中国历朝通俗演义

《中国历朝通俗演义》，又称《历朝通俗演义》，作者为蔡东藩。
成书过程与内容.
蔡东藩从1916年开始，到1926年为止，以10年时间，阅读正史及其他史籍等数千余卷，先后完成前汉、后汉、两晋、南北朝、唐、五代、宋、元、明、清、民国11部演义作品，共1040回，约600余万字，时间跨度自秦始皇到1920年，凡2166年。其内容跨越时间之长、人物之众、篇制之巨，堪称历史演义之最。被人称为“一代史家，千秋神笔”。
作品的特色是：主本信史，旁征野史，取材审慎，观点平实，内容丰富，叙述有法，用语雅洁，自评自注，理趣兼备，洵为通俗史著的经典。对历史真实的严格追求。他写历史演义，“语皆有本”，力求其主要情节均有历史记载作为根据。自然，作为“演义”，他也有虚构，特别是人物对话。但是，他很谨慎，力求符合特定历史环境和特定历史人物的性格，不敢任意编造。
各书简介.
前汉演义.
前汉演义又称秦汉演义，共一百回，自秦始皇灭六国，终至王莽代汉，经历230年。经过了历史上的春秋战国时期，一个新的政治概念在中国隐隐成形，帝国成为中原大地的拥有者，取材于三皇五帝的「皇帝」称号正式统治这片中土世界。秦朝是第一个统一中原的帝国，秦始皇为帝国创始者，二世三世却无法保有帝国。楚汉相争之后，汉帝国正式成为第二个中原的统治者。汉高祖在诸多功臣的辅佐下取得天下，却无法保证其后代为确实的帝国统治者；有懦弱的惠帝，有剽悍的吕后；凭著开国功臣的努力，帝国重回汉家之手。文帝继起，酝酿大汉帝国第一个高峰时期。
后汉演义.
后汉演义共一百回，起自王莽篡汉，终至三国鼎立，经历257年。王莽接受禅让，成为继尧舜以后中国少有的禅让君主。新朝短暂的统治，绿林、赤眉两大集团横扫中原。昆阳之战决定新朝非正统地位的存亡。数位群雄竞争者之间，刘秀以其崭新的面貌中兴帝国，接续大汉帝国，开创东汉的新兴局势。光武中兴，紧接著明章之治，带动汉帝国第二次高峰时期。
自和帝至桓帝，是外戚、宦官更迭擅权的时代。自桓帝至灵帝，是宦官横行的时代。桓帝、灵帝的两次党锢之祸，崇尚气节的士风几乎摧毁殆尽。其后黄巾之乱，群雄纷争，巨大的帝国拱手让给了拥权自重的割据军阀曹操。东汉之后，魏、晋承接不断，更容不下在蜀地自命正统的蜀汉政权。魏灭蜀汉以后，大汉帝国正式退出了历史舞台。
两晋演义.
两晋演义共一百回，起自司马炎代魏，终至刘裕代晋，经历156年。经过三国时期纷乱，三家归晋，结束了将近百年的分裂局面。只是和平日子过没多久，历时十六年的八王之乱，与汉人杂处的胡人趁机相继发难，导致了西晋覆亡。北方陷入五胡十六国的分裂局面，不再属于帝国的管辖。而东晋在江东重建帝国，正蓄积能量，展艰难的北伐重任，却因内部权力争夺损耗实力。
一欲统一中华的前秦苻坚，挟其大军，却败于淝水岸边，从而失势。之后分裂的北方重新整合，鲜卑拓跋氏正试图建立新的帝国。南方内部稳定，大将刘裕脱颖而出，两次北伐，收复长安，却碍于年纪徒增，匆忙回师。之后接连废黜两位皇帝，建国宋，东晋亡。
南北朝演义.
南北朝演义共一百回，起自刘裕代晋，终至王世充派人缢死皇泰帝杨侗为止，隋朝灭亡，经历近200年。
基本上，南北朝是南方与北方各自发展的一个时代。南朝延续了东晋正统，承继汉人政权，被传统史家认可为正统。而北方在五胡纷扰下最后由鲜卑族统一，是为北魏，开始了北朝时代。
北魏帝国政治清明，让南方纷乱的政局相形失色。北魏统治中国北方将近百年后，最终出现了危机，高欢实际操纵政权，迫使当任皇帝西奔长安投奔宇文泰，帝国遂一分为二。之后高欢之子高洋篡夺东魏，建立北齐，西魏则奉送给宇文泰之子宇文觉，是为北周。其后北齐不敌北周，北方又统一在北周帝国的版图之下，接著杨坚轻易取得北周政权，建立了大隋帝国。南方在梁、陈两个逐渐缩小的帝国延续下，也回归隋朝的统治。及后，在隋炀帝的暴虐统治下，土崩瓦解，各地群雄并立，一统大业最终为李渊所建的唐朝完成。
唐史演义.
唐史演义共有一百回，李氏先祖对北方各国的特别贡献，在隋朝末年纷乱局面中得以保存实力，一举赢得天下。太宗李世民对大唐帝国的建立更是众所皆知，在弱势的反对下顺利取得帝位，并开创了贞观之治。其后更有史无前例的女皇帝武则天，延续了帝国的盛世。唐玄宗的开元盛世紧接其后，帝国在中土大地上傲视世界各个角落。
安史之乱后，唐开始步入衰落。藩镇割据、宦官专权与朋党之争成为唐朝政治的毒瘤。宦官掌握这个摇摇欲坠的帝国命运。在中心人物纷纷不经意跳脱历史同时，为求结束战局，反对势力便就地合法化，加上不很听话的藩镇军阀，帝国恰也很识时务，得过且过。在长时间的冷静沉思中，失控的帝国也曾有过振作的遐想，却终究无法挽回。　　
五代史演义.
五代史演义共六十回，起于朱全忠建立后梁，终于赵匡胤代周建立宋朝。
这个时代局势纷乱，军阀轻易称帝。朱全忠建立了后梁政权，却被另一个藩镇军阀李存勗击败，后者成立了后唐政权。儿皇帝石敬瑭依靠契丹建立后晋政权，而政权却亡于契丹。后汉的刘知远逐走契丹，却也被坐大了的郭威取而代之。后周也同样的下场，赵匡胤成为时代的终结者。
宋史演义.
宋史演义共一百回。
经过五代十国的漫长混乱期，赵匡胤黄袍加身称帝，杯酒释兵权但也埋下了日后削弱帝国的种子。在强干弱枝的基本国策下，文人政治确实解决了前朝武人篡夺帝位的机会，也塑造了文化层面的人文帝国。却也无法突破政治乱象，政局终日纷纷扰扰。塞北强邻外患不断，一场靖康之难而失去了半壁江山。靖康后，高宗赵构在天堂之下的苏杭重建了帝国，也失去回归中土的幻想了。
元史演义.
元史演义共六十回，自元太祖铁木真开国，迄于元惠宗，共162年，自世祖忽必烈平宋，迄于顺帝，共89年。
蒙古骑兵横越草原沙漠的同时，一部世界帝国历史隐然成形，在入主中原之前，已囊括了当时所见地图的大部分版图。窝阔台、蒙哥等陆续灭金，侵宋，定大理、吐蕃、交趾，征高丽。并有拔都、旭烈兀西征建立西方四汗国。忽必烈即帝位，定国号为大元，灭南宋。东西方文明借由帝国内部的催化，正式汇聚于这短暂的时空。然而，盛极而衰，终至瓦解。
明史演义.
明史演义共一百回，自朱元璋开国，至朱由检殉国，经历276年。
朱元璋应运而兴，不数年即驱逐元帝。高筑长城，七次下西洋。朱棣以善战夺得政权，并将国都由南京迁移到北京，往后将近五百年，帝国中心始终不曾离开北京。
清史演义.
清史演义共一百回，起于清朝之源，到溥仪退位，经历294年。
清兵入关后，成为继蒙古人之后的第二个外来政权，康雍乾盛世，确定近代版图。世界因工业革命瞬息万变，大清终究未能逃避现实。帝国疆域，百姓们不断起义，而帝国外缘则遭受西方世界的觊觎。
一场不名誉的鸦片战争，将中国拉进近代史。由鸦片战争到太平天国，捻回变乱，虽有洋务、维新等变法改革实行，却因守旧势力阻挠而告终。义和团的排外运动导致八国联军，武昌一役，不仅结束了清的国脉，也结束了两千多年的帝制时代。 　　
民国演义.
民国演义一书，蔡仅作一百二十回，由上海会文堂新记书局买断出版，蔡由辛亥革命武昌起义起笔，至民国九年李纯自杀案为止，次年1921年出版；后由其同乡许廑父续尾四、五二集（许版序：「会文堂主人以蔡作断自民九，去今十稔，不可以无续，乃商之于余，属继撰四、五两集」）；许一二一回接李纯案(1920)，至民国十七年国民政府北伐统一中国为止。总为蔡笔1-120，许笔121-200，共二百回，因此许版问世时已为新增版了。（出处可见1929年许版自序提及）
其后会文堂虽邀蔡再增新版，但蔡此时已胃病转重，且中国抗日战争爆发，遂未能成。
然蔡笔虽是演义，但考究功夫不输撰写正史，又尝对照剪报校正，可说是珍贵资料；而许笔匆匆，写完此书后便接报社主编，内文结构方面与蔡笔有所差距，但许擅长写小说，其版本娱乐性较高。
台湾曾有一直记叙到蒋介石过世前的版本，伪托蔡东藩为作者，实是后人之作(因蔡1945年已逝世)，内容多为扬蒋批共，娱乐性更高，但参考性并不足取，多藏于国军单位，供官兵阅读；1980年，远流出版社将原世界书局出版的《历史通俗演义》重新以《中国历史演义全集》再版，民国演义部分，留蔡笔一至三集，舍去许笔，并邀杜学山新增至第六集、抗战史，由李敖校订编修，故民国演义实由多名作者共同写就。(后抗战史更独立为《抗战演义》，但已与蔡笔无关，不提。)
由于蔡东藩是清末至民国人，故民国史演义中包含大量民国初期的官方文献，例如清室优待条件的原版及决定版、孙中山辞去临时大总统的辞职文及推荐袁世凯继任总统的咨文、袁世凯制定的大总统选举法。国民代表大会第一至三次拥戴书（拥立袁世凯称帝）。二十一条日本的原案及最后修改后的方案。云南护国军的讨袁文告。孙中山的建国大纲、孙中山宣告北伐的原文等等，同时，民国史演义中对每件史事会非常仔细的描述。使读者能详细了解民国初年状况。