近藤滋
学生時代
1959年、東京都に生まれる。高校時代は『サイエンティフィック・アメリカン』を読んでおり、遺伝子に関する実験も経験した。東京教育大学付属駒場高等学校を卒業し、東京大学に進学。数学方面を目指していたが、解析学を苦手としたため生物方面に転身。1982年3月、東京大学理学部生物化学科を卒業する。
1984年3月に大阪大学医学部医科学修士課程を修了し、同年4月に同大学院医学研究科博士課程に入学。大阪大学時代から本庶佑のもとで研究に取り組んでおり、翌年の1985年4月から京都大学大学院医学研究科博士課程に転入。免疫学に関する研究に取り組む。1988年3月に博士課程を修了し、医学博士の学位を取得。
免疫学から反応拡散波の研究へ
1988年4月から1990年9月まで日本学術振興会特別研究員として、東京大学医学部第一生化学教室に所属。1990年10月からは日本学術振興会海外特別研究員やスイスナショナル基金研究員として、スイスのバーゼル大学バイオセンターにおいて細胞生物学に取り組む。
スイスではヴァルター・ヤコブ・ゲーリングに師事。ゲーリングの助言でチューリング理論に詳しいドイツのハンス・マインハルトと出会う。さらに1991年に『ネイチャー』に実際の化学反応として反応拡散波が起こることを示した記事が掲載され、近藤はそれが生物でも起こることを実証しようと決意する。
1993年4月から京都大学遺伝子実験施設の助手に着任。1995年8月からは本庶佑率いる同大学医学部医化学1講座の講師に就任。大学で免疫学の研究をしながら、自宅に水槽を設置してタテジマキンチャクダイを飼育。観察を続けた結果、反応拡散方程式のシミュレーション通りにタテジマキンチャクダイの模様が変化することを確認する。生物の模様にチューリング・パターンがあることを証明した論文は1995年の『ネイチャー』に掲載され、タテジマキンチャクダイの写真がその号の表紙を飾った。
徳島大・理研・名古屋大時代
1997年4月、近藤は徳島大学総合科学部の教授に転任。同年、ベックマン奨励賞を受賞。2002年4月には理化学研究所発生・再生科学総合研究センターに異動し、2005年3月まで位置情報研究チームを率いる。2002年にレロイ・エドワード・フッドが京都賞を受賞した際には、本庶佑が企画を務めたワークショップで近藤も講演している。
2003年12月には理化学研究所に籍を置いたまま、名古屋大学大学院理学研究科機能調節学講座の教授に就任。2003年には特定の遺伝子に異常があるマウスを用い、毛の模様が波のように変化することを明らかにする。また、東京大学の武田洋幸とゼブラフィッシュを用いた分節時計に関する共同研究も実施。時計細胞の同調性を細胞や遺伝子レベルの分析やシミュレーションで検証し、分節時計の作動原理が結合振動系であることを解明。論文は2006年の『ネイチャー』に掲載された。
大阪大学時代
2009年8月、近藤は大阪大学大学院生命機能研究科の教授に就任し、パターン形成研究室を率いる。ゼブラフィッシュにおいて黄色と黒色の色素細胞が相互反応して模様が変化することを解明し、2012年の『サイエンス』に論文が掲載される。同年、科学技術政策研究所（NISTEP）の「科学技術への顕著な貢献2012」（ナイスステップな研究者）に選出される。一方で2010年度から反応拡散波が骨の形態形成にも影響していないか研究を始めている。
学会活動では日本分子生物学会の2013年年会（第36回）の年会長を務め（節「#人物」や「#ガチ議論」も参照）。2014年度からは同学会の理事に就任。一方2013年には『波紋と螺旋とフィボナッチ』が出版され、2014年にはビートたけしと『新潮45』で対談。2015年にはテレビ番組「所さんの目がテン」に出演するなど、生物の縞模様の研究者として著名になる。校務では2016-2017年度には大阪大学大学院生命機能研究科の第8代目研究科長を務めている。
研究では動物の形態形成について分子レベルの研究を進め、骨の形成に潜むチューリング・パターンに挑む。2015年から2019年は新学術領域研究として「3D MORPHOLOGIC 生物の3D形態を構築するロジック」の領域代表を、2019年からは基盤研究A「細胞が材料を組み立てて体を「建築」する仕組みの解明」の研究代表者を務める。
人物
趣味は熱帯魚、ヨット、ダイビング。山口智子のファン。[漫画]]やアニメ、ゲームの話題を交えて話をするのが得意と自負している。1990年代後半に国立遺伝学研究所でレクチャーをした際、数式を板書し終わった時に聴衆が皆寝てしまっていたことにショックを受け、伝え方を工夫するようになったという。マウリッツ・エッシャーのだまし絵についても精通しており、『日経サイエンス』2018年8月号のエッシャー特集では近藤の記事が掲載された。
研究室サイトにおけるブログに加え（節「#生命科学の明日はどっちだ!?」参照）、Twitterで学会の模様を実況したり、研究者向けの議論サイトを開設する（節「#ガチ議論」参照）など、インターネットを活用している。2013年の日本分子生物学会では年会長を務め、Nature編集部や複数の文科省職員、マスメディアも招いた研究倫理のシンポジウムを三日間に渡り開催し、研究室のボスに発言しにくい研究者界隈の現状を憂い、山中伸弥や大隅良典といった大物研究者の写真に落書きをするコーナーも設けているなど、ユニークな取り組みを展開した。
本庶佑との関係
修士課程、博士課程と近藤は本庶佑の研究室で過ごしており、「自分は一流であるから一流の研究ができる」はずということを当たり前に感じる場だったという。また、スイス留学中に本庶から「戻ってきて免疫の研究をやってほしい」と声を掛けられ、帰国している。京都大学の講師だった時には、自宅でチューリング・パターンを実証するためにタテジマキンチャクダイの飼育と観察をしていたこと、およびその成果を日本分子生物学会でポスター発表することを近藤は本庶に黙っていた。ポスター発表が発覚して本庶の部屋に呼び出された際に近藤は「趣味」と言い訳したが、とても怖かったと述懐している。
後年「免疫をやると言うから呼び寄せたのにもかかわらず、魚なんぞにうつつを抜かし……」と事あるごとに言われながらも、タテジマキンチャクダイが表紙を飾ったネイチャーは医化学教室に長年飾られ、2002年に本庶が企画を務めたワークショップでは近藤も招待講演に呼ばれている。近藤が日本分子生物学会年会で大物研究者の顔写真に落書きをする企画をした際には、最初に本庶に許可を取りに行って快諾されており、そのおかげもあってほかの研究者への依頼もスムーズに進んだという。
生命科学の明日はどっちだ!?
学研メディカル秀潤社が発刊していた『細胞工学』に、2011年から連載記事「こんどうしげるの生命科学の明日はどっちだ!?」を連載。2013年に同社から出版された近藤の単著『波紋と螺旋とフィボナッチ ― 数理の眼鏡でみえてくる生命の形の神秘 ―』ISBN 978-4780908695 は、この連載が元になっている。なお、連載は2016年3月の同誌最終号まで続いた。
近藤は大阪大学の近藤の研究室（パターン形成研究室）のサイトにも「生命科学の明日はどっちだ」と題してブログを公開しており、『細胞工学』における「生命科学でインディ・ジョーンズしよう（前編、後編）」といった記事は、ブログにも掲載されている。本庶佑が2018年のノーベル生理学・医学賞を受賞した際には、本庶とのエピソードが新聞に取り上げられた。また、当時の天皇陛下に謁見したエピソードなど、いくつかの記事は講談社のサイト「gendai ismedia」にも転載されている。
ガチ議論
年会長を務めた2013年の日本分子生物学会第36回年会の企画として、「日本の科学を考えるガチ議論」というサイトを設立。近藤は2017年3月まで代表者を務め、同年4月以降は宮川剛が代表を務める。これは日本分子生物学会とは直接の関係はなく、年会以後はScience Talksのサポートで運営されており、2019年現在は「【帰ってきた】ガチ議論」というサイト名になっている。
2013年に近藤は「捏造問題にもっと怒りを」というトピックを作成。このサイトは通称「ガチ議論サイト」と呼ばれており、研究不正についての疑義が多数寄せられ、『ネイチャー』の記者も参考にしたという（11jigenや匿名Aによる論文大量不正疑義事件も参照）。また、2015年には文部科学省の政策「選択と集中」について、同省の官僚にインタビューを実施。同省の官僚も本サイトに出入りしていると言われる。
キリンの斑論争
昭和初期に物理学者である平田森三は濡れた地面が乾燥してひび割れる時にできる模様に着目。キリンの模様もこれと同じではないかと雑誌『科学』に寄稿した。これは生物学者の反発を生み、「キリンの斑論争」として紛糾した。この騒動は平田の師である寺田寅彦により鎮静化した。
平成に入ってから1996年の『科学』で物理学者の佐々真一がチューリング・パターンであることに言及。翌年の1997年に同誌上で近藤はチューリング・パターンや反応拡散波について解説を加えるとともに、マスクメロンの模様が平田の指摘するひび割れの模様そのものであると補足した。2014年に岩波書店から出版された『キリンの斑論争と寺田寅彦』には、平田や寺田の記事とともに近藤の記事も掲載されている。