マッテオ・レンツィ
フィレンツェ県知事
フィレンツェ出身。フィレンツェ大学で法律を学んだ、在学中の1995年、ロマーノ・プロディの後援組織に関わったことで政治の世界に足を踏み入れた。1996年、キリスト教左派の政治家が再結党したイタリア人民党に入党、1999年にはフィレンツェ州党書記に選出された。
2002年、「マルゲリータ・民主主義とは自由」への合流に参加する。2004年、フィレンツェ県知事にマルゲリータの公認候補として出馬、中道左派の選挙連合「ルニオーネ」からの支持も受けて59％の得票で当選した。2007年、ルニオーネの諸政党が合流してイタリア民主党が結党されると穏健なリベラル・中道左派の派閥に参加した。
フィレンツェ市長
2009年、フィレンツェ市長選にイタリア民主党から出馬、中道右派連合が擁立したジョバンニ・ガッリを抑えて当選した。
市長に就任すると次々と改革を行った。市会議員の定員を半減させ、自治体関係の公用車を減らして歳出を削減した。一方で、公立学校の新設・改修に5100万ユーロ、社会福祉関連事業に2500万ユーロを投じ、幼稚園の待機児童を90％減らした。また、観光業を推進するために、市の歴史地区への一般車両乗入を禁止し、公衆無線LANスポットも500カ所設置した。これによって、年間800万人の観光客を呼び込み、新規雇用の創出にも力を入れた。直接的に市歳入を増やすため、歴史的な施設・広場を企業イベントや結婚式のために有料で貸し出したが、これは周辺住民からの反発もあり議論を巻き起こした。
民主党書記長
2012年、指導部の若返りを掲げて党書記長選挙に出馬するが39％の得票に留まり、イタリア共産党時代からのキャリアを持つベテラン政治家のピエル・ルイジ・ベルサーニに敗北した。
ベルサーニは中道右派連合の諸政党が合流した自由の人民と協議を重ね、ジョルジョ・ナポリターノ（元イタリア共産党）に代わる大統領としてフランコ・マリーニ元上院議長を擁立したが、これに不支持の意向を即座に表明した。マリーニを「カリスマ性も国際的評価もない前世紀からの候補者」と批判、妥協的な人事に対して議会内にいる自派50名はマリーニの大統領就任案に投票しないと述べた。主要政党の幹部は大統領の再選を固辞していたナポリターノが続投する事となり、混乱の責任を採ってベルサーニは党書記長を辞任した。
2013年、同年の党書記長選挙に出馬。ポピュリズムの台頭や大連立政権などの混乱した政局に対して清新な中道政治の復活を掲げ、68％を獲得して書記長に選出された。
首相
2014年2月14日、大連立政権を率いるエンリコ・レッタ首相（民主党所属）が改革を進められていないとして、党役員会で首相辞職を勧告。レッタはレンツィとの会談後に首相辞表を提出した。2月17日、ナポリターノ大統領より後任の首相に指名され、わずか2カ月足らずの間にフィレンツェ市長から首相へと上り詰めた。2月22日、組閣作業を完了させて正式にレンツィ内閣が発足した。閣僚ポストを21から16に減らし、そのうち8つは女性が就任した。
39歳での首相就任はベニート・ムッソリーニの記録を抜いてイタリア史上最年少となる。レンツィは重要な改革を毎月１つずつ実行すると約束し、経済の抜本的改革を進める構えを見せた。また、議会で「イタリアは単なる美しい観光地であってはならない」と訴えた。また首相就任後初の外国訪問先として、ブリュッセル（EU本部がある）でもアメリカでもなくチュニジアを選んで内外を驚かせた。ヨーロッパ連合では、ドイツ首相 アンゲラ・メルケルの政策に反対する首脳たちの中心的な存在として報道されたこともある。
2014年、欧州議会議員選挙で民主党が41％の得票で大勝した。他のEU諸国ではEU懐疑派や反体制の政党が大勝していたが、イタリアはこの潮流に逆らう結果となった。また、それまで選挙を経ていなかったレンツィの民主的な正当性が、初めて示されたとされた。同年3月、内閣は国の首脳たちのために使われていた マセラティ・ジャガー ・BMW・アルファロメオ など1500台の高級車を競売にかけた。そのうち170台はeBayを通じて直ちに売れた。
2015年1月31日、大統領選挙の第4回投票において自らの支持するマッタレラを大統領に当選させた。同年8月には初来日している。
退陣
首相としては左派ながら自由主義的な経済改革を進め、労働市場改革などで企業の業績を向上させていたが、貧富の格差も広がって労働者層の離反を招いている。また上院の廃止など性急な改革を推進し、手法が「民主的ではなく独裁的」としてリベラル勢力からも批判されており、独善的な行動から徐々に政界で孤立しつつある。
元老院（イタリア議会の上院に相当）や地方政府の持つ権限の削減を提唱し、そのための憲法改正を問う国民投票を2016年12月4日に規定した。この際に退路を断つ為に改正案が否決されれば首相を辞任するとしたため、レンツィに対する事実上の信任投票と受け止められた。当初から各種世論調査では反対派が優勢であり、党内でもレンツィに反対する政治家が倒閣運動を行った。
2016年12月4日、国民投票の結果で憲法改正は大差で否決される見通しとなった。同年12月7日、マッタレッラ大統領に辞表を提出して首相を辞任、2月19日には党書記長からも退任した。退陣の際には権力に固執せず、潔く政治家から身を引くとして政界引退を声明している。
書記長復帰と再退任
2017年2月19日、前言を翻して政界復帰と書記長選挙で再選を目指す意向を発表、3月7日に書記長へ再選されたものの身勝手な言動に党内で反発が広がった。仇敵であるピエル・ルイジ・ベルサーニら憲法改正に反対した民主党議員が離党して新たに「憲法第1条・民主進歩主義運動」を結党、結党から十年目にして民主党は分裂状態に陥った。
2018年3月12日、総選挙でイタリア民主党が率いる中道左派連合は上下院で議席の半数を失う歴史的大敗を喫し、同盟・五つ星運動という左右ポピュリズムの大連立政権を前に野党へ転落した。同年3月7日、選挙敗北の責任を取って再度の書記長退任を声明した。その後は暫く中道派の議員の一人として急進左派や左派ポピュリズムに理解を示すニコラ・ジンガレッティ書記長への批判を続けている。同盟と五つ星運動の対立でコンテ政権が退陣に追い込まれたのに対し、民主党と五つ星運動が連立して第2次コンテ政権を擁立する動きが起きた事に強く反対している。
離党
2019年3月29日、反ポピュリズムの左派政党として「ヴィーヴァ・イタリア（2019年 – ）」を結党した。上院・下院から計40名程度の議員が参加する予定となっており、当面は連立政権に留まるとしているものの第2次コンテ政権からは困惑の声が広がっている。
人物
妻は高校教師のアニェーゼ・ランディーニ。夫人との間にフランチェスコ、エマヌエーレ、エステルの2男1女がいる。
演説が上手く、メディア戦略によって民衆の心をつかむのに長けている。一方でベテラン政治家たちを「老害」と呼んで排除するなど党に不協和音を生み出しており、マスコミからは「壊し屋」と呼ばれている。
神を引き合いに出すことを好んでいる。親しい友人たちの話によると、レンツィは教会の司祭に「マッテオ、確かに神はおられる。だが君ではない。肩の力を抜きなさい」と諭された。
2014年時点で90万人以上のフォロワーがいる「Twitter中毒」。大統領ナポリターノから首相に指名された2分後には、「行くぞ、行くぞ!」と興奮気味のツイートをした。朝6時40分に首相官邸の中庭の写真付きで、「政府の緊急案件を処理中。#おはよう」とツイートしたこともある。
猛烈な仕事人間である。側近たちは、レンツィを3分以上座らせておくのに苦労している。朝早くから仕事をしており、寝るのは午前2時で、日曜日も仕事をしている。
アメリカの政治モデルを評価している。民主党書記長選に出馬したときは、国中を車で回るというアメリカ流の選挙活動を行い、支持者から資金を集めた。敬愛する政治家は元イギリス首相のトニー・ブレアとアメリカ大統領のバラク・オバマ。
一方、イタリア国内ではムッソリーニとレンツィを同一視する批判もある。これはリベラル的な穏健左派を自認しているにも関わらず、議会運営が性急かつ強権的な為である。レンツィは比例代表制について過半数を得る政党がなければ再選挙を行い、「その場合は第一党かつ40%以上を得票した政党に過半数を与える」とした選挙法改正を行い、さらに憲法改正による実質的な一院制への移行を推し進めている。これはムッソリーニが独裁の過程で実施した改革と類似しており、若手政治家として首相となった点も似通っている。もちろんレンツィ自身の自認ではなく、また国家ファシスト党の流れを汲むイタリアの同胞はレンツィ内閣と敵対している。