El Coliseo (Madrid) (1853-11-16 00:00:00), página 7

en procurar resolver semejantes problemas; pues creo que tal cosa escitará la risa de uno, lo que ha galorar de indignación á otro.—que un mismo individuo puede considerar bajo aspectos tan distintos, que produzca en él sensaciones contrarias,—y que en tal situación puede estar el ánimo,—que le entristezca por la noche, lo que por la mañana le había alegrado. Lo que un hombre tiene por extravagante y ridículo, otro lo considera grave y transcendental: aquel no da importancia á ciertas cosas, y este saca de ellas consecuencias de interés.

Esto consiste en que cada uno ve con los ojos, y piensa con la cabeza que Dios le ha dado; y los ojos y la cabeza de uno no son como los ojos y la cabeza de otro. Por consiguiente, inquirir si hay mas cosas por qué reír, que cosas por qué llorar, ó viceversa, es lo mismo que tratar de averiguar si hay mas hombres que las contemplan bajo un aspecto que bajo otro... Pues á pesar de todo, se han escrito en los tratados de moral sus capítulos sobre la materia: se ha dicho algo en el púlpito, y nos hemos quedado sin saber si hemos de reírnos mas veces que llorar, ó si hemos de llorar mas veces que reírnos.

En la antigua Grecia, dos caballeros muy recomendables, de Tracia el uno y de la Jonia el otro, ambos filósofos de profesión é inventores de sistemas, determinaron averiguar lo cierto. Reuníronse en la fonda, comieron y bebieron bien, y entraron luego en discusion; y como de ella no sacasen nada, convinieron en que saldrían de allí á viajar por diferentes ciudades. Demócrito, que era el nombre del uno, había de reirse de cuanto en sus excursiones le pareciese ridículo y tonto, teniendo cuidado de ir apuntando las veces que se reía y por qué. Heráclito, que era el otro, debía por el contrario llorar á moco suelo, siempre que con algo toparse que no se compadeciera con las buenas costumbres ni con los preceptos de la justicia. Al cabo del año volverían á verse en la fonda; sumaria el un sabio las veces que se había reído, el otro las que había llorado; y si las risas excedían á los llantos, deducirían que en el mundo había mas extravagancias que lástimas; y si al contrario se lloró con mas frecuencia, los motivos de indignación serían en mayor número... Vea por Dios el discreto lector, que raro modo tienen ciertos filósofos de descubrir la verdad, y admírese contemplando sobre qué guapos cimientos suelen levantar sus soberbios edificios.

Sucedió lo que era de esperarse: que no pasaban aquellos hombres por pueblos donde por locos rematados no los tuviesen, y lograron hacerse mas famosos, con sus carcajadas el primero y con sus lágrimas el segundo, que con los sistemas filosóficos que imaginaron. ¡Tal es el mundo!

El mismo dia que se cumplió el año, he aquí que estaban ambos filósofos reunidos en la misma fonda, sentados á una mesa cubierta de exquisitos manjares. Después que hubieron comido bien, y bebido Champagne y Jerez, y café de la Moka endulzado con azúcar de Cuba, entraron en materia y con los estímulos llenos y las cabezas un si es no es débiles, dijeron cosas que nadie había oído hasta entonces, y sacaron sus apuntes. El tracio Demócrito, revisando el suyo, y recordando las estupendas esceñas que había presenciado, soltó una carcajada tan estrepitosa, como aquella con que Júpiter estremeció el Olimpo, según consta en Hómero.—el jonio Heráclito, por el contrario, viendo sus notas rompió en un llanto mas lastimoso que el de Hécuba. Acuden á tan opuestos ruidos los criados, cargan con los filósofos, y metiéndolos en cama, creyéndoles ebrios. Dice la historia de donde hemos sacado esta curiosa y verdadera anécdota, que durmieron un buen rato los graves y beneméritos varones, y que al despertar iba á reírse Demócrito de lo que les acababa de pasar, cuando reparó que á Heráclito le tenía en extremo alijido tan triste acontecimiento.

Al fin sacaron sus papeles y fueron leyendo alternativamente las cosas que tenían anotadas. ¡Lástima es que á la posteridad haya solo llegado un cortísimo número de tan curiosos apuntes! y aun esos no falta quien los tenga por apócrifos, y los suponga escritos en época muy posterior á la en que florecieron aquellos dos «diferentísimos señores.» Ahn hay quien sin los datos necesarios para probarlo, se atreve á asegurar que las dichas notas se deben á la pluma de algún ocioso de nuestros días.

Sea de ello lo que fuere, yo se las presento al lector, traducidas del griego con toda la fidelidad que me ha sido posible, y persuadido de que su buen criterio y fino discernimiento le harán conocer si son notas de hoy, ó como yo lo creo, notas de mas de cinco siglos antes de nuestro Señor Jesucristo. Hélas aquí.

Leyó Demócrito.—Yo estuve en un pueblo donde aquello de poeta nascitur, non fit, era una paradoja, pues allí todos se hacían poetas desde el momento que les daba la gana, e imprimían sus colecciones de versos con unos títulos muy raros, por lo comun tomados del reino vegetal, y que así decían con los versos como con el arca de Noé. Allí los muchachos que no habían siquiera entrado en la muda, echaban á volar en los periódicos sus composiciones, que daba gusto verlas. Verdad es que casi todos estos poetas carecían de aquello que se llama ingenio; pero en cambio, no tenían estudios de ninguna clase, y lo uno compensaba lo otro.... Y ref.

Leyó Heráclito.—Yo vi en un pueblo, que se imprimían infinitos tomos de poesías malas, y que no se hacía á la juventud el servicio de criticarlas severamente. Y vi que si por casualidad se decidía un cristiano á hacer el juicio de alguno de esos tomos, el autor y sus parientes y sus amigos decían que el crítico era un barbero, lleno de orgullo, de ignorancia, y de envidia. Y decían que no pagaba sus cuentas y que era feo: y aseguraban que con el garrote se le podría probar que los versos eran sublimes. Y lloré...

Demócrito.—Yo vi que unos padres pusieron á su hija maestro de francés, maestro de baile, maestro de música, y maestro de pintar flores; y la mimaron y la hicieron creer que sería un portento. Y con el tiempo, bailó la niña con una gracia que deleitó á cuantos la vieron: cantó una aria que electrizó, tradujo novelitas para los folletines de los periódicos, pintó doradas mariposas y cupidos vendados, y no supo echar un dobladillo ni cojer un zurcido.... Y ref.

—Esto es cuanto se ha conservado de las nota de aquellos celebrísimos filósofos. Cuéntase que al acabarlas de leer hallaron que tantas veces habí reido el uno, como llorado el otro; y que después de una nueva discusión y de otra comida, dijo De-