卡拉什尼科夫自动步枪

卡拉什尼科夫自动步枪（Автомат Калашникова|Avtomat Kalashnikova，缩写为
「АК」），于1947年研制的版本称为“AK-47”，只是样枪而已。</ref>卡拉什尼科夫自动步枪是由前苏联枪械设计师米哈伊尔·季莫费耶维奇·卡拉什尼科夫设计的突击步枪。
设计与生产.
卡拉什尼科夫原本是苏联红军的坦克兵，在布良斯克战役受伤送至后方医院救治后而开始研究枪械工艺，期间他在工厂里自行设计了一支冲锋枪，是为（ППК-42），并在工厂员工的协助下制作出样枪。卡拉什尼科夫及其设计的枪械随即吸引了苏联军方的注意，该枪被安排参与1942年的新型冲锋枪竞选，但最终败给了阿列克谢·伊万诺维奇·苏达耶夫设计的PPS冲锋枪而没有被苏军采纳。尽管在竞选中落败，卡拉什尼科夫仍然没有放弃，并继续改进他的枪械。他在1944年与同袍讨论欧洲的战况时，发现到德军配备StG44突击步枪的威力后，开始构思一种简单可靠的新式可连发中威力步枪。在参考M1加兰德步枪后，设计出M1944试作型样枪，采用M43步枪弹、转拴式枪栓；经过接连的尝试后，于1946年制作出可连发射击的样枪，成为此后AK系列枪械的首个原型。经过一系列试验，包括在风沙泥水等恶劣环境中严格测试，改进了导气装置与活塞系统的版本于1947年被命名为AK-47，苏联军方要求生产1,500枝作实地测试，但测试结果仍然未能让他们满意。直到于1949年推出的改良版本才获苏军认可并正式采用，该枪被官方命名为"7,62-мм автомат Калашникова (АК)"（7.62毫米卡拉什尼科夫自动步枪，AK）。
有广泛谣传雨果·施迈瑟（StG44的设计者）曾经以某种形式经手过AK的设计，然而此说显然经不起一些简单的事实考验。根据其人在战后的具体动向，雨果没有参与任何与AK有关的活动，而两者在机构设计上也是两种几乎没有共通点的枪械。卡拉什尼科夫集团的官方专题作者从各方面很明确地指出了这个事实。
AK最终于1949年正式在伊热夫斯克军工厂量产并装备前苏联军队，以取代老旧的莫辛-纳甘栓动步枪和PPSh-41冲锋枪。1951年将机匣生产工艺由冲压变更为机械加工（第2型）。在AK列装之初，其定位为充当“冲锋枪”的作用，而半自动的SKS才是配发给大多数士兵的步枪（此种战术思想的配置一直影响中国人民解放军对其仿制型号56式的定位直至1970年代）。1954年再度改进机械加工机匣的生产工艺以减轻重量和节约成本（第3型）。1955年，SKS的设计师主动提出应全军装备AK、把SKS除役，SKS才于1956年停产，并逐步由增产的AK第三型替换。从1950年代到1980年代，AK是前苏联军队和华沙条约组织国家军队制式装备，后采用大量使用合成材料的AKM，可靠性更佳。在1980年代，小口径版本AK-74系列装备前苏联军队后，AK和AKM渐渐从苏军前线装备中退出。
特色.
AK属于突击步枪，与第二次世界大战时期的步枪相比，枪身短小、射程较短，适合较近距离的战斗。它采用参考自美国M1加兰德半自动步枪的长行程气动式自动原理，导气管位于枪管上方，通过活塞推动枪栓活动，转拴式闭锁枪栓。
AK发射7.62×39毫米中间型威力枪弹，由容量为30发子弹的弧形弹匣供弹，其保险／快慢机的设计则参考自美国雷明登8型半自动步枪，设置在机匣右侧，可以选择半自动或者全自动的发射方式，拉机柄位于机匣右侧，为枪栓座的一部份。AK的枪机动作可靠，即使在连续射击时有灰尘等异物进入枪内，它的机械结构仍能保证继续正常运作，并可以在沙漠、热带雨林、严寒等极度恶劣的环境下保持相当好的效能，而且它的结构简单，易于分解、清洁和维修，操作简便。
AK主要缺点是由于全自动射击时严重，枪栓座后座时撞击机匣底，其枪栓抛壳口的设计令其较难安装皮卡汀尼导轨（不过随著许多枪械零件生产商，乃至卡拉什尼科夫集团已经设计出供AK系列专用的皮卡汀尼导轨机匣盖，这个问题基本上已得到解决），机匣盖的设计导致瞄准基线较短，瞄准具设计不理想等等缺陷，大大影响射击精度，300米以外难以准确射击，连发射击精度更低，实际上它只可以满足以遭遇战为主的较近距离上战斗的要求。
另外世界各地不同生产商生产的AK品质千差万别，如日本佣兵指出罗马尼亚产的AK步枪“弹匣装卸困难，且长时间射击后枪管会变弯”，故对其评价不高。俄罗斯枪械专家弗拉基米尔·奥诺科伊（Vladimir Onokoy）指出中华人民共和国在90年代后生产的56式自动步枪虽比其他AK仿制型便宜，但品质和性能却比原版AK要差，在数百发射击后膛线会完全脱落磨损，以及因枪管和导气管没有镀铬而较易生锈等，但他也指出90年代之前生产的56式品质和性能反而更稳定（可能因为56式仍是解放军当时的制式自动步枪而不能够有明显的品质问题）。另外，任何一本AK的操作手册上都会明确指出要经常擦枪，以防止沙尘进入枪身。简氏曾经就SA80在阿富汗暴露的可靠性问题评论说：“步枪处在浓密的尘-{}-埃中……不能长久使用……甚至最可靠的AK-47也同样如此。”
实战与产出.
AK系列步枪名闻天下是在1960年代的越南战争，AK和其中华人民共和国的仿制品56式大规模地武装北越正规部队和游击队，足以证明这种自动武器在丛林环境中深受士兵信赖。
在越南战争初期，流传不少美国士兵丢弃不适应热带雨林恶劣条件下笨重的M14自动步枪或者因清理套件不足且清枪训练不足而故障频出的早期型M16突击步枪，转而使用战场上缴获的AK和56式自动步枪。这是因为AK系列步枪拥有非常优良的可靠性（卡弹的比率较早期型M16低很多）和密集的火力，而且易于容易操作，故在当时尤其受到一些美国特种作战部队的欢迎。
不过在能见度不佳的丛林中，使用对手的武器（AK与美军步枪的枪声区别很大），可能会被友军误判而导致误伤，另外一个问题是子弹不通用，一旦手头上的AK子弹用罄，周遭持用M16的战友无法提供子弹补给。一般的情形可能是由于M14的自动射击能力差（由于后坐力巨大，M14在大多数时候是半自动射击，甚至有些M14索性加了快慢机锁，强制关闭掉全自动射击能力），或者早期M16由于设计、制造、弹药等问题而可靠性不佳所致。早期M16没有辅助推机柄，一旦发生闭锁不良等小故障也只能将武器拆开以排除故障，这在战场上是非常不便甚至是无法做到的。此时，捡起AK等对手遗落的武器继续作战也是一个可行的办法。在弹药方面，虽然M193弹具有良好的精度与杀伤力（对无防护目标），但是其弹头轻小，往往穿过几层薄薄的灌木就会产生严重的偏航和威力衰减，而M43弹头重量大，稳定性好（甚至有些过稳定，即击中目标后不翻滚也不破碎），受这些影响较小。
而后来因为后勤水平提高，加上M16已发展成熟，解决了早期的各种问题，美军在海湾战争和伊拉克战争期间缴获AK步枪更像是一种收集战利品的行为而不是作战需要。不过在执行隐蔽行动时美军特种作战部队仍然会使用AK，也会用作训练武器。在伊拉克萨达姆·海珊政权及阿富汗塔利班政权被推翻后，由美国和其盟国代训的伊拉克和阿富汗新军既使用美制枪械，也使用AK步枪。
在以色列与周边回教国家或极端主义团体已进行了超过数十年的对峙和冲突中，部分的以色列士兵缴获了敌方的AK步枪，并投入位于西奈半岛、约旦河西岸、加萨走廊、戈兰高地、黎巴嫩等地的战斗中。以军部份特种部队（如以色列海军第13突击队）在采用CAR-15卡宾枪之前也曾以AK作主力武器使用。埃及、伊朗、叙利亚等中东国家的军队和警队也广泛使用AK步枪，而AK步枪也是各个受伊朗资助的反以色列圣战组织（如真主党及哈玛斯等）的典型武器。
世界上至少有82个国家装备AK系列，苏联当局更将AK系列武器及其制造技术输出到世界各地。由于苏制AK系列步枪令人惊诧的简单结构、坚实耐用、使用灵活方便与黑市价格便宜，其可靠性甚至令西方国家生产的步枪和部份粗制滥造的AK仿制型均无法与之相提并论，因此许多第三世界国家甚至西方国家的军队或者反政府武装都广泛使用AK系列步枪，某些地区冲突的各方都经常装备AK系列。
此外，世界上有许多国家进行了仿制或特许生产AK系列，其中包括：德意志民主共和国、南斯拉夫社会主义联邦共和国／塞尔维亚、匈牙利、中华人民共和国、波兰、罗马尼亚、保加利亚、埃及、古巴、朝鲜民主主义人民共和国等，部份国家现今仍有生产。AK的设计思路也影响了以色列、芬兰、中华人民共和国等多个国家的步枪设计路线。
AK系列步枪是使用最广泛的枪械之一，其广泛程度在轻武器历史上可能只有马克沁机枪、毛瑟系统步枪和M1911手枪可以与之相比，而卡拉什尼科夫则因为AK系列步枪在世界范围内的广泛使用也被誉为「世界枪王」。可是苏联并无专利制度，故除奖励以外，卡拉什尼科夫说他本人没有从AK系列中赚取过任何专利费，否则已经是亿万富翁了。
在1970年代，民间有这样一句俏皮话：「美国出口的是可口可乐，日本出口的是索尼电器，而苏联出口的是卡拉什尼科夫（意指AK系列）。」但根据原苏联的统计，全球范围内的AK系列自动步枪中，9成是仿制品，真正产地是前苏联的仅有10%左右。俄罗斯国防产品出口公司总干事安纳托利·伊赛金（Anatoly Isaikin）曾指出外国枪械生产商对AK的无牌生产已经为俄罗斯的经济冒受损失，又认为这些无牌仿制品的品质差劣，无法跟正版AK相提并论，从而“污蔑”了AK乃至俄罗斯在国际上的声誉。事实上在冷战时期苏联政府并不重视版权专利，更容许友邦大量仿制AK系列武器，然而尽管生产专利早已在苏联解体时或之前过期，生产却从未有停止。其中伊兹玛希的经理指他们公司就无牌生产的AK系列每年已损失至少4亿—5亿美元。
按不同统计AK系列包括了无牌照的仿制品，也有人把散零件当一把计算，产量从三千万到四亿不等，相信是全世界历来累积产量最多的枪械。
AK的型号及衍生型.
AK的最早期版本，称为第1型，机匣采用压削方法生产。产量很少，很快就被第2型所取代。
改进版本，使用压削机匣、木制枪托及护木、枪管镀铬以抵抗腐蚀，重4.2公斤，产量很少，很快就被第3型所取代。
改进版本，也是最常见的「AK-47」版本，改进了第2型的枪托连接方式，简化了机匣的机械加工方法及钢材消耗，使之便于量产，却有和第1型差不多的性能及表现。该型先后授权五个国家自行生产——匈牙利（1955）、中华人民共和国（1956）、波兰（1957）、朝鲜和东德（1958），保加利亚自1965年起从波兰获得配件及生产设备后亦开始自行生产。其中东德版本MPi-K的品质高于苏制原版，匈牙利版本AMD-55和中国版本56式早期型（即“不走样学苏联的56冲”）的品质与苏制原版相当，波兰版本PMK的品质略低于苏制原版，而朝鲜版本58式和保加利亚版本ARK的品质则较差。受苏联早期战术思想定位的影响，中国56式、波兰PMK和东德MPi-K被称作“冲锋枪”（56冲、Pistolet maszynowy、Maschinenpistole），匈牙利和朝鲜则紧跟苏联之后的定位称为自动步枪（Automata Módosított Deszantfegyver、소총{小铳}）。
AKS亦被非官方地称为AK-47S，是AK的金属折叠枪托版本。主要装备当时的伞兵部队、坦克兵和特种部队使用。
AKM（АКМ，Автомат Калашникова модернизирован，即「卡拉什尼科夫自动步枪改进型」）于1959年投产的改进型号，也是全个枪族系列中产量最多的一型。AKM在一定程度上改善了AK缺点。此外，卡拉什尼科夫在其击锤上加装了一个击锤减速器，防止了在AK上因击锤过早撞击击针而导致的哑火及降低射速。并在枪口上加装一个斜切口形枪口装置以抑制枪口跳动及提高连发射击时的散布精度。同时，进一步采用金属冲压、銲接工艺、合成材料，可减轻重量及令生产时间和成本降低，利于大量生产，故障率比AK更低。现在所见的AK系枪械，实际上大部分都是本型或仿制品，而不是本来的苏联制的早期型AK（即所谓的“AK-47”）。
AKMS是装有金属折叠枪托的AKM改进型，枪托折叠后长645毫米，重量减至3.15公斤，主要装备当时的伞兵部队、坦克兵和特种部队使用。
AKMSU是装有金属折叠枪托的AKMS短枪管型，产量极少（比后来的AKS-74U更少）。但有枪械专家对该枪进行考证，指它根本不是苏联／俄罗斯原产的武器，而是由巴基斯坦枪匠自行制作的改装枪。
AK-74突击步枪是AKM的5.45×39毫米小口径改进型，是前苏联装备的第一种小口径步枪，也是世界上大规模装备部队的第二种小口径步枪（第一种是美国的M16），首次露面是在1974年11月7日的莫斯科红场阅兵仪式上。在1980年代是前苏联军队制式装备，很多国家也特许生产和装备。可下挂GP-25附加型榴弹发射器（类似M16下挂的M203榴弹发射器）。AK-74与AKM在外观上的较明显的差别包括：前者在枪管上装有圆柱型的制退器、AK-74使用的5.45毫米口径的AK弹匣的弧度与7.62×39毫米口径AK弹匣的弧度不同，以及AK-74在枪托上刻有一个特别的标记以方别使用者区别。
AK-74的金属折叠式枪托型，主要供伞兵部队装备。
由图拉兵工厂生产的AK-74缩短型，使用金属折叠式枪托，远不只是枪管，连护木和机匣甚至机械结构也大大修改，以至枪身比早期的冲锋枪还短。AKS-74U的枪管上装有特制的大型消焰器，可减弱射击时的枪口焰和后座力。该枪主要用于装备军队中的非前线人员和警察部队，也供特种部队用于近身距离作战。
由伊兹玛希推出的AK-74现代化版本，配备更轻巧的玻璃钢制折叠式枪托、护木及手枪握把。为目前俄军装备的主力步枪。
由伊兹玛希以AKS-74U卡宾枪发展出来的冲锋枪，改为发射手枪子弹，而在构造和外观上大幅度修改过。
RPK（РПК，Ручной Пулемёт Калашников）：在AKM突击步枪的基础上发展的班用轻机枪，RPK是「卡拉什尼科夫轻机枪」的缩写，主要由莫洛工厂生产。装有长枪管，折叠式两脚架，通用30／40发7.62毫米口径AK弹匣或75发弹鼓，重量为5.6公斤。后来更推出了小口径的RPK-74及出口型RPK-200系列。
由伊兹玛希推出的AK-74现代化版本，与AK-74M一样配备玻璃钢制折叠式枪托、护木及手枪握把。发射北约5.56×45毫米弹药，AK-102为短枪管版本。
由伊兹玛希推出现代化版本，与AK-74M一样配备玻璃钢制折叠式枪托、护木及手枪握把。发射7.62×39毫米弹药，AK-104为短枪管版本。
由伊兹玛希推出的现代化版本，AK-74M的短枪管型，发射5.45×39毫米弹药。
由伊兹玛希推出的现代化版本，采用了与AEK-971突击步枪相同原理的平衡自动反冲系统运作，发射5.45×39毫米弹药，AK-108为发射5.56×45毫米版本，AK-109为发射7.62×39毫米版本。目前仅有限供俄军部队作测试之用。
于2007年8月由伊兹玛希推出，发射9×39毫米弹药，短枪管。用于跟其他厂商的同口径枪械作竞争。
为大幅地以AK-74M作基础的改良型，最早于2010年由伊兹玛希（现卡拉什尼科夫集团）推出，可利用机匣顶部的机匣盖上的战术导轨装上光学瞄准镜。AK-200计划最初因AK-12的推出而被暂时搁置，后来于2016年重启。截至目前，AK-200系列突击步枪包含了3个口径的完整系列（分别为5,45×39毫米、5,56×45毫米和7.62×39毫米），用于出口销售和国内执法用户。最初的「AK-200系列步枪」以AK-74M1，AK-101M，AK-102M等名称推出。然而自2018年以来，它们都被正式命名为AK-200、AK-201、AK-202、AK-203、AK-204，直到AK-205。
最新型号，原型枪最早于2012年由伊兹玛希（卡拉什尼科夫集团）公开，AK-12发射5.45×39毫米小口径步枪弹，AK-15则发射7.62×39毫米中间型威力弹。除了可利用机匣顶部的机匣盖上的战术导轨装上光学瞄准镜外还大幅的改进了人体工学和性能，并加入了不少创新的设计。
伊兹玛希推出的AK系统半自动民用步枪，有多种口径。
伊兹玛希推出的AK系统半自动霰弹枪。
莫洛工厂生产的AKM半自动民用型。
莫洛工厂生产的AK系统半自动霰弹枪。
以AKS-74U作基础的9×39毫米口径突击步枪，由俄罗斯运动及狩猎武器中央设计研究局研制。
以AKS-74U作基础的9×39毫米口径犊牛式突击步枪，由俄罗斯运动及狩猎武器中央设计研究局研制。
非苏联／俄罗斯生产的AK系列.
根据原苏联的统计，全球范围内的AK系列自动步枪中，9成是仿制品，真正产地是前苏联的仅有10%左右。以下是部份已知以AK的设计仿制、变种及衍生的军用版本：
价格.
AK样式步枪在非洲部份国家极度廉价，黑市贩卖的价钱由30到125美元不等，有时甚至能够用以物易物的方式取得。在巴基斯坦，二手的AK步枪约120美元便能买到。而近年来在美国民用市场上，AK样式步枪的价格有上涨之趋势。
罪犯装备.
1992年，非法军火商人维克多·布特大量走私武器到非洲，当中包括大量AK步枪，令发生在非洲许多的武装冲突都几乎跟他扯上关连。
由于AK系列在各地市场（不论合法或黑市）价格便宜，库存量庞大加上容易购买，因此经常成为罪犯用于犯罪的首选武器之一。
民间犯罪.
1980年代，美国贩毒分子经常使用AK系列步枪，在虚构的影视剧情节中也经常出现，对公众造成心理影响，加上在1989年于加州斯托克顿的一间小学发生了，当时凶徒使用中国制的半自动AK样式步枪对师生施袭，导致5死32伤。事后加州政府立法禁止平民进口、生产和拥有半自动AK步枪在内的所谓“突击武器”，而联邦政府亦于1994年通过“”，禁止平民拥有全自动军用枪械的半自动民用版本，但该禁令已于2004年失效，因此现在由多个国家生产的半自动民用型AK步枪依然允许出口到美国，在许多美国州份都能够让平民合法购买，不过从近来的几次恐怖攻击事件来看，枪手现在似乎更加偏爱准度更佳，且为模块化设计的AR-15样式步枪。
AK步枪一度是匪徒爱用的枪枝。过去，香港警察的佩枪主要用于防卫用途，所以只配备.38口径M10左轮手枪。及至1990年代中期，叶继欢、季炳雄、张子强等悍匪不断在香港做案，当中包括械劫和绑架案，并配备了具强大火力的AK步枪，一度使香港警方束手无策。后来，经过改善火力，以及加强情报等各部门的配套，才把局势扭转，进而把匪徒绳之于法。
武装份子及恐怖组织.
非法军火商人维克多·布特曾经向塔利班等多个武装组织贩卖军火，于1992年至1995年间他向塔利班出售了价值5000万美元的武器，包括大量AK步枪。
由于冷战期间东西方两大阵营为了增加自身影响力而向其盟友供应大量武器，当中不少AK连同其他武器更流入一些国家支持的反政府武装组织手上，（如伊朗支持的哈玛斯以及真主党被以色列和美国等国家视为恐怖组织）。另外在苏联解体后，其继承国军火库内的武器被不法份子大规模的盗取并以极为便宜的价格于黑市中出售盈利，也基于AK系列本身不受专利保护的原因而被许多国家随意地仿制和出口，从而恶化了其泛滥问题，加上该枪易于操作和相当可靠，令其经常成为武装份子及恐怖组织的常用武器，亦多次在恐怖活动中出现。
在盖达组织已故创始人奥萨玛·宾·拉登和伊斯兰国已故“哈里发”阿布·贝克尔·巴格达迪自拍的宣传影带中，手上总是离不开一支AKS-74U。后来在非洲、中东、中亚、车臣、拉丁美洲与东南亚等地的分离主义武装团体中，AK步枪几乎与他们的武装实力画上等号。
使用国及地区.
卡拉什尼科夫自动步枪及其衍生型获超过150个国家及地区的军警采用，为世上最广泛被采用的自动步枪。
[[File:China 10th Anniversary Parade in Beijing 04.jpg|250px|thumb|
手持AKS的中国空降兵（1959年中华人民共和国建国十周年国庆庆典）]]
文化影响.
登场作品.
以下的列表只会列出有原版AK及AKS登场的作品，不包括其他衍生型（如：AKM、AK-74、56式自动步枪等）。但部份以AK为原型或由多款AK衍生型的零件拼装而成的改装枪则除外。
出现AK的作品包括：
电影.
由于较难取得实物及成本太高，由西方国家拍摄的电影中一般较少出现原版AK，在作品背景需要用到原版AK时，军械人员通常会直接以AKM或相对廉价和更容易取得的56式自动步枪和罗马尼亚AKM等衍生型来充当。