ヘンリー・クレイ
初期の経歴
ヘンリー・クレイは1777年4月12日、ヴァージニア州ハノーバー郡のクレイ家の敷地内にある当時のバージニア州農家としては平均以上の中二階木造住宅で生まれた。
ジョン・クレイ牧師とエリザベス・ハドソン・クレイ夫妻の9人の子供のうち7人目だった。父は「サー・ジョン」と呼ばれるバプテスト教会の牧師であり、4年後（1781年）に死んだ。父はヘンリーや兄弟達にそれぞれ2人、妻には18人の奴隷と464エーカー (1.9 km2)の土地を残した。
母は間もなくヘンリー・ワトキンス大尉と再婚したが、ワトキンスはクレイにとって愛情溢れる継父になった。母のエリザベスは既にいた9人の子供に加え、ワトキンスとの間で7人の子供を産んだ。
ヘンリー・クレイが6歳の時、クロバーボトム（現在のウェストバージニア州マーサー郡のショーニー湖地区）におけるインディアンの襲撃でまだ若い3人の従兄弟が殺された。1人は銃で撃たれ、1人は意地悪く刺し殺され、最後の1人はオハイオ州チリコシーに連れて行かれて火炙りにされた。
クレイはイギリス人教師ピーター・ディーコンから初等教育を受けた。その後バージニア州リッチモンドで店舗の助手として雇われた。
クレイは家族が酒場を経営するためにケンタッキー州ヴァーセイルズに移った後で雇われ、クレイは少年のクラブで養われ教育されるようにされた。その継父は後にクレイのために衡平法裁判所の事務所での働き口を確保し、クレイはそこで複雑な法律を理解する適応性を示した。
そこでジョージ・ワイスと友達になった。ワイスは手が不自由で苦しんでおり、クレイの手書き文字がきっちりとしていたので、その秘書に選んだ。
クレイがワイスの筆記者として雇われている間に、そこの書記がクレイの将来について積極的に興味を抱き、バージニア州検事総長ロバート・ブルックの所に職を斡旋した。
クレイはバージニア州のウィリアム・アンド・メアリー大学で正式な法学教育を受け、ジョージ・ワイスの元で研究した。ブルックの元では、法廷弁護士となる準備をし、1797年に認められた。
法曹界の経歴
クレイは実入りが良い法律実務を行うために1797年11月に家族が当時住んでいたウッドフォード郡に近いケンタッキー州レキシントンに移った。間もなくその法律技術と裁判所での雄弁さで評判を確立した。
顧客の何人かは馬や土地で支払をした。クレイは町の区画やケンタッキー・ホテルを所有するようになった。義父のトマス・ハート大佐はケンタッキー州の初期開拓者であり著名な実業家だった。クレイはハートの法律関連業務の管理者になった。
1803年、クレイはファイエット郡から選ばれてケンタッキー州議会議員となり、州都をフランクフォートからレキシントンに移すことにその注意をもっぱら集中した。
またケンタッキー保険会社を守ることを熱心に務め、1804年にフェリックス・グラディによるその独占認可を撤廃する試みから救った。
1806年、アメリカ合衆国地区検事ジョセフ・ハミルトン・デイビースが、アーロン・バーをミシシッピ川より西のスペイン領へ遠征を企てたと告発した。クレイとジョン・アレンはバーを弁護し勝訴した。
数年後にトーマス・ジェファーソンがデイビースの正しかったことをクレイに報せた。クレイはこの報せに動揺し、かなり時が過ぎてバーに再び会ったときに握手を拒んだ。
クレイのケンタッキー州政界における影響力が大きくなったので、ケンタッキー州議会は短い任期だが（1806年から1807年と1810年から1811年）アメリカ合衆国上院議員にクレイを選んだ。最初の任期はバーの陰謀に絡んだとされて辞職したジョン・アデアの残り任期を埋め、次の任期はアメリカ合衆国巡回裁判所の判事となるために辞職したバックナー・サーストンの残り任期を埋めた。興味有ることに1806年に初めて上院議員に選ばれたとき、アメリカ合衆国憲法第1条に規定する30歳に達していなかった。
家族
1799年4月11日、クレイはレキシントンにあるハートの家でルクレティア・ハートと結婚した。ルクレティアは米英戦争のレーズン川の虐殺で死んだナサニエル・G・T・ハート大尉の姉妹だった。クレイ夫妻には11人の（娘6人と息子5人）が生まれた。
ヘンリエッタ（1800年生）、
セオドア（1802年生）、
トーマス（1803年生）、
スーザン（1805年生）、
アン（1807年生）、
ルクレティア（1809年生）、
ヘンリー・ジュニア（1811年生）、
エリザ（1813年生）、
ローラ（1815年10月生）、
ジェームズ・ブラウン（1817年生）、
ジョン（1821年生）である。
クレイの子供達のうち7人はクレイよりも早世した。1835年までに6人の娘全員が百日咳や黄熱病から出産時の合併症まで様々な原因で死に、クレイ・ジュニアは米墨戦争のブエナ・ビスタの戦いで戦死した。妻のルクレティアは1864年に83歳で死に、レキシントン墓地にあるクレイ記念碑の地下墓所に夫と共に埋葬されている。
クレイは奴隷制廃止運動家カシアス・マーセラス・クレイとはふた従兄弟であり、女性参政権運動家マデレン・マクドウェル・ブレッキンリッジの曾祖父である。
決闘
1809年1月3日、クレイはケンタッキー州議会で、議員が英国製のブロードクロスではなく手織りのスーツを着用することを要求する決議案を提出した。この愛国的提案に2人だけが反対した。そのうち1人はハンフリー・マーシャルであり、「皮肉屋の貴族的弁護士」であり、1806年のアーロン・バー裁判ではクレイに敵対していた。クレイとマーシャルは議場で殴り合いを演じそうになり、クレイがマーシャルに決闘を申し込んだ。この決闘は1月9日、インディアナ州シッピングポートで行われた。彼等は3発ずつ放った。クレイは1度だけマーシャルの胸の下に当てた。マーシャルも1度だけ太腿に当てた。
下院議長
1811年夏、クレイはアメリカ合衆国下院議員に選ばれた。その最初の会期の初日に下院議長に選出されたが、それはこの前にも後にもないような出来事だった。初めて下院議員に選ばれてから14年間に、下院に5度選出され、議長に選出された。
クレイが下院議員になる前は、議長の椅子は規則執行者とまとめ役のものだった。クレイは議長をアメリカ合衆国大統領に継ぐ権力の持ち主に変えた。クレイは即座にあらゆる重要な委員会にタカ派議員（その中でクレイは「誘導する精神」だった）を指名し、実質的に下院を支配した。下院の34歳の新人が完全な操縦を行ったということである。タカ派は大半が南部と西部の出身であり、イギリスがアメリカの海洋における権利を侵犯し、アメリカ船員を待遇するやり方に不満を抱いていた。彼等は対英宣戦布告を推奨した 。
クレイは民主共和党の議会指導者として、議論を支配し、特にタカ派としてイギリスとの戦争（米英戦争）を支持した。後に休戦調停員の1人としてガン条約の交渉に貢献し、1814年12月24日これに署名した。1815年、まだヨーロッパにいるときに、イギリスとの通商条約の交渉にも貢献した。また下院議員時代の初期に、国立銀行の創設に強く反対した。これはクレイが故郷のレキシントンで小さな銀行を幾つか個人的に所有していたことも理由の一部だった。後にその立場を変え、大統領選挙に出馬したときには第2国立銀行を強く支持した。
ヘンリー・クレイの下院議長としての任期は議会の歴史を形作ることになった。委員会任務の証拠や点呼投票の記録によってクレイの指導戦略が高度に複雑で政治的大望と同様に公的な政策目標を推進したことが分かる。
クレイは解放黒人奴隷をアフリカに送り返そうと考え、その目的でリベリアにモンロビアを設立した集団であるアメリカ植民地協会設立に貢献した。1816年12月21日、ワシントンD.C.のデイビス・ホテルで開催されたアメリカ植民地協会設立総会を宰領した。出席者にはロバート・フィンリー、ジェームズ・モンロー、ブッシュロッド・ワシントン、アンドリュー・ジャクソン、フランシス・スコット・キーおよびダニエル・ウェブスターがいた。
アメリカ・システム
クレイはジョン・カルフーンと共にクレイが「アメリカ・システム」と呼んだ国家的経済計画の一部として1816年関税法案成立に貢献した。これはアレクサンダー・ハミルトンのアメリカ学派に根を発するものだった。後にフリードリッヒ・リストが述べているように、建国間もないアメリカの大半は東部海岸地域に中心を置く製造業がイギリスの製造業と競い合えるように考えられたものだった。
米英戦争の決着後、イギリスの製造業は安価な製品でアメリカの港を覆うようになった。関税を支持するよう西部州の有権者を説得するため、クレイは連邦政府が内陸部のインフラストラクチャー特に道路と運河を改良することを支援すると提唱した。これら内陸部改良は関税と公有地の売却で予算化されることになっており、土地の値段は歳入を生むために高く設定された。最終的に国立銀行が通貨を安定させ、真実の国家財政制度の結び役として機能することとされた。
アメリカ・システムは当初北部からも南部からも多くの者に支持された。かなり後になって、1828年関税法案が南部をその支持から離れさせ、無効化の危機に繋がった。究極的には北部と南部の党派抗争を増加させる原因と損失になり（ある程度は東部対西部）南北戦争に繋がる数十年間で悪化の道を辿った。国の保護政策を再現するために南部を打ち破る必要があり、保護政策は20世紀初期まで続くことになった。
ミズーリ妥協と1820年代
1820年、ミズーリ準州への奴隷制拡大について論争が巻き起こった。クレイは「ミズーリ妥協」と呼ばれる計画に議会の承認を得ることでこの論争を決着させることに貢献した。このことでメイン州を自由州、ミズーリ州を奴隷州とし（この結果自由州11州、奴隷州11州となり、上院でのバランスが保たれた）、またミズーリを除いて北緯36度30分（アーカンソー州北境界）以北では奴隷制を禁止した。
国全体のレベルでは民主共和党が1820年までにその役割を終えた。クレイは1824年アメリカ合衆国大統領選挙に出馬し、4位になった。しかし、候補者の誰も投票数の過半数を取れず、下院が当選者を選んだ。クレイはその影響力を使って仲間の民族主義者ジョン・クィンシー・アダムズを支持し、一般選挙でも選挙人選挙でもアンドリュー・ジャクソンに負けていたにも拘わらず、アダムズに勝たせた。アダムズはクレイをアメリカ合衆国国務長官に指名したので、ジャクソン派はそのことを「裏取引」と呼んだ。クレイは怯むことなくまたその影響力を使って支持者の全国網を構築し、国民共和党を結成した。1824年、バージニア州の下院議員ジョン・ランドルフがクレイを指して「この人物は大変輝かしいが大変腐敗してもいる。まるで月光に照らされた腐ったサバだ。輝いているが悪臭を放っている」と言ったので、決闘を申し込んだ。1回目は双方が発砲し当て損なった。2回目にクレイはランドルフの上着に穴を明けた。ランドルフは空中に発砲し、クレイに握手を求めて「貴方は私の上着に借りがある、クレイさん」と言った。クレイはランドルフの手を握り「私は借りが大きいものでなくて嬉しい」と言った。トマス・ハート・ベントンはこのことを「私が目撃した最後の格調高い決闘」と呼んだ。
1824年の大統領選挙で苦杯を飲んだアンドリュー・ジャクソンはジョン・カルフーンと組んで1828年にアダムズを破るための連衡を形成した。この新しい連衡が一廉の政党となり、1834年までに民主党と称した。1836年までにクレイは国民共和党と他の会派を糾合しホイッグ党を結党した。国内政策では高い関税で産業を奨励し、内陸部の広範な改良（道路や運河）で国内市場を造り上げるアメリカ・システムを推進した。長い党争の後で1828年に高い関税を確保したが、内陸部改良のために使わせることはできなかった。1822年時の大統領ジェームズ・モンローはカンバーランド道路（アレゲーニー山脈を越えるもの）の建設法案に拒否権を発動していた。
外交政策では、1817年以降ラテンアメリカにおける独立運動と革命についてアメリカの支持者を率いた。1821年から1826年、アメリカはウルグアイ（その独立は論争となり、かなり後に承認された）を除いて新しい国家を承認した。1826年に新しい国々のコロンビア会議にアメリカが招待されたとき、反対運動が起こり、アメリカの代表団は遂に到着できなかった。クレイは、ギリシャがオスマン帝国からの分離を望んだ時にその独立革命を支持した。これはヨーロッパ事情に対する早い介入だった。
無効化の危機
1828年関税法は以前の関税法制下で作られたまだひよこの工場を保護するためにかなり関税率を上げたものだったが、その成立後、サウスカロライナ州はその関税法を無効化しようとした。もし連邦政府が関税法を強制しようとすれば、合衆国から脱退すると脅かした。激怒したジャクソン大統領はサウスカロライナ州に軍隊を派遣し、法に従うことを拒む者は絞首刑にすると脅かした。
この危機は1833年まで悪化を続け、このときクレイは1831年に再びケンタッキー州から上院議員に選ばれていたが、議会に徐々に関税を引き下げさせる取引を成立させた。このやり方で連邦政府が州に優越するということを守ったが、この危機は経済と奴隷制の問題で北部と南部の間に紛争を発展させる契機になった。
大統領候補
1832年から1834年にかけてホイッグ党が出現すると、クレイは即座にその支配的指導者となり、アレクサンダー・ハミルトンがその『製造業の報告書』で示した経済政策を通じて国中を均質化する計画である「アメリカ・システム」に関わるものに集中した。国民共和党と同時期に民主共和党から分かれた民主党は、どの選挙でもホイッグ党のアメリカ・システムに反対し、それは1850年代後半にエイブラハム・リンカーンの共和党が出現するまで続いた。
クレイは5度にわたって大統領選挙に出馬したが一度も勝てなかった。クレイの裕福な支持者達は、クレイが大統領に選ばれた時のことを想定し、ホワイトハウスの持ち主の寝室に合うようにゴシック復古調の寝室家具の大きなセットを発注した。
1832年の選挙
1832年アメリカ合衆国大統領選挙では、クレイが国民共和党の全会一致で大統領候補に指名された。ジャクソンは民主党に指名された。この時の主要な争点は第二合衆国銀行を続けるという政策だった。クレイは人気の高いジャクソンに大差で敗れた（55％対37％）
1840年の選挙
1840年アメリカ合衆国大統領選挙では、クレイがホイッグ党公認候補になることを求めたが、党員集会で戦争の英雄ウィリアム・ハリソン支持者に敗れた。ハリソンはその戦争での功績がジャクソンを思い起こさせ、クレイよりも選挙で戦えると思われたので、候補に選ばれた。ホイッグ党員がマーティン・ヴァン・ビューレンの政治力の弱さに気付いておれば、おそらくはクレイを選んだことであろう。
1844年の選挙
1844年アメリカ合衆国大統領選挙では、民主党候補者ジェームズ・ポークに対抗するために、ホイッグ党はクレイを候補者に指名した。ポークはイギリス帝国の支配下にあるカナダとアメリカ合衆国の国境問題を決着させるために「54度40分、さもなくば戦争」という選挙スローガンに国民の感情が動いたこともあり、クレイは再度敗れた。クレイはテキサスが州として合衆国に加盟することについて、それが奴隷制の問題を再燃させ、メキシコの宣戦布告を引き起こすと考えたので、これに反対した。ポークはこれと反対の見解であり、特に南部の大衆感情はポークに付いた。それでも選挙は接戦であり、選挙人票36票を持つニューヨーク州でわずか5,000票差でポークが制したことにより明暗を分けた。自由党候補者ジェイムズ・G・バーニーがニューヨーク州で15,000票強を獲得しており、これがクレイから票を奪った可能性がある。
クレイの警告は現実になり、テキサス併合は米墨戦争（1846年-1848年）に繋がり、一方北部と南部はポークの在任期間以降もテキサス州への奴隷制拡大を巡って角突き合わせることになった。
1848年の選挙
1848年アメリカ合衆国大統領選挙では、米墨戦争の英雄ザカリー・テイラーがホイッグ党の指名を受け、クレイは再度指名争いから外れた。
ヘンリー・クレイは初めの2回の大統領選挙で大差で敗れたが、これは主にジャクソン流民主主義に対抗できる全国的連衡あるいは政治組織を作れなかったことが影響した。またクレイの最後の大統領選挙の機会までにホイッグ党が民主党に対抗できる組織に成長したが、クレイ自身が南部で不人気な奴隷制やアメリカ・システムに関する見解を持っていたこともあって、大衆と結びつくことができなかった。クレイが、奴隷制に反対する立場を採るなとか、アメリカ・システムをそんなに強力に推進するなと警告されたとき、「私は大統領になるよりもむしろ正しいことを選ぶ」と言ったとのことである。この発言は大望を超える原則の声明として、それ以降数人の大統領候補者に引用されるか言い換えられてきた。
1850年の妥協
1848年のホイッグ党大統領候補指名争いでザカリー・テイラーに敗れた後、クレイはケンタッキー州のアッシュランド農園に隠棲することにした。引退してから1年足らず後の1849年、再度ケンタッキー州から上院議員に選ばれた。この任期の間に北部州と南部州は再度奴隷制の拡張に関して論争を始め、クレイが予測していたようにこのときは、米墨戦争の結果メキシコから最近獲得した領土に奴隷制を認めるか排除するかという問題になった。クレイは常に「偉大な調停者」だったが、1850年の妥協と呼ばれる誤った決着を導き出すことに力を貸した。
逃亡奴隷法はアメリカ合衆国憲法第4条第2節第3項に準拠するものとして連邦議会で成立した法であり、逃亡奴隷を匿った市民は（北部であろうと南部であろうと）、6年までの懲役または1,000ドル以上の科料に処するというものだった。またこれは逃亡奴隷に関する論争は法廷で扱うことを決め、これが北部と南部の間の大きな論争になった。これら法廷における判決では、奴隷をその所有者のところに行かせた者に5ドル、送り返した者に10ドルが支払われることになった。
法廷におけるクレイ
元合衆国最高裁判所判事サンドラ・デイ・オコーナーは次のように言っている。
クレイが弁論した事件の幾つかは今日でも判例として引用され続けている。「オズボーン対アメリカ合衆国事件」では、クレイが議会によって認可された全国的銀行であるアメリカ合衆国銀行のために弁護した。クレイはオハイオ州がこの銀行に課した税金についての合憲性を異議申し立てし、州会計検査官が不適切に徴集した税金を戻すことを強いる差し止め命令を要求した。最高裁判所はクレイに同意し、会計検査官に税金を返還するよう命令した。そうすることで、裁判所は州に対する訴訟を禁止するアメリカ合衆国憲法修正第11条が州会計検査官には適用されないと判示した。オズボーン判決は現在でも通用している。私が1981年に法廷に入ってからも26回引用されてきた。デイビッド・スーター判事の反対意見でも最後の言葉に引用された。最近引用されたクレイが弁論したというものはオズボーン事件だけではない。クレイはニューヨーク州の法律で破産を宣言した人から借金を集めようとしたケンタッキー州の信用販売業者のためにも弁論した。この「オグデン対サーンダーズ事件」では、ニューヨーク州の破産法は合憲であり、従って債務者はケンタッキー州の信用販売業者にもはや義務はないと最高裁判所が判決を下した。この判例は結審してから86回引用されており、私が法廷に入ってからも3回引用された。
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その他にも「グラブズ対スローター事件」や「グリーン対ビドル事件」が有名である。
人物
カール・シュルツによれば、クレイは次のような理由で成功した。
クレイが若いときの回転の速い知性と共感および申し分の無い行動は、公共の事柄におけるその早熟な卓越性を説明している。雄弁家としての説得力と魅力有る個性にその力の秘訣がある。早くから森で、野原でさらに納屋ですら、馬や牛を聴衆にして弁論術を独力で訓練した。同時代の者には、彼の声が聞いたこともないような素晴らしい楽器の音であるかのように発せられた。彼の能弁さは壮大で、激しく、ちゃめっ気があり、暗示的であり、彼の身振りは自然で、活発で、大きく、力強かった。
大衆の前での彼は素晴らしい物腰であり、真の雄弁家の気性があり、演説家を優れた存在に感じさせそう見させる神経的高揚感があり、彼の思想と情熱と意志を聴衆の精神と心の中にとけ込ませるものがあった。しかし、彼の想像力はしばしば理解力の先を走り、横柄な気分と情熱的な闘争心が彼とその党派を駆り立てて不利な立場にした。広く大きく学んだ者達よりも彼が優れているという安心感が激しく熱心な研究の任務から彼を誘惑した。彼の演説は声明のうまさ、事実の巧妙な集約、熱意のある口調、および熱心な愛国主義で特徴づけられた。時には皮肉を挟んだが、その論理的結論に至る表層的な検討、生半可な知識および仮説を理由づけたくない不本意さもあった。
個人的なことで、彼の尽きることのない礼儀正しさ、気持ちの良いマナーおよび力がありあるいは無法な者に対する保護が必要な者全てに向けた高貴で寛大な心が、多くの友人に彼を慕わせた。彼の人気はその仲間の市民と同様隣人の間でも大きく尽きることがなかった。彼が「もし誰かが私の公的生活の主要で最優先の目標を知りたいと思うなら、このアメリカ合衆国を保ち続けることがその鍵を与えるだろう」と書いたとき、彼は自分自身に判決を言い渡していた。
インディアン民族に対しては、いとこを殺された恨みもあり、徹底した排除論者だった。彼はこう発言している。
人類全体からのインディアンの消滅は、世界的には大きな損失ではない。私には、彼らが人種として保存されるだけの価値があるとは思えない。
死
クレイはその愛したアメリカ合衆国と出身州のケンタッキー州のために働き続け、1852年6月29日にワシントンD.C.で死んだ。満75歳だった。クレイはアメリカ合衆国議会議事堂に棺が安置された最初の者となった。レキシントン墓地に埋葬され、1844年の大統領選挙でクレイの副大統領候補だったセオドア・フリーリングハイゼンが7月13日にニューアークで追悼の辞を捧げた。クレイの墓碑銘には「私は北部も、南部も、東部も、西部も無いと知っている」と記されている。
資産
クレイが長年住んだレキシントンの故郷は農園と「アッシュランド」と呼ばれる邸宅であり、これは敷地にセイヨウトネリコ (ash tree)の樹が多くあったことから名付けられた。クレイは一時期に最大60人の奴隷を所有した。アメリカにヘレフォード種の家畜を導入したのもそこだった。アッシュランドはクレイの後継者が再建し作り替えて今は博物館になっている。この博物館には当初の敷地17エーカー (81,000 m2)も付属し、レキシントンのリッチモンド道路（アメリカ国道25号線）に沿っている。一般に公開されている（有料）。1866年から1878年まで、その邸宅はケンタッキー大学 (University of Kentucky)、現在はトランシルバニア大学の前身であるケンタッキー大学 (Kentucky University)理事の住宅に使われた。
クレイはワシントンD.Cに滞在しているときに有名なウィラード・ホテルでミント・ジュレップというカクテルを紹介した。