮取りを行ったところ古新町が1番を当てたことから、それ以降も毎年必ず一番山を務め、クジ引きを免除される鬮除山（くじのけやま）といわれる。
現在も8月初めの大安の日に、鬮取り式（鬮取り番付御祭）を放生津八幡宮で執り行っている。古新町を除く12町は、町を東西に流れる内川をはさんで6町ずつあり、前山6町、後山6町に分け交互に交代し、クジ引きで二番〜七番山（前山）、八番〜十三番山（後山）を決めるほか、祭礼当日の安全を祈願する。
曳山
13基の曳山は高さ約8m、長さ約6-7m（長手間）、重さ約3.5tで、高岡御車山と同じように地車に鉾柱（心柱）を立て花傘を付けた花鉾山車である。上山と下山の二層構造で上山中央の鉾柱（心柱）の上部にはひげこといわれる竹籠を付け、その周りに赤・白・黄3色の和紙（またはナイロン）で出来た菊の花を5個付けた割竹を放射状に広げた花傘の鉾山で、鉾柱（心柱）の先端には標識（だし）といわれる鉾留が付いており、王様といわれる御神体を供えている。また前人形といわれるからくり人形が供えられている山もある。下山には幔幕（まんまく）が張られている山と戸帳の山がある。車輪は4輪の大八車（外車）様式で、輻車（やぐるま[スポーク式]）または板車である。昼の花山に対して、夜には約200から300もの提灯を付けた提灯山となり、狭い街角を急曲がりする時の勇壮さと提灯の揺れる風情が見ものとなっている。
立町（たてまち）にある「川の駅新湊」1階の曳山展示室には、2基の曳山が常設展示されており、1基はこちらを山倉とする紺屋町（こんやまち）、もう1基は毎年入れ替えされている。また2階曳山ギャラリーには、曳山の歴史紹介やミニチュアの曳山模型が展示されている。
築山行事
築山行事は毎年10月2日の本祭に、放生津八幡宮境内にて午前7時から午後3時に掛けて行われる、古代信仰の形態である神道と仏教が一緒になった、神仏習合の信仰行事である。
築山の起源はよくわかっていないが、江戸時代初期より行なわれていたことが、1721年（享保6年）の「東八幡宮記録」や「築山古老伝記」に記録されている。また2014年（平成26年）9月には社務所で江戸時代中期1764年（明和元年）の築山に使用された、約2mの表具を施した祝詞の巻物が発見された。88行に渡り祝詞が記されている。なお放生津の曳山はこの築山神事を移動できるように発展させたものとも考えられている。
9月30日夕方境内の高い松の木に神霊を海よりお迎えする魂迎式（御魂祭）が行われる。10月2日の本祭には境内の高い松の木の西面に、幅7.2m、奥行3.6m、高さ2.7m（上段3.3m）上下2段の雛壇様式の臨時の築山（祭壇）を設け、下段の四隅には、それぞれ甲冑を纏い、顔に面を着けた仏門守護の四天王である持国天（じこくてん）・増長天（ぞうちょうてん）・広目天（こうもくてん）・多聞天（たもんてん）を配し、この他に毎年「飾人形」といわれる越中にゆかりのある人物の客人（まろうど）人形も飾る。
上段中央には唐破風屋根の神殿の上に鬼女（狂女）の面に白髪を振り乱し、金襴の打掛をはおり、御幣を取付けた長い竹竿を持った主神である姥神（オンババといわれる）を祀り、神霊を松の木より築山に迎え入れ神事が行われる。また放生津八幡宮社殿ではこの地区の地名の由来ともなった放生会が行われる。この築山行事が終わると姥神が暴れるとされる言い伝えにより築山は大急ぎで解体される。なお姥神（オンババ）と四天王並びに客人人形のお面は、奉納面と云われる古面で10面残っており、古いものでは室町時代中期の作と安土桃山時代の作がそれぞれ1面残っている。
この行事は能登にある石動山（せきどうざん又はいするぎやま）の伊須流岐比古（いするぎひこ）神社でも行なわれていたが明治期に廃絶、富山県内でもここ放生津八幡宮と、明治期に休止となり1956年（昭和31年）より復活した、高岡市の二上射水神社で行われているだけであり、共に富山県の無形民俗文化財に指定されている全国的にも珍しい行事である。なお3ケ所の主神の見た目から、放生津の「足なし」、二上山の「手なし」、石動山の「口なし」と云われてきた。
2015年（平成27年）7月10日には、放生津八幡宮以外で披露されるのは初めてとなる、射水市新湊博物館の企画展「奈呉（なご）の浦の祈り」にて、築山行事を再現した祭壇の展示が行われた。企画展では展示室の天井高に合わせ祭壇の高さを調整し低くした。
保存団体
これまで保存会は曳山行事の「曳山協議会」と築山行事の「築山保存会」の2つに分かれていたが、2017年（平成29年）4月1日に新たに合併し「放生津八幡宮築山・曳山保存会」として一体で継承活動をすることとなった。これは曳山協議会は13町の多くの住民によって運営されているが、築山保存会は15人ほどの八幡宮氏子代表で運営しており、運営規模が小さすぎることが懸念されていたためである。
なお、この新しい保存会は2つの行事を2020年をめどに、国の重要無形民俗文化財の指定を目指しており、2019年度末までに学術的な調査報告書をまとめる予定で、2017年（平成29年）の祭礼には、識者らの調査委員会が現地に赴き初の調査を行った。