野呂一生
人物
東京都目黒区出身。趣味は料理と手品。血液型はA型。1月1日に生まれたので“一生”と名付けられる。小学生時代に趣味の工作キットで作り上げたガットギターを「飾って置いているだけじゃなくせっかくなので弾いてみよう」ということになったのがギターとの出会いだった。中学生になって本格的にフォークギターから弾き始め、すぐにエレキギターに転向していった。
1977年にカシオペアを結成し、1979年デビュー。結成以来、リーダーとしてバンドを牽引し、大半の曲も作曲している中心人物である。2012年にCASIOPEA 3rdとして活動再開させたカシオペアの他に、ソロ・プロジェクトのISSEI NORO INSPIRITS、同年齢の天野清継とのアコースティック・ギターのデュオであるお気楽ギグも併行して活動中。また、一ギタリストとして様々なレコーディング＆ライブ・セッションにも意欲的に参加している。
1982年、カシオペアは本格的な海外活動を開始していくその前に、当時所属のレコード会社、アルファレコードの計らいで、メンバーがバラバラで世界の好きなところに一人旅に出掛けて海外渡航経験を積むことになり、野呂はインドを選んだ。滞在中、日本人特有の実年齢よりも若く見られる顔を隠すために、現地人男性のように口ひげとあごひげを生やす。そのままの姿で帰国し、以来それが野呂のトレードマークとなった。1988年から1996年までの一時期は剃っていたが、1997年から再び口ひげとあごひげを生やしている。
アマチュア時代・1970年代前半
中学生の時に友達が学校に持ってきて弾いたフォークギターの格好良さに憧れ、自らも始める。この多感な時期、様々な音楽を聴き、弾いていくうちに、フォークギターからすぐにエレキギターに転向していく。そして、中学三年生のときに観に行ったグランド・ファンク・レイルロードの来日公演が自身の中で一大センセーションとなり、東京都立玉川高等学校在学中はハードロックに傾倒して、リアルタイムで活動していたレッド・ツェッペリン（ジミー・ペイジ）やジェフ・ベック・グループ（ジェフ・ベック）のコピー演奏に没頭するようになった。学校以外の演奏活動の場として、後にプリズムを結成する和田アキラ、久米大作ら同年代の者たちも居た都内のロック演奏のコミュニティにも所属。そこで野呂が高校三年生の時に高校二年生の櫻井哲夫と出会い意気投合し、ベック・ボガート & アピスを目標として都内の練習スタジオでセッションするようになった。後に結成するカシオペアの始まりである。この頃、ジャズにも興味を持ち始め、ジャズ喫茶に通い出した。音楽理論は、ジャズギターの名手ジョー・パス著「ジョー・パス・ギター・スタイル」、渡辺貞夫著「ジャズスタディ」などを独学で解析し身に付けた。作曲活動を開始し、後にカシオペアの初期アルバムにも収録される曲を次々と櫻井に披露した。櫻井は野呂の才能にいっそう惚れ込んだ。
カシオペアを結成してプロデビュー・1970年代後半
野呂は高校卒業後、明星大学に進学。すぐにその大学の軽音楽同好会のメンバーで構成されたセミプロのロックバンドのファンシーハウスに加入する。しかし、大学のほうはほとんど教室に通うことなくバンド活動やギターの練習に明け暮れていたために一年で中退し、以後は大学に行っている時間の代わりとして将来に向けての音楽活動の修行に費やすことにした。この間、ファンシーハウスの次に中山ラビのバックバンドにも参加するが、どちらも短期で離脱して、自作曲を元にした櫻井とのバンド活動にシフトが置かれるようになる。ボーカルを従える時期などもあったが、野呂と櫻井以外は常にメンバーは流動的で、次第にハードロックやファンクをベースとして、そこにジャズのエッセンスを加えたインスト音楽にバンドの方向性は持って行かれた。
バンドの名称をカシオペアと改めた後、櫻井の提案で1976年に日本楽器製造（ヤマハ）東京支店主催のアマチュア・バンド・コンテスト「EastWest '76」に出場。決勝大会まで進出して、ベストギタリスト賞を受賞したことで広くカシオペアと野呂一生の名が知られるようになる。翌1977年、バンドに向谷実を加えて同コンテスト（「EastWest '77」）に再出場。二年連続のベストギタリスト賞と優秀グループ賞を受賞する。これが足がかりとなってカシオペアは「EastWest '77」出場メンバーでプロデビューを目指すこととなって都内近郊でライブ活動開始。また、野呂は「EastWest '77」の審査員でカシオペアを絶賛したベーシストの鳴瀬喜博に見いだされて、鳴瀬のリーダー・セッションライブや鳴瀬が請け負ったレコーディングに、カシオペアのデビューに先駆けてプロとして参加しだすようにもなる。
1979年5月にカシオペアはアルバム『CASIOPEA』でレコードデビューする。野呂の優れた作・編曲の能力と共に、ライブで完全再現させる演奏力で高い評価を得ていく。とくに、自分の担当楽器であるギター中心の音楽にせず、一つの曲の中でバンド全員をバランスよく目立たせながらアンサンブルをも重視する野呂の編曲手法はそれまでになかったもので、その後の日本におけるフュージョンのスタイルに多大な影響を与えた。
1980年代
1980年、カシオペアは4枚目のアルバム『MAKE UP CITY』において4人のメンバー全員の自作曲を入れることにした際、野呂はひとりだけ作曲経験の無かったドラマーの神保彰に自分が覚えてきた作曲方法を伝授。以後、神保はソングライターとしての才能も開花させることになった。1983年に発表したカシオペアの9枚目のアルバム『PHOTOGRAPHS』からプロデュースも担当するようになる。カシオペアが12枚目のアルバム『DOWN UPBEAT』を発表した後の1985年に初めてのソロ・アルバム『SWEET SPHERE』をセルフ・プロデュースで制作して発表。1987年には是方博邦の呼びかけでT-SQUARE（当時の名称は、THE SQUARE）の安藤正容との3人でギタートリオのオットットリオを組み、結成当時から散発的な活動ながらも現在に至るまで継続されている。1989年、2枚目のソロ・アルバム『VIDA』を制作して発表。このようにして1980年代後半からソロ活動も徐々に行うようになっていくが、国内外で年間100本近くのライブをこなしていたカシオペアの当時の活動方針でソロ活動はあくまでも余暇の範囲内で留めていてカシオペアとしてのグループ活動の方を優先して行っていた。
1990年代
1989年、野呂と向谷のふたりは、櫻井と神保が組んだボーカル・バンドのシャンバラの処遇を巡って彼らと対立。話し合いは平行線に終わり、櫻井と神保のふたりはカシオペアを脱退してしまう。翌1990年、カシオペアは新メンバーに旧知の鳴瀬喜博と日山正明を迎え入れる。1991年、デビュー時から親交のある作曲家・三枝成彰の誘いにより、カシオペアの同じメンバーの鳴瀬喜博とともに東京音楽大学の講師に就任し、ポピュラー・インストゥルメンツコースで学ぶ生徒達にギター奏法や電気楽器のノウハウを指導していく。その後、同大学の客員教授に昇格する。
1990年代前半はメンバー交代で再編したばかりのカシオペアの活動に集中していてソロ活動は少なかったのだが、1990年代後半になると徐々にソロ活動が増えていくようになる。1996年に7年ぶりのソロアルバム『TOP SECRET』を発表。また、ベーシストの青木智仁やパーカッション奏者の斎藤ノブらとのライブ・セッションに頻繁に参加していく。
2000年代
2001年、ヴァイオリンのように指板にフレットがないフレットレス・ギターを全編に使ったソロアルバム『UNDER THE SKY』制作。カシオペアの余暇の範囲で作っていた過去のソロとは違うことに会心を得て、フレットレスギターを使ったリーダープロジェクトが立ち上げられ、レコーディングメンバーでのライブ活動、そして続編にあたるアルバム『LIGHT UP』も制作した。同時期、斉藤ノヴのリーダー・バンド、Vibesにも立ち上げから参加するなどソロ活動が活発化する。
2006年8月1日、野呂からの「CASIOPEA の一切の活動を休止したい」との意向により、カシオペアのレコーディングとライブ活動が休止される。
2008年2月14日、カシオペアとそれまでのソロ活動を分け隔てなく考えて作ったアルバム『INNER TIMES』をソロ名義ではなくリーダー・プロジェクトのISSEI NORO INSPIRITS名義で発表。同時にライブ活動も開始。これがカシオペア休止以降のメインな活動となっていた。また、カシオペアのオリジナル・メンバーの櫻井哲夫と共にデビュー30周年記念としてアコースティック・ディオ、PEGASUSを組んで活動していた。
近年における主な活動・2010年代
2012年4月20日、カシオペアが6年振りの活動再開を表明。同時に向谷が脱退し、替わりに大高清美の加入も告げられた（神保は引き続きサポートメンバーとして参加）。デビュー以来のメンバーは野呂だけとなり、向谷がデビュー以来担当していたライブのMCも担当するようになった。
カシオペアがCASIOPEA 3rdとなって活動再開後も、休止期間中に起こしたソロプロジェクトのISSEI NORO INSPIRITS、お気楽ギグも並行して活動続行中。活動の主体はCASIOPEA 3rdに置かれてはいるが、それぞれのプロジェクトにおいて精力的に制作およびライブ活動を行っている。
また、一ギタリストとして、2014年4月にDREAMS COME TRUEのアルバム『ATTACK25』のレコーディングに、同年8月には吉川晃司の日本武道館ライブにサポート・メンバーとして、いずれも初参加したことから話題を呼んだ。
2016年、自身の還暦を迎えるにあたって初の著書であり、自叙伝でもある『私時代 WATAKUSHI-JIDAI』を発表した。
使用楽器
高中正義とともにヤマハ・SGの代表的なユーザーであり、1979年のメジャーデビューから現在に至るまで一貫してヤマハ製のエレクトリック・ギターを使い続けている。また、ギターアンプやエフェクターなどの周辺機材もヤマハ製のものを中心に使い続けている。
その他の機材
アンプはデビューアルバムのレコーディングや当時のステージではポリトーンの物を使用。その後、アルバム『HALLE』の頃までコンボタイプのヤマハ・F100-115を2台ステレオで使用していた。次作『SUN SUN』以降はラックタイプのプリアンプ（ヤマハPG1）を使用し、音色自体はプリアンプから直接PA送り、モニター用としてパワーアンプ（ヤマハP-2200）を経由しヤマハのPA用スピーカーやエレクトロボイス社製フルレンジスピーカーに出力するというシステムに代わる。このシステムにした経緯としては、カシオペア第1期後期から海外ツアーに出る事が多くなったことにより、その際に機材が現地の税関でストップがかかったり、輸送中のトラブルで機材が本番までに間に合わず現地調達をする、あるいは現地のPAやマイキングの関係で自分の音が満足に出せない、などの経験を踏まえたものであるとしている。その後1980年代後半からイシバシ楽器のブランドであるテクニカル・デザインのプリアンプCGC90（後に東日本大震災のチャリティーオークションに出品されている）も併用し、90年代後半からはモデリングプリアンプであるヤマハDG-1000（野呂本人の要望に合わせたカスタム仕様）を長年使用していた。2015年からはヤマハ傘下であるライン6社製のサウンドプロセッサーであるPOD HD Pro Xを使用し、更に2017年からは同社のサウンドプロセッサーHelixのフロアタイプを使用している。
エフェクターは初期はダン・アームストロングのコンプレッサーであるオレンジスクイーザーをギター本体に装着し、BOSSのCE-1（コーラスアンサンブル）を足元に置いて使用するなどしていた。その後はヤマハ製コンパクトエフェクターを専用システムボード（SB-200）に組込んで使用。その後同社のカセット式エフェクターシステム（PSE40A）の使用に加え、『DOWN UPBEAT』以降からはヤマハE1010（ディレイ）、マクソンHD-1000/HD-1501（ピッチシフター/ディレイ）などラックマウントタイプの機材が中心となる。その後はヤマハのSPX等のマルチエフェクターが加わり、90年半ば頃はギターシンセサイザーとしてギターに装着したヤマハのG1Dというピックアップユニットを介し、ヤマハのMIDIギターコントローラーG50により同社のMIDI音源MU80を鳴らすというシステムも使用していた。2015年からはTC エレクトロニック G-Major（マルチFXプロセッサー）とPOD HD Pro X（アンプモデリング・サウンドプロセッサー）をMIDIで一括制御し、ライブなどではMIDIコントローラーのヤマハMFC-10（フットペダル）を用いて曲に合わせて音色を切替えて使用しており、音色はPAにライン送り、モニター用としてはヤマハ製パワードモニター（DXR12）をステレオ配置していたが、2017年からは前述のサウンドプロセッサー、Helixフロアタイプを足元に置くようになりすべての音色をほぼ1台でコントロール。外部のエフェクターなどは使用しなくなり、ラック機材もなくなっている。