奇跡の一本松
一本松の概要
一本松はアカマツとクロマツの交雑種（アイマツ）で、高さは約27.7メートル、胸高直径は87センチメートルである。1985年の調査によれば、松原の松のうち老齢の木がもっとも多い区画（樹齢200年程度）における樹高が約25メートル、平均胸高直径が約70 - 80センチメートルであり、これらに比べても一本松はとりわけ大ぶりな個体である。
一本松の付近では江戸時代中期に松が植栽されていたこと、またその中でも一本松は特に背が高かったことから、地元では樹齢270年前後であると言われていたが、木材組織学を専門とする京都大学名誉教授の伊東隆夫が鑑定したところ、1839年（天保10年）に芽吹き、2012年5月に枯死していたことが分かり、樹齢は173年と判明した。地元での説と実際の鑑定結果との間に大きな差が出た理由について、伊東は「年輪を見ると成長が著しかった時期がある。大木であるため、樹齢200年以上だと思われていたのも無理はない」と話している。
一本松が立っているのは、松原の西に位置する陸前高田ユースホステルの敷地内であるため、日本ユースホステル協会が所有者であったが、2017年11月6日からは陸前高田市が所有者となっている。これは、国・岩手県・陸前高田市が周辺一帯を高田松原津波復興祈念公園として整備することに伴い、一本松の管理を行政側で行うために、所有権移管の協定を日本ユースホステル協会と陸前高田市の間で結んだことによるものである。
東日本大震災による被災
2011年3月11日の14時46分に発生した東北地方太平洋沖地震は大規模な津波を引き起こし、東日本の太平洋沿岸部を襲った。津波の第1波は松原付近に15時23分 - 24分頃に到達し、最大17メートルの高さをもって松原の木をほぼ全てなぎ倒した。一本松から40メートルほどの場所にあった陸前高田ユースホステルも全壊した。一本松も10メートル程度の高さまで波をかぶったが、倒れずに津波に耐え、枝も幹も無事な状態で残った。
津波は松原のみならず、陸前高田の市域に壊滅的な被害をもたらしたが、松原が津波に飲み込まれるのを目撃していた市職員のひとりは、その中で一本松が生き残ったことを「奇跡」だと表現した。災害救援活動を行う陸上自衛隊が陸前高田市に到着し、市内の復興作戦にどんな名前を付けるかを市長の戸羽太に尋ねたところ、戸羽は「高田松原の希望」と答えた。やがて一本松は、被災した住民たちの間で「奇跡の一本松」あるいは「希望の松」と呼ばれるようになっていった。
松原の7万本の木の中で一本松だけがほぼ唯一生き残った理由は、一本松と海との間にユースホステルが建っていたため、建物が防波堤となって津波の直撃を防いだ形となったこと、押し寄せた津波が引いていく際、一本松から見て陸側にある高架道路（国道45号高田バイパス）が堤防の役目を果たし引き潮の衝撃を弱めたこと、一本松自体が他の松に比べて背が高く、さらに過去の津波でもぎ取られていて波の高さに枝がなかったため、流されてきた瓦礫が引っかかることなくすり抜けていったこと、加えて幹も他の松より太かったことなどが作用したためと推測されている。なお、震災前から松原を見守ってきた地元市民団体「高田松原を守る会」によれば、松原では津波で倒れずに生き延びた木が一本松以外にも存在し、さらに倒れた松の中にも震災後しばらく生きていたものが数本あったため、厳密には一本松だけがたった1本生き残ったというわけではない。
震災を生き延びた一本松だったが、その後の生育は当初から厳しい状況にあった。震災の当日は10時間以上も水没していた上、津波により海水や油、化学物質が根元の土壌に染み込んでおり、幹にも漂流物による傷が付いていた。また地震のため周囲の地盤が80センチメートル程度沈下し、根が海水に浸るようになった。
この状況に対し、日本造園建設業協会（日造協）の岩手県支部を中心に造園業者など57名が集まり、プロジェクトチームを組織して一本松の保護に当たることになった。プロジェクトチームは、一本松の状態を調べて適切な処置方法を提案する「調査チーム」、実際の保護活動を行う「作業チーム」、後継樹の育成にあたる「後継樹育成チーム」の3チームが結成された。日造協岩手支部は、4月15日に一本松保護対策作業の許可申請をし、4月18日付けで陸前高田市長から許可された。
2011年5月の時点で、一本松付近の土壌の塩分濃度は松が生存できる基準の3倍であった。5月中旬より葉の変色が始まり、同年6月にはほとんどの葉が赤茶色になって、枯死の可能性が高まっていた。これを防ぐため、6月10日に地元の造園業者ら有志が一本松の周囲に鉄板を深さ5メートルまで打ち込む工事を行った。鉄板で根を囲って海水の流入を防いだうえで、真水を注入しつつポンプにより塩水を吸い上げて土壌の塩分濃度を下げる試みであった。また、傷付いた幹は抗生物質入りのペーストを塗布の上、藁と緑色のプラスチックで保護された。
これらの努力の結果、7月には新芽が伸び、緑葉の伸長と球果（松かさ）の形成も見られたが、完全な回復までには至らなかった。周囲の松の流失により孤立木となっていたため、夏期には高温や乾燥にさらされ、ゾウムシ類による食害も健康悪化にさらに追い打ちをかけた。10月にはあらゆる根が腐った状態であることが確認され、ポンプの使用も終了した。一本松の保護に関わってきた日本緑化センターは一本松の蘇生は絶望的と判断し、12月13日、維持に向けた活動を終了すると発表、「高田松原を守る会」も保護を断念した。
枯死の原因については、枝葉の成分を分析したところ、塩分による影響は少ないと推測されたため、塩分によってではなく長時間水没していたことで根が腐ったことが原因とする見解もある。
保存募金
プロジェクトの実施に当たっては、保存作業に1億5000万円、完成後の維持管理に年間20万円の費用がかかると試算された。多額の税金を投じることができないと判断した市は、募金によってこれを賄うことを決めた。募金は保存方法の発表に先立つ2012年7月5日から「奇跡の一本松保存募金」として始まっており、銀行振込のほか、陸前高田市のFacebookページ経由でのクレジットカード決済や現金書留による方法で受け付けられた。寄せられた募金は基金として積み立てられ、その運用益も基金に編入されると定められた。
募金が集まるまでの当面の費用については、震災からの復旧・復興のため陸前高田市に寄せられた義捐金などにより設立され、4億円余りが積み立てられている「東日本大震災絆基金」から借り入れ、最終的に集まった募金から返済することとなった。
募金の総額は2013年3月までに1億円を超え、同年6月27日には目標の1億5000万円を突破した。陸前高田市は2014年3月末をもって募金の呼びかけを終了し、残金は一本松の維持管理や周辺の整備に充てることを発表したが、一本松関連商品の売り上げや、企業・団体からの寄付については引き続き受け付けを行っている。
保存の功罪
一本松の保存を決めたことについて、市長の戸羽は、震災遺構を残すべきという声が市に寄せられた一方で、逆に犠牲者の遺族からは旧市役所などの被災した建物を撤去するよう要望されたことを挙げ「建物を残しても希望は持てないが、一本松は復興や希望の象徴となる。世界中から応援をもらっているので残す責任がある」とその意義を述べた。
これに対し、地元の陸前高田市では、市民はおおむね保存を歓迎した一方、保存が決まった当時は市内の瓦礫処理すら進んでいない状況だったにもかかわらず、被災者への支援や復興事業の推進よりも一本松の保存が優先されることに不満を持つ住民もいた。またインターネット上でも、町興しのために観光のシンボルは必要であると賛同する声はあったものの、1億5000万円という保存費用が「高すぎる」という感想が出たり、一本松の後継樹を育てる試み（後述）で十分であるとか、保存ではなく石碑やレリーフで代用すればよいなどといった意見も見られたほか、枯死した木を大金をかけてまであえて復元すること自体に反対したり、単なる木として立っていたに過ぎない一本松を枯死した後も利用し続けることを批判する発言もあった。また、募金が集まるまでの間の費用を市の基金から借り入れたことについて、本来復興のために寄せられた寄付金を（一時的な借り入れとはいえ）流用することへの疑問も上がった。
これら一本松保存への反対意見に対し、副市長の久保田崇は、市内随一の観光地であった松原が消滅するなど震災によって人的・経済的資源の多くが失われた中、抜群の知名度を持つ一本松を活用しない手はないとした上で、一本松への集客によって10年間で5億円の経済効果があると試算し、これは保存費用の1億5000万円をはるかに上回ると説明した。久保田はまた、地権者との交渉が難航していて高台への移転が進んでいないため、住宅再建に予算を使わないというわけではなく予算を使うことができる段階に至っていない状況であることや、1億5000万円を被災者の支援に使うとしても、市内の全壊戸数3,159で単純に分配すれば1戸あたり4万7000円程度にしかならず、住宅再建に充てるには不十分であることなどを挙げ、津波の脅威を後世に伝えるモニュメントへの投資と生活再建に向けた取り組みを同時並行で進めていくことが必要であるとも述べた。
岩手大学准教授の五味壮平は、一本松によって一定の集客・経済効果が見込まれることは認めつつも、一本松が震災に立ち向かう象徴となってしまったがために、市外から訪れる人は一本松だけを見て陸前高田の街には関心を持たないと指摘し、復興に向かう街を訪問者に見てほしいと望む被災者との間にギャップが生まれていると論じた。
保存作業完了後の一本松を訪れた人に対して国土交通省が2013年10月10日から同13日にかけて行ったアンケートによれば、有効票629票のうち、一本松を見た際の印象として挙げられたのは「大きな津波に流されず、よく残ったものだと感心した」が34パーセント、「追悼・鎮魂の気持ちになった」が23パーセント、「被災状況を思い出した」が22パーセントなどとなっている一方で、陸前高田市を訪れた目的として「一本松を見ること」を挙げた割合は25パーセントにとどまるという結果になっている。
一方、共同通信社が2017年1月に配信した記事では、震災で自宅を失い5年間仮設住宅で暮らした市民の話として、「一本松を復元する話を聞いた当時は生活が苦しく、大金をかけて保存することには反対だったが、一本松は人を呼び込めるし津波の恐ろしさも伝えられる。今では残してよかったと思っている」と伝えている。
後継樹の育成
一本松自体の保存とは別に、一本松から採取した種子や枝の接ぎ木によって後継樹を育てる試みも進められている。
震災直後、日造協岩手県支部が中心となって結成されたプロジェクトチーム（前述）のうち、「後継樹育成チーム」に住友林業が参加し、一本松の後継となる木の育成と一本松樹体の化学分析を日造協から依頼された。これを受け、住友林業は同社の筑波研究所において一本松の種子・接ぎ木をもとに後継樹の育成を開始した。住友林業は、育成している苗を将来は陸前高田市に戻すことを目標とし、また育成した後継樹を最終的には松原の再生に活かすことを考えている。
種子
住友林業は2011年4月に一本松の枝を採取、集めた松かさから種25個を得た。このうち3個を試験的に播いたものの発芽は見られず、冬眠状態から起きていないと考えられたことから、冬越しの状況を作るため4 ℃の低温処理を6か月間施した。9月に5粒をシャーレに播いて人工気象室で育成した結果、2週間後に発根と発芽が確認された。残った17個も播いたところ、うち13個が発芽し、合計で18本の苗が育った。
しかし、18本のうち3本はしばらく順調に生育していたが、その後、根の生長が急に止まり、数週間後に芽の生長も止まって枯死と判断された。原因は、震災直後の4月に松かさから取り出した種を6か月間低温で成熟させたのちに播いたことから、本来秋に種が飛散し春に播かれる自然のサイクルと正反対になったため、加えて長期間人工気象室で育成したために室内に移した際に周囲の環境に耐えられなかったためと分析されている。また、そもそも種自体、松の種が飛散する時期である秋を過ぎても残っていた松かさから採取されたもので、未成熟な状態であったことから、当初から全ての苗が順調に育つのは困難と予想されていた。
一本松が保存のため2012年9月に一旦伐採された際には、枝に残っていた松かさ約1,000個を採取し、75個の種を取り出した。 ただし、これらの種は震災直後に採取されたものと同様、本来の飛散時期を過ぎても一本松から落ちないままになっていたものであり、最も古いもので震災前の2010年秋から残っていた可能性や、発育不足、冬眠状態から起きていないことなどが想定された。また潮風に長期間晒されていたことから、状態が悪くなっている種も多く含まれていた。冷蔵庫で低温保存したのち、2013年4月頃より約70個を播いた結果、9本が発芽し、2013年6月時点で約3センチメートルに生長した。そのうちさらに5本が、2017年3月時点で1メートルを超える大きさまで育っている。
接ぎ木
一本松の遺伝子そのものを残すためクローニングによる増殖も試みられ、接ぎ木・挿し木・組織培養の3手法が用いられた結果、アカマツなどの幹に接ぎ木して育てた枝から3本の苗が得られた。挿し木と組織培養については、発芽には至ったものの、その後生育途中で枯れた。もっとも当時、挿し木による松の増殖は老齢木では不安定であり、確実に成功する手法は開発されておらず、組織培養の場合は成功例そのものが存在していなかった。
接ぎ木から育てられた苗は、2012年12月の時点で高さ約50センチメートルほど、2013年6月には同じく80センチメートルほど、2017年3月には同じく3メートルほどに生長した。
また、住友林業による接ぎ木とは別に、震災から2か月後に一本松付近で見つかった2本の小枝から育った苗木も存在する。この小枝は高さ20メートルのあたりで一本松から折れたとみられ、「高田松原を守る会」の副理事長で造園業を営む男性がこの2本の小枝から芽を採取し、クロマツの台木に接ぎ木した。これにより2本の苗木が育ち、うち1本は2016年3月に出雲大社に奉納され、参道脇に植樹された。
関連メディア・商品など
一本松をテーマにした書籍・楽曲がいくつか発表されており、一本松のイラストや写真をあしらった土産物なども多数発売されている。また、一本松ほか松原の倒木を材料とした商品も作られている。
記念貨幣・切手
元号が平成となって25年になるのを記念して造幣局が2013年11月7日に発行した貨幣セットでは、年銘板の裏面に一本松が描かれた。
また、財務省が2015年度（平成27年度）に第一次から第四次にわたって発行した東日本大震災復興事業記念貨幣の1万円金貨と1000円銀貨は、額面と発行時期によって片面（個別面）のデザインがそれぞれ異なるが、もう一方の面（共通面）にはいずれも「がんばろう日本」「平成○○年」の文字とともに一本松と鳩の意匠が施されている。
郵便事業東北支社は、一本松を題材にしたオリジナルフレーム切手セット「希望の一本松～奇跡から希望へ～」を2013年3月11日から発売した。一本松をメインに、震災前の松原の姿や陸前高田市内の祭りの様子などの写真を用いている。
販売物ではないが、陸前高田郵便局郵便分室では意匠図案として一本松をデザインした風景入通信日付印(風景印)が使用されている。
一本松を原料とした商品など
筆記具ブランドのモンブランは、2015年に一本松の枝を素材に使った万年筆を数量限定で発売した。震災の年から売上を寄付するなどの形で被災地を支援してきたモンブランに対し、一本松の保存作業で複製と付け替えた枝の有効活用を考えていた陸前高田市側が依頼したものであった。価格は1本48万1000円で、売上の20％にあたる額が震災からの復興のために寄付される。
その他
陸前高田市は被災地からの情報発信および市の地域活性化を目的とし、一本松をデザインした公認ロゴマークを制定して2013年8月3日に発表した。ロゴは緑地に白色で一本松のシルエットと「1PPON MATSU」の文字が入っており、一本松がデフォルメされたデザインのサブロゴも用意されている。使用には市への申請が必要だが、使用対象の制限はなく、無料で使用できる。
陸前高田市のマスコットキャラクター「たかたのゆめちゃん」は、一本松の上に住んでいるという設定であり、2013年1月4日に交付された特別住民票では住所として「希望の一本松ノ上」と記載されている。
2017年3月19日にプロ野球球団の東北楽天ゴールデンイーグルスと陸前高田市がパートナー協定を結んだことに伴い、松原にある第一球場が「楽天イーグルス奇跡の一本松球場」と命名された。
関連施設
2014年8月に「復興まちづくり情報館」が道の駅敷地内に開設され、市内の復旧状況を知らせるパネルや一本松の根などが展示されている。また、市内高田地区のかさ上げ地には、一本松の保存工程などを紹介する施設として「一本松記念館」（仮称）が整備される予定となっている。
南相馬市の一本松
福島県南相馬市鹿島区にも震災による津波を生き延びた松があり、「かしまの一本松」と命名されたが、一時期「奇跡の一本松」とも呼ばれていた。
南相馬市北部の南右田地区には数万本の松の木による保安林があったが、津波によってその大半が倒壊した。十数本ほどが生き残ったものの、その後ほとんどが樹木医により枯死と診断され、高さ約25メートル・根回り約2メートルの1本だけが生き残った。この木を地域の希望の象徴として残すため、地域住民の有志が主体となって「かしまの一本松を守る会」が2013年9月に結成され、木の周囲を整備したうえで看板を設置し、保存活動に取り組んだ。
しかし、2014年9月頃から葉が赤くなったり、樹皮が剥がれ落ちたりするなど樹勢が衰え始め、樹木医からも「回復の可能性は低い」と宣告された。さらに付近一帯は防災林用地となることが決まり、2017年12月27日に伐採された。
伐採された「かしまの一本松」は地元住民宅の表札として利用されるほか、採取された枝や種から育った苗木は、防災林の一角に植えられる予定である。
南相馬市内にはこれに加えて「泉の一葉マツ」と呼ばれる被災松もある。詳細は当該項目を参照。