Revista de teatros (Madrid) (1841-12-08 00:00:00), página 4

ídntico en todas las partes de un mismo imperio, con todo las preocupaciones y el carácter particular parece hacen de cada provincia una nación distinta. Obsérvese todos los extranjeros que hay en París, y al instante se advertirá un carácter, un aire nacional que distingue á cada uno. Infierase de aquí cuál sería la variedad entre las infinitas repúblicas que componían el cuerpo entero de la Grecia, todas independientes y todas rivales; pero solo dos ofrecen diferencias sensibles para la tragedia: Atenas y Esparta.

«Atenas era el centro de las bellas artes, del gusto, de la magnificencia, de la viveza de la elocuencia, de la filosofía y de la urbanidad. Las jóvenes de las casas principales no salían á la calle sino para la celebración de las fiestas ó ceremonias religiosas, un velo ocultaba su cara, y sólo á sus parientes más cercanos era permitido verlas. Esta educación no podía menos de producir un carácter puro y modesto, el aire de la circunspección y el decoro debe pintarse en sus miradas, en su porte, en su voz dulce, en sus palabras ingenuosas y sencillas, en su modo de andar nada atrevido, en sus gestos blandos, suaves y poco frecuentes.

«En Esparta los bienes eran inútiles, porque eran comunes, así como los gastos. Los niños pertenecían al estado: se comía en público sin distinción de clases, de edad ni de sexo: el lujo era un delito, y las costumbres rigurosamente austeras. Se criaban las muchachas en unos ejercicios violentos, y compitiendo en la carrera con los hombres, combatían como los atletas. Sus vestidos dejaban ver desnudos los brazos, las piernas y los muslos.

«Fácilmente se comprende que semejante educación debía producir mujeres fuertes y valientes, y darlas una voz varonil, un mirar atrevido, un porte arrogante, y gestos muy pronunciados. El pudor, esa prenda interesante y preciosa de nuestro sexo, no era menos recomendable en la una de estas repúblicas que en la otra; pero el modo de manifestarlo no podía ser el mismo. Podré haberme equivocado, mas estas han sido las fuentes á que acudi para dar á los papeles de Mónica y Hermione el gran carácter que requieren ambos en dos géneros tan opuestos.»

«No hay papel en el teatro (dice en otra parte) que no exija un estudio profundo; y mientras más parecidos son dos caracteres ó dos sucesos, más necesario es buscar colores diferentes para distinguirlos. Tenemos por ejemplo un mismo asunto en las dos tragedias de Manto y de Venecia salvada. Mudando los versos y los nombres, la acción, los personajes, el interés, todo es una misma cosa; pero en el Manto la escena pasa en Roma año 371 de su fundación; en la otra tragedia pasa en Venecia 1618 de nuestra era. Es preciso pues buscar en la historia el espíritu de los diferentes países y tiempos: meditad sobre la mayor ó menor dignidad que deben tener los personajes; sujetad vuestras ideas á la opinión general de aquellos tiempos, y luego conoceréis que no es posible observar el mismo tono, el mismo espíritu, ni el mismo porte en la una que en la otra.»

Estos pasajes prueban la importancia de la historia para el actor, y manifiestan la suma atención y cuidado con que estudian sus papeles los grandes artistas,

He indicado los conocimientos generales que considero indispensables en un actor para que pueda analizar y comprender sus papeles: establezcamos ahora los principios y reglas especiales del arte.

Imitar embelleciendo algunas veces á la naturaleza, á esto está reducida la ciencia del actor; mas aunque el principio se enuncia fácilmente, su aplicación y observancia encierra un cúmulo inmenso de dificultades, que solo una feliz disposición y un estudio profundo y metódico pueden vencer y superar. Veamos, pues, las situaciones en que puede encontrarse el actor en el ejercicio de su arte, y luego pasaremos á estudiar los medios que emplea para expresarlas; con lo cual ya nos será más fácil designar la naturaleza y uso particular de cada uno.

Si el hombre no tuviera pasiones, se presentaría siempre en el mismo estado, y bajo cierto aspecto, todos los hombres serían iguales: las pasiones le modifican, y de consiguiente si examinamos las que pueden agitarle, sabremos las situaciones en que puede encontrarse. Habría de estenderme sobrado si me propusiese exponer todos los grados y matices de las pasiones, y por lo mismo me limitaré á las que pueden considerarse como las fuentes ó principios de donde se derivan todas las demás, que propiamente no son otra cosa que modificaciones de las primitivas. Mas para hacerlo con mayor seguridad del acierto, trasladaré lo que sobre esta importante materia dice Buffon en su historia natural del hombre; porque ¿qué podría valer lo que yo dijera de mí, al lado de las observaciones de aquel célebre investigador de la naturaleza?

«Cuando el ánimo está tranquilo (dice) gozan todas las partes del rostro de un perfecto reposo: su proporción, su unión y su conjunto, manifiestan también bastante la suave armonía de los pensamientos, y corresponden á la quietud interior; pero cuando el ánimo está agitado, el semblante humano se transforma en una pintura viva, en que se expresan las pasiones con no menor delicadeza que energía, y en que cada mo-