冷泉家
概要
藤原定家の子である御子左家6代・為家の子・冷泉為相から始まる。家名は平安京の冷泉小路に由来する。家業は歌道・蹴鞠。歌風は、同じ御子左流に属する二条家（摂家の二条家とは別）及び京極家（武家の京極氏とは別）に比べるならば、そう特徴的なものはない。
藤原定家の子孫は、定家の孫の代で御子左家（二条家）から京極家・冷泉家が分かれ三家となったが、京極家は早くに絶家し、嫡流・二条家も室町時代に絶家した（歌道の家元としての二条派は三条西家他が相続）。
冷泉家は当初は定家の嫡流子孫ではなかったが、最終的には子孫として冷泉家のみが残る事となった。その冷泉家も南北朝時代には上冷泉家（かみれいぜいけ）と下冷泉家（しもれいぜいけ）に分かれた。両家とも戦国時代には戦乱の京都を離れ、地方に在国していた。両家とも現在に続く名門だが、現在の時点で一般に冷泉家として知られるのは、江戸時代から屋敷が移転していない上冷泉家の方である。下冷泉家の屋敷は、内裏に近い京都御苑内に位置していたため、明治になって公家町を国民公園として整備する際に取り壊された。
上冷泉家の江戸時代における家格は羽林家で、官位は概ね権大納言を極官としていたが正四位下相当の役職である民部卿も兼ねた。
黎明期 - 鎌倉時代末期 （分裂前）
冷泉為相は鎌倉幕府と親しく、長らく相模国鎌倉の藤ヶ谷に居を構え藤谷黄門と呼ばれた。娘の一人は鎌倉幕府8代将軍・久明親王（持明院統の後深草天皇の皇子）の側室となり、久良親王が誕生している。この時期の冷泉家は持明院統の外戚として関東の鎌倉で栄えた。
為相と同じく冷泉為秀も鎌倉での在国が長かった。この頃の冷泉家は鎌倉の藤ヶ谷にも邸宅を構え、鎌倉将軍宮家の伺候衆として、将軍の近臣でもあった。
為相以降冷泉家は代々越部下庄と細川庄を知行した。
室町時代 - 江戸時代の上冷泉家
室町時代になると、御子左流においては、二条家は大覚寺統と濃い姻戚関係にあったため、大覚寺統が衰えると勢力は弱まった。それに伴い、京都においても、冷泉家が活動を始めた。しかし二条派が依然として主流派である事には変わりがなかった。
冷泉為尹は応永23年（1416年）、次男・持為に播磨国細川荘等を譲って分家させた。これによって、長男・為之を祖とする冷泉家と次男・持為を祖とする冷泉家に分かれた。二つの冷泉家を区別するために為之の家系は上冷泉家、持為の家系は下冷泉家と呼ぶようになった。
戦国時代には、上冷泉家は北陸地方の能登国守護・能登畠山氏や東海地方の駿河国守護今川氏を頼り地方に下向しており、山城国（京都）にはいなかった。織田信長の時代には京都に戻ったが、豊臣秀吉が関白太政大臣に任命された天正14年（1586年）には勅勘を蒙り、再び地方に下った。このまま地下家として埋もれてしまう可能性もあったが、秀吉が亡くなった慶長3年（1598年）、徳川家康の執成しによって都へ戻り堂上家に戻る事が出来たとされる。
かつて秀吉は天皇が住む御所の周辺に公家達の屋敷を集め公家町を形成したが、上冷泉家は公家町が完全に成立した後に許されて都に戻ったため、公家町内に屋敷を構える事ができなかった。旧公家町に隣接した現在の敷地は家康から贈られたものである。
江戸時代には上冷泉家は徳川将軍家に厚遇されて繁栄した。特に武蔵国江戸在住の旗本に高弟が多くいた。仙台藩主・伊達氏と姻戚でもあった。
室町時代 - 江戸時代の下冷泉家
冷泉為尹の次男・持為は、冷泉家の当主にはならなかったが、その実力を足利将軍家から認められ、独立した一家をもうける事が許され、兄・為之の冷泉家（上冷泉家）とは別に同じ冷泉の家名を名乗る事も許された。所領及び家に伝わる文書はこの時二分された。『十六夜日記』に現れる播磨細川庄は、下冷泉家が相続する事となった。
下冷泉家の冷泉持為とその子・政為は、それぞれ将軍・足利義持、足利義政に厚遇され、偏諱まで賜った。この時期においては、下冷泉家が冷泉家の本流だった。所領地の関係で播磨守護の赤松氏とも親しい関係にあったが、戦国時代には戦国大名に所領を横領されるのを防ぐため、先述の播磨細川庄に下向し直接当主が荘園を管理していた。しかし、政為の曾孫・冷泉為純とその子・為勝が戦国大名の別所氏に殺され荘園も横領されたために、為勝の弟・為将は京都に戻り下冷泉家を再興した。なお朱子学者の藤原惺窩は為勝の弟で為将の兄である。惺窩は下冷泉家の当主にはならなかったが、その子・為景が為将の後を受けて当主となった。下冷泉家は播磨下向時以来、別所氏と敵対する豊臣秀吉と親しい間柄だったため、朝廷において関白太政大臣となった秀吉は下冷泉家の京都における再興に協力を惜しまなかった。
江戸時代には毛利氏及び加藤氏（嘉明系）と姻戚関係があった。
明治時代以降・華族
明治時代になると、上冷泉家の冷泉為紀は伯爵に、下冷泉家の冷泉為柔は子爵と華族に列せられた。下冷泉家も、家系的には上冷泉家には全く劣るものではなかったが、戦国時代に別所氏によって当主が殺され所領を失い、庇護者で親しい間柄にあった豊臣氏も没落し徳川氏が台頭したことが後々の官位にも影響し、爵位の差に繋がった。
明治維新によって多くの公家は明治天皇に従い東京に移住したが、上冷泉家はその後も京都の屋敷に住み続けた。現在の京都御苑にあった公家町の公家の屋敷は明治初期の東京移住命令により全て取り壊されたが、今出川以北にあった上冷泉家の屋敷は取り壊しを免れたといわれている。しかし、下冷泉家の屋敷は現在の京都迎賓館付近にあたる京都御苑内にあったため、取り壊され公園となった。
御文庫を擁する上冷泉家が京都に残った事で、結果として膨大な至宝は関東大震災と東京大空襲による被害を免れた。
昭和の戦後
太平洋戦争で京都は戦場になる事はなかったが、上冷泉家の冷泉為臣（22代当主・冷泉為系の長男）は中国へ出征し、戦死した。為臣には子がなかったので、為系の娘・布美子に同じ歌道の家柄である西四辻家から為任が婿入りした。
上冷泉家の25代当主（現・当主）冷泉為人は、財団法人冷泉家時雨亭文庫を設立した24代当主・冷泉為任の娘婿で、同文庫の理事長である。為人は、近世京都画壇研究の第一人者で、大手前女子大学教授・池坊短期大学学長を経て、現在同志社女子大学客員教授を務めている。旧姓名は松尾勝彦だったが、為任の長女貴実子の婿として25代当主を継承するために、家庭裁判所の許可を経て改名した。貴実子は、同文庫事務局長である。
入江家
入江家は、明治時代になると入江為守（上冷泉家の冷泉為紀の実弟）が子爵に列せられ、為守は東宮侍従長として大正天皇に、為守の三男・入江相政は侍従長として昭和天皇に近侍した。
藤谷家
藤谷家も藤谷為寛（ためちか）が子爵に列せられた。
中冷泉家（中山冷泉家 → 今城家）
この冷泉家は上冷泉家・下冷泉家にたいして、中冷泉家ともよばれた。中山親綱の子・為親は、上冷泉家の当主・為満が天正13年（1585年）に勅勘を受けて京を出奔した後、空位となった上冷泉家の新しい当主として迎えられたが、慶長3年（1599年）に為満が勅勘を解除され、上冷泉家に復帰すると、為親は当主の座を失う事になった。代償として為親は新たに一家を興す事を認められ、中山冷泉（なかやまれいぜい）の家号を称した。為親の跡は為尚、為継と継承されたが、為継は新たに今城定淳と改名し、以後この家系は「今城家」として存続していく事になる。門流もそれまで属していた御子左流を離れ、為親の父・親綱の中山家が属する花山院流に移った。家格は羽林家である。
中山冷泉家は今城家の前身と捉える事もできるため、中山冷泉為親・為尚父子もそれぞれ「今城為親」「今城為尚」と呼ばれる事があるが、実際に「今城」を称するようになったのは為尚の子・定淳（為継）の代からである。
播磨細川庄と和歌所
播磨国細川庄は和歌所に属する荘園であり、藤原定家の子孫が相続する事を許された。
重要文化財・冷泉家住宅
上冷泉家の住宅は、京都市今出川通烏丸東入ルにあり、重要文化財に指定されている。寛政2年（1790年）の建築で、現存する最古の公家住宅である。
明治時代になると、ほとんどの旧・公家は明治天皇に従って東京に移住したため、現在の京都御苑内にあったほとんどの公家住宅が空家となり、治安維持のため取り壊された。しかし、上冷泉家には御文庫といわれるかつては勅封だった蔵もあり、また今出川以北の京都御苑外に立地していたため、取り壊しも免れた。
幕末の領地
国立歴史民俗博物館の『旧高旧領取調帳データベース』より算出した幕末期の冷泉家領は以下の通り。