パンツァービュクセ
概要
ラインメタル・ボルジッヒ社及びグストロフ・ヴェルケ（Gustloff-Werke）社によって開発、製造された単発式の対戦車ライフルで、垂直鎖栓式の閉鎖機構を持つ、20世紀に設計されたものとしては珍しい銃器である。
もう一つの特徴は、使用弾薬の7.92x94 Patr.318(英語版)の弾頭直径が名の通り7.92mmと小さいことで、口径10mmを超えるものが一般的な対戦車ライフルの中では非常に小さいものである。これは小口径の弾頭を多量の炸薬を使って発射することにより高い銃口初速を達成し、それにより高い貫通力を得ることを目的としたもので、弾頭に対して薬莢は非常に大きく、極端なボトルネック形状となっている。
第2次世界大戦において、各国の対戦車ライフルはどれも戦車の急速な進歩に威力が追いつかず、その大口径を活かした長距離狙撃や陣地攻撃などに転用されたが、PzB38/39は弾頭が小さいために榴弾を用いた陣地攻撃にも適さず、大戦中盤には前線より引き揚げられたPzB39の大半が空砲を用いた小銃擲弾発射装置、Granatebüchse Modell 39（GnB39）に改造された。Gnb39は小銃擲弾を投射するにあたって、小銃を使うよりも長い射程を得られるため、以後はもっぱらこの用途に用いられたが、多数が製造（改造）されたにも関わらず、前線部隊での使用数は多くはない。
ドイツ参謀本部は1944年10月には対戦車銃の前線運用を中止する決定を下し、同年11月15日をもって全てを予備兵器とすることを指令し、これをもってナチスドイツにおける対戦車銃の運用は公式には終了した。
生産数はPzB38が1,400梃余、PzB39が約40,000梃で、PzB39のうち28,000梃余がGnB39に改造された。1939年より1942年までの間に生産された7.92x94弾は、各種合わせて約941万7400発である。
開発・運用
最初の製造型であるPzB38は1938年に制式採用され、1939年より本格生産と部隊配備が開始されたが、
総重量が大きく取り扱いに困難が多い上、構造が複雑で故障が多く、また製造コストも高かったことから制式採用後の製造と配備がはかどらず、1938年には構造を簡略化して各部を軽量化した発展型が開発され、1939年にPzB39として制式採用され、生産体制をPzB39に切り替える指令が出された。
PzB38は1939年9月よりのポーランド侵攻で初めて実戦で用いられたが、生産の遅れから少数が配備されているのみであり、PzB39は先行量産分568挺が完成していたが、ポーランド戦が1ヶ月あまりで終結したこと、またポーランド軍の装備する戦車の数が少ない上に、ドイツ軍の侵攻に対し積極的に活動できなかったこともあり、特筆するべき戦果は挙げていない。翌1940年春からの西部戦線においては、PzB38／39共に英仏の重装甲の戦車に対しては威力は十分とはいえず、目標の後面や側面を狙った射撃で辛うじて戦果を挙げられるに留まり、早くも威力不足が認識されるようになった。
7.92x94 Patr.318弾は炭化タングステンを弾頭に用いた“(H)弾頭型”も開発され、これを用いた場合300mで角度0度の30mmの装甲板を貫通可能となったが、タングステンは希少な戦略資源物資であったため、生産数は少数にとどまり、前線部隊には充分な数が配布されていない。砲身内径が砲口に向って減少することにより威力を増進させる「口径漸減砲（ゲルリッヒ砲）」の研究・開発の一環として銃身内径を15-11mm、もしくは11-7.92mm、あるいは14-9mmとした斬減銃身型も研究されたが、銃身寿命が著しく短いものとなり、また、タングステン製の弾芯が必須なため、研究のみに終わっている。
1940年からは後継となる新型対戦車銃の開発も進められ、“PzB40”の仮名称でドイツの銃器メーカー各社によりいくつかのモデルが試作された。これらはいずれも7.92x94 Patr.318弾を使用する連発式自動火器であったが、どれも威力面で不十分と判断された。1941年の秋より“Panzerbüchse 243”の計画名称でMG151/15航空機関砲用の15x96 mm弾を使用する新型対戦車銃の開発も進められ、グストロフ・ヴェルケ社の「PzB Gustloff Werke Modell 1941」が採用されたが、この口径でも連合軍の新型戦車に対しては威力が不足していると結論され、さらなる口径拡大型としてMG151/20用の20x82mm弾を使用する対戦車銃が計画されたが、パンツァーシュレックやパンツァーファウストといった成形炸薬弾頭を使用する対戦車兵器の開発と生産が進められていることから、いずれも不採用となった。
1941年6月のソヴィエト侵攻の開始時には、生産がはかどらずコストの高いPzB38に代わり、PzB39が主流となっており、総数25,298挺が装備されていたが、ソヴィエトに侵攻したドイツ軍の前に出現したT-34中戦車やKV-1重戦車等に対してはタングステン徹甲弾頭を用いてすら全くの威力不足で、「対戦車兵器」としての有用性を早々に失うことになった。
前線での仕様に適さぬと判断されたPzB38/39は順次予備兵器および訓練機材とされたが、武装親衛隊の二線級部隊や、創設して間もなく装備が行き渡らない部隊など、最前線に投入されない部隊では装備が続けられており、武装親衛隊“ヒトラー・ユーゲント”師団（後の第12SS装甲師団）は1943年に装甲擲弾兵師団として創設された際にはPzB39 72挺が配備されていた。また、1944年9月に行われた“マーケット・ガーデン作戦”では、アーネム（アルンヘム）郊外に所在していた武装親衛隊士官学校分校の生徒が、訓練用に保管されていた6挺のPzB39を装備して臨時編成の戦闘団（シュピンドラー戦闘団）に参加している。この作戦における戦闘では、PzB39は英空挺部隊の装備していた非装甲車両や空挺戦車に対し、一定の戦果を挙げた。
この他、戦争末期には予備兵器として保管されていたものが幾つかの部隊で「員数外装備」として用いられた、また国民突撃隊に配布された、とする書籍などもあるが、戦争末期における正確な使用実態は公式記録や史料がほとんどないこともあり、不明である。
弾薬について
PzBシリーズの使用弾薬である7.92x94 Patr.318弾(英語版)の弾頭には催涙剤のカプセルが内蔵されていた。
これは、徹甲弾頭として目標となる装甲車両の装甲を貫通した後、車内に催涙剤を拡散させて乗員を戦闘困難な状態に陥らせることで大きな効果を得る、としたものであったが、実際に戦闘で使用してもそのような効果が発揮されている兆候がなく、効果が疑問視されるに至った。実射試験の結果、装甲板に命中した際に弾頭の後部から催涙剤カプセルが脱落してしまい、弾頭が貫通してもカプセルの内容物が目標内に飛散しない例が多発すること、また、7.92mmという弾頭に内蔵できるサイズのカプセルでは、設計通りに目標内に飛散したとしても、多数発を命中させなければ乗員に対して大きな効果を及ぼせない量の催涙剤しか封入できないことが判明した。ドイツの対戦車銃によって攻撃された連合軍の側でも弾頭の催涙効果に関する報告はなく、PzB38/39とPatrone 318弾を捕獲して実射した調査でも、射撃した標的を調査している際に目や呼吸器に異常を感じたとの報告がなされていたものの、当初は発煙剤もしくは曳光剤による副次的な刺激と分析されていた。
なお、催涙剤を正規軍が他国の正規軍に対して戦場で使用することは、化学兵器の実戦使用を禁じた1925年のジュネーブ議定書に抵触するため、Patrone 318弾の弾頭に催涙剤が封入されていることは機密事項とされていた。弾薬の制式名称である"Patrone 318 SmK-Rs-L'spur" および"Patrone 318 SmKH-Rs-L'spur"の"Rs"とは公式には"Rauche Weiß(Weiss)"、「白色発煙」を示すもので、発煙剤を内蔵していることを示す、とされていたが、実際は"Reizstoff"（ドイツ語で「催涙剤」の意）を示すものであった。
ソビエトによるコピー生産
独ソ戦の初期にPzB39とその使用弾薬を鹵獲した赤軍では、対戦車兵器の不足を補うためにこれらをフルコピーすることを計画し、1941年7月8日にはヨシフ・スターリンの「可能な限り早急に製造せよ」との指示で作業の開始が命じられた。
1941年8月初頭には2挺の試作品が完成し、同じく完成した弾薬の試作品を用いて試験が行われた。その結果、特に弾薬に品質面での問題が多く、オリジナル品に比べて性能と耐久性に問題があり、作動不良が頻発するという問題が判明したものの、一刻も早い製造が命じられていたことから、1941年中に銃3万挺、弾薬230万発を生産する計画が立案された。
このフルコピー品は制式名称すら与えられぬままトゥーラ造兵廠において1941年8月10日に生産が開始され、同年末までに少なくとも1,000挺を製造する予定であったたが、この時には既に国産の対戦車ライフル生産の目処がついていたため、同年8月から9月にかけて144挺が製造されたのみで終了し、トゥーラ防衛戦において少数が限定的に使用されたのみである。
また、ドイツ軍包囲下のレニングラード（現：サンクトペテルブルク）において、PzB39とそのソビエト製コピー品の設計図を用い、口径を14.5mmとし使用弾薬を14.5x114mm弾に変更したものが、対戦車ライフルおよび対狙撃ライフル（敵の狙撃に対抗するための大威力長射程の狙撃銃）として"ZIF-11(ЗИФ-11)"および"ZIF-11A/B(ЗИФ-11А/Б)"の名称で開発され、少数が製造されて使用されている。