ソーシャルワーク
ソーシャルワーク（Social work）とは、社会に対しては①社会変革（social change）、②社会開発（social development）、③社会的結束（social cohesion）を、個人に対しては①エンパワメント（empowerment）、②解放（liberation）を促進する実践を意味する。また、その実践を発動・継続する根拠（原理）は①社会正義(social justice)、②人権（human right）、③集団的責任（collective responsibility）、④多様性の尊重（respect for diversities）であり、その対象は、①社会の様々な構造、②実践を必要とする人々である。（2014年7月のIFSWのグローバル定義から）
ソーシャルワークは本来、民間のボランタリーな活動であり、あらゆる国家や思想、権力、組織などから独立した学問を基礎とする実践である。
個人、家族、カップル、グループ、コミュニティ、特に社会的な不利益（権利侵害、貧困など）の中にある人のクオリティ・オブ・ライフ（QOL）およびウェル・ビーイングを目指し、必要に応じ、 研究、政策策定、共同体開発、各種技法及び危機介入などの手法、社会的不公正に対して社会改革や社会的結束を図る等の実践を基本とする専門的職業および学問分野である。
日本では、「社会福祉援助技術」や「相談援助」と同じ意味として捉えられることもあるが、厳密には社会福祉援助技術や相談援助は「日本国憲法第25条の理念に基づいて、①日本国民の最低限度の生活の保障あるいは生存権の保障を目的として、国の定める法律に基づく福祉制度を通して、様々な施策（社会福祉サービス）を、国民に公平・公正に提供する実践の総称」であるのに対し、「ソーシャルワーク」は、日本国のみならず、あらゆる国の政治体制や思想、団体等から独立して、社会や個人の課題や様々な構造に対し、普遍的方法（非暴力など）をもってはたらきかける実践を意味している。　両者は、人間の福祉を求める理念上の共通点はがあるが、その成立根拠・組織・適用範囲・方法論等において大きな違いがある。