トヨタ・パブリカ
概要
昭和40年代の国民車構想の影響を受けて開発されたパブリカは、トヨタ初の大衆車で、長年にわたって同社の生産、販売する最小車種として位置付けられた。
後のスターレット及びダイハツ・コンソルテ→シャレード、そして現在販売されているヴィッツ及びパッソ／ブーンへと連なる、トヨタ・ダイハツ両社のコンパクトカーの元流である。
国産大衆車初の水平対向エンジン車であり、水平対向はのちにミニエースやスポーツ800に受け継がれた。またレースにも参加しており、第1回日本グランプリでクラス優勝を飾っている。
車名の由来
「大衆車」を意味する英語「パブリック・カー」（Public car）を略した造語である。唐辛子の一種の「パプリカ」と誤表記されることが多いが、単に字面が似ているだけであり、関連はない。
試作過程の路線変更
当初の計画では、豊田英二の意向により、シトロエン・2CVに倣った空冷2気筒エンジンと前輪駆動（FF）方式を採用することとなっていた。フロントサスペンションはウィッシュボーン独立式としたが、これにはドライブシャフトのとり回しを考慮し、イギリス車の戦後型モーリス・マイナーに倣った縦置きトーションバー・スプリングを採用した。
この車の開発にはタクシー業界から横やりが入った。超小型車によるタクシー業界での小型車増加（による料金水準の低下）を危惧したのである。タクシー業界がトヨタ乗用車の最大のユーザーであった当時、その意向は無視できず、とりあえず恰好が仕上げられた前輪駆動試作車「1A1型」を1956年（昭和31年）9月に公開した。これは、「タクシー用としては小さすぎ、あくまでオーナーカーとしての販路を求めた車」であることを釈明する意図があり、スタイルも当時としては乗用車らしからぬ、後年の2ボックススタイルに近いものであった。
1957年（昭和32年）以降、試作車が増加試作され、テストドライブも繰り返されたが、当時の日本における技術的限界から、前輪駆動の駆動系には耐久性の乏しさと登り急勾配でのトラクション不足と言ったトラブルが続出し、以後の開発は容易に進捗しなかった。
このため、1959年（昭和34年）2月に至って長谷川龍雄が新たに主査に任命され、超小型大衆車の開発を続行することになる。長谷川は同年5月、新大衆車の駆動システムについて、オープン・プロペラシャフトを介したホチキスドライブ型の後輪駆動（FR）方式という平凡なレイアウトへの変更を断行した。トヨタと長谷川自身にとって過去に経験のないFF車開発は、与えられた僅か2年の開発期間では不可能であるとの判断からである。固定軸のFRなら設計自体は容易であり、駆動方式の変更による重量増の問題は、他の部分の軽量化設計で補う方針が採られた。
また当時「500 cc車には税制上の特典を設ける予定」という官公庁側からの不確かな触れ込みがあり、当初計画を描いた豊田英二も500 cc - 600 ccを主張したものの、長谷川は「既に高速道路の建設が開始されている高速化時代にあって、500 ccエンジンはあまりに非力で対応できないであろう」と判断し、やや大型の700 cc級エンジン搭載とした。開発にあたっては100 km/hでの連続走行が可能であることも考慮していたのである。500 cc車の優遇税制は結局実現せず、長谷川による排気量増大は実用上的確な判断となった。
重量軽減と共に製造原価を念頭に置いたコスト管理も徹底され、その開発手法は以後のトヨタ車に踏襲されていった。生産については豊田市に「パブリカ専用」の大工場・元町第二工場を建設、低コスト量産体制の態勢づくりが為された。
基本構造
完成したUP10は軽量なフル・モノコック構造のボディを採用した。全長3,500 mm 余りの簡素なボディは、大きなプレス部材を用いて生産性を高める配慮が為されていたが、デザイン上やや華奢な印象があった。2ドアノッチバックの4窓セダン型ボディを標準とし、2,130 mm のホイールベースの中で、大人4人を載せる最低限のスペースを確保していた。それでも当時の軽乗用車よりはゆとりがあり、さらに独立したトランクスペースを設けていたのは長所であった。
軽量なエンジンをフロントアクスルにオーバーハングさせつつ、プロペラシャフト位置も極力低くし、FRでのスペース効率の不利を克服する努力が為されていた。プロペラシャフトを持ちながらも全体の軽量化は特筆すべき水準に達し、セダンの空車での重量は、FFで企画されていた当初の計画を満たす580 kg に抑えられていた。プロペラシャフトの出力軸はクラッチ側に比べ低い位置から引き出されるようになっており、このためトップギアは当時一般的な直結の減速比1.0でなく、1.125とやや低速側に振られている（ディファレンシャル・ギアとタイヤ径によってバランスを取っている）。
サスペンションは前輪ダブルウィッシュボーン式サスペンション、後輪縦置き半楕円リーフ・リジッドの当時ごくコンベンショナルなレイアウトである。前輪サスペンションのスプリングには縦置きトーションバー・スプリングを用いていたが、これは軽量化や省スペース目的もさることながら、上下アームの間にドライブシャフトを通していた、FF一次試作車の名残である。前輪駆動を想定していた故の広いフロントトレッドも踏襲され、安定性が高まった。ステアリングギアボックスは当時一般的だったウォーム&セクターで、車の軽量さも手伝い、中庸無難な操縦特性となっている。
新開発のエンジンは697 cc、強制空冷水平対向2気筒OHVのU型エンジンである。当初のボア×ストロークは78 mm × 73 mm のオーバースクエアで、水平対向2気筒で先例の多い、半球型燃焼室を持つクロスフロー弁配置となった。性能は最高出力28 PS /4,300 rpm、最大トルク5.4 kgm /2,800 rpm を達成、ロー以外シンクロメッシュ化されたコラムシフトの4速ギアボックスを介して、セダンの軽量ボディを最高110 km/h まで到達させた。
後年に至るまでトヨタ車史上唯一となったこの空冷エンジンは、水平対向2気筒であることと、遠心式のシロッコファン（プロペラファンよりやや効率が劣るがコンパクトで騒音が少ない）とシュラウドを組み合わせた強制冷却という点は、範をとったシトロエン2CVと共通する。しかし2CVのエンジンは、コネクティングロッド大端部を一体式とし、組立式クランクシャフトを窒素冷却して圧入する構造や、簡素化を狙ったシリンダーヘッドガスケットの省略、左右同時点火など、常道から外れた特徴が多く、当時の日本の内燃機関の通例や生産技術から乖離した特殊な設計でもあったため、より常識的なBMWやツェンダップなどのドイツ製オートバイ用水平対向2気筒エンジンをも参考とし、振動対策にも意を払った。経験の少ない空冷エンジンの設計であるうえ、それまで4気筒以上が標準であったトヨタエンジンで初の2気筒ともなるとトルク変動が大きいことも問題になり、開発陣は熱変形などの冷却対策や、クラッチ回りの耐久性確保に苦慮したという。
吸排気バルブの隙間調整機構として、日本の乗用車としては初の油圧式ラッシュアジャスターを採用し、メンテナンスフリーを実現したことが特徴である。軽量かつ簡潔、しかもコンパクトにまとめ上げられたこのエンジンの採用で、FR車ながらエンジンルームの前後長を詰めることができ、FF車と大差ない居住空間が得られたが、同時に、空冷エンジン故の騒音や暖房能力などにハンデキャップを抱えることになった。
U型エンジンは生産数を少しでも伸ばすため、出力を定速運転に適した10 PS /2,200 rpm とした上、1965年（昭和40年）6月から同社のライトバス（コースターの前身）でクーラー用サブエンジンとしても利用され、生産設備の償却と、当時観光バスでさえ普及の途上であったバス冷房の大衆化に貢献している（翌年2月に800 cc の2U-B型に変更）。
発売と失敗
車名である「パブリカ」は、当時流行していた一般公募による。賞金は当時としては超高額の100万円、応募はがきは108万通を数えた。先述の如くパブリック・カー（Public car）からの造語であり、国民車に相応しい名であるとされた。
1961年6月発売当時、セダンの価格は38.9万円で、軽乗用車並みかそれ以下という廉価さであった。広告コピーは「パブリカにはじまって、パブリカにつきる」であった。また、森永乳業とタイアップし、同社の販売する濃縮乳酸菌飲料「コーラス」のビンの栓（王冠）を集めると、抽選でパブリカが当たるというキャンペーンを行った。この最初期型は、現在トヨタ博物館で見ることができる。
トヨタ自動車販売は、パブリカ専売の新たな販売チャネルとして、既存の「トヨタ店」、「トヨペット店」につづく第三の販売店網の構築に着手し、この新チャネルは「パブリカ店（現在のカローラ店）」と名づけられた。パブリカ店は既存の販売店網に対し、小規模の拠点を多数展開すること、地元資本の新たな参加を求めること、同一地域、同一都道府県内で複数の店舗、販売会社を競合させること、などを基本コンセプトとした。「パブリカ」をキーワードとした徹底した（現代流に言えば）CI戦略、多彩なローン販売体制の整備、更にはユーザー想定顧客への運転免許取得あっせん推進など、販売推進にあらゆる手段が繰り出された。主婦層までユーザーターゲットに入れたことは「大根1本で1日走れます」というユニークなキャッチフレーズでもうかがわれる。なお、パブリカ店の全国展開の過程で、未開業の地域では暫定的にトヨタ店・トヨペット店で取り扱っていたこともあったほか、大型ディーゼル車の販売不振で経営危機に陥っていたディーゼル店の救済策として、ディーゼル店でも販売された。
しかし発売時のパブリカは、純粋な走行性能や実用性こそ当時の日本において特記に値する高水準であったが、その装備類は極めて質素なものであった。機能性とコストダウンを重んじて徹底した簡素化を図った結果、外装にはメッキ部品がほとんどなく、ラジオ、ヒーターなどの快適装備はもちろん、燃料計やサイドミラーすら装備されていないという（サイドミラーの省略は、当時は合法であった）、無いもの尽くしなありさまであった。
そのあまりの質素さゆえに、発売当初から大衆層には支持されず、販売台数は低迷した。当時は自家用車を購入することは大衆の「夢」のひとつであり、ゆえに自動車には単なる実用性以上に、装飾などによる「高級感の演出」が求められていたのである。パブリカの発売に対抗して軽自動車各車がデラックス化を推し進めた結果、購買層は軽自動車へと流れた。
デラックス化・派生モデルの出現
トヨタは翌1962年にバン（UP16V型）、トヨグライド式のセミオートマチック仕様車を追加した。ライトバン仕様は当時大きかった商用車需要に応える形で販売強化を狙ったものであり、トヨグライドモデルの投入は、イージードライブ性の向上による競合モデルとの差別化であったが、特に半自動変速機の後者を廉価な大衆車に導入したことは意欲的な試みと言える。
同年の全日本自動車ショーで「パブリカスポーツ」を参考出品する。これは後に改良のうえ量産化され、1965年に「トヨタ・スポーツ800」として発売される。空気抵抗の小さい軽量ボディによって高性能を発揮し、「ヨタハチ」の愛称で親しまれることになる。
1963年、リクライニングシートやラジオ、ヒーターなどを装備、クロームメッキ・モール・オーバーライダー付大型バンパーなどの装飾を施した「デラックス」仕様（UP10D型）を追加する。東京地区販売店のパブリカ朝日（現・トヨタモビリティ東京）が1962年、パブリカ販促の独自企画として、燃焼式ヒーターやラジオを装備し、メッキパーツをあしらった特別仕様車を売り出して好評であったことを受け、全国展開したものである。
デラックスの登場で、パブリカの売れ行きはようやく上向きとなった。
新たな顧客となる一般大衆のニーズを把握するまでのこのような経験は、当時パブリカより一段上のクラスの大衆車開発を構想していた長谷川龍雄らトヨタ自動車工業の開発陣、そして乗用車拡販の前線に立つトヨタ自動車販売と系列ディーラーにとっての痛烈な教訓となり、1966年11月に発売された初代カローラの開発・販売に際しては、デラックスさを強調する差別化戦略として活かされる結果になった。
デラックスの発売により、基本モデルは「スタンダード」と呼ばれることになり、同時に一部改良を実施し、前後バンパーが若干大型化されたが「デラックス」と異なり、オーバーライダーは非装着となった。また同じく1963年には、セントラル自動車（現・トヨタ自動車東日本）にボディ製造を委託した「コンバーチブル」、および「デタッチャブルトップ」を追加発売し、漸くは月販3,000 - 4,000台と、当初の予定台数に乗った。
1964年2月にはトラックモデル（UP16型）を発売、同年9月にはマイナーチェンジを行い、エンジン出力を32psにアップし、更にアウタードアハンドル周りの安全性の改善対策が実施された（後述参照）。これに伴いバンにもデラックス仕様（UP16V-D型）が追加。同時に「本格的ホーム・カー」と謳い、俳優の大坂志郎を起用したテレビCMも放映されている。
UP2#型系
1966年に、大規模なマイナーチェンジが行われた。排気量を800ccに拡大し、36psに出力が増した2U-C型エンジンに変更され（これと同時にバン、トラックもそれぞれ2U-B型エンジンに変更）、トルクチューブ・ドライブ化（操縦性と静粛性への配慮）やフロントノーズ形状およびリアデッキ形状の大幅変更など、同一車台ながらフルモデルチェンジに近い、大がかりな仕様変更を行った。
コンバーチブルモデルにはスポーツ800と同一のツインキャブ45psの2U型エンジンが搭載された。変更後の型式はUP20である。この年10月から、パブリカ店の名称は「トヨタパブリカ店」へと改められた。この間、数次にわたり販売価格が下げられ、1967年にはスタンダードの価格は35.9万円となった。トヨタは当時の固定レートで1ドル＝360円であったことにちなみ、パブリカを1000ドルカーと表現し、広告のキャッチコピーとした。
1967年には、派生車種としてキャブオーバー型の商用車・ミニエースが発売された。
この年、日野自動車と業務提携したトヨタは、翌1968年、パブリカバンの生産を日野自動車に委託、バンは日野自動車羽村工場内の小型車ラインで製造されることになった。また同年10月には、後期型「コンバーチブル」や「デタッチャブルトップ」、スポーツ800とほぼ同一の高性能型エンジンを搭載したスポーティーセダン、パブリカ・スーパー（UP20S型）が追加された。なおパブリカ・スーパーは後期型コンバーチブルやスポーツ800同様、タコメーターやトリップメーター、油圧計、4速フロアシフトのマニュアルトランスミッション、バケットシートが標準で装備されていた。ただし、ブレーキはスポーツ800や「コンバーチブル」、「デタッチャブルトップ」を含む通常モデルのパブリカ同様、総輪ドラムブレーキ（フロント：ツーリーディング、リア：リーディングトレーリング）だった。
1968年2月には最後のマイナーチェンジを実施。「デラックス」と「スタンダード」の中間に位置する「スペシャル」を追加、同時に「スーパー」と「コンバーチブル」、「デタッチャブルトップ」も「デラックス」「スペシャル」「スタンダード」用と同一のブラック基調のT字フロントグリルに統一された。このマイナーチェンジに伴い、CMキャラクターに当時、同社に専属契約していたレーシングドライバーの福沢幸雄を起用した。
アウタードアハンドルの改良
当時の自動車には、レバー形のアウタードアハンドルが前方を向いて取り付けてあるものが多かった。これはユーザーにとってボタンを押し込む方式に比べて（てこ比の違いで）操作が楽で、メーカーにとってはドアハンドルやドア内部のリンク機構を簡略化できる利点がある。このパブリカもそうであったが、1964年（昭和39年）6月4日に東京都世田谷区の道路で、小学1年生の女児がパブリカとすれ違いざまにアウタードアハンドルが胸に突き刺さり、その先端が心臓にまで達する事故が起きた。女児はすぐに病院へ搬送されたものの死亡した。以前にも同様の事故は発生していたが、この事故については全国的に大きく報道されて国民の注目を集めるに至り、事故から2日後にトヨタは全車種でアウタードアハンドルを安全なものに交換することを発表した 。以後、他のメーカーもこれに倣い、前向きのアウタードアハンドルは日本車から姿を消す事となった。
リコール
ヒーター関連の部品にアスベストが使われているため、2006年（平成18年）7月にメーカーから非アスベスト材への交換がアナウンスされた。