美能达

美能达（Minolta，前译万能达及美乐达）是日本的照相机、摄影用品、影印机、传真机及镭射打印机制造商。美能达于1928年于日本大阪成立，初名日德写真机商店（日独写真机商店，意即日本与德国合作之照相机店）。美能达最为人熟悉的，是创造出全球第一个内置自动对焦功能的35mm单镜反光相机系统。然而要到了1934年，美能达这个名字，才首次印于当年推出的Minolta Vest相机之上。
2003年，美能达正式与柯尼卡合并，成为柯尼卡美能达公司。
2006年1月19日，柯尼卡美能达正式宣布退出照相机及摄影事业，并把其数码单镜反光相机的部分资产售予索尼（Sony）。
早期发展.
仰赖自德国引入的技术，日德写真机商店于1929年3月，推出它们第一部相机Nifcalette。1937年，公司重组并改名为千代田光学精工株式会社（Chiyoda Kogaku Seiko， K.K.; Chiyoda Optics and Fine Engineering， Ltd.），并以德国Rolleiflex相机为蓝本，生产第一部日本制造之双镜反光相机Minoltaflex。
1950年，美能达研制出首部由日本制造的天象仪（planetarium projector），开始踏入天文光学的领域。1962年，美国太空人带著一部Minolta Hi-Matic 35mm连动测距相机，乘坐友谊7号（Friendship 7）太空船登上太空。1968年，探月太空船太阳神8号上，亦载有一个Minolta Space Meter。
1960年代，美能达推出SR及SRT（意指配备TTL镜后测光功能的SR系列）相机系列，结合了设计精良的机身及极高质素的光学镜头，被公认为当时其中最创新的一个单镜反光相机系统。
1950年代后期至1980年代中，美能达可说是最具创新精神的相机制造商，例如它是：
1972年，美能达与德国徕兹相机（Leitz）公司达成正式合作协议。在当时，徕兹极需要适用于相机机身的专门电子技术，而美能达亦认为从徕兹无可置疑的光学技术中获益。这合作的实际成果是Leica CL/Minolta CL的面世，它们不但支援徕卡M系统，而且经济实惠。Leica CL由美能达按照徕卡所订的规格而制造。两家公司合作的成果还包括Leica R3，一部其实是Minolta XE-1机身配上徕卡观景器及重点测光系统（spot metering system）的相机。
1977年，美能达推出首部具多种拍摄模式的35mm单镜反光相机XD-11，被认为是美能达相机之中的经典。
有其他意见认为，在1972年推出的XM（美国名称为XK），一部构造坚固、设计给高级业余与专业摄影者的相机，才是美能达的真正经典。XM的名字意思为"XK Motor"（即配上马达的XK相机），这也许是最具收藏价值的日本制35mm相机 -- 在2004年9月，一部1976年制的XM Motor，以高达2566欧元成交，这大约是1976年时这相机价值的两倍。
XD-11的机身底盘（欧洲名字为XD-7），更被应用于徕卡R4及以后的R系相机，包括R7。
自动对焦单镜反光相机.
1985年，美能达推出全新相机系列——Minolta AF。这系列在北美洲使用的名字为'Maxxum'，在欧洲的名字为「Dynax」，在日本的名字则为「Alpha」。这是美能达第一个自动对焦单镜反光相机系统，更是世界第一批真正使用自动对焦的相机。Maxxum相机（3000、5000、7000及9000）更具备了其他创新元素，例如「Maxxum 7000」备有箭号指示按钮以调整光圈及快门值，而非一般机身所用的快门转盘及镜头上的光圈环。这样的结果，是操作的时候，镜头只需留下手动对焦环（变焦镜的话则加上变焦环）。7000备有两个8-bit中央处理器及六组集成电路，一组位于镜头的电路负责传送光圈资料到机身，而负责驱动自动对焦的马达则位于机身内。机身有一块液晶显示屏（LCD），显示光圈、快门及胶卷使用量等数值。7000拥有镜后相位检测对焦及测光（TTL phase-detection focusing and metering）、自动曝光及预测性自动对焦等功能。所有Maxxum相机均使用A型插刀卡口镜头，并不兼容以前的美能达MC及MD镜头。
接著四位数型号的Maxxum i系列（包括3000i、5000i、7000i及8000i）推出的，是单位数型号的Maxxum xi系列，之后是三位数si系列，最近期的，则是没有任何附加英文字母的单位数系列（Alpha/Dynax/Maxxum3、4、5、7、9）。
美能达曾引进一些创新功能，在几年之后更全部成为业界标准。由美能达首先推出并成为标准的功能包括：多重测光感应器及多重自动对焦感应器、自动闪光平衡系统（automatic flash balance system）、无线镜后闪光控制（wireless TTL flash control）、镜后控制全时闪光同步功能（TTL controlled full-time flash sync）及快速控制快门及光圈值的前后滚轮等。由美能达推出的特别功能则包括：互动式液晶观景器（interactive LCD viewfinder display）、初始记忆设定（setup memory）、摄影程式扩充卡（expansion program cards 己停产）、眼启动功能（eye-activated startup）及红外线胶卷数量计（infrared frame counter）等。
直至美能达于2006年宣布退出摄影市场为止，一切Maxxum/Dynax数位及胶片相机（于不同市场保留著不同的名称）均由美能达制造，并在保有基本概念的情况下持续改善设计。Maxxum 4是一部内置A型卡口、闪光灯、自动曝光、预测性自动对焦、电子控制纵走式焦点平面快门（electronically controlled vertical-traverse focal plane shutter）、镜后相位检测对焦及测光功能的相机。在广告宣传品中，美能达宣称Maxxum 4是最细小的35mm自动对焦单反相机，在自动对焦速度方面则排名第二。自动对焦最快的，是Maxxum 5。
数位相机.
为了在数位摄影市场竞争，美能达推出了一个轻便相机系列。它们的DiMAGE系列，涵括了包括数位相机、影像软件及胶卷扫描器等多种产品。
随著DiMAGE 7的推出，美能达创出了数位相机的新界别：类近单反相机操作（SLR-Like）的数位相机。这部相机将大量传统单镜反光相机的功能，成功地与数位相机独有功能相结合。它的镜头组上有传统的对焦环及变焦环，机身具备能精准看见相机所侦测影像的电子观景器（electronic viewfinder），更有像光暗分布图（histogram）及兼容美能达单反闪灯系统等多种高阶功能。控制介面方面，亦考虑到惯用单反相机人士的需要。不过，由于镜头不能交换，故此此类相机始终不能成为单镜反光相机的真正替代品。美能达后来在这系列上作出改进，并创造出世界第一部内置CCD防手震系统的数位相机DiMAGE A1。后来，这系列的发展，进一步划分为高端的A系列及低端的Z系列。
数位单镜反光相机.
虽然美能达是现代自动对焦单镜反光相机的创始者，但却是最后一家推出使用35mm自动对焦系统接口、并广为大众接受的数位单反相机的相机大厂。
虽然美能达早于1995年即推出数位单反系统RD-175（配备1.4百万像素，机身蓝本为Maxxum 500si），但并未取得成功。这优秀的相机后来于1998年，被采用Vectis APS单反相机接口的RD3000（配备3百万像素）所取代。然而，这相机同样未获成功，并草草下场。对于美能达爱用者来说，这再一次显示美能达的步伐，实在走得太快。
与柯尼卡公司合并后，采用Maxxum/Dynax系统的数位单反相机7D及5D相继推出，它们都是全球首款机身内置AS（Anti Shake）系统的数位单反相机。不过在2006年1月，柯尼卡美能达宣布退出数位相机市场，并将部份资产出售给索尼，但将继续为新力生产机身及研发镜头。