符彦卿

符彦卿，字冠侯，陈州宛丘县（今河南省淮阳区）人，中国五代时期的将领及北宋初年重臣，曾经多次与北方外族交战，并且于嘉山及阳城等战役中大破契丹，令辽朝上下畏惧。他自幼习武，善骑射，与父符存审及兄弟数人皆为各据一方的军事势力，凭军功先后担任天雄军节度使、凤翔节度使、太尉及太师等职，加封魏王，三位女儿也相继成为后周世宗柴荣及宋太宗赵匡义的皇后，于北宋立国后成为朝中巨擘。
生平.
出身.
符彦卿祖籍陈州宛丘县，其父符存审是军事将领，于唐末乱世效力「独眼龙」晋王李克用，时人称十三太保之一，从军资历完整，官至卢龙节度使、蕃汉马步军都总管及中书令，为后唐立国的砥柱中流。符彦卿是家里的第四子，同袍都叫他「符第四」，由于父亲常年镇守河北，与北面的外族契丹交战，符彦卿自小就在军旅中长大；他亦继承父亲的军事天份，自幼已经习武，十三岁便能骑在马背上拉弓射箭，而他成长后面对的乱世、朝代迅速更替的程度，更较其父年代有过之而无不及，
符彦卿虽为将门之后，但年少时并没在父亲领地幽州逗留太久，反而离家跑到太原，受李克用之子李存勗（后来的庄宗）起用，因为办事谨慎诚实而受赏识，获准出入军帐内室，等到年纪稍长就被任命为亲从指挥使，率领数百人的近卫小部队。
后唐.
早年战绩.
同光元年（923年）四月，李存勗在魏州（今河北省邯郸市西）称帝，建国号唐（史称后唐）是为庄宗，马上突袭宿敌后梁的郓州，至十月已攻入其首都汴梁（今河南开封），在继承李克用遗志十多年后，终于消灭了朱温篡唐而来的后梁，庄宗更以祖父朱邪赤心早年受唐室御赐李姓的合法继承人身份，打起「中兴唐朝」旗号，意图统一北方后，再收复中国全境。
后唐朝廷既立，定都洛阳，时年约25岁的符彦卿被擢升为散员指挥使，负责皇宫里其中一支骑兵卫队。而庄宗雄心壮志，很快又攻陷成都、灭掉前蜀，还收降李茂贞建立的岐国；当时南方诸藩包括吴、吴越、楚均上表向后唐入贡，成为长城以南惟一受公认的皇权，确然颇具中兴之势。
同光二年（924年）五月，符彦卿之父符存审于幽州官邸去世，送至京城洛阳下葬，庄宗废朝三日悼念，追封秦王兼尚书令；符彦卿及后升任龙武都虞候，即是统率禁军的上级指挥官。但与此同时，灭梁后的庄宗慢慢变得贪图逸乐，终日与戏班伶人为伍，竟然起用伶人担任将军，不单荒废朝政，又派宦官强抢民女入宫，导致坊间开始怨声四起。
同光四年（926），庄宗把旗下的魏博军临时调往贝州（今河北省清河县）屯田，使士兵戍期满后仍不能归乡，小卒皇甫晖见军心散涣，趁机挑起叛乱，先杀主帅杨仁晸，再立偏将赵在礼为留后并大肆掳掠民居，是为邺都之变。庄宗派义兄李嗣源剿乱，不料李嗣源到邺都后被部属挟持入城，要求他带领魏博军起事；李嗣源受女婿石敬瑭游说，指形势已骑虎难下，即使不造反也会被庄宗猜疑，李嗣源唯有率众，举起肃清伶人干政的旗帜反攻洛阳。庄宗亲征抵挡，却因久疏军务而大败，回师洛阳途中更加遭伶人郭从谦背叛，史称兴教门之变。由于庄宗素来吝啬金钱，不太抚恤士卒，当兴教门著火一片混乱之际，侍从大多逃之夭夭舍他而去，仅符彦卿及王全斌等数名将领依然效忠，身为禁军将领的符彦卿更沐血奋战，杀死十多名叛军，直至庄宗在轿子里被飞箭击中、随后于绛霄殿暴毙，符彦卿知道恋战亦无济于事，才悲愤地饮泣离开。
不久，李嗣源进入洛阳，厚葬庄宗尸骨于雍陵，开始著手整顿朝政，包括把郭从谦族灭并清除宦官伶人，因此受众臣拥护为后唐明宗。此时符家兄弟众人（符存审生九子）在各地方上拥有不少兵马，势力足以倾覆后唐，明宗为了拉拢他们，派遣长居朝廷的符彦卿出使太原，安抚他掌握当地实权的长兄北京巡检符彦超，兄弟两人见面后，取得共识继续效力后唐，间接促使符氏一族此后在乱世中仍然巍然屹立。
定州击破契丹.
天成三年 (928年)，而立之年的符彦卿成为吉州刺史，从禁军将领摇身一变为地方官，领地分于长江以南的吉州庐陵一带（今江西省吉水市），虽然位处偏僻，远离朝廷势力核心，但凭借少年累积下来的声名甚获明宗器重，多次参与北疆战争，继承父亲抗击契丹的大志。当时，契丹国第二任皇帝耶律德光刚以25岁之龄即位，延续耶律阿保机的强势统治，不单忙于消灭东丹王耶律倍，对中原的威胁也愈来愈大；相反，后唐明宗上台已经一年多，治国根基却不稳妥，先有朱守殷在汴州谋反，后来另一将领王都也在定州（今河北省定州市）叛乱，更勾结契丹人南侵。
为平叛，明宗派遣归德节度使王晏球为主将，符彦卿则受封「北面行营诸道左厢马军都指挥使」，奉命与宣徽南院使张延朗从旁协助，防范由秃馁率领的10,000名契丹铁骑。不过契丹骑兵既勇悍，机动力又强，知道张延朗屯军于新乐防守后，马上绕远路从另一侧进入定州，在会合王都的兵力后，出其不意进攻后唐军，张延朗大败，契丹军整合后再朝嘉山（今河北省曲阳县东）乘胜追击。。
面对契丹大军，后唐士兵先登上山丘占据地利，由符彦卿率领的左翼先锋迎击，他要求手下收起弓矢，做好准备冲下山与敌军短兵相接，又警告士兵如果回顾不前，须依军法处斩。结果在军纪严明之下，符彦卿在嘉山的突袭把契丹军和王都打得溃败，秃馁与王都身边甚至只剩下数名骑兵，匆忙从曲阳一带逃回定州城，途中六十多里都见到契丹兵尸体和扔弃的盔甲。
秃馁入城后，王都对他相当卑躬屈膝，属下当中有人看不过眼，想向符彦卿请降，却被加以监视和杀戮，由于定州城兵仍然有数千人且粮草充足，如是者又坚守多数月。期间，契丹王耶律德光得知南侵失利，又派惕隐率领7,000名骑兵增援，加上王都属下郑季璘、杜弘寿以2,000兵力出城接应，结果再在唐河（今河南省南阳市）被打败，契丹阵亡数千人，其余纷纷溃散至各地乡村，甚至被村民杀死，而惕隐更被生擒送返京师，耶律德光为此事遣使到后唐，言辞谦卑要求明宗把惕隐送回契丹，被明宗拒绝并处刑，一时间后唐声势大震。
天成四年 (929年)二月，定州城粮尽而破，王都自焚投降。整场王都之乱，契丹一共派遣近20,000士兵南下助战，一旦打开缺口对后唐将是关乎存亡的威胁，最终却仅剩数十人能够逃回契丹，导致此后一段时间都不敢轻言南下，北方其他外族也畏惧后唐。
招抚党项.
符彦卿凭借剿灭王都的功劳，被调升至相对安稳的陇东地区，任庆州刺史（今甘肃省庆阳市），并加封耀州团练使（今陕西省铜川市），当时庆州、耀州不是战况最剧烈的地区，但辖境刚被扩大，符彦卿变相手拥两州兵力；在政治层面上，团练使属于节度使其下一级的职衔，符彦卿被加封团练使，相当于考验其政务能力，为日后升迁藩镇舖平了道路。
符彦卿到任庆州后，考虑到陇东地区对契丹的防务薄弱，因此在北乌仑山山口筑起城堡，并且修缮河渠，加强后唐长远的防御能力；另一个目的是当时庆州以北居住了大量从巴蜀涌入的党项族人，譬如拓跋氏、费听氏和米擒氏等，既不从属契丹，又拒绝听命后唐，选择聚居在两国之间的灰色地带；符彦卿筑起城堡后马上加以招抚，除令党项人归化，也延揽了部分氏族首领，预防他们在军事冲突中支持契丹，收到颇大治绩。
清泰初年（934年），正值后唐朝廷多事之秋，镇守沂、海、兖、密四州（今山东省南部）的长兄、泰宁军节度使符彦超遇害身亡，符彦卿则受到新上台的后唐末帝李从珂信任，调为接壤契丹的易州刺史（今河北省易县），兼领后唐的北方骑军，相当于授予防卫契丹的军事大权，作为对抗北狄的第一道屏障，并御赐戎服、甲胄及战马，以作奖励。可惜不久后，与末帝素有积怨的石敬瑭在太原再举叛旗，更以割让战略重地燕云十六州、岁纳绢三十万匹，甚至自贬「儿皇帝」为条件，向契丹王耶律德光借取大军，对方趁机亲率领50,000铁骑南下。
后唐方面，随即以建雄军节度使张敬达为首的藩镇联军征讨太原，其中符彦卿与另一员大将高行周负责率领骑兵部队，然而在燕云十六州沦陷、兵力悬殊下不敌契丹、石敬瑭联军，惟有退守晋安寨（今山西太原南），之后长达数个月时间，后唐阵营都没任何一支援军前往晋安寨相救，局势恶劣可想而知，最终石敬瑭叛军主力攻入洛阳，李从珂自焚身亡。总结符彦卿少年获庄宗赏识起，直至末帝覆亡为止，共为后唐效力逾廿载，虽然沙场上忠勇效力，却无法挽回亡国的厄运。
后晋.
政治危机.
天福元年（936年），石氏建立后晋称帝，擢升符彦卿为节度使，但原本领地易州，因为所在的燕云十六州已割让予契丹，便向南调往同州，另外对其二哥符彦饶也授以滑州义成军节度使一职，兄弟表面看似风光，实则如履薄冰。仅数月后，符彦饶就因为部下擅自对抗昭信节度使白奉进，连送返京都的正式审讯也未举行，便被官府下令于驿馆半途处决；虽然石敬瑭下令至此不再深究，但符彦卿从二哥之死，察觉到自己身为前朝大将，深受生性多疑的石敬瑭猜忌，若继续为后晋卖命只会动辄得咎，逐决定以退为进，不久便主动向朝廷上表请辞，说自己是待罪之身，请求解甲归隐田野。
这是符彦卿从军后首次遇上的政治危机，稍一处理不慎都攸关生死，犹幸北方干戈战祸刚止，割地求荣的石敬瑭本身支持度低，欲稳定国内情势，不得不倚重旧臣力量，因此他拒绝了符彦卿的请辞，反而多次加封其职权，希望冰释前嫌，期间符彦卿再次担任御前禁军首领，先统率左羽林军，随后兼领右羽林军，并且升任保大军节度使（今陕西省北部），下辖五州兵力和政权。可惜石敬瑭称帝后，由于对北狄卑躬屈膝的态度，旗下藩镇不断叛变，他本人亦屡次遭受契丹王责问，结果上台仅5年多就在忧愤中过世。
出镇河阳三城.
石敬瑭殁后，侄儿石重贵于开运元年（944年）继任，是为后晋出帝；他与符彦卿识于微时，又矢志改变恭顺契丹的国策，因此甫一即位马上就召符彦卿上朝，进一步委派重任，以符彦卿坐镇河阳三城节度使，掌握怀、卫、郑、汝、陕，孟及泽州（今河南省黄河故道以北、太行山以南一带），后晋随即宣布不再向契丹称臣。
契丹王耶律德光盛怒之下，开始历时数年的大规模南侵，最初不用一个月就攻陷边境的贝州，博州守将周儒也开城投降，2个月后契丹部将、以行军手段残暴见称的耶律拔里得再攻下德州，霎时间势不可挡，符彦卿决定率领麾下于澶渊迎战。当时数万名契丹骑兵，已经把后晋另一大将高行周团团包围于铁丘一地，等到阵前军议时，诸将因为畏惧契丹大军锋芒，面面相觑都没人敢自愿担任先锋，符彦卿认为不能任由高行周失救战死，见帐内诸将鸦雀无声，待军议结束后便亲自挑选数百名精锐骑兵，独力轻装上阵驰救战友，这种不要命的奇袭策略出乎契丹意料，导致耶律拔里得的部队慌乱间损失惨重，士兵纷纷脱离战线逃走，最终符彦卿成功在苦战中亲自救回高行周。
开运元年（944年）11月，符彦卿与成德节度使将领李守贞合兵出征青州（今山东省青州市），讨伐勾结契丹的平卢节度使杨光远，顺利击破叛军，杨光远之子开城投降；时年约46岁的符彦卿，凭借一系列的平乱功绩封爵，号祁国公，同时升任忠武军节度使，移镇陈、溵、蔡、汝及许州（今河南省许昌市）。
阳城重挫耶律德光.
开运二年（945年）二月，后晋出帝见契丹军从中原撤退，决心乘势北伐，派遣符彦卿与义成节度使杜重威、李守贞三人大举进军幽州，但契丹王耶律德光坚决不退让，御驾亲率十多万契丹士兵卷土重来；后晋军与契丹开战后，初期一度把对方向北驱逐十余里，逼使其退回白沟（今河北省保定市高碑店市白沟镇）以北，不过契丹铁骑兵力始终占优，很快又压倒后晋军，晋军且战且退，结果退至阳城附近（今山西省阳城县），就被契丹大军重重包围起来，契丹方面不止放火助威，更以奇兵截断晋军的主要粮食补给路线。
据欧阳修撰写的《新五代史》记载，阳城当时严重干涸缺水，受契丹包围日久，后晋营中所有水井都已经被开凿得坏掉，士兵们饥渴不堪，只好争相挖地上的泥泞吸吮解渴，无论人和马都因渴水而死，导致营内士气非常低落，尽管敌军随时杀到，后晋大营的卫兵却连拉弓防守的力气也没有。见此情况，耶律德光对战情充满信心，安坐战车中对麾下军队呐喊：「后晋兵马已经全数受困于此，只要我们生擒对手，马上就可以平定天下」。
然而天有不测，当晚深宵刮起漫天暴风，杜重威主张守阵不出，想待风势转弱才从长计议；相反，符彦卿认为机不可失，决意背水一战，便号召手下张彦泽及皇甫遇说：「与其束手就擒，倒不如拚死应战，或者可以闯出重围」，麾下众人皆同意作战。符彦卿藉著夜色掩护，潜伏到契丹军队后方，待狂风大作、一时间天昏地暗，便率领一万骑兵奋死反击，顺著风势冲向契丹主寨，契丹王耶律德光兵败如山倒，急忙间为了保命，惟有拾弃战车、只身乘骆驼落荒而逃，结果晋军再趁势追击20多里，沿途拾获契丹兵器甲胄、旗仗数以万计之多。
耶律德光不敢喘息，一路逃命至幽州才停下来，但仍对意料以外的惨败耿耿于怀，当即处罚军中多位领衔大将，各施笞刑数百鞭以泄愤。而身在朝廷的出帝获知战况后大喜，立即下旨加封符彦卿武宁军节度使，兼授以等同宰相地位的同中书门下平章事。
遭谤被贬.
不过，随著符彦卿地位日隆，很快就招惹到其他大臣妒忌，在朝廷中遭受抹黑诋毁，出帝便禁止符彦卿再参与北伐，解除一切前线军职，只让他带领数千名老弱残卒，戍守远离战线、位于大后方的荆州口，结果却种下了亡国的祸根。
出帝在罢黜符彦卿后，北伐大权就改由杜重威、李守贞和张彦泽主理，但三人各怀鬼胎，不单未有效忠朝廷，反而各自私通契丹叛乱；其中杜重威在滹沱之战后，最先与耶律德光暗通款曲，获契丹王承诺封他为中原皇帝后，立即连同麾下十万兵马降附契丹，更全面反攻后晋。至此危急关节，出帝才想起符彦卿，急诏他复出与高行周一起率领禁军，屯驻在军事重地澶渊（今河南省濮阳市），希望剿平叛乱。
然而在杜重威、李守贞和张彦泽都勾结契丹情况下，后晋大势已去。开运三年十二月（947年1月），已叛变的张彦泽自愿作先头部队，引耶律德光主力军队攻入后晋首都开封，出帝石重贵请降，结果阖家被俘虏到契丹，后晋正式灭亡；耶律德光趁此时机，改契丹国号为大辽。
后汉.
辽太宗问对.
当时，符彦卿与高行周正在澶州被契丹大军包围，得知后晋已经灭亡后，不得已唯有投降辽国，随即被敌军带到开封审讯，辽太宗耶律德光见到符彦卿，知道他是在嘉山、阳城等大战，多次击败过辽军的主将，就以此诘难符彦卿，符彦卿回答说：「我侍奉晋王，从来不贪生怕死，今日落到你手中，无论下场是死是生，皆属命数。」耶律德光听到他直言以对，不单未有责备，反而深感折服，便大笑起来为符彦卿解绑，释放他离开。
由于辽军在南侵过程中，一直纵兵抢劫百姓，因此在中原地区引起极大反弹，各地义军和贫民纷纷起事。耶律德光有意重用符彦卿，不单让他官复原职，继续当武宁军节度使，还派他剿平领内徐州、宋州的寇盗。符彦卿虽不想效力契丹人，但作为重获自由的权宜之策只好答应，当行军至甬桥时候，刚巧遇上义军领袖李仁恕率数万流民进攻徐州，符彦卿不忍心向普罗百姓开战，就仅带著数十骑兵直奔到徐州城下谈判，谁知李仁恕的部下强行挽住符彦卿的马，希望尾随他入城，让义军占领城池，使符彦卿甚为犹豫。双方僵持不下，镇守徐州城的彦卿之子符昭序，为了替父亲解围，就派人出城大喊：「太守你职责是剿平寇盗，为何送羊入虎口，想把城送予贼人？你我虽是父子，如今已成仇敌，必须决一死战，城门决不让贼军进入！」。义军民众听到后明白符彦卿的一番好意，既惶恐又愧疚，于是纷纷跪下来求情，符彦卿立誓为他们求取朝廷赦罪后，便让众人和平散去。
舍弃徐州.
天福十二年（947年）二月，石敬瑭前部下刘知远在太原称帝，六月进入汴州，冒称为东汉明帝八子淮阳王刘昞之后，改国号为「汉」（后汉）；符彦卿虽然认识刘知远，知道其性情残暴、不守信，并非君皇之器，但相较下更不想从属契丹，趁著耶律德光患重症逃回北方，符彦卿便离开徐州出发往汴州，在会见刘知远后投归后汉，领地被改成兖州，任泰宁军节度使，加封侍中职衔。干祐元年（948年）中，刘知远病死，他年仅18岁的儿子刘承祐继位，是为后汉隐帝，㩴升符彦卿为中书令，加封魏国公，拜守太保，移镇青州（今山东省青州市），出任平卢节度使。
干祐三年（950年）十二月底，性多猜疑的隐帝把宰相杨邠、忠臣史弘肇、王章等诛除，又屠杀顾命大臣郭威的家人，连婴儿与幼童都不放过，之后急召符彦卿和慕容彦超等大将入朝戒备。当时身在邺都的郭威闻讯后，认为隐帝受外戚和酷吏刘铢蒙蔽，以清君侧的名义举兵南下，此时慕容彦超自恃骁勇，主动请缨迎击郭威军，符彦卿则较同情郭威遭遇，拒绝参与正面镇压；翌年正月一日，郭威迅速攻入首都开封，隐帝畏怯出逃时被手下所杀，郭威本拟另立刘氏宗族为帝，最终于部属黄旗加身拥戴下，于崇元殿后周代汉，是为周太祖。
后周.
列土封王.
周太祖即位后，或许是出于符彦卿在隐帝杀害其家人时，并没有落井下石，故进封其为淮阳王，到了清除酷吏刘铢后，又把一座京城大宅赏赐予符彦卿，以示报答。广顺二年(952年)，慕容彦超割地叛变，周太祖为了平乱亲率大军行至兖州，符彦卿特意前往拜会大营，更进贡军需的战马、锦彩和粮饷一万石，获太祖赏赐多件珍品为回礼。至平定慕容彦超后，符彦卿移镇郓州接替高行周，出任天平军节度使。
郭威甚为赏识符彦卿的忠诚和才能，很快就想提拔他代替挚友王殷，升任拥兵最重、长年以来都是河北三镇之首的天雄军节度使（即魏博节度使），全权负责抗辽，虽然已下旨召见王殷，准备解任其职，但辽军忽然侵犯边界，王殷不能离开领地，计划遂被搁置，原定符彦御入朝升迁也临时取消。至广顺三年（953年）十二月，对北战略失利的王殷始终被削职流放，郭威正式任命符彦卿为大名府尹，兼天雄军节度使，加封卫王。
高平之战.
显德元年（954年）郭威去世，因为他的亲生儿子已全部被隐帝杀死，故由妻侄柴荣继位，是为后周世宗。当时，割据太原苟延残喘的北汉皇帝刘旻趁后周丧君，又一次发动战争，为求向辽国乞援，刘旻尊辽帝为叔，自贬为姪皇帝。至二月，辽国以大将耶律敌禄为帅，派遣铁骑一万余人及步兵近六万人，号称十万大军，抵达太原准备会师；北汉皇帝刘旻也决定亲征，以张元徽为先锋，一共领兵三万出战，连同辽兵实际军力超过十万，开始向后周的泽州（今山西晋城）、潞州（今山西长治）步步进逼，昭义节度使李筠慌忙以两千步骑抵御，于太平驿（今山西省襄垣县）惨败，辽汉联军志在一举消灭后周，所以只分配支队围困潞州，主力部队则马上长驱直进，准备南下再夺取泽州。
为了反制敌军，后周以符彦卿为主帅，郭崇任副将，领兵从磁州（今河北磁县）固镇路出发，前往潞州协助防御，很快就截断北汉、辽国联军背部的退路，大大拖住了他们向南的步伐。利用符彦卿争取回来的时间，后周朝廷在一个多月后终于完成备战工作，柴荣从首都大梁（今河南开封）出发御驾亲征，符彦卿被任命为河东行营一行都部署、太原行府知事，统领两万步、骑军，带同旗下郭崇、向训、李重进和史彦超等部将参战，协助后周世宗于高平之战中获胜。刘旻战败后，戴上斗笠伪装成农民逃走，由于年老力衰而且一度迷路，差点无法支撑回到太原。
北伐未竟.
虽然胜出高平之战，符彦卿也率领部队直抵北汉都城太原，但后周世宗以军粮运输不及为由，并没下命乘胜追击，只是让符彦卿屯兵在城下观察形势。至显德元年（954年）五月，世宗率领的后周主力大军，终于也开入北汉国境，遇上在汾州和太原府的官民，因为不满北汉施政，都纷纷夹道欢迎后周大军，甚至愿意捐献军需物资，帮助其兵力，后周世宗也一一接受。
后周大军因此攻陷北汉数州，虽然表面形势大好，但符彦卿与诸将都判断出后周孤军深入，兵马粮草再度不继，围攻太原的战机已过，假如战况演变成长期拉锯，必然不利于后周，故此请示世宗收割战果、以凯旋姿态班师回朝，但世宗不许，仍然坚持北伐，为此不惜调动山东附近各郡的地方粮仓接济大军。
世宗兵临太原后，一意攻陷城池，符彦卿无奈之下惟有配合，改为与部将郭从义、向训、白重赞和史彦超等，率领一万骑兵奔赴忻州，截断辽朝与北汉的通道，防止世宗围城期间，辽朝发兵救援北汉。符彦卿趁著这趟任务，还顺道招降了北汉治下的盂州（今山西省阳泉市盂县），使其土地和军民都并入后周版图。。
不久，辽朝知道北汉被围困，果然送出骑兵援救，很快就与符彦卿统领的后周军队，在忻州城北的近郊展开大战，符彦卿当时派遣史彦超为先锋，率二千骑兵迎敌，一时战况相当激烈，史彦超在追敌之际也中伏战死。虽然如此，符彦卿最终仍击溃二千多辽国士兵，尤其辽军骑兵更落荒而逃，至于后周的先锋部队方面，也有数百人阵亡或重伤。
后周世宗知道消息后，眼见太原久攻不下，诸将意见又开始有冲突，终于决定班师回朝，当即多番赐赠符彦卿缯彩、鞍勒马等信物，让他返回原本的领地。到后周大军回京安顿后，世宗又拜符彦卿为太傅，加封魏王。
北宋巨擘.
建隆元年（960年），后周殿前都点检赵匡胤发动「陈桥兵变」，建立北宋，是为宋太祖，加封符彦卿太师之位。干德元年（963年）春，符彦卿自方镇入朝，宋太祖赐他袭衣、玉带，两人又在金凤园举行宴会，太祖七箭都射中靶心，符彦卿即进贡名马称贺。同年，符彦卿获朝廷赐号「崇仁昭德宣忠保正翊亮」功臣。
开宝二年（969年）六月，符彦卿被改授凤翔节度使，他带病坐着肩舆赴任，抵达西京洛阳时，自称病重，请求留在洛阳医疗养病，获宋太祖同意。但病假满百日后，符彦卿仍然滞留于洛阳，因而遭到御史弹劾，案件送交西京留司御史台审理，最终宋太祖特诏停止审问，仅罢去其节度使之职。
开宝八年六月十二日（975年7月23日），符彦卿逝世，享年七十八岁。赵匡胤为其辍朝三日，下诏由朝廷负责办理其丧事，赐谥号魏忠宣王。
历史评价.
石重贵：「惟尔先臣，实为名将，世袭弓裘之庆，门传忠孝之规。西汉三雄，徒称杰出；东京七校，乃为时生。竭尽之心，贯于金石。」（《亲征契丹命将制》）
王旦：「五朝恩宠更无前，花甲周流七十年。真有英才堪辅佐，谁言与世共推迁？老来得遂优游乐，身后还承宠渥偏。荒草夕阳埋玉处，行人下马拜新阡。」（《题符公魏忠宣王墓》）
李焘：「彦卿武勇有谋，善用兵。」（《续资治通鉴长编》）
胡三省：「高行周、符彦卿，一时名将也。」（《资治通鉴》注）
脱脱：「彦卿一门二后，累朝袭宠，有谋善战，声振殊俗，与时进退，其名将之贤者欤？」（《宋史》）
王夫之：「阳城之战，符彦卿一呼以起，倾国之众，溃如山崩，弃其奚车，乘驼亟走。」（《读通鉴论》）
全祖望：「是时何必百胜之将，但如高行周、符彦卿之辈已足支吾。」（《鲒埼亭集》）
梁章巨：「符彦卿、李洪信等，功名显于五代，而没在宋初，即不为立传，此史家断限之法宜尔。」（《浪迹三谈》）
家族.
子辈.
符彦卿先后有三个女儿成为后周、北宋初年皇后，致家族显赫，当时无出其右。