希腊化文明

公元前4世纪下半叶，马其顿的腓力二世统一了整个希腊，其后后继者亚历山大大帝在帝国扩张的过程中将希腊文明传播至东方。公元前4世纪末至公元前2世纪，称希腊文化（Hellenistic civilization）。希腊语渐渐成为“世界语言”。《希伯来圣经》即在公元前3世纪被译为通用希腊语《七十士译本》。
公元前323年，亚历山大大帝驾崩之后，其帝国分裂成四大部分，各自独立，有马其顿安提哥那王朝、小亚细亚的阿塔罗斯王朝、叙利亚的塞琉古王朝、埃及的托勒密王朝。犹太人聚居的以色列地区在塞琉古王朝境内。塞琉古王朝在前238年东部的安息（帕提亚）和大夏（巴克特里亚）独立之后，东部被安息帝国所扰，西面又面临罗马帝国的扩张，最终被罗马帝国和安息瓜分。公元前168年，马其顿安提哥那王朝被罗马共和国所灭。
概述.
希腊化时代是一段国际性与世界性的历史，其年限断定基本上以较正统性的说法是以从公元前323年到亚历山大大帝驾崩，一直到公元前30年（或公元前31年）屋大维把埃及托勒密王朝并入罗马，并且建立行省为止，这三百多年而言。在这个期间古希腊文化盛行于东地中海与西亚地区一带。在英文的学术文献中往往是使用“Hellenistic”这一个单字来区别古希腊文明先前的古典时代（Classical Age）。
希腊化世界被三个君主制政权所支配著，他们都属于亚历山大大帝的继承者：托勒密治下的埃及王国；塞琉古斯支配的叙利亚、小亚细亚；马其顿的安提哥那王朝。其国家的优秀份子多集中在城市中，并且通行著当时的国际语言──古希腊语，古希腊的文学、艺术、哲学此时相当盛行，但是希腊人与其西亚、埃及各地区民族在信仰上、艺术上还有文学上也都产生了融合的状况。
这个时代有许多新的城市兴起，其中最著名的城市就是位于埃及的亚历山卓，在托勒密一世的统治之下，他使用王国的财富，大兴土木建造城市，又附庸风雅、奖励学术，因此吸引著诗人、人文学者、艺术家以及科学家到来，因此使得这城市变成一个经济上、宗教上、文化上的中心。此外其他的城市如帕加马、安条克、雅典在文化贡献上亦不输给亚历山卓。
政治.
亚历山大大帝与他的继承者建立了希腊的君主专制政治，在这之前希腊是处在各个城邦林立的状态，而且彼此实施不同的政治制度。不过到了希腊化时代，君主通常以神权或半神权作为号召。亚历山大大帝在埃及以上帝之子的身分统治，在希腊被美化为神来崇拜。他身故之后，希腊化各国皆是仿效他的做法。这种情况以塞流卡斯王国和托勒密王朝更为明显，塞流卡斯王朝君主安条克四世统治叙利亚用「上帝显现」（Epiphanes）的衔号；托勒密王朝君主在签署诏命时用「上帝」（Theos）的名义，惟独马其顿的情况不像前述两者如此明显。
经济.
希腊古典时代小规模的生产方式，被大商业的发展，与激烈的商业竞争所淘汰。希腊化时代各国，尤其是埃及与西亚对于工商业和对外贸易采取严格的控制。托勒密王朝在埃及几乎每一乡村都设置政府经营的工厂或商店，用来充实财政，对于私营工商业也是严格管理；西亚的政府也有相似的手段，只不过规模较小。但是，贫富悬殊的情况，以及工资下降和物价上升的情形相当普遍，这些现象让人民的生活相当辛苦。另外，大都市的兴起亦为希腊化世界的特色。叙利亚的安提亚克在百年之内人口成长四倍，底格里斯河上的塞流西亚从渺无人烟之地成长为数十万人口之多，埃及的亚历山大城为当时最大城市，大约有一百万人口。
社会.
希腊化时代，东方各大城市如亚历山卓、安提亚克等，商业兴盛，四方杂处，社会上使用多种语言文化，使西亚、埃及和希腊的文化得以充分交流，不过以今日的标准来看希腊化时代的社会，会发现它是一个停滞性质的社会。在当时大城市都是希腊移民集中的地方，而离城市之外的地区则是各地区的原居民族分布。
文化.
一般而言，在古希腊人的眼里马其顿人是野蛮民族，他们在希腊文化的边陲地带；然而有趣的是古希腊文化却是由他们眼中的蛮族──马其顿人给发扬光大的；事实上马其顿与希腊人是有相同的渊源的。
古希腊文化也被后来的欧洲人给继承，如后代的罗马帝国接受了希腊化时代文化的遗产，而今日现代的西方则是衔接了罗马帝国文化的遗产。
文学.
希腊化时代的文学，一般评价不如古典时期，因为该时代文学和民众脱节，惟有少数具有丰富知识的学者才能理解。希腊化时代文学创作的对象有民间传说、传奇故事、哀怨的恋爱故事、以及天方夜谭式的罗曼史，不过大部分的作品，都已经失传了。
叙事诗.
希腊化时代的亚历山大城，聚集了不少著名诗人，卡利马科斯与阿波罗尼奥斯为该时期叙事诗的代表诗人，但是他们的作品，被后世评价意境不如古典时期的叙事诗。
抒情诗.
希腊化时代的埃拉托斯特尼与阿拉托斯，为该时期抒情诗的代表诗人，他们的作品曾用天文学作为题材来创作，成为这个时代独有的特色，埃拉托斯特尼曾创作关于下层社会阶级悲惨生活的恋爱诗，被视为希腊化时代亚历山卓城的文学瑰宝。
田园诗.
希腊化时代出现一种诗体「田园诗」，以描写农人日常生活，而忒奥克里托斯，他是田园诗创作的佼佼者，对近代欧洲文学也有一定程度的影响
戏剧.
悲剧.
希腊化时代的悲剧，除了重演古典时代三大悲剧诗人的旧作外，尽管还有来科夫隆（Lycophron）、苏塞法尼斯（Sosiphanes）、普雷利伦（Pleuliron）、菲利寇斯（Phikos）、苏塞提斯（Sositheos）、荷马（Homeros）、优福罗尼斯（Euphronios）等人的作品，他们虽然合称为「七星」（Pleiades）诗人，不过作品评价远不如古典时期的悲剧作品，尽管如此，他们的创作还普遍受到希腊化世界的喜爱。
喜剧.
希腊化时代的喜剧，以米南德最为重要，他的作品，能够简洁而深刻表达希腊化时代的真实社会面貌。因此被认为，他的喜剧仅次于古典时代的阿里斯托芬。他的作品留下不少的格言：「为神所爱将早死」「恶劣的交际有损风仪」「良心可使懦者勇敢」。
拟曲.
希腊化时代出现一种新的戏剧题材，那便是「拟曲」，以忒奥克里托斯和赫伦达斯（Herondas）最为重要，狄奥克里塔最有名的作品有「女魔术师」「叙拉克城之女」；赫伦达斯的作品，擅长刻画平民生活与希腊化的时代的丑陋面貌。
史学.
希腊化时代尽管出现不少历史著作，不过大都不如古典时期的作品，该时代出色的作品有「航海志」、「雅典史」、「希腊西陲史」等等，「航海志」由亚历山大部将尼亚卡斯所著，叙述航行印度洋的经过，「雅典史」由狄摩卡利斯所著，修辞是优美流畅，「希腊西陲史」由提麦奥斯所著，是希腊史学首次使用历史纪念的著作，不过这些作品大都已经失传。
亚里斯多德在世时，曾主张以科学方法来研究历史，因此逍遥学派门生，写出不少史学著述，如狄凯阿克斯（Dicaearchus）的「希腊文化史」和「斯巴达宪法史」；泰奥弗拉斯托斯的「自然科学史」；梅蒙（Memnon）的「医学史」；欧德谟（Eudemus）的「数学史」与「天文学史」等等著作。。
希腊化时代最为闻名的史学家是波里比阿，他在历史研究方面，非常注重真实，并且重视历史的社会与经济方面因素，他还认为历史是以政治制度为主体，他的这种政治史观，很能反映希腊化时代的政治思潮。他的著作为《历史》，主要是记述罗马共和兴起而终成为世界大国的过程。
哲学.
在马其顿统治以后的希腊化时期，由于列国之间彼此的战争，导致社会动荡不安，哲学家将精力用在探讨伦理学与人生哲学。
希腊化时代哲学主流是伊比鸠鲁学派、斯多亚学派、犬儒学派和新柏拉图学派。伊比鸠鲁学派认为人生最高的目的在追求快乐，但要达到快乐的境界，应具备独立的精神，祛除虚伪、恐惧等意念，养成公平正直的宁静心态，斯多亚学派主张抑制内心的欲望与外界环境的追求，并主张四海皆兄弟、宽恕待人、重视伦理等。后来此一学派对后来的罗马，至于整个西方文化均有深远的影响。犬儒学派否定社会与文明，提倡回归自然，清心寡欲。后来对罗马和基督教苦修主义均有影响。
宗教.
古希腊人的传统信仰，城邦性质很浓厚，并且与政治结合在一起，只是到了希腊化时代，由于希腊城邦政治的没落，加上受到东方宗教的影响，所以传统信仰的影响力也就随得日渐减弱，而希腊化时代宗教有一种说法则是希腊的诸神与西亚的诸神汇合的状况；可是根据另一种西方学术资料指称：希腊化时代的信仰既不是近东的一神信仰也不是古希腊的自然神崇拜，而是密特拉教的信仰。希腊城邦时代的奥林帕斯诸神，为全希腊民族信仰的国教，自然祭祀活动属于全民参与的，不过到了希腊化时代，由于奥林帕斯诸神渐趋薄弱，社会上流行个人主义色彩的宗教，其皆用文字写成教规和规范。艺术女神缪斯，就是其中在希腊化时代盛行的宗教团体。
科技.
希腊化文明的科学在科学史上占有重要的一席之地，延续希腊古典时代学识发展，再结合东方美索不达米亚和埃及的知识，刺激人们对知识的探索。而希腊化时代的许多统治者为了沽名钓誉，更大力赞助学者进行研究，使得希腊化时代科学异乎寻常发展，希腊化时代的科学主要在天文学、数学、地理学、医学以及物理学上有很大的发展。
数学.
在数学上，欧几里得是希腊化时代最负盛名、最有影响的数学家之一，他最著名的著作《几何原本》是古希腊数学发展的顶峰，亦是欧洲数学的基础，其对整个科学思维方法都有极大的影响。除了喜帕恰斯在三角学的成就外，阿基米德利用「逼近法」算出球面积、球体积等等，为后世奠下「微积分」发展的基础。地理学上，埃拉托斯特尼估算地球圆周、直径，并设计出经纬度系统。
物理学.
在物理学上，阿基米德是希腊化时代最为杰出的物理学家之一，浮力定律是由他所发现，后人又称为「阿基米德定律」，该定律是今天制造轮船、潜水艇、飞艇的科学基础，此外他在应用力学方面作出非凡的贡献，例如投石机、复滑车、起重机、游星仪，都是他发明的，此外在光学、声学和热学研究等物理学领域也有可观的发展。
天文学.
在天文学上，萨摩斯岛的天文学家阿里斯塔克斯提倡日心说，然而其学说未受到后继者接受。然而另一位重要的天文学家喜帕恰斯编制星图和发明观星仪，并创立三角学和球面三角学，更近乎准确估计月球直径和与地球距离，而喜帕恰斯大量观测与研究成果影响之后亚历山卓的托勒密，托勒密总结了希腊古天文学的成就，以地心说为基础写成《天文学大成》，被视为古代天文学经典。
医学.
在医学上，赫洛菲洛斯与埃拉西斯特拉图斯是希腊化时代最为优秀的医生。赫洛菲洛斯是第一位有条理的方法进行人体解剖的学者，他发现大脑是智力中枢，并知道脉搏的重要性，他还发现动脉中仅有血液而非亚里斯多德所说的含有空气，动脉的工作是把血液从心脏送往全身。埃拉西斯特拉图斯是赫洛菲洛斯的同僚，埃拉西斯特拉图斯区别运动神经和知觉神经，脑部是神经中心，疼痛透过神经传达到脑部。埃拉西斯特拉图斯还发现动脉和静脉最终连结于一起，不过他却误譇静脉是血液的通路，而动脉是灵气的所在，所以他并没有发现血液循环的存在。
艺术.
希腊化时代，战乱频繁，此时的艺术风格开始转变，弥漫一股庸俗化的风潮，艺术家多是为了迎合权贵的需求来创作，流于结构复杂和技巧夸张，类似于欧洲17世纪过度装饰的「巴洛克式艺术」，丧失希腊古典艺术的高雅气氛，尤其选取题材，喜欢使用异国风格，并不向调和与均衡的形式上构思，因此德国艺术家约翰·约阿希姆·温克尔曼曾说：「早已失去高贵雄雅和静谧伟大」，而且艺术的创作中心，从希腊本土转移到小亚细亚、叙利亚、埃及等地，造就出带有地方色彩的新型艺术，总之，希腊化时代的艺术，被评价为颓废庸俗，是希腊艺术的末期现象。
建筑.
希腊化时代的建筑样式，虽然本质上延续希腊古典时代的风格，但是传统古典时代的多利亚式与人文主义、均衡和约制风格，逐渐式微与消沉，而爱奥尼亚式与科林斯式则极为流行。从希腊化时代君王所居住的皇宫便可得知，如帕加马王国的首府帕加马即为一例。
希腊化时代的都市计划，是采用「希波达马斯式」（Hippodamos），呈直角交叉把全城划分为四区，然后再用无数小街作同样交叉划分，从空中观看就像是一个棋盘。至于路面的宽度：亚历山卓约35公尺，帕加马11.5公尺，普里耶涅约8.5公尺。希腊化时代都市已经有相关的都市计划，普里恩虽然人口不多，只有四、五万人，不过城内有供应饮水的水塔设施，另外柏加马，还订定有关维持都市环境的法规。
雕刻.
希腊化时代，雕塑常为了纪念某种人、事、物而创作，代表作品有米罗的维纳斯、萨莫特拉斯的胜利女神。米罗的维纳斯的作者为谁，至今不得而知，不过此作，散发出女神的高贵、恬美和宁静的气质，充分表现希腊古典艺术风格，因此在艺术史留下极高的评价。萨莫特拉斯的胜利女神，尽管它的头部已经遗失，不过它的躯体，借由轻薄的衣衫及衣褶，散发出一种玲珑之美。
希腊化时代雕刻很注重实用性和大众化，除了名人权贵的雕像外，也有以日常生活为创作题材的作品，如「顽童与鹅」（Boy with Goose）、「老渔翁」、「醉婆婆」等，这些作品都是希腊古典艺术所没有的主题与风格。
影响.
东方.
亚历山大、塞流卡斯、安泰俄斯等，在波斯及印度等东方各地，建造无数希腊化城市，都是传播希腊化文化的传播据点，对东方世界学术文化的影响极为深远。对印度的佛教艺术产生一定影响，犍陀罗艺术就是单纯的希腊化艺术，后来这种风格的希腊艺术，经过中亚的西域，而间接影响中国以及日本和朝鲜的艺术。另外文学戏剧作品，如「伊索寓言」和「希罗多德故事」，也影响了印度、中国和日本民间谚语和文学典故。
西方.
虽然希腊化时代被罗马人征服而结束，不过其所发展的一切文化，反倒过来征服了罗马，由于当时希腊以西的欧洲，文化水平并不高，当罗马人接触到希腊化文化，除了少部分保守份子排斥之外，大部分都完全接受且仿效，因此可以说罗马文化完全移植希腊化时代文化，而并称「希腊罗马文化」或「希罗文化」，而成为西方文明的根源。