NHKのど自慢
概要
日本各地の都市（年に一度国外からの場合もある）を巡回し、アマチュア（原則）出場者が、書類審査、会場での予選審査を経て本番組に出場し、持ち歌を歌い、採点され競うものである。
毎回書類審査と会場での予選審査を勝ち上がった20組の出場者が自慢ののどとパフォーマンスを披露し、ゲスト審査員2人を交えた審査により、チャンピオンと熱演賞（審査員特別賞）が1組ずつ表彰される（以前は22組や25組の頃もあった。また、海外公演は25組もしくは30組が出場する）。
1970年3月までの番組名は「のど自慢素人演芸会」。この当時までは漫才や浪曲、ものまねなどを披露する出場者もおり、現タイトルとなってからも、1970年代前半頃までは歌以外の芸を披露する者が稀に見られた。
出場者は様々で、中にはプロ歌手を目指す者やアマチュアバンドのメンバーもいる。また、日本人のみに留まらず、在日外国人（黒人演歌歌手として、後にプロデビューを果たしたジェロなど）や日系南米人、交換留学生などが出場することもある。年に一度行われるグランドチャンピオン受賞者を中心に、後にプロ歌手やタレントとしてデビューした者もいる（後述）。
予選会を「NHKのど自慢予選会」として全出場者の歌を放送することもある。基本的には会場となる各地の放送局のみでの放送であるが、NHK BSプレミアムで「NHKのど自慢予選会」として放送することもある（2012年9月15日深夜（同年9月16日未明）に千葉県木更津市での予選会の模様が放送された）。またNHK以外での放映したケースでは、地域のケーブルテレビ局エリア（大阪狭山市・市制施行30周年記念事業の一環として2017年7月16日分予選）などの例もある。
また、総合テレビとNHKワールド・プレミアムのみの放送であるが、毎年12月の最終日曜日には「NHKのど自慢 熱唱熱演名場面」と題して1年間に放送された熱唱の名場面を総集編として放送している（その他、番組の裏側も紹介している）。
長らく参加可能年齢が15歳以上の高校生からとなっていたため、2014年度までは中学生以下は出場できなかった。そのため、そういった児童・生徒の受け口として衛星第2テレビで本番組に出場できない中学生以下を対象にした「BSジュニアのど自慢」の放送もあった（2004年終了）。2015年度から12歳以上の中学生も出場できるようになり、出場者の年齢層が大幅に広がった。
タイトルロゴにデザインされている鳥は、スズメがモデル。
歴史
番組の企画者は、『NHK紅白歌合戦』も企画立案したNHK音楽部のプロデューサー、三枝嘉雄（健剛）。軍隊時代に経験した余興大会にヒントを得たという。
1946年1月19日にラジオ番組「のど自慢素人音楽会」として、東京都千代田区内幸町のNHK東京放送会館（現在の日比谷シティの場所）から午後6時（18時）から1時間30分、公開放送されたことが始まり。翌1947年に「のど自慢素人演芸会」と改称（このタイトルで1970年3月22日まで放送）。1949年10月ごろから、宮田輝アナウンサーが17年あまりにわたって毎週司会を務めていた。テレビ放送は1953年3月15日午後2時（14時）から2時間放送したことが始まりで（ラジオと同時公開放送）、当初はスタジオのあった東京での公開のみ放送された。なおこの第一回目の放送をラジオで募集したところ最終的に応募者数は900名を超えたという。
1965年度までは別な番組と平行して放送されていた（参考）。単独放送となったのは1966年度からである。宮田輝アナウンサーが新たに始まったNHKの大型公開番組『ふるさとの歌まつり』に移った1966年から1970年まで、番組の人気は下降した。起死回生策が図られるもことごとく失敗し、1967年4月から1969年3月まで東日本・西日本地区で司会が異なり、更に1969年度の1年間は地域ブロック単位に分割される形で、各地区の拠点局のアナウンサーが司会を務める形式となっていた。1970年4月に現在の「NHKのど自慢」にタイトルを変更。伴奏も、それまでのピアノとアコーディオンが交互に弾くスタイルから、5人体制のバンド（ピアノ、ギター、ベース、ドラムス、シンセサイザー）に変更。程なくして金子辰雄が司会に就任してから人気が回復した。
毎週地方からの中継のため、全国を結ぶカラー放送用マイクロ回線網が完成するまで白黒放送が続けられた。本番組はNHK総合テレビでの中ではカラー化が遅れた番組の一つであり、カラー化されたのは1971年4月である。なお、その後も一部の回は白黒で放送された。NHKアーカイブスの番組表検索によると、本番組が最後に白黒で放送されたのは1971年9月5日だが、当時の新聞縮刷版のテレビ欄では同年10月3日、翌1972年3月26日放送分が白黒となっている。なお、年1回の全国コンクールは、1964年の「入賞者大会」からカラー化された。
1970年からは全国各地を巡回する 公開生放送（原則）で行っている。
ハイビジョン放送は1994年11月からのBSアナログハイビジョン実用化試験放送から行われている。2010年4月4日放送分からアナログ放送およびNHKワールド・プレミアムにおいて、16:9レターボックス放送を開始。
2015年に放送70周年を迎えるにあたり、出場資格を高校生以上から中学生以上に引き下げの上、キャンペーンイメージキャラクターにSMAPが起用され、香取慎吾がスペシャルMCとして不定期出演。また同年8月30日の放送回（神奈川県秦野市）、同年12月6日の放送回（千葉県柏市）ではSMAP全員がゲスト出演し、この秦野市・柏市の回は12:15 - 13:30までの拡大版として放送された。翌年1月11日（騒動の発端となったSMAP解散報道の2日前にあたる）のチャンピオン大会にも出演した。
オープニング
オープニングは鐘（チューブラーベル）の音で始まり、チューブラーベルを打ち鳴らしている生画面を背景に、番組タイトルロゴを表示する。(2017年4月～9月の間は撮影したチューブラベルを打ち鳴らした画面を背景で流していた。)以前は鐘の音に引き続いてオープニング音楽をBGMにステージに出場者が登場する様子を映し出していたが（出場者は左右から登場し、会場は手拍子）、2016年度（2016年4月3日放送分）から出場者入場中の会場の音声をバックに、開催地の紹介VTRと「今日は〇〇県〇〇市から！」テロップが流れるようになり、出場者の入場場面は映らなくなった。後半のオープニングでは中央のカメラまたはハンディカメラが出場者を右から左に映す。その後、ステージ上手側（観覧席から見て右側）からゲスト、ステージ下手側（観覧席から見て左側）から司会者が順に登場し（2011年5月8日放送）から現在のオープニングになっている。近畿地方では宮川が司会担当している頃から現在のオープニングになっている。）、その後に会場後方からの引きの画面またはステージ側から会場全体を映す画面にスイッチして開催施設（例：○○市民会館など）を表示する。なおオープニング音楽は2017年度（2017年4月2日放送分）より短縮された。
オープニング音楽、番組タイトルロゴ（1995年4月にNHKのロゴが変更された以外）は、タイトル変更当初から使用されている。これまでテロップは白文字だけの表示で放送局（開催地方）で番組タイトルロゴ・開催地名・「今週のチャンピオン｣のテロップが違っていたが、2011年度（2011年4月10日放送分）以降はカラー表示のテロップで番組タイトルロゴ・開催地名・「今週のチャンピオン」のテロップが全国統一になって、さらに2016年度からは司会者とゲストの名前と会場名がカラー表示になり「今週のチャンピオン」のテロップが「チャンピオン」のテロップに変わった。
2017年から番組ロゴカラーテロップの一部が変わり4月～9月までは番組ロゴがアニメーションになっていたが、10月から今まで通りの静止画テロップに戻った。
挨拶
番組テーマ音楽の終了と同時に中央で司会者が挨拶する。従来は『（皆さん）こんにちは。NHKのど自慢 司会の○○です』というものであったが、2010年度は松本に交代した翌週から『日曜のお昼は明るく、楽しく、元気良く。『NHKのど自慢』 司会の松本和也です』と言っていた。
しかし、2011年3月20日放送分（開催地・大分県宇佐市）以降は、同年3月11日に発生した東北地方太平洋沖地震（東日本大震災）の被災地域の心情を考慮して、前述の口上を自粛（事実上取り止め）していたが、同年9月18日放送分（開催地・群馬県桐生市）から震災から半年を迎え、前述の口上を復活した（この時点で既に司会者は徳田に代わっていた）。その間『皆さんこんにちは。『NHKのど自慢』 司会のアナウンサー松本和也（後任司会者も同様）です』というのみの挨拶となった。
なお、2013年度から担当している小田切も『明るく、楽しく、元気良く』の口上を踏襲している。ただしこちらも2016年4月の熊本地震の発生に際し、同地震発生後最初の放送となった2016年4月24日放送分（開催地・北海道稚内市）と、同地震直後に収録された2016年5月4日放送分（同年4月17日収録、開催地・愛媛県新居浜市）では、被災地域の心情を考慮して、この口上を自粛（放送日はいずれも関東地区基準）。同年5月1日の生放送で口上が復活した。
司会者は自己紹介に続いて「今日は（例：○○県○○市）からの生放送です」と述べ、（当初はオープニングでゲストと司会者が登場した後、手拍子をしている会場の画面を背景に表示していたが、オープニングの変更と同時に現在の体制となっている）。
続いてゲストをデビューの早い順に紹介。ゲスト紹介が終わると、3人が一旦避けて、「出場者20組の皆さんです!」と出場者を紹介し、オープニングで流れていた開催市町村の紹介「VTR映像」を改めて流す。これに関して2017年4月2日放送分（開催地・広島県東広島市）からは同テーマ音楽のマリンバテイストによるアレンジBGMが挿入されている。流された後、出場者が順番に歌っていく（それと同時に他の出場者は席に着席する）。
現在は上記の流れが短縮され、小田切が「皆さんこんにちは。『NHKのど自慢』ゲストをご紹介しましょう…」と言って、先にゲストを紹介した後に自己紹介を行い、出場者を紹介するようになった。
ラジオと同時放送ではあるが、司会者は番組冒頭の挨拶時に番組名・司会者名・ゲスト名・会場名も述べるため、ラジオ向けのアナウンスは特に付け加えられてはいない。
本編
各出場者がステージへ入場・着席後、ステージ中央に上がって歌を披露する。この時点で、出場者は出場番号と曲名のみを言う。
宮川泰夫が司会となった1993年度からは放送開始とともに全出場者が入場し、ステージ上手側（観覧席から見て右側）に座って先行出場者の歌に合わせて手拍子や身振りなどをしつつ自分の番を待ち、合否の鐘の後はインタビュー 後にステージ上の席に戻る。
出場者の合否審査は、別室に控えた審査員が、テレビ画面で歌を聴きながら「歌唱力と表現力、そしてキャラクターを総合して審査」している。
出場者が途中まで歌ったところで、審査結果が鐘を鳴らす担当者に伝えられ、鐘（チューブラーベル）を打つ数によって会場に知らされる。1音（ド）と2音（ド・レ）では不合格。2000年代頃より不合格の場合でも大抵は2音である。合格になると「ドシラソドシラソドーミーレー」という合計11音のチューブラーベルが鳴る。この合格の際に鳴らす鐘を、司会者は「鐘3つ」と表現するが、これは頭から8音は注意を引くための装飾音であり、後ろ3音に歌唱力に対する評価を表す意味合いがあるためである。また、合格の鐘が鳴った瞬間、合格した出場者が司会者と抱き合う場面も稀にある。
伴奏は判定の鐘で止められるため、合否にかかわらず、歌を最後まで歌い切ることは出来ない（ワンコーラス歌い切ったところで、判定の鐘が鳴ることはよくある）。
出場者の歌唱後に司会者がゲストに感想を求め、ゲストが応えるという演出もよく行われるほか、ゲストの持ち歌を歌唱する出場者とは歌唱後にトークをすることが恒例。合格者はひとしきりトークが終わると、司会者に振られて出場者が出身地と氏名を言う。
2015年4月5日の放送（愛媛県八幡浜市）から、画面右上に開催地「（雀のロゴ）○○県□□市（改行）生放送」が表示され（いわゆるテロップ表示）、出場者が歌唱中には画面右下に曲名（2016年4月3日の鹿児島県日置市の放送からは歌手名を追加）が表示されている。
2017年4月2日の放送（広島県東広島市）からは画面左下に出場者の略歴が表示されている。
2017年10月1日の放送(群馬県太田市)からは出場者の曲目の横に出場番号が追加され、略歴のカラーテロップが変更された。
ゲスト歌唱・審査
全員の出場者が歌い終えた後、バンドメンバーの紹介を行い、ゲストの歌手（演歌歌手であることが多い）2組が1曲ずつ歌う。原則としてデビューの遅い歌手から歌う。
結果発表
その間に審査が行われ、ゲストの歌手の歌唱後、出場者がステージ上に並んで審査結果の発表へと続く。特別賞が表彰され、合格者を紹介（合格者がステージ前列へ出る）した後、緊迫感のある生演奏のドラムロールとともにその週のチャンピオンが発表される。
その週のチャンピオン達成者にはゲスト歌手から小規模のトロフィーが、特別賞にはやはりゲスト歌手から盾が授与される。その後、週ごとのチャンピオンの中からさらに審査の上、年に一度行われる後述のチャンピオン大会への出場者が選出され、グランドチャンピオンを競うことになる。
グループ出場者が特別賞やチャンピオンを受賞した場合、放送内では代表者1名にトロフィーが授与されるが、放送後人数分のトロフィーが用意され渡される。
エンディングは全出場者・特別賞やチャンピオン受賞者を映しながら音楽を流し、最後は会場後方からの引きの画面 で番組タイトルロゴを表示しながら終了。
本放送終了後では、チャンピオンが再度歌唱することが恒例。一時期は、『のど自慢の歌』を全出場者とゲスト歌手で大合唱していたこともある。
バンドメンバー
ステージの下手側（観覧席から見て左側）に、ピアノ、シンセサイザー、ドラム、ベース、ギターの編成で置かれ、ステージ中央付近(2016年度からはやや右側に移動)に鐘奏者の秋山がいる。
ピアノ・編曲・バンドマスターは宮下博次・西原悟が入れ替りで担当（近畿地方は編曲のみが、ピアノ担当が不在の場合はピアノとバンドマスターを担当する。かつては北海道地方もピアノ担当がいたが、担当者が引退したため北海道地方も宮下・西原の両氏が担当している。）。シンセサイザー、ドラム、ベース、ギターは各地方の演奏者が担当する。また民謡を歌う出場者がいる場合、それに合わせて三味線と尺八または三線の演奏者が追加される。
関東・甲信越地方では2008年からギター以外のバンドメンバーが替わっている。
以前は、全出場者の歌の終了後のゲスト歌手が歌う際にも、バンドが伴奏（生演奏）していたが、2003年あたりからカラオケの再生に切り替えられた。
のど自慢予選会
2000年12月のBSデジタル放送開始に伴い、デジタル衛星ハイビジョン（BShi）で土曜朝に約2時間40分にわたって予選会の模様をダイジェストで放送。時間の都合で250組を全て紹介するわけではない。BShiでは終了したが、時折総合テレビでローカル番組として放送されている。2011年9月11日開催の岩手県久慈市では予選会の模様（久慈市のほか、宮城県仙台市、福島県福島市の模様を含めている）を総合テレビで全国放送することになった。仙台市の予選会（会場・NHK仙台放送局第1スタジオ）は放送済みであるが、福島市と久慈市の予選会は台風関連の特設ニュースのため放送日程が1週間延期となった（九州沖縄地方では地域特番を放送したため、久慈市の予選会の放送は2011年10月10日の深夜に放送した）。2012年9月16日（15日深夜）には千葉県木更津市の予選会（9月8日開催）の模様がBSプレミアムで1:55-4:55の3時間にわたり放送された。
その他
番組開始当初は、出場者の合格不合格を知らせる際には司会者が口頭で結果を伝えていた。合格の場合は「合格です」、不合格の場合は「もう結構です」だった。しかし、「結構です」を合格と勘違いする出場者が多かったため、鐘を使って合図をする方式に変更されている。
各地の放送局は本番組に併せて「NHKふれあいミーティング」を開催することが多い。ミーティングが開催される場合、司会者は番組が終わってもすぐには東京へ帰らず、一NHK職員の立場で出席する。ミーティングには視聴者代表として当日の観客や会場地住民代表が参加し、職員らに対して意見を述べる。ミーティングの内容は、後日の本番組制作を担当した放送局のホームページで公開される。
かつては民謡での出場者も毎回1 ‐ 2人あったが、2000年あたりからは少なくなっており、数回に一度あるかの状況である。
過去最高齢出場者は、2012年8月12日のいわき大会において「白虎隊」を歌った当時102歳の男性である（特別賞を得た）。
本番組出場者の「選曲」が『NHK紅白歌合戦』の出場歌手選考の参考にされる。