照顾者

照顾者、照护者、看护者、介护者或关护者（caregiver, carer），是在某个需要照顾者的社会网络中，帮助他们维持日常生活的接触者，一般是指协助老年、身心障碍、疾病或精神疾患的照顾人员。 照顾者可以是有偿或无偿的服务者，也可以是专业或非专业的照顾者。非专业照顾者由于没有接受过专业培训，所以通常被描述为非正式的看护（informal caregiving）；然而，非正式的看护可能会遇到不同的问题，而对彼此的健康、福祉和就业前景产生负面影响。
照顾者的典型职责可能包括：照顾患有慢性疾病或疾病的人；代表某人管理药物，以及与医护人员进行沟通；帮助体弱或身心障碍者洗澡、或穿衣服；或者，为无法独自做事情的人处理家务和料理膳食，以及处理有关医疗保健的正式和非正式文件。
随著发达社会的人口老龄化，越来越多老年人在家中接受家庭成员的照顾，无论是在功能和经济层面，照顾者的作用都被认为是越来越重要，许多为被照顾者提供协助的组织，也为照顾者开发各种不同形式的支持。
意义.
基本而言，照顾者是对无法完全照顾自己的人，承担主要照顾责任的人。主要的照顾者可以是、受过照护培训的专业人员或其他社会工作人员。根据不同地区的法律和文化背景，有些家庭成员必须担当照顾责任，这个概念在依附理论和家庭法中尤为重要，例如体现在法定监护和儿童抚养的方面。
一个人可能由于健康受损、丧失记忆、疾病发作、意外跌倒、焦虑抑郁、陷落丧恸、身心障碍的各种状况，而需要接受他人的照顾。
技能.
基本原则.
照顾者提供护理的一个基本原则，是要与被照顾者进行良好的沟通。 照顾者给予护理时，必须顾及被照顾者的尊严。 照顾者须要与护理人员及初级照护提供者保持联系，通常既是医生或护士，并帮助被照顾者就他们的健康，以及影响日常生活的事项做出决定。
照顾者在提供护理的过程中，要负责管理自己、被照顾者和生活环境的卫生。 照顾者和被照顾者必须经常洗手，最大限度地减少感染风险。 如果被照顾者因定期注射而产生，那么照顾者应该对此进行处理。 照顾者应当定期进行清洁工作，擦拭生活区域并洗濯衣物。
照顾者须要管理被照顾者的个人议程，特别是编排被照顾者的医疗预约。 照顾者还要安排日常的生活行程，例如管理复健任务及采购医疗保健产品。
监测.
照顾者是与被照顾者保持密切联系的接触者，所以应该以合理的方式，监测被照顾者的健康状况。
有些被照顾者须要注意他们的呼吸，密切留意呼吸的变化，并且如果医生建议照顾者注意某些事项，那么应该按照医生的指示监测患者。
有些被照顾者须要监测他们的体温，如果需要这样做，医生会建议照顾者如何使用温度计。 对于需要血压监测、或其他特定健康监测的患者，医生会建议照顾者如何执行操作。 照顾者应该注意被照顾者的精神状况，包括变得不快乐、孤僻、不感兴趣、困惑或其他方面，不如他们以前那么健康。 照顾者的职责是记录任何异常情况，并及时与医生分享资料。
维持个人的精神愉悦.
心理健康和身体健康之间存在联系，可以通过改善心理健康，来达到增进身体健康。照顾者可以通过帮助被照顾者与他人交往、保持友谊、爱好和享受任何适当的体能锻炼，来提高他们的生活质量。
照顾者应该鼓励被照顾者走出户外，由此产生适当的身心活动，获得其所带来的健康益处。根据被照顾者的个别情况，步行穿过社区或参观公园，可能需要计划并有些风险，但在可能情况下，这样做都会有些好处。
根据被照顾者的个别情况，结识其他拥有类似状况的人，可能对他们会有所帮助。 许多地方可以加入互助团体，社交俱乐部有举办艺术兴趣课、文娱社交活动或游戏，乐龄俱乐部组织的「一日游」行程。
饮食协助.
照顾者应该帮助被照顾者获得均衡饮食，满足被照顾者一切所需的食物热量和营养需求。 这些帮助可能包括：根据营养师的建议提供人类营养、监测体重、解决吞咽障碍、遵守饮食限制、协助使用任何营养补充品，以及安排愉快的用餐时间。
当被照顾者无法活动或卧床不起时，他们会面临不健康饮食、独居、生病、进食困难、受到药物影响、郁闷、感觉器官出现障碍、无法获得他们喜欢的食物，或者有沟通的问题。 不良饮食会导致许多健康问题，包括感染风险增加、手术或伤口愈合时间变长、皮肤问题、日常生活活动有困难、疲劳和易怒。 老年人可能感觉不到口渴，须要定时提醒喝水。
吞咽障碍通常会引起进食困难的问题，这种症状在中风、帕金森氏症、多发性硬化症及失智症患者中尤其常见。 帮助吞咽障碍者的最常见方法，是改变食物的质地，使其更柔软易入口。 另一种方法是使用特殊的饮食设备，使他们更容易进食。 在某些情况之下，照顾者可以提供，通过将食物放在他们嘴里，并耐心地帮助他们吞咽食物。
协助管理药物.
照顾者在协助被照顾者居家管理药物方面，发挥著至关重要的作用。慢性疾病患者可能有著复杂的药物治疗方案，在一天当中的不同时间，须要使用多种药物和剂量。照顾者可以通过多种方式协助管理药物，可能包括：药房取药、帮助使用韦伯斯特药包（Webster-pak）或等给药辅助设备，或者在居家实际协助给药。这些药物可能包括片剂、乳膏、注射剂或液体药物，诊所的医疗提供者必要帮助指导照顾者，因为这些照顾者通常会在很长的一段时间，为家中患有慢性疾病的患者管理药物。
家居变化.
生活安排.
当一个人需要获得他人照顾时，被照顾者可能须要决定他们住在哪里，以及和谁住在一起。 彼此之间必须见面，这可能意味著被照顾者搬到与照顾者一起生活，或者照顾者搬到与被照顾者住在一起。 照顾者也有可能只是偶尔到访，以及能够提供远程援助；或者，被照顾者能够独自前往他处，获得所需的照料服务。
典型常见的例子，是长年独自生活并开始变老的双亲，须要孩子们成为照顾者，那么孩子们可能回去与父母同住，或是让父母搬去与孩子们住在一起。
居家安全.
被照顾者经常需要符合无障碍环境的居所，照顾者要检查地板是否有导致跌倒的危险，是否有合适的，以及方便易用的把手、家电开关和水龙头旋钮。 为了降低任何重大意外的风险，应该安装烟雾探测器，并采取适当的措施，以确保居家安全。
复杂难题.
停止不必要的治疗.
对于晚期癌症之类的绝症，可能已经没有可以延长患者寿命，或者提高患者生活质量的疾病治疗方法。这种情况之下，标准的医疗建议是让照顾者与患者，联同医生进行医疗对话，了解接下来的治疗将会带来哪些风险和助益，并寻求姑息治疗或临终关怀的选择。
绝症患者在临终护理期间，照顾者可以协助患者讨论不再需要的筛查项目。 在维持生命健康状况中进行的筛查，例如结肠镜检查、、、骨密度筛查和其他测试，对于在生命末期不接受这些治疗的人来说，可能都是无意义项目，患者在得知他们须要进行筛查时，往往会感到极度不安。 照顾者也可以对筛查的潜在好处及有用性进行讨论，其中一个需要照顾者干预的案例，是与接受透析的患者进行交谈，这些患者不能接受癌症治疗，也无法从癌症筛查中受益，但他们仍然可以考虑接受筛查。
疗养院中接受照顾的糖尿病患者，经常在使用滑尺量度胰岛素（sliding-scale insulin）治疗时遇到问题，即是根据患者的血糖使用不同量的胰岛素。 对于接受照顾服务的患者，使用不同剂量的长效型胰岛素（long-acting insulin）治疗效果较差，如果须要例外施打剂量，则使用长效型胰岛素并在一天中最重要的一餐之前，使用小剂量的滑动式胰岛素进行纠正。
为个人制定的时候，应该注意患者是否正在使用（ICD），并说明在何种情况下将其激活会违背患者的目标。 ICD是预防心脏病患者心律失常的设备，对于有长寿目标的人来说，这是一种救命设备；但在面临生命结束时，照顾者、患者和医疗卫生提供者应该要讨论是否停用这项设备。 因为对于临终患者而言，这项设备很少能按预期防止死亡，在生命末期使用​​ICD可能会给患者带来痛苦，并使任何看到患者经历这种痛苦的人感到难受； 同样，不应将ICD植入给任何不可能活超过一年的人。
应对失智症.
失智症患者极需要照顾者的协助，但照顾者并不总是有足够的指导，来使用针对患者的多种干预措施。2021年《》对文献进行系统回顾的结果发现，失智老人疗养院的照顾者没有足够的工具或临床指导，来解决失智症的行为和心理症状（BPSD）以及正确的使用药物。 与此同时，一些简单的措施，例如与患者谈论他们的兴趣，可以改善失智症老人疗养院住客的生活质量。英国（NIHR）的一项研究计划显示，这些简单措施能够减少住客的焦虑和抑郁，让他们减少家庭医生诊治和住院机率，这也意味著该计划可以就此节省成本。
失智症患者可能会变得焦躁不安或具有攻击性，但使用抗精神病药物治疗这些行为改变，并不是一个可取的选择，除非患者似乎可能伤害自己或他人。抗精神病药物具有不良副作用，包括增加患糖尿病、肺炎、中风、障碍和精神错乱的风险，因此应尽可能避免使用。替代方法是尝试找出易怒和烦躁的原因，也许可以通过安排患者花更多时间进行社交或锻炼，抗抑郁药也可能有所帮助；或者，尝试其他选择的照顾者可以提高患者的生活质量。
失智症患者可能会失去记忆和认知技能，多奈哌齐和美金刚胺等药物可以减缓功能丧失，但对患者生活质量的益处很少，在某些情况下可能没有任何益处。 此类药物还具有许多不良副作用，使用这些药物应该事先讨论，并考虑患者的治疗目标。 如果使用药物的十二周后发现没有达到目标，则应该停止使用药物。
失智症患者可能会变得难以进食和吞咽，有时会使用给患者进食，特别是当他们住在医院或疗养院的时候。，虽然喂食-{}-管可以帮助他们维持进食，但会带来出血、感染、压疮和恶心等风险。 因此只要有可能，应该优先使用辅助喂食，握著他们的手帮他们进食，除了作为喂食-{}-管的更安全替代方法，还为彼此创造社交互动的机会，也让被喂食者感到尊重和安慰。
行为改变.
照顾者可以帮助被照顾者理解，以及应对他们的行为变化。
照顾者应尽可能帮助被照顾者，找到使用安眠药的替代方法。 安眠药对大多数人没有太多好处，并且会产生副作用，包括导致记忆混乱问题、增加血栓风险和增加体重。 照顾者可以通过其他方式帮助被照顾者改善睡眠卫生，例如定期锻炼、遵守睡眠时间表和安排宁静舒适的睡眠场所。
照顾者应帮助被照顾者寻找替代方法，减少使用或食物热量高的营养补充剂。 这些治疗方法并未被证明比替代方法更有益处，却确实有增加各种健康问题的风险。 使用食欲兴奋剂的一种替代方法是提供社交支援，因为许多人在与他人分享食物时，会觉得吃起来更加愉快。 进食困难的人可能会喜欢照顾者从旁的辅助喂食。 根据具体情况，照顾者、患者和医生可能会决定放弃任何饮食限制，例如低钠饮食，并为患者提供他们喜欢吃的食物，尽管这些食物似乎会带来不良的健康影响，但仍比食欲兴奋剂更加可取。
促进自我照顾.
自我照顾（Self-care）被定义为「通过健康促进实践和管理疾病，来维持健康的过程。」 患者出于多种原因可以实施自我照顾，无论是应对疾病或受伤、管理慢性病、保持健康还是为了保护自己。 有许多不同的因素可能会影响自我照顾，仅举几例包括知识与教育背景、身体限制、经济状况、文化和社会支持。此外，自我照顾的过程可以单独进行，也可以在照顾者的协助下进行。
「照顾者」于此可以指照顾患有慢性病的人，或是影响他人进行自我照顾行为的支持者。他们与患者的互动形成动态关系，这些关系因多种因素而异，包括疾病、合并症、、个人关系和其他因素。夫妻关系经常会形成与彼此健康关联的相互依赖关系，这些关系的密切动态可以影响自我照顾行为，并将其从「以自我为中心」的行为，转变为「以关系为中心」的行为。 采用以关系为中心的态度，可以增强彼此进行自我照顾行为，并在此过程中获得相互支持的动力。
多项研究表明，照顾者在促进患者自我照顾方面，发挥著重要作用。一项观察「照顾者的支持性干预对心力衰竭患者的影响」研究发现，干预组的自我照顾行为得分更高，且具有统计意义。 另一项研究确定拥有较高的社会支持，是慢性阻塞性肺病患者改善功能，以及提高生活质量相关的主要因素之一； 较高的社会支持也对他们的身心健康，产生正面的影响。研究发现有照顾者照护的慢性阻塞性肺病患者，抑郁率较低，肺康复度更高，即表示照顾者在影响患者复原方面，发挥著积极的作用。
如前所述，照顾者可以通过多种方式促进自我照顾。黎巴嫩的一项研究发现，以家庭为中心的自我照顾，有可能降低心力衰竭患者再次入院的风险。 此外，如果获得家庭成员的支持，可以激励患者进行充分的自我照顾，并提高对治疗计划的依从性。患者和疾病周围的环境，被证明是改善临床结果的重要因素。 具体而言，以家庭为中心的照顾者提供支持性干预，有助于改善不同患者的自我照顾行为。 当患者被要求描述家庭或照顾者支持的影响时，他们肯定这些支持者在保持药物治疗、饮食选择和运动方面，所引起的关键作用。
临床决策.
尽管有自我照顾促进的证据，但照顾者在临床接触期间，始终未能得到充分利用。 照顾者可以为促进患者健康做出的贡献，包括促进患者的独立性和自我照顾。然而，尽管研究表明照顾者对患者自我照顾的日常和积极贡献，以及他们提供想法、见解和担忧的能力，但在慢性病照护管理的决策过程中，医疗保健提供者并没有以更具意义的方式，让照顾者参与其中。 忽视照顾者并将疾病负担留在患者肩上，且可能阻止照顾者提供临床有效护理，以及促进自我照顾所需的知识。
照顾者的看法和需求并不一致，很少被纳入干预措施的设计和实施计划。 《》发表的一份支持性研究得出结论，当照顾者参与到医患接触时，患者对临床体验的满意度更高。 照顾者参与临床决策过程的好处包括（但不限于）：更好地理解医疗保健提供者的建议、加强患者与提供者之间的沟通、更好地确定患者关注的优先级，以及照顾者对患者的情感支持。 这些好处对于自我照顾的表现至关重要。
照顾者的压力.
照顾慢性病家属的负担，可能会给照顾者带来压力，包括更多的精神消耗、增加身体健康问题的风险、较差的免疫力、和高血压。 根据英国的一项研究显示，几乎三分之二照顾失智症患者的人会感到孤独，参与这项研究中的大多数照顾者，是患者朋友的家人。
在家中长期照护失去自理能力家人的照顾者，例如配偶、年迈父母的子女和父母，实为国家经济贡献出巨额金钱。 但在大多数情况下，人们并没有考虑或量化家庭照顾者的经济贡献；然而，伴随著看不见和下落不明的经济贡献，照顾者的工作损失、机会损失和身心流失也变得严重。有些时候为生病的人提供食物，也是一种巨大的身体和精神压力；就专业护理人员而言，经过几十年的充分研究和记录，这种精神压力远高于为家庭成员提供照顾的人。 照顾者为家庭成员提供照顾，尤其是为智障或精神疾病的伴侣提供照顾，精神紧张程度相当高，以至于照顾者本身会因为有高规格要求、缺乏工作安全和护理设备的非专业工作环境、安全问题和行为问题，而面临复杂身心创伤的风险。
的身体、情感和经济压力，可能带给照顾者压倒性的负担，因此造成令人担忧的结局。精神疾病患者可能会遭受到负责照顾者的暴力，老年人似乎也面临类似的风险。 暂托服务（Respite）是家庭照顾者最常需求的服务，可以为面临挑战的家庭照顾者缓解压力，在令人筋疲力尽的工作中，提供一个急需的暂时休息。然而，无论是针对老年或残疾人士的暂托服务，都严重短缺、难以运作或令人负担不起。关键重点是多数人认为家庭照顾者可以在家提供照顾与休息，很少关注他们想要暂托的短期需求。
如果没有暂时休息的机会，不仅整个家庭会在经济和情感上遭受痛苦，照顾者本身也可能因为持续照顾带来的压力，而面临严重的健康和社会风险。美国调查19至64岁的家庭照顾者中，有五分之三健康状况一般或较差、患有一种或多种慢性病及身体功能失常；相比之下，只有三分之一的非照顾者有这些状况。
今日美国约有61,600,000人在家照顾家人，包括年迈的父母、配偶、残疾或慢性病儿童。如果没有这些家庭照顾者的贡献，这些被照顾者大多数将要永久安置在医疗保健机构，并给社会造成巨大损失。
2021年考科蓝评论报告，远程提供的干预措施包括支援、培训和资讯，可以减轻非正式护理人员的负担，并改善他们的抑郁症状。 然而，研究结果基于26项研究的中等确定性证据，当中并没有确定的证据表明，这些可以改善健康相关的生活质量。
照顾者和职业治疗.
无偿照顾者的健康.
无偿照顾者，例如成年子女或配偶，经过会面临身心压力增加的风险。 照顾工作可能需要24/7的关注和监督，他们必将减少参与其他行事，例如有偿工作和休闲的时间。 美国一项针对配偶照顾者对中风幸存者的作用研究中，许多无偿照顾者提出报告，说他们的经历非常令人筋疲力尽和具有挑战性。 除此之外，与普通人群相比之下，配偶及其他无偿照顾者出现身心健康问题的风险更高。 英国显示，无偿照顾者的健康状况，明显低于非照顾者的同年龄人。
事实证明，社会工作者和职业治疗师的指导，有助于减少无偿照顾者的焦虑，以及减轻他们的身心负担。 职业治疗师提供照顾者培训，以促进自我照顾、整体健康、、和。职业治疗干预的目标，是希望能够减轻照顾者的照护负担，典型的护理计划始于「照顾者负担量表」问卷、家庭环境风险评估及确定被照顾者的自主能力水平，以衡量减轻照顾者压力所需要的资源。职业治疗的基本框架，是基于参与有意义的任务，以促进心理、身体和情绪健康。
职业治疗师还可以通过远程医疗与咨询服务，评估及进行某些干预措施。对于在远程生活、工作或其他方式而无法获得医疗保健的照顾者来说，这是一项至关重要的服务。其他医疗保健提供者越来越常向照顾者提供服务，例如心理咨询师和社会工作辅导者。
社会与文化.
不同国家的照顾者.
照顾者在不同国家之间，有著不同的社会计划及实践方式。2004年2月27日，来自澳大利亚、英国、瑞典、荷兰和美国的家庭照顾组织，发起创立国际照顾者组织联盟（International Alliance of Carers Organizations, IACO）。该国际非政府组织的使命和目标是：提高对家庭照顾者的关注和尊重、促进各国之间分享照护计划的最佳实践方法、鼓励及向有兴趣发展家庭照顾者组织的国家提供援助。
IACO最初的项目包括宣传联合国照顾者日，并于2004年8月4日在新加坡举行的会议上作为半天研讨会的部分内容，鼓励所有国家的家庭照顾者组织加入联盟。
照护认证.
有些机构要求照顾者拥有合格认证，作为就业的条件，例如美国的疗养院和社区。美国大多数州都有照顾者资源中心，可以帮助寻找有信誉的照顾培训班。在许多情况下，当地的大学、职业学校、红十字会等组织，以及全国和地区的照顾者协会团体，都有提供基本的护理培训。美国全国性的照顾者组织包括：全国家庭照顾和临终关怀协会（NAHC）、（FCA）和全国家庭照顾者协会（NFCA）。
以美国华盛顿州为例，要成为该州认证的家庭照顾助理，候选人需要完成家庭照顾助理申请，提供一份就业验证（Employment Verification）表格；并且接受（DSHS）的犯罪背景调查，以及完成该部门批准的75小时基础培训课程；同时，通过家庭照顾助理的知识和技能认证考试。
社会心理.
对患有后天残疾的人进行非正式的护理，需要改变彼此的社会角色，这可能具有挑战性。后天性残疾人士要成为被照顾者，为独立生活而奋斗，并面临社会污名的风险。 同时，家人和朋友要成为非正式的照顾者，这是一个要求高且通常不熟悉的角色。 适应这些角色变化是复杂的事情，照顾者和被照顾者经常要在一起生活，以避免污名化和抵消残疾所带来的后果。 然而，彼此都有经历不同的现实、社会和情感需求，这也可能会破坏关系，造成分歧和误解。
英国研究发现照顾者和被照顾者在许多事情上存在分歧，包括护理需求、风险压力和知识水平。 同时发现比起被照顾者对自己的评价，照顾者对被照顾者的评价，大多以为其自理能力要更加低。 另外也发现家庭成员想要以从旁支持，作为重点强化的干预措施；然而，被照顾者则更加强调促进独立的干预措施。许多分歧集中在照顾者的身上，特别是当他们过度的保护、阻碍、独断和自负的时候。
有些研究认为，这些分歧和误解的部分原因，源于照顾者隐瞒护理需求。 照顾者经常隐瞒照顾的需求，以使被照顾者感觉更加独立。 但是，这可能会导致被照顾者误以为他们有超乎实际的自主，从而导致一系列的误解。也有些研究认为，隐瞒照顾负担的照顾者，最终可能会破坏他们自己的身份，因为他们没有获得创造积极身份所必需的社会认可，使他们付出的辛劳变得无形。 这被称为「照顾约束」（caregiving bind），即照顾者隐瞒照顾需求以保护和支持被照顾者的身份，最终可能会破坏自己的照顾身份。
经济.
照顾者作为完成的工作量，远超过作为雇佣工作完成的工作量。 例如，美国于1997年的一项研究估计，无偿照顾的劳动价值为，而在正式的家庭保健工作部门产生，疗养院护理产生。 这意味著，在此领域投入支持提高照顾者效率和功效的社会计划，使得照顾者易于获取所需的资源，将为社会带来巨大的利益。
术语.
英国照顾者组织（Carers UK）将「照顾者」这个术语，定义为「通过无偿照顾患病、体弱或残疾的家庭成员、朋友或伴侣的人。」这个词语可以加上不同前缀，如：、家庭、配偶、孩童、父母、年轻和成人，以区分不同照顾者的特质，也可以区分他们最终是自付工资的照顾者，或是聘雇的（PCA）。由于照顾弱势亲人或朋友的繁重要求与责任，实际上大约有半数的照顾者，被排除在其他有偿工作之外。「照顾者」一词也可能用于表示有偿、受雇、签约的看护工作者。
家属护理（Dependent care）即是「照顾受抚养人」（care of a dependent），也是用于提供帮助的术语。成年人在抚养自己孩子之外，同时还要照顾年迈父母，通常被称为「」。
偶尔也会使用「义务照顾者」（voluntary caregiver）和「非正式照顾者」（informal carer）等术语，但这些术语被照顾者批评为，因为这些描述可能暗示缺乏更好的选择，轻视亲属照顾关怀家庭成员，可能对个人生活产生的巨大影响。