伊斯兰教的先知

穆斯林认为先知（阿拉伯语：نبي）是凡人，是真主派遣的。每位先知都带来了伊斯兰式的基本信息，包括独一造物主的信仰、避免偶像崇拜与罪恶。他们都向大众传播伊斯兰教，并告知将出现见证律法的最后先知，他是真主所派遣的最后使者：穆罕默德。他们都向不同人群传播同一个讯息，并教导互有细微差异的律法。这些细微差异构成了伊斯兰教，然而主流穆斯林不认为这些差异是伊斯兰教支离破碎的版本。
伊斯兰传统认为真主向万国万邦派遣使者。在伊斯兰教里，惟独穆罕默德是真主派来教化全世界的使者，其他使者只向特定民族或国家宣教。
不像犹太教和基督教，伊斯兰教还区分了使者（"rasul"，رسول）和先知（"nabi"，نبی）。这两种身份都是真主启示的。不同的是，「使者」还带来了真主启示的经典。每位「使者」都是「先知」，但并不是每位「先知」都是「使者」。
穆斯林认为阿丹（亚当）是第一位先知，而穆罕默德则是最后一位；因此穆罕默德的头衔是「众先知的封印」。在伊斯兰教里，尔撒（耶稣）是先知也是使者，因为他接受真主的启示并带来了《引支勒》。穆斯林相信，真主派遣了超过124,000位先知，这在权威的圣训中就提及了。根据圣训记载，其中有五位使者是最劳苦功高的，他们分别是努哈（挪亚）、易卜拉欣（亚伯拉罕）、穆萨（摩西）、尔撒（耶稣）以及穆罕默德。
词义.
在阿拉伯语和希伯来语里，“nabī”（复数型："nabiyyūn"和"anbiyāʾ"）一词指的是「先知」。这些词在《古兰经》里出现了75次。“nubuwwa”（先知身分）一词则出现了五次。“rasūl”（复数型："rusul"）和“mursal”（复数型："mursalūn"）两个词指的是「使者」或「使徒」，出现了超过300次。“risāla”（复数型："risālāt"）意味「预言的信息」，出现了10次。
叙利亚语的「真主的使者」（"rasūl Allāh"）是“s̲h̲eliḥeh d-allāhā” ，在伪经《圣多玛行传》中经常出现。使者的动词型态是“s̲h̲alaḥ”，以与旧约圣经的众先知建立关联性（Exodus, iii, 13-14, iv, 13; Isaiah, vi, 8; Jeremiah, i, 7）。
《圣经》里的先知与使者.
「先知」与「使者」两个词在旧约和新约圣经中出现过好几次。下表以不同语言列出这两个词：
在旧约里，「先知」一词（"nabi"）较常出现，而「使者」（"malak"）指的则是天使。但旧约最后一卷〈玛拉基书〉提到一位使者，大部分的注释家认为其指的是施洗者约翰。不过在新约里，「使者」一词则出现得更为频繁，有时和先知没有明显的分野。「使者」指的可以是耶稣、十二使徒以及施洗者约翰。
在新约里，使者的地位似乎比先知还高；耶稣提及施洗者约翰：
《古兰经》里的先知与使者.
下表列出《古兰经》所明言的先知、使者或领导者（伊玛目）。本表同时也列出他们所领受的书卷、传教对象与有无领受律法（沙里亚）。
至于“Ahl al-Kitab”，请参见「有经人」。
先知与使者的差别.
《古兰经》与《引支勒》一样，都认为使者（使徒）比先知的地位还高。例如，在《古兰经》里，当两者并列时乃以使者为首位。根据穆斯林学者白达威（al-Baydawi）的说法，使者负责传达全新的宗教律法（沙里亚），先知则传承旧有的律法。这个观点指出，先知的数量比使者还要多出许多，因而地位较低。真主派遣先知和使者们向人们发出喜讯与警告。然而，使者似乎更亲近大众（乌玛）。真主在审判日对人们进行审判，使者则为见证者（见《古兰经》4：45；28：75；10：48；16：38；23：46；40：5）。根据《古兰经》的说法，在真主派遣穆罕默德之前，他从未向他的同胞派遣任何使者。
《古兰经》字面派认为天上的使者和人类使者不一样。在《古兰经》里，对于天使，真主只册封他们为使者，而非先知。人类使者和先知有同样的功能──虽然不是每位先知都是使者。天使经常将真主的「命令」传达给人类先知或使者，告诉他们应该说什么、做什么等等。人类使者会为人们带来真主的新命令，先知仅负责巩固早期使者或先知的命令。不过，由于天使负责将命令传达给先知，因此所有传谕的天使都是使者。
先知的地位.
古兰经第四章第69节列举了各种类型的君子，其中先知（包括使者）的地位最高。此节如下：
神迹.
先知穆罕默德仅有的且最大的神迹即是向人们传达《古兰经》的信息；穆斯林认为穆罕默德所接受的启示是众先知之末的，透过大天使吉卜利里承蒙真主的启示。
《古兰经》降示的时候正是阿拉伯人在语文与诗词方面登峰造极之时，他们对《古兰经》语言的完美感到惊讶。《古兰经》的来临对阿拉伯人来说是更为神奇的，因为就哲学、科学和句法学方面而言，穆罕默德没受过什么教育；他既不是诗人，也没读写过任何以前的宗教经典。《古兰经》向人们挑战，要他们模仿《古兰经》的经文进行创作。穆罕默德时代的许多人都试图挑战《古兰经》并模拟其文风，但终究还是失败了。不像大部分的宗教经典一样，《古兰经》自从编纂成书以来即原原本本地保持著不变的样貌。直到现在，穆斯林仍尽力背诵其经文，使《古兰经》成为人类历史上最多人记诵的书籍。穆斯林相信，不像穆罕默德之前众先知的神迹，所有世代都可以为《古兰经》的奇迹做见证。
《古兰经》不仅为伊斯兰帝国，更为全世界带来了史无前例的科学、文学与哲学奇迹。虽然，现今存在著所多对伊斯兰教的批评，因为《古兰经》对人类造成空前的影响。许多史学家及历史上的大人物都认定穆罕默德是对人类历史影响最深远的人。
先知传谕的观点.
使者的任务.
以下古兰经经文指出使者的任务：
一、真主派遣使者至每个国家民族，以便引导他们上正路：
翻译：我在每个民族中，确已派遣一个使者，说：「你们当崇拜真主，当远离恶魔。」但他们中有真主所引导的，有应当迷误的。故你们当在大地上旅行，应当观察否认（使者）的人们的结局是怎样的。（16：36） 
二、使者们警告各国应遵守真主的命令，并向他们报喜：
翻译：我确已使你本真理而为报喜者和警告者。没有一个民族则已，只要有一个民族，其中就有警告者曾经逝去了。（35：24）
三、使者们晓谕我们真主所引导的道路、教导我们知识并指示我们一条净化自身的路：
翻译：犹如我派遣你们族中的一个使者来教化你们，对你们宣读我的迹象，熏陶你们，教授你们天经和智慧，并将你们所不知道的教训你们。（2：151）
四、真主晓谕，凡是只有服从祂的与使者的人都可以进入乐园：
翻译：这些是真主的法度。谁服从真主和使者，真主将使谁入那下临诸河的乐园，而永居其中。这是伟大的成功。（4：13）
五、凡是违抗真主与使者的人都会进入火狱：
翻译：谁违抗真主和使者，并超越祂的法度，真主将使谁入火狱，而永居其中，他将受凌辱的刑罚。（4：14）
六、真主说只有在启示下达之后才会审判人们，而每个人都会因各自的行为而受审判：
翻译：我必审问曾派使者去教化过的民众，我必审问曾被派去的使者。我必据真知而告诉他们，我没有离开过他们。（7：6-7）
翻译：谁遵循正道，谁自受其益；谁误入迷途，谁自受其害。一个负罪者，不负他人的罪。派遣使者之前，我不惩罚（任何人）。（17：15）
翻译：火狱几乎为愤怒而破碎，每有一群人被投入其中，管火狱的天使们就对他们说：「难道没有任何警告者降临你们吗？」他们说：「不然！警告者确已降临我们了，但我们否认他们，我们说：『真主没有降示甚么，你们只在重大的迷误中。』」 （67：8-9）
七、因此，凡是奉到真主启示的人都没有理由逃避：
翻译：我曾派遣许多使者报喜信，传警告，以免派遣使者之后，世人对真主有任何托辞。真主是万能的，至睿的。（4：165）
穆罕默德和其他使者的差别（穆斯林观点）.
穆罕默德在三方面与其他使者有所不同：
一、真主以往只派遣使者到特定地区教化特定的国家民族。他们的宣传的都是有时间局限的。然而，穆罕默德则奉命教化全人类，指示人类跨时空的救赎之路，直到世界末日。
二、除了穆罕默德，所有先前使者的教导都已经消失殆尽，他们的教导不是被大量变更，就是混杂了谬误的神话，以致于难以分辨其原本。然而穆罕默德的教导和《古兰经》至今仍保持原貌，真主也许诺保护伊斯兰教，直到世界末日。
三、先前使者的教导有其时空限制，因此他们有关特定民族、道德标准、正义、贸易、金融和民事等的律法都不完整。真主借由最后的使者穆罕默德成全了真主的宗教，并使之完美。伊斯兰教包含了所有先前先知的教导，并废止了有时空局限的律法。
因此，自从穆罕默德传教以来，他所传的信息变成步上真主之路唯一可靠的来源。摩西和耶稣也对特定民族宣扬真主的信息。至于那些想遵循摩西和耶稣教导的人，就《古兰经》和圣行而言，他们只能接受穆罕默德的教导，那是我们接近真主之路的可信来源。
使者、先知、消息（"naba"）与派遣者（"mursil"）之间的关系.
以下经文和重大的消息有关：
《古兰经》（78：2）
AAani alnnaba-i alAAatheemi
询问那重大的消息
Nabi, Naba
本经文所用的"naba"一字和"nabi"相关：
"Anbiya" 以新的信息通知众人。
Rasul, Mursil
"rasul"一字和"mursil"相关：
因此，派遣者（"Mursil"）派遣先知（"Rasul"）向人们传达信息（"Risalat"）。《古兰经》表示，派遣者（真主）的信息是祂的话语（"kalimat"）；真主的信息（"risalatullah"）永远长存。
总结
综合上述论点，耶稣和穆罕默德都是派遣者派遣的先知，以便通知他人新的信息。
《古兰经》甚至还说，「信息」指的是真主的「话语」，永远长存。
穆斯林对穆罕默德的观点.
穆斯林对穆罕默德的观点的归类为四类：
《古兰经》里的众先知.
下表列出《古兰经》里提到的众先知，辅以先知们在《圣经》里对应的名字：
其他先知.
除了《古兰经》提到的先知，穆斯林也相信有其他的先知。《古兰经》中的许多章节即提到这个概念：
穆斯林相信真主派遣了124,000（或224,000）位先知到世界各地，穆罕默德的权威《圣训》即提到这个概念。
历史纪录指出前前伊斯兰时期的阿拉伯有位名叫哈立德·本·锡南的先知。
《古兰经》说仪姆兰（圣若亚敬）是麦尔彦（圣母玛利亚）的父亲。希德尔在《古兰经》里并没有被指名道姓，但传统上认为《古兰经》在18：66处有提到他。圣经里的先知，诸如但雅勒（但以理）、以赛亚、阿尔米雅（耶利米）和撒母耳等在伊本·卡希尔的著作中都是先知之流。
鲁格曼的名字也被作为《古兰经》第三十一章的标题，但是我们不清楚他究竟是一位先知还是「真主的朋友」。有记载指出，鲁格曼梦见他被要求在君王和智者两个身份之间做选择，他选择了后者。
还有很多其他的历史人物也许都可归类为先知，但争议更多。他们有：琐罗亚斯德、释迦牟尼、苏格拉底、梅林、孔子、克里须那（在一些《圣训》中也有提到）以及罗摩。然而，穆斯林认为我们无法确知他们是否为先知，因为《古兰经》没有指名道姓。有些穆斯林指出，这些人是先知，因为他们都带来了真主的话语；但是他们的信息都已经被更动了，和伊斯兰信仰出现了差异。《圣训》和《古兰经》都宣称，真主派遣使者到每一个民族中。
尔撒之母麦尔彦.
一些学者（例如伊本·哈兹姆）认为麦尔彦是一位女先知，因为真主透过天使向她传递主的信息。然而，《古兰经》并没有明确地指出她是否属于先知。在《古兰经》里，尔撒常常被描述为尔撒·伊本·麦尔彦（即「麦尔彦之子尔撒」）。这种出自母系的名字表明了尔撒没有世俗意义上的父亲。