JR九州787系電車
概要
811系電車の走行システムをベースに開発され、各種試験は7両編成（MT比6M1T）で実施された。
デザインは水戸岡鋭治主宰のドーンデザイン研究所が手がけており、落ち着いた車内の雰囲気や、「つばめレディ」と呼ばれる客室乗務員による接客や、ビュフェでの軽食の提供など、名列車にふさわしいサービスに対応していた。
1992年から2002年（平成14年）までの間に、日立製作所および近畿車輛で計140両が製造され、JR発足後に登場した特急形車両として初めて製造両数が100両を越えた。
1992年（平成4年）7月15日から営業運転を開始。
1993年（平成5年）、第36回鉄道友の会ブルーリボン賞を受賞し、経済産業省（当時の通商産業省）グッドデザイン商品（現・産業デザイン振興会所管「グッドデザイン賞」）商品デザイン部門選定。
1994年（平成6年）、第5回ブルネル賞を受賞。
1994年「鉄道の日」制定を記念したプレイベントとして、10月9日・10日に「新旧つばめの出合うとき」が東日本旅客鉄道（JR東日本）大宮工場（現・大宮総合車両センター）で開催され、梅小路蒸気機関車館のC62形蒸気機関車2号機、JR東日本高崎運転所（現・高崎車両センター高崎支所）のEF55形電気機関車1号機とともに展示されたことがあるほか、1993年12月20日には、西日本旅客鉄道（JR西日本）大阪駅での展示会が行われたこともあり、この時は甲種輸送されている途中で普段は経由しない大阪駅に牽引機であるEF66-100番台と共に展示された。
構造
ここでは、製造時点での構造について記述する。
車体
普通鋼製である。ただし屋根上など腐食しやすい箇所についてはステンレス鋼を使用している。乗降扉の横幅は783系から200mm拡大され900mmとされた。駅ホーム高さの低い路線にも入線するためステップは引き続き設置された。バリアフリー関連設備が設計変更されたモハ787形200番台および300番台では乗降扉の幅が1,000mmに拡大されている。
塗装はグレー濃淡のツートンカラーとなり、各所に「TSUBAME」のロゴが配置されている。また車体側面の車両形式・車両番号表記も、「数字または文字を1文字毎に四角で囲む」表記が初めて採用され、これが以降の水戸岡デザインの特徴となる。（なお、2017年には、四角を黒塗りにし、白抜き表記で描かれた車両が登場している。）ただし、妻面の配置区所・形式・自重・定員表記などは従来どおり国鉄書体で表記されている。
なお、1999年（平成11年）以降に落成した車両には当初から車端部に転落防止幌が設置されていたが、現在は出場車にも増設されている。
運転設備
左にT字形横軸マスコンハンドルと、右に縦軸ブレーキハンドル（常用7段+非常）で構成される。
本系列では、JR九州の電車として初めて本格的な乗務員支援モニタを採用した。画面構成はMON3と同様で音声による停車駅接近予告機能や、現在は使用されていないがチャイムによる交交セクションの接近予告を付加している。なお詳細は当該項目を参照。
これまで、運転席と客室は壁で仕切られていて、客室から運転席は見えない構造となっているが、2019年3月よりBM編成を対象に客室と運転室を仕切る戸に窓ガラスおよび遮光板が付いたものに交換された。
座席
グリーン車の座席は2+1列のリクライニングシートで、座席の前後間隔は783系と同じ1,200mmであり背もたれ自体の角度と背もたれ上部の角度を別々に調節できる。
普通車は一般的な2+2列配置のリクライニングシートで、座席の前後間隔は783系から40mm拡大され、1,000mmとされた。背面部に収納式のテーブルを設置しているほか、簡易式フットレストを設置している。ただしサハシ787形のセミコンパートメントは、前後幅で2,010mmのコンパートメント内に2人掛けの座席を向かい合わせに配置している。
初期の一般普通席は座席背面テーブルのみだったが、1993年12月以降に落成した車両には座席外側の肘掛にも小型テーブルが追加されたほか、オーディオサービスも提供された。783系のグリーン席で提供された液晶テレビサービスは、利用状況が低かったこと等から採用されなかった。
クロハ786形はグリーン席・普通席ともに座席窓下足元にコンセントが設置されている。
その他車内設備
側面化粧板はダークグレー、床はカーペット敷きとなっている。
サハシ787形およびクハ787形0番台を除く普通車には、客室中央部（ただしモハ786形に限り客室前位側）に幅750mmの荷物置場を設置している。全車とも荷物棚には、蓋付きのハットラック式が採用された。
モハ786形全車には、バリアフリー対応の座席およびトイレを設置している。
LED式車内案内表示器を、客室の仕切扉上部に設置している。表示は上下2段式で、上段は左から号車番号表示、座席種別表示、禁煙表示灯、トイレ使用中表示となっている。下段はスクロール式情報表示板となっている。スクロール式情報表示での英数字表示は全角文字である。
「有明」向け新製先頭車のうち後位側は、仕切扉等が883系に準じたもので、半透明化ドアなどによってデッキの窮屈さを感じさせないデザインとなっている。クモハ786形の前位側およびクモロ787形には、スクロール式案内表示器が設置されていない。
落成当初はクモロ787形とモハ786形の全車両にテレホンカード専用の公衆電話室が設置されていたが、1990年代後半以降の携帯電話普及に伴い、モハ786-104および200番台・300番台全車では電話機が撤去され「携帯電話コーナー」に改められた。
改造
本系列が今までに受けた主な改造は、以下のとおりである。なお、編成番号はいずれも現在のもので表記している。
外部塗装の変更
「つばめ」用として登場した車両は、全てツートングレーに「TSUBAME」ロゴ入りの外部塗装であったが、その後運用の変更に伴い、以下のように変更された。
「AROUND THE KYUSHU」ロゴへの変更
2011年3月12日の九州新幹線鹿児島ルート全線開通に伴い、「リレーつばめ」が廃止され、787系は九州全域で使用されることから、前頭部および車体側面部の「TSUBAME」「ARIAKE」ロゴは「787」「AROUND THE KYUSHU」ロゴに置き換えられた。また、4両編成についてもダークグレー塗装+「787」「AROUND THE KYUSHU」ロゴへの変更が進められている。
ロゴの変更は小倉工場へ重要部検査などのために入場する際に、車体再塗装と同時に行われる予定のため、大半の車両については2011年3月のダイヤ改正にあわせて、車体へシールを貼り付ける形で仮処理を施している。このため、右の写真のように旧ロゴがシールの下に透けて見える車両も多く存在した。
DXグリーン席の設置
2005年10月より、クモロ787-4を皮切りに、クモロ787形全車のトップキャビンを1列3席のリクライニングシートであるDXグリーン席に変更する改造が、約1年間かけて行われた。改造後の定員は24→21人と3人減となった。
座席モケットの色は、薄茶色と茶色の市松模様で落ち着いた雰囲気となっている。
巻き上げカーテンはJR九州の各車両の座席に一般的に使われるヒョウ柄である。
改修に際してトップキャビンと一般座席との仕切りは撤去されていなかったが、運用開始後ハットラックに頭をぶつける事故が発生したため、ドアは撤去された。
ワンマン化改造
2017年3月4日ダイヤ改正により、「にちりん」・「ひゅうが」および宮崎空港線普通列車となる列車の一部がワンマン運転が開始され、大分車両センター所属車を対象にワンマン化工事が実施された。この工事により、車外スピーカーの設置、客室内の防犯カメラおよびワンマン機器が増設されている。又、2018年にはBEC819系類似のドアチャイムと開閉ランプも随時追加されている。尚、ドアの開閉は車掌スイッチを扱う為、運転台には開閉スイッチの設置はない。これに伴う改番等は発生していない。
883系と同様に現在ヘッドライトをLEDへ交換している(全てのBM編成及びBO編成全てはLEDのヘッドライトへ交換済みである)
現況
以下は2018年3月17日時点での状況について記す。
使用列車
本系列の登場当初はJR九州のフラッグシップトレインとして、鹿児島本線の他、長崎本線や日豊本線といった主要幹線にも投入された。しかし、鹿児島本線の特急「つばめ」「有明」全列車を787系に統一することとしたため、長崎本線は1996年、日豊本線は2000年に一旦定期列車での運用を終了した。その後は「つばめ」（→「リレーつばめ」）・「有明」の他、朝晩の間合い運用として「きらめき」「かいおう」に充当されていた。
2011年3月12日に九州新幹線 (鹿児島ルート)が全線開通し、「リレーつばめ」が廃止、「有明」が大幅減便となって運用に大幅な余裕が生じたことを受け、九州内の電車特急のうち「ハウステンボス」「ソニック」を除く定期列車全列車に充当され、九州で数多く残っていた485系を置き換える役割を果たすことになった（なお「ハウステンボス」「ソニック」も、臨時列車や運用変更の際に787系が使用された実績はある）。