UH-72 拉科塔直升机

UH-72拉科塔直升机（UH-72 Lakota）是一款由欧直EC145直升机改进而成的轻型多用途直升机。
EC-145一开始作为民用直升机在市场上大受欢迎，2006年获选美军LUH（Light Utility Helicopter）计划用以取代老旧的UH-1H/V和OH-58 A/C。UH-72在美国境内执行后勤和协助任务，包括国土安全、救灾任务和医疗后送。其命名保持美军以美洲原住民命名的传统，源于拉科塔族。
发展.
背景.
1980年代，美国陆军发起一项新型直升机计划，其要求为借由高度模块化的设计，使得直升机能通过更改模块进行两种不同的任务。两种子型号分别是轻型实用型（“LHX-U”），用于部队和补给的突击和战术移动，另一种是轻型侦察/攻击型（“LHX-SCAT”），以作为AH-64阿帕契直升机的子协助机，而最终的结果是RAH-66卡曼契直升机。
然RAH-66日益暴涨的成本导致美军最终放弃了此计划，并且此时的美军需要一款已在民用市场成熟并且容易改装的直升机以降低研发成本，来补齐美军缺乏的轻型通用直升机。为此发布LUH计划。
过程.
而美军选中武装侦察/轻型攻击的方案是由衍伸的ARH-70 阿拉帕霍直升机，而多用途功能则由、欧直EC145直升机、、及贝尔210(民用版的UH-1)竞争。最终于2006年6月30日，美国陆军宣布UH-145获得价值30亿美元的LUH合同。8月，UH-145被国防部正式指定为UH-72A。2006年 10 月，在流标者抗议后，该方案得到最终确认。尽管由于抗议推迟了四个月，但第一架UH-72A还是在12月按时交付，同时正式宣布该型号的名称为拉科塔族。
2007年8月23日，UH-72A 获得全速生产 (FRP) 批准，到2017年需生产完最初计划的345架。UH-72A在空中巴士直升机公司位于密西西比州哥伦布的工厂生产。最初生产是组装从德国欧洲直升机公司运输而来的零件，但在2009年实现了全面的本地生产。2009年12月，陆军又订购了45架 UH-72A。由于预算削减，美国陆军选择在2014年后停止采购UH-72A。此时，军方总共订购了312架。。2014 年1月，国会拨款1.71亿美元用于采购20架的UH-72A。.
2013年5月，国会质疑为什么不考虑将UH-72用于武装侦察任务。时任陆军参谋长雷蒙德·奥迪尔诺则表示，UH-72A是为国内环境服役而开发的，不适合部署到战区。而UH-72将取代美国陆军国民警卫队的Matthew. [http://www.dodbuzz.com/2013/05/09/army-defends-gcv-keeps-lakota-stateside/ "Army Defends GCV, Keeps Lakota Stateside". DoDBuzz.com, 9 May 2013.</ref>2013年6月21日，在给国会的一封信中表示，UH-72“目前无法负担”战斗改装。据报导，作战改装将耗资7.8亿美元，每架直升机的重量增加774lb（351kg)，改动将包括被动和主动生存系统、强化发动机和动力传动系统、外部照明和通信升级。
训练机.
2013年12月，美国陆军正在考虑退役OH-58奇奥瓦侦察直升机，并将所有陆军国民警卫队和美国陆军预备役的AH-64，作为侦察直升机转移到现役陆军。根据该计划，所有100架现役陆军和104架美国陆军国民警卫队的UH-72将被转移用作训练直升机，以取代位于阿拉巴马州鲁克尔堡的美国陆军航空卓越中心(USAACE)的T-67 克里克人。而一些现役陆军的UH-60则将被转移到陆军预备役和陆军国民警卫队部队执行国土防御和救灾任务。这些提案旨在淘汰旧直升机，在节省成本的同时保留关键能力。 由于大多数UH-72将被改造成训练直升机，陆军申请资金购买100多架UH-72作为训练用。2015财年的预算涵盖了其中55架，2016 财年的资金则将用于剩余采购。
2014年9月4日，陆军发布了购买155架 UH-72的意向通知书，用于“在非全面公开竞争的基础上”进行训练。奥古斯塔伟士兰发起了一项司法诉讼，要求宣布此次收购为非法，并声称EC145没有提供最佳性价比，并且其“受限飞行机动包线”阻碍了培训。空客为陆军辩护，指出EC145之前的选择，声称奥古斯塔伟士兰对其的成本估算被夸大，并且次份预算已经被用于训练。 贝尔直升机公司对此申明，也提出抗议，但没有采取法律行动。2014年10月14日，美国联邦索赔法院发布临时命令，驳回美国政府对奥古斯塔伟士兰申诉的质疑，直到陆军发布最终理由和批准 (J&A) 以独家采购。陆军争辩说UH-72A属于2006年的LUH合同，因此不需要新的J&A，因此不需要新的一份声明。法院支持阿古斯塔韦斯特兰，拒绝了陆军的J&A，并在发现陆军夸大了购买训练直升机所需的成本和时间后停止了UH-72 的采购计划。而最初的采购过程也被发现存在疏忽，因为它将UH-72与空中客车的服务期限联系在一起。法院命令陆军采购新的训练直升机或者停止购买UH-72教练机。陆军对该决定提出上诉，必且正在进行中。</ref>
UH-72一直因其操作的问题而在作为初级教练机的方面饱含争议。 国家军队未来委员会的研究报告显示UH-72作为训练直升机的成本过高，并且有更便宜的选择。它还表明，大多数教官飞行员并不赞成UH-72，认为它太过复杂，因此不适合作为初级教练机。UH-72还被批评无法教授触地自动旋转等动作。在空中客车公司建议他们不适合初级训练后，德国陆军已停止使用欧直EC135直升机作为初级训练机，而美国海军也因此拒绝使用UH-72作为教练机。
其他发展.
美国陆军武装空中侦察机(AAS)计划将UH-72进行武装化改造，并编号为645(EC645)，以取代OH-58D。2009年5月4日，空客和洛克希德马丁公司宣布了645的合作协议。3架AAS-72X概念机于2010年底建成并开始飞行测试。2012年9月，空客开始了AAS-72X和EC145 T2的飞行演示，据报导符合性能要求。空客提供了两个版本：AAS-72X，UH-72的武装版本和 AAS-72X+，EC-145T2的武装军事化版本。 2013 年底，AAS计划终止，此方案也被放弃。
2012年5月，UH-72A 提交给美国空军的通用垂直升降支撑平台 (CVLSP) 计划，用于替换 UH-1N双休伊直升机。UH-72A可以执行美国空军全球打击司令部下属的洲际弹道飞弹站点巡逻任务，以及美国空军机动司令部第89空运联队在国家首都地区的人员运输。与UH-1N相比，UH-72的优势包括快约30%的速度、航程和滞留时间、更好的可靠性和耐撞性、夜视兼容性、现代航空电子设备以及更低的操作成本。2013年8月，美国空军表示计划再使用UH-1N六到十年。 2013年9月，代理空军部长埃里克·范宁收到了空中客车直升机公司北美公司首席执行官的一封信，称改装和维护UH-1N的成本高于采购和运营UH-72A； 这封信还敦促迅空军尽快采取行动，因为陆军的订单几乎已经完成，产线正在逐步关闭。而美国空军则表示，因其缺乏资金采购新机种，可能会继续使用UH-1N。空客直升机北美分公司表示，UH-72A“将降低美国空军核营运的风险，并将为纳税人节省一大笔成本。据报导，购买UH-72A与升级62架UH-N的成本一样多，但长期运营来看，成本会低得多。
外销.
2013年6月7日，泰国皇家陆军要求出售六架UH-72A及相关设备、培训和支持，估计费用为7700万美元。2013年10月9日，泰国政府批准了5500万美元的资金，用于提供其陆军在2013年至2015年间采购6架UH-72A。 2014年3月28日，泰国陆军向空中客车直升机公司提供6架UH-72A，共价值3400万美元的合同，并且包括配备任务设备如AN/ARC-231 机载无线电终端。并且2015年4月开始交付。 2015年11月，6架皆以交付完成。
2014年9月29日，国会获悉泰国要求出售另外9架UH-72、相关设备和后勤。
型号.
非武装版本的欧直EC145直升机军用版本。
UH-72A的升级版本，其拥有五片螺旋桨、更强的发动机及更新的中控系统。2021年9月开始交付。
由洛克希德马丁和空中巴士直升机公司共同提交给美国陆军，用以取代OH-58D的武装版本。
欧直EC145T2的武装空中侦察版本。其具有更强大的发动机（每具多200kW) 和数字化玻璃驾驶舱。