ミンスミート作戦
欺瞞作戦の立案
1943年、前年末に開始されたトーチ作戦は切迫した局面を迎え、北アフリカ戦線における連合国軍の勝利が目前に迫っていた。連合国側の計画立案者は戦争の次の段階を考えており、地中海の戦いにおける攻勢を続けることを決定した。シチリアの制圧は連合国軍の艦隊に地中海を開放し、ヨーロッパ大陸への侵攻を可能にする。このため、シチリアは明白な戦略目標であり、ドイツ軍の計画立案者も当然そのように見ていた（ウィンストン・チャーチルは、「極めつけの馬鹿以外は、誰だってシチリアだと知っていたさ」とコメントしている）。さらにその上、連合国軍は侵攻に向けた大規模な増強（ハスキー作戦）を発動していたが、これはまず間違いなく検知されているはずであり、ドイツ軍は何らかの大規模な攻撃があることを当然察知しているはずであった。しかし、もし連合国軍側が攻撃目標についてドイツ軍を欺くことができれば、ドイツ軍は戦力のかなり大きな部分を分散配置する可能性があり、侵攻の助けとなることが期待できた。
その数ヶ月前、MI5セクションB1(a)のチャールズ・チャムリー（Charles Cholmondeley）空軍大尉は、死んだ男に無線機を持たせ、うまく開いていないパラシュートを着けてフランスに投下し、わざとドイツ軍に発見させるという方法を思いついた。これはドイツ軍に、無線機が鹵獲され、連合国側のエージェントになりすました者がそれを扱っていることに、連合国側が気づいていないと錯覚させ、その結果、連合国側が彼らに偽情報を吹き込むことを可能にするというアイデアであった。このアイデアは実現性が低いということで却下されてしまったが、後日、二重スパイ作戦であるダブルクロスシステム (XX System)を担当する、軍および部局間の小さな諜報連絡調整チームである20委員会（この名称は XX がローマ数字で20を意味することにちなんでいる）に取り上げられることになった。チャムリーは20委員会のメンバーであり、イギリス海軍の諜報部員ユーエン・モンタギュー（Ewen Montagu）少佐も同じくメンバーであった。
モンタギューとチャムリーは、チャムリーの元々のアイデアを、無線機を書類に置き換えることで、より実現性の高い計画に発展させた。委員会ははじめ、欠陥のあるパラシュートを着けた死体に書類を持たせる計画を考案した。しかし、ドイツ軍は連合国軍のポリシーとして、微妙な性質の書類を敵の陣地の上を通って送達することはあり得ないということを知っているであろう。従って彼らは、その男を海上墜落事故の犠牲者に仕立てることを決めた。これならば、なぜこの男が死後数日経過し、またなぜ秘密書類を運んでいたかの説明にもなる。空軍の航路上、死体はスペインの沿岸に漂着するであろうが、ここでは名目的には中立の政府がドイツの諜報機関である アプヴェーア (国防軍情報部海外電信調査課/外国課)と協力関係にあることが知られていた。このイギリス人たちはスペインの当局が死体の検索を行なった後、見つかったものは何でもドイツ軍のエージェントに検査を許すことを確信していた。
モンタギューはこの作戦に「ミンスミート（Mincemeat）」というコードネームを与えた。この名前は別の成功裏に終了した作戦で使われていたが、ちょうどこの時、利用可能なコードネームのリストに戻されていた。
先例
死体に偽装書類を持たせるという方法は新しいものではない。多分モンタギューも知っていたであろう次の2つの事件がこれを示している。
一つは1942年に北アフリカ戦線のアラム・ハルファの戦いの前に行われた。Qaret el Abd のすぐ南の、ドイツ軍第90軽歩兵師団の目前の地雷原で、ある死体が炎上する偵察車の中に置かれた。死体とともにあったのは、実在しないイギリス軍の地雷原の地図であった。ドイツ軍は策略にまんまと嵌り、エルヴィン・ロンメルの戦車部隊は、柔らかい砂地のルートをたどり、沈み込んで動きが取れなくなった。
第二の事件は実は欺瞞ではなく、それどころか「危機一髪」であった。1942年9月、ジェームズ・ハッデン・ターナー主計中尉 （Paymaster-Lt. James Hadden Turner） を運んでいた、一機のPBYカタリナ飛行艇がカディス沖で墜落した。彼は密使であり、マーク・W・クラーク将軍からジブラルタル（イギリス領）の総督への手紙を運んでいた。この手紙には北アフリカにおけるフランスのエージェントの名前が列挙されており、さらにトーチ作戦の上陸決行日である11月4日（実際には11月8日であった）を与えるものであった。ターナーの死体はタリファの近くの海岸に打ち上げられ、スペインの当局によって回収された。遺体がイギリスに返還されたとき、手紙はまだ遺体が持っており、鑑定者は手紙は開封されていないと断定した。実はドイツ軍は手紙を開封せずに内容を読み取る方法を持っていたのであるが、たとえそれを実行したとしても、恐らく彼らはこの手紙は偽装であり、偽の情報であると見なして無視したであろう 。
イギリス海兵隊、ウィリアム・マーチン少佐
著名な病理学者であるサー・バーナード・スピルズベリー（Bernard Spilsbury）の援助の下に、モンタギューとそのチームは、彼らが必要としている死体を「男性で海中で低体温症に陥り溺死し、数日後に沿岸に流れ着いた」ように見えるものと決定した。しかし、このように都合のよい死体を見つけ出すことはほとんど不可能な様に見えた。目立たないように調査してもうわさ話を引き起こすであろうし、死者の親族に何のために遺体が必要であるかを説明することは不可能であった。しかし密かなプレッシャーの下で、セント・パンクラス（St. Pancras District in London）の検視官であったベントリー・パーチェス（Bentley Purchase）が、真の身上は決して明かさないという条件の下で、34歳の男性の死体を入手することに成功した。この男は、殺鼠剤を嚥下した結果、化学物質によって引き起こされた肺炎が原因で死亡した。そのため、肺の中には滲出した体液が溜まり、海で死亡した状態と整合が取れていた。サー・バーナードと同程度に有能な病理学者はごまかせないであろうが、バーナードはスペインにはそのような人物はいないと保証した。
次のステップは死んだ男の身上を創造することだった。彼はイギリス海兵隊（ロイヤル・マリーン ； Royal Marines）ウィリアム・マーチン大尉 (少佐心得 ： Acting Major)、1907年ウェールズのカーディフ生まれ、イギリス軍統合作戦司令部 (Combined Operations Headquarters) 所属ということにされた。イギリス海兵隊員として、彼は海軍本部の指揮下にあり、彼の死に関する全ての公的な照会とメッセージが海軍情報部へのルートに乗せられるように保証することは容易であった。陸軍の指揮系統は異なっており、統制するのはもっと困難であった。
また、彼は海軍の軍服ではなく、戦闘服を着ることができた（軍服はサヴィル・ロウの Gieves & Hawkes 社のテイラーメイドであった。さすがに死体の寸法を測らせるわけにはいかなかった）。少佐心得という階級は微妙な性質の書類を託されるには十分上級であるが、誰もが彼を知っているというほど傑出したものでもない。マーチンという名前は、イギリス海兵隊のほぼ同じ階級に数人の同名者がいたために選ばれた。
彼らは伝説を創り上げるために、パムという婚約者まで創り出した。マーチン少佐は、パムの写真（実際はMI5の事務職員）、2通のラブレター、宝石店のエンゲージリングに対する請求書を携帯していた。彼はさらに父親からの仰々しい手紙、事務弁護士（ソリシター）からの手紙、Lloyds 銀行からの79ポンド19シリング2ペンスの貸越金に対する督促状も持っていた。また、ロンドンの劇場のチケットの半券、海軍軍人クラブでの4泊分の勘定書、Gieves & Hawkes 社の新しいシャツについての領収書もあった（この最後のものはエラーであった。これは現金払いに対するものであったが、士官が Gieves に現金で支払うことはあり得ない。しかしドイツ軍はそこまでは知らなかった）。これらの書類は正規の文具または請求書綴りを使用して作成された。チケットの半券の日付と宿泊の勘定書はマーチン少佐が4月24日にロンドンを離れたことを示していた。もし、彼の死体が4月30日に漂着したのであれば、数日間海中にあったことになり、イギリスから飛び立ち海中墜落したに違いないということになる。
少佐の存在をさらにもっともらしくするため、モンタギューと彼のチームは、マーチン少佐が幾分軽率な性格であることを暗示することに決めた。彼の身分証（写真はたまたま死体と風貌の似ていた海軍士官を撮影して使用した）は紛失したものに対する再発行であり、統合作戦司令部へのパスは、彼の出発の数週間前に期限切れになったまま更新されていない。この仕上げの一筆は、そのような軽率な男に微妙な書類が託されるだろうかという疑念をアプヴェーアに持たせる可能性があり、リスクの要素も含んでいた。
偽装書類
上べの身上が、モンタギューと彼のチームにより創り上げられている間に、偽の書類も創出された。モンタギューと彼のチームは、ドイツ軍が疑問の余地なく発信者を見誤るように、これらの書類は最上位レベルのものでなければならないと主張した。
メインの書類は、「アーチー・ナイ」（帝国参謀本部副参謀長サー・アーチボルド・ナイ中将 ； Lt. Gen. Sir Archibald Nye）から「親愛なるアレックス」（アルジェリア と チュニジアの第18軍指揮官サー・ハロルド・アレクサンダー）への親書であった。
この手紙はサー・アーチボルト本人が自ら書いており、いくつかの「微妙な問題」にふれていた。例えば、アメリカ軍から彼らと行動を共にしているイギリス軍人へのパープルハート章の（好ましくない）授与や、近衛旅団（Brigade of Guards）の新指揮官の任命などである。これは、手紙が正規のルートではなく、手渡しで送達される理由を説明するものであった。
地中海における連合国軍の計画の項で、手紙はハスキー作戦について、エジプトとリビアの軍がヘンリー・メイトランド・ウイルソン将軍の指揮のもとにギリシャに侵攻すると述べていた。2つの攻撃目標の海岸と、それに割当てられたいくつかの部隊名も記されていた（ハスキーは実際にはシチリアへの侵攻作戦であった）。手紙は、さらにシチリアを偽目標とする第2の攻撃計画であるブリムストーン作戦（Operation Brimstone）に言及していた。この中では、チュニジアのアレクサンダーの戦力が他の唯一もっともらしい目標であるサルデーニャに侵攻することを暗示していた。
マーチン少佐を彼の指揮官であるルイス・マウントバッテン提督から、連合国地中海海軍司令官のアンドルー・カニンガム提督に紹介する手紙もあった。この手紙には鰯（sardines）に関する下手なしゃれも含んでいたが、これはドイツ軍がサルデーニャ（Sardinia）への侵攻計画への言及と考えることを期待し、モンタギューが挿入したものであった。
ターナー主計中尉の事件に際しては、ドイツ人（とスペイン人の友人たち）は、おそらく彼のポケットにあった手紙を見逃したのであろうと考えられたため、モンタギューのチームは、見逃されることがないように書類をブリーフケースに入れることを決めた。書類をブリーフケースに入れて運んでいたことを正当化するためにマーチン少佐は、ヒラリー・ソーンダース（Hilary Saunders）による統合作戦（Combined Operations）についての公式パンフレットのコピー2部と、マウントバッテンからドワイト・D・アイゼンハワー将軍への、このパンフレットの米国版への簡単な序文の執筆を依頼する手紙を与えられた。
また、死体と書類を納めたブリーフケースが同時に回収されることを確実にするよう手を打つ必要があった。チームは最初死体の手をハンドルに死後硬直で固定することを考えた。しかし、硬直はまず確実に解けてブリーフケースは漂泊することになる。従ってチームはマーチン少佐に銀行員や宝石商がケースを運搬時に引ったくりに対処するために使用する革でカバーされた鎖を着けることにした。鎖は目立たないように一方の袖からケースにつながっていた。イギリス軍の将校伝令はこのような鎖を使わないが、ドイツ軍はおそらくそれを知らないであろうし、マーチン少佐がこの特別任務のためにそれを使用しないであろうということについての確信もないであろう。ただし、マーチン少佐がイギリスからの長いフライトの間、バッグを手首の位置に保持していることはあり得ないように思われたため、鎖はトレンチコートのベルトの周りに巻かれることになった。
実行
イギリス海兵隊の戦闘服を着用したマーチン少佐は鋼鉄製のキャニスター（円筒ケース）に収められた。キャニスターにはドライアイスが詰められ密閉された。ドライアイスが融けてしまうと、酸素は追い出されてキャニスターは二酸化炭素で満たされ、死体は冷凍されることなく保存されることになる。チャムリーとモンタギューはそれをスコットランドのホーリー・ロッホに輸送し、そこでイギリス軍の潜水艦セラフ（HMS Seraph）に積み込まれた。セラフの艦長ノーマン・ジュエル中尉 (Lt. Norman Jewell) と乗員は以前に特殊作戦に従事した経験を持っていた。ジュエルは部下にこのキャニスターには極秘の気象観測機器が収められており、スペインの近くに配備される予定だと話していた。
1943年4月19日、セラフは出港し、4月30日にスペインの海岸の沖数マイル、ウエルバという町の近くに到着した。イギリス軍は、ウエルバにスペインの当局と親しいアプヴェーアのエージェントが居ることを知っていた。
4月30日午前4時30分、セラフは浮上した。ジュエル中尉はキャニスターをデッキに運ばせ、士官以外の乗員を船内に戻らせ、士官たちに秘密作戦について手短に説明した。彼らは、キャニスターを開け、マーチン少佐に救命胴衣を着け、書類の入ったブリーフケースを取り付けた。葬儀は命令の中では特に指示されていなかったが、ジュエルは賛美歌39番を読み上げ、海流が沿岸に運んでくれる海域で、死体は丁寧に海中に入れられた。ジュエルは後で委員会に「ミンスミートは完了した」とのメッセージを送った。
死体は午前9時30分頃、地元の漁師ホセ・アントニオ・レイ・マリアによって発見された。
「存在しなかった男」The Man Who Never Was
ダフ・クーパー (Duff Cooper) は外交官として戦時中はいくつかのトップレベルのポストを歴任した。1953年に彼は「ハートブレイク作戦」（Operation Heartbreak）というスパイ小説を出版した。そのキープロットは死体に偽の書類を持たせスペインに漂着させるというものであった。クーパーはこのアイデアを自分で考え出したと述べたが、当然にミンスミート作戦との多くの関連性が関心を呼び、うわさが広まり始めた。この「失敗作」はイギリスの新聞の関心を引き、悪質なうわさが流布し始めた。この時点でイギリスの情報当局は、最も正しい対処法は、真のストーリーを公表することだと決定した。ユーエン・モンタギューは、忙しい公職を割いてまる一週間の休暇を取り、『存在しなかった男』The Man Who Never Wasという書籍を書き上げた。
これは瞬く間にベストセラーになり、2年後には同名の映画が作られることになった。映画では、マーチン少佐のバックグラウンドを確認するロンドンのドイツ軍エージェント（モンタギューと同僚が彼に一歩先んじて工作を行う）といったドラマ用のいくつかの創作的要素が付け加えられた。映画の中で使われた潜水艦のペナントナンバーはP219であったが、これは実際にセラフのものであり、同艦は1954年と55年の時点で実際にまだ就役していたのである。
1977年にモンタギューは2冊目の本 Beyond Top Secret ULTRA を出版し、その中で彼の戦時秘密任務について詳細に説明している。これは Ultra と二重スパイシステム（Double Cross System）を含んでいるため、もっと早期には明かすことができなかったものである。第13章で、「存在しなかった男」の中では明かされなかったいくつかの詳細を含む、ショートバージョンのミンスミートのストーリーを与えている。
マーチン少佐の正体
マーチン少佐として知られる男はウエルバの無縁墓地に眠っている。ミンスミート作戦が伝説になるにつれ、ウィリアム・マーチン少佐の真の身上についての疑問が唱えられ続けた。
グリンドウ・マイケル説
1996年にアマチュアの歴史家であるロジャー・モーガン（Roger Morgan）が、マーチンの正体はグリンドウ・マイケル（Glyndwr Michael）というウェールズのアルコール中毒の放浪者であり、彼は理由は不明であるが、殺鼠剤を嚥下して死亡したと暴露した 。歴史学者のクリストファー・アンドリューも著書 Defend the Realm の中で同じ結論に達している。
現在ウエルバにあるマーチン少佐の墓には、モーガンの説に基づいて英連邦戦没者墓地委員会（Commonwealth War Graves Commission）の手によりグリンドウ・マイケルの名がつけ加えられている（右写真）。
ジョン・メルヴィル説
ジョンおよびノーリーン・スティーリー夫妻（John & Noreen Steele）は著書 The Secrets of HMS Dasher の中で、死体の正体について別の見解を示唆している。1943年3月27日、スコットランド西岸のクライド湾に停泊中の護衛空母ダッシャー（HMS Dasher D37； 米国で建造）で事故による爆発があり、ダッシャーは沈没し379名が死亡した。イギリス軍当局は、イギリスの民衆がアメリカの造船所の欠陥を非難して度を失うよりは、これを秘匿しようと試みた（イギリスは最多で40隻のアメリカ製空母を採用していたが、これ以上の事故は発生していない）。死者は最初は目立たない大量埋葬墓地に葬られた。スティーリー夫妻はミンスミートの死体は、この事故で死亡した水兵の一人で、37歳のジョン・メルヴィル（John "Jack" Melville）であると主張する。彼らは、もしマイケルの死体が使用されたのであれば、それは1943年1月に調達されたことになるが、4月30日までには（冷凍ではなく）冷蔵されていたとしても、非常に腐敗が進んでいたはずだと強調する。また、彼らは、冷凍すれば死体に判別可能な変化を与えてしまうから、冷凍という選択肢はあり得ないと主張する。この点は、モンタギューの説明と対立する（モンタギューは、ブーツを履かせるために死体の足を解凍しなければならなかったと述べている）。
スティーリー夫妻によれば、セラフはノーサンバーランドのブリス (Blyth, Northumberland) に停泊していたが、モンタギューがキャニスターをロンドンから配送したという時期には、スコットランドを回ってクライド湾のホーリー・ロッホ（主要な潜水艦の基地があった）まではるばる航行している。クライド湾は、ロンドンからブリスまでの距離よりも遠い。スティーリー夫妻は、これはオリジナルの計画でマーチン少佐になるはずだった死体は腐敗して使い物にならなくなり、ダッシャー事件で発生した新鮮な死体が代わりに用いられたと考えなければ理屈に合わなくなるだろうと論ずる。また、彼らはモンタギューはキャニスターをロンドンから運んだが、中身は空だったとする。
2004年時点で同名の艦であるダッシャー（HMS Dasher P280）は全長20.8 mの哨戒艇であり、キプロスのイギリス空軍基地周辺で任務にあたっている。2004年10月8日、記念式典がメルヴィルの実娘のマッケイ夫人（Mrs Mackay）を招いて、メルヴィルのかつての乗艦と同名である現ダッシャー艦上で行われ、その中でメルヴィルのマーチン少佐としての役割が、イギリス海軍によって公式に認知された (The Scotsman, 2007-04-12)。
式典で、在キプロス海軍中隊指揮官のマーク・ヒル少佐は次のように述べている。
マーチン少佐として、かりそめの肉体を与えられたジョン・メルヴィルの記憶は、映画『存在しなかった男』の中に息づいている。しかし、われわれは、ジョン・メルヴィルを最も確かに存在した男として追悼するためにここに集まった。