寺院 (全般)
ヒンドゥー教における寺院・神殿
ヒンドゥー教の寺院や神殿はAlayam、Mandir、Mandira、Ambalam、Gudi、Kavu、Koil、Kovil、Déul、Raul、Devasthana、Degul、Deva MandirayaおよびDevalayaなど、地域などによって違った名で知られている。青銅器時代や後に続いたインダス文明のように、聖なる土地を経由して、進化していったという証拠が、残っている。
仏教における寺院・神殿
仏教の寺院は、地域によっては、パゴダ、ワット、ストゥーパなど、様々な名前で呼ばれている。
仏教の寺院はブッダの純粋な土地または純粋な環境を表している。伝統的な仏教寺院は内外の平和を刺激するように設計されている。
ジャイナ教における寺院・神殿
ジャイナ教の寺院は、ジャイナ教徒においての崇拝の場であり、デザインなどがかなり幅広い(例えば、北インドにあるジャイナ教寺院は、南・西インドのジャイナ教寺院とはかなりデザインが異なる。)。
メソポタミアにおける寺院・神殿
メソポタミアの寺院は、いずれも古代メソポタミアの宗教から派生し、できたものである。それは、大きく、シュメール、アッカド、アッシリア、バビロニア呼ばれる地域から派生した。
メソポタミアの寺院におけるもっとも一般的な構造は、ジッグラトと呼ばれる、神殿や寺院などが立っている平坦な上部テラスを備えた階段ピラミッドの形をした、煉瓦を使ったものである。
古代エジプトにおける寺院・神殿
古代エジプトの寺院・神殿は、神々が地上に住む場所として意味されていた。実際に、エジプト人が最も一般的に使用しているのは、神殿の建造物を記述するために使用された用語で、「神の邸宅」を意味している。神殿が神殿に存在することで、人間と神の領域が結びついて、神から儀式を通して信じられていた。これらの儀式は、それが信じられ、神を支え、それが自然の中でその適切な役割を果たし続けることを許した。従ってそれはマアト、つまりエジプトの宗教における自然と人間社会の理想的な秩序、を維持することのカギになる部分であった。マアトを維持することがエジプトの宗教の全ての目的であった、従ってそれは神殿の目的でもあった。
古代エジプトの神殿はエジプトの社会にとって経済的な意義もあった。神殿には穀物を貯蔵し再配分したそして国の農耕地の大きな部分を所有するにいたった（新王朝期までには33％になったと推定する者もいる）。
古代ギリシア・ローマにおける寺院・神殿
今日、我々は、古代ギリシアの宗教的建造物を「神殿」などと呼んでいるが、古代の異教徒は「Temenos(テメノス)」などと呼んでいた。また、付近の神聖な林は、犠牲がされた空の祭壇が含まれていたため、建物自体よりも重要だった。 
殿内にカルト像を収めたその建物はもともとはかなり単純な構造であったが、紀元6世紀半ばまでに益々複雑になって来た。
ギリシアの寺院の建築様式は古代の建築様式の伝統に深い影響をも及ぼした。諸寺院の立地と場所を決定する儀式は、一人のアウグルにより、鳥たちの飛翔やその他の自然現象の観察を通じて執り行われた。
ペイガニズムにおける寺院・神殿
ローマ人は、異教徒における崇拝の場を「fanum(ファンナム)」と呼んでいた。いくつかのケースでは、それは聖なる森、他の部分では、神殿のことに言及していた。かつて中世のラテンの作家らもそれらをあらわす単語として、「templum」という言葉を使っていた。場合によっては、それが神社や神殿、寺院かなどを判断するのは難しかった。
また、かつて、ゲルマン人におけるペイガニズムの宗教的建造物に関しては、古ノルド語の「hof(ホフ)」という言葉がしばしば使われていた。
ゾロアスター教における寺院・神殿
ゾロアスター教の寺院・神殿は、「 darb-e mehr(ダーバー・エール)」や「Atashkadeh(アーテシュガーフ)」」というような名称(いずれもペルシア語)でも呼ばれる。
ゾロアスター教は、拝火教とも呼ばれており、ゾロアスター教における、火の寺院というものは、ゾロアスター教信者にとって、崇拝の場となっている。
特に、儀式などの際に、必ずと言っていいほど、火をつけるのが彼らの主な特徴であり、彼らにとって「火(Atar)」というものは、「水(Aban)」というものと同じくらい、儀式の純粋さを代理するものである。
儀式の際に、「白い」灰は、基本とみなされている。
シーク教における寺院・神殿
シーク教の寺院・神殿は、グルドワラとも呼ばれており、それは文字通り、グルの出入り口という意味合いである。
またそれの本質的な要素をなしてはるものグルと、シーク教の聖典グル・グラント・サーヒブの存在である。
グルドワラと呼ばれる建物は、普通、あらゆる側面から出入り口があり、何の区別もなく建物全体が解放されている。中に入ると、グル・グラント・サーヒブが好きに読め、また、いくらかの食べ物が配られる場所がある。また、グルドワラ内には、図書館や託児所、さらには教室まである。
そして、グルドワラの頂上には、シーク教のシンボルが描かれた旗がかかっており、遠くからでも、それがシーク教の寺院・神殿だということが判るようになっている。
ユダヤ教における寺院・神殿
ユダヤ教においては、古代のヘブライ語の文献の中で、「寺院」ではなく、聖域や宮殿、館などに言及している。
エルサレム内の神殿の丘と呼ばれる地域は、第一神殿と第二神殿が建てられたところである。神殿の丘の頂上には、岩のドームと呼ばれる、イスラームにおける第三の聖地と呼ばれている建物がある。
ユダヤ教の宗教施設を意味する、シナゴーグというギリシア語の言葉は、ヘレニズム時代に使われていた、ユダヤ人(当時はサマリア人)の礼拝の場所を示す言葉に由来する。その他にも、イディッシュ語の「Shul(シュール)」という言葉や、同じヘブライ語でも、言い方が異なる「Beit Knesset(ベット・クネセット)」という言葉もかつて頻繁に用いられていた。
18世紀ごろになると、西欧・中欧諸国のユダヤ人は、ユダヤ関係の宗教施設も含め、フランス経由で伝わった、「Temple」という言葉でそれらを意味するようになった。この言葉は改革派と深く結びついていた。
正教
寺院・神殿を示す「Temple」という英単語は、しばしば、東方教会関係の建物を指すが、そのなかでも、もっぱら正教会の建物を指す。また、その英単語は、キリスト関係の建造物と、それ以外の宗教的建造物を区別するためにもできた。
ロシア語などのスラブ派の言語においては、「教会」を示す言葉は、tserkov」である。この場合の「church(教会)」と「temple(寺院)」は交換可能であるが、churchという語の方が圧倒的に一般的である。templeという語もより大きなchurchが一般的に使われている。
正教における、寺院・神殿・聖堂と呼ばれるもので、有名なものを取り上げると、アヤソフィアや聖ワシリイ大聖堂などが挙げられる。
西方教会
「Temple」という言葉は、慣例上、西方教会関連の建造物に対しては、めったに使われていなかった。東西教会関連の建造物を示す語としては、「 Teampall」という言葉をおもに使っていた。
今日において、西方教会関連の建造物を示す言葉としては、バシリカや大聖堂、教会などといったものを使っている。しかしながら、カトリック教会の建造物であっても、「崇拝の場」という事を強調するため「Temple」という言葉をあえて用いる場合もある。例えば、スペインのサクラダ・ファミリアや、フランスのサクレ・クール寺院などがそうである。
啓蒙時代になってくると、フランスや他のプロテスタントの人々は、カトリック教会などをうまく区別するため「Temple」という言葉を使い始めた。
他にも、福音主義や他の宗派のクリスチャン関連の建造物においては、数えきれないほどの専門用語を区別するためにその言葉を用いている。
末日聖徒における宗派
1832年、末日聖徒イエス・キリスト教会の創始者である、ジョセフ・スミスは神からの啓示を受け取った。オハイオ州にあるカートランド神殿は末日聖徒イエス・キリスト教会関連の初の神殿である。
末日聖徒における聖典モルモン書においては、ネーファイトと呼ばれるモルモン教の寺院・神殿に言及している。
末日聖徒イエス・キリスト教会
末日聖徒イエス・キリスト教会における寺院・神殿は、つまるところ、末日聖徒とモルモン教の宗教施設を多用してある。世界的には、約155件の寺院・神殿が存在する。末日聖徒の者は、神聖な制約を結び、儀式をしばしば行うという事を、あらかじめ契約されている。また、彼らにとって、末日聖徒イエス・キリスト教会の礼拝所というものは、チャペルなどとは微妙に異なる。
寺院・神殿は厳粛な神聖さのもとに建設、手入れされており、汚されてはならない。従って、教会会員や無欠席を含む厳密な規則が入会の際に適応されている。建築後と寺院が捧げられる前の公開中、寺院はツアーのため、大衆のために開放されている。
フリーメイソンとの関係
フリーメイソンは、会員の者同士で、形而上学的な友愛を分かち合うことを目的に、18世紀に発足した秘密結社である。
会員の者は、普通、ロッジと呼ばれる特殊な施設で会議などが行われる。ロッジは、会員の者にとって、フリーメイソンにおける神殿と同等の扱いをなされている。
ロッジは、フリーメイソンホールなどとも呼ばれている。