Boletín de espectáculos (1885-04-08 00:00:00), página 3

sentar en escena asuntos ó personajes romanos, así que todas las obras, comedias ó tragedias, eran trasladas del teatro griego. Tal vez fue esta una de las causas que mantuvieron el arte dramático de los romanos en un estado de inferioridad tan notable.

Es preciso que el teatro de un pueblo sea nacional; algo así como la imagen idealizada de cuanto constituye su vida en religión, historia, usos y costumbres; á ser serio, decayó, y no tardó en desaparecer ante otra diversión más en armonía con el gusto de la generalidad. Esto fue lo que sucedió á fines del siglo XVIII. Los combates de gladiadores, ese verdadero surgimiento de las virtudes guerreras, volvieron poco insensible al pueblo para las puras emociones del arte. La realidad brutal le arrebataba disgustándolo de la ficción. Los emperadores, tan diestros en conocer y adular las aficiones de la multitud, prodigaron las matanzas del circo, las carreras de carros, las exhibiciones de fieras y todo cuanto había un bárbaro lujo ó los más viles instintos de la humanidad. Pomeranzen también las farsas inmorales y obscenas de los mismos pantomimistas, en las cuales reemplazaba el gesto á la palabra. El pueblo se apasionaba por tal ó un tal histrion, bailarín ó coche- ro, amortándose á menudo en el circo y en el teatro, únicos sitios donde había animación; mientras el Foro permanecía mudo y so- litario. Pilades el histrion, hombre de ingenio, según parece, vién- dose amenazado severamente por Augusto y amenazado con el destierro si no lograba dar fin á las ardientes rivalidades en que estaba dividida la muchedumbre por él y su amigo Batilo, contestó sencillamente: «Yo conviene mucho, ¡oh César! que el pueblo se ocupe de Batilo y de Pilades.»

Las más eloquentes protestas contra estos espectáculos, á la vez sangrientos e impídicos, se levantaron en tiempo de Nerón, inspiradas por la noble doctrina estética. Séneca, en una de sus cartas á Lucilio (epístola VII) recomendaba á su joven amigo que huyá de esos perjudiciales representaciones: «Ya has jugado, (dice) esto es una verdadera muerte. Los combatientes se prome- tan dominados para que el púgil golpe. ¡Ya no se usa caso, ni escudo ni daga, ni hacha ni hielo. Los que no murieron por la mañana luchando con los leones y los osos, combaten al mediodía ante los espectadores hasta lanzar el último suspiro. Al que mata á su con- trario, como le quiten fuerzas, la pone frente á otro que le hace suministrar, ó muere en la hoguera que sirve de enterramiento... Y ter- minado el espectáculo, dagüelian á los sobrevivientes para que no quede nada pendiente.»

Ni la indignación de Séneca, ni la abstención de aquel selecto grupo de honrados ciudadanos que iban apartándose cada vez más de la República, y que en el seno mismo de la imperial Roma, hacían un asilo y un santuario del hogar doméstico, pudieron contener el torrente de la costumbre.

Hasta el tierno y humanitario Plinio felicitó á Trajano por haber reemplazado los espectáculos de pantomimas que enerva- ban y corrompían, con los nobles combates de gladiadores que incitaban á seguir con bravura y á despertar la muerte, alabándo- le también por haber dado permiso á los espectadores para aplaudir al gladiador que mejor les pareciese. No hacía lo mismo Domitia- no, quien al punto mandó que prendieran fuego y quemaran á todo el que recrease en el gladiador, y lo matara; y le condenaba, en virtud de la ley, á la pena de muerte, como culpable de sacrilegio á impiedad á un Dios. «César se colocaba á igual altura que los dioses y ponía á los gladiadores á la altura suya.» Gran principio, si damos crédito al poeta Marcial: él fue quien pensó primero en trocar la ficción por la realidad en el teatro, y mandando crucificar en escena á un tal Laureolo, le obligó á representar así su papel hasta la con- clusión.

Pero dejemos estas imperiales abominaciones. Por fin aparece el cristianismo, y con él la justicia y la piedad. Ya empieza á sen- tirse el influjo regenerador de un ambiente más puro. Entre las corrompidas tinieblas de la ignorancia ha penetrado un rayo de luz divina.

No obstante, es más fácil corregir extravagadas imaginaciones que liberar á las almas del yugo de antiguas costumbres. El neo- lítico que renunciaba sin trabajo al culto de las divinidades del po- litismo, no podía vencer su afición al teatro. Los que desfilaron los suplicios antes que dar á Júpiter una adoración idólatra, no te- nían valor para resistir al atractivo inmundo del placer vedado. Inven- taban una porción de pretextos, y se disculpaban con sofismas ex- travagantes. Declan, por ejemplo, que las representaciones teá- tcales eran una institución del Estado; que el cristiano, según las mismas palabras del Evangelio, debía respetar las leyes del país, y que era infringirlas, ó por lo menos despreciarlas, el no querer asistir á los espectáculos.

Otros extremaban aún más esta reñida casuística, y en dis- putas públicas se decían que las danzas de histriones eran fines- tas permitidas, apoyándolo con David, que había bailado delante del arca. Por último, fundaban su opinión en que el Evangelio no encerraba en parte alguna interdicto claro y terminante para tales diversiones. Hombres ciegos, apegados á la letra, ignorantes de las cosas celestiales y que no pudieron ser transformados porque no encontró en ellos el espíritu del Evangelio.

Con estas conciencias encallecidas tuvieron que habérselas los primeros doctores y padres de la Iglesia, sosteniendo una lucha sempiterna. Pudimos traer á este propósito un sin fin de pasaje- tes tomados de los más ilustres obispos de Oriente y Occidente, y demostrar que ni sus valientes esfuerzos, ni los patéticos conjuros, anatemas y excomuniones que lanzaron, lograron conseguir una victoria definitiva; á menudo recaían los hombres en el error, da- ban escalofríos ruidosos, y la tiránica costumbre recobraba á cada paso su imperio sobre las almas. «¡Las representaciones teatrales, dice San Agustín, me hechizaban; en ellas encontraba en tropel las imágenes de mis desvaríos y alimento para el fuego que me devoraba.»

Las carnicerías del circo causaban en las almas mejor templa- das un arrebato extraño á irresistible. Alypius, amigo de San Agus- tín, había jurado no entrar en el circo. Inducido por algunos jó- venes de su edad, llega á penetrar en uno de aquellos lugares, pero tan fuertemente muy de veras no fijar la vista en los combate- ntes ni un momento. Al principio cumple su promesa, pero al es- cuchar un gran clamor de la multitud, se curvaba y mira. Vé los gladiadores que rifan, la sangre que corre, no puede ya apartar los ojos de la arena... y grita á su vez, y aplaude, y siente en fin posado el fervor entusiasmo que animaba á toda aquella muche- dumbre. Esta pasión había llegado á ser una verdadera enferme- dad moral poco menos que incurable. Los habitantes de Treves consintieron que los bárbaros atacasen su ciudad, que penetraran en ella y que la saquearan, sin moverse del circo. Pasado el to- rente de la invasión, la gracia primera que pidieron á los empe- radores fue el permiso para reedificar el circo y el teatro.

He aquí, no lo olvidemos, las diversiones que condenaron los doctores y los padres de la Iglesia; condenación justa y legítima como la que más. La tolerancia más pequeña en tal ocasión hubiera sido un completo abandono del espíritu del Evangelio. Jesu- cristo no pronunció, es cierto, las palabras circo, teatro, pero dijo: «echad esa impureza, y eso es la reproducción del teatro antiguo; camos los unos á los otros,» y esa es la condenación de las matanzas del circo.

(Se continuará.)

REGLAMENTO
PARA LA EJECUCIÓN DE LA LEY DE 10 DE ENERO DE 1879
SOBRE PROPIEDAD INTELECTUAL
publicado en la Gaceta de 6 de Setiembre de 1850

(Continuación)

TITULO SEGUNDO
DE LOS TEATROS

CAPÍTULO PRIMERO
De las obras dramáticas y musicales

Art. 61. Las obras dramáticas y musicales que se ejecuten en público estarán sujetas á todas las prescripciones de la ley de Pro- piedad intelectual, y á las especiales que se determinan en el pre- sente Reglamento.

Art. 62. No podrá ser representada, cantada, ni leída en pú- blico obra alguna, manuscrita ó impresa, aunque ya lo haya sido