Revista de teatros (Madrid) (1845-10-02 00:00:00), página 1

TOMAS BECKET.

Fragmento sobre la historia de Inglaterra en el siglo XII.

I.

Gran rumor y gran movimiento había aquel dia, el cuatro de diciembre de 1170, en la antigua ciudad de Londres; los talleres estaban desiertos y las tiendas cerradas, como en una de las cuatro grandes fiestas del año. Una parte del pueblo estaba solitaria; en la otra habia tantos jornaleros, tantos villanos y vecinos de toda clase y condición, que era casi imposible circular por las calles; grupos no menos numerosos ocupaban, fuera de Louires, en el camino que conduce a Canterbury, un espacioso de mas de dos millas. En vista de la variedad de las diferentes personas que se reunian aquellos días, del carácter especial de las mismas y sobre todo del acento indiáneo de sus palabras, fácil era reconocer á los hijos de aquella raza que habia sometido Guillermo el Conquistador; casi todos eran Anglo-Sajones. Acaso habian en el jentil algunos ingleses. Algunos fríoles de orden normana, pero poquísimo de aquella raza, que se hallaba en la cima de su poder. Un numeroso seno de doncellas á aquella inmensa reunion del vecindario de Londres; un solo nombre estaba en todas las bocas—este nombre, al que acompañaba un concierto unánime de bendiciones, era el Tomas Becket, arzobispo de Canterbury, primado de Inglaterra, que acababa de regresar á la patria al cabo de diez años de exilio forzoso, y que, en el momento en que aquel pueblo se hallaba en el mas grande de los que ya habian terminado sin las lastimosas desavenencias de aquel prado con el rey Enrique II.

Dos motivos tenia el infante que el pueblo de Londres y de toda la Inglaterra se tomaba tan á su favor: la persona de Tomas Becket; el primero era la regulación de cargos y de santidad del ilustre arzobispo; el segundo era el primer ingles de raza que habia ocupado la silla de San Donisan después de la conquista: Tomas Becket era el único gran señor de aquellos tiempos en quien hallaban protección y arrimo los hombres de los débiles. Nada mas adecuado, en el pueblo, que se dividió entre el rey y el clero, que de esta guisa, para proteger á los ingleses, nunca habia servido mas que para poner á toto á las tiranías del principado, para proteger los derechos de las iglesias, y castigar las tiranías demasias de los barones; porque los recuerdos todavía muy recientes de la conquista hacian que los señores normandos y el rey á su frente temieran á todos los antiguos enemigos de Inglaterra y de la nobleza de los vencidos.

Después de una larga serie de revues, de desastres, y de toda especie de pruebas en que nunca se habia desenfrentado la entereza del primo, Luis VII, rey de Francia y el papa Alejandro III que hacia poco tiempo se hallaba en Inglaterra, habian acabado por colocar el trono el antiguo ergullo de Enrique II, y por las buenas razones que el primero, el segundo, ni los amigos, ni los enemigos del Arzobispo creian sincera aquella reconciliacion; muy lejos estaban pues de haberse disipado la tempestad que por tanto tiempo habia tornado sobre su cabeza; pero el Pueblo, atento únicamente á la alegría, se volvio á ver, pensaba poco en las probables consecuencias de la felicidad que se esperaba del próximo.

En un grupo parado á la vera del camino real, á media milia de Londres, Elias Gurtih, dinamico de nacimiento, y uno de los mejores obreros cinceladores de la ciudad, dirigia la palabra en estos terminos á su vecino James Villibaldio, célebre productor cuya Dumb, ademas de majestuosas, de majestuosas, de majestuosas, se vendian muy caras en toda Inglaterra, y aun en el lado del Estrecho.

"¡Ay, hermano, que tan dinamico, que hace poco tiempo que dejé mi pais por venir á ejercer el oficio de cincelador de espadas en vuestra humilde ciudad de Londres, que veamos y somos amigos. Esta mañana, antes del primer dia de este entrave, entraste en mi cuarto y me dijiste: ¿Elias Gurtih, levántate, este es un hermoso dia para la noble Inglaterra, de la que ya eres hijo adoptivo, Tomas Becket, el arzobispo de Canterbury, el brazo derecho de la Iglesia inglesa, y el protector de los oprimidos. Tomas Becket está de vuelta en Canterbury, y el rey ha venido á Londres. ¡Qué bien! ¡Qué bien! ¡Qué bien! Sr. Enrique el mozo, su antiguo discípulo, hijo mayor de Enrique II, que lo ha admitido recientemente á reparar con el su título y su corona. Levántate, pues: to- do el pueblo de Londres anda por esas calles. No podemos como cristianos el rey moro y los barones, que son nuestros enemigos, hacer tales tareas; pero si me levante y seguí, hermano, porque, desde el dia de mi llegada á Londres, he aprendido de todos vosotros á respetar y á amar á vuestro primo perseguido, y aunque es la estación rigurosa y el viento del Tamesis hielo los huesos, no me arrepiento de haber venido.

Pero el que aguardamos no parece todavía, como acostúmbrase el tiempo del planeta, contándose la historia de sus desgracias y de sus virtudes: muchas veces he hablado de ellas, pero sin entrar en largos pormenores; y en una vida como la suya, hubo debe ser importante el curioso de saber. Reflexione, pues, lo que te he dicho, y hazme confidencia."

"Elias Gurtih, respondio James, eres un hombre honrado, un obrero hábil y un cristiano exacto en el desempeño de tus deberes, como todos nosotros: estos títulos bastarian para que yo tuviera gusto en cumplirte, aunque no fuera tu amigo. Voy á decirte lo que sé de la historia de él, el arzobispo Tomas Becket, pero quiero que sepas que no es lo que he escuchado en romanzo y en canto por todas las calles de Londres; luego su cruzo, luego su elevacion luego su destino. Te diré también las limosnas que daba á los pobres, y el apoyo que prestaba á los débiles; pero en cuanto á las desventuras que han sobrevenido entre ese santo hombre y nuestro rey Enrique II, que Dios guarde, ese reverendo padre benedictino que nos está escuchando, lo entiendo de estas cosas mucho mas que yo se encargue de explicarnoslas, si tiene esa bondad. Empecemos en nuestras casas; sentémonos en esas piedras, puestas ahí desde el tiempo de Julio César, y será todo túmulo."

"Bajo el reinado del difunto rey Enrique I, había en Londres un hombre llamado Gilberto Beck, y cuyo nombre se pronunciaba: por abreviatura Becket ó Beck. Fue de una familia sajona antigua, pero reducido á la miseria por dos saques de los normandos, aunque su linaje no poseía riquezas, comidas, ganas su vida con el trabajo de sus manos, entró de escudero á servir á un gran caballero, mandó á ese estado reducidos los nobles sienes; figurate qué sería del pueblo. Gilberto siguió á su señor á Palestina cuando la gran cruzada que predicó Pedro de Vida, y en el camino de regreso á la tierra de sus antepasados los normandos vinieron á buscarla á este reino de Inglaterra para pasar feliz que sucedió, y en pocos, en vez de llegar á ser rico y poderoso fue egoísta y atrapado en cautiverio.

"Aunque tan miserable y despreciado como puedes discurrir entre aquella raza de paganos que no creen mas que en el Corán, el esclavo inglés inspiró amor á la mujer de su amo, y la convenció de explicarle los misterios de la santa religión, y sus palabras hicieron en ella tanto impresion que su simio sintió gran deseo de hacerse cristiana. Con el auxilio de aquella mujer se escapó antes de completar su conversión, y volvió á Inglaterra; pero su libertadora, no pudo vivir sin él y sin el Dios que medio conocer ya, abandonó en breve la casa de su amo, y se retiró á un monasterio de la orden de los benedictinos de las lenguas de Occidente, que eran Liones y Gilberto. Con ayuda de la primera llegó á nuestra ciudad en una nave de mercaderes y de peregrinos: y el segundo, á fuerza de pagar por las culpas y de repetir llorando Gilberto! Gil, la mujer, la amiga, que le seguía, se volvió á su amante á quien amaba. Por San Wilhaido que fue como padre el tal amante entró en el monasterio, y arrancar lágrimas de los ojos mas secos. Lo sé por mi padre que lo presenció todo.

Gilberto Becket, después de haber tomado sobre aquella milagrosa ocurrencia los consejos del consejo de los monjes, hizo instruir á baztazar á aquella noble mujer, y como trajo el nombre de su amo, el nombre de su amante por la de Matilde, y se casó con ella: todo Londres aplaudió aquella unión, pues Becket también sin duda, porque en el año de 1119 Gilberto y Matilde tuvieron un hijo. Aquel hijo, Elias, aquel hijo de la Sarracena y del Sajón; es el sanado, que á su paso, es Tomas Becket. ¡No se ve bien claramente en su nacimiento el deido de Dios!

—Como en la historia de toda su existencia, observó el religioso beneficente. Inclinaronse Elias Joanes en señal de adhesión, y se santiguaron devotamen- te. El pepoldista prosiguió.

(Continuado.)

DE LA TRAGEDIA EN ESPAÑA.

ARTICULO SEGUNDO.

(Continuación.)

El carácter de la literatura inglesa, más vigoroso e irregular que el de la francesa, popularizó su teatro con las representaciones naturales y energicas de las mas espontáneas escenas de la vida humana. Aislada aquella nación entre los mares, re- concentrada en sus propios intereses y esperanzas, desdeñó sobre la escena la representación de circunstancias tan lejanas, tan extrañas, tan trascendentales como los suyos propios; y aunque hubo algunos como Heville y sus contemporáneos que tradujeron e imitaron los antiguos modelos de Atenea y del Lacio, levantóse Shakespeare con inspiración pura, varia, lozana y vigorosa, lleno de ren- da, de destreza, de poesía, de sagacidad, de talento e individual en- riquecido en su misma rueda; y desligóse de toda sustancia y forma. Y en su alma, casi sin estudio, el tesoro de las obras de la naturaleza, entendió sus colo- sales fuerzas, y creó al mismo tiempo que Lope de Vega, el español, el teatro u- nido, inglés, tan visto como incorrecto, tan humano, arte como profundo en la vida, destino de la poesía, de la tragedia, de la comedia, de la comedia perfecta, aunque todas, aun en el Ocelo y el Macbeth, de defectos se levanten, por el estilo de originalidad y belleza que las rueda; á la mayor altura entre los me- jores reinos de sí misma que la humanidad ha producido.

Lo cómico, lo serio, lo grotesco, lo verdadero y lo fantástico, las esperanzas durmas, las esperanzas sonrientes, los sentidos, elevados y su- plímen, se hallan en Shakespeare, mezclados con mas profusión que en Calderon y Lope de Vega; y aunque en sus obras se encuentran en abundancia y perfe- ción prodigiosa todas las bellezas del conjunto, puede decirse que no hizo trajes, ni armas, esta parte en la que la mayor parte de los escritores ingleses, Lope y Juan de la puerta, tuvieron un poco de falta. Sus personajes presentaron en sus tragedias á prodigios y soñadores, no como las de Shake-peares, realizados con la respetable y ministral gravedad que las presenta á la imaginación como ciertas, sino como hombres alejados de la realidad de la vida, de la verdad de las situaciones, y los rasgos extravagantes y propios. En las tragedias de Orway hay arreglos ingeniosos, profundo en la expresion de las pasiones, pero poco delicadeza y generosidad de