竹南镇

竹南镇位于台湾苗栗县西北端，与新竹市仅一溪之隔。全境面积约为37.5592平方公里，人口约有9.1万人，人口密度每平方公里约2千4百多人，是苗栗县面积最小、人口第二多、人口密度最高的行政区，也是台湾人口第三大镇。居民结构由客委会依「多重自我认定」准则抽样调查，推估闽客比例约5:2。若依竹南镇世居家族祖籍地调查，闽客比例约为15:1，和同为沿海四镇的后龙、通霄、苑里为苗栗县少数闽南人占多数的区域。
竹南镇早期发展核心位于中港一带，可与他地沿岸港口往来贸易，商业蓬勃，其后随著中港溪港口淤塞与纵贯线竹南车站的设立，发展重心转移至三角店一带。战后原以塑胶、陶瓷、玻璃、大型成衣等劳力密集工业为主，1980年代后随著大型工业区陆续开辟，提供大量就业机会，促使竹南镇人口持续成长。境内有竹南工业区、大埔崎顶工业区、竹科竹南园区、广源科技园区等工业园区，国卫院、苗北艺文中心等大型设施。
历史.
竹南镇镇名一词最早出现于1798年，有关福建水师提督哈等奏折即提到「淡防厅竹南保等乡共应赈灾户九千八百八十八户」，当时的「竹南」一词是指淡水厅竹堑以南的辖区。
1661年（明永历十五年），设置一府二县，苗栗归天兴县管辖。1670年（明永历二十四年），有平埔原住民后垅社、中港社、新港仔社、猫里社及加志阁社，合称「后垅五社」，中港社为道卡斯族最早在竹南活动纪录。1723年（清雍正元年），署淡水厅设中港-{庄}-各地村落雏型已成。1739年（清乾隆四年），泉州人林耳顺等人开垦三角店、田寮等地。1785年（清乾隆五十年），中港-{庄}-盐生庄文榜程文禀官。1786年（清乾隆五十一年），中港社土著移入番社-{庄}-（今中港里），人口逐渐增加，后形成中港旧街。道光年间为北部贸易重镇。1887年（清光绪十三年），苗栗设县，原中港、头份包含整个中港溪地区当时尚属新竹县，以南地区划为新设之苗栗县。
1895年（清光绪二十一年），日本治台，竹南地区隶属台北县新竹支厅竹南一堡。1902年（明治三十五年）8月10日，纵贯线通车至此，设停靠站（铁路车站）于三角店-{庄}-，距中港街约1公里余，站名仍沿用中港（即今竹南车站）。1920年（大正九年），设新竹州竹南郡竹南-{庄}-，辖区包括原竹南一堡辖下的中港街、崎顶-{庄}-、口公馆-{庄}-、大埔-{庄}-、营盘边-{庄}-、三角店-{庄}-、盐馆前-{庄}-、公馆仔-{庄}-及海口-{庄}-。三角店改名为竹南，并将-{庄}-治、郡治设于此。同时将车站更名为「竹南」。1939年（昭和十四年），竹南-{庄}-改制为街，为竹南街。
战后1945年，改为新竹县竹南区竹南镇，并为区署所在地。1950年，竹南镇改隶苗栗县，下分21个里。之后境内里数历经五次变更，至2008年起，竹南镇共辖25个里。
历年所属行政区列表
地理.
位置.
竹南镇位于苗栗县西北端，北隔盐港溪与新竹市香山区连接，西临台湾海峡，东邻头份市，南隔中港溪与后龙镇、造桥乡相望。全境大多地处中港溪以北，仅公馆里位于中港溪以南，全镇面积37.5592平方公里，居苗栗县最小。
地形.
地形上可分为北部的台地、丘陵，和南部的中港溪冲积平原（或称竹南冲积平原），沿海则有因冬季强劲季风搬运砂石而形成的沙丘。北部丘陵台地区约占全镇1/6，以海拔102公尺的尖笔山为制高点，台地南端以10多公尺高的阶崖与冲积平原相接，台地上因地势高，水源取得不易，原为看天田，1960年拦截峨眉溪的大埔水库完工提供灌溉水源后，水田面积大幅增加。南部的冲积平原，地势平坦，18世纪中叶隆恩圳开凿后，即是竹南镇的农业精华区，但昔日每逢台风季，多遭水患之苦。海岸地带的沙丘自崎顶里往南绵延至海口-{里}-，再往南，即中港溪以南的后龙镇海岸砂丘。
气候.
竹南镇气候温和，地理位置上西临台湾海峡，东望中央山脉，受海风影响而形成海洋性气候。冬末气温逐渐回升时，伴随连绵春雨而使雨量骤增，夏季常因低气压系台风而造成周期性灾害，入秋以后气候逐渐转为干燥风凉，冬季则为东北季风时期。根据1995年至2004年竹南气象测站资料显示，竹南镇的年均温约为摄氏22.4度，月均温最高为7月的28.6度，最低为1月的15.3度。年平均雨量约在1,300毫米至1,800毫米之间，2月至9月为雨季，期间各月雨量均高于100毫米；11月至次年1月为干季。
人口.
根据苗栗县政府民政处及内政部户政司统计，2024年底竹南镇户数约3.5万户，人口约9.1万人，人口密度每平方公里约2,414人，是苗栗县人口第二多、人口密度最高的行政区，是台湾人口第三多、人口密度第二高的镇，也是台湾人口密度排行第八高的县辖行政区。在新竹科学园区竹南园区设立后，提供大量就业机会，且竹南镇地价较新竹市便宜，使其人口持续稳定成长，是苗栗县辖下所有行政区中，人口成长最快速且稳定的地区。镇内人口最多与最少的里分别是大埔里与公义里，2024年底两里人口分别为6,871人与1,122人，其中大埔里也是苗栗县人口最多的里，其他镇内人口较多的里包括新南里、山佳里、大厝里、海口-{里}-。2024年底时，竹南镇14岁以下人口占比有15.19%，15至64岁人口占比70.26%，65岁以上人口则占比14.55%，老化指数约为95.80%，是苗栗县人口最年轻的行政区，亦为台湾唯一幼年人口多于老年人口的镇。
竹南镇历年人口变化（1946年－2030年）
政治.
镇政组织.
竹南镇公所是竹南镇最高层级的地方行政机关，在中华民国政府架构中为镇自治的行政机关，同时负责执行县政府及中央机关委办事项，竹南镇的自治监督机关为苗栗县政府。镇长由全体镇民直接选举产生，任期为四年，可连选连任一次。竹南镇公所并置镇政会议，为镇政最高决策机构，在镇长之下，设有5课4室等9个内部单位及7个附属机关。
竹南镇民代表会是竹南镇的最高民意机关，代表竹南镇全体镇民立法和监察镇政。镇民代表由公民直选选出，任期为四年，可连选连任。竹南镇民代表会共有13位镇民代表，分别为第一选区3席镇民代表、第二选区5席镇民代表、第三选区3席镇民代表、第四选区2席镇民代表，主席、副主席由13位镇民代表互选产生。
行政区.
现今竹南镇行政范围的确立，来自于1920年，日本将台湾十二厅改为五州二厅，设竹南-{庄}-属新竹州竹南郡。竹南-{庄}-辖竹南、营盘边、中港、盐馆前、海口、公馆子、大埔、崎顶、口公馆等9个大字。1939年，竹南-{庄}-改制为「竹南街」。1946年，改为「竹南镇」，属新竹县竹南区。1950年调整行政区域，竹南镇改隶新成立的苗栗县。
竹南镇共辖25个里，其行政区域分布情形为：
区域立法委员.
竹南镇在中华民国区域立法委员划分上属于苗栗县第一选举区，该选区的范围包括竹南镇以及后龙镇、造桥乡、通霄镇、西湖乡、铜锣乡、三义乡、苑里镇、铜锣乡、三义乡等行政区，区域立法委员由该选区的公民直选而产生，任期为四年，无连任次数限制，现任区域立法委员为中国国民党籍的陈超明。
经济.
竹南市区.
竹南镇最早发展的聚落是「中港街」，过去因位于海滨而有交通之便。后来1902年纵贯铁道通车至此，设车站于三角店（距中港街1公里，但站名仍沿用中港之名），之后三角店繁荣渐超过中港。1920年三角店改名竹南，并将之作为竹南郡行政中心。同时，车站也改以竹南为名。竹南市区、车站紧邻头份市，随著市区扩张，目前竹南、头份被视为双子城的结构。
竹南市区发展以竹南火车站前为核心区域，一直以来博爱街都是竹南市区最热闹的主要街道，佳玛进口精品生活馆及宝雅都在博爱街上。其发展较成熟的市区范围以自由街、中山路、中正路、大营路为界，四条路所围成的区域为发展较成熟的区域，但随者不断发展与扩张，市区机能的范围也扩大至环市路一段、二段、三段内，星巴克咖啡也在二段上设点，是全台湾第八座拥有得来速的星巴克，其市区内则有长青公园与博爱公园。而环市路与光复路周边则是近年来竹南市区发展较快速的地区，特别是政府编号为省道台13甲线的竹南环市路，因为透过清宁桥与清宁桥地下道与头份市中央路相连，形成两镇来往的最重要道路，其发展特别具潜力。
除了上述重要的清宁桥地下道之外，竹南市区还有另外两个比较早期完成的地下道，可以方便其对外连络，当地人分别称为北地下道与南地下道。南地下道由竹南环市路通往头份市自强路，走自强路可通往头份市区与国道一号头份交流道，或转维新路通往竹南东火车站；而北地下道则连接竹南镇光复路与竹南镇龙山路，由龙山路可转台13线前往国道三号香山交流道或前往新竹市，或者走另外一边通往台61线西滨快速道路，也可以上国道三号西滨交流道北上新竹市。而国道三号竹南交流道则位于连接台一线与台61线西滨公路的台一己线上。
此外，竹南市区走环市路也可接真如路与全天路通往跨越中港溪的德照桥，下桥后即为造桥乡境内一个很重要的台1线与台13甲线路口，可转往造桥市区、后龙镇（台1线）或苗栗市（台13甲线）。
尖鼻山区曾有一座146.15公尺的「尖笔山」铁道隧道，此一隧道的设计由红砖砌成，包含洞门亦为砖砌的单线净空隧道，于明治33年（西元1900年）动工兴建，次年七月四日竣工。
目前竹南镇人口成长率为全县18个乡镇中最高，其次是头份市。
民俗活动.
每年农历正月十五日元宵节，竹南中港及竹南市区道路都有炮炸邯郸爷的活动，俗称「造佛」。竹南中港炮炸邯郸爷与台东炮炸寒郸爷作法不同，台东只有一个人站在轿子上让人丢下鞭炮；竹南中港则是把榕树叶子带叶梗绑在轿子上，四个人扛轿用长竹竿绑鞭炮来炮炸。活动地点包括各个宫庙及竹南市区重要道路。
每年四月八日头份市举办四八文化斗灯节活动的隔日，游行车队及阵头会绕境到竹南市区道路上。
每年农历五月五日端午节，竹南中港都有「洗港」活动，主要在中港溪出海口举行，另外在各宫庙及中港地区道路都有祭典，同时也举办-{划}-龙舟锦标赛。
每年农历七月十五日中元节过后的七月十七日，中港慈裕宫会举办放水灯活动。放水灯前都会请艺阁花车遶境，最后到中港溪出海口施放。
每年农历七月三十日地藏菩萨佛辰，全竹南镇的市区道路举行绕境祈福活动仪式，从下午白天开始绕境至晚上绕境到普觉堂为止。
360几年历史的竹南镇中港慈裕宫，早年于邻近四乡镇市的53庄遶境祈福庆典，为地方隆重宗教盛事，但已停办近20年，竹南镇长方进兴为找回在地重要文化传统，规划于8月31日、9月1日两天举办车队及徒步遶境活动。
历史悠久的竹南镇后厝龙凤宫，自古即有传承百年的邻近乡镇市53庄遶境祈福活动，并有「送王」传统科仪，为地方隆重宗教盛事，自民国86年由后厝龙凤宫主办至今年109年已相隔20多年，择10月31至11月2日3天举行，今年遶境活动是从龙凤宫出发，首日先遶境至竹南崎顶、大埔、新竹香山、南港、头份芦竹湳、尖山、造桥谈文、后龙大山等地区，次日再遶境竹南市区南边地区，最后一日则以竹南北境地区为主，最后再举行送王船仪式。
民国108开始举办的「慈裕宫、龙凤宫与各个镇内宫庙妈祖联合绕境53庄」因受，COVID-19影响延期绕境，然而相隔22年后，去年盛事重现的「竹南妈祖联合遶境53庄」，原定于2020年5月1至3日登场，但考量疫情因素，决议延后办理；在遵守防疫新生活运动的前提下，方进兴才偕同各庙方人员，至后厝龙凤宫向妈祖掷筊请示，择定于国历10月31日至11月2日（农历9月15至17日）3天举办就开始恢复办理「慈裕宫、龙凤宫与各个镇内宫庙妈祖联合绕境53庄」的宗教庆典。
交通.
公共自行车.
苗栗县公共自行车租赁系统是苗栗县政府推动的公共自行车租赁系统，2017年11月22日苗栗与YouBike签约合作，2018年6月26日开始营运，2019年8月27日使用人次数破百万，竹南镇已于2018年7月5日启用YouBike 1.0系统，至2022年8月25日起引进YouBike 2.0系统。资料截至2024年12月6日，YouBike 1.0系统与2.0系统已分别在竹南镇设有15个与33个租赁站点，可甲地租车、乙地还车，提供民众租借使用。