第28回スーパーボウル
背景
1990年5月23日にジョージア州アトランタで行われたオーナー会議で、ジョージアドームでの開催が決定した。
ダラス・カウボーイズ
カウボーイズのスーパーボウルへの道は前年と比べて険しいものとなった。プロボウルRBエミット・スミスがホールドアウトを行い、開幕戦から2試合を欠場、開幕から2連敗でスタートした。第2週には第27回スーパーボウルで圧勝したビルズに10-13で敗れた。プロボウルQBトロイ・エイクマンを含む何人かの主力選手が怪我のため欠場した試合もあったが、ニューヨーク・ジャイアンツとのレギュラーシーズン最終戦に勝利し、NFCトップの12勝4敗でシーズンを終えた。
前年ほど圧倒的な力を見せることはできなかったが、カウボーイズのオフェンスはQBエイクマンがパス392回中271回成功、3,1000ヤード、15TD、6INT、エミット・スミスが1,486ヤードを走り9TDをあげるとともに、57回のレシーブで414ヤードを獲得、1TDをあげて、シーズンMVPに選ばれた。FBダリル・ジョンストンは4TDをあげるとともに、50回のレシーブで371ヤードを獲得した。プロボウルWRマイケル・アービンはチームトップの88回のレシーブで、1330ヤード、7TD、アルビン・ハーパーが36回のレシーブで777ヤード、5TD、プロボウルTEジェイ・ノバチェクが44回のレシーブで445ヤード、1TDを獲得した。オフェンスラインではマーク・ステプノスキー、エリック・ウィリアムズ、ネイト・ニュートンがプロボウルに選ばれた。スペシャルチームでは新人WRケビン・ウィリアムズがパントリターン36回で381ヤードと、NFL7位の成績を残すとともに、キックオフリターンで689ヤード、20回のレシーブで151ヤードを獲得した。
ディフェンスではラッセル・メリーランド、ケン・ノートン・ジュニア、トーマス・エベレット、6インターセプトをあげたケビン・スミスがプロボウルに選ばれた。ディフェンシブエンドのトニー・トルバートがチームトップの7.5サックをあげた。
バッファロー・ビルズ
ビルズはAFCトップの12勝4敗の成績でレギュラーシーズンを終えた。QBジム・ケリーはパス470回中288回成功、3,382ヤード、18TD、18INTの成績を残し、4回目のスーパーボウル先発QBとなった。彼以外にスーパーボウルで4回以上先発しているQBはロジャー・ストーバック、テリー・ブラッドショー、ジョー・モンタナ、ジョン・エルウェイ、トム・ブレイディのみであり、4年連続スーパーボウルで先発出場したのは、ケリーのみとなっている。
RBサーマン・トーマスは1,315ヤードを走り、6TDをあげるとともに、48回のレシーブで387ヤードを獲得した。RBケネス・デービスは391ヤードを走り、6TD、21回のレシーブで95ヤードを獲得した。プロボウルWRアンドレ・リードがチームトップの52回のレシーブで854ヤード、6TD、ビル・ブルックスが60回のレシーブで714ヤード、5TD、ドン・ビービーが31回のレシーブで504ヤード、3TDをあげた。またTEピート・メッツツェラーズが68回のレシーブで609ヤード、4TD、オフェンスラインのハワード・バラードがプロボウルに選ばれた。
ビルズのディフェンスは弱点であり、トータルディフェンスはノーハドルオフェンスで攻撃時間が短くなることもあり、NFLワーストの28位であり、トータルで5810ヤードを喪失した。そうした中で後にプロフットボール殿堂入りを果たすブルース・スミスが14サック、1ファンブルリカバー、プロボウルLBコーネリアス・ベネットが5サック、2ファンブルリカバー、LBダリル・タリーが101タックル、2サック、2ファンブルリカバー、3インターセプト、CBネイト・オドムスがNFLトップの9インターセプトをあげるとともに、1ファンブルリカバー、プロボウラーのシェーン・コンランの退団に伴い先発に昇格したLBマーカス・パットンが2インターセプト、3ファンブルリカバーをあげた。
プレーオフ
ビルズはプレーオフ初戦で、第25回スーパーボウルでビルズを破ったジェフ・ホステトラー率いるロサンゼルス・レイダーズと対戦した。13-17とリードされて前半を終了したが、後半ブルックスへの25ヤードのTDパス、スティーブ・クリスティの29ヤードのFGで23-17と逆転、ホステトラーからティム・ブラウンへの86ヤードのTDパスで同点とされたものの、第4Qにブルックスへの22ヤードのTDパスで29-23と勝利した。この試合でケリーはスナップカウントの声の調子を変えることで、ハウィー・ロングに4回のオフサイドの反則をさせるとともに、パス37回中27回成功、287ヤードを獲得、2TD、OINTの成績を残した。カンザスシティ。チーフスとのAFCチャンピオンシップゲームではトーマスが186ヤードを走り、3TD、ケリーはパス27回中17回成功、160ヤード、スーパーボウル直前のパス103回連続インターセプトなしでスーパーボウルを迎えた。ディフェンスは後に殿堂入りするジョー・モンタナをパス23回中9回成功、125ヤード、TDなし、1インターセプトと抑えた。同じく後に殿堂入りするRBマーカス・アレンも18回のランで50ヤードに抑えられた。
カウボーイズは、プレーオフ初戦でワイルドカードプレーオフの残り55秒にブレット・ファーヴからスターリング・シャープへの決勝TDで28-24と、デトロイト・ライオンズを破り勝ち上がったグリーンベイ・パッカーズと対戦した。パッカーズがFGで先制したが、その後カウボーイズは第2Qにハーパーへの6ヤードのTDパス、エディ・マレーのFG、パッカーズのファンブルで得たチャンスにノバチェクへの6ヤードのTDパスと、17得点をあげて逆転した。後半、カウボーイズはパッカーズの反撃を食い止めて27-17で勝利した。この試合、エイクマンはパス37回中28回成功、302ヤード、3TD、2INT、アービンは9回のレシーブで126ヤード、2TDをあげた。
サンフランシスコ・フォーティナイナーズとのNFCチャンピオンシップゲームでは前半、カウボーイズは最初の5回の攻撃中、4TDを奪い、28-7とリードした。後半追い上げを許したが38-21で勝利した。第3Qにエイクマンは300ポンドの巨漢、デニス・ブラウンにヒットされ、脳震盪を起こしたため、後半の大部分でプレーしなかったが、パス18回中14回成功、177ヤード、3TD、0INT、スミスが88ヤードを走った他、7回のレシーブで85ヤード、2TDを獲得した。
ホームアドバンテージを持った両カンファレンスの第1シードのチームがスーパーボウルに勝ち上がったが、この試合以降、第44回スーパーボウルでのニューオーリンズ・セインツ、インディアナポリス・コルツまで第1シード同士の組み合わせは実現しなかった。
試合開始前の話題
識者やファンの中には、スーパーボウルで3連敗しているビルズが4年連続スーパーボウルに出場したことに不満を持つものもいた。
カウボーイズのオーナー、ジェリー・ジョーンズとヘッドコーチ、ジミー・ジョンソンが注目された。2人は若い選手によって、チームを再建し、前年のスーパーボウルを制覇したが、お互いに強いエゴを持っていた。チームの将来設計について、お互い異なるプランを持っており、シーズン終了後、ジョンソンはカウボーイズを退団することになる。
放送とエンターテインメント
NBCが全米中継を行い、ディック・エンバーグが実況、ボブ・トランピーが解説を行った。またジム・ラムリーがイベントのホストを務め、NBCのアナリスト、マイク・ディトカ、ジョー・ギブスがサポート役を務め、O・J・シンプソン、ウィル・マクドノーがサイドラインレポーターを務めた。ラムリーがジョーンズオーナーとジョンソンヘッドコーチへのインタビューを行った際には、ボブ・コスタスがラムリーの代わりを務めた。
試合開始前、"Georgia Music Makers"と銘打ったイベントが開催され、ラップデュオのクリス・クロス、ロックバンドのジョージア・サテライツ、カントリーミュージシャンのチャーリー・ダニエルズ、モアハウス大学のマーチングバンドが登場した。クリス・クロスが"Jump-Jump"を歌っている際には、全米トランポリン協会の4人のメンバーがパフォーマンスを演じた。
アメリカ国歌をナタリー・コールが斉唱した。
ニューヨーク・ジェッツが第3回スーパーボウルで番狂わせを演じて25年目になるこの大会では、第3回大会のMVP、ジョー・ネイマスがコイントスを行った。
"Rockin' Country Sunday"と銘打たれたハーフタイムショーには、クリント・ブラック、ターニャ・タッカー、トラビス・トリット、ワイノナ・ジャッドが出演した。ワイノナ・ジャッドが最後に歌った『Love Can Build a Bridge』には、ナオミ・ジャッドも特別出演して、二人で歌った。
ハーフタイムショーの際に、メインスタジアムの照明が落とされて、パフォーマンスが行われる最初の大会となった。