Revista de teatros (Madrid) (1841-12-08 00:00:00), página 3

bieron el mas esplendoroso desarrollo al feudalismo y á las instituciones aristocráticas, tan superficial e injustamente tratadas hasta el dia. Mas por desgracia, la guerra civil y la anarquía de la época creaban en cambio hábitos de bárbarie y grosera ambición, y no dejaban arraigarse ni generalizarse tan nobles y elevados pensamientos: semejante la caballería á la delicada semilla que para prender y fructificar necesita un terreno suave y bien preparado, ella solo se albergaba en corazones generosos, en almas honradas y pondonorosas, en caracteres altivos y heroicos: pero entonces escitaba todo lo que en el hombre hay grande y sublime, le conducía á las mas atrevidas empresas, daba un tinte poético y sobrehumano á las acciones, y legaba á la posteridad los mas gloriosos y magníficos ejemplos. Cuando la providencia concedía á un pueblo la singular merced de un rey templado en estos sentimientos, su córte, sus conquistas, sus justas y torneos eran una brillante y continuada epopeya. Así sucedió á la España de Alfonso XI; y no es ya de extrañar que la generosidad y galantería de los moros de Granada vistiese dos meses de luto á su esclarecida memoria.

Empero la muerte de Alfonso XI, las violencias de Pedro el Cruel, y la guerra civil entre éste y su bastardo hermano renovaron los hábitos de grosería y de barbarie, y los sentimientos y costumbres caballerescas no volvieron á campear hasta que la raza de doña Leonor de Guzmán ocupó el trono de S. Fernando (1369). Aunque la muerte del rey D. Pedro por el conde de Trastamara no sucedió en Montiel de un modo muy noble ni honroso para Enrique II, ni para su protector el célebre Bertrand de Guesclin, obtuvo sin embargo el primero renombre de caballero; y Juan I de Castilla, muy semejante al II de Francia, distinguíose por las ideas mas delicadas de pundonor, de lealtad y de hidalguía. Sus ejemplos y las brillantes calidades del condestable de Castilla don Álvaro de Luna, dieron un gran impulso á los sentimientos caballerescos, y en esta época se escribió ya la crónica de D. Pedro Niño, conde de Buelna, por su alferez Gutiérrez Díez de Games.

Es el objeto de la misma contar los fechos de caballerías y amores del buen caballero don Pedro Niño, y son muy notables para conocer el fin moral de esta institución las instrucciones que su ayto le daba. «Fijo, enclinal vuestra oreja á la petición del pobre, facédle limosna, delibrad al que padece injuria de mano del soberbio, facédá Dios dignas oraciones, leed libros, habéd en mente los suyos fechos; catad que cuando oramos, hablamos con Dios, e quando leemos, hablamos él con nos.» Mas nada hay tan propio para conocer las costumbres y la vida de los caballeros, como la descripción hecha por el cronista de las virtudes de D. Pedro Niño. En las virtudes interiores, dice, que Dios dió á los omes, partió con él asaz largamente. Era ome muy cortés e de graciosá palabra. Era fuerte á los fuertes, humilde á los flacos. Era muy aviniente á las gentes, e era muy prudente en preguntar, e en responder. En la justicia era justo, e aun perdonaba de buena miente. Tomaba cargo en hablar por los pobres, e defender los que se le encendaban. Faciales algo de lo suyo. Nunca ome ni mujer le demandó algo que del se partiese man vacía. Era constante e verdadero, nunca pasó la verdad á aquel, con quien la pusiese. Fue siempre leal al rei; nunca hizo trato nin liga con ome que él supiese que deserviese al rei, así fuera del reino como en el reino. Nunca en su mocedad mancabe le supieron, nin comer ni beber fuera del tiempo que dá la razon, ca sabía la sazaña antigua, Honra vicio e grand fartura non son en una morada.

E por cuanto este caballero así como fue valiente e esmerado en armas e caballería entre los otros caballeros, tiempo fue esmerado en amar en altos lugares; e bien así como siempre tuvo buena fin á todos los fechos que él en armas comenzó, e nunca fue vencido, así en los lugares donde él amó, fue amado, e nunca reprochado: por ende dijo que natural razon e muy conveniente cosa era que un doncel tan apuesto, en quien tantas proezas había, e tan loado era de las gentes que fuese amado. E aun sabemos bien que son loados los tales omes en las casas de las reinas e de las señorás, e allá donde ellas están, e tenidos por buenos e amados dellas; porque las gentiles e fermosas señorás, aquellas que son para amar siempre se tienen ellas por mas honradas, por cuanto saben que son dellos amadas e loadas; e otros porque saben que por su amor son ellos mejores, e se traen mas guarnidos (mejor vestidos) e facen grandes proezas e caballería, así en armas como en juegos, e se ponen á grandes aventuras, e buscanlas por su amor e van en otros reinos con sus empresas dellas, buscando campos e lides, loando e ensalzando cada uno su amada e señora, e aun facen dellas e por su amor graciosas cantigas, e favorosos deciries, e notables motes, e baladas, e chanzas, e rodelas, e las, e virolas, e complanitas, e figurás, en que cada uno aclara por palabras, e loa su entencion e propósito. Otros encelan e loan por figurás, non osando declararse; mas muestran que en alto logar aman, e son amados, así que cada uno sigue su manera e guisa. Otrosi; como cada una señora desea aver para sí el mas gentil e mejor esposo, e marido, e amador que si á ellas desiesen, e fuese en su poder, algunas dellas escogerían otros mas á su voluntad, e mas gentiles e de mejores condiciones, que non son aquellos que les dan, porque el amor non busca gran riqueza nin estado: mas ome esforzado e ardido, leal e verdadero; así esta doña