搭便车的人

搭便车的人，是世界上非常流行和知名的都市传奇之一，在古老的文献，包括《圣经》亦有记载。其传说为民俗学学者长期研究的主题之一，索引编号为E332.3.3.1。
这则都市传奇经常以类似鬼故事的方式传播，内容大同小异，但结局却有不同变化。警察和电台DJ是最常收听到这传说的职业，报案者或听众会歇斯底里向他们诉说：午夜在公路驾驶时，有人在十字路口徘徊，比著搭便车的手势，主人公便欣然搭载，安排那人坐在后座，当驾驶一段时间后，主人公回望后座，搭便车的人神秘消失了，留下惊惶失措的主人公。
然而，警察通常将之当成为吸毒者的幻觉或开玩笑；而电台DJ则只当成枯燥无味，由不同的听众一次又一次诉说自己、或朋友、或朋友的朋友之「真实经历」。
文献记载.
传说的来源是古代民俗传说、寓言中的超自然意识（神、魔鬼、精灵、鬼魂等等）的行为，慢慢演化而成。似乎人类一发明驾驶工具开始，「搭便车的人」便无时无刻不缠扰人类。其实记载这传说的最古老文献，出乎意料之外，竟是基督宗教的宗教经典《圣经》。《新约圣经》《使徒行传》8章:26节至8章:46节，称作「腓利和衣索匹亚的太监」的章节记载：
这是典型的搭便车的人传奇，衣索匹亚的太监是「驾车者」，腓利是「搭便车的人」，却以腓利的角度描述。故事一开始，已经说明他是超自然人物（先知，可和圣灵接触）。腓利借故搭便车，但他有一定的目的（详后分析传奇中「搭便车的人」角色的目的），他用隐隐若若之暗示方式，不是一开始直接指导衣索匹亚的太监（又是典型的「搭便车的人」表达方式），最后他目的达成（衣索匹亚的太监受洗），腓利就消失了。
现代传奇.
经过千多年的世代相传，搭便车的人传奇内容依然不大变化，由《圣经》记载开始，到现代鬼故事，传奇已经成为世界级都市传奇。而现代搭便车的人传奇，奠基于法国「帕拉瓦的白色妇人」事件，传奇名称因法国媒体命名，但整个故事不过是搭便车的人传奇另一变化版本而已。
「帕拉瓦的白色妇人」是真实被警方记录过，不过经媒体转述，加上市民（尤其年轻人），又加油添醋一番，成为欧洲的知名故事。
根据帕拉瓦（Palavas-les-Flots）警方记录档案，事件发生在1981年5月20日，四名年轻人一起乘著红色的雷诺5双门跑车，开着播放流行音乐电台频道，由蒙彼利埃到帕拉瓦兜风，两男坐前，两女坐后，警方记录中，没公布两名女子的姓名，连代号也没有，而两名男子，警方为他们安上代号，驾车的叫M，坐在他身旁的叫L。
大约午夜凌晨零时三十分，他们回程到达往蒙彼利埃的十字路口，见到一名五十岁左右，穿著连身白色雨衣，头上披住白色丝巾的女人在路口徘徊，比著搭便车的手势。基于同情，M建议搭载她，他停下车，L向那位女士表示他们回程往蒙彼利埃，愿意接载。那位女士不说话，却又比著愿意的手势，上车坐在后座两名女子之间。
当他们途经玛格隆尼斯镇路段，道路那处有一个大急弯，一直不说话的女士掩脸大叫：「小心转弯！」M一听叫声，吓得将车停下来，动也不敢动。接著，后座的两名女子尖声大叫，M和L也转头望去后座，那名白衣女子消失无踪，两人也随之惊恐得大声喊叫。接著，他们火速离开当地，大约凌晨一时到蒙彼利埃警察总局报案，故事亦经媒体转述，一时全国知名。
不论那四名年轻人有没有受毒品影响或纯粹开警察玩笑，警察显然对此爱莫能助，但引起民俗学者强烈兴趣，出版论著分析。神秘的白衣女子亦成为传说定形人物，不论传说变化如何，必定有白衣女子出视、消失，许多人猜测白衣女子的身份，认为她是在大急弯车祸死去的女子鬼魂，一次又一次搭便车，一次又一次重演车祸，至于真相如何，已经不得而知。
传说分析及隐喻.
消失.
消失，是搭便车的人传奇中最强调的一环，如前所展示的两处记载：「腓利和衣索匹亚的太监」及「帕拉瓦的白色妇人」，搭便车的人最终消失而去。传说表露的细节：一直行走的车辆、车门紧闭、系上了安全带、坐在后座（「帕拉瓦的白色妇人」事件中的两名女子，向法国周刊《法国-星期日》表示，她们肩比肩接触她，皮肤感觉她的热度）等等，通通表明，搭便车的人并没有任何机会从一直行走的车辆中离开。
传说中的人消失得无影无踪，无任何理由推理得出搭便车的人以正常人的力量脱出车箱，唯一的推测，便是搭便车的人是超自然存在，最常指的是鬼魂。
尽管搭便车的人消失，但很多同类型的传奇中，搭便车的人消失后会留下身上的某一些事物，例如衣服、气味，告知驾车者刚才所经历的绝不是幻觉，却又无法用合理的理由来解释或否定。
根据质量守恒定律，物质不灭，消失不合逻辑。其实在民俗学理解，消失隐喻日常生活的不寻常事情，人们为生活营营碌碌，行走于可控性的环境当中，生活枯燥沉闷，而消失刺激了人们对意料之外的不寻常事情之渴望，为幻想开启了大门。
午夜无人的道路.
无论搭便车的人传奇如何变化，主人翁必定在午夜，或阴沉有雨的天气中在无人的道路行驶车辆。时间及地点，无疑是鬼魂传统最常出没的地方。
阴沉而孤单的环境，人们潜意识会感到徬徨不安，任何的刺激将使恐惧无限放大。如前所述，传奇主人翁是系上了安全带，坐在车门紧闭而一直行走的车辆，只要车辆继续行驶，他就困死这窄小的空间之中。接著加上搭便车的人这个变素，主人翁潜意识的不安感因环境变化而释然，但搭便车的人消失种种不合常理的现像，就把他压抑内心的恐惧以倍数等级爆发出来。
道路在民俗学理解象征冒险，路途之间，危机四伏。十字路口、道路分歧点、隧道出入口和天桥出入口等等，是象征阳间和阴间的出入口和通道，亦隐喻那消失之搭便车的人，是由阴间重返阳间的鬼魂。
搭便车的人.
搭便车的人，是整则搭便车的人传奇之关键人物，但每一种传奇变化，搭便车的人身份便不同，目的也不同，先前引用的两则传奇：腓利严格上是人、然而帕拉瓦的白色妇人却是幽灵；腓利目的是传教、帕拉瓦的白色妇人目的是重新经历令她致死的车祸。
身份.
搭便车的人身份不限定一种，有的是鼎鼎大名。1960年代某一年十一月，一对住在美国南达科他州印第安人苏族老夫妇驾车前往山头另一边孙子的家探访，经过十字路口之时，他们在大雪纷飞之中见到一名穿华丽的白色麂皮外套女子，彷如去印第安舞会一般。老夫妇主动搭载女子，还给她围巾御寒。
到达目的地后，老夫妇回望后座，惊觉窗口打开，女子消失了，而且留下阵阵强烈麂皮气味，老夫妇顿时认出那女子是印第安苏族神话人物，非恶亦非善的，传说鹿女引诱男人，再将之杀死，老夫妇庆幸搭载鹿女，对之和善，鹿女才没作祟。
很多传奇变化证明，搭便车的人在不同文化、不同时间、不同地点，就会发生变异，他可以是圣人、是幽灵、是神祇、是外星人，变化万千。
在民俗学理解，搭便车的人象征命运，人类是地球生命中，唯一证明知道自己死亡无可避免，所以命运格外带多一重对死亡的焦虑。正因如此，当地死亡的鬼魂，成为重返人间的守护神或诅咒，而驾车者亦不识搭便车的人，同情也有、厌恶也有。
目的.
原始的搭便车的人传奇，它的主题仅仅是消失，搭便车的人会留下种种线索，证明自己真正存在过。这一类的都市传奇，搭便车的人通常叫驾车者在坟场停车，然后消失。接著，驾车者瞥见自己刚才送给他的某个物事，挂在墓碑上，墓主正是消失之搭便车的人。
然而多国变化不同的传奇，搭便车的人会为驾车者提供讯息，预知灾难、提醒危险等等。其中引用几则著名的搭便车的人类别传奇：
1977年2月，两名年轻男子在意大利圣哥伦巴诺与蓝伯洛（San Colombano al Lambro）驾车，一名老妇人要求搭便车，两人让老妇人上座。行驶当中，老妇人叹息道：「二十七日晚上不要到米兰去，那儿将发生一场大地震，城市的一半被摧毁。」老妇消失，留下一张已逝世十年的老人名片。
这老妇人可能是意大利民间传说，喜爱送礼物的善良女巫，她预言了会发生一场大地震。
法国流传一则叫「旺代地区的修士」的都市传奇，经过旺代的驾车者，常接载一名自称来自永河畔拉罗什（La Roche-sur-Yon）一间建于17世纪的封德耐尔修道院（Abbaye des Fontenelles）的修士，他发表类似「今年春天是温暖的，夏天将会炙热，冬天则将酷寒。」的预言后消失。这传奇由永河畔拉罗什一路传到莱萨布勒多洛讷（Les sables d'olone），警察早已放弃寻找那修士了，但报案者源源不绝。
而另一则比较罕见的搭便车的人传奇「蒙塔尼亚克的白色妇女」，流传法国蒙塔尼亚克（Montagnac）地区，故事前一段与「帕拉瓦的白色妇人」类同，但最后白色妇人在大急弯尖叫，震慑驾车者而引发致命车祸。
现实影响.
搭便车的人传奇，成为不少小说、电影的题材。1986年，以类似搭便车的人题材，拍下恐怖电影《搭便车的人》。内容主要描述一对年轻情侣给一个陌生人搭便车，而那陌生人竟是连环杀手，年轻情侣必须挣扎求存。
电影于2007年被翻拍，为《幽灵终结者2007》