苗栗县

苗栗县是中华民国的县，位于台湾西北部，地理位置上属于中部，东倚雪山山脉，西滨台湾海峡。县治位于苗栗市，苗栗县内辖有2市、5镇、11乡（含1山地乡），共有18个乡镇市，头份市为县内最大城市。县内北部中港溪地带与新竹县市接壤形成竹苗生活圈，南部大安溪地带则与台中市互动频繁。居民主要族群为客家人，为台湾客家大县。苗栗县有「山城」之别称，全县地势崎岖且多山地阻隔，交通便道受限，地理因素而使县内大部分的乡镇多以村里层级交流互动。
在地缘关系上，苗栗县位于台湾岛的西北部，不同的单位会依据其需求而将苗栗县归属到中部或北部，例如中华民国国家发展委员会将苗栗县划归为中台湾区域；而交通部中央气象局则将苗栗县划归为北台湾区域，此外苗栗县于2006年1月时加入「北台区域发展推动委员会」，并签署了《北台区域合作宣言》，2016年1月则与中部县市签署《中彰投苗区域治理宣言》、2016年8月与桃园市政府、新竹市政府及新竹县政府共同成立《桃竹竹苗区域治理平台》。2020年4月23日更因应严重特殊传染性肺炎流行期间影响，与中彰投再扩大签署了《中部共同生活圈防疫合作声明》来推动防疫资源共享及民生物资互通等10项合作方案。
历史.
苗栗县县名来自原住民道卡斯族巴利社（Bari），其社名之原住民语意为平原。最初迁移至此的客家人与闽南人以其音近似灵猫科动物-{猫貍}-（俗体字作-{猫狸}-）之发音，即以此作为地名。其后官方文书亦有使用近音之-{猫里}-、-{猫里}-或-{猫里}-者。清光绪15年（1889年）台北府新竹县分拆为2县之际，将猫狸依改为近音雅字之苗栗，以作为新的县名及堡名，其后沿用至今。
依据考古学家的研究，苗栗地区在史前时期已有先民在此地生活，并留下许多历史遗迹。一千多年以前，台湾原住民移居此地，苗栗地区成为平埔族道卡斯族的生活范围。自17世纪中叶起，汉人开始移入屯垦，原住民被迫同化或向高山迁移。明郑时期，苗栗地区归属天兴县管理。清治时期，天兴县改称为诸罗县。1889年（清光绪15年），苗栗始设县。1895年日本统治台湾后，清代的苗栗县遭废除。1901年到1908年间，另置苗栗厅，1920年废厅置州郡，今苗栗县辖区被划分为苗栗郡、竹南郡、大湖郡，属新竹州管辖。战后初期属新竹县之一部，1950年台湾施行地方自治后，苗栗县恢复设置，其行政区域沿用至今。
地理.
位置.
苗栗县位于台湾本岛中北部，北边和东北边与新竹县、新竹市为邻，南边和东南边隔著大安溪、雪山山脉与台中市接壤，西滨台湾海峡。极东点是泰安乡梅园村的大霸尖山；极西点位于苑里镇房里海岸；极南点是卓兰镇内湾里南端；极北点是竹南镇崎顶里北端，中心点则约在狮潭乡丰林村。全县东西宽约64公里，南北长约50公里，面积1820.31平方公里，外型颇似一颗钻石。海岸线长度自竹南镇崎顶-{里}-海岸北端起，向南延伸至苑里镇房里海岸南端止，全长约50公里。
地形.
境内山多平原少，主要是原属于雪山山脉西侧的河川冲积扇，因不断受到各河川侵蚀，渐渐切割成今日的丘陵、台地地形，数条河川随著地势穿梭其间，形成多变化的山川风貌。地形上大致可依序分为平原、丘陵、台地及山地等四种，除了台地之外，其他地形都非常有规律的由西向东排列。
苗栗县雨量丰沛，大、小河川密布。主要河川由北至南有中港溪、后龙溪、西湖溪及大安溪。中港溪发头于鹿场大山（乐山）西北侧，流域涵盖苗栗县北部及新竹县西南部；后龙溪发源于鹿场大山西南侧，流经苗栗县中部；西湖溪发源于三义乡关刀山北侧，流经苗栗县中西部；大安溪发源于大霸尖山西侧，流经苗栗县南部及台中市北部。
气候.
苗栗县的位置，在北回归线以北，其气候属亚热带季风型气候，年平均气温在20~22°C之间。但气候的变化因素，在于地形和冬夏不同与方向季风的影响，因此沿海的平原地区及邻近丘陵，是属副热带气候，而1,000公尺以上的山区，则属温带气候，但雪山山脉已有点偏向寒带气候。雨量的分布是山区多于丘陵地，丘陵地多于平原，东部山区均在2,500公厘以上，西部沿海也有1,200公厘，年雨量约1,600公厘，年降雨日数100~125天，降雨集中在5~8月。受到季风的影响，夏季时吹西南季风，冬季时则东北季风盛行，南端的大安溪、火炎山一带是台湾南北气候的分界线，为冬季季风雨的南界，因此苗栗县的冬季比台湾中部其他县市较为阴冷。夏、秋之际的台风，往往给台湾带来狂风豪雨，造成灾害，但苗栗县受到中央山脉的阻挡，相形之下，受害情形和其他地区相较，要来得轻微。在头屋乡有一特殊气候现象：每年9月时期，因冬、夏季风风向更替，形成由上往下的强风，使得人车行走困难，尤其在空旷处更为强烈，称「九降风」。
行政区划.
民国39年（1950年）调整行政区域，将新竹县所属苗栗区的3镇5乡、竹南区的2镇4乡及大湖区的4乡等18个乡镇合并独立为苗栗县，县治设于苗栗镇，辖4镇、14乡。民国39年（1950年）通霄乡改制通霄镇，民国40年（1951年）后龙乡改制后龙镇、卓兰乡改制卓兰镇，民国70年（1981年）苗栗镇改制为县辖市，民国104年（2015年）头份镇改制为县辖市，全县辖有2市（苗栗市、头份市）、5镇（竹南镇、后龙镇、通霄镇、苑里镇、卓兰镇）、11乡（造桥乡、西湖乡、头屋乡、公馆乡、铜锣乡、三义乡、大湖乡、狮潭乡、三湾乡、南-{庄}-乡、泰安乡（山地乡）），共有18个乡镇市。
《苗栗县国土计划》将县内分为四个发展策略分区：
1.苗北生活圈（产业经贸）：竹南镇、头份市，以竹南科学园区为核心，朝整并竹南头份两市镇的都市计划共同发展。
2.苗中生活圈（政经门户）：苗栗市、后龙镇、公馆乡、造桥乡、头屋乡、西湖乡，以苗栗高铁特区为核心，结合苗栗市政治中心地位。
3.苗南生活圈（人文科技）：苑里镇、通霄镇、铜锣乡、三义乡，以铜锣科学园区为核心，结合通苑的滨海资源、三义的慢城特色。
4.苗东生活圈（山景观光）：南庄乡、卓兰镇、狮潭乡、大湖乡、泰安乡、三湾乡，以观光为主轴，串联各乡的山林资源。
人口.
苗栗县人口消长.
人口数递减排列：
人口密度递减排列：
苗栗县人口最多与最少的行政区分别是头份市与狮潭乡，人口密度最高与最低的行政区分别是竹南镇与泰安乡。
族群分布和语言.
苗栗县的族群由汉族（客家裔台湾人为主，闽南裔台湾人次之）及台湾原住民族构成。为台湾「客家大县」。
现在原住民人口占县总人口1.9%。苗栗县昔日为道卡斯族蓬山社群及后垅社群的原乡，荷西时期对于这些原住民族部落已有详细的记载，清领初期郁永河的《裨海记游》及日治初期伊能嘉矩的《踏查日记》亦予以详尽调查。这群原乡人逃过了大航海时代殖民当局的压迫，却逃不过清领时期汉族先民如潮水般涌入，在经济上及文化上的冲击。最终仅少部份离开原乡，远走埔里盆地，大部份高度汉化。
赛夏族居住于今新竹县五峰乡及苗栗县-{南庄乡}-一带，清领时期族群势力最盛北达凤山溪，南至后龙溪，东与泰雅族人为邻，西至竹苗海岸；但受到汉族先民及泰雅族的双重压迫，及-{南庄事件}-的打击，族群势力日渐衰退，是人口仅次于邵族的第2稀少民族。现今在苗栗县人口约2,200人，其日常生活深受泰雅族及客家族群双重影响，传统文化急速消逝中。〈相关参见：赛夏族头目日阿拐及主导抗日的-{南庄事件}-〉。
泰雅族相传发源于南投县仁爱乡山区，在清领时期开始向外拓展，势力远达花莲、南澳及乌来，是北部最为强势的原住民族。在苗栗县主要居住地是泰安乡的雪山山脉地区，人口约6,200人。
1926年的普查统计中，53,500人籍贯为福建、134,900 人为广东。（以移民时清朝及明朝的区域划分福建省及广东省。）
苗-{栗}-县在清朝时代，是苗栗客家人开垦最盛时期。除沿海三镇竹南、后龙、苑里、通霄（部分地区），三义的鲤鱼潭村、头份芦竹、土牛两里，及造桥的朝阳、龙升及谈文三村使用的语言为台湾台语外，其他居民使用的语言皆为台湾客家话（主要为四县腔客家话，头份、后龙与南-{庄}-部分地区使用海陆腔客家话，卓兰境内有饶平腔客家话分布区）。
政治.
县政组织.
苗栗县政府是苗栗县的最高行政机关，在中华民国政府架构中为县自治的行政机关，同时负责执行中央机关委办事项，苗栗县的自治监督机关为行政院各部会（主要为内政部）。县长由全体县民直接选举产生，任期为四年，连选可连任一次。苗栗县政府并置县政会议，为县政最高决策机构，在县长及副县长之下，设有15个内部单位、6个所属一级机关、28个所属二级机关、138所各级学校。
苗栗县县长是苗栗县政府之行政首长，负责综理县政，并指挥、监督所属职员及机构，现任县长为无党籍的钟东锦。
苗栗县议会是苗栗县的最高民意机关，代表苗栗县全体县民立法和监察县政府之施政。县议员由公民直选选出，任期为四年，可连选连任。苗栗县议会共有38位县议员，分别为第一选区9席县议员、第二选区3席县议员、第三选区5席县议员、第四选区9席县议员、第五选区8席县议员、第六选区2席县议员、第七选区1席县议员、第八选区1席县议员，议长、副议长由38位县议员互选产生。
选民结构与政治势力.
1951年，苗栗县首届民选县长即历经两次选举、五次投票才顺利选出合法县长，是台湾选举史上的异数。第一次选举由黄运金、刘定国捉对撕杀，投了两次票才由刘定国当选，却因刘定国具军人身份而被判当选无效，重新公告选举。
第二次选举共有七人参选，第一次投票结果黄焜发最高票（13,644票），李白滨（12,063票）、赖顺生（11,570票）分居二、三名，其余诸人票数稍低。由于投票人数未达全县公民数的半数，必须再行投票。第二次投票结果李白滨获得30,275票排名第一，高于赖顺生（29,145票）与黄焜发（29,111票），但仍无人过半数而无效。后来李白滨（青年党）为时任台湾省主席吴国桢劝退当省政府参议，才由赖顺生当选。
之后，刘派、黄派派系形成，壁垒分明，政治趋于稳定。县长选举完全是由中国国民党胜选，且由「刘派」（刘定国）与「黄派」（黄运金）两大派系轮流执政。
直到1993年县长选举，何智辉退出国民党，以无党籍身分击败国民党提名头份林家所支持的张秋华，首次打破「由国民党提名一定当选」之惯例。此后的县长依序为傅学鹏、刘政鸿、徐耀昌等国民党籍人士，也因这20多年间，民主进步党的逐步进入苗栗县，刘派、黄派又逐渐放弃成见逐步合作，形成号称「刘黄联军」共抗「民进党」进入的局面。但「刘黄联军」内部还是维持「刘派」与「黄派」两大派系既合作又竞争的格局。2022年县长选举，由无党籍的钟东锦当选县长。
2018年议员选举，时代力量党籍曾玟学及宋国鼎成功当选苗栗县议员，为首批并非以中国国民党、民主进步党或无党籍身分当选的议员，时力以2席之态，一举成为苗栗县议会第三大党。
司法暨检察机关.
台湾苗栗地方法院是苗栗县的司法机关，属于普通法院，当地居民之民、刑诉讼和审理由该机关办理，其上诉法院为台湾高等法院台中分院。台湾苗栗地方检察署是苗栗县的检察机关，为当地检察官执行检察事务之执行机关。
经济.
苗栗县经济活动以往以农牧业为主，近年来工商业发展迅速，产业结构已有大幅改变。为协助传统农牧业生产及营运技术升级，在公馆乡设有「行政院农业委员会苗栗区农业改良场」，在竹南镇设有台湾动物科技研究所。
苗栗县的传统制造业以陶瓷业、手工业为主。其中陶瓷业曾经风光一时，产品销售到世界各地。近年来产业逐渐外移，已不复往日盛况。国立台湾工艺研究所在苗栗市设有「苗栗技术辅导中心」，以辅导相关产业再创新机
位于苗栗市北郊的西山工业区，有长春化工苗栗厂、台肥苗栗厂等大型石化厂，均得力于邻近之公馆乡生产丰富的天然气与石油气。为此，台湾中油在苗栗市设有「探采研究所」。
苗栗县其现有的科技园区及工业区尚有铜锣工业区、竹南广源科技园区、新竹科学工业园区竹南基地、铜锣中兴工业区、竹南工业区、头份工业区等；另有开发中的新竹科学工业园区铜锣基地，及规划中的后龙科技园区与铜锣中平工业区，另有依都市计划兴建的苑里北区工业区与苑里南区工业区。
2015年，苗栗县出现债务破表危机。刘政鸿执政的9年期间，因举办百年灯会、国庆烟火、世界男高音演唱以及推动客家桃花源等重大设施，到了2014年未偿债务已达546亿元。徐耀昌上任后，苗栗县债务已达648亿元。2015年7月，苗栗县政府因7月份员工薪资延期发放，时任县长徐耀昌寻求行政院协助，行政院打算介入苗栗财务控管，以解决危机。
文化.
节庆活动.
苗栗县的文化节庆活动有苗栗海洋观光季、梦花文学奖、客家桐花季、苗栗客家山歌民谣活动、黄金台六线观光节、苗栗国际观光文化节、造桥木炭艺文季、三义旧山线铁道文化季、苗栗县原住民综艺嘉年华、南-{庄}-樱花季、南庄山水节、苗栗国际假面艺术节、苗栗客家文化旅游艺术节、头份斗灯文化节、苗栗苑里砖雕艺术季、苗栗文化艺术节及竹南文化节（又称中港文化节）等。
以推广农特产及美食产品为主轴的观光节庆活动有苗栗大湖乡草莓文化季、苗栗市客家粄仔节、苗栗县南瓜节（原造桥瓜瓜节）、公馆红枣季、三湾梨凉水季、大湖风情万种姜麻节、头屋萝卜节、三义国际木雕艺术节、卓兰水果嘉年华、大湖桃李节、铜锣杭菊芋头节、泰安甜柿节、西湖蕃薯文化节、后龙花生节、后龙西瓜节等。
宗教及民俗节庆活动则有苗栗龙（元宵节举行）、苗栗市文昌祠的学生拔智慧毛活动、通霄白沙屯拱天宫妈祖进香活动、通霄四圧妈北港进香活动、后龙射炮城、竹南炸寒单爷（又称中港炸邯郸爷）及竹南洗港活动等。
博物馆.
苗栗县的博物馆不少被中华民国博物馆学会列入《台湾博物馆名录》(2004年9月版)，各乡镇市的博物馆如下所示：
苗栗市
后龙镇
通霄镇
苑里镇
造桥乡
公馆乡
大湖乡
铜锣乡
三义乡
西湖乡
南-{庄}-乡
狮潭乡
泰安乡
文学.
第1届到第5届的「苗栗县文学研讨会」论文集。
至于苗栗县的文学奖、县内的客家山歌、「魍神」传说，以及传统诗社等，已有硕博士生从事研究，成果有：张宏诚〈台湾解严后县市文学奖研究(1987~2010)〉、张莉涓〈苗栗客家山歌研究─以头份市、造桥乡、头屋乡、公馆乡为例〉、钟爱玲〈徘徊在「鬼」「怪」之间：苗栗地区「魍神」传说之研究〉、王幼华〈日治时期苗栗县传统诗社研究─以栗社为中心〉等论文。
在作家介绍方面，目前已有：苗栗县文化中心编辑小组撰写的《苗栗县作家芬芳录》，还有《认识詹冰、罗浪》、《认识李乔》、《认识七等生》、《认识莫渝》、《认识谢霜天》等书出版。
民间文学方面，目前有：刘钧章编著的《苗栗客家山歌赏析》与《苗栗客家山歌赏析》(第二集)；胡万川编辑的《苗栗县闽南语故事集》与《苗栗县闽南语歌谣集》；罗肇锦编辑的《苗栗县客语故事集》、《苗栗县客语歌谣集》(一)~(三)、《苗栗县客语、谚谣(四)》。
古典文学方面，目前有：陈运栋编纂的《天香吟社诗集存稿》、《向阳书院诗文集》、《崇阳载道书院情专辑》；傅学鹏、陈运栋编纂的《栗社诗选－苗栗之美咏我故乡》。
现代文学作家作品出版方面，目前有：「李乔短篇小说全集1~10」(包括末册的资料汇编)、「李乔文学文化论集(一)~(二)」、「詹冰诗全集」(新诗、儿童诗集、研究资料汇编)、「谢霜天散文集(一)~(三)」、《罗浪诗文集》、「江上小说集(一)~(三)」、「杜子诗文集(一)~(四)」、「莫渝诗文集(一)~(五)」、「王幼华作品集(一)~(五)」与《王幼华作品集研究资料汇编》、「张汉文先生作品集(一)~(二)」。
文化局举办的文学活动，比较重要的有：
战后，苗栗县出生及归入苗栗县的作家与文学评论者，有：詹冰(卓兰)、黄荣洛(南-{庄}-)、江茂丹(南-{庄}-)、邱一帆(南-{庄}-)、林壬雨(笔名：林芸，南-{庄}-)、张典婉(头份)、雪眸(本名：林国隆，头份)、李乔(大湖)、刘慕沙(铜锣)、谢霜天(铜锣)、黄恒秋(本名：黄子尧，铜锣)、曾信雄(大湖)、黄鼎松(苗栗市)、钟乔(三义)、甘耀明(狮潭)、陌上尘(本名：刘振权)、傅银樵、梁寒衣、蓝博洲等人；此外还有王幼华、石德华、陈映真、陈绍英、黄肇松、戴文采、七等生等人。
特产.
资料来源：国家图书馆-台湾乡土书目资料库 
体育.
苗栗县的主要体育设施有苗栗县立体育场、苗栗县立巨蛋体育馆、苗栗县立体育馆、苗栗县立网球场及竹南运动公园等。主要的运动竞赛则有苗栗县全民运动大会、苗栗县中小学联合运动会及苗栗县篮球联赛等。
在2006年全民运动会里，苗栗县积分是114分，在25个参赛队伍中排名第13名。
在2007年全国运动会里，苗栗县获得3面金牌、7面银牌及5面铜牌，在25个参赛队伍中排名第21名，仅胜新竹市、澎湖县、金门县与连江县。
然而苗栗县在田径、篮球等少数几个运动种类仍然有突出的表现。在田径方面，共获得3金3银3铜，排名第6名，表现极佳。
教育.
苗栗县目前设有4所大专院校，分别是一间国立大学之国立联合大学以及私立的育达科技大学、亚太创意技术学院（停招）及仁德医护管理专科学校。
高级中等学校方面共设有国立苗栗高级中学、国立卓兰高级中等学校、国立苑里高级中学、国立竹南高级中学、国立苗栗高级商业职业学校、国立苗栗高级农工职业学校、国立大湖高级农工职业学校、苗栗县立苑里高级中学、苗栗县立兴华高级中学、苗栗县立大同高级中学、苗栗县立三义高级中学、苗栗县私立建台高级中学、苗栗县私立大成高级中学、苗栗县私立君毅高级中学、苗栗县私立全人实验高级中学、苗栗县私立育民高级工业家事职业学校、苗栗县私立龙德高级家事商业职业学校、苗栗县私立贤德工商职业学校及苗栗县私立中兴高级商工职业学校等19所高校，以及国立苗栗特殊教育学校一所特殊教育学校。
在社会教育方面，苗栗县现有苗栗县政府国际文化观光局图书馆（苗栗县立图书馆）、苗栗市图书馆、苗栗县各乡镇市社教站等社教机构，及苗栗客家文化园区。另外，尚有苗栗县社区大学、佛光山大明社区大学、苗栗县台湾社区大学及苗栗县原住民部落社区大学等社区学习机构。
交通.
大众运输.
铁路.
台铁纵贯线在苗栗县设有崎顶车站及竹南车站，再往南则分岔为山线及海线。山线在苗栗县设有造桥车站、丰富车站、苗栗车站、南势车站、铜锣车站、三义车站及旧山线的胜兴车站；海线则设有谈文车站、大山车站、后龙车站、龙港车站、白沙屯车站、新埔车站、通霄车站及苑里车站。竹南、苗栗为一等站，有较高等级列车停靠，其余均为三等站以下，其中后龙、通霄、苑里为三等站的较大站，亦有较高等级列车停靠，其余三等站及以下以区间车为主。
台湾高铁南北穿越苗栗县，在后龙丰富地区设立苗栗站，丰富站北移与高铁共站。高铁苗栗站于2015年12月1日通车营运。
原本有规划竹竹苗轻轨系统，将苗栗－后龙、竹南－头份、竹南－新竹等轻轨路网列入初期规划内容。但于2010年1月被交通部退回申请计划，短期内不会兴建。
公共自行车.
2018年设置Youbike苗栗县公共自行车租赁系统，设置地区：头份市、苗栗市、竹南镇。
2022年新增苑里镇、通霄镇、后龙镇、公馆乡。
其他.
财政问题.
苗栗县的财政问题严重，在前县长刘政鸿任内，强调大建设、大发展，广开福利，长期浮编预算再「调借」中央统筹分配款和专户资金，加上议会二十六年不曾删预算，造成长短债从2012年开始超过法定债限，债务占岁入比率达169.89%，从上任前的202亿，执政九年卸任后举债总额超过新台币640亿元，每位县民平均负债七万多，居非六都县市第一，在全国仅次于高雄。2015年曾一度出现财政危机，无法发给县政府公务员薪资。
苗栗国.
最晚在2016年起，苗栗县就被戏称为「苗栗国」，用以形容苗栗县长期在政治、经济及文化方面都异于中华民国其他县市，且其差异大至可独立成为国家，经常被拿来调侃或谴责的部分，包括苗栗县长期由国民党执政、长期处于财政赤字、警察放任暴力。而议会有长达27年未曾删减县府预算（直至2020年始有删除记录），此议题在2019年末被政治讽刺脱口秀节目《博恩夜夜秀》作为主题，也使「苗栗国」一词广为人知。2020年，国民党籍的苗栗县县长徐耀昌、苗栗县议员韩茂贤则对「苗栗国」一词抱持正面态度看待，徐耀昌认为「心中有苗栗国更能自立自强」，也曾称自己是「苗栗国国王」。