Revista de teatros (Madrid) (1845-08-19 00:00:00), página 1

REVISTA DE TEATROS.

DIARIO PINTORESCO DE LITERATURA.

NUM. 931. MADRID 19 DE AGOSTO DE 1845. Segunda serie.

LAS MINAS DE NERTSCHINSK.
EN SIBERIA.
(Conclusion.)

Ostronoff, calculando que habían llegado el momento de obrar, formó su pequeña tropa en dos filas, y se dirigió hacia un grupo con un puñal en una mano y una pistola en la otra; cuando llegaron al lugar en que lo habían visto, los hombres habían sido tomados como por ensalmo. Esta primera circunstancia hizo mucha impresión á los marinos que lo acompañaban, y tuvo que emplear toda su energía para hacerles conservar el valor necesario. Después de un breve discursó, se dirigió hacia el castillo, y los condenados como rebeldes, y las personas de las casas de las que la multitud se acaparaba á las de una fortaleza, y se unió entre la muchedumbre que ya bajaba, casi invisible por la parte escocida. Esta puerta fue echada al suelo por la partida invasora.

En cuanto entró Ostronoff en el castillo, sus compañeros, no vio rodeado de un número considerable de ladrones bárbaros, que atracaban pesadas cajas, y daban abolladuras. Sin dejarse intimidar por esto, el valiente militar se lanzó al ataque al fantasía que estaba más cerca de él, la cual cayó al suelo, y todas las demás se echaron á huir al instante. Ostronoff se aproximó á un hombre que acababa de herirse y, arrancándole el palo blanco que lo cubría, reconoció en él á un hombre conocido como crimen de su vida. El hombre mismo admitió que el castillo había sido echado por su mala conducta. Se herido mucho poco instantes después sin proferir una sola palabra.

Ostronoff y sus compañeros reconocieron el castillo como una antigua encadenada; por todas partes se encontraban restos de crímenes antiguos. En una habitación había una gran cantidad de huesos, y en otras, oro, plata, mercancías y alhajas de todos los náufragos. Por las partes restaba una soledad espantosa; no parecía sino que no había habido ningún ser humano en el castillo.

Empezaba á despeñar el día cuando la capital y sus habitantes salían del castillo. A lo lejos se veía que la Esperanza destacaba en las olas. Conmovido por este espectáculo que acababan de presenciar, se embarcaron en un bote, á pesar de la violencia del oleaje, y se alejaron á fuerza de remos. Pero el furor de las olas aumentó, y poco borra después el bote fue á pie. Ostronoff logró sostenerse en la superficie, y en un remo, y fue recogido por un balneario dinamarqués, que lo condujo á tierra.

El capitán de la nave, á quien todo lo que había visto, su relación escueto la ciudadanía pública, y el gobernador de la provincia juzgo que ante todo debía hacerse justicia; por consiguiente despachó á la isla de las banderas el bergamotín de guerra Vindicator, con el encargo de investigar el crimen, y de dar cuenta del crimen superior de la provincia de La Oma. A su vuelta la comisión no tuvo forma que dar cuenta de la que siguió, y de la cual esclareció la reacción siguiente.

El consejo de Ungern-Sternberg, descendiente de una de las familias más ricas y respetables de Livonia, había perdido con el juego y la disolución un cuantioso patrimonio. Hacia algunos años que se había retirado á una pequeña isla en el estuario del golfo de Luga, resto de su inmenso patrimonio. Con el auxilio de algunos amigos suyos, había logrado edificar una especie de fortaleza, en la cual vivía con veinte y cinco compaños, hombres todos cultos de ciencias, pero corrompidos por los vicios de la vida de la corte. Los primeros días de la expedición se ocupaban de repeler una a una las insinuaciones, con el objeto de atraer á los escollos á los buques que creían ser un faro. Verificada el naufragio, se apoderaban de cuantas riquezas contenía el buque, y mañana sin taima á toda la tripulación. Para dar á sus criminales un condimento de mayor naturaleza, y para hacer su presencia en el mundo público, se disfrazaban de ladrones, y para hacer su culto, se cultivaba el rostro con máscaras. Jamás salían de su isla durante el día. Desde lejos el castillo parecía abandonado y ruinoso, y la isla solitaria. Todas estas circunstancias habían espaciado el terror en el país durante tres años. Nadie se atrevía poner el pie en la isla, y á algunos pescadores atrevidos se recuerda que se habían aventurado á entrar en el castillo con sus barcas de tamaño las habían hundido de espanto.

En tal estado se hallaban las cosas cuando la expedición del capitán Ostronoff vino á descubrir la verdad y á llevar el castigo merecido á los reos de tan horrendos crímenes.

Durante unos días únicos los amigos del conde ignoraban el lugar de su residencia. De cuánto en cuánto se representaba en Riga, ó en Moscú, y aun una vez fué á San Petersburgo á saludar al emperador. Pero su permanencia en esas ciudades era de corta duración, y siempre rodeada de misterio. Solo se notaba que su nombre se hacía cada vez más conocido. Una vez, en una fiesta, unos banqueros le dieron sumas considerables; otras veces compraba grandes bienes; otras despachaba á pueblos lejanos buques con riquísimos cargamentos. Sin embargo estos indicios de una prosperidad rápida y extraordinaria no habían excitado ninguna sospecha.

El conde tenía una hija, y de todas sus pensamientos y todo su amor. La joven se llamaba Olgia, criada en Moscú, lejos de su padre, con una familia amiga, era un modelo de honesto y de virtud. Su hermosura llenaba de nobleza, su instrucción sólida y variada, su corazón tierno y delicado, la hacían notable entre todas las jóvenes de su edad. Entre los jóvenes de su edad, uno solo, el conde de Lubeca, había tenido un sentimiento, y una unión profunda, que le unía á ella, de colores de la felicidad. En la época de su último viaje á Moscú, el Conde se llevó consigo á su hija á su castillo de Livonia: y la niña y joya se encontraba, hacía pocos días, sin sospecharlo, en aquella caverna de asesinos, viviendo en un palacete separado, colocado en el centro de un jardín.

Cuando llegó el Vindicator á la isla, después de adoptar precauciones increíbles, desembarcó el destacamento que iría á su bordo, y los soldados rodearon el castillo. La comisión empezó sus operaciones, y descubrió los hechos que acababan de narrarse.

Los magistrados arrestaron inmediatamente al conde, á su hija y á ocho cómplices suyos. Los otros habían huido, y uno había muerto. La causa empezó á verse inmediatamente ante el juzgado criminal de Riga.

Se probó que durante once años habían robado en la costa de Livonia más de ciento mil rublos, que se apropiaron por los compañeros del conde, y el lento de sus crímenes vendido en los diferentes puertos del Báltico y del golfo de Finlandia, por valor de más de un millón de duros. Estas circunstancias explicaban la fortuna rápida y extraordinaria del conde, que pocos años antes se había acabado.

El 14 de diciembre de 1848 se pronunció la sentencia, que condenaba al conde de Ugerna Sternberg al trajejo de las minas de Nertschinsk por toda su vida, confiscándose todos sus bienes, y á sus compañeros á ser arrojados, después de ser sometidos á las mismas penas, á las minas de Nertschinsk, situadas en el extremo oriental de Rusia, topacios, amatistas, ágata, marmoles, sal, oro, cobre, plomo etc. La mayor parte de estas riquezas minerales pertenecen al Emperador, y le producen rentas inmensas. Pero como los trabajos subterráneos presentan grandes peligros, siempre se ha empleado en ellos á los reos de grandes crímenes.

Las minas de Siberia son las preferidas para estos castigos, por la enorme distancia á que se encuentran del centro del imperio. Los reos políticos habitan las minas que están cerca de Tobolsk; los asesinos, los falsificadores, los ladrillos, los ladrones de caballos, los encerrados en las minas de Nertschinsk, como las más perniciosas de todas.

Nertschinsk es una ciudad pequeña, situada á la extremidad de la Siberia, cerca de la frontera de China, á 1600 leguas al norte de San Petersburgo, y á 800 leguas, capital del gobierno de Siberia. Las dos minas á que se da nombre producen topacios y plata, y su importancia es inapreciable. Están á dos leguas de la ciudad, en una llanura triste y desolada, y se abre durante seis meses del año.

La mina principal tiene dos leguas de longitud. Una galera principal la atraviesa en toda su extensión, y de esta galería salen otras de menor importancia. Para acceder á la mina hay varias salidas de diferentes familias, donde viven los presidiarios con sus familias. De trecho en trecho hay soldados destinados á hacer trabajar los habitantes y á conservar la tranquilidad. Aquí reina la más inevitable soledad, trabajando y viviendo á 1300 metros de profundidad, los presidiarios pasan la mayor parte del día en rutinas monótonas, es decir, como lo exige el trabajo exterior de la mina. Ese trabajo es una recompensa que se concede á aquellos que se portan bien.

Los únicos acontecimientos que de tarde en tarde turban la paz de estas regiones, son una sorprendente ó una ejecución. Las ejecuciones se hacen con una parada de gala. En la hora señalada, todos los presidiarios se ponen en los hileras á los lados de la galería principal, de rodillas, con las manos clavadas por detrás. Una sola lazabri á en el espacio, y es la que debe alzar los pasos del rey y guiar el armazón de los soldados. Dada una señal, el desgraciado se adelanta por en medio de sus compañeros. Esa misma desdicha lleva á un crucifijo, y en la cruz se hace una basta encarnizada. Al caer la noche, una cuchilla de hierro, que sostiene el de un clérigo, cambia salmos en alta voz. Curreto llega á la extremidad de la galería, lo atan á una columna, y ponen el hacha en el suelo delante de él. Un peloton de soldados, excedido de risa, hace fuego. Los presidiarios desesperados, viendo que termina su ejecución, ruegan y suplican que traigan á la mina una carta que contenga una palabra de consuelo.

En el mes de febrero de 1849 la joven condesa Olgia y su padre llegaron á estos tristes parajes con una cadena de presidiarios. Cuando el Conde se vio así sin esperanzas y sin poder enterrarlo en el seno de una mina, perdió el poco valor que le quedaba, y todos los esfuerzos que su hija hizo para reanimarlo fueron inútiles. No pudo soportar su suerte, y expiró en 1849 recibiendo hasta el último momento de su existencia los cuidados más terneros de su hija adorada.

UN EDITOR DE UN PERIÓDICO EN LA HABANA.

—Yo pensaba dar razones, y probar... —No señor, no pruebe Vd. nada... ¿Qué tiene el adversario? ¿Quién alguna vez en las naciones, tiene maza, debe á alguien, ha estado en la cárceI alguna vez? ¡Pues bien, á él... la opinión, la berrugra...

LARRA.

Doce trabajos impuso la bella y caprichosa Deyanira á Hércules en premio de su mano, y á uno por otro fue dando feliz cima aquel enamorado semidios