Revista de teatros (Madrid) (1841-07-18 00:00:00), página 1

Revista de Teatros:
PERIÓDICO SEMANAL
DE LITERATURA, SÁTIRA Y BELAS ARTES.

TEATRO ANTIGUO Y MODERNO.

I.

Muy pocas obras del entendimiento humano han estado expuestas á mas vicisitudes que las comedias de nuestro teatro antiguo. Objeto alternativamente de elogios desmedidos y de encarnizadas críticas, así en España como fuera de ella, la exageración ha presidido siempre á tales juicios, y todavía está por fijar el mérito real de unos dramas que, á la verdad, presentan dificultades inmensas al análisis, porque lo bueno y lo malo se halla á tal punto mezclado en ellos, que su separación es casi imposible, dando á cada paso fundados motivos, así al elogio como al vituperio. Por esta razón, los que hablan de ellos tienen por más sencillo alabarlos o criticarlos sin discernimiento; y dejando á un lado todo examen imparcial, ora los deprimen hasta el punto de ercerlos producto de una imaginación delirante ó de la más crasa ignorancia, ora en su exagerado entusiasmo no hallan nada que les sea comparable, despreciando sobre todo cuanto con posterioridad se ha presentado en la escena española. Los unos quieran verlos desaparecer para siempre; los otros pretenden que no es posible producir ya nada que se les iguale: aquellos les prefieren la más insulsa composición, con tal de que, sujeta á ciertas reglas, no presente los estravagos que con frecuencia los afean; estos se empeñan en rebajar el mérito que los modernos poetas dramáticos hayan podido contraer, sintiendo casi que acierten, si bien por distinto camino; en fin, si los unos descansan, y han conseguido algunas veces que abandonemos del todo la senda antigua para seguir otros modelos, los otros tratan toda innovación de extrangerismo peligroso, y la anatematizan como contraria á la nacionalidad que anhelan conservar ilesa, é inmaculada.

Estas dos opiniones son, á nuestro entender, igualmente erróneas; pero no nos detendremos en rebatar la primera que ya está del todo desautorizada. Hubo un tiempo en que el clasicismo francés introdujo su intolerancia en nuestro suelo, y de buen grado la uniera á la intolerancia inquisitorial para aniquilar con la hoguera cuanto no estaba conforme con sus doctrinas literarias; pero si pudo derramar el sarcasmo en nuestro antiguo edificio dramático, si consiguió hacerlo mirar con indiferencia durante algunos años, no llegó nunca á destruirlo, hallándose sin fuerzas para tan maña empresa. Un siglo entero de combates ha patentizado su impotencia; y bien sea que no se puede desviar el génio de las naciones de la senda en que una vez ha sido lanzado poderosamente; sea que tenga en sí aquél sistema algo de falso y contrario á la naturaleza; sea en fin que presente mucho de antipatía con nuestros gustos y costumbres; lo cierto es que se ha mostrado incierto, á pesar de haberse alistado en sus filas talentos del primer orden. La forma pura clásica es, pues, un imposible entre nosotros, y ha sido preciso abandonarla: no porque á veces hayan dejado de gustar buenas tragedias y comedias de este género, y puedan gustar todavía bien representadas; sino porque siendo esto solo una excepción, las simpatías del público estarán siempre por un espectáculo más lleno de animación y variedad.

La segunda opinión es la que nos parece más necesario combatir, porque, de prevalecer, se opondría á todo progreso en esta parte, y nos veríamos al fin reducidos á nuestras comedias antiguas, introduciéndose la esterilidad en el campo de la poesía dramática. Conviene demostrar que por mucho mérito que tengan aquellas comedias, son de un género