宝塚歌劇団
概要
大正3年（1914年）に初の公演を行って以来、今日も人気を集める未婚の女性だけで構成された歌劇団である。現在は花（はな）・月（つき）・雪（ゆき）・星（ほし）・宙（そら）の5組と、いずれの組にも所属しない専科に分かれている。「宝塚」「ヅカ」などと略して呼ばれることも多い。
兵庫県宝塚市にある宝塚大劇場と、東京都千代田区にある東京宝塚劇場を中心に公演している。宝塚市に中劇場の宝塚バウホールも所有している。2002年7月から劇場中継や公演案内を中心とした専門チャンネル「TAKARAZUKA SKY STAGE」を、東経110度CS放送で放送している。
創設の当初から「老若男女誰もが楽しめる国民劇」を目指し、日本で初めてレヴューを上演した劇団として、一躍有名になった。現在も、健全かつどの世代の人が見ても楽しめる演目を中心に、芝居（ミュージカル）やレヴューを上演し続けている。ジャンルは古今東西を問わず、歴史劇、ファンタジー、SFなど多岐にわたる。
舞台に出演するのは宝塚音楽学校の卒業生であり、全員が未婚女性である。団員たちは「タカラジェンヌ」の愛称で親しまれている。退団後の再入団は認められておらず、外部の俳優が本公演に出演することもない。団員が在団中に外部の舞台・テレビなどに出演することは少ない。団員の育成が大きな特徴の一つであり、本公演の稽古期間は公演日数とほぼ同じである。ほかに、若手スターの勉強の場として新人公演が開催されたり、団員向けの劇団レッスン（無料）なども開講されている。
収容数2,000人以上の大規模劇場で常時公演し、舞台上に照明が当てられていることから、遠目からでも演者の表情が分かるように、大き目の付けまつげ、厚めのドーラン、強いアイラインなどほとんどの演者が華やかなメイクを施している。このメイクは宝塚大劇場内にある「サロン・ド・タカラヅカ」で予約をすれば一般客（女性のみ）も体験が可能である。
女性だけの劇団であるため、男性役も女性が演じる。男性の役を「男役」・女性の役を「娘役」と言う。身長を目安に、劇団併設の宝塚音楽学校在籍中にどちらかを優先的に希望することになっているが、公式に定められてはいない。入団後、男役から娘役への転向は多数の例があるが、娘役から男役への転向例は極めてまれである。創設初期のころは娘役に人気が集まったが、現在は男役の方がファンの人気が圧倒的に高い。そのため舞台構成なども男役を中心に作られる。
劇団のシンボルソングのようになっている「すみれの花咲く頃」は、戦前のドイツ映画主題歌「リラ（またはライラック、ニワトコ）の花咲く頃」を、フランスでシャンソン化して歌われているのを聴いた白井鐵造が、持ち帰って詞をつけたもの（原曲のドイツ語版のCDなども発売されている）。歌劇団のみならず、阪急百貨店の開店時にも演奏されるなど、阪急阪神東宝グループの象徴的なテーマ曲となっている。
歌劇団員と宝塚音楽学校
団員は、歌劇団付属の宝塚音楽学校で予科1年・本科1年のあわせて2年間の教育を受ける。宝塚歌劇団入団の条件も音楽学校の卒業生に限られる。歌劇団員の正装は、黒の紋付に緑（オリーブ色）の袴であり、各種式典・退団時に着用する。
「生徒」と「研究科」
歌劇団入団以後も、団員は「生徒」と呼ばれる。宝塚歌劇が発足当初、歌劇団員が「芸者や舞妓のようなもの」と揶揄されたことに小林一三が怒り、「宝塚歌劇は良家の子女に高等なる音楽教育を施した“生徒”によってなされるものである」と言ったことに由来する。歌劇団と学校が一体であったことなどから、音楽学校の95期生は、歌劇団の95期生として入団など、双方の期数は一致する。
1939年まで歌劇団員は「宝塚音楽舞踊学校（当時）の研究科生徒」の扱いであった。現在もその名残から、生徒の在団年数を「研究科○年」略して「研○」と公式に称する。
定年とタレント契約
1972年より57歳定年が導入され、現在は満60歳の誕生日に延長されているが、理事に定年は適用されない。現役団員のうち歌劇団理事は、現在では英真なおき・轟悠の2名である。
1977年入団生（63期生）から通称「（結婚）適齢期定年制度」が導入さた、“女子技芸員”として阪急電鉄の社員であった生徒は、一定の学年になると“タレント”として新たに個別契約を結ぶ。従来は入団7年目（研7）がタレント契約の時期だったが、2007年入団生（93期生）から、入団6年目（研6）へ契約時期が早められた。
このタレント契約制度が導入されて団員の労働組合は解散し、全団員で構成される「女子会」が組織されて会合が行われる。
入団
宝塚音楽学校の2年課程を終えて、卒業認定されたのちに入団式を経て、正式に宝塚歌劇団の研究科1年生（研1生）となる。本人の技量や容姿などの理由で歌劇団から入団を認められないこともある。おもに、音楽学校の卒業式が午前中、歌劇団の入団式が午後から執り行われることが多い。入団が認められた研1生は、入団手続きの際に阪急電鉄と雇用契約を締結する。これは宝塚歌劇団が阪急電鉄の直営である関係上、歌劇団員は同社の社員としての身分をも有するためである。
その後の稽古を経て、春の大劇場公演に研1生全員が出演する。これを「初舞台公演」と呼び、研1生のことは「初舞台生」と呼ばれる。初舞台公演では、開演前に初舞台口上と、ラインダンスの披露が慣例になっている。初舞台口上は公演期間中毎日行われ、初舞台生が舞台上に整列し、日替わりで3 - 4名が代表して口上を述べる。ラインダンスはショーの一場面で与えられていることが多く、初舞台生全員で一丸となってラインダンスを披露する。年によっては初舞台口上とラインダンス以外にも出演する機会が与えられることもある。
初舞台公演を経て、研1生は組の所属が決定する。これを「組配属」と呼ぶ。年度によっては、初舞台公演の後に研1生が班に分けられて、各組の本公演に分かれて出演することもある。これを「組まわり」と呼び、組まわりを経てから組配属が行われる場合もある。配属先の情報は、配属日に歌劇団の公式ページでも発表される。
生徒によっては、配属された組で一定の活動後に他の組へ異動する場合がある。それを「組替え」と呼ばれる。組替えの発表は、歌劇団の公式ページを通じて発表される。
退団
定年を迎えた場合、生徒は未婚でなければならないため結婚、健康、経済など諸事情で今後の活動が困難となった場合は、歌劇団を退団する。退団と同時に阪急電鉄との雇用契約も消滅する。
大劇場公演または東京宝塚劇場公演の出演と千秋楽をもって退団が可能で、かつ退団手続きが順調に行われた生徒は「卒業」として、本公演（宝塚大劇場・東京宝塚劇場の公演）の千秋楽に正装である黒紋付に緑の袴をはき、舞台上で挨拶をする。このとき、所属組の上級生や音楽学校時代の同期生から花束が贈られる。千秋楽で退団者は舞台衣装・髪飾りなどに生花をあしらって舞台に出演する。
本公演以外の千秋楽をもって退団する場合は、特に決まった形式のセレモニーはないが、カーテンコールの際に生花などをあしらって舞台に出演したり、簡単なスピーチをする場合がある。
公演の千秋楽をもって退団する場合は、退団する公演の集合日（稽古の初日の顔合わせの日）に退団発表が宝塚歌劇団のホームページを通じて行われる。諸事情により次回公演の稽古集合日付け、定年の誕生日付け、千秋楽の翌日付けなどで退団する生徒もいる。その場合は本人から直接観客への挨拶をする機会はないが、機関誌の『歌劇』に退団の挨拶文が掲載される。
概要
宝塚の大きな特徴の一つとして、「スターシステム」を採用している点が挙げられる。作品で重要な役・ポジションを担当するのは、基本的に各組所属の全生徒の中から選ばれた、一部のスターに限られている。このスターが観客動員・人気で、重要な役割を占めている。
各組のスターの頂点に立つ男役が「主演男役」あるいは「トップスター」と呼ばれ、各公演で主演を務める。そのため、脚本はトップスターに当てて書かれている。トップスターの相手役を務める娘役のことは「主演娘役」あるいは「トップ娘役」と呼ばれる。各公演でヒロイン的な役を演じている。正式な名称は「主演○役」であるが、近年では公式サイトなどでも「トップ○○」の名称が用いられることがある。「トップ男役」「トップ娘役スター」などの呼称は正しくない。他の商業演劇とは異なり、在任中は原則としてずっと同じ生徒が主演を務める。
トップスター以下は、順に2番手、3番手……などと称されるが、トップスター、トップ娘役以外は明確に固定された地位ではなく、変動することがある。例えば天海祐希は昇進が早く、彼女より上級生が下位のスターとなったこともある。特に娘役は男役以上に安定していない。
スターは、容姿・スター性（華やオーラ）・人気も重要な要素であり、実力者がトップになれるとは限らない。例えば、檀れい・紅ゆずるなどはいずれも入団時の席次は下位（紅は48人中47位、檀にいたっては最下位）であったが、その後の努力や人気が評価されてトップスター（檀はトップ娘役）に就任した。
現在のようなスターシステムは1980年代に確立された。それ以前では、トップが2人であったり、公演ごとに主演者が異なったり、スターの他組への特別出演が現在よりも多く実施されたりするなど、より柔軟性に富んだ配役を行っていた。スターシステム確立後、トップスターは各組に男役・娘役それぞれ一人で、単独の主演が原則である。トップ娘役に関しては、1984年から86年にかけ南風まいと湖条れいかが交互または対等なヒロイン役を演じており、Wトップ娘役体制であった。1984年から85年の雪組（麻実れいの相手役）、2004年から05年（彩輝直の相手役）、2008年から09年の月組（瀬奈じゅんの相手役）、2010年から11年の雪組（音月桂の相手役）、2017年の宙組（朝夏まなとの相手役）がそれぞれ不在であった。大劇場でヒロイン役を演じても、トップ娘役に就任していない限り「トップ娘役」とは呼ばれない。
トップスターの任期
男役の場合、おおむね研12から15で就任するが、さまざまな事情で遅くなることも早くなることもある。スターシステムが確立された1980年以降は、前述の天海祐希が最速の研7（1987年入団 → 1993年就任）で就任したほか、研9で就任した珠城りょう（2008年入団 → 2016年就任）が早い例である。遅い例は研18の大空祐飛（1992年入団 → 2009年就任）・北翔海莉（1998年入団 → 2015年就任）、研17の壮一帆（1996年入団 → 2012年就任）などがある。
娘役の場合、最速は黒木瞳の研2（1981年入団 → 1982年就任）で、他に研3の麻乃佳世（1988年入団 → 1990年就任）・千ほさち（1994年入団 → 1996年就任）・映美くらら（1999年入団 → 2001年就任）などがある。遅い例は研14の渚あき（1988年入団 → 2001年就任）、研10の姿晴香（1973年入団→1982年就任）・ひびき美都（1978年入団 → 1987年就任）・紫城るい（1997年入団→ 2006年就任）・仙名彩世（2008年入団 → 2017年就任）などがある。男役が圧倒的に人気が高いことから、相手役と容姿が釣り合うか否か、ダンス・演技の組みやすさなどがトップ娘役の重要な選定基準である。就任時期は入団10年未満が多く、学年も相手役より下級生であることがほとんどである。男役から娘役へ転向した後にトップ娘役へ就任した例も、姿晴香、遥くらら、鮎ゆうき、紫城るい、愛希れいかなど、複数ある。
トップスターに就任すると、スターシステム確立後に専科へ異動した榛名由梨と轟悠の極少数例を除き、数年で退団する。大劇場公演の回数にして4回から10回程度が目安となるが、後継スターの成長、本人の意欲、健康上の理由などで変動する。
短期の例は、匠ひびき（2001年 - 2002年）・絵麻緒ゆう（2002年）・貴城けい（2006年 - 2007年）の1年未満（大劇場公演1回）が代表的で、いずれも人事上の問題で退団し、劇団はファンから激しく非難された。
長期の例は、トップ娘役を12年間務めた花總まり（1994年 - 2006年）が代表的で極めて稀な例である。ほかに和央ようか（2000年 - 2006年）・柚希礼音と夢咲ねね（共に2009年 - 2015年）・愛希れいか（2012年 - 2018年）の6年、南風まい（1983年 - 1988年）・剣幸とこだま愛（共に1985年 - 1990年）・麻乃佳世（1990年 - 1995年）・春野寿美礼（2002年 - 2007年）ら5年間の例がある。
スターシステム確立以前は、汀夏子（1970年 - 1980年）の10年、鳳蘭（1970年 - 1979年）・榛名由梨（1973年 - 1982年）の9年、安奈淳（1970年 - 1978年）の8年などの例がある。以前は春日野八千代などが20年以上で多数に主演している。
トップスターとトップ娘役は、退団公演の集合日前に退団が発表され、後日に記者会見がされる。トップスター・トップ娘役・それに準ずるスタークラスの退団者は、出演公演の足跡を振り返る「サヨナラショー」公演が行われることもある。トップスターに限り、千秋楽の退団挨拶の際、正装である黒紋付と緑の袴ではなく、燕尾服やタキシードなど他の衣装の着用が許される。退団は多くの報道機関が取り上げ、熱烈なファンは複数回観劇したり記念グッズを購入するなど、「歌舞伎は襲名披露で稼ぎ、宝塚は退団公演で稼ぐ」とまで言われる。
公演システム
公演の中心は「本公演」と呼ばれる大劇場作品である。2017年時点で回数が年9回となっており、各組が年に1回から2回の本公演を担当する。
本公演の合間に、バウホール公演・全国ツアーなど他の公演を行い、少人数でコンサートやディナーショーなどを行うこともあるが、内容は時々で異なり、各組ともトップスターが主演するチームと、2番手以下が主演するチームの二手に分かれて公演する。個々の公演の人数は少なく、若手団員も目立つ役を担当し、スター以外の団員も見せ場がある。
現在はロングランシステムを採用しておらず、いずれの公演形態も公演期間が延長されることはない。バウホール公演の観客動員により、東京の続演（東上）が急遽決定する場合もあるが、観客動員が低くとも上演は打ち切りられない。
半年に一度、理事ら「公演編成委員」が座付き演出家の脚本や企画書を協議し、ラインナップを決定する。
黎明期
阪急電鉄の前身、箕面有馬電気軌道創始者の小林一三が、三越少年音楽隊や白木屋少女音楽隊に想を得て、1913年（大正2年）に結成した宝塚唱歌隊を前身とする。宝塚新温泉の室内プール「パラダイス」が閉鎖された際、これを活用して集客のために温泉場の余興として、少女たちが歌を披露する目的で組織され、尋常小卒の少女に大卒者同等の給与を払う厚遇であった。12月に宝塚少女歌劇養成会に改称した。1914年（大正3年）4月1日から5月31日まで宝塚新温泉で初演した。初演演目は桃太郎を題材した歌劇『ドンブラコ』、『浮れ達摩』、ダンス『胡蝶』、管弦合奏、合唱であった。この年の平均入場者数は1日当たり1100人で、新温泉入場者は観覧無料として観客は次第に増加した。以後の数年間はパラダイス劇場と公會堂劇場で正月・春期・夏期・秋期の年4回公演を中心に活動した。
1918年（大正7年）に、帝国劇場で公演して東京へ進出した。機関誌『歌劇』が創刊される。『クレオパトラ』でヒロインを交代で演じた雲井浪子と篠原淺茅が人気を博した。この年の平均入場者数は一日当たり2000人で、徐々にその人気を伸ばした。
1919年（大正8年）に、私立学校として認可が下り宝塚音楽歌劇学校を設立する。少女歌劇養成会は解散して新たに宝塚少女歌劇団として発足する。予科1年、本科1年、研究科からなる学校組織となった。
1921年（大正10年）に公演が増加して花組と月組に分割される。
1923年（大正12年）1月22日に、パラダイス劇場・公会堂劇場を焼失する。急遽建造された宝塚中劇場の公演を経て、1924年（大正13年）に3,000人収容の宝塚大劇場が完成した。大劇場完成に先立ち、雪組が新設された。当時の宝塚は、宝塚指定席・温泉入場券・カレーライスが各30銭で「一圓あれば一日遊べる」総合娯楽施設だった。1925年（大正14年）から年に12回本公演が行われる。
レビューの隆盛
1926年（大正15年）に、大阪松竹歌劇団が『春のおどり』上演の翌年に、宝塚も『春のをどり』を上演する。以後20世紀末まで『春の踊り/をどり/おどり』などとして春先に日本物ショーが上演されることが定番となった。
1927年、岸田辰彌が欧米遊学から帰国。岸田はこの経験を活かして、日本初のレビュー『モン・パリ 〜吾が巴里よ!〜』を日本人の世界旅行記をテーマにして制作する。同年9月1日から上演され、画期的な内容で大ヒットを記録した。主題歌レコードがヒット、当時としては露出の高い豪華な衣装も話題となった。ラインダンスを初めて演目に取り入れ、16段ながら（現在は26段）大階段も登場した。以後、少女歌劇のレビューに欠かせないものとして定着する。『モン・パリ 〜吾が巴里よ!〜』の成功後に劇団は演出家を積極的に海外へ送った。白井鐵造が帰国後、1930年に制作したのが『パリ・ゼット』である。この作品中に「すみれの花咲く頃」、「おゝ宝塚」が登場し、宝塚歌劇団を代表する楽曲として定着した。レビューの誕生に前後して、男役が登場し人気が集まり始めた。
1931年、『ローズ・パリ』で銀橋登場。
松竹歌劇団の男役・水の江瀧子が断髪し、宝塚少女歌劇団で門田芦子と佐保美代子が1932年の『ブーケ・ダムール』稽古中に髪を短くし、神代錦らが後に続いた。
1933年、星組の新設・専科制度の充実などの改革が行われる。この年上演された『花詩集』は花をテーマとしたレヴューで、1934年に東京宝塚劇場のこけら落としとしても上演された。当時の団員数は約300名と大規模なものになっていた。葦原邦子と小夜福子の二枚目男役コンビが人気を集めた。
1938年10月2日から1939年3月4日にかけて、団長：小林米三、組長：天津乙女、副組長：奈良美也子以下、雲野かよ子、初代糸井しだれ、千村克子、打吹美砂、久美京子ら、1938年9月19日に小林一三から発表された計30名の選抜メンバーと衣裳係、道具係、関係者ら合計56名が『訪独伊芸術使節団』として、神戸港第四突堤から豪華客船・靖國丸の第22次往航に乗船して命令航路を通ってナポリに到着後に、現在のドイツ（ベルリン、ドレスデン、デュッセルドルフ、ミュンヘンなど）・イタリア（ローマ、フィレンツェ、ベニス、ミラノなど）・ポーランド（ワルシャワ、ヴロツワフ(1938年当時はドイツ領ブレスラウ)）・クロアチア（リエカ、1938年当時はイタリア領フィウメ）を巡行して劇団史上初の海外公演を行った。復路はドイツで仕立てた制服を着用して選抜メンバーは意気揚々と客船・伏見丸にナポリから乗船し、日本に帰朝した。選抜メンバー一行がイタリアのナポリ港に到着した時の様子やドイツのベルリン公演の模様を伝えるニュース映像や、イタリアに向けて航行している往路で、靖國丸の船上で撮影されたモノクロの集合写真などが現存する。1939年5月に宝塚映画が、『日・独・伊親善宝塚振袖使節道中記』の題名で海外公演の模様を記録した短篇ドキュメンタリー映画を製作した。
1939年4月5日から同年7月4日にかけて、団長：吉岡重三郎、組長：小夜福子、副組長：三浦時子以下、春日野八千代、櫻町公子、月宮みつる、佐保美代子、草笛美子、霧野都ら、同年3月5日に、宝塚音楽学校講堂で挙行された訪独伊芸術使節団の帰国歓迎会で、小林一三から発表された計40名の選抜メンバーと衣裳係、道具係、関係者ら合計60名が『訪米芸術使節団』として神戸港から豪華客船・鎌倉丸に乗船してアメリカ合衆国（ホノルル、サンフランシスコ、ロサンゼルス、ニューヨーク、ポートランドなど）へ出帆して劇団史上2度目の海外公演を行う。復路は豪華客船・氷川丸の第59次復航にシアトルから乗船して日本に帰朝した。氷川丸に乗船中は、船内のすき焼きパーティーや船長主催のパーティーに積極的に参加して、華やかな装いと立ち居振る舞いで他の船客たちを魅了した。選抜メンバー一行が着物姿でロサンゼルス市ハリウッドにあるRKOラヂオ映画社の映画スタジオを見学している様子を撮影したモノクロ写真や、アメリカ公演の模様やニューヨーク観光をしている選抜メンバーの様子などをとらえたモノクロ映像、同年6月21日にカナダのバンクーバーで撮影されたカラー映像が現存している。
第二次世界大戦の影響
1934年の『太平洋行進曲』を皮切りに、作品タイトルにも大東亜戦争を意識した題名が表れる。ほかに『揚子江』『満州より北支へ』などといったものが見受けられる。
1938年に星組を廃止して、同年12月に学校と劇団を完全に分離した。1940年に大日本国防婦人会宝塚少女歌劇団分会が設立され、全生徒が加入させられた。軍需工場・軍病院へ慰問するようになる。同年、宝塚歌劇団に改称。
1940年に外来語のタイトルが消滅し、それ以後はほぼすべての公演に軍国主義的な演目が登場する。1942年からは満州国で公演された。
1941年に、内海重典の脚本・演出の『宝塚かぐや姫』が上演。その作品でかぐや姫を演じた小夜福子が歌った「さよなら皆様」（内海作詞、河崎一朗作曲）は終演後に劇場に流されるBGMに採用されるなど、現在の宝塚歌劇団でも歌い継がれる曲のひとつとなっている。
1943年3月、空襲が激化して宝塚大劇場が閉鎖となり、大日本帝国海軍に接収されて宝塚海軍航空隊（実際は特攻潜水艇回天の搭乗員養成）の隊舎として使用された。最終公演は『翼の決戦』であり、“夢”や“希望”のない内容であっても、ファンが殺到して宝塚大橋を越えて、宝塚南口駅付近まで長蛇の列を作った。大戦中は全国各地で慰問公演を中心に細々と活動し、一方で「女子挺身隊」として、川西航空機宝塚製作所（跡地は阪神競馬場になった）や縫工所などに動員させられて、労働奉仕を行った。
第二次世界大戦終結後の1946年に、宝塚音楽舞踊学校を宝塚音楽学校と改称し、4月22日から宝塚大劇場で公演を再開した。再開第1作は『カルメン』『春のおどり』の二本立てで、大戦中に入団した計3期69名がラインダンスを披露した。しかし東京宝塚劇場は進駐軍に接収されていたため、1947年より再開された東京公演は日本劇場・帝国劇場などで行われた。1948年に10年ぶりで星組が復活した。
花組の越路吹雪＆新珠三千代コンビ、そして雪組の春日野八千代と乙羽信子が人気を博した。春日野は戦前から長期間にわたり二枚目男役スターとして第一線で活躍し、困難な時代に宝塚を支え続けた。
1951年、『虞美人』を初演する。馬が登場するなど迫力ある舞台が大ヒットしてロングランとなり、『ジャワの踊り子』など名作が数多く誕生している。
1955年に東京宝塚劇場公演が再開された。
舞台芸術としての発展
1954年に、日伊合作映画『蝶々夫人』の制作でチネチッタ撮影所で撮影するために、先にイタリアに渡っていた八千草薫と寿美花代に続き、東郷晴子、淀かほる、鳳八千代らトップスターと伊吹友木子、朝日奈世志子、梓真弓、筑紫まりら選抜メンバー15名が、10月2日午後4時20分に羽田空港からエールフランス航空機に搭乗してイタリアのローマへ出発した。選抜メンバーの一団が羽田空港を離陸後、サイゴン - カラチ - ベイルートを経由して、ローマ近郊のローマ・チャンピーノ空港に到着したときの模様や、チネチッタで撮影中の様子を伝える白黒のニュースフィルムが現存する。一団は、全撮影を終了して11月12日午後9時羽田空港着のエールフランス機で約40日ぶりに帰国し、12月28日に八千草が帰国した。制作費は当時の約2億円であった。この渡航をきっかけに海外公演が急増する。
1951年に演出家の内海重典が渡米して1952年に帰国し、ブロードウェイですでに導入されていた紗幕やコードつきのハンドマイクを取り入れた。1955年に上演された『ブルーハワイ』で、世界で初めてドライアイスを使ったスモーク効果を使用する。これは演出家が内海重典の思いつきから発想した。
1957年、『モン・パリ』で史上最大となる50段の大階段が登場する。
1958年に、天覧・台覧公演が相次いだ。4月1日に東京宝塚劇場で香淳皇后・皇太子明仁親王・義宮正仁親王・秩父宮妃が『花詩集』を、10月30日に昭和天皇・皇后・義宮正仁親王・清宮貴子内親王が『光明皇后』『三つのワルツ』を鑑賞される。11月1日に皇太子明仁親王が単独で宝塚大劇場で『秋の踊り』を観劇した。宝塚音楽学校が前年から二年制となった影響で、この年の初舞台生はいない。一方で4月1日に宝塚大劇場で月組・香月弘美がセリに巻き込まれ死亡する凄惨な事故も発生している。この事故によりセリは使用中止になり、1959年に安全装置が完成した。
この年は。日本の民俗芸能を舞台化する目的で「郷土芸能研究会」を発足させ、日本各地の伝統芸能、祭事、芸能催事の取材、記録や収集を開始した。この活動は約20年間継続して行われた。これらは日本民俗舞踊集として舞台化され、1958年に雪組による第1集：南紀篇、南紀太地の『鯨』を始めとして、月組による第5集：奥羽篇『花のみちのく』など、合計22作品が発表された。
1960年の『華麗なる千拍子』（寿美花代主演）は大ヒット作となった。宝塚のみならず、主題歌もヒットした。東京で再演ののち、1961年に芸術祭賞を受賞し、1962年も九州の郷土芸能をテーマにした『火の島』で同賞を受賞している。明石照子・寿美花代らが人気を集め、退団の際は「さよならショー」が上演された。これは今日でも恒例である。寿美、明石が去ったあとの1960年代中期は、マルサチオソノの愛称で知られる那智わたる、内重のぼる、藤里美保がファンから多大な支持を受けた。
1960年代後半に、海外から振付家を招聘し『シャンゴ』（真帆志ぶき主演）などそれまでの宝塚のイメージと異なるショーが誕生した。『ウェストサイド物語』『オクラホマ!』『回転木馬』といった海外ミュージカルの日本初演も、この時期の宝塚である。『ウェストサイド物語』は芸術祭賞を受賞した。3Kトリオこと甲にしき・上月晃・古城都らが人気を集めた。
1968年6月から、本公演で若手団員による「新人公演」が定例となった。当初は2回ずつ別のメンバーで行われていたが、1984年以降は1回のみとなる。
1970年の大阪万博に際し、万博会場と同じ阪急沿線の宝塚も観客を呼び込もうと『タカラヅカ EXPO70'』を上演。上月晃らスターの退団と重なったことで、狙い通り連日満員の大盛況となった。このとき、万博の観光客（従来のファン以外）を退屈させないよう公演時間を短縮し、2幕2時間半、幕間に30分休憩の公演形式が確立された。
低迷期とベルサイユのばら登場
テレビの普及・娯楽の多様化につれて劇場稼働率は低下し、赤字が連続した。一部に「宝塚とブレーブス球団は阪急の2大お荷物」と揶揄するマスコミもあった。人件費節約のため、1972年4月に満57歳を定年とする定年制度が発表されて7月1日より導入された。
1974年に植田紳爾が脚色した『ベルサイユのばら』が、この窮地を救った。社会現象を巻き起こしていた同漫画を舞台化すると、月・花・雪・星の各組が上演して140万人の観客を動員する大ヒットで空前の宝塚ブームとなった。少女のファンが急増し、宝塚音楽学校の倍率もそれまでの5倍から20倍前後の難関となり「東の東大、西のタカラヅカ」と呼ばれるようになる。ベルばらシリーズで主要な役を務めた榛名由梨・鳳蘭・安奈淳・汀夏子は「ベルばら四強」と呼ばれ人気を集めた。
1975年に、公演期間が約1か月半の年8回公演となる。1976年宝塚ブームの冷めぬうちに『風と共に去りぬ』を上演し、榛名が二枚目男役として初めて髭をつけた。1970年代から、柴田侑宏が『星影の人』『あかねさす紫の花』などのオリジナル名作を多数発表する。
1978年に、宝塚バウホールが開場する。『ホフマン物語』初演に、以後スター・スタッフの育成を目的として実験的な公演が行われている。
この時期、1970年代後半から、スターが円形の羽を背負うことが恒例となり、以後は徐々に巨大化して舞台を華やかにしている。
スターシステムの確立
1980年代からスターシステムが確立し、組の主演者が主演男役（トップスター）に固定される。トップスターへ昇格するためにはさまざまな条件を満たす必要があり、ファンは誰がスターになるか予想し、長期的に応援し易くなった。
同時に、私設ファンクラブの活動も活発になる。1980年代初頭までは、劇団員に手渡しで飲食物の差し入れをする・劇団員がその場でファンを喫茶に誘うなど、団員とファンは近い存在だったことが伺えるが、現在はこのような行為はない。集団の過剰な拍手が機関誌の投書欄で問題視されることも多い。出演者へのかけ声も禁止されている。
組替えがあるもののスターの地位が固定されることで、トップスターとトップ娘役だけでなく二番手男役スターとの掛け合いやコンビーネーションも人気がを集め、雪組の麻実れい・寿ひづる・遥くららの3人はゴールデントリオと謳われた。
各組の特色も徐々に明確化され、特に昭和末から平成初期は「ダンスの花組」「芝居の月組」「日本物の雪組」「コスチュームの星組」と呼ばれた。
1982年に、トップスター松あきら・二番手男役寿ひづるがともに『夜明けの序曲』で退団する。観客と一体となった舞台の熱気はすさまじく、芸術祭大賞を受賞した。
1984年に、星組の大劇場ヒロインに湖条れいかが抜擢され、すでにトップ娘役の地位にあった南風まいとともに1986年までWトップ娘役体制となる。
1985年に、月組トップコンビの大地真央・黒木瞳が同時に退団した。以後、トップスターとその相手役が同時退団することは珍しくなくなったが「いい部分を次代のスターに継承できない」との批判もある。
1986年に、星組公演『レビュー交響楽』で126人のラインダンスを披露し、これが最多規模の実施である。
1987年に『ミー・アンド・マイガール』を日本で初演したのちに同一キャストで再演し、現行の公演システムで唯一のロングラン例である。
1989年（昭和64年 - 平成元年）1月7日に昭和天皇の崩御を受け、当日と翌日の全公演を中止し、大喪の礼当日の2月24日も公演を中止した。同年から“20世紀最後”と銘打った『ベルサイユのばら』の再演が開始され、1970年代の初演に対し「平成のベルばら」と称される。1991年に、月組『ベルサイユのばら』（主演：涼風真世）を皇太子徳仁親王が観劇した。
1992年に、雪組『忠臣蔵〜花に散り雪に散り〜』で宝塚大劇場を閉場した。1993年に新・宝塚大劇場が開場した。こけら落とし公演は『宝寿頌』『PARFUM DE PARIS』であった。春日野八千代のほかに各組のトップスターが日替わりで出演し、高田賢三デザインの衣装も話題となる。高田はメイク・靴なども担当したことから大きく影響し、本公演を境に舞台メイクがよりナチュラルへ変化した。
1995年1月17日に、阪神・淡路大震災が発生した。劇団員に犠牲者は無かったが、本拠地の公演中止を余儀なくされて3月31日から『国境のない地図』で公演を再開したが、以後の観客動員数は大幅に低下し、元の水準に戻ったのは2001年である。
1996年、『エリザベート』を雪組が一路真輝の主演で日本で初演する。「死神」の暗いイメージに前評判は今ひとつだったが、初日が開いた途端に絶大な支持を集める大ヒット作品となった。その後も複数回再演され、定番の演目の一つとなった。
1997年12月に、旧・東京宝塚劇場を閉場して、新築立て替え工事を開始する。工事期間中は、帝国劇場で2回公演したのちに、有楽町駅近傍で仮設のTAKARAZUKA1000days劇場を設けて公演を継続し、約1,000日間使用された。
1998年1月、東京で通年公演実現のため、宙組が新設される。初代トップスターは姿月あさと、トップ娘役は花總まりが務めた。香港公演『夢幻宝寿頌』『This is TAKARAZUKA!』が組として最初の公演となる。
1999年に、愛華みれと稔幸がトップスターに就任する。すでにトップの地位にあった真琴つばさ・轟悠とともに、2001年まで同期生トップスターとして並び立つ。同時期に4名は最多となる。
「新専科」制度
2000年5月、当時の2番手・3番手男役スター10名全員が専科へ移籍することが発表された。突然の事態にファンは騒然となり、公式ウェブサイトにアクセスが殺到した。
専科は、黎明期に分野別に実力のあるスターが配属され、1970年代まではスターが所属し各組へ主演格で特別出演していたが、スターシステムの確立以後はベテラン脇役が所属することが慣例となり、スター10名が一度に移籍することは稀であった。劇団は、従来の専科と異なりスターとして特別出演すると説明したため、2000年の人事異動は「新専科」と通称される。
100周年前まで
2001年に、新・東京宝塚劇場が開場する。建設期間中の1998から2000年まで3年間は、仮設の1000days劇場の稼働率は96パーセント (%) で、その後も東京はほぼ100%を堅持したが、人口が少なく劇場の大きい宝塚は90%前後であった。隣接した宝塚ファミリーランドが閉鎖されるなど、歌劇団の制作部企画室もファンの高齢化を指摘した。
2004年は、創立90周年を迎えて「百年への道」と冠した歌を奉唱した。安蘭けい、瀬奈じゅん、貴城けい、水夏希、霧矢大夢、大和悠河ら当時の中堅スター6名が所属していた組以外の公演に特別出演し、瀬奈と水は後に出演した組への組替えを経て、トップスターに就任している。
2009年は、創立95周年を迎えて同題で奉祝式典を挙行するなど、来る2014年の創立100周年を志向するほかに、『太王四神記』『相棒』などの人気テレビドラマや、『逆転裁判』などゲームを題材にした作品の上演など新機軸に取り組み、本公演の公演期間を短縮して5組化以降の懸案だった年10回の本公演を実現した。東西両方の劇場で従来のA席・B席を大幅に縮減してSS席・S席のチケットを値上げした。
2010年は、本拠地の宝塚大劇場の年間動員数が100万人を割り込み、約80万人にとどまった。阪神・淡路大震災の影響で約2か月半休演して通常より公演期間が短かく、約96万人であった1995年度以来、初めて100万人を下回った。
100周年以降から現在
2014年に創立の初公演から100周年を迎えた。4月に宝塚大劇場で、OGと現役スターが出演する祭典および記念式典が行われた。100周年記念公演は、龍真咲が主演して月組がレビュー『TAKARAZUKA花詩集100!!』などを3本立てで上演したほかに『ベルサイユのばら』や『エリザベート』など、人気演目の再演が行われた。
一時期落ち込んでいた年間動員数は、100周年のイベントや演目効果から回復する。2014年度の観客動員数で、宝塚大劇場が約118万人、東京宝塚劇場が約98万人を記録し、大劇場は1993年の現劇場開場以来、東京宝塚劇場は2001年の現劇場開場以来、それぞれ過去最高の動員人数を記録した。2015年以降も、早霧せいなが主演して『ルパン三世』『るろうに剣心』など知名度が高い漫画作品を舞台化して、新たなファンを得た。
2015年4月1日に、小川友次が同劇団の理事長に就任し、宝塚大劇場・東京宝塚劇場公演のラインナップ発表を8か月前に早めた。従来は協賛公演で制作発表を行っていたが、新作でも制作発表を定例化している。
これらの改革が功を奏し、2016年も宝塚大劇場・東京宝塚劇場ともに集客率100%超えを達成。3年連続で集客率100%超えを達成し、外部劇場公演と合わせると3年連続で270万人の動員を達成。2017年に早霧せいなが、雪組トップスター在任中の宝塚大劇場公演で、史上初となる5作連続集客率100%を達成。一方で、チケットの入手が困難になり、映画館のライブビューイングにも注力をしはじめ、トップスターの退団公演以外にも、2017年からは外部劇場公演の一部でも行うようになっている。
2018年、宙組設立より20周年を迎える。記念公演として、ミュージカル『WEST SIDE STORY』の上演や、組誕生時のレビュー『シトラスの風』の再演などが行われる。2月に歴代の宙組トップスターと現役の宙組生が出演し、20周年記念イベントが実施された。さらにこの年、観客動員が過去最高の277万人を記録し、稼働率も宝塚大劇場では102.8%、東京宝塚劇場は101.8%といずれも過去最高となった。
男子部
宝塚歌劇団創設時から、小林一三は「国民劇」の構想を抱いており、西洋の題目のみならず日本の時代劇なども、西洋風のメロディーで展開するものであった。宝塚歌劇団に男性団員を加入させる案は二度にわたり実施されたが、いずれも周囲の反対により立ち消えている。
1919年（大正8年）、宝塚音楽歌劇学校に選科を設けて第一期と第二期の計8人の男子生徒を入学させたが、10か月後に解散している。第一期に堀正旗、のちに新国劇の辰巳柳太郎、藤原歌劇団演出家の青山圭男、第二期に白井鐵造、岸田辰彌がいた。第二次世界大戦後の1945年11月に1名と12月に4名が第一期生、1946年3月に第二期生3名、1947年4月に第三期生5名、公募により宝塚歌劇団に特設された部署に男子生徒が計13名入学した。各期3年にわたり声楽、日舞、バレエ、演劇のレッスンを経たあとのデビューを目指した。しかし、女子劇団員やファンらの反対により、最後まで本公演に出演せずに陰コーラスを歌ったのみに留まる。ほかに1947年12月に女子団員1名と共演し宝塚中劇場でオペレッタ『さらば青春』を上演した。1952年1月に第四期生12名が採用されたが、前年の『虞美人』の成功で女性だけでもレベルの高い演劇を生み出せることが改めて確認されたために、小林一三は男女共演の宝塚から元の女性だけの宝塚歌劇に復帰させ、最終的に1954年3月、解散となった。同期の女性がスター街道を歩むのに、男性に宝塚では活躍の場がなく、それまでに辞める者も出て、残っていた男子劇団員のうち7名は宝塚新芸座（軽演劇）に専属座員へ移籍し演劇活動を継続し、他の6名は北野劇場ダンシングチームに専属になった。その一方で芸能界から引退し、宝塚にいたころのことを秘密にしていた者も多かった。男子部出身の有名人としては、2期生に西野バレエ団創始者の西野皓三、4期生にのちに写真家になった矢頭保らがいる。
2004年に演劇ジャーナリストの辻則彦により男子部の足跡を追った本『男たちの宝塚』が出版され、それをもとに2007年に劇作品『宝塚BOYS』が全国で上演され、2008年、2010年、2013年、2018年に再演された。
機関誌
当初は阪急電鉄出版部（大阪市）、2003年7月からは阪急コミュニケーションズ（阪急の出版事業をTBSブリタニカと統合）が発行していたが、2014年10月以降は宝塚クリエイティブアーツが発行。QuatreRevesや阪急電鉄の売店（ラガールショップ）で販売している。
阪急百貨店に「宝塚コーナー」があり、関連書籍のほかグッズを販売している。関連商品にネクタイなど男性向けのものもある。
ラジオ
「宝塚ファン・コンテスト」が1955年から毎日放送系列で30分間の公開録音番組として1974年まで19年間放送されていた。
1981年ごろから「ビバ!タカラジェンヌ」が毎週日曜日にラジオ関西系列で放送されており、宝塚の生徒が週替わりでゲスト出演をしている。1999年7月4日から宝塚歌劇団卒業生でパーソナリティーの風さやかによる「風さやかの愛と夢 永遠のタカラジェンヌ」も毎週月曜日に同局で放送されており、こちらはタカラジェンヌOGたちが多数ゲスト出演している。過去に、宝塚の生徒がゲスト出演するラジオ大阪の番組「オー!マイアイドル」があった。
2009年12月23日にNHK-FMで、「今日は一日“タカラヅカ”三昧」が放送された。12時15分から23時00分まで10時間45分の長時間で、総合MCは真琴つばさが担当し、現役とOGが多数出演してフリートークや楽曲のリクエストコーナーなどバラエティに富んだ
映画
タカラヅカ レビュー シネマとして、舞台の映画映像化が試みられている。宝塚歌劇の華やかな舞台と映画的な演出を融合した“映像美”で魅せる宝塚の世界をコンセプトにしている。最新のデジタルシネマ技術を駆使した撮影、映像や音源の収録が行われ、映画スタッフによって映像演出や編集されているため、通常の公演DVDとは一線を画している。
2009年6月公開、第一弾の『ソロモンの指輪』（2008年雪組公演）が上映され、第21回東京国際映画祭にも出品された。
2010年2月に、第二弾の『太王四神記 ver.II』（2009年星組公演）が全国25の映画館で上映された。
10月に、第三弾の『THE SCARET PINPERNEL』（2010年月組公演）が先行上映、2011年1月から全国ロードショーされた。
イメージキャラクター
タカラジェンヌは不祥事を起こすことがほとんどなく、多くのイメージキャラクターを務めている。かつて、ライオンのシャンプーやハウス食品「六甲のおいしい水」のCMで、それぞれ選抜メンバーによる、ユニットのCMが放映された。以下に恒例かつ長期間のものを挙げる。☆印はトップ経験者。
賞
劇団から授与される「宝塚歌劇団年度賞」と、阪急すみれ会の「パンジー賞」がある。
「年度賞」は、特別賞・優秀賞・努力賞・新人賞・団体賞・レッスン奨励賞と6種類があり、特別賞・優秀賞・努力賞・新人賞は、舞台の演技で生徒個人に贈られ、団体賞は、作品やショーに出演した生徒全員に贈られる。レッスン奨励賞は、公演に関係なく、劇団レッスンの出席率が高い生徒に贈られる。