Revista de teatros (Madrid) (1844-12-06 00:00:00), página 1

REVISTA DE TEATROS.

DIARIO PINTORESCO DE LITERATURA.

PERSONAJES ILUSTRES EN LA CONQUISTA DE AMÉRICA. DESCUBRIMIENTO DEL MAR DEL SUR.

VASCO NÚÑEZ DE BALBOA. (Continuación.)

En el golfo de Urabá echaron un escollo el buque de Enciso y, aun cuando todos los nativos salvaron las vidas se perdieron todas las provisiones, con lo que se vieron reducidos a las miserias y espesores de que antes habían sido víctimas en aquel mismo punto. Mas la Providencia, en bien del infeliz suelo salióse en los trances más graves de la vida, pues en aquella ocasión por boca de la humilde mujer de uno de sus servidores consiguió rescatarse mediante una pipa a bordo de la nave de Enciso, cuando este salió de la Española. Vasco Núñez de Balboa se llamaba, el varón ilustre a quien hacemos referencia. Según las órdenes del gobierno de la Española tenía por encargo hacer saber que apelaba a la fuga, cuando en el golfo de Urabá Balboa de su parte, le amparó Enciso, que en la costa de una isla desierta; hiciéndole varar de propósito las súplicas del fugitivo y la intercesión de sus camaradas; y no debió pasarle aquello rasgo de humanidad, pues, cuando arrastrado por su imprudente pertinacia se vio con todos los suyos como inmediatamente situados en cautiverio y sobre un terraplén de piedra de talante tan valerosamente, Balboa reconoció que en el fondo de aquel golfo había visitado con Bastida al oeste de un caudaloso río una población pequeña, donde había abundancia de vivos y cuyos habitantes no tenían por costumbre emponzar sus flechas. Acomodándose todas a la proposición de los cristianos, se entregaron a ellos, y tras ser sometidos a las crueldades, el río del que contaban aquél lo había pintado. Su desembarco despertó en la primera embestida un cuerpo numeroso de indios que intentó resistirse al pie de una colina. Duchos ya de aquel feraz y bien provisto terreno fundaron una población a que se dio el nombre de Santa María la Antigua.

Vasco Núñez de Balboa, hijo de Esteban de Balboa, uno de los héroes del nuevo mundo: había nacido en Jerez de los Caballeros de postrer hidalgo, si bien pobres, y en la época a que nos referimos se hallaba en toda la lozania de su edad viril, pues cumplía entonces treinta y cinco años. Agil de miembros, de constitución robusta, de alturas cuantiosas y cabellero rostro, sabia gozar de la fortuna, y de la fortuna se hizo acreedor. Hombre de gran inteligencia en el consejo; por su inteligencia y arrojo se distinguió en época en que el más humilde de los aventureros era susceptible de los más altos hechos, de hazañas que hoy nos parecen fabulosas. Dotado de cualidades tan eminentes bien se colige que Balboa había nacido para gobernar y para subordinar.

Como el estudio de la ciencia en la antigua Era la Antigua hubieran de atravesar el golfo del Darién, resultaba que se veían en la demarcación del gobierno de Nicuesa bajo las órdenes de Enciso, aliciente mayor por Alonso de Ojeda; circunstancia que habilmente explotada por Balboa le valió buen número de adeptos. Así le fallaron los primeros obstáculos, y se puso en la senda de aquélla noble empresa: el poco tacto de Enciso colmó sus deseos, existió la confianza y echó la base de su fortuna. Con verdar Enciso a los particulares el comercio del oro, suprema de muerte, decreto su propia ruina, pues se alzó al punto una voz casi unánime de que la tacha de deserción, no renunciara su jurisdicción, y estuviere en el camino a la gloria. Y así fue, que Juan de la Cosa, Hernando de Balboa, el ascendiente Juan Zárate y Francisco Valdivia, íntimos amigos suyos, Vino a coincidir con estas decisiones un nuevo suceso que escrito en la colonia primero asombró, después alegría y por último desconsuelo. Oyeron cierto día hacia la playa que encerraba el canal de Panamá con sus armas los opuestos bandos y descubrieron dos de aquellos la bandera de Balboa. Colaboró con las iba busca de Nicuesa con abundantes provisiones y señora hontanas de refuerzo. Colmenares afectó a Nicuesa trabajo con ardor por su causa en Santa María la Antigua, y ponderando la conveniencia de reunir todas sus gentes en aquella colonia, logró se lo comisionase para traer al Nicuesa, a quien suponían justamente establecido en la ciudad de Panamá.

Puede fácilmente narrar aquí las horribles tribulaciones, las inauditas desventuras que cayeron sobre Nicuesa, desde que habiéndose despedido de Ojeda se vio lanzado a una cosa desconocida, y a más recurso que el de buscar por tierra la provincia de Veraguas, que según dícese, en sus gentes se había dispersado, y la falta de víveres y por las flechas de los indios llegó a la ciudad de Panamá. Balboa, y en el trágico barco dividió a Portobelo, y avanzando hasta el puerto que llamo Colón de Bastimentos, echó el ancla y dijo abrumado por tantas desdichas. Parece monos aquí el nombre de Dios, con esta adverbación se fundó allí un pueblo sin que nunca en gran número se hallara en ese estado.

Tal era la situación de Nicuesa cuando vio llegar á Colmenares, quien le brindó en sus proporciones ayuda á tan duras contratiempos, bálsamo consolador á tan continuos daños. Mas aun le quedaba á la fortuna mucho que hacer por Vasco Núñez de Balboa. En vez de recibir Nicuesa tan fastuosas noticias como un favor del cielo, agraciado sin duda su carácter por el fortuito, su madre colocó contra los que habían intentado la audacia de popular en su territorio, y formó propuesta públicamente de ser con ellos implacable. A estos inoportunos arrebatos de ir junto la incalculable indiscreción de despachar una carabela para el Darién mientras él visitaba algunas islas con la esperanza de adquirir oro.

Previendo con tiempo los españoles de Santa María la Antigua de las malas disposiciones que talaba ellos manifestaba Nicuesa, cuando este se presentó á la ciudad, se ordenó desde Balboa que el plan de la expedición que era dueño de tomar la vuelta de Nombre de Dios, pues en la provincia de Darién estaban resueltos á no admitirle. Profunda impresión le hizo tan inesperada respuesta, y desde aquel instante fue el desconocimiento el único móvil de todas sus acciones. Rogó le permitiesen saltar en tierra y ser educar, no se le concedió en todo el día, ni el anochecer, y para que no se le escapara el siguiente, se instruyó que desembarcara, mas apenas puso el pie en la playa se apresuró de que intentaban apoderarse de su persona, y tuvo por mejor apurar la cabalga fuga que acostumbraba con frecuencia, hasta que pudo recuperar su dignidad de gobernador con el honor de la cara y corazón, se retiró á su casa, y en el transcurso de poco el niño de ésta en manos de salvajes, y acercándose á Santa María la Antigua propuso á sus pobladores que, si no como gobernador, le admitieran al menos como camarada, á le trataran como prisionero, pues prefería morir allí entre cadenas, antes de ver el Nombre de Dios. Será jamás rengo de piedad, que hubiera tantos deshonrantes y sordos agravios, más que el maltrato y la simpatía de Nicuesa por toda conducta mocía y escrínio de parte de aquellos á quienes se dirigía. Balboa fue el único que no quiso abandonar á Nicuesa en su desvalimiento; trabajó por inclinar los ánimos en favor suyo, y hasta mandó castigar á los que le habían hecho injuria; y, segundo después, el prójimo que tuviera á bordo ni se desembarcara sino se retirara á Nicuesa. Mas Núñez de Balboa, harto de las ecuelas de su infatigable; tuvo la debilidad de ceder á los halagos de tres españoles que se fingieron consoladores de la injusticia de que era víctima: desarmó contra la orden española de Balboa fue entregado á sus enemigos: se le sacó de la armada, se le multó, se le encarceló, se le encargó de la custodia de Nicuesa, y le metieron en un desmantelado buque, diciéndole, en tono de ironía que viniese á España á dar cuenta de los servicios que había prestado. Nunca más se supo el paradero del desventurado Nicuesa.

A pesar de este suceso redujo Balboa su presión al sentido Enciso, acusándole de querer usurpar autoridad, y de que debía venir del monarca, y no le restituyó su libertad sino con la condición expresa de que se embarcaría en el primer buque que se hiciese á la vela para la Española o para Castilla.

(Concluirá.)

COSTUMBRES Y MITOLOGÍA DE LOS CHINOS.

El P. José Rizzolasi, vicario apostólico del Hou-Kouang, ha dirigido al general de los franciscanos de Alejandría la siguiente carta que contiene los más curiosos pormenores sobre la religión y las costumbres de los chinos.

V-Cham-Fu 29 de noviembre de 1842.

........En medio de ocupaciones tan multiformes, ¿podrá satisfacer el deseo que V. R. me exprese de tener un trabajo extenso y nociones profundas sobre el estado de nuestras misiones y sobre los intereses religiosos de la China? Apenas bastarían para su coordinación unos meses de estudio y de descanso de otras ocupaciones. Esto no me impide, voy á otro país con un hijo á un padre, haciendo de lo que se llama lo permanente y lo fijo, y lo que se llama temporalmente para más adelante el daros más amplios detalles sobre el imperio chino, que voy á trazar.

La religión del imperio, como todos saben, es la idolatría tan gresera como la religión del antiguo. Sus dioses son casi innumerables; los unos enteramente antiguos; otros, en bastante número, han existido realmente en los primeros tiempos de la monarquía, tales son los inventores de las artes, los maestros de la sabiduría antigua, los reyes legisladores ó conquistadores, y también ciertos hombres y mujeres célebres que por sus virtudes ó vicios, su extravagancia ó crueldad, han sido adorados.

Si hubiésemos de dar la nomenclatura completa de todos estos dioses con un compendio de sus curiosas aventuras, tendría materia para diez gruesos volúmenes, porque esta maravillosa crónica no tiene más fundamento ni reglas que la imaginación ó el delirio de una multitud de bizarros, charlatanes y adivinos que se burlan de la superstición, y de un público estupido y crédulo. Entre estos se citarán las más conocidas, que son: Pan-gu, que hizo el universo; Fénix, que creó el cielo de la tierra; Jen-Nam, que juzga á los muertos y preside á la transmigración de las almas; Jen-Van, soberano de los infernos; Tien-Quen, soberano del cielo; Louie-Xen, dios de los truenos y de los rayos; Lau-Chou, árbitro principal de las batallas; Confucio y Kuan-Pu-Zu, rey de la sabiduría; Lez-Tsai-Ten, regente del comercio y dispensador de la fortuna; Jen-Chou, guardián del hogar do-