Revista de teatros (Madrid) (1844-03-19 00:00:00), página 1

REVISTA DE TEATROS.

DIARIO PINTORESCO DE LITERATURA.

NUM 414. MADRID 19 DE MARZO DE 1844. Segunda serie

LA PIEL DE ZAPA.

SEGUNDA PARTE.

Contaba entonces veinte años y ansiaba pasar un día entero sumido en los crímenes de mi edad. Era como un anhelo de libertinaje mental que no guarda analogía alguna ni con los caprichos de la cortesana, ni con los sueños de la doncella. Hacía más de un año que sonaba yo con verme bien vestido, en carriaje, con una linda joven á mi derecha, echándome de conde, conviendo en casa de Very, yendo por la noche al teatro y descansando á no volver al hogar paterno hasta el siguiente; pero el contraste de una ventura así feliz, con mis intrincada que el castigo de Figaro, que no pudiera poner en duda. Todos estos placeres habían de costarme cincuenta escudos. Así pensaba proporcionarme un recreo tan inocente como cuando hacíamos novillos de muchachos.

Me metí, pues, en un gabinete, y allí, á solas, con dos velas, dos ojos y trémulos dedos, esté á finales de mi padre, y vió la bolsa hasta en escondido.

Subíto apareció otra vista que malgabaleaba á mis ojos los placeres de la medida escapatoria como las brujas de Macbeth al rededor de su caldera; pero alhajueñas, excitantes y deliciosas. Hice una pirueta premeditada. Sin que me detuviese el zumbido de mis oídos ni los latidos precipitados de mi corazón, tomé dos monedas de veinte francos que aun me parece estar viendo. Estaban borradas en ellas las letras de la leyenda, y leí en el anverso: «El emperador Napoleón I, el trato de Bonaparte». Habiendo colocado en el bolsillo la bolsa de mi padre y en la palma húmeda de mi mano derecho las dos monedas de oro, me acerqué á la mesa de juego y giré al rededor de los jugadores como un gavilán en torno de un gallinero. Viendo á inspechables augustias lanzé una mirada furtiva por todas partes, y cuando estuve seguro de que era el momento, sin más percance ni sospecha, me fui de favor de un hogar reconcho y alegre como unas casitasñuelas, sobre el cual acumulé mas plegarias y votos que se hacen en alta mar durante tres borrascas. Con un instinto de doble y de maquinalismo que á Sisto Quinto le hubiera maravillado, fui á plantarme junto á una puerta, dirigí la visual al centro de los salones, y en este estado nata: mis ojos y mis ideas daban ceros en torno del tablao verde.

Desde aquella noche data mi primera observación fisionómica; mercé á la cual me fue dado penetrar en lo sucesivo algunos arcanos de nuestra doble naturaleza. Con efecto volví á ser acogido á la mesa en que se disputaba mi futura dicha; tanto más acogido cuanto que era famoso. Entre los jugadores y mi personaje había un billete de hombres de cinco francos, alzado en señal de triunfo, que hasta sofocaban los sonidos de la orquesta. Ahora bien por un privilegio otorgado á las pasiones; privilegio que las permite hacer completa abstracción del tiempo y del espacio, yo oí distintamente las palabras que se cruzaban entre los jugadores, y los ruidos que emitía cada uno de ellos, y quien era el que volvía la voz, como si tuviera viendo las cartas: hallándose á diez pasos de distancia me hacían palidecer sus caprichos.

De repente pasó mi padre por el sitio donde me hallaba, y entonces comprendí bien el simbolismo de la frase de la escritura que dice: «El espíritu de Dios pasa sobre su taza...». Era el caso de tal favorable la suerte. A través del torbellino de hollín que gravitaba en el humo de los cigarros, llegó hasta la mesa deslizándose como una águila que se escapa de las redes para uno de sus rostros hilos. Me causó la alegría general estremecimiento y sentí las mismas impresiones que un rey que al marchar á la horca encuentra al rey en el camino.

Quiso la casualidad que un sujeto de categoría reclamase una puesta de cien francos: faltaban dos para el juego: fijaronse en mí todas las miradas. Me puse pálido y atormentado, golpeé suavemente mi juvenil frente. Entonces me pareció harto vengarse el crimen de haber robado á mi padre, y á mi nombre individual de cura, crasitud y formalidad he hablado, dijo un angelico acento:

—Todos estos señores han hecho las puestas que reclaman; yo soy el responsable del juego.

Pagué los cuarenta francos: entonces mostré erguida mi cabeza y lancé trémulas miradas en rededor de los jugadores. Después de volver á la bolsa de mi padre el oro que de ella había sacado, dejé mis ganancias á aquel buen señor á quien continué siendole propicia la suerte. Así que me halle en posesión de ciento sesenta francos los envolví en mi pañuelo de modo que no produjese ningún sonido al retirarnos á casa, y no hice ninguna otra puesta.

—¿Qué hacías en la sala de juego? me preguntó mi padre al entrar en el coche.

—Mirar á los que jugaban, respondí trémulo.

—¿Es que nada hubiera tenido de particular, añadió mi padre, que el amor propio te hubiera impelido á aventurarte algún dinero. A los ojos del mundo tenéis sobrada edad para hacer disparates: así es, Rafael, que te hubiera escusado aun habiendo perdido alguna cosa.

—No respondí ni una sola palabra.

—Cuando volvimos á casa le entregué á mi padre su llave maestra y su bolsa: la vieja, la vieja, la vieja, y el dinero; dirigiéndose á mí en seguida con ademán afectuoso, me dijo en frases divididas por pausas mas ó menos largas y significativas:

—Hijo mío ya tienes veinte años. Estoy muy satisfecho de tu buena conducta. Pienso señalarle una mesa, aunque no sea mas que para que aprendas á hacer la economía, y á conocer las cosas del mundo. Desde esta misma noche puedes contar con cien francos al mes, dispondrás de este dinero como mejor te cuadre. Aquí te entregó el primer trimestre de este año; nadie acercándose una pila de oro.

—Confeso que estoy á punto de echarme á sus plantas y de declararle que era un bandido, un ladron, y lo que es mas todavía, un embustero. Mas la vergüenza me contuvo. Fuí á tirarle á mi madre.

—Ya eres un hombre, hijo mío. Lo que hago es una cosa natural y justa, la cual no merece que me des las gracias. Si algo tienes que agradecerme, añadió con dulce y majestuoso acento, es el haber salvado tu juventud de todos los infortunios que devoran á París á todos los jóvenes. Deberíais vivirmos como Duques de una vez á doctos en leyes. ¡Maíz! ¿Cómo no sin tantas afanes y privaciones sólidas, sumamente á la altura trabajo encantismo en los hombres llamados al manejo de los negocios públicos. Aprende á conocerme, Rafael: no es mi intención que pases tu vida en un bufete, ni al frente de una empresa, sino que figuras como hombre de estado para que seas honra y prez de nuestra pobre casa.

—¡Hasta mañana! dijo despistándose de mí con gesto misterioso.

—Desde este día me incito mi padre francamente en sus proyectos.

XVI.

—Era yo hijo único y había perdido á mi madre á mis diez años. Poco lisonjero fue para mi padre en sus mejores años tener el derecho de labrar la tierra, ciñendo espada; geje de una causa histórica, casi enemiga en Aubergne se dirigió á Paris para tentar allí al diablo.