变形金刚

变形金刚（"Transformers"，トランスフォーマー）是由美国孩之宝公司与日本特佳丽公司自1984年起就开始合作制作的玩具产品系列。在动画故事中，变形金刚起源于塞伯坦星球，是超级机械生命体。主要分为博派与狂派两大派系。本系列作品常被粉丝以「TransFormers」称呼，或简称为「TF」。
简要年表.
1974—1983年.
1970年，TAKARA公司从美国孩之宝公司买下孩之宝当家产品《Combat Joe》人形的使用权。由于当时日本的孩子们不喜欢军人士兵一类的玩具，TAKARA公司把Combat Joe改头换面变成《》系列。1974年，TAKARA公司原本打算推出一个微缩版的“变身生化人”，但最终其把它的名字定为《》。「微星小超人」只是一批透明身体，镀银头部，高约10公分的可动小人形。TAKARA公司也为微星小超人创造了一系列的故事，以漫画的形式推出。当然，这时候的微星小超人还与变形以及机器人没有任何关系。
1982年，《微星小超人》系列开始加入机器人的角色，将以前的人形技术以机器人的形态表现出来，推出了「微星机器人」（ミクロロボット）系列。其中一些机器人已经可以简单的变形为飞行器之类的交通工具。于1983年时，TAKARA推出了一个名为「微星变形」（ミクロチェンジ）的分支系列。在这个系列中，人物更像纯机械的生命体，不再是以往单纯的改造人形态。而变形种类与变形方式也较以往更为丰富且复杂。这些人物的变形主要以小型家电、设备、工具、武器，或是迷你汽车为主，包括了卡带式单放机、显微镜、手枪等。
TAKARA研究发明新的玩具系列，欲将机器人与变形的概念独立出来。1980年，TAKARA推出了名为《戴亚克隆》的系列。《-{戴亚克隆}-》系列分为非常多的小系列，包括了可以变成汽车的「汽车机器人」（カーロボット），或是变成恐龙的「恐龙机器人」（恐竜ロボ）。
而《-{戴亚克隆}-》的设定，主要在Studio Nue（スタジオぬえ）完成，该制作组当时的主要机械设定是宫武一贵和加藤直之，而当时还在筑波大学读书的河森正治，以打工的身份参与了《-{戴亚克隆}-》的设定工作。其他参与设计的人尚有荒牧伸志，伊东岳彦和。
虽然《-{戴亚克隆}-》系列仅是在当时的电视杂志上连载一些故事，而没有动画或是漫画的帮助，但还是引起了广泛的关注。在当年的东京玩具展上，孩之宝开始与TAKARA洽谈合作的事宜。
在欧洲方面，意大利的GiG公司于1983年开始以「Trasformer」的名字开始引进《-{戴亚克隆}-》及《微星变形》两个系列著产品。
1984年.
TAKARA为了更加开拓市场，于是与在美国有广大通路的孩之宝合作：TAKARA负责玩具提供，孩之宝负责销售策略。在1984年，孩之宝选出《微星小超人》与《-{戴亚克隆}-》两个系列中的部分商品，以《变形金刚》之名称引进美国，并由漫威漫画创作相关的漫画。除了漫画系列之外，为了更好的推广该玩具系列，由Sunbow Productions制作了卡通影集《变形金刚》于电视台播出。（作画为外包，其动画制作主要由日本的东映动画完成，在第一季制作16集、第二季制作39集、第三季制作13集，制作1986年电影版和1984年-1990年美版玩具广告中的动画，漆原智志、大张正己和羽原信义曾参与作画，第二季开始韩国的加入，在第二季、第三季和第四季中分别制作了10集、17集和3集动画。）同时为了弥补人物设定中的一些不足，孩之宝还从别的日本玩具公司买来一些变形机器人玩具版权放到了变形金刚系列中，如震荡波、奥米茄和天火等，其中天火就是来自于万代。
孩之宝的这一计划得到了空前的成功。在1984年2月的美国国际玩具展上，孩之宝凭借还未正式上市的变形金刚，在7天内创下了价值1亿美元的批发订货纪录。在玩具正式上市后的8周内便卖出了3百万个变形金刚，在7个月内卖掉了1千万个变形金刚，占掉了当时玩具市场的43％的份额。这一年，孩之宝共推出了26款变形金刚人物。
1985年.
在1984年推出的《变形金刚》角色，大部分是利用TAKARA公司原积压的库存加以重新包装上市的玩具。从1985年开始，孩之宝在玩具上加上了热感标志重新推出，而且在包装上有了些变化。比如1984年推出的迷你车人物都是以车形态放在包装中的，而1985年再发行版则是变成人形包装的。而且在几款「迷你车」中还加附赠了「迷你间谍」，是一种简单变形的回力车。
除重新发行的产品外又推出了更多的角色，包括了「恐龙派」（Dinobot）、「建造派」（Constructicons）、「昆虫派」（Insecticons），与「三变战士」（Triple Changers）等源自于《-{戴亚克隆}-》系列的产品。原本在《-{戴亚克隆}-》系列中，「工程车六合体」（《变形金刚》中的破坏者）与「火车六合体」（《变形金刚：头领战士》中的雷电）是配对登场的，但由于当时在美国火车玩具并不是很受青少年欢迎，因此火车六合体没有被选入《变形金刚》系列。另外，《-{戴亚克隆}-》系列有两位「三变人」，一位是入选变形金刚系列的闪电；另一位是变形为直升机与X形翼战斗机的角色，后者没能入选变形金刚系列，取而代之的是在《-{戴亚克隆}-》末期已经设计完成的智慧魔星，直接以变形金刚的身份登场。同时，孩之宝也展开了一些集点换玩具的活动：只要收集包装上的点数寄回公司，就可以换回一些无法通过商店买到的人物。来自《-{戴亚克隆}-》的「Power Dashers」「Omnibots」成为了集换对象。
1986年.
经过两年的市场培育，《变形金刚》已经成为当时家喻户晓的玩具品牌。从1986年开始推出了许多原创人物，这些人物有部分的原型是在《-{戴亚克隆}-》后期所设计中。这一年中推出的新产品开始有了新的特点：合体机制。原本《-{戴亚克隆}-》中的合体基本都是六个或更多人组合，之后TAKARA设计师把合体部队规范为五人合体，体型较大的队长作为合体时的躯干，四名体型较小的队员作为四肢。超级战士与万能丧士、保卫者与布斯达等角色陆续配对登场。
在卡通方面，孩之宝策划了电影版《变形金刚：The Movie》。在电影中，很多既有的人物被安排阵亡，并添加了新一代的人物。因此《变形金刚：The Movie》的实际作用是为玩具产品的更新换代做铺垫。新一代变形金刚的设计风格也产生了很多变化，有别于用既有的交通工具做为变形之后的模式，设计开始朝未来风格。
格威龙玩具设计师是大野光仁，洛迪文玩具设计师是国弘高史，合体战士中超级战士与万能丧士、霹雳星已于《-{戴亚克隆}-》构思好设计。破坏者亦是《-{戴亚克隆}-》年代的构思，草图名为「新机器人基地」（新ロボットベース）。
尤尼克隆也是TAKARA玩具设计师幡池裕行（漫画家伊东岳彦）《Micro Change》年代的构思，草图名为「Planet-Robot」。
合体战士霹雳星玩具及动画机械设计师都是明贵美加。
美日双方各有为尤尼克隆设计玩具，但是两种版本后来都取消发行。大野光仁已设计好了独角兽的玩具，但最后没有推出。
1987年.
1987年导入了在现有的变形金刚上增加了人类角色的新产品「Master战士」：「」与「」。这些人类角色能够变成头领战士的头部或是靶子战士的枪械。头领战士的头部在人型模式时也能进入驾驶舱。不过日本的《变形金刚：头领战士》则是将人类设定为体型大小与人类一样的变形金刚。
美国方面播映了卡通《变形金刚》第四季（标题为《Transformer: The Rebirth》）」，由于预算削减，将五集缩减为三集。
日本方面当时在头领战士与靶子战士等产品加上原创商品，另行展开了新的系列《变形金刚：头领战士》，并播映了由东映公司所制作的第一部日本变形金刚电视动画《变形金刚：头领战士》，作为《变形金刚2010》之延续。《变形金刚：头领战士》与《变形金刚》第四季是互为平行世界的关系，因此内容与设定各有不同。
TAKARA玩具设计师大野光仁表示头领战士灵感来自钢铁吉克（港译《金钢飞天钻》），大野光仁曾笑说如果当年没有想到三变战士、合体战士、头领战士、巨大基地、隐者战士、超神战士、微型战士等点子当年可麻烦了。
大野光仁当时设计了《变形金刚》系列中最大的玩具巨无霸福特。
1991─1995年.
在1990年与1991年期间推出了「Action Master」系列。这个系列的特点在于使用了许多《变形金刚》卡通中的经典角色，而且造型与卡通中的人物模组较为接近，可动度也较高。但除了武器、载具与Action Master Elite之外，这个系列的变形金刚产品却无法变形，因此引起了两极化的评价。该系列的玩具大部份是由斋藤正胜（斎藤まさかつ）所设计。
TAKARA则分别于1991年与1992年推出了《变形金刚：柯博文的复活》与《变形金刚：合体大作战》两系列。
1992年后期，推出了《Transformers: Generation 2》产品线。该产品线初期的玩具大多都是将既有的玩具搭配上新的零件或是改配色来发售，只有少部分的新玩具，直到中后期才开始制作玩具新模，但部分商品却随著系列销售不佳而取消。
美国也于1992年推出了卡通《Transformers: Generation 2》。不过这部卡通其实只是将卡通《变形金刚》取出了52集，利用电脑动画制作了全新的片头与片尾，外加场景转换镜头的画面加工后重播的作品，在当时引起了话题。
由于TAKARA负责玩具设计，所以「Action Master」与《Transformers: Generation 2》玩具铭文印有TAKARA字眼。TAKARA设计师江岛多规男在G2系列发明了玩具关节的球状连接法，当时打开了一个加强了关节连接的新机器人玩具的时代。
1995年结束了《Transformers: Generation 2》产品线，并开始了由子公司与TAKARA合作所制作的新产品线《百变金刚》（Beast Wars）。TAKARA则是在这年将《Transformers: Generation 2》中的新玩具以《》之名发行日本版玩具。
2006年.
美国于《变形金刚：塞博坦传奇》系列结束之后，于2006年底开始推出了数个为了填补产品线缺口的新产品线。其中一个产品线《》是将早期《变形金刚》的经典角色重新制作出新的玩具，因此又被称为「经典系列」（Classics）。
由于这个系列原本就是为了填补缺口的关系，所以刚开始没有计划搭配任何的卡通或漫画作品作为宣传，不过这系列相当受到玩家欢迎，甚至于年会会员限定会刊漫画中有独立推出全新漫画。该系列之后被纳入2008年发行的《Transformers: Universe》系列之下的产品线之一。
「经典系列」玩具由TAKARATOMY负责设计。
另一方面，在美国播映《变形金刚》的卡通频道于2006年后半宣布将制作新的卡通《Transformers: Heroes》，该作品在次年正式更名为《变形金刚进化版》（Transformers Animated）。
除此之外，也推出了《》（Transformers: Titanium）。该系列在2007年8月下旬日本贩售。
日本则推出了《Transformers: Kiss Players》（トランスフォーマー キスぷれ）。
2007年.
由麦可·贝导演的真人电影《变形金刚》于2007年夏季在全球上映。由于角色的造型设定和传统的角色造型相差很大，因此遭到部分变形金刚迷的反弹。该片上映之后获得了3.6亿美金的票房，并宣布了开拍续集的计划，本片玩具由TAKARATOMY设计，电影上映前一年TAKARATOMY开始设计电影玩具，但电影公司一年前还没有完成设计，只有概念图，日本设计师要猜测电影造形设计电影玩具，日本与美国在电影版上映的同时推出了玩具。
TAKARATOMY与耐吉合作推出了《Transformers Sports Label》（トランスフォーマー スポーツレーベル），为耐吉当时的新产品「Free 7.0」作宣传。柯博文及密卡登变成了一只左脚的 Free 7.0。除了头部及整体配色外，两款产品的模子是一样的。
TAKARATOMY并推出了音乐设备的产品《Transformers Music Label》（トランスフォーマー ミュージックレーベル），产品有货柜可以做为苹果公司iPod音响的柯博文、MP3声波、法兰兹及兰波耳机。
日本在2007年时重播《百变金刚》第一季，同时发售《》（ビーストウォーズ　テレもちゃ）系列产品。该系列的产品是选出几款《百变金刚》的旧玩具，并将之重新上色后发行，各产品随盒附属一片日语版《百变金刚》的DVD。
孩之宝则与卡通频道合作推出《变形金刚进化版》（Transformers Animated）。产品由孩之宝与卡通频道的制作群负责设计造型，由TAKARATOMY负责设计玩具。
2008年.
孩之宝推出新的《Transformers: Universe》系列，该系列之下包括了「经典系列」、「Generation One」，以及「无敌舰队」等产品线。商品由TAKARATOMY设计。
部分「经典系列」的商品在日本于2008年3月以《》之名称贩售。涂装与美版有极大明显差异，日本版的涂装较接近《变形金刚》卡通中的配色，并于部分零件上施加了电镀处理。TAKARATOMY推出了原创漫画作品。
美版系列于日版系列的差异.
在1980年代动画播映时，因为同时在美国与日本放送而产生一些名词上不相对的状况，以下列出几个代表性的差异：
美国与日本对于Ｇ１世界观的并不一样。美国对Ｇ１卡通的定义是由与所制作的《变形金刚》(共五季)与《The Transformers: The Movie》。
日本的Ｇ１世界观除了包括《变形金刚》的前三季与电影版之外，还有日方制作的《变形金刚：Scramble City发进篇》、《变形金刚：头领战士》、《变形金刚：超神战士军》、《变形金刚Ｖ》、《变形金刚Ｚ》、《变形金刚：柯博文的复活》、《变形金刚：合体大作战》。
因为美方制作《变形金刚》第四季的时候，并没有预计日本制作了《变形金刚：头领战士》，所以后来日本制作并用以衔接《变形金刚》第三季的《变形金刚：头领战士》被当作另一套独立世界观。日本则没有播出《变形金刚》第四季。
日本由《变形金刚》至《变形金刚 G-2》都属于Ｇ１的范畴。
《邪神三部曲》（日方称为《微型三部曲》）方面，日版的《变形金刚：银河之力》和前两部无任何关系，美国的《变形金刚：数码争霸战》是接续前作《变形金刚：超能争霸战》系列的同一世界，并将动画第一集和第二集合并为一集。不过因为做法让部分观众看不懂第一集，因此美国后来在最后一集放映完毕之后又重新放映了日版第二集，香港播放美版时也做了同样的举动，一样使得观众看不懂。之后在最后一集中加入了《变形金刚：超能连结》中奇克、雷德等人的画面，以及修改部分台词来进行与前两作的连结。
华语区译名.
变形金刚其中有许多专有名词、在不同地区的中文使用者、厂商中具有翻译上的差异，以下列出一些常见名词的翻译。
台湾.
台湾区域的翻译因为播映方不同的关系，有复数种版本的差异。
变形金刚成员.
在各个不同变形金刚作品中，每个不同作品的主要角色、设定都经常不同，以下列出在不同作品中的一些较为主要的角色。
G1系列.
汽车人（Autobot）.
变形金刚：大电影(Transformers: The Movie)出场人物.
G1动画第三季后出场角色
女汽车人（Female Autobot）
调节金刚（Throttlebot）
机器恐龙(Dinobot)
航空金刚(Aerialbot)
机器卫兵(Protectobot)
科技金刚(Technobot)
拍子达和他的磁带战士
其他人物
大都会及其近身侍卫
垃圾星人(Junkion)
霸天虎（Decepticon）.
常驻角色
追迹者（Seekers）
声波(Soundwave)和他的磁带战士
照相机(Reflector)小队
机器昆虫(Insecticon)
工程金刚(Constructicon)
特技金刚(Stunticon)
军事合体(Combaticons)
巨狰狞（Predacon）
暴龙金刚与其护卫
变形金刚：头领战士（Transformers: The Headmasters）.
汽车人（Autobot）.
'" 飞车人（Railbot）：
怪兽人（Monsterbot）
目标战士（Targetmaster）
头领战士（Headmaster）
克隆
其他
变形金刚：超神战士战队（Transformers: Super God Masterforce）.
汽车人（Autobot）.
神力战士（Godmaster）
头领战士（Headmaster）
隐者战士（Pretender）
变形金刚：胜利之斗争（Transformers: Victory）.
汽车人（Autobot）.
微型战士（Micromaster）
智者战士（Brainmaster）
变形金刚：地带(Transformers: Zone).
汽车人（Autobot）
超能战士（Powered Master）
微型战士（Micromaster）
变形金刚：合体大作战（Transformers: Operation Combination）.
汽车人（Autobot）
飞车人（Railbot）
挖地人（Constructobot）
机器卫兵（Protectobot）
公路军团（Road Corps）
变形金刚：捕食者空袭（Transformers：Predator Air Attack）.
本作为1992年在玩具目录上刊登的短篇漫画。
涡轮战士（Turbomaster）
捕食者（Predator）
变形金刚：汽车人战记（Transformers: Robots In Disguise）.
汽车人（Autobot）.
头领战士（Headmaster）
飞车队（Team Bullet Train）
微星（Spy Changer）
变形金刚：机器人战士（Transformers: Robotmasters）.
汽车人（Autobot）
-{zh-hans:变形金刚：活力无限;zh-tw:变形金刚进化版}-（Transformers: Animated）.
汽车人（Autobot）.
柯博文小队
赛博坦公民
变形金刚：宇宙（Transformers: Universe）.
汽车人
变形金刚：网络任务（Transformers: Cyber Missions）.
博派
狂派
变形金刚：领袖之证（Transformers: Prime）.
狂派（Decepticon）.
报应号（The Nemesis）
变形金刚：参乘合体（Transformers Go: Triple Combination）.
汽车人（Autobot）
变形金刚：擎天柱归来之谜（Transformers: Mystery Of Convory Returns）.
汽车人（Autobot）
变形金刚：领袖的挑战（Transformers: Robots In Disguise）.
博派
狂派
变形金刚基地.
在变形金刚的漫长历史中，出现过许多不同的据点、基地、要塞等等，通常是该作品中团队的基地而城为常驻背景，在此以表格整理列出。