西瓜

西瓜 （学名：Citrullus lanatus），古亦称寒瓜，是葫芦科西瓜属的一种植物或其果实。原产于非洲，是一种双子叶开花植物，形状像蔓藤，呈羽毛状。
它所结出的果实是假果，且属于植物学家称为瓠果的一类。果实外皮光滑，呈绿色或黄色及有深绿色的花纹，果瓤多汁为红色或黄色，内有籽。
西瓜可分为野生西瓜变种和栽培西瓜变种。野生西瓜，瓤和瓢颜色分别接近冬瓜。栽培西瓜是由野生西瓜驯化而来的栽培种。
历史.
现时很难知道种植西瓜是由何时开始，而自有纪录以来，第一次记有西瓜收成的要在5000年前的古埃及。西瓜果实经常被放在法老的陵墓，以备来世享用。
有科学家认为，西瓜可能源自非洲东部，他们在苏丹的南科尔多凡州发现了一种名为“科尔多凡瓜”的物种，根据基因比对，它很有可能是现代驯化西瓜的祖先或近亲。
直至公元10世纪，契丹人首次从中亚将西瓜带到中国。陶弘景在《本草经集注》时，曾述“永嘉有寒瓜甚大，可藏至春”。李时珍引用其言，认同其所述“盖五代之先，瓜种已入浙东，但无西瓜之名，未遍中国尔”，相信“寒瓜”就是西瓜。南宋绍兴年间，洪皓《松漠纪闻续》里始有西瓜之名，洪皓提到“西瓜形如扁蒲而圆，色极青翠，经岁则变黄。其瓞类甜瓜，味甘脆，中有汁，尤冷。《五代史‧四夷附录》云：‘以牛粪覆棚种之。’予携以归，今禁圃乡囿皆有。”《事物纪原》一书中说“中国初无西瓜，洪忠宣（洪皓）使金，贬递阴山，得食之”。绍兴十三年（1143年），洪皓归宋，带回了西瓜种子，种植于中原地区和杭州、饶州、英州等地。
13世纪，摩尔人入侵欧洲，同时将西瓜引入。1615年，西瓜（Watermelon）这个字才在英文字典上首次出现。1500年代，西瓜才被引进至北美洲的印第安人。早期的法国探险家发现原住民在密西西比河种植西瓜，直至1629年，西瓜才从英国被引入美国，首次种植于麻萨诸塞州。而非洲的黑人奴隶及欧洲殖民亦有协助于将西瓜带往世界各地。到20世纪，美国、俄罗斯皆发展为西瓜生产大国。
首位跨越非洲的西方人戴维·利文斯通指野生西瓜在非洲西南部的喀拉哈里沙漠非常丰富，当地人称为Tsamma，是他们主要的水源及食粮。
名称.
学名.
本种最初学名为卡尔·林奈于1753年所发表的学名"Cucurbita citrullus"，“Cucurbita”意为“瓜”（今南瓜属学名），种加词“citrullus”是“citrus”（柑橘、香橼）的指小词，描述的是西瓜的果肉颜色；直到1836年海因里希·施拉德首次将西瓜作为独立一个属的模式种发表，种加词提升为西瓜属的学名“"Citrullus"”，而原有学名被"Citrullus vulgaris"取代（植物学名命名规则不允许属名与种加词相同），新的种加词“vulgaris”意为“寻常的，普通的”。
另外，1773年由卡尔·彼得·通贝里采集自开普敦的苦味的野生西瓜标本最初被归类于苦瓜属（"Momordica"）、于1794年发表学名为"Momordica lanata"，直到1916年被日本植物学家松村任三与中井猛之进重新归类为西瓜属，将学名修订为"Citrullus lanatus"，其种加词来自拉丁语lana，“羊毛”，意为“绵状的，具绵状毛的”，指其茎具毛。后来，这个类群又被视为西瓜的一部份，加上其种加词在的发表时间早于施拉德，所以优先成为西瓜的替代学名。
然而，现在已知还有几个早于通贝里发表的异名，如彼得·福斯科尔亡故12年后才于1775年发表的"Citrullus battich"，按现有规则应优先成为有效学名，为解决此一问题，"Momordica lanata"已被特别列为保留名，"Citrullus battich"则列为弃用名，以便使现有的"Citrullus lanatus"保持有效。
俗名.
元、明时期西瓜亦称“寒瓜”。“寒瓜”一名原本是指一种于深秋至初冬成熟的甜瓜，如《神异经》：“东方荒中，有邪（音耶，注：按即椰）木焉……成熟之后，不长不减，子形如寒瓜（似冬瓜也）”，《南方草木状》：“椰树，叶如栟榈……其实大如寒瓜，外有粗皮，次有壳，圆而且坚”。南宋时期“寒瓜”开始和西瓜混淆，当时的“寒瓜”可能指旧有的寒瓜，也可指外来的西瓜。到元代寒瓜逐渐成为西瓜的代称或雅称，明朝时寒瓜已经成为西瓜的别名，如《本草纲目》中认为寒瓜即西瓜。如今，作为西瓜别名的寒瓜已经很少使用，通常只会出现在一些特殊的情境之下。
西瓜在日本称为“スイカ”，本来为汉字“西瓜”的唐音读法，后来受到watermelon的影响，有时也用同音的汉字“水瓜”来表记。
欧洲语言中，英语称西瓜为“watermelon”，意为“水瓜”，对应的德语为Wassermelone，另外其他对应的欧洲语言还有：melon d'eau，melón de agua等。
除了称其为“水瓜”之外，还有称其产地的，如：
在阿富汗等地的达里波斯语中，一般称西瓜为خربزه（fa-Latn|xarboze），但是在伊朗的波斯语中，خربزه可以指所有的长型瓜类，该词在其他语言中的衍生词有：
在波斯语中，还可以用تربزه（fa-Latn|tarboze）或تربز（fa-Latn|tarboz）来表示西瓜，其在其他语言中的衍生词有：
在阿拉伯语中，西瓜称为（ar-Latn|baṭīxa），在其他语言中的衍生词有：
食品和饮料.
营养价值.
西瓜果瓤（音同攘）多汁，含有丰富的维生素A及维生素C，通常是生食或者搾汁饮用，可以消暑解渴。根据美国农业部的研究显示，每100克西瓜的食用价值如下：
一杯西瓜汁可以提供约48千卡路里、14.59毫克的维生素C及556.32IU的维生素A。另外，西瓜汁亦可提供可观的维生素B1及维生素B6、钾及镁，有能对抗癌症或保护太阳灼伤皮肤功效的胡萝卜素抗氧化剂：茄红素及胡萝卜素。西瓜盅富含的钾元素，可以对血压控制和心脏健康有帮助。
医药疗效.
西瓜在清朝张璐的《本经逢源》中被指是天生的白虎汤，能清热生津，解渴除烦。西瓜果肉内亦含有瓜氨酸及精氨酸等成份，能加增尿素的形成，有利尿作用。若酒精中毒或酒醉后头晕，可喝一杯西瓜汁，运用其排尿作用，帮助排走肝脏的酒精成份。
西瓜中所含的糖、蛋白质和微量的盐，能降低血脂软化血管，对医治心血管病，如高血压等亦有疗效。西瓜皮及种子壳所制成的西瓜霜，能够治疗口疮、口疳，牙疳，急性咽喉炎待喉症。
美国一些药理学家亦发现西瓜中的瓜氨酸，有著与西地那非（威而钢）类似的药理作用，能增加进入阴茎海绵体内的血液量，及促进血管内释放一氧化氮。可是，若要有一颗威而钢一样的效力，就必须吃最少30个西瓜。
糖尿病患者则不宜吃西瓜。西瓜内的糖份及其利尿作用，会增加糖尿病患者肾脏的负担，提升血糖尿糖。
由于，西瓜多水份的缘故，吃太多西瓜会冲淡胃里的胃酸，引致胃炎、消化不良或腹泻等病。
据《本草纲目》记载：西瓜又名寒瓜。皮甘、凉、无毒。主治下列病症：
挑选方法.
非破坏性水果光学糖度计可以测西瓜甜度而不损伤西瓜。
产量.
2020年，全球西瓜总产量为1.016亿吨，其中中国大陆产量达6千万余吨，约占全球总产量的60%。除中国外，西瓜产量占全球总产量比较高的国家还有土耳其、印度、伊朗、阿尔及利亚、巴西等，年产量均为2百万至3百万左右，约为全球总产量的1%左右（2020年数据）。
象征.
西瓜在美国被视为种族歧视黑人的象征符号，盖因大众误认为黑人极其爱吃西瓜故。
在乌克兰，赫尔松州是该国的西瓜主要产地，因此西瓜成了赫尔松的象征。2022年11月，乌克兰军队收复了被俄军占领近9个月的首府赫尔松市，乌克兰邮政推出西瓜主题邮票做为纪念。
由于切片西瓜的颜色（红色果肉、黑色瓜子、白色内果皮、绿色外皮）与巴勒斯坦国旗使用的泛阿拉伯颜色相同，一些人会公开展示西瓜图片，或是在网上发布西瓜贴图和表情，以隐晦的表达对巴勒斯坦的支持。