英雄本色 (1986年电影)

《英雄本色》（"A Better Tomorrow"）是1986年上映香港动作犯罪电影，由吴宇森执导、徐克监制。影片讲述身为伪钞集团高层的香港黑社会大哥宋子豪和李马克被下属背叛，宋父惨遭杀害，子豪之弟子杰得知来龙去脉后与哥哥反目成仇，彼此的世界出现纠结冲突。电影由狄龙、周润发、张国荣主演，其他演员包括李子雄、朱宝意、曾江等，本片导演和监制亦有客串。
1973年，吴宇森加入嘉禾电影公司，当时他已打算拍摄一部别树一帜且具一定剧情的英雄类电影，但嘉禾拒绝他的提议，反而要求他拍摄喜剧。另一方面，仍在电视行业打滚的徐克曾经提出两部计划书，包括重拍1967年龙刚执导的《英雄本色》，但后来两者均被搁置。1985年中，吴宇森离开台湾返回香港，当时徐克找到他，并提议由吴执导自己所筹划的电影《英雄本色》。剧本大纲由吴宇森和徐克一起构思，灵感主要来自龙刚执导的《英雄本色》，也参考了1975年的宝莱坞电影《》。电影预算500至1,100万港元，这个成本在当时来说属于中高水平。
由于吴宇森之前执导的数部电影皆不卖座，《英雄本色》在上映前一直不被看好，制片商新艺城老板之一的石天甚至一度扬言要把电影底片烧掉。然而，在约两个月的播映期内，电影意外地获得3,400多万港元票房，位居1986年电影首位，其后又在各地上映。影评人大多对本片青睐有加，尤其欣赏电影故事和演员演技，枪战场面亦带有美感。影片在第23届金马奖和第6届香港电影金像奖均有斩获，导演吴宇森凭借本片声名大噪，主演之一的狄龙因此片东山再起，另一主演周润发的人气则更上一层楼。
随着时间推移，不少回顾评论皆认可这套作品，甚至称它打破当时喜剧及诙谐动作片的垄断地位。此电影的成功催生了大量警察片与黑帮枪战片，甚至有影评人认为犯罪片在1980年代中期成为香港主流的动作类型电影，很大程度上是本片卖座成功使然。电影亦催生了两部续集《英雄本色II》（1987年）和《英雄本色III夕阳之歌》（1989年）。2005年起，本片先后入选最佳华语电影一百部、影史百大华语电影、百部不可不看的香港电影名单。
剧情.
宋子豪（狄龙饰）与李马克（Mark，周润发饰）是国际伪钞集团重要人物，彼此情如手足。子豪的弟弟宋子杰（张国荣饰）刚刚考入警察训练学校，女友钟柔（朱宝意饰）对他情深一片。一次，宋子豪带手下谭成（李子雄饰）去台湾与当地黑帮作伪钞交易，却遭谭成出卖，子豪最后向台湾警方自首，入狱三年。Mark得悉子豪被捕，孤身一人赴台为子豪报仇，却不幸中枪成了跛子，从此在帮会地位一落千丈。与此同时，台湾黑帮唯恐子豪在狱中向警方泄密，派人至香港绑架宋父，混战中老父丧命。宋子杰得知兄长所作所为，老父亦因他而死，遂对他及黑社会恨之入骨，发誓要铲除恶徒。
三年后，宋子豪出狱回到香港，决心弃暗投明、重新做人，从事的士司机，但得不到子杰的谅解。钟柔出面调解兄弟关系，不想子杰无法走出子豪害死父亲的阴影，反而令子杰加深对兄长的怨恨。生活潦倒的Mark一心等待子豪回港重夺江山，却遭子豪拒绝。另一方面，当年出卖宋子豪的谭成现已成为黑社会老大，作贼心虚的他要求宋子豪合作，遭到拒绝，后来决定除去宋子豪和Mark两人。宋子豪忍无可忍，联合Mark盗取谭成制造伪钞的电脑磁带，随即交给宋子杰，又同时佯称以磁带与谭成做交易，计划在交易时把他活捉。早有准备的谭成未有上当，双方在码头展开枪战，宋子杰后来亦加入战团。枪战中，Mark遭谭成暗算而中弹身亡，宋子豪为了不连累弟弟，决定自己开枪击毙谭成，并从子杰腰间取出手铐戴上，兄弟两人冰释前嫌，双双走向早已包围此地的警察。
演员.
另外，本片导演吴宇森和监制徐克分别客串台湾警长和音乐学院评判。
制作.
筹拍与改编.
1973年，吴宇森加入嘉禾电影公司，当时他已有野心拍摄一部别树一帜且具一定剧情的英雄类电影，奈何嘉禾不接受这种正统题材戏，要求吴拍摄喜剧。1983年，吴宇森在嘉禾的批淮下，拍摄他首部动作电影《英雄无涙》。但由于剧组使用真枪实弹拍摄，剧中一名演员因而中弹受伤，最终嘉禾把吴和此片一同雪藏。吴宇森离开嘉禾后转投新艺城，却被公司指为守旧，甚至被派遣至台湾负责行政工作。期间，吴宇森执导了《笑匠》和《两只老虎》，但均遇滑铁卢。吴宇森在台湾工作时曾拜访徐克，两人讨论了1967年龙刚执导的黑白电影《英雄本色》，甚至翻拍的可能性。徐克在电视行业打滚期间，曾提出两部计划书，一是重拍《英雄本色》，另一则是重拍《倩女幽魂》，但后来两者均被搁置。后来，徐克眼见黑帮电影和动作电影在香港越来越受欢迎，当中《最佳拍档》（1982年）以高科技武器和精心编排的动作场面作招徕而稳占票房首位，《省港旗兵》（1984年）则夺得多项金像奖，于是萌生制作同类型电影的想法。龙刚是其中一位徐克甚为喜欢的1960年代导演，而他执导的《英雄本色》更十分吸引徐，徐甚至向新艺城提出不制作喜剧、改为拍摄一些更具剧情的电影，但遭管理层反对。后来徐克回到香港，开始思考改变喜剧垄断香港电影市场、寻找电影的其他出路、甚至推动整个行业发展的可能性。1985年中期，适逢吴宇森因未能履行导演合同而返港，于是徐克向他提供机会，执导由自己所筹划的电影《英雄本色》。
电影剧本大纲由吴宇森和徐克一起构思，灵感主要来自龙刚执导的《英雄本色》，也参考了1975年的宝莱坞电影《墙》。但是，徐克认为可以加入适量现代元素，以迎合当代人的口味。原本徐克打算把故事改为描述关于三位女性角色的友谊，但吴宇森反对，并坚持剧本须围绕男性主角来构建，最终迫使徐克放弃自己的立场。在设计剧本时，徐克向吴宇森提供很多灵感，又建议他把个人的真实情感放在电影里。吴宇森接受访问时也表示，由于担任导演的机会难得，因此他把当时在电影公司感受到的委屈、多年来朋友的支持以及个人信念都融入电影内，化作对白。另一方面，吴宇森感到香港文化正被现代化所破坏，因此他打算在电影中展示「我们早已失去且必须带回来的东西」。吴宇森又指法国导演让-皮埃尔·梅尔维尔的《独行杀手》及其他犯罪电影也为他提供了不少创作灵感。
选角.
电影故事以兄弟情为主轴，吴宇森、徐克以及电影工作室另一合伙人施南生须物色两位男性演员，徐克更表示希望每个角色都具真实感。他们三人随即提议狄龙和张国荣担任男主角，认为这两位演员在当时具备号召力，可吸引片商投资。狄龙曾在邵氏兄弟拍摄多部武侠电影，不少更是由传奇导演张彻执导，成为著名影星。然而，狄龙在1980年代陷入事业低谷，最终离开合作多年的邵氏。吴宇森在邵氏担任副导演期间曾与狄龙合作，于是他亲自邀请狄参与演出，最终成功说服后者饰演宋子豪一角。在遴选宋子杰一角时，徐克播放了1980年由粤语歌手张国荣和陈百强演出的电影《喝采》。吴宇森指张国荣在该片中演出自然，流露的表情和感觉也与戏中宋子杰吻合，认为他的「叛逆味道」十分适合此角，加上徐克十分欣赏他，故决定邀请他演出。张国荣在看过剧本后发现角色虽然不讨好，但故事十分精彩，又能与狄龙等演员合作，因此同意接演。
配角李马克的原型来自1967年龙刚版《英雄本色》内的女律师。初时徐克希望邀请杨紫琼扮演此角色，但碍于吴宇森反对，最后决定安排男性演员出演。新艺城起初打算由当红演员林子祥饰演此角，奈何他当时已转投德宝电影公司，加上档期问题，终被婉拒。后来，新艺城决定起用自家新人郑浩南，除了特地为他重新塑造角色外，更把该角命名为Mark哥（因郑的英文名是Mark）。吴宇森虽然认为郑浩南欠缺角色的幽默，但仍然同意由郑接演，可惜最后郑为了演出徐克执导的《刀马旦》而婉拒。最后，施南生提议起用周润发。当时的周润发已在电视业界打响名堂，之后他进军电影业，并在1981年接拍由许鞍华执导的《胡越的故事》，但后来他接拍的电影口碑参差不齐，结果背负「票房毒药」的恶名。吴宇森和徐克均认为周润发是饰演李马克的最佳人选。吴宇森曾经在杂志上阅览有关周润发参与慈善工作援助孤儿的文章，又观看了他在《胡越的故事》内的表现，觉得他有高仓健和阿兰·德龙的气质，充满正义感，与李马克的「现代骑士」设定吻合。与新艺城多番交涉后，吴宇森成功说服公司改用周润发出演。周润发看毕剧本后很喜欢，尤其看到「我衰咗三年（我倒霉了三年）」这句对白更是深受感动，认为写的正是自己，于是同意接演。
至于谭成一角，吴宇森和徐克等人都认为这个角色是非一般反派，善于隐藏于都市繁华之中，而非年迈且引人注目的「老江湖」。李子雄毕业于无线电视艺员训练班，后来在徐克穿针引线下认识了吴宇森。吴认为他「样貌普通、似忠直却微微带点邪气」，加上他当时于邮政局工作，与电影毫无关联，两人均认为他是合适人选。这同时是李子雄自训练班毕业后的首次演出。
摄制.
电影主体拍摄于1986年2月展开，在香港、台湾等地取景，为期45至60日。电影预算为500至1,100万港元，在当时来说属于中高成本电影。但是，张国荣加入剧组后曾多次私下询问吴宇森需不需要借钱。吴宇森在本片故意强调暴力场面，用血、死亡令观众惊怕，从而令他们感到黑社会或无形极权势力的恐怖。另外，吴宇森又在动作设计内加入双枪、浪漫化处理、歌舞式动作等元素，务求为观众带来新鲜感。拍摄手法方面，吴宇森指他主要使用「美式拍法」，片中大多场面的交替镜头都是依照荷里活方式设计而成，枪战场面则利用山姆·毕京柏的慢动作切出镜头。电影的动作风格也有参考《公仆》、《省港旗兵》以及楚原作品的凌空枪击桥段。电影拍摄期间曾遇上多方面困难，包括天气不佳、演员档期不合等。剧中著名场景「枫林阁」取材自台中某间酒家，走廊则参考西门町实景的曲位。由于实景枪战声量过大，很难找人出借，美术指导雷志良等人只好在香港搭建。资金缺乏导致剧组无法购买物料，幸得正拍摄《卫斯理传奇》的奚仲文帮忙，借出部分建筑材料。吴宇森指自己打算设计出香港电影史上最经典的枪战场面，为此他花了三星期来思考和设计该幕。而在拍摄这幕时，吴宇森更利用了大量「张彻式」慢镜。
饰演李马克的周润发原本只给予电影公司十多日拍摄期，但期间他意识到电影气氛和感觉均不俗，断定此片有机会爆红，于是向吴宇森提出不计较片酬和日数。吴宇森得悉后不断修改剧本，增加周润发的戏份，最终由配角拍成了第三男主角。在剧本中，李马克妻子阿琼由薛芷伦饰演，当时亦已拍摄了数场有关她的戏份，但碍于片长关系最终在成片中被删去。同样被删走的还有张国荣和朱宝意的激情床戏。另外，吴宇森希望透过台湾警长的视角来展示牵涉道德的事情并非总是黑白分明，但由于演员表现达不到他心中所想，最后他唯有亲身上阵。针对电影结局，吴宇森曾经考虑两个版本：一是由宋子豪处决谭成，另一则是由身为警察的宋子杰击毙谭成。狄龙和张国荣均有提供意见。狄龙认为所有事皆因自己而起，因此由自己出手是实属正常。张国荣起初希望自己在这幕有所表现，但他后来认为身为执法者不能知法犯法滥用私刑，因此放弃最初的坚持。剧组在昂船洲拍摄结局，当中有大量枪战和爆炸场面；由于该地邻近昂船洲海军基地，不少市民以为是军营爆炸而报警求助。
配乐.
电影配乐由胡大为创作，音乐作曲则由顾嘉𪸩负责。作家肯尼斯·E·霍尔（Kenneth E. Hall）认为即使吴宇森执导的电影配乐质素参差不齐，但观众也会记住电影中的标志性歌曲。本片配乐多以口琴奏出，旋律幽怨、哀伤、温馨、近乎质朴，并随著电影推进逐渐增加辛酸感。电影主题曲由顾嘉𪸩作曲编曲，黄霑填词，张国荣演唱。乐评人李勇认为此曲歌颂了江湖间的兄弟情义，游威则认为此曲跳出顾嘉𪸩一贯的小调格式，电影感十足。词评人杨熙则认为此曲虽然是黑帮江湖电影的主题曲，但黄霑仍想写情歌，于是使用了暧昧含糊的措辞。
至于本片的插曲，即电影中「枫林阁」一幕之背景音乐，则为由陈宏作曲、王秀英填词、台湾台语女歌手陈小云演唱的1986年台语流行曲。
反响.
发行.
《英雄本色》上映前不被看好。由于吴宇森之前执导的数部电影皆不卖座，因此新艺城对他的一举一动十分敏感，新艺城老板之一的石天甚至一度扬言要把电影底片烧掉。发行前夕，新艺城邀请记者参加试映会，电影结束后大批记者鼓掌以示欣赏。首映礼上，电影结束后观众掌声和叫喊声此起彼落，有份出席的周润发形容观众散发著兴奋的气氛，「这在香港电影中并不常见」。1986年8月2日，电影于香港23家戏院上映。影评人韦一峰在《电影双周刊》撰文，指电影排在暑假第三档期，只得廿多家戏院播放，加上之后还有《刀马旦》压阵，认为此片不被新艺城重视。上映当日，吴宇森偕同狄龙、周润发、李子雄、朱宝意等演员为该片宣传，招待影迷乘搭直升机环游香港。同月8日，狄龙等演员前往台湾宣传本片。
然而，在约两个月的播映期内，电影意外地获得3,400多万港元票房，位居1986年电影首位。首周电影收入达1,100万港元，打破香港最高票房保持者《福星高照》（1985年）同期1,000多万的纪录。电影在第四周收获近五百万港元；而在第五周结束前，电影还有近三百万港元收入。此时，电影票房已达3,200多万港元，打破了《福星高照》保持了十八个月的票房冠军纪录。由于靠近《刀马旦》的首映期，因此电影需要让出原本的院线，转由另外七家戏院接力放映。电影在第六周仍有110多万收入。当时香港共有530万人口，以每张戏票售价20港元来计算，几乎每三人就有一人入场观看本片。
电影上映后不久，新艺城影业有限公司便推出了本片的VHS录影带。1993年，巨星录像发行（香港）有限公司推出本片DVD。2016年，适逢电影上映三十周年，千𪟝企业有限公司推出本片4K修复版蓝光影碟。另外，新艺城影业曾于1987年出版《英雄本色》改编漫画，由新视觉特技工作室制作。
评价.
《英雄本色》颇受好评，大多影评人赞扬电影故事和演员演技。扉白在《大公报》撰文，形容电影除了描写黑社会题材必有内哄复仇外，还加入江湖情义、友情亲情矛盾、正邪交错等元素，加强加深了整部作品的张力和内涵，使其有别于普通的黑社会题材电影。总结时他提到，电影作为黑社会题材作品，必有很多「火爆」的枪战场面，但同时导演也增添了不少描述友情、亲情、爱情的戏分，两相配合下「奠定了此片的卖座条件」。《华侨日报》刊登署名释灵的影评，大赞三位主角的演技各有千秋，在落泊失意时更是更上一层楼。另一方面，他宣称故事描绘的兄弟情感人，由此带入朋友情义更是震撼人心，而除了文戏之外，血腥的暴力场面亦带有一定美感。
石琪在《明报晚报》撰文，大赞本片剧情和演员演技，而且它对人物、情理、动作、画面的处理以及摄制水平均比同类旧片有显著进步。在剧情方面，他称电影集合了友情、亲情、出卖等老旧的江湖恩仇元素，但吴宇森拍摄时投入了感情，赋予它血肉和色彩，最终构成强烈的通俗感染力。而在演技方面，他认为三人的演出有一定化学作用，甚至成功地构成风尘三侠：狄龙的演技曾被认为是「宜古不宜今」，但事实证明只要有合适的剧本他仍能在时装片发挥吸引力；周润发是整片最「姿整作状」的角色，但「英雄落难」时也最令观众震惊和感动；张国荣虽然经常胡乱对兄长发脾气，但他对女友并不粗暴，依然得人好感。但是，他认为本片为了迎合观众口味而违背情理，加入不少夸张和愚蠢的情景，最后大搞-{zh-cn:史泰龙; zh-hk:史泰龙; zh-tw:史特龙;}-式报仇来赚人热泪，而牺牲了常理以及「流血不流泪的真正英雄本色」。在总结时，他声称此片在控制观众情绪上展现出颇佳技巧，花样甚多，比-{zh-cn:史泰龙; zh-hk:史泰龙; zh-tw:史特龙;}-的《-{zh-tw:眼镜蛇;zh-hk:铁胆威龙;zh-cn:浴血擒魔;}-》更丰富好看。
影评人-{zh-cn:杰夫·M·安德森; zh-tw:杰夫·M·安德森; zh-hk:谢夫·M·安达臣;}-（Jeffrey M. Anderson）赞扬电影剧情，声称它透过巨大的过度情绪爆发和歌剧式暴力为观众带来惊喜，又指导演未有在电影中加入汽车追逐战或大象逃跑等场面来令故事变得更加离谱，而是在其中倾注更多纯粹的情感。-{zh-cn:安德森; zh-tw:安德森; zh-hk:安达臣;}-甚至形容此片是香港的《星球大战》，震撼票房，打破所有纪录，并改变了电影的制作方式。《奥斯汀纪事报》刊登马尔克·萨夫洛夫（Marc Savlov）的影评，指电影既没有《喋血双雄》的精细打磨，又缺乏如《喋血街头》般引人注目或复杂的风格，但它仍能满足观众对于吴宇森的期望。总结时，萨夫洛夫提及电影将萎靡不振的吴宇森推往香港电影的第一线，同时在亚洲电影界树立了一颗新星，更声称任何对香港电影感兴趣的人都需要观看本片。《帝国杂志》给予电影四颗星（五颗星满分），指本片核心是描写狄龙（黑帮大哥）和张国荣（警察）的兄弟关系，却被周润发以咬火柴的黑帮分子一角抢尽风头。另一方面，杂志又称本片尽管没有《喋血双雄》和《辣手神探》那么好看，但仍然具备一定冲击力。作家大赞周润发在本片中的演技，认为他的深情演出甚至掩盖了狄龙和张国荣的锋芒，而他由衣冠楚楚、爱开玩笑的情圣到残废、绝望的低下阶层的转变更是本片的推动力。故事方面，她认为狄龙饰演的宋子豪为了「保住面子」而甘愿地接受大量辱骂和伤害，导致剧情危险地偏向通俗剧。另外，她又指本片虽然由徐克监制，但与其他同由他监制的作品相比，本片几乎没有反映徐的个人特色主题或风格。
主题分析.
作家丽莎·莫顿指《英雄本色》与1972年美国电影《教父》同样是对黑帮神话的解构。莫顿认为这两部电影都把黑帮视为本质上的商业组织，黑帮份子则是商人。但是，两者最不同的地方在于叙事风格，本片在遵守黑帮电影的规则同时也企图彻底摧毁它们。作家肯尼斯·E·霍尔也称本片在某程度上可以被解读为后教父模式下的直接黑帮作品，即是将三合会生活戏剧化、浪漫化，以及存在「好」老板以及忠心和叛逆的「儿子们」。本片甚至可被视为骑士文学的后期作品，只不过骑士被黑帮份子和警察取代，两者在正义必须获胜的战争中处于对立面。
霍尔认为本片专注于家庭和个人关系，并强调儒家忠诚和服务的阶级制度。他声称吴宇森在本片建立了平衡的家庭「镜像集」，一面是基于伪装成背叛的忠诚，一面则是基于伪装成忠诚的背叛。针对这种平衡，吴宇森加入了李马克一角，作为解决表象与真理之间冲突的焦点。当李马克单人匹马前往台湾为宋子豪报仇时，好坏家庭之间的道德僵局被打破，两者动态因而改变，同时促使宋子杰的成长。同时，吴宇森也利用了父亲的角色来强调黑道教父与下属之间的机会主义剥削，以及原生家庭父亲担心子女而于心不安的处境。影评人冯若芷称本片存在两个对立的社会，一种是浪漫的个人英雄社会，另一种是无分彼此上下的社会。所有英雄片都一直强调封闭的英雄社会，片中主角毫无选择余地，无法摆脱成为英雄去干一番大事的命运。然而，本片企图打破纯浪漫的英雄主义，在塑造英雄社会之余，同时创造了该社会以外的生活方式，即是由大时代中的小人物担任主角的布莱希特式社会。
宋子豪和谭成前往台湾与当地黑帮份子交易，却被谭成出卖。霍尔认为吴宇森选择这个地点，而非香港、澳门、日本等地，某程度上与他当年被新艺城「背叛」和「囚禁」于台湾的经历有关。另一方面，霍尔又表示如果把宋子豪一角视为吴宇森的分身，那么台湾警长就会成为作家卡尔·弗朗西斯·开普勒（Carl Francis Keppler）口中的「第二自我」，扮演著精神审查员的角色。剧中台湾警长告诫宋子豪不要再度被囚，仿佛是吴宇森寄语自己离开台湾后就不要再次回去。
影响.
行业影响.
1970年代中期至1980年代香港电影现代化以后，喜剧及动作片这两类型一直稳占市场地位。然而，《英雄本色》推出后大放异采，催生了大量警察片与黑帮枪战片，例如王家卫的《旺角卡门》（1988年）、杜琪峰的《城市特警》（1988年）、张同祖的《再战江湖》（1990年）等。另一方面，不少电影制作人亦试图复制本片带来的票房现象，当中林岭东的《龙虎风云》（1987年）便是其一成功例子。石琪指电影市场的最高票房纪录在十多年间一直被诙谐动作片垄断，至今才被悲情动作片击倒，反映观众口味已经转变。他也声称，本片再度重振文武生在电影市场的地位，冲破丑生和武生称霸多年的局面。电影理论家表示，犯罪片在1980年代中期成为香港主流的动作类型电影，很大程度上是本片卖座成功使然。《帝国杂志》亦宣称本片把香港电影从双节棍引领至枪支和炫酷风衣的时代，同时开启了吴宇森和周润发的职业生涯。
本片取得空前成功后，吴宇森打算制作另一部同类型电影。吴宇森本来为本片写了前传，详细描述李马克在越南和香港的生活，但后来被徐克说服执导续集，剧本改以新艺城老板石天饰演的龙四为核心。续集《英雄本色II》于1987年上映。然而，《英雄本色II》对吴宇森来说是艺术上的失败，加上得知徐克有意自监自导第三作，他因而萌生退意。系列第三集《英雄本色III夕阳之歌》于1989年上映。吴宇森离开新艺城后后自立门户，并以原属本片前传的剧本拍成《喋血街头》。
随著电影成功，周润发的人气也更上一层楼，片约由以往的每年两部增至每年十部。在1986至1989年间，周润发便出演了三十多部电影，不少更打入票房榜前十，估计合共收获3.17亿港元票房，数字远超著名动作影星成龙两倍，彻底洗脱「票房毒药」的污名。另一方面，凭借武侠电影而成名的狄龙在邵氏电影王国分崩离析之际变得毫无用武之地；然而，《英雄本色》却为其渐趋平淡的演戏生涯再掀高潮，他东山再起的消息亦震撼了整个影坛，此片同时成功地为他转换银幕形象，摆脱昔日的「大侠」身影。
文化影响.
本片上映后，观众对于当中黑帮兄弟之间崇高的忠诚和荣誉感到震惊，甚至令戏中部分用词成为香港俚语。例如，不少人在问候他人或向其开玩笑时会暱称其为「哥」（即片中李马克的尊称）。此外，年轻男性观众对于片中李马克的潇洒印象深刻，故开始模仿角色的穿著配搭，穿上黑色大衣，佩戴太阳眼镜。这个潮流还使某一品牌的太阳眼镜在数周内火速售罄。作家凯伦·方（Karen Fang）认为，电影为观众提供迷人且明确的现代城市人身份，而它与以往的武打电影不同，观众很容易便能透过消费者模仿来获得。
在1998年以前，韩国政府基于多种因素而实施严格的进口电影配额制度，变相促成港产电影填补市场空缺，吸引了大量韩国忠实观众。《英雄本色》于1987年在韩国首映，并在2008年和2016年重映，至今仍是韩国最卖座的香港电影。同时，电影令狄龙，周润发和张国荣在韩国的知名度大幅上升，片中的暴力美学和黑帮元素催生了当地无数的黑帮片，主题曲更成了当年家传户晓的外语歌。
不少戏剧作品也借用本作的场景和对白作戏仿。在1987年王晶执导的喜剧《精装追女仔》中，坚记车房便影射本作的联合的士公司，同时它亦有不少桥段借用原作（例如坚叔收留豪哥一幕）。1993年同由王晶执导的《追男仔》则戏仿本作「血洗枫林阁」一幕，但把原本的酒家设定改为妓院。而在1996年周星驰和李力持共同执导的《食神》中，主角史提芬周「夺回失去的东西」的渴望直接呼应了本作李马克的台词。在2018年电影《无双》中，周润发的双枪造型直接致敬本作，片尾对白则与本作互相呼应。2019年韩国电影《鸡不可失》则在结尾时插播《英雄本色》的音乐《当年情》，借以向本片致敬。2022年香港电视娱乐制作的剧集《IT狗》也有重演本片宋子豪在停车场重遇李马克的一幕。另外，不少海外制片商曾经重拍本作，其中包括1994年印度电影《》、2010年韩国电影《》、2018年中国电影《英雄本色2018》。日本也有剧团于2024年推出改编自本片的音乐剧。
「我没有当大哥已经很久了」是片中的经典对白，出自饰演宋子豪的狄龙；在2018年剧集《特技人》中，狄龙之子、演员谭俊彦在戏中重现了这句对白。
时间考验.
不少媒体将《英雄本色》评为经典电影。联合新闻网旗下的《鸣人堂》刊登影评人陈炜智的回顾文章，他指这套经典的英雄热血电影在当年引起极大回响，虽然三十年后重温时发现破绽处处，但整体实在扣人心弦。电影神搜发布署名「人文电影的追寻」的回顾影评，他宣称《英雄本色》是套经典电影，地位无可撼动，甚至以其他电影的引用来佐证此片「影响力之久远乃是超越时间和国界」。李卓伦在《大公报》发文，指片中的枪战场面除了成为香港电影史上的经典场面，还启发了不少外国导演，时至今日不少荷里活电影的枪战场面仍留有《英雄本色》的痕迹。杂志《视觉崇拜》（"Visual Cult"）评选最佳香港动作片，《英雄本色》获评为第3位，文中称它很大程度上促成英雄血腥片的诞生，是部必看电影。2005年，本片获香港电影金像奖协会选入最佳华语电影一百部名单。2011年，台北金马影展执行委员会主办影史百大华语电影选举，本片位列第17位。同年，本片获香港电影资料馆选为百部不可不看的香港电影。2022年，《Time Out》杂志评选「百大香港电影」，本片名列第3位。评论汇总网站烂番茄共收集本片14篇评论，「新鲜度」为93%，平均评分7.3（最高10分），观众评价则获得89%的分数。Metacritic根据七篇评论打出平均分78（最高100），代表「普遍好评」。