骑士铁十字勋章

骑士铁十字勋章（Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes），或简称为骑士十字勋章（Ritterkreuz）是纳粹德国对军事与准军事人员制定的军事奖励制度，其等级最高的「钻石金橡叶佩剑骑士铁十字勋章」也是该国仅次于大十字勋章的最高级别军事勋章。
骑士铁十字勋章为元首阿道夫·希特勒为填补一级铁十字勋章与大十字勋章之间巨大的落差所建立的军事奖励制度，于1939年9月1日德军入侵波兰当日宣布恢复过往第一次世界大战中曾采用的铁十字勋章制度，建立「骑士铁十字勋章」，而随著战事的过大，出现更高级别奖励的需求，希特勒因此于1940年初设置「橡叶骑士铁十字勋章」、1941年设置「橡叶佩剑骑士铁十字勋章」与「钻石橡叶佩剑骑士铁十字勋章」、1944年设置「钻石金橡叶佩剑骑士铁十字勋章」等共五种等级。
骑士铁十字勋章全种类在大战期间共授予逾7000人，获奖原因多样且颁布对象涵盖各军事与准军事组织，包括正规军国防军下辖的陆军、海军、空军、亲卫队军事组织武装亲卫队、教育组织国家劳役团、民兵组织国民突击队和数名轴心国军政要人。
历史.
骑士铁十字勋章为铁十字勋章，为普鲁士国王腓特烈·威廉三世于对抗拿破仑的民族解放战争期间，在1813年3月13日所设置，其设计风格简略，仅以银质外框镶嵌包覆中间的铁质核心。使用铁这种材料有著反抗拿破仑统治的象征意义，也反映当时的时代精神，普鲁士全国爱国主义高涨，国家号召国民反抗法国的占领，而国王则请求富裕的普鲁士人上交珠宝资助军队，并会给予铁制的奖励品作为感谢（男性为戒指，女性为胸针），这些物件上皆刻有「我将黄金换成铁」（Gold gab ich für Eisen）的字样。拿破仑战争结束后，铁十字勋章的制度一直到1870年普法战争和1914年第一次世界大战时才再度采用。
1914年时的铁十字勋章仍属于普鲁士王国的军事奖励，但可以德意志皇帝的名义颁给帝国内各邦国所属的官兵。1915年3月16日，该奖项颁授对象进一步扩大为各邦国盟国的军人。此时的铁十字勋章仅分三级——二级铁十字勋章、一级铁十字勋章和大十字勋章，前两者可颁给各级士兵，但后者仅授予赢得重大战役的高级将领，这使一、二级铁十字和大十字勋章之间存在巨大的落差，而填补这份空白便是帝国内各邦国自己的勋章，其中最有名的即是仅授予军官的普鲁士功勋勋章与霍亨索伦王室勋章，而授予士官的最高奖励为普鲁士。随著一战结束德意志帝国的解体，各邦国的勋奖章制度也随之瓦解，铁十字勋章之中的巨大空白并未填补。
1939年9月1日，第二次世界大战爆发，元首阿道夫·希特勒以德国武装力量最高统帅身份于当天颁布《关于重新设立铁十字勋章的条令》（Verordnung über die Erneuerung des Eisernen Kreuzes）恢复铁十字勋章制度：「在我决定动员德国人民武装起来以抵御将面临的危险之后，我下令重新设立过去数次重大战争中体现出德国人民保卫祖国之英雄主义的象征——铁十字勋章」，上面还有著希特勒、最高统帅部部长威廉·凯特尔、内政部长威廉·弗利克与不管部长奥托·迈斯纳的署名，由于《凡尔赛条约》明文禁止德军设置荣誉饰物、勋章或奖章，希特勒的骑士铁十字勋章是第一种德国全国通行的军事奖励，且有别于早先铁十字勋章系列，希特勒制定骑士铁十字勋章颁发对象将不分阶级地颁发给表现卓越的军官或士兵，以符合国家社会主义的口号：「一个民族，一个国家，一个元首」，实际上也只有7％的骑士铁十字勋章获得者为将军。德国共颁发了7,361枚骑士铁十字勋章、890枚「橡叶骑士铁十字勋章」、160枚「橡叶佩剑骑士铁十字勋章」、27枚「钻石橡叶佩剑骑士铁十字勋章」，而最高级别的「钻石金橡叶佩剑骑士铁十字勋章」仅在1944年12月29日授予汉斯-乌尔里希·鲁德尔一人。
「骑士铁十字勋章」系列可能是纳粹德国里最受人欢迎的物品，在纳粹宣传机关的倡导下，勋章获得者被捧为国家的英雄与榜样，地位相当于明星，其明信片与签名照也是收藏家极欲入手的纪念物。由于「骑士铁十字勋章」在德国受到高度重视，有相当的德军官兵为追求获奖而在作战上冒著高度生命风险进行殊死搏斗，也有军官因此不惜牺牲部属性命，这种人即成了中的「喉咙痛」（Halsschmerzen）患者（因骑士铁十字勋章属领绶勋章，即挂在脖子上的饰品）。
提名与授予流程.
骑士铁十字勋章的获得前提是必须拥有1939年版的一级铁十字勋章，而标准因各军种有所差异，并因随著战争进程不断改变，在陆军和武装亲卫队的标准是推荐前有5至7次或以上的重要英勇行动，或者一次非常重要的行动，除此之外也会授予成功的进攻、撤退的指挥官或是在技术、后勤方面有突出贡献之人士。空军的获奖标准采取积分制，飞行员若击落一架单引擎飞机可获得一分、双引擎两分、四引擎三分，若为夜间作战而积分加倍计算。同样地，海军潜舰舰长若击沉10万吨船舰也具推荐资格。随著战争规模扩大，获奖积分门槛也越来越高。
提名程序由连级或更高单位处理，而指挥官不能提名自己，在某些例子中也有师部副官进行推荐程序，而在空军由最小单位的联队、在海军由相应的分舰队司令部都有推荐提名的权力，也能提名麾下的外籍官兵。提名须以书面一式两份的形式提交，格式与内容都有所规范，提名申请书中包含个人资料、优秀表现时的职级和所属单位，该员就任本职位的时间、服役日期、以往获得过的军事勋奖和颁发日期等等，若提名对象为应征入役的士兵或士官还要提交简历。申请书通常由书面方式往中央传递提交，中间以军种区分，各级单位主管会附上简短的评语，有时提名人身受重伤或是指挥链被打乱亦可以电话方式提名。获颁者将会先收到一份由最高统帅部发出的《临时授予证书》（Vorlaufiges Besitzzeugnis）电报通知，之后会再收到正式证书，外表为皮革封面和羊皮纸包装，封面上有一只金质展翅鹰，鹰爪握著一个「卐」字，书内有著一份700公厘长、430公厘宽的牛皮纸文件，记述「以德意志人民的名义授予（获得者军衔、姓名）铁十字勋章之骑士铁十字勋章」，署名元首大本营和希特勒的签名。
从1939年9月1日至1945年4月30日，几乎整场战争的时间里希特勒都握有提名批准的最终决定权，而该人自杀前两天将这项权限交由人事局副局长，4月30日，梅塞尔授予33位被提名者骑士铁十字勋章、否决29个提名，并保留4个提名。4月30日，希特勒自杀，梅塞尔的权限也随之失效，核定权转由被希特勒任命为德国总统和武装部队总司令的卡尔·邓尼茨继承，后者曾宣布在投降生效前所有经由正规流程的骑士铁十字勋章提名皆已获准，但战后「」认为邓尼茨的作法不符铁十字勋章的法规程序，其核准应为无效。
等级.
骑士铁十字勋章.
骑士铁十字勋章与其下级的一、二级铁十字勋章设计基本相同，长48公厘、高55公厘，较一级铁十字勋章稍大，正面中间为旋转45度的卐字，下臂印有「1939」字样，反面下臂则印著「1813」字样，外框由「800号银」（指1000份该金属制品中有800份纯银）、「935号银」或是「德国银」（银镍合金）冲印而成，中间镶著可锻的磁铁矿冲制而成的黒色内核，部份勋章在战争末期时因为材料短缺而采用非正规材质制成，主要的制造商为吕登沙伊德的「」。骑士铁十字勋章的获颁证书为酒红色，上面希特勒的签名和获颁者则为金箔印制。
骑士铁十字勋章获奖的前提是必须得过一级铁十字勋章，后者约有30万人获颁，而前者仅7,361多人。第一位骑士十字勋章获得者为德国空军总司令赫尔曼·戈林，于1939年9月获得此奖项。二战结束后，共有711名骑士铁十字勋章获得者进入西德联邦国防军服役，其中114人以将官军阶退役，另外还有7名获得者进入东德国家人民军服役，军阶最高的是文芩兹·缪勒中将。外国共计43人获得本章，其中后来有8人获得更高级别的「橡叶骑士铁十字勋章」，仅一人获得「橡叶佩剑骑士铁十字勋章」。
橡叶骑士铁十字勋章.
战争开始后，德军达到授奖标准的人数远较希特勒预想的多，在1940年5月10日发动「黄色方案」入侵低地国家和法国前，德军仅有52人获得骑士十字勋章，然而到了6月3日时已大增至124人。为进一步奖励已获得骑士铁十字勋章的军人，1940年6月3日，希特勒在骑士十字勋章的基础上新增更高一级的奖励——「橡叶骑士铁十字勋章」（Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub，下简称「橡叶」）。
「橡叶」与骑士铁十字勋章的差异仅在多了由一片三枚橡叶型的金属片所组成的徽饰，中间一片与另外两片形成层理。「橡叶」长宽约6公厘，重约6克，由纯银（部份为「900号银」）制成，经过化学打磨，背面刻有银材料等级和制造厂商的标志，初期的「橡叶」背面是凹进去的构造，而1941年后的款式则焊有悬挂环，可使绶带从此处穿过。采用「橡叶」作为更高一级的象征并非纳粹主义的产物，而是取材自威廉三世为纪念亡妻路易丝，于1811年1月18日下令在红鹰勋章、于1813年10月9日在功勋勋章上加上「橡叶」的设计。自「橡叶」开始，其获颁证书颜色随军种有所差异，红褐色为陆军和武装亲卫队、深蓝色代表海军、灰蓝色代表空军，文件内的纳粹鹰和卐字则换成金色，封面四周也多了镀金镶边，而希特勒的签名和获颁者则与骑士十字勋章相同。
第一位「橡叶」的获得者为爱德华·迪特尔山地兵上将，因指挥纳尔维克战役的战功而获得。总计战争期间共882名德军官兵获得本章，另外还有9名外国人获得该章，包括爱沙尼亚（武装亲卫队军官，由于颁授日为停战后，故不属于大战期间的获得者）、德格莱尔、罗马尼亚的彼得·杜米特雷斯库大将、上将、少将、日本古贺峰一大将与山本五十六大将、西班牙阿古斯丁·穆尼奥斯·格兰德斯中将和芬兰卡尔·古斯塔夫·埃米尔·曼纳海姆元帅。
橡叶佩剑骑士铁十字勋章.
1941年6月21日，希特勒入侵苏联前夕，于橡叶骑士铁十字勋章上再加上了「佩剑」的徽饰，是为「橡叶佩剑骑士铁十字勋章」（Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub und Schwertern）。「佩剑」位于橡叶底部，以两把剑交叉排列，此为德国勋章的传统设计样式，剑长24公厘，交叉度为40度，整套「佩剑」由大小为长25公厘、宽10公厘、重7.8公克的纯银片打制而成，背面印有制造商标志。第一位获得本章者为获得了69次空战胜利的德国空军中校——阿道夫·加兰德。战争期间共159名德军官兵获得本章，而外国获奖者仅山本五十六一人于死后追赠。
钻石橡叶佩剑骑士铁十字勋章.
1941年7月15日，德军官方对外宣布「佩剑」之上再增设了「钻石」，是为「钻石橡叶佩剑铁十字勋章」（Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub, Schwertern und Brillanten），与前一级相比则是在「橡叶」与「佩剑」上镶嵌45至50颗钻石，由于「橡叶」与「佩剑」全为手工制作，每个钻石橡叶佩剑铁十字勋章皆略有差异。勋章本身以935号银制作，中间镂空，钻石总重2.7克拉，勋章总共18公克，稍大于橡叶佩剑骑士铁十字勋章。本章仅27名获得者，皆为德国军人，第一位为取得101个空战战果的空军上校维尔纳·莫德士。另外值得一提的是有三人虽为获颁者但并未真的收到该章，分别为因飞行意外去世的汉斯-约阿希·马西里、因战争后期局势混乱未能颁授的卡尔·毛斯和迪特里希·冯·绍肯两位装甲兵上将。
钻石金橡叶佩剑骑士铁十字勋章.
1944年12月29日，希特勒再将「钻石橡叶佩剑骑士铁十字勋章」的「橡叶」改为金制，是为「钻石金橡叶佩剑骑士铁十字勋章」（Ritterkreuz mit goldenem Eichenlaub, Schwertern und Brillanten），与前一级相比是将「橡叶」改以18K金制成。「金橡叶」原为希特勒期望在战争胜利后，将其颁发给最具贡献的12名官兵（12这个数字取自于基督教「最后的晚餐」中的12门徒），但如今战争已遭逢失败，破例先颁发，仅有一名受颁者——汉斯-乌尔里希·鲁德尔空军上校，该人以驾驶Ju 87俯冲轰炸机而闻名，有著执行2530次战斗任务、摧毁敌军500辆以上战车的记录。有来源指出本章总共制作出六套，其中一套授予鲁德尔，而另外五套送往存放，被美军第3步兵师作为战利品缴获。
战后.
1945年德国投降后，纳粹时代的军事奖励也随之废除，直到1957年联邦政府通过法案，允许该章去除中央代表纳粹的卐字后方可配戴。
根据勋章经销商安德烈·休斯肯的调查，市面上、受章者本人、遗族等至今还保留的骑士铁十字勋章约为2万个、「橡叶」约1800个、「橡叶佩剑」约450个、「钻石」则为80个。