データ放送
イギリス
イギリスでは1970年頃から英国放送協会（BBC）、1973年頃からIBAが文字多重放送の技術開発を進めていたが、1974年9月にロンドンで開催されたIBCで文字多重方式のシステムを統一化して定時実験放送を行うことになった。統一システムはTeletextという名称で、BBCとIBAはそれぞれのサービス名で放送を行った。この技術はテレビ信号の垂直帰線消去期間（VBI）を利用してデジタルデータを2値NRZ信号形式で載せて文字放送を実現するものであった。
BBCが開発したTeletext方式は一つの走査線を利用して画面上の1行分の文字符号を送る固定フォーマット方式（情報の表示位置が情報の伝送位置に固定される方式）であった。この方式は1986年5月のCCIRでの国際標準化でB方式（Britishの頭文字）として国際勧告方式の一つとなった。
フランス
フランスでは1973年頃から文字情報の符号化方式Antiopeとデータの放送方式Didonを組み合わせた文字多重放送の開発が始まった。フランスの技術もイギリスと同じくテレビ信号の垂直帰線消去期間（VBI）を利用して文字放送を実現するものであった。
フランスCCETTが開発したAntiope方式は情報の表示位置と情報の伝送位置を関連づけない可変フォーマット方式であった。この方式は1986年5月のCCIRでの国際標準化でA方式（Antiopeの頭文字）として国際勧告方式の一つとなった。
カナダ
1970年代後半にはカナダ通信省研究所も技術開発を行っていたが、その方式も可変フォーマット方式であった。この方式は1986年5月のCCIRでの国際標準化でC方式（Canadaの頭文字）として国際勧告方式の一つとなった。
日本におけるデータ放送
日本のデジタル放送において、携帯端末向け以外のデータ放送にはARIBによりデータ放送向け記述言語としてBMLが規定されている。
1980年代中盤 文字多重放送開始
日本におけるデータ放送の起源は1985年に開始されたテレビジョン文字多重放送に見ることができる。
1980年代に日本も可変フォーマット方式の文字多重放送のコード伝送方式を開発。この方式は1986年5月のCCIRでの国際標準化でD方式（標準化を行った電波技術審議会の頭文字）として国際勧告方式の一つとなった。
文字多重放送ではコード化された文字や図形、電子音で構成されたデータをテレビ電波に重畳させ、受信機でデータを処理し元の画面と音に戻す。法律上において文字多重放送とデータ放送は区別されるが、デジタルデータの放送という点では共通している。
この時期は文字多重放送の他、衛星放送や多サービスを目的とした都市型ケーブルテレビ、キャプテンシステムなどのニューメディアが注目されており、データ放送もそれらの1つとして構想された。
1990年代 データ放送開始
1989年、NHK衛星第2テレビジョン（BS2）で、毎週日曜深夜（月曜未明）の基本午前1時から5時までに「技術実験時間」と称し、一般向けの営業放送を休止したうえで、ハイビジョン、ファクシミリ放送などとともに、次世代放送サービスのテスト放送が行われた。
法律上のデータ放送は1995年にBSアナログ放送にて開始されたスーパーファミコンアワーが初となる。スーパーファミコンに専用機器サテラビューを接続し受信端末とするもので、身近かつ安価なコンピュータとして普及したゲーム機を活用した新メディアとして注目を集めた。
翌1996年には地上アナログテレビ電波を利用したデータ放送として、専用端末へ文字ニュースを配信するE-NEWS、テレビ番組との連動と双方向通信を特徴としたITビジョンが開始される。
1997年には同じく地上アナログテレビ電波を利用し、パソコンを対象としたADAMS、ビットキャストがそれぞれ開始された。いずれも通信回線に頼らないデータ配信、テレビ番組とインターネットとの連携を特徴とした。
1998年には衛星デジタル多チャンネル放送スカイパーフェクTV!にてパソコン向けにプログラムを配信するスカイパーフェクPC!が開始された。競合企業のディレクTVはITビジョンと同種のサービスとなるインタラクTVを開始する。全てのディレクTV受信機にはあらかじめこの機能が備わっており、簡単に利用できる付加サービスであることを訴求してスカイパーフェクPC!との差別化を図った。
1990年代中盤から後半にかけては多種多様な受信端末、媒体にてデータ放送が実施された。これらのほとんどは無料で放送されたが、サービスごとに別々の受信機が必要となること、導入に費用が掛かることから普及はしなかった。さらにコンテンツ不足、時間経過による技術・受信機の陳腐化といった問題を抱えることとなり、2000年代に入るとEPGなど最低限のサービスを残し終了した。中には事業化が見込めないと早期に判断され、開始からわずか数年で終了したサービスもある。
2000年代初頭 ISDB方式によるデジタル放送開始
2000年にはISDB方式によるBSデジタル放送が開始され、データ放送もその特徴の1つとして盛んに持ち上げられた。テレビ、ラジオ各事業者がそれぞれデータ放送を開始した他、独立データ放送を専門に行う事業者も登場した。データ放送は無料で提供されており受信機以外に特別な機材は必要ない。操作もリモコンのカーソルキー、決定キーの利用を主とし、4つの色ボタンと、1-10の数字ボタン（0は10のボタン）を補助的に利用する簡単なものである。
独立データ放送チャンネルでは主に文字と静止画による情報が提供される。ただしほとんどのチャンネルではBGMとして音楽を放送しており、番組によっては動画も放送されるなど、テレビやラジオとの境界は曖昧となっている。テレビチャンネルではニュースや天気予報、番組案内のほか、番組と連動させたアンケートやクイズ、ゲームなどの視聴者参加型番組が開始され、ラジオチャンネルでは音楽に沿った画像や曲目などの補完情報をテレビ画面へ表示した。この他にEPGや受信機の改善を行うプログラムもデータ放送により供給される。各局とも見聞きするだけの放送から使う、参加する放送であることを訴えた。
2002年にはBSデジタル放送と受信機を共用した110度CSデジタル放送プラット・ワンとスカイパーフェクTV!2（いずれも現・スカパー!）がそれぞれ開始され、有料のデータ放送チャンネルも登場した。プラット・ワンでは教育資格番組や懸賞情報、ニュース、さらに専用受信機を利用するepなど主に有料チャンネルが、スカイパーフェクTV!2ではゲームや音楽情報、CMとの連動を目的とした新サービスを提供する無料チャンネルが設けられた。
2003年には地上デジタルテレビジョン放送が開始された。BSデジタル放送と同様にニュースや天気予報、番組案内などの補完データ放送が各チャンネルにて実施されている。アナログ放送との兼ね合いもありレギュラー番組での視聴者参加型番組は少なかったが、2011年の完全デジタル化以降は徐々にではあるが増えつつある。受信機には新たにLAN端子が設けられ、インターネット経由でのデータ送受信を可能とした。この機能の利用は2005年から一部の局において開始されている。
2000年代中盤以降 淘汰
かねてから不振が続いた110度CSデジタル放送であったが、独立データ放送チャンネルは2003年から2004年にかけてテレビ放送への転換や終了が続き、20程度あったチャンネルもわずか5チャンネル程度に減少した。BSデジタル放送でも2004年にデータ放送事業者メディアサーブが撤退し、以降撤退する事業者が相次いだ。いずれの局も予想に反したデジタル放送普及の遅れ、普及が進んだインターネットとの競合、広告収入が得られず経営が成り立たないなどの問題点を終了の理由として挙げている。
テレビチャンネルに付随して行われるデータ放送はデジタル放送の普及と共に認知されつつあるが、独立データ放送の将来性は必ずしも楽観できず、放送メディアとしての認知度はいまだ低い状態にある。
その中で、2009年からBSデジタル放送で唯一単営独立データ放送を行っているウェザーニュースが双方向機能（LAN回線のみ可）を使用して、同chで放送されているSOLiVE24の番組と連動した電子投票機能（ソラボタン）を開始、2010年には更にSOLiVE24で実施されているチャット（ソラチャット）の閲覧や、全国各地の天気予報や気象レーダー画面などウェザーニューズWEBサイトで提供されているコンテンツをデータ放送でも見られるようにするなどしていたが、2016年9月30日をもってBSデータ放送を終了しネット配信のみでの放送に移行した。（一部地域および時間帯でのサイマル放送を除く）
日本で実施されたデータ放送
BSデジタル放送、110度CSデジタル放送、地上デジタル放送にて送信されるデータ放送は、終了したepを除きすべて受信機単体で利用できる。放送期間は西暦で示した。