音声コマンドデバイス
音声コマンドデバイス(Voice command device、VCD) は人間の声によって操作するデバイスである。ボタンやダイアル、スイッチを使う必要をなくすことで消費者は他の作業をしながら手を触れることなく家電機器を簡単に操作できる。例を挙げれば、VCDの洗濯機では消費者は音声コマンドを通じて洗濯を操作でき、携帯電話では声で電話をかけることが出来る。
最新の音声コマンドデバイスは話者に依存しないのでアクセントまたは方言の影響にもかかわらず複数の声に返答できる。一度に複数のコマンドに応答することができ、別々に対応する音声メッセージを流すほか、正確で自然な会話を模倣して適切なフィードバックを提供する 。約50種類のコマンドを理解することができ、音声メッセージを最大2分間まで保持することが出来る 。音声コマンドデバイスはコンピューターのオペレーティングシステム(OS)やコンピューター用の商業ソフトウェア、携帯電話、自動車、コールセンター、Googleのようなインターネット検索エンジンにも搭載されている。
2007年、CNNのビジネス記事で音声コマンドの市場規模は10億ドル以上でGoogleやAppleのような企業は音声認識機能の開発を試みていると報じた。その記事が公開されてから数年が経ち、それ以来様々な音声コマンドデバイスが登場してきた。加えてGoogleは音声認識エンジン「Pico TTS」を開発し、Appleは「Siri」をリリースした。音声コマンドデバイスはより広く利用されるようになり、人の声を使った革新的な手法も常に作られていった。例えば、ビジネスウィークは将来のリモコンは人間の声になると示唆している。現在のXbox Liveはそのような機能が搭載されており、ジョブズは新型Apple TVでの搭載を示唆していた