El Coliseo (Madrid) (1854-04-24 00:00:00), página 5

Que cubre el negro polvo del pasado,
Y con su mismo nombre
Vuelven á ser la admiración del hombre...
¡Oh! todo por ti, genio divino.
¡Oh! ¿quién pudiera tras tu estensa huella
Lanzarse en tu camino?
Y recibir la luz que en ti destella
Para poder cantar tu rica historia?
Al vivo fuego de tu sol de gloria.
Mas ¡ay! en vano ansío
Seguir tu ráudo vuelo,
Pobre y mezquino el pensamiento mío
Solo puede en su anhelo
Verle partir encadenado al suelo.
Tal, gimiento de angustia el alma llena
Mira el barco que al piloto se lanza,
El triste que en la arena
Ante el temor se pierde en lontananza
Llevándose la flor de su esperanza.
Pero si en tierra quedo
Y tras el genio en atrevido empuje
Ir rápido no puedo.
Siempre admirando sus lucientes galas
No es que su altura me causara miedo,
Quise volar, mas me quemé las alas.
Y al ver que en vano ansío
El triunfo conseguir porque batallo,
Acaba el canto mío:
Suelto el laud; avergonzado callo,
Y en el espacio espira
El eco triste de mi tosca lira.

J. DE DIOS DE LA RADA Y DELGADO.

EL PRECIO DE UNA CONSULTA
por Enrique Berthoud.
I.
EL MÉDICO.

John Abernethy, célebre médico escocés, después de haber cumplido durante el día los deberes de su penosa profesión, volvió á eso de las siete de la noche á su linda y pequeña casa, situada en el centro de Londres.

Mientras que los criados desenganchaban los fatigados caballos, y Sarah, la antigua ama de llaves, se apresuraba á disponer la comida, el doctor se despojó de la levita, se envolvió en su bata de abrigo y fue á sentarse en el gabinete, cerca de la chimenea, delante de una mesa llena de papeles y de libros.

Apenas el dueño de la casa se presentó en esta pieza, fue saludado por los más estruendosos gritos. Un buho encaramado á manera de un papagayo batíó sus alas y se colocó en el hombro de Abernethy, al cual prolongó las más afectuosas demostraciones de cariño. Entre tanto un gran mono saltaba sobre las piernas del anciano, y un perro de Terra-Nova, animal sumamente raro en Inglaterra á principios de este siglo, corría á festejar al recién llegado.

John correspondió con cariño á tan amistosa acogida. Pasó su blanca mano sobre las negras plumas y la gruesa cabeza del buho; saludó con un buenos días, Nick, al mono; se inclinó para recibir el beso que el enorme perro se impacientaba por darle, y después de todo se acercó á un armario. Apenas dejó entrever su intención, dirigiéndose hacia este mueble, cuando los animales volvieron á gritar con mas fuerza y alegría que antes. El mono chilló, el buho jimió y el perro de Terra-Nova, mudó como todos los individuos de su raza, intentó á fuerza de movimientos suplir con el ruido de los muebles que derribaba, la voz que le había negado la naturaleza.

Abernethy abrió el armario y sacó de él para el buho dos trozos de vaca crudos, que el ave de rapiña devoró con ansia. El mono y el perro se dividieron sin demasiada mala fe un puñado de terrones de azúcar que su amo les arrojó sobre el pavimento.

Mientras el doctor miraba sonriendo esta escena, que le divertía mucho, porque el monacaricando siempre al perro y afectando una estremada lealtad en la partición, encontraba medio de escamotear, ilegalmente y á hurtadillas, tres ó cuatro terrones de azúcar, pareció que alguna cosa se movía sobre el reloj de Boule que decoraba la chimenea, pudiéndose creer que sus preciosos adornos se desarrollaban por sí mismos como una larga cinta viviente. Con efecto, una magnífica culebra de Esculapio, con su piel verde matizada de un brillante amarillo, abandonaba la campanilla del reloj, al rededor de la cual dormía poco antes enrollada y se acercaba al doctor, no sin sacar fuera de la boca con rapidez su pequeña lengua negra y anorquillada. «¡Ah! Estás aquí, Psylla, dijo Abernethy extendiendo hacia la serpiente un brazo que el animal envolvió al momento con sus elegantes roscas: ¿estás aquí, celosa? ¿Aunque sea tarde y haya llegado la hora de dormir te despertías y quieres también tu parte de caricias?» Con efecto, el reptil, como si hubiese comprendido las palabras del doctor, rodeó con sus nudos de esmeralda la garganta de Abernethy, y rozó con los labios del anciano su gruesa cabeza, que parecía una piedra preciosa por el brillo con que la luz cambiaba sobre las escamas cinceladas que la coronaban.

El doctor se entretuvo algún tiempo con las fiestas de sus animales; pero de repente golpeó con su bastón el pavimento, y gritó:

«¡Cada uno á su morada; tengo que trabajar.» Marchó al instante el perro á tomar, sobre una piel de oso; el lugar que hacía poco ocupaba; el buho le imitó encaramándose sobre su palo, donde acabó de comer una hebra de carne que tenía en una de sus garras. Bien hubiera querido el mono continuar brincando, por lo que miró á su amo, hizo un gesto gracioso, se rascó las espaldas y enseñó sus dientes blancos. Pero nada bastó para desarrugar la frente severa de su dueño. Retiróse, pues, aunque lentamente, pero tuvo, para consuelo de esta despedida, el placer de colocarse de modo que podía arrancar, sin ser apercibido, algunos pelos de la cola del perro.

Solo la serpiente parecía no haber comprendido la orden de retirada. Abernethy silbó de una manera particular. Al instante la culebra erguió la cabeza, dio un nuevo beso al doctor, y sin dejar de agarrarse con la extremidad de su cola al brazo de su dueño, se lanzó sobre la chimenea con un brusco y rápido movimiento. Una vez en contacto con el reloj su cabeza, se fue subiendo con la solemne lentitud que caracteriza á los reptiles, colocándose alrededor de la campanilla enroscándose poco á poco. Hubiérase podido equivocarla con un pedazo de mármol verde matizado de oro, á no ser por el brillante resplandor de sus ojos, que, fijos en Abernethy, parecían espiar sus menores movimientos.

(Se continuará.)