中国崛起

中国崛起是指中华人民共和国自实行改革开放以来，在经济、政治、军事及科技等方面实力所实现的一系列快速增长。由于中国有庞大的人口以及快速提升的经济总量、科技水平和军事实力，因此经常被国际关系学界视为是一个潜在超级大国。比照19世纪的英国世纪和20世纪的美国世纪，西方媒体和学界提出新词“中国世纪”（Chinese Century）来描述中国在21世纪初的国力崛起和迅速增长的国际影响力。
伴随中国国力提升，在西方世界与民主自由国家（特别以美国所领导的北约阵营为代表）中产生了针对中国崛起的中国威胁论，由此导致西方国家针中国的国内人权问题（民主运动、宗教自由、民族政策）、领土争端（如南海争端、钓鱼岛主权及东海争端）以及其国际影响力扩张（如一带一路、中国同非洲、拉美、加勒比地区和太平洋岛国的关系）展开了一系列意识形态批判与攻击，有部分西方国家更是主动发起针对中国的抵制、围堵、科技封锁与贸易战政策，甚至公开鼓吹反华并资助中国分裂主义（如台独、港独、疆独、藏独、蒙独等）。这种对中国崛起的恐惧排斥导致的地缘战略影响也接续引发了对中西方间初具雏形的新冷战以及可能爆发之第三次世界大战的焦虑。
有利因素与发展成果.
科学技术.
中国是世界第二大科技研究国，在科技上的开支仅次于美国，2019年中国在科技方面的开支有3210亿美元。中国现有约187万名研究人员，超过了美国的143万名。自1998年中国政府在科技研究方面的经费翻了三倍。许多跨国公司都在中国建立了研究中心。2010年10月，天河一号超越美国“美洲虎”超级电脑，成为当时世界上最快的超级计算机。2013年11月18日，TOP500公布了最新全球超级计算机500强排行榜榜单，中国国防科学技术大学研制的天河二号以比第二名—美国的“泰坦”快近一倍的速度再度登上榜首。中国研制的蛟龙号潜水器于2012年6月27日下潜深度到达7062.68米，创造中国载人深潜新的历史记录，这也是世界同类型的载人潜水器的最大下潜深度。
太空科技.
1970年，中国首次发射卫星东方红一号进入太空，成为第五个有能力发射卫星的国家。北斗卫星导航系统是联合国确认的全球四个卫星导航系统核心供应商之一。2003年，中国成为了世界上第三个可以独立将人类送入太空的国家。2007年，中国成为了世界第三个有能力以导弹摧毁人造卫星的国家。同年嫦娥一号绕月卫星的成功发射标志着中国已经成为了月球俱乐部的一员，第五个探测月球的国家。2008年首次成功实现宇航员出舱活动，这说明中国已经掌握载人航天、太空行走两大载人空间技术。2010年发射第二颗探月卫星嫦娥二号，成功获取了世界上分辨率最高的7m分辨率的全月图。2011年发射了天宫一号并在轨运行，开启了中国空间站构建的序幕，预期在2022年左右完成重60吨的空间站的建造。2011年和2012年嫦娥二号先后探测了日地拉格朗日L2点（中国成为第三个探测拉格朗日点的国家和组织）和小行星4179（中国成为第四个探测小行星的国家和组织），使得中国进入深空探测俱乐部。中国在2013年成功发射嫦娥三号月面着陆器和巡视车并成功完成了月面软着陆和月面巡视，2018年12月8日中国成功发射嫦娥四号月面着陆器和巡视车，并于2019年1月3日成功实现世界首次月球背面软着陆。嫦娥五号于2020年11月24日发射，在月球表面自动采集样本并从月面起飞，在2020年12月17日成功返回中国内蒙古。中国已于2020年7月23号发射首个火星探测器天问一号，于2021年2月10日完成火星捕获后进入环火轨道；2021年5月15日北京时间上午7时18分，天问一号所携带的探测车“祝融号”在火星乌托邦平原南部预选着陆区着陆。2024年，中国发射嫦娥六号月球样本返回任务，此为人类首次从月球远端采集样本。中国成为继前苏联和美国后，世界上第三个在火星着陆探测器的国家；成为继美国后，世界上第二个在火星部署火星车的国家；也是世界第一个首次火星任务即成功完成火面巡视的国家，并计划将在2030年左右执行载人登月计划。
软实力.
软实力在国际关系的概念主要是以贸易、文化和教育交流来提升一国的形象及地位，而中国的软实力展现，在21世纪初，亦有利用软实力的商业及文化手段来进行其外交及国关政策。虽然在软实力的资源转换成外交成果方面，中国在软硬实力同步运用上，在90年代以来相较于前苏联，获取不少成果及成功经验，然而仍受限于三个主要因素：资源不平衡、外交的正当性疑虑及缺乏整体性的国际议题。利用定量和定性数据及约瑟夫·奈的软实力分析框架，复旦大学国关学者也同意这样的评估，中国崛起的确不是单纯的​​硬实力扩展，的确有软实力发展的努力，然而其软实力资源的不足和不均衡使其在国外投射软实力时受到了不少限制，因此软实力仍是中国的软肋，在中国成为全球领导者前仍有一段路要走；特别是在出版，新闻自由和文化创意方面，无一不需受到政府审查，使得电视电影音乐创意受到了限制。
文化外交.
孔子学院的设立是提倡对中国及其语言文化的的认识，以进行文化及教育交流的方式来施展软实力，如在韩国汉城2004年设立的第一个孔子学院及在2006年于北京首次召开的孔子学院国际会议，共由来自38个国家200多个代表参加，到2009年世界孔子学院提供9千多个课程共有260,000名注册学生，每年约以二倍的速度成长。在澳洲第一个孔子学院于2005年5月20日在柏斯设立，目的就是要对外国的公众进行亲近友好的公众外交，然而中国的人权、南海岛屿等问题仍是在澳洲施展软实力的阻碍。2014年末，继加拿大多伦多市教育局决定终止与中方合作开办孔子学院后，美国芝加哥大学也宣布终止其孔子学院的续约合同。2015年6月，欧洲第一所孔子学院—瑞典斯德哥尔摩大学孔子学院正式关闭。
弊病与对中国的批评.
政治.
政治方面，一部分观点认为西方社会的普世价值和社会动态可能影响中国共产党的一党执政地位，这使得中国共产党和中国政府设法控制不利于其统治的信息的传播，进而引起剥夺政治权利、妨碍言论自由和其他侵犯人权的事件层出不穷，这是可能导致政局不稳定的因素之一。同时民间方面，一些网络黑客组织、民运人士、法轮功、新疆分离势力、西藏独立运动组织长期在中华人民共和国境内外进行抗议示威活动，促使许多外国人对中国共产党及中国政府的观感不良。官方指责其会造成社会动荡，最终将伤害中国人民利益。
外交.
中国跟一些西方大国在外交上存在摩擦。其中一个重要原因就是台湾问题。中国制定了《反分裂国家法》，表明会不惜动用武力来解决台湾事务，摧毁一切台独势力。大多数国家为了和中国保持著良好关系，在认知上尊重中国的一个中国原则及其“核心利益”，而美国则使用中美三个联合公报和其国内《台湾关系法》来切入台湾议题。如果台海爆发战争，有一定可能会促使中美两国爆发对抗。美国在现阶段在怀疑中国在国际上存在野心因而试图促使中国发展成普通的竞争关系。中国和印度的关系不太稳固。除了1962年因边境问题发生战争外，藏南问题也是两国在外交上面的障碍，且中国与作为印度最大的敌人存在的巴基斯坦的政治、军事关系密切，印度担心新的印巴战争爆发后中国可能支援巴基斯坦。中日关系亦常成为影响亚洲和平的关键因素，中国的远洋海空军计划使周围邻国感到威胁，中日钓鱼岛争议是两国外交上的阻碍，台海战争一旦爆发也有可能同时将日本卷入战争。南海问题亦影响著中国与东南亚国家的关系，其中同为社会主义国家的越南由于中越战争的历史因素，目前国内主流较亲近俄罗斯而对中国充满戒慎，并反对中国势力进入，近年的南海问题使两国间的冲突有进一步提升的可能。
资讯自由.
资讯的全自由传播被西方认为是科技发展不可缺少的一部分，西方认为中国政府对有些讯息的控制可能会伤害到这个领域的发展。中国政府在一定期间放宽了对媒体的管制，如互联网络的增长和商业媒体的增加。中国政府还在阻止被其认为「不适当」的网站（比如谷歌与推特、脸书等）进入中国大陆网络，也包括对中文维基百科的封锁措施。
法治.
中国虽然坚持「加强法制建设、全面推进依法行政」的理念，但现今仍有贪污腐败等不利于法制建设的问题存在，习近平在2012年中共十八届一中全会就任中共中央总书记后以压倒性优势惩治腐败和黑产及不正当利益，但其法律制度及其实践程度依然有相当的缺漏，并且可能缺乏避免行政权力干预司法权力的有效机制。
经济.
在经济上，虽然中国东部地区，尤其是沿海地区已经达到了中等发达国家水平，但是西部地区省份与东部差距很大。为了缩小东西部的经济差距，使西部省份的经济增长赶上东部，中国政府正推出西部大开发和中部崛起计划，高铁贯通全国计划来缩小东西南北差距，目前中西部地区经济发展已经有所起色。另外还有振兴东北老工业基地以扶持衰落的中国东北地区。一带一路计划则是中西部串联欧亚大陆的重点战略。历时以来，世界各地的发展都是在宽松的海洋贸易主导下形成竞争力，中国的发展是在国有市场经济的体制下得到充分利用各种因素。当然中国经济和世界发达国家相论还有不少欠缺，但可以作为世界非欧美类别的一种发展模式。
环境.
随着中国经济的快速发展，中国的环境问题同样开始越演愈烈。水土流失、荒漠化、空气污染、可耕地流失和海平面下降等问题都使中国政府每年要花巨资去解决。为彻底解决这些严重的环境问题，中国政府实行了一些例如阻挡沙尘暴的大绿带计划，以及解决中国北方缺水的南水北调计划等措施。
科学技术.
中国科技的发展仍然存在一些隐忧，现时中国的学术环境十分严峻，论文剽窃、造假现象不在少数，而且多数涉及国内著名大学的学者和教授。据2010年对科普作家方是民（笔名方舟子）的专访，中国学术造假泛滥的主要原因是利益驱动或是政治因素，社会风气对造假过分宽容。此外，学术界缺乏监督，而且很少专业人员愿意走出来揭露。另外，绝大部分被揭露的造假事件都是不了了之，有的虽然引起媒体重视，但也没有处理结果，这一切都阻碍了中国科技的发展。但即便如此，中国在科技领域上仍然取得很大的成就，中国目前已渐渐成为世界第二大科技强国，连续几年中国申请专利总数居世界第一。中国是经济增长推动的社会变化和发展，与理论上的国家治理体系是有很大不同。