Revista de teatros (Madrid) (1845-03-19 00:00:00), página 1

RIENZI,
o
EL ÚLTIMO TRIBUNO.

—Tal vez era ese el único partido que podía adoptar en aquellas circunstancias. Se hallaba escamotado dos veces por el legado cardenal, una antes de su caída, y otra durante su ausencia de Roma; acusábale de herejía; y le era indispensable justificarse. ¿Y de qué medios se hubiera podido valer para conseguirlo un pobre desterrado? Ningún amigo poderoso hubiera tomado su cargo la defensa del protector del pueblo; ningún cortesano, que nunca hubiera ofrecido á levantar la voz en favor del hombre que tantas veces había hecho temblar á la nación, hubiera mostrado alguna única esperanza; era el único apoyo con que debía contar. Llegó pues á Aviñón, á fin de disiparse de los cargos fulminados contra él, y sin duda esperaba, que desde la declaración de su inocencia hasta su restauración en el poder, no habría mas que un paso. Lo que se sabe de cierto es que el papa había reclamado con mucha intancia al emperador la entrega de la persona de Rienzi, y que se le había colocado en la alternativa de presentarse voluntariamente ó ser conducido á Aviñón entre cadenas; lo cual hubiera tenido efecto tarde ó temprano. Rienzi creyó el primero perdido, y durante su trinoma los habitantes de los puertos eran ansiosos para serle pasar. ¡Oh! El nombre del último tribuno se había querido en toda la Italia. Pedían con encarecimiento que no se entregase á la merced de sus enemigos; conjurabanle á que se conservase para la felicidad del país que le debía su amor á la libertad, pero el respondo: «¡Yo á justificarme y á triunfar!» En todas partes recibía honrosícas distinciones, y me han referido que ningún embajador, barón ó príncipe se ha presentado en Aviñón con un acompañamiento como el que seguía los pasos de Rienzi cuando entró en la ciudad.

—Prosigue, prosigue. ¿Qué le aconteció después?

Inmediatamente solicitó una audiencia con el objeto de refutar todas las acusaciones que se le hacían; arrojó el guante á los orgullosos cardenales que le habían perseguido, y pidió que se siguiese su causa en toda forma.

—¿Qué respondió el papa?
—Ni una palabra; esa torre fué su única contestación.

—Con todo, algunos han tenido que hacer mayores esfuerzos que los que pondrá en juego Rienzi para pasar de la cárcel al trono. Ten presente que los hombres como Rienzi no han nacido para vivir eternamente en un calabozo.

Apenas había pronunciado el joven paje estas palabras en alta voz y con todo el entusiasmo que inspiraba á los romanos, la fama del caído tribuno, cuando oyó un suspiro; volvió la cabeza algo confuso, y vio á lado de la puerta que daba entrada al aposento de la señora Cesarin, á una mujer de tal gracia, esbelta, adornada ricamente, aunque el brillo de sus hermosos ojos negros oscurecía el de los diamantes que la cubrían. Nunca se había ofrecido á la vista de nuestros pajes tan perfecto el bello ideal de una reina ó de una heroína.

—Perdonadle, señorita, dijo Angelo enternecido: turbado: he hablado en alta voz y he debido incoherencias; pero soy romano, y recordaba...

—Hablabas de Rienzi, contestó la dama encendida, ojoceo capaz y digno de conocer mi corazón. No te justifiques contigo mismo que ese parezca convencional á los genios más sentimentales que ha expresado tu boca. ¡Ah! Si algún dia Callo breves instintos y vuelvo á suspirar, añadiendo después con voz sonora, aunque alterada: Si algún día vuelvo el círculo á Rienzi su poder, sabrá el afecto que le profesas.

—Señora, si vos sois napolitana, respondió Angelo recargando la última palabra, hablaba así de un infeliz desterrado, ¿cómo pensaré yo acerca de él, yo que le he conocido en los días de su gloria?

—Rienzi no pertenece únicamente á Roma, sino á Italia y al mundo, repuso la signora; y aunque, expresándome como lo haces en favor de un hombre destronado, ¡acabas de dar una prueba de la fidelidad con que servirás á quien tiene la fortuna de conservarse á su lado!

—Hallando así observaba la hermosa signora el rostro encendido del paje, con aquella atención escrutadora que da á la esperanza.

—Los hombres, continuó en voz baja y con amarga sonrisa, se engañan muchas veces, pero las mujeres muy pocas, escupo en amar. ¡Muchó desearía ver en Roma hombres como tú. Pero ya basta... Escuchad... ¡Son pasos de caballeros nuestro! ¡Muy bien!

—Signora, dijo Giacomo acercándose elegantemente la capilla sobre el hombre; he visto á los criados del cardenal Albornoz; sí; es su Eminencia en persona.

—Me alegra, replicó la dama sonriendo complacida, hace rato que le aguardaba.

Y desapareció por la puerta, desde cuyo umbral había sorprendido los elogios que Angelo prodigaba á Rienzi.

CAPÍTULO III.

El cardenal guerrero.—La entrevista.—Intrigas de corte.

El Sr. Egidio, cardenal de Albornoz, era uno de los hombres más señalados de su siglo, tan abundante en notabilidades históricas. Descendía de las reales casas de Aragón y de León, y había conseguido la mitra de Toledo, cuando era todavía muy joven. A pesar de esto, no podía basta á su ambición una carrera pacífica, aunque brillante, y sólo le parecían dignos de su persona aquellos honores que había ganado á la iglesia militante: ninguna cruzión se distinguía tanto como el de la guerra contra los moros y Alfonso II rey de Castilla, que le permitía de las manos de este monarca los insignias de la orden de caballería. Después de la muerte de Alfonso, que había cobrado grande afecto al arzobispo de Toledo, se retiró este último á la corte del Santo Padre; y Clemente VI le concedió el capelo de cardenal. Inocencio continuó dispensándole el mismo favor que su predecesor. Era uno de los principales consejeros del Pontífice, y en la época de nuestra relación se hallaba de ciertos preparativos militares que bajo el mando inmediato de Albornoz debían destinarse á recuperar los dominios de la Santa Sede. Hombre dotado de valor, de sagacidad y de atrevimiento; hombre de habilidad, mezcla con la bravura de un caballero y la astucia de un sacerdote; tal era Gil, el cardenal de Albornoz.

Fue introducido este príncipe de la iglesia en el gabinete de la señora Cesarin, quedando los gentilhombres de su comitiva en la antecámara. Era de mediana estatura, y el color moreno que había conservado su rostro hasta la edad madura, volvía de día en día pálido á fuerza del trabajo mental y de las combinaciones que le sugiera su insaciable ambición: tenía cubierta de arrugas su alta frente, y cualquiera le hubiera credenciado á no ser por la firmeza de sus pasos, la elegancia de sus maneras y la calma expresiva de sus ojos, que lejos de perder el fuego de la juventud habían, por el contrario adquirido todo el encanto de la experiencia y la alma sabia de un viejo.

—Bella Signora, dijo indimidándose á besar la mano á la dama con una gracia que revelaba más el príncipe que al sacerdote, las órdenes de su Santidad me han detenido hasta ahora, sin que me haya sido posible venir antes á ofreceros mis respetos; mi corazón sin embargo ha quedado con vos desde nuestra anterior entrevista.

—Entiendo, cardenal Albornoz, replicó la Cesarin retirando suavemente el mantón que sostenía, esta de tal modo absorbió lo de los deberes que su rango y su nombre le imponen, que á la verdad es un pecado distraer su atención, aun cuando sea momentáneamente, para fijarla en otros pensamientos menos elevados.

—Os aseguro que jamás se ha dirigido mi ambición hacia un objeto mas digno que el que ahora me ocupa. Si: mas dichoso me creería á vuestros pies, que sentado en el trono del Santo Padre.

El rostro de la dama se cubrió de un vivo encarnado; mas notaba que su rubor provenía tanto de indignación como de vanidad; sucedióle una palidez mortal. Reflexionó un instante antes de responder, y por último, fijando sus hermosos y altaneros ojos en los del amoroso e-pálido, repuso en voz baja:

—Señor cardenal, no quiero que nadie meadamente que es desconocido para mí el sentido de las palabras que acabas de pronunciar, tampoco me parece á propósito admitirlas, hijas de un sentimiento de galantería. Abriga mi corazón bastante vanidad para hacerme creer que efectivamente habéis imaginado que me amais.

—¿Qué he imaginado? Eso es lo mismo que decirme que creo tener la fe de un cristiano.

—Escuchadme; la mujer á la cual el cardenal de Albornoz distingue con su amor, tiene el derecho de exigir pruebas de esa pasión: y pues ningún poder igual á la vuestra en la corte pontifical, yo os pido que lo empleéis en favor mío.

—Hablad, adiós á mi, haidá, ¿poseéis algunos dominios que los bárbaros os hayan robado en estos tiempos de desorden y de pillaje? Queréis vengaros de alguien que os haya ofendido? ¡Dessas tierras y títulos! Toda mi influencia está á vuestra disposición.

—No pretendí tanto, pero acordaos que habéis soltado una frase que me consuela. Sí, cardenal; hay una cosa, una sola cosa mas, agradable para una italiana, para una mujer, que las riquezas y los dictados... El placer de la venganza.

El cardenal se hizo dos pasos atrás al observar las miradas que le lanzaba la Cesarin; pero las palabras que acababa de oír vibraron en su corazón una cálida simpatía.

Se reconoce en eso, dijo, vuestra noble sangre: la venganza no es una felicidad vulgar; dejemos á los hombres oscuros y degradados la que llaman virtud de perdonar las injurias. Proseguid pues, y...