レディー・ガガ
1986 - 2004年：生い立ち
シチリア島をルーツとするイタリア系アメリカ人でインターネット企業の実業家の家庭のもと、ニューヨーク州ヨンカーズに生誕。家は裕福で箱入り娘として育てられた。
4歳で楽譜なしでピアノが演奏できるようになった。父親が初めて聴かせてくれたレコードはスティーヴィー・ワンダーであり、その後ブルース・スプリングスティーンの曲などをピアノで練習するようになる。多くの有名アーティストを手がけた先生からレッスンを受けるようになり、13歳になるころには初のピアノ・バラードを自分自身で作曲。11歳当時にジュリアード学院の音楽部門に合格するも、当時は音楽にさほど興味がなく入学を辞退し、マンハッタンのカトリック系私立学校、聖心女子学院（Convent of the Sacred Heart）へ進学。
聖心女子学院はヒルトン姉妹（パリスとニッキー）も在籍したことで知られるいわゆる「お嬢様学校」であった。パリス・ヒルトンとは年が6歳離れており学年が異なったことから、学校の廊下で見かけたことしかなかったという。伝統的な富豪家庭の令嬢が多く通うなか、自身は一代の成り上がりの家庭であったため周囲に馴染めなかった。さらにガガは変わった性格で、話し方も大胆で芝居じみていたためいじめに遭い、ロッカーには悪口が書かれ、廊下では常に「売女」と罵られたという。街で男子に同級生の目の前で抱え上げられ、ゴミ箱に捨てられたこともあり、「あんた泣くわけ？かわいそ」などと笑われ、ガガも自分自身を笑うしかなかったという。14歳からニューヨークのクラブでパフォーマンスを開始し、17歳で、それまで世界で20人しか早期入学が許されていなかったニューヨークのティッシュ・スクール・オブ・アート（ニューヨーク大学の芸術学部）に入学。そこで音楽を本格的に学び、エッセイや論文を書くことによって作詞作曲技術を改善した。このころから地味だったクラブのパフォーマンスも個性を追求するたびに派手になっていき、大学でも奇抜なスタイルにより周囲から煙たがられる存在となる。周囲から「あんたレズなの？」「そんな格好しててもあんたのこと誰も見てないから」などと言われ続けたとのちにインタビューで語っている。結局1年生のときにニューヨーク大学を退学し、薬物中毒に陥ってしまう。しかしブリトニー・スピアーズやビヨンセに触発され、スターになるという夢を再確認、自らの意思でドラッグをやめ、芸術活動に専念するようになった。
2005 - 2007年：初期のキャリア
ガガは19歳のとき、デフ・ジャム・レコーディングスとの間で契約を結んだ。同じころ、親元を離れストリップクラブで働き出す。このことは特に隠さず、「ストリップクラブで働いていた。私のような裕福なイタリア系の家庭の出では珍しいことだ」と述べ、ストリッパーとして生計を立てていたことを明かしている。ストリッパーとして人気があったようで、ステージでヘアスプレイに火をつけて、狂ったように踊ったという。家族の助けなしに生活することで自由を実感したと語るが、家族は認めてくれなかった。そのほか、ドラァグ・クイーンとゴーゴーダンサーとパフォーマンスを行うためにクラブに出入りしており、このことを知った父は大変なショックを受け、ガガ本人も「あのとき、2、3か月の間父は私を直視することができなかった」と認めている。ガガの初期に制作された楽曲に携わった音楽プロデューサーのロブ・フサーリはガガの声のスタイルをフレディ・マーキュリーのそれと比較し、クイーンの楽曲「RADIO GA GA」をもじり、現在の芸名「Lady Gaga」を彼女に与えた。また、ガガがスタジオに来るとき、あいさつ代わりにフサーリは『Radio Ga Ga』を歌い、それはガガの入場曲のようなものであったという。あるとき、フサーリがガガに送ったメールの中で書いた「Radio Ga Ga」という文が、修正機能で「Radio」が「Lady」になり、「Lady Ga Ga」になってしまった。しかし、それを大変気に入ったガガが「二度と私をステファニーと呼ばないで！」と言ったため、以後「レディー・ガガ」と呼ばれるようになった。
2007年にインタースコープ・レコードとソングライター契約し、同レーベルに所属するファーギー、ブリトニー・スピアーズ、プッシーキャット・ドールズ、ニュー・キッズ・オン・ザ・ブロック、エイコンといった有名アーティストに楽曲を提供した。制作者として活動を続けていたとき、エイコンがガガには制作者としてだけではなく、歌手としての才能もあると認め自身のレーベルコンライブとアーティスト契約を締結。エイコンはガガについて、「類稀な存在」「ダイアモンドの原石」と表現している。ガガはデビュー・アルバムの制作を音楽プロデューサーレッドワンとともに行った。1年ほどスタジオに籠って作詞作曲に専念し、アルバム150枚分ほどの楽曲を制作したという。
2008年 - 2010年：ザ・フェイム・モンスター、グラミー賞受賞
2008年にデビュー・アルバム『ザ・フェイム』をリリース。彼女自身がすべての歌詞を手がけ、メロディー作曲も自分でこなし、シンセサイザーの部分も自らが演奏している。『ザ・フェイム』は、オーストリア、イギリス、カナダ、アイルランドチャートにて1位を獲得。アメリカ合衆国とオーストラリアでは最高位4位を、日本では最高位6位を記録している。全世界での売上枚数は1,200万枚を突破している。アルバムからのリードシングル「ジャスト・ダンス」は2008年4月8日にリリースされ、世界各国で首位を獲得。「ジャスト・ダンス」は、イギリスなど世界5か国のシングルチャートで1位を獲得し、リリースから半年以上経った2009年1月にアメリカでも1位に到達した。2009年2月に行われた第51回グラミー賞では「ジャスト・ダンス」で最優秀ダンス・レコーディング賞にノミネートされるも、ダフト・パンクの「仕事は終わらない」が受賞し、ガガは受賞を逃している。「ジャスト・ダンス」は全世界で700万枚以上売り上げるヒットとなった。続いて2008年にリリースされた「ポーカー・フェイス」は2009年4月11日付のアメリカ合衆国のシングルチャートBillboard Hot 100で1位となった。これによりガガは2000年以降、デビュー・アルバムから2枚のシングルを全米チャート1位に送り込んだ初の新人アーティストとなった。1st、2ndシングル2枚で全米1位を達成した女性新人アーティストは3人で、ガガはティファニー、マライア・キャリー、クリスティーナ・アギレラに次ぐ4人目となった。この楽曲はイギリス、カナダ、オーストラリアをはじめとした世界17の国と地域のシングルチャートで1位を獲得している。また、「ポーカー・フェイス」はヨーロッパ全土を対象にしたシングル・チャートEurochart Hot 100 Singlesでも16週にわたって1位を記録。さらにイギリスのThe Official Chart Companyが発表した「イギリスで最もダウンロードされた曲」では77万ユニットのダウンロード数により1位を獲得している。「ポーカー・フェイス」は全世界で1,000万枚以上売り上げ、2000年代を代表する楽曲となった。
その後、ガガは同じインタースコープ・レコード所属のアイドルグループニュー・キッズ・オン・ザ・ブロックのアメリカ市場でのツアーに同行。ガガは2008年10月8日のロサンゼルス公演から最終日の11月までを彼らとともに回り、またこれがガガにとって初のツアーとなった。なお、ガガは彼らの新作アルバム『ニュー・キッズ・オン・ザ・ブロック』に楽曲「ビッグ・ガール・ナウ」を提供、客演も行っている。2009年1月には、オセアニアとヨーロッパの一部の国のみで「エイ、エイ (ナッシング・エルス・アイ・キャン・セイ)」をシングル・リリース。同曲はオーストラリア、ニュージーランド双方でゴールドの認定を受けている。ガガ初の自身の北アメリカライヴ・ツアー「The Fame Ball Tour」は2009年3月12日からスタートし、このツアーは批評家から賞賛された。5月にはプッシーキャット・ドールズでオープニング・アクトも務めている。その後、世界市場に向けての3rdシングル「ラヴゲーム」を発表。この楽曲のミュージック・ビデオは、オーストラリアのテレビ局Network Tenではビデオの内容と楽曲の歌詞が過激すぎることを理由にビデオの放映が中止され、イギリスでは同じ理由でシングル化自体が見送られている。この楽曲は7月に米ビルボード誌のエアプレイ・チャートMainstream Top 40の2009年7月25日付のチャートで1位を獲得。デビュー・アルバムから「ジャスト・ダンス」「ポーカー・フェイス」の2曲に続けて3曲を連続で同チャート1位に送り込んだ史上3組目のアーティストとなった。
2009年5月、有力な音楽雑誌『ローリング・ストーン』の毎年恒例となっているHOTリスト号の同誌6月号の表紙をセミヌード姿で飾った。このとき、ガガは同誌のインタビューの中で、自らをバイセクシャルであるとカミングアウトした。ガガは6月にリリースされたラッパーワーレイのシングル「チリン」にも客演で参加している。7月にはイギリスで「パパラッチ」をシングル・リリースしている。MTV Video Music Awards 2009でガガは、この楽曲を含む同年のアワード最多となる合計9部門でノミネートを受け、9月に行われた授賞式では『パパラッチ』のライブ・パフォーマンスを披露したほか、「ポーカー・フェイス」での最優秀新人アーティスト賞を含む合計3部門で受賞。加えて、米ビルボード誌主催のWomen In Musicアワードでは新人賞にあたるRising Star賞を受賞している。
11月に2枚目のアルバム『ザ・モンスター』を発表。全世界で600万枚以上売り上げ、2010年世界でもっとも売れたアルバムとなった。しかしガガは、再発盤のリリースはファンにとってフェアではないという理由から否定的な立場で、そのため『ザ・モンスター』には新曲を多く収録する予定であると話している。この再発盤からの1stシングル「バッド・ロマンス」は『サタデー・ナイト・ライヴ』にて初披露されている。同番組ではマドンナとパフォーマンスを披露している。同年10月10日にHuman Rights Campaignのデモ行進に出席。行進前に「音楽業界には未だ多くの同性愛嫌悪が存在する」とスピーチ。「今夜は自分の曲は演奏しないの。私のための夜ではない」と述べ、グランドピアノに座る前に「あなたたちのための夜だから」と言って、ジョン・レノンの「イマジン」を一部歌詞とメロディーを変えて披露した。また、1998年に殺害された同性愛者の大学生マシュー・シェパードへのメッセージを込めた。「バッド・ロマンス」はアメリカ、オーストラリア、アイルランドなでトップ10入り、イギリス、カナダ、スウェーデンなどのチャートで1位を獲得し、全世界で980万枚以上売り上げた。『ザ・モンスター』の収録曲「スピーチレス」は2009年12月11日に行われたロイヤル・ヴァラエティ・パフォーマンスで披露した。そこでは、イギリス女王エリザベス2世と対面した。2009年の暮れにThe Monster Ball Tourをスタートさせた。
2010年1月14日、Monster Ballツアーのウェストラファイエット公演を体調不良のために中止した。彼女は本番前に呼吸がしにくいことを訴えた。救護隊員はガガは脱水症状と疲労による不整脈で苦しんでいたと発表した。同年1月31日に行われた第52回グラミー賞にて初のグラミー賞を受賞した。「ポーカー・フェイス」で年間楽曲賞、年間レコード賞、最優秀ダンスレコーディング楽曲賞にノミネートされ、最優秀ダンスレコーディング楽曲賞を受賞した。アルバム『ザ・フェイム』は最優秀エレクトロニック/ダンスアルバム賞を受賞した。2010年3月15日、『ザ・モンスター』からのシングル「テレフォン」がイギリスなどで1位、アメリカで3位、アメリカのポップソングチャートにおいて1位を獲得した。これによりガガと同曲でフィーチャーされたビヨンセは6曲の全米1位シングルを持つことになり、過去最多の全米1位獲得シングル保持者であったマライア・キャリーと並んだ。「テレフォン」は全世界で700万枚以上を売り上げた。
2010年3月19日、『ザ・フェイム』のプロデューサーでガガの名づけ親でもあるロブ・フサーリがアルバム制作に関する報酬を受け取っていないとして、利益の20%を支払うようにガガを訴えた。同年8月にニューヨーク最高裁判所は訴訟を棄却、その後、両者は和解した。同年4月16日、YouTubeにおけるガガのミュージックビデオの累計再生回数が10億回を突破し、同サイトの新記録を樹立した。同年4月、『ザ・モンスター』からの3rdシングル「アレハンドロ」を発表し、ロザリオを口に入れるシーンが宗教冒涜として問題となった。同月、アメリカの雑誌『タイム』が世界でもっとも影響力のある有名人100人を選出する「タイム100」のアーティスト部門で1位になった。MTV Video Music Awards 2010では9部門にノミネートされ8部門を制する大勝利を収めた。
2011年 - 2014年：ボーン・ディス・ウェイ、アートポップ、Cheek To Cheek
2011年2月11日、「ボーン・ディス・ウェイ」が解禁され、世界23か国のiTunes音楽チャートでダウンロード数1位を記録した。特にアメリカでは配信後3時間で1位を獲得した。また、UKアルバム・チャートでは21万5,000枚を売り上げトップを飾った。2011年最速セールス記録となっている（2011年5月現在）。批評家やファンからはマドンナのエクスプレス・ユアセルフ」と酷似しているとの声も挙がったが、ガガは「この曲はマドンナのサポートを受けている。女王様（マドンナ）がいいと言えばそれでいい」と述べた。第53回グラミー賞授賞式ではガガは卵型カプセルに乗ってこの曲を歌い上げた。また、グラミー賞授賞式前には大麻吸引を自ら暴露し「ファンに嘘はつきたくないし、最近は大量には吸引していない」と語った。5月23日には2ndアルバム『ボーン・ディス・ウェイ』が世界同時発売され、それに先駆けてアルバムからの2ndシングル「ジューダス」が4月16日に、3rdシングル「ジ・エッジ・オブ・グローリー」が5月17日に発売された。『ボーン・ディス・ウェイ』は全世界で800万枚以上売り上げ、2011年世界で2番目に売れたアルバムとなった。ガガはプロモーションとして世界中を飛び回り、6月20日には日本に4回目の来日を果たした。auのCMでガガの曲が使用されたことや、東日本大震災においてチャリティーリストバンドを即座に販売して収益を寄付したことで知名度が急上昇し、ガガの来日は大きく報道された。震災復興イベント「MTV VIDEO MUSIC AID JAPAN」では蜘蛛の巣パフォーマンスでスタジアムを沸かせた。8月23日にはガガがもっとも尊敬する世界的ロックバンドのクイーンのギタリストであるブライアン・メイとのコラボ作「ユー・アンド・アイ」が4thシングルとしてリリースされ、多くの国でTOP10入りを果たした。MTV Video Music Awards 2011では2冠獲得し、ステージ上でブライアン・メイと「ユー・アンド・アイ」を披露した。このころ、デビュー時からガガとともに仕事をこなしてきた振付師のローリーアン・ギブソンと決別した。ギブソンは振り付け以外にもビデオの監督や楽曲のプロデュースを手がけていたが、互いの方向性の違いにより距離を置くという選択を下した。11月にはアルバムからのラストシングルとなる「マリー・ザ・ナイト」をリリースし、ガガ自らビデオの監督を務めた。ビデオではガガの半生を描いており、話題となった。
2012年4月の韓国での公演ではパフォーマンスがわいせつだとして、保守的なキリスト教団体韓国教会言論会などが中止を要請、同国映像物等級委員会により18歳未満の観覧が禁止された。
香港から5月8日夜に通算6度目の来日をしたガガは、さいたまスーパーアリーナでワールドツアー「THE BORN THIS WAY BALL」を開催し、5月10日から12日の3日間で10万人を動員した。滞在中に東京ディズニーランド、六本木のペットショップ、原宿竹下通りのカフェ、新宿のしゃぶしゃぶ店などに出没し、次の公演先の台湾へ5月16日離日する前夜には「日本のシンボリックな場所から、日本のリトルモンスターたちにメッセージを送りたい」と本人のたっての希望により、特別に開業前の東京スカイツリーに来場、外国人歌手としても初めての来場となった。地上350メートルの天望デッキと450メートルの天望回廊から景色を楽しめるはずだったがあいにくの雨で夜景がよく見えず、それでもガガは「日本の3公演がソールドアウトなんて、皆さん応援してくれてありがとう。最後の夜にスカイツリーに来られて幸せ。雨だけどこんなにすてきな景色は初めてよ」と感謝し、日本語で「アイシテマス、ジャパン」と投げキッスを贈った。
6月3日にインドネシアのジャカルタでの公演を予定しており、3月に発売されたチケットは2万5000が2時間以内で売り切れるほどの人気だったが、過激な露出スタイルの彼女に対してイスラム教の教義に反するハラームであると聖職者から反発があり、同年5月15日現地警察は開催不許可を決定した。
この年には『レディー・ガガ・フェイム』（LADY GAGA FAME）と題した香水を発売。自身初の香水プロデュースであった。この香水製品『フェイム』は全世界に先駆けて日本の東京・原宿で発売されることとなり、8月、東急プラザ表参道原宿の3階に設けられた『レディー・ガガ・ハウス・ラボラトリーズ（LADY GAGA HAUS LABORATORIES）』という期間限定の専門店舗にて初売り出しの運びとなった。
2012年4月にThe Born This Way Ballを始めたが、2013年2月に骨盤関節損傷を負い、ツアー中止を発表した。
2012年初期に3枚目のスタジオ・アルバムとなる「アートポップ」の制作を始め、テーマは「クラブの夜」。2013年8月にアルバムのリードシングル「Applause」をリリースした。続いてR・ケリーをフィーチャーした「Do What U Want」を発表した。2018年にケリーの性的暴行疑惑が取り沙汰され始めると、2019年にガガはこの曲をすべてのストリーミングプラットフォームから削除した。「アートポップ」は2013年11月にリリースされた。アメリカやイギリス、日本などで1位を獲得したが、全米で初動25万枚と売り上げは前作に比べ不振に終わった。このアルバムには2億円以上のプロモーション費用がかかっていたため、レコード会社は赤字を計上。発売元のインタースコープ・レコードは50人のリストラを敢行するはめになった。
2014年5月からアートポップのツアーである「ArtRave: The Artpop Ball」を開始した。このツアーは「Born This Way Ball」の日程からキャンセルされた都市も含まれており、8,300万ドルの収入を上げた。
2014年9月、Tony Bennettとのコラボレーションジャズアルバム、『Cheek To Cheek』を解禁した。このレコードは肯定的な評価を受け、Billboard 200で全米1位を獲得し、第57回グラミー賞で最優秀トラディショナル・ポップ・ボーカル・アルバムに選出された。2014年12月から2015年8月まで『Cheek To Cheek』ツアーを行った。
2015年 - 2017年：ジョアン、女優業挑戦、スーパーボウル出演
2015年10月から2016年1月にかけて放送されたテレビアンソロジーのホラーシリーズ、アメリカン・ホラー・ストーリーの第5シーズンにホテルオーナーのエリザベス役で出演した。女優はガガの幼少期の夢であった。この作品で第73回ゴールデングローブ賞にてミニシリーズ・テレビ映画部門の最優秀女優賞を受賞した。2016年9月から11月にかけて開催された同ドラマの第6シーズンでは、Scathachという名前の魔女を演じた。この経験は「ジョアン」の音楽性にも影響を与えたと本人は発言している。
2016年2月にはスーパーボウルの国歌斉唱を担当した。同年10月21日に5枚目のアルバムとなる『ジョアン』を発売。アルバムのタイトルは、音楽のインスピレーションを得た叔母にちなんでつけられた。ビルボード200で1位を獲得し、ガガは2010年代に4回チャートのトップに輝いた初の女性歌手になった。 アルバムのセカンドシングル「Million Reasons」は翌月に続き、全米で4位に達した。
2017年2月の第51回スーパーボウルで今度はハーフタイムショーに出演した。初めにスタジアムの天井で、数百台のドローンでかたどられたアメリカ国旗を背景に米愛国歌「ゴッド・ブレス・アメリカ」を熱唱。その後、ワイヤーを用いた空中回転などのアクロバティックな演出やダンス、あるいは弾き語りをしながら「ポーカー・フェイス」「ボーン・ディス・ウェイ」などを歌う圧巻のパフォーマンスを見せ、称賛を受けた。アウトスタンディング・スペシャル・クラス番組部門でエミー賞にノミネートされ、CBSスポーツからはスーパーボウルのハーフタイムショー史上2番目にいいものという評価を受けた。
『ジョアン』の制作過程やハーフタイムショーの準備などを記録したNetflixのドキュメンタリー映画「Gaga:Five Foot Two」では慢性的な痛みとの闘いについても明かしており、のちにリウマチ性の疾患である線維筋痛症を患っていることを発表した。2018年2月、「激しい痛み」により2017年8月から行っている『ジョアン』のワールド・ツアーの残りの日程をすべてキャンセルすることを発表した。
2018年 - 現在：アリー/ スター誕生、アカデミー賞受賞
2018年の後半、1937年の名作映画「スタア誕生」の4度目のリメイクにあたる「アリー/ スター誕生」に、主演女優として出演した。『アメリカン・スナイパー』のブラッドリー・クーパーが主演男優および監督を務めた。この映画は批評家から非常に高い評価を受け、ガガ自身もアカデミー賞やゴールデングローブ賞、英国アカデミー賞、全米映画俳優組合賞の主演女優賞にノミネートされた。放送映画批評家協会賞と米国映画批評会議賞では主演女優賞を受賞した。
映画内のサウンドトラックはすべてオリジナル曲であり、ガガとクーパーがそのほとんどを共同執筆し、プロデュースした。そのリードシングルで2人がデュエットする「シャロウ」は、2018年9月にリリースされ、アメリカを含むいくつかの国でチャート1位を獲得した。また、この曲はアカデミー賞やゴールデングローブ賞、放送映画批評家協会賞、グラミー賞2冠を獲得した。サウンドトラックは全34曲収録。うち19曲が映画で歌われる楽曲で、15曲がダイアローグである。このアルバムも高評価を受け、全米で初登場1位を獲得し、ガガは2010年代に5つのアルバムで全米1位になった唯一の女性歌手になった。イギリスやオーストラリア、アイルランドなどでも1位になった。また、英国アカデミー賞を受賞した。
2018年12月に米ラスベガス常設公演が発表され、【Lady Gaga Enigma】（エニグマ）と【Lady Gaga Jazz & Piano】（ジャズ＆ピアノ）と題された2種類の公演が2018年12月28日から2019年11月までMGMパーク・シアターで行われる。
音楽性と影響
ガガはおもにデヴィッド・ボウイ、クラウス・ノミ、クイーン、エルトン・ジョン、スティーヴィー・ワンダー、ブルース・スプリングスティーン、クラレンス・クレモンズのようなロック・スターや、ポップ歌手のマドンナ、マイケル・ジャクソン、シンディ・ローパー、カイリー・ミノーグ、ホイットニー・ヒューストン、ブリトニー・スピアーズ、シェール、グロリア・エステファン、ベット・ミドラー、バーブラ・ストライサンド、芸術家のアンディ・ウォーホル、詩人のライナー・マリア・リルケ、ファッション・アイコンとエンターテイナーとしてのグレイス・ジョーンズに影響を受けている。
複数のメディア・評論家たちはガガの音楽、ビデオ、ステージ・パフォーマンスに至るまでマドンナの影響を指摘している　。　そのマドンナの影響について聞かれたとき、「私ほどマドンナを尊敬して愛しているファンはいないわ。個人的にもプロフェッショナルな意味でも一番のファンなの。」と語っている。
特に下積み時代、ガガがインスピレーションを求めたアーティストの中でもクイーンとデヴィッド・ボウイは重要なお手本となり、「彼らの音楽とステージは、いつも非常にパワフルなイメージを伴っていた。そして一定の演劇性とドラマ性を含んでいて、それが人々を日常生活から連れ出し、彼らが表現しようとしていることの渦中に運んでくれた。つまり『入り口』みたいなもの。それに私は演劇が大好きで何年も学んだし、彼らは私が愛するものすべてを融合させてシアトリカルなポップ・ミュージックを成立させる方法を指し示してくれたってわけ」とガガは語っている。
ガガのボーカルはマドンナやグウェン・ステファニーと頻繁に比較され、音楽の構図は1980年代のポップと1990年代のユーロポップを思い出させると言われている。『サンデータイムズ』は『ザ・フェイム』を批評した際に「音楽、ファッション、芸術とテクノロジーを融合するとレディー・ガガはマドンナ、『ホラバック・ガール』のころのグウェン・ステファニー、2001年のカイリー・ミノーグまたはグレイス・ジョーンズを呼び起こす」と主張した。同様に『ボストングローブ』の批評家サラ・ロッドマンは「明らかにマドンナとグウェン・ステファニーからひらめきを得ている」とコメントした。彼女の歌詞は知的な刺激に欠いていると言われているが、リスナーを楽しませることができる。
『アートポップ』が不振に終わると、自身のイメージとスタイルを変化させ、『ジョアン』で復活を果たした。 ビルボードによると、この変化は『Cheek To Cheek』のリリースと、彼女がジュリー・アンドリュースに敬意を表してサウンド・オブ・ミュージックの曲を歌った第87回アカデミー賞でのパフォーマンスで受けた注目から始まった。
パブリック・イメージ
ガガはファッションについて「何よりも大切なもの」でまた「私のすべて」であると話している。そのファッションに対する愛情は母親の影響が大きく「常に身だしなみがよく、美しい」と語っている。また、「私が音楽を書いているとき、私は私がステージで着たい服について考えている。それは、パフォーマンスアート、ポップパフォーマンスアート、ファッションとすべてについてである」と主張している。彼女は彼女自身が持つ創造的なチームを「ハウス・オブ・ガガ」と呼んでいる。チームは彼女の服、ステージ、ヘアスタイルなど多くに関わる。
また、ガガはドナテラ・ヴェルサーチが自身のミューズであると考えていると述べた。ガガの発言を受けて、『ロサンゼルス・タイムズ』のメリッサ・マグサイサイは「ガガがトップとボトムを同時に着ることを嫌悪する。シャンパンをがぶ飲みし油っぽい男性に仰がれているのは、まさにドナテラ風」というコメントをした。
2008年末ごろに歌手のクリスティーナ・アギレラとの類似が指摘され始めた。指摘されたのはおもにスタイル、ヘアーやメイクアップの類似であるが、これを聞いたアギレラは「ガガを知らない」「ガガが男性か女性かも知らない」と述べている。この発言を受けてガガは「彼女はビッグスター。そして、類似が指摘されるまで多くの人は私を知らなかったから、何かあるとすれば私は彼女に花を送らなくちゃいけない」というコメントを発表した。その後、ガガは「私はこのスキャンダルで記憶されたくない」と付け加えた。ガガの髪は自然なブルネットである。しかし、それだと歌手仲間であるエイミー・ワインハウスに間違えられるので髪をブロンドに染めた。
千葉大学大学院工学研究科の斎藤恭一教授と環境浄化研究所が開発した、放射性セシウムを吸着するナイロン繊維は「ガガ」と名づけられた。この名前はレディー・ガガの髪型と商品の見た目が似ていることに因む。
ガガは6つのタトゥーをいれていることが確認されている。手首にあるピースシンボルのタトゥーはイギリスのミュージシャン、ジョン・レノンに影響を受けたもので、ガガは『ガーディアン』において彼を「英雄」だと語っている。ガガは「このタトゥーを入れた理由は2つあるの。ひとつはもちろん反戦の意思表示として。そしてもうひとつは……ジョンとヨーコが『Give peace a chance（平和にチャンスを与えて）』と宣言したとき、それが具体的に何を意味するのか2人は詳しく説明しようとしなかった。『それだけのシンプルなこと』としか言わなかったわ。つまり、このタトゥーはシンプリシティのパワーを私に思い出させてくれるの。シンプルであれば魔法の薬がなくても誰にでも理解できて、チャンスを与えてあげさえすればいいんだってことを」と語っている。また、オノ・ヨーコとは個人的に親交があり、飼っている柴犬にも「ヨーコ」と名づけている。
左腕には詩人のライナー・マリア・リルケの詩が引用されている。ガガはリルケを「一番好きな哲学者」と評しており、自身はドイツ語を解さないものの、毎日その詩のタトゥーを見ることによって、「書き手（ソング・ライター）」としての励みにしているという。2009年の訪日時に競演した写真家の荒木経惟に感銘を受けて「TOKYO LOVE」というタトゥーを左肩に入れた。なお、父親の頼みにより、タトゥーは体の左側だけに入れるようにしている。
社会貢献活動
ガガは彼女の経歴を通して、いくつかの慈善団体に関与した。2011年、若者たちのボランティア活動を支援する非営利団体「DoSomething.org」が「Top 20 Celebs Gone Good for 2011」と題した慈善活動に貢献したセレブリティのランキングを発表、ガガは2年連続の一位にランクされた。
ハイチ地震の復興支援
2010年のハイチ地震の被害者のためにガガは多くの著名人と一緒に働いた。彼女の寄付金のすべては2010年1月14日公演のコンサートの利益（チケット、商品など）、彼女自身のオンラインストアから生じている。寄付の総額は50万ドル以上であった。また1月24日のニューヨークでのコンサートで生じた金銭も全額ハイチに寄付された。
エイズ撲滅運動
ガガはHIVについて、周りの若い女性たちにその認識を上げることに非常に率先的である。歌手シンディ・ローパーとレコーディングするとともにMACエイズ基金「ビバ・グラム・キャンペーン」で協力した。このキャンペーンでは世界中の女性たちに病気の認識をもたらすために、1億6,000万ドル以上を集めた。ビバ・グラムのリップグロスの売上のすべては病気に感染している人たちを援助するために直接基金に使われる。また、ガガはジャスティン・ティンバーレイク、ジェニファー・ハドソンなどのセレブたちとともに、アリシア・キーズ主催のエイズのチャリティーに参加することに同意し、100万ドル（約8,500万円）の寄付が団体に集まるまで各人のツイッターへの書き込みやフェイスブックの更新をせず、デジタル上で「死亡」した。これはデジタル・ライフ・サクリファイスと呼ばれており、この活動で集まった金はすべてアフリカやアジアのHIVに苦しむ子どもたちを助ける団体に寄付された。
2011年10月にインドを訪れた際、ガガはHIVに感染した子どもたちをケアするNAZ財団に自ら電話して施設を訪問し、事前に子どもたちのために購入した食べ物を届けた。ガガはカメラが入ることや用意された椅子に座ることを拒否し、床に座って子供たちと直に触れ合った。財団側は「彼女ほどのスーパースターでこのようなことをする人は、ほとんどいません。HIVについてもちゃんと知識があり、彼女の心からの行動に偽りはまったくありません」
と語った。
LGBTへの理解
ガガは早い段階での成功やメーンストリーム・アーティストになれたのには同性愛者のファンとそのコミュニティでの自身への支持があり、それらのアイコンとなったことが大きいと述べている。ガガは「私の分岐点は、同性愛者のコミュニティだった。私にはとても多くの同性愛者のファンがいる。そして、彼らは私をとても慕ってくれる。そして、彼らは私を持ち上げてくれた。彼らは私を常に支持してくれてるし、私も彼らを常に支持している。ファンベースを作ることは容易ではない」とコメントしている。ガガはマンハッタンに拠点を置くLGBTマーケティング会社「FlyLife」でスタジオ・アルバム『ザ・フェイム』を観客の前で初めて演奏した。そして、「私はあなたがたを愛している。あなたはこのプロジェクトの最初の鼓動であった。そして、あなたの支持と輝きは私にとっての世界を意味する。この驚くべきチームと協力し同性愛者のコミュニティのために戦う」とコメントした。ガガのテレビ番組での最初のパフォーマンスのうちの1つは、2008年5月放送のLGBTテレビジョン・ネットワークLogoの「NewNowNext Awards」であり、そこで「ジャスト・ダンス」を披露している。同年6月にサンフランシスコ・プライドでもパフォーマンスを行っている。2009年5月に『エレンの部屋』にゲスト出演した際に、司会のエレン・デジェネレスを「女性と同性愛者コミュニティのための発想の源」と称賛した。また、MTV Video Music Awards 2009でガガは、「神とゲイに感謝するわ」という受賞スピーチも行っている。2011年7月12日には同性愛者支援の功績がたたえられ、シドニーから名誉市民の称号を贈られた。
2010年9月20日にはアメリカ軍の同性愛者雇用を容認しない「Don't Ask, Don't Tell（訊かず、言わざる）」のポリシーを撤廃するためにメイン州ポートランドで演説を行った。ガガは「平等とは私たちが国民として支持するプライム・リブなのです。そして、私は祖国が提供する最良の部位の肉を楽しむことができません。私が着ていたような生肉ドレスを着る権利を、誰もが受けるべきではないのでしょうか」と2010年のグラミー賞で大騒ぎになった自身の生肉ドレスと関連させてスピーチした。「議員や大統領が米軍の同性愛者雇用差別撤廃を認めないのならば、軍隊は誰のために戦っていてプライムリブはいくらするのか説明してほしいです。なぜなら、私はこれが『食べ放題』のビュッフェだと思っていたからです。この平等というものは、みんなのためのものだと思っていました。でもどうやら、私はバイセクシャルだから、一部のセットメニューや一部の市民権を得るためには、追加料金を払わなければならないようです。自分の食事を注文する番がきても、私が戦っている自由に関する憲法の恩恵を受けるときがきても、私は追加料金を払わなければなりません。本当は追加料金を払う必要があるべきではないのです。仲間の軍人、異性愛者の軍人たちの権利メニューにはすでに含まれている肉——つまりは権利を楽しむ能力や機会、権利が、私にも与えられるべきです。その肉はプライム・リブで、同じサイズで、同じグレードで、同じ値段で、卸売原価で、憲法に含まれているのです」ガガの熱弁は肉の比喩だけに留まらなかった。「Don’t Ask, Don’t Tellのポリシーは後進的だと思いませんか？同性愛者の軍人を嫌う異性愛者の軍人こそ家に帰すべきではないですか？私は問題のある軍人を家に帰す法律を提案したかったのです。同性愛者が気に入らないのなら家に帰りなさい」そしてこのスピーチから1年後の2011年9月21日、オバマ大統領の「もう同性愛者でないと嘘をつく必要はない」という声明とともに米軍の同性愛者雇用差別は撤廃された。これを受けガガは「涙とプライドを抑えることができません。私たちは成し遂げました。私はアメリカ人であることを誇りに思います」と語った。また、2012年5月9日にABCテレビのインタヴューでオバマ大統領が同性婚を支持するコメントをしたのに対し、ガガはTwitterで「平等な結婚を支える、初の現職の大統領となることをお祝いするわ」とツイートした。
いじめ撲滅運動
2011年9月、自身がゲイであることが原因で受けたいじめを苦に14歳の若さで自ら命を絶ったジェイミー・ロードマイヤー（Jamey Rodemeyer）の自殺事件（Suicide of Jamey Rodemeyer）の際にガガは、「ここ数日、わたしは泣き叫び続けている。強い怒りを感じているわ。誰かの命が残酷に奪われたとき、愛を感じるのはとても難しい」「14歳のジェイミーは、いじめが原因で命を絶ちました。いじめは、違法にしなければならない。いじめは、憎悪犯罪（ヘイトクライム）です（Bullying must become [be] illegal. It is a hate crime.）」とTwitterで訴えた。ジェイミーは、「It Gets Better Project（ガガら著名人を含め、さまざまな性的指向により偏見や差別を受けている人々がそれぞれカミングアウトし、「今のこの苦しい環境が、やがて改善されていく」というメッセージを集めた活動）」に賛同する形で、YouTubeに自身がゲイであること、それによりいじめを受け苦しんでいること、しかし両親やスクールカウンセラーからの支えにより明日への希望を持ち続けていること、そして、『ボーン・ディス・ウェイ』をはじめとしたガガの作品により救いや幸福を感じていることなどを生前に告白していた。ガガはジェイミーの死から1週間後、ラスベガスのMGMグランド・ガーデン・アリーナで行われた「iHeartRadioミュージック・フェスティバル」で自身の楽曲「ヘアー」を歌う際に、スクリーンに映し出されたジェイミーのYouTubeのビデオとTwitterのツイートを見ながら「ジェイミー、あなたは空から私たちを見てるのよね。あなたは犠牲者じゃないわ。私たち全員への教訓よ」「ちょっと暗い気持ちになっちゃったわよね。でも、時には音楽よりも大切なことがあるわ。ジェイミーに私たちの思いを届けましょう」と観客に向かって語り、曲の途中で歌うのをやめ「いじめは負け犬のやること」「ジェイミー、あなたはおかしくなんかないのよ」と呼びかけた。このいじめ自殺事件に深く心を痛めたことを契機として同年11月、ガガはいじめ撲滅を目指し「ボーン・ディス・ウェイ財団/Born This Way Foundation」を設立した。
さらにこの事態を訴えるために、ガガはアメリカ大統領のバラク・オバマの選挙資金集めイベントに274万円支払って参加し、そこでオバマ大統領と対談を行った。オバマ大統領は「ゲイだという理由でいじめられて自殺してしまった少年の話を聞いて、2人の子どもを持つ私も大変ショックを受けました。ゲイのみなさんの苦しみは分かってあげられませんが、ゲイだということでいじめられるのは避けて通れない道なのだとか、いじめられる側にも原因があるのだということは間違っていることです。今いじめにあっているあなたは決して1人ではないし、辛いことがあったらあなたを理解してくれるであろう人物に助けを求めて下さい。誰にも理解されないのだと思わないでください。そうしていくことで大人になるにつれ、あなたが人と違うということが誇りとなっていくことに気づくはずです」というメッセージを出した。これらの活動により、ガガはトレバー・プロジェクトのチャリティー・イベント、「トレバー・ライブ」において、LGBTコミュニティーの支援に対する功績を称えられ、ジェイミーの家族から「ヒーロー賞」が手渡された。しかし残酷なことに、ジェイミーの死はガガのアンチと同性愛者を嫌悪する人々によって食い物にされてしまった。2012年2月、Twitter上で「#GagasCareerDiedWithJamey（ガガのキャリアはジェイミーとともに死んだ）」というフレーズがジェイミーの死を面白がったユーザーの間で話題にされた。この騒動に激怒したガガは「私を攻撃するために14歳の子の自殺のことをツイートするの? 亡くなった子の痛みを面白がるなんて、自分の品位を考えたらどうなの！」「侮辱するなら私（@ladygaga）に向けてやりなさい！私が受け止めるわ。亡くなってしまって自分を守れない人たちのことを、とやかく言わないでよ。そんな卑怯なことはやめて！」とツイートした。
貧困、ホームレス問題の支援
ガガは貧困やホームレス問題を支援するニューヨークのチャリティー団体、ロビンフッド財団と手を組み、ソーシャル・メディアにページを立ち上げ、100万ドル（約8,200万円）の寄付を募った。その後、ガガは自身のFacebookページを使い、貧困やホームレス問題を支援する慈善団体へのお金の分配金額について意見を集めた。ガガは「ロビンフッド財団と協力して、ニューヨークの若者を支援するための資金を提供できることにワクワクしています。ニューヨークは私の生まれ育った街で、このような子供たちの未来のためにお金を投資することは、大きな効果があると思います」とコメントし、2011年5月9日、ロビンフッド財団のチャリティーコンサート「2011 Robin Hood Foundation Annual Gala」（2011ロビンフッド財団アニュアル・ガラ）のステージに立った。また、2011年10月1日にニューヨークで開催されたロビンフッドのチャリティコンサート&スティング： 25周年記念/60歳バースデーコンサートにも参加した。
東日本大震災の復興支援
2011年3月11日に発生した東日本大震災に対し、ガガは即座に「WE PRAY FOR JAPAN　日本の為に祈りを」とデザインしたブレスレットを作成し販売。「収益はすべて日本に寄付する。モンスターたちよろしく」と自身のツイッターでコメントした。その後ブレスレットは2週間で1億2,000万円以上売り上げ、全額寄付された。さらにチャリティー以外で個人的にも1億2,000万円寄付したことを明かした。また、ガガやU2、エルトン・ジョン、クイーンなど38組のトップアーティストの楽曲が収録されたチャリティーアルバム『SONGS FOR JAPAN』が世界18か国のiTunesチャートで1位を獲得した。そして3月26日にガガは「アイシテイマス」と日本にビデオメッセージを送った。日本記者のインタビューでも「日本のファンとは強い絆を感じる。だからニュースを観るのが辛かった。何かを口にするより、まず行動すべきだと思った」とコメントし、ふたたび日本で歌うことを約束した。 そして2011年6月21日、多くの海外スターが来日をキャンセルするなか、ガガは4回目の来日を果たした。放射能は怖くないのかという質問に「平気よ。世界のみんなに日本という美しい国を見てほしいわ」と語った。ガガは10日間の滞在で多くのメディアに出演し、記者会見では自身の手書きで「日本のために祈りを」と書かれたティーカップに口紅の跡を付け、オークションに出品した。売り上げは全額震災の寄付に充てられる。このカップは宮城県大崎市在住の歯科医師・弓哲玖が落札し、弓によって2013年2月に宮城県に寄贈された（弓は寄贈の翌日に死去）。同年5月1日から6月30日までの予定で同県多賀城市の東北歴史博物館（宮城県立）で展示されている。今後は保存処理を行い、他施設への貸出も行う予定である。また、ジョン・V・ルース駐日米大使から「よく来てくれた」と感謝され、日本政府からは震災支援に対して観光庁長官感謝状と福島の伝統品「起き上がり小法師」がプレゼントされた。ガガは涙を流し小法師にキスすると「本当はこんなもの（感謝状）、いらないの。だって私の日本への愛は無償のものだから。でもこの感謝状は一生大切にするわ」と語った。復興支援イベントの「MTV VIDEO MUSIC AID JAPAN」では、日本が苦境から脱出することをイメージした蜘蛛の巣パフォーマンスを行った。ガガは次の訪問地の台湾へ出発の際、菅直人総理大臣（当時）からガガをイメージした緑色のバラをプレゼントされ「この名誉をありがとう。日本への支援は継続的に行っていきます」とコメントした。その後、2011年12月21日にガガは5度目の来日をし、ミュージックステーションスーパーライブに出演した。
収入と支出
2010年、ロシア人の億万長者でガガの熱狂的なファンの男性が、ガガのミュージックビデオに一緒に出演するために用意した100万ドル（日本円で約9,000万円）をガガは受け取り、この男性はアルバム『ザ・モンスター』の収録曲「アレハンドロ」のミュージックビデオで黒の革のコートと帽子を着用した警官役で登場した。2010年7月、ガガは、カリフォルニアの高級住宅地ベル・エアにある豪邸に、家賃月225万円の賃貸で入居した。借りているこの邸宅は敷地面積が1エーカー（約4,047平方メートル/約1,226坪）あり、ハリウッドと太平洋が見渡せる場所にあるという。ただし、こうした高い家賃を払っているものの、ガガは2011年4月までコンサートツアーに出ており自宅に戻ることはほとんどないとされた（なお、邸宅の推定価格は500万ドル、日本円で約4億5000万円）（BANG Media International調べ）。2010年7月、経済誌フォーブス誌が2009年6月から2010年の6月の1年間で「最も稼いだ30歳未満のセレブリティ12人」を発表し、ガガは6,200万ドル（日本円で約55億8,000万円）を稼いで3位にランクインした。ビルボード誌による「2010年米音楽業界でもっとも稼いだアーティスト」ではガガの年収はおよそ25億であり、ボン・ジョヴィやテイラー・スウィフト、ポール・マッカートニーといったアーティストを抑えて第1位であったことが発表された。
2011年1月、フォーブス誌がガガの2011年の所得は1億ドル（日本円で約83億円）を超えるであろうと大胆予想をした。ガガは2010年の『The Monster Ball Tour』だけで6,300万ドル（日本円で約52億円）を稼いでいるが、2011年の2月から同ツアーが再開されるほかに高額なCM出演料と、5月にはニューアルバム『Born This Way』のリリースも控えているため2010年の所得額を上回ると予想されるとした。フォーブスは、アルバムの『Born This Way』関連でガガは1,000万ドル - 1,500万ドル（日本円で約8 - 12億円）の所得を得るだろうと予想した。2011年3月、パレード誌が前年の稼ぎを発表する「第28回もっとも稼いだ人々」を発表し、ガガは6,200万ドル（約51億円）を稼ぎ、7位にランクインした。2011年5月、フォーブス誌が毎年発表している「世界でもっとも影響力のあるセレブ100人」で、2011年はガガが1位に選ばれたと発表した（このランキングはトム・クルーズとアンジェリーナ・ジョリーがそれぞれ1位になった2006年と2009年を除くと、オプラ・ウィンフリーが2005年から1位をほぼ独占してきたが、2011年は2位落ちの結果になった）。2011年6月、フォーブス誌が「もっとも稼いでいる30歳未満のセレブ」を発表し、2010年の5月からの1年間で9,000万ドル（約72億円）を稼ぎトップに輝いた。これは22か国137公演のコンサート、1,500万枚のアルバムの売り上げから算出された数字だという。
上記のように「ガガが稼いでいる」との報道がしばしばされているが、実際にはツアーの諸費用やPV制作費、衣装の代金、義捐金などを差し引くと実は大赤字だということをガガ自ら暴露したことがある。2009年からスタートしたThe Monster Ball Tourはツアーの前半ではすでに破産状態で、ガガが関係者に「何で私がお金がないって言いふらしてるの！私はナンバー1シングルが5枚もあるのよ！お金がないわけないじゃない！」と言うと「ガガ、あなたは今借金が300万ドル（約2億4,600万円）もあるのよ」と返されたという。