Revista de teatros (Madrid) (1844-11-16 00:00:00), página 1

REVISTA DE TEATROS.

DIARIO PINTORESCO DE LITERATURA.

NUM. 659.        MADRID 16 DE NOVIEMBRE DE 1844.        Segunda serie.

NOVICIAS SOBRE LOS THUGS.

— Curiosas en extremo y por lo tanto dignas de ser sabidas son las noticias que nos han comunicado los ingleses acerca de la existencia de los Thugs. Así se llaman ciertos ladrones, que establecidos por toda la India, muchos siglos atrás, forman una especie de orden en la cual los hijos suceden en el oficio a los padres, recibiéndose como miembros de esta secta con muchas y muy raras ceremonias sagradas, formando un sistema y explotando una industria horrosa, sin ejemplo en la historia de la humanidad. También se les suele llamar Phaguls de Phaduas, porque matan á sus víctimas abogados y con la lanza. Deben mucho tiempo hace acribillar a éstos, y sobre la existencia de tales ladrones; pero su grande circunspección y sazónada los ponía á cubierto de todo descubrimiento, y más particularmente el observar con sumo rigor la ley de no atacar á europeo alguno. Mucho menos por consiguiente se sospechaba su existencia, los pormenores de su oficio y la consecuencia de la que se derivaba sus asesinatos, ni de lo que era su principal oficio. En el año de 1831 cuando Lord Guillermo Bentinck, fue gobernador general de la India, el gobierno inglés empezó, á tomar medidas energicas contra los Thugs, siguiendo un plan esciente, de manera que en el mes de octubre de 1835 ya se había condenado á 1562 personas por Thugs, de las cuales 382 fueron ahorcadas y 987 deportadas. Por orden del gobierno se componen de todos los declaraciones hechas á una u otra, para el uso de los magistrados y cuyos titulares eran «Explanatory or a vocabulary of the peculiar language used by the Thugs, with an introduction and append, descriptive of the system pursued by that fraternity, and of the measures which have been adopted by the supreme government of India for its suppression». Calculan los ingleses desde «dhamma» o el vocabulario de la lengua parlante usada por los Thugs, con una introducción y apéndice que describe el sistema seguido por esta hermandad, y las medidas que han sido adoptadas por el gobierno supremo de la India para su supresión. Esta obra contiene una serie de hechos auténticos muy apropiado para dar una idea clara y exacta de la vida y las operaciones de los Thugs. Para conocer las causas y motivos de la guerra de las secciones, necesita esta cofradía, cuyos miembros hablan el lenguaje común de la India, es decir el Indostán excepto algunas expresiones y ciertos signos y términos técnicos que llaman Ramasis. Se cree que los Thugs han ejercido su ramo de industria bajo dos anteriores gobiernos como una ocupación lícita, aunque es muy probable sin embargo que no se les permitían sus recinos como á otras comunidades asentadas en lugares distantes de la ciudad de la capital, haciendo así que esta largas expediciones y repartiendo siempre algo del botín entre sus vecinos. Mientras se hallan en sus casas se dedican á la agricultura y demás oficios civiles, cuidando las mujeres los campos su ausencia; y antes de partir para sus expediciones sin gran número de ellas, se reúnen centenas, obrando todas de conformidad con el gobierno patriarcal militar, y guiados por un jefe llamado Dschemadar, quien gobierna mas con su autoridad que con la fuerza. Esta puede llegar á ser en ciertos casos extraordinaria dictatorial, y á pesar de esto se considera como nulo el dictamen del Dschemadar cuando contradice al de la mayoría del cuerpo. La cordura, la prudencia, la precaución, son los rasgos más notables que constituyen el derecho de esta secta, no que sean una ca, en dividi las bazas, á gustos de los antepasados, y teniéndose por prendas muy recomendables la determinación, el arrojo, la fuerza física, la nobleza del porte y aun la gallardía de los movimientos y ademanes. Pero el principal mérito, la mejor recomendación para el que aspira á esta dignidad, es tener influencia ó prestigio con las autoridades locales, los comerciantes, policías y los tribunales, y poseer en la plaza y en casa lo bastante rico y poderoso para mantener á su costa y por espacio de uno ó más meses un número considerable de Thugs.

Cuando los Thugs han proyectado alguna expedición, su primer cuidado es consagrar su palacio sagrado, el hacha cuya fabricación ejecutan con varias ceremonias. La consagración del hacha ha de tener principio en uno de los días felices y efectuada con un silencio misterioso. El jefe se presenta en la fragua del maestro á quien la obra ha sido confiada, cierra cuidadosamente las puertas y no sale de ella hasta ver concluida toda la faena. Los lunes, martes y miércoles son días felices para consagrar la hacha, y esto sólo en el lugar cuando no ha caído una sobrecarga de trabajo. Un Thug que ha de partir, después de hacer los secretos de su oficio, se halla presente como inspector de las ceremonias, sentado en el suelo delante del hacha con el rostro vuelto hacia el Occidente. El hacha está sobre un plato de latón y ya lavada en un hoyo que para este fin se practica; en seguida lava otra vez en agua de azúcar, luego en un poco de leche y en una bebida espírituosa. Y para esta la fecha se sitúa primero la hacha con varios nudos de cera de color, ásándolo blanco, azúcar y otras cosas otras especies en el plato de latón. Enciende en seguida un fuego de leña de mango y estiércol de vaca, que es el animal sagrado de los indios, en el que se queman todas las cosas antiguas, excepto las nueces de coco, y sólo cuya llama pasa el sacerdote el hacha sostenida con ambos brazos. El sacerdote se fija en la llama en seguida sobre el suelo. Entonces el sacerdote, teniendo en la mano el hacha, pregunta: ¿Qué de abrir? y ha- biendo recibido una contestación afirmativa, hierve las nueces con el hacha pronunciando el propio tiempo las palabras: epulor, podersa Kali, madre de héroes; A lo cual contestan los circunstantes: ¡Viva los Thugs! ¡Viva los Thugs! ¡Viva el cocodrilo! ¡Viva el golpe! se abre el seno, de tal manera que la hacha ha retirado de nueces su protección de la hermandad, y se hace preciso volver á emprender de nuevo la ceremonia en otro día. Mas si por el contrario se abre la nuez, echan su cáscara y parte de la carne interior en el fuego, ponen la hacha entre ella blan- ca y con dirección á Occidente, y todos los que se hallan presentes se echan á tierra vuestros túmulos los restos hacia el Poniente para alentar el hacha, reparándose en seguida entre ellos lo restante de la nuez. Los pedazos de esta que quedan por necesidad, se enterraran con esmero para que no los profane pisá la al- guna. Si la consagración del hacha se ha verificado del modo que acabamos de indicar, se la confían á un hombre cauteloso y amonioso; este la lleva á sus especiales y la enterra á cada parada o en los lugares donde pernocte la tropa, con la condición de que nadie se atreva á abrirla. Si esta hacha se halla en un lugar favorable y en bien de la comunidad, la diosa vuelve con su poder la punta de el hacha hacia el punto mas preferible. A veces ponen esta hacha en un fosso y creen que llamándola con la formula verdadera viene sola y de por sí á la mano del que ha de llevarla. Es tan sagrada esta hacha para los Thugs, que hay un ejemplo de una madre que vendió su propio hijo, habiendo jurado por el hacha ante una autoridad de la verdad durante su juicio.

No se tiene por menos necesario después de la consagración del hacha observar atentamente los agüeros antes de emprender cualquiera expedición proporcio- nando, y nunca deja de ser de verificarse del modo siguiente. Un augur encendido y en el que se ve el sol, se considera de buena suerte; el que se ve en la constella- ción, y los demás que han de formar parte de la expedición toman sus asientos en su rededor y fuera del tapiz. Traen en seguida ante el augur y como en ofrenda un plato con arroz, trigo y dos monedas de cobre; este pregunta cual será el mejor tiempo para emprender la expedición y cual la dirección mas favorable para el buen éxito de la empresa, después de las oraciones y rezos propios por correc- tura de las malas estrellas. Síe el gefe el frente de su gente el dia fijado para la marcha atravesando el pueblo con gran función, llevando en la mano de- techa un jarro lleno de agua, en la izquierda y sobre el pecho el hacha, y siguien- do lo mas exactamente posible la dirección averiguada según los agüeros. Las mu- jeres, los viejos y los enfermos se quedan en el hogar, y el jefe de la expedición, la que se reúne en un jardín ó lugar despejado donde el gefe fija la vista en el cielo y pronuncia las palabras: «Gran diosa, madre universal, si nuestro viaje te agrade, concedenos tu ayuda y envíanos tus signos y señales.» Toda la concurrencia repite esta oración y tienen por cierto que en unas medias hora se presentará ese agüero favorable para la expedición. El otro igualmente propicio por el que la diosa bendice tendrá el éxito apetecido, bastando á veces un solo águila de la derecha, para hacer presumir lo mismo. Si en el primer dia se pre- sentasen desfavorables los agüeros, la expedición tiene que volver á celebrar otra procesión; aunque si manifiestase la diosa mas tarde su favor por medio de otros signos, pueden realizarla con ella una variedad de oficios. Los Thugs, que son que- menes, se sirven de un encero para saciar su deuda de su pueblo; lamentos por una mujer; encendido á un comerciante de aceite; á un ebaniasta; á un ollero, á bai- larines; á ciegos y á mancos. Por el contrario tienen por signos buenos y propi- cios á un enfermo que salga de otro pueblo, al hanto al despertarse una novia, á una muchacha con un cucharón de agua y á algunos animales. El examen concien- tuzo de estos agüeros se realiza en un par de días, y durante todo el curso de la expedición el deseo demasiado vehemente de lograr bolvar; pero los Thugs jamás obran contra los signos.

(Concluirá.)

BOLETÍN ESTRANJERO.

A las ocho de la noche del 31 de octubre último subía un joven de 22 años en un wagon que de Rouen se dirigía á Paris. En el departamento que ocupaba iba un caballero con tres hijas de corta edad y una señorita mayor. Los niños se dur- mieron muy pronto; el padre parecía estar preocupado con algún asunto importan- te, que no se daba cuenta de que su hija mayor no se encontraba en la primera intersección. El joven tenía fecha de ser amigo de conversación; consultó su reloj que pendía de una rica cadena, y después, como para ver si se le había olvidado algo, sacó de los bolsillos diferentes objetos, entre los cuales se advirtió una bolsa cuyo bulbo era de los más respetables.

—¡Ah! —dijo el joven— los caminos de hierro son una invención maravillosa; á no ser ellos hubiera yo podido ir á Paris, á la ciudad de los prodigios! exclamó de repente el joven.

—¿Luego viene Vd. de muy lejos? preguntó el padre de familia.

—¡Al no ser, señor, que de Rouen, pero tengo la triste ventaja de ser hijo único, y los buenos viejos padres me crean muerto! y por un solo momento estuve sufrir de su dominio. Ahora suponen que he ido á las hondas de un amigo mio, que vive en Darnetal, á dos pasos de Rouen. He dicho que pasaría allí dos días, y en vez de hacer tal cosa me voy á Paris. Pasado mañana vuelvo á casa, estoy en la capital cuarenta horas, y nadie tiene necesidad de saberlo.

—¿Y esa escondida que Vd. hacía, cara, jóven, dijo el padre de familia; mejor hubiera Vd. haber ido á la boda.

—Puede que tenga Vd. razón; pero ya no hay remedio.

Hubo un largo rato de silencio, que interrumpió al fin el joven dirigiéndose á su vecina la señorita mayor.

—¿Vd. será de Paris?

—Bien conocido que le debe parecer á Vd. algo atronado, lo mismo que á este caballero; pero vamos á estar juntos tan poco tiempo, que no se necesita grande indulgencia para perdonarme.

La conversación continuo bajo este tono hasta Paris. El joven ofreció muy ser-