独立游戏时代

《独立游戏时代》（"Indie Game: The Movie"）是一部由加拿大电影制作人James Swirsky和Lisanne Pajot于2012年拍摄的纪录片。这部片主要讲述独立游戏开发者在开发游戏过程中的奋斗故事，包括Edmund McMillen和Tommy Refenes在开发《超级肉肉哥》时的经历、Phil Fish在开发《Fez》时所面临的挑战，以及Jonathan Blow回顾他开发《时空幻境》的成功历程。
在两次成功的Kickstarter募资之后，制作团队访问了独立游戏社群中几位知名的开发者。在录制了超过300小时的素材后，Swirsky和Pajot决定将影片内容精简，聚焦于这四位开发者的故事。他们之所以这样做，是希望透过每个人的故事，呈现游戏开发的「过去、现在与未来」。
简介.
这部纪录片透过三款游戏的故事，展现独立游戏开发者如何将个人情感融入作品。这三款游戏分别是《时空幻境》、《超级肉肉哥》以及《菲斯》（Fez）。其中，《时空幻境》已于2008年推出，《超级肉肉哥》则在2010年上市（纪录片拍摄时仍在开发阶段），而《菲斯》则经历了多年的开发地狱。
《时空幻境》——创作者的心路历程.
游戏开发者乔纳森・布罗（Jonathan Blow）回忆他在开发《时空幻境》时的想法。他希望这款游戏能够呈现自己内心最深处的缺陷与脆弱。他的创作历程从单纯的实验，逐渐转变为一场自我发现之旅。
游戏上市后获得极大好评，但布罗却对外界的反应感到失望。他认为大多数玩家无法理解游戏背后真正的讯息与主题，这让他感到挫折。他曾试图在论坛和部落格上发文，想引导玩家去挖掘游戏的深层意涵，但这种行为反而让他成为众人取笑的对象，令他相当不自在。即便如此，《时空幻境》仍然是商业与评论上的双赢之作。
《超级肉肉哥》——坚持理想与现实压力的拉扯.
艾德蒙・麦克米伦（Edmund McMillen）和汤米・雷菲内斯（Tommy Refenes）组成的Team Meat想要开发一款能让玩家回忆童年游戏乐趣的动作平台游戏。他们不仅谈到了自己的游戏理念，也分享了过去的创作经验。例如，麦克米伦曾开发一款名为《Aether》的游戏，借此表达自己童年时的孤独感、紧张与被遗弃的恐惧。他也在纪录片中解释自己在设计关卡时，如何运用「无需文字教学，让玩家透过游玩学习」的方式来引导玩家。
开发约一年后，微软游戏找上门来，希望让《超级肉肉哥》成为Xbox Live Arcade推出的「Game Feast」活动之一，但条件是团队必须在一个月内完成游戏。面对经济压力，Team Meat被迫接受这个挑战，开发进入超级加班（Crunch Time）模式。这段期间，麦克米伦的婚姻受到影响，雷菲内斯的健康也亮起红灯，他甚至因此失去了几乎所有的社交生活。然而，家人的支持让他得以坚持下去。
游戏终于赶上了期限，但到了发售当天，Xbox Live的首页上却找不到游戏，这让雷菲内斯相当沮丧，他担心销量会因此受到影响。幸好，游戏最终还是顺利上架，并在24小时内卖出2万套，甚至销量超越《时空幻境》。麦克米伦对于游戏的成功感到惊喜，也被玩家的热烈反应所感动。而虽然雷菲内斯表面上仍显得冷漠且疲惫，但当他看到玩家开心游玩的影片时，还是露出了笑容。《超级肉肉哥》最终突破百万销量，让两位开发者终于获得了财务上的安全感。
《菲斯》——完美主义与开发困境.
独立游戏公司Polytron的开发者菲尔・费许（Phil Fish）与雷诺・贝达德（Renaud Bédard），当时已经进入《菲斯》开发的第四年。这款游戏早在2008年的独立游戏节上曝光，让费许成为「独立游戏界的明星」，但此后却鲜少有新消息释出。长时间的开发，使得外界对游戏的进度产生疑问，甚至让人怀疑这款游戏是否能够真正完成。
费许在纪录片中坦承，自己的完美主义让开发进度一再延误，甚至到了失去对游戏好坏的判断。他还提到，自己已经无法想像做其他工作，因为《菲斯》几乎成为了他的全部人生。
在PAX游戏展前夕，Polytron仍面临巨大的压力，因为费许的前商业伙伴尚未签署分手协议，这可能会导致游戏无法正式展出。费许因此经历了严重的焦虑发作，甚至一度担心整个计划会胎死腹中。
即便如此，《菲斯》的展览摊位仍顺利设置，但现场却出现不少技术问题，游戏频繁当机或冻结，让费许不得不不断重启游戏。然而，玩家似乎并不在意这些问题，依旧对游戏充满兴趣。最后，PAX主办人杰瑞·霍金斯也对游戏表示兴奋与期待，让费许感到欣慰。
在展览接近尾声时，Polytron的新合伙人Ken Schachter告诉费许，他已经与前合伙人谈妥协议，问题终于获得解决。这让费许松了一口气，并承诺会继续完成游戏，最终《菲斯》在2012年正式发行。
纪录片的收尾.
影片的开场与结尾都由乔纳森・布罗负责旁白，他强调独立游戏之所以与商业游戏不同，是因为它们往往带有开发者的缺陷与脆弱，使得游戏更加个人化。在片尾字幕中，还穿插了许多当时正在开发中的独立游戏片段，象征著这股独立游戏风潮仍在持续。
影评回应.
这部电影从筹备阶段开始，就在游戏界引起了极大的关注。 
《G4》盛赞此片，表示：「《独立游戏时代》绝对值得一看，无论是游戏产业的发行商、开发者，甚至是消费者都应该观看。」
《Ain't It Cool News》也持相同看法，认为：「这部电影充满了胜利、挫败、泪水与欢笑。《独立游戏时代》是一部必看的纪录片，无论你是不是玩家，或只是喜欢热血励志故事的人，都不该错过。」
然而，该片也受到部分批评，主要是对Phil Fish前商业伙伴Jason DeGroot的片面描述。片中Fish将 DeGroot 形容为阻挠《Fez》开发的人，然而DeGroot本人既未在片中露面，也未接受访谈。此外，电影片尾字幕最初写道：「他（DeGroot）拒绝参与拍摄。」但开发游戏《Dyad》的Shawn McGrath在Twitter上指控这是「鬼扯」，并直言导演是「骗子」。
值得注意的是，Ken Schachter（本片中 Phil Fish 的新合作伙伴）也是本片的执行制片人。事件发生数天后，影片制作团队默默更改片尾字幕，将DeGroot的说明改为：「我们未曾询问他是否愿意参与拍摄。」
获奖.
这部电影在2012年日舞影展荣获 世界纪录片最佳剪辑奖（World Cinema Documentary Editing Award）。
此外，《独立游戏时代》也被犹他影评人协会评选为最佳纪录片（Best Documentary），并在 第 1 届加拿大银幕奖（Canadian Screen Awards）入围最佳长篇纪录片（Best Feature Length Documentary） 奖项。
发行.
本片的制作团队选择了非传统的发行方式，除了参与影展之外，还安排了特定戏院巡回放映，并积极推动线上发行。最初，该片在iTunes和游戏平台Steam上架，提供无DRM限制的数位下载版本，后续也陆续拓展至其他线上发行平台，甚至开放官网直接购买。导演团队还特别在网路上分享了这种发行策略的成效。根据统计，该片超过50%的总营收来自于线上发行。
2013年11月30日，该片于英国第四台电视台首播，并与纪录片《电子游戏如何改变世界》（How Video Games Changed the World）一同播出。
特别版.
2013年7月24日，《独立游戏时代》推出特别版。购买新版实体光碟的观众可获得导演亲笔签名的三片DVD盒装，内含电影标志海报，以及由Edmund McMillen设计的额外包装美术。
此外，制作团队宣布特别版内容将以DLC形式提供给Steam用户，也会推出全新的实体收藏版。这项决定引发不同反应，其中有人质疑「电影也能有DLC」的罕见做法。
无论是原版还是特别版，两者在Steam上的评价依然维持正面。特别版新增超过100分钟的短篇纪录片内容，由James Swirsky与Lisanne Pajot制作，并包含Phil Fish、Edmund McMillen和Tommy Refenes在电影结束两年后的后续发展。
后记.
Phil的后记发生在《Fez》即将上市前的十个月，当时游戏已经历了五年的开发周期。他谈论游戏的成长、改进，以及在电影《独立游戏时代》事件发生后的收尾过程。影片中还收录了Polytron在2012年独立游戏节大奖获得独立游戏节大奖的画面。
Edmund回顾《超级肉肉哥》发售后带来的「改变人生」体验，他谈到自己如何持续努力开发游戏，并不断寻找新的创作灵感，让自己保持活跃于游戏开发领域。
Tommy则分享《超级肉肉哥》在Xbox Live与Steam上的成功如何让他们达到一定程度的财务稳定。他与Edmund都表示，能够靠游戏开发来支持自己的家庭，让他们感到十分欣慰与满足。
特别版还收录了额外的短篇纪录片，探讨其他独立游戏开发者的经验，包括Jason Rohrer的《Passage》、Derek Yu的《Spelunky》，以及Steph Thirion的《Eliss》。此外，还有两部短片聚焦于视觉艺术家David Hellman在《时空幻境》的美术设计上所做的主题性选择，并收录多部关于McMillen与Refenes早期作品（如《Tri-achnid》、《AVGM》和《Coil》）的访谈，分享他们的学习经验、开发历程与灵感来源。许多短片强调开发者的作品如何被市场接受，以及他们如何应对知名度带来的各种挑战。
其中，短片《Edmund & Teh Internets》、《Tommy & Teh Internets》与《Phil + Japan》探讨三位开发者在成名后，如何在网路上维持专业形象。他们面临的挑战与《Braid》开发者Jonathan Blow在正片中经历的情况相似，必须学习如何应对突然暴增的关注度。
特别版中还收录了电影预告片、Phil Fish对《独立游戏时代》初次观赏的感想、Edmund McMillen展示他们的官方《超级肉肉哥》周边收藏，以及各种玩家寄来的手作礼物。此外，还包含Tommy Refenes在游戏发售翌日的即时反思。
特别版中另有一部名为《GameJam》的短片，专门纪录2013年于加州山景城举办的「TIGJam」（独立游戏开发马拉松）。该活动由《Spelunky》开发者Derek Yu与其他独立游戏开发者共同主办，内容聚焦于独立游戏开发社群，特别是TIGSource线上论坛的成员，分享他们对游戏设计的热情与创作灵感。