カルマルカ*サークル
ゲームシステム
本作は恋愛アドベンチャーゲームであり、主人公である御影 海人の視点から紡がれる文章をプレイヤーは読み進めていく。文章は小説のように地の文と会話文から構成される。ゲーム画面は、背景画像・登場人物の画像・文章の順で奥から手前に向かって重ねて表示される。ゲームを進めていくとプレイヤーは特別なイベントCGを閲覧できる。本作にはCGやBGMを鑑賞できる機能が搭載されており、ゲームを1回以上クリアするとこの機能を使用出来るようになる。
本作は選んだ選択肢によってよって異なった結末に向かって物語が進むゲームである。ゲームを進めていくとある時点でゲームが中断し、選択肢が表示される。選んだ選択肢によって物語の筋道が変わり、ある特定の結末に物語が進む。本作の物語には主に7つの道筋があり、そのうちの6つの物語では6人の少女の話がそれぞれ展開し、残りの1つでは本作の詳細な設定が明かされる。全ての物語を読むには、プレイヤーはゲームを複数回やり直し、違う選択肢を選んで違う道筋に進む必要がある。
世界観
本作の舞台は、無人島である神島と主人公達が通う学園が建つ姫島という架空の島である。神島と姫島は、内海にある双子の島である。神島は無人島であり、姫島は島そのものが星海学園という教育機関の敷地となっている。姫島も元々は無人島だったが、物語が始まる30年ほど前に神楽坂財閥という団体が購入し、星海学園を創設した。島から本土までは橋がかかっている。
星海学園は、神楽坂財閥が創設した学園である。この学園は、敷地が島という特殊さから名前が知られている。学園の本館は、島に元々あった洋館を増築して作られた。学生寮と教員寮があり、在校生が2000人を超える、大所帯の学園である。
本作のキーワードとして、「カルマルカ」と「魔可」が挙げられる。
カルマルカは過去・現在・未来に関するあらゆる情報が記録されているライブラリである。カルマルカに接続できた者は、過去の罪や未来の恐怖を含む、ありとあらゆる束縛から解き放たれると言われている。
魔可は本作に登場する人物たちが持つ、制御不能な特殊能力のことである。魔可は7つの能力に限定され、それぞれ嫉妬・怠惰・色欲・憤怒・暴食・強欲・傲慢という名称が付いている。これらの能力を持つ人間は、七人の罪人と呼ばれている。
星海学園には、星渡り同好会という同好会がある。この同好会は、七夕祭という名の学園祭で生徒会のサポートを担当する、季節限定の同好会である。しかし本当は、魔可を持つ者が集まってカルマルカを調査する同好会である。魔可の持ち主が集まってカルマルカに接続できれば、魔可を消せると言われており、その噂を信じる星渡り同好会は、カルマルカに接続しようと画策している。
あらすじ
あらゆる情報が記録されているというライブラリ・カルマルカ。このカルマルカへの接続が成功すると、その人は全ての束縛から解放されると言われている。星海学園の星渡り同好会は、噂を信じ、カルマルカへの接続を試みている。主人公・御影 海人は、異常な怪力を発揮してしまう能力を消すために、星渡り同好会に入会する。そこで海人は、個性的な少女達——転校生の天ヶ瀬 奈月・不良少女である朝比奈 晴・生徒会長を務める夏目 暦・留学生の乙音 ニコル・お嬢様である高坂 夕姫羽——と出会う。海人は少女達とカルマルカへの接続を目指して日々を過ごしていく。
共通ルート
海人は、カルマルカに接続し魔可を消すことが目的という、星渡り同好会に誘われる。勧誘になかなか従わない海人だったが、異常な怪力を発揮する魔可の発動を経験し、同好会に入ることを決める。
同好会では儀式の他にも、七夕祭という七夕に行われる学園祭で出し物をしなければならない。奈月の意見で七夕祭の出し物がプラネタリウムに決まり、同好会は準備を行う。プラネタリウムの修理という困難を乗り越え、プラネタリウムの公演は成功を収める。本来の目的である儀式に同好会は取り掛かるが、学園の理事である神楽坂 弦十郎から儀式の中止を言い渡されてしまう。同好会の各々は儀式の中止に納得出来ず、弦十郎の協力なしに儀式を強行するが失敗してしまう。
奈月ルート
奈月は魔可の影響で海人に好意を抱いていたが、後に彼を本当に好きになり、2人は付き合い始める。2人で親密な時間を過ごすうちに、海人は奈月が天文学への好奇心を無理矢理抑えていることに気が付く。それは、天文学に触れていると死別した天文学者の母親を思い出し辛くなってしまうからであった。しかし海人に「自分のしたいことを偽るのはよくない」と説教され、奈月は再び天文学を志す。
天文学の勉強を再開した奈月に、彼女の父親が環境のいい学園への転校話を持ちかける。奈月は一度は転校に承諾したが、「勉強はいつでもできるが大切なモノはいつ失うか分からない」という考えから、結局は転校話を断る。奈月は海人のそばで、天文学者を目指して勉強を続ける。
晴ルート
晴が親元を離れてテント暮らしをしているのは、不正を働いたとされる父親を嫌っているためである。晴が聞いた噂は、市議会議員であった彼女の父親が業者と癒着して談合を行ったというものである。その業者は手抜き工事を行い、それが原因で一人の少女が崩れた壁の下敷きになった。世間では晴の父親は人殺しだと噂され、彼女もそれを信じていた。
晴は、自分のテント暮らしを心配して足繁く通う海人と徐々に親しくなり、自分が父親を嫌う理由を打ち明ける。海人に自分の境遇を告白した後に晴は、父親から「不正を働いた」と直接には聞いてはいないことに気が付く。晴は、真実を知るためにカルマルカへ再接続を試みる。しかし、接続直前になって、晴は父親の過去を覗くことを止める。それは、「父親の過去を覗くことは彼を疑うことと同義である」という考えからだった。後に晴は父親から事故の真相を聞き、彼と和解する。
暦ルート
天才少女である暦の意外な一面を知り、海人は彼女を好きになる。海人は暦に告白をし、暦も同じ気持ちでいることを知る。暦の恋人となった海人は、親しい時間を過ごすうちに彼女の行動原理を知る。両親に捨てられた過去を持つ暦は、他人に必要とされたいと思うようになり、自分の気持ちを抑圧してまで他人に求められる行動をする少女に成長していた。
ある日、数学の懸賞金問題を解いたことで、暦は海外の数学研究所から勧誘を受ける。学園の理事は、学園の名声を上げるために、研究所に行くように暦に圧力をかける。自分の能力が必要とされていると感じて、暦は研究所に行こうとする。しかし、海人や同好会のメンバーに諭され、自分の気持ちに従い判断をすることを暦は選ぶ。暦の本当の気持ちは、学園に残って大切な人達と過ごすことだった。暦は勧誘を断り、チャンスを逃して遠回りになろうとも大切な人達と一緒にいることを選ぶ。
ニコルルート
カルマルカへの接続が失敗した後でも、ニコルは諦めずにカルマルカについて調べ続けていた。ニコルには誰よりもカルマルカに固執する理由がある。彼女の出身国は政情不安であり、国の未来に希望が持てない状態にある。王族であるニコルは国の状態に責任を感じ、カルマルカを用いて自国の未来を改ざんしたいと考えていた。そしてその考えは星渡り同好会の仲間にも秘密にしていた。
カルマルカの調査を進めるうちに、海人とニコルは親密になっていく。ニコルは海人に自分の秘密を打ち明け、海人に受け入れてもらい安堵する。そんな折にニコルの国で戦争が始まり、王族であるニコルの元へ反対勢力から刺客が送られてくる。海人の能力と側近の手助けにより、ニコルはなんとか危機を乗り越える。しかし、自国の危機や父親の体調不良から、ニコルは日本を離れて帰国する。海人と別れてから数年後、ニコルの国へ海洋学の研究生として海人が訪れ、2人は再会を果たす。
夕姫羽ルート
裕福な家庭で不自由なく育った夕姫羽は、いつしか自分の意思が希薄になっていた。両親から与えられたものを受け入れていれば幸せな環境だったためである。夕姫羽は、両親に交際相手を薦められた際も「考えさせてください」と言い、反抗することはなかった。
しかし、幼なじみである海人と再会して急速に仲が深まるにつれ、 夕姫羽は自分の生き方に疑問を抱くようになる。夕姫羽は家出をし、海人の家に転がり込む。海人が夕姫羽を匿い始めてから一週間後、夕姫羽の兄達が海人の元へ訪れる。兄や暦から説得を受け、夕姫羽は自分が大切にしている物に気が付く。最後には兄達の力も借り、両親に海人との交際が認められる。
杏ルート
せっかくの夏休みにも特にすることはなく、海人とその幼なじみである成海 大吾は暇を持て余していた。しかし、夏休み終盤の8月20日に、大吾宛に脅迫メールが届く。メールには大吾の双子の姉である成海 杏の秘密を公にバラされたくなければ指示に従えと書かれていた。
脅迫メールの指示に従い、海人と大吾は様々な課題をこなしていく。暗号文を解いたり、テディベアを購入したり、指示された場所に赴いたり。最後の指示に従い灯台に着くと、そこには杏がいた。杏は暇を持て余している2人に楽しんでもらうために、一連のメールを送ったのだった。杏は安堵する2人から誕生日プレゼントとしてテディベアを受け取り、2人には頑張ったご褒美として打上花火を見せる。
カルマルカアクセスルート
生徒会書記を務める少女・笹倉 未来が、カルマルカを調査する星渡り同好会を目の敵にしているのには理由があった。未来と仲がよかった川嶋 南々見が7年前にカルマルカの儀式で記憶障害を負ったためである。そこで、未来はカルマルカに接続し、自分を生贄とすることでカルマルカを消滅させようと考えていた。未来は誰にも目的を打ち明けず、カルマルカへの接続を目指す弦十郎に秘密裏に協力していた。
カルマルカへの再接続が出来るという、旧暦の七夕当日。弦十郎と未来を待ちぶせしていた海人達は、未来の口から笹倉家の秘密・奈月の母親の出身・未来の目的などの衝撃の事実を聞く。未来の告白を聞いて彼女に裏切られたことを知った弦十郎は、奈月をさらい、彼女を生贄にしてカルマルカに接続しようとする。同好会が総出で弦十郎を追う中、海人は幼い頃に奈月の母親から教わった、生贄を捧げることなくカルマルカを消滅させる方法を思い出す。弦十郎に追いつき、カルマルカを消滅させようとする同好会の各々に、カルマルカが幸福な生活を各々に見せる。同好会の各々は誘惑に負けず、カルマルカの消滅を願う。
カルマルカが消滅した後、様々な罪を犯してきた弦十郎が処罰される。海人は奈月に告白をし、2人は恋人同士となる。カルマルカという目的を同好会は失ったが、七夕祭に公演したプラネタリウムが好評だったため、同好会を続けることになる。未来は南々見との交流が再開し、同好会の各々との仲も深まっていく。
スタッフ
本作の企画を行ったのはSAGA PLANETS代表のKUROである。シナリオは外注スタッフである瀬尾順・砥石大樹・御厨みくり・律・モーリー・藤井リルケ・高嶋栄二が担当した。原画は、SAGA PLANETSの前作の『はつゆきさくら』でも原画を担当したほんたにかなえ・とらのすけ・ちまろの他、有末つかさ・茉宮祈芹・風見春樹も原画を担当した。SD原画を担当したのは都桜和であり、背景原画は塩澤良憲が担当した。BGMを担当したのは樋口秀樹と水月陵であり、主題歌の制作を行ったのはElements GardenとI'veである。ムービー制作はゆずソフトに所属するろどと、sleepwalker、utaが行った。
企画
本作の開発は、『はつゆきさくら』が発売された2012年2月より後に始まった。『はつゆきさくら』まで続いた四季シリーズの制作が一段落したこと、四季シリーズのシナリオを全て手がけた新島夕が退社したことから、新しい流れでやっていくということになった。制作スタッフが企画を考え始めたのは2012年4月頃である。第18作目は、KUROが企画した本作と不良少女がヒロインの企画の2つの候補があったが、後者の企画は他社と被るということで、本作の企画が採用となった。最初期の企画では、猫を助けたら呪いをかけられてしまうという設定だった。しかし、企画の早い段階からカルマルカや魔可という設定に切り替えられ、「七夕」・「星」・「七つの大罪」などをモチーフにし、夏を舞台とした物語となった。企画が決まり、2012年の秋頃からシナリオライターと相談しながら話を膨らませていった。タイトルに使われている「カルマルカ」という名称を考えたのはほんたにかなえで、本作のキーワードである「カルマ」に「ルカ」を付けたらかわいい雰囲気の名称になると提案し、タイトルに採用された。
キャラクターデザイン
一部の登場人物は美少女ゲーム雑誌上でキャラクターデザインの経緯が明かされている。主人公である御影 海人の設定には前作・『はつゆきさくら』に寄せられた意見が反映されている。『はつゆきさくら』では主人公が不良で口が悪くヒロインに乱暴に接するという性格であり、ユーザーからは主人公の個性が強すぎて嫌だという意見が寄せられた。そこで、本作では主人公・御影 海人の個性は少し弱めに設定されている。成海 杏のキャラクターデザインには、茉宮祈芹による原案がほぼそのまま採用されている。これは、「好きな雰囲気を詰め込んだ」という茉宮によるデザインが、スタッフの間で最高の出来だと評価されたためである。サブキャラクターの曽根原 蓮は女装少年という設定である。物語上でこの設定に意味があるわけではないが、ほんたにかなえが女装の子を入れると面白そうだと提案した結果、この設定になった。
広報活動
広報活動として、美少女ゲーム雑誌と公式サイトでの情報公開やゲーム販売店でのイベント開催が行われた。
『カルマルカ＊サークル』の発表は、2013年4月に発売されたゲーム情報誌（『PUSH!!』の2013年6月号や『TECH GIAN』の2013年6月号など）で行われた。
2013年5月2日には公式サイトが公開され、後にホームページやブログ用の応援バナーやTwitter用の素材が配布された。
2013年6月14日からは、ゆずソフトの作品である『天色*アイルノーツ』との合同バナーキャンペーンが行われた。
また、作品内で七夕を取り扱っているため、2013年6月21日から7月7日にかけてゲーム販売店にて七夕イベントが開催された。
売り上げ
『カルマルカ＊サークル』は、発売直後の月間売り上げランキングで1位を、発売年の年間売り上げランキングで10位と11位を達成している。
発売月である2013年9月の美少女ゲーム売り上げランキングでは、『PUSH!!』・『Getchu.com』・『BugBug』の全てで1位となっている。
『Getchu.com』の売り上げランキングでは、翌月の2013年10月でも17位にランクインしている。
2013年に発売された美少女ゲームを対象とする、年間の売り上げランキングでは、『BugBug』による集計では11位を、『PUSH!!』と『Getchu.com』による集計では10位を獲得している。
本作の具体的な販売本数は各売り上げランキングや『カルマルカ＊サークル ビジュアルファンブック』でも明かされていない。