防长经略

防长经略是天文24年（1555年）10月12日至弘治3年（1557年）4月3日为止，安艺国的战国大名毛利元就对大内氏的领土周防国和长门国的侵攻作战。
背景.
毛利元就在天文24年10月的严岛之战中击败大内军的主力陶晴贤军，于是计划乘势攻略周防、长门两国。首先在10月12日把阵地从严岛移至安艺和周防国境之间的小方（现今广岛县大竹市）并训练作战。
大内军则有大内义长和内藤隆世率领3千兵力的本据地山口、山口的防卫据点‧椙杜隆康的莲华山城（现今山口县岩国市周东町）、杉宗珊、杉隆泰父子的鞍挂山城（今岩国市玖珂町）、江良贤宣、山崎兴盛的须须万沼城（今周南市）、陶晴贤的居城‧由嫡男陶长房守备的富田若山城（周南市）、右田隆量的右田岳城（今防府市）等城池笼城，为了击退毛利军而作出准备。而警戒石见三本松城的吉见正赖的野上房忠军势亦被配置在长门渡川城（今山口市阿东）。
侵攻周防国东部.
谋略和攻击鞍挂城.
元就首先运用计略而令大内阵营内部动摇，在10月18日送出书状而令椙杜隆康立即降伏。而隣接莲华山城的鞍挂山城的杉隆泰亦在接报后降伏。不过这两人在平时已经关系恶劣，椙杜隆康以杉隆泰的降伏是诈降并向元就送出证据（实际上降伏是真是假不明），因此毛利军与隆泰的关系决裂。
10月9日，毛利军7千人（一说为2万人）开始攻击，而杉军则以2千士兵迎击。杉军在鞍挂城本丸布下1千兵力，二之丸则布下8百人，并在鞍挂山东部的谷津原和市头各布下4百人。杉军相当善战，不过在14日（或27日）因为毛利军奇袭鞍挂城较弱的地方，于是杉氏父子和城兵1千3百人（当中有武士8百人）被击败，城池陷落。
平定玖珂郡和大岛郡.
11月（因为改元而变为弘治元年），毛利方的村上水军进攻大岛郡的宇贺岛（现今周防大岛町的浮岛）并讨伐大内方的宇贺岛水军，令到宇贺岛一时间成为无人岛，因为被认为是彻底扫除了当地势力。直到弘治2年（1556年）年初，在玖珂郡的地侍已经多数从属于毛利氏，不过山代地方的乡村（周防山代一揆）在成君寺（现今岩国市本乡町）的山城中笼城并抵抗毛利军。毛利军从平定山代地方的坂元祐（坂新五右卫门）的高森城（今岩国市美和町）进攻成君寺城，于是在2月12日攻下城池。而同月18日亦在三濑川（今岩国市周东町）击退大内义长军。
此时，元就为了确保大内方失去控制的石见银山而与开始行动的尼子氏对抗，令吉川元春率领的军势前往石见国。而为了防止大友氏介入，亦派遣小寺元武前往大友的领地府内。因为这次交渉，元就承认九州的大内领地由大友氏平定，而条件就是不要干涉周防和长门的领地（时期有诸种说法）。而且在同年秋天与肥前国的龙造寺隆信结盟，以便有可能与大友氏战斗时能出手。
侵攻周防国西部.
攻略须须万沼城.
在安抚占领到的玖珂郡和再次编成战力后，把本阵移到岩国的永兴寺的毛利军以都浓郡的须须万沼城为目标。4月20日，小早川隆景率军5千发动进攻，不过被沼城城主山崎兴盛和大内氏的援军江良贤宣击退。沼城在三方都被沼泽围著，而守城方则用堰把城池附近的小辻川截著来预防水攻。笼城的兵力一说是3千人，加上玖珂郡的残兵总共有1万人。9月22日，毛利隆元率兵再度攻击城池，不过仍然失败。
弘治3年（1557年）2月，元就自身率领1万余军势再次进攻沼城。元就把本阵建在沼城背后（北侧）的绿山和道德山，隆元和隆景则分别在东侧的权现山和南侧的日隈山布阵，并在绿山西侧的熊之尾（熊ノ尾）设军以防敌方从山口前来的增援。2月19日，攻击开始，对著毛利军的攻击，城兵顽强地抵抗，不过因为在3月2日早上的总攻击，毛利军在沼地埋下竹束和筵，于是成功攻入城中，笼城的1千5百余男女（一说是3千人）被惨杀。此战中毛利军投入了大量火绳枪进行战斗。因为毛利军的猛攻，江良贤宣降伏，之后兴盛亦从沼城中开城投降，元就希望兴盛可以仕于毛利家，不过兴盛拒绝并自杀。
（须须万地区有关于沼城的战斗「沼を渉る女」的故事流传。在沼城笼城的山崎兴盛的儿子山崎隆次刚刚结婚，但是在笼城前就被迫与妻子离别。不过因为妻子太挂念丈夫，于是在晩上唱著「恋う人は沼の彼方よ　濡れぬれて　わたるわれをば　とがめ给うな」并渡过沼的浅濑。而因为这个女子渡过沼时被毛利军看见，因此浅濑的位置就被毛利军得知并能攻入城内。）
大内氏内部崩坏.
就在元就侵攻周防期间，大内氏的家臣团内部亦开始崩坏。陶氏的本据地富田若山城由陶晴贤的嫡男陶长房和弟弟陶贞明等人守备，而从严岛逃出的石见国守护代问田隆盛亦滞留在城中，遭到在大宁寺之变后被晴贤杀死的丰前国守护代杉重矩的遗儿杉重辅袭击，一说重辅举兵是与毛利串通，此战中毛利军亦有所攻略。长房等人措手不及，于是放弃城池并逃到龙文寺并在3月2日自杀（亦有说法指杉军的袭击和长房死亡是在严岛之战后的1555年10月）。
（一说为了击破放弃若山城并进入要害龙文寺的长房，在氏神周方大明神的祭事念佛踊期间侵入寺内并消灭寺内的人。这被当作是龙文寺流传下来的山口县指定无形民俗文化财的「长穗念佛踊」的由来，根据这个故事，在要害龙文寺中死守的陶军于门前的沼边筑起橹和塀、把桥降下等来加强防备，这次笼城战甚至长达数个月。）
虽然重辅成功消灭父亲的敌人陶氏，不过对此感到愤怒的内藤隆世亦开始讨伐重辅。大内义长对此仲裁来防止隆世，不过失败，双方的军势在山口后河原战斗，山口的街道在此战中被烧毁，而战败的重辅在3月4日于防府被杀。
在3月8日攻下陶氏遗臣留下的富田若山城毛利军于12日从富田若山城出发并沿山阳道的浮野峠向防府进军。防府天神山的松崎天满宫（防府天满宫）有鹫头隆政和朝仓弘房率领大内军2千人驻屯，不过被毛利军完全消灭。此时毛利军的兵力达到2万人，因为情势不利而向山口撤退的鹫头、朝仓军势在佐波川周边被击破。另一方面，右田岳城的右田隆量和野田长房等人因为元就的劝告而降伏（一说是在元就进入富田若山城后送书状后投降；或在鹫头、朝仓军势败北后被毛利军压迫而投降）。右田岳城由南方就正以城番身份入城，而向毛利军投降的右田隆量则以进攻山口的先锋身份而立下进陷冰上山的城砦等战功。制压防府的元就把本阵移至松崎天满宫的大専坊并亲自担任山口总攻击指挥。
终结.
剩下大内义长和内藤隆世军势的大内军在严岛之战后才开始筑城而且未完成的高岭城内笼城，高岭城南面的支城姬山城则由宍道隆庆守备。不过之前杉重辅和内藤隆世的战斗而令到山口的街町已经化为焦土，而协助元就的吉见正赖亦为了排除阿武郡渡川的野上房忠兵势2千人而迫近宫野口，于是义长和隆世等人就放弃与京都同様没有防卫据点的山口并逃亡到长门丰浦郡（今下关市）的且山城（胜山城），这个情报在15日被送到毛利本阵。
毛利军开始进攻山口。姬山城的宍道势降伏，而毛利本队亦为了占领山口而行动，追杀大内义长的任务就交给福原贞俊5千军势（被派遣的主要武将有志道元保、桂元亲、赤川元保、粟屋元亲、儿玉就忠、阿曾沼广秀、堀立直正等）。而为了阻止大内义长的实家大友氏的援军，在陆路派出1千余骑前往下关，更在长门的周防滩直至关门海峡和丰前一带派遣以乃美宗胜为主力的毛利水军和村上水军进行海上封锁。而在前年（1556年）11月19日，在元就送出的书状中，堀立直正因为攻下赤间关（下关的古名）的要害而得到赏赐，因此义长等人的退路一早就已经被切断。还有响应毛利军并进入山口的吉见正赖亦因功被元就赞赏，在3月22日举行宴会。
因为义长坚守的且山城是坚城，包围城池的福原军势难以攻入城内（直到4月，二之丸才被攻陷，元就评价且山城为「在无双的山上，无论如何都攻不下」（无双の山にて候、何とも手せめにならず候）），此时元就向贞俊送出计策，于是向城入射出系有「对帮助陶晴贤的谋反人隆世没有可能得到原谅，不过对陶的傀儡义长没有遗恨，因此可以保全性命并送返大友氏」（陶晴贤に荷担した谋反人である隆世を许すわけにはいかないが、陶の傀儡であった义长には遗恨は无いので助命して大友氏に送り返す）劝告文的箭矢。说服反对的义长后，隆世在4月2日自杀，义长在开城后离开且山城并进入长福院（功山寺）。不过3日，贞俊军势包围长福院并逼迫义长自杀。被计算的义长因为到了此刻已经无能为力，于是自杀。而在陶晴贤死后一直支持著陶氏的忠臣野上房忠亦在杀死陶长房的嫡子鹤寿丸后自杀。
因此，大内氏和陶氏的正当后继者被断绝，而成功得到周防、长门的元就在4月23日于防府出发返回吉田郡山城。不过在11月10日，大内氏遗臣的草场氏、小原氏、河越氏等人拥立义隆的遗儿问田龟鹤丸并在山口的障子岳城笼城，于是元就和隆元再次出阵。11日，毛利方的内藤隆春急袭障子岳城，在妙见崎山打败大内氏残军（妙见崎之战），久芳贤直、波多野胜实、杉重辅的遗儿松千代丸等军势亦在各处举兵，元就等人为了镇压而在富田（现今周南市）布阵，于11月末把反乱势力一扫而空，元就等人在12月26日返回吉田。而元就的「三子教训状」亦在富田胜荣寺阵中的11月25日发出。