Revista de teatros (Madrid) (1845-01-17 00:00:00), página 1

RIENZI,
EL ÚLTIMO TRIBUNO.

—Esta es una brillante comedia, dijo Orsini acercándose al anciano Colonna; mas puede terminar trágicamente.
—Así lo pienso, dijo el anciano, si te oye el tribuno.
Orsini se puso pálido.
—¡Cómo! no, no; y aun cuando lo hubiera oído, afecta reirse de nuestra cólera, que se desvaneció en palabras. El otro día le contó algún miserable el dicho de Annibaldi contra su persona; dicho por el cual un verdadero caballero hubiera demandado sangre; pero él envió á buscar á Annibaldi y le dijo: «Amigo mío, acepta esa bolsa llena de oro; los bufones de corte deben ser pagados espléndidamente».
—Y Annibaldi tomó la bolsa de oro?
—No, no; pero el tribuno, encantado de su ingenio, le convivió á cenar, y Annibaldi asegura que en su vida ha pasado noche más alegre, y que no estrasia ya que su primo Riccardo estime tanto á ese bufón.
Había llegado á Letran la comitiva, y separándose Savelli del tribuno, fue á murmurar algunas palabras al oído de Orsini. Los Frangapani y algunos otros nobles cambiaron entre sí miradas significativas. Al entrar Rienzi en el edificio sagrado, donde según costumbre debía velar las armas, saludó á la asamblea y la citó para la mañana siguiente, á fin de que oyeran cosas que esperaba fuesen agradables al cielo y á la tierra.
La muchedumbre oyó aquella promesa con gozosa curiosidad; mas los que estaban advertidos por Cecco del Vechio la saludaron como una señal de la resolución invariable del tribuno. Se dispersó la muchedumbre con prontitud y con un orden admirable. Consignado está como un hecho insignificante, que, entre aquella reunión de hombres de todos los partidos, ni se faltó al decoro, ni se suscitó ninguna querella. Algunos barones, y entre ellos Lucas Savelli, cuya fluida urbanidad y cuyo ingenio estaban le agraciaban al tribuno, y algunos pais y espíritus de quincuagésimo sobre la iglesia, y el vasto número de delirios del público, la tasa y las fuentes bautismales de Constantino, presentó á la claridad melancólica de la luna una soledad profunda, silenciosa, interrumpida por el único centinela que se paseaba lentamente debajo del pórtico. En lo interior, el descendiente de los reyes teutones recibió, según los usos del tiempo y de los ritos ordinarios, la orden del Espíritu Santo. Su orgullo, ó algún pensamiento supersticioso no menos vacio, si bien digno de escusa, le indujo á bañarse en el vaso de pórfido que una absurda leyenda consagraba á su culto, y, como lo predijo Savelli, tanma impurencia le costó cara. Terminadas las ceremonias preliminares, fueron colocadas sus armas en la parte de la iglesia que lleva el nombre de Columnas de San Juan, donde tenía preparado su lecho.(1)

Los asistentes, barones, pais y escuderos se retiraron fuera de la vista del recipiendario á una capilla lateral, y Rienzi quedó solo. Una lámpara colocada junto á su lecho rivalizaba con los rayos de la luna, que vertía sobre las columnas, á través de las largas ventanas, su luz pálida y religiosa. La santidad del lugar, la solemnidad de la hora, el silencio que reinaba en torno, todo estaba calculado para acrecer el entusiasmo de aquel hilo de la fortuna. Mas de un pensamiento gigantesco se ofrecía ámente: alternativamente una esperanza mundana, una confianza en el náufrago, un elevado sentimiento de virtud iluminado. En fin, falso que por el trabajo intelectual, se tendió en su lecho. Sin pensarlo, que no ha desdoblado la gravedad de la historia, es que una parte del lecho, preparado de pris en aquella ocasión, cayó sobre Rienzi: le afectó este incidente y se puso en pie pálido y murmurando palabras confusas. No obstante, un momento después, cual si se hubiera avergonzado de su debilidad, se acomodó sobre el lecho para dormir y dejar caer las cortinas en torno suyo.

Debilitaba poco á poco el fulgor de la luna y casi no se distinguían ya sobre las baldosas de mármol los contornos de sombras y de luces que los rayos de aquel astro proyectaban al principio de la noche. Un silencio subito, una sombra estraña, salió de detrás de un pilar á la estrechez del edificio, cruzó la habitación, se deslizó por el pavimento, flotó sin ruido de columna en columna y repuso al fin detrás de la mas inmediata al lecho de Rienzi, donde quedó estacionado.

Las tinieblas y el silencio fueron cada vez mas imponentes: había desaparecido la luna; y excepto los inciertos y morbosos fulgores de la lámpara, el manto de la noche cubría toda aquella escena lugubre y solemne.

Como ya insinuamos, se hallaban en una de las capillas Savelli y la comitiva poco numerosa que había guardado cerca de sí el tribuno. Savelli era el único que no dormía: estaba tendido, alerta el oído, respirando apenas, y las luces de los cirios hacían aun mas notables las rápidas alteraciones de su fisonomía.

—¡Quiere el cielo, decía, que ese pícaro no yerre el golpe! ¿Cuándo volverá á ofrecernos otra ocasión tan propicia? Es fuerte y diestro sin duda, mas el otro un hombre vigoroso e intrépido. Una vez consumado el hecho poco me importa la salvación del que lo ejecuta, y si se libra será necesario clavarle un puñal en el pecho, pues al fin hombre de palabra habla, y por más que lo quieran las bestias, ¡pero nunca vengará el tribunal! No existe en Roma otro Rienzi. Nosotros y los Frangapani nos apoderamos del Aventino, los Colonnas y los Orsinis de los demás barrios, y privada la plebe del espíritu que le anima, ya no nos infundirá miedo. Mas si nos descubren...

Y Savelli, por fortuna de sus enemigos, tenía menos bravura que perversidad, y se cubrió el rostro con sus manos.

—Me parece que oigo ruido, prosigue; ¡no! ¿Es el viento? No, acaso sea el viejo Vico de Scooto que se vuelva dentro de su armadura. Silencio completo: no me agrada este silencio. Ni un solo sonido, ni un soplo súgiera... ¿Nos habrá venido el infierno? ¿o no habrá podido escapar la luna? ¿Es cosa posible hasta para un niño; mas quizá ésta ha descubierto el centinela?

Transcurrió el tiempo; asomaban ya los primeros resplandores del crepúsculo cuando creyó oír cerrarse la puerta de la iglesia. Fue insuperable para Savelli la incertidumbre. Salió de la capilla y se adentró hasta dar vista al lecho en que reposaba el tribuno: todo estaba silencioso y tranquilo.

—Acaso sea este el silencio de la muerte, dijo Savelli retrocediendo hacia su retiro.

Entretanto el tribuno había procurado inutilmente cerrar los ojos. La molesta actitud que se había visto obligado á tomar se unía á la agitación de su espíritu, para impedirle caer en apacible sueño. Habiéndose caído la parte del lecho que tocaba á la columna en que tenía apoyo, Rienzi se vió en la necesidad de colocarse de un modo contrario al que naturalmente debía, y se acomodó como mejor pudo á los pies del lecho. De suerte que la luz de la lámpara, aunque interceptada por las cortinas, venía á darle cabalmente en el rostro. Cansado de velar imaginó que aquella triste y vacilante claridad ahuyentaba el sueño. Llevábase á levantarse para alejarla, cuando observó ligeramente alzada la cortina al otro lado del lecho: permaneció inmóvil, bastante alarmado. Antes que hubiese respirado por segunda vez, se interpuso un ligero ciego entre la luz y el lecho, y se vio asombrado un colosal personaje sobre la parte que debía ocupar, á no ser por el accidente que tan fatal le había parecido, y que le libertaba á la sazón de morir á puñaladas. No aguardó Rienzi otro golpe mejor dirigido: y como el asesino se arrastrase casi á gatas á la claridad dudosa de la lámpara, cayó sobre él el plomo con toda la fuerza de su enorme estructura, le arrancó el puñal de sus manos y arrojándolo á tierra le puso una rodilla sobre el pecho. Vibró el puñal en los ares, cayó sobre el asesino, este se movió por un violento esfuerzo y el golpe causó su brazo. Volvió á levantar el tribuno el arma vengadora para descargar el castigo en el asesino.

El asesino inoportuno de aquel modo era un hombre acostumbrado á arrostrar el peligro bajo todas sus formas, y no perdió su presencia de ánimo.

—¡Denténes! clamó; si me asesinas, morís sin remedio. Perdonadme, y os salvaré la vida.

—Desesperado!

—Hablad más bajo no despertéis á los que os custodian, y emmende alguno el golpe que yo di en vago. Perdonadle, repito, y os revelaré cosas que valen mas que mi vida; mas no gritéis, no metáis ningún ruido, ó de lo contrario os perdéis irremisiblemente.

Sintió el desesperado desfallecer su corazón. En aquel lugar solitario, lejos del pueblo que adoraba y de sus bailes orgullosos, rodeado de nobles descontentos ó de servidores que podían ser perdidos, su vendido asesino tal vez le daba un consejo saludable. Aquellas palabras y la duda que engendraron en la mente del tribuno cambiaron la posición respectiva de aquellos dos hombres y pusieron al vencedor en poder del asesino.

—Tratas de engañarme, dijo con voz baja e indecisa que le anunció al perverso la ventaja que había ganado sobre su enemigo; tú procuroas comprometerte para que te deje libre sin dispersar á mi comitiva, para que de esta vez puedas atentar impunemente contra mi existencia.

—Me has herido el brazo y tienes en tu poder mi única arma.

—¿Como logaste hasta este sitio?

—Por una traición.

—¿Y quién te ha impulsado á semejante atentado?

—La obediencia á órdenes extranjeras.

—¿Y si te perdonas?

—Lo sabrás todos.

—Levántate, dijo el tribuno, dejando algo mas de holgura á su captivo; mas con la precaución de tenerlo sujeto por el hombro con mano firme, mientras que asesita el puñal contra su garganta. ¡Te he dejado el paso libre mi centinela?

—El centinela no me ha permitido la entrada: siguiene y sabrás mas

(1) En el norte de Europa se pasaba sin dormir la vela del caballero. Parece que en Italia no se observaba de una manera rigida la ceremonia de velar las armas.