空 (佛教)

空（śūnya）或空性（śūnyatā），是基本佛教术语。空性是内在而言，外在的显示，即为空相。
语源.
空是梵文的意译，音译舜若；其对应的名词形式梵文是，意译是空性，音译舜若多。
藏文(སྟོང་ཉིད།)，「空」不是一般字面意义上的不存在或者没有，而是「不执著」自性的意思；「性」是本质的意思。换句话说：「空性」就是「不执著」事物的本质。
中观论认为「空」是指事物以无自性的方式存在。
部派佛教所作的诠释.
对「空」的论述，在佛教中源远流长，如《杂阿含经》有《大空法经》缘生老死者。若有问言：彼谁老死？老死属谁？彼则答言：我即老死；今老死属我，老死是我所。言：命即是身；或言：命异身异，此则一义，而说有种种。若见言：命即是身，彼梵行者所无有；若复见言：命异身异，梵行者所无有。于此二边，心所不随，正向中道，贤圣出世。如实、不颠倒、正见，谓缘生老死，如是生、有、取、爱、受、触、六入处、名色、识、行，缘无明故有行。若复问言：谁是行？行属谁？彼则答言：行则是我，行是我所。彼如是：命即是身；或言：命异身异。彼见命即是身者，梵行者无有；或言命异身异者，梵行者亦无有。离此二边，正向中道，贤圣出世，如实、不颠倒、正见所知，所谓缘无明行。诸比丘！若无明离欲而生明：彼谁老死，老死属谁者，老死则断，则知断其根本，如截多罗树头，于未来世成不生法。若比丘无明离欲而生明：彼谁生，生属谁，乃至谁是行，行属谁者，行则断，则知断其根本，如截多罗树头，于未来世成不生法。若比丘无明离欲而生明，彼无明灭，则行灭，乃至纯大苦聚灭。是名大空法经。」
</ref>和《第一义空经》，《中阿含经》有《小空经》、《大空经》和《频鞞娑逻王迎佛经》于是。诸摩竭陀人而作是念。若使色无常。觉、想、行、识无常者。谁活。谁受苦乐。世尊即知摩竭陀人心之所念。便告比丘。愚痴凡夫不有所闻。见我、是我而著于我。但无我、无我所。空我、空我所。法生则生。法灭则灭。皆由因缘合会生苦。若无因缘。诸苦便灭。众生因缘会相连续。则生诸法。如来见众生相连续生已。便作是说。有生有死。我以清净天眼出过于人。见此众生死时。生时。好色、恶色。或妙、不妙。往来善处及不善处。随此众生之所作业。见其如真。……于中或有作是念。此不相应。此不得住。其行如法。因此生彼。若无此因。便不生彼。因此有彼。若此灭者。彼便灭也。所谓缘无明有行。乃至缘生有老死。若无明灭。则行便灭。乃至生灭。则老死灭。大王。于意云何。色为有常。为无常耶。答曰。无常也。世尊。……大王。于意云何。觉、想、行、识。为有常。为无常耶。答曰。无常也。世尊。复问曰。若无常者。是苦。非苦耶。答曰。苦、变易也。世尊。复问曰。若无常、苦、变易法者。是多闻圣弟子。颇受是我、是我所。我是彼所耶。答曰。不也。世尊。大王。是故汝当如是学。若有色。或过去、或未来、或现在。或内、或外。或麤、或细。或好、或恶。或近、或远。彼一切非我、非我所。我非彼所。当以慧观知如真。大王。若有觉、想、行、识。或过去、或未来、或现在。……彼一切非我、非我所。我非彼所。当以慧观知如真。大王。若多闻圣弟子如是观者。彼便厌色。厌觉、想、行、识。厌已便无欲。无欲已便得解脱。解脱已便知解脱。生已尽。梵行已立。所作已办。不更受有。知如真。」
</ref>，等等。在部派佛教共通的“无我”、“无众生”、“无寿命”之基础上，更有加上“无人”
《增一阿含经·听法品·五经》：「尔时。尊者须菩提便舍缝衣之业。从坐起。右脚著地。是时。彼复作是念。此如来形。何者是世尊。为是眼、耳、鼻、口、身、意乎。往见者复是地、水、火、风种乎。一切诸法皆悉空寂。无造、无作。如世尊所说偈言。……此中无我、无命、无人、无造作。亦无形、容、有教、有授者。诸法皆悉空寂。何者是我。我者无主。我今归命真法之聚。」
</ref>而合称为第一最空之法，称五蕴、十二处、十八界等诸法，无我无我所，不实来实去
《杂阿含经·二三二经》：「云何名为世间空？佛告三弥离提：眼空，常、恒、不变易法空，我所空，所以者何？此性自尔。若色、眼识、眼触、眼触因缘生受，若苦、若乐、不苦不乐，彼亦空。常、恒、不变易法空，我所空，所以者何？此性自尔。耳、鼻、舌、身、意亦复如是。是名空世间。」
</ref>，是假名法、因缘法。
说一切有部《大毘婆沙论》引《施设论》说十空对治萨迦耶见「《施设论》说空有多种。谓内空。外空。内外空。有为空。无为空。无边际空。本性空。无所行空。胜义空。空空。」「复次萨迦耶见。是十种空近所对治。所以偏说。十种空者。谓内空。外空。内外空。有为空。无为空。散坏空。本性空。无际空。胜义空。空空。」
</ref>：内空，外空，内外空，有为空，无为空，无边际空（无始空），本性空（性空）问：尊者阿难闻持第一。如来所说八万法蕴。以正念器皆能受持。宁于一句而生疑惑。答：闻此法时心忧恼故。诛诸释种是此因缘。谓毘卢宅迦愚痴甚故。破劫比罗城。诛诸释种已。至第二日。尊者阿难将一苾刍。入彼城内。此城昔日如妙天宫。当于尔时其犹丘冢。……阿难复至母猪池侧。见诸释种。昨为痴王埋以半身。铁磨磨杀。证圣死者七万七千。尊者阿难见是事已。极生忧恼。于后世尊诸根闲寂。觉慧安住。不动如山。心意宴然。犹持石钵。摄念安静。若持油器。诸根调顺。如宝马王正视安庠。来入城内。观有为法变坏无常。尔时阿难观世尊面。威光转盛。颜貌熙怡。见已念言。世尊与我。生地眷属毁丧无异。世尊安静不动如山。而我身心极生苦恼。佛知其念。告阿难言。由我多住空三摩地。汝起城邑想处。我起阿练若想。汝起亲属想处。我起中庸人想。汝起有情想处。我起圆满法想。故我安静不动如山。……问：佛言我多住空三摩地者。多住何空？有说：多住无所行空。于四威仪顺此空故。谓若有一。余三便空。是故此空。佛所多住。评曰：应作是说。住本性空。观法本性空、无我故。虽见变坏。而不忧恼。」
</ref>，无所行空，胜义空（第一义空），空空。分别说部《舍利弗阿毘昙论》说空定有六空，巴利小部《无碍解道》说二十五空以释「世间是空」。
大乘佛教所作的诠释.
按龙树《大智度论》，大乘佛教与部派佛教在性空的解释上有根本分歧：
在大乘佛教中，诸法有能生之法及所生之法，所生之法都是因缘和合所出生，而没有实在自体，不能单独存在，藉因藉缘故，缘散则灭；终灭故，非真实常住法，故称自性空。再进一步分析，可以分成七空、十四空、十六空、十八空或二十空，也归结为四空。
大乘佛教中，一旦因为说空而无视因果业报则被称为“恶取空”，也有不准随便解说空的戒律。
十八空.
《大品般若经》说十八空：内空、外空、内外空，空空，大空，第一义空，有为空、无为空，毕竟空，无始空，散空，性空，自相空，诸法空，不可得空，无法空、有法空、无法有法空。龙树《大智度论》有详细解说：
四空.
《大品般若经》在广说十八空后略说为四空：法法相空，无法无法相空，自法自法相空，他法他法相空。
在鸠摩罗什译《摩诃般若波罗蜜经》中，此处“他空”或“他法空”义为“过如、法性、实际等无为法之余法为空”，在《大品般若经》的其他版本中，此处为 “异空”即“余事空”、“他故空”或“他性空”即“由他性故空”。
“自性”中的“性”和十二因缘中的“有情”在梵语中是一个词，“他性”这个概念在鸠摩罗什译《摩诃般若波罗蜜经》中也出现过
龙树《大智度论》：「佛意若诸欲不善法。有定性实法若多若少自相者。若自身中若有净常等性。性有二种。若自性。若他性。自性名自身不净性。他性名衣服等庄严身具。此皆无常虚诳苦恼因缘。内外五欲中无有常乐我净实。」
西晋无罗叉译《放光般若经》：「佛告须菩提：若婬怒痴及余诸非法之事，若有所有、无所有者，我为菩萨时不于有无中起四禅。是故，须菩提！亦不有所有、亦不无所有，是故我初发意行菩萨道时行四禅。」
唐朝玄奘译《大般若经·第二会》：「佛告善现：若诸欲恶不善法等有少自性或复他性为自性者，我本修行菩萨道时，不应通达一切欲恶不善法等皆以无性为自性已，离欲恶等入初静虑乃至能入第四静虑具足安住，以诸欲恶不善法等都无自性、亦无他性，但以无性为自性故，我本修行菩萨道时，通达欲恶不善法等皆以无性为自性已，离欲恶等入初静虑，乃至能入第四静虑。」
</ref>，龙树《中论》对“他性”进行了辨析，其义为“ 他自性”如诸法自性。不在于缘中。以无自性故。他性亦复无。【青目释】诸法自性不在众缘中。但众缘和合故得名字。自性即是自体。众缘中无自性。自性无故不自生。自性无故他性亦无。何以故。因自性有他性。他性于他亦是自性。若破自性即破他性。是故不应从他性生。若破自性他性即破共义。无因则有大过。有因尚可破。何况无因。于四句中生不可得。是故不生。」
「法若无自性。云何有他性。自性于他性。亦名为他性。【青目释】诸法性众缘作故。亦因待成故无自性。若尔者。他性于他亦是自性。亦从众缘生相待故。亦无无故。云何言诸法从他性生。他性亦是自性故。」
「阴合有如来。则无有自性。若无有自性。云何因他有。【青目释】若如来五阴和合故有。即无自性。何以故。因五阴和合有故。问曰。如来不以自性有。但因他性有。答曰。若无自性。云何因他性有。何以故。他性亦无自性。又无相待因故。他性不可得。不可得故不名为他。」
</ref>。
中观派.
空性为大乘佛教理论基础。中观派以空性的八不中道为根本正见。中观派用「缘起性空」来解释世间的一切法皆是因缘和合所生之法，因为是依缘而起，故不是“本来自在”的法，依缘灭而坏灭，所以不真实，是苦、空、无常、无我。
应成中观派.
悟空性是离不开成佛的方便与智慧资粮，也就是大悲心，菩提心，等方便资粮，并同时悟大悲心，菩提心等方便资粮，缘起性空；无自性的智慧；而此无自性在圣者或胜者的定中就是空性。
道教所作的诠释.
生活在宋朝时期的、信奉道教的玄学家陈搏道士在其作品〈观空篇〉中把佛教关于「空」的观念与道教关于易理及丹道的观念结合起来，形成了关于「五空」的观念。陈搏道士把对「空」的探求分类为五种境界，从低至高分别是「顽空」、「性空」、「法空」、「真空」及「不空」这五者，「顽空」是指修行者只沉迷于对虚无的思考，因而感到沉郁，无法使内在的清气显现，「性空」是指修行者虽能保持虚静的状态，但因只思考虚无一事而陷入了孤阴的境界，成为「杳冥之鬼」，这是断见，「法空」是指修行者既能使内心平静下来，又能不被外物干扰，行事方式符合自然规律，进入了「无事无为」的状态，因而开始与苍天相合，「真空」是指修行者既不执着于实有性，也不执着于虚无性，致力寻求事物的本质，从这「真空」中能生出「真道」，从这「真道」中能生出「真神」，有此「真神」便能够领悟与世间万物有关的各种道理，因而得以成为神仙，「不空」是指修行者已经与天道合一，天虽清虚，却能令日月星辰运行于上，地虽宁静，却能令山川草木充满生机，这是圆满的境界。
「断灭空」、「沉空」、「恶取空」.
大乘佛教认为以「苦、空、无常、无我」说「空」，可名之为「由变坏观空」，有可能导致「断灭空」、「沉空」、「恶取空」的危险。仍然无所适从、持续流浪漂泊。正知正见的般若正法，由甚深般若智开展，面对五蕴世间，观照世间诸法，超越其变坏相。正知正见的般若正法，示现诸法实相，世间转为法界，安住法界就在当下。
显发真如本心的甚深般若智，如实觉知法界真如，则当下就成为如来，证入不虚妄、不变异的真如法界。甚深般若智开展的般若正法，真正使生死涅槃犹如昨梦，真正使流浪漂泊倏然而止，真正使常乐我净朗朗而现。
学术研究.
近代学者认为，缘起性空是佛教区别于一切宗教或哲学的世界观。为人所见的世间万物都是由因缘和合而成，所以有生住异灭的现象可见，人们因特定条件下的功用（因缘）来确定诸法的生或灭，任何可见的事物（诸法）都随着变化而生灭，因此世间万物没有所谓的“绝对本质”（自性）。