テメレア戦記
概要
ナポレオン戦争時代のイギリスが舞台。実在する国家や人物を交えながら、古代からドラゴンが存在し、人間と深い関わりを持っているというパラレルワールドが描かれており、ファンタジー小説および歴史改変SFとしての側面を併せ持つ。世界観についての詳細は下記参照。
本シリーズのスタートは、もともとゲームクリエイターとして働いていた著者が、もっと自由に創作できるようにと小説を書き始め、それを出版社に送ったことがきっかけとなっている。2003年の春ごろから小説を書き始め、シリーズ第1巻『気高き王家の翼』（原題：His Majesty's Dragon）をエージェントを通して出版社に送る。その後出版社からの要請で、第2巻『翡翠の玉座』（原題：Throne of Jade）、第3巻『黒雲の彼方へ』（原題：Black Powder War）のシノプシスを書き上げ、それが2005年の暮れに編集者に渡り、刊行が決定した。
第1巻は2006年3月にアメリカのデル・レイ・ブックスより刊行された。その後シリーズは第3巻まで3ヶ月間連続で刊行された。
シリーズはローカス賞の第一長編部門を受賞した。また第1巻『気高き王家の翼』はコンプトン・クルック賞を受賞し、新人の作品であるにもかかわらずヒューゴー賞にもノミネートされた。またナオミ・ノヴィクはジョン・W・キャンベル新人賞を受賞した。
本シリーズは2016年に刊行された第9巻（原題：League of Dragons）をもって、第1巻から続くナポレオン戦争を題材とした物語が完結した。また、シリーズ完結後も、テメレア戦記の世界観を継承した、異なる時代や地域の物語が展開される可能性があることを著者が明らかにしている。
2017年6月現在、日本語版は第6巻まで刊行されている。2006年にピーター・ジャクソンが本シリーズの時限付きの映画化権を獲得したが実現には至らず、2016年2月時点で権利は著者に戻り、映像化の企画は立ち消えとなっている。
第一巻『気高き王家の翼』
時代は19世紀初頭、ナポレオン戦争の渦中。イギリス戦艦リライアント号の艦長ローレンスは、拿捕したフランス戦艦で孵化間近いドラゴンの卵を発見する。人間と絆を結んだドラゴンは国家にとって代えがたい戦力となるが人間の犠牲も大きいため、ローレンスはくじ引きで乗組員から絆を結ぶ人間を選ぶ。生まれたドラゴン"テメレア"はローレンスを選び、ローレンスは海軍を去って空軍に入らざるを得ない。ローレンスとテメレアはともに訓練を受け、優れた知性を持つテメレアとローレンスは深い愛情で結ばれるようになる。ドーバー海峡でのフランス海軍との戦いで、テメレアは"神の風”と呼ばれる強力な息により敵艦を破壊し、イギリス軍の勝利をもたらす。テメレアは中国皇帝からフランス皇帝ナポレオンに送られた、セレスチャル種と呼ばれる希少種であることが分かる。
第二巻『翡翠の玉座』
中国皇帝からの使者が、中国のほうにより王族としか絆を結ぶことができないテメレアの返還を要求し、外交上の配慮によりイギリス船がテメレアとローレンスを中国に運ぶ。テメレアは病にかかるが、特殊なキノコにより全快する。一行は中国に着き、単なる使役獣として扱われるイギリスと違い、当地ではドラゴンが人間と同様の権利を持つことを知り、テメレアの思想は大きな影響を受ける。アルビノのセレスチャル種であるリエンと絆を結ぶ皇子が反乱を起こそうとするがローレンスとテメレアの努力で阻止され、皇子は死ぬ。感謝の印として、皇帝はローレンスを自らの養子として、テメレアとの絆を合法化して、テメレアの返還要求を取り下げる。
第三巻『黒雲の彼方へ』
イギリス政府から、一行はオスマン帝国で購入された3つのドラゴンの卵の引き取りと帰国を命じられる。一行は中央アジアを通り、野生のドラゴンたちと遭遇する。イスタンブールに着くと、オスマン皇帝はフランスに味方し、その宮廷にはテメレアを憎むリエンがいる。一行は卵を盗み出し、ヨーロッパに脱出する。アウステルリッツの戦いでフランス軍が大勝したことを知り、イギリス軍に約束された20頭のドラゴンを待つプロシャ軍に協力せざるを得なくなる。だがリエンによって中国のドラゴン戦術を伝授されたフランス軍に、イエナ・アウエルシュタットの戦いで大敗し、テレメアはプロシア王家を脱出させる。一行はグダニスクでフランス軍に包囲されるが、サルカイ率いる野生のドラゴンによって救われ、イギリス兵と共に脱出に成功する。
第四巻『象牙の帝国』
イギリスに戻った一行は、かつて中国行きの船の上でテメレアがかかったのと同じ疫病がイギリスのドラゴンを苦しめ、戦力が大幅に落ちていることを知る。一行は病に倒れた多くのドラゴンと共に、治療法となったキノコを探すためにライリーの艦でアフリカに向かう。奴隷貿易支持者のライリーと廃止論者のローレンスは反目する。喜望峰に上陸した一行はキノコを見つけ、やがてドラゴンたちは快方に向かう。さらにキノコを探した一行はツワナ人に捕えられ、その強大な帝国を見る。帝国はイギリスの奴隷貿易に激怒し、イギリスの植民地を攻撃して陥落させる。一行は脱出してイギリスに戻る。奴隷貿易禁止法案はネルソン提督の強力な反対で葬られる。イギリス政府は一行が持ち帰ったキノコを秘密にし、疫病をフランスに持ち帰らせて大陸中のドラゴンの絶滅を画策する。テメレアとローレンスはキノコを盗んでフランスに渡す。ナポレオンの亡命の誘いを断り、イギリス軍の処罰に服すために帰国する。
第五巻『鷲の勝利』
テメレアと、死刑判決を受けたローレンスは引き離されて幽閉される。ローレンスを乗せた艦がフランス軍に破壊され、これを知ったテメレアは、人間を乗せないドラゴンたちとその世話をする人間たちによる民兵組織を作って、イギリスに上陸したフランス軍と戦い、イギリスの地を移動し、ローレンスとサルカイはその後を追う。フランス軍はロンドンを占領し、イギリス軍の指揮官であるウェルズリーはテメレアに将校としての権利を与え、フランス軍の進んだドラゴン戦術を模倣する。フランス軍の補給を妨害したうえで、イギリスに上陸していたナポレオンを罠にかける。だがコペンハーゲンから戻ってきたネルソン提督の艦隊は、リエンが"神の風”で起こした津波によって壊滅させられ、ナポレオンはフランスへの逃亡に成功する。イギリスからフランス軍を追い払ったウェルズリーは、ローレンスをオーストラリア植民地への流刑に減刑し、テメレアと3個の卵と共に送り出す。
第六巻 『大海蛇の舌』
オーストラリア植民地に着いた一行は、反乱軍により植民地総督ウィリアム・ブライが追放されていることを知り、ドラゴンを使って反乱軍を戦うことを求めるブライと、ジョン・マッカーサー率いる反乱軍の板挟みとなる。ランキンが卵からかえった最初のドラゴンと絆を結ぶ。マッカーサーの依頼で、ローレンスとテメレアはシドニーからブルーマウンテンズを超えて平地に至る道を探すために出かけ、中国との密輸ルートを調べるサルカイも加わる。一行は水と食料の不足と予測不能な天候と、野生のドラゴンであるパニャップに苦しむ。一行は北部海岸に着き、中国人とアボリジニーが交易する港を見つける。植民地における密貿易を取り締まるため、イギリス海軍艦が港を襲うが、中国人の操る大海蛇によって沈む。一行がシドニーに戻るとマッカーサーが独立を果たしている。
世界観とドラゴン
本書の世界観は史実がベースとなっている。筆頭として、主人公テメレアの名前が19世紀当時に実在したイギリスの戦艦テメレア号に由来するほか、登場する地名及び人名などに実在のものが多数使用されている。そのため、ファンタジー小説であると同時に、歴史小説にもカテゴライズされる。時系列、舞台設定共に現実の世界を元に構成されている本書であるが、これにファンタジーとしての側面を与えているのがドラゴンの存在である。
本書のドラゴンは動物の一つとして描かれており、世界中に分布している。多くの種は、鱗の表皮に包まれた四肢と尾に加えて翼を持つ、典型的な西洋のドラゴンの容姿をしている。総じて知性が高く、人間と共存するドラゴンは人語を解する。これに関しては種族差があり、人間よりもはるかに賢いものから、簡単な会話を理解できる程度のものまで、千差万別である。ドラゴンは卵の中にいるときに言葉を覚えるとされており、孵化してすぐに言葉を話す。また、人間と接することのない野生のドラゴンであっても、ドラゴン特有の言語を用いて同種族との意思疎通を行うとされている。作中ではドゥルザグ語と呼ばれるドラゴン独自の架空の言語が登場する。種族による差異が最も大きいのは体格で、小型種は成獣でも馬2頭分ほどの大きさであるが、大型種は全長数十メートルにも達する。また、大型種ほど長寿の傾向が強い。いずれも雌雄の区分を持ち、卵を産んで繁殖する。
ドラゴンの飛行能力と身体能力から生じる軍事利用性は古くから認められており、その利用や品種改良が各国で盛んに行われている。現実世界においては、舞台となる19世紀初頭には空軍という概念自体が存在していないが、作中ではドラゴンを用いた飛行部隊が古代から戦争に投入されている。