ウルトラマンガイア
概要
『ウルトラマンティガ』や『ウルトラマンダイナ』に続く、平成に入ってから制作されたウルトラマンのテレビシリーズ第3作目。また、20世紀に制作されたテレビシリーズとしては最後の作品でもあり、世界観の繋がっていた前2作から設定を一新し、時代設定を放映年代とほぼ同じ20世紀末とし、科学考証や人間関係などのリアリティが重視された他、ライバル的存在のウルトラマンアグルが登場している。
本作品の主人公・高山我夢は科学者集団に属し、「ワームホール」「反物質」などの専門用語や造語が頻繁に使われて、ウルトラシリーズの中でもSF要素の強い内容となった。また、それまでの怪獣攻撃隊とはその組織構図が異なり、航空部隊や地上部隊、レスキュー部隊、海洋探査部隊が、各3名ずつのチームに別れて任務を遂行するという設定となっている。この他、TVクルーや天才科学者集団、上位防衛組織の諜報・特捜活動部隊なども準レギュラーとして登場している。主演の吉岡毅志はシリーズ史上最年少、19歳での主役抜擢となった。
本作品はそれまでのウルトラシリーズとは異なって大河ドラマ的な要素を含み、中盤の第23話〜第26話（アグルとの決戦やガイアのヴァージョンアップ編）、終盤の第47話～最終話（第51話）といった長編エピソードも多く採り入れられた。第26話で一旦最終回のような展開を見せたあと、第27話以降は初回に戻ったような形で再びストーリーを進めるという試みも見られる。プロデューサーの笈田雅人は、前2作品で自分たちの持つウルトラマン感をやり尽くしたため、東映作品などウルトラシリーズ以外の日本の特撮作品の要素を取り入れたとしている。
星雲賞を受賞した『ウルトラマンティガ』に続き、本作品も同賞の候補作に挙げられたが、「ウルトラマンが連続で2年以内に受賞するのが規定違反になるので、次点にさせる」という審査理由から受賞には至らなかった。
また、オリバー・ストーンが本作品に注目し「是非ともハリウッドで映画化させて欲しい」とFAXが送られてきたこともあったのだという。
本作品の2クールまでシリーズ構成を担当した小中は後年、「複数のライターが参加したことによってサブプロットが豊かなドラマになったと思います。ベテランであれ新人であれ、うねりあるものにしてほしいと伝えました」「『ティガ』で自分が描きたいウルトラマンは書き終えたと思っていたところでプロデューサーに口説かれた。そこで今作は『空想特撮シリーズ』の原点に戻るのにこだわった。そして、これを見た子供たちが一生ウルトラファンでいられるよう頑張りました。」と語っている。
ストーリーは、環境を破壊して野生生物を絶滅させ、地球自身を破滅に追いやるかもしれない現代の人類が描かれている。同時に、怪獣も地球の生物であり、根源的破滅招来体に覚醒させられたという設定で、物語の前半ではガイアも戦闘によって怪獣を倒していたが、後半は怪獣も地球の生物だという自覚のもとにむやみに倒すとの展開はなくなる。
『ガイア』を代表する演出に、着地時などに土煙を上げるというものがある。特技監督の佐川和夫が以前から考案していたアイデアで、『ダイナ』第38話で試験的に取り入れ、『ガイア』においては第1話から継続的に用いられている。技術的には操演を担当する亀甲船が参加した特撮映画『ガメラ2 レギオン襲来』で用いられた手法を応用している。ガイアを印象付ける演出として、その後の『大決戦!超ウルトラ8兄弟』においても使用されており、のちに可動フィギュアUltraActシリーズでもウルトラマンガイアの初回限定特典として、巻き上がる土煙を再現したエフェクトパーツが付属している。
音楽は『ウルトラマンパワード』で劇伴音楽を担当した佐橋俊彦が担当している。佐橋は本作品の作風から『キャプテン・スカーレット』を連想し、同作品の音楽を手がけたバリー・グレイの曲調を意識したという。
ウルトラマンガイアとウルトラマンアグルは、従来のウルトラマンのように「宇宙人であるがゆえに地球での活動時間に制限がある」という設定ではなく、「地球が遣わした存在であるがゆえに、活動時間に制限は無い」という設定となった。そのため、彼らのライフゲージ（従来のカラータイマーに相当する）の点滅は、活動時間ではなく活動エネルギーの限界が近付いたことを知らせるためのものである。
バンダイのインターネット動画配信サイトのバンダイチャンネルで、2011年2月から動画配信されている。
次作『ウルトラマンコスモス』ではドラマパートがビデオ撮影に移行したため、本作品は全編フィルム撮影で制作された最後のウルトラシリーズとなった。
XIGメンバー
XIGというチームの概要については後述。
ウルトラマンガイア
高山我夢が地球の大地より授けられた赤い光で変身する、大地の赤い光の巨人。
赤い光を収納するため自ら開発した変身アイテム・エスプレンダーで変身する。
ウルトラマンガイアのデザインは、ウルトラマンティガやウルトラマンダイナ同様に削減の発想により、頭部を「剥がす」ものとなった。ただし、体色は当初の形態では昭和ウルトラマン同様の赤・銀に、わずかに金が加わるのみのカラーリングで、強化形態になるたびに他の色も加わる形となっている。ティガやダイナのような、状況に応じてパワーバランスを変える形態変化ではなく、全面的なパワーアップとなる形態変化をする。また、ガイアとアグルは胸部には歴代ウルトラマンのカラータイマーにあたる「ライフゲージ」が備わっているが、双方地球から力を授かったウルトラマンのため、地球上での活動に制限時間は特に設けられていない。口元のデザインは初代ウルトラマンのBタイプをイメージしている。
「ガイア」の由来は、ギリシャ神話に登場する大地の女神ガイアから、劇中ではガイア理論から。正式に名付けられるのは第3話で、それまでは単に「巨人」や「ウルトラマン」及び「光の巨人」と呼ばれていた。
初期形態は第1話から第26話前半(第16話を除く)まで活躍した。初期のガイアのスーツは、第27話に登場するニセウルトラマンガイアに流用された。
エスプレンダー
高山我夢がウルトラマンガイアへの変身に使用するアイテム。ガイアのライフゲージの形状をしており、裏側にはグリップカバーが備わっている。第2話ではコッヴとの戦いを終えて、変身解除後に現れた黄色い「光」を、実験用の光電子管に入れて持ち帰った高山我夢が、第3話で制作した装置に黄色い光を収めて完成した。「エスプレンダー」の名には「光を開放する」という意味が込められている。ウルトラシリーズ初の地球人手作りによる変身アイテムでもある。
第26話後半からは、藤宮博也から託されたアグルの力である青い光も収めるようになる。第33話では、シャザックの攻撃で絶壁から転落した高山我夢をエスプレンダーから飛び出した2つの光が救っている（この時のガイアの光は変身時に開放される光と同様に、黄色ではなく赤いものだった）。また、第41話ではΣズイグルが仕掛けた装置によってエスプレンダーを封じられたこともあった。第50話では、ゾグに敗れた後に光が無くなって発光部が割れてしまったが、OV『ガイアよ再び』では修理され、リナールから託された光を宿した。
映画『大決戦!超ウルトラ8兄弟』では、別次元の高山我夢が自身をガイアだと自覚した際に、高山我夢の右手の中に光とともに出現した。
変身ポーズ / プロセス
変身の際はエスプレンダーをはめた右手を左肩に当て、手前に突き出す、もしくは真上に掲げるポーズをとることがほとんどだが、緊急時には左肩に当てる動作を省略する場合もある。
第2話では光を粒子加速装置の部品である光電子管に収納していたため変身の際のポーズが違う。ポーズをとると、エスプレンダーの発光部分から赤い光（序盤〜中盤）、赤と青が入り混じった光（中盤以降や劇場版、『ガイアよ再び』、『大決戦!超ウルトラ8兄弟』）が開放されて高山我夢を包み込み変身する。序盤～中盤では多くの場合無言だったが、第26話以降は「ガイアー！」と叫んで変身することが多かった。第18話ではエスプレンダーを取り出さずに変身し、第51話の変身にはエスプレンダーを使用していない。第20話では高山我夢の思念に遠くに置かれたエスプレンダーが応えて変身した。
ウルトラマンガイアV2
藤宮博也から託されたアグルの青い光の力を得て、パワーアップした状態。第26話の後半以降の基本スタイルとなり、他作品への客演の時も基本的にこの姿である。光線技等は全て引き継ぎつつさらに強化され、青い光を得たことで旧アグルの技も使えるようになった。胸のプロテクター（ガイアブレスター）のラインが黒くなったのが特徴で、それ以外は全く変わらない。体色は赤・銀・黒・金。V2とは“Version 2”の略。
ウルトラマンガイアSV（スプリームヴァージョン）
ガイアV2が自身とアグルの光の力を最大に開放した最強形態。両腕と両足にアグルを象徴する黒と青の線が入り、両手首と下半身の赤の割合が初期形態やV2より広くなり、体格もより筋肉質になっている。通常変身後にV2からヴァージョンアップするが、最終話のみこの姿へ直接変身している。スプリームとは「最高の」を意味する。初登場は第26話。
OVを最後に長らく映像作品に姿を見せなかったが、『劇場版 ウルトラマンギンガS 決戦!ウルトラ10勇士!!』では14年ぶりに登場した。劇中ではファイブキングにとどめを刺す際にこの姿になった後、エタルガーの天空城を破壊する際にはV2に戻っている。
ヴァージョンアップポーズ
ヴァージョンアップの際は両拳を腰に当てた後で両腕を頭上に高く挙げ、胸の前で両手を瞬時に合わせると同時に左右に広げ、その状態で両腕を内側に180度回転させた後、胸の前で交差させた両拳を下に降ろす。
第28話ではエンザンの電撃光線に拘束されていたため、また、第30話ではゴキグモンが吐きかけた繭に幽閉されていたため、前述のヴァージョンアップポーズをとることが出来ず、ボディー自体を発光させポーズなしで行っている。
ウルトラマンアグル
藤宮博也が未確認粒子観測センサーでの実験中に出逢った海の青い光の巨人。元アルケミー・スターズの藤宮博也が変身ブレスレット「アグレイター」で変身する。体色は青・黒・銀。
誕生の地は「プロノーン・カラモス」というアルケミースターズの管理施設であり、第16話ではこの地でさらなる力を手にする。初期の形態は第3話〜第26話前半（第6話～第11話、第15話、第19話～第23話を除く）まで活躍した。第25話・第26話でのガイアとの戦いの影響でゾーリムを呼び寄せてしまう。破滅招来体に利用されていたことを知り、自らの過ちに気付き戦意喪失。アグレイターから青い光の力を開放し、我夢にそれを託した。これが前述のガイアV2のパワーアップのきっかけとなる。
正式に名前が出たのは第16話でそれまでは単に「青い巨人」や「青いウルトラマン」と呼ばれていた。最初に名前が出たのはパソコンのコンソール画面に表示された「AGUL」のローマ字から。「アグル」という語自体は造語で、「aggressive（＝攻撃的な）」「agreement（＝同意･承諾・契約・協定）」「悪」を掛けている。
同時上映の短編映画を除けば長編映画には一度も出演しておらず、他作品のウルトラマンとの本格的な共演は『ウルトラマンオーブ THE ORIGIN SAGA』が初となる。
口元のデザインはウルトラセブンのBタイプをイメージしている。
アグレイター
藤宮博也が変身する時に右手首に装着する、青い光を宿した変身ブレスレット。中央部がアグルのライフゲージをイメージした発光部となっており、通常時は翼状のパーツが折りたたまれた状態で藤宮博也が携帯している。
アグレイターの出自は不明だが、高山我夢のエスプレンダーと同様に藤宮自身が製作したと思われる。第17話では青い光のエネルギー波を放ってゾンネルを目覚めさせたこともある。第26話で青い光を高山我夢に託した後も藤宮博也が所持していたが、第36話でXサバーガに苦戦するガイアV2を変身して援護できなくなった自らに憤り、眼前の池に捨ててしまった。だが第41話で海から再び青い光を託され、アグルV2となってΣズイグルを打倒した後に、青い光を宿して藤宮博也の手に戻った。
第50話でゾグに敗北し光を奪われたが、OV『ガイアよ再び』でも藤宮博也が所持しており、リナールが化身した少女・メリッサが光となってアグレイターに宿っている。
変身ポーズ/プロセス
変身の際はアグレイターのついた右腕を下に降ろすと（あるいは垂直に手前に伸ばすと）アグレイターの翼状のパーツが左右に展開すると同時に発光部が激しく点滅しながら青く発光し、握り拳を握ったまま胸の前に持っていくと本体上部が回転し、翼状のパーツの上部から上空に開放された青い光が藤宮を包み込んでアグルに変身する。
第12話・第16話・第51話ではアグレイターなしで変身している（前者ではウルフガスを威嚇する為）。第16話や終盤、OV『ガイアよ再び』、『ウルトラマンオーブ THE ORIGIN SAGA 』では我夢と同様に「アグルー!!」と叫んで変身する。
OV『ガイアよ再び』では、アグレイターを右手に持ち、ガイアの変身ポーズ同様に胸の前に突き出して変身している。
ウルトラマンアグルV2
戦う誇りを取り戻した藤宮博也が、真に守るべきもののために戦う力を欲した時、海から与えられた光によって甦ったアグル。体色が初期の黒みがかった群青色から、鮮やかな明るい青に変わっている。黒の割合が全体的に少なくなり、胸のプロテクター（アグルブレスター）のボディーラインに金色が入った。体色は青・黒・金・銀。この形態になってからは僅かながらガイアを象徴する赤色の光までも帯びるようになった。
ガイア同様、これまでの光線技等は全て引き継ぎつつさらに強化されている。また、ガイアV2とは誕生経緯が異なる為、ヴァージョンアップ形態は無い。初登場は第41話。ガイア同様、現在はこのタイプで統一されている。
当初、アグルは第26話でガイアに吸収されて消滅し、以降ガイアが単独で戦う予定だったが、スタッフやファンからの人気が非常に高かった為、第41話でパワーアップして再登場させることになった（ガイアがアグルの技を使えるようになったのは、その名残）。
XIG
XIG（シグ）はeXpanded Interceptive Guardiansの略である。若き天才科学者集団の「アルケミー・スターズ」と国連が連動して完成させた、汎地球防衛機構のG.U.A.R.D.（対根源的破滅地球防衛連合）のエリート隊員で構成された最前線で根源的破滅招来体と戦う特捜チーム。オペレーションと複数の専門チームからなる。ミッションエリア内に肉親がいた場合、該当者はその任から外れるという服務規程がある（第30話）。
エリアル・ベース
高山我夢が開発した反陽子浮揚システム「リパルサー・リフト」の働きで赤道軌道上の成層圏に浮かぶXIGの活動拠点である全長600mの巨大空中母艦基地。アルケミー・スターズの協力によって建造された。
ブリッジ上層にベース機能の全てを操作できる司令室のコマンドルームと、直結している参謀室が置かれ、他にも大型メインコンピューターをはじめ、ペットも飼える隊員達の個室にトレーニングルーム、浴場、複数のカフェテリア、フライトシミュレーターも備えているライドメカの整備場と格納庫などが基地内部に点在する。具体的な人数は不明だが、数多くの隊員・職員・見習い隊員が勤務している。ベース先端にはコンテナビークル用に3機、ベース後部にはピースキャリー用に発進ゲートがそれぞれ配置されている。
エリアル・ベース自体が空中戦艦としての機能を持っており、石室がデフコン1・地球防衛指令を発動させた際には、ファイターとともに敵に直接対峙する。武装は上部甲板にある三連装迫撃ランチャーや対空機銃である。またベース自体が軌道上からずれるとリパルサー・リフトの重力バランスが崩れて落下してしまう。
常時空中に浮かんでいるというエリアル・ベースの基本コンセプトは、1967年のイギリス作品『キャプテン・スカーレット』に登場する「クラウドベース」の影響が強いと見られる。デザインモチーフは「クラウドベース」と『超電子バイオマン』のバイオドラゴン。
エリアル・ベースは第18話では、ウルトラマンアグルこと藤宮博也に占拠され、第27話ではクリシス・ゴーストの襲撃を受けて基地機能が停止させられ落下する寸前にまで追い込まれ、第36話では藤宮博也の策略に間接的に利用されたこともあったが、それらの危機を何とか回避した。だが第47話で破滅招来体の生体兵器モキアンの攻撃で壊滅的ダメージを受け、リパルサー・リフトによる牽引で大気圏外まで上昇した後自爆・崩壊したため、拠点を東京湾にあるG.U.A.R.D.の日本支部基地であるジオ・ベースに移転している。その後日談のOV『ガイアよ再び』では、エリアル・ベース2号が完成間近であることが語られている。
G.U.A.R.D.
G.U.A.R.D.(ガード)とはGeocentric Universal Alliance against the Radical Destruction（対根源的破滅地球防衛連合）の略で、光量子コンピュータ・クリシスが襲来予測した根源的破滅招来体に対抗するため、国連とアルケミー・スターズの連動で結成された防衛組織。アメリカ・ニューヨークに本部を置き、北アメリカ（セントジョーンズ基地）、アラスカ（バンクス基地）、南アメリカ（フォークランド基地）、ヨーロッパ（スバールバル基地）、アフリカ（マダガスカル基地）、北アジア（ノボシビルスク基地）、南アジア（モルジブ基地）、オーストラリア（スチュアート基地）、南太平洋（クリスマス基地）、日本（GEO BASE）に各国の軍の基地を利用した支部があり、その他の各地にも関連施設を持つ。その規律は軍に準じているが、配属に自己の希望が優先されるなど、民主的な面もある。
GEO BASE（ジオ・ベース）
G.U.A.R.D.の日本支部基地で、東京の湾岸地区にある地下施設。地上部分は地下部分への出入り口のみだが、地下部分内部にはF4ラボなどの充実した研究設備をはじめ、司令室やメディカルセンター、ファイターの整備場とカタパルトまで完備されており、科学研究セクションや、ケミカルセクション、地質研究班、観測班、情報セクション、リザードといった地上部隊など数多くのセクションも存在している。シリーズ前半では研究施設としてのイメージが強く描かれ、エリアル・ベースとも頻繁に連絡・連携していたが、後に地上部分には地下からせり上がる2機の大型砲台や、ワーム・ホール・システムとワーム・ジャンプ・ミサイルの発射設備まで建造され、軍事色も濃くなっていった。
第27話では、潜入したクリシス・ゴーストに2体の金属生命体の破片サンプルを奪われたり、第40話ではパスギークに、第44話では超コッヴ＆超パズズにそれぞれ攻撃されるという非常事態があり、その度に基地周辺が戦場となった。
前述の通り、シリーズ終盤とOV『ガイアよ再び』ではエリアル・ベースに代わる XIG の臨時基地となった。
後に司令室は『ウルトラマンコスモス』のSRC研究機関（内部）として使用された。
登場怪獣
各怪獣の詳細は「ウルトラマンガイアの登場怪獣」を参照。
根源的破滅招来体
宇宙から襲来する人類の滅亡を望む存在で、その実体は一切不明。
単に怪獣を送り込んでの文明や人間への攻撃だけでなく、電子生命体や宇宙微生物などを送り込んでの工作、時には高山我夢や藤宮博也、その周辺の人間への精神および心理攻撃も行い、さらにはウルトラマン同士を争わせてそのエネルギーを利用しようとしたりなどその行動は様々である。人類抹殺の理由も、当初の藤宮博也と同様、人類を宇宙の病原体と捉えているような言動の一方、超巨大な生物を地球に落とそうとしたり、地球そのものを破壊しようとするような手段を講じることもあり、その明確な理由や意味も明かされることはなかった。
主にワームホールから多くの尖兵を地球に送り込むが、このワームホールは第三者が侵入しようとするとバリヤーで阻まれてしまうため、外部から接触することはできない。第36話で一度だけ藤宮博也が侵入を試みているが、失敗に終わっている。
この「根源的破滅招来体」という語はあくまで人間が便宜上作った概念であるため、その意味は事情に合わせて柔軟に解釈されていくこととなる。当初は「怪獣」とほぼ同義の非常に大雑把な概念でしかなかったが、徐々にその範囲は狭められ、最終段階では純粋に「根源的破滅招来体」とみなすことのできる怪獣はごく少数だと結論付けられている。
主題歌
歌詞字幕：あり