バルフ州
地理
日本の岩手県より少し広い州である。州の北側は平地で、南側は高地になっている。殆どが荒地だが、バンディ・アミール湖を水源とするバルフ川が州の南北を流れており、その周辺のオアシスにだけ緑が広がっている。州都マザーリシャリーフはアフガニスタン屈指の大都市で、中央にはアリー・イブン・アビー・ターリブを祭ったブルーモスクがあり、参拝客を集めている。
バルフ州の北は国境であり、トルクメニスタンやウズベキスタン、タジキスタンに接している。西はジョウズジャーン州で、南の台地にサーレポル州とサマンガーン州があり、東はクンドゥーズ州に隣接している。
バルフ州の北部は標高が高いアフガニスタンでは珍しく、標高500メートル以下の平野になっている。州の北端には中央アジアの大河「アムダリヤ川」が流れており、川岸には緑が広がっている。その南はトルクメニスタンのカラクム砂漠から続く広大な砂漠があり、乾燥した荒野が続いている。しかし州の中央部を南北にバルフ川が流れており、東南からはホルム川が流れて来る。そのため流域にはオアシスがあり、マザーリシャリーフやバルフ、ホルムのような都市がある。その南は切立った屏風のような山脈になっていて、ヒンドゥークシュ山脈が始まる。特にバルフ川の東側には標高1000メートルから2000メートルの険しい山脈があり、その中にはクマガーと呼ばれる山があると言う。一方、西側の山脈は標高1000メートル以下で、丘が折り重なるように続く盆地になっている。またバルフ川沿いの渓谷は標高500メートルで、ショールガラの街がある。その南はまた標高1000メートルから2000メートルの険しい山脈になっている。
古代
バルフ州の古都バルフはメソポタミア文明とインダス文明を結ぶ交易路が通っていた為、オアシスの交易国家・都市国家として紀元前から繁栄していた。最初の古代都市は今から約3000年前のバクリ（ヴェーダ語: Bhakri）である。これは後のアラブ世界では「Mother of All Cities」（Umm Al-Belaad）の名で呼ばれており、ゾロアスター教の開祖ザラスシュトラが埋葬されたことでも知られている。年代については諸説あるが、ゾロアスター教の根本教典『アヴェスター』に登場するので少なくとも紀元前650年より前と考えられており、紀元前15世紀頃から紀元前13世紀頃という説もある。紀元前6世紀にキュロス2世、紀元前4世紀にはアレクサンドロス3世が地域を征服し、その後グレコ・バクトリア王国の首都が出来た。バクリはギリシャ語化されてバクトラ（バクトリア語: Baktra）と呼ばれるようになり、ヘレニズム文化が花開いた。
中国との交流もこの頃に始まったようである。バクトラはローマ帝国と漢を結ぶシルクロードのルートからやや外れていたので、中国に知られていなかった。しかし紀元前3世紀には大夏の名で知られるようになった。紀元前126年、中国の張騫が大夏の大月氏を訪れた事が司馬遷の『史記』に記されている。7世紀には中国からインドに向かう途中の玄奘三蔵が訪れ、『大唐西域記』に「縛喝国」の滞在記と仏教信仰の様子、肆葉護可汗（しようこかがん）の逸話などを残した。
中世
バクトラはイスラムの侵攻後、バルフ（英語: Balkh、ペルシア語: بلخ‎ ）と呼ばれるようになった。しかし1218年のモンゴル帝国の侵攻、1370年のティムールの侵攻（バルフ包囲戦 (1370年)）、1447年のティムール朝の内戦（バルフ包囲戦 (1447年)）によりバルフは破壊され、東に20kmほど離れたマザーリシャリーフに寺院を中心とした新しい街が出来て、中心地が移った。ちょうどこの頃、マルコ・ポーロやイブン・バットゥータがバルフを訪れた。
冷戦時代
第二次世界大戦後、アフガニスタン首相のモハマド・ダーウド・ハーンはソビエト連邦やアメリカ合衆国の力を借りて、国内の開発を行おうとした。当初は乗り気ではなかった両国だったが、冷戦対立の下で1950年代後半から本格的な支援を始めた。アメリカはクンドゥーズ空港やマザーリシャリーフ空港、ヘルマンド州のカジャキ・ダムの建設などを支援し、ソビエト連邦はカンダハール・ヘラート間の道路やバグラーン州のプレフムリー・マザーリシャリーフ間の道路、シバルガン・ガスパイプラインの建設などを支援した。なおバフル州は1950年頃はマザーリ・シャリーフ州と呼ばれており現在よりも大きな州だったが、1958年頃にシェベルガーン州を新設し、一部を移譲した。1964年4月に改名されて現在の名前になり、1988年4月に一部をサーレポル州に割譲した。
冷戦終結後
1989年にソ連軍がアフガニスタンから撤退しても、ムハンマド・ナジーブッラーが率いるカブールの共産党政権はなんとか持ちこたえていた。ムジャーヒディーンはカブールを目指して大攻勢をかけたが、戦闘機や戦車を持つ共産党政権軍は強く、「ジャラーラーバードの戦い」で撃退された。しかし1991年にソビエト連邦が崩壊し、状況は悪くなる一方だった。1992年、ラシッド・ドスタムが共産党政権を裏切って、バグラーン州のイスマーイール派教団のサイイド・マンスール・ナーディリーと共にマザーリシャリーフを占領した。ドスタムは1988年に結成されたジョウズジャーン州のウズベク人民兵組織の司令官であり、それまではムジャーヒディーンと戦っていた。ドスタムはムジャーヒディーンのアフマド・シャー・マスードと共にカブールを攻撃し、共産党政権を倒した。ムジャーヒディーンはカブールに数ヶ月限定の暫定政権を作り、イスラム協会のブルハーヌッディーン・ラッバーニーが大統領に就任した。しかし年末に任期を過ぎても辞職しなかった為、イスラム協会の主力部隊であるマスード軍をイスラム党のグルブッディーン・ヘクマティヤール、国民イスラム運動のドスタム、イスラーム統一党のアブドゥルアリー・マザーリーが攻撃し、内戦が始まった。ドスタムは総兵力5万人を擁し、ジュマ・カーン・ハムダードやアフマド・カーン・サマンガニなどと同盟を結び、ジョウズジャーン州やバルフ州を中心に支配地域を作り上げた。ドスタムの支配地域は宗教的に寛容で、女性はヴェールをかぶらずに歩くことが出来、飲酒や映画鑑賞も許されていた。またバルフ・エアラインと呼ばれる航空便があり、対外的にも一種の独立国のようになっていた。アフガニスタンではその後、ターリバーンが誕生し、内戦は三つ巴の戦いとなった。
1996年、ドスタムやイスラーム統一党の協力を得たターリバーンは6月にゴール州のイスラム協会軍を蹴散らし、9月にはカブールを占領した。それを見たドスタムらは今度はイスラム協会軍と協力して、ターリバーンと戦い始めた。しかしドスタム軍の内部ではドスタムとアブドゥル・マリク将軍が激しく対立していた。1997年5月、ターリバーンはマリク将軍と協力して、マザーリシャリーフを占領した。ドスタムはトルコに逃亡し、イスラム協会軍もクンドゥーズ州から追われて、ターリバーンの全国征服は時間の問題かと思われた。しかし宗教的に寛容なマザーリシャリーフに対して、ターリバーンはイスラム教の教えを厳格に適用しようとしたために激しい反発が起きた。また武装解除に関する約束違反があったと言う説もある。マリク将軍が離反し、イスマーイール派教団とイスラーム統一党軍が蜂起し、イスラム協会軍がサラン峠を封鎖して退路を断った為、マザーリシャリーフのターリバーン軍は大敗した（第一次マザーリシャリーフの戦い）。この際、多数のターリバーン幹部が死亡した為、この後の戦闘は凄惨な物になっていった。9月、ターリバーンが再度侵攻してきたが、ドスタムがトルコから戻ってきて撃退した。12月、ターリバーンはバードギース州から侵攻を試みた。ドスタムは一時はターリバンを押し戻したが、逆襲されて1998年6月にファーリヤーブ州やジョウズジャーン州を失った。8月、ターリバーンはヘクマティヤール派の内応などによってマザーリシャリーフを占領し、前回の報復としてハザーラ人などを虐殺した（第二次マザーリシャリーフの戦い）。同年、アフガニスタン北東部で地震や旱魃が続き、数千人が死亡した。1999年からは国際連合の制裁が始まり、それに反発したターリバーンは2001年2月、バーミヤーン州の仏像を破壊して力を誇示した。
アメリカ同時多発テロ事件以降
2001年9月、アメリカ同時多発テロ事件が発生し、10月にはアメリカ合衆国がアフガニスタンに侵攻し、有志連合や北部同盟と共に戦闘を開始した。ドスタムは北部同盟に加盟し、11月にバルフ州からターリバーンを追い払ったが（マザーリシャリーフ奪還）、その時手を貸したムジャヒディーンがアタ・モハマド・ヌールである。アタはバルフ州のイスラム協会軍の指揮官で、1992年にドスタムが共産党政権に反旗を翻すとドスタムと共闘した。その後、内戦が始まると袂を分かち、マザーリシャリーフを巡ってドスタムと一戦を交えた人物である。タリバンを追い払った後、ドスタムはアフガニスタン北部を再び支配しようとしたが、アタもまた野心を持っていた。ドスタムとアタは約2年間、バルフ州やその周辺で小競り合いを続けた。2003年10月、戦闘は本格化し数十人の死者が出た為、国際社会や政府は2人の戦国武将（warlord）に圧力をかけて戦争を中止させた。調停の結果、ドスタムは州内ではマザーリシャリーフだけを得て、それ以外は手放ざるを得なくなった。国際社会（特に日本政府）は武装解除・動員解除・社会復帰（DDR）を進めて、伊勢崎賢治などが中心となりドスタムとアタから兵士や武器を取り上げた。治安維持は国際治安支援部隊（ISAF）が行うことになり、第一段階として2003年12月からアフガニスタン北部で活動を開始した。バルフ州の担当はスウェーデン軍が指揮するマザーリシャリーフ地方復興チーム（キャンプ・ノーザンライト）で、2004年から任務を開始した。またアフガニスタン北部を統括する北部地域司令部（Regional Command North）がマールムル郡（キャンプ･マーマル）に置かれた。更に政府はドスタムの支配地域を解体しようとしたので、怒ったドスタムは2004年4月にファーリヤーブ州の州都を占領して抗議した。バルフ州では2004年7月にアタが州知事に任命された。ドスタムは国防次官を解任されそうになったので、辞職して2004年の大統領選挙に出馬した。
第一回大統領選挙後
2004年10月、第一回の大統領選挙が実施され、ハーミド・カルザイが当選した。ドスタムも善戦しバルフ州では3位（約23％）になった。2005年3月、カルザイ大統領はドスタムを参謀総長に任命した。2005年7月、日本政府が主導する国防省傘下の旧国軍6万人の武装解除が完了した。9月には第一回の下院選挙が行われた。
しかしバルフ州は北部最大の麻薬の生産地であり、生産量が急増していた。アタ知事は英国のシンクタンクが考案した「ケシ撲滅計画」を実行して、3年間で生産量をゼロにしてケシ・フリーを実現した。また日本などの援助によって2006年から2007年の間に300校以上の学校を建設し、病院や道路を整備して民心を掴んだので、2009年の大統領選挙の前にアタ知事の権勢は絶大な物になっていた。
一方、ドスタムは軍閥解体に抵抗した。2007年5月には本拠地のジョウズジャーン州でドスタム派のデモ隊が警察に発砲され、数十人の死傷者を出した。また2009年にはタリバン兵捕虜の虐殺事件がアメリカで問題になり、ドスタムの立場が危うくなった。しかしドスタムはカルザイ大統領に恭順の姿勢を示し、選挙に協力することで窮地を切り抜けた。
第二回大統領選挙後
2009年、第二回の大統領選挙が実施され、バルフ州ではアタ知事が応援するアブドラ・アブドラ元外相（約12万票）が、ドスタムが応援するカルザイ大統領（約11万票）を抑えて1位になった。しかし結局カルザイ大統領が再選したので、アタ知事らは大いに悔しがった。2010年、第二回の下院選挙（Wolesi Jirga）と州議会選挙が行われたが、戦争は更に激しくなりISAFや民間人の死傷者が急増した。2011年、鉄道が開通し、天然ガスの供給や石油採掘計画が始まった。しかし4月にアメリカ人牧師のコーラン焚書活動に対する抗議デモが暴徒化し、爆弾テロが頻発した。
第三回大統領選挙後
2014年4月、第三回の大統領選挙が実施された。5月、アメリカ軍がキャンプ・マイク・スパン（デダーディー郡）から撤退した。12月、ISAFが終了し多国籍軍は確固たる支援任務に移行し、治安はアフガニスタン軍や警察が独力で維持することになった。
2015年、イスラム国はパリ同時多発テロ事件などを起こし、世界中にテロ活動の輪を広げていた。1月、ターリバーンの一部がイスラム国に寝返って「ホラサン州」(ISIL-K)の設置を宣言したので、治安当局はターリバーンがイスラム国に鞍替えするのではないかと警戒した。特にドスタム第一副大統領はタジキスタン、ウズベキスタン、中国、チェチェンなどの外国人兵を非常に警戒していた。またアフガニスタンの15州でパキスタンの軍統合情報局（ISI）が反乱を先導していると考えていた。ドスタムは2015年から2016年にかけて、ファーリヤーブ州などの自らの政治基盤を自費を投じて回り、軍隊を動員してターリバーンを追い払い、存在をアピールした。10月、近隣でクンドゥーズの戦いが起き、州都の陥落に衝撃を受けたアメリカ合衆国のバラク・オバマ大統領はアメリカ軍の完全撤退を断念した。
2016年4月、アタ知事はアシュラフ・ガニー大統領の治安方針を歓迎する一方で、実行を強く求めた。11月、マザーリシャリーフ市で自動車爆弾が大爆発し、100軒以上が破壊され、市民に多数の死傷者が出た。同月、ガニー大統領とアタ知事が会談を行った。両者の関係は大統領選挙戦を通じて深刻にこじれており、アタ知事の再任問題も絡み、アタ知事はガニー大統領の当選をなかなか認めず、非協力的な態度を取っていた。12月、ドスタム第一副大統領と5人のボディーガードがジョウズジャーン州元知事のアハマド・イシュチ（Ahmad Eshchi）をブズカシの会場から拉致監禁し、銃を使って性的に暴行した事件で訴えられて、翌年トルコに出国する事態になった。
2017年2月、ガニー大統領はアタ知事を再任した。3月、新年を祝う祭りノウルーズに合わせて、マザーリシャリーフ市から30キロ離れた地点に検問所を設けて市内への武器の持ち込みを禁止するなど、厳戒態勢が敷かれた。4月、ターリバーンは陸軍第209軍団の基地を攻撃し、130人以上の兵士を殺害した。ターリバーンは軍服を着て、過去の戦闘で奪われた軍の車両に乗って基地内の検問を突破し、基地内のモスクで礼拝中の軍人を殺害した。同月、チムタール郡のターリバーン部隊200人が講和に応じた。部隊長は51歳で30年前にムジャーヒディーンとなり、ソビエト連邦軍と戦った。最近はターリバーンに騙されていると感じ、戦いに疲れていた。しかしチムタール郡の全てのターリバーンが講和に応じた訳ではなく、数か月後には治安軍の掃討作戦が行われた。5月、カンダハール州などアフガニスタン南部から仕事を求めて州内に入ろうとした麻薬農家の労働者1000人が高速道路で警察に見つかった。民間の研究所によると、バルフ州で麻薬栽培が復活しており、チムタール郡やチャールボーラク郡などで栽培された麻薬をターリバーンが運び出していると言う。
2017年6月、アタ知事はラマダン明けのイド・アル＝フィトルの演説で、政府が治安体制の改革を行わなければ、カブールで数十万人規模のデモを行うと発表した。7月、ドスタム派の警察幹部が陸軍第209軍団の基地内での銃撃戦の末に逮捕された。ドスタム派（Junbish-e-Milli党）は微罪逮捕・国策逮捕に反発して、バルフ州やジョウズジャーン州、ファーリヤーブ州、サーレポル州、サマンガーン州などで政府庁舎の閉鎖、国境交通の遮断、工場電力の遮断などの抗議活動・暴動を起こした。同月、トルコに逃亡中だったドスタム第一副大統領の飛行機がマザーリシャリーフ空港に着陸しようとしたが、カブールのハミード・カルザイ国際空港に着陸するように命令されて帰国を断念した。同月、アタ知事はガニー大統領が権力を欲しいままにして多数派による専制政治を行っており、それが公共事業の汚職やISISの跋扈につながっていると大統領を批判した。アタ知事はムハンマド・モハッケクやドスタム第一副大統領と共にアフガニスタン救済連合を結成し、サラフッディン・ラバニと行動を共にしている。8月、アタ知事はアフガニスタン救済連合の集会で行政改革を訴え、ドスタム第一副大統領に早期帰国を呼び掛けた。同月、マザーリシャリーフ空港で州議会議員のアシフ・モハマンド（Asif Mohmand）が汚職容疑で逮捕された。議員の支持者が逮捕に抵抗したので、警察と衝突し死傷者が出た。アシフ・モハマンドはアタ知事にとってのアハマド・イシュチになろうとして、アタ知事の暴力を告発した。
2017年8月、アメリカ合衆国のドナルド・トランプ大統領は状況の悪化を防ぐために増派を決定した。10月、アフガニスタン政府の支配地域は407郡中231郡（57％）にすぎないことが判明した。政府とターリバーンは122郡（30％）の支配を争っており、ターリバーンが54郡（13％）を支配していることが分かった。ターリバーンの支配地域は2015年11月から2017年8月の間に倍増しており、紛争地域も1.4倍増加した。ウルズガーン州（7郡中5郡）やクンドゥーズ州（7郡中5郡）、ヘルマンド州（14郡中9郡）はほぼターリバーンに支配されていた。10月、イスラム国の首都ラッカが陥落した。12月、イスラム国が近隣のジョウズジャーン州に基地を建設していることが明らかになった。同月、多国籍軍はバルフ州やカンダハール州の軍用飛行場を整備し、整備工場やパイロットの宿舎を建設し、アフガニスタン空軍の規模を数年で120機から400機に拡大すると発表した。
2017年12月、ガニー大統領はバルフ州知事にモハマド・ダウード技師（Mohammad Dawoud）を指名して、アタ知事を解任・辞職させようとしたが、アタ知事はそれを拒否した。2018年1月、アタ知事はモハマド・ダウード新知事に殺人事件の嫌疑をかけて州から追放した。同月、アメリカ合衆国のマイク・ペンス副大統領はガニー大統領に平和的な解決を要請した。ガニー大統領とアタ知事やアタ知事が所属するイスラム協会の間で非公開の交渉が行われ、アタ知事は半大統領制の導入、法律で保障された電子国民IDカード、政治的な正義の維持、州知事や役職候補者の推薦などを要求した。3月、ガニー大統領が要求を受諾したので、アタ知事はモハマド・イスハーク・ラゴザール（Mohammad Ishaq Rahgozar）に州知事職を譲った。
2018年10月、延期されていた第三回の下院議会選挙が行われ、州内では85人（うち女性は22人）が立候補した。同月、ガニー大統領がバルフ州を訪れて、全国5100か所の投票所に約5万5千人の治安軍を配置する計画を発表して新知事を支援した。バルフ州では州西部の5郡（チャールボーラク郡やチムタール郡、ダウラターバード郡やショールガラ郡、ショールテパ郡）の治安が心配されており、特に315か所中41か所の投票所はターリバーンの占領目前だった。治安軍はダウラターバード郡でターリバーンの地元指導者を殺害（3月）、チムタール郡で進撃中のターリバーンを特殊部隊が攻撃（3月）、チャールボーラク郡のターリバーンの拠点をアメリカ軍と合同で空爆・攻撃（4月）していたが、ターリバーンはショールガラ郡で村を守っていた警察の反乱鎮圧部隊を宴会に招いて多数を殺害（1月）、チムタール郡の村を占領（7月）、陸軍209軍団の退却（11月）など戦闘が続いていた。
2019年3月、州警察の長官にアブデュル・ラキブ・ムバレズ将軍（Gen. Abdul Raqib Mubarez）が任命され、州知事交代の際にアタ知事によって長官に推薦されたイクラムッディン・サミ将軍（Gen. Ikramuddin Sami）が解任された。アタ派は約束違反に怒り、マザーリシャリーフ市の警察本部の近くで一日間抗議の銃撃を行い、ショールガラ郡やバルフ郡、チムタール郡などの治安を悪化させた。4月、アブデュル・ラキブ・ムバレズ将軍は異動し、新たにモハマド・アジマル・ファイズ将軍（Gen. Mohammad Ajmal Fayiz）が代理長官に任命された。
第四回大統領選挙後
2019年9月、第四回の大統領選挙が実施された。
主要都市
人口が最も多いのは州都のあるマザーリシャリーフ郡（約37万人）である。しかし古都バルフのあるバルフ郡（約12万人）やその北にあるダウラターバード郡（約10万人）の人口も多い。またバルフの南側の台地にも多くの住民が暮らしており、チムタール郡（約9万人）やショールガラ郡（約11万人）がある。人口1万人以上の都市はマザーリシャリーフ（36万8100人）、ホルム（4万7200人）、バルフ（1万4700人）、ダウラターバード（1万300人）、ショールガラ（9900人）である。
産業
アフガニスタン屈指の小麦と大麦の産地で、ザクロや綿花などを産出する。ウズベキスタンなど中央アジアへの玄関口であり、交通や貿易、流通の拠点である。
商工業
バルフ州には大規模な工場は無いが、羊の毛皮をカラクール・スキンに加工する工場がある。また牛乳の生産や羊毛を使った手織りの敷物やカーペット、肩掛け、宝石などの工芸品の製造も行われている。一方、マザーリシャリーフには国内屈指の小麦・小麦粉市場があり、多数の卸売業者や小売業者が居る。アフガニスタンは小麦を自給自足できないので、パキスタンや中央アジアから大量に輸入している。カザフスタンやウズベキスタンから輸入された小麦や小麦粉は一旦マザーリシャリーフに蓄積されてから、アフガニスタンの北部や中央高地、首都カブールに運ばれる。マザーリシャリーフの穀物流通はヘラートと比べると、非常に広域的である。またアフガニスタンでは貴重な製粉工場が稼動している。動力はジョウズジャーン州などのガス田からパイプラインで天然ガスが供給されており、発電などに使われている。
鉱業
バルフ州には建設資材や石英ガラスの鉱山がある。またバルフ州の辺りからはアフガン・タジク堆積盆地（Afghan-Tajik Basin）が始まっており天然ガスや石油資源の発見が予想されている。2014年以降、ドバイのドラゴン・オイルやアフガニスタン企業のガザンファー（Ghazanfar）、トルコのTPAOが試掘を行う予定である。
交通
バルフ州には2213キロメートルの道路があるが、そのうち舗装されているのは246kmに過ぎない。砂利道を入れても458kmであり、約8割は未舗装である。そのためどんな季節でも使える道路は約4割に過ぎず、約3割の地域には道路すら無い。一方、バルフ州の東西には幹線道路のアジアハイウェイ76号線が走っており、ヘラートやカブールと繋がっている。76号線はマザーリシャリーフとホルムの間で分岐し、ハイーラターンを経由してウズベキスタンと繋がっている。またマザーリシャリーフ国際空港（マウラーナー・ジャラールウッディーン・バルフ国際空港）とハイーラターンの間には鉄道があり、カスピ海横断鉄道と繋がっている。
民族
バルフ州の多数派はタジク人とパシュトゥーン人だと言われている。その他にはウズベク人、ハザーラ人、トルクメン人、アラブ人、バローチ人が続く。州内の民族の分布は諸説ある。例えばソビエト連邦の「Atlas Narodov Mira」（1964年）によると、州南部のバルフ川周辺や東部のホルム川周辺にはパシュトゥーン人が居り、中部のマザーリシャリフとその周辺はタジク人、北部のアムダリヤ川周辺はトルクメン人、それ以外はウズベク人の領域になっている。一方、アフガニスタン中央統計局（1985年）の情報を使用したAIMSの地図（2006年）によると、南部はパシュトゥーン人ではなくハザーラ人（3郡）、中部はタジク人（9郡）、北部はトルクメン人（3郡）が最も多い。どちらの情報でもウズベク人は比較的少数派であり、ウズベク人の領域はファーリヤーブ州（6郡）、ジョウズジャーン州の南部（3郡）やサーレポル州の北部（2郡）、サマンガーン州（1郡）にあるようだ。
言語
数字に重複があるようだが、バルフ州の主要言語はダリー語（58％）とパシュトゥー語（27％）であり、ウズベク語（11%）とトルクメン語（12％）が続く。識字率は27％である。