彩虹小马 (2010年电视剧)

是一部基于孩之宝彩虹小马系列玩具与动画作品、由萝伦·福斯特为孩之宝开发的儿童奇幻动画影集，常被称之为彩虹小马第四代（「G4」）产品，由美国有线电视频道The Hub（Discovery Family的前身）于2010年10月10日首播。该剧起初由萝伦·福斯特担任创意总监与执行制作，她寻求突破彩虹小马系列早已存在的「女孩」本质，并依循著孩之宝对于「教育与资讯」内涵与玩具系列市场的建议，创造出更深刻的角色与更大胆的设定。浮士德已于第二季中引退，由监制导演杰森·提森接手第二季之后的执行制作。
剧情主要是一只名为紫悦（Twilight Sparkle）的独角兽小马为执行小马统治者宇宙公主（Princess Celestia）的任务而前往小马镇（Ponyville）学习友谊的知识。在那里，与另外五只小马——苹果嘉儿（Applejack）、珍奇（Rarity）、柔柔（Fluttershy）、云宝（Rainbow Dash）与碧琪（Pinkie Pie）——成为莫逆之交。这六位小马每只都代表著友谊的其中一个要素，在和谐元素（Elements of Harmony）中各扮演重要角色，不仅要于小马国四处冒险、扶善惩恶，更需在她们间的互动与冲突中找出不同友谊问题的最佳解决方案。
本剧获得了不小的商业成功，成为The Hub开播以来收视率最高的原创影集，并给孩之宝创造了如书本、服装、交换卡片、漫画等不同商品线的机会。另外尽管目标观众群原为小女孩，本剧开播后却意外吸引了大量包括青少年和中年男性在内、自称「Brony」（小马迷）的年长观众的关注与赞赏，而剧中各项元素也变成了混搭文化的一部分，成为各种网路爆红现象的一个基础。
本剧已在全球许多国家以不同语言进行播送（包括中国大陆、香港、台湾）。2017年6月，本剧共含26集的第七季正在播出中，2018年1月27日转往在无线电视翡翠台是幪面超人系列接档周的《少年勇将之再显神威》一个月后接档并于每周六早上10:15-10:45接棒由第一季开始播映而第八季继续播映，2018年6月14日回归在ViuTV播放第七季而同时在ViuTVsix播放原音英语版，2019年11月8日再次在ViuTV以重温形式播放。衍生电影系列《彩虹小马：小马国女孩》在电视及家庭媒体释出前曾于2013年在有限的电影院中上映。而本作电影版《彩虹小马大电影》则将于2017年10月6日于美国等地上映。
起源.
孩之宝公司曾就「彩虹小马」制作过不少玩具与游戏，常被收藏家以不同「世代」来形容。1992年首播的《My Little Pony Tales》是本剧《友情就是魔法》前最近一代的电视动画影集，其中仍在使用第一代的小马设计。在其后释出的各种录影带首映中，小马的设计更新为第三代版本。正如麦可·贝的电影曾帮助改善“变形金刚”玩具产品一样，孩之宝希望重启彩虹小马，使其适应现时小女孩的喜好。Hub Network的执行长Margaret Loesch曾提到重启以前做过的产品一定程度上是受曾是这类节目影迷的节目主管们的影响，而这也是一个重要的节目决定。而资深副总裁Linda Steiner曾指出Hub Network设计节目时的中心思想就是子女与父母共同观看的概念，并「希望本剧可以针对一群更广的受众」。孩之宝则根据他们对女孩玩玩具的市场调查决定了本剧的主题应为友谊与合作。
与此同时，动画师兼作家萝伦·福斯特为将她的女孩玩具产品「银河女孩」（Galaxy Girls）发展成动画影集接触了孩之宝。曾为卡通频道制作《飞天小女警》和《亲亲麻吉》的浮士德多年来一直致力于推出原创女孩动画，但却总是被动画制作公司和电视网以「设计给女孩的卡通被认为是不成功的」为由拒绝。当她向孩之宝工作室的丽莎·丽奇（Lisa Licht）简报她的作品时，丽奇灵机一动，给浮士德展示了彩虹小马最近的一个动画作品《》，并认为浮士德的风格非常适合该系列，希望她能想想「该系列的新产品该朝什么方向更新」。
浮士德起初受雇于孩之宝去创作用于本剧、包含可供编剧参考的角色、设定等的权威书籍，并同意她寻求其它帮助来让概念成形。浮士德曾提到她一开始因觉得基于女孩玩具的电视剧全都无趣、无感而对是否接受工作「极其保留」。「彩虹小马」曾是她儿时最喜欢的玩具之一，但她一直都因当时自己对玩具的想象和那时播出的动画影集大相径庭而十分失望，认为动画影集里「只有永无止境的茶会、无缘无故的傻笑，并只会通过大哭一场或开心分享来打败坏人」。浮士德希望利用制作《彩虹小马》的机会来证明「为女孩制作的动画并不一定要由一群毫无主见、矫揉造作、自命清高的乌合之众所组成」。要做到这一点，她将许多与女生传统的性别定性背道而驰的元素（如各式各样的性格、朋友可以「和而不同」的启发及女性的能力不应被他人的认知所限制等）融合到了角色设计和作品中。剧中角色性格和整体设定都是基于她自己儿时对小马们冒险的幻想以及她哥哥们会看的《变形金刚》和《义勇群英》等，而她也认为她是在为八岁的自己创作《友情就是魔法》。不过即便如此，浮士德仍希望角色可让小女孩观众感同身受，所以她设计的角色依然有「女性气质」（例如萌、迷茫、书呆子气等）。
浮士德指出当她给孩之宝看了她的更多想法后，孩之宝对非传统元素的积极反馈让她为之一振。她一开始将本剧定为「冒险故事」元素和「关系故事」元素各站一半，但很快便因目标观众年龄层和冒险元素剧情的复杂度而将内容减少，使剧情更著重在角色间的互动上。本剧仍加入了用来吓小朋友的生物（包括龙和九头蛇等），但总体来说更加著重于用喜剧的形式来强调角色之间的友谊。当本剧被正式批准时，浮士德已经写完了三集的完整剧本。
浮士德随即开始设计概念草图。她的deviantArt页面里包含了数个根据原系列（第一代）的小马（Twilight、Applejack、Firefly、Surprise、Posey和Sparkler）设计出的草图，而这几只小马后来也成为了本剧的核心阵容。其后，孩之宝批准浮士德担任本剧的执行制作人，并要求她完成权威书籍。为此，她邀请了曾和她共事的Martin Ansolabehere和Paul Rudish加入团队，随后Rudish提供了飞马控制小马国天气以及噩梦之月这一角色这两个灵感。她亦咨询了她先生Craig McCracken以及《飞天小女警》和《亲亲麻吉》的创作者。在看过初版的权威书籍后，孩之宝要求浮士德的团队做出更多的角色设计，于是她又邀请了Dave Dunnet和Lynne Naylor加入团队来进一步改善和优化背景及角色风格。
在权威书籍完成后，孩之宝和浮士德开始寻找动画制作公司，而有Macromedia Flash制作经验和大量动物动画制作经验的Studio B Productions（2010年9月8日和DHX的其它子公司一同重命名为DHX Media）被浮士德选中。Studio B要求杰森·提森成为导演，浮士德亦同意这一请求。其后她、提森和詹姆斯·伍顿一起领导完成了一段两分钟的短片给孩之宝预览最终成果，并得到了孩之宝开始完整制作的许可。浮士德估计从最开始被问到到批下许可那时共耗时约一年。
制作.
位于美国洛杉矶的孩之宝工作室和位于加拿大温哥华的DHX Media共同开发本剧并制作动画，大部分故事编剧亦于前者工作。
配音演员及角色.
本剧中小马（Pony）一般分成三种种族，分别是没有角和翅膀的陆马（Earth Pony）、可利用角施展魔法的独角兽（Unicorn）和有翅膀、具飞行能力的飞马（Pegasus，复数：Pegasi）；除此三种外还有较罕见、被认为拥有更强实力的神驹族（Alicorn）。
播出.
电视剧.
全系列共有222集和两部电视特辑制作完成且公开播映。
电影.
2013年6月孩之宝在美加部分地区发表电影《彩虹小马：小马国女孩》，该电影与电视剧的人物较为不同，人物以相似于对应于小马国小马配色与个性的人类作为形象，台湾在2014年4月20日以《-{彩虹小马：魔法公主}-》为名称在东森幼幼台播出。
2014年9月发布续集《彩虹小马：小马国女孩－彩虹摇滚》。台湾在2015年12月27日以《-{彩虹小马：彩虹摇滚}-》为名称在东森幼幼台播出
2015年9月26日发布第三集《彩虹小马：小马国女孩－友谊竞赛》，东森幼幼在2016年2月6日播出。
2015年8月，孩之宝宣布将会和狮门影业合作发行纯小马电影版《彩虹小马大电影》，于2017年10月6日上映。
国际播出.
本影集在许多国家的电视台播出，像是加拿大英语频道Treehouse TV、英国的回旋镖、新加坡的Okto、澳大利亚的卡通频道和之后的回旋镖，以及马来西亚的ntv7。部分国际播出频道，包含了翻译版本，则安排在透纳广播公司，该频道在欧洲和中东的频道，播放本影集和其他孩之宝的影集。根据孩之宝工作室的执行长史蒂芬·戴维斯（Stephen Davis）表示，全球总共有140个地区播放过这部影集。台湾东森幼幼台是东亚地区第一个播放非英语配音版本之电视台。香港则有四个免费电视频道及一个收费电视频道播映，分别是无线电视翡翠台、ViuTV、ViuTVsix、奇妙电视香港国际财经台及now香港台，只有香港国际财经台以英语原声播映，其余频道为粤英双语播映。
周边产品.
家庭媒体.
在美国，本剧全部影集均可从iTunes Store进行数位下载。2012年4月1日，本剧与其他孩之宝其它剧集一起加入了Netflix串流影音服务。《Celebration at Canterlot》则作为两集版本的DVD、与附带玩具一起于Target Corporation贩售。
另外，Shout! Factory拥有第一区DVD发行权利。15个包含5集的DVD和3个包含6集的DVD已经发售。该厂还经由Amazon.com发行了第一季DVD。
Hasbro也与跳跳娃企业进行签署，于LeapPad系统发行该影集。
Madman Entertainment拥有澳大利亚的数位与DVD发行授权。
出版品.
漫画.
2012年，孩之宝授权IDW公司推出了彩虹小马的漫画版。
儿童读物.
孩之宝授权Little, Brown and Company出版了彩虹小马的儿童读物系列，第一册发行于2013年2月。
反响.
专业评价.
本剧在评论界中受广泛好评。《影音俱乐部》的Todd VanDerWerff正面评价本剧，认为它和其它那些有不少家长和成人作为死忠粉丝的节目不同，可以给人带来「完全、毫无保留的乐趣」，且没有愤世嫉俗的元素。他称赞了角色有风格的设计、剧情以儿童节目标准来看的复杂度和那些让家长一样也能乐在其中的有趣笑话，并给予本剧「B+」评分。本剧也因其幽默感和道德感被《今日美国》的Brian Truitt所赞赏。《影音俱乐部》的Genevieve Koski后来评论说《友情就是魔法》是一个纵使被认为是「适合小女孩的」但却依然能触碰到书虫文化、使作品获得更大受众面欢迎的一个典型范例。关注儿童节目育儿及教育方面的机构Common Sense Media的Emily Ashby给了本剧五星中的四星，强调本剧所带出的有关友情、忍让和尊重的信息，不过同时也建议家长小心「他们子女对与角色有关的书本、玩具等不同领域的产品线的渴望」。《L.A. Weekly》的Liz Ohanesian则提到本剧「有关友情的信息十分真挚、但同时也从不自视过高」。为《连线》网站撰写「GeekDad」专栏的Matt Morgan称赞「孩之宝重启这个存在已久的项目并加入少许极客元素」使得它能成为少数几个「目标是小女孩、但却同时也能让一个极客爸爸和女儿一起乐在其中的节目」。《洛杉矶时报》评论家Robert Lloyd认为本剧比之前的彩虹小马卡通「更聪明、更时髦、美学上更成熟」，并赞誉其因「又聪明又活泼又精心设计、但也从没可爱到可怕」而能同时吸引子女和家长的能力。《电视指南》则在2013年9月将《友情就是魔法》列为有史以来头六十位最佳动画节目之一。
《Ms.》的Kathleen Richter却认为《友情就是魔法》并无改变旧世代动画那针对女孩、被她认为是「性别歧视、种族歧视、异性恋霸权」的本质，例如她认为本剧是在透过云宝推广「所有-{zh-cn:女权主义;zh-tw:女性主义;zh-hk:女权主义;zh-sg:女性主义}-者都是愤怒、有男孩子气的女同性恋者」的成见，同时指出截至当时出现的所有深色调小马都在被「白色的霸主小马」所奴役。萝伦·福斯特回应说虽然云宝的确有男孩子气，但「本剧绝无明示甚至是暗示她的性取向」且「将有男孩子气等同于同性恋不论对那样的异性恋或同性恋者都不公平」，并进一步说明「颜色一向以来都绝非用于定义小马的种族」。《Cartoon Brew》的作者Amid Amidi则对本剧的理念更为批判，认为这代表了「创作者主导电视动画时代的终结」。文章中她表示将如浮士德这样的人才放到一个玩具主导的节目中显示整体行业都开始转而制作为盈利而生的动画（如和玩具搭配），以解决观众群日趋碎片化的问题，并总体来说「是向这一变化的屈服，代表了整个电视动画产业举起白旗的那一刻」。
收视率.
《友情就是魔法》在第一季首播时约有每月平均140万人收看，但在第一季完结后已增加至每月400万人的收视率，成为当时孩之宝旗下收视率最高的动画。《Advertising Age》也报道本剧观众量在第一至第二季间翻倍。Hub Network则报告2012年2月11日第二季中以情人节为主题的剧集「Hearts and Hooves Day」是截至当时本剧收看量最多的一集，也是Hub Network所播放的所有节目中收视率第二高的，观众量则是去年同期的逾150%。不过这一记录被2012年4月分两部分的大结局「A Canterlot Wedding」所打破，成为截至当时Hub Network所播放的收视率最高的节目。
荣誉.
《友情就是魔法》曾三度因动画被英属哥伦比亚的利奥奖提名为「最佳节目」、「最佳执导」、「最佳整体评价」，而由丹尼尔·英格拉姆撰写的歌曲「Becoming Popular (The Pony Everypony Should Know)」（来自第二季第9集「Sweet and Elite」）及「Find A Pet Song」（来自第二季第7集「May the Best Pet Win!」）亦曾被提名为第39届日间时段艾美奖「杰出原创歌曲－儿童及动画」，但均落选。另外，本剧曾于Television Without Pity网站被用户投票选为2011-12年度最佳动画剧集。Marcel Duperreault、Todd Araki、Jason Fredrickson及Adam McGhie则于2014年6月1日因他们制作的「Power Ponies」获选2014年利奥奖的「动画节目或系列最佳整体评价」。
影迷.
尽管目标观众群原为小女孩及其家长，《彩虹小马：友情就是魔法》开播后却意外成为了一个文化和互联网现象，吸引了大量13至35岁的男性影迷。网络上的回应可被追溯至在贴图讨论版4chan上为回应Amidi对本剧和现时动画趋势看法的卡通和动画粉丝，而这些讨论引起了网络上各界人士的关注和兴趣，形成了庞大的、以「Brony」（「bro」和「pony」的混成词，意为“小马的兄弟”）或中文世界的「小马迷」自称的影迷群体，并催生了不同形式的创作、影迷网站和会议。较早一批影迷对于孩之宝官方和本剧剧组成员来讲都是出乎意料的，而他们也感谢并接受了影迷群体，在剧中和玩具中加入了给影迷致敬的元素，且在早期曾没对一些影迷中有想法的创作提出法律干涉，允许它们继续发展。
其它.
导演亚当·麦凯2014年为摩根·史柏路克的教育/记录网络影集《We the Economy》制作短片时，受他女儿常看的《友情就是魔法》的视觉风格所启发，使用了类似风格的卡通羊驼来解释贫富差距。
2016年初，Font Brothers因孩之宝于众多《友情就是魔法》的产品包装和市场宣传（包括节目本身的标志）中使用字体「Generation B」而起诉孩之宝，声称孩之宝在无授权的情况下使用该字体，并索取最高150000美元的赔偿。
2016年共和党全国代表大会中一名与会者引用来自一集《彩虹小马：友情就是魔法》集数的对白来辩护梅拉尼娅·特朗普涉抄袭的指控。