端本悟
来歴
東京都で新聞販売店を営む両親のもとに生まれ、一人っ子として反抗期もなく育つ。少年時代の将来の夢はプロスキーヤー。東京都立狛江高等学校卒業後、一浪して早稲田大学法学部に入学。弁護士や青年海外協力隊に入ることを夢見ていた。大学では空手サークルに所属。3年次から部長をつとめ、空手道場にも通う「無骨者」として通っていた。
入信・出家
1988年春、オウム真理教に入信した高校時代の友人を脱会させるために、説得したり話し合ったり、友人の様子を見るためオウムのセミナーに参加し始めた。当初は「オウムは弱虫の集まりみたいな集団だ」と両親へ話していたが、あっという間に麻原彰晃の説く四無量心・救済などの教えに感化され、同年7月にオウム真理教に入信。
入信した直接の契機となったのは新実智光の存在が大きく、新実に高飛車な態度で疑問をぶつけたら、あっけらかんと「入信しましょう」と返され、「すごい悟りの人なのでは」と思ったことだった。
12月31日には大学を3年で退学し、両親の猛反対を振り切って出家。家を出て行く際は正座して「21年間幸せに育ててくれてありがとう。でも戦争を止めなきゃ」と母親に話した。母親は心配のあまり大学に相談するなどしたが、その取り乱した様子に却って母親自身が心配され、結局は「何かあったら逃げ出しなさい」と言って見送った。
出家後
1989年2月からオウム広島支部で出版物の営業に従事。同年10月からは真理党の選挙活動の特別班メンバーこと「ふくろう部隊」に抜擢され、早川紀代秀の配下で、夜中に上下黒のジャージを着て敵対候補のポスターを剥がすなどしていた。剥がしている最中に誰かが来たら「ラジオ体操をして誤魔化すように」と早川に言われ、呆れたという。
同月、教団内で武道大会（空手部門）で元ボクサーの信徒などを破って優勝。選挙特別班から麻原を警護する警備班（通称SPS、自治省の前身）に入り、雑魚寝生活から、上役新実智光の個室に同居する生活に変わった。
1991年12月、「オウム海中都市構想」を企てた麻原が命じて建造させられた特殊潜航艇の操縦士役となった。端本が乗せられた潜航艇とは「ドラム缶二本を連結し、側面に穴を空け、その部分にコックピットのような形で洗面器を取り付けたもの」という、潜航艇とは思えないような非常に簡素な造りであった。静岡県・沼津港で進水式と試運転を行った際に進水直後に沈没し、潜航艇内部に取り残され、地元のダイバーに救出された。後の現場写真と端本の証言で明らかとなったが、教団側は、最初はクレーンで水面ギリギリまで吊るした状態を写真撮影するだけの予定だったが、途中クレーン車がバランスを崩して横転し、そのまま海へ落ちた為、潜航艇も巻き添えを喰らい沈没したということだった。端本は裁判にてその事について「潜水艦が沈み内部に取り残されていたときは、走馬灯のように今までの人生が思い出された。オウムにめぐり合っていなければ…。」と供述している。
坂本堤弁護士一家殺害事件
1989年11月2日、新実智光と早川紀代秀から坂本堤弁護士一家殺害事件の実行犯の一人に抜擢されたと知らされる。武道の腕を買われての抜擢であった。早川から「坂本弁護士を殴りたおせ。あとはワシらでやる」と言われ、「殺しに加わるわけじゃない、殴るだけなんだ」と自分に言い聞かせてメンバーに加わった。新宿で変装用衣類として高い服を購入した為に早川から咎められた。この時、売り場の女性店員からデートに誘われ「このままデートに行って殺人から逃れようかな」と考えるが、麻原から「他心通」で見通されることを恐れて、結局メンバーとの待ち合わせ場所に戻り、横浜へ向かう車中の中でマントラを唱え続けた。
11月4日午前3時頃、坂本弁護士宅に侵入し、村井秀夫・早川紀代秀・岡﨑一明・新実智光・中川智正とともに一家を襲撃した。端本は坂本堤弁護士に馬乗りになり6、7回殴り、岡﨑が坂本堤の首を絞めている間、足を押えていた。坂本堤の妻に対しては腹部を膝落としで強打した。殺害後、遺体の遺棄を手伝った。
1990年4月、両親は「オウム真理教被害者の会」（現「オウム真理教家族の会」）のメンバーと共に富士山総本部を訪れた際、警備中の端本を発見。端本が殺害犯だと知らずに、坂本弁護士行方不明事件を報じる記事を見せて「オウムはこんなこともやっているのよ」と脱会するよう説得した。「殺害犯は自分なのだと知ったら母親はどれだけ動揺するだろうか」と端本は母親が帰ったあとに泣き、様子がおかしくなったが、麻原に「前世でお前はワシの息子だった」とフォローされ、「あれはポア（救済）だったんだ」と自分の中で正当化するようになる。端本はその後も何度か実家の近くにまで戻ったが、結局帰ることはなかった。
麻原の俗物的側面を見て不信感を募らせ教団から脱走を試みたりした一方で、坂本事件に加担したことで、自分を「ただの殺人犯」だと認めたくない為に、帰依を求め、教団から抜けられなくなったという。
松本サリン事件
1994年には松本サリン事件にも加担した。新実智光の指示により、犯行時に着用する7人分の作業着を富田隆と買いに行き、武道に長けた富田隆、中村昇と3人で特殊警棒を持ってサリン噴霧中の警備係を担当。端本がサリン噴霧車を運転し現場に赴き、助手席に座った村井秀夫が機械を操作しサリンを発散させた。村井秀夫率いる科学技術省では特殊潜航艇ほか突飛なものばかりを開発していたため「噴霧したって付近の住人に鼻水が出るくらいだろう」「またバカなことやってる、と思ったわけですよ」「何も考えていなかった。要するに私からしたら、仕返しとかいたずらですから」といたずら感覚で考えていたが、事件後教団に貼られた壁新聞で死者が出たことを知り、愕然としたという。
同じく松本サリン事件にサリン製造係として関与し、死刑が確定した土谷正実は高校の先輩にあたる（脱会を願う両親の元から土谷が逃走して世田谷道場へ逃げ込んだ際、オウム真理教富士山総本部へ連れて行ったのは端本である）。1994年12月、富田隆とその恋人信者（オウムシスターズ長女）の脱走を手引きした。
逃走・逮捕・裁判
恋人（オウムシスターズの次女）、中村昇、中村の恋人と4人で逃走していたが、1995年7月9日、埼玉県大宮市（現：さいたま市）のウィークリーマンションで中村昇とともに埼玉県警察に逮捕された。
1996年2月に祖母が亡くなったことをきっかけに教義と決別し、それまで「殺したのではなく救済した、宗教的意義があった」と自身に言い聞かせていた坂本事件が救済ではなく殺人、犯罪であると理解した。
法廷では事件について極刑を覚悟で率直に語った。第一審の公判では「麻原にも検事にも騙されちくしょう」「麻原は八つ裂きにしても許せない」と怒りをあらわにした。また、裁判の場においてもよく若者言葉を用いた。検事から坂本堤に馬乗りになった時の心境について聞かれると、「意識なくなるまで殴る気持ちにはれるわけないだろう」と言い、声を殺して泣いた。
第一審・控訴審で死刑判決を受け、上告していたが棄却され、死刑が確定した。オウム真理教事件で死刑が確定するのは4人目。松本サリン事件の実行犯では初めての死刑確定となった。
端本はたびたび食や性の戒律を破る教団内の不満分子として見られており、周囲からは富田隆と共に「フリーマン」と呼ばれていた。オウム裁判で死刑になった麻原彰晃を除く12人のうち、各省庁の「大臣」でも「次官」でもない一般信徒は端本のみで、省庁制発足後も要職には就かず、違法行為においても中心人物になることはなく、ステージも幹部とは言えないランクの「師長」でしかなかった。
麻原の公判に出廷した際には「教団には理不尽なことはたくさんあった。それに半ば目をつぶって生きていくことがステージが上がること」、「お布施の額は設定していないと説明されたのに、出家してみたらすごい常識外れの金だった」、「信者は菜食主義なのに弁当屋を経営し、ビフテキを売っている。矛盾だ」と不満を述べた。
「武士道」にこだわっていたという端本に対し検察官が、坂本弁護士事件で妻や乳児まで殺害したことについて「女・子供まで手を掛けて『武士道』に反していないのか」と追求すると、「その通り。こうして生き恥さらしてます」と答えた。オウムを抜けられなかったのかという質問に対しても「だから今、ここにいる」と答えた。
江川紹子は「潔癖、男らしさ、友情や仁義といった価値観、彼なりの美学にとてもこだわりを持っている」と評している。一方佐木隆三は武士道を持ち出したりする「おかしな文系」と評している。その美学故か、坂本弁護士事件で石井久子も関与していたのに起訴されていないとして自分の逮捕を「弱い者いじめだ」と怒るが、検察側から「あんたが坂本弁護士や奥さんにしたことこそ弱い者いじめじゃないか」言い返される場面もあった。
教団内で仲が良く、一緒に逃走生活を送った中村昇の公判に証人出廷した際、まだ教団への帰依心を表明していた中村に対し「目を覚ましてほしい」と優しく語りかけた。端本の一審はすでに死刑求刑で結審しており、もう2度と会う事も出来ないと考えたからか、中村に「さよなら」と小声で言って退廷した。
晩年
死刑確定後は再審請求をすることもなく、拘置所では文学・哲学書を読んで過ごしていた。平田信が出頭した際、平田のことを気にかけていたという。獄中で「無思考、考えないようにしていた。考えると崩れるのが、わかっていた気がします。」と語ったと伝えられる。
2018年7月6日の麻原彰晃死刑執行後、「わたしは命乞いのようなことはしたくない」「いろんな人に迷惑をかけてしまって申し訳ない」などと話し、接見した弁護士が再審請求を提案しても首を縦に振らなかった。2018年7月26日、死刑が執行された。51歳没。
出家の時に何度も止めた母は「あのとき引き留めておければ。」「こういう結果になってとても悲しい。」と声を詰まらせた。