子供向けアニメ
概要
『月刊コロコロコミック』や『ちゃお』（共に小学館発行）等の児童向け漫画雑誌で連載された漫画や『ポケットモンスター』（任天堂）のような低年齢層に人気のキャラクターやコンピュータゲームなどを原作とし、複雑な伏線等の仕込みや入り組んだ人間関係等と無縁のシンプルな作品で、基本的に情操教育的面もあり、子供の精神的発育に資するような友情や思いやり、他人への配慮といった感情や感性を涵養するような作品テーマではあるが、一方で、玩具を販売するバンダイ、タカラトミー、セガトイズなどの思惑が反映され、主人公が使用するマシンや道具、変身グッズが強調される販促番組となることで存続している。玩具メーカーの他、小学館・集英社・講談社など大手出版社、ショウワノート・サンスター文具（バンダイナムコグループ、セイカブランド）などの文具メーカーや、食品メーカーが主要スポンサーとして参加している。
放送形態
他のTV番組と同様に視聴率と関連商品の売り上げが重要視されている。基本的に1年（4クール）で企画され、視聴率や玩具などの関連商品の売上が伸び悩んだ作品の場合はスポンサーの意向で放送期間を短縮したり、地方局が放送期間の途中でネット離脱や番組購入を取りやめることもあるが、基本的に企画時に設定された期間は放送される場合が多い。ただし、テレビ東京系のアニメ放送枠は他局と比べて入れ替わりが激しいため、低視聴率もしくは関連商品が不振であってもスポンサーや広告代理店などが放送枠を確保するために延長することがある。逆に視聴率は堅調であっても放送枠の確保が出来ずに打ち切られたものや、商業成績が不振で打ち切らざる追えないケースもある。
女児向けの『プリキュアシリーズ』では男児向けの特撮ドラマである『スーパー戦隊シリーズ』、『仮面ライダーシリーズ』・『ウルトラマンシリーズ』のように主人公等のキャラクターデザインや設定を完全に変える展開が行われている。第1回目の全面変更にあたる『ふたりはプリキュア Splash Star』こそ前作の『ふたりはプリキュア』・『ふたりはプリキュア Max Heart』の大成功で長期的なシリーズ展開を目指し、基本コンセプトや大まかなキャラクターデザインを堅持したものの不調に終わったが、2回目の全面変更にあたる『Yes!プリキュア5』・『Yes!プリキュア5 GoGo!』では『美少女戦士セーラームーンシリーズ』（アニメ版初代、以下『セーラームーンシリーズ』）のようなコンセプトに変え、キャラクターデザインもカラフルなカラーを用いて多人数展開に変化させたことで再び人気を取り戻した。それ以後のシリーズでも『Yes!プリキュア5』で打ち出した多人数展開を踏襲しつつ、毎回ストーリーやキャラクターデザインを大幅に変更する方針である。『プリティーシリーズ』もこれに追随していた。
『プリキュアシリーズ』と『プリティーシリーズ』以外の女児向け作品は、『おねがいマイメロディシリーズ』、『ジュエルペットシリーズ』のように主人公やメインキャラクター（マイメロやルビーなどの動物キャラクター）を維持したまま、サブキャラクター（人間キャラクター）を入れ替える作品と『セーラームーンシリーズ』、『おジャ魔女どれみシリーズ』、『わがまま☆フェアリー ミルモでポン!シリーズ』、『きらりん☆レボリューション』のように主人公や登場キャラクターは維持したまま、1年ごとに趣向を徐々に変えながら作品の人気が落ちるまで続ける作品があり、少女漫画原作アニメは後者の展開がほとんどである。また『アイカツ!』のように主人公の交代はあったものの、旧主人公が頻繁に登場したケースもあるが、続編の『アイカツスターズ!』以降では完全にキャラクターが入れ替えられた。一方で『プリティーシリーズ』（『プリティーリズムシリーズ』→『プリパラシリーズ』→『キラっとプリ☆チャン』）では『アイカツ!シリーズ』のようにキャラクターの一部を前作から引き継ぐ方針に変わった。
男児向けでは『プリキュアシリーズ』や特撮ドラマのように毎回キャラクターを入れ替えるような展開を行うものは現在放映されている作品では存在しない。一方で一部キャラクターを入れ替える作品は『ポケットモンスターシリーズ』などが該当し、主人公のサトシとピカチュウは第一シリーズから共通である。
関連商品の対象
玩具メーカーの販売促進用資料では、両性向けの作品では『それいけ!アンパンマン』が全般に当たる0歳児から5歳児前後の乳幼児を、『ドラえもん』が1歳程度の乳児から小学生の男女と中学生から大人の女性を、『ポケットモンスター』が主に幼稚園・保育園児全般から小学生に当たる2歳児から12歳児の男女を対象としている。
男児向けの作品は本来は幼児・小学生と一部の中学生の男子を主なターゲットにする作品のことであるが、近年は長期間放映されている作品を中心に視聴者が拡大・高年齢化する傾向にあり、『ONE PIECE』、『NARUTO -ナルト-』、『イナズマイレブンシリーズ』など女子に拡大したり、『ドラゴンボールシリーズ』、『北斗の拳』、『ONE PIECE』など大人の男性もターゲットとして拡大した作品が多く、それらの作品においては性別や年齢層を問わない関連商品が企画・発売されている。それ以外の作品は小学生前後に当たる5歳児から12歳児を対象とした作品が多い。
一方で女児向けの作品は変動が激しい。たとえば2000年代以降の作品は1990年代までとは打って変わって、全体的に小学校中学年以下といった低年齢層向けに留まる作品が多く、近年は中学生以上の年齢層をターゲットに含めている作品は『ちびまる子ちゃん』の第2期以降はファミリー向けに路線変更しており、『スティッチ! 〜いたずらエイリアンの大冒険〜』や『おねがいマイメロディ』シリーズのようにティーン層においてもキャラクター自体の人気が高い作品や、『カードキャプターさくら クリアカード編』といった1990年代に放送された作品の続編、「大きなお友達」絡みや、1980年代から1990年代にかけてヒットした『なかよし』・『りぼん』で連載された漫画をアニメ化した一部作品の女性向け商品を除けば稀である。特に『プリキュアシリーズ』などといったバトルヒロイン系は男児向けの特撮ドラマと同様、幼稚園・保育園の卒園（＝小学校の入学）から小学校3年生への進級までの間に多くの女児はそのアニメ作品も"卒業"する傾向にある。
未就学児向けの売れ筋は『プリキュアシリーズ』が寡占している状況にあるためか、そのグッズを購買しなくなりがちな年代に当たる小学校低学年・中学年向けでの競争が著しく、近年はタカラトミーがメインスポンサーを務める『きらりん☆レボリューション』、『プリティーシリーズ』などの成功を受けてアイドル系の作品が多くなっている。またバンダイがメインスポンサーを務めるアニメにおいても2012年秋以降は小学生低学年や中学年の女児を対象とした作品は『アイカツ!シリーズ』が主力となり、以前からある『プリキュアシリーズ』や2015年以降に登場した『ここたまシリーズ』は未就学児をメインターゲットにすることで、また『プリキュアシリーズ』と『ここたまシリーズ』ではジャンルを完全に分けることで住み分けが図られている。
0 - 8歳児向けの特徴
幼児向けアニメとも言われている。乳幼児（0 - 2歳児）向けと、幼児（2 - 4歳児）向けと、幼稚園児（4 - 6歳児）向けと、小学校低学年（6 - 8歳児）向けでは様相が変わっているが、ほとんどが登場人物の普通の暮らしが描かれているストーリーが多いのが共通の特徴である。
0 - 8歳児向けの作品では、子供に人気の高いキャラクターなどを中心とした作品が多いのが特徴。『プチプチ・アニメシリーズ』及び『おばけのホーリー』及び2000年代に流行っていたおかあさんといっしょの歴代アニメーションの1コーナー『でこぼこフレンズシリーズ』及び近年から流行っている1分間アニメの『パッコロリン』及びキヨノサチコ原作の『ノンタンシリーズ』と『トムトム☆ブー』及び30分間アニメの『キョロちゃん』・『ぐるぐるタウンはなまるくんシリーズ』などが該当する。
乳幼児向けのものは単独のアニメ作品は存在せず、NHKの教育テレビ（Eテレ）で放送される乳幼児向けテレビ番組『いないいないばあっ!』内の1コーナーで放送される。言葉を習得する前の0歳児でも理解できるよう、気をひきそうな色や音を使った単純なアニメーションが主体である。
幼児向けの作品では、幼児に人気の高いキャラクターなどを主人公に、幼児でもわかりやすいストーリーの中に社会のルールやモラルなどをわかりやすく織り交ぜて「しつけ効果」をねらった作品が多くみられ、幼年層に親しみやすい、擬人化された動物や物が登場する作品が多い。テレビアニメの『それいけ!アンパンマンシリーズ』・『しまじろうシリーズ』及び、実写パートとアニメパートを織り交ぜた幼児向けテレビ番組『おかあさんといっしょ』がその代表例である。いずれの作品も男児と女児向けの区別はない。
幼稚園児向けの作品では、動物や小動物キャラクターを中心とした、または変身ヒーローやヒロインを題材とした作品が多いのが特徴。NHKアニメの『Eテレ ミニアニメのなかまたちシリーズ』及び、実際パートとアニメパートを織り交ぜた同じNHKのテレビ番組『みいつけた!』及び、ちびアニ劇場内のアニメ『まめうしくん』・『クプ〜!!まめゴマ!』及び、30分間アニメの『ニャニがニャンだー ニャンダーかめん』・『たこやきマントマン』・『しずくちゃんシリーズ』、女児向けアニメの『おジャ魔女どれみシリーズ』・『プリキュアシリーズ』・『マーメイドメロディー ぴちぴちピッチシリーズ』・『東京ミュウミュウ』・『サンリオシリーズ』・『ここたまシリーズ』、男児向けのアニメ『きかんしゃトーマスシリーズ』・『ヤッターマン』などが該当する。
小学低学年向けの作品では、視聴者層にとって大人より身近な年齢である小学生（中高学年）もしくは中学生の子供に設定された人間（特撮ドラマは若年男性や女性）、または同等の精神年齢に設定された動物やロボットなどが主人公とされ、ストーリーの方向性において勧善懲悪が徹底され、作品中に「しつけ効果」を織り交ぜている。この層では類型的な男女別の嗜好を好むため、『ドラえもんシリーズ』や『とっとこハム太郎シリーズ』のように両性に支持される作品もあるが、男児向け、女児向けの区別がはっきりと分かれる作品が多く、女児向けアニメでは『おジャ魔女どれみシリーズ』→『明日のナージャ』→『プリキュアシリーズ』や『たまごっち!シリーズ』→『ここたまシリーズ』、『おねがいマイメロディシリーズ』→『ジュエルペットシリーズ』→『リルリルフェアリルシリーズ』、『マイリトルポニー〜トモダチは魔法〜シリーズ』、『アイカツ!シリーズ』、『プリティーシリーズ』などが挙げられる（詳細は後述）。一方、NHKアニメでは『がんがんがんこちゃん』・『オトッペ』・『忍たま乱太郎』・『おじゃる丸』などが該当する。
幼年向け知育・教育用ビデオにも、アニメの人気キャラクターを登場させたり、オリジナルアニメ（例：イソップ物語など）による作品なども数多く市販されている。
男児向けの現状
1960年代から1970年代においては、このジャンルに含まれるロボットアニメなどの作品群（実写の特撮作品も含む）は、漫画原作作品（コミカライズ含む）が主流であり、想定視聴者である小学校低・中学年間での男児のみならず、小学校高学年及び、中学生にまで親しまれており、少年雑誌（週刊少年漫画誌）でメディア展開が行われていたが、視聴者層の低年齢化に伴い、1971年に『テレビマガジン』が刊行され、以後児童雑誌のみでメディア展開されるようになった（第一次怪獣ブーム、第二次怪獣ブームの項も参照）。その状況はオリジナル作品の増加を促し、70年代までのように児童以外の視聴者層が見るということもなくなった。女児向けアニメにおいては現在進行形でこの状況が進みつつある（ロボットアニメ#隆盛と衰退参照）。
主に小学館のコメディ作品において顕著であるが、藤子不二雄作品や『ポケットモンスターシリーズ』、『ビックリマン』などは女児向けにおいてのメディア展開も行われており、事実上のジェンダーレス作品である。いずれもアニメ化など長期メディア展開の過程で本来の層以外に向けたアレンジが行われている。特に性別を問わない学習雑誌の掲載作品には顕著であり、『ドラえもん』は連載当初の原作のアンケートで少女の人気が低かったので、女子向けのひみつ道具を出すようにしたこともある。『ポケットモンスター』ではアニメ版で主人公・サトシの最初のポケモンを、制作側女児にもターゲットを広げたいというの意向で、ピカチュウに変更している。玩具関係ではほぼ男児向けに展開している『ヤッターマン』でも、2008年版放送中のめばえ（小学館発行）の付録に女の子キャラ（ヤッターマン2号）にも対応したお面がついていたことがある。また、ガンダムシリーズの従来と異なりホビーとしてのガンプラを扱う『ガンダムビルドファイターズ』においては、ベアッガイのような少女ファンも意識したガンプラを登場させている。また、世界名作劇場も『トム・ソーヤの冒険』など原作の選択からうかがえるように、こちらも男児と女児の両方に向けて展開していた。また、元々が新聞漫画が原作であり、ファミリー向けに該当する『サザエさん』でファッションドールなどの女児向けの玩具展開を行っていた時期もある。
また、2007年頃から従来型のアニメーション技法を用いずに、3D-CGで構成したテレビアニメ作品も登場している。
主人公の年齢
想定視聴者である小学校低・中学年までの女児から見て、多少年上である「小学校高学年から中学生」の少女が主人公となることが多い。この年代は物事の分別がつけられる最も若い者であるため、これにより主人公に多少大人びた行動をさせたり、物語に訓話的な色合いを加えたとしても、それらの説得力が維持できるという効果を狙ったものであると推測される。
魔法少女アニメに該当する場合であっても、舞台はごく一般的で現実的な街であり、戦闘パート以外は主人公達の普通の暮らしが描かれることが多い。
韓国の事情
大韓民国では1990年代から2007年頃までは地上波でも日本の子供向けアニメが放送されていたが、それ以降は純韓国産のアニメか、北朝鮮や日本や中国との合作アニメを中心に編成されている。地上波では韓国放送公社（KBS）、韓国教育放送公社（EBS）、SBSの系列ではよく放送されているが、文化放送（MBC）では他局よりも比較的早く2002年まで純日本産アニメを放送していたが、子供向けアニメの編成は消極的であった。
KBSは公共放送であるが、広告放送を実施していないKBS第1テレビジョン（KBS1）と広告放送を実施しているKBS第2テレビジョン(KBS2)とKBS N系列のチャンネルで構成されている。韓国ではテレビ番組の放送中に広告を放送することが原則として禁止されているため、広告放送を実施していないKBS1で玩具の販売促進アニメを放送することが可能となっている。その代わり、KBS2（主に子供番組の枠）やKBS KidsでKBS1の作品の玩具CMを放送することで対処されている。
韓国産の玩具の販売促進アニメは番組内の広告放送が解禁された2010年代辺りから増えており、『ターニングメッカード』を柱とした『メッカードシリーズ』が有名で、韓国車がロボットに変形するトランスフォーマーに似た性格を持ったアニメの『ハローカーボット』（現代自動車）や、対抗作品の『変身自動車トーボット』（起亜自動車、現代自動車の姉妹企業）などがある。また、『フラワーリングハート』は玩具メーカーも製作に参加している。『コンスニ』など、韓国の玩具そのものを原作としたアニメまである。
ちなみに、韓国の子供向けアニメはメディアミックスに積極的ではあるが、国土が狭く、人口密度が日本よりも高めのため、映画化に留まらず、ミュージカル化が積極的に行われており、どの作品を題材としたものであっても韓国全土を巡る形式となっている。
韓国を代表する子供向けアニメは『ポンポン ポロロ』であり、2002年に韓国が独自に導入された視聴推奨年齢制度導入の翌年にあたる2003年に、戦闘要素が主体で、乳幼児への教養要素を兼ね備えた『それいけ!アンパンマン』をベースに、そちらから戦闘要素を完全に排除し、教養要素に特化した作品として製作された作品で、『アンパンマン』の全年齢対象版にあたる作品でもある。本来のターゲットは1～3歳までの男女であるため、それまで韓国で放送されていた同じターゲットの『アンパンマン』から人気を奪う程の、国民的人気アニメになっている。韓国はテレビ番組の放映権には比較的緩いので、製作局のEBSに留まらず、ほぼ全ての韓国の子供向けチャンネルで放送されている。日本では『ポンキッキ』でシーズン1のみを放送した実績があり、4～6歳の子供に支持されていた。余談だが、日本では、『ポロロ』と同じ放送局の『ロボカーポリー』の方が、純韓国製ながら知名度がやや高い。
ポロロと並ぶ韓国製の子供向けアニメの名作として、『神秘アパート（原題）』という朝鮮半島の妖怪を題材としたバトルものがあり、12歳以上を対象としていることから、少年向けに該当されている。トゥーニバースのオリジナルアニメとして製作され、地上波ではない放送局の作品であるのにも関わらず、高い視聴率と知名度を誇り、子供向けアニメとしては珍しく実写ドラマ化される程のメディアミックスとなっている。そのため、幼児向けとEBS Kidsを除いたほぼ全ての子供向けチャンネルだけでなく、地上波のOBS京仁テレビにまで足を伸ばす程になっている。世界的には、Netflixでの配信が主であり、ほぼ全てのテレビでの放映実績がある国での配信であり、日本など、テレビでの放送実績の無い国では、配信されていない。