兵庫 (佐賀市)
地理
佐賀市域の東部に位置する東西約5km・南北約5km、面積10.328km²の町で、東は神埼市の神埼町姉川・千代田町境原に接する。南は佐賀市巨勢町、西は同神野町、北西は同高木瀬町、北は同金立町・久保泉町。
佐賀平野の中央部にあり、起伏がなく平坦な地形。北部の最高点で標高約5m、南に緩やかに傾斜しているものの、町内の標高差は1m未満。
町の中央を筑後川水系の巨勢川（こせがわ）が南へ流れる。また、かつては水田の間を走る複雑な形状の堀（クリーク）が多いことが特徴だったが、ほとんどが圃場整備により整理・直線化され、公園として保存されたものなどが僅かに残っている。
町内各地区を概説する。瓦町と若宮は巨勢川の東に位置し、瓦町は北半分、若宮は南半分を占める。渕は巨勢川西岸に位置し南北に長い。西渕は渕の北西、藤木は渕の西に位置する。概ね国道34号（北部バイパス）より南側かつ県道333号（東部環状線）より西側の地域、および県営兵庫団地より南側の地域は、住居表示が行われている。県道294号より南側が兵庫南、北側が兵庫北となっている。
かつては全域に水田が広がる農村地帯だったが、幹線道路沿いや佐賀市街に隣接する地域で市街化が進んできた。さらに、兵庫北や兵庫南は1988年から2014年にかけて区画整理が行われた。地図を見ると、兵庫北や兵庫南は住宅街や事業所・商業施設が連なる一方、このほかの地域では幹線道路沿いを除くと田んぼが広がる。
地名の由来
「兵庫」の地名は、1889年（明治22年）の兵庫村設置時に生まれた。当時の佐賀郡長武富時敏の考案で、利水・治水事業により地域開拓の礎を作った成富兵庫茂安から取り、その恩恵を長く後世に伝える意味を込めたという。。茂安は、東の城原川から新設の横落水路を、西の川上川（嘉瀬川）から改修延長した市の江を、それぞれ経由し水を引き、兵庫を含めた巨勢川流域を灌漑し開発を促した（後述）。
近代の紛争
1886年（明治19年）、市の江の水の配分を巡り、瓦町村、若宮村（以上現兵庫町）、修理田村、高尾村、東西村（以上現巨勢町）の5か村で紛争が発生した。裁判にまでもつれ込んだ騒動は「兵庫村の水喧嘩」とも呼ばれ、2年間を費やして決着した。
昭和30年代（1955 - 1964年）頃には、排水河川である八田江の枝吉樋門（水門）を巡り紛争があった。増水時に枝吉樋門を開ければ上流の兵庫町や巨勢町北部は洪水が軽減される一方、巨勢町南部や北川副町では洪水を被ることになる。増水の折には北と南の住民がお互いに駆け付け、開閉を巡って口論となる騒ぎが毎年のように見られたという。
クリーク
昭和30年代（1955 - 1964年）の佐賀県による調査では、水田面積に対するクリーク面積の比率は佐賀平野で平均6.2%、旧佐賀郡で平均8.5%に対して、兵庫町付近では10 - 12%超に及び佐賀平野で最も高かった。また一定の水田面積当たりのクリーク貯水量も、周辺地域に比べて2倍程あった。町内でも、巨勢川の右岸（西側）に比べ左岸（東側）のほうが、大型のクリークが多かった。クリークは、干ばつ時の水源池の機能と洪水時の排水池の機能を兼ね、意図的に掘り下げたり幅を広げたりすることで、その容量を増やし、掘り起こした土で家屋の地盤を嵩上げして浸水しにくくする目的があったと考えられる。
クリークの水は炊事や風呂などの生活用水としても使われていたが、戦後上水道が整備されるとこれを代替し、クリークに生息する魚介類の食用も冷蔵庫の普及によって見られなくなるなど、生活の中に組み込まれていたクリークは次第に生活から遠ざかる。農業に化学肥料が普及し、手入れされなくなったクリークにはごみが増え、水質汚染が問題化した。更に農業の機械化も進むと、クリークが細かく複雑に区切る水田地割は大型機械の導入を阻むこととなり、むしろクリークは不要との意見も出るようになった。
現代の水路整備
1957年（昭和32年）、嘉瀬川上流に北山ダムが竣工し、その中流に分水堰である川上頭首工が建設されると、嘉瀬川流域と周辺に水利権が配分されて用水路が設けられ、茂安以来の利水・治水システムが少しずつ変更されていく。
市の江は、取水地が川上頭首工に変更され、コンクリート化・用水路化される。その他の主な用水路も、昭和40年代（1965 - 1974年頃）までに概ねコンクリート化された。
昭和20年代前半（1945 - 1949年頃）には、巨勢川流域の水害防止のため、巨勢川や八田江の川底掘削・堤防のかさ上げ工事が県により行われ、併せて三樋管に自動堰が設置され、一定の効果を挙げた。
その後、佐賀市東部で開発が進んだり地盤沈下が進行したりしたことで、浸水被害が頻発するようになった。佐賀市は県や国に川の改修や樋門・ポンプの設置を陳情し、1962年（昭和37年）には蓮池町蒲田津に満潮時の河川逆流を防ぐ樋門が設置された。しかし、1972年（昭和47年）に豪雨による大規模な浸水が起きるなど、度々被害が発生した。
1990年（平成2年）の豪雨で再び被害が発生したのを契機に、激甚災害指定による佐賀江の改修事業が行われ、巨勢川調整池の建設と2008年（平成20年）完成の佐賀導水事業により洪水時巨勢川から嘉瀬川へ毎秒30トンの放流が可能となった。また、巨勢川は兵庫町内全区間で川幅25mに拡幅され、洪水流下を妨げる橋桁をなくす改良が行われた。小河川や水路も改修・新設され、東部では焼原川と2本の幹線水路、西部では三間川の改修と樋門・ポンプ設置、下村雨水幹線と城東川の整備が区画整理と併せて行われた。
1989年（平成元年度）から2008年（平成19年度）にかけて行われた圃場整備では、併せて国の筑後川下流土地改良事業と水環境整備事業も行われ、農地の用水路や排水路は改良工事が施された。これにより、かつて複雑な形状を呈していたクリークは、大きな幹線水路として付け替えられるか、埋め立てられて無くなり、その名残はほとんど見えなくなっている。
しかし、一部は保存あるいは復元という形で残されている。渕にある「ひょうたん島公園」は、南北約700mに亘り従来のクリークの形を残して周辺を整備し2000年に開園した。また、若宮にある「横堤」は水路沿いに設けられた洪水防止機能を持つ緑地帯で、かつて佐賀平野各地にあったものの多くが失われ貴重となったことから、圃場整備による伐採計画を中止して保存されている。
古代
佐賀平野における弥生遺跡の分布から推定される約2,000年前の海岸線（貝塚線）は、兵庫町付近を通る。
北に隣接する佐賀市金立町千布には縄文早期の東名遺跡があり、大規模な貝塚と多数の編みかご・木製品・骨角製品などが発見されている。
兵庫町内の最も古い遺跡は弥生時代中期の瓦町遺跡（瓦町）や渕遺跡（渕）で、カキを主とする貝塚や、青銅器生産が始まっていた可能性を示す無紋土器などが発見されている。
瓦町の牟田寄遺跡は弥生後期のもので、昭和30年代（1955 - 1964年）までに表土の下や堀岸から弥生土器や砥石、石造厨子、カキを主とする貝塚が発見されていた。その後用水路整備や圃場整備により兵庫の広範囲で遺跡が発見・再調査された。牟田寄遺跡や千住遺跡（瓦町）では掘立柱建物跡や溝、井戸、土坑などの遺構とともに多くの土器が発見されており、地域の拠点的集落だった可能性がある。なお、両遺跡は竪穴式住居がなく、特に牟田寄遺跡では、柱穴の底に樹皮を敷き詰め横木を載せる特殊な基礎構造の建物群が見つかっており、軟弱地盤に対応しようと試行した跡と考えられている。牟田寄遺跡は古墳時代前期まで続いた。
奈良時代や平安時代の遺構が発見されたウー屋敷遺跡（藤木）やコマガリ遺跡（藤木）では、廂のある掘立柱建物跡、「厨」と読める表記のある刻書土器、「大木」と表記のある墨書土器が、また西中野遺跡（藤木）でも多数の墨書土器や硯が、それぞれ出土している。藤木の西中野地区から西渕、高木瀬町東高木にかけての地域は和名類聚抄にある「深溝郷」に比定されており、前述の遺跡付近に何らかの公的機関があった可能性がある。また、巨勢郷に比定されている牟田寄遺跡（瓦町）でも墨書土器や銅製印章が出土しており、同様の可能性がある。
藤木では井樋（水門）の名に「一の坪」「二の坪」などがあり、条里制の地割名の遺構と考えられている。
中世から近世
兵庫町内の地名が文献に登場する古い例として、『河上神社文書』のうち平安期の1章、1176年（安元2年）のものがある。現在の佐賀市大和町にある與止日女神社の所有する神田の所在地の一つとして、肥前国佐賀郡の六条の地に「淵里」という地名が記されており、これは現在の渕にあたると考えられる。なお「淵」はこの地が古く有明海の入り江の頃に波打ち際だったことに由来するという。
中世から近世にかけて、この地は肥前国佐賀郡（佐嘉郡）の巨勢郷（古瀬郷、古世郷）と佐賀郷（佐嘉郷）に属していた。東部の若宮と瓦町が巨勢郷、渕と藤木が中佐賀郷、西渕が上佐賀下郷であった。1605年（慶長10年）の慶長絵図には、中佐嘉郷と中古世郷の付近にこれらの地名がある。
ウー屋敷遺跡（藤木）、コマガリ遺跡（藤木）、西中野遺跡（藤木）、牟田寄遺跡（瓦町）では平安末期から鎌倉時代にかけての集落跡が多数発見されている。ウー屋敷遺跡、西中野遺跡、西渕遺跡（西渕）、藤木四本杉遺跡（藤木）では戦国時代頃の集落跡や墓地跡、藤木遺跡（藤木）では同時期の大型の掘立柱建物跡が発見されている。一方、それ以降の時代の集落跡は発見例が少ないが、これは近世以降の集落と現代の集落の分布が似通っていて連続性が高いことを示す。なお近世の遺構では、鍋島藩窯の染付を含む肥前の陶磁器類が大量に出土しており、日常利用されていたと考えられる。
瓦町千住にある経島寺は、1179年（治承3年）平重盛が父清盛の罪障消滅を願い建立したとする伝承もあり、併せて写経を石棺に納めて埋め、その周囲を掘り上げ島を造ったと伝えられる。その島とされるものは経島寺の傍に現存しており、「経の島」と呼ばれている。このほかに同寺では、戦国時代の天文年間（1532 - 1555年）に戦火によって観音堂が焼失し再建した記録があるほか、1570年（元亀元年）には寺の近傍の「堂の前」で大内氏方の戸次鑑連勢が旗本の龍造寺隆信勢に突入して激しい戦いが行われた（『北肥戦誌』による）。
藤木には中世武士の藤木党（藤木氏）の拠点があったと考えられており、その館跡を示す「東屋敷」「川上屋敷」「夫婦廟」「唐木廟」などの地名が残っている。渕の東中野地区や藤木の西中野地区の「中野」地名は、天正年間（1573年-1593年）に中野氏の知行地となったことに由来する。また渕の下村地区は、1497年（明応6年）に小城郡から移り住んでこの地の開発を進めた下村三郎左衛門に由来する地名とされ、その後下村に移住した。
戦国時代、若宮付近では度々合戦が行われている。1534年（天文3年）、神埼郡三津山に陣を置いた大内義隆の家臣陶興房が水ヶ江城に向けて進攻した際には、龍造寺家兼の軍勢が若宮や巨勢・若宮原（金立町）・犬童（千代田町）でこれを迎え討った。また、1569年（永禄12年）大友宗麟が大軍で肥前に侵攻した際（多布施口の戦い）には、若宮付近に構えた大友勢に向け、西中野天満宮（藤木）から龍造寺隆信・鍋島直茂の軍勢が出陣した。若宮の線路橋付近の巨勢川に「清光の渡」という古地名が残るが、この時多くの軍勢が川を越えたこと「勢越し」が起源だとする説がある。
江戸時代の藩政期は、佐賀藩本藩の支配地であった。現在の渕と藤木にあたる各村は本藩の蔵入地となる一方、若宮、瓦町、西渕には白石鍋島家、村田鍋島家をはじめとする家臣の知行地があった。
近世まで、兵庫の東部は原野だった。巨勢郷高尾（現・佐賀市巨勢町高尾）から尾崎（現・神埼市神埼町尾崎）まで南北約8kmの一帯は茅野だったと伝えられる。成富兵庫茂安により元和年間に開拓が始まった。これによって生まれた新田は兵庫と巨勢で約1,600ha、石高は7千石余に上る。若宮・瓦町には開墾地名「吉野」「立野」「外野」「柴野」が残る。
明治前期
明治に入ると、兵庫では諸村の統合により若宮村、瓦町村、渕村、藤木村、東高木村が成立する。
1874年（明治7年）、若宮小学校、瓦町小学校、渕小学校、藤木小学校の4小学校が設立され、4年後の1878年（明治11年）には、若宮小と瓦町小が統合され順成小学校、渕小と藤木小が統合され渕藤小学校となった。
兵庫村
1889年（明治22年）4月1日、町村制施行に伴い、佐賀郡若宮村、瓦町村、渕村、藤木村と東高木村の一部が合併して兵庫村が成立した。前記4か村はそのまま兵庫村の大字となり、東高木村から合併した地域は大字西渕となった。瓦町に村役場が置かれた。
土地面積の8割が耕地、戸数の75%が農家、村の一般生産総額の94%が農業生産（いずれも1937年（昭和12年）時点）で占めていた村は、農業が主産業の農村だった。1917年（大正6年）の就業者は農業81%・工業2%・商業4%と、佐賀郡の中（群平均 : 農業50%・工業9%・商業17%）でも、鍋島村（当時）などと並んで特に農業比率が高かった。
農業生産額では米が87%（1937年時点）と大半を占め、米の出来・不出来が村の経済・財政を大きく左右した。このほか、約10%を占めた麦類や、蔬菜、緑肥作物も生産した。また養蚕、養鶏、馬・山羊・兎の飼育のほか、クリークを利用した淡水魚の養殖も振興・奨励された。1931年（昭和6年）には村内に51か所の養魚場があった。こうした農業の振興策は対外的にも評価され、1952年（昭和27年）には全国町村会から「全国優良村」の表彰を受ける。
その農業は天候に強く影響を受ける。1939年（昭和14年）には干ばつ被害、1949年（昭和24年）と1953年（昭和28年）には洪水被害が発生した。特に1949年の洪水では、巨勢川が氾濫したほか他の川でも各所で堤防が決壊、村の6割の世帯が床上浸水し、他の世帯もすべて床下浸水、全ての水田が冠水し農業は甚大な被害を受けた。
工業では、瓦や、農家の副業としての藁製品を生産したほか、工場で縄を生産した。
1889年（明治22年）、町内を北東から南西に貫くルートで、佐賀と神埼を結ぶ旧国道34号が開通する。1937年（昭和12年）にはコンクリート舗装される。
1928年（昭和3年）、兵庫や周辺の村民らの請願運動により国鉄長崎本線に伊賀屋駅が開業し、その後1933年（昭和8年）までに伊賀屋と脊振村方面を結ぶ県道が開通。駅前には伊賀屋郵便局が設置され、商店や住宅も建ち並び、市営バスが市中心部とを結ぶ路線を設置した。また1931年（昭和6年）から1939年（昭和14年）にかけて、佐賀駅北側方面から兵庫村中心部を経て金立村とを結ぶもう1本の県道が開通した。
1900年（明治33年）、順成小と渕藤小が統合され兵庫尋常高等小学校となる。校舎は渕に置かれた。のち、1941年（昭和16年）に兵庫国民学校、1947年（昭和22年）の学制改革で兵庫村立兵庫小学校と改称する。一方、小学校尋常科の卒業生で農家の子弟を対象に、修業年限2年で経営者育成を行う兵庫農業学校が1911年（明治44年）に設立され、1922年（大正11年）まで続いた。また1916年（大正5年）には兵庫実業補習学校が設立され、学制の変化に伴い青年訓練所充当実業補習学校、青年訓練所充当公民学校、高等実業青年学校と改称し1947年まで続いた。その後継は1947年設立の兵庫村立兵庫中学校である。
小・中学校の学区
小学校は、兵庫町・兵庫北・兵庫南の全域が佐賀市立兵庫小学校の校区。なお、隣接する高木瀬東1丁目、駅前中央3丁目、大財北町の各一部も校区に含まれる。中学校は、同じく全域が佐賀市立城東中学校の校区で、近隣の巨勢小および循誘小の各校区も城東中校区。