向ヶ丘 (川崎市)
宮前区向丘地区
向丘地区（むかいがおかちく）は、川崎市宮前区東部のうち旧向丘村の地域（神木本町・神木・五所塚・平・南平台・初山・犬蔵・菅生・菅生ヶ丘・白幡台・水沢・潮見台）の総称として、川崎市役所などで使われている呼称である。この場合は「むかいがおか」と読まれる。
平（たいら）に宮前区役所向丘出張所（むかいがおかしゅっちょうじょ）が置かれ、ここでは向丘地区の住民向けに区役所業務の一部を取り行っている。また消防署出張所や地区センター、こども文化センター、旧向ヶ丘郵便局などの公共施設も付近に立地している。最寄りのバス停は「向丘出張所」。
また、旧陸軍に接収された後に返還され、一時期大字向ヶ丘（むかいがおか）であった地域では、路線バスの停留所や、高速バス東名高速線の「東名向ヶ丘」（とうめいむかいがおか）停留所などで、今もその名が使われている。
しばられ松
向ヶ丘（旧上作延字南原）の尾根に、かつてあった松の大樹で、「稲毛七本松」に数えられる名木であったと伝えられるが、現在は枯れてしまっている。
名の由来は、村民が願い事がある際にこの松の幹を縄で縛り、成就したら縄を解くという習わしがあったことから。現在はバス停としてその名を残す。
向ヶ丘遊園
向ヶ丘遊園（むこうがおかゆうえん）は、1927年（昭和2年）に開業した小田原急行鉄道（現在の小田急電鉄）が、向丘村大字長尾（当時）の丘の上に同年開園した遊園地である。
また、後に同社はこの遊園地の最寄り駅として近接する稲田町登戸地区にあった稲田登戸駅を向ヶ丘遊園駅（むこうがおかゆうえんえき）に改称したことから、駅名が地名としても使われるようになり、定着することとなった。
遊園地は 2002年3月をもって閉園となったが、既に定着していたこの駅名は変更されずに残り、駅と遊園地を中心とする地域では「向ヶ丘」（むこうがおか）の名が今も多く使われている。遊園地があった旧向丘村の長尾・平地区のほか、旧向丘村以外の地域、とりわけ旧稲田町登戸・宿河原、旧生田村東生田などの地域でも、「向ヶ丘」を冠する施設や店、建物などが多く見られ、その多くが「むこうがおか」と読まれている。
地形
かつての向丘村（むかおかむら）、現在は向ヶ丘（むかいがおか）地区と呼ばれる地域は、かつて豊かな森が広がっていた多摩丘陵の東端部に位置し、その森を水源とする平瀬川上・中流地域および矢上川源流域の谷戸を中心に集落が開けた地域である。現在は生田緑地や東高根森林公園など一部地域に限られてしまっているが、かつて平瀬川の両岸は豊かな森に覆われており、この森に糧を得、平瀬川流域の平地に田畑を開いての生活が営まれていた。今も一部地域には田畑や雑木林が残っており、菅生地区の白井坂（しらいざか）には埴輪を製作していた 6世紀頃の窯跡が見つかるなど、この地域の森が産する土や木材が利用されていた様子がうかがえる。また、この森は綺麗で豊かな地下水を貯えることから、昭和中期まで川崎市水道の水源にも用いられていた（詳しくは平瀬川#歴史を参照）。
有史以前
多摩丘陵では子母口貝塚（現・高津区子母口、約7500万年前に形成されたと推定されている）が最も古い部類のものであるが、この頃は現在の溝口あたりが海岸線であったと推定されており、その周辺に貝塚が分布している。当地域はそれより数kmばかり陸側に入った位置にあるが、当時の名残は見つかっていない。
当地域で現在知られている最も古い遺跡には縄文時代前期の菅生カネヅカ遺跡（現在の蔵敷団地南東部）がある。1967年（昭和42年）に発掘調査がされた際には遺構等は見つからず、黒曜石製の石器や石斧などが出土している。この他にも縄文中期のものとして潮見台遺跡、初山遺跡、長尾権現台遺跡（現在の五所塚）、向丘南平遺跡などが調査されて、竪穴式住居跡などが見つかっている。
縄文後期になると菅生汐見台遺跡や下原遺跡（しもっぱらいせき、現在の東高根森林公園の一部）など集落の大規模化が見られるようになる。特に前者については縄文中期から平安時代頃にかけての遺跡が見つかっており、調理場の炉の跡などが出土している。
また、潮見台遺跡では土師器（はじき）の骨蔵器が出土し、その中からは和同開珎などの古銭が出土していることから、奈良時代から平安初期にかけてのものと推定されている。
長尾台遺跡（ふじやま遺跡公園）からは、縄文時代前期から弥生時代さらに古墳時代の住居跡が出土している。
古代・中世
律令制の下で統治機構に組み込まれて以降、当地域は武蔵国橘樹郡（たちばなぐん、たちばなのこおり）の一部となったが、当地域の地名が史料に登場するのは鎌倉時代初期になる。この時代は各地で荘園が開かれたが、当地域のうち平および下菅生は「菅生郷」と呼ばれる国衙領であり、また上作延付近は摂関家直轄領であり「稲毛庄」と呼ばれていたと考えられている。
また、鎌倉時代は多摩川が鎌倉防衛の最前線と位置づけられ、多摩川沿いの平地を見渡すことのできる上作延の現緑ヶ丘霊園がある丘の上には防衛拠点として作延城（さくのべじょう）が築かれたと推定されている。
その後、橘樹郡の大部分が後北条氏の支配下に入ると、当地にも支配が及び、小田原衆所領役帳にも地名が記載されている。
近世
江戸時代に入ると、東部の上作延村・長尾村は旗本・村上左衛間信清の支配下に入り、幾度かの所領替を経た後に、溝ノ口村などと同様に天領となる。平瀬川沿いの低地には田畑が広がり、周辺の丘陵地には豊かな森が広がり、その中に民家が点在する里山風景が広がっていた。
当時の森林面積については記録があり、たとえば上作延村内には森林面積が 20町4段4畝17歩（約 20ha）あり、そのうち百姓林が 19町3段2畝17歩、つまり大半が民有林であったと伝えられている。
また、概ね平瀬川に沿って設けられた主幹村道（概ね現在の一般市道溝口柿生線に相当）は幅 2間（約 3.6m）であったと伝えられている。当地域は平瀬川に沿って集落が開かれていったため、栄橋付近で大山街道に合流するこの道が交通の要衝であったが、その狭隘な地形と、その先に住む人口もさして多くなかったと伝えられることから、幹線道といえども必ずしも通行者が多くはなかったものと想定される。
当時の平瀬川の流路は曲がりくねっており、また周囲に丘陵地が迫る地形から、頻繁に氾濫を起こし、両岸は一面が泥の海と化すことも頻繁であったと伝えられている。現在も、昔ながらの佇まいの民家が一歩山腹に入ったところに点在している様子を見ても、当時の状況をうかがい知ることができる。逆にいえば、その氾濫原にはかつて田が開かれていて、その肥沃な土地を活かした農業が営まれていた様子もうかがえる。
近代
明治になると当地域は神奈川県橘樹郡の下に置かれ、また中央集権化を進める中央政府の意向を受けて全国で町村の合併再編がされるが、当地域では旧下菅生村・旧平村・旧長尾村・旧上作延村および旧下作延村飛地が合併し、向丘村（むかおかむら）が成立した。その後昭和初期まで続き、1938年（昭和13年）に川崎市へ編入する。詳しくは#旧橘樹郡向丘村の節を参照。
昭和以降
高度成長期になると、東部では向ヶ丘遊園が営業していた長尾地区や、川崎市・神奈川県が早くから緑地指定をしていた生田緑地・東高根森林公園・緑ヶ丘霊園があったことや急傾斜地が多かったことなどから宅地開発の波は比較的小規模に留まったものの、小田急小田原線に近い西部の菅生地区では、1964年の初山団地をはじめ各地で団地が造成されてゆく。また隣接する旧宮前村（みやさきむら、現在の宮前区のうち概ね旧向丘村以外）地域や横浜市緑区（現在の青葉区）での東急多摩田園都市開発が本格化して以降はその影響も受け、南東部でも急速に宅地化が進んでゆくこととなった。
以降、かつての豊かな森は次々に切り開かれて宅地や団地が造られるようになり、また 1971年には菅生地区に東洋医科大学（1973年に聖マリアンナ医科大学に改称）と付属病院が開業、大規模医療機関が少なかった川崎市北部地域の医療の中核を担うとともに、当病院を中心に周辺各駅を結ぶ路線バス網が構成され、当地域の交通網拡充に資することとなった。なお、菅生地区の森は平瀬川・矢上川および早渕川の水源地であることから、横浜市との境に位置する森の一部が、後に「水沢の森」（みずさわのもり）として保全されることとなった。
現在は、唯一の公共交通機関である周辺の鉄道駅とを結ぶ路線バスの混雑や遅延が目立っており、公共交通の確保が課題のひとつとなっている（詳細は#公共交通の節を参照）。
地名の由来
「向丘」の村名・地名の起源は定かではない。
新編武蔵風土記稿巻之五八橘樹郡之一に「向ヶ岡」の名が登場しており（ここでは山の名前として紹介されている）、この山には金程・細山・菅・高石・菅生・長尾・作延（かつては一つの村であったが後に上作延・下作延に分かれる）・久本・末長の 9村があるとしている。つまり、かつては一地域の地名としてではなく、「多摩の横山」などと同様に、より広い地域にこの名が使われていたことを示唆している（向丘村については#旧橘樹郡向丘村の節を参照）。
また、この史料では「ただ伝わるところ」と断り書きの上に、岡の連なる様子からこの名が来ているとの説を紹介している。実際、当地域は丘陵地が連なるところであり、しかも多摩川扇状地に接する地域でもあるため、郡衙が立地し早くから開けたと推定されている橘樹郡中心地域（現在の高津区子母口・宮前区野川周辺）から見るとちょうど「向こうの岡（丘）」であったと考えられる地形である。
現在の多摩区堰1丁目に神奈川県立「向の岡工業高校」があるが、この「向の岡」（むかいのおか）という表記も「向丘」「向ヶ丘」と同様の意味で使われたものと考えられている。他にも「向丘」（むかおか）「向ノ丘」（むこのおか）などの表記・読みが使われていた場合もあり、旧向丘村も当初は専ら「むかおか」と読まれていたという。
たとえば新勅選小野小町の歌には「武蔵野の向の岡の草なれば 子（ね）をたづ子（ね）てもあはれとぞ思ふ」と詠まれており、さらに遡って万葉集などでも「向の岡（丘）」を詠んだ和歌は少なくない。しかしこれらが当地域を指して詠まれたかは定かではなく、多摩丘陵・武蔵野台地には同様の地形が多く存在していたことも考えると、この呼称が当地域以外でも使われていた可能性が高いとも言える。
1889年（明治22年）、4ヶ村が合併して誕生した「向丘村」の名は、当時の長尾村村長・鈴木久弥氏の命名による。当初はもっぱら「むかおかむら」と読まれていたが、向ヶ丘遊園開園以降には「向ヶ丘」（むかいがおか、むこうがおか）の地名・呼称が定着してゆき、現在ではもっぱら後者が使われるようになった。
旧橘樹郡向丘村
1889年（明治22年）、神奈川県橘樹郡の旧平村（たいらむら）、菅生村（すがおむら）、長尾村（ながおむら）、上作延村（かみさくのべむら）および下作延村飛地が合併し向丘村（むかおかむら、むかいがおかむら）が成立した。村名の由来については#地名の由来の節を参照。合併当時の各村の状況については後述する。
向丘村は1938年（昭和13年）に川崎市に編入し消滅した。
公共交通
当地域には鉄道が通っておらず、公共交通はバスが中心である。バスを運行している事業者は主に川崎市バス・東急バス・小田急バスで、溝の口駅・宮前平駅・向ヶ丘遊園駅をはじめとした東急田園都市線・小田急小田原線の各駅へのバスが運行されており、特に溝の口駅方面へは日中でも3 - 10分間隔などと高い頻度での運行となっている。しかし、バスの混雑が目立つようになっている、また自家用車が集中し慢性的な道路混雑が発生していることからバスの定時運行確保が難しくなっているなどの問題がある。特に駅から離れた菅生地区ではこの問題が顕著で、公共交通の確保は当地域の課題のひとつとなっている。
地下鉄（川崎縦貫高速鉄道）の敷設についても計画されたことがあり、新百合ヶ丘駅から菅生地区を通って武蔵小杉駅に抜けるというものである。もっとも、既存の流動と一致するものではなく、また当地域東部（平・上作延地区）では利用できないなど、当地域の公共交通の問題を完全に解消するものとは言えなかった。計画は、莫大な費用がかかるなど事業性に難があり、休止されて建設には至らなかった。