脱北者

脱北者（탈북자）又称逃北者、脱北民，前称归顺者（귀순자），大韩民国官方称呼其为北-{}-韩离脱住民（북한이탈주민）、北-{}-韩流亡人士。朝鲜民主主义人民共和国当局一般称其为越南者，在台湾以外的部分华语地区称为北-{}-韩难民或者朝-{}-鲜难民，是指通过非正常渠道离开朝鲜民主主义人民共和国到达其他国家的朝鲜国民。本来专指从朝鲜离开到韩国的人，现在泛指所有透过非正常渠道离开朝鲜的人。在朝鲜脱北是重罪，而且该国有法律向来有连坐法的传统，即家人都要连累受罚，因此在朝鲜光是不服从命令就可以说是十分不易。
脱北者相关.
国籍、难民身份认定，是否遣返.
韩国主张拥有朝鲜半岛的主权（参见：朝鲜半岛南北关系、国籍法 (韩国)）。《大韩民国宪法》第三条规定：此条法令将朝鲜半岛及其附属岛屿均视为大韩民国领土。包括脱北者在内的全体朝鲜民主主义人民共和国国民在法理上也是大韩民国公民。1997年，韩国制定《保护并支持北韩居民法案》。设立脱离北者营地，按一定程序审查、接纳脱北者。极少数的中国籍脱北者（朝鲜华侨），韩国政府认定为无国籍人士。
朝鲜、韩国在1991年同时加入联合国，但与韩国相比，朝鲜外交更为“孤立”。各国对脱北者国籍、难民身份认定、是否遣返可能大相径庭。国籍或认定为朝鲜公民，或认定为韩国公民。以泰国为例，泰国政府因没有签署《难民地位公约》而无法认定脱北者为难民，依照与韩国政府的协议，以「非法入境者」身份遣返韩国。
签署《难民地位公约》的国家中，难民身份、是否遣返亦有不同。中国与朝鲜在1986年签订边境条约。中国政府将脱北者视为非法入境的朝鲜公民，一般情况下不实施抓捕，如果抓到才以遣返朝鲜政策为主，少数从人道主义角度出发，准予前往第三国定居，但很少送往韩国。美国政府允许脱北者申请难民身份。2004年，时任美国总统小布什签署《朝鲜人权法案》，给予脱北者帮助。同时，该法案指责中国遣返脱北者。2013年5月，韩国被添加进加拿大国会为减少难民审批而设置的安全国家名单。是为防范从韩国移至加拿大的朝鲜难民（脱北者）。同年，加拿大移民部难民申诉部门处理的个案中，认为经由韩国抵达加拿大的脱北者为韩国公民，不应视为难民。加拿大难民上诉法庭支持移民部观点，裁定剥夺案件中脱北者的难民资格。
朝鲜国内相关.
脱北者始于1994年开始的朝鲜饥荒。而与亚洲邻国相比，朝鲜被认为是高度威权体制国家，政府在国内实行严密的政治控制。普通民众合法的跨国移民几乎没有，而脱北者是指因为朝鲜境内生活困苦或渴望自由等理由而逃离朝鲜的人。近年来亦有不少朝鲜政府官员与士兵脱北。2012年以来，随著朝鲜国内经济状况改善和中朝两国管理日渐严格，脱北者数量总体上在减少。
1987年朝鲜刑法第47条规定，“背叛祖国及人民，叛逃至其他国家/地区或逃往敌对国家者，……处七年有期徒刑或加重劳动改造。情节严重的，处死刑、并处没收个人全部财产。”第117条规定，“非法越境者，处三年有期徒刑或轻微劳动改造”。在普通民众生存困难、脱北人数上升的背景下，1999年增加了区分“非法越境”和“企图颠覆政权的越境”的处罚的规定。2004年，又增加了对“越境”和“多次越境”的区分。整体来说，朝鲜政府对普通脱北者的处罚是逐渐减轻的。
有中国学者指出，由于朝鲜政治控制的现实，境外媒体、人权组织对脱北者遣返回国将受到酷刑和不人道待遇的多有渲染。这亦成为第三国指责中国遣返脱北者政策的原因之一。
根据《每日北韩》的报导，在COVID-19疫情之前，对于生活在北韩边境地带的民众来讲，横跨鸭绿江前往中国购置物品是一件稀松平常的事情。但是由于北韩自COVID-19疫情以来一直严密封锁边境地带，即便北韩境内的COVID-19疫情已经退去，北韩政府仍然维持边境地带的严密封锁。因此，可供北韩民众脱北的状况是每况愈下。有鉴于此，当生活在北韩边境地带的民众听闻有成功脱北的消息时，想到这些和他们一样的民众突破种种艰难险阻，无论是人民班的监视还是边境的重重机关，最终跨越北韩边境地带成功脱北，心中都油然而生羡慕之情。
自北韩放弃统一以来，北韩政府为强调与南韩的敌对性开始著手破坏原先连结两韩之间的公路与铁路，同时在两韩边境地带加码防御工事的修筑。韩国联合参谋本部认为北韩此举主要目标，是为降低北韩民众脱北的成功率。但是即便如此，在2024年8月至9月间仍有3名北韩民众透过直接跨越两韩边界线的方式进入南韩。其中2024年8月8日的脱北者是跨越汉江入海口共用水域入境南韩，2024年8月20日的脱北者是一位朝鲜人民军，透过跨越军事分界线的方式入境南韩，而2024年9月17日的脱北者是透过深夜时段乘坐木筏南下越过北方界线入境南韩。
总人数.
历年来，在第三国处于定居状态的脱北者总人数无确切数据。由朝鲜边境的地理特点，中朝之间漫长的陆地边境线、三八线的严密封锁和海上逃亡的风险，脱北者通常选择陆地边境离开朝鲜。最先进入中国东北地区。一般认为，脱北者大都滞留在中国境内。联合国难民署统计，截至2011年末，英国、德国、加拿大是脱北者最多的三个西方国家。2012年，在加拿大申请难民身份的朝鲜人（脱北者）为718人。
各国脱北者状况.
在中国大陆的脱北者.
从1953年朝鲜战争结束后，就开始有脱北者陆续从朝鲜进入中国境内，但真正引起关注是从1990年代中期朝鲜饥荒后才开始。截至2012年，在中国大多数居住在东北，这些人进入中国后，即成为非法移民。部分未能前往韩国的在华脱北者，女性常会遭到人口贩子贩卖给当地乡下的农民作为妻子，不过由于是非法移民，被抓到仍会被遣返，且其生的中朝混血小孩亦不具中国公民身分，而男性就会在朝鲜族人聚居的地方打工，然而中国朝鲜族大多数都会说普通话，因此脱北者很容易被识破。受非法身份限制，他们多从事体力劳动。亦有参与偷窃、抢劫、勒索、走私和黑市交易等非法活动。2000年代激增的脱北者也给中国东北地区治安和经济带著巨大压力。中朝两国对脱北者采取严厉的措施后，亦产生了大量的多次脱北者。1990年代末至2000年代初，韩国非政府组织亦开始介入脱北者问题，使之成为国际外交问题。
部分人试图逃进韩国驻沈阳的领事馆以求被送至韩国，但中国政府近年来加强了对韩国驻沈阳领事馆的安保。因此脱北者也开辟逃往韩国的新途径：其中之一是去往蒙古国边境，因为虽然蒙古政府试图保持与朝韩的关系，但较同情脱北者。然而，这条路径需要穿越戈壁沙漠，因此选择的人不多；还有人前往东南亚国家，例如泰国，脱北者在那被官方认定为非法移民，并以此罪名在监狱中服刑完毕后被送往韩国，但实际上他们往往在进入泰国之后就立即向警方自首。此外也有脱北者选择逃往日本，虽然日本政府对待脱北者较为友善，也比起其他国家来要安全得许多，但日本与朝鲜半岛之间相隔著日本海，最近距离至少约500公里，因此选择的人数也是一样不多。
在俄罗斯的脱北者.
韩国庆熙大学的一份研究表明：粗略估计有10,000名朝鲜人居住在俄罗斯远东地区。
在韩国的脱北者.
截止2011年，在韩国一共生活着2.3万名脱北者，约有70%的脱北者曾向朝鲜的家人输送过钱财，以帮助生活困难的家人，而这些汇款资金大多经中国流入朝鲜。事实上，韩国并非全数接纳每一名脱北者，至今仍有很多脱北者滞留在中国、泰国、俄罗斯等地。
北韩变节官员中，最高级是曾任最高人民会议议长、朝鲜劳动党书记与金日成综合大学校长的黄长烨。2010年4月，韩国表示其破获了朝鲜计划刺杀黄长烨的阴谋，并逮捕了两名冒充“脱北者”的朝鲜间谍。
在其它国家或地区的脱北者.
2008年，泰国政府敦促韩国政府安排数百名脱北者前往韩国。泰国移民局数据，2016年有535名朝鲜人抵达泰国。2017年头半年，已经有385人抵达泰国，每周抵达人数呈现上升趋势。《路透社》引述泰国移民局官员指出，单计泰国北部，平均每周有20至30名脱北者抵达。
2007年，4名脱北者由海路漂往青森县深浦町后被救起送往韩国。
2011年，9名从咸镜北道经海路逃往韩国的脱北者因遇上暴风雨而决定逃向日本，在石川县能登半岛前海被救起后交到韩国。
2016年，山口县警方于长门市发现一名游上岸的外国男子，疑似为逃离北韩的脱北者。
有的脱北者潜逃到英国，他们的居住地点多为伦敦的西南区。
2016年，朝鲜驻英国外交官太永浩逃往韩国。
2016年，一名年约18岁的朝鲜青年李钟由(音译，原名Ri Jong-yol)，利用到香港参加第57届国际数学奥林匹克竞赛的机会悄悄脱队，向韩国驻香港总领事馆寻求政治庇护。一开始北韩代表团以为学生遭人掳走，后透过闭路电视发现李钟由自行离开香港科技大学校园。在领事馆期间，曾被媒体捕捉到其在窗边的影像。李钟由的数学专长，曾让他成为北韩菁英骇客的考量人选。
2016年，两名北韩劳工在马尔他当地乘船逃至南韩，另外据报还有一名北韩劳工在当地下落不明。
各国对脱北者的态度.
在金日成时期，跨过-{zh-hans:中朝;zh-hant:朝鲜}-边境的鸭绿江逃往中国的脱北者在过了江之后，-{zh-hans:朝方;zh-hant:北韩}-士兵就依照国际惯例不再对他们开枪。但金正日继位后，就改变策略强化管制，无论脱北者过不过江一律开枪射杀。在-{zh-hans:中朝;zh-hant:中国大陆和朝鲜的}-边界上看到脱北者的尸体很常见，这些尸体都是顺水漂流到中国一方，如2003年10月3日至4日，在吉林某地的鸭绿江中，中国警察打捞出朝鲜人尸体男性36具、女性20具，其中有5名男孩和2名女孩共7名儿童。如今脱北者的亲属会受到监视，但除非脱北者本身在朝鲜具有相当的影响力，否则一般亲属并不会遭受惩罚。
2012年7月31日，朝鲜统一战线部对前越北者韩国人权运动家金永焕和脱北者出身的新国家党议员赵明哲、自由朝鲜放送代表金成民、自由北韩运动联盟代表朴相学发表声明威胁称，「『即便翻遍整个地球，也不会放过他们。』、『丑恶的变节者』﹑『极其恶劣的民族叛徒』。」
2015年8月，Daily NK发表报导称-{zh-hans:朝方;zh-hant:朝鲜}-在两江道的鸭绿江和图们江流域建立铁丝网和石墙以阻止脱北者过江，同时安全人员加强了巡逻。12月底报导称两江道国家安全保卫部以协助80多名脱北者的罪名于9月中旬处决了惠山市5名居民。
2016年，Daily NK发表报导称-{zh-hans:朝方;zh-hant:朝鲜}-在1月核试验之后向负责朝中边境沿线警戒的部队下达了“彻底切断非法渡江和电话通话的指示”，针对边境地区流动人口和跟中国的电话通话加强了严控，2月派遣了三名国家保卫部专员到中国逮捕和遣送脱北干部。4月为整顿边境地区下令搬迁邻近鸭绿江的两江道惠山市惠江洞的300户居民。并于6月以叛国罪论处，虽然这并没有遏止管制人员的收贿行为。8月国家安全保卫部针对脱北家庭加强了跟随监视活动。咸镜北道发生水灾后，又于10月组织会宁市的道保卫省化学处、电波管理局，以及清津市和茂山郡的无线电专家，搜捕使用中国手机的用户来防范脱北事件。
根据Daily NK的报导，2020年因应新冠疫情流入朝鲜，封锁边境的情况下，在中国的保卫部跟安全部被要求和中国公安合作，秘密搜捕逃跑者；且驻中国大使馆和俄罗斯等地工作的保卫省人员也被下达一样的指示。
2024年3月的报导, 如果住在平壤的北韩民众家庭亲属经国家保卫省查核发现有脱北者，则这个被查出脱北者的家庭会无条件举家被驱逐出平壤。12月的报导则有朝鲜保卫部，威胁内陆地区脱北者家属，强迫他们自首的案例。根据路透社9月从脱北者的访谈中，更说明中国加强与朝鲜边防脱北者的捕捉，可能透过监控脱北者, 有和朝鲜谈判的筹码。这些状况都可能让未来的脱北行动更加困难。
与朝鲜官方的强硬态度相比，边境的平民和基层边防部队士兵对待脱北者态度模糊。有脱北者表示，在饥荒时期只需要贿赂士兵就可以被偷偷放行，原因可能是基层士兵和平民也深受饥荒威胁，对于舍生逃难的难民也会有同理心和同情。
韩国于联合国人权理事会第19届会议关于朝鲜“脱北者”的问题讨论上，“敦促所有直接有关国家秉承不驱回的原则，从而避免使这些（「脱北者」）处于绝望的境地，这样的后果很严重。”
韩国民间团体曾于首尔的中国驻韩大使馆前集会，要求中国停止遣返朝鲜难民。
南韩政府会对入境南韩的脱北者，发放一笔称为「脱北者定居基本金」的生活安置费。在2024年，南韩政府对脱北者所发放的生活安置费用为1000万韩元。2024年8月27日，在南韩国务会议审议通过的2025年预算案中，拟定在2025年将入境南韩脱北者的生活安置费提升至1500万韩元。
出于政治上的考虑，2012年以前，对于逃到中国的脱北者，中国政府一直将其看做非法入境者，乃是出于经济目的（认为他们是“经济移民”）进入中国，否认他们是难民，并不顾韩国的反对多次遣返脱北者。中国研究者认为，在外国非政府组织和相关国家操作下，中国境内的脱北者问题已演变成“危及中国治安、影响中国与周边国家关系及国际形象的国际问题，成为中国外交面临的一个新挑战”。
2001年4月，韩国非政府组织策划脱北者张吉洙七人闯入联合国难民署驻华代表处，要求前往韩国。经过协调，张吉洙七人前往韩国。中国研究者将这一事件视为韩国非政府组织将脱北者问题国际化的“试水之作”。此后至2012年，在中国境内发生数十起脱北者冲闯韩国、日本和西方国家驻华使领馆和各地国际学校的事件。欧盟和美国政府将之作为人权问题的典型案例向朝鲜和中国施压。
2012年中国主流媒体首次披露一个朝鲜家庭成功脱北的经历。在此之前，其中一张图片曾作为在华脱北者的典型在网络上广为流传。同年2月17日，韩国部分政府人士和团体举行示威活动以抗议中国政府遣返在东北地区逮捕的几十名朝鲜脱北者，要求中国政府从“人道主义”立场出发中断遣返。2月22日，韩国总统李明博就脱北者问题向中国喊话，引发舆论关切。同日，中国外交部发言人洪磊在例行记者会上表示：“韩国领导人提到的朝-{}-鲜人不是难民，而是因经济原因进入中国境内，是非法入境者。中方一贯根据国内法、国际法和人道主义原则，谨慎、妥善处理非法入境朝-{}-鲜人问题，符合各方利益和国际惯例。人权理事会不是讨论上述问题的场合。我们反对将这一问题难民化、国际化、政治化。”23日，中国官方媒体《环球时报》发表社评称，韩国仅“口头上欢迎所有‘脱北者’”；皆是因为中国政府“在一定程度上‘限制了’在华‘脱北者’进入韩国”，首尔才敢这样大张旗鼓地做道义上的好人。中韩政府在脱北者问题上本已达成谅解，但韩国一些激进人士出来搅局，韩国政府完全放弃说服国内的责任，将难处一股脑推给中国；而韩国舆论以为中国可以“随时伺候韩国的每一个要求”，中国真的做不到。
2012年4月18日，据日本《读卖新闻》的报道，为报复朝鲜不顾国际社会反对、且未先征询中国方面意见而擅自发射卫星的行为，中国政府已停止了对脱北者的遣返行为。一名中国官员表示，停止遣返脱北者是由于北京当局已经“被自己这个麻烦的邻居惹火了”，因为朝鲜“对其盟友并未给予必要的关注”。4月19日中国外交部的新闻发布会上，有记者向外交部发言人刘为民提问，要求证实并介绍中国对待“脱北者”问题政策的改变，刘为民表示“不知情”。
2013年9月25日，据Daily NK的报道，为防止朝鲜百姓入境犯罪行为，中国当局在中朝边境地区更换铁丝网，并且建设高达5米的河坝。
2014年8月12日，据英国天空新闻报道，中国边防武警在中国和老挝边境逮捕了11名脱北者后并没有将他们遣返回朝鲜，而是罕见地将他们全部释放，交给了韩国政府。虽然中国政府不曾公开承认此事，但这一举动被视作中国调整对脱北者政策的一个标志。这些脱北者大多为二三十岁的年轻女性，包括一名4岁儿童。
2016年4月，中国一家朝鲜驻外餐厅的13名朝鲜人集体投奔韩国。对此中国外交部发言人陆慷于4月11日的例行记者会上称：“经过调查，13名朝鲜籍人员于6日凌晨持有效护照正常出境。需要特别强调的是，这些人持有的都是有效身份证件，合法出入中国国境。”这意味着该批脱北者是被中国政府合法放行。中国政府的这一举动也被视为中朝关系不如以往的表现。10月，中国吉林龙井市开山屯镇修复被洪水冲垮的用来阻止脱北者入境的铁丝网，并对资助、收留、安置非法入境的脱北者的行为予以500元罚款。12月，据Daily NK的报道，中国辽宁省沈阳市公安部门于11月底先后逮捕了38名脱北者，并押送到中朝边境地区，而朝鲜国家安全保卫部也向中国公安部门支付黄金要求协助逮捕脱北者。
据Daily NK的报道，中国公安机关自2024年3月中旬开始，对列于管理名单上并居住在辽宁省沈阳市的脱北者释放「如果脱北者在试图逃往南韩的途中被拘捕，则会被无条件遣返回北韩境内，而一旦被遣返回北韩境内则是枪决」的讯号，并要求这些列于管理名单上的脱北者在中国境内安分守己地生活。而针对曾经执行过逃往南韩行为且被拘留的脱北者，中国公安机关在致电中使用的警告措辞会更为严厉。
2024年6月，中国外交部发言人表示「在中国不存在所谓『脱北者』一说，因经济原因、通过非法入境方式来华的人员不是难民。对于这些人，中方一贯坚持根据国内法、国际法和人道主义相结合的原则立场进行处理」。
除中国政府的处理外，对普通民众是否愿意接纳脱北者有相反的观点。中国研究者指，2000年代初，在脱北者激增、犯罪增加的背景下，中国边境民众对脱北者的态度由同情、主动救助，转为强烈抵制。要求公安机关抓捕、遣返、杜绝脱北者。根据2016年4月《美国之音》对脱北者相关事件的报道，在对延边州居民的个人采访中，其个人表达了对脱北者的同情，但作为受脱北者深刻影响的边境居民，“‘不深入接触，不举报’是我们的基本准则，而政府主导的容留脱北者是我们所不能接受的。”同年5月，大赦国际发布“难民受欢迎指数”，称中国民众是最欢迎难民的人，愿意接纳逃离战争和迫害的人士。对于这一调查，大多数中国网民对此表示质疑，而在第二年发生的姚晨难民事件即表达了中国民众反对接纳难民的情绪。
日本政府对于脱北者的态度要较为友善，虽然日本与韩国政府间常就历史问题相互指责，但一些逃入日本的脱北者通常都会受到妥善的照顾，并都会被遣送至韩国当地，曾有想从海路逃至韩国的脱北者，因为海象不佳而决定逃往日本避难的案例。
对脱北者来说相较于中国政府，日本政府通常会将脱北者交予韩国政府，因而在人身自由和风险方面日本都要比中国安全许多，然而北韩与日本间隔著相对宽广的日本海，对脱北者来说不论财力还是体力要逃去日本列岛都是非常严峻的考验。
相较于中国和东南亚各国政府，蒙古和日本一样，对于脱北者态度是表示同情的，通常少数逃往蒙古国的脱北者最后有都会被遣送至韩国当地，但由于地理条件限制加上中蒙边界都是以沙漠气候为主，对脱北者来说逃往蒙古除了要躲避中国军警的追捕外，要如何穿越蒙古国广大的沙漠寻求庇护也不是一件简单的任务。
自由组织.
根据世界人权宣言第十三条第二款：“人人有权离开任何国家，包括其本国在内，并有权返回他的国家”，朝鲜自由联盟代表苏珊·索尔蒂（Suzanne K Scholte）致函联合国，呼吁采取措施让朝鲜居民了解《世界人权宣言》的内容。
脱北者的逃离路线.
有部分朝鲜人民军士兵透过在南北边境三八线的卫兵暗中帮助下，直接逃到韩国，但也有部分人员越境失败。为防避士兵潜逃，朝鲜当局在缓冲-{}-区实控一侧埋下大量地雷和电网以起到威慑作用。然而，更多人是透过前往中国，再投奔韩国大使馆或其他外国机构的办事处而得以到达韩国或第三国。另一方面，偶尔也有脱北者直接经由海路前往日本或是其他国家后逃向韩国。
脱北者对社会的适应.
很多从朝鲜逃往韩国的人员（脱北者）在韩国的生活并不像他们当初想象的那么顺利。由于长期居住在计划经济体制下，有相当多脱北者仍无法适应市场化的生活。他们不但找不到合适的工作，还经常受到韩国人排挤。而且他们所说的韩语虽尚能与韩国人交谈，但都是带著明显的朝鲜口音。两地的人都可以看懂对方的文字内容，但未必可以明白对方意思；同时由于朝韩长期对立，两国都不允许自己的国民与另一方的国民进行文化交流，脱北者多数只会写朝鲜文化语，与韩国人使用的标准语有不少的差异，例如后者比前者有更多的外来语，同时韩国也并没有像朝鲜那么彻底废除汉字。因此很多脱北者为了不被韩国人歧视和标签化，必须要学习韩国标准语及其拼写标准（甚至于必须学习一些简单的汉字），才可能进一步融入韩国人生活圈中。更令他们烦躁的是，在抵达韩国后，为了防止朝鲜间谍渗入，还要经过韩国相关部门反复严格的审查，而在此期间不能与家人相互见面，对待“脱北者”有较高的警惕性。
另一方面，很多脱北者在韩国也受到一定程度的文化冲击，例如使用智慧型手机或是信用卡付款，发达的网路和西化的生活方式，年轻人的潮流打扮乃至于韩国情侣当众的亲密举动（甚至当众接吻）等无不让来自较保守和落后的朝鲜的脱北者感到惊讶和尴尬。
英国广播公司报导指出“韩国统计数字显示，朝鲜脱北者的自杀死亡率相当于全国平均水平的三倍以上”。在韩国的脱北者“除了下等工作以外没有更多的机会”。并指出“五成的脱北者描述自己在朝鲜时的社会地位是上层或者中产，但是，只有不到二成的人说他们在韩国是这种地位，绝大部分——超过七成的脱北者——描述自己是下层”
基于上述原因，在韩国也有因不适应南韩生活而寻求越北返回的朝鲜逃脱者。