褒忠乡

褒忠乡，旧称「埔姜仑」，位于台湾云林县中西部，地形上属于浊水溪冲积平原的一部份。全境面积约为37平方公里，人口约1.2万人，是云林县面积最小、人口最少的行政区。日治时期因有马光农场、龙岩农场、同安农场的设置，其中龙岩农场境内也设有龙岩糖厂，提供了大量的就业机会。而在二战后随著糖业的没落与农场工作机械化的发展，加上全乡多为农场的用地，工作机会减少而发展速度减缓。经济产业主要为农业，并有稻米、甘薯、蔬菜、西瓜、甘蔗、花生、玉米、大蒜、芦笋等主要农产品。
历史.
1624年，台湾荷兰统治时期，今褒忠乡属于Favorlang的活动区域。1637年，虎尾垅社在Favorlang溪（旧虎尾溪）。1685年，诸罗县布屿禀社布屿禀渡属半线-{庄}-，在吼尾溪（虎尾溪）。1723年，彰化县布屿禀保布屿禀大-{庄}-成立。1724年，《台湾大租调查书》记载，薄升灿申请垦照，开发布屿禀保。因附近沙仑遍生埔姜树，又名埔姜仑。
「褒忠」名称的由来，始于1786年（乾隆五十一年），林爽文和党徒侵扰褒忠的村庄时，张源懃与张明义兄弟召集乡勇抵抗匪徒；盗贼历经数月攻打不下，直到清廷派福康安率军来台平乱，张氏兄弟率领乡勇和清军共同打击贼匪。事后，清廷封张源懃为通判，张明义为州同，因协防有功于朝廷，并赐庄名为「褒忠」意指「褒奖忠义」。
在1888年（光绪十四年），纳入云林县。1920年（大正九年），改回「埔姜仑」并裁区设大字，埔姜仑被合并于台南州虎尾郡土库-{庄}-。1943年，土库升格为街，是为土库街。1945年，土库街改为土库镇，辖区不变，隶台南县。1946年1月23日，始由土库镇划分一部分，另成立褒忠乡。
旧地名.
泰安：以前称为「六块寮」，今为马鸣村泰安路。清乾隆年间，张姓祖先由福建泉州府同安县渡台，由安平登陆，辗转至今东势乡月眉后，再迁徙至今「六块寮」。其中分为二大族系由月眉迁之张姓为「清河堂」派系之「潘径张」，其始祖为张呆。育有六个子女，即张虎、张前、张平番、张本、张珍。六位子女分成六户，分居六块地区，搭寮居住，位置就在在今六块寮西侧，俗称「西平寮」。后来在-{庄}-北之「林茱寮」，张氏族人，亦即今清河堂派「惠安张」，其后代为张对、张本、张王齐、张信、张家自、张万教等族群，因恐林爽文抢劫，而移居六块寮东侧，中隔一池塘，称为「六块寮」。日治时代曾担任保正（村长）的张本源氏于民国六十七、八年间在户籍整编时，建议户政事务所将「六块寮」易名为「泰安」。
潮厝：以前称为潮洋厝。在清朝雍正二年就有这-{庄}-名。在清朝设官治理褒忠地区之官吏，鱼肉百姓，欺压善良。官署中有一位清廉侠义之士，力劝上司，非但不被采纳，还派人追杀。这一位名叫「潮洋」的先生，亡命逃难至「潮洋厝-{庄}-」，后来被寻获杀害，壮烈成仁。为纪念这位仗义直言之志士，故-{庄}-名定为「潮洋厝-{庄}-」。后来简化为「潮厝」。
王厝寮：今属潮厝村辖区。据说早年王厝寮分为东西南北等四寮。清光绪十五、十九、日本明治三十一年三次大水灾，灾情都非常严重，尤其是光绪十九年那一次大水灾，布屿西堡六十-{庄}-中有八-{庄}-变成废-{庄}-，王厝寮-{庄}-就是八庄之一，全-{庄}-及旧有庙宇均被夷为平地。之后迁回王厝-{庄}-定居的只有三十五户左右。祖先以王姓为主体，故-{庄}-名叫做「王厝寮」。
三和：以前叫做三块寮，今为龙岩村三和路。以前是方姓、曾姓和其他姓氏聚集之地，分别在三个地区居住，相距不远。又因形成三个大厅房，故称为三块寮。战后村名皆改为两个字，又因为三族性融和一体，合作无间，并请示神明批示认同后，定名为「三和」。 
田洋：在日治时代位于顶森-{庄}-、下森-{庄}-、大坪仑-{庄}-、甲瑶-{庄}-之间，当时已开垦为广大肥沃的田野。后来甲瑶-{庄}-和大坪仑相继废-{庄}-，-{庄}-民移居周围各-{庄}-落脚。以前的顶森-{庄}-就是现在顶田洋。下森-{庄}-就是现在下田洋，以中新路为界线。
有才：以前称为溪寮或有才寮或目圳寮。据说以前在林茱寮居住的曾目圳，在废-{庄}-后首先搬到有才寮定居，所以在形成部落以后，称为目圳寮。曾目圳有两个儿子有溪、有才，故有人称该-{庄}-为有才寮或溪寮，战后改称为有才村。
北兴：又称顶头寮或北寮。祖先由今东势乡月眉庄移居同安农场，再移居到新虎尾溪溪南护岸边之溪埔聚集定居。战后改为「北兴」。是有材村辖区内北边的一部聚落，故又称为北寮。
大廍：是清治时期埔姜仑「得福馆」制造蔗糖规模最大的糖廍（廍，台语音phōo，民间制糖所）所在地。因制糖人员聚集，然后形成部落，所以称「大廍」。现在行政简化「大部」，是中民村的范围。
龙岩：因村-{庄}-北侧有一大沙仑，名叫大坪仑，蜿蜒数公里，有如传说中的大龙，因而得名。龙岩糖厂原属大日本制糖株式会社，社长藤山雷太于1935年把大坪仑改名为「卧龙山」，并立石碑于大坪仑顶。现今石碑放在虎尾糖厂同心公园西南。
太湖：原名后壁湖。先民从福建移居来台。起初定居大坪甲瑶仔，然后搬移至后壁湖结居，当时仅有十多户，为小部落，以农为生。四周有七座沙仑，称为七星仑，前面有一片湖泊，后有一座沙仑叫做后壁仑，因此-{庄}-名叫做「后壁湖」。1930年建设龙岩糖厂时，将后壁湖改为「新湖」。民国四十年行政区域调整，又将-{庄}-名改为「太湖」。现在为埔姜村太湖路。
湖头厝：最早来此定居者，大都环湖而居，既可灌溉农地，又可蓄养鱼群，且大多居于湖泊的北侧，乃称为「湖头厝」。-{庄}-内有三座湖泊，由东而西依序是头前湖、后壁湖和湖仔。全-{庄}-被这些湖泊区隔为三个区域，最东侧称为旧庄，位于头前湖和后壁湖间，以许姓为主，原居于麦寮外湖寮，戊戌年（明治31年，1898年）水患房舍被冲毁才移居来此；后壁湖南侧为中-{庄}-仔，以陈姓为主，来自麦寮火烧寮，最西侧称为湖仔，为多姓村。早期由于境内湖泊多，养鸭业兴盛，后因水源污染而渐趋式微。目前以养猪及作物种植为主。
新湖村：因取境内「新厝仔」和「湖头厝」两个部落的首字，因而称为「新湖村」。
新厝仔：居民原住在台西乡泉州厝，移居来此，因此称为「新厝仔」。
马鸣山：原名称为(马龙山)，据说在西元1625年，由陈姓始祖「帝老」率领乡族数户从大明福建泉州府渡海来台，择居在此结成村落。当时的马龙山为一平原地区，树木蓊蔚，居民以务农为生，民风淳朴，生活也日渐改善，因此居民增至一百多户。原马龙山古代住户疏散，分为顶下马龙山、菜园后等，合称马龙山，是因为菜园后北方有马鞍仑，下马龙山有翻龙仑，其间沙坵起伏连接，当时的堪舆家美其名曰「马龙相会」所以就称为马龙山。在日治时代统一划定行政区时，误听为马鸣山，民国三十四年二次大战结束后，村民原本有意建请政府正名为「马龙山」，后考究了「马鸣」二字，竟与古代佛教发源第六世祖「马鸣菩萨」同名，认为意义深远神秘，所以沿用至今。
地理.
地形.
褒忠乡位于云林县中西部，东连土库镇，南以虎尾溪与元长乡相界，西邻东势乡，北以新虎尾溪与仑背、麦寮两乡相隔。地处嘉南平原北境，东西距4200公尺，南北距8823公尺，多平原，海拔介5至30公尺间，地平。地质属现代冲积层，多粘板岩、砂质岩之混和冲积土。境内多沙仑，系风积作用所致。
气候.
褒忠乡居亚热带季风气候区，年雨量介1000至1500公厘，夏雨集中，多对流雨、台风雨。最低温1月摄氏15.5度，最高温8月摄氏29.7度。年均温摄氏23.8度。受冬季季风、海风吹拂，境内多防风林。月平均日照时数195小时，以其长利植栽。
人口.
根据云林县虎尾户政事务所及云林县政府民政处统计，2024年底褒忠乡户数约4.5千户，人口约1.2万人，是云林县人口最少的行政区，乡内人口最多与最少的村分别是中民村与田洋村，2024年底两村人口分别为2,087人与781人。
褒忠乡属于传统农村，人口较为稀少，其历史人口巅峰在龙岩糖厂仍营运时期，后已没落。乡内居民前五大姓分别是陈、张、林、许、曾。
政治.
乡政组织.
褒忠乡公所是褒忠乡最高层级的地方行政机关，在中华民国政府架构中为乡自治的行政机关，同时负责执行县政府及中央机关委办事项，褒忠乡的自治监督机关为云林县政府。乡长由全体乡民直接选举产生，任期为四年，可连选连任一次。褒忠乡公所并置乡政会议，为乡政最高决策机构，在乡长之下，设有5课4室等9个内部单位及2个附属机关。
褒忠乡民代表会是褒忠乡的最高民意机关，代表褒忠乡全体乡民立法和监察乡政。乡民代表由公民直选选出，任期为四年，可连选连任。褒忠乡民代表会共有11位乡民代表，分别为第一选区3席乡民代表、第二选区4席乡民代表、第三选区2席乡民代表、第四选区2席乡民代表，主席、副主席由11位乡民代表互选产生。
行政区.
褒忠乡的行政区划辖有有才村、龙岩村、田洋村、潮厝村、新湖村、埔姜村、中民村、中胜村、马鸣村等9村，共计134邻。
文化.
花鼓阵.
大廍花鼓阵 ：花鼓阵，又名花鼓弄或翻鼓阵。大廍花鼓阵是台湾花鼓阵的发祥地，花鼓原本是传统宗教阵头的一种，早期为农闲助兴「逗闹热」（「逗闹热」为台语发音，意为凑热闹）的表演。早年农业时代许多村庄都有花鼓阵，大廍花鼓队创始于民国五十年代的褒忠花鼓阵，虽是每逢社区重大庆典必然的表演节目，但也随著时代日益没落。然而，在地方人士的推动下，再度受到重视，并一度跻身全国文艺季压轴戏码，成为地方当红的民俗文化瑰宝。大廍村的村民便称自己的村子为大廍花鼓村，可见大廍村民对于花鼓阵的热爱程度。今已成庙会艺阵。
广播电台.
财团法人中央广播电台在本乡设有分台，以短波发射，短波发射机10部(6部300kW、4部100kW)，目前主要对国际播送财团法人中央广播电台的节目，曾转播美国加州家庭电台（WYFR）的中文节目。