F/A-18黄蜂式战斗攻击机

F/A-18「大黄蜂」（McDonnell Douglas F/A-18 Hornet）是美国海军(早期型已退役)的航空母舰用舰载机，为全天候对空／对地的中型多用途战机，由麦克唐纳-道格拉斯以诺斯洛普所设计的YF-17「眼镜蛇」原型机为基础进一步开发而成，是美国军方第一架同时拥有战斗机与攻击机基本任务代码的机种。
对于空间有限、承载机队数目不多的航空母舰而言，像F/A-18这种多用途的泛用机种，是十分合适的配属选择，自1983年开始布署到退役前皆为美国海军主力的舰载机种。而美军航空母舰当前的主力舰载机F/A-18E/F「超级大黄蜂」，则是以「大黄蜂」为基础经过大幅改动并将整体尺寸放大而来。
历史.
YF-16 vs. YF-17.
F/A-18的发展史，最早可以回溯到1972年时，携手并进的F-15重型战机计划与美国空军发展的轻型战机（Lightweight Fighter，LWF）计划。后者当时在参选的诸多团队中通用动力（General Dynamics）与诺斯洛普（Northrop）获得最后决选权，分别发展了YF-16与YF-17两种原型机进行测试，在这计划中YF-16中选发展成日后大家熟悉的F-16「战隼式」（Fighting Falcon）战斗机，但YF-17「眼镜蛇式」（Cobra）战机却不幸落选。
另一方面，美国海军朝思暮想著属于他们的新飞机，过没多久在1974年秋天，不落人后的也推出了空战战机（Air Combat Fighter，ACF）的构思，航母官兵们期待著海军也有好东西了，然而计划开跑时，遇上越战甫结束，由于美国国会互相杯葛军费预算下，要求海军不要再砸大钱开发新飞机，必须自空军的这两架竞争者中挑选了，自然也让两大集团又再次对垒。不同的是，由于双方都未曾有承包制造航空母舰舰载机的经验，诺斯洛普与制造海军飞机经验丰富的麦道公司（McDonnell Douglas）合作，以YF-17为蓝本开发出海军版的原型机，毕竟YF-17为双发动机设计，空战性能刚好介于F-16与F-15中间，非常适合海军所中意的多用途功能，并且由该团队打败对手所提案－衍生自单引擎的F-16战机之舰载机版本。
虽然在一开始时，该团队打算开发出战斗机版的F-18与攻击机版的A-18，来分别取代海军陆战队的F-4与海军和陆战队使用的A-7与A-4攻击机（1976年，当麦道团队胜利得到制造授权时，他们其实是授命量产空战用的F-18A），但是海军稍后认为这两种能力的确能够存在于同一架飞机上面，因此最后的结果是二合一变成一机双用的F/A-18，同时海军将使用F/A-18的部队编号改为「VFA」（战斗攻击中队）来执行空优与对地攻击兼顾的双重任务型态。除了航空母舰起降用的舰载机版本外，诺斯洛普也另外设计减轻重量的陆基版F/A-18L，根据两家公司的协议，麦道公司负责舰载机版的开发、制造与销售，诺斯洛普则负责的陆基版的促销业务。然而尴尬的是，F/A-18的外销市场由于美国海军方面采用舰载机版而大开，反而让陆基版本毫无商机可言，两家合作厂商又曾一度因此对簿公堂，战机一度开发中断，还好国事当前，官方、国防部与承包商各路人马通过斡旋解决纷争，由麦道作为主导厂商执行此计划，诺斯洛普获得负责协助的大多数回馈。
虽然在外观上，F/A-18大致保留了F-17的基本构型，像是双发动机、双垂直尾翼与大部分的机身架构，但事实上F/A-18无论是在机体结构、航电系统或是动力系统方面，都是彻头彻尾重新开发的。YF-17原本使用的YJ101涡轮扇发动机在提升输出推力成为F404涡轮扇发动机。为了能够让飞行员自己一个人就能顺利执行对空与对地的各种任务，导入了先进的数位化概念与玻璃座舱，以阴极射线管（Cathode Ray Tube，CRT）的萤幕取代传统战斗机所使用的复杂指针仪表，采用线传飞控（Fly-by-Wire）进一步提升飞机的控制性。在设计上也著重飞机的维修性和降低需要的人工，这些革命性的概念对于日后F/A-18大受好评的多功能、好操作之特性，有著关键性的帮助。
基本设计.
在设定上，F/A-18是一架双发动机双垂直尾翼构造，中等翼展与后掠角度，多用途的超音速战术战机。到目前为止，美军的F/A-18一共发展出六种不同的衍生版本，分别是单座的F/A-18A与18C，及双座的F/A-18B与18D。至于最新锐的F/A-18E/F虽然仍列在大黄蜂家族里面，但实际上几乎可以被视为是一种历经重大修改升级过后的新机种，军方给予其超级大黄蜂（Super Hornet）的代号以便与原本的版本区隔，是目前美国海军最主要的空优与对地攻击用机种。相对於单座的A、C型，双座的B、D型机种主要是利用更改航电系统的装设位置与稍微减少油箱容量（约6%）来达成，B型机的主要用途是为了训练使用，但比起一般的教练机，双座的F/A-18仍然拥有完整的作战能力。至于D型则常被实际用来进行作战任务，担任一些像是战术空中管制、前线空中管制或是战术侦察任务之类，需要较多人力分工的特殊任务。
F/A-18原本的发展目的是因为美国海军需要一款价格较低、轻型的多用途战机，以便与当时舰队主力的空优战机、价格高昂且大型的F-14作高低搭配。但是在2006年F-14正式自美国海军退役，而海军的先进战术攻击机（Advanced Tactical Aircraft，ATA），也就是A-12计划又告夭折，造成原本的对地攻击主力A-6停役后无以为继的困境，F/A-18遂同时肩负起这两款战机留下的任务真空带。最新改良型的F/A-18E/F是美国海军航空队主力的对地与空优任务的机种，驻地美国西岸的几支海军航舰战机大队（Carrier Air Wing，CVW），因为F-14操作成本的问题造成缩减数量甚至没有配属F-14，而完全以F/A-18作为战斗主力，F/A-18对于美国海军的重要性可见一斑。
衍生型.
F/A-18A.
为了加速新机种的开发，军方订购了11架F/A-18原型机，其中有9架为单座型，也就是日后的F/A-18A。虽然偶尔有人会称呼这批飞机为YF/A-18A，但事实上根据官方的定义，这批飞机应该是作为预产机而非可以悬挂「Y」字代号的原型机身份。1978年11月18日，第一架预产型F/A-18A顺利升空，战机在为期一年多的测试后，正式进入量产。根据记录总共有371架F/A-18A被制造出来，并且于1980年3月开始部署，初期当然是以美国海军的操作测试与评估单位开始接收新飞机。不过令人有点意外的是，第一个真正正式配置F/A-18A的单位，其实是海军陆战队第314「黑骑士」战斗攻击中队（VMFA-314 "Black Knights"），于1983年1月7日正式换装完成开始运作。而第一个正式配置F/A-18A的海军单位，则是海军第113战斗攻击中队（VFA-113），于1983年8月换装完成。VFA-113与后来换装完成的VFA-25，被配属在第14航舰航空大队（CVW-14），因此搭载该大队的星座号航空母舰（USS Constellation CV-64）成为第一艘正式配置F/A-18作为战斗武力的航空母舰。
当F/A-18A正式开始服役后，海军的高级将领们马上感受到这型多功能战斗机真正厉害的地方：它比原本对地攻击专用的A-7载弹量更大，攻击精确度更高，但又有不输给海军当家空优战机F-14的运动能力，因此他们给了F/A-18A「摇摆战机」（Swing Fighter）的浑名，意指这架飞机能在战斗机与攻击机两种原本壁垒分明的角色中，轻易的切换。相较于过去必须更换航电才有可能有效担任某一类型任务、或是起飞前就就必须先设定电子装备的「多用途」战机来说，F/A-18 真正实现空中切换多任务机种的设计。
1986年4月，配属在珊瑚海号航空母舰（USS Coral Sea CVB-43）上的两中队海军航空队与两中队海军陆战队航空队的F/A-18参加轰炸利比亚的「黄金峡谷任务」（Operation El Dorado Canyon）。在该行动中主要担对地任务，尤其是压制利比亚的防空系统与雷达。这场任务成为F/A-18与AGM-88A「HARM」高速反辐射飞弹的首次实战登场，击毁诸多利比亚的雷达与防空飞弹设施，包括苏联极少出口的SA-5长程防空飞弹，替其他进行主要攻击的友军开路。1991年的沙漠风暴行动（Operation Desert Storm）则是第一次由F/A-18担纲出场的作战任务，该次战役中美军一共投入了9个配备F/A-18的海军和7个海军陆战队中队，虽然在这场作战中F/A-18主要是担任对地攻击的角色，但是也常常会越界执行一下空中巡逻任务。开战当天两架满载炸弹的F/A-18在路程上先是击落了两架伊拉克空军的MiG-21型战机，随后继续飞往目标点执行轰炸任务，再次印证它真正的多功能威力。
F/A-18B.
双座型的F/A-18B之出现，是打从F/A-18一开始在开发时就同时进行的。在F/A-18最早的11架原型机中，有两架双座型版本，代号TF-18A（T是美军对于教练机的称呼代号），但在量产后更改为F/A-18B。F/A-18B多出的一个座位是牺牲了约6%容量的油箱空间来达成，但除此之外双座版的战机在功能上与单座版的几乎相同，表现也一致。根据资料F/A-18B一共只量产了40架，除了少数几架交由测试单位运用外，几乎都是配置在前线单位而非原本预期的纯教练机用途。
F/A-18C/D.
在麦道／诺斯洛普成功生产了400架的F/A-18A/B之后，针对航电设备作为主要改良项目的新型F/A-18在1990年代中期取代了原本的A/B版本，其单座型称为F/A-18C，双座型则为F/A-18D，第一架F/A-18C（机身编号163427）是在1987年9月3日进行处女航，并且在1987年9月开始量产。1989年VFA-25与VFA-113首先进行换装。新版本的战机主要改良包括
在武器与系统上能够配备
因此也设计保留了相关的电子接线与防电磁外泄屏避，但最后计划还是终止而没有实际使用到。由于F/A-18C与之前的A版本几乎只有航电系统方面的改变，因此两个机型在外观上很难分辨，只能从F/A-18C较A在机身上多了一些突起的天线上看出端倪。
F/A-18C在开始生产了两年、137架之后，自1989年以后出厂的飞机开始具备夜间攻击能力。改良的部分包括
2015年4月1日，两架隶属的F/A-18C战机因机械因素降落于台湾台南空军基地。为1978年F-14迫降后，美军战机再次降落台南机场。4月3日，两架战机于13:12分飞离台湾。
F/A-18E/F.
F/A-18家族中的最新机型是单座的F/A-18E和双座的F/A-18F，绰号“超级大黄蜂”。获得这个绰号的是因为这两款机型虽然延续了最初F/A-18的设计概念，但是这两款机型被完全重新设计过，整个机身扩大了约30%，并换装新型的F414发动机，由中型战机变为中重型战机。
F/A-18E/F最大的进步在于其雷达反射面积减少约10%。虽然不能像新一代的F-22等隐形战机般，能完全在传统雷达前隐形，但已足够让敌机锁定的有效距离减少，且就算被锁定也比较容易逃脱，使得被击毁的机率大幅的降低。除此之外，其武器挂载点的数量也较以往增加，并且可外挂多达五个副油箱，除了可大幅延长作战半径外，甚至还能执行简易的空中加油任务，更因如此在之后基于F/A-18F的基础上EA-18G「咆哮者」电战机由此而来，以取代已经服役已久的EA-6B 。
2007年澳洲皇家空军订购了24架F型取代老旧的F-111C中队。
F/A-18E/F Block III「超级大黄蜂 第3批次」制造与升级.
F/A-18E/F Block III是美国海军选择了将F/A-18E/F超级大黄蜂提升至Block III的性能提升方案也是目前F/A-18的最先进的版本，并预在2019财年间开始对现有超级大黄蜂机队实施升级，海军预计将挹注2.649亿美元预算至升级现有超级大黄蜂机队至Block III的标准，期间在2019财年至2022财年间。这项升级可使超级大黄蜂面对未来战场将具有更好的生存性。在Block III升级之中，超级大黄蜂将安装适型油箱(CFT) 增强航程以及会使用更大面积的多功能显示器；名为「分散式标定处理器网路」（Distributed Targeting Processor Network，DTPN）的新型强大电脑；能容纳更多资料串流的「战术标定网路科技」（Tactical Targeting Network Technology，TTNT）等。且盖伦也表示，这些先进的能力可以让超级大黄蜂、咆哮者以及E-2D相互沟通并形成紧密的作战网路。波音则强调新型的F/A-18E/F Block III的功能包括先进的驾驶舱系统，配备世界上所有战斗机中最大的触控萤幕显示器，增强网路链接，减少雷达讯号、开放式任务系统和 拥有10,000 小时的机体寿命 。
此外，在匿踪性表现上，超级大黄蜂Block III亦会强化低可视度设计。毫无疑问地，超级大黄蜂Block III并不会拥有F-35C般的匿踪性，但盖伦也指出Block III的生存性提升是透过同时精进了电战性能以及低可视度性能，并取在两者性能上的平衡点而达成。
在感测器方面，目前正在开发全新的区块II红外线感测器(IRST)也已在2017财年间投注研发资金，并可以让未来的Block III得到更强的远距侦测和追踪能力。
波音公司2020年6月17日宣布，已向美国海军交付首批2架F/A-18E/F「超级大黄蜂」第3批次（Super Hornet Block III）战机，单座型F/A-18E与双座型F/A-18F各1架让美国海军进行测试,但是机身并未安装适型油箱(CFT)。先前「美国海军学会新闻网」（USNI）报导，美国海军计划获得116架全新「超级大黄蜂 第三批次」Block III 战机，另外升级364架旧款F/A-18E/F至相同标准。目前美国海军和波音只签订78架全新的F/A-18E/F Block III订单。
F-18 HARV.
F-18 HARV 是美国太空总署(NASA)的高攻角实验机（High Alpha Research Vehicle），在1987年到1996年的计划期间，利用实验机上三片偏流片组成的轴对称向量喷嘴，验证战机是否可以70度的攻角飞行（一般战机只能55度）。
EA-18G 咆哮者.
EA-18G「咆哮者」（Growler）是美国海军预备在2009年财政年度开始取代现役EA-6B电子作战机的同类机型。EA-18G由F/A-18F的机体修改之后，利用挂载于机翼与机腹中线下方的ALQ-99干扰䇲舱与机身内的电子设备，执行对地方无线电讯号源，包括雷达与通讯设备的搜集、干扰与压制。
2000年下半年美国海军开始著手进行下一代电子作战飞机发展研究，经过22个月的评估与研究之后，2001年一份2000页的机密报告提出多种海空军联合研发与采购的提案，由于海空两军对于新机种任务规划的差异，以及海军陆战队预备采用未来服役的F-35联合打击战斗机的电子作战版，两军种合作计划因此改由海军单独利用F/A-18F的机体改良之后取得。
第一架EA-18G发展型，编号16641，于2006年8月3日于波音位于密苏里州圣路易市的工厂正式对外公开，8月15日进行第一次试飞。EA-18G与F/A-18F共享90%的机身结构，APG-79主动相位阵列雷达与其他航电系统，在两处翼端，EA-18G加装ALQ-218战术干扰系统接收器（Tactical Jamming System Receivers，TJSRs）。主要的电子作战系统与EA-6B相同，都是使用ALQ-99 ICAPIII䇲舱，高度自动化的系统与介面设计将提高EA-18G的作战效果。
生产状态.
由于订单萎缩，波音于2023年2月宣布最早于2025年停产F/A-18E/F；若投得印度海军合约，则延迟至2027年才停产。
使用国.
除美国及加拿大以外，下列各使用国均通过美国对外军售购入F/A-18。