Revista de teatros (Madrid) (1841-12-08 00:00:00), página 12

raciolo, príncipe de Avelino, había superado á los 25 años las listas de todos los don Juanes conocidos. Las jóvenes á la moda decían pestes de él y le adoraban en secreto: las más virtuosas se limitaban á evitarle, tan imposible parecía la resistencia. Respecto á los jóvenes calaveras, le habían elegido unánimemente por modelo, pues sus triunfos estorbaban el sueño á infinitos Milciades, y con mas razon. Para formarse, con una sola palabra, idea de este dicho personaje, bastará saber que era en materia de seducción lo mas perfecto que supo inventar el diablo en el siglo mas diabólico que haya existido.

Iba el príncipe embutido, por la ceremonia en un traje harto grotesco, que llevaba con cierta gravedad irónica y cierta desenvol- tura caballeresca: una casaca de seda negra, calzon corto, media bordada y zapato con lazo de oro formaban la parte esencial de su vesti- do. Encima de todo arrastraba un largo ropaje de brocado con forro de arnimo y mangas flo- tantes, y una magnífica espada con la empuña- dura de diamantes. Por un insigne privilegio concedido á su rango llevaba una de las seis varas doradas que sostenían el paño, enrique- cido con plumas y bordados.

Luego que volvió á caminar la procesión, Lorenzo de Avelino lanzó una mirada de sos- layo á un hombrecillo, colorado como un can- grejo, que le seguía muy de cerca llevando en la mano el sombrero de su excelencia con toda la solemnidad de que era capaz: servíale de escudero, llevaba galones en todas las costuras de su vestido, y su rostro ofrecía una extraña mezcla de astucia y honradez, de humildad y de insolencia.

Llamábase Rinaldo y había nacido de pa- dres tan pobres como ruines en su conducta, lo cual fué causa de que quedara huérfano, siendo aun muy niño. Libre de sus ocupacio- nes estudió la vida bajo un punto de vista emi- nentemente social. Si hemos de creer á cierto sabio de la antigüedad venimos todos al mun- do para resolver un problema: Rinaldo aspi- raba á vivir sin hacer nada, tal era su proble- ma. Pedir limosna era en su concepto un tra- bajo demasiado duro, y costaba mas afanes ser bandido que hombre de bien. Echadas todas sus cucutas se decidió por la filosofía contem- plativa. Profesaba ardiente cariño á la postura horizontal, y disfrutaba el mayor placer del mundo en ver como hilaban las estrellas. Por desdicha de meditaciones en meditaciones es- tuvo un día el bueno del hombre á pique de mo- rirse de hambre, y en verdad que fuera lásti- ma porque ya se iba acostumbrando á no pro- bar bocado.

No obstante, Dios le miró con ojos de clemencia y le envió en su ayuda, no uno de sus ángeles, sino un perro de la jauría de Avelino. El noble animal olfateó al filósofo y dio un li- gero gruñido caritativo, que hubiera honrado á sus cofrades del monte San Bernardo. El príncipe que volvía victorioso de su caza, y que había experimentado aquel dia la doble ventura de matar á un oso y de abandonar á una condesa; tuvo la extraña manía de hacer una obra de misericordia: se acercó al villano, próximo á ser cadáver, removió con el pie aquel bulto, y advirtiendo que aun daba señas de vida, mandó á sus criados que le condujeran á su casa.

Desde este dia vió Rinaldo realizados hasta cierto punto los sueños de su vida. Algo mas que lacayo y algo menos que mayordomo llegó á servir de confidente á su amo, quien sacó el mayor provecho de sus disposiciones; porque Rinaldo tenía mucho de demonio y era astuto como una mujer. El príncipe, que, á fuer de hombre de luces sabía que el genio es indolen- te por naturaleza, se limitaba á pedirle conse- jos, reservándose el manejo de las mas ar- riesgadas aventuras, tarea en la que ciertamente valía por dos.

A pesar de todo, como nada hay completo en el mundo, sufría Rinaldo pésimos momen- tos en aquella vida de delicias: pánicos terro- res, que divertían á su amo, llegaban con fre- cuencia á alterar su felicidad: tartamudeaba voces sin concierto, sofocaba violentísimos sus- piros y perdía el apetito de repente. En el fondo tenía el buen hombre miedo de condenarse; y nada mas sencillo: en primer lugar todo le infundía miedo; y en segundo le habían pre- dicado diversas veces que el diablo no dejaba un instante de solaz á los que tenian la desven- tura de caer en sus garras.

Hallábase Rinaldo en uno de esos instantes de arrepentimiento cuando el príncipe, des- pués de haber contemplado á la joven con la feroz codicia de un buitre pronto á descender sobre su presa, se encaró con su íntimo conse- jero para dirijirle la palabra. El pobre escude- ro comprendió el intento abominable de su se- ñor, y rehusando hacerse cómplice de una conversación sacrilega, abrió desmesurada- mente los ojos y paseó por el cielo sus estáti- cas miradas. Tosió el príncipe, le tocó con el pie, le dió con la espada en las piernas sin po- der conseguir la mas leve señal de atención, tan absorto iba Rinaldo en sus pensamientos cele- tes. Lorenzo le hubiera retorcido el pesceuzo á no tener ocupadas ambas manos con la vara del páliz y á no hallarse presente el rey y el mis- mo Dios.

En esto como pasasen por las celosías de un convento cayó un ramillete á los pies del prin- cipe Avelino.

—Rinaldo, coje ese ramillete, dijo el prin- cipe alzando su voz lo bastante para que su criado no pudiese alegar excusas. Es de la her- mana Angélica, añadió suspirando: ya no se encuentra fidelidad sino en los conventos.