笔画

笔画（也写作“笔划”）指汉字书写时，不间断地一次连续写成的一条线条。日常使用时，一般都指楷书书写和印刷字形（例如明体）的笔画。包括本条目描述的内容也是如此。若要指篆籀古文字或草书的笔画，多会另作说明。笔画是汉字的最小构成单位。笔画可分为基本笔画和复合笔画两大类。
基本说明.
传统上，楷书和印刷字形的基本笔画有八种，包括：横、竖、撇、捺、点、挑、钩、弯。现代还新增了曲和圈两种。当中，前六种基本笔画可以独立出现，圈也可以。但钩则不能，必定要跟其他笔画组成复合笔画。弯和曲在一些罕见的特殊汉字里也可独立出现，但在绝大部份场合里，它们也只会跟其他笔画组成复合笔画。
至于复合笔画，则由上述两或多种笔画组合而成。两个基本笔画的组合处称为折。例如横钩有一个折，竖钩也有一个折，竖曲钩有两个折，横撇曲钩就有三个折，横撇横撇钩更有四个折。
现代以数字键盘来输入汉字的的基本「笔形」，则常把捺归进点，把挑归进横，把各种复合笔画归进折或弯，成为「横、竖、撇、点、折（或称弯）」五种基本笔形。由于「札」字刚好由「横、竖、撇、点、竖曲钩」这五笔顺序组成，因此大家常以「札字法」来称呼这五种笔形归类。
笔画有先后的顺序，参见笔顺。笔画的书写也有方向性，不允许逆反。例如：
历史.
历史上，最早总结汉字笔画的是东晋的卫铄（卫夫人），其著作《笔阵图》中总结汉字为七条「笔阵」（又称「七势」），包括：横、点、撇、折、竖、捺、钩。然而，这著作疑是伪托的。
受七条「笔阵」影响，后来书法家（有说是王羲之、崔子玉、钟繇、智永、张旭）进一步归纳出「永字八法」，把「永」字分析成八笔：侧（点）、勒（横）、努（竖）、趯（钩）、策（挑）、掠（长撇或弯）、啄（短撇）、磔（捺）。
唐朝书法家进一步说明这八法，如颜真卿有《永字八法颂》：「侧：蹲鸱而坠石，勒：缓纵以藏机，弩：湾环而势曲，峻：快以如锥，策：依稀而似勒，掠：仿佛以宜肥，啄：腾凌而速进，磔：抑踖以迟移。」柳宗元亦有《永字八法颂》，谓：「侧：不愧卧，勒：常患平，努：过直而力败，趯：宜存而势生，策：仰收而暗揭，掠：左出而锋轻，啄：仓皇而疾掩，磔：趯趞以开张。」
从八法略为调整，则成为后人常说的「点、横、竖、钩、挑、弯、撇、捺」八种楷书笔画。后来人们调整排序，再把「弯」分为左拐的「弯」与右拐的「曲」，添上罕见汉字才有的「圈」，则成为现代笔画。
各种笔画.
有些未完全楷书化的特殊汉字，含有非上表所述的罕见笔画，如：𠆭、𠇇、𠍋、𠪳、𡦹、𢀓、𦮙、𦹗、𬻷、𬼂、𭁇、𭅃、𭍻、𭑊、𭚥、𭤪、𭥟、𮓠、𮥹。
有些特殊汉字，含有反转的，即左右镜像的笔画，如：、。
还有些特殊汉字，整个字是其他汉字的180度倒转，或者含有180度倒转的部件。那些180度笔画也没有在上表列出，如：、、、、。
部份笔画详析.
横.
横是基本笔画，书写方向从左至右，明体作水平线，楷体多会极轻微地向上斜。
斜横是变化形态笔画，从左下至右上，但收笔处不呈尖细形，维持「横」的收笔。挑也是左下至右上，但收笔处呈尖细形。
挑.
挑也称提，是基本笔画，其定义为由左下至右上的笔画，收笔处多呈尖细形。书法近似斜横，但须向上提起，并且须为尖尾。如「扌」的第三笔。末笔为「横」的部件居左旁，多会避让变作「挑」，如「坭」的「土旁」、「划」的「画旁」。然而作复合笔画的一部份时，由于尾部会连接其他笔画，因此只要方向是从左下至右上，其尾部是否尖细并不是重点。在「札字法」笔形归类时，挑笔都会归进横属。
此外，在「氵」和「冫」偏旁里，末笔的挑常写作点挑，先向下写成水滴状，之后才把笔尖向右上挑起。
竖.
竖是基本笔画，从上至下，明体作垂直线，楷体或会轻微向左或右倾斜。有短竖、长竖；长竖在书法里又分「垂露竖」与「悬针竖」，前者收笔处呈圆润形，后者收笔处呈尖细形。书法中竖笔向下贯穿，且不是最后一笔的，多用垂露竖，也可用竖钩，如「木」、「朱」、「束」、「来」等字；若是最后一笔，则可用悬针竖，如「千」、「中」、「聿」、「巾」等字。有些书法流派只用垂露竖，不用悬针竖。「垂露竖」可代替「悬针竖」，但「悬针竖」不可代替「垂露竖」。
撇.
撇是基本笔画，其定义为由右上至左下抛出去的笔画，收笔处多呈尖细形。然而作复合笔画的一部份时，由于尾部会连接其他笔画，因此只要方向是从右上至左下，其尾部是否尖细并不是重点。常常有直撇、扁撇等变化形态。
点.
点是基本笔画。最常见的点，也称顿点，写法是从左上至右下按压，开笔处呈尖细形，收笔处呈圆润形。对于其他笔画，如无特别比较需要，一般不必强调其长短，但对于点，大家时常会强调它是不是长点。因为在毛笔书法时，短的点可以只把笔锋按压，不用拖曳笔管，即可写成；长的点却必须拖曳笔管。
除此以外，还有其他方向的点，包括从右上至左下的左点，以及从上或左上至下的直点。直点出现在「宀」、「广」、「疒」、「六」、「高」等字的顶部。有些人会把直点当作短竖，其实，直点起笔部份的确有如「竖」般，但长度短小，起笔后不久即收笔，它的收笔与竖不相同。目前台湾的国字标准字体、大陆的新字形都弃用直点，把过往作直点的字全都改成顿点，但在传统书法、传统明体造型上，以及在日、韩的汉字里，仍保留大量直点。
捺.
捺是基本笔画，其定义为由左上至右下压下去的笔画，收笔处多呈宽粗形。书法中形如蚕，头钝尾尖。然而作复合笔画的一部份时，由于尾部会连接其他笔画，因此只要方向是从左上至右下，其尾部是否宽粗并不是重点。某些旧字形雕刻工匠常作挑捺，首先向右上短短地挑起，然后再向右下捺下去，挑只属装饰，占整笔很小比例，与区别捺部件无关，可以全用普通的捺取代。
另外，横捺也是以捺为主体的复合笔画，先稍为从左至右作横笔的起笔，然后再向右下捺下去，用于「入」、「内」、「八」、「-{籴}-」等字。楷体横向起笔部份未必明显，短短的横笔部份变得呈弧形；明体里横笔部份清晰，可是大陆标准的宋体字依楷体改形，横捺造型亦变成「」般呈弧形。
楷书书法时，有些派别有「一字不二捺」的传统，除了最主要的捺笔外，其余的捺会改为长点，如「餐」的「又」部件、「遨」的「攵」部件，原来的捺笔都会写成长点。但也有些派别不拘泥于此。
现今台湾的国字标准字体，甚至规定在并非有两捺的一般情况下，普通的捺笔也要改成点。例如「央」、「英」、「映」、「美」、「矣」、「吴」、「奥」、「杏」、「李」、「查」、「香」等字的主要捺笔，传统书法和明体造型通常都保持作捺笔，仅有些书家在结字时偶尔变作点，以求灵活变化。但台湾的国字标准字体却规定这些字都必须作点，不可以写成捺笔。有传承字形硏订者称是：「应伸展者不伸展，令字形俨如肌肉萎缩。」
现在的「札字法」笔形归类中，捺归进点属。原因一是最常见的点之方向是从左上到右下，与捺一样，运笔方法也是以按压为主。原因二是捺在楷书书法里也可能像上方所述般变成长点。
弯、曲.
弯是基本笔画，可是在绝大多数情况下，都不会独立出现，只会作为复合笔画的一部份。过去，只要弧形的笔画，都可以称为弯。今天，则把顺时针方向拐的弧形笔画称为弯，逆时针方向拐的弧形笔画称为曲。
手写的「⻎」部是少数可以让弯独立出现的汉字部件，但要书写者分四笔来写，而且不把这弯写成横撇，才会出现独立的弯笔。多数情况下，书写者会以三笔来写这部件，第二笔作横撇弯或横撇横撇，那么弯就无法独立出现。
弯和曲都经常出现在复合笔画里。然而，由于撇和捺也常常有轻微弧度，若出现在复合笔画里，有些人会混淆两者。一般来说，弯和曲的弧度都是明显的，拐弯后的方向比原方向差了近90度或以上。而撇和捺则以斜为主，弧度是轻微的。由于弯或曲的拐弯幅度大，在计算一笔复合笔画有多少折时，弯或曲会算作一折。但撇和捺那轻微的弧度并不会算进去。
现在的「札字法」笔形归类中，弯、曲都归进折属（亦称弯属）。
钩.
钩是在折后短小的、呈尖细形收笔的笔画。它只可以在复合笔画里出现，不能独立出现。含有钩的笔画都必定是复合笔画。
钩的方向有多种，但基本上，方向都会是前方那基本笔画的急速转向，与前方那基本笔画形成锐角。
折.
折是指把基本笔画组合成复合笔画时，形成了「角」的笔画组合处。理论上，钩的前方也有折，但那折通常都已包含在钩的定义内，因此大家都把后方接钩的折省略不提。撇除钩，常见的折多会折向下或折向右。
Unicode的定义里，声称折为90度角。这并不符合事实。例如横撇横撇的三个折都是约45度；横捺钩的第一折显然比90度大，第二折（钩前那一折）则小于90度。
复合笔画大多数都含有折，因此「折」这字也时常代指复合笔画。复合笔画有多种，常见的有竖钩、横钩、竖曲钩、横竖钩等。此外，简化字中出了像「-{专}-」字中间的撇横撇，是过去在传统正体字里甚少见到的。
复合笔画的命名有四种方法。
第一种像中国大陆全称般，把构成复合笔画的部份全都加起来，只省略钩前方的「折」字。因此「」是横钩，「」是横折撇，「」是横折竖，「」是横折竖钩，「」是横折竖折横折撇，「」是横折竖折横折竖。这种命名有时会显得很冗长，甚至遭汉字书法教授指责为令人头昏眼花，因此不常用。
第二种像传统名称和香港名称般，把构成复合笔画的部份全都加起来，然后省掉「折」字。因此「」是横钩，「」是横撇，「」是横竖，「」是横竖钩，「」是横撇横撇，「」是横竖横竖。由于折只是方向转换而起的角度，而基本笔画本身就有方向，名称里不采用「折」字并不会引起混淆。这种名称本来亦用于台湾。本条目的内文主要以这种传统名称作为笔画名字。
有人认为这种名称可能造成连笔和分笔的混淆，例如 “口”的第二笔和“十”的两笔都称为“横竖”，因为在口述一个字的笔顺时，没有标点符号的辅助，混淆的可能性会更大。但事实上不同笔画之间，在文字记述应使用标点，如「口」的第二笔是「横竖」，「十」的两笔是「横、竖」，口述时也相同地会略有停顿，甚至会用「一横、一竖」或「一横竖」来强调笔画之间的画分，避免混淆。
第三种像中国大陆简称般，把构成复合笔画的部份全都加起来，然后省掉「折」字后方的基本笔画名字，但若碰到钩就省略钩前的「折」字。因此「」是横钩，「」是横折，「」是横折钩，「」是横折折折。这命名方法的缺点是，有时省掉「折」字后方的基本笔画名字会造成混淆。例如「横折撇」与「横折竖」，若都省掉「折」字后方的基本笔画名字，两者皆会变作「横折」，因此又有一些例外，比如「」是横撇，省掉「折」字，以免与「」相混；「」是横折折撇，首两折都省掉「折」字后方的基本笔画名字，但末尾那折却省掉「折」字，以免与「」相混。对于何时省掉「折」字，何时省掉「折」字后方的基本笔画名字，这命名方式的内部做法并不统一。此外，这种命名方式强调「折」字，甚至像「横折折折」般连用数个「折」字，却省去了折到哪方向的说明或提示，遭汉字书法教授批评说：「折左折右、折上折下，折到哪里去？」并主张当事人应广纳雅言，好好检讨修正笔画名称。
第四种是民间俗称，选一个含有那折笔的简单常用单字，称作「×折」（不含钩的复合笔画）或「×钩」（含钩的复合笔画）。例如「」是月钩或司钩，「」是建折，「」是凸折。未必所有复合笔画都有这种民间俗称。例如「」（横钩）、「」（横撇）、「」（横竖）等就没有。
现在的「札字法」笔形归类中，复合笔画皆归进折属（亦称弯属）。
英文命名.
Unicode名称.
在Unicode（统一码）里，汉字笔画以一些归类的代表字母来命名。代表字母取自官话拼音的首字母。包括：
笔画的具体命名，已列于上方「汉字笔画名称表」的「英文名称」栏中。带括号者，表示Unicode认为该笔画可以合并，未独立列出该笔画，因此注上合并笔画的名称。
然而，有一些笔画的命名，并不完全符合上表。例如「SWZ」来自「竖弯左（Shù Wān Zuǒ）」，当中的「Z」不是上表所示的「折」。又如「」在被合并至「捺（N）」前，是定名作「PN」的，这英文来自「平捺（Píng Nà）」，当中的「P」不是上表所示的「撇」。「平」字指的是扁平，若按规则，应定名作「扁捺（BN）」才对。
又如「HZZZG」即「横折折折钩」，但第一和第二个折的角度都远远少于90度。「HZZP」即「横折折撇」、「PZ」即「撇折」等笔画的「折」也一样，不符合折曲大约90度的规定。又如「HZZP」即「横折折撇」的前半部分，与「HPWG」即「横撇弯钩」的前半部分，其实是一样的，却分别用了「HZ（横折）」和「HP（横撇）」两种不同的命名。
传承名称.
在传承字形标准化文件中，汉字笔画也是以一些归类的代表字母来命名。为便于国际化，以及方便非官话人士，字母取自英文意译的首字母。而且为免混淆，这些代表字母分作两类。
第一类是代表基本笔画（Basic stroke）的字母：
第二类是代表变化形态（Deformed）的字母：
基本笔画组成复合笔画（Compound stroke）时，组合的地方通常都会有折。因此在复合笔画的名称里，即使把「折（Z）」省略掉，都不会构成误会。为免名称冗长，传承笔画名称一般都会省略「折（Z）」。
笔画的具体命名，已列于上方「汉字笔画名称表」的「英文名称」栏中。
电脑应用.
Unicode的「中日韩笔画（CJK Strokes）」区（U+31C0–U+31EF）收纳了38种笔画：
可见有许多笔画Unicode都没收录。当中有不少是因为被Unicode视为可以与其他笔画合并，例如：
然而，在部份标准里，这些笔画是不可以合并的。例如明体的「辶」部，若把其挑扁捺更换作捺，字形不但变得诡异，甚至可能被视为错字。这些合并的笔画可能只是在某些字、某些情况里与别的笔画相通，并不一定在任何情况下，都能用别的笔画取代。
按Unicode 15.0之前的编码，竖横撇被视为可与竖横竖合并；但是若「夨」字的撇横撇被更换作竖横竖，将会变成错字。又如横曲钩和横捺钩在中国国家规范 GF 2001-2001《GB 13000.1字符集汉字折笔规范》和传承字形推荐形体里有区分（如“九”和“讯”右边），但是按Unicode 15.0也被视为可合并。2024年的Unicode 16.0收录了横捺钩（或横斜勾，U+31E4）和竖横撇（U+31E5），解决了表述这两个笔画的问题。
另外有少数在香港增补字符集中的笔画或单笔画汉字，在旧版中放在私人造字区里，在新版时改为对应到「中日韩统一汉字」的「扩展B（Ext-B）」区。GBK也将横曲钩定义在私用区，后续在GB 18030-2005内改为U+2E84；GB 18030-2000则在私用区U+E818放置横撇钩，但因为GB 18030-2005收录了扩展B区的汉字却没有修改对应导致GB 18030-2005内存在两个横撇钩（U+200CC和U+E818）。连同部份单笔画汉字，可数出「⺄〇一丨丿丶乀乁乙乚乛亅𠃉𠃊𠃋𠃌𠃍𠃎𠃑𠄌𠄎𡿨」这些字元，详述如下：