大島浩
人物
大島は、陸軍士官学校、及び陸軍大学校を卒業した陸軍軍人であった。1921年（大正10年）、駐在武官補として初めてドイツに赴任、ナチ党とのあいだに強い個人的関係を築くようになった。1938年（昭和13年）には駐ドイツ日本大使に就任、日独同盟の締結を推進し、1940年（昭和15年）に調印された日独伊三国軍事同盟も強力に支持した。終戦後にはA級戦犯として終身刑に処せられ、1955年（昭和30年）まで服役した。
生い立ち
後の陸軍大臣・大島健一の長男として、岐阜県恵那郡岩村町に生まれた。その後は東京で育ち、愛日小学校（東京牛込北町）では、後に経済人として経団連会長も務めた石坂泰三と同級であった。
1898年（明治31年）、東京府立四中入学、陸軍幼年学校入学資格である1年次修了後、1899年（明治32年）9月、東京陸軍地方幼年学校入学、1904年（明治37年）11月、陸軍中央幼年学校卒業。
幼少期から、在日ドイツ人の家庭に預けられ、ドイツ語教育とドイツ流の躾を受けた。軍人となった後に初めてドイツに駐在した際には、ドイツ人青年に付いてドイツ語を習い、教科書には『ロシア革命』（ローザ・ルクセンブルク著）や、『手紙』（カール・リープクネヒト著）などが用いられていたという。
ドイツ駐在
1921年（大正10年）以降には、断続的にドイツのベルリンに駐在し、1933年以降はドイツの国民から絶大な支持を受け、政権を得ていた国家社会主義ドイツ労働者党（ナチス党）上層部との接触を深めた。
当時、日本国外務省はナチス党とは距離を置く方針であり、独自の行動で同党とのネットワークを構築していた大島は、日独同盟の推進者となっていった。大島の外交思想は、同時期の駐イギリス特命全権大使であり、親英米派であった吉田茂とは対極であった。
その後日本と英米との関係が悪化する中、大島は親独派が多い陸軍中央と提携、防共協定（1936年締結）に走るなどドイツとイタリアとの友好関係強化を推進。その後駐ドイツ大使であった東郷茂徳を退け、1938年（昭和13年）自らが駐独大使に就任した。
1期目
大使就任後には、政治家・外交官でありナチス党幹部のヨアヒム・フォン・リッベントロップに接近するなど積極的に動き、さらにアドルフ・ヒトラー総統の信任を得るに至った。
しかし1939年8月25日にドイツの独ソ不可侵条約締結を、日独防共協定違反として日独同盟交渉中断を閣議決定。さらに日独防共協定違反に政治責任を取り平沼内閣が総辞職するなど、日本の政界も揺るがす大混乱となった。この責任を取りベルリンより帰朝を命ぜられる。帰国後の12月27日に大使依願免職した。
2期目
大島の後任に来栖三郎が駐ドイツ大使に任命されたが、1939年9月に始まった第二次世界大戦下において日独伊三国同盟が締結されるなど、枢軸外交実現には「親米」と言われた来栖では力不足との声が上がった。
そこで1940年12月に駐独大使に再任された。1941年3月27日には松岡洋右外務大臣のベルリン訪問時には松岡・ヒトラー会談に同席した。また、日本も1941年12月より参戦した第二次世界大戦下において、一貫して親独政策を推進した。
大島はドイツ国のナチスの政策に心酔しており、ドイツ駐在中は「姿勢から立ち振る舞いに至るまでドイツ人以上にドイツ人的」との評価を受けた。アメリカのジャーナリスト、ウィリアム・L・シャイラーは大島を「ナチス以上の国家社会主義者」と評している。
第二次世界大戦末期の1945年（昭和20年）に至っても、日本政府は駐スイス公使阪本瑞男からのドイツ第三帝国瓦解との本国電を黙殺、大島によるドイツ有利との誤った戦況報告を重用し続けた。ドイツを一方的に信じ続けた大島によるそれらの暗号電報は、全て連合国側に解読されており、英米の作戦遂行に有利に活用されていた。
同年4月に赤軍がベルリンに迫ると、大島はドイツ政府からの要請を受けて、一部の高官らと共にドイツ南部の温泉地、バート・ガスタインに避難した。この時のことに付いて当時外交官補で後に外務省アメリカ局長を務めた吉野文六は、大島から決死隊としてベルリンに残留するよう命じられたことや、酒とつまみを持ってくるよう命ぜられ、アメリカ軍機の機銃掃射を受けながら、ドイツ人運転手と共にベルリンから温泉地まで必死で届けたことなどを回想している。
ドイツ敗戦後
5月のドイツ敗戦後、大島はバート・ガスタインで連合国によって身柄を拘束され、アメリカ軍に抑留された後アメリカのベッドフォード・スプリングスに送られ、そこで日本の終戦を迎えた。
その後11月にシアトル港から日本に送還された。12月の到着時には「私は政府の指示に従っただけだ」と同行者に話して無罪であることを主張したものの、到着と同時に連合軍に身柄を拘束され、A級戦犯として起訴されることとなった。
極東国際軍事裁判
大島がA級戦犯として起訴された最大の理由は、日独伊三国同盟の推進にあった。しかし法廷において大島は、「ヒトラーやリッベントロップとは、ほとんど会わなかった」と、事実とは異なる証言をし、また三国同盟を主導したことなど、自身に不利になることには一切言及しなかった。判事による投票の結果、大島は1票差で絞首刑を免れ、終身刑の判決のもと巣鴨拘置所で服役した。
大島は後年態度を一変し、政治家であった広田弘毅などが死刑となったことについて、「（自分のほうが戦争への責任が重いにも拘らず）こうして生きているのが、いつも申し訳ない気がしている」（1965年（昭和40年）頃の発言）などと述べていた。
晩年
1955年（昭和30年）11月に仮釈放された大島は、神奈川県茅ヶ崎市に隠遁した。赦免後には、当時の政権政党だった自民党から、国政選挙への立候補を度々要請されたが、「自分は国家をミスリードした。その人間が再び公職に就くのは許されない」として断り続けた。
公的な場所に現れることすら一切なかった大島は、著作や講演の依頼にも頑として応ぜず、編集者で歴史家の高橋正衛には、「私が語り、書いて、大島個人の主観で歴史家を誤らせるという、三国同盟に次いでまた国民に罪を犯したくない」と語っていた。
日独伊三国同盟の締結を推し進めたことに付いて大島は後年、当時はそれを最善と信じて行動していたが、結果的にはその見通しの誤りが敗戦という結果を招き、その意味で自らに日本国に対しての重大な責任があることを認めていた。1975年（昭和50年）6月6日死去。享年90（満89歳没）。
ナチスとヒトラーへの心酔
大島はナチ党とそれを率いるヒトラーに心酔しており、言動や思想は常にナチ党政権及びドイツ寄りであった。そのことから、日本国外務省や大日本帝国海軍などでは大島をしばしば「駐独ドイツ大使」と揶揄した。木戸幸一は戦後、「あのくらい、ドイツ一辺倒の男はなかったナ」「大使になっても依然として駐在武官のような頭だったんだナ」と大島を評している。
大島のドイツ贔屓は終生続き、晩年においても毎日ドイツ語の本と雑誌ばかり読んでいた。また、ヒトラーを常に「天才戦略家」と評価しており、蟄居先であった茅ヶ崎の自宅応接室にも、自身とヒトラーとが向かい合った写真が飾られていたという。また、「国家の勢力拡大が最優先事項とされた当時の価値基準で測れば、ヒトラーはアレクサンドロス3世やナポレオン・ボナパルトに次ぐ天才であったことを固く信じる」とヒトラー死後30年を経た後にも語っていた。
性格と趣味・嗜好
明るく開放的で非常に人を信じやすい性格であった一方、癇癪持ちであった。大島は幼少時に一度結核を患った以外、全くの病気知らずで生涯を通した。また、一度決めたことは変えなかった。これらのことから政治や術策には不得手であり、自身でも「政治や外交は好きではない」と語っていた。
駐ドイツ大使時代には、オペラ等のコンサートにも度々招待されたが、特にリヒャルト・ワーグナーを一番のお気に入りとし、またドイツ・オーストリア・ハンガリーの喜歌劇（オペレッタ）を好んで歌っていた。また、大島は無類の食通であり、美味しい鰻屋があると聞いて家族全員で外出することもあった。酒はキルシュヴァッサーを好んでいた。
しかし一方では、ドイツ在住のユダヤ人演奏家を庇護・援助し続け、アメリカとも人脈のあった指揮者近衛秀麿との確執が生じ、近衞のドイツ本国内での演奏活動が制限される結果となった。
家族
妻・豊子は子爵田尻稲次郎の娘。妹の長江は箕作麟祥の四男・俊夫に嫁いだ。元日本大学農獣医学部教授の箕作祥一は浩の甥にあたる。