Revista de teatros (Madrid) (1845-08-06 00:00:00), página 1

BATALLA DE ISLY.

(Continuación.)

Poco le importa, á dicha escuela, que el soldado tenga esta ó aquella disposición moral, basta que este el final bien cargado y sea manejado con destreza. No así la escuela de la antigüedad, (tienen mucho cuidado de las disposiciones del alma y del espíritu del soldado: trata de preparar con suma atención las almas y los corazones de un ejército, creyendo que un soldado bien convencido de su superioridad sobre el enemigo vale dos soldados. Esta escuela cree en el ascendente del alma sobre el cuerpo, y por eso la llama escuela espiritual. Acaso esa denominación fluye de la herencia de milenios que la lema en el empeño de la creación de ejércitos no complacientes en ver al mariscal Bugeaud, en la narración que sigue, hacer la vispera misma de la batalla de Isly á los oficiales reunidos al rededor de él un curso de guerra, esplícitamente y demotivando de permanecer el combate que va á dar. No queremos, por otra parte, entrar á poder con comentarios sobre la instrucción militar, que está dada por los oficiales de la división del Oeste á los oficiales de las tropas que habían llegado con el mariscal, esta soñó del híbrago y esta eloquencia del mariscal Bugeaud, que su pensar en ello, y sin esfuerzo ninguno llega hasta lo sublime, cuando con una sola palabra sube á los soldados la superioridad de su alma. El discurso dado sobre el arte de hacer la guerra, está bien entendido, comparando el ejército disciplinado sal navío que bieude las olas del mar» emblemáto simple y admirable á la vez de la fuerza inteligente luchando con la fuerza brutal.

Este espiritualismo de la guerra no lo practica solamente el mariscal Bugeaud en medio de sus oficiales, y se da á este respecto, que lo ama y lo adora, á quienes se ha de rendir, y demuestra su infalible certidumbre. Escribir á la Europa con la misma seguridad, y á nadie se le ha olvidado aquel oficio escrito la vispera de la batalla, el cual concluía en estos términos: «Enseñó algunos ochocientos quinientos hombres de infantería, mil cuatrocientos caballos, regimiento de cuarenta ciento irregulares, y diez tres para artillería, y se hallaban enemigos ciento cuarenta cuatro de infantería, y ciento treinta y nueve de caballería, y dos mil once cañones; pero mi ejército está lleno de confianza y de ardor, cuenta con la victoria como su genero. Si la lograra, sería una mujer que se casaría con la victoria no se casará con el mariscal.» ¡Qué grandes instintos, qué esta áspera fortaleza de decir que la guerra no es sino un juego de fortuna! ¡Ese lenguaje es, si no nos engañamos, no solamente el de un general seguro de la victoria, sino también de un luchador de escuela, atento en proclamar sus principios, poniendo su empeño en consignar, y durmiendo hacer de su victoria no solo un trofeo para su país, sino también un ejemplo para el futuro.

Abú-el-Kader había visto arrojarse progresivamente aquella nacionalidad árabe, que había estudiado con tanto trabajo y tanta habilidad. Después del combate del Oued-Maisil, en 11 de octubre de 1843, en donde hubo perdidas le quedaba de su infantería, y de su caballería, y de su artillería, la frontera de Marruecos y recibía tan generosa hospitalidad, sino del emperador, al menos de los habitantes, que lo veneraban como un grande hombre, como un santo, y sobre todo como un buen musulmán que había hecho la guerra á los cristianos durante diez años. Mantenía cerca del territorio de la reyecina de Argel, y, retenido el ejército, se hallaba con las tropas de la frontera, y con el emigrar unas fracciones de las tribus de la Frontera que, reunidas, podían darle mil soldados de á caballo. También pudo llegar á reorganizar una pequeña tropa regular de infantería y caballería con los emigrados y algunos de sus antiguos soldados dispersados, que venían á reunirse á él.

El emperador, que había enviado una embajada para explorar sorcbras de su gasto espiritual, el emperador Muley Abd-el-Raman. Si esta embajada no tuvo éxito manifestó, produjo á unos una gran tolerancia para las maniobras del emir contra nuestra frontera. Hallaba el entre los habitantes Marruecos recursos para hacer de cuando en cuando un movimiento de una guerra de sorpresas, y así que el emir á poco conocido, volvía á salir en su asilo, que era inviolable mientras no se declarasen la Francia y Marruecos.

Los sociorros que se le dejaba para alcanzar sus verdaderos actos de hostilidad contra la Francia. Nuestra diplomacia de Tanger hizo rechazar y energicas protestas.

Anteriormente, el general Bedeau, comandante de Tiemcen, habiendo querido visitar nuestra frontera en el invierno de 1843, había sido atacado por algunos soldados de á caballo del kaid de Oucheda, y algunos otros de las tribus. Sin responder á sus ataques, quiso solamente á los antiguos árabes de aquella triquiña y firmó el armisticio. Después de este acuerdo, se dirigía al final de la marcha representaciones más vivas. Respetuoso se le había hecho aquellas cargas contra su voluntad y la del emperador, prometiendo que no sucedería otra vez. Lesdios vino Abú-el-Kader dos veces á atacar las cercanías de Tiemcen, ayudado por tres ó cuatro mil moriscos que le acompañaban como voluntarios. El recibimiento que tuvieron en nuestro territorio les disgustó de semipijines empeñas. Se retiraron nuestras guarniciones que el emperador, quien respon-

dió con la mala fe pública, acusándonos á nosotros de haber violado su territorio pero protestando á mismo tiempo de su deseo de conservar la paz.

Lo que quedaba del año de 1843 pasó sin hostilidades abiertas en esta parte de la frontera. Pero Abú-el-Kader continuó reconociendo la autoridad árabe. Era evidente que los insurrectos tenían una poca benevolencia para con nosotros. Además del fanatismo religioso y del sentimiento nacional, nos veían con inquietud construir un fuerte en Lalla-Magharia, á tres leguas de la orilla izquierda del Cafro, á media distancia de la frontera.

Estos disturbios de Marruecos escitó á la atención de nuestros generales: pudieron creer, sin embargo, que ese sistema de la voluntad y de perdida podrían prolongarse largo tiempo aun antes de deponer en guerra abierta. En la especialidad de un acontecimiento que podía tardar mucho tiempo en verificarse, no podía el gobernador general suspender todas las operaciones necesarias para acabar y terminar la guerra.

En la primavera de 1844, el general de Lamoricière hizo maniobrar diversas columnas con el objeto de someter algunas tribus que se hallan al sud de Masca, al sud y al sud-este de Tiemcen: el mismo fué con una columna á Lalla-Magharia, para completar esa obra, tomar posesión de todo el territorio de la frontera y proceder á las cosechas de las tribus que habían emigrado para obligarlas así á volver.

El coronel Isidro mandó entre Tiaret y Saída.

El general Marey fue hasta Leghouat, á 130 leguas de Argel, con objeto de abrir á nuestro comercio una ruta por medio del Pueyo Deserto, así llamado, aunque está más habitado.

En el Este de Argel, el territorio que se había sumido no llegaba mas que hasta el Isser, es decir á diez y ocho leguas de la capital. El gobernador había negociado con todos el invierno con las tribus kabiles que habitan en las montañas del Oued Sabin, en la falda septentrional del Jbeljen. Estos orgullosos montañeses habían respondido con que no se someterían. Comentó: «Si nos sometésemos sin batirse, nuestras mujeres no querrían mirarnos á la cara ni prepararnos el coctón son.» (1)

En vano que les ofrecimos la cultura de nuestras costumbres y de nuestras leyes, se negaron á ser civilizados: eran menester argumentos mas persuasivos. El gobernador se decidió á invadirlos en persona, con una columna de seis ó siete mil hombres, pero antes de emprender esta expedición difícil, colocó escaletas las tropas que le quedaban disponibles, de modo que pudieran ir con la mayor celeridad posible á nuestra frontera del oeste, si nos velamos amenazados.

El 12 de mayo, el gobernador, con la mitad de sus fuerzas, volvió de Delya, á donde iba ido para acompañar un convoy que le habían traído los navíos de vapor. Al instante en que iba á pasar el Oued Seboud se atacaron doce mil kabiles que se hallaban en el lugar y bajó un lado el convoy bajo la custodia de un batallón, y habiendo ordenado que se quemara el tren de municiones, tomó posesión, pacíficamente, la ofensiva. Los kabiles fueron arrojados de todas sus posiciones, dejaron cuatrocientos muertos y sufrieron una derrota completa.

Después de haberse reunido á sus tropas en Borj-el-Manel, el gobernador marchó á Tiaret, siguiendo el curso del Oued Seboud, bajando las montañas de los Platos. A la altura de la ciudad de Saída se encontró el 16 con una numerosa reunión en una posición muy fuerte, cuyos accesos estaban cubiertos con estrechas sucesivas de piedra seca. En una guerra ordinaria hubiera sido prudente atacar á un enemigo colocado de este modo, dejar el combate para otro día, y esperar á que se presentase más oportunamente; pero el gobernador, tan necesario en todas las guerras, había tenido un tiempo libre en la África: la menor perplejidad por parte nuestra, la consideraban los indígenas como un descabellado para nosotros, y la repercusión se resiente inmediatamente en los terribles resultados que esto nos sonrió. Tenemos que probar en todas ocasiones que nunca obtenemos pocos éxitos.

Convencido de esta gran necesidad, el general en jefe ordenó el ataque para la mañana siguiente, muy temprano. Diversas alturas conducían á la cumbre de donde caían las aguas á dos vertientes, opuestas, en la cual se hallaban las principales posiciones del enemigo. Se propuso atacar al mismo tiempo varias de entre ellas, pero el gobernador resolvió que el ataque principal se hiciera en la que daría tres ó cuatro alturas de frente, en consecuencia, que perder mucha gente. Si se diese mal uno de estos ataques, las tropas rechazadas no podrían reunirse á las otras por los hondos barrancos que separan las alturas. Mas resultar por un solo punto, llegar todos al mismo tiempo á la cumbre, á la cual corren en partes iguales los enemigos, y los atacantes, enemigos que no hemos atacado de frente, los cogeremos por detrás y caerán con este solo movimiento. Tres batallones fueron destinados á guardar el bagaje y los sacos de las tropas que debían atacar. Las otras recibieron orden de avanzar en el campo, caminando, como sobre el rodillo, hacia dos días y los turcos que los custodiaban en la carretera. Casablanca, habitada por naciones para colectar y ponerse en el bolsillo. El hospital ambulante y los mulos con las artilleras se distribuyeron, parte detrás del batallón de vanguardia, parte en el centro, y lo demás en retaguardia. Los comandantes de batallón recibieron orden de tomar la cabeza de los ataques por el flanco, sin que se alterara la orden del general en jefe. Pasamos en silencio las otras disposiciones de detalle.

El 17 á las dos de la mañana, la columna compuesta de cuatro mil bayonetas, doscientos caballos y seis cañones, se puso silenciosamente en movimiento para bordar la altura que se había escogido curvo extremo se había reconocido con el mayor cuidado para no extraviarse en la oscuridad.

(1) Espesas de puches preparadas con manteca de vaca, cocidas en el baño María con carne de olla; se sirven muy amasado con papa, dulce y legumbres.