自由哨兵行动

自由哨兵行动始于2015年，是阿富汗战争的第二阶段，与2001年开始阿富汗战争的第一阶段有所区别，到了此阶段的美军避免在阿富汗投入自身主力，而是由阿富汗安全部队接管国内安保，主导国内军事行动。
历史.
美阿联合维安时期.
2014年12月28日，北约正式结束阿富汗的战斗行动，转入全面的安全责任，阿富汗政府在喀布尔举行仪式。然而，这只是新阶段冲突的开始，战争并未结束。
2011年至2016年，美军逐步从阿富汗撤离，北约部队亦然，他们将许多作战任务移交给阿富汗安全部队。美国和阿富汗之间签署一项双边安全协议，让北约部队在撤军日期之后继续留下，协助咨询和反恐能力。北约驻军人数约13,000人，包括9,800名美国人，另外还有26,000名军事承包商人员。相对较少的美国人在那里执行空袭以及近距离空中支援（CAS）阿富汗军队。不包括CAS任务，估计自2015年1月1日以来，美国空袭造成2,600至3,400人死亡，估计其中的125至182人是平民。
2015年9月底，塔利班攻入昆都士，但在次月撤出。
2015年全年阿富汗军人阵亡6,600多人，2016年截至11月12日止，阿富汗军人阵亡6,700多人。从2015年11月到2016年11月，政府控制区缩小了大约15%，在2016年底塔利班控制着全国约10%的人口，而阿富汗政府控制着全国大约67%的人口，其余人口位于争夺中的地区。
从2017年1月1日至5月8日期间，阿富汗安全部队蒙受超过6,000人的伤亡。从2017年1月至2018年1月期间，阿安全部队的人数减少了10.6%，主要是由于警察人数被削减。
唐纳·川普接任美国总统后，解除过往奥巴马政府对美军施加的限制，以加强打击恐怖分子的能力。2017年8月，川普批评巴基斯坦为塔利班和其它恐怖组织提供安全庇护，川普表示美国一直在向巴基斯坦提供大量援助，可是巴基斯坦却在窝藏美国正在打击的恐怖分子，川普宣称「这必须改变。而且必须立即改变」。
阿富汗政府宣称其部队在2017年打死13,600名叛乱分子，另外拘捕了2,000名叛乱分子。
在2016年4月至2018年7月期间，阿安全部队有约14,000人阵亡。2018年11月，阿富汗总统阿什拉夫·加尼表示从2015年起阿安全部队已损失近29,000人。
2018年8月1日，在遭到塔利班攻击后，超过150名伊斯兰国分子在朱兹詹省向阿政府军投降。
2019年10月27日，美军和阿富汗安全部队在坎大哈省和法里亚布省执行联合军事行动，造成80多名塔利班分子丧生。
双方谈判.
2020年2月29日，经过多轮谈判后，美国与塔利班在卡塔尔签署结束阿富汗战争的和平协议。协议重要内容包括；美军将会在135天内逐步撤军，将驻扎兵力从1万2000人降至8600人；塔利班则承诺不再发动针对阿富汗政府的袭击；阿富汗政府则认同塔利班的人权和地位。 阿富汗政府在与塔利班的协议中，塔利班同意释放1,000名阿富汗士兵，而阿富汗政府将释放5,000名塔利班囚犯，但阿富汗政府保留释放塔利班数千名囚犯的谈判，原因是塔利班囚犯之中包含具有危险思想的人员。3月2日，塔利班与阿富汗政府就囚犯问题打破承诺，发动恐怖袭击攻击阿富汗宪兵部队，但强调不会攻击外国部队。隔日，美军展开回应塔利班的军事行动，对塔利班发动小型空袭，但和平协议并没因此中断。
阿富汗政府因为2019年总统选举结果，引发政治危机。争取连任的阿什拉夫·加尼·艾哈迈德扎伊和时任首席执行官阿卜杜拉·阿卜杜拉争选总统职位。最终加尼获得50.64%选票，阿卜杜拉获得39.52%选票，欧盟在次日宣布承认加尼胜选。阿卜杜拉指责选举舞弊，宣称自己获胜，要组建一个「平行政府」与加尼对立。3月6日，伊斯兰国在首都喀布尔举行的一场集会发动恐袭击，导致至少32人死亡。3月9日，加尼与阿卜杜拉在两个不同地点，分别宣誓就职总统职位，引发阿富汗政局动荡。美国为挽救与塔利班的和平协议，尽最大努力协调阿富汗2位总统与塔利班的矛盾，但彊持在释放塔利班囚犯的问题上，使得和平协议进程停滞不前。8月13日，阿富汗当局宣布开始释放谈判中的400名塔利班囚犯，得以继续启动和平谈判。
9月12日，阿富汗政府与塔利班在卡塔尔首都多哈展开历史性谈判，以寻求终止近20年的阿富汗战事。也是自2001年阿富汗战争开战以来，阿富汗与塔利班首次展开谈判。但在谈判进展缓慢之际，阿富汗昆都士省汗阿巴德地区的阿富汗军阵地于9月19日遭到袭击，阿富汗军方随着也以数波空袭回击，炸死30多名塔利班战士，包含2名指挥官。但塔利班则发布声明否认战士遇袭，并声称有23位平民丧命。阿富汗国防部宣称在得知塔利班说法，将会进行调查。阿富汗总统加尼呼吁塔班利因人道理由停火。自9月12日谈判开始以来，塔利班与阿富汗政府在各地频频爆发冲突。阿富汗内政部发言人塔里克·阿里安（Tariq Arian）在9月21日表示，在过去的一周中，塔利班的袭击在24个省中杀死了98名平民，另外230人受伤。阿富汗国防部官员指出，阿富汗境内至少有57名阿富汗安全部队成员和80名塔利班战斗人员丧生。
美军撤离与塔利班胜利.
2021年3月5日起，美国阿富汗和解问题特别代表与塔利班团队在卡塔尔首都多哈重新开始和平谈判。
6月28日，阿富汗两个省份的4个区域中心被塔利班控制。
7月13日，阿富汗声称击毙267名塔利班武装人员。
8月7日，塔利班在3日内连夺5省，政府军不战而退。
8月12日夜，坎大哈、加兹尼、赫拉特均被塔利班攻克，塔利班武装已经推进至距离喀布尔仅有130余公里的要冲。同日，英美等国皆称很快会撤离大使。
8月13日，塔利班再克拉什卡尔加与普勒-阿拉姆两座重镇，距离喀布尔仅有50公里，政府军已兵败如山倒。
美军已于喀布尔国际机场部署3,000兵力协助撤侨，挪威大使馆宣布关闭，而法国大使馆已经缩减人员规模至最低。
截止8月14日，政府军仍然掌握的重要城市除了喀布尔外，尚余北部的马扎里沙里夫以及巴阿边界的贾拉拉巴德。而西北部的重镇瑙堡在当天已经被占领，而菲罗兹科则不战而降。
同日，美国轰炸了坎大哈机场，炸死了几名塔利班民兵。
8月15日下午，塔利班攻入首都喀布尔，控制喀布尔大学，并正与阿富汗政府谈判，要求后者和平投降。美国驻喀布尔的核心团队成员工作地点转到喀布尔机场，而目前留在喀布尔的美国大使馆人员低于50人。而其他国家驻喀布尔大使馆正在「以有限人力在合适地点运作」。
阿富汗代理内政部长当日米尔萨瓦宣布：「政权将和平转移，安全部队会确保喀布尔安全」。而阿富汗总统阿什拉夫·加尼·艾哈迈德扎伊将会在几小时内宣布辞职，并且与塔利班的临时政府相对接。
塔利班领导人已经下令在喀布尔避免使用暴力或者伤害平民，并让任何选择离开的人安全离开。他还要求妇女前往受到保护的地区，并且要求塔利班的部队暂缓进入喀布尔城。
潘杰希尔抵抗势力.
8月17日，阿富汗第一副总统阿姆鲁拉·萨利赫宣布依据阿富汗宪法就任临时总统。稍后阿姆鲁拉·萨利赫与艾哈迈德·沙阿·马苏德之子艾哈迈德·马苏德联手，于目前由北方联盟所控制的潘杰希尔，组成潘杰希尔抵抗势力，并宣示将持续对抗目前塔利班政权。当天大约在同一时间，阿富汗国民军的残剩的力量在艾哈迈德·马苏德的鼓舞下，开始集结在潘杰希尔山谷，并成功夺回先前由塔利班所占领之帕尔旺省首府恰里卡尔，预备与目前占领喀布尔的塔利班政权进行长期对决。
阿富汗的影响.
平民伤亡.
在阿富汗的的伤亡人员中，大多数主要由政府军和支持政府的武装导致，其中有70％伤亡人员被归咎于“反政府分子”。
2014年，阿富汗的平民伤亡数字为10,548人，这是自2009年以来所记载的最高平民伤亡数字，其中平民死亡数字为3,699人，受伤人数为6,849人。
据统计，自从2009年以来，阿富汗武装冲突总共造成的平民伤亡数字为47,745例。2017年，阿富汗的冲突造成10,453名平民因伤亡，其中包括3,438人死亡和7,015人受伤。
2019年，联合国记录了3,403名平民被杀害、6,989人受伤。
2020年上半年，联合国援助团共记录了3,458起平民伤亡事件，其中1,282人死亡、2,176人受伤。
难民.
自北约组织的大部分部队已经在2013和2014年撤离后，阿富汗叛军和政府军之间的战斗更加激烈，恐怖主义活动也更加猖獗，平民死伤人数不断上升，其中妇女和儿童人数大增。数以万计的难民前往欧洲寻找新天地，但欧洲各国对此保持不同立场，一些国家则遣返难民回国或提供难民返乡津贴，以鼓励难民回国，而遣返难民在欧洲各国一直存在争议。其中，德国在2015年至2017年底，一共拒绝了82,358名阿富汗难民提出的避难申请。
2013年1月，联合国估计有547,550名国内流离失所者，比2012年1月估计的447,547名国内流离失所者增加了25%。
2019年，巴基斯坦和伊朗作为世界主要的难民收容国之一，收容大约400万来自阿富汗的难民。
毒品贸易.
从1996年到1999年，塔利班控制了阿富汗96%的罂粟田，使鸦片成为其最大的收入来源。鸦片出口税也成为塔利班收入的主要支柱之一，为战争提供了武器，弹药和燃料，同时阿富汗毒品走私问题也成为长年以来世界各国一项头痛的问题。《纽约时报》上，统一战线财政部长瓦希杜拉·萨巴旺（Wahidullah Sabawoon）宣布塔利班没有年度预算，但“似乎每年花费3亿美元，几乎全部用于战争”。他补充说，塔利班越来越依赖3种货币来源：“罂粟，巴基斯坦人和奥萨马·本·拉登”。
到2000年，阿富汗估计占世界鸦片供应量的75%，2000年，阿富汗的鸦片供应量为82,171公顷（203,050英亩），估计为3,276吨。随后，阿富汗禁止鸦片种植，估计产量从1,685公顷（4,160英亩）降至74公吨。一些观察家说，这项禁令是为了提高鸦片价格和增加出售大量现有库存的利润而发出的，以求在联合国获得国际承认。
1999年的收成创历史新高，其后在2000年有所减产，但产量仍然很高。2000年和2001年继续贩运积累的库存。2002年，联合国提到“在前几年丰收期间积累了大量的鸦片剂”。2001年9月，在9月11日对美国发动袭击之前，塔利班据称授权阿富汗农民再次播种鸦片。
到了2005年，阿富汗的鸦片产量占世界的90%，其中大部分被加工成海洛因，并在欧洲和俄罗斯出售。2009年，英国广播公司（BBC）报告说：“联合国的调查结果表明，价值650亿美元（合390亿英镑）的鸦片市场为全球恐怖主义提供了资金，迎合了1,500万毒品成瘾者，每年杀死10万人。” 美国官员表示，赢得阿富汗反毒品战争是赢得阿富汗反恐战争不可或缺的一部分，要求在国际上为消除毒品的努力提供援助。
2017年，阿富汗的毒品走私交易的产值为41至66亿美元，占国内生产总值的20%至32%，鸦片经济的产值迄今已超过阿富汗2016年合法商品和服务的出口额，占国内生产总值的7%。2018年，阿富汗的罂粟种植约为32.8万公顷，比2016年的20.1万公顷增长63%。
参战方.
阿富汗政府.
2016年阿富汗政府军和警察在表面上合共有32万人，实际人数远低于此。2016年8月，美国政府属下的阿富汗重建特别监察长致函美国国防部，指出阿富汗安全部队内，利用不存在的人员侵吞军饷的现象严重，领薪的「幽灵士兵」和「幽灵警察」数以万计。赫尔曼德省的官员表示在该省的安全部队有多达一半的领薪人员实际上不存在。
北约官员批评一些阿富汗官员贪污腐败、领导无方，可是若加以严格管控，又会引致部队补给不足和士气低落，一些心生不满的军警带同这些大量武器叛逃，加入塔利班。
阿富汗总统2018年底表示近4年来政府军部队已经死亡近30,000人，伤残者不计，而军人月薪约200美金，政府曾于2015年公布安全部队伤亡数据为5,000人死亡、1.5万人负伤。
在2021年的战事当中，有许多阿富汗政府官员遭到拘禁。目前已知被拘禁的最高职位的官员为资深指挥官伊斯梅尔汗。塔利班已经承诺不会伤害所有官员，并且据半岛电视台报导，伊斯梅尔汗已经获释。。
塔利班.
塔利班经过十几年的反扑战斗加上农村地区支持，充分利用阿富汗地形特征和宗教动员，逐步攻占近一半领土，美国扶植的新政府军慢慢转守势。
2018在联合国召开的援助阿富汗议会期间，塔利班再一次发动了炸弹袭击，导致56名阿富汗士兵死亡、300多人受伤。美军向塔利班提出6个月的停火协议也遭到了拒绝，这已经是塔利班第3次拒绝美军的停火要求。
同时持续不断的游击战埋伏袭击政府车队，例如2018年11月25日阿富汗西部法拉省，整支警察车队被伏击战大举消灭，此类事件层出不穷，塔利班神学士武装企图使用游击战术由点连接成面，对当地安全部队和政府官员进行近乎每天1次的袭击，最后上升为战略态势，吸引越来越多穆斯林加入其和美国基督教的圣战。其在卡塔尔建立了办事处并称为是流亡政府所在，小国卡塔尔意图在回教世界所有相关事务中扮演协调方角色，所以与塔利班有部分默契存在，其实塔利班并非完全没有国际视角的乡下游击队，其也利用大国竞争态势与中国及更多国家展开接触，透过引进更多外部势力来平衡美国话语权。
根据阿富汗重建特别监察长的报告，截至2018年1月31日塔利班已经占据59个县（占总数约14.5%），另有119个县（29.2%）陷于双方争夺中，塔利班同时继续向城市地区制造爆炸案和游击进攻。2019年4月30日美军宣布日后不再公布双方领土人口对比，更是引发一轮质疑是否是数据逆转所以不敢再公布。
早在2017年8月英国BBC一项自主调查发现塔利班在70%领土上可以非常活跃的活动，基本视美军如无物也无人可奈何，而这些地区人口已近全国一半，而同年8月北约却公布塔利班只在44%领土活动，两者相差巨大在2017年就已经引起BBC关注。同时他们调查发现伊斯兰国开始出现在10%的领土上，似乎与塔利班有共存关系。
2021年塔利班在3日内连夺5省。
美军.
从欧巴马政府后期到川普执政，美国的阿富汗战略发生转变，其目前角色逐渐更像是阿富汗政府和塔利班之间的调节者，这是因为美国意图往逐渐淡化方向脱身，但又不甘于花费了17年时间，上万士兵伤残和上兆美金代价的战争最后以一种极度不利美国的方式结束，若提早撤退等同于战败，从而陷入两难，所以至今美军在阿仍保留一定军力。
2018年后川普政府专注于与塔利班达成政治解决方案，考虑到该组织的一些长期要求，美国特使扎尔迈举行了塔利班直接会谈。这已经改变了十多年前将之视为绝对恐怖组织并拒绝谈判的立场。美国社会普遍对阿富汗战争感到不耐烦和不知目的为何，华盛顿战略界则认为应该尽早抽出资源应对大国竞争和伊朗、北韩。
2018年11月美军最高军事指挥官邓福德发表声明称，经过17年的不断战争，美军没能战胜阿富汗塔利班组织，美国新任阿富汗和解事务特别代表扎尔迈2018年11月18日说希望阿富汗政府与塔利班明年4月20日前达成和平协议。此等同宣告美国已经接受无法消灭塔利班的事实，但至今各种谈判没有结论，如果真有战后时代来临，塔利班也将成为一股政治力量长期存在阿富汗，成为一股极端的隐患势力，虽然美国想将塔利班转型为一个政党将来与现政府成为一种两党政治，塔利班鹰派则自认只要复制越战模式耗到美军无法忍受而撤退时，便能直接攻入大城市重夺政权。
美国也透过软性手段推动计划，例如具有「塔利班之父」称号的穆斯林传教士「哈克」，协助阿富汗政府游说塔利班组织进行和谈，但2018年下半年在巴基斯坦被刺杀身亡，早年他创立的神学院连塔利班创始人欧玛也是该院学生，因此得到塔利班之父的称号。然而刺杀行动表明塔利班中的强硬派依然有行动能力，且中东相当大一部分穆斯林对美国是拒绝谈判态度并对塔利班有同情心理，所以即使在巴基斯坦也能找到合作对象准确定位暗杀目标，并产生恫吓效应警告任何想与美军达成和解的人士。
乔·拜登撤军的行动也引来了美国朝野与舆论的批评，甚至有人称拜登这一决定为「执政污点」。
随著美军撤军以及阿富汗政府军的节节溃败，有美国评论家开始忧虑这场战争将会重演越南战争中的西贡沦陷一幕。
各方反应.
美国态度.
2021年8月10日，美国国防部发言人柯比表示，保卫阿富汗伊斯兰共和国政权是阿富汗政府军自己的战斗。8月13日，柯比称阿富汗首都未面临迫在眉睫的威胁。
8月16日，美国国务卿布林肯坦承，阿富汗沦陷的速度超过预期。拜登在大卫营发表声明称，「如果阿富汗军队不能或不愿守住自己的国家，美军再驻扎1年或5年也不会有什么不同。」并表示不会把阿富汗战争传给下任总统。
香港商报援引俄罗斯卫星通讯社讯息表示，美军向欲攀爬飞机的民众开枪。甚至造成踩踏死伤。
塔利班接管政权.
尽管塔利班已经控制阿富汗大部分领土，并切断各城市联系， 但国际社会普遍对其所建立的政权存有疑虑和抗拒。
部分国家认为塔利班为极端组织，包括美、英、俄等大国。但亦有一些国家持开放态度，例如中、俄，及部分中东国家。因此，临时政府若要获得国家社会的认可和接受，必须确保政府保障基本人权及自由、妇女及少女的教育及其他社会权利、并承诺打击周边的恐怖主义组织。这样才能确保政权的国际合法性。
2021年8月15日，塔利班攻入首都，全国已无抵挡能力。总统逃至塔吉克斯坦。
塔利班表示，将成立新国家，为阿富汗伊斯兰酋长国。
随著美军撤军，在此前已有许多民众、海归、政要离开阿富汗。
连政府军自己也逃至乌兹别克，无心恋战。
难民.
逃离阿富汗的难民，大多没有经济能力，只能步行前往。路上可见支撑不下去的尸体，土耳其作为欧洲大国，是个很好的庇护所。一位受访者说，塔利班到处占领，会给他们武器去打仗，然后死在那里。另一位受访者说，一家四口经过伊朗逃往土耳其，遭边境警察开枪，只剩下儿子和他活下来。
对于这批难民群，土耳其当地民众普遍没有好脸色，甚至当地失业率居高不下。呼吁当局关闭边境。一名老人则表示，作为奥斯曼的后裔，不应该让他们失望。
阿富汗当地生活不好过之外，连年战乱更是雪上加霜。塔利班节节胜利，战火摧残，一名老妇人在难民营诉说，三个儿子都死了。
医疗环境也不好。虽然号称不流血取得政权，还是许多家庭破碎所换来。
女性担忧.
一名阿富汗女大生表示被西方国家背叛。
而根据《法新社》和《美联社》报导指称，这个基本教义派组织在1996年到2001年的五年统治期间严格限制女性自由，甚至强迫未成年少女嫁给圣战士。
在过去塔利班统治下，塔利班规定女性出门必须有男性家属陪同，且必须穿全身罩袍，因而沦陷后的女性将再次失去独自出门购物、看电影等的基本自由，而离过婚的妇女、寡妇都有可能随时被迫与塔利班结婚，成为他们妻子或沦性奴隶。
军备.
在2021年7月，美军突然撤离-{zh-cn:巴格拉姆空军基地; zh-hk:巴格拉姆空军基地; zh-tw:巴格兰空军基地;}-，随后该基地遭受了民众和塔利班组织的洗劫。数千辆民用车和装甲车（大多数都没有钥匙），一些小型武器和弹药等约350万件物品被阿富汗军方接收。
同年8月15日首都喀布尔沦陷，此基地内的阿富汗政府守军直接投降，导致上述军用物品的所有权转移到了塔利班武装组织手中。