Revista de teatros (Madrid) (1845-07-19 00:00:00), página 2

bajador de Francia con toda su comitiva, y aparecimos al instante. Favorizados por el tiempo, pasamos un día delicioso; la mitad lo pasamos caminando, y la otra mitad jugando. Por la noche fuémos en Wapoo, donde permanecimos ocho días, de los cuales pasé yo cuatro en Canton. Esta ciudad no es notable ni por sus monumentos ni por sus paisajes, ni por sus plazas, pues carece absolutamente de las tres cosas. Especiando las dos calles nuevas denominadas de la China y la China vieja, que se parten en todas las calles de los hermosos paseos de París, las damas de la corte vienen a tomar el largo y el sol, y como en la masa ancha con dificultad pudieran pasar tres hombres de frente. Así es, que no se ven en ellas ni coches, ni caballos, ni carretas; pero están siempre llenas de gente que se empuja y arropa, y particularmente de mozos de cuerdas que entran y salen, llevando la carga suspendida de una gran barra que desciende sobre el hombro.

Felizmente los almacenes y tiendas que abunden están siempre abiertas y ofrecen un asilo al transeunte que se ve a caer a paso atropellado. Toda aquella gente que va y viene parece un hormiguero continuo. Nunca se ven mujeres por las calles; las chinas escupitan en la de la plebe, estando siempre en las calles de las casas de alguna importancia se pueden ver algunas, pero están pedazos al instante. De cuando en cuando suelen ser insultados los extranjeros, amenazándoles por señas que les van a cortar la cabeza, pero no hay que hacer gran caso, porque los chinos se parecen a los perros ladrones, que no son modélicos, pero que se sienten muy orgullosos y en ese caso es necesario que se sean superiores a los franceses y norteamericanos. Hay en Canton el río, en el que viven cerca de sesenta mil habitantes. Sus barios y calles son de barcas, y en cada una de estas barcas viven una ó muchas familias. Hay la cinta del comercio en que cada barca es una tienda; y la cinta de las barracas públicas, que son calles, y en fin la ciudad de recreo en que las barcas son un gran tamaño, pintadas de colores vivos, con adornos dorados, soberbios salones y preciosos divanes.

Por la noche brillan en las barcas mil luces, y se oye el ruido de las danzas, de las cantoras y de la música de los festines que se celebran prestiditos por las corredoras de las casas de juegos. Después del baile del primer juego, que, seducido por la voz y los atractivos de aquellas sirvientas, se atraviesa a penetrar en aquellos elegantes palacios dedicados á la orgía y á la disolución, esparzida con la muerte su imprudencia. Los chinos llevan muy á mas que se mezclen en sus negocios los extranjeros, pero que se les permita entrar en las casas. Las calles de esta ciudad están siempre iluminadas en la noche, y la ciudad terraza, como una ciudad de piedra, está siempre iluminada. Las calles de las casas están tapadas de bandas, que van y vienen y se cruzan en todas direcciones. Llenas tanza á unos barquichuelos cubiertos que hacen en el río de Canton el mismo servicio que las gondolas en Venecia, o los coches en las ciudades de Europa. Estos barquichuelos tienen en el centro una especie de salón con dos celosías y cortinas y en las que las damas se exponen á la vista de los cincuenta personas que las acompañan. Algunas uno por todo el tiempo que estuvimos en Canton, y por las noches pasábamos en el adyacente de las barcas flores (así se llaman á las barcas de recreo). Desde nuestro salón se observaban aquellas originales costumbres, y se admiraba que nunca se veían las damas; solamente los canastos y examinábamos el traje de las mujeres.

Habiendo sido convocados á la fiesta que daba el rico mandarín Pante Ching, á la embajada francesa en su casa de campo, partimos en un juncu, y subimos por espacio de dos horas á lo largo del Tung-ti, cuyas orillas están cubiertas de verdura, para llegar á la villa, y encontramos después un canal estrecho, dejándose en una aldea bastante miserable unas casas, edificios de una sola habitación, que habitaciones humanas. A poco rato se devino nuestra embarcación durante de una escalera inmensa que se elevaba hasta que se perdían en el agua. Estaba situada en el lago de Canton, Pante Ching. Quién no ha visto el papel que cubre las paredes de las salones de algunas casas, esos paisajes chinos, que representan edificios puntiagudos y puentes caprichosos con palacios terminados en pirámides? Pues bien, es la exacta pintura de una casa de campo chinesa. La de Pante Ching, se construyó por orden de este, estampado en cuyo interior nadie podía llegar de nocturno, y que está dividido por largos y estrechos diques transformados en jardines. De las casas á estos dos parte un enrejado de puentes, unos con arcos y otros sencillos; unos totalmente descubiertos y otros en forma de galería con kioscos, templos y preciosos reducidos. No puede darse cosa más caprichosa. La casa habitación está dividida en dos por un puente que une la casa á otra, y en el otro lado se halla el jardín. Res- dánica vastas galerías, sobre las cuales dan los salones que están también subdivi- didos y en los que abundan los divanes.

Por la noche tuvimos un song, es decir, teatro. El salón en que debía tener lu- gar el espectáculo, estaba rodeado de dos partes. Las paredes de la reservada para los extranjeros, estaban cubiertas de flores, no naturales, que formaban un enci- zado con mucha variedad de dibujos y caracteres chinos. En mi vida visto como mejor acabada. La escena estaba separada de nosotros por dos cortinas que eran mas que flores de jazmín embutidas en un hilo casi imperceptible. Con di- ficultades, pero sin perder la inteligencia de las palabras se ejecutaron; sin embar- go, su carencia de interés, vista la variedad de trajes de las diferentes provincias del imperio que nos presentaron.

Las mujeres no salen nunca á la escena: los hombres hacen los papeles, y los desempeñan bien. Parece que la flauta que compone el ritmo es cantada con mucha melancolía y con acompañamiento de gong, tan tan e instrumentos de cuerda y de viento, de la cual resulta un ruido verdaderamente infernal. Los bu- les son casi insignificantes, y el espectáculo terminó con ejercicios de herreros y de fuerza, y salto peligrosos, en lo que son muy diestros los chinos.

A las diez de la noche nos sirvieron cena. Yo me lisonjeaba de que sería al estilo francés, pero el menú fue á la europea, excepto una sopa de hueso y de golondrina, que me pareció deliciosa.

Arabé. Después de alguna duda ocasional por el miedo y la curiosidad, pudo este, y adecuando la dirección que me indicaban, bajó muchos escalones, y levantando una gran cortina entré en un pequeño patio interior, en cuya entrada había una porción de chinas de mujer, y en el rincón una docena de bazareras ara- bes con pantalón de seda, túnicas ó trajes que las ceñía el cuerpo, y en la cabeza un turbante. Me recibieron con la mayor cordialidad y con vivas demostracio- nes de alegría. La autora favorita que se llamaba Zacarra me hizo sentir á su lado, y aprendí pronto á reconocer la fragancia de flores de lila, y la de chirim- oyes después de haberlo probado el café en una pequeña taza de chitar. Pero estaba tan perfumado que apenas pudo probarlo. Esta favorita era la que parecía mandar y hacer los honores de la casa, no caricaturizado de cierta figura gracia, y parecía tan superior á sus demás compañeras como cualquier se- ñora á la vieja y delgada y de establo tale, el rostro hermoso y dé- licado, y el aire vivo y despejado.

Las demás me rodeaban con ahínco, y establecimos una conversación por señas, muy animada, riendo ellas á carcajadas cuando no nos entendíamos. Me propusieron á donde vendría si hubiera muchas y muchas alijas, masrándome las tuyas. Me mostraron también cómo la atendían, y yo aprendí á me- nuadamente, que á poco me desentendí para satisfacer su curiosidad. Quise- ron saber el nombre de cada prenda, y cuando por darles gusto me quité mi sombrero y dejé flojar libre mis largos cabellos, Zacarra se quitó el turbante y hizo notar á todas las damas lo hermoso. La negra que era la más varatracha y alegre de todas, tomó un ramo de flores y lo colocó en el cajón de su mesa como una ofrenda. Trató también, sin no mirarlo bastante, de ponerse mis guantes, que me agradaban mucho. Al fin pensé en retirarme, y me costó mucho trabajo conven- cerlas de que me dejaras pasar, no logrando hasta que las hece entender que mi corazón (mi madre) me lo prohibía.

A la mañana siguiente recibí un convite en forma para hacerla nueva visita, y se me condujo á una hermosa sala inmediata á la que ocupaba el dueño de la ca- sa, al parecer entretenido en sus devociones, pero en realidad para verme sin que yo lo notase. Me recibieron en las habitaciones interiores con toda ceremo- nia, y mostraron todas las estancias de la mansión más lujosa que en la anterior. Zacarra tenía una belleza singular de colores de seda, y el traje de lila, y de seda, ricamente gu- ntecido con franjas de plata que le bajaban hasta el tobillo. Los pies y manos de todas, estaban teñidos de amarillo y manifiestaron mucha admiración de los colores de su color natural.

Los mandarines son considerados principalmente de sufrir colaterales al rededor de la habitación; quienes que me senté como ellas con las piernas cruzadas, y no co- nocaban como prefería yo hacerlo á la europea. En la pared había un cuadro con un cristal, en el escritorio una máscara del Alcorán, y en un nicho construido en la misma pared otro Alcorán bien iluminado, que me enseñaron. Miré fué un nuevo maravilloso espectáculo, y como no traía sombrero, me entrete- ní mucho con montar con mi madre, y con mirar la belleza de las jóvenes re- frescas, que probaban ellas antes de ofrecérmelas, según el uso de los árabes. Des- pués principiaron con sus preguntas acerca de mis hijos y de mis alijas; todas me dijeron sus nombres, y trataron de pronunciar el más sin poderlo conseguir.

Después de principiar con gritos de alegría mezclados de carcajadas y pal- mas, y llenándose á la ventura de risas, se entretuvieron en el juego que pasaba por la calle con un crudo que llevaba, un guisito para cubrir la boca á los que de- baleba una inmensa turba, y en efecto, un inglés con su sombrero y traje iraquí se mostró ser cosido con mucha munición en las calles de Fochid. No es posible manifes- tar el placer que sintieron el rey, la reina y hermanas amigas, placer que se redobló cuando les dije que el hombre que llamaba su statura era mi consejí.

En fin se tranquilizaron poco á poco, y en seguida entró el amo de la casa, trayendo en sus brazos un niño que tenía anillos de oro en las orejas y narices, llamado por mis padres el hijo de Dios, que era hijo y saco de Zacarra. Me preguntó también por mis hijas y por el alijo de dos casas que probablemente ocupan en particular la imaginación de los orientales.

Mi amigo llamó también mucho su atención. Traté de hacerlas comprender lo que indicaba, y en parte lo conseguí; pero creo que lo tomaron por un tris- man. Zacarra cogió en seguida de la mano y me enseñó toda la casa, que se resaltaban todas las habitaciones ornamentadas por ventanas pequeñas y dis- puestas de modo que se pudiera ver el cielo sin obstáculos.

Fué al fin preciso separarnos, y nos despdimos con recíprocas mues- tras de afecto. Aunque no encontré allí la belleza de Fatima ni el lujo de la habitación, que encantaba á la sencilla y candida bondad, la felici- dad y alegría que me pareció le ear aquella habitación; y sin duda hubiera sido necesario tener muy mal humor para no quedar satisfecha de la acog- gida que me hicieron.

Tuví también que lisonjearme mi vanidad con una conquista, pues un chico de colores nos fue un aficionado de tal modo, que se empeñó en seguirme y la atrae á su patria, cosa que le he dado la certeza á pesar de sus ruegos. Creo que las mujeres pozas en Arabia son mucha más limpias que en la Turquía y Egipto, y sin duda pueden ir juntas á donde quieran, aunque un día que salimos para el puerto, nos encontramos á muchas que vestían sus cabezas con cubiertas con velos y me costó mucho conocer á mis ve- nicas, que se acercaron á mí y me consolaron con el mayor afecto á echar con ellas en su casa.

Estaban conmigo algunos caballeros ingleses, y no pude menos de ob- servar, que prolongaron un poco nuestra entrevista, por verlos mas á su sabor.

TEATROS.

VARIEDADES.

Física de un hares árabe hecha por Mistress Helwood.—Mientras permanecemos en Madrid, no acostumbraba á salir por hallarse mi marido ausente, pero ha- biendo tenido la tarde de ayer para el baile de la frescura de una agradable brisa del mar que se levantó, salí á abrir una antigua que hasta entonces no había visto, y se asomó una mano negra que se movía como llamándome, así- mé y me retire; pero un instante después se asomaron varias mujeres que me invitaron á acercarme procurando hacerme comprender que estaban solas, y sin hombres. Acababa de leer la descripción de un haren turco que nos ha dejado lady Montague, y se me presentaba una ocasión única de ver un haren árabe. Después de alguna duda occasionada por el miedo y la curiosidad, pudo este, y adecuando la dirección que me indicaban, bajó muchos escalones, y levantando una gran cortina entré en un pequeño patio interior, en cuya entrada había una porción de chinas de mujer, y en el rincón una docena de bazareras ara- bes con pantalón de seda, túnicas ó trajes que las ceñía el cuerpo, y en la cabeza un turbante. Me recibieron con la mayor cordialidad y con vivas demostracio- nes de alegría. La autora favorita que se llamaba Zacarra me hizo sentir á su lado, y aprendí pronto á reconocer la fragancia de flores de lila, y la de chirim- oyes después de haberlo probado el café en una pequeña taza de chitar. Pero estaba tan perfumado que apenas pudo probarlo. Esta favorita era la que parecía mandar y hacer los honores de la casa, no caricaturizado de cierta figura gracia, y parecía tan superior á sus demás compañeras como cualquier se- ñora á la vieja y delgada y de establo tale, el rostro hermoso y dé- licado, y el aire vivo y despejado.

Las demás me rodeaban con ahínco, y establecimos una conversación por señas, muy animada, riendo ellas á carcajadas cuando no nos entendíamos. Me propusieron á donde vendría si hubiera muchas y muchas alijas, masrándome las tuyas. Me mostraron también cómo la atendían, y yo aprendí á me- nuadamente, que á poco me desentendí para satisfacer su curiosidad. Quise- ron saber el nombre de cada prenda, y cuando por darles gusto me quité mi sombrero y dejé flojar libre mis largos cabellos, Zacarra se quitó el turbante y hizo notar á todas las damas lo hermoso. La negra que era la más varatracha de todas, tomó un ramo de flores y lo colocó en el cajón de su mesa como una ofrenda. Trató también, sin no mirarlo bastante, de ponerse mis guantes, que me agradaban mucho. Al fin pensé en retirarme, y me costó mucho trabajo conven- cerlas de que me dejaras pasar, no logrando hasta que las hece entender que mi corazón (mi madre) me lo prohibía.

A la mañana siguiente recibí un convite en forma para hacerla nueva visita, y se me condujo á una hermosa sala inmediata á la que ocupaba el dueño de la ca- sa, al parecer entretenido en sus devociones, pero en realidad para verme sin que yo lo notase. Me recibieron en las habitaciones interiores con toda ceremo- nia, y mostraron todas las estancias de la mansión más lujosa que en la anterior. Zacarra tenía una belleza singular de colores de seda, y el traje de lila, y de seda, ricamente gu- ntecido con franjas de plata que le bajaban hasta el tobillo. Los pies y manos de todas, estaban teñidos de amarillo y manifiestaron mucha admiración de los colores de su color natural.

Los mandarines son considerados principalmente de sufrir colaterales al rededor de la habitación; quienes que me senté como ellas con las piernas cruzadas, y no co- nocaban como prefería yo hacerlo á la europea. En la pared había un cuadro con un cristal, en el escritorio una máscara del Alcorán, y en un nicho construido en la misma pared otro Alcorán bien iluminado, que me enseñaron. Miré fué un nuevo maravilloso espectáculo, y como no traía sombrero, me entrete- ní mucho con montar con mi madre, y con mirar la belleza de las jóvenes re- frescas, que probaban ellas antes de ofrecérmelas, según el uso de los árabes. Des- pués principiaron con sus preguntas acerca de mis hijos y de mis alijas; todas me dijeron sus nombres, y trataron de pronunciar el más sin poderlo conseguir.

Después de principiar con gritos de alegría mezclados de carcajadas y pal- mas, y llenándose á la ventura de risas, se entretuvieron en el juego que pasaba por la calle con un crudo que llevaba, un guisito para cubrir la boca á los que de- baleba una inmensa turba, y en efecto, un inglés con su sombrero y traje iraquí se mostró ser cosido con mucha munición en las calles de Fochid. No es posible manifes- tar el placer que sintieron el rey, la reina y hermanas amigas, placer que se redobló cuando les dije que el hombre que llamaba su statura era mi consejí.

En fin se tranquilizaron poco á poco, y en seguida entró el amo de la casa, trayendo en sus brazos un niño que tenía anillos de oro en las orejas y narices, llamado por mis padres el hijo de Dios, que era hijo y saco de Zacarra. Me preguntó también por mis hijas y por el alijo de dos casas que probablemente ocupan en particular la imaginación de los orientales.

Mi amigo llamó también mucho su atención. Traté de hacerlas comprender lo que indicaba, y en parte lo conseguí; pero creo que lo tomaron por un tris- man. Zacarra cogió en seguida de la mano y me enseñó toda la casa, que se resaltaban todas las habitaciones ornamentadas por ventanas pequeñas y dis- puestas de modo que se pudiera ver el cielo sin obstáculos.

Fué al fin preciso separarnos, y nos despdimos con recíprocas mues- tras de afecto. Aunque no encontré allí la belleza de Fatima ni el lujo de la habitación, que encantaba á la sencilla y candida bondad, la felici- dad y alegría que me pareció le ear aquella habitación; y sin duda hubiera sido necesario tener muy mal humor para no quedar satisfecha de la acog- gida que me hicieron.

Tuví también que lisonjearme mi vanidad con una conquista, pues un chico de colores nos fue un aficionado de tal modo, que se empeñó en seguirme y la atrae á su patria, cosa que le he dado la certeza á pesar de sus ruegos. Creo que las mujeres pozas en Arabia son mucha más limpias que en la Turquía y Egipto, y sin duda pueden ir juntas á donde quieran, aunque un día que salimos para el puerto, nos encontramos á muchas que vestían sus cabezas con cubiertas con velos y me costó mucho conocer á mis ve- nicas, que se acercaron á mí y me consolaron con el mayor afecto á echar con ellas en su casa.

Estaban conmigo algunos caballeros ingleses, y no pude menos de ob- servar, que prolongaron un poco nuestra entrevista, por verlos mas á su sabor.