白胸䴓

白胸䴓（学名："Sitta carolinensis"）是䴓属的一种鸟类。作为中型䴓鸟，其体长约15.5厘米，呈浅蓝灰，雄鸟䴓羽和颈背为黑色，雌鸟䴓则为深灰色；发白，下腹略带红色，不同亚种的颜色略有不同。尽管白胸䴓与白鹡鸰在生物分类学上关系并不紧密，但它们的羽毛非常相似。白胸䴓是一种聒噪的鸟，鸣声带有鼻音，通常会重复发出类似口哨的叫声。夏季，它作为食虫鸟类以各种节肢动物为食，但冬季它的食物主要是种子和坚果。该物种的巢穴位于树洞内，一窝有五到九枚蛋，由雌鸟孵化两周，雄鸟喂养，随后两只成鸟会共同喂养幼鸟，直到幼鸟羽化后还会持续数周。
白胸䴓的繁殖地遍及北美洲大部，但较凉爽干燥的地区除外。它主要栖息在低海拔地区的落叶林或混交疏林中，因其分布、叫声和颜色的差异一般分为七到九个亚种。该物种曾被认为与南亚的喜山䴓（"S leucopsis"）和白脸䴓（"S. przewalskii"）有亲缘关系，但事实上东南亚的巨䴓（"S. magna"）与其同为一属，亲缘最近。白胸䴓的分布非常广泛，且数量据信还在增加，因此被国际自然保护联盟认定为“无危物种”。
命名与分类.
䴓属（"Sitta"）是鸟纲雀形目下的一个属，“䴓”《康熙字典》作鸟名，俗称五子雀，其英文名称（Nuthatch）源于该属的某些种喜欢将大昆虫或种子楔入缝隙中，用强有力的喙啄食。白胸䴓的学名由两部分组成，"Sitta"源自古希腊语同义词"sittē"， "carolinensis"在拉丁语中意为“卡罗莱纳的” 。白胸䴓在英国鸟类学家约翰·莱瑟姆1790年的著作《鸟类学索引》（"Index Ornithologicus"）中首次被描述。德国鸟类学家于1975年至1982年间提出将䴓属划分出亚属，白胸䴓被归入"Sitta"（"Leptositta"）(Buturlin, 1916)，与喜山䴓（"S. leucopsis"）和藏䴓（"S. przewalskii"）同列。
䴓的分类很复杂，地理上分开的物种有时彼此非常相似，白胸䴓的外貌和鸣叫与生活在喜马拉雅山脉的藏䴓接近，二者过去被认为是。2012年发表的一项研究表明，䴓属四个不同的谱系在基因上互相隔离，各自代表的不同物种可通过形态和鸣唱声区分。2014年的一项分子演化树研究涵盖了䴓属内所有主要物种的谱系，其结论认为白胸䴓与巨䴓（"S. magna"）的关系相较与藏䴓的更密切，而后者被发现是该科最早分化的物种。
以下为基于2014年系统发生树研究制成的简化支序图：
形态描述.
白胸䴓是一种中型䴓，体长约15.5厘米，具体测量值因亚种而定，与同属其他成员一样，其头大、尾短、翅短、喙强健、足有力，翼展可达20—27厘米，体重在18—30克之间。
指名亚种"S. c. carolinensis"成年雄性的上部呈浅蓝灰，头冠呈亮黑色，背部上方有一条黑纹；翼上和飞羽皆呈深灰色，边缘处颜色较浅，闭合的翅膀为浅灰黑色，带有细长的白色翼纹；面部和下部为白色；外侧尾羽呈黑色，外沿三根羽毛上有宽斜的白色条带，飞行时可被清晰观察到。
雌鸟背上的黑色条纹一般比雄鸟的窄，上部颜色略暗，下部颜色较浅。雌鸟的头冠是灰色的，但许多个体也有黑色的头冠，这使得在野外很难将其与雄鸟区分开。美国东北部至少有10%的雌鸟头冠呈黑色，而在落基山脉、墨西哥和美国东南部，这一比例上升到40—80%。幼鸟与成鸟类似，但羽毛颜色较暗。
地理差异.
白胸䴓共有9个亚种，但彼此之间的差异很小，且沿分布区域逐渐变化。这些亚种有时可根据形态、栖息地和叫声的特性分作三组，覆盖北美洲东部、大盆地、墨西哥中部及太平洋沿岸地区。西部内陆亚种的上部颜色较深，而东部"S. c. carolinensis"的背部颜色最浅，东部亚种的喙也比内陆和太平洋亚种的厚，且头冠深色条纹更宽。此外如上文所述，这三组亚种的叫声有所不同。
近似物种.
北美除白胸䴓外还生活有三种明显较小的䴓鸟，它们也是䴓属中体型最小的几个种，体长10厘米，体重仅有10克，其分布范围基本与白胸䴓重叠，但其中没有任何一种的眼睛周围完全环绕着白色羽毛。更具体的差别在于，红胸䴓有一条黑色的眼线，下部为红色，和的头冠都是棕色的，且颈背上有一白色斑块。
分布与栖息.
覆及北美洲的林地是白胸䴓繁衍和栖息的场所，其范围从加拿大南部一直延伸到佛罗里达州北部和墨西哥南部，不同地区因气候与植被条件而异。在分布区域的东部，白胸䴓偏爱原始开阔的落叶林或混交林，栖息地包括果园、公园、郊区花园和墓地；尽管这种鸟主要生活在低地，但田纳西州海拔1,675米的地方也能看见它们的身影。美国西部和墨西哥的白胸䴓生活在山地开阔的松树和橡木林中，它们在内华达州、加利福尼亚州和墨西哥海拔低于3,200米的地区筑巢，当地有、刺柏和河滨林地可供使用。白胸䴓也是北美唯一一种通常生活在落叶乔木中的䴓，而红胸䴓、侏儒䴓和棕头䴓则喜欢松树。
对该物种而言，选择栖息地的一个必要条件是具备成熟或腐烂的树木，其上留有适合筑巢的洞，如橡树、山毛榉和山核桃等树种在东部很受青睐，因为它们还能提供可食用的种子。白胸䴓很少像红胸䴓那样自己开挖巢穴，尽管有时会根据需求主动扩大之。虽然合适它们的栖息地分布在美洲大陆各地，但并非连成一片，使这种留鸟的各群落已经分化出不同的区域亚种。
白胸䴓与该属的大多数鸟类一样不进行迁徙，成鸟通常全年呆在自己的领地内，不过春秋两季一些个体也会越过常规繁殖地的边界。某些年份由于特殊原因，可能会出现更明显的离散现象：该物种曾在温哥华岛、圣克鲁斯岛和百慕大被发现。1963年10月，一只个体降落在距离纽约市东部6小时航程的皇家邮轮玛丽皇后号上。
生态习性.
白胸䴓是一种昼行性鸟类，它的飞行速度很快，动作有规律，穿越河流或田野时能保持较高的飞行高度，但在树丛间一般进行短距离的曲线飞行。冬季，白胸䴓经常与，这些鸟群由凤头山雀和高山山雀带领，而䴓和绒啄木鸟则是常见的参与者。一般认为加入这种鸟群的个体能更容易地找到食物并有更大几率躲避捕食者，参与种很可能理解山雀叫声中携带的信息，并相应降低自己的警惕性。一项研究发现在山雀离开了鸟群后，䴓会变得更加谨慎，不太愿意光顾暴露的喂食器。
繁殖.
白胸䴓为一夫一妻制的繁衍模式，在求偶过程中，雄鸟会张开尾巴，垂下翅膀向雌鸟鞠躬，同时前后摇摆；雄鸟也会带给雌鸟一点食物。随后这对伴侣会在林地中建立起一块0.1—0.15平方公里的领地，这个面积在半林地中能达到0.2平方公里，然后终年在一起，直到其中一方死亡或消失。白胸䴓经常住进天然树洞或被啄木鸟遗弃的洞内，而且似乎并不介意这些巢穴比它们大得多。
白胸䴓的巢穴距离地面通常高3—12米，内衬毛发、细草和碎树皮。其一窝产5到9枚卵，蛋呈乳白色，带有红褐色斑点，平均大小为19×14毫米，由雌鸟经13—14日孵化。作为，雏鸟破壳后需再过18—26日才会长出绒毛，成鸟会继续在巢中喂养幼鸟，直到其羽化的约两周后，雄鸟也会在雌鸟孵蛋期间给后者喂食。一旦独立，幼鸟就会离开成鸟去建立自己的领地或成为“流浪鸟”，即没有领地的未配对鸟。这些流浪鸟可能是前文提到的该物种发生非常规离散的主要原因。白胸䴓在不繁殖时会栖息在树洞里或松动的树皮后面，并且有一个不寻常的习惯，即在早晨将粪便从居所清走。这种鸟通常独自栖息，但在非常寒冷的天气条件下，最多有29只鸟被记录生活在一起。
叫声.
与其他䴓属物种一样，白胸䴓是聒噪的鸟类，其叫声丰富多样。雄性求偶时会发出类似“嘁嘁嘁”般急促的鼻音，而配偶间则会以细细的吱吱声“昵昵昵”相互沟通，这种一般在秋冬季节最为常见，最高频率能达到每分钟30次。另有一种更独特的叫声是尖锐的“kri-kri-kri”，会在焦虑或兴奋中不断升高。生活在落基山脉和大盆地的亚种能发出更尖、更快的叫声“yididitititit”，太平洋亚种“beeerf”的鼻音则更重。
觅食.
白胸䴓在树干和树枝上觅食的方式与啄木鸟和旋木雀相似，但它不会用尾巴来辅助支撑，而是依靠强壮的腿和脚向前跳跃。所有䴓鸟在寻找食物时都独具特点，它们能够头朝下沿着树干下移，并能倒挂在树梢和细枝上。
白胸䴓是杂食性鸟类，主要以昆虫和种子为食。它会将橡子或山核桃等较大的食物塞入树干的缝隙中，然后用坚硬的喙敲碎；多余的种子则藏在松散的树皮下或树木的裂缝里。冬季，它的食物约70%是种子，而在夏季则主要以昆虫为食。白胸䴓捕食的昆虫有毛毛虫、蚂蚁，以及一些害虫，如、及其他介壳虫，还包括木虱科。这种鸟偶尔会在地面上觅食，并且经常造访喂食站，寻找坚果、板油和葵花籽，尤其是葵花籽常会被叼走储存起来。此外还有观察记录显示，白胸䴓曾光顾浣熊的排泄地，以寻找未消化完的种子。
天敌与寄生.
成年个体的天敌包括猫头鹰和昼行性猛禽（如和库柏鹰），而雏鸟和鸟蛋则有被啄木鸟、小型松鼠以及攀爬型蛇类（如豹斑蛇）捕食的风险。白胸䴓在巢穴附近发现捕食者时，会扇动翅膀并发出“hn-hn”的叫声作为回应。当其离开巢穴时，会用一块毛皮或植被擦拭巢穴入口，以减少捕食者通过嗅觉找到巢穴的可能性。此外，它们还可能在巢穴入口涂抹芫菁，有研究认为这种昆虫被碾碎后散发出的难闻气味可以驱赶松鼠，后者常与䴓鸟争夺天然树洞。白胸䴓的平均寿命估计为两年，但最长记录达到了十二年零九个月。
白胸䴓对捕食者的反应可能与其生殖策略有关，一项研究比较了白胸䴓和红胸䴓在面对捕食者模型时，雄鸟给正在孵卵的雌鸟喂食的意愿，研究使用了两种捕食者模型：纹腹鹰（猎食成年䴓鸟）和（破坏鸟蛋）。白胸䴓的寿命比红胸䴓更短，但繁殖更多后代，研究发现其对猎蛋者的反应更强烈，而红胸䴓则对尖翅鹰表现出更大的警惕性。这一发现支持了一个理论，即寿命较长的物种更倾向于保护成鸟的存活以确保未来的繁殖机会，而寿命较短的鸟类则注重其数量更多的后代的生存。
白胸䴓可能成为某些寄生虫的宿主，如原生生物或锥虫。此外，白胸䴓还是另一种原生生物——"Haemoproteus sittae"的典型宿主。吸虫（如"Collyriclum faba"）也在该物种的体内被发现过。白胸䴓还可以成为虱蝇科中一些吸血蝇（如"Ornithoica confluenta"和"Ornithomya anchineuria"）的目标或受到特定螨虫（如"Knemidokoptes jamaicensis"）的侵害，后者会导致疥癣。
保护状况.
白胸䴓是一种常见鸟类，分布范围广泛，其总种群数量估计为1000万只，并且有证据表明该数量呈上升趋势。因此，它远未达到IUCN红色名录评估标准中关于种群数量（少于10,000只成熟个体）或种群下降（10年或三代内减少30%以上）的门槛。国际自然保护联盟（IUCN）将其评定为无危物种。
砍伐森林中的枯死树木可能会对此地区的白胸䴓造成影响，因为该物种依赖树洞筑巢。在美国华盛顿州、佛罗里达州以及更广阔的东南部地区至德克萨斯州，白胸䴓的数量有所下降。然而在加拿大阿尔伯塔省，其繁殖范围正在扩展，而在美国东北部由于重新长出的森林，该物种的数量也有增加。白胸䴓受到《》的保护，该法案由其分布范围内的加拿大、美国和墨西哥三国共同签署，以保护候鸟及其栖息地。