グルタミン酸トランスポーター
グルタミン酸トランスポーター（グルタミンさんトランスポーター、）は、膜を越えたグルタミン酸の輸送を担うファミリーである。グルタミン酸は、主要な興奮性神経伝達物質である。グルタミン酸トランスポーターファミリーは、興奮性アミノ酸トランスポーター (, ) ファミリーと小胞型グルタミン酸トランスポーター (, ) ファミリーの2つの主要なサブクラスから構成される。脳では、はグリア細胞と神経細胞へのグルタミン酸のによって、シナプス間隙やシナプス外部位からグルタミン酸を除去する。一方、は細胞質からシナプス小胞へのグルタミン酸の移動を担う。グルタミン酸トランスポーターはアスパラギン酸も輸送し、心臓、肝臓、精巣、骨を含む、事実上すべての末梢組織に存在している。グルタミン酸に関しては-グルタミン酸に対する立体選択性を示すが、アスパラギン酸に関しては-アスパラギン酸も-アスパラギン酸も輸送が行われる。
は二次性能動輸送を行う膜輸送体で、表面的にはイオンチャネルと類似している。これらの輸送体は、グルタミン酸を他のイオンとともに細胞膜を越えて輸送することで、細胞外空間のグルタミン酸濃度を調節する重要な役割を果たしている。活動電位によってグルタミン酸が放出された後、グルタミン酸トランスポーターは迅速に細胞外空間からグルタミン酸を除去して濃度を低下させ、神経伝達を終結させる。
グルタミン酸トランスポーターの活性が存在しない場合、グルタミン酸が蓄積して興奮毒性と呼ばれる過程で細胞死が起こる。過剰量のグルタミン酸は神経細胞に対する毒素として作用し、多数の生化学的カスケードを引き起こす。グルタミン酸トランスポーターの活性は、グルタミン酸をリサイクルして繰り返し放出することも可能にする。