学生鞄
流行やバリエーション
学生鞄は、明治14年ごろから使用され、ズック製（帆布製）の肩掛けのものが主流であった。昭和30年以降になると、まだ肩掛けカバンも多く混在していたものの、主流は革製の手提げ鞄となっていった。当初は、天然皮革による手提げ鞄であったが、高度成長期に倉敷レーヨン(現在：クラレ)が人工皮革クラリーノを開発して以降、人工皮革による手提げ鞄が普及していくこととなった。
1970〜1980年代頃、生徒間で、変形学生服などヤンキー的なファッション文化の流行及び一般化とともに、革製の手提げ鞄を、意図的にマチを細く改造する（ぺちゃんこに潰す）ことが流行した（後述）。
1990年代に入ってから、学校は、鞄の改造への対抗などのため、ボストンバッグ型の鞄などを指定にしたり、独自のバッグを指定するところが多く現れるようになり、さらに自由化する学校も多くなった。
自由化された学校では、生徒間で、他校指定や他校の名称や校章が記されたナイロン製のボストンバッグで、一定の使用感があるものが流行していた。3wayバッグ、デイパック、トートバッグ、リュックサックなど、学生鞄以外の用途でも使われる鞄を使用する生徒も多い。
2019年現在で、革製の手提げ鞄を指定している学校やこれを持つ学生は、鹿児島県、長崎県などの地域に限られ、かなり少数のものになっており、衰退傾向にある。
革製の手提げ鞄（狭義の学生鞄）
革製の手提げ鞄の素材は、大きく分けて人工皮革（クラリーノ等。合革ともよばれる）、天然皮革（主に牛革。本革ともよばれる）の2種類に分けられる。あくまで一般的な傾向ではあるが、前者の学生鞄は、比較的軽いが耐久性がない。後者の学生鞄は、比較的重いが耐久性がある。
持ち手は一本手で、持ち手や錠前などは金属で補強されており、ベロ革が前面の左右に2ヶ所あるのが特徴である。内部はいくつものスペースにわかれている。主に黒色のものが用いられ、濃紺色などのものもある。学生鞄が校章入りなどで、学校によって指定されているところもある。大きさやマチの太さ、錠前の形など細部はメーカーなどによって異なる。マチが一定程度、内部のベルトによって自由に調節できる鞄もある。
鞄潰し等のアレンジ
地域差もあるが、1970〜1980年代を中心に、生徒間で、変形学生服などヤンキー的なファッション文化の流行及び一般化の流行に合わせて、学生鞄に教科書や学用品等があまり入ってないことを顕示するように、意図的にマチを細く改造した（ぺちゃんこに潰した）革製の学生鞄がかっこいいものとして大流行した。一方で、教科書や学用品等がたくさん入っているような、マチの太いカバンはブタカバン、豚バッグなどと呼ばれ嫌悪された。
この流行は、全国各地で、男子生徒、女子生徒を問わず広まり、変形学生服と同様に、先輩から後輩に、鞄潰しの方法が伝承されたり、潰した鞄が譲渡又は売買されるなどして継承された。なお、現在においては、革製の手提げ鞄自体の衰退や流行の変遷により、鞄潰しはほぼ絶滅した。
一般的な鞄潰しの方法としては、鞄に湯をかけたり湯に漬けるなどして、革を柔らかくした状態で重石などにより潰した状態で固定して乾かすものである。他に、寝押ししたり安全ピンでとめたり内部の仕切り板を取り払ったりするなど様々な方法があり、それを組み合わせた複合的なやりかたをとることもある。これをさらに発展させ、芯と呼ばれるマチにある金属まで工具で取り払ってさらに薄くした鞄もある。その場合、マチの部分を切り取ってしまったり糸で縛ったり接着剤でくっつけたりなどして、マチが広がらないようにすることがしばしば行われる。一般に、芯を取らない潰し方を、「芯残し」、芯を取る潰し方を「芯抜き」と呼び、「芯抜き」の方が薄く改造でき、不可逆性があるため、より、不良っぽさを顕示するものである。
なお、鞄を薄くすることにしたがって内部の容量は当然少なくなる。鞄に入りきらない持ち物は、サブバッグ等に入れるか、学校に置いていく（置き勉）という方法が取られる。鞄潰しや置き勉といった行為は、学習習慣の欠如、ひいては非行につながると考えられ、校則違反であるところも多く「カバンの薄さは、知能（知識）の薄さ」という標語もあり戒められた。
検査が行われ罰則が存在するところがある。しかし、社会現象といっていいほどの広がりだったため、黙認されていたところも少なくない。
この流行は喫煙や飲酒、制服のアレンジなどと同様に、当時の管理教育全盛期という時代背景の下、規則に縛られることから逃避したいという思春期の反抗の一種である。外見上、置き勉をしていることが明白にわかる潰し鞄を持つことで、教科書や学用品等を持ち歩かず、勉強や進学といった世俗的な価値規範から距離を置いた様子を顕示、誇示し、自我を支える一つの方法である。それとともに、当時の流行に乗ることで、異性から好意を持たれやすくするという意図もある。
アレンジのより派手な改造方法としては、持ち手を改造することがある。もともとの取っ手を取り外し、ベルトやチェーンを用いるなど長くして、持ちやすいようにするなどの方法による。そして、持ち手の部分を赤や白といった派手な色テープで巻いたり、喧嘩の武器となるよう内部に鉄板を入れるなどアレンジも存在した。赤テープをまくことは「喧嘩上等」などの意思表示とみなされ、白テープにも意味が付されることもあった。また、もとよりマチがほとんどないような極めて薄く軽い手提げ鞄も販売され、チョンバッグ（またはチョンバック、チョンバンなど。これらの用語は、潰した学生鞄全般を指すこともあった。）と呼ばれた。それらの薄い鞄は、変形学生服などとともに不良っぽさを顕示するものであった。その他、ステッカーやカッティングシートを貼ったり落書きをするなど改造の方法は多岐にわたる。
学生鞄の持ち方に至っても、改造した鞄を誇示したり、中身があまり入ってない様子をアピールするように、脇に挟む、クラッチバッグのように軽そうに持つなど手提げ以外の方法をとるものがあった。そうすることで、手が自由になりポケットに手を入れることが可能になる。
なお、1990年代後半にはほぼ絶滅した鞄潰しと違い、置き勉は現在でも見られるが、校則により必要以上の荷物を持ち帰らせることもあり、「置き勉」は反抗といった意味合い以外に単純に物理的に荷物を軽くしたいという意向もあると思われる。現に、平成30年９月６日付けで文部科学省は「児童生徒の携行品に係る配慮について」という事務連絡を発出し、各教育委員会等に対し、「置き勉」等を適切に行うことにより、児童生徒の携行品の重さや量への配慮を求めた。
ボストンバッグ型の鞄
1980年代には、（潰した）革製の手提げ鞄に加え、マジソンスクエアガーデンのボストンバッグ型の鞄をサブバッグとして使用することが流行した。
現在は、サブバッグではなく、主に使用する学生鞄として、一般的にボストンバッグ型が多く用いられている。材質はナイロン性が多いが、柔らかい革製（合革）の鞄もある。かぶせがなく、ファスナーで開閉する。色は青、紺、黒、グレーなど。旧来の学生鞄に比べ、全体的に柔軟性に富み、持ち手が長く肩にもかけられるようにできている。
肩にかける場合二本の持ち手のうち、あえて一方のみをかけて、片方は垂らして持つ方法がある。他にリュックサックのように背負うように持つなどの持ち方がある。スクールバッグやスクバと呼ばれる場合、上記の革製の手提げ鞄ではなく、こちらのボストンバッグ型のものを指す場合が多い。予期的社会化の表現として、自身が在籍していないが在籍を希望する憧れの有名私立校の指定カバンやデザイン性のよい公立中学校の指定カバン持つことが流行っているところもある。
こちらについては、さほどアレンジの方法は一般化されていない。ポスカなどで落書きをしたり、キーホルダーやぬいぐるみをつけるなりすることもある。縫製をほどいたり内部の防水シートをはがしたり、洗濯したりワイヤーを抜くなどして硬さをなくす方法もある。革製の手提げ鞄と同様に、安全ピン等で潰すこともある。カバンを改造を施し華美にすることを「デコる」と呼ぶ。
ショルダーバッグ型の鞄
また、スポーツ系の部活をする生徒は、エナメルの大きなショルダーバッグを持つこともある。これらはエナメルバッグ、スポーツバッグと呼ばれることもある。