Revista de teatros (Madrid) (1845-07-17 00:00:00), página 1

REVISTA DE TEATROS.

DIARIO PINTORESCO DE LITERATURA.

NUM 488.        MADRID 17 DE JULIO DE 1845. Segunda serie.

HISTORIA DE LA NAVEGACION.

¡Con cuánta variedad se ha pensado del primer temerario que abrió el camino de la navegación! El más juicioso de los poetas antiguos, Horacio, le creó y le trataba de alma incesante, de inmortal corazón, de inmortal y de otra naturaleza en Pan. Pantaleón, el famoso peregrino, decía que se elevaba la nave por el poder divino, como lo prueba la construcción del arca de Noé, que es en efecto el primer buque que conocemos, construido por mandato divino del señor. La verdadera época de la navegación debió ser mucho antes de la dispersión de las razas. Ciertamente, los antiguos que se hizo desde el uso de los grúas, troncos de árboles, vaciados como nuestras artesas o de algún tejido de mimbre en forma de cesto cubierto de pieles. Bistulab esto para dos viajeros, cuya más urgente necesidad se reducía a atravesar lagos ríos, sin jamás abandonar el continente ni la tierra. Sembr. Aristóteles dice este mismo, que el paso en mar en las balas, iniciado ya más cuando hubieron llegado á la orilla del mar con sus balas á canoas, hasta que Dédalo inventó el velamen 1234 años antes de J. C.

Después del arca ó bueque en que Noé con otros siete individuos de su familia se liberaron del diluvio universal, el primer ejemplo de viaje mas notable que se halla la historia es el de la expedición de los argonautas para apoderarse del velamen de oro 1263 años antes de J. C.: después siguen las expediciones de los fenicios y las de los griegos para destruir á Troya 1192 años antes de J. C.

Entre los egipcios deben buscarse los primeros progresos de la navegación. Los griegos mismos los reconocen por sus maestros en este arte. El testimonio de la escritura confirma esto mismo, y el capítulo veinte y siete de Ezequiel está consagrado totalmente á una magnífica descripción de la ciudad de Tiros, de sus marinos, de sus navíos, de su comercio de su tesoro de todo lo que fomenta su marina. Los faraones poseían el arte de conocer sus colinas y ríos, y también establecían un comercio arreglado entre los pueblos mas remotos. Después que hubieren edificado á Cartago en la punta del África, se aprovecharon de una situación tan feliz. Cartag, cual otra Tiro, se aseguró las utilidades de las minas de oro de España, se engrandeció al Oriente y al Occidente. En las tumbas de los faraones descubiertas en Galilea, llevaron las islas de Alibón ó de la Gran Bretaña. Después de estos tres pueblos, los fenicios, los cartagineses y los griegos, pasó el imperio del mar á los romanos; al principio fué la tierra de estos últimos para armar buques, que jamás hubieran podido construir una sola galera, si la armada cartaginesa que cruzó el estrecho de Gibraltar, no hubiera abatido con una sola flota á los romanos en las costas; esta tenaz y ordenada armada de remos, sirvió de modelo á los romanos para construir las de la misma forma, con otras veinte de solo tres. Estas compusieron la escuadra de Quílio, que derrotó la enemiga el año de 494 de Roma.

Tres años después los cónsules Regulus y Bolso, alzándose una victoria mucho mas completa, fueron derrotados en el estrecho de Calabria, y trasladado por una tempestad la mejor escuadra de los romanos con pérdida de ciento cuarenta galeras, se disgregaron de la marina y se resolvieron á mantener solamente setenta buques de traspiés. Tan perfectamente se aprovecharon los cartagineses de tales descalabros, que los romanos pudieron menos de transmitir armada para formar una sola galera. Viviendo á la vista de uno de sus mejores escuadras en 503, el terrible golpe que sufrió el año siguiente, lejos de desanimarlos, los determinó á hacer mayores esfuerzos. En consecuencia armaron docenas galeras de cinco ordenes de remos de la estructura de otra escuela, que habían copiado antes á los cartagineses. Muchos propios se vio destruida la escuadra enemiga y la mayor parte de los galera que quedaron, fueron destruidos por los remos de los mástiles á los romanos; pero sin embargo de esto no hicieron descubrimiento alguno por espacio de siglos, pues su mayor viejo fue el Egipcio á la India, lo cual habían hecho mucho antes los fenicios.

Sabidas son las guerras entre griegos y persas, que 481 años antes de J. C. pitaron los últimos 13000 buques y que en Salamina acabaron de destruirlos al año siguiente.

El 259 antes de J. C. envió Plutónio Filadelfo á Megástenes y Dionisio, para adquirir noticias del país y de los pueblos de Oriente, y estos le hicieron una relación llenas de maravillas falsas la mayor parte. Para favorecer el comercio del Egipcio hizo editar este año la ciudad de Berenice, en la costa occidental del Mar Rojo; aunque los buques fondearon luego en el puerto de Myos-Hormos, desde el cual hizo abrir un canal para trasportar las mercaderías hacia Giptos sobre el Nilo, un poco mas abajo de Tebas, y desde Copias eran llevadas por el río al Aljarafe, para poner en el puerto de las Indias. Cuando saliera el Mar de las Indias, los buques estaban prohibido por las leyes, como los romanos no permitían á ninguno extranjero la entrada en el Mar Rojo, aquellos que querían hacer este comercio, se veían obligados á pasar por el Ponto Rusino. A las Casas y las riberas que vienen del E. y del O. de estos mares, Ctesifonte había destruido á Cartago 1436 años antes de J. C. ¡qué más de 800

Ochenta y cuatro años después de J. C. Apolonio de Tyanea, filósofo pilagrio de capadocia, que vivió bajo Domitiano, hizo un viaje á las Indias, del cual se conservan algunos fragmentos en su vida, escrita por Filipo. Plinio el viejo, que escribió bajo Vespasiano (71 años de J. C.) refiere en su Historia natural, libro segundo, capítulo 67, diferentes ensayos de navegación hechos al Norte de Cádiz sobre las costas de Europa, y al Sur de la misma ciudad sobre la costa de Africa, así para expediciones militares, como con miras de comercio. El otro viaje fue de las Indias á la India, de Ptolomeo VI, en cuya época fué interrumpido por las incursiones de los bárbaros en el Imperio.

Entre los bárbaros, que mas formables se hicieron en la tar desde la decadencia del poder romano, cuentanse los vándalos, los sarracenos y normandos; estos últimos hicieron escuelas atrevidas y corrieron mas países que los otros, hasta el Senegal. Los árabes, que en el siglo VIII, se hicieron dominantes en esto toda su habilidad, sin cuidarse de perfeccionar la navegación. Los venecianos y genoveses eran los únicos que hacían el comercio de la India, de donde traían las mercancías á Egipto por el mar Rojo, ó á diferentes ciudades de Asia, por ruta de caravanas. Los españoles ingleses, franceses, daneses, holandeses y floteros, tanto al sur como á igual distancia con el norte de la costa de la India, de los cristianos en la edad media; pero puede decirse que la acción de la mar no salió de su infancia mientras se ignoró el uso de la brújula, desconocida á los antiguos y descubierta en 1302 por Flavio Goya.

Los hombres de los cuatro puntos cardinales y todos los demás de los vientos de sus direcciones, que en la antigüedad, se reunían todos parecieron una razón suficiente para atribuir la invención de la brújula los mismos teutones ó alemanes. Otros pretenden con mayor fundamento, que Pablo de Venecia la trajo de la China á la Europa el año 1260.

La utilidad que tuvieron las naciones europeas de la aguja no fué por de pronto muy grande en el Norte.

La gran batalla del Saladó en 1340 ganada por Alfonso XI destruyó la marina de los moros que defendían á Tarifa. En 1371 Enrique II destruyó la armada de Inglaterra. Treinta y cuatro años después de J. C., algunos navegantes españoles, bajo el mando de don Luis de la Cerda, descubrieron las islas Canarias, reinando Alfonso XI. Pero su conquista la realizó en 1343 Juan de Betancour, capitán francés, viendo bajo las órdenes de don Juan II, rey de Castilla, de cuyas islas sujetó cinco.

(Se continuará.)

RETRATOS VIVOS.

El amor y la ausencia debieron inventar la Pintura. Sin embargo, el retrato mejor fue una primera generalización de la falta del objeto querido. Diga quien lo ame, como se ama el rostro de un amigo, si hay para él traslado al que á él le tiene aquella misma inclinación, un mismo ánimo, una tristeza, en reconversión y alegría; que siga la graduación encantadora de una aureola celestial que nace y espita en los trémulos labios y la hermosa; que pinte el púco movimiento de las negras pestas, la formación suave y el desvanecimiento aun mas suave de los huyedos de la retorta melena, que merece en una linda imagen, imposible de representar en la misma palabra, sino que se suceden tan rápidamente en el rostro de la belleza al encontrarse sus ojos traslucidos con los de su amante; que espire la madre y el encanto conversación de una sola mirada de dos personas heridas por el harpon del utro niño; que traslade en el lienzo ese imprecipitado ondulación de un seno agitado por la esperanza y el deseo. Todo se estrella miserablemente el poder de los colores; á llegar aquí no concebe el naturalista al hombre babil que le rodea el secreto de sus recuadas sensaciones.

Estas reflexiones tristísimas que habrá sugerido tantas veces la ausencia al autor, hacen recordar la existencia de los retratos eternos, brillante originalidad que ha sido la obra directa de la realidad humana. Sin mirar lejos, la escena del pintor Hossagcart, es una prueba de esta estructura, que tienen algunas personas de revestirse de la semejanza de otro.

Acababa de morir Fielding, amigo de dicho pintor, que no podía consolar- se de no haber tenido la precaución de hacer antes su retrato. Sabedor el actor Garrick de su secreto, se ofreció á hacerle el suyo en su cuarto, envuelto en el cendal mortuorio, y remediando perfectamente la fisionomía y actitud del muerto. Hossagcart hubiera sucumbido al susto, si no hubiese apresurado su amigo á desvanecer el error. Asombrado entonces el artista, y algo repuesto, se acordó al autor que era la forma del difunto amigo, como los pintores, en un instante de inspiración, y mandó, para sorpresa, á Garrick, recordar las facciones del verdadero original, y de allí á poco que se diera cuenta, que es el único que existe del famoso Eielrod.

En el año ciento veintiséis, un joven parisíaco llamado Mr. Alcan, que poseía en absoluto esta misma habilidad. La inglesa, la italiana, la alemana, la francesa y la rusa, fueron testigos de su fácil complejión musa- ral. Pintor de un género nuevo, sabía modelar su fisonomía, como otro pudie- ra anunciar su lícito con la particularidad de que no necesitaba verse á sí mismo, para asegurarlo del efecto que debía producir. El solo percibía en su rostro, que había tomado las fisionomas que quería reproducir. Ya era un singular prodigio un hombre de línea inglesa, ya de nacionalidad y título inamovible.