英国足球运动

足球是英国最受欢迎的体育运动，其组织架构在四个构成国（英格兰、苏格兰、威尔斯与北爱尔兰）各自独立运作，各国设有专属的足球总会负责境内足球事务管理。值得注意的是，英国并未设立统一的英国国家足球队。
英国足球历史悠久，被公认为现代足球的摇篮。19世纪中叶，英国制定了首个标准化足球规则，并在1863年10月26日成立世界最古老的足球协会—英格兰足球协会。创于1871年的英格兰足总杯成为历史最长的足球赛事之一，为全球足球发展提供重要的典范，同时也孕育出像曼联、利物浦和阿森纳这样国际闻名的俱乐部，促进俱乐部文化的壮大。
英国足球的全球领先地位还表现在其联赛系统上，尤其是英格兰超级联赛。该联赛自1992年启动以来，迅速成为世界上最具吸引力的商业联赛，吸纳全球顶尖球员和教练，不仅提高赛事水准，也对英国经济和旅游业产生裨益。然而，英国足球也面临挑战，如球迷暴力、财政公平问题和青训可持续性等。
如今英国足球仍是全球体育不可或缺的一部分，无论是在俱乐部还是国家队层面都具有强势影响力。英格兰在2020年欧洲国家杯上历史性进入决赛，显示其竞争力的复苏。女性足球也在国内高涨，如英格兰女子超级联赛正成为顶级女子联赛之一，凭借悠久的传统、国际化影响力和与时俱进的策略，英国足球依然稳据世界足坛的核心地位。
英格兰国家足球队在1966年世界杯足球赛中获得冠军。
足球总会.
英国各构成国（通称「本土四国」）均设有独立运作的足球总会。英格兰足球总会（The FA）作为全球首个国家级足球管理机构，自1863年成立以来管辖英格兰及皇家属地事务。1873年成立的苏格兰足球总会（SFA）现为历史第二悠久的同类组织，全面负责苏格兰足球发展。威尔斯足球总会（FAW）于1876年设址加的夫，专司威尔斯各级赛事运作。至于爱尔兰足球协会（IFA）1880年创立初期管辖整个爱尔兰岛，现主要聚焦北爱尔兰足球事务。
此四机构作为现代足球管理体系奠基者，在国际足球协会理事会（IFAB）具特殊地位。根据1886年订立的章程，英伦四总会共同持有IFAB八个常任席位中的四席，与国际足协（FIFA）共享比赛规则制定权。此架构确保英国在足球规则演进过程中持续发挥核心作用，任何规则修正案须获至少六席同意方得实施，实质赋予英国足球管理机构群体否决权
男子国际足球.
英国在国际足球赛事中以四个构成国的独立队伍参赛，分别为英格兰、苏格兰、威尔斯与北爱尔兰。唯一例外是夏季奥运会，此时英国由英国奥运足球队代表参赛（尽管队名为「大不列颠」，实际包含北爱尔兰）。部分人士曾主张英国应以单一队伍参与所有赛事，但四个足球协会均强烈反对此提议。
由于所有参赛球员均持英国护照，球员资格归属时有争议。一般而言，球员可选择自身出生地、父母或祖父母出生地所属的队伍（若上述地区分属不同构成国，则享有选择权）。例如艾登·麦基迪与杰克·科里森即选择代表父系血缘国家，而非自身出生国。
来自皇家属地（如曼岛与海峡群岛，严格而言不属英国领土）的球员，原可自由选择四个构成国队伍（如选择英格兰的马菲·拿铁斯与格雷姆·拿索斯）。此规则亦适用于非英国本土出生的英国公民——埃里克·扬（生于新加坡）与帕特·范登豪威（生于比利时）曾据此代表威尔斯，而迈克·泰勒（生于德国，父亲为英国人）则选择代表北爱尔兰——现行规则已增设居住资格限制。
奥运足球参赛史.
早期夏季奥运会由业余队伍参与，英国奥林匹克协会授权英格兰业余队代表全英国参赛。随著奥运赛制改为23岁以下球员参赛，英国通常不再组队参赛，主要因资格赛基于欧洲U-21足球锦标赛，而英国四个构成国各自组队参赛导致无法形成统一资格。曾有单一构成国达到资格标准的情况，但最终由排名较低队伍替补参赛。
特殊案例是2012年伦敦奥运，英国凭借东道主身份自动获得参赛资格。英格兰足球总会支持组建联合队伍，但苏格兰足球协会、威尔斯足球协会与爱尔兰足球协会强烈反对，担心此举危及各构成国在国际足坛的独立地位。2009年6月1日，四大足协联合致函国际足协表明立场：尽管苏格兰、威尔斯与北爱尔兰不参与组队，但不会阻止英格兰以「英国队」名义参赛，国际足协会长塞普·布拉特随即批准此方案。尽管威尔斯足协表明不参与，加雷斯·贝尔等威尔斯球员仍公开表达参赛意愿。最终英足总无视协议，在男子队名单中纳入五名威尔斯球员。
英国奥运队未来参赛前景尚不明朗，因缺乏后续赛事的资格取得机制。不过东京奥运首度出现统一的女子代表队，为男子队发展带来曙光。
构成国间国际赛事.
英国各构成国间的国际足球对战次数居全球之冠。1872年于格拉斯哥举行的世界首场国际足球赛由苏格兰与英格兰以0-0战平揭开序幕。此后四支队伍开始定期进行友谊赛，并自1883年起创办正式赛事英国本土锦标赛，确保各队每年至少交手一次。该赛事于1984年停办，主因包括球迷骚乱问题，以及英格兰（与程度较轻的苏格兰）渴望与其他足球强国进行更多国际赛事。
在英国本土锦标赛举办期间，英国各队亦多次于国际足协世界杯与欧国杯资格赛中相遇。早期赛事直接将本土锦标赛作为资格赛小组，例如1974年世界杯资格赛即出现英格兰与威尔斯同组竞技。此后三次资格赛期间，英国各队在本土锦标赛进行期间再度交手。自本土锦标赛停办后，各队主要透过欧国杯或世界杯等大赛分组相遇，偶有友谊赛安排。
2011年汽车品牌沃克斯豪尔与四大足协签署赞助协议时，公开表达希望促成新版英国本土锦标赛。此后多次出现恢复赛事的呼声，支持者主张以正式赛事取代「无意义友谊赛」，能有效提升球员与球迷参与热情。然而英格兰足球总会对此缺乏兴趣，因其商业影响力已超越其他三支队伍，倾向与欧洲及南美强队进行高价值友谊赛。
2006年12月，（Lawrie Sanchez）提议举办凯尔特地区三队与爱尔兰共和国参与的新赛事。苏格兰足球协会对此表达保留态度，时任苏格兰主帅亚历克斯·麦克莱什于2007年2月进一步表态支持与构成国及爱尔兰交手，但坦言「若英足总专注于温布莱球场的新赛事安排，我们只能期待被纳入考虑」。英格兰与威尔斯则以「年度友谊赛档期已满」为由消极回应。
2008年9月18日，爱尔兰、苏格兰、威尔斯与北爱尔兰宣布联合举办2011年凯尔特杯。然而赛事观众数量低迷（尤其未涉及爱尔兰或苏格兰的场次），此后未再续办。
皇家属地与海外领土足球代表队.
尽管在法律上不属于英国，下列地区的足球事务由英格兰足球总会管辖，并由英格兰代表队代表参赛。同时以下这些地区也设有未获国际足总认证的足球代表队：
海外领土代表队.
英国海外领土同样不属于英国本土，其足球代表队配置如下（部分领土已加入所属区域足协成为正式或准会员）：
女子国际足球.
英国女子足球运动起源于19世纪末工业化时期，1895年首场有正式纪录的女子足球赛在英国举行，由两支工厂女工队伍在北方工业城镇展开对抗。尽管初期发展受到维多利亚时期社会观念限制，该运动仍持续在基层萌芽。关键转折点出现在1971年英格兰女子足总杯的创立，此项赛事不仅建立系统化竞技平台，更推动职业化进程。至1980年代，全英注册女足球员突破万人规模，标志著该运动正式进入主流视野。
历经百年演进，当代英国女足已形成完整体系。根据英足总2023年统计，全国注册女性球员逾15万人，职业联赛年均观赛人次突破百万大关。国家队层面，英格兰女子足球代表队自1984年首夺欧洲女子足球锦标赛冠军后持续突破，2019年更创下晋级国际足总女子世界杯四强的历史最佳成绩。媒体生态方面，天空体育与BBC等主流平台每年转播时长超过500小时，重要赛事平均收视率达男性赛事的65%。
依照英伦四足协传统架构，英格兰、苏格兰、威尔斯与北爱尔兰各自维持独立女子代表队建制，分别参与国际足总与欧洲足协主办赛事。此分治模式源于1886年《足球协会协议》，确保各地区在国际赛场保有自主代表权。特殊情况下，如奥运足球比赛期间，四足协依国际奥委会宪章整合组成大不列颠女子奥林匹克足球队，参赛资格取决于欧洲足协奥运资格赛中英格兰队的成绩表现。
奥运足球参赛史.
女子足球于1996年亚特兰大奥运会首度成为奥运正式项目，与男子赛事不同，奥运女子足球比赛允许全职业阵容参赛。基于英伦四足协的历史协议，大不列颠女子奥林匹克足球队长期缺席奥运赛场，此情况与男子队成因相同——四地足协为维护各自在国际足总的独立代表权，拒绝常设联合代表队。
特殊情况出现在2012年伦敦奥运会，作为东道主的英国自动获得参赛资格。经四足协协商，英格兰女子足球代表队获授权以「大不列颠」名义组队，队中首次纳入两名苏格兰球员。该代表队最终晋级八强，创下英国女足奥运最佳战绩。2016年里约奥运会前，英格兰足球总会曾推动组建常设联合队，但因苏格兰与威尔斯足协反对未能达成协议。
转机出现在2020年东京奥运会，四足协达成临时协议，同意由英格兰足总主导组建奥运代表队，参赛资格取决于英格兰女子足球代表队在2019年国际足总女子世界杯的成绩。此决议被视为平衡「奥运统一代表权」与「四足协自治传统」的折衷方案。
男子俱乐部足球.
联赛体系.
英国的俱乐部足球联赛体系分为英格兰、苏格兰、威尔斯和北爱尔兰四个独立系统，但部分俱乐部基于后勤考量（如地理位置或历史因素）会跨国参赛。威尔斯直至1992年才建立全国性联赛（此前仅有地区联赛），因此其顶级俱乐部（如卡迪夫城、梅瑟蒂德菲尔、纽波特郡、史云斯城和域斯咸）长期参与英格兰联赛体系。
英格兰足球联赛系统由数百个相互关联的联赛组成，包含数千个分级别赛事：
北爱尔兰足球超级联赛 为北爱尔兰最高层级联赛，共12支球队参与。德利城因历史与地理因素（城市位于北爱尔兰]但居民多认同爱尔兰共和国），自1985年起加入爱尔兰共和国联赛体系，现征战爱超联赛。
苏格兰足球联赛系统同样以金字塔式运作。四十二家俱乐部参加苏格兰职业足球联赛，该联赛分为四个组别。在此之下有地区联赛，高地足球联赛，以及低地足球联赛，位于苏格兰东部足球联赛、苏格兰南部足球联赛和苏格兰西部足球联赛之上。两家英格兰俱乐部，贝里克流浪者（Berwick Rangers F.C.）和特威德默斯流浪者（Tweedmouth Rangers F.C.）参加苏格兰系统。在金字塔之外有一个高级联赛，即北加尔多尼亚足球联赛（North Caledonian Football League），青年足球和业余足球。
威尔士足球联赛系统包括顶级的威尔士超级联赛（现称Cymru Premier），第二级的威尔士足球北部联赛（Cymru North）和威尔士足球南部联赛（Cymru South），以及多个更具区域性的低级别联赛。超级联赛球队新圣徒自2007年起开始在英格兰边界一侧的奥斯沃斯特里进行主场比赛。历史上，新圣徒代表的是威尔士的小村庄兰辛迪费特（Llansantffraid-ym-Mechain），但在2003年与奥斯威斯特里城足球俱乐部（Oswestry Town）合并，而后者历史上曾参加威尔士足球联赛系统。
杯赛体系.
英国足球俱乐部杯赛体系呈现多元分布格局，主要基于英格兰、苏格兰、威尔斯及北爱尔兰四大区域各自组织。这些淘汰制赛事不仅提供本地荣誉争夺，更与欧洲赛场资格紧密挂钩，例如多项杯赛冠军可直接或通过资格赛获得欧洲足协相关赛事参赛席位。
传统国家级杯赛中，历史最悠久的英格兰足总杯始于1871年，苏格兰杯紧随其后于1873年创立，而威尔斯杯与北爱尔兰的爱尔兰杯分别在19世纪后期成形。这些赛事早期开放性较强，曾允许跨国俱乐部参与，例如威尔斯球队早年可参加英格兰足总杯。然而近年规则趋向严格化，现今参赛资格仅限于各国联赛体系内注册球队，如2024赛季起威尔斯杯全面排除英格兰联赛队伍。
次级杯赛方面，各区域设有联赛附属赛事，例如英格兰的英格兰联赛杯自1960年专属英超至英乙球队，苏格兰联赛杯则始于二战后1946年。跨管辖区对抗曾以英苏杯为代表（1975-1981年），现存的北爱尔兰联赛杯自2019年复办，由北爱尔兰超级联赛与爱尔兰超级联赛冠军进行跨境对决。
跨国参赛.
英国的足球管理体制由四个独立协会组成，这种结构导致了一个特殊情况，即某些位于其中一个国家的球队参加由另一个国家主办的比赛。目前以下参加顶级足球比赛的球队：
英国足球俱乐部跨国参赛的管辖权问题，深刻反映了联合王国内四个足球协会（英格兰、苏格兰、威尔斯、北爱尔兰）因历史与地理因素形成的特殊治理结构。贝里克流浪者、新圣徒与德里城作为明确归属的典型案例，其运作模式可追溯至地域邻近性与历史协议：贝里克虽位于英格兰边境，但自19世纪末便归属苏格兰联赛体系，此安排源于铁路交通便利性与区域文化连结；新圣徒则因俱乐部重组后选址威尔斯，但为追求更高竞技水平而保留英格兰联赛参赛资格，形成「跨境注册」的特殊身份；德里城因北爱尔兰政治动荡于1985年退出当地联赛，转而加入爱尔兰联赛系统，此举涉及复杂的身份认同与足球政治协商。
威尔斯球队在英格兰联赛的管辖争议，则凸显主权归属与竞技现实的冲突。卡迪夫城、斯旺西城城等俱乐部自1920年代起参与英格兰联赛，根源于威尔斯当时缺乏职业联赛体系，此历史惯例却衍生出管辖权模糊问题。2008年卡迪夫城足总杯决赛事件，迫使英足总与威尔斯足协重新审视管辖规则——若卡迪夫城夺冠，其理论上可通过英格兰足总杯冠军身份获得欧联资格，但该俱乐部当时仍属威尔斯足协注册成员，此矛盾最终促成2011年里程碑协议：英超与EFL（英冠、英甲、英乙）层级的威尔斯球队改由英足总管辖，涵盖纪律处分、转会规则及欧战资格分配，而全国联赛（第五级别）以下仍归威尔斯足协管理。此分级管辖模式既维护顶级联赛统一性，亦保留低级别俱乐部的地域归属。
现行制度下，卡迪夫城、斯旺西城、纽波特郡与雷克瑟姆（2023年升入英乙）构成英格兰联赛中的「威尔斯集群」，其运作呈现双重特征：竞技层面完全融入英格兰联赛生态，包括转播分成与升降级制度；行政层面则依联赛层级划分管辖权限，例如英乙的雷克瑟姆需遵守英足总的财务公平法案，而仍处全国联赛的梅瑟蒂镇则受威尔斯足协规章约束。自2024年起修订威尔斯杯参赛资格，明确排除英格兰联赛体系中的威尔斯俱乐部，此举旨在强化本土赛事纯粹性，却也引发「文化割裂」争议。
俱乐部在欧洲赛事的成就.
欧洲冠军杯/欧洲冠军联赛.
英国球队在欧洲冠军联赛历史上共夺得16次冠军，该数字位列全欧洲第二，仅次于西班牙。值得注意的是，英国是欧洲各国中拥有最多不同俱乐部问鼎此项殊荣的国家。英格兰球队贡献15座奖杯，其中利物浦以6次夺冠居首，曼联3次紧随其后，诺丁汉森林与切尔西各获2次，阿斯顿维拉及曼城则分别取得1次。苏格兰的凯尔特人于1967年成为首支赢得此项荣誉的英国球队，当时他们在里斯本决赛以2-1击败义大利劲旅国际米兰。
英格兰球队的黄金时代出现在1977至1982年间，连续六届赛事均由英格兰俱乐部包揽冠军。此辉煌纪录因1985年海瑟尔惨案中断，该事件导致所有英格兰球队遭欧洲赛事禁赛，其中利物浦更被额外禁赛至1991年。禁令解除后，英格兰足球超级联赛逐渐发展成全球最具商业价值与竞争力的足球联赛，2007至2009年间更连续三年出现四强席位中三席由英格兰球队占据的盛况，并在2008年缔造首场全英格兰决赛，由曼联通过点球大战击败切尔西。
国际城市博览会杯/欧足联欧洲联赛.
在此项赛事历史上，英国俱乐部共计10次夺冠，全部由英格兰球队包办，同时获得12次亚军纪录，其中包括苏格兰球队的3次亚军。该成就展现英国俱乐部在欧洲次级赛事中的持续竞争力，特别是在跨国城市交流与中游球队实力层面。
欧洲杯赛冠军杯.
已停办的欧洲杯赛冠军杯见证英国球队的强势表现，共计10次捧杯纪录中包含苏格兰球队的2次冠军。亚军次数达7次，其中同样有2次由苏格兰俱乐部取得。此项专注于各国杯赛冠军的赛事，凸显英国足球在国内杯赛体系与欧洲赛场的双重竞争优势。
英超联赛的全球影响.
作为英国足球的顶级联赛，英格兰足球超级联赛自1992年改制以来，透过商业运作与竞技水平的提升，已发展为全球转播覆盖最广、营收最高的足球联赛。其俱乐部在欧洲赛场的稳定表现，如2000年代后期连续三年垄断欧冠四强多数席位，以及2010年代曼城与切尔西等新兴豪门的崛起，持续巩固英国足球在欧洲足坛的核心地位。近年利物浦及曼城先后于2019年及2023年夺得欧联冠军，更标志著英超球队在欧洲顶级赛事的全面复兴。
许多英超俱乐部拥有庞大的国际球迷基础。截至2024年2月7日，全球社群媒体上最受欢迎的10大体育俱乐部中，有5个来自英国： 
球场.
国家足球场.
英国四个构成国均设有专属的国家足球场作为主队赛事主要举办场地：
英格兰的国家球场为温布利球场（位於伦敦，可容纳90,000人），苏格兰选用汉普顿公园球场（格拉斯哥，容量51,866人）作为主场。威尔斯主要使用卡迪夫城球场（卡迪夫，33,280座位），而北爱尔兰的国家队赛事多在温莎公园球场（贝尔法斯特，15,000座位）举行。
需特别说明的是，千禧球场虽偶尔承办威尔斯足球赛事，但主要用途为威尔斯国家橄榄球队主场；温莎公园球场实际产权属于林菲尔德足球俱乐部，北爱尔兰足球协会以租赁形式取得赛事使用权，若遇场地无法使用时，国家队会另择俱乐部球场进行比赛。
英国前12大容量足球场.
以下列出全英国座位数超过50,000的十二座主要足球场馆：
发展问题与隐忧.
奥运会.
英国男子和女子足球队曾在2012年伦敦奥运会以东道主身份参赛，伦敦奥运会过后不久，英格兰足球总会称英国男子足球队将不可能出战里约奥运，因为英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰在2015年欧洲U-21足球锦标赛附加赛上都是独立参赛。然而，2015年2月，英格兰足球总会宣布改变政策，并称其打算建立代表英国奥委会参加2016年奥运会的男子和女子队伍，但这遭到苏格兰、威尔士和北爱尔兰足球协会的强烈反对。国际足球联合会对此表示，英国足球队欲参加里约奥运，必须得到该国四大足球协会的一致同意。2015年3月30日，英格兰足球总会宣布不再寻求让英国队参加里约奥运。由前文可知英国参与奥运会的资格常被苏格兰、威尔士和北爱尔兰足球协会的强烈影响。
性侵丑闻.
2016年11月，来自英超退役球星伍德华（Andy Woodward）在11月16日向《卫报》爆料，11岁起在俱乐部被教练班内尔（Barry Bennell）性侵，接著就陆续有球员现身说法。
班内尔曾于1994年在美国的足球营中强暴男童被捕，后来被遣返英国，光是他一人所涉及的案件，受害者就达23人，同时还有至少183人也涉嫌相同或类似罪行，并且涉及了248个足球俱乐部。（2017年1月）
恋童癖的班内尔是性侵惯犯，过去同事也有人是同党，此事如滚雪球般扯出更多加害者，英国警方2017年1月18日公布调查，确认受害者达526人，从4岁到20岁都有，切尔西、曼城等豪门球队也有涉案人。
据《美联社》报导，全国警察局长委员会还透露，教练性侵球员事件，多半是足球，但也涉及其他运动种类。