超级英雄

超级英雄（Superhero）是假想出来的英雄人物及定型角色，早期多为漫画中的角色，近年也有了很多超级英雄是出于电视剧和电影的宣传。
超级英雄和20世纪中期的美国社会文化有密切的关连，他们拥有超越普通人的特殊能力，做出一些不同寻常的壮举和英勇的行为，保护人类，与恶势力搏斗。一般他们都会有一套能够代表其个性和超能力的华丽装束，和一个有着同样个性的名字。其中最具代表性的一个就是超人，自从他在1938年初次登场以来，长达数十年内，超级英雄的传奇故事就以支配者的地位稳稳的占领了美国的漫画业，并成功跨越了多个不同媒体，成为电影、电视、游戏等的热门题材。
1938年，名为《动作漫画》的连环漫画杂志首次展示了脚蹬红靴子的超人把一辆汽车高高举过头顶的形象。到了1940年，这一连环漫画月销量达一百万册。超级英雄的时代就此揭开序幕。1956年，出版首个超人故事的DC漫画公司为满足公众的需求，陆续推出了蝙蝠侠、神力女超人、绿灯侠和义勇群英等超级英雄形象。到了20世纪60年代，另一个漫威漫画公司又以神奇四侠、浩克和复仇者崛起与DC竞争。有些超级英雄转眼便被遗忘，成为了过眼烟云，亦有些超级英雄流传至今，深入民心，部分具代表性者更不断扩展其影响力，及于人文、文化、潮流等领域。
在五十年代起其他国家也产生了自己的超级英雄，而以日本为最大项。
共同特征.
，但一般都具备以下特征：
戏仿的另类英雄.
在超级英雄热潮中，数十年前首先在沙赞系列中主打搞笑，进入新世纪前后欧美及日本等地都出现了一些戏仿式的另类英雄故事，如：《劲揪侠》（Kick Ass）、《飞天红中侠）（The Greatest American Hero）、《英雄迷的生活》（ヒーローマニア-生活-）、《不及格英雄》（あかてん☆ヒーロー！）等等。当中多有上述部份特征，尤其是在着装和起源方面，但通常是嘲讽式的设定。如：红中侠着装为超人的搞笑版并只能贴地慢速飞行；劲揪侠因被街霸欺负而网购紧身服充当英雄，却被街霸殴打得更厉害；土志田诚因嗜好偷窃女性内裤而练成的好身手，成为被邀加入英雄团队的原因；高中战队的成员不是胆小怕死，便是深度御宅族，或是凡事都交给别人的公主病，和全天候蒙面战队服示人的明星怪咖等等，都是一些捕捉了正统超级英雄特征的精髓，而加以戏谑的设定。
在GUNDAM系列作品中，戏仿风格甚至几乎代替本传，如SD GUNDAM 和高达创战者等，在最近的制作片长都直逼原来的军事科幻和机器人动画。
常见的服装样式.
超级英雄漫画虽然常有些亮眼的服装，但在故事的世界观中多半不是为了高调行事，反而有用来掩饰身分的意味，还有部分是需要专用的战衣才能使用能力的设定。但对于在现实世界的观众或读者的角度上，较易判断成很夸张的打扮，类似剧场艺术戏服或娱乐的Cosplay，使得英雄人物的周边商品人偶或服装也成为玩具和时尚。所以战衣的设计在以漫画或电视剧与电影成为了吸引卖点的一部分。
反过来说也有穿著如同平常的类型，视乎角色的能力和身分定位，与作品原著的媒体和预设的读者或观众群有关。
值得一提的是在普遍反对个人主义的日本，一些作者会淡化符合超级英雄定义的人物的那种容易识别的风格。另一原因是在小说一般不需要或很难具体描述人物的打扮，如中文的武侠小说主角亦是穿著便服的，或在主流奇幻小说的魔法师也没有上文说的所谓「变身」，而改编后来改编成动漫也忠于原著的外观，亦涉及下文英雄是否需要幪脸的设定。
面具.
绝大部分超级英雄的正体都是保密的，只有少数是公开的，而为了保密往往戴著面具或面纱行动。虽说实际上多数的面具都无法将其面貌掩藏，但总之故事一般人或现实的远距离是无法认出其真身是了。
另一种想法是在有超级英雄的戏剧中，包括电视剧和电影与一部分在游乐场的超级英雄舞台剧，戴著面具或面纱起了中国戏曲脸谱或古希腊戏剧的面具的意义，像征英雄进入了战斗的状态变-{}-脸的意味，或故事到了英雄现身的部分了。
防具.
部分英雄的力量多少是来自其专用的战衣，所以不使用时仅是武林高手。其中有使用动力服的铁甲奇侠、星舰战将、神勇飞鹰侠、宇宙骑士等。在部分传统的奇幻或武侠中，人物虽然有巨大的物理攻击力，但防护力如常人的同时，意味传承像骑士精神和武士道精神和经常依赖盔甲的角色，如圣斗士星矢和铠传等，穿著特制拥有魔法机能的盔甲。而即使穿著贴身战衣的蝙蝠侠，也有一定的防护功能，类似现实的避弹衣。
男性超级英雄的服装.
人数和作品数量最多的类型。
美式超级英雄.
美国英雄原著多半是些漫画，所以比较需要更出格的打扮吸引读者。多偏爱紧身服，凸显其健硕肌肉的线条美，散发男性的雄壮，多数露出部份面部。
日系超级英雄.
日本英雄则较为多变和更具实验性。如假面骑士、超级战队系列等偏爱近似于赛车手的全覆式紧身衣，局部仿肌肉状的型态和全罩式头盔，七、八十年代的英雄多会配上一条飘逸的领巾。晚近则变化更形极端，特别是假面骑士系列，几乎已演变至彼此不带相近特征。另有一些带有浓厚试验色彩的造型，如伏魔三剑侠与敌对歹角相类似的丑陋怪人造型；电脑奇侠半正半邪，左右截然不同的大胆尝试；黄金战士打火机一般的外观；阿童木几近全裸的破格战斗装束，都展现出日系造型的多样性。
早期的英雄.
在二十世纪前期活跃，于早期的通俗小说（Pulp）和漫画中连载较短的故事，几乎只限于男性的成年人（特指25至40岁的青壮年人）。形像多是戴阔边帽，和穿著松身的普通衣料制的暗色调古式侠士夜行装束，而不是后来的英雄常见鲜明的紧身人造纤维或塑料的衣服。如佐罗、青蜂侠、魅影奇侠、闪灵侠，以及影响了后来的蜘蛛侠的The Spider。以及后来许多投身的于二战的超级英雄们。而日本的超级英雄首见于川内康范的作品，通常以印度或中东松身普通衣料的民族服装的幪面侠打扮，但仍然局限于成年男性，如月光幪面侠和彩虹化身侠。
女性超级英雄的服装.
成熟女性通常是类近于泳装的紧身衣配上长靴，如神奇女侠、She-Ra、神力女郎等。较年幼的女英雄多数以短裙配长靴，上衣差别较大，较多华丽的配饰。在设计上大多以强调女性的身材线条美为主。部份日系女英雄的造型为校服的变异版，如美少女战士等。
战队的服装.
如果是战队形式，无论男女，造型多数甚为相近而以颜色为分别。其中通常红色为主战力和队长；蓝色或紫色为具有接近红色的战力，但性格上彼此却带矛盾的张力；黄色是谐角般的存在，若是男性则通常为胖子；粉色为团队中的阴柔担当；绿色或青色的存在感通常最低。女子战队（女子ーズ）对此有深刻的戏彷。
便服.
传统上认为超级英雄穿得古里古怪和主流社会格格不入，而引起了一部分故事或真实的人反感。直到X战警电影系列，主角群完全放弃了独特的服装而采取统一的制服，引起了广泛的讨论。而超能英雄，只穿著便服的奇人异士的正义行为，终于决定性地把便服成为英雄服装的一个重要部分。
校服.
在日本一部分人视校服为时装，除了上面提到美少女战士变身后服装类似校服外，更有不少穿著真正校服的英雄，犹其在仍然学生的年龄的角色。早期在穿越时空的少女和被狙击的学园中拥有超能的女主角，同时有水手服与机关枪和飞女刑事等用武术和枪械行侠仗义的女学生。相对在寄生兽或路人超能100等同样是日本漫画的作品中，男主角虽然行事满足超级英雄的定义并明确地拥有超人的力量，但只穿著便服或校服和不使英雄称号。但这种低调角色较常被观众或读者视为美少女或美男，即认为角色在故事或现实中便故有其魅力，而鲜少被认定为超级英雄。另一种设定是以在学年轻的主角群体，入读专门的超能力或魔法学院，所以英雄人物设定像现实的学生，如哈利波特系列或魔法禁书目录系列等。
西装.
相对于仍然拥有学生身分的较小年龄的角色，西装经常是较低调的成年英雄的便服打扮，而且又分真的作为便服的西装特工风格如神盾局特工，与实际类似校服的准制式打扮如黑超特警组等。而这两个组织也可以满足厌恶个人主义的人，也可以符合用现实看人物打扮的观众。
角色类型.
超级英雄通常分为以下几种类型：
异能人英雄.
这类英雄与一般人类有别，具有类似超能力之类的特殊能力。
异能人英雄的能力.
其种类包括但不限于：
一般人英雄.
这类英雄通常都是平凡人类，他们用肉体的训练或灵活的头脑甚至装备来强化自己。通常可分为：
善用工具.
即本身是个普通人，而藉学习或天赋而善于运用工具或武器，包括：
特殊职业.
即原身之职业或身份带有战斗或对抗性质，如：
集团式英雄.
在美国的漫画公司一般会以结盟联盟的方式将旗下的英雄人物组织化，如X战队和复仇者等，这类组织除了少数大规模的灾难以会全体出动以外，在平时会以根据任务的需要作为搭档成小队来出击。因为诉求个人英雄主义的缘故，一般并不会出现军队中重视纪律和命令的情况，因为在剧情的需求上纪律至上军事行动会使的剧情的张力较为薄弱，一般在剧情上的集体行动中时常会强调彼此信念和行事作风的不同和冲突点，如超人与蝙蝠侠在个性上光与影的对立；而日本军事派科幻动画，常给人认为是反对超级英雄的，因为超级英雄的价值取向是正义，常与军事科幻动画的集体主义价值常有冲突。但也因为这个原因而有人强调集体力量和友情的因素，创造出集团式的超级英雄。
武侠世界中的英雄.
武侠作品中的侠士也很超级英雄的一种，以武术为展现方式，替代了动漫世界的科幻，角色藉修习武功而获得力量，借由行侠于江湖而成就超级英雄的功能。其中修练气功、内功等等的武功心法，以致体质发生翻天覆地的变化（例如许多不同作品却采用的易筋经）；锻炼跑动速度、跳跃动作等反力学的轻功（经典者当数段誉的凌波微步）；以兵器甚或自我肉身迸发出超常的力量（如杨过随手一剑即能开山断树、破墙倒屋；又如蜀山剑侠御剑飞行之类），凡此种种均具奇幻色彩。而武侠世界以外的超级英雄有时也会借用武侠世界的奇幻观点，例如铁拳侠实际上就是个中国武术高手，其习武过程也与武侠世界的模式相当类似，算是与武侠世界的观念互涉（蝙蝠侠学的虽也是东方武术，但并无气功、轻功之类的奇幻色彩）。
漫画英雄的历史.
最初超级英雄的影子是从小说中出现的。如夏洛克·福尔摩斯、佐罗、人猿泰山，这些例子大概就是最直接的影响。他们都有超级英雄的影子而第一个被广泛地被认为是超级英雄的形象还是真正开始于超人。
早期超级英雄多为人格完美的形象，然在时间的变迁与人们的观点改变下，超级英雄角色渐渐具备与凡人一般的个性设定。明白讲 就是这些超级英雄也会失意 沮丧 和一般人一样也有心情不好的时候
虽然美日超级英雄风格迥异不同，但是随著国际商业的交通，美国也逐渐向日本学习超级战队的风格，即是有名的金刚战士；而台湾早期也有学习自日本超级战队的特摄节目，名为太空战士。
其他媒体上的超级英雄.
真人及特摄剧集.
从20世纪40年代开始这类电视连续剧就不断在电视上出现，像是《超人的冒险》（The Adventures of Superman）主演：George Reeves还有1960年的《蝙蝠侠》主演：Adam West和Burt Ward，还有像是1970年哥伦比亚广播公司（Columbia Broadcasting System简称CBS）的《神奇女郎》系列（Wonder Woman）主演：Lynda Carter。都是当时知名的电视连续剧。
90年代电视连续剧开始尝试使用一些非常规的拍摄手法去表现其中包括很受欢迎的《超人前传第一季》（Smallville）超人的起源，以青少年期的超人出演为特点。同样的例子还有《路易斯与克拉克》（Lois and Clark），《捉鬼者巴菲》（Buffy the Vampire Slayer）和《双面女间谍ALIAS》（Alias）。
在911事件后，美国制作了首部没有特别名号和服装的超级英雄电视剧Heroes，以制止假想未来纽约被核爆事件为背景。
60年代日本的“特摄”（tokusatsu）也展示了另一个文化的超级英雄类型，例如：《月光幪面侠（月光假面）》(Moonlight mask)《超人力霸王》（Ultraman）《万能侠》（Spectreman）和《假面骑士》（Kamen Rider）。
电影.
，超级英雄的电视连载仅仅出现在针对儿童的周六节目中，这种定位大大限制了其发展。直到1978年一部真正的成人向电影《超人》完全扭转了这种局面，而随后同样极受欢迎的《蝙蝠侠》和两者的续作接连出现在电影银幕上，经久不衰。
在21世纪初期，电影业的“重磅炸弹”2002年的《蜘蛛人》和2003年的《X战警2》导致了更多超级英雄电影的诞生，以致近年被称为超级英雄的“新黄金时代”（“旧黄金时代”出现在美国40年代漫画界）。这些年的电影注重以更加复杂的特效和有更冲击力的画面来吸引观众，但是这样做却招来了很多影评家的批评。
在2002年电影《蜘蛛侠》取得了很大的成功其票房成绩令人羡慕不已，接着在好莱坞也掀起了一股以拍摄改编超级英雄为题材的电影风潮，在那之后许多这类电影接连问世其中也不乏经典之作例如X战警2、地狱小子和蜘蛛人的续作。
《蜘蛛人》的成功很多成分要归功与电脑特技的制作（Computer Generated Imagery，简称CGI）现阶段电脑特技以经趋于成熟，在很大程度上帮助了这类电影中所需要的特殊情节的表现，大大增加了其表现力，CGI对于拍摄这类电影在某种程度上给于了一定保证。
有人指出在1999年拍摄的电影《骇客任务》也应属超级英雄的一个变种，《骇客任务》中电脑特技的运用可以说是有着里程碑意义的，他对现代设计等领域都有着很大影响。
尽管日本和其他国家都有拍摄超级英雄电影，但多为电视或动画版的支线或总集编故事。而不像美国在八十年代的蝙蝠侠电影后那般，是独立地制作的原创故事，而且其他国家的超级英雄电影使用的特技和摄影都不及美国高水准，所以以下集中介绍美国超级英雄电影。
动画.
40年代Fleischer/Famous Studio工作室使超级英雄第一次出现在动画上。
60年代主要的超级英雄动画是系列是children’s television。80年初代由于暴力内容等方面的限制这一系列的动画都变得温和了许多，其中最有代表性的一个就是《Super Friends》。
90年代最为著名的有《蝙蝠侠》和《X战警》（X-Men）他们都是忠实于原作的作品，不过也有例外，来自卡通频道的成功改编例如《正义联盟》（Justice League）和《少年悍将》都是十分成功的作品。
在日本超级英雄作品，常与奇幻和童话融合，产生了魔法少女类型作品。
广播.
在20世纪30年代末和整个20世纪40年代，超人都是在美国收音机中最流行的节目之一，相同的例子还有青蜂侠和魅影奇侠。在这期间收音机一直是超级英雄最早的普及者。直到50年代早期，电视机才成为了其最好的替代者。
小说.
超级英雄的故事在小说中也同样十分受欢迎。最早的这类小说起始于George Lowther1942年的长篇小说《超人》。
1970年美国作家Elliot S! Maggin也有2部很受欢迎的作品《最后的氪星之子》（Last Son of Krypton）和《Miracle Monday》。与此同时《蝙蝠侠》和《蜘蛛侠》前传、《X战警》和《正义联盟》也都相继出版。并且成为电影和连续剧所热忠的剧本改编对象。
还有一部值得注意的小说它是1987年George R.R. Martin所写的小说《Wild Cards》，这是一部并非以漫画为蓝本的科幻小说，同样也很成功。还有在90年代和21世纪初，DC Comics依据其漫画所改编的小说《超人之死》和《蝙蝠侠：无人之地》（Batman: No Man's Land）也是这类小说中的代表。
超级英雄进课堂.
一部分超级英雄的创作过程中都有一定根据的科学概念。如蝙蝠侠、蜘蛛侠、超人和绿巨人等。所以有些老师就把超级英雄引进课堂。
自1995年以来，明尼苏达大学教授詹姆斯就利用超人给学生讲解力学，如他提出的一个问题是：超人一跃跳上30层高的大楼顶上，双腿需要多少力量？答案是2720公斤。结果他的课大受欢迎，他说：“这些漫画书不乏对范围广泛的基本物理学原则的正确描述和解释，包括古典力学，电学，磁学，甚至还有量子物理学。”
美国一位物理学教授利用漫画书中的情节去解释宇宙。
《超级英雄的科学》一书作者格雷什认为，教师授课透过学生喜爱的超人式的偶像加以引导，她说：“人们喜爱看超级英雄漫画和电影，他们可以从自己喜爱的角色身上享受到科学的乐趣。”