ダイアン・フォッシー
出生
ダイアン・フォッシーは1932年カリフォルニア州サンフランシスコに生まれた。父親は保険販売員のジョージ・フォッシーであり、母親は雑誌のモデルをしていたキャスリーンである。両親はフォッシーが3歳のころ離婚し、5歳のころ母親は金持ちの建築士リチャード・プライスと再婚した。義父はダイアンを自分の子としては扱わず、おなじ食卓につくこともなかった。義父に愛されないフォッシーは動物に関心を向け、最初に金魚を飼った後も、生涯を通じて動物に愛情を注いだ。6歳で乗馬をはじめ、馬術を習得した。
教育
フォッシーはカリフォルニア州サンフランシスコにあるローウェル高校を卒業後、義父の勧めでマリンカレッジでビジネスを学んでいたが、動物に対する情熱を抑えることができず、義父の意図に反して獣医になるためにカリフォルニア大学デービス校に入学し獣医学を専攻した。義父の意思に背いたためにフォッシーは経済的な援助を失った。在学中はディスカウントストアで事務員をしたり、工場では機械運転者として働き生活を支えた。しかし化学と物理学が苦手で落第してしまい進級ができなかったので、作業療法を学ぶためサンノゼ州立大学に転校し、1954年に学士号を取得した。カリフォルニア州の数々の病院で働きながら、馬術士としての腕も磨いた。馬術の縁でケンタッキー州に移り、ルイヴィルにあるコサイア障害児病院で勤務した。内気で人付き合いの苦手なフォッシーであったが、子供たちとは上手く付き合うことが出来た。
農場を経営する同僚マリー・ホワイト・ヘンリーの家族の家に同居し、日常的に家畜の世話をする生活を送り、それまでの人生に欠けていた家族の温かみに触れた。1963年に休暇でアフリカに旅行した。1966年にはルイス・リーキーからマウンテンゴリラ研究の資金を約束されて仕事を辞めた。
アフリカへの興味
フォッシーは、医者のマイケル・J・ヘンリーの妻でコサイア障害児病院の同僚のマリー・ホワイト・ヘンリーと友達になり、二人からアフリカへの旅行に誘われたが、経済的な理由で辞退した。だが年収とほぼ同額の8千ドルの借金をして1963年アフリカへ7週間の旅行に出た。ケニアのナイロビで、Treetops Hotelを所有する俳優のウィリアム・ホールデンからガイドのジョン・アレキサンダーを紹介され、ケニア、タンザニア、コンゴ、そしてローデシアを旅した。タンザニアのオルドヴァイでヒト科の動物の化石の発掘地帯を調査していたルイス・リーキーと妻で建築学者のマリー・リーキーに出会った。ルイスはフォッシーに、ジョージ・シャラーによって開拓された長期間にわたる大型類人猿の調査の重要性、そしてジェーン・グドールの業績について話した。リーキー夫妻と別れた後、フォッシーはウガンダ滞在中に初めて野生のマウンテンゴリラと出会った。帰国後、フォッシーはマウンテンゴリラに関する論文を雑誌に掲載した。
コンゴでの調査
リーキーが講演旅行でケンタッキーを訪れた時にフォッシーは再会し、論文が掲載された雑誌を見せた。リーキーはフォッシーのマウンテンゴリラに寄せる関心を覚えていた。最初の出会いから三年後、リーキーはジェーン・グドールのチンパンジー調査と同様の調査をマウンテンゴリラに対して行うことをフォッシーに提案した。8か月かけてスワヒリ語と霊長類学を学んだ後、フォッシーは1966年にナイロビに到着した。リーキーの助力で資金と食料と、キャンバス地のランドローバーを手にした。コンゴに向かう旅の途中、ゴンベ渓流国立公園に立ち寄ってジェイン・グドールのチンパンジー観察の手法を見学した。写真家のアラン・ルートの助けでヴィルンガ山地での調査許可を手に入れ、1967年にカバラで調査を開始した。山の上の森林に囲まれたキャンプ地を選び、月に一度だけ麓の村まで二時間車を運転して食料を補給した。
当初、フォッシーはゴリラの群れに接近することが出来なかったが、ゴリラの行動の真似をすることで接近に成功した。後に、自閉症の小児を相手にした作業療法の経験が役に立ったと語っている。ジョージ・シャラーと同様に、ゴリラの鼻紋によって個体識別を行った。
フォッシーがコンゴに来たのは混乱の最中であった。1960年にベルギーから独立し、1965年には軍事クーデターが勃発した。その後も戦闘が頻発し、1967年には兵士がキャンプに来てフォッシーを捕えた。フォッシーは脱出してウガンダに逃れた。ウガンダ政府にはコンゴに戻ることを反対され、リーキーの助言によって、ヴィルンガ山地のルワンダ側で調査を再開した。
ルワンダでの保護活動
1967年に、フォッシーはルワンダの3000mの高地に、25平方キロの広さからなるカリソケ研究センターを設立した。この地のゴリラは人間にまだ慣れてなく、ゴリラに接近するには長い時間を要した。センターへの道は1.8mもの草に覆われ、センターは暗く冷たく泥に覆われ、多くの学生は当地での研究をあきらめた。
密猟に対する反対運動
ヴィルンガ山地では狩猟が禁止されていたが、公園保護官の給与はフォッシーの雇った現地スタッフよりも低く、賄賂で密猟を黙認することが多かった。フォッシーは公園保護官の命令でゴリラの幼児が捕えられるのを三度目撃した。大人のゴリラは命がけで子供を守るため、そのたびに10頭以上のゴリラが殺されることが多かった。フォッシーは保護基金を設立して資金を集め、スタッフを雇って見回り、密猟者の罠を多数破壊した。その間、ルワンダの正規の公園保護官は手出しをしなかった。フォッシーが見回らなかった公園の東側では、密猟者は象牙を求めて象を狩り、ゴリラを殺し続けた。フォッシーは密猟者の逮捕にも協力した。
1978年、ドイツのケルン動物園に贈られるため、二頭の若いゴリラが捕えられ、その際に20頭の大人のゴリラが殺された。負傷した二頭のゴリラは公園保護官の要請でフォッシーに預けられて治療された。だがフォッシーの抗議にも関わらず、二頭はドイツに送られ、9年後に死亡した。
当初、フォッシーの調査対象のグループのゴリラは密猟対象にならなかったが、1978年になると幼児および大人のゴリラが密猟者によって殺された。観光促進を求める人々と、フォッシーの間には次第に対立が生まれて行った。
野生動物の観光に対する反対
ゴリラは人間の伝染病に免疫を持たないことが多かったため、フォッシーは野生動物の観光に反対した。伝染病によるゴリラの死を報告し、観光は自然に対する干渉であると非難した。動物保護団体が主催する観光にも反対し、調査を妨害しゴリラの生活の平和を侵害するものだと非難した。
生活圏の保護
フォッシーの運動により、保護区域は3000mの高度から2500mの高度に下げられ、拡大された。
ディジット基金
1977年、フォッシーのお気に入りのゴリラであるディジットが、群れを守ろうとして密猟者に殺された。ディジットの手は切り取られ、灰皿として売られた。フォッシーのアシスタントが密猟者を捕え、服役させることになった。フォッシーは密猟を妨害するためにディジット基金を設立し、寄付を集めた。フォッシーは、公園保護官が裏で密猟を手助けていると非難し、他の国際的な保護機関が公園保護官を助けるのには批判的であった。自分の調査していたグループのゴリラを殺されたフォッシーはさらに過激になり、次第に科学的な調査よりも密猟反対運動に時間を注ぐようになった。フォッシーのグループは密猟者の罠を破壊するだけでなく、密猟者を捕え、辱め、その家畜を捕えて身代金を要求し、キャンプを焼き払うようになった。地元の警察を脅して法の遵守と自分たちの活動への協力を強要した。
私生活
フォッシーは、最初のアフリカ旅行でアレクシス・フォレスターと出会って婚約した。後には、既婚者の写真家ボブ・キャンベルと親しくなったが、やがて別れることになった。ケンブリッジ大学で博士号を取得している間に妊娠に気付いたが中絶した。そののちもいくつかの恋愛関係があった。
虐待された動物を救うことが多かったため、フォッシーのキャンプには小動物園がもうけられた。ジェーン・グドールとは友人となった。
ヘビースモーカーであったフォッシーは慢性閉塞性肺疾患に苦しみ、病気は湿った高地での生活により悪化した。次第にフィールド調査は困難となり、酸素タンクを必要とするようになった。
死
1985年12月27日、小屋の寝室で斬り殺されているところが発見された。小屋の壁には穴が開けられており、貴重品も現金も盗まれてはいなかった。遺言書には、予定されていた映画からの収入も含めた全財産をディジット基金に寄付すると書かれていたが、家族の署名はなかった。後の裁判で遺言は無効とされ、フォッシーの母が遺産を得た。
死の余波
全スタッフが逮捕され取り調べを受けたが、牢内で自殺した一人を除いて全員が釈放された。
後に、ルワンダの法廷はすでにアメリカに帰国していたスタッフのウェイン・マクガイアを不在のままで有罪とする判決を下したが、マクガイアが服役することはなく、その判決の真否は後に論議の的となった。
科学的業績
フォッシーはゴリラのメスがグループ間を移動すること、ゴリラの発声、グループ内の階層やグループ間の関係、子殺し、食事などを発見した。
死後
フォッシーの死後、ディジット基金(Digit Fund)はダイアン・フォッシー・国際ゴリラ基金(Dian Fossey Gorilla Fund International)と改称された。カリソケ研究センターは基金によって運営され、今日もゴリラの調査と保護を続けている。1994年のルワンダ虐殺まで、センターはフォッシーの指導した学生たちが運営した。虐殺とその後の混乱の間、キャンプは略奪破壊された。今日ではフォッシーの小屋の跡が残っているだけである。その後の内戦の間、ヴィルンガ山地には避難民があふれ、環境は破壊された。
登場する作品
映画『愛は霧のかなたに』（1989年） - シガニー・ウィーバーがフォッシーを演じた。