ボストン
概要
アメリカ独立後、ボストンは主要な海港、そして製造業の中心地となり、その長く豊かな歴史に呼び寄せられて、現在年間1630万人の観光客がこの地を訪れている。ボストンでは、アメリカ最初の公立学校であるボストン・ラテン・スクール（1635年）、アメリカ最初の大学であるハーバード大学（1636年、ただし隣接するケンブリッジ市に位置する）、アメリカ最初の地下鉄網などが生まれた。
市内および周辺地域には多くの総合・単科大学があり、高等教育の中心地であるとともに、医療の中心地でもある。それ以外に市の経済を支えるのは研究、エレクトロニクス、エンジニアリング、金融、テクノロジー（主にバイオテクノロジー）などである。面積当たりの職の数では、ニューヨークとワシントンD.C.に次ぐ。
かつてマサチューセッツ銀行（現クレディ・スイス）は、当時の法的に従属する関係に関わらず、第一合衆国銀行に対等で競争的な経営を展開したといわれる。
1847年にステート・ストリートがオールド・コロニー鉄道でミルトン（Milton）と結ばれてからボストンは頭角を現した。マサチューセッツ州のミルトンはそれまでボストン旧家（Boston Brahmin）の避暑地であったが、鉄道開通により閨閥の集住地となった。
それから一世紀にわたり、ボストンからは数々の有名な投資家が世に出て、アメリカ投資信託の清算制度をめぐりニューヨークの同業と競い、また一般投資家の世論を相手に戦った。結果として20世紀の後半にジェントリフィケーション（高級住宅地化と低所得者の排除）が進み、家賃・地価は1990年代から急激に上昇している。生活費も上昇しており、アメリカの中でも生活費の最も高い都市の一つである。
世界の143主要都市を対象とした2008年の調査では、ボストンは生活費の高さで99位にランクされている。他方で、世界の215主要都市を対象とした2009年の調査では、ボストンは住みやすさで35位にランクされている。治安も良く、アメリカ国内でも最も安全な都市の一つとされている。2014年、世界都市ランキングにおいて世界第21位の都市と評価されており、アメリカではニューヨーク、ロサンゼルス、シカゴ、ワシントンD.C.に次ぐ第5位であった。
開拓・独立後の製造業
ボストンは、1630年9月17日にイングランドから来た清教徒たちの手によって、ショーマット半島に築かれた。マサチューセッツ湾植民地の清教徒は、1620年にプリマス植民地（現在のマサチューセッツ州ブリストル郡、プリマス郡、バーンスタブル郡）を建設した入植者（ピルグリム）と混同されることがある。しかし、両者は異なる宗教的実践を有しており、歴史的に見て別々のグループである。ボストンはオリバー・クロムウェルの台頭から当分、ロイヤリストであるアンソニー・アービー一族の地盤だった。1652年造幣局が設立されたが、まだ鉱山開発の余裕も技術もない時代であったのでずっと銀貨を悪鋳しており、1684年に本国が植民地の特許状を取り消し閉鎖してしまった。1691年10月7日、プリマス植民地をメイン植民地などと共にマサチューセッツ湾植民地に付属するという公式宣言がなされ、マサチューセッツ湾岸県が設立された。この宣言は翌年5月14日に有効になった。
ボストンは17世紀にアカディアと交易し繁栄した。カナダは麦・魚・毛皮を産した。しかし通貨供給量が足りなかった。原住民の貝殻玉を1670年まで法貨とするほどであったが、サンゴバン等のガラス製レプリカにより価値を喪失した。そこでアカディアの商人は、特産物の倉荷証券と引き換えにボストンから生活物資を調達した。ポート・ロワイヤルの要塞を守る軍靴等がボストンから調達された。ボストン商人もアカディアへ出張した。ポート・ロワイヤルに倉庫をもって、砂糖・蜜・酒・服・食器、その他日用雑貨を売った。結果としてフランスからカナダへ送られた正貨は慢性的に流出した。英仏間のアカディアは独仏間のアルザスと似て、国益より地縁と商売をとった。
地元教会と懇ろであったボストン商人Hugh Hall Jr. は、ジョン・レバレットの孫（祖父に同名、ハーバード大学7代目学長）に南海会社重役へ紹介してくれるよう頼んでいた。1720年、南海泡沫事件が起こった。
1721年から翌年にかけて、ボストンに天然痘が大流行した。接種技術は輸入された。フリーメーソンを含む人、そして物・金・郵便・病原体がボストン港で往来した。1721年と1728年には土地を担保に発券する公立銀行が設立された。市場経済に巻き込まれた農民・職人勢力の一部からも支持されて、反体制派の中産階級が通貨不足を打開するという目的で設立を推進した。1739年から1740年代初頭にかけて植民地では、銀行券を土地兌換とするか、または厳格に銀兌換とするかで、前者を支持する中産階級以下と、後者を支持する大商人・大地主との間に、深刻な対立・抗争が起こった。1741年に銀行規制法ができて、これら土地兌換銀行と銀兌換銀行の両方を解散させてしまった。ジョージ王戦争の戦費を調達するため政府証券が増発されて、銀行・通貨をめぐる改革運動は立ち消えとなった。
七年戦争が起こるころにはイングランド銀行の金融力が大英帝国を支配した。
1770年代、イギリスは主に課税面で13植民地に対する支配を強めようとした。このことが、ボストン市民をアメリカ独立戦争の開戦へ駆り立てることとなった。ボストン虐殺事件とボストン茶会事件に加え、レキシントン・コンコードの戦い、バンカーヒルの戦い、ボストン包囲戦などの初期のいくつかの戦闘もボストンまたはその近郊で起こった。この時、ポール・リビアが英国軍の進撃を伝えるために徹夜で馬を飛ばしたのは有名な出来事である。
パリ条約が結ばれて、ロイヤリストがなじみのアカディアへ逃亡した。1784年7月5日、ジェイムズ・ボーディンやジョン・ハンコックといった名望家がマサチューセッツ銀行を創立した。ジェイムズは初代頭取となった。この銀行は1928年に旧植民地信託銀行となった。翌年ファースト・ボストン（現クレディ・スイス）に買収されたが、しかしグラス・スティーガル法により再び別れた。旧植民地信託銀行は1968年パットマン報告書によるとボストンの信託資産総額における38.0％を運用した。1996年にボストン銀行となり、2005年にバンカメとなった。
合衆国が独立してからも国際貿易港であるボストンは栄え続けた。輸出品は従来と変わらずラム酒・魚・塩・タバコなどであった。当時、初期の入植者の子孫たちは、国の社会的・文化的エリートとみなされるようになり、後にアダムズ家などを輩出しボストン旧家と呼ばれた。彼らをふくむ保守派が、1786年に起こったシェイズの反乱をきっかけとして、アメリカ合衆国憲法を制定しようとする政治活動に発破をかけた。
ナポレオン戦争中に制定された1807年の通商禁止法と、1812年からの米英戦争により、ボストン・カナダ間の貿易業はかえって保護・独占的となり栄えたが、それは政府の規制がおよばなかったので戦時中も継続した。その間に製造業が市の経済の重要な要素となり、それは1800年代半ばまでに経済的な重要性において国際貿易を抜いた。1900年代初めまで、ボストンは全米で最大の製造業の中心地の一つとなり、被服・皮革製品の生産で知られた。市の周りを流れる小河川網によって市と周辺地域がつながれていたことで、商品の出荷が容易になり、工場の数は激増した。その後は、緻密な鉄道網によってこの地域の産業、商業の発展が促された。
投資家の130年にわたる大航海
1822年、ボストン市民の投票により、正式名称が"the Town of Boston"から"the City of Boston"へと変更された。1822年3月4日、市民により、市の設立憲章が受諾された。ボストンが市へ移行した当時、人口は4万6226人であり、市域はわずか12km²（4.7mi²）であった。1830年、ボストン旧家のエイモリー家を当事者としたHarvard College v. Amory 事件に判決が下り、ハーバード大学よりも投資家の判断が尊重された。1844年、望厦条約が結ばれてからボストンの貿易が再び活気付いた。同じ年、チャールズ・グッドイヤーが加硫法の特許を取得した。1851年、ジョン・モルガンがボストンのイングリッシュ・ハイスクールへ入学した。
1820年代、ボストンの人口が増えはじめた。1840年代後半のジャガイモ飢饉では多くのアイルランド人がアメリカ大陸へわたってきて、ボストン市の民族的構成を劇的に変化させた。1850年までに、ボストンに住むアイルランド人は約3万5000人に達していた。ボストン旧家のエイモリー・ローウェル（John Amory Lowell）は、当然のようにハーバード大学を卒業し、手形交換所であるサフォーク銀行（Suffolk Bank）の経営者となった。彼がボストンの銀行間に連携組織をつくり、1837年から1857年までの経済恐慌に事なきを得たので、政治と血縁による絆が従来に増して堅くなった。
19世紀後半、ボストンに住み始めるアイルランド人・ドイツ人・レバノン人・シリア人・フランス系カナダ人・ユダヤ系ロシア人・ユダヤ系ポーランド人の数が増えていった。19世紀の終わりには、ボストンの中心部が互いに異なる民族の移民居住地でモザイク化していた。イタリア系はノースエンド、アイルランド系はサウスボストンとチャールズタウン、ロシア系ユダヤ人はウェストエンドに住んだ。アイルランド系とイタリア系の移民はローマ・カトリックを持ち込んだ。多様な民族が多様な資本をもちこみ、困窮しがちな移民を互いに独立した慈善組織が世話していたが、見かねた市は公的かつ一元的な救貧政策を打ち出した。
19世紀半ばから末にかけて、ボストン旧家は手厚く文芸を支援した。ナサニエル・ホーソーン、ヘンリー・ワーズワース・ロングフェロー、オリバー・ウェンデル・ホームズ・シニア、ジェイムズ・ラッセル・ローウェル、ジュリア・ウォード・ハウ、ジョン・ロスロップ・モトリー、ジョージ・バンクロフト (歴史家)、サミュエル・モリソン、ラルフ・ワルド・エマーソン、メリー・ベーカー・エディなどの作品が知られる。エマーソンはミルトン閨閥である。
また、ボストンは奴隷制度廃止運動の中心地ともなった。サミュエル・ジョンソンはC.F. Hovey and Co. のパートナーであったが、ともにウィリアム・ロイド・ガリソンを支援した。ボストンは、1850年の逃亡奴隷法に強く反対し、1854年のバーンズ逃亡奴隷事件の後、フランクリン・ピアース大統領はボストンを見せしめにしようとした。
ボストンにとっても大不況 (1873年-1896年) は暗い時代だった。1872年ボストン大火に遭い、その焼け跡から復興しなければならなかった。1889年11月、Edward L. Cunningham というミルトン閨閥（フォーブズ家・ラッセル家・ジョンソン家）の一人が自宅で射殺された。遺族Mary A. Cunningham の遺言によって、自宅の土地は1905年にカニングハム公園となった。フィデリティのエドワード・ジョンソン2世は公園管理会に参加している。1890年代、名家出身のトーマス・ローソンがいわゆるハゲタカファンドの地元ガス業界乗っ取りに手を貸した。数十人の議員に賄賂を払ったのである。1899年、アナコンダ銅鉱山会社にローソンが参加した。この会社にはウィリアム・ロックフェラーだけでなくロスチャイルド家も出資をした。
1907年恐慌のときジェシー・リバモアがユニオン・パシフィック鉄道株の空売りで大もうけした。1914年、ジョセフ・P・ケネディがColumbia Trust Company のホワイトナイトになった。このころの投資信託は常識のようにポートフォリオが非公開であった。1924年、スウェーデン系アメリカンであったエドワード・レフラーが最初のミューチュアルファンドを始めようとした。しかし勤めていたMassachusetts Investors Trust は乗り気でなく、その他多くの点でもレフラーと意見が違った。そこでレフラーは12月にMIT ファンドを売る別会社をつくって距離をとった。パートナーにWilliam Amory Parker という証券マンがいた。彼は大統領を出したクィンシー家とハーバードに勝訴したエイモリー家の閨閥の出身で、仕事の大体がルートセールスだった。会社は数回社名を変えてIncorporated Investors に落ち着いた。1928年、レフラーの会社は持株会社を三つもつくった。それぞれがファンドを売って、その資金でレフラーの会社の株を買い、それを担保に銀行借入と社債発行まで行い、その資金でまたレフラーの会社の株を買った。こうして極端にレバレッジをかけてあったところへ暗黒の木曜日がやってきて、9月30日に78ドルだったのが6週間で43ドルに下落した。MIT も4割近く下がった。1932年、ステート・ストリートは資産の8割を喪失していた。1935年、連邦法案が投資信託会社のキャピタルゲインに課税を決めた。そこには、一般投資家への善意と恩恵があれば適用しないという文言が付されていた。それで、MIT 会長のMerrill Griswold がオープンエンド会計に前向きになった。ボストン旧家出身のグリズウォルドはGaston & Snow 法律事務所のパートナーだった。ニューヨークで興ったクローズドエンド型のミューチュアルファンドは議会でのロビー活動で圧倒されていた。それからオープンエンド陣営は世論を代表する証券取引委員会と何年も格闘した。1940年にようやく法整備がなされた。しかしアレゲーニー・コーポレーションのような会社がミューチュアルファンドを売っていたので、一般投資家は商品に触ろうともしなかった。この会社は鉄道資本の性なのかモルガンの息子と関係し、ペコラ委員会の標的となってスキャンダラスに倒産したA.テクノロジーの後継であった。ファンドの不振が響いて、ボストンは産業面でも低迷が続いていた。そしてボストンは1950年代にドレフュス・ファンドの台頭を許した。その発売元は後にカール・アイカーンが働くドレフュス商会（現バンク・オブ・ニューヨーク・メロン）だった。
投資環境としての開発
1631年から1890年までの間に、市の面積は土地の埋立てによって3倍に広がった。臨海地域に広がる湿地、沼地、波止場の切れ込みなどが埋め立てられた。これを、ウォルター・ミューア・ホワイトヒルは「丘を切り崩して入り江を埋める」と表現した。特に埋立てが進んだのは1800年代であった。1807年から、ビーコンヒルの頂上部分から取られた土で、大西洋の水面が20ヘクタール埋め立てられた。これは後のヘイマーケット・スクエア地区である。現在のマサチューセッツ州会議事堂は、こうして低くなったビーコンヒルの上に建っている。19世紀中頃の埋立てによって、現在のサウスエンド地区、ウエストエンド地区、フィナンシャル・ディストリクト、チャイナタウンの大部分が誕生した。ボストン大火の後には、その瓦礫がダウンタウンの臨海地区の埋め土に使われた。19世紀半ばから末にかけては、ボストンコモン（公園）西側に広がっていたチャールズ川の塩水を含む湿地帯2.4km²近くが埋め立てられた。これに用いられたのは、ニーダム・ハイツ地区の丘から鉄道で輸送された土であった。さらに、ボストンは1868年にロックスベリー、1879年にドーチェスターを併合、1874年にはブライトン、ウェスト・ロックスベリー（現在のジャマイカ・プレイン、ロズリンダルおよびウェスト・ロックスベリーを含む）、チャールズタウンの三つの町を併合した。
20世紀初頭ないし中頃には、工場の老朽化・陳腐化や、安い労働力を求める企業の流出に伴い、ボストンは衰退を始めた。それは第二次世界大戦から30年も続いた。そしてプロパガンダから復興事業がスタートした。ローウェル協会（Lowell Institute）が中心となり地元公共放送局（WGBH-TV）を立ち上げた。1957年に設立されたボストン再開発局（BRA）の指揮の下に、ボストンは様々な都市再開発事業を実施した。1958年、再開発局はウェストエンド地区の古い町並みを一新するプロジェクトを開始したが、広範囲にわたる取り壊しは、当局に対する市民からの猛反発を招いた。再開発局はその後、ガバメント・センターの建設などのプロジェクトにおいては都市再生の手法の見直しを行った。この点、パリ改造で近代都市計画を草分けたフランスのストラスブールと1960年に姉妹都市となったのは興味深いことである。1965年、アメリカで最初の地域医療センターであるコロンビア・ポイント医療センターが、ドーチェスター地区で開業した。同センターは、主に隣接する大規模なコロンビア・ポイント公営住宅群（1953年設立）に医療サービスを提供した。これを設立したのは、ハーバード大学のジャック・ガイガーとタフツ大学のカウント・ギブソンという2人の医師であった。1990年にガイガー・ギブソン地域医療センターとして生まれ変わり、現在も診療を行っている。
1970年代、エクイティ・ファンディング事件が取りざたされる一方で、市の経済は急に上向いた。マサチューセッツ総合病院、ベス・イズリアル・ディーコンネス医療センター、ブリガム・アンド・ウイメンズ病院などの病院は、医療技術の革新や患者ケアの分野でアメリカにおける先駆けとなった。ハーバード大学、マサチューセッツ工科大学（MIT）、タフツ大学、ボストン・カレッジ、ボストン大学、ノースイースタン大学といった大学の存在により、多くの学生がボストンに集まった。その一方で、1974年以降には人種差別廃止に向けたバス通学をめぐって対立が生じ、1970年代半ばには公立学校周辺でけんかや暴行事件が相次いだ。
コロンビア・ポイント公営住宅は、1953年にドーチェスター半島に建設されたが計画はうまくいかず、1988年にはここに住むのはわずか350世帯となっていた。町は荒廃し、治安も悪かった。1984年に、ボストンは民間の開発業者であるコーコラン・マリンズ・ジェニソンに管理を委託し、同社の行った再開発・再活性化によって、公営住宅はハーバー・ポイント・アパートと呼ばれる、低所得者層に限らない、魅力のある居住地域となった。1988年に入居が開始し、1990年までに完成した。連邦政府の公営住宅事業が所得層を問わない民間住宅に転換した例としては、アメリカ国内初であり、1992年に始まった連邦政府の公営住宅再活性化プログラムのモデルとなった。
21世紀初頭において、ボストンは学術、科学技術、政治の各面で中心的存在となっている。しかし、ニューヨーク・タイムズ紙に買収されたボストン・グローブ紙のように、消えてしまった地元企業、ノースカロライナ州シャーロットに基盤を置くバンク・オブ・アメリカに2004年に買収されたフリートボストン・フィナンシャルのように、統合・買収によりなくなってしまった地域金融機関もある。ボストンを拠点とする百貨店であるジョーダン・マーシやフィリーンズも、ニューヨークを拠点とするメイシーズに吸収された。
メイシーズの経営者は、クーン・ローブ、リーマン・ブラザーズ、ゴールドマン・サックス、他多数のユダヤ系金融機関の経営者とひとつの閨閥をつくっていた。
エメラルド・ネックレス
ダウンタウンおよびサウスボストンの地勢は、特に中央幹線・トンネル事業（通称ビッグ・ディグ）による変化が加えられた。埋め立てられたサウスボストンの不安定な土壌のため、同事業のトンネル掘削には特別な問題が生じた。ダウンタウン地区では、同事業により、中央幹線の見苦しい高架をなくすことができ、新しい緑地や公園を整備することが可能になった。
フィナンシャル・ディストリクトやビーコンヒルの近くにあるボストンコモンは、アメリカで最も古くからある公園である。隣のボストン・パブリック・ガーデンとともに、フレデリック・ロー・オルムステッドがデザインしたエメラルド・ネックレスが街を取り巻く公園の連なりを構成している。エメラルド・ネックレスの一部を成すジャマイカ池は、市内最大の淡水域である。同じくエメラルド・ネックレスの一部であるフランクリン・パークは、市内で最も大きな公園であり、中にフランクリン・パーク動物園がある。もう一つ大きな公園としては、チャールズ川両岸に沿って広がるエスプラナード（遊歩道）がある。野外コンサート場のハッチ・シェルがエスプラナードに隣接してある。そのほかにも、市内至る所に公園が散在しており、キャッスル島近くやチャールズタウン内、またドーチェスター、サウスボストン、イーストボストンの海岸沿いには、大きな公園や砂浜がある。
治安
ボストンでは、1990年代初め以来凶悪犯罪は激減している。20世紀末から21世紀初めにかけて犯罪発生率が低く抑えられているのは、連邦・地区検察庁の取り組みに加え、少年がギャングに入るのを防ぐためのボストン市警の住民グループや教会区との間の協力態勢のおかげであると考えられている。これは、「ボストンの奇跡」という賞賛につながっている。市の殺人（謀殺）事件数は1990年の152件（人口10万人当たり26.5件）から1999年にはわずか31件（人口10万人当たり5.26件）にまで減少した。
ただし、近年では毎年の殺人事件数は前年比±50%レベルで大きく変動しており、2002年には60件、2003年にはわずか39件、2004年には64件、2005年には75件であった。これらの件数は、1990年の最高水準から見れば非常に低位で推移しているものの、殺人事件数の大きな変動は多くのボストン市民を不安にさせており、ボストン市警は犯罪との戦いの方法を見直すべきではないかとの論争の種になっている。
2013年4月15日にはボストンマラソンで爆弾テロ事件が発生した（ボストンマラソン爆弾テロ事件）。
経済
ボストンの単科・総合大学の存在は、同市と周辺地域の経済に大きな影響を与えている。大学自体が大きな雇用を生むだけでなく、市や周辺地域にハイテク産業を呼び寄せる効果も生んでいる。ボストンには、EMCコーポレーション、アナログ・デバイセズ、Rapid7などのテクノロジー企業、ビスタプリント、ウェイフェア（旧CSNストアズ。2011年から1.65億ドルの増資にともない現社名に変更）といった電子商取引（eコマース）企業が拠点を置いている。ミレニアム薬品、メルク、Millipore、Genzyme、Biogen Idecといったバイオテクノロジー企業にとっても一大拠点となっている。ボストン再開発局の2003年の報告書によれば、ボストンの大学に入学した学生による、市の経済への寄与額は、年間48億ドルに上るという。また、ボストンがアメリカ国立衛生研究所から1年に受け取る研究費の額は全米で最高である。
金融サービス、特にミューチュアル・ファンドと保険がボストンの経済にとって大きな位置を占めている。ボストンに本拠を置くフィデリティ・インベストメンツは、1980年代に投資信託の普及に貢献し、ボストンを全米トップクラスの金融都市成長させた。ボストンには、バンク・オブ・アメリカ、ソブリン・バンク（現サンタンデール銀行）、キダー・ピーボディ（1986年ゼネラル・エレクトリックが、1994年ペインウェーバーがそれぞれ買収）などの大銀行の拠点があり、ベンチャーキャピタルの中心地でもある。資産管理と証券代行業務を専門とするステート・ストリートはボストンに本社がある。観光資源は金融活動の産物である。2004年に観光客が消費した額は79億ドルであり、ボストンは全米で10本の指に入る人気観光地となっている。また、ボストンは出版・印刷業の中心地でもある。Houghton Mifflinのほか、Bedford-St. Martin's Press、ビーコン・プレス、リトル・ブラウン・アンド・カンパニーは市内に本社を置いている。ピアソン PLCの出版部もボストンで数百人を雇用している。市には4つの大きなコンベンション・センターがある。バックベイ地区のハインズ・コンベンション・センター、ドーチェスターのベイサイド・エクスポ・センター、サウスボストン臨海地区の世界貿易センター・ボストン、同じくボストン・コンベンション・アンド・エキシビション・センターである。ボストンは州都であり、かつ連邦政府の地域拠点でもあることから、法律・政府部門も市の経済の重要な要素となっている。
市内に本社を置く大企業としては、リバティ・ミューチャル保険会社、ジレット（現在はプロクター・アンド・ギャンブルが保有）などもある。半導体その他の電子試験用品の世界的メーカーであるテラダインは2006年に撤退した。ニューバランスも市内に本社を置く。経営コンサルタント会社のボストン・コンサルティング・グループ、モニター・グループ、ベイン・アンド・カンパニー、プライベート・エクイティ・グループであるベインキャピタルもある。市外、特に州道128号線沿いにある大企業もある。128号線は、この地域のハイテク産業の中心地としての役割を果たしている。2006年において、ボストンおよび同都市圏は、19万1700人のハイテク産業従事者を有し、全米第4のサイバーシティとしてランクされた。これを上回るハイテク部門を有するのは、ニューヨーク都市圏、ワシントンD.C.首都圏、シリコンバレーのみである。ボストン港は、アメリカ合衆国東海岸の主要な港であるとともに、西半球で最も古くから運営を続ける工業港・漁港でもある。ボストン海軍工廠は港の遺産である。
空港
ローガン国際空港は、イーストボストン地区にあり、ボストンのほとんどの定期旅客便を取り扱っている。また南北アメリカやアジア、ヨーロッパとの国際線が乗り入れている。
市を囲んで、ゼネラル・アビエーション（輸送事業以外の一般民間航空）の大きな飛行場が三つあり、北がベバリー市営飛行場、西がベッドフォードのハンスコム・フィールド、南がノーウッド・メモリアル飛行場である。ロードアイランド州プロビデンスのT・F・グリーン空港と、ニューハンプシャー州マンチェスターのマンチェスター・ボストン地域空港も、ボストン圏に定期旅客便を提供している。
鉄道
ボストン市民の3分の1近くが、通勤に公共交通機関を使っている。アメリカ最初の地下鉄網であるマサチューセッツ湾交通局（MBTA）の地下鉄を運営が運営されており、これは現在全米で4番目に繁忙な地下鉄であり、線路の全長は105kmにまで延伸し、北はモールデン、南はブレイントリー、西はニュートンにおよぶ。この地下鉄網は「T」という愛称で呼ばれている。交通局はこれ以外に、繁忙度全米第6位のバス網（MBTA Bus）のほか、水上往復便、そして繁忙度全米第5位のコミューター・レールも運営している。コミューター・レールは、営業距離321km超、北はメリマック・バレー、西はワーススター、南はプロビデンスまで伸びる。
アムトラックの北東回廊とシカゴ・ラインは、ボストンのサウス・ステーションから出発し、バックベイ駅で停車する。北東回廊の快速列車はニューヨーク、ワシントンD.C.およびその間のいくつかの駅に停車し、ボストン南西郊外のルート128駅にも停車する。また、メイン州に向かうアムトラックのダウンイースターはノース・ステーションから出ている。
道路
ボストンのダウンタウン地区の街路は、碁盤目状に整備されておらず、17世紀初頭以来、曲がりくねった形で成長していった。その時々の必要に応じて道が作られ、また波止場と土地の埋立てによって、小さかったボストンの半島が徐々に拡大してきたからである。いくつかのロータリー交差点があるのに加え、一見でたらめに道の名前が変わったり、車線が途中で増減したりする。一方、バックベイ地区、イーストボストン地区、サウスエンド地区、サウスボストン地区では格子状の都市設計がされている。
ボストンは、州間高速道路90号線（I-90）の東の終点である。90号線は、マサチューセッツ州内ではマサチューセッツ・ターンパイク（高速道路）と併走している。市を取り巻くように走る州間高速道路95号線（I-95）は、この地域では、州の伝統的な付番に従って、マサチューセッツ128号線（ルート128）と呼ばれている。合衆国1号線（U.S.1）、州間高速道路93号線（I-93）およびマサチューセッツ州3号線（ルート3）は、チャールズタウンからドーチェスターへと市内を南北に走る中央幹線をなしている。以前は、中央幹線の高架がダウンタウンを走っており、交通渋滞が絶えなかったが、ビッグ・ディグと呼ばれる工事が2006年初頭に大部分完成し、地下トンネルに置き換えられた。
ボストンには「ウォーキング・シティ（歩く街）」という愛称があるように、他の同規模の街に比べ徒歩での通勤・通学が大きな役割を果たしている。コンパクトな街であること、学生人口が多いことから、人口の13%が徒歩で通勤・通学しており、この割合は主アメリカの主要都市の中で最大である。「バイシクリング」誌は2006年3月号で、ボストンを自転車には最も向いていない都市の一つとしているが、それでも自転車通勤・通学の割合は最高クラスである。2007年9月には市長により、自転車で走りやすい街にすることを目標とした「ボストン・バイクス」と呼ばれる計画が着手された。
文化
現在、カトリックはボストンにおける最大の宗教的コミュニティとなっている。
ボストンの文化的伝統は、周りのニューイングランド全体と多くの点で共通している。ボストン・イングリッシュと呼ばれる、音節末尾や子音の前の/r/を発音しない東ニューイングランドなまりや、魚介類、塩、乳製品に重点を置いた地域料理もそうである。ボストンの政治的・宗教的風土には、アイルランド系アメリカ人の及ぼした影響が大きい。土壌は20世紀初頭以来、ケネディ家、ティップ・オニール、ジョン・F・フィッツジェラルドなどが培ってきた。ボストンの文化的風土は高く評価されており、その理由の一つは学問的な名声にある。ボストンの文化は、大学から発している部分が大きい。
また、ボストンには「ボストン・スラング」と呼ばれる新語がある。スラングといっても現在のボストン市はそれなりに大きいので、割と開かれた表現である。アンダーグラウンドなサブカルチャーとは、この地でビジネスが腐敗した時代に検閲が行われ、わいせつ描写と一括りに葬られた批判精神であり、それに対する挑戦が「ボストンでは禁止」などと揶揄されたのであった。
芸術
市内には壮麗な劇場がいくつかあり、カトラー・マジェスティック・シアター、ボストン・オペラハウス、シティ舞台芸術センター、オーフィウム劇場がある。有名な芸術団体としては、ボストン交響楽団、ボストンバレエ、ボストン・ポップス・オーケストラ、セレブリティ・シリーズ・オブ・ボストン、ボストン初期音楽祭、ボストン・リリック・オペラ社、オペラボストン、エマニュエル・ミュージック、ヘンデル・アンド・ハイドン・ソサエティ（アメリカで最も古い合唱隊の一つ）がある。毎年恒例の大きなイベントもたくさんあり、大晦日の「ファースト・ナイト」、クリストファー・コロンブス臨海公園で行われるボストン芸術祭、カトリックの聖人たちを称えてノースエンドで行われるイタリアの夏の祭礼がある。また独立記念日前後の期間には、6日間にわたるハーバーフェスト祭や、チャールズ川両岸での花火とともに行われるボストン・ポップス・オーケストラのコンサートなど、いくつかのイベントが行われる。
ボストンには、著名な美術館もいくつかある。ボストン美術館、イザベラ・スチュワート・ガードナー美術館などである。2006年12月に現代美術協会が、バックベイ地区からDiller Scofidio + Renfro社がデザインした港湾地区の建物に移転した。コロンビア・ポイントにあるマサチューセッツ大学のキャンパスには、ジョン・F・ケネディ図書館がある。ボストン図書館（アメリカで最も古い独立の図書館の一つ）、ボストン・チルドレンズ・ミュージアム、ブル・アンド・フィンチ・パブ（建物はテレビドラマ「チアーズ」で知られている）、ボストン科学博物館、ニューイングランド水族館が市内にある。
ボストンは、ハードコア・パンク音楽の発祥地の一つでもある。ボストンのミュージシャンたちは、長年このジャンルの音楽シーンに大きな貢献をしてきた。ボストンの街は、1990年代にローカルなサード・ウェーブ・スカやスカ・パンクの先進地となった。その音楽シーンをリードしたのが、ザ・マイティ・マイティ・ボストーンズや、ザ・オースルトニアンズといったバンドであった。1980年代、ハードコア・パンク・ロックを集めたアルバムThis Is Boston, Not L.A.は、このジャンルの立役者となったバンドたちにスポットを当てている。ザ・チャンネル、オールストン地区のBunnratty's、The Rathskellerといったナイトクラブは、地元のパンク・ロック・バンドと、遠くの町から来たバンドの両方が演奏することで知られていた。現在では、これらのナイトクラブはすべて閉鎖されている。多くは、近年のジェントリフィケーションの中で取り壊された。
観光
ボストンはアメリカ独立戦争で大きな役割を果たしたことから、この時期の史跡の一部は、ボストン国立歴史公園の一部として保存されている。その多くは、「フリーダムトレイル」というルートに沿って歩けば見て回ることができる。フリーダムトレイルは、地面に赤い線が引かれた約4kmのウォーキングコースであり、ボストンコモンから始まり、州議事堂、パークストリート教会、オールドサウス集会所、旧州議事堂、ボストン虐殺事件跡地、オールドノース教会、チャールズタウンのバンカーヒル記念塔など、16の公式スポットを巡る。ファニエル・ホール近くのクインシー・マーケットは、ショッピング、食事、各種イベントが楽しめ、観光客や市民が集まる場所となっており、年間1800万人以上がここを訪れる。
ボストン英語
英語の「ボストン・アクセント」は、アメリカでケネディ一家やハーバードの卒業生の話し方としてよくパロディの対象となっている。音節末尾や子音の前の/r/を発音しない。また開いたa音である/ɑː/を用いるため、"bath"という単語が"baath"（バース）のように聞こえる。ボストン英語には、"wicked"（「とても」の意味）、"frappe"（アイスクリームでできたミルクシェイク）など、多くの独特の語彙がある。ボストン初期の多くの入植者がイングランドのイースト・アングリアやリンカンシャー出身であったことから、17世紀の同地方における/r/を発音しない話し方が、現在のボストン・アクセントの起源となっている。
食文化
ボストンの料理はその他のニューイングランドの料理と同様、魚介類や乳製品に重点を置いている。ニューイングランドクラムチャウダー、フィッシュアンドチップス（たいていはタラを用いる）、ベイクトビーンズ、ロブスター、アサリ蒸し、揚げハマグリが有名である。
ボストンには様々な民族料理レストランなど多くのレストランがある。1980年代からボストンでは、国家的に名声の高いシェフ、ジャスパー・ホワイト、ミン・ツァイ、トッド・イングリッシュの主導のもと、食生活に急激な変化が起こった。彼らそれぞれのレストラン（サマー・シャック、ブルー・ジンジャー、オリーヴズ）が大いにボストンの食の地位を向上させた。長年ケンブリッジで過ごしていた公共放送サービスのテレビタレント、ジュリア・チャイルドも同じく活躍した。
ユニオン・オイスター・ハウスは1826年から営業しているアメリカでもっとも古いレストランである。カキの半開き、ニューイングランドクラムチャウダー、その他のシーフードがカウンターから直接給仕される。ファニエル・ホール市場の一部クインシー・マーケットには様々なレストランや食品店がある。近くのバー「チアーズ」は観光客に人気の食事処である。
中華街には多くのアジア料理レストラン、パン屋、商店がある。近くには点心料理レストランに加え、日本、韓国、タイ料理レストランもある。
ノースエンド地区では様々なイタリア料理レストラン、ピザ屋、パン屋がある。ニューベリー・ストリートには多くの民族料理を扱うストリートカフェがある。一方、コプリー・プレイスではプルデンシャル・センターのフードコートなど多くのレストランがある。そこはリーガル・シーフード（ニューイングランドのシーフードを提供する組織）の本拠地でもある。
マスメディア
ボストン・グローブ紙（ニューヨークタイムズ社が所有）とボストン・ヘラルド紙は、ボストンの2大日刊紙である。第3の日刊紙クリスチャン・サイエンス・モニター紙は、ボストンで編集され、アメリカ各地の印刷所で印刷が行われている。その他の出版物としては、ボストン・フェニックス、ボストン・マガジン、ザ・インプロパー・ボストニアン、ボストンズ・ウィークリー・ディグおよびメトロ誌のボストン版がある。ボストン・グローブは、市の公立高校向けのティーンエイジャー誌も発刊している。ティーンズ・イン・プリント（T.i.P.）は、市内のティーンエイジャーらによって書かれ、1学年のうちに4回発刊されている。
ボストンの放送市場は、ニューイングランドで最大であり、特にラジオの市場は全米第11位の規模である。主なAM放送局には、トークラジオ局のWRKO（680kHz）、スポーツとトークのWEEI（850kHz）、ニュースのWBZ（1030kHz）がある。様々なFM局も放送を行っており、ナショナル・パブリック・ラジオ（NPR）局である、WBURやWGBHなどがある。大学運営のラジオ局として、WERS（エマーソン大学）、WHRB（ハーバード大学）、WUMB（マサチューセッツ大学ボストン校）、WMBR（マサチューセッツ工科大学）、WZBC（ボストン・カレッジ）、WMFO（タフツ大学）、WBRS（ブランダイス大学）、WTBU（ボストン大学、ただしキャンパス内とウェブ上のみ）、WRBB（ノースイースタン大学）、WMLN（カリー・カレッジ）がある。
ボストンのテレビ放送圏は、ニューハンプシャー州マンチェスターも含むが、全米第7位の規模である。WBZ（CBS系列）、WCVB（ABC系列)、WHDH（独立局）、WFXT（FOX系列）、WUNI（ユニビジョン系列）、WLVI（CWテレビジョンネットワーク）、WBTS-LD（NBC系列）など、主要なテレビネットワークの局はすべて放送を行っている。このほか公共放送サービス（PBS）ネットの局、WGBHもボストンにあり、PBSの多くの番組を制作している。PBSは姉妹局としてWGBXも運営している。ボストンのテレビ局のほとんどは、送信機をニーダムやニュートン近くに置いている。
政府機関
ボストンは、市長に広汎な行政権を与えるストロング・メイヤー制をとっている。市長は、多数投票制で、4年の任期で選ばれる。市評議会は、2年ごとに改選される。選挙区議席が九つあり、それぞれ、その選挙区の住民から多数投票で選出されるほか、全体選出の議席が4つある。有権者は、全体選出の評議員に対し4票まで投じることができるが、1人の候補者に対しては1票までである。得票数の合計が最も多い者から4人が当選となる。評議会の会長は評議員の中から互選で選ばれる。ボストン公立学校委員会の委員は市長に任命される。ボストン再開発局と、地区審判委員会（市長から任命される7人の合議体）が、土地利用計画についての責任を分け持つ。
市の政府機関とは別に、数多くの委員会や州政府機関（マサチューセッツ州環境保全・レクリエーション局、ボストン公衆衛生委員会、マサチューセッツ州港湾局）がボストン市民の生活に関わりを持っている。マサチューセッツ州の州都として、ボストンは州の政治の上で重要な役割を担っている。また、市には、ジョン・F・ケネディ連邦オフィスビルや、トマス・P・オネイル連邦ビルなど、アメリカ連邦政府の関連施設もいくつかある。また、連邦第1巡回区控訴裁判所、連邦マサチューセッツ地区地方裁判所も置かれている。ボストン連邦準備銀行（連邦準備銀行の第1地区）の本部もある。連邦下院のマサチューセッツ第8選挙区及び第9選挙区に含まれる。
医療
ロングウッド医療・学術地区は、医療・研究機関が集まっているボストンの一地区である。ベス・イズリアル・ディーコネス・メディカル・センター、ブリガム・アンド・ウィメンズ・ホスピタル、ボストン小児病院、ダナ・ファーバー癌研究所、ジョスリン糖尿病センター、ハーバード・メディカルスクール、ハーバード公衆衛生学校、ハーバード歯科医療学校などがここにあり、マサチューセッツ総合病院（MGH）がビーコンヒル近くにあり、マサチューセッツ眼科・耳科病院、スポールディング・リハビリテーション病院も存在する。また、ボストンのジャマイカプレイン、ウェスト・ロックスベリー地区には、アメリカ退役軍人省の医療センターがある。
ボストンの大規模医療機関の多くが、大学と連携している。ロングウッド医療・学術地区の医療機関及びマサチューセッツ総合病院は、ハーバード・メディカルスクールと提携している有名な研究医療センターである。チャイナタウン地区南部のタフツ医療センター（旧称タフツ・ニューイングランド医療センター）は、タフツ大学のメディカルスクールと提携している。サウスエンド地区のボストン医療センターは、ボストン大学のメディカルスクールの主要な教育施設であるとともに、ボストン圏で最大の外傷センターである。同センターは、ボストン大学病院とボストン市立病院（アメリカで最初の自治体病院）の合併により生まれた。
生活サービス
水道・下水道サービスを供給するのは、ボストン上下水道委員会である。同委員会は、マサチューセッツ州水資源局（MWRA）から水・下水道処理サービスを購入している。市の水道はクアビン貯水場（市の105km西）およびワチュセット貯水場（市の56km西）から来ている。電力は規制緩和により、発電会社については消費者が選ぶことができるが、送電についてはNSTAR社が独占している。天然ガスを供給するのはナショナル・グリッド（買収前はボストン・ガスを承継したキースパン社）で、商業・工業利用の顧客に限り、その他の天然ガス会社を選択することができる。
固定電話サービスを提供するのは、主にベライゾン（ニューイングランド・テレフォン、NYNEX、ベル・アトランティック、ベル・システムを承継）である。様々な携帯電話会社のサービスも利用することができる。ケーブルテレビは、コムキャストとRCN社が利用でき、一定の地域では両社がブロードバンドインターネット接続も提供している。様々なデジタル加入者線（DSL）事業者も、ベライゾンの電話線を用いたブロードバンド接続を提供することが可能である。