Revista de teatros (Madrid) (1844-11-08 00:00:00), página 1

CAIN Y ABEL,
NOVELA.

Olivia dio un grito agudo al oír aquellas palabras y cubrióse horrorizada el rostro con ambas manos.

—¡Pobre joven! —continuó Jacobo, con una voz llena de amargura, aun no he podido descubrir los motivos de mi memoria! La herida era ancha y profunda, sin embargo, á fuerza de auxilios, logramos restituirle á la vida, mas fue por corto tiempo. Abriéndolo por los ojos, y estando delirando; habló de su madre diciendo que no la volvería á ver más, de una mujer que le había engañado, de un hombre que se le parecía y que le había asesinado. Mi madre y yo nos mostramos silenciosos sin poder decir palabra, hasta que Jacobo, á quien se acercaba un atisbo de esperanza, recobró el uso de la razón, y con voz desfallecida nos pidió algo con que escribir; yo no poseía nada que pudiera servirle para este objeto, pues jamás he sabido leer ni escribir; apoderéme de mi puñal, y pidíndome un libro viejo de oraciones que sobre la mesa había, y que heredé de mi anciano padre, empaqué en su sangre la punta del puñal y escuché que me mandaba trepar en una de las hojas del libro unas consignas que debía para su madre.

—Para su madre! exclamó la italiana levantándose sobresaltada, una carta para su madre! Mas dominándome de pronto por temor sin duda de despertar alguna sospecha en el corazón del sencillo pescador, volví á sentarme de nuevo y añadí con tono diferente:

—Luz, que hubo acabado de escribir unas cuantas palabras, continuó Salviati, me regó que le costara un rizo; así que lo hice, le colocó en el papel, y separando que mi madre oraba en tanto de rodillas al pie de su lecho, esclamó con voz doliente y apagada.—¡Adiós, por la salud y la vida de tu madre, por lo mas sagrado que en el mundo tuvieres, que esta última de ti me dé cuenta de decirte, y por cruel que sea la muerte de la primavera de la vida, moriré tranquilo si tú me sirves! y solamente me obligó á postrarme de rodillas al lado de mi madre.—¡Jura me dijo ésta al escucharle, y estrechando ambas manos hacia la cabeza del moribundo, pronuncié el solemne juramento que me pedía.

El joven cogió una de mis manos y me la estrechó contra su pecho, y con su propio timbre, con voz tan suave y casi inaudible, dijo:—Ese papel es para mi madre, la condesa de Savoy que reside en Tolosa; llevélo tú propiá á su destino, entregáselo juntamente con ese rizo; es el último ayúdame á morir bien á su amante madre; no se lo entregues á nadie, á nadie más que á ella! A breves ratos de haber pronunciado estas palabras, el moribundo se apartó de su escritorio, y su estación espíritu en mi trayectoria es verdad que es una historia lúgubre.

—Hable de esto, reprendió Olivia, que durante las últimas palabras del joven había huido la vista en el suelo y permanecía impasible como absorta en sus ideas.

—Ya sabéis lo que me trae á Tolosa —prosiguió el pescador; no he podido cumplir antes mi juramento, porque he hecho gran parte del viaje á pie, y necesito además reunirme dentro de esta semana empieza. Dos pensamientos me han reanimado durante el camino, el cumplimiento de lo jurado, y el castigo del crimen; y cuando alguna vez me abandonaban las fuerzas me parecía verse árdisce ante de mí la sombra del desgraciado conde de Laval que venía á recordarme todas las circunstancias de su muerte.

—Basta, Jacobo, basta —dijo Olivia interrumpiéndole bruscamente, os habéis confundido en feal y horrible, y puesto que de ambas cualidades os precisáis, no á recordarlas las palabras que hace un instante me habéis dicho al entrar, necesitas un defensor, un esclavo, un hombre en fin que este pronto á dar á su vida á una señá, y su alma á una palabra vuestra. ¿Es esto lo mismo que vos me habéis dicho?

—Lo mismo exactamente.

—Y desde ahora, esa oferta ha sido una mera fórmula de cortesana, ó bien la expresión fiel de un alma dispuesta á sacrificármelo todo?

—Jamás prometí lo que estaba dispuesto á cumplir, —exclamó el joven entre serio y receloso.

—Pues siendo así, reclamo yo también y desde ahora el cumplimiento de esa palabra.

Jacobo Salviati, necesito ese papel escrito por el conde de Laval.

—La carta del conde! ¡Oh eso no... señora, no puedo darlo lo que me pedís.

—Escuchad, Jacobo, vos tal vez ignoráis que en Tolosa existe un conde de Laval á quien nadie ha pensado en disputarle su título, ni mucho menos en acusarle de secuestro y falsario: á vais á empeñar con él una lucha que pudiera costaros la vida.

—No ignoro, contestó rápidamente el pescador que vive en Tolosa un conde de Laval, y ese es sin duda el asesino del joven que murió en mi cabana. Las páginas sangrientas que poseo son una prueba irrecusable del crimen, y la condesa de Laval al verlas maldecirá el funesto error en que hasta el día ha vivido. Bien sé que, como vos decís, voy á empeñar una lucha desigual y temible; pero sean cuales fuercen las consecuencias, cuanto en mi ayupo con el auxilio de Dios y de los manes irritados del verdugo de Laval.

¿Es decir que me entrego totalmente lo que te pido? exclamó Olivia con semblante irriado. No manifiestaste hace poco que jamás prometías lo que no te sentías dispuesto á cumplir?

—Hace poco, señora, repuso Salviati, yo solo me obligué á sacrificaros alma y vida, y el juramento á que pretendéis que falte le hice por la vida y la salud de mi madre. Si os obedeciera, —añadió el supersticioso pescador, estoy seguro de que Laval se me aparecerá esta misma noche y vendrá á echarme en cara mi perjurio y anunciará tal vez la muerte y la condenación de mi madre... No... no... prosiguió estremeciéndose aterrorizado con aquella idea, es un juramento muy sagrado, señora.

Guardó después de estas palabras algunos instantes de silencio, y volvió á escalar á brete rato con voz muy convocada, en tanto que Olivia le contemplaba silenciosa y con la vista inmóvil, mirándole sin ver y como si su pensamiento se hallase en otra parte.

—Mirad, con que empedal se lurla de mi suerte! En vano he buscado durante el noche tiempo una ocasión, un medio de agradaros, y ahora que la casualidad me lo presenta, tengo que renunciar á él, cuando daría mi vida por complaceros. Quiere preservarme contra mi misma, añadió levantándose resueltemente del sillón en que se hallaba sentado, y aprestándose para marcharse, porque no se tendrá fuerza suficiente para llevar á cabo tal sacrificio; reconozco en vos un poder irresistible que me obligaría á suborner hasta la voz de la conciencia. No, no, exhalé encarecidamente, y dando pasos hacia la puerta, corrió á casa de la condesa de Laval.

—Aguardad, Jacobo, gritóle Olivia á quien las últimas palabras del pescador habían sacado de su encañonamiento, y precipitándose á detenerle.—Mi peligro es descubierto, tenéis razón no quejarse que seáis perdonado. Lo que anuncianos es poderoso, pero más poderoso vuestro amor con la bendición de Laval.

Y acabado que hubo de decir esto, soltó el brazo del joven, y corrió á coger el cordón de la campanilla del cual tiró fuertemente. Jacobo se detuvo sorprendido y perplejo junto á la puerta, y exclamó maquinalmente al verla llamar.

—¿Pero que quieres hacer esta noche? Conocéis acaso al falso Laval? ¿queréis salvarle y venturaros?

—No, no, para tanto tengo que añadirte, dijo Olivia, haciendo señá al criado que entraba de que se detuviese en la puerta. Trajo en seguida hacia sí al joven pescador tirándole del brazo, y dejó caer en su oído con dulce y silenciosa voz estas palabras que produjeron en él el efecto de una corriente magnética.—Si mañana al rayar el día viene á buscarme y me dice evadámonos juntos á Italia, me marcho contigo.

Estremecido de placer el joven al oír aquello, y volviendo sus ojos hacia la bella italiana encontró los de esta que lataban en él al propio tiempo una tierna y amorosísima mirada. Aquella mirada, el delicado aroma que sus perfumados cabellos despedían, y los cuales habían rozado leve y fugazmente el rostro apagada en su brazo, las palabras que como un letal veneno acababan de filtrar en su alma, todo contribuyó á transformar enteramente el vacilante juicio del enamorado Salviati, que exclamó fuera de sí de amor y de esperanza.—¡Será posible! Es cierto lo que me decís, señora! Ah! no quiero pensar en lo que me pedís ni en lo que os prometo: será lo que vos descaléis: no vere esta noche á la condesa de Laval.

—Preparad una habitación para este joven, dijo Olivia en alta voz, y dirigiéndose al criado, pasará aquí esta noche: yo partiré mañana tal vez. Y al pronunciar estas últimas palabras, miró con intensidad á su interlocutor.

—¿Qué os parece á hacer y en hog baja: no olvidéis mis palabras, acuerdate que es tan sagrada como el juramento que hiciste á Laval en su lecho de muerte. Hasta mañana, pronunció en alta voz.

Hasta mañana, señora, repuso Jacobo dirigiéndola una mirada cariñosa, y saludándola respetuosamente salió de la estancia seguida del criado.

(Continuará.)

MEMORIAL
PARA PEDIR UN PANTALON.

Cual pobre ingenioso
sutil discurrendo,
vino á mi memoria
aquel pedigrío
de Gerardo Lobo,
capitán copero,
que me traía gracias
en festivo mes,
pues aunque su número
divino no tengo,
ni jamás la lira
pasóse he de Homero,
siempre á su alzado
propiedad es de necio,
y á poeta intruso
hoy meterme quiero.
Mas bien entendido:
escondo dejémonos,
quizás te contemplo,
juzgando te-guido
sin duda dinero,
cuando por asomo