四柱推命
十干十二支、暦
陰陽五行思想や干支の項目と重複するためそちらを参照のこと。十干も十二支も五行を持ち、陰陽を持つ。1年の始まりは立春、月の始まりは二十四節気の中の正節の節入り時刻。ただ1日の始まりについては前日23時とする説と午前0時とする説がある。ただ現状では午前0時とする説の方が優位と考えられる。
正式には丑満時は午前二時を指す事から、前日の23：00（兵庫県明石市天頂塔）において子刻が始るのである。東京では、18分早く天頂が来てしまうので、22時：42分から子刻とします。さらに正確な修正には「均時差」季節による太陽高度の時間のずれ+-20分を加える、さらに緯度による各地の時差を修正する。+-40分の範囲で作図の基準点を沖縄ではプラス、北海道ではマイナスする。
四柱
四柱推命は生まれた年、月、日、時、の四つ干支を柱とし、その人の生まれ持った可能性を推し量るものである。それぞれ年柱、月柱、日柱、時柱という。出生時間が不明の場合が多いため、特に日本では時柱を除外し、三柱推命という方法が多く見られるが、四柱推命は年月日時の4つが揃うことが絶対条件とされており、中国の原書には三柱推命はまったく見られない。「4つのうち3つわかれば、多少確度が下がるだけ」というのは、四柱推命の構成を無視した暴論と言える。それぞれの柱に来る十干を天干と言い、十二支を地支と言う。さらに、年柱の天干は年干（年柱天干と言う時もある）、月柱の地支は月支といった呼び方をする。そして日干を中心として、他の天干、地支が日干に対してどのような影響を及ぼしているかを統観し、それをもとに具体的な事象を推察する。
出生時間の記録
昭和20年以降新生児の出生届けには、生まれ時間記載が義務付けられている。出生届控え、を役所の窓口は残し本編を法務局に送付する。ただし役所では控えの保存期限はまちまちで、破棄せず保存している場合がある。法務局には確実に存在するのだが、大使館長の特権命令または裁判所の裁判官の命令により照合することが可能である。例）アメリカ国籍の取得にあたり生まれ時間を明記する義務が生じる事由からである。
「三合会局」
子-申-辰、丑-酉-巳、寅-午-戌、卯-未-亥、三人寄れば文殊の知恵と言うがこの三合会局の組み合わせを指している。
家族や組織の編成に、この干支で組合すことが良いとされている。
「論地支相沖例」
不幸の訪れが生じると言う組み合わせである。子-午の相沖（相沖、衣食住の全てが反対思考）、卯-酉の傷（対傷、中傷し合う）、寅-申の過（過立、競争しあい哭する仲）、巳-亥の難（難対、無関心）、辰-戌の罔（羅網、腐れ縁）、丑-未の沖（沖、お互いの不一致）夫婦の相性でまず、真っ先に問題指摘する組み合わせである。
「三刑殺」
全てにおいて大凶の組み合わせと言われ、子供の誕生の調整に避けるべきである。
子刑卯、丑刑戌、戌刑未、寅刑巳、巳刑申、辰刑辰、酉刑酉、午刑午、同じ年で結婚が良いのは辰酉午以外である。
子供の男女の産み分け以前に考察する内容である。
五行図
日本の一部の流派では、五行の相生相尅を論じる場合の五行図は通常、木を上に書き、そこから右回りに、火、土、金、水の順に正五角形の頂点の位置に書く。右回りに五角形（または円）を描くようにして矢印で結んでいくと、それが生じることを意味する矢印となる。つまり、木は火を生じ、火は土を生じ、土は金を生じ、金は水を生じ、水は木を生じる。逆に見れば、火は木に生じられ、土は火に生じられという風になる。また、五角形の頂点を、木から土へ向かう矢印を引き、順繰りに五行を結ぶと、剋（こく）することを意味する矢印となる（「剋す」とは攻撃して弱めるというような意味）。つまり、木は土を剋し、土は水を剋し、水は火を剋し、火は金を剋し、金は木を剋する。ただし単純に五行の配置を図示する場合は、火行を南として上に、水行を北として下に、木行を東として左に、金行を西として右に、そして土行を中央に置く。
この五行図の中で、日干の五行に当たる部分が自分の拠点となり、そこから生じる五行、生じられる五行、剋される五行などの関係を見ていく。例えば日干が丙なら、五行図の火の部分が拠点となり、火が生じる五行は土、火が生じられる五行は木、火が剋される五行は水、となる。火にとって、生じられる木からは気をもらい、生じる土には気を与え（逆に見ると気を奪われる）、剋される水からは気を弱められる。また自分と同じ火は、合わさればより強くなる関係。一般的には、自分（火）を強める火、木がよく、弱められる土、水はよくないということがいえるが、ただし、火が強すぎる場合に限り（これを大過するという）、弱めてくれる土、水が有用となる。四柱推命では、五行が大過することはよくないこととされる（日干の五行以外でも）。
月令、旺相衰
月令（げつれい）は四柱推命の用語で日干の強弱を見る一つの方法。旺（おう）は旺盛、勢いがあるという意味。相（そう）はやや強いという意味、衰（すい）は弱いという意味。四季には五行があり、春は木、夏は火、秋は金、冬は水、で土は各季節の最後の月（陰陽五行思想の十干十二支を参照）。日干の五行と同じ季節月に生まれていれば、月令を得て旺ず、という。日干が甲、乙で春月生まれ、日干が丙、丁で夏月生まれなどである。次によいのが、日干を生じてくれる五行の季節月生まれで、甲、乙なら水なので冬月生まれ、丙、丁なら木なので春月生まれなどである。これを月令相という。この旺相に該当しない場合、月令を得ず衰という。月令を得ていなくとも、通変、十二運などで強く変化することもある。
十二運
十二運（星）は、日干の強さの変化を、地支の十二支から見るもの。人の一生になぞらえて、長生、沐浴、冠帯、建禄、帝旺、衰、病、死、墓、絶、胎、養、の12種類がある。あくまで強弱を比喩で表したもので、四柱に病があるから病気をするということではない。日本のほとんどの四柱推命の専門家は十二運を採用しているが、一部の中国の原書に準拠し、一切採用しないという考え方もある。
日干から日支にひいた十二運とある種の性格分類に相関があるという研究が、心理学者でもあった増永篤彦によって行われており、増永はこれを基に新推命学を提唱した。この研究成果は後に動物占いの基礎となり、動物占いやその多数のエピゴーネンによって流用されている。
基本的な吉凶の判断
四柱推命では四柱八字の構成から、扶抑、調候、清濁を論じて、扶抑用神、調候用神、病薬用神を見る。そしてこれらの用神から、いかなる状況でも自分にとって吉の作用を持つ用神を出し、用神を軸にして本来の特性や巡ってくる運勢の吉凶を判断する。この用神を特に真用神と呼ぶことがある。
調候用神
季節の持つ寒暖燥湿の性質が日干にどう作用するかから、寒暖燥湿を調整する干が決まっており、これを調候用神と呼んでいる。この『調候用神』についての解説がある最も古い文献は『欄江網』である。
『窮通宝鑑』によれば、扶抑用神と同様に、誕生月によってその日干への作用や、その日干の持つ特性に相違が生じるため、寒暖燥湿の調整といった面だけではなく、そういった個々の特性も調候用神に関わってくる。
『滴天髄』にも寒暖燥湿という概念が述べられているが、『欄江網』の調候用神とは内容に異なる面がある。なお調候用神が扶抑用神と一致するとは限らないため、用神という概念にさえ疑問を呈する考え方もある。
病薬用神
扶抑用神や調候用神を尅す作用のある干や支が四柱八字内にある場合や、凶の格局を尅す干や支が四柱八字内にない場合、これを濁とする。そしてその原因となっている干や支を病と呼ぶ。病の干や支を尅す干が薬である。薬があれば四柱八字は清となる。薬を病薬用神と呼ぶ。そのおおもとは既述の『神峯通考・命理正宗』の著者・張神峯に始まる。しかし『神峯通考・命理正宗』には、「用神」という概念は見られない。