Revista de teatros (Madrid) (1845-03-08 00:00:00), página 1

RIENZI,
EL ÚLTIMO TRIBUNO.

Un ancho vestíbulo que ostentaba armas y banderas suspendidas de sus paredes, y una magnífica escalera de mármol, cuyos sostenes estaban pintados de brillantes colores, conducían á unos ricos aposentos colgados de terciopelos, alombrados de damasco y oro, pero solitarios y melancólicos como una tumba. Adriano respiraba, y en el mismo aliento abundante de incensos, riquezas que para nadie le eran vivas; pues, en un ancho cojín de los muchos que había abandonados en descanso en el centro del salón principal, porque era la primera vez que se recostaba desde la aurora, y sus fatigados miembros apenas podían ya sostenerle; mas no le fué posible cerrar los ojos, pues la impaciencia, la inquietud y la esperanza le tenían en perpetuo desasosiego: así fue que después de inútiles esfuerzos que hizo para tranquilizarse, y en su imaginación el plan que debería seguir para lograr aquellas noticias de Irené, se levantó propulsado por el impulso de las numerosas piezas de aquella vasta morada, figurándose tal vez la casualidad acudiría á su auxilio.

Era fácil conocer que Adriano se hallaba en la antigua residencia de una de las familias nobles del país, pues el lujo en ella expuesto llevaba muchas ventajas al de los romanos menos ricos y menos civilizados. A un lado se veía el laud del mismo modo que el artista lo había puesto después de haber hecho resonar en sus cuerdas dulcísima melodía; á otro el libro iluminado por un hábil pintor, y cubierto de adornos de oro, dejaba percibir la señal de la herida de seda puesta en determinada página por la última lectura. En todas las habitaciones, una á otra, indicaban que alguna hermosa dama se había entretenido con su caballero en tiernas pláticas de amor pocos momentos antes de hacerse general la epidemia.

¡Ah! Tal vez traerá el monstruo al imprudente que visita aquel tristísimo palacio del mismo modo que ha traído á sus propietarios.

Entró por fin Adriano en otro aposento, y en él vió una mesa cubierta de frascos de vino, y vasos de cristal, criaturas de los cuales había uno solo de plata encalada, de las agotadas de mojigatos y frutas medio podridas. Al lado izquierdo se veía una puerta que daba comunicación á una ancha escalera, por la que se bajaba al jardín, en cuyo centro ofrecía el único objeto animado de aquel muerto paraíso una hermosísima fuente de alabastro: en la escalera que queda mencionada yacían la capa de un caballero y el guante derecho de una dama. A los ojos de un amante esta última prenda solo podía aparecer como una señal inequívoca de amor; derramó el caballero tiernas lágrimas á la memoria de su bien perdido, y viéndose á punto de caer desfallecido, llenó un vaso de vino de Chipre, y con tan escueto cordial consignó restos de sus heridas.

—No sébo perder tiempo, dijo en seguida; es preciso continuar la penosa tarea que he emprendido.

No bien había pronunciado estas palabras, cuando sintió pasos al parecer en las de las mismas piezas que acababa de abandonar; no tardó Adriano en distinguir dos personas sinestres que se acercaron pausadamente: cubríanlas una especie de sayo corto de paño ordinario, sus brazos estaban entremezclados, y llevaban unas enormes caretas que les caían hasta el pecho dejando tres aberturas circulares para la vista y la respiración. El joven Colonna empuñó su espada desenvainándola hasta la mitad, porque el aspecto de aquellos hombres era en extremo sospechoso.

—Capitán dijo uno de ellos; el palacio tiene hoy un nuevo huésped. Nada temas, extranjero, porque gracias á Dios hay por ahora en Florencia bastantes riquezas para todos. ¡Qué es eso! ¡Aún existe aquí un vaso de plata! ¿Qué deseando, diciendo y haciendo, echó mano al vaso en que había bebido Adriano, y lo ocultó debajo de la ropilla; volvióse después hacia este que permanecía con la mano en el pulso de su amo, y le dijo con una risa en parte sofocada por la caricia.

—Señor mío, nosotros no tenemos necesidad de asesinar á nadie, pues el Invisible nos abrira portentosamente este trabajo. Somos además gente muy ligada, oficiales del estado, y hemos venido á saber si tendremos necesidad de trasladar aquí el carro esta noche.

—Es de lo que sois...
—Beccino.
La sangre se heló en las venas de Adriano. Il Beccino continuó:
—Pensais permanecer en este palacio mientras vivais en Florencia?
—Sí, á menos que no me lo reclame su propietario legal.

—¡Já! ¡Já! ¡Já! ¡Su propietario legal! Aquí no hay más propietario que la peste; ella es la dueña absoluta de todo. Tres familias compuestas de muchas personas han respirado sucesivamente el aire de estas habitaciones durante la última semana, y á todas las he enterrado yo. Es un palacio muy agradable por cierto que nos suministra frecuentes parroquianos. ¡Estás solo en él!
—Creo que sí, pues no he encontrado alma viviente en sus aposentos.
—Fue bien; enseñándolo el gabinete en que pensaba dormir, á fin de que podamos encontraros, porque dentro de tres días á lo sumo tendréis necesidad de nue-tr-o morir.
—No hay duda que esas palabras inspiran valor y serenidad; sin embargo, escuchadme dos palabras. ¡Sois capaces de encontrar á los vivos con la misma diligencia que mostráis para enterrar los muertos? He venido á esta ciudad con el único objeto de buscar á una persona, y si la descubris prometo un salario que el que podáis sacar durante un año enterrando cadáveres.
—No, eso no es nuestro-oficio. Por otra parte, lo mismo será buscar un arrendador, arenal determinado en las orillas del mar que un ser viviente en medio de esas casas atestadas de cadáveres y de esos fosos medio negados ya con tantas víctimas y despojos de su pasado orgullo. De todo, si queréis pagar el deslizamiento alguna suma, os ofrezco que vuestro cuerpo ocupará un esqueleto nuevo que tendrá cuidado especial de prepararos.
—Tomad, respondió Adriano arrojando al miserable algunas piezas de oro, y hacedme otro servicio mayor librándome de vuestra odiosa compañía, al menos en tanto que respire; pero no, quedaos, pues voy á evitaros esa pena.
—Dios de estos razones salió de la habitación, pero el Beccino fué en su seguidimiento.
—Sois muy generoso, caballero, le dijo respetuosamente: permaneced pues aquí; pues de lo contrario, correréis sin duda á la muerte: por lo pronto tenéis necesidad de un alimento mas sano que el que os ofrecen esas viandas infestadas, y yo me encargo de que no os falte en todo el tiempo que estéis aquí. Además, ¿a quien me habéis dicho que anheláis encontrar en Florencia?
—Esta pregunta detuvo los pasos del caballero; pronunció el nombre de Irene estremeciéndose á mismo tiempo en todas las particularidades que podían darte á conocer. Con el, la desesperada de angustia trazaba el amante un cuadro cómico del rostro de la dama, y de la belleza del cabello, y de la gracia del vuelo de la tela de su amada; y aquella descripción que pudiera inspirar un conjunto de belleza al pincel de un artista, debía servir de moribundo faro á un sepulturero.
—Este levantó la cabeza de una manera extraña cuando el romano acabó de hablar.
—He escuchado, exclamó, mas de quinientas descripciones semejantes durante los primeros días de la peste; es decir, cuando existían amantes y queridas, esposos, padres y parientes; es aseguro, caballero, que el retrato es magnífico, y el pobre Beccino tendrá el mayor placer en descubrirlo y aun en enterrar tantos atractivos, para lo cual no omitirá medio ni fatiga. Mientras tanto debo recomendaros que á fin de matar el tiempo agradablemente, tratéis de buscar por ahí algunas de esas hermosuras desoladas que.....
—Apartate de mí, hombre maldito, le gritó Adriano con indignación; es una verdadera locura el perder el tiempo con un demonio como tú.
Las carcajadas del sepulturero siguieron sus pasos: ocupóse todo el día el triste Adriano en recorrer la ciudad, pero sus pesquisas y sus preguntas de nada le dieron. El colorante encontraba en las calles y en las casas le tenían por loco; mas en vista de los miserables tragos que los curas no se podía esperar de ellos la menor noticia. Grupos de mercaderes en desorden, procesiones de religiosos, y tal cual habitante que erraba á la ventura evitando la aproximación de sus semejantes, eran los únicos seres vivientes en aquellas largas y desertas calles. En fin, el amarillento y fatídico sol se ocultó detrás de las montañas vecinas, y las tinieblas de la noche estendieron su negro manto sobre el infeliz teatro, en que la peste cada vez mas cruda e insensible ejercía sus fureos.

(Continuará).