対馬国
概要
対馬国の初見は、『三国志』魏志倭人伝の對馬國（対馬国）である（三国志のテキストの間でも版によって表記が異なり、現存する最古の版である紹熙〈しょうき〉本では對海國、よりポピュラーな版である紹興〈しょうこう〉本では對馬國となっている）。倭人伝の「今、使訳を通ずるところ三十国」のうちの一国。日本では津島とも書かれたが、7世紀に律令制の地域区分として対馬国が設けられると、「対馬」の表記に定まった。
『古事記』の建国神話には、最初に生まれた島々（「大八洲」）の1つとして「津島」と記されている。『日本書紀』の国産み神話のなかには「対馬洲」「対馬島」の表記で登場する。古くからユーラシア大陸との交流があり、歴史的には朝鮮半島と倭国・倭人・ヤマトをむすぶ交通の要衝であった。
対馬国は律令制下で対馬島とも呼ばれ、その国司は島司とも呼ばれた。701年（大宝元年）の大宝律令では「対馬島」と改称され、のちに再び「対馬国」に復している。
国内には上県郡、下県郡の2郡が置かれた。上県（かみあがた）郡は伊奈（いな）、久須（くす）、向日（むかい）、三根（みね）、佐護（さご）の5郷、下県（しもあがた）郡は豆酘（つつ）、鶏知（けち）、賀志（かし）、与良（よら）、玉調（たまつき）の5郷から成った。大化以前は上県、下県の両国造の領域であった。
『延喜式』によれば、大宰府からの海路行程は4日、正税3,920束、庸と中男作物は免除され、特産品としては銀を納めることとなっていた。
古代
白村江の戦いののち対馬には防人と烽が置かれ、山城も築かれて外寇の防備としたが、8世紀から9世紀にかけての新羅の入寇、11世紀の刀伊の入寇などしばしば戦火をこうむった。
飛鳥時代
島の首長について、『先代旧事本紀』の「国造本紀」では「津島県直」と伝える。古墳時代にはヤマト王権がたびたび朝鮮半島に出兵しており、こうした状況は『日本書紀』、『広開土王碑文』、『宋書』倭国伝、『三国史記』の記載でも認められる。このなかで対馬の具体的な地名が登場するのは、『日本書紀』における神功皇后の新羅征討伝承であり、それにかかわって「和珥津（わにのつ）」の地名が登場し、対馬に屯倉を設置したと記述される。朝鮮側の記録としては、『三国史記』に新羅王実聖尼師今の治世7年（408年）に、倭人が新羅を襲撃するため対馬島内に軍営を設置していたことが記されている。
645年の大化の改新ののち律令制が施行されると、対馬は西海道に属する令制国すなわち対馬国として現在の厳原（いづはら）に国府が置かれ、大宰府の管轄下に入った。推古天皇における600年（推古8年）と607年（推古15年）の遣隋使も、また630年（舒明2年）の犬上御田鍬よりはじまる初期の遣唐使もすべて航海は壱岐と対馬を航路の寄港地としていた。
663年（天智2年）の白村江の戦い以後、倭国は、唐・新羅の侵攻に備え、664年には対馬には防人（さきもり）が置かれ、烽（とぶひ）が8ヶ所に設置された。防人はおもに東国から徴発され、『万葉集』には数多くの防人歌がのこっている。667年（天智6年）には浅茅湾南岸に山城金田城を築いて国境要塞とし、674年（天武3年、白鳳2年）には厳原が正式な国府の地に定まって、同年、対馬国司守忍海造大国（おしみのみやつこのおおくに）が対馬で産出した銀を朝廷に献上した。これが日本で初めての銀の産出となった。（対馬銀山）
701年（文武5年）、対馬で産出したと称する金を朝廷に献上したところ、これを慶んだ朝廷によって「大宝」の元号が建てられた。ただし、これは現在では偽鋳であるといわれている。なお、同年制定の大宝律令において対馬国は「対馬島」と表記されている。
奈良時代
防人の制は、3年交代で東国から派遣された兵士2,000余人によって成り立っていたが、737年（天平9年）にはこれを止め、九州本土の筑紫国人を壱岐・対馬に派遣することに改めたが再び東国防人の制が復活し、757年（天平宝字元年）にはそれも廃して西海道のうち7国（筑前国・筑後国・肥前国・肥後国・豊前国・豊後国・日向国）の兵1,000人をもってこれに代えることとした。741年（天平13年）、「鎮護国家」をめざした聖武天皇の国分寺建立の詔により対馬にも府中厳原の地に島分寺が建立されたが、講師はいったん廃された。
なお、759年（天平宝字3年）に藤原仲麻呂が新羅征討を準備したとき、東国の船団編成に肥前国2,400人、対馬島200人の水手（かこ）が含まれていたという。
平安時代
平安時代に入って桓武天皇の時代には防人制は広く廃止され、軍団制に改められたが、壱岐・対馬の両国に関しては例外として防人を残した。度々起こった新羅の入寇では、813年（弘仁4年）の弘仁の韓寇は対馬を襲撃したものではなかったが、入寇ののち対馬には新羅語の通訳を置いた。841年（承和8年）には、大宰府の属官（曹）104人が対馬の防人にあてられた。
律令制の弛緩は対馬国においても例外ではなかった。『日本文徳天皇実録』天安元年（857年）六月条に対馬国守として立野正岑の名がみえるが、同年に上県郡主擬主帳卜部川知麻呂、下県郡擬大領直浦主らが率いる300余の島民が国守立野正岑の館を襲撃し、国司を惨殺した事件が起こっている。
870年（貞観12年）には対馬に選士50人が配され、874年（貞観16年）には新羅人が対馬に漂着したものの帰国させられた。894年（寛平6年）には新羅の賊船大小100隻、約2,500人が佐須浦（さすうら）に襲来したが国守文屋善友が撃退している（寛平の韓寇）。
936年（承平6年）、朝鮮半島を高麗が統一し、対馬に高麗の南原府の咸吉兢が対馬に漂着したという。また、10月15日には金海府の李純達が大宰府に到着の報が届いたが国交成立に至らなかったとされる。
1019年（寛仁3年）、正体不明の賊船50隻が対馬を襲撃した。記録されているだけで殺害された者365名、拉致された者1,289名で、有名な対馬銀鉱も焼損した。これは、奴隷にすることを目的に日本人を略奪したものであり、被害は対馬のみならず壱岐・北九州におよんだ。のちに賊の正体が刀伊（女真族）であることが判明し、この事件は「刀伊の入寇」と呼ばれるようになる。女真族は、このとき対馬の判官代長岑諸近とその一族を捕虜にしており、諸近は1度は逃亡できたものの妻子をたずねて高麗にわたり、日本人捕虜の悲惨な境遇を見聞して帰国したという記録がのこっている。
対馬国は、古代後半にあっては阿比留氏などの在庁官人による現地支配がなされていた。
1094年（嘉保2年）5月25日、前大宰権帥の正二位権中納言藤原伊房が前対馬守藤原敦輔と謀り、国禁の私貿易をおこない発覚。伊房は従二位に降格の上、敦輔は従五位下の位階を剥奪された。
1101年（康和3年）7月7日、対馬守源義親が現地で大宰府の命をきかず、官物を横領し、人民を苦しめるとの報が太宰権帥大江匡房より朝廷にもたらされ、義親追討の官符が発せられる。源義親は天下第一武勇の士として名高い河内源氏の棟梁・八幡太郎義家の嫡男である。義親の追討以降、河内源氏は勢力が衰え、義親に追討に功のあった平氏が台頭する契機となった。
中世
1274年（文永11年）と1281年（弘安4年）の2度に渡って元寇の襲来を受け、宗助国は迎撃したが戦死。一時元軍に占領された。その際、住民の男性は虐殺され、女性は手に穴を開けられ紐を通して繋がれ連れ去られたと史書には記されている。
倭寇の主要根拠地の1つとされ、この倭寇討伐を目的として李氏朝鮮の軍が1419年（応永26年）に大規模な侵攻を行い、宗氏との1ヶ月にわたる戦闘の後撤退した（応永の外寇）。その後、宗氏は嘉吉3年(1443年）に朝鮮と嘉吉条約を結んで、以後日朝間の窓口となった。
しかし、文明2年（1470年）、朝鮮国王 世祖が対馬守護 宗氏に使節を派遣し、日本の密航者の取り締まりを求めた。1509年（永正6年）4月、朝鮮は対馬島主・宗材盛に在留期限を超えた恒久倭の帰国を求める使節の派遣を予定していたが、材盛の急逝で使節派遣を延期するという。翌1510年(永正7年）には現地在住の対馬の民などにより三浦の乱が発生している。
また、同年、朝鮮で三浦の乱が発生。宗氏は日朝貿易への影響力拡大を狙い救援軍を派遣するも鎮圧され、在留日本人は追放。対馬と朝鮮の関係も1512年（永正9年）まで途絶する。
また、この頃少弐氏が大内氏によって大宰府を追われると、宗貞盛は九州に出兵して大内氏と戦った。しかし、少弐氏が滅亡したので対馬に戻った。
近世以降
1592年（文禄元年）、豊臣秀吉が朝鮮出兵を行った。貿易収入が失われることを恐れた宗氏は戦争回避のため奔走した。開戦後は釜山と名護屋城との中継地となった。
関ヶ原の戦いでは宗氏は西軍に付いたものの、領土を安堵された。
宗氏を藩主とする対馬府中藩（10万石格）が幕末まで支配した。
江戸初期対馬藩は李氏朝鮮との国交再開のために尽力。幕府と李氏朝鮮との関係を保つため、しばしば双方の国書を改竄した。それを有力家臣の柳川氏が告発、柳川一件に発展した。
なお江戸時代には鎖国政策がとられていたが朝鮮とは正式な国交があり、対馬藩は朝鮮通信使の先導役を勤め、現在の釜山市に倭館を置き交易をおこなった。
国府
国府は下県郡にあった。現在の対馬市厳原町国分の対馬市役所（旧厳原町役場）付近と推測されているが、未だ遺跡は見つかっていない。
島分寺・島分尼寺
聖武天皇が741年（天平13年）に発布した「国分寺建立の詔」ののち大日如来を本尊として対馬島分寺（とうぶんじ）が下県郡の国府付近に建てられた記録があり、のちの金石城（厳原城）の位置がこれに比定される。金石城跡の発掘調査によって島分寺の伽藍配置などが解明されつつある。755年（天平宝字7年）、国・島講師（正確には国・島師）が廃され、復されて島分寺に講師が置かれたのは855年（斉衡2年）であった。その財源は、九州本土の諸国に依存するところが大きかったという。857年（天安元年）の国司立野正岑の乱では島分寺を焼失し、翌天安2年、国府嶽山麓に本尊大日如来を移して大日堂が建立された。これはのちに大日寺と称された。現在の臨済宗西山寺である。史料では、貞観年間（859年 - 877年）には、対馬島分寺の島内における財源補強の努力が確認される。
いっぽう、1468年（応仁2年）、対馬府中に居をかまえた宗貞国が弟の甫庵宗睦に国分寺復興を命じ、古代島分寺跡の山際に再建されたと推定されている。これは、江戸時代に入って1665年（寛文5年）に宗義真が金石城を拡張した際に日吉へ移された。さらに1863年（文久3年）になって、以酊庵と振り替わって厳原町天道茂の現在地に移されたのが釈迦如来を本尊とする現存国分寺である。現存寺は、曹洞宗天徳山国分寺と称し、かつては宗家の菩提寺だったこともあり、江戸時代中・後期には朝鮮通信使来聘に際して、その客館として使用された。
なお、島分尼寺（国分尼寺）については詳細不明である。
対馬国に関連の深い歴史的人物
近代以降は対馬市#対馬市出身の著名人を参照のこと。