佐賀藩
佐賀藩（さがはん）は、肥前国佐賀郡にあった外様藩。肥前藩（ひぜんはん）ともいう。鍋島家が藩主であったことから鍋島藩（なべしまはん）と呼ばれることもある。明治維新を推進した薩長土肥のひとつである。現在の佐賀県、長崎県の一部にあたる。藩庁は佐賀城（現在の佐賀市）に置いた。
藩主ははじめ龍造寺家、後に鍋島家。石高は35万7千石。支藩として蓮池藩、小城藩、鹿島藩があった。
藩史
鍋島家は龍造寺の家臣であったが、龍造寺隆信の戦死後、鍋島直茂が領地を継承して成立した。藩の成立後もしばしば残存する龍造寺分家との対立がおきた（鍋島騒動)。この対立の構図から生まれたのが「佐賀化け猫騒動」という話である。
佐賀藩成立
天正12年（1584年）、龍造寺隆信は島原半島において島津氏・有馬氏の連合軍との戦いで敗死した。その遺児である政家の補佐役として実権を握ったのが、重臣の一人であった鍋島直茂である。天正18年（1590年）には政家を廃してその子の高房を擁立、直茂はその後見人として豊臣秀吉より認められた。以後、鍋島家は主家を圧倒することとなる。文禄・慶長の役、秀吉死後の関ヶ原の戦いにおいても直茂が大将として参戦した。関ヶ原では西軍に与したが、同じ西軍の立花宗茂を攻略することで徳川家康より所領を安堵された。
慶長12年（1607年）、江戸において高房が急死した。これには、鍋島家に実権を握られて憤慨し失望した高房が、妻を殺害し自らも死のうとしたが果たせず、そのときの傷がもとでのちに亡くなった、という説がある。高房の死後わずか1か月後には、肥前に隠居していた父・政家も急死した。高房には遺児の伯庵、実弟の信清（のちの村田安良）・主膳がいたが、直茂の命で伯庵が出家するなどして龍造寺本家が事実上絶え、隆信と義兄弟の関係にあった直茂が、嫡男の勝茂に龍造寺家の家督を引き継がせる形で佐賀藩35万7千石を手にし、名実ともに大名となった。政家の遺領は信清が継ぎ、佐賀藩では龍造寺本家として扱われたが、慶長13年（1608年）4月4日付けで直茂・勝茂に忠誠を誓う起請文を提出し、鍋島家による領国支配が確立した。
慶長18年（1613年）、幕府より勝茂に領地安堵の沙汰が出たことで、ようやく安泰をみた。
徳川将軍家は、勝茂の嫡子忠直以降の歴代藩主に、松平の名字と将軍実名一字を授与した。
江戸時代の佐賀藩
佐賀藩は35万7千石の大封でありながらその実情は、3支藩（蓮池、小城、鹿島）・鍋島4庶流家（白石、川久保、村田、久保田）と龍造寺4分家（多久、武雄、諫早、須古）の各自治領があったため、藩主の実質知行高は6万石程度であった。龍造寺家の支配体制を引き継いだため、龍造寺一族の所領もそのまま安堵する必要があったのである。このため、幕府への普請役への出費などを理由に、家臣の領地3割を返上させる「三部上地」を2度（慶長16年（1611年）、元和7年（1621年））実施し、直轄領拡大を行っている。1度目は全家臣、2度目は龍造寺4分家が対象となった。また、龍造寺4分家に差し出させた知行を支藩に割り当てたり、龍造寺4分家に養子を送り込むなどして、徐々に藩全体の鍋島化を図っていった。
当初は、鍋島家の一族鍋島生三、鍋島家の外戚家門である石井家の鍋島（石井）茂里らが藩政を主導していたが、のちに多久、諫早、武雄、須古の龍造寺4家が藩政の実権を握ってゆく。これは、藩政を龍造寺4家に担当させる一方、財政面の責任も取らせようとした「勝茂の真に巧妙な統治策」の結果であるという。寛永11年（1634年）、高房の遺児・伯庵が幕府に龍造寺家再興を訴え、その後もたびたび訴訟を起こしたが、佐賀藩の大勢は鍋島家の支配を支持しており、幕府も伯庵の訴えを取り上げることはなかった。
2代・光茂に仕えた山本常朝の口述を著した「武士道とは死ぬことと見つけたり」で知られる『葉隠聞書』は、後の佐賀藩の精神的支柱となった。
佐賀藩は長崎に程近いため、幕府より福岡藩と1年交代での警備を命ぜられていたが、その負担は代々藩財政に重くのしかかった。文化5年（1808年）、ナポレオン戦争により、イギリスのフリゲート艦が長崎へ侵入してオランダ商館の引渡しを要求するフェートン号事件が起こったが、佐賀藩は無断で警備人員を減らしていたため必要な対策がとれず、その不手際を幕府から叱責される。また1828年のシーボルト台風で死者1万人弱の被害を出し、財政が破綻寸前に陥るなど、藩をとりまく状況は悪化した。
10代藩主・直正（閑叟）以降、藩政改革や西洋技術の摂取に努めた。特に大がかりなリストラを行い、役人を5分の1に削減、農民の保護育成、陶器・茶・石炭などの産業育成・交易に力を注ぎ、藩財政は潤った。
家臣団
佐賀藩の家臣団の序列は、「三家」・「親類」・「親類同格」・「家老」・「着座」・「独礼」・「侍」・「手明槍」・「徒歩」・「足軽」となっている。これ以外にも、上級家臣と主従関係を有する陪臣や被官といった身分が存在し、小禄の侍や、手明槍以下は日常は農商業に従事して生活を営んでいた。佐賀城下の町人地の地図に、苗字を持った商人が散見されるのはこのためである。
蓮池藩（蓮池鍋島家）
蓮池藩（はすのいけはん）は、立藩の時期は諸説ありはっきりしないが、江戸時代初期に初代佐賀藩主・鍋島勝茂の五男・直澄が佐賀藩領内の佐嘉郡・神埼郡・杵島郡・松浦郡・藤津郡において5万2000石（肥前藩の内高）を与えられたことに始まる。当初、佐賀城三の丸に政庁を構えたが、後に蓮池（佐賀市内）に陣屋を構えた。
小城藩と同じく参勤交代を行っていた。享保15年（1730年）、参勤交代の免除を願い出たが、佐賀藩より却下された。
明治4年（1871年）、廃藩置県により蓮池県となる。その後、伊万里県・佐賀県・三潴県・長崎県を経て佐賀県に編入された。
藩主の鍋島家は明治2年に華族に列し、明治17年（1884年）の華族令で子爵に叙せられた。
蓮池藩家老
石井家、成富家、松枝家、峯家
小城藩（小城鍋島家）
小城藩（おぎはん）は、立藩の時期は諸説ありはっきりしないが、江戸時代初期に初代佐賀藩主・鍋島勝茂の長男・元茂が肥前藩領内の佐嘉郡・小城郡・松浦郡において7万3000石（佐賀藩の内高）を与えられたことに始まる。元茂は長男であるが、勝茂の後添えの正妻（徳川家康の養女・菊姫）の子で四男の忠直が嫡子となった（忠直は早世したため、その長男・光茂が第2代佐賀藩主となっている）。
佐賀城西の丸を当初、政庁としたが、第2代藩主・直能の時に小城（佐賀県小城市）に陣屋を構え政庁とした。なお、直能は文人大名として有名である。
第3代藩主・鍋島元武は第5代将軍・徳川綱吉に重用されて幕政に参加した。
しかし次第に藩財政は悪化した。第7代藩主・鍋島直愈の時代には幕府の御用に対し必要経費が足りず、幕府に拝借金を嘆願したが（詳細は鍋島直愈を参照）、これが幕府の怒りを買って叱咤され、肥前本藩の藩主も江戸城登城停止の処罰を受けている。
第9代藩主・鍋島直堯は、文化13年（1816年）に肥前藩から独立して城主格大名となることを望んだが、肥前藩より却下された。小城藩は便宜上は佐賀藩の支藩（内分分知）であるが、他の支藩同様に本家とは仲が悪かった。
明治4年（1871年）、廃藩置県により小城県となる。その後、伊万里県・佐賀県・三潴県・長崎県を経て佐賀県に編入された。
藩主の鍋島家は明治2年に華族に列し、明治17年（1884年）の華族令で子爵に叙せられた。
小城藩家老
西小路鍋島家、田尻家、三浦家、野口家、持永家
鹿島藩（鹿島鍋島家）
鹿島藩（かしまはん）は、鹿島（佐賀県鹿島市）周辺を領有した支藩である。佐賀藩の初代藩主・鍋島勝茂の弟・忠茂が慶長16年（1610年）、佐賀藩より2万石分与され、忠茂が元々領していた下総国香取郡内の5000石を加え、2万5000石で立藩し、常広城を拠点とした。寛永19年（1642年）、第2代藩主・正茂の時、佐賀藩主・勝茂は自身の九男・直朝を嗣子のない正茂の養子に据えようとしたが拒まれたため、鹿島の領地2万石を返還させた。以後、正茂は下総香取5000石の旗本に帰した。同年に結局、勝茂は直朝にその領地2万石（肥前藩の内高となる）を与えた。9代藩主の直彜は文化4年（1821年）に鹿島城を築き、居城としている。
明治4年（1871年）、廃藩置県により鹿島県となる。その後、伊万里県・佐賀県・三潴県・長崎県を経て佐賀県に編入された。
藩主の鍋島家は明治2年に華族に列し、明治17年（1884年）の華族令で子爵に叙せられた。
陣屋は、赤門（正門）と大手門と土塀が現存する。また常広城城門が個人宅に移築されている。
鹿島藩家老
田中家、納富家、愛野家、原家