グレイ (宇宙人)
特徴
目撃談によれば、それぞれ細かな相違はあるが、大まかな共通点は以下の通りである。その身長は小柄な人間ほどで、頭部は大きく灰色の肌（タートルネックの黒いスーツを着ているという説もある）をしている。そして、その顔は大きな黒い目（細く釣りあがった目というものも多い）に、鼻の穴と小さな口が特徴。肌の色から、このタイプの宇宙人は「グレイ」と呼ばれている。なお、グレイは実在するが宇宙人ではないと考えるものもおり、宇宙人に作られたアバター的クローン説(進んだ文明の生物が、危険な異世界に生身で来るとは思えない)や、UMA説、恐竜が進化したディノサウロイド（恐竜人間）説、未来人説などがある。
グレイタイプの宇宙人が目撃される以前は、一般的に火星人に見られるタコ型宇宙人が代表的な宇宙人のイメージであった。しかし、グレイに関係すると言われる事件の証言者や、その特徴的な姿が、テレビ番組などのメディア（日本では、特に矢追純一の関わっていたTV番組『11PM』やUFO特番が有名）を通じて露出が増えるにしたがって、次第にグレイが宇宙人の代表的なイメージになっていった。そのシンプルかつ、インパクトのある容姿のせいか、CMに起用されたりと各方面でキャラクターとしてグッズ展開される現象も起きている。グレイタイプの宇宙人の造形のモデルは、SF映画『2001年宇宙の旅』に登場するスターチャイルドであるとも、ヒル夫妻事件（後述）の前に放映されていたSFテレビドラマ『アウター・リミッツ』に登場する宇宙人であるとも言われている。また、こういった目撃事件の背後には米軍が絡んでおり、事前にこういったグレイを秘密裏に捕獲した軍が、UFOやプラズマ兵器開発を撹乱するために使用するという説もある。
分類
そもそも、1970年代のUFO事件の紹介では、小人型宇宙人として一括して紹介されている事が多かった。それが、アメリカ元海軍将校のミルトン・ウイリアム・クーパーにより、大きな鼻を持つラージノーズ・グレイとラージノーズ・グレイの遺伝子操作で作ったというリトル・グレイに分類された。一般的に言うグレイは後者の場合を指す事が多い。ラージノーズ・グレイは、リトル・グレイの上位に位置するものとされている。元々、アメリカ国民での異星人イメージの古典的な例に、小さな緑の小人「リトル・グリーン・マン」という半ば馬鹿にした呼び方が1947年のロズウェル事件頃には既にあった。事件の牧場主のブレーゼルは「リトル・グリーン・マンが、緑色じゃなかったんだ」とつぶやいたという。「リトル・グレイ」という名称は、これが由来という考え方もできる。
さらにグレイ種族を2分類して、ラージノーズグレイをオリオン座系の異星人「リゲリアン」とし、ベティ・バーニー・ヒル夫妻事件（後述）の異星人をゼータ・レティキュリー星系の異星人として「レティキュリアン」とする説（極秘情報と主張）もアメリカの異星人陰謀論グループである「ネヴァダ・エリアル・リサーチ」等から提出されている。なお、この出自の説として対立するエイリアンとしてレプトイド（恐竜人型）がいると主張している。他にも、黒目部分が白目のものもあり、小人型灰白色の異星人像が具体的に同じ種族、2分類に留まるとは断定できない。
両生類説
中にはグレイは両生類ではないかとの説もある。日本ではキジムナーや河童として、世界各地ではドーバーデーモン等として目撃されている水棲未確認生物がグレイであるとする説である。
　
ヒル夫妻誘拐事件
1961年9月19日の夜、アメリカニューハンプシャー州で車を走らせていたヒル夫妻は、不思議な発光体に追いかけられた。気がつくと2時間半経過しており、その間の記憶は一切失われていたという。それから2年後、逆行催眠によって呼び戻されたヒル夫妻の「記憶」によれば、彼らは宇宙人（グレイ）によってUFO内で身体検査をされていた。さらに、グレイは何処から来たのかを示しており、これはレティクル座ゼータ星であると考えられている。
なお、夫妻はグレイについてその姿の詳細を述べているが、その証言にはぐらつきがある。しかもこの証言をした日の少し前、テレビドラマ『アウターリミッツ』にグレイそっくりな宇宙人が登場していたことや、逆行催眠による記憶の回復には疑問が呈されていることなどから、懐疑的な論者からは信憑性が薄いと言われている。
宇宙人の関係する事件のうち、初めてのアブダクション（宇宙人による誘拐）事件とされ、初めてグレイが目撃された事件でもある。この事件を皮切りにグレイの目撃やアブダクションが続出することになった。テレビドラマ『Xファイル』がテレビ朝日で放送された際、冒頭で扱われたために日本での知名度もあがった。
ヒル夫妻を診察したサイモン医師はその記事を学会誌『Psychiatric Opinion』誌に寄稿し、このケースは類例のない心理的異常であったという彼の結論を説明した。
ロズウェル事件
1947年7月8日、アメリカニューメキシコ州ロズウェルで墜落した円盤を回収したという発表を陸軍が行ったことが事の発端となる。当時、ケネス・アーノルドによる空飛ぶ円盤の目撃が世間を賑わせていたこともあって注目を集めたが、軍が即座に「円盤は気象観測用の気球だった」と訂正したためにそのまま収束した。それから30年近く経った1970年代後半に、UFO研究家たちによって、この事件の再検証が行われた。その結果、事件発生当時には宇宙人の話は一切出ていなかったのにも関わらず、1980年代には墜落した円盤や宇宙人（グレイ）の死体を見たという証言が続出、関連文書も相次いで発見された。これらのほとんどは信憑性が無かったり、偽書と証明されたりして、事実の裏づけとして認められるものではなかった。そんなロズウェル事件が一人歩きし始めたのを受けてなのか、アメリカ空軍は1994年に、事件発生当時『プロジェクト・モーグル』という機密計画による秘密実験が行われていた事を公表し、ロズウェルに墜落した物体は旧ソ連の核実験監視に使われる調査用気球だったと明らかにした。しかし、それも軍による隠蔽であると疑う者も少なくない。
日本では矢追純一のテレビスペシャル番組や、グレイの解剖シーンが収録された宇宙人解剖フィルムなどで注目を集めた事件として知られる。グレイのイメージは、このロズウェル事件によって多くの人に広められたと言える。しかしながら宇宙人解剖フィルムが偽造であったことは既に解明済みである。詳細は同項目を参照。
キャトルミューティレーション
1970年代のアメリカで、家畜の目や性器などが切り取られて死亡しているという報告が多発。事例が起きる前後に未確認飛行物体の目撃報告が複数あることや、死体にレーザーを使ったような鋭利な切断面があること（なぜナイフでなくてレーザーであるのかは説明がない）、血液がすべて抜き取られていることなどの異常性から人間の仕業ではなく、宇宙人によるものではないかと騒がれた。
これを受けて、1980年にケネス・M・ロメル・ジュニア（元FBI捜査官）が1年にわたって行なった実験で、死亡した家畜を放置しておくと、血液は、地面に吸い込まれて流れ去り、蠅や蛆などの虫や動物などに目や性器などのやわらかい部分から食べられ、牙や嘴による鋭利な切り口は、キャトルミューティレーションと同じ状態になるとの報告を行った。また、キャトルミューティレーションにあったという牛の死骸の損なわれた部分は、すべて上部のみだった。地面に接触していた部分は損傷していなかったのである。つまり「キャトルミューティレーションとは、牛の死骸の通常の変化でしかない」との見解を示した。
しかし、これに対して、死亡した翌朝に目や性器などが切り取られているのが発見される例や切り口に焼け焦げの跡があった例などに加え、突如として急増したこの事件を牧場主が野生動物の捕食と見分けられなかったというのにも無理があり、矛盾点がいくつかあることから報告を疑問視するものも多く、「カルト集団による仕業である」という意見や、「チュパカブラ」と呼ばれるアメリカ南部からメキシコにかけて目撃例が報告される未確認生物の一種によるものではないかと言う説も一部にはある。
ただし、血液を抜き取られるという異常性については問題無く解決しており、あえて宇宙人のしわざを疑う必要性が無くなった事には変わりない。問題は他の惑星から地球までストレス無く来る事が出来る科学力を持った宇宙人が、もし仮に牛を必要とするならば、なぜ牛を採集して自惑星で培養・養殖等をせず、こそこそと且つわざと人目に触れるように地球で狩り（キャトルミューティレーション）をするという必要があるかということである。もっと単純に家畜の保険金の問題も絡んでいると考えられている（毒草や病死では牧場側の管理の手落ちだが、傷があれば他殺と主張できる）。
アメリカ同時多発テロ事件
2001年9月11日のアメリカ同時多発テロ事件の世界貿易センタービル崩壊直前に、悪魔の顔や勝ち誇るグレイの姿が見えたという話があり、その後の北米大停電、管制システム不具合などとあわせて宇宙人の攻撃ではないかとの説がでた。また、「テロは中国語で「恐怖主義」と書くのでノストラダムスが述べた「空から落ちてくる恐怖の大王」と関係がある」として、いわゆる終末の予言とも関連付けられた。
ヴァルジーニャ事件とグレイ型人形
ブラジルのミナスジェライス州のヴァルジーニャ市では、ヴァルジーニャ事件以後グレイ型人形が市民のマスコットとなり、観光推進事業、予防接種運動、交通安全運動などの社会活動のポスターに現れて地域活動に貢献している。また、目抜き通りでは複数の有名なサッカークラブのユニフォームを着たグレイ型人形が販売されており、観光客に人気がある。事件はすでに過去の都市伝説となったために、市民はグレイに対する奇異感も恐怖感もなく、いまやグレイはヴァルジーニャの町を代表するシンボルマークになった。