染色体
は、遺伝情報の発現と伝達を担う生体物質である。塩基性の色素でよく染色されることから、1888年にヴィルヘルム・フォン・ヴァルダイヤー(ワルダイエル、Heinrich Wilhelm Gottfried von Waldeyer-Hartz)によって Chromosome と名付けられた。"Chromo-" はギリシャ語 ("chroma") 「色のついた」に、"-some" は同じく ("soma") 「体」に由来する。