筑紫哲也 NEWS23
放送開始の経緯
TBSの平日ニュース最終便は、1987年（昭和62年）10月から22時台にニュース番組（『JNNニュース22プライムタイム』、1988年（昭和63年）10月からは『JNNニュースデスク』）、23時台後半に『JNNスポーツチャンネル』、翌日0時台に『情報デスクToday』を編成していた。その後1989年10月改編で22時台のニュース番組から撤退するのに伴い、21時以降のTBSの平日のテレビ編成の見直しと兼ねて、23時台のニュース番組新設の際に筑紫哲也をメインキャスターに迎えた『筑紫哲也ニュース23』を開始した。
TBSは以前から、テレビの出演経験の豊富な筑紫にニュース番組のキャスターを打診していた。1975年に大阪準キー局とのネットチェンジが行われるまで、TBSとNET（現テレビ朝日）は腸捻転と言われた関係にあり、TBSと朝日新聞の関係はもともと深かった。また本番組開始の4年前にはテレビ朝日にて、TBS出身の久米宏がキャスターを務める『ニュースステーション』が放送開始したこともあり、筑紫のニューヨーク転勤をはさんで円満に筑紫のキャスター起用が決まった。
番組名に使われている数字「23」は放送時間の由来もあるが、野球のボールカウント（SBO方式）におけるフルカウントこと「ツーストライク スリーボール」の略称の由来もあり、読みは「にじゅうさん」や「トゥエンティースリー」ではなく「ツースリー（トゥースリー）」の読みになった。これは当時視聴率が低迷していたTBSの平日最終版ニュースの「起死回生」にかけた。
筑紫は番組スタート当時の雑誌インタビューや自らの著書『ニュースキャスター』などで「『君臨すれども統治せず』の編集長」と自らの立場を説明していたが、オウムビデオ問題を機にTBSの社長人事にまで影響を及ぼした。
1996年3月25日、坂本堤弁護士一家殺害事件の契機となったとされるTBSビデオ問題では、内部調査の結果として一貫して否定していたTBS側が、一転して事実を認めて謝罪したことを受け、筑紫が番組コーナー『多事争論』内で、マスメディアが視聴者との信頼関係の上で存在していることに触れながら、「TBSは今日、死んだに等しいと思います。……今日の午後まで私はこの番組を今日限りで辞める決心でおりました」と発言した。この発言は大きな波紋を呼んだが、筑紫はその後10年以上にわたってキャスターを務めた。しかしこの問題が発覚して以降、裏番組で老舗である『NNNきょうの出来事』（日本テレビ）や、1994年4月より始まった後発の『ニュースJAPAN』（フジテレビ）といった、同時間帯の他局のニュース番組に視聴者が流れ、一時は視聴率が急速に低下した。
初期（1989年10月 - 1997年9月）
1989年10月2日、TBSにおける夜のワイド編成の報道番組の原型となった『ネットワーク』以来となる深夜帯での1時間半に及ぶワイド編成の報道番組として放送開始。新番組告知のCMでは、荒野を歩く筑紫をバックに「真夜中のニュースランド 『筑紫哲也 NEWS23』」とのキャッチコピーを流した。（CMソングは松下里美「Myself」）
出演者は、筑紫哲也、浜尾朱美・池田裕行を中心に進行。スポーツキャスターの初代は野球解説者の小林繁。
初期は23:50もしくは翌日0:20からのローカル枠 を挟み、番組の前半では報道局とスポーツ局が制作するニュースと特集、スポーツニュースを放送。23:55もしくは翌日0:22からの番組後半では社会情報局（TBSビデオ問題後の社内改革で廃止）が主に制作する特集を放送。ただし当時、番組は「報道」「スポーツ」「情報」の3つから成るという表現もしており、当初はテレビ雑誌の番組表では23:30から「スポーツ23」という表記がみられたが、番組前半内の時間分けは次第に曖昧になっていった。
番組後半はアシスタントを阿川佐和子、三崎由紀、有村かおり、後期は渡辺真理が務めた。ニュース部分を報道局担当パートに集約させたため、いわゆる「企画枠」として、インタビューからドキュメントまで幅広く扱った。そのため、いわゆる硬派のジャーナリズムを標榜する番組前半とは対照的に、番組後半はワイドショー（マガジン）的要素の強いものだった。
『情報デスク』時代より番組後半は「任意ネット＝ローカル」枠で、ネットしない放送局があった。当初は番組前半のラストに（番組後半のエンディング曲のインストゥルメンタル版をBGMに）筑紫もしくは浜尾が「今日のニュースとスポーツをお伝えしました」と言って、番組前半でネットを終える局への挨拶代わりにしていたが、番組後半をネットする局が増えるにつれて簡素になっていった。ただし特別編成により全局が番組前半のみで終了する場合は、同じBGMできちんと締めていた。
この頃の番組ロゴは、二段表記で「筑紫哲也 NEWS・23」（黒丸が入っている）、新聞のラ・テ欄表記は「筑紫哲也ニュース23」であった。
中期（1997年10月 - 2006年9月）
1997年9月29日にリニューアル。筑紫と1996年10月から出演していた佐古忠彦に加え、草野満代・進藤晶子の4人となる。また若者向け情報バラエティ『ワンダフル』のスタートに伴い、金曜以外の番組後半も廃止された。テーマ曲は坂本龍一作曲のものに刷新されオープニングとエンディングの曲を統一、Nスタジオのセットやグラフィックデザインもリニューアル。これ以後、番組ロゴは「NEWS23 TETSUYA CHIKUSHI」と筑紫の名も含めて全て英字表記に、新聞のラ・テ欄表記も「ニュース23」（初期のロゴから英語の「NEWS23」となったまま）から「NEWS23」に改められた。このリニューアルから1998年9月までの1年間は、夜の最終版ニュース番組では珍しくキャスター全員が立席だった。
リニューアルに合わせ、30分遅れの金曜を通称「金曜版ニュース23」とし、番組後半を「金曜深夜便」と改称。1999年からは金曜日のテーマ曲をピアノアレンジ違いとしている。
1998年4月からは月曜から木曜の放送開始時間が6分繰り上がり、22:54開始のフライングスタートとなった。
リニューアル当初、佐古は1999年9月まで月曜日から木曜日の出演だった。1999年10月より、全曜日出演となる。同時にスポーツキャスターが進藤晶子から小倉弘子に交代。
2000年からの3年間、2月に年間テーマを基にした5日連続特番を放送。その日のニュースは手短に伝え、さらに放送時間を30分拡大して放送した。
2004年10月からは月曜日の放送を拡大し、23:50 - 翌0:25に「マンデープラス」を開始。同時にスポーツキャスターが小倉弘子から久保田智子に交代する。
2005年3月28日から、TBSが日中の報道・情報系生ワイド番組のリニューアルに伴い、「NEWS23」もタイトルロゴ、テーマ曲を1997年秋以来7年半ぶりに、スタジオセットを5年ぶりに刷新した。天気予報も全曜日で気象予報士でタレントの山田玲奈が務めた（2004年4月から2005年3月までは金曜日のみ気象予報士の真壁京子が務めてきた）。
末期（2006年9月 - 2008年3月）
2006年9月25日、筑紫以外の出演者のリニューアルを行う。フリーランスの膳場貴子と山本モナに加え、高野貴裕がスポーツキャスターを担当。また、これまでは金曜日に限りオープニングの音楽がピアノバージョンだったが、このリニューアルをもって金曜日のオープニングも他の曜日と同じアレンジに統一された。
しかし、出演者の離脱・休養・加入が相次ぐ。（詳しい経緯は後述）。リニューアルしたその週に、山本モナが写真週刊誌『フライデー』に不倫報道を報じられ、翌週から出演を見合わせ、そのまま降板となる。これを受けて、12月に出水麻衣・岡山裕子が加入、2007年3月に三澤肇が加入する。
一方、筑紫は2007年5月から病気治療のために入院することになった。筑紫は入院中も音声メッセージによる出演を行い、10月には5ヶ月ぶりにスタジオから出演。以後は不定期の出演となる。筑紫の不在を受けて、2007年12月3日から後藤謙次（元共同通信社編集局長）がメインキャスターに就任。筑紫は「スペシャルアンカー」として、大きなニュースがある場合のみ出演する事となった。
後藤が就任した後もしばらくは『筑紫哲也 NEWS23』のまま放送したが、2008年3月28日放送の筑紫出演回で「来週からの番組リニューアルで、タイトルから私（筑紫）の名前が消えます。ただ、体力の許される範囲・番組にプラスになると思える範囲内で番組には関わりたい」と挨拶。2008年3月31日より、番組名から筑紫の名前を外して『NEWS23』と改題された。
多事争論
1992年10月5日開始。90秒間にわたり、筑紫の私的な意見や感想を述べるコラムコーナー。コーナー名の由来は福澤諭吉の言葉からであり、本番組以前の「朝日ジャーナル」編集長時代にも同名のコラムを連載するなど、筑紫が好んだ言葉でもあった。
テーマは筑紫がフリップに毛筆で書いて掲示した。1997年9月から1998年9月まではフリップを用いず、大型モニターにテロップで筑紫直筆の題目と関連する映像が映し出され、その前に筑紫自身が立って話すというスタイルをとっていた。筑紫が事実上メインキャスターを退いた2007年5月からは放送頻度も減り、入院・療養中の2007年6月から同年9月までは音声のみで出演した。
『TBSビデオ問題』では、当時のTBS社長・磯崎洋三が過ちを認めた1996年（平成8年）3月25日の記者会見の後、その日の「多事争論」にて筑紫は「TBSは今日、死んだに等しいと思います」「過ちに対して（中略）つまり、その後の処理の仕方というのが殆ど死活に関わるということを、これまでも申し上げてきました。その点でもTBSは過ちを犯したと私は思います」「今日の午後まで私はこの番組を今日限りで辞める決心でおりました」と発言し、「身内に甘い」と評されるテレビ業界にありながら、TBS局内で自身の報道番組から身内に対して痛烈批判をした。
筑紫が夏休みで番組を休んだ場合、各日のゲストコメンテーター（嶌信彦や岸井成格、東京大学の姜尚中教授など）が「多事争論」コーナーで意見を述べている。コーナー開始前の小映像もそれぞれその日のコメンテーターが登場するものである。2007年7月には「私の多事争論」と題して、落語家の立川談志が出演した。
筑紫哲也の多事争論は番組公式サイトにて、後日RealPlayerにて映像のネット配信がなされた日本初・当時としては『先駆的』な取り組みをしたコーナーであった（『23』のハイライト配信は2001年から）。いわゆる「ブロードバンドインターネット接続」が当時それほど普及しておらず、日本のテレビ放送局ではTBSが自社のニュースサイトでニュース映像を公開していた。ただし、多事争論開始当初からしばらくの間は映像は無く、テキストで書いてあったのみ。
2006年頃からTBSニュースバードでもこのコーナーのみで0:30、1:30（月曜と金曜深夜は2:30も）に放送されていた（2008年3月まではEPGにはタイトルが掲載されていたが、当該枠は最新ニュースとスポーツニュースを送っていた。主要ニュースとスポーツはこの番組からの再構成である。同4月以後は「みっどないとバード」=0:00から4:30までのゾーン総称になっている）。
異論!反論!OBJECTION
番組前半と後半の合間にあったローカルニュース枠で放送されていた街頭インタビューコーナー。ひとつのトピックをもとに街頭インタビューを行い、賛成、反対、それ以外などさまざまな意見を織り交ぜて紹介した。スポーツコーナーでパロディを放送したことがあり、全国化を果たした形となった。
放送時間短縮後は「多事争論」とセットで全国枠での放送となっていたが、月曜日の番組前半エンディングと「マンデープラス（のちの月ONE）」の間のローカル枠での放送という、番組初期と同じ時間となり、一部地域では視聴できなかった。「月ONE」廃止と共にコーナーも終了したものの、『NEWS23』になった後、2014年の最終放送と2017年10月の放送で一時的に復活。その後、2019年6月からの『news23』においてレギュラー復活を果たしている（ただし、月 - 木曜日のローカル枠で放送のため一部地域でしか視聴出来ない）。
特集
月曜から木曜までは番組後半に特集が放送されてきた。『情報デスクToday』から引き続き社会情報局が制作を請け負ったが、TBSビデオ問題による廃止により報道局が引き継いだ後、1997年9月29日、バラエティ番組『ワンダフル』開始に伴い終了した。
初期の番組後半のネット局に関しては、前身となる『情報デスクToday』のネット局が少なく、当初は毎日放送（MBS）やRKB毎日放送（RKB）などを中心に放送しない局が多かった。山陰放送は、「〜Today」はネットしていたが本番組になって番組前半のみに変更された。その後、番組後半の特集が評判を呼び、徐々にネット局が広がった。筑紫は山陰放送が番組後半のネットを開始した直後の1991年10月の米子での講演で、「番組後半をネットしないと講演依頼も受けない、と言ってきた」と発言し、自らネット拡大に努めていたことを明かした。ただしMBSだけは、一貫して番組前半のみ放送する体制を続けた。
金曜深夜便
金曜の番組後半はローカルニュースとCMを除くと10分間と短く、1997年10月『ワンダフル』開始後も唯一放送を継続している。またこの時期より正式に「金曜深夜便」となり、筑紫降板後も2009年3月まで続いた。
金曜深夜便では、文化（カルチャー）で際立つ人選を行うことがある。1999年忌野清志郎がパンク・ロックに編曲した『君が代』が国旗国歌法制定と合わさり発売延期騒動となった際、バンドを率いて『君が代』を披露。2007年には銀杏BOYZがスタジオ生演奏、『光』を披露した。この他にもインリン・オブ・ジョイトイや、鳥肌実も登場した。
マンデープラス
2004年10月改編を機に、月曜のみ番組後半が復活。マンデープラスと読むが、表記上は『月＋』、2006年秋から『MONDAY+』とした。23:55から翌日0:25までの30分、ドキュメンタリーを放送した。
『ニュースステーション』との関係
『NEWS23』放送開始の4年前からテレビ朝日が放送していた『ニュースステーション』（Nステ）との間では、よく比較の対象となっていた。
『Nステ』が放送終了した2004年3月26日の『NEWS23』では、「多事争論」で「この番組（Nステ）が無かったら私たちの番組も生まれていなかっただろう、ライバルというより『同じニュースというものを追究している仲間だ』という想いが強くあります」と述べた。ように互いに意識していた。
評価
番組の内容については筑紫の「君臨すれど統治せず」の姿勢により、筑紫や編集担当者が関心のあるテーマを重視する傾向にあるとされ、賛否両論になることもよくあった。