ペラゴニアの戦い
ペラゴニアの戦い（ペラゴニアのたたかい、Battle of Pelagonia またはカストラの戦い (Battle of Kastoria))は、1259年初夏(初秋)、ギリシャ・ペラゴニア平原にて、ニケーア帝国と、エピロス専制侯国・シチリア王国・アカイア公国からなる反ニケーア連合軍との間で勃発した戦闘である。この戦闘は東地中海史史上最も重要性の高い出来事の一つであり、両陣営の紛争はニケーア帝国がラテン帝国の首都コンスタンティノープルを1261年に奪還するまで続いたとされる。
この頃、ニカイア帝国は帝国の首都ニケーアがある小アジアの西側を手中に納め、そこからバルカン半島南部にまで勢力を拡大しており、当時のニカイア皇帝ミカエル8世パレオロゴスはこの勢いに乗って、かつての首都コンスタンティノープルを奪還せんと欲していた。このミカエル8世の野望に危機感を抱き、エピロス専制侯ミカエル2世アンゲロス・コムネノス・アカイア公ギヨーム2世・ド・ヴィルアルドゥアン ・シチリア王国の最後の王マンフレーディはニカイアに対抗する同盟を結んだ。この戦闘が起きたきっかけはこの同盟である。戦闘の正確な日時・場所を含む詳細な情報は歴史学者の間でも定まっていない。というのもこの戦闘に関する一次資料の中に矛盾が生じてしまっているからだ。現代の歴史学者の多くは、戦闘は7月又は9月に行われ、戦闘場所はペラゴニア平原のどこか、又はカストリア近辺ではないかと考えている。上記の3カ国は反ニカイア連合を構築したものの、その中で唯一のギリシア系国家(つまりはビザンツ帝国の亡命政権)であったエピロス専制侯国とその他のラテン人国家(フランコクラティア)との間にあった確執・対抗意識が戦闘に近づくにつれて表面化し、(又はニカイア帝国のスパイがそうさせたとも。)反ニカイア連合軍は統制が取れずにいた。この確執の結果、エピロスを率いていたミカエル2世はラテン系国家(アカイア公国・シチリア王国)を見放して戦闘前日に撤退。彼の落とし子ヨハネス1世ドゥーカスに至ってはニカイア陣営に鞍替えした。残されたアカイア・シチリア両軍はその翌日の戦闘でニカイア帝国軍によって打ち破られ、Villehardouinを含む多くの貴族がニカイア帝国の捕虜となった。
この戦闘により、1261年、ニカイア帝国は主だった障壁なくコンスタンティノープルを奪還し、ビザンツ帝国を復活させることに成功した。またニカイアはエピロス・テッサロニキをも征服した。(しかしながらミカエル2世により再び奪還された。) 1262年、アカイア公国の筆頭領主でありペラゴニアの戦いで敗れたのちに帝国の捕虜となっていたWilliam of Villehardouinが釈放され、代わりにモレア半島の南東部にあった３つの砦がアカイア公国からニカイア帝国に引き渡された。この３つの砦はニカイア帝国のギリシア半島制圧に向けた橋頭堡となった。その後もニカイア帝国は少しずつ少しずつ拠点となる砦などを確保していっことで、翌世紀にはギリシア半島を完全に制圧。新たにモレアス専制公領が設立された。