Revista de teatros (Madrid) (1845-06-18 00:00:00), página 1

REVISTA DE TEATROS.

DIARIO PINTORESCO DE LITERATURA.

MADRID 18 DE JUNIO DE 1845. Segunda serie.

MARIA,

EL TUTOR Y LA HUÉRFANA.

VII.

Cuando una fiera se encuentra acorralada, ya en el circo, ya por los cazadores y los perros; para contra sus adversarios para morir vengada, y a veces con la esperanza de abrirse paso y librarse del encerrado peligro que la rodea; pero don Carlos, ante un enemigo contra el cual eran impotentes sus fuerzas; y del que no podía tomar venganza, veía acercarse la muerte a paso lento, experimentando todos los horrores de la agonía. Y no era su propia vida lo que más le afectaba en aquel lance, sino el no poder ofrecerla en holocausto para salvar á la mujer que ya quita desmayada en sus brazos.

—¡Ah! exclamó el desesperado muchacho; aun cuando no deba oír de tu boca el último adios, doy gracias al cielo por haberme privado de sentido; así no sufrirás lo que yo sufrí, y saldrás pura, sin mancha si son del eterno...

Un pantano, tembloroso y suspendido la plegaria que iba á dirigir al Señor. Temblor en el pie, y el castado izquierdo de la estancia se desplomó, produciendo un denso torbellino de humo y polvo. Los atorados espectadores lanzaron un grito de agonía al ver desaparecer á los jóvenes entre la humareda; mas á este grido respondió un ¡ah! de alegría de don Carlos al observar el nuevo abismo abierto ante sus plantas.

Un nuevo espectáculo se ofreció entonces, aun más extraordinario que los anteriores. El hundimiento de la habitación se prolongó, mas fuerte que el incendio, la acumulación de escombros del ángulo saliente del edificio, cuyas puertas y vigas habían consumido el fuego, y el apretado material, aún que vaciado, se precipitó, y formó una melancólica bajada á don Carlos, pero que era el único medio de salvación. Su titular apretó entre sus brazos á la doncella, y se aventuró á bajar, cuidando de asentar el pie en los parajes menos inseguros, y mas de una vez estuvo á punto de hundirse con su amada. El viento arrojaba sobre su rostro el calor de las llamas y las abrasadas cenizas, y puede considerarse que sufrió un verdadero martirio. La prueba del fuego pronosticada por María se cumplía, y cuando el muchacho los llegó á pisar el terreno del jardín nadie podía recuperarse. Tenía ahora el cabello, calcinado el rostro, destrozado el vestido, y dirigía á todas partes unas miradas de terror, que solo se dilucidaban á fijarse en el cañón vértigo de la escalera.

Durante algunos minutos permaneció sin hablar. Las fuertes emociones que había experimentado, el ardor fabril que le sostenía durante el mayor riesgo, le abandonó luego que pasó el peligro. Tremblaba las piernas y un frío interior contrastaba notablemente con el ardor que le consumía en el exterior. Por señas pidió á las personas que le rodeaban al momento que se apartasen, y fue á depositar su preciosa carga á los pies del corregidor.

Admirado este el arrojo y resolución de don Carlos, le preguntó con el mayor interés:

—¿Qué exiges de mí, valeroso muchacho?

—Vuestra protección, señor don Lope, le contestó el capitán reanimado por el interés de su amor: vuestra protección para esta joven desdichada, á quien por un favor especial del cielo acabó de salvar la vida.

—Y de qué modo quieres que la proteja? le volvió á preguntar don Lope.

—Recibíndola en vuestra casa hasta pasado mañana, donde se vea libre de la persecución de un hombre que, trata de deshonrarla con violencia.

Aterrizó á la sazón don Pedro e interrumpió la plática del capitán. La escena pásala á la puerta la idea de don Carlos: la madre, pasada de los circunstancias, pero en el encierro divino del duelo, y prestándose a escuchar á aquel coloquio de que sólo se desarrollaban intereses suyos. Doña María posaba en el regazo de Juana: vuelta en sí de su profundo desmayo, miraba ensombrecida á todas partes, y cuando se cercioró de que se hallaba fuera de todo peligro, y don Carlos también clavó sus ojos al cielo; y aquella mirada tenía tal expresión que equivalía á la más ardiente plegaria en acción de gracias. Dispuso el corregidor que se entrasen en el zaguán de la propia casa de don Carlos para no alejarle del lugar del incendio, colocando algunas á la entrada, para evitar que se agolpase la gente; dispusieronse también algunos auxiliares para la joven y don Carlos, y apenas se cumplían estas órdenes, cuando don Pedro dirigiéndose á D. Lope de Avendaño, que este era el nombre del corregidor, le dijo:

—Después de Dios debo dar gracias á ese joven por haber libertado á mi pupila de una manera tan portentosa.

—Como exclamó el corregidor: ¡esa esa joven huérfana encomendada á vuestra custodia?

—La misma, señor don Lope, contestó don Pedro; y á pesar del desastre de mi casa me sobran medios para que pase á ocupar desde luego una estancia digna de su persona.

—Estaba entonces, dijo el corregidor, que el señor don Carlos de Zúñiga ha imputado mi auxilio en favor de esa joven: siendo vuestra pupila no se me alcanza qué ruego pueda amenazarla.

Turbóse don Pedro al oírlo, pero tuvo bastante dominio sobre sí mismo para no perder el control de un momento.

—Pues no debe causar estrasna á vuefsenoria semejante demanda: el capitán, creyendo que todos habíamos percibido en elincendio, la juzgaría ya su amparo en el mundo.

—Porque os he visto sano y salvo á vos y á vuestro hijo, le atajó don Carlos, he implorado el favor del señor corregidor para María. Lo repito, añadió dirigiéndose al magistrado: esa joven se halla perseguida por el codicioso interés, y si vos no la protegéis, seréis responsable ante Dios y los hombres de lo que suceda.

Yacía enfermo, le contestó el corregidor, que las leyes hablan en favor de don Pedro, de cuyos derechos no puedo privarle...

—Desde el momento, le interrumpió don Carlos, en que existe solo por mis esfuerzos, sólo á mi me pertenezcan esos derechos que he comprado á costa de mi vida.

—Pero qué razón plausible podéis tener, insistió el corregidor, para separar á la huérfana de su tutor? La moralidad de don Pedro es bien notoria, y no se me alcanza...

—Que intente hacerla la menor violencia, que es así dijo don Carlos mirando al viejo caballero... Pues os engañáis, señor don Lope, y si mi caso, un novicio y el de mi familia valga algo para con vos, os retiro mi suplica. Recibid en vuestra casa á doña María en calidad de depósito, ó bien ordenad que sea conducida á un convento. Mañana debe recibir la licencia que me otorga S. M., y dentro de dos días no tendrá nada que temer la huérfana ba la protección de un esposo.

—¿Quién os ha dicho, interrumpió don Pedro cólerico, que yo consentiré en ás un acto?

—¿Quién os ha dicho, dijo á su vez don Carlos, que nos hace falta vuestro consentimiento? Doña María es libre: esta noche habéis perdido todos vuestros derechos sobre ella; y pues está presente, haced, señor corregidor, que signifique su voluntad: única que debe ser consultada en este caso.

Acercóse don Lope á la huérfana, que aun no podía dar crédito á sus ojos, y la pregunta si tenía algún motivo de queja contra su tutor.

—Salvadme, señor, salváme! exclamó doña María arrojándose á sus pies: no me volváis al poder de ese hombre... quiere casarme con su hijo... y yo no le amo... no, no le amo.

Esta confesión en público sólo podían autorizarlas las circunstancias, y el estado en que se encontraba la huérfana por consecuencia de los desastres que tan acerba noche. No dejó de quedarse sorprendido don Carlos, así como el corregidor, que se mostró de maravilla que le tuviera entregada su pupila. El corregidor se puso bien pronto de lo que pasaba: hizo al capitán algunas preguntas en secreto, y satisfecha, sin duda, de las respuestas, se dirigió á don Pedro, diciéndole:

—Faltaría á los deberes que me impone mi elevada magistratura si desechase la súplica del señor don Carlos. Doña María será trasladada por mi orden al convento de la Visitación, donde permanecerá hasta que otra cosa se disponga.

—¿Con que negáis á mi justa demanda? le preguntó don Pedro, sin poder disimular su rabia.

—Con gran sentimiento mío lo hago, repuso el corregidor; pero no puedo disimularlo.

—Veremos, dijo don Pedro alejándose; veremos si los tribunales me hacen justicia, ó si es necesario que yo me la administre por mi propia mano.

Luego que se retiró don Pedro, dijo el corregidor á don Carlos:

—La acción que acabáis de cumplir y vuestra promesa, me obligan á reconoceros como esposo de doña María. Dada un abrazo y después de ella, pues voce vuestros á verla sino para conducirla al altar: así lo exigirá vuestro interés y su decoro. Yo os comparezco contra todos si luce nuestro honor.

Arrojóse doña María á los brazos de don Carlos, á quien la recibió en sus brazos, mientras que el enamorado muchacho, puesta la mano sobre su corazón, permanecía con la cabeza inclinada, sin atreverse á cumplir la orden tan alta que acababa de oír; mas edeciendo al fin á las instancias de don Lope y á su propia inclinación, estampó un casto beso en la pura frente de la huérfana, á la que vió partir, acompañada de Juana, al convento que se le había destinado.

(Continuado).