好酸球増多症
好酸球増多症（Eosinophilia）とは、末梢血中の好酸球数が5×108/L（500/μL）を超える状態の事を指す。過好酸球増多症（Hypereosinophilia）は、循環血液中の好酸球数が1.5×109/L（1,500/μL）を超え、組織中の好酸球増多所見が診られる状態である。好酸球増多症候群（）とは、この好酸球数が1.5×109/L（1,500/μL）を超えて持続的に増加し、好酸球による臓器傷害を伴うもの（他の臓器傷害性疾患が除外されている）である。
好酸球は通常、循環白血球の7％未満である。血液以外の組織の好酸球数が著しく増加した場合、組織好酸球増多症と診断される。幾つかの原因が知られているが、最も多いのは何らかのアレルギー反応や寄生虫感染である。好酸球増多症の診断は、（CBC）で行われるが、根本的な原因を探る為の診断方法は、疑われる疾患によって異なる。CBCで顕著な好酸球増加が認められれば、好酸球の絶対数は一般的には必要ない。好酸球増多症は、原因となる因子がどこに存在するかによって、好酸球細胞以外に存在する外因性好酸球症と、好酸球細胞内に存在する内因性好酸球症の2つに分類される。具体的な治療法は原因となる疾患によって異なるが、特発性好酸球増多症では、副腎皮質ホルモンの投与で病勢を制御出来る。特発性でなければ好酸球増多症は疾患ではない（むしろ徴候に過ぎない）。
血中好酸球数は、500～1,500/μLで軽度上昇、1,500～5,000/μLで中等度上昇、5,000/μL以上で重度上昇とされている。血中好酸球数の上昇パターンは、一過性、持続性、再発性、周期性に分けられる。
ヒトの血液中の好酸球数は、通常、100〜500個/μLである。この量は、好酸球コロニー形成ユニット（）と呼ばれる骨髄の好酸球前駆細胞による好酸球の産生量と、循環血中の好酸球が毛細血管後の静脈を透過して組織に移動する量のバランスにより維持されている。好酸球は、末梢血白血球の極一部（通常8％以下）を占め、循環血液中での半減期は僅か8～18時間であるが、少なくとも数週間は組織内に留まる。
好酸球は最終分化顆粒球の一つで、侵入して来た微生物（主に寄生虫や蠕虫、ある種の真菌やウイルス）を中和する機能を持つ。また、移植片拒絶反応、移植片対宿主病、腫瘍細胞の殺傷等にも関与している。これらの機能を果たす為に、好酸球は必要に応じて様々な毒性のある活性酸素種（次亜臭素酸塩、次亜臭素酸、スーパーオキシド、過酸化物等）を産生・放出し、サイトカイン、ケモカイン、成長因子、脂質メディエーター（ロイコトリエン、ペルオキシド等）などのあらかじめ用意された武器を必要に応じて放出する。 また、サイトカイン、ケモカイン、成長因子、脂質メディエーター（ロイコトリエン、プロスタグランジン、血小板活性化因子等）、毒性の好酸球顆粒タンパク質（金属プロテアーゼ、(MBP)、(ECP)、(EPO)、(EDN)等）を必要に応じて放出する。これらの物質は、侵入して来た微生物や異物、悪性細胞を破壊する強固な免疫反応や炎症反応を指揮する役割を果たしている。好酸球増多症や過好酸球増多症のように、過剰に産生され、過剰に活性化されると、好酸球は活性酸素や各種の分子武器を正常組織に向けてしまう事がある。その結果、肺、心臓、腎臓、脳などの臓器に深刻なダメージを与える事になる。