西条酒蔵通り
西条酒蔵通り（さいじょうさかぐらどおり）は、広島県東広島市西条地区にある通りの通称。東広島市道西条本通線を構成する。
安土桃山時代から江戸時代初期に近世山陽道（西国街道）として整備された道であり宿場四日市宿の目抜き通りであった。JR西条駅の南の商業集積地群の中を通り、地元住民の生活道路の一つ。明治時代から盛んになった西条酒の生産拠点を東西に貫く通りで、2017年に「西条の酒造施設群」の名で日本イコモスの日本の20世紀遺産に選定された文化遺産群を構成する。
いつ頃から呼ばれだしたかは不明で、公式的な記載での最古としては1997年東広島市観光協会“酒蔵通り活性化事業”になる。2002年東広島市教育文化振興事業団資料には“四日市の西国街道は現在も西条本通と呼ばれ”と記載され酒蔵通りの名が無いため、定着したのは2000年代以降のことになる。
本項では道路だけではなく周辺環境についても述べる。また近代までは「西條」名が一般的であったため本項では特に区別せず表記する。
防災
東広島市が公開するハザードマップでは、1999年6.29豪雨災害や2005年平成17年台風第14号で実際に浸水した区域として半尾川および古川流域で通りより南側を図示している。その他の災害は想定されていない。
前史
この地の特徴的な地層として“西条層”と言われるものがある。地質時代は新生代第四紀で礫・砂・シルトがいわゆるミルフィーユ状に重なった層が約50mの厚さで存在し、その上の沖積平野の上に西条の町が形成されている。以前の説では西条層は湖成、西条盆地は太古の昔は湖で西条層は湖成堆積物である、と言われていた。現在では地質学研究の結果、湖成説は否定され河川成説、蛇行河川の堆積物であったことが有力となっている。つまり、太古の昔この地には河川が流れていたことになる。
現在の西条駅南側にあった四日市遺跡で行われた発掘調査で、弥生時代の弥生土器・石器、古墳時代・古代の須恵器や古瓦が発見されていることなど、古くからこの地で人が生活を営んでいた事がわかっている。四日市遺跡を遺構・生活地面でみると下から、弥生期/古代と中世/江戸中期/江戸後期/幕末から明治期/現代の層からなり、このうち江戸前期が見られないのは西国街道から少し外れている位置であるためと考えられている。つまり、弥生時代から現代にかけてこの時代区分ごとに生活環境が変わっていったことになる。
この地に古代山陽道が存在したが、そのルートは確証が得られていない。現在有力な説では、上道とも言われる西条盆地の北側の山沿いを真っ直ぐ伸びるルートで、現在の西条町寺家付近に駅家“木綿駅”があったと考えられている。現在の西条中心部からその東側にあった駅家“鹿附駅”へのルートは、古くは高屋町郷あるいは高屋町東高屋・西高屋つまり北東側へ進む説が一般的であったが、近年では西条町上三永つまり南東側へ進む説がある。
奈良時代この地には安芸国府があったとされ条里制がしかれていた頃、半尾川を境に「東條郷」「西條郷」と呼ばれた。そこから合併して東西條となり、いつしか東が抜かれて西條と呼ぶようになったという。
応安4年（1371年）今川了俊が九州探題として下向した際の紀行文『道ゆきぶり』には高屋に泊まり大山峠を通ったことは書かれているが、この地のことは書かれていない。ただ了俊はこの地にあった中世山陽道を通って西へ向かったと推定されている。同じ頃になる室町時代初期、定期的に市場が開かれていたことから「四日市」の地名がついたと言われており、陸上交通の発達に伴い西条盆地の中心地として栄えていった。
江戸後期に書かれた『芸藩通志』によると天正年間（1572年-1592年）に四日市は市駅となったという。この中世末期の古文書に「さいちやう よつかいち」の記載がある。信頼が置ける文献での四日市の初出は天正3年（1575年）島津家久が伊勢神宮参りの際に自身でつけた日記『家久君上京日記』であり、それには家久がこの地を通過したことが書かれている。また『九州御動座記』によると天正15年（1587年）3月15日九州平定に向かう豊臣秀吉が四日市に宿泊している。『芸藩通志』によると秀吉は旦過寺に宿泊したと伝えられており、旦過とは禅宗の行脚僧が用いた宿泊施設を意味し当時交通の要所に建てられていたとされ、現在の西条駅の北側御建公園野球場の南西の墓地内の観音堂がその跡と言われている。
これらの歴史資料と発掘による調査から、戦国時代までの中世山陽道は現在の西条駅の北側にあったと考えられている。文禄年間（1592年-1596年）この地を支配した毛利氏によって目代と呼ばれた市を管理する役人が置かれていた。以上のことから、四日市という町は遅くとも1500年代後半には成立していたことになる。現在の酒蔵通りの下には以前に建物があった跡が残っており、近世の町割の前に中世山陽道が主要道だった時代の町割があった。
この中世山陽道は江戸時代初期に西国街道が整備されたことにより主要道としての役割を終え、部分的に埋められたりあぜ道となった。
四日市宿
西条周辺の近世山陽道つまり西国街道は安土桃山時代から江戸初期に整備された。野坂完山『鶴亭日記』によると毛利輝元時代の慶長4年（1599年）に四日市の町割が行われたとされている。慶長5年（1600年）関ヶ原の戦いの後広島藩に入封した福島正則も藩内の交通網を積極的に整備している。正則改易後の元和5年（1615年）入封した浅野氏初代藩主浅野長晟・寛永9年（1632年）から浅野氏2代藩主浅野光晟によって、寛永年間（1624年-1645年）に西国街道が完成した。
当時四日市次郎丸村と呼ばれた四日市宿は、賀茂郡の中心となり郡用所が置かれ幕府公認の宿駅として広島藩含めて西国諸藩の参勤交代時の本陣（広島藩直営で御茶屋と呼ばれた）や脇本陣が置かれた。当時の宿場の様子は『芸藩通志』や長州藩絵図方が作成した『行程記』、慶応元年（1865年）に書かれた『宿駅四日市町並絵図』に描かれており、宿場の範囲は西が半尾川・東が古川までで延長約870m、街道に添って細長く発達した。常時伝馬は15疋。宿場中央付近・現在の西条駅南口交差点の位置に枡形があった。そこは幕府や藩の通達文を張り出す制札場として用いられた。そこから南に牢屋があった。
江戸初期においてこの付近の人の移動は海運が中心であり諸藩の参勤交代も船で行っていたため通行は少なかったが、1700年代初頭から増えていき1700年代半ばになるとこの地域の主幹道路としての地位を確立した。参勤交代で陸路を使う藩が多くなり、寺社詣など旅行を楽しむ文化が根付いた江戸後期には宿場は賑やかに栄えたという。『芸藩通志』によると四日市次郎丸村はドジョウが名物であった。発掘調査から当時瀬戸内海沿岸部から珍しい海産物が入ってきていたことがわかっており、西国街道から、あるいは1700年代後半に整備された三津（安芸津）を結ぶ三津小往還（三津街道）から、物資が流入していたと考えられている。
この地の酒造の歴史は四日市宿の歴史と重なると言われている。西条酒造協会は1650年頃から始まったとしている。嘉登屋島六郎兵衛晴正（白牡丹酒造）の創業年度から、延宝年間（1673年-1681年）とも言われている。この江戸初期に四日市で嘉登屋を含めて3軒あったという。大田南畝の紀行文『小春紀行』の中に、長崎奉行所から江戸に帰る途中に四日市宿の島家（白牡丹）に泊まり、海田市で採れたカキ（広島かき）を肴に島家の酒を呑んだことが書かれている。
ただし江戸期での四日市は酒処としてはローカルな存在に過ぎず、宿場内で消費されていたのみであった。これは当時江戸幕府が酒造統制を行い酒株を持つもののみ生産・流通を認め、広島藩は国境を超えた米および酒の移出入を取り締まったためで、蔵元は限られ流通もままならなかった。そのため当時の酒造業は、大量の米が流通し藩の保護下で行われていた広島（広島藩）や福山（備後福山藩）といった城下町や、年貢米の積み出しや西廻海運によって他藩米を積んだ廻船が入港するなど商品経済が発達した瀬戸内海沿岸の港町が中心であった。
また四日市は宿場として栄えたとする反面、江戸後期になると停滞していたとも見られている。これは西廻海運において沖乗りという瀬戸内海の島々を伝って近道をする航路が開発され主流となったため物流がより南へ移ったことで、航路から外れた共に広島藩領の三原や尾道が衰退しそこから広島への中継拠点であった四日市も衰退していった、と考えられている。
『宿駅四日市町並絵図』には家屋165戸が描かれており、幕末時点で人口約700人未満と見られている。江戸末期に出された『酒銘帖』によると、酒造家は嘉登屋（白牡丹）を含めて3軒があったという。現存する蔵元の中には江戸期に別業種として創業していたものもいる。
同じ頃、二度にわたる長州征討において四日市は幕府陸軍側の本陣が置かれた。これによって四日市は好況した。
景観
西条の酒造メーカーは西条駅前の酒蔵通りに集中するという、全国的に見ても特異な状況にある。これは各蔵元が酒造を始めた当時はよい仕込水がこの付近の井戸からしか得られなかったこと（西条酒#背景参照）と、上記のとおり元々西国街道沿いで他業種を営んでいた商家だったものたちが先に酒造を始めた蔵元の呼びかけで酒造を始めたためである。
通り沿いの建物は国内の旧宿場町に見られる間口が狭く奥行きの長い“うなぎの寝床”に配置されている。1974年にこの地区を調査した明治大学神代雄一郎研究室は当時の様子をこう記しており、現在でも見ることができる。
赤瓦となまこ壁それに開放蔵と呼ばれる窓の多い酒造群は細い格子戸と軒線の連なる町並と共に西条固有の景観を形造って.......
 — 明大神代研究室、1974
赤瓦は県内でも特に西条盆地に見られる。これは古くからこの地で油石が採れたこと、冬は雪が降るほどの気候であるため寒さに強い石州瓦が採用されたこと、この2つから釉薬瓦が生まれて明治末期から昭和初期の茅葺から瓦葺に変わる時期に普及した。西条の蔵元が石州（島根県）から瓦職人をこの地に呼び寄せて作らせたと言われている。
酒蔵は一般に開放蔵と呼ばれるもので、2階建の高層に温度調節のため格子戸の高窓が特に北側に多く設けられ、湿度調整にもなる厚い土壁になまこ壁など漆喰で処理されていることなど、盗難・火災防止に加え外気温の影響をなるべく受けないよう酒にとって良い環境となるよう様々な工夫が採られている。江戸期の酒蔵は白牡丹のみ所有し、1675年（延宝3年）開業当時のものから部分的に改築された延宝蔵（創業蔵）、天保年間（1830年から1844年）に建てられた天保蔵の2つになる。その他の蔵元のものは明治時代以降に建てられたものである。
そして大正から昭和初期に建てられた赤レンガの煙突が2018年現在全部で12本ある。ほぼ角型煙突で円型は亀齢七号蔵煙突のみ、最も高いのが福美人三号蔵煙突の27m。西条の南の安芸津町から竹原市にかけてレンガの産地であり、西条の煙突のレンガは安芸津で作られた物が多い。煙突の下には酒米を蒸す大きな釜があった。ただしレンガ煙突を現役で利用しているのは西條鶴のみになり、ほとんどの蔵元では広告塔の役割だけを果たしている。また同時期に作られた白い鉄筋コンクリート煙突もあり、代表例としては賀茂泉が所管する旧広島県西条清酒醸造支場のものになる。
同時期に建てられた洋館も多く残り、現在でも事務所などに用いられている。これらのうち、旧県西条清酒醸造支場/現在の賀茂泉酒泉館、賀茂鶴本社事務所、現存しない旧西条町役場の設計は地元建築家の豊田勉之によるものと言われている。西条の洋館はこれら官公庁にならって建てていったとされ、他の設計にも豊田が大きく関わっている可能性が高いと指摘されている。
明治・大正期当時の様子を最も残すのは西條鶴である。東端にあたる賀茂泉は早くから建物の一般公開に踏み切った経緯もあるため、他の蔵元に比べて一般公開領域・種類共に多い。
その他の沿道にも古い町家が残っている半面、西条駅前という立地から行政主導の区画整備事業・民間による宅地開発や駐車場化が進み景観の連続性が失われている。東側の酒蔵が集中する地区は町並み整備が先行しているのに対し西側は整備が遅れており、2003年駅前からのメインストリート”ブールバール”が整備され酒蔵通り一帯は完全に東西に二分された。かつて賀茂輝があったのもこの西側で2018年現在山陽鶴のみになる。その西側は遅れていることを逆手に取り、昭和の雰囲気が残る風景を活かす方向で模索している。一方で広島大学がここから南西方向にある関係から、西条岡町の中央通りは南に向かって歓楽街を形成している。