万叶集

《万叶集》是现存最早的日语诗歌（和歌）总集，收录由四世纪至八世纪中4500多首长歌、短歌，共计二十卷，于八世纪后半编辑完成，按内容分为杂歌、相闻、挽歌等。编者，或者说诸位编者中的最后一位，今日一般认为是大伴家持，也有许多其他理论。《万叶集》的最晚一首和歌写于759年（4516首），大部分和歌写于7世纪至8世纪初。完本中，被推定为镰仓时代后期的西本愿寺本《万叶集》是最古老的。
《万叶集》的编写还保留了早期日本诗歌总集的名称，如《类聚歌林》；有几篇据称来自《古歌集》；还有一些来自家族或个人的收藏，被称作《家集》。
名称.
据20世纪学者久松潜一的说法，《万叶集》这一名称的可能解释有：
第一种解释又可分为：
第二种解释又可分为
武田祐吉在《万叶集新解上》中提出了“使用大量纸张的诗集”的解释，但他也接受第二种解释。该理论没有得到其他学者支持。
另外，“万叶”一词在当时除了指《万叶集》之外几乎不见任何用例。有一例见于延暦25年（806）4月16日，五百枝王向平城天皇请求赐姓春原朝臣时的上表文中，可见“荣宗枝于万叶”这样一句话（《日本后纪》）。有一说认为五百枝王是今日所见《万叶集》的最终编者（后详），上述上表文是五百枝王参与了《万叶集》编篡的决定证据。
编者与成书时间.
本集中所收录的和歌，作者上至天皇，下至不具名民谣，其中主要是由柿本人麻吕、山部赤人、山上忆良、大伴旅人、大伴家持等著名歌人所作。《万叶集》的成书过程不详，自古以来就有勅撰说、橘诸兄编纂说、大伴家持编纂说等，现在的主流观点认为家持编纂说最有力。《万叶集》编者绝非一人，不同卷的编者也不同，但经由大伴家持最终总结为二十卷。据《大日本史》大伴家持传云：“家持善和歌，撰万叶集二十卷。上自雄略，下迄废帝朝，所收凡四千余首，搜罗该博，足以观民风。先是篇咏未有成书，后世言和歌者，取为模范焉。【○万叶集撰人，诸说纷纭，无所适从。今考本集，且据拾芥抄所载藤原定家说，定为家持所传。】”
和歌创作的年代可分为四个时期：第一个阶段自雄略天皇 （约456–约479）到用明天皇（585–587）、皇极天皇（594–661）、大化改新期间的天智天皇（668–671）和藤原镰足（614–669）时。第二个阶段覆盖7世纪末，与日本最伟大的诗人之一的柿本人麻吕的活跃时期吻合。第三阶段约是700-730年，作者主要为山部赤人、大伴旅人、山上忆良等。第四阶段约是730-760年，包括本集的编者——大伴家持本人的诗歌。他不仅写了许多原创诗歌，还编辑、改写了数量不详的古诗词。
虽无明确记载《万叶集》二十卷的年代，推测大致按以下顺序增补：
但是，《万叶集》在延历2年之后，并没有马上公开。延历4年（785），大伴家持死后不久就发生了大伴継人暗杀藤原种継的事件，家持也遭连坐。由此可以推测，《万叶集》的编篡是在平城天皇即位之后，恩赦了大伴家持的罪的延历25年（806）之后才完成的。《古今和歌集·真名序》中有：“昔平城天子诏侍臣令撰万叶集”，也被认为是反映了大伴家持获得赦免后，才最终完成编篡的记述。但也可能有代替大伴家持，补完遗稿并得到公众认可的“编者”，一个可能的人选是五百枝王（臣籍降下后是春原五百枝）。五百枝王是参与了编篡的市原王之子，藤原种継暗杀事件中，由于和大伴家持的亲密往来而遭连坐。此说的证据是现存记录中“万叶”一词的早期使用者（前述），但疑点过多。
《万叶集》在平安时代中期（~10世纪）的文献中没有出现。这可能是因为785年的事件后，大伴家持遭到抄家，其中就有歌集。以此为契机问世之后很快流行起来，到平安中期已被认为是史料。
《万叶集》的绝大多数诗歌都创作于一个世纪内。额田姬王的诗歌被归入第一时期（645–672），柿本人麻吕的诗歌被归入第二时期（673–701），普遍认为他是日本史上最伟大的诗人之一。高市黑人的诗歌被归入第三时期（702–729），唐纳德·基恩认为他是这一时期初“唯一重要的新诗人”。当时藤原不比等正在大力推广汉诗创作。其他“第三阶段”诗人有：一度与柿本人麻吕齐名，但现代名声受到了影响的山部赤人；最后几位伟大的长歌诗人之一高桥虫麻吕，记录了许多民俗传说，如浦岛太郎；高级朝臣、长歌诗人笠金村，他的诗稍逊色于前两人。第三阶段最突出、最重要的诗人是大伴家持的父亲大伴旅人，也是大宰府诗坛的领袖；以及大伴旅人的朋友山上忆良，可能是来自百济的移民，他的诗在语言和题材上都有很大的特异性，在现代受到了大力赞扬。大伴家持本人是第四时期（730–759）的诗人，据基恩所说他“主宰了”这个时期。他在759年创作了最后一首带日期的诗。
万叶集的构成和内容.
《万叶集》全书共有二十卷。因为编撰者在编辑时，将数卷零散的和歌整理成一册，因此它的内容并不连贯。
而从分类上看，《万叶集》可分为三类：杂歌、相闻歌和挽歌。
从表现方式上看，又可分为：
从歌体看，可分为短歌、长歌和旋头歌。短句有五个音节，长句有七个音节。
各版本.
《万叶集》各个版本可大致分为“古点本”“次点本”“新点本”三类。这一分类由镰仓时代学僧仙覚最早提出。“点”指万叶集汉字正文中附带的训读，据其年代可分为三挡。古点来自天历5年（951）梨壶五人的附训，加训了《万叶集》和歌的九成以上。虽然没有确实的现存古点本，但武田祐吉和小川靖彦认为桂本可能保留了古点本的相当一部分。此外，久松潜一还认为蓝纸本可能也保留了一些古点。山田孝雄和上田英夫认为，《古今和歌六帖》和平安时代中期的歌集中引用的万叶和歌可能也保留了古点，但目前认为它们不太有力。
总之，古点本是指梨壶五人一次写成的内容；次点本是古点以后、新点以前漫长时期的成果，注者主要有藤原道长、大江佐国、大江匡房、惟宗孝言、源国实、源师赖、藤原基俊、藤原敦隆、藤原仲实、藤原清辅、藤原长忠、顕昭等人。属于次点本的现存诸本，主要有嘉历伝承本、元历校本、金泽本、类聚古集、广濑本等，但都没能以完本传世。其中，广濑本被认为是藤原定家校订的冷泉本定家系《万叶集》。1993年，関西大学教授木下正俊、神堀忍于元同大学教授广濑舍三的收藏中发现，以藏者之姓，称作广濑本。但广濑本的跋文中有甲府町年寄的春日昌预（1751-1836、山本金右卫门）和本居宣长门弟的国学者萩原元克（1749-1805）等甲斐国出身的国学者们校订痕迹的文言，也依据贺茂真渊《万叶考》对正文和注释进行了修订。
新点本指仙覚校订的诸本，大致分为宽元本系统和文永本系统。宽元本没能传下来，据上田英夫考证，神宫文库本是最接近寛元本的版本。另外，据桥本进吉和田中大士，纪州本的前10卷十分接近宽元本。根据西本愿寺本第1卷的跋文，宽元本是通过校对源实朝本（镰仓右大臣本）等数种古写本，再加上仙觉自己的校订的书。
文永本系统以最古的西本愿寺本为首，学习院大学本、阳明文库本等齐备的各本数量很多，特别是西本愿寺本保留了最多的歌数。因此现在基本指定其为底本。
古点本.
本节如无特别说明，均据岩波书店出版的林勉《日本古典文学大辞典》“万叶集”条目。
桂本.
皇室御物。推定为平安时代中期（10世纪）的抄本，是现存最古老的抄本。除了收录第4卷三分之一篇幅的109首外，还有以断简形式（也称“栂尾切”）保留的66首和37首的目录。写者有源兼行、纪贯之、源顺、藤原行成、源俊房等说。受次点影响很小，保留了古点本的面貌。使用了描绘花鸟草木的継色纸，纸背接缝的花押表示是献给伏见天皇的御物。之后为前田利家室芳春院所有，其子前田利常献给桂宫家，“桂本”由此得名。1881年，因桂宫家血脉断绝而进入皇室。断简现藏于石川武美记念図书馆、五岛美术馆、出光美术馆、梅沢记念馆。
金砂子切.
写于平安时代后期的类桂本。现存第13卷8页13首。长歌无训。书页为散有金砂子的鸟子纸，因而得名。现藏于醍醐寺、石川武美记念图书馆等处。
嘉历传承本.
有嘉历3年（1328）由増充传给庆俊的字样，因而得名。第11卷大部，472首诗被收在一帖里。以定家仮名遣加注次点，但与《拾遗和歌集》所收的万叶和歌一致，反映了古点。松坂高尾家旧藏，从本居、松本、中山、佐佐木家经由文化厅，现存于国立歴史民俗博物馆。三村家藏有7首第11卷中缺失部分的临摹断简。
次点本.
蓝纸本.
平安时代中后期的写本，可能为藤原伊房或藤原公任所写。写在淡蓝色抄纸上，上散有银砂子，由此得名。现存有第9卷五分之四左右的110首和111首目录组成的一卷。除此之外还有
的断简残留。与下节所述元历校本属同一系统。经会津松平、原、中村家，现存于京都国立博物馆。断简藏于日本学士院、石川武美记念図书馆、京都国立博物馆、逸翁美术馆、五岛美术馆、徳川美术馆、书芸文化院等处。
元历校本.
元历元年（1184）校对完毕。平安时代中后期数次编辑的合写。其中17、18卷是同笔，6卷当为镰仓时代初的补写。除3卷、5卷、8卷、11卷、15卷、16卷外，现存14卷，计2617首和2129首的目录。断简（又称难波切或有栖川切）除3卷、5卷、8卷、9卷、13卷、15卷、16卷外还有13卷148首和201首的目录。现存15卷的全部和歌保存了6成以上，十分珍贵。
江户时代初（17世纪初）减到15册，又减到14册。1卷、4卷、6卷、10卷、12卷、19卷6册各一部分从有栖川宫家转移到高松宫家，剩下的大部分从伊势富山家、神户俵屋在天保初年（1830年代）转移到桑名松平家，1843年转移到水野忠邦家，1911年转移到古河家，之后都为文化财保护委员会收藏。高松宫家旧藏6册和古河家旧藏14册现藏于东京国立博物馆。断简は藏于仁和寺、宫内厅侍从职、东山御文库、常盘山文库、国学院大学图书馆、石水博物馆、白鹤美术馆、MOA美术馆等处。经荒木田久老、加藤千荫、桥本经亮、鹿持雅澄等人校订。
金泽本.
现藏于三之丸尚藏馆。书者有藤原定信、源俊頼、藤原公任等说。第2卷约五分之四的129首及150首的目录、第4卷约四分之一的79首，合在一起为一帖。除此之外，还有第3、4、6卷的24首和76首的目录的断简留存。正文和训注最接近元历校本和纪州本。曾藏于金泽前田家，由此得名。1910年由前田家献给皇室。断简藏于逸翁美术馆等处。又被收录于古笔手鉴《笔林翠露》中。
天治本.
跋文成于天治元年（1124），由此得名。这是万叶集最古老的书写记录，后述卷2断简写于1129年。现存第13卷的完本和第15卷58首，及
的断简（也称仁和寺切）。属仙觉本底本系统。藏于福井家和贺川冠缨神社。断简藏于加藤、熊沢、角田、沢泻、武田、冈村、池上、久曾神家及东京国立博物馆、京都国立博物馆、天理图书馆、石川武美记念图书馆、冈山美术馆、五岛美术馆等处。
1845年，伴信友影抄京都曼殊院所藏零本5卷（现已亡佚），成《検天治万叶集》，残有：
共存306首，现存京都大学。
传壬生隆祐笔本.
写于镰仓时代中期（12世纪）。据书写者的传承得名，没有确证。以原册子本为卷子本，现存第9卷前半部分85首，还有后面紧跟4首的断简。与天治本同，属仙觉本底本系统。旧藏于四日市高尾家，经由佐佐木家，现藏于石川武美记念图书馆。
尼崎本.
写于平安时代末（12世纪后半叶）。留有卷16全1帖（缺1张）101首、卷12的61首的断简、11首的临摹。属天治本系、仙觉本底本系统，与《类聚古集》相近。断简出土于尼崎，由此得名。京都大学自仓敷某家收藏。断简藏于池上、亀井、反町、渡辺、酒井、沢泻、田中、辻坂家及円照寺、京都女子大学、天理图书馆、石川武美记念图书馆、白鹤美术馆、出光美术馆等处。临摹藏于东洋文库。收录于古笔手鉴《桃花水》《心画帖》《鸾凤帖》《笔鉴》《笔林》中。
传冷泉为赖笔本.
几乎记载了第1卷全部83首，目录中含有后面的补校。训读为片假名，长歌的训注位于正文右侧，短歌则在左侧。江户时代初的冷泉为赖所写，但假名有古体写法，应是传承自室町时代底本。经尾张久米家、阪家、佐佐木家，现藏于石川武美记念图书馆。
春日本.
跋文写于1243年及翌年，作者为春日神社若宫神官中臣祐定，由此得名。其中很多都是春日若宫神官的和歌懐纸的背面所用的断简，因此也称作春日懐纸切。
现存合计382首，及285首的目录和书翰2以上。
为欣赏懐纸的和歌，删去了部分和歌，所以有很多内容难以辨识。原文右边以片假名为训，是仙觉以前的次点本。旧藏于前田家，明治初期分散到松冈、関戸、福井、吉永、谷村、八木家及浄照坊、国学院大学图书馆、石川武美记念图书馆、哈佛大学福格艺术博物馆、石川县立郷土资料馆等处。
纪州本（神田本）.
前10卷为次点本。镰仓时代末的合写。卷7缺2首，卷10重出1首。训读以片假名标注在原文右侧，新点的训读在左侧追加。卷10的跋文可见是藤原忠兼→源光行→行远系统的本，与天治本不一定一致。11卷之后是1542年之前依文永三年本系新点本补写的。经后藤家，由公益财团法人后藤报恩会和昭和美术馆收藏。与水户德川家《四点万叶》校合，也被契冲《万叶代匠记》引用。
《类聚古集》.
依题材和体裁对和歌进行了分类。写于平安时期末（12世纪后半叶）。现存3834首。经中山家、大谷家，现藏于龙谷大学。
《古叶略类聚钞》.
依题材和体裁对和歌进行了分类。写于1250年，现存1934首。现藏于奈良兴福院与石川武美记念图书馆。
其他断简类.
伝俊寛笔切：写于镰仓时代。只有卷1的2页2首，但正文、训注都与元历校本相近。藏于竹田家。
定家様切：写于镰仓时代莫至室町时代初。只有卷1的1页3首。以书风得名。与为赖本同系统。藏于滋贺县正禅庵。因桥本经亮的影写而闻名。
桥本経亮影写中臣祐春笔切：只有卷19的1页3首。春日本中臣祐春祐春的影写，现藏于稻叶家。
后京极様切：写于镰仓时代。只有卷7的4页8首。原来是小册子的样式。训读为片假名，本来在正文右边，追加的在左边。系统不明，但第二本与纪州本和《类聚古集》相近。有后京极摄政藤原良经的书法风格，由此得名。经佐佐木家，藏于石川武美记念图书馆和哈佛大学福格艺术博物馆。
传解脱上人笔切：写于镰仓时代初。现存卷9的1叶2首和卷10的1叶4首。与二条院御本有关。虽然题为《古笔名叶集》，但因书风也被称作为家様切。经佐佐木家，现藏于石川武美记念图书馆及小西家。
传教家笔切：写于镰仓时代。只有卷3的1叶3首。片假名旁训中，有与纪州本、细井本一致的。名称传承自弘誓院教家的写本。经加藤家，收于伊东家手鉴。
桥本经亮影写无名氏笔切：写于镰仓时代。只有卷10的1叶4首。片假名旁训中，有与《类聚古集》相近的。名称取自开头。现藏于稻叶家。
传为家笔切：写于镰仓时代中期。只有卷1的1叶3首。旁训以平假名写就。得名自签名。现藏于天理图书馆。
柘枝切：写于镰仓时代末期到南北朝初期。只有卷3的1叶2首。本为卷子本。旁训用古体片假名写就，与京大本赤字训注相近。名称取自词句。经佐佐木家，现藏石川武美记念图书馆。
《万叶集目录》：写于平安时代后期。只有卷16的1叶5行。藏于近卫家。本应是全卷的，但残存的2卷2页于関东大震灾中烧毁。只剩1页。原本的影写本由《万叶集丛书10》收录。
新点本.
新点本中，大多数都是以旁训形式在正文右侧用片假名注训。其中文永本在斟酌古点、次点、新点时，会用颜色区分后记在右侧。相对地，宽元本会将古点和次点写在右侧，将新点写在左侧。
神宫文库本.
缺
。写于1546年之前的室町时代后期。是最古的宽元本系写本。经外宫宫崎文库，现藏于神宫文库，由此得名。
细井本.
缺卷4后半273首，代以卷3后半107首的重复。整体是写于江户时代初的宽元本，卷4、5、6是写于室町时代末，与为赖本同系统的次点本。1797年细井贞雄将其与温故堂本互相校对并写了跋文，因此得名。经木村正辞，现藏于东洋文库。
林道春校本.
林道春在江户初年将细井本抄写了一遍，即是林道春校本。现藏于内阁文库。后述版本的活字无训本以此为底本。
学习院本.
写于江户时代，基本上是宽元本系，卷5、6属次点本系。现藏于学习院大学图书馆，因而得名。
今出河本.
写于江户时代初期。基本上是宽元本系，卷4、5、6属文永本系。现藏于宫内厅书陵部。
西本愿寺本.
据推测写于镰仓时代后期的13世纪末至14世纪初。分20册。长约32.1cm，宽约24.8cm，有“大和缀”装帧。这本抄本属于1266年仙觉完成的《仙覚文永三年本万叶集》（原本已佚）系统。镰仓幕府灭亡后，足利义满遣使前往北条实时所造横滨市称名寺收集珍贵书籍时，与《尾州家河内本源氏物语》（大小、装帧酷似）一起获得，后年献给皇室。名称来自后奈良天皇赐给本愿寺第10世的证如，成为西本愿寺的藏书，因此由佐佐木信纲命名。1917年交到佐佐木手中，现作为佐佐木捐赠的“竹柏园本”内的一点，藏于石川武美记念图书馆。
田中本.
翻抄西本愿寺本。文永本将训注拆成黑色、绀青、红色，但此本中绀青分为朱、黄、绿。写于室町时代末期，每卷的书写者都不同。得名于收藏者。
河野本.
1677年，河野公业抄写了西本愿寺本。与水户德川家《四点万叶》互相校对，将训注分为黑、青、朱、黄四色。《万叶代匠记》中也引作“幽斋本”。现藏于彰考馆。
金沢文库本.
虽然写于室町时代初期，但也有说法认为是飞鸟井雅世、尊円法亲王所写。本为大型册子，后做成卷子本。现存卷1、9、19全4卷（卷19被一分为二）和
的断简，以及卷13中3首的影抄版。此外，卷11毁于关东大震灾，但《校本万叶集》和木村正辞《万叶集书目提要》中记载了卷4。属文永三年本系，卷11、19属文永十年本寂印成俊本系。题词写得很低，卷7、9、11、12、13、19的训注分为黑、绀青、朱三色。藏于金泽文库，由此得名。
巻1、19为大口鲷二旧藏，经佐佐木家，藏于石川武美记念图书馆。卷9为马越家所藏。断简现藏于久曾神、酒井、久松、渡辺、池上、藤井家及真如堂、金刚证寺、天理图书馆、奈良县立万叶文化馆、京都国立博物馆、MOA美术馆、山川美术财团等处。另外，在古笔手鉴《笔鉴》中，硬抄本被收录于东洋文库《万叶切》。
阳明文库本.
全卷20册，缺卷10的152首。是阳明文库旧藏，由此得名；卷9有作于元亀2年（1571）的跋文，因此也称元龟本。属文永十年本頼直本系，残有黑、绀青、朱三色训注。温故堂本的底本。自曼殊院经近卫家，现藏于京都大学图书馆。
温故堂本.
蝴蝶装，全20卷合本10帖。其中缺
卷6是木村正辞从温故堂一传所藏东京帝国大学本补写的。抄自文永十年赖直本系的阳明文库本，但没有绀青训，其部分空白较多。由木村正辞藏于东洋文库。
东京帝国大学本.
袋缀，全卷20册。光明寺覚雄等抄自温故堂本。为东京帝国大学旧藏，由此得名。毁于関东大震灾，相比于温故堂本，欠缺的部分被校对为《校本万叶集》。
大矢本.
室町时代末期数人合作写成。袋缀全20册，缺
文永十年本寂印成俊本系，作为弥补宽永本卷7的错简资料十分重要。是大矢透旧藏，由此得名。本为京都木田家藏，经大矢家、佐佐木家，现藏于石川武美记念图书馆。
近卫本.
写于江户时代初期。大型袋缀，全20册。属文永十年本寂印成俊本系，有见于中院本的禁里御本卷1、20的跋文。与大矢本同系，但无训歌只有5首，字型勾画了了，是更善本。藏于近卫家阳明文库，由此得名。
京都大学本.
写于江户时代初期。袋缀全20册，缺卷19的1首。属文永十年本寂印成俊本系。卷1、2、9、13、20有禁里御本的跋文，全卷都有以红墨写的与禁里御本的校对。卷1的跋文是记载了古万叶集序的中院本之一，是能了解宽元本内容的珍贵写本。藏于京都大学图书馆。
其他诸本、断简.
谷森本：写于江户时代初期，袋缀。缺卷1，共19册。中院本系。题词较低，卷3、4以蓝墨写训注。取名自所藏者，毁于关东大震灾。
谷森氏一本：写于江户时代初期，袋缀。全20册。中院本系。后半抄自谷森本。取名自所藏者，关东大震灾中卷1、2亡佚。
多和文库本：写于江户时代，中院本系。是谷森本的一传本。藏于松冈家多和文库，由此得名。
传空性法亲王笔本：写于江户时代初期，属中院本。得名自传承名。藏于前田家。
岩崎文库一本：江湖初年的寄合书，属中院本系。曾藏于岩崎文库，由此得名，现藏于东洋文库。
图书寮一本：写于江户时代初期，各卷由不同人写就，大型袋缀。缺卷1、2、14，17册。属文永十年本寂印成俊本系，除黑、朱外，卷5之外还有青绀训。除卷5、19、20以外，与禁里御本校合，但无跋文。由收藏处得名。
传清辅笔切：写于镰仓时代中期。只有卷10的1叶2首。片假名旁训有青绀训。与西本愿寺本相近。藏于久曾神家。
八田切：写于镰仓时代末期，有绍巴写就的说法。只有卷10的1叶2首。以片假名旁训。与神宫文库本相近。名称取自歌词。经佐佐木家，现藏于石川武美记念图书馆。
为氏様切：写于镰仓时代末期。只有卷10的1叶2首。以片假名旁训。与西本愿寺本等相近。名称来自书写风格。经佐佐木家，现藏于石川武美记念图书馆。
传贯之笔切：写于镰仓时代或平安时代末期。只有卷19的1叶3首。以片假名旁训，有文永本特征。名称取自签名。收于《日本之书》（讲谈社、1978年刊）。
桂様切：写于室町时代。现存卷7的4叶18首、卷8的4叶11首。属文永本系，有模仿桂本的金银泥下絵，由此得名。现藏于团、酒井家及东山御文库、石川武美记念图书馆、京都国立博物馆等处。
传慈镇笔切：写于室町时代。只有卷3的1叶3首。旁训为片假名，推定为新点本系。现藏于天理图书馆。
传为継笔切：只有卷4的目录1叶6首。系统不详。收于古笔《凌寒帖》。
版本.
活字无训本.
刊行于江户时代初期，是万叶集的首个活字版本。涵盖全卷，但分10册和20册。一面是8行×18字，上下左右有二重界线。题词和左注低1字。整体属宽元本系，但卷4、5、6依细井本系的林道春校，卷4后半残缺，卷3后半重出。另外，卷3末尾刊登了大伴旅人、大伴家持、藤原不比人等人的传说。藏于内阁文库、东京大学図书馆、大阪府立中之岛图书馆、石川武美记念图书馆、尊经阁文库、大东急记念文库、穗久迩文库、大英博物馆等处。
活字附训本.
以文永十年本系的寂印成俊本（现已亡佚）校对后加训而成。木版袋缀，全卷10册。一般认为是江湖初年的庆长到元和（1596-1624）年间刊行的。另外附有以下跋文：
现藏于国会图书馆、石川武美记念图书馆、天理图书馆、东洋文库、宫内厅书陵部、东京大学图书馆、大谷大学图书馆、龙谷大学图书馆等处。
寛永本.
刊行于宽永20年（1643），有京都三条寺町安田十兵卫的刊记。木版袋缀，全卷20册。虽然是活字附训本的整版本，但进行了若干增补改订。自江户时代开始作为流传本，明治时代到战前作为各种版本的底本。现藏于国会图书馆。
宝永本.
刊行于宝永6年（1709）。藏于国会图书馆。
旁注本.
在宝永本原文上加旁注形成。木版袋缀，全卷20册。刊行于宽政元年（1789），注的作者常陆国惠岳在契冲、贺茂真渊说的基础上加入了自己的见解。有出云国寺和泉掾和同文治郎的刊记。现藏于国会图书馆。
《古万叶集》.
木版袋缀，全卷20册。1803年由和泉寺等发行。土佐国今村楽和横田美水对宝永本进行了改订，只出版了正文，附有今村的序和横田的跋。现藏于内阁文库。
校异本.
全名为《校异本万叶集》。木版袋缀，全卷20册。将校异记在上栏。刊行于1805年，有出云寺文治郎刊记。去除了旁注本的注，在元暦校本等桥本经亮的校异中，藤原（山田）以文进行了再校。现藏于国会图书馆。
语言学意义.
万叶假名.
除艺术上的出色外，《万叶集》的意义还在于它最早使用了书写日语的文字——万叶假名。全书采用汉字，部分用来表意，部分用来表音，有时既表意也表音，使用情况十分复杂，甚至超出实际用途，用汉字来作文字游戏。假名的始祖万叶假名以此书为名，尽管在《万叶集》以前已有日本作品用汉字来表音，如《古事记》（712）。
万叶假名的特点是，虽然使用汉文的题材，但语顺则符合日语的规则。
因为《万叶集》在编撰的时候还没有假名文字，所以才使用万叶假名这一独特的标记方法。也就是说，这是一种和汉字本身的意思没有关系，只采用汉字的音读和训读标记日语的方法。因此，万叶假名虽然使用汉字，但它却是第一个由日本人为了自己民族表情达意而创造的文字系统。
即便到现在，日本也有使用万叶假名的情况。比如难读的地名中，有很多就是来自万叶假名的。
这种用汉字来表示日语音节的做法最终催生了假名，假名即来自简化过的万叶假名。
方言.
与几乎所有上古日语文献一样，《万叶集》的绝大部分都是用上古日语西部方言写成的，即京都及奈良周围的近畿地方的方言。但在文集中，特别是14卷和20卷，则有不少诗是用其他方言写成的。一共有超过300首来自东部，即中部地方、关东地方和东北地方南部。
汉译.
最早的汉译是钱稻孙在1940年代开始做的选译，1957年在日本问世，曾在日本和中国多次再版。
1984年问世的杨烈译本是史上第1个汉语全译本。
影响.
2019年4月1日，日本公布5月1日将即位之皇太子德仁亲王的新年号为「令和」，典故自《万叶集》，为日本史上首次以本土典籍作为年号的典故。其典故为《万叶集·卷五·梅花歌卅二首·并序》汉诗文句：「初春令月、气淑风和、梅披镜前之粉、兰熏珮后之香。」。取自奈良时代的政治家与诗人大伴旅人在神龟5年（728）因朝廷政争牵连被贬，前往九州大宰府任九州都督时所写的"梅花之歌"。
木简.
古代日本的官员会使用各种尺寸的木简，用于记录备忘录、简单新建和官方文件。现已发掘出3份含有万叶假名文本的木简。 A excavated from an in 京都木津川市一处考古遗迹中出土了一份木简，上面有用万叶假名写的第10卷2205号诗（《咏黄叶》）。定年结果为750年至780年，尺寸为23.4×2.4×1.2cm。用红外线照相机检查发现了其他字符，说明该木简可能是用来练字用的。另一份木简于1997年出土于滋贺县甲贺市宫町遗址的木简包含第16卷3807号诗，定年结果为8世纪中叶，宽2cm，厚1mm。奈良县明日香村石神遗址出土的木简上游第7卷1391号诗（《寄海》）的前14个字，尺寸为9.1×5.5×0.6cm。定年结果为7世纪末，是三者中最古老的。