以核武器进行威胁或使用核武器的合法性

《以核武器进行威胁或使用核武器的合法性》（"Legality of the Threat or Use of Nuclear Weapons"；"Licéité de la menace ou de l'emploi d'armes nucléaires"），是一宗具有里程碑意义的国际法案件。国际法院在该案中发表指出：没有任何法律渊源，包括习惯法和条约法，明确禁止使用或以至于禁止拥有核武器。唯一的要求是，使用核武器必须符合自卫法和国际人道法的原则。
虽然世界卫生组织曾于1993年9月3日请求法院置评，但该请求因不符合世卫组织的权能而遭到拒绝。因此，1994年12月，联合国大会再次请求法院置评，法院于1995年1月受理。在判定核武器使用的合法性的同时，法院也探讨了国际司法机构的恰当权能、国际法院咨询意见的意义、国际人道法、战争法事宜。院方探讨了“莲花号案观点”的法律状态，转而应用了“”的概念。同时，本案也存在核威慑战略实践的合法性以及1968年《不扩散核武器条约》第六条的法律含义的问题。
世界卫生组织的诉请.
最早请求对核武器问题的发表咨询意见的是1993年9月3日的世界卫生组织（WHO）。
国际法院在1993年至1996年期间受理了世卫组织的请求，该案被称为《一国在武装冲突中使用核武器的合法性》（第93号案件），又称《世卫组织核武案》。国际法院将1994年6月10日定为提交书面材料的时限，但在收到大量书面和口头材料后，后来将该日期延长至1994年9月20日。在审议该案后，法院拒绝就世卫组织问题发表咨询意见。1996年7月8日，法院以11票对3票裁定，该问题《联合国宪章》第96(2)条规定的世卫组织的活动范围。
联合国大会的诉请.
1994年12月15日，联大通过了A/RES/49/75K决议。决议要求国际法院紧急就以下问题发表咨询意见：
该决议由78国投票赞成，43国反对，38国弃权，26国缺席通过，于1994年12月19日递交至法院。
大会在1993年秋就因不结盟运动的动议审议过咨询类似问题，但是不结盟运动未在同年提出请求。因多个核武国家在世卫案中提交书面意见，强烈表示世卫组织对相关事务没有对应权限，不结盟运动在次年将意愿付诸行动。法院后将1995年6月20日定为书面意见的提交日期。
共有42个国家参加了书面陈述程序，是法院有史以来诉讼程序参与方最多的一次。五个公认的核武器国家中，只有中华人民共和国未参与；而当时的三个非公认的核武器国家中则只有印度出庭。许多参与方是首次加入国际法院的诉讼程序的发展中国家，可能反映出了各国对核问题前所未有的关切，以及发展中国家在后殖民时代对国际司法程序越来越强的参与意愿。
口头陈述程序于1995年10月30日至11月15日开展。有22个国家参加：澳大利亚、埃及、法国、德国、印度尼西亚、墨西哥、伊朗、意大利、日本、马来西亚、新西兰、菲律宾、卡塔尔、俄罗斯、圣马力诺、萨摩亚、马绍尔群岛、所罗门群岛、哥斯达黎加、英国、美国、津巴布韦；以及世卫组织。联合国秘书处没有出庭，但向法院提交了一份档案，阐述了第49/75K号决议的历史。每个国家都有90分钟的时间进行陈述。
国际法院的裁决.
1996年7月8日，在口头陈述程序结束近8个月后，国际法院发表了意见。
法院人员.
国际法院由15名法官组成，由联合国大会和联合国安全理事会选出，任期9年。法院的“咨询意见”只能由特定的联合国组织提出请求，根据《法院规约》，它本质上是无约束力的。
就本案提供提供咨询意见的15名法官有：
以及：
法院的评述.
“威胁”与威慑.
法院审议了核威慑问题，这涉及到在特定情况下将对敌人或潜在敌人使用核武器的“威胁”。这样的威胁是否违法？法院裁定（部分法官持不同意见）如果威胁的报复性打击符合和相称性原则，那么核威慑不一定是非法的。
拥核的合法性.
法院随后审议了拥有而非实际使用核武器的合法性问题。法院研究了各种条约，包括《联合国宪章》和《不扩散核武器条约》，发现没有任何条约语句明确地禁止拥有核武器。
第37-50段审视了《联合国宪章》（第37段：“本院现将根据《宪章》中有关威胁或使用武力的规定，处理诉诸核武器的合法性或非法性问题”）。第39段提到。“这些[即《宪章》]规定并不是针对具体的武器。它们适用于任何使用武力的行为，无论使用何种武器。《宪章》既没有明确禁止，也没有允许使用任何具体的武器，包括核武器。无论是根据条约法还是习惯法，一种本身已经非法的武器，并不因为它被用于《宪章》规定的合法目的而变得合法。”
第53-63段审视了其他条约（第53段：“因此，法院现在必须审查是否有任何禁止诉诸核武器的规定；它将首先确定是否有这方面的公约规定”），作为适用于武装冲突局势的法律的一部分（第51段：“在处理了《宪章》中有关威胁或使用武力的规定之后，本法院现在将转向适用于武装冲突局势的法律”）。特别是，关于“一些人提出的论点，即应以对待有毒武器的方式对待核武器”，法院的结论是，“在法院看来，根据"[https://web.archive.org/web/20041013111214/http://www.icj-cij.org/icjwww/icases/iunan/iunan_judgment_advisory%20opinion_19960708/iunan_ijudgment_19960708_Advisory%20Opinion.htm Legality of the Threat or Use of Nuclear Weapons (General List No. 95)" 第54和56段</ref>。有些人还认为，关于使用细菌或化学武器的“海牙公约”也适用于核武器，但法院不能采纳这一论点（“法院在明确禁止使用某些大规模毁灭性武器的条约中没有发现任何具体禁止诉诸核武器的规定”，第57段末）。
就“专门涉及"[https://web.archive.org/web/20041013111214/http://www.icj-cij.org/icjwww/icases/iunan/iunan_judgment_advisory%20opinion_19960708/iunan_ijudgment_19960708_Advisory%20Opinion.htm Legality of the Threat or Use of Nuclear Weapons (General List No. 95)" 第62段</ref>。此外，关于禁止核武器的区域条约法源，即《特拉特洛科条约》（拉丁美洲）和《拉罗汤加条约》（南太平洋），法院指出，虽然这类条约“证明人们日益认识到需要将国家社会和国际公众从核武器的存在造成的危险中解放出来”，“但法院并不认为这些内容等同于全面和普遍禁止使用或威胁使用这种武器本身的常态。”。
最终，法院无法达成“法律确信”，即拥有核武器是非法的。只是，在实践中，自1945年以来，战争中并没有使用过核武器，而且有许多联合国决议谴责其使用（但这些决议没有得到普遍支持——显然，核大国会反对这些决议）。国际法院没有发现这些事实能够显示明确的习惯法绝对禁止核武器。
不过，有许多适用于战争的普适性人道法。例如，战斗人员专门以平民为目标是非法的，某些类型的武器造成无差别的伤害是被明确禁止的。所有国家似乎都遵守这些规则，使其成为国际习惯法的一部分，因此法院裁定这些法律也适用于核武器的使用。法院决定不对使用如果在极端情况（如国家生存面临危险）下作为最后手段使用核武器是否可能合法的问题发表意见。
法院裁判.
法院进行了七次单独的表决，均获得了通过：
法院投票情况如下：
裁决分歧.
唯一有重大分歧的裁定是关于“以核武器进行威胁或使用核武器是否一般会违反适用于武装冲突的国际法的规定”的问题，不包括“国家存亡处于危急时，进行自卫的极端情况下”的情况。然而，七位不同意见法官中的三位（即圭亚那的沙哈布丁法官、斯里兰卡的韦拉曼特里法官和塞拉利昂的科罗马法官）分别撰写意见，解释说他们持不同意见的原因是他们认为在任何情况下（即使国家的生存本身面临危险），使用核武器皆属非法的而无例外。第四名持不同意见的是日本的小田法官，主要原因是与其得出含糊其辞的结论之后使法院的信誉受损，不如开始时即拒绝发表咨询意见。
施韦贝尔副院长在其不同意见中评论道：
希金斯法官提到：
无论如何，法院的意见并没有根据当时的国际法现状明确和断然地得出结论：国家存亡处于危急时进行自卫的极端情况下，以核武器进行威胁或使用核武器是否在所有可能的情况下都必然是非法的。不过，法院的意见一致阐明，各方都有约束性义务，以善意进行谈判，并完成核裁军。