和田豊
プロ入り前
松戸市立常盤平第一小学校、松戸市立常盤平中学校から進んだ我孫子高校では、1978年、1年生の時に三塁手として夏の甲子園に出場。2回戦（初戦）で石嶺和彦のいた豊見城高に延長10回サヨナラ負けを喫する。1年上のチームメートに板沢峰生、仲野和男がいる。
卒業後は日本大学へ進学。当時の日大は東都大学リーグで二部に低迷していたが、1981年秋季二部リーグで優勝。入替戦で国士舘大を降し一部昇格を果たす。一部での優勝には届かなかったが、1983年春季リーグでは、1年下のエース石井宏の好投もあって駒大に次ぐ2位（同勝点、勝率差）となり、自身も首位打者を獲得。一部リーグ通算78試合出場、288打数94安打、打率.326、4本塁打、22打点。ベストナイン（遊撃手）2回。1983年から2年連続で日米大学野球選手権大会日本代表に選出される。また1984年のロサンゼルスオリンピック野球日本代表として出場し、金メダルを獲得した。
現役時代
1984年、阪神タイガースにドラフト3位で指名され入団。同年限りで引退した藤田平の後継者として期待され、藤田がつけていた背番号6を与えられた。
1年目の1985年、山脇光治と入れ替わる形で一軍に昇格。プロ初打席は四球だった。新人選手ながらチーム初の日本一達成に控え内野手として貢献。1988年に監督に就任した村山実から、大野久・中野佐資と共に“少年隊”と命名され同年に遊撃手としてレギュラーに抜擢されると、当時の日本記録を更新する56犠打を記録した。
翌1989年にも最多犠打を記録し小技と堅実な守備でチームの中心選手となった。1988年にはスイッチヒッターにも挑戦した。
1990年には、自身初の打率3割を記録。シーズン本塁打8本は生涯最高の本数となった。この年最後の本塁打となる8号はランニングホームランであった。長打率も生涯唯一4割を超えた。また同年の三振59個が生涯ワーストの数字ともなった。
当初、打順は2番が多かったが、勝負強く三振の少ない打撃を買われて徐々に1番に定着し、暗黒時代の阪神をチームリーダーとして引っ張った。守備にも定評があり、1992年から3年連続で二塁手としてゴールデングラブ賞を受賞した。特に1992年は入団した年以来となるチームの優勝争いに貢献し、ベストナインにも選ばれた。芸術的な流し打ちや、追い込まれてからの勝負強さを武器に「安打製造機」として活躍し、通算1739安打を記録した。特に通算安打は、1993年にリーグ最多安打（当時はタイトルではない）となるなど、好守の内野手として活躍した。一方、極端に長打の少ない打者として知られ、1991年から1993年まで、規定打席に達していながら3年連続で0本塁打であった。1994年5月25日の巨人8回戦（甲子園）で打った2点本塁打は1930打席ぶりに出たものであって、走者を置いての本塁打はプロ入り3673打席目で初めてだった。
1994年は自己最高の成績を残し首位打者争いにも加わり、シーズン終了後の契約更改で阪神の生え抜き選手としては初の1億円プレーヤーとなる。この年の打順は前半戦は1番、後半戦はロブ・ディアーの不振に伴い3番を任されていた。この年のシーズン147本単打は1988年に新井宏昌が残した144本を上回ったが、オリックスのイチローが151本を記録した為、このシーズン終了時点ではセ・リーグ新記録と日本プロ野球歴代2位（右打者としては1位）となった。
翌1995年は前年最終戦で自打球を足に当て骨折した影響から不振に陥り、関川浩一に1番を譲り2番を打つことが多かった。
1996年は開幕スタメンを7番でスタートするが、5月下旬には1番に戻り成績も復調。チーム事情により三塁手としての出場が多かった。11月に行われた日米野球にも出場。特に甲子園での試合では野茂英雄から三塁打を放ち5打点を挙げる活躍をみせた。
1997年は再び二塁手として出場しシーズン当初から好調を維持。開幕からの連続安打としては日本記録となる24試合連続安打を放つ。しかし7月の対中日戦で死球を受け左手人差し指と中指を骨折、9月まで2か月間戦線を離脱する。レギュラー定着後初の100試合未満に終わったが3年ぶりに打率3割に到達した。
1998年は結膜炎にかかり一時期眼鏡をかけて出場していた。
1999年に野村克也が阪神の監督に就任した際「監督が変わっても僕達は変わらない」と発言したため、初めてのミーティングの際に野村から「変わらないからチームが低迷したままなんだ」と叱責を受けた(後述)。シーズンでは打率は3割を越えたが連続規定打席到達は11年で途切れた。
2000年は開幕から三塁手としてスタメンに入っていたが、攻守に衰えが出てしまい4月半ばにスタメン落ち。以後はベンチを温める事が増え一軍定着後自己ワーストの成績に終わる。
2001年に選手兼任で打撃コーチに就任。しかし選手との両立は困難であり、1988年以来続けていた開幕スタメンも途切れる。開幕から7月まで20打席以上ヒットの出ない日々が続き、初ヒットが出たのは7月11日であった。選手としては二度の二軍落ちを経験する一方、コーチとして一軍に帯同したため練習時間の確保ができず、特にビジターの球場ではそれが顕著であり感覚がずれないよう一般のバッティングセンターに通うこともあった。9月21日に現役引退を表明し、10月1日が引退試合となる。この年唯一のスタメンとなった試合で、右前ヒットと四球で二度出塁、二度ともホームを踏み最後まで自分の役割を果たす。この日が最後の指揮となった巨人の長嶋茂雄監督（同じ千葉県出身でもある）への花束贈呈式の後、和田の引退セレモニーが行われた。スピーチの際、球団関係者・同僚への感謝の言葉に続き「…日本一の球場で常によいコンディションで試合をさせていただいた阪神園芸の皆さん。そして、いつも影で支えてくれた裏方の皆さん、マスコミ関係の皆さん…」という裏方への感謝の言葉が語られ、球場は一際大きな歓声に包まれていた。和田の引退により1985年のリーグ優勝と日本一を知る現役選手は皆無となった。
コーチ時代
2002年からは背番号を86に変更してコーチ専任となり、優れた観察眼と指導で2003年のリーグ優勝を後押しした。2004年は二軍総合コーチを務めるが、翌2005年には一軍打撃コーチに復帰、チームは2年ぶりのリーグ優勝を果たす。コーチとして緻密なデータ解析をすることで選手の信頼を得た。
2007年から同級生である広澤克実の打撃コーチ就任に伴い、内野守備走塁コーチに配置転換された。2007年は一塁、2008年は三塁のベースコーチを担当した。
2009年からは再び一軍打撃コーチに配置転換。
監督時代
2011年10月28日、阪神の監督に就任。他球団での所属歴の無い生え抜き監督としては1998年限りで退任した吉田義男以来14年ぶりとなる。
就任会見では「今の戦力に少しのスパイスを加えれば優勝争いできる」と発言し、4月始めに出版した著書『猛虎復活』の中でもスパイス（のちに和田自身はネット上などで「スパイス」と揶揄されるようになる）と呼ぶチーム復活への具体的手法を提示し、外野守備走塁コーチに関川浩一を招聘し、監督就任1年目の2012年は、主力選手の不振や選手層の薄さ等でチームが低迷し、また対巨人戦で大きく負け越したことも響き、チームは5位に終わる。
2013年は、シーズン前にメジャーから獲得した西岡剛と福留孝介、ドラフトで一位指名した藤浪晋太郎らを加えた戦力が噛み合い、巨人に次いで2位に付ける。交流戦では一時は単独首位に立つもすぐに巨人に奪い返され、その後は首位に立つことはなく、8月27日からの巨人との直接対決3連戦で3連敗したことも響き、9月22日のヤクルト戦（甲子園）で敗れたことにより巨人の優勝を許してしまう。結果として3年ぶりのシーズン勝ち越しとクライマックスシリーズ進出を決定させたが、最終的には巨人に12.5差の2位に終わる。広島とのクライマックスシリーズファーストステージ（甲子園）では2連敗を喫し敗退した。
2014年は、交流戦で9勝15敗と大きく負け越すも、リーグ戦再開後の7月11日に7年振りとなる8連勝をし前半戦貯金ターンを確定させた。一方、9月には6連敗を喫するなど不安定な時期も存在した。しかし、9月27日には前年に続いてのクライマックスシリーズ進出を確定させ、シーズンを通しては75勝68敗1分（勝率.524）とし、昨年より若干ながら成績を向上させる結果となった。順位は最終戦を終えて2位広島と0ゲーム差とし、その後、2位の広島が最終戦に敗れたため2年連続2位となった。クライマックスシリーズでは、ファーストステージの広島戦を1勝1分で勝ちあがり、ファイナルステージでは巨人を相手に4連勝し、球団史上初のクライマックスシリーズ制覇と9年振りとなる日本シリーズ進出を決めた。クライマックスシリーズを無敗で突破し迎えた日本シリーズ(2014年)では、2003年の日本シリーズ以来の日本シリーズでの対ホークス戦であり、球団にとっても、当時コーチだった和田にとっても雪辱を果たす好機であったが、結果は1勝4敗に終わり、雪辱を果たしての29年ぶり日本一とはならなかった。
2015年は、中日を相手に開幕3連勝でスタートするも、その後は調子を落とし、序盤は借金が続いた。しかし、5月28日の楽天戦で、球団史上初の交流戦開幕3連勝と球団通算5000勝を達成した（巨人に次いで12球団中2番目の早さでの達成である）。しかし、正捕手候補として期待された梅野隆太郎の伸び悩みや中継ぎ投手陣の育成がはかどらなかったために他チームに対して優位に立つことができず、さらにこの年も終盤戦失速することとなり、またしてもリーグ優勝を逃したことから、同シーズン限りでの退任が決まった。最終的に3位でシーズンを終えた。CSファーストステージではリーグ2位の巨人と対戦したが1勝2敗で敗退。前年のCSのリベンジをされる結末となった。これにより10月12日のCSファーストステージ第3戦の巨人戦が監督として最後の試合となった。この退任により1985年に選手として入団以来、31年連続して着用し続けた阪神タイガースのユニフォームを脱ぐこととなった。週刊ベースボールでは生え抜きの日本人選手が育たない分、外国人への依存度が高まったと指摘された。
監督退任後
2015年12月1日付で、阪神球団史上初のオーナー付シニアアドバイザー（SA）に就任した。就任後は、坂井信也オーナーに情報やアドバイスを随時提供する一方で、中村勝広ゼネラルマネジャー（チームの遠征に帯同していた同年9月23日に東京で急逝）が担っていた「フロントと現場の橋渡し役」を引き継いだ。
SA職の就任当初は、和田の3代前の一軍監督・星野仙一（現在は東北楽天ゴールデンイーグルス副会長）が監督退任後（2004年から2010年まで）に務めていたオーナー付シニアディレクター（SD）と違って、球団の編成業務に関与しない予定だった。しかし、2016年に入ってからは、他球団のキャンプやアマチュアの有力選手を相次いで視察。関西テレビ・NHK大阪放送局・MBSテレビ・サンテレビのゲスト解説者や、サンケイスポーツの野球評論家としても活動している。
2017年11月1日付で、球団本部付テクニカルアドバイザー（TA）へ異動。特命スカウトとして、アマチュア野球の視察・調査活動に本腰を入れる。その一方で、トラックマン（投球や打球の軌道を測定する機器）をチームに導入する2018年シーズンからは、トラックマンで計測されたデータの分析を担当。同年から新設された振興部の運営によって2018年4月1日に開校の「タイガースアカデミー　ベースボールスクール」（小学6年生までの児童向け野球教室）でも、特別顧問として定期的に指導へ赴く。