Revista de teatros (Madrid) (1844-06-11 00:00:00), página 1

REVISTA DE TEATROS.

DIARIO PINTORESCO DE LITERATURA.

NUM 498.        MADRID 11 DE JUNIO DE 1844.        Segunda serie

DON LUIS DE GUEVARA.

LA PIEL DE ZAPA.
TERCERA PARTE.

Se apoyó el viejo, Jonas, lentamente. Sus movimientos y sus ademanes eran pesadísimos. Ayudó á bajar á Rafael y le sostuvo con sus débiles brazos, consagrandole una solicitud tan minuciosa como la que un amante profesa á su señorita. Entonces los cuatro espectadores de aquella singular escena experimentaron una emoción profunda, al ver á Rafael aceptar el brazo de su fiel criado para trasladarse al sitio del combate. Pálido y endeble caminaba como un gosito con la cabeza caída sobre el pecho y sin pronunciar palabra. Eran dos ancianos igualmente destrozados el uno por los años, el otro por la guerra; el primero llevaba escrita la edad en sus cabellos blancos, el segundo ya no lo tenía.

—Caballero, no he derribado, dijo Rafael á su adversario.

Esta palabra glacial y la mirada terrible con que fue acompañada, hicieron que se estremeciese el verdadero provocador de aquel lance. Se convenció de su error y tuvo secas las vergüenzas de su conducta. Advertir en la actitud, en el acento y en el ademán de Rafael, que esta estrecha inspección.

Hizo el marqués una breve pausa e imitaron todos su silencio. La inquietud y la atención llegaron á su colmo.

—Todavía un tiempo, añadió Rafael, de que me deís una ligera satisfacción; dadme caballeros, ó si es segura vuestra muerte. Contadme, contadme con toda habilidad para asistir en este combate, ó prometo que os retiráis para la ventaja. Yo soy generoso, os advierto de mi superioridad. Peso un terrible poder para anodinar vuestra destreza, para ambluar la luz de vuestros ojos, para que tiemblen vuestras manos y palpite violentamente vuestro corazón; y hasta para daros muerte, si lo deseáis. Y no quiero verme obligado á ejercer dos veces mi piedad; harto caso me causaría una tal felicidad. ¡Pero, darme la satisfacción cumplida vuestra hala irá á parar al lago! ¿Y pasaréis vuestra costumbre al asesinato, y la mía á derecho á vuestro corazón sin que yo apunte siquiera?

Al llegar aquí le interrumpieron á Rafael confusas voces. Al pronunciar dichas palabras lanzó constantemente contra su adversario la insoportable claridad de su fija mirada en el suyo, y su cabellera mostrando un rostro impasible, implacable, semojado al de un loco fríamente malvado.

—Hacedle que calle! dijo el joven á su padre; su voz me rie las entrañas.

—Basta, caballero; vuestros discursos son estériles, le dijeron á Rafael el cirujano y los padrones.

—Sí, caballeros, estoy cumpliendo un deber honroso. ¿Tiene que hacer este joven disposición testamentaria?...

—Basta, basta.

Entonces el marqués permaneció en pie, inmóvil, sin perder un instante de vista á su adversario, y este, dominado por un poder casi mágico, estaba como un pajaro delante de la serpiente, forzado á sufrir su mirada homicida; procuraba charlar, pero se callaba.

—Tengo sed, dadme agua, dijo á su padre.

—¿Tienes miedo?

—Si respondió; los ojos de ese hombre son devoradores y me fascinan.

—¿Y tú estás tranquilo?

Fueron colocados los dos adversarios uno en frente de otro á diez pasos de distancia. Cada uno de ellos tenía un par de pistolas y debían disparar dos tiros cuando quisieran después de hecha la señal por los padrinos. Tal era el programa de esta ceremonia.

—¡Qué basta! Carlos gritó el joven que servía de testigo al adversario de Rafael; tráiganle á la baliza su pistola.

—¡Soys muerto! murmuró entre dientes; me habéis colocado de cara al sol.

—Le tenéis á vuestra espalda, dijo Rafael con voz grave y solemne.

El marqués cargaba su pistola lentamente, no cuidándose de la señal ya dado el de la detención con que le apuntaba su adversario. Había en aquella seguridad naturalísimo no sé qué tal de orgullo que apoderó hasta de los dos posibles atrapos. ¡Allí está el curioso bien cual sin duda jugando con su poder y queriendo ponerlo á prueba! Rafael hablaba á Jonas y le miraba en el momento mismo en que aguantaba el fuego de su enemigo.

La bala de Carlos fue á romper las ramas del sauce con que antes había llegado y se hundió en el agua, mientras que le entró en el corazón la que disparó Rafael al acecho.

No parando su atención en el joven, que había caído muerto sin lanzar un solo eco, echó Rafael mano á su Piel de Zapa para ver lo que le costaba la vida de un hombre, y hallándola apenas del tamaño de una hoja de alamo, brotó de su pecho un horrible gruñido.

—¡Vive! ¿Qué haces aquí, postillones? ¡Marchemos! dijo el marqués.

Aquella misma tarde llegó á Francia, tomó el camino de Muretina y se dirigió á los baños del monte de Oro.

Durante este viaje surgió del corazón de Rafael una de esas ideas repentinas que caen en nuestra alma como un rayo de sol á través de espesas nubes, sobre un escuro valle. ¡Tristes fulgores! ¡Implicables ideas! Humanos los sucesos consumados, ¿pueden de manifiesto nuestras faltas y nos dejan sin perdón ante nosotros mismos?

Pensó Rafael que la posesión del poder, por lo que sea, no da la ciencia de servirse de él oportunamente. El cetro es un juguete para un niño, para Richelieu su nacha, para Napoleón una palanca con que someter el mundo. El poder debe dejar á los viejos, y no engañarse ni á los grandes.

Rafael pudo hacerse test y no había hecho nada.