棋戦 (将棋)
概要
棋士・女流棋士は、棋戦に参加して対局をすることで対局料・賞金を得て活動している。過去の棋戦も含めて、棋戦の大半は新聞・雑誌・テレビ・インターネット放送といったマスメディアが主催者である。新聞や雑誌の場合には主催紙に棋譜が掲載され、テレビやインターネット放送の場合には主催局で対局の模様が中継される。これらの主催者から、対局者に賞金等が支払われる。
棋戦のうち、称号（タイトル）を争うものがタイトル戦である。通常は、称号の名前がそのまま棋戦の名前になる（例：「竜王」の称号を争う棋戦が「竜王戦」）。優勝者は、称号を獲得し、翌年のタイトル戦が終わるまでの間、段位に代わってこれを肩書として名乗ることができる（例：「広瀬章人竜王」、「竜王 広瀬章人」、あるいは単に「竜王」など）。さらに、特定の条件を満たした場合には、恒久的に名乗れる特別な称号を獲得できる場合もある（永世称号）。棋士個人の地位を左右するものであるため、棋戦の中では、タイトル戦が最も重んじられている。
タイトル戦は、いわゆる挑戦手合制で開催される。挑戦手合制では、まず現在のタイトル在位者（前回の優勝者）を除く棋士でトーナメント等を開催して挑戦者を決定する。そして、選ばれた挑戦者と現在のタイトル在位者との間で番勝負（1対1で複数局を連続して戦うこと。シリーズとも言う）を行い、勝ち越した方がタイトルを獲得する。現在のタイトル在位者が再びタイトルを獲得することを防衛、挑戦者がタイトルを獲得することを奪取と言う。
タイトル戦以外の公式記録に残る棋戦が一般棋戦である。一般棋戦の中には、全棋士が参加するものだけでなく、参加資格が段位・年齢などで制限されているものもあり、昇段規定などで区別がなされている。また、かつては、名人以外の棋士だけが参加する棋戦などもあった。一般棋戦の開催方式は様々である。近年は勝ち残り式トーナメントが多いが、過去には、連勝数を競う勝ち抜き戦や挑戦手合制で開催されるものもあった。勝ち残りトーナメント方式の一般棋戦は、優勝棋戦などと呼ばれることもある。また、挑戦手合制の一般棋戦（早指し王位戦、王座戦（旧）、朝日選手権など）は、準タイトル戦などと呼ばれることもある。過去の一般棋戦は、勝ち残り式トーナメントの場合でも決勝のみ番勝負となっているものが多く、新人王戦は現在も決勝三番勝負で行われる。なお、一般棋戦でも特殊な称号（NHK杯選手権者など）が獲得できることもあるが、これらは段位の代わりではなく、その棋戦の中でのみ使われるものであるため、タイトルとは区別される。
実力制名人
江戸時代から名人は家元制の終身名人として続いていたが、1935年（昭和10年）、十三世名人の関根金次郎が1937年をもって名人位を退位することを宣言し、実力名人制に改められた。第1期名人戦は「名人決定大棋戦」と呼ばれた八段リーグ戦で2年にわたって行われ、1937年（昭和12年）に木村義雄が初代名人となった。これが将棋のタイトル戦の始まりである。
1946年（昭和21年）からは、名人戦の予選として「順位戦」のシステムが始まった。
タイトル戦の序列
8つのタイトル戦には序列が存在し、2018年現在、竜王戦が1位、名人戦が2位、以下、叡王戦→王位戦→王座戦→棋王戦→王将戦→棋聖戦の順である。タイトル戦の序列は契約金の額による。
永世称号
永世称号は、同一タイトルを一定の期数獲得した者に与えられる称号であり、叡王戦を除く7タイトル戦と終了棋戦となった2つのタイトル戦に制定されている。また、一般棋戦ではNHK杯戦で永世称号に準じた「名誉NHK杯選手権者」の称号が制定されている。各棋戦には永世称号獲得のために必要な、連続または通算タイトル獲得期数あるいは優勝回数が規定されている。現在は、永世棋王だけが連続獲得のみの規定である。
永世称号の名称はタイトル名に「永世」または「名誉」を冠したものである。「名誉」を冠するのはタイトル戦では王座戦（日本経済新聞社主催。囲碁の王座戦も主催しているため、囲碁と同じ称号となった）のみである。また、永世名人の場合は資格を得た順に番号が付き「○○世名人」と呼称される（名人 (将棋)を参照）。
永世称号を名乗り始めることを「永世（または名誉）○○に就位する」あるいは「永世（または名誉）○○を名乗る」と言う。ただし、永世名人の場合は「○○世名人を襲位する」と言う。
なお、タイトルの実績とは無関係に贈られた名誉称号（例：名誉名人、名誉九段）も存在する。塚田正夫は十段を獲得したことはないが、十段戦の前身棋戦である九段戦で永世九段を獲得し、逝去後に名誉十段が贈られている。
棋士のタイトル永世称号は引退後に名乗るのが原則とされているが、実際には、塚田正夫は永世称号に基づいて「九段」を称しており、また、大山康晴（永世王将、のちに十五世名人も）、中原誠（永世十段、のちに名誉王座・十六世名人・永世棋聖・永世王位も）、米長邦雄（永世棋聖）と、いずれも現役のまま永世称号を名乗っており、木村義雄が引退と同時に十四世名人を襲位した1952年以降、引退してから初めて永世称号を名乗った例は一つもない。なお名誉王座については、囲碁の名誉称号と同じく現役でも満60歳に達すると名乗ることができる。また、名誉NHK杯選手権者については達成直後に称号が贈られている。
先後の決定
先後（先手・後手）は振り駒によって決定される。ただし、順位戦・王位戦・王将戦・女流名人戦・女流王位戦のリーグでは、対局順決定時に先後も決定するため振り駒は行われない。ただし、挑戦者決定プレーオフや残留決定戦などの同率戦では振り駒が行われる。
最強戦や女流最強戦などのネット棋戦では、コンピュータがランダムに先後を決定する。
タイトル戦などの番勝負では1局目にのみ振り駒を行い、2局目以降は毎局先後を入れ替えるが、最終局については再度振り駒を行い先後を決定する。棋王戦の挑戦者決定戦（変則二番勝負）は厳密な意味での番勝負ではないため、2局目も振り駒を行う。
叡王戦のタイトル戦では変則持ち時間制のため、第一局当日ではなく、事前に振り駒を行う。
千日手や持将棋になると先後を入れ替えて即日指し直しとなる。タイトル戦での千日手・持将棋は後日指し直しとなることもある。
番勝負において、千日手・持将棋となり即日指し直しで勝負がついた場合の次局の先後については、千日手・持将棋となった緒局から先後を入れ替える。つまり、指し直し局を手番上1局と見ず、千日手・持将棋による先後の入れ替えは後続局に持ち越されない（一局完結方式）。
服装
正式な規定ではないが、タイトル戦の番勝負では両対局者は和服を着用するのが慣例である。あくまで慣例ではあるので、タイトル戦で対局者が洋服を着用した例も加藤一二三・森けい二・島朗・谷川浩司・羽生善治・佐藤康光・村山聖など少なからずある。
竜王戦・名人戦では、記録係も和服を着ることになっている。
女流タイトル戦では、マイナビ女子オープン五番勝負においては和服（着物と袴）を着用する。他の女流タイトル戦の番勝負では洋服を着用するのが普通である。ただし、対局者の意思で和服を着用するのは自由である（例：第30期女流王位戦五番勝負第2局における渡部愛）。制服のある学校に在学中であれば、制服を着用する（例：第5期マイナビ女子オープン五番勝負における長谷川優貴）。
タイトル戦が終了した後の就位式（タイトルによって名称が異なる）には、主役たるタイトルホルダーは、棋士は紋付羽織袴、女流棋士は和服（対局時と異なり、袴は着用しない）で臨むことが多い。
公開対局
プロの棋戦において、多くは、対局者のほか記録係・立会人等の関係者のみが対局室に入室し対局が行われるが、観覧席を設けて対局者の様子を一般のファンに公開する公開対局の形式によることもある。対局開始時やその直後等のごく短時間の公開、インターネット・TV中継での公開だけのものは公開対局にあてはまらはない。タイトル戦で実施される場合は、午前は対局室（非公開）で午後から終局までが舞台上で公開対局となるケースが多い（例：第31期棋王戦第1局）。
棋士の側においても基本的に公開対局は奨励されるものとしての見解が多いが、タイトル戦のような長時間の対局においては疑問を呈する棋士もいる。