Revista de teatros (Madrid) (1844-09-03 00:00:00), página 1

RENTZI.

EL ÚLTIMO TRONO.

Mientras que Adriano, auxiliado de sus escuderos se ajustaba con indignación su armadura, y examinaba los estribos y las diversas piezas del arnés de su caballo, Montreal, alegre y ardoroso, dio un tierno beso á su dama, demostrándole su dulce para encorcharse, mas profundamente contrariada en su gusto y recelosa: tomó su lanza azul, que cruzó sobre su pecho y acabó de armarse con la misma gracia de un hombre que está seguro de la victoria. Mas estaba acostumbrado á combatir con grande desventaja. Había traído del castillo su lanza y armadura, y no su caballo de batalla. El palafreno que montaba apenas tenía fuerza para sostener el enorme peso de su armadura, y entre todas sus gentes nadie poseía un corcel tan brioso como el de Adriano. No obstante eligió el mejor de los que tenía á sus órdenes, y una estrepitosa aclamación de sus parciales dió muestra de los asombros que los causaba, en vista de un solo salto se plantó en la cima de la colina, y agilidad en un hombre cubierto de las pesadas armas que salían en aquel tiempo de los talleres de Milan, siendo las de más pesadas que se llevaban en Italia que las que solían usarse en el resto de Europa. Alineáronse lentamente las dos comitivas á torno de la yerba; procuraban los heraldos romanos restablecer á ligio el orden entre los espectadores, y Montreal aguardando á su advenimiento iba ejecutar á su caballo gracias corcelas, orgulloso en ostentar su maestría en el arte de la equitación.

Por último, A irano, cada la visera, se adelantó con grave y reposado conteo por la pradera al compás de los aplausos de sus parciales. Frente uno á otro ambos caballeros en las dos extremidades del campo se saludaron urbanamente con sus lanzas según la costumbre de los combates de esta especie. Temblaron en aquel momento los italianos por el honor de su caballo pues la colossal estatura y el ancho pecho de Montreal, aunque cubierto de armas, ofrecía estralio contraste con las esbeltas formas de su antagonista, que eran de una singular proporción; sin embargo, sus miembros eran nerviosos y vigorosos, y en aquel tiempo, en quentad-antado se hallaba el mayor de las armas, la fuerza corporal y la elevación de la estatura eran las propias más esenciales en un guerrero. Además el modo más ó menos hábil de llevar el caballo era una causa frecuente de triunfo o de derrota, por lo que un peso más ó menos considerable era más bien ventajoso que perjudicial para el caballero. En época más avanzada, los héroes más cumplidos de los torneos, el francés Bayardo y el inglés Sigefire estaban muy lejos de ser notables por lo gigantesco de sus proporciones.

Cualquiera que fuese la superioridad de Montreal en cuanto á la fuerza física, estaba suficientemente compensada por la inferioridad de su caballo. Era en verdad un corcel de Caballería de feroces estampas, mas no tenía el vigor ni la excelente escuela que el caballo normando del caballero romano. Este bravo animal, cuya piel y cujas crines eran negras como el azabache, llevaba una mantilla de escamas de oro, y su lomo y cuernos iban cubiertos con una especie malla de hierro ; ondeaba sobre su frente un rico penacho de plumas y escarlate. La misión que debía desempeñar Adriano, cerca de la espléndida corte de Nápoles, requería mucha pulpa, y su comitiva, su equipaje todo estaba en armonía con la ocasión y con la inclinación de aquel siglo á la magnificencia. Todo su tren, hasta la brida de su caballo de tres pulgadas de ancho, tenía adornos de oro y pedrería. Lucía el caballero una armadura del célebre Ludovico de Milan, y su porte verdaderamente marcial y brillante, parecía de mayor relieve comparándolo con la armadura de Montreal, sencilla, pero flexible y de excelente brújulo, y terminada sólo con la banda de su dama. No pareció de buen consejo el Provenzal este contraste, pues sola hacer alarde de lupo el militar slavo, y á haber estado previsto no hubiera dejado de desplegar lo suficiente para eclipsar á un Colón.

Dicen una breve señal los clarines de ambos bandos: permanecieron los dos caballeros derechos e inmóviles como estatuas de bronce; á la segunda señal cada uno de los combatientes se inclinó un poco sobre el arzón de la silla; á la tercera se lanzaron uno contra otro, riendo, caída y lanza en ristre, encontrándose á la mitad de la carrera. Con la presunción característica de Montreal, había creído este que al primer bote de su lanza perdería la silla Adriano, mas con gran sorpresa suya permaneció firme el joven romano y continuó la carrera entre los aplausos de sus parciales. Montreal sufrió un furioso combate, aunque sin perder sillín ni lanza.

—No es éste un caballero de salón, murmura para sí el Provenzal, y reconcentró todas sus fuerzas para arrojarse á la segunda acometida. Entre tanto conocido Adriano la inmensa superioridad de su corcel, resolvió en su ánimo aprobarse de esta circunstancia. Así fué que cuando ambos caballeros corrieron por segunda vez entrelazándose cubriéndose con sus escudos, dirigió Adriano su ataque no contra el Provenzal, á quien ninguna lanza manejada por mano mortal podía arrancar de la silla, sino contra su caballo. El choque de la lanza de Montreal fue muy semejante á un derrumbeimiento y salió en mil pedazos: Adriano perdió los dos estribos y hubiera venido á tierra si no por los arcos de hierro colocados delante y detrás de la silla. Zumbaron sus oídos, perdieron luz sus ojos, cayó casi derribado sobre su grupa y permovido por un instante sin sentido; mas su corcel hizo honor á su buen entrenamiento y á su escuela te escudó.

En el momento del ataque Montreal posee el animal en dos pies, se lanzó con su admirable potencia contra el antagonista con tal fuerza que hizo retorcerse muchos pesos al caballo de Montreal, mientras que la lanza de Adriano, chocando fuertemente en el casco del Provenzal, apartaba su atención de regir el caballo, lo cual hizo que este se enarmone; entonces la armada cabeza del corcel de Adriano, dio violencia contra el pecho de la montura de Montreal y le hizo rodar por el prado juntamente con el guade. El caballero de san Juan trataba de represarse lleno de rabia y vergüenza, cuando un leve ruido partido de su pabellón, vibro en su oído y duplicó su tormento. Se levantó con una ligereza que asombró á los espectadores, pues era tan enorme el peso de las armas, que raro caballero habrá, que tendrá en tierra pública la fortuna de ver un caballero de la pradera de la grada con hoz; ¡a pie! ¡a pie! la caída no fué mía, sino de este malhito animal que elevé para mis juicios á la categoría de caballo de batalla. Vamos.

—Señor caballero, dijo Adriano, quitándose las manos y desencadenándose el cesto que tiró al suelo; yo he venido aquí como huesped, como amigo, y el combate á pie es propio de enemigos mortales. Si yo aceptase tu propuesta mi derrota sería un balde para tu honra de caballero.

Montreal, á quien la cólera había estraviado por un instante, dió silenciosa aquiescencia á estas razones. Adriano se apresuró á añadir lo siguiente para consolar á su adversario: «Por lo demás no tengo pretensiones á la victoria; vuestra lanza me ha hecho perder los estribos y la mía no ha pedido vuestro cuerpo. Hábiles dicho muy bien; si hay aquí algún vencido es sin duda vuestro caballo».

Otro vez pretendimos encontrarnos con corceles más iguales, dijo Montreal irritado todavía.

—¡Líbremos de ello nuestra señoría! dijo Adriano con tan fervoroso acento que los concurrentes no pudieron menos de reirse, y hasta el mismo Montreal tomó parte en la hilaridad general, aunque todavía no pudo dominar su enojo. No obstante la franqueza y la lealtad, sus más distintas cualidades, le hicieron apreciar á fin la delicada cortesía, de su adversario, esforzándose por reprimir su despecho respondió de esta manera.

—Señor de Castello, os soy deudor de una cortesía por mi m-1 limitada. Con todo, si quisierais gratuaros mi voluntad para siempre habríais de permitirme que enviara á buscar mi caballo para que me diese ocasión de restaurar su honor. Con aquel abrazo ó con otro tus sentimientos tuyos que parece de un inglés, de un español, de un portugués, de un castillano, ora respoda á la, habráremos uno á uno con todos los caballeros de tu comitiva. Acaso para fortuna de Adriano antes que tuvierá tiempo de responderle exclamó el joven Annibaldi: «Señor caballero, aquí tengo dos caballos propios y habituados á las justas: elegid el que mejor osparezca y digamos aceptaros por campeón de la caballería romana contra la caballería francesa. Recoged ese guante».

—Señor, replicó Montreal, con un pegocijo que no pudo disimular sino á duras penas. Vuestra propia acción manifiesta tanta franqueza y bravura que fuera mengua en mi reusarla. Admito el reto y el caballo que menos os agrade. En nombre de Dios, hecha que lo traigan aquí cuanto antes y no gastemos el tiempo en futuros palabras.

Adriano, que comprendió que hasta entonces habían sido los romanos más favorables á la fortuna que por su mérito efectivo, se esforzó en vano en estorbar aquella segunda prueba. Mas Annibaldi estaba demasiado calente para dar oído á razones, y su categoría no le permitía á Adriano ofenderle con una prohibición explícita. Colonia dió su consentimiento con repugnancia y fueron traídos allí los caballos del joven romano. Era uno un soberbio alazán y el otro vago algo menos vigoroso y menos ejercitado: instado Mntreal á que eligiese prefirió el último y por consecuencia el menos excelente.

(Continuado.)