共和制

共和制（Republic，res publica|links=yes），是一种国体。共和制与神权及君主制政权的正当性、取得方式和政体形式不同，该政体下国家的最高执政者依据法律选出，而非君主世袭，施行共和制的国家或地区通常称作「共和国」，有些东方共和国或地区亦称「民国」，如「中华民国」、「大韩民国」等名称。在政治思想上，共和主义指以共和制治国的一种意识形态。在现代国家兴起后，共和主义在世界各国的实践及理论发展上各异，但大多数有几项特征：人民不是统治者的所有物或附属品、大多拥有一个有效宪法确保人民的基本权利不受政府侵犯、政府权力是公有物、以及国家的治理是所有公民的共同事业。
古代及现代的共和制不论在意识形态或是组成上都有很大的变化。在欧洲古典时代及中古时期，许多国家都想建立罗马共和国的体制。义大利中古时期及文艺复兴时期的政治传统类似现在的「公民人文主义」，有时也用来表示直接从像撒路斯提乌斯及塔西陀等古罗马政治家传下来的制度。不过受希腊影响的罗马作家，例如波利比乌斯及西塞罗有时也用这个词来翻译希腊文中的"，"这个词可能是指一般性的政体，但也可能是指不对于罗马共和制的特定政体。共和制不完全等同于雅典式民主的古典民主，不过有一些民主的概念在内。共和制在十九世纪初开始在欧洲盛行，最后取代了许多国家的君主专制。在现代的共和国中，政府是依宪法，由公民选举产生的。孟德斯鸠将所有公民共同统治国家的民主，以及只有部份人统治国家的贵族政治及寡头政治都视为共和国的政体。
大多数的共和国是主权国家，不过也有一些半主权的政体称为共和国，例如美利坚合众国宪法第四条提到：「保证本联邦各州实行共和政体」（guarantee to every State in this Union a Republican Form of Government）。同样地，苏联的苏联宪法也将政体描述由15个苏联加盟共和国组成的联邦，而且其中的乌克兰及白俄罗斯当时在联合国中就已有席次。世界各个国家中，有159个国家的官方名称含有「共和国」（「republika」、「république」、「республика」、「جمهورية」等等）字样。
词源.
「共和制」起源自拉丁语res publica，意思是「公共事务」（public affairs, öffentliche Sache）。西塞罗将古希腊词语grc|πολιτεία译为拉丁语res publica，在文艺复兴时代，这个拉丁语词语又被译为英文republic，其他西欧语言中也用类似的词语。
grc|πολιτεία意指政府的形式、政体或政权，柏拉图与亚里斯多德都曾经使用这个名词。在拉丁文中，res publica通常是用来泛指各种与政府或政权相关的事务。
中文里的「共和」译词来自中国史上西周的周召共和时期。1845年，日本汉学家箕作省吾用变体汉文所著的《坤舆图识》（1845年出版）中首次使用「共和」作为「republic」译语。这个译语是采用中国西周时代，周召共和的典故，当时周朝掀起了国人暴动将无道的周厉王推翻，之后诸侯推举有威望的共伯和（共国的伯君，名「和」）代行王政，而厉王则逃去了彘地。过了14年，厉王客死他乡，共伯和于是立厉王之子静为王，而共伯和执政的这14年便称「共和行政」。将「共和」与「republic」对译，喻指没有君主的政体。另外，自清末，共和国也译为「民国」、「民主国」，意思是民之所有所治所享之国（中华民国、大韩民国），构词方式与「帝国」、「王国」、「公国」等相似。
演变.
一般来说共和制就是国家各种不同的阶级结合起来共同谈和，协商和共同管理国家的一种管理国家的方法制度。相对于帝国及王国，共和的特点是国家元首并非世袭的皇帝，而是按照法律选举出的。
共和有其中最关键的几个特征为：
在实践上，民主的概念未必是共和制所包括的，宣称采用共和制政府形式也可能会有某种程度专制甚至独裁的情形。根据孟德斯鸠的分类，民主（所有的人民都享有一部分统治权），和贵族政治或寡头政治（只有一部分人掌握统治权）都有可能属于共和制。
共和制一般可以分为总统制、议会共和制、委员会制和半总统制。
古代.
最早的共和政体可以追溯到西亚的阿卡德。最著名的古代共和国，则是前509年建立的罗马共和国。在现代民主制度出现之前，还有国家如城邦采用共和政体，比如说中世纪的威尼斯共和国。共和政体和君主政体的最大差别在于国家元首的产生方式。
在古代，虽然共和名义上是所有公民共享的制度；这还不包括没有公民权的奴隶，但实际上则多是贵族共和。在这些共和国里，只有贵族才有参政的权力。罗马共和国就是这样一个例子。
亚里士多德认为国家的制度可以由两个维度而确定，第一个维度为统治者的数量，以此可以分为“一人统治”，“少数人统治”，“多数人（或全体）统治”；第二个维度为国家机器的服务对象，可以分为“为全体服务”和“为部分人服务”。
将两种维度映射起来就形成了六种政体的国家：
亚里士多德认为将以上六种国家中的1、3、5三种即君主制、贵族制与民主制三种制度三体合一，形成的制度是共和制，这种制度是最优秀的制度。 具体的运作方式是依靠分封制度来形成的：即国王保护整个国家的土地，作为回报贵族需要向国王上贡；贵族保护民众的土地，作为回报，民众需要缴税。不同的人有不同的事情做，互相依存又互不干涉。这就是早期的共和制的由来。
共和制既可以保证公民的民主与积极性，又可以防止平民针对少数人的暴政。
现代.
一些教科书以政府体制区分共和制和君主制，主要是以国家元首的头衔及产生方式做区分，但未必和其共和程度相关。（参见共和主义）
例如加拿大及澳大利亚等英联邦国家在实务上都有某种程度上的共和主义（有宪法保护人民权力，国家事务为公共事务，人民并非统治者的所有物）。而被一些教科书认为并非完全意义的共和国家。
中文「虚君共和」为梁启超在清朝支持君主立宪制时所提出，主要原因是要和当时革命党支持的共和制竞争公共性：「第五种，虚戴君主之共和政体。英人恒自称为大不列颠合众王国，或自称为共和王国。其名称与美无异，浅人骤闻之，或且讶为不词。不知英之有王，不过以为装饰品，无丝毫实权，号为神圣，等于偶像。故论政体者，恒以英编入共和之一种。其后比利时本此意编为成文宪法，欧洲各小邦多效之。故今日欧洲各国，什九皆属虚戴君主之共和政体也，今省名曰虚君共和制。」君主国通常为世袭制，当他们死后根据继位规则由一个亲属接替。共和国的领导人则相反，通常依法律选举出来，并通常有一个法律规定的期限。由民主投票来选出的称为民主共和制。由一定数目委员所组成的委员会共同行使国家元首或政府首脑、首长的职务与政治权力称为委员共和制。此外，由联邦主体和联邦制国家成员组成的共和国称为联邦共和国。
现代共和制度则强调公民有权力参与部分国家的法律制定，政策制定和执行，虽然实际执行上不一定如此。
在现代，共和国家的元首通常仅为一人，通常称为总统，但也有其他称呼，例如部分社会主义国家的元首称为主席，但政治地位在执政共产党总书记之下。某些国家的元首多于一人，例如瑞士，有一个七人委员会作为国家元首，称为瑞士联邦委员会，还有圣马利诺，国家元首的位置由两位执政官共享。
美国是联邦共和制。共和这个词义的使用在美国开国者时期非常通用。美国宪法的起草者为了很多原因选择共和制。例如，对每一个政治问题从每一个公民收集选票，即直接民主容易产生多数人恶政，是不切实际的。此外，宪法规定美国总统由选举人选出的间接选举，选举人依各州的议员数目而定，美国国会实行两院制，不论人口多寡有相同代表的美国参议院比大约按照人口比例分配数目的美国众议院有更大的权力，包括对联邦官员及大法官行使同意权。理论上，议员行使代议的权力，比普通平民对政治事务更了解，并更少情绪化。美国的开国元勋们认为，共和可以设计为用来抵抗“多数人暴政”的保护机制。
变体.
共和国的一个变体称为「社会主义共和国」，这样的体制基于马克思列宁主义国家理论。这种理论认为其他形式的国家实质上由资产阶级占有，大多数工农群众被排斥在国家体制之外，唯独无产阶级组建的政党领导代表工农利益的国家才能称为真正的共和国。因此“人民共和国”往往可以被理解为与其他资产阶级共和国相区别的“共和国”。由于列宁主义认为无产阶级必须由“先锋队”来代表，斯大林主义则在其基础上完全确立一党专政体制。
朝鲜民主主义人民共和国一般认知上不是社会主义共和国，因为宪法没有实际效力，人民意识形态上国家事务并非公共事务，人民是统治者们的附属品，另外朝鲜最高领导人为世袭产生。