カリーム・アブドゥル＝ジャバー
カリーム・アブドゥル＝ジャバー (Kareem Abdul-Jabbar, 1947年4月16日 - ) は、アメリカ合衆国・ニューヨーク州ニューヨーク出身の元プロバスケットボール選手で、NBAのミルウォーキー・バックスとロサンゼルス・レイカーズで20シーズンにわたりプレーした、バスケットボール界における伝説的な選手である。長きに渡りセンターとしてNBAの第一線で活躍したアブドゥル＝ジャバーは、NBA最優秀選手 (MVP) に6回、NBAオールスターに19回選出されており、これはいずれもNBA史上最多記録である。また、オールNBAチームに15回、NBAオールディフェンシブチームにも11回選出という記録的な成績を収めた。現役時代に6回、アシスタントコーチとして2回のNBAチャンピオンを経験し、選手時代はNBAファイナルMVPを2回受賞しており、NBA35周年、50周年、75周年記念チームにも選出された。元NBAヘッドコーチのパット・ライリーや元NBA選手のアイザイア・トーマス、ジュリアス・アービングなどは、彼を史上最高のバスケットボール選手と評している。
ニューヨークのはジャバー在籍時に71連勝を達成している。その後、カリフォルニア大学ロサンゼルス校 (UCLA) のアシスタントコーチであったジェリー・ノーマンからスカウトされ、ジョン・ウッデン監督のもとでプレーした。3年連続で全米選手権を制覇し、3回ともNCAAトーナメントMVPを受賞した。1969年のNBAドラフトでは創設1年目のミルウォーキー・バックスから全体1位で指名され、バックスで6シーズンプレーした。1971年、24歳という若さでバックスをNBAチャンピオンに導いた後、イスラム教に改宗し、カリーム・アブドゥル＝ジャバーという名に改名した。トレードマークの「スカイフック」を武器に、リーグ屈指のスコアラーとしての地位を確立した。1975年にはロサンゼルス・レイカーズに移籍し、14シーズンをレイカーズで過ごしたそのうち、5回のNBAチャンピオンをもたらした。ジャバーは当時レイカーズのバスケットボールスタイルであった「ショータイム」の重要な人物であった。20年のNBAキャリアにおいて、彼が在籍したチームは18回プレーオフに進出し、14回のファースト・ラウンドを突破、10回のNBAファイナルに進出している。
1989年に42歳で引退した時点で、ジャバーの通算得点 (38,387点)、出場試合数 (1,560)、出場時間 (57,446分)、フィールドゴール成功数 (15,837)、フィールドゴール試投数 (28,307)、ブロックショット (3,189)、ディフェンスリバウンド (9,394)、通算勝利数 (1,074)、パーソナルファウル (4,657)はどれもNBA歴代トップであった。今現在でもフィールドゴール成功数、通算勝利数は歴代1位を維持している。また、リバウンド数、ブロックショット数はともに歴代3位。2007年にはESPNに史上最高のセンターと称され、2008年にカレッジバスケットボール史上最高の選手、2016年にNBA歴代最高選手に2位 (1位はマイケル・ジョーダン）に選ばれている。ジャバーは俳優、バスケットボールコーチ、ベストセラー作家、武道家でもあり、ブルース・リーの下で截拳道を学び、ブルース・リー主演の映画『死亡遊戯』(1972年) に出演している。2012年、ジャバーはヒラリー・クリントン国務長官によって、米国の世界文化大使に選ばれた。2016年にはバラク・オバマ大統領から大統領自由勲章を授与された。