アルフ (テレビドラマ)
概要
アメリカNBCで1986年から1990年まで放送。全4シーズンで102話、日本未公開が2話あったが、2009年に公開された（後述）。ALFとは Alien Life Form（地球外生命）の略であり、主人公アルフが地球に来てからのニックネーム。本名はGordon Schumway。
日本では、NHKがNHK衛星第2テレビ（BS2）を開始した際に放映。吹き替えに所ジョージや小松政夫などを起用する。地上波のNHK教育テレビ（Eテレ）では、1回目の放送が1989年から1995年3月まで不定期に放送された。翌月の1995年4月開始の放送で改めて連続的に放送され、1997年4月までに100話放送された。上記を含め、1990年代で地上波放送が3回ある。字幕放送も行われている。
2008年10月に約10年ぶりにNHK教育テレビで放送が開始され、2009年12月には、未公開エピソード「アルフのクリスマスプレゼント」がNHK教育テレビで初めて放送された。前編が12月14日、後編が12月21日にそれぞれ放送された。2010年11月までに全エピソードが放送された。
TVシリーズの最終回はアルフが軍に捕獲されたところで終了する。シリーズ終了から6年後の1996年に完結編として95分の新作エピソード「アルフ ファイナル・スペシャル（PROJECT: ALF）」がアメリカで制作・放送され、日本では「アルフのクリスマスプレゼント」の放送の翌年2010年12月31日に「幻の最終回」と称して初めて放送された。内容はシリーズ本編と比べコメディ要素が少ない軍事サスペンスタッチの作風で、NHKの海外ドラマ・スタッフブログでは「本格的なSFドラマや映画のトリビア、アメリカ社会や政治の世界にまつわるささやかなブラックユーモアがいっぱい」と紹介されている。
あらすじ
ロサンゼルスに暮らす一家と、その居候となった宇宙生物が繰り広げる騒動を笑いと涙で描くコメディー。ある日の穏やかな夜、ウイリーがいつものようにガレージで趣味のアマチュア無線で交信を始めると、突然空から宇宙船が落ちてくる。中にいたのは毛むくじゃらの宇宙人だった。
登場人物
右のカッコ内はNHK日本語吹き替え放送時の担当者。
製作
第1・3シーズンはロリマー・テレピクチャーズ、第2・4シーズンはワーナー・ブラザース・テレビジョンで制作された。
アルフの製作は技術的に困難を伴うものだった。タナー一家を演じた四人の俳優のほとんどが、撮影時の高レベルな緊張を認めている。
ウィリー・タナー役のマックス・ライトは、技術的に大変困難で会話のいいところを全部持って行ってしまう、無生物物体と一緒に演じるのは嫌だったと話していた。ケート・タナー役のアン・シェディーンは、最後の撮影が終わった夜に挨拶すらせずに車で走り去っていくライトを述懐している。シェディーン自身も、「撮影でいい思い出はなかった…あれは技術的悪夢だった。極めて遅く、熱く退屈だった。30分の番組の撮影に20～25時間かかった」と述べている。リン・タナー役のアンドレア・エルソンは、第2シーズンのあいだに大食症に悩まされた。エルスンは「アルフがもう一年続いていたら、全員気が狂っていただろう」と語っている。ライトは後にアルフについてよりやさしく考えるようになり、2006年6月に「私がどう感じたか、あの日々がどうであったか関係ない、アルフは人々にたくさんの喜びを与えたんだ」と語っている。
出演者の中では唯一、ブライアン・タナー役のベンジー・グレゴリーは当初から番組に対して肯定的だった。理由は「出演料が高かったから」との事である。
フスコは彼が作ったキャラクターについて異常なほど秘密主義である。番組制作のあいだ、フスコは人形のアルフが異星人以外の何かであることを認めるのを拒んだ。製作にかかわる全員がいかなるアルフの秘密も持ち出さないように警告された。
番組終了以降に行われたキャストへのインタビューは、このシリーズがどのように製作されたかについて少しだけ明らかにしている。人形操作をする人たちが入る空間を作るため、セット全体が床に何十もの隠し扉を備えた上げ底のプラットフォームの上に構築された。隠し扉は何回もリセットしなくてはならず、一つのシーンの中で何度も移動することさえあった。
人形の操作は3人がかりであった。主担当のポール・フスコは、一方の手でアルフの口を、もう一方の手で人形の手の片方を操作した。人形操作の二人目、リサ・バックリィはポールと一緒にステージの下にいて、アルフのもう一方の手をはめてそれを操作した。アルフの手は基本的に毛の生えた手袋だった。そして三人目のボブ・ファピアノがオフステージのRCコントローラを通じてアルフの顔面と耳の動きを操作した。彼らは協調して働いてアルフの動きを滑らかでそれらしいものにした。撮影のあいだ、フスコはアルフのキャラクターの声を演じるために、「Halo」をつけていた。これのすべてが撮影プロセスを大変にし、数え切れない失敗と撮り直しがあった。そのために、各エピソードの撮影は数時間を超え、スタジオに観客を入れるのは現実的ではなかったため、笑い声は録音されたものが編集で加えられた。
アルフのメイン人形に不必要な擦れや裂け目ができるのを避けるため、リハーサルでは使い古された初期バージョンのアルフが使われた。出演者たちはそれを「ラルフ (Ralph) 」というニックネームで呼んだ。
アルフの撮影にはもっぱら人形が使われていたが、アルフが歩くシーンのみ、体の小さな俳優ミシュ・メシャロスが着ぐるみを着こんで演じた。初期のオープニングでアルフがカメラをセットした後に、タナー一家と一緒に写真に収まるために走っていくシーンなどである。また、一部の話ではアブラハム・ヴェルデュスコがスーツアクターを務めた。
アルフ ファイナル・スペシャル
『アルフ ファイナル・スペシャル』（原題 Project: ALF）は、『アルフ』の続編に当たるテレビ映画である。1996年にポール・フスコ・プロダクションズ（ポール・フスコとトム・パチェット）が独自に制作した1時間半のテレビ映画で、ABCで放送された。テレビシリーズの登場人物ではアルフのみ登場。日本では2010年12月31日にNHK教育テレビで初めて放送された。テレビ放映版と同様、アルフの吹き替えは所ジョージが担当する。
あらすじ（ファイナル・スペシャル）
テレビシリーズから数年後、アルフはタナー家から離れ、空軍に囚われの身となっていた。「Project: ALF」とはそのための軍のプロジェクト名である。アルフは過酷な人体実験を受けつつも、それ以外では待遇もよく軍人たちとも仲良くなり、それなりに快適な生活を送っていた。
しかし、アルフの抹殺を主張するミルフォイル大佐が独断でアルフの抹殺をもくろみ動き出したため、彼は計画を察知したリックとメリッサに連れられ、軍から逃亡する。
やがてアルフはミルフォイルに捕まるが、計画が露呈して彼は失脚し、アルフは宇宙大使の称号を得て軍で安全に暮らすこととなった。
その他
1987年9月26日から1989年1月7日にかけてメルマック星時代のアルフの生活を描いたテレビアニメシリーズ『ALF: The Animated Series』が放送された。ディック・エンターテイメント、サバン・エンターテイメント、エイリアン・プロダクションズ、スクリーン・ジェムズの共同制作。全26話。この他にもスピンオフ作品としてテレビアニメシリーズ、『ALF Tales』が1988年9月10日から1989年12月9日まで放送された。ディック・エンターテイメント、サバン・エンターテイメント、エイリアン・プロダクションズ、ロリマー・テレビジョンの共同制作。全21話。2作ともに日本未放送。
当作品へのオマージュとして、『ブロッサム』の第7話「ダンスの相手をどうぞ」でアルフがゲスト出演をしている。また日本のライトノベル作品『あそびにいくヨ!』の中で、メルマックという人種が登場している。