巡防舰

，是指在北约标准下，在近岸海区与其他兵力合同或单独地执行歼灭敌方轻型舰船，或在远洋为大型攻击舰船担负警戒和护卫任务的水面舰艇。北约标准中，巡防舰是比轻型护卫舰大一倍的舰船。
巡防舰是绿水海军中属于近岸战斗用途的最大船舰，或蓝水海军远洋分派守卫任务的中型舰艇，海军舰艇分类中是次于驱逐舰的级别。
在任务角色上，巡防舰最初是为船团护卫而设计，避免运输船舰遭到潜水艇、潜舰的袭扰，因此特别强调反潜作战能力，如今也成为一般中等国家的海军作战主力。虽然常见于近岸，但为对付海盗，也会航行远洋。此外，在美国海军以航空母舰为主的舰队中，巡防舰也担任舰队最外围的防御工作，包括拦截来袭的威胁（多为飞行物，如飞弹、飞机、直升机、无人航空载具），以及各种救援任务。
名称.
港台媒体及中华民国海军将“Frigate”译为「巡-{}-防舰」。与此同时，对于“Corvette”而言，中华民国参照《新编国军简明美华军语辞典》的正式军事译名，将“Corvette”称为“小-{}-型护卫舰”或“海防-{}-巡逻舰”。不过中华民国海军近来则将“Corvette”译称为「轻型巡-{}-防舰」。
中国大陆媒体与中国人民解放军海军将“Frigate”译为「护-{}-卫舰」，把“Corvette”译为「轻型护-{}-卫舰」。
海峡两岸的两种翻译方式发生了冲突，因而被一些人所误解混淆。
日本海上自卫队因受二战历史因素限制，所有主力作战舰艇与部分两栖作战舰艇一律命名为「护卫舰」，以强调其防卫性武力的定位，其中舷号「DDG」（飞弹护卫舰）、「DD」（通用护卫舰）、「DE」（护航护卫舰）等舰时常为人混淆，又通常「DE」因吨位及作战能力关系（2020年代接替「DE」的最上级护卫舰为「FFM」）被广泛认为与此处所指“Frigate”较为相近。
苏联海军的舰艇分级当中，凡是吨位小于驱逐舰，大于巡逻艇的所有舰艇，一律都称为巡逻舰（Сторожевые корабли），等同涵盖了传统上Frigate与Corvette所属的高低配置舰级，这是与其他国家海军不同的地方。
法国海军并无驱逐舰（Destroyer）此分类，而是分为一等巡防舰与二等巡防舰，前者舷号为D开头，通常等同于驱逐舰，而二等巡防舰使用F开头舷号，则通常此处所指“Frigate”。
历史.
风帆舰时代.
巡防舰一词最原始的语源不明。可考的语源是意大利文fregata，相当于意大利文、西班牙文、葡萄牙文中的fragata，演变成法文的frégate，英文的frigate。它是中世纪地中海上的一种帆桨兼用的快船galleass的别称，并成为16至17世纪出现的快速帆船的称呼。
英国海军的第一艘frigate是1645年下水的、380吨的，它的船体模仿法国的。1677年，英国海军大臣塞缪尔·皮普斯开始依据风帆舰所搭载的火炮数量划分等级，订出六个等级：
当时舰船的火炮排列在两舷，在海战中双方帆船排成单纵队，用舷侧的火炮轰击对方。从一等到四等舰就是担任这种任务的战列舰（ships of the line）。如特拉法加海战中，英国地中海舰队司令霍雷肖·纳尔逊的旗舰「胜利」号就是一艘造价10万英镑的一等舰。由于造价昂贵，英国舰队中的一等舰不多，而数量最多的主力舰还是74门炮的三等舰，其造价约6万英镑。而造价2.6万英镑的四等舰主要担任英国海外巡航分舰队的旗舰。攻击力不够的五等、六等舰不能在战列中决战，但它们轻捷快速，主要从事袭击敌方运输线，侦察监视，情报或命令的传送，护送商船和要急送等任务，被称为frigate。此时的frigate，被译为巡航舰或快速舰相对准确些。
六个等级之外更小的帆船被称为corvette（护卫舰）或sloop-of-war（炮舰）。
典型设计.
典型巡防舰因其在拿破仑战争中的作用而闻名，其历史可以追溯到18世纪下半叶法国的发展。1740年法国建造的通常被认为是第一艘典型巡防舰。典型设计是，所有主砲都安装在一个连续的上层甲板上，下层甲板过去被称为“火炮甲板”，现在不安装任何武器，而是作为船员住所，位于吃水线以下。下层甲板不装火砲可以降低船体上部的高度，从而提高适航性。
重型巡防舰.
1778年，英国海军部引进了第一艘更大的「重型巡防舰」，主砲是26门或28门，副砲安装在尾甲板和前舱。英国制造了更大的38门、36门主砲的巡防舰，以及可以被视为“经济版”的32门主砲设计。法国第一艘18磅弹炮巡防舰于1781年开工，18磅炮巡防舰最终成为法国大革命和拿破仑战争时期的标准巡防舰。
于1778年推出一种短炮管的铸铁滑膛砲，称为。短管炮重量轻，装填速度快，与传统长管炮相比需要的操作人员更少，缺点是射程较短，准确度不如长管炮。英国与美国的巡防舰很快加上短管炮。法国等国后来也采用。
超重型巡防舰.
第一艘配备的「超重型巡防舰」是由造船师于1782年为瑞典海军建造。瑞典由于缺乏战舰，想要在紧急情况下将超重型巡防舰用在战线上。1790年代，法国也建造了少量超重型巡防舰，例如。
1797年，美国海军最初的六艘主力舰中，有三艘被定级为44门炮巡防舰，在作战时可在两层甲板上携带56至60门24磅弹长管炮，加上32磅或42磅弹短管炮。这些超重型巡防舰重约1,500吨，装备精良，经常被认为相当于战舰。英国海军在1812年战争遭受一系列损失后，下令英国巡防舰（通常最多38门炮）除非有2：1以上的数量优势，不然不要与美国的超重型巡防舰交战。
蒸汽舰时代.
19世纪采取了蒸汽机动力的舰船，最初是19世纪三十年代的明轮船在甲板上布置火炮，称为“明轮巡防舰”（paddle frigates）。19世纪四十年代中期开始，出现了使用螺旋桨的。
1859年出现了装甲防护的巡防舰，此时“装甲巡防舰”（armoured frigate）是指帆船时代设计布局，单层炮甲板的铁甲舰。
1875年，“frigate”这词逐渐淡出使用。
第二次世界大战.
二次世界大战时，由于德国企图用大量的潜水艇来封锁英国的海上补给线，使其无法获得美国的军用物资接济，而英国则是要尽可能突破此一封锁，当时德国潜艇时常袭击往来于英美间的船只，任何的军舰、民船一律击沉，以此来断绝英国可能的海上外援，然英国也为了保护运送军用物资的船只而派出随行的驱逐舰，护航的英国驱逐舰一旦发现德国潜艇便会展开攻击，或至少驱赶潜艇，避免运送物资的船团受袭，以顺利将物资运抵。
但是英国并没有够多的驱逐舰来护卫大量的运输船团，且驱逐舰的武装火力强大，用来对付潜艇似乎也大材小用，所以英国决定开发一种各项规格设计都较驱逐舰简易的军舰，且能专精于对付潜艇及船团护卫任务，此即是巡防舰的由来。战时英国建造了151艘，26艘。
美国海军把此种功能的舰艇称为护航驱逐舰（destroyer escort，舰船类别代号DE）。
大日本帝国海军则是以哨戒艇或海防舰担任此种任务，有些人把松型驱逐舰归类为巡防舰，不算完全正确。
冷战与现代.
1975年，为了和北约各国沟通方便，美国海军也改分级为巡防舰（frigate, 舰船类别代号FF）。
吨位.
一般而言现代化的巡防舰，其标准排水量多在1,600吨以上，以下多为飞弹艇和护卫舰，现代化的巡防舰主流多在3,000吨以上，5,000吨以下，5,000吨以上则多为驱逐舰。不过这并没有具体明确的界定，也有许多现代化的驱逐舰吨位在4,000吨的量级，此外第二次世界大战期间有许多驱逐舰仅有2,000多吨。阿根廷海军的布朗海军上将级吨位仅3,600吨左右，但阿根廷海军归类为驱逐舰，类似的还有巴基斯坦海军的塔里克级驱逐舰；冷战时期英国皇家海军的22型巡防舰吨位已与皇家海军同期的42型驱逐舰相当；二十一世纪欧洲各国的新世代防空巡防舰，其吨位与火力均可达驱逐舰的范畴，如同平台建造的阿尔瓦罗·巴赞级巡防舰和霍巴特级驱逐舰、加拿大水面作战舰和26型巡防舰，英国26型巡防舰排水量已经达到8,000吨，超过了现役的45型驱逐舰；俄罗斯海军的萨波什尼科夫元帅号驱逐舰改装后也被称为巡防舰；德国海军未来的，排水量已达万吨。
现代巡防舰列表.
匿踪巡防舰.
欧洲
亚洲
非洲
美洲 
大洋洲：