La Violeta (Madrid) (1866-12-10 00:00:00), página 8

¿Por qué lloran esos ancianos?
—Porque su hijo Blas ha salido soldado y no tienen más amparo que él para sostenerse toda la familia. Su pobre padre enfermo hace muchos años no puede trabajar, y el hermano mayor es un perdedo, un vagabundo, que por no sujetarse prefiere ir pidiendo limosna de pueblo en pueblo. Pobres gentes, se van á morir de pesar, dijo la viejecilla enjugándose las lágrimas con la punta del delantal.

El caballero se apeó del coche, y apartando á la multitud que le obstruía el paso, se entró en la miserable casucha, arrastrando tras sí á Blas, que musitó y cabizbajo se apoyaba en el quicio de la puerta.

—¿Es V., el único amparo de sus ancianos padres? le preguntó.

—Sí, señor; con mi trabajo sostengo á ellos y á mis pequeñas hermanitas; si les falto, ¡infelices! ¡se morirán de hambre! dijo el pobre muchacho tan conmovido, que tuvo que apoyarse en una mesa para no caer.

—Bien; V. es honrado y trabajador, y yo me complazco en proteger á todo el que lo merece; por lo tanto aquí en esta bolsa tiene V. ocho mil reales para que pueda comprarse un sustituto.

Blas se quedó estupefacto, trémulo de emoción; se quedó mirando al caballero sin poderse dar cuenta de la impensada fortuna que se le entraba de raudon por las puertas de su casa.

El banquero no pudo menos de reirse al ver la grotesca facha del pobre muchacho, que con la bolsa en la mano y la boca abierta no acertaba á pronunciar ni una sola palabra.

—¡En adios, le dijo tocándole en el hombro; si algún dia necesitas de mí, aquí tienes una tarjeta con mi nombre y las señas de mi casa en Madrid.

El caballero salió del cuarto y desapareció de la villa, sin que Blas hubiera vuelto de su asombro, hasta que su madre, curiosa como todas las viejas de aldea, deseando saber lo que le había dicho el caballero, entró á preguntárselo.

—Yo no sé madre lo que me ha dicho, contestó el muchacho; solo sé que ya no soy soldado, y esto me ha producido tal alegría, que estoy como tonto. ¿Qué dices? ¿estás loco?

—No, señora; aquí están los ocho mil reales para el sustituto.

—¡Ay! ¡Virgen mía!... ¡qué milagro tan grande! exclamó la pobre mujer cogiendo la bolsa y besándola y abrazando á su hijo con los mas vivos trasportes de júbilo.

Luego salió corriendo á la calle para contárselo á todo el mundo, pero sus arrebatos se calmaron ante la gritería de infinidad de personas que acababan de presenciar una riña entre dos mozos y llevaban á uno de ellos gravemente herido.

Era el hijo de estos pobres ancianos, el hermano mayor de Blas, que acababa su vida en medio de los desórdenes y disputas de su conducta desenfrenada. Con su muerte libró á Blas de la suerte de soldado, quedando los ocho mil reales en poder de la honrada familia, que se propuso devolverlos á su dueño en la primera ocasión.

En efecto, el banquero recibió una carta de Blas, en que ponía á su disposición aquella cantidad, por no serle ya necesaria, á la que contestó diciendo:

«Si hoy labras la tierra como jornalero, compra con esos fondos fincas y labradas como propietario; yo te los presto por tiempo indefinido: ¡quién sabe si algun dia tendrás que devolvérmelos con creces!»

El pueblo de Blas era miserable, de escasa riqueza; pero con un vasto territorio, cuyo valor era muy escaso, por lo cual pudo el honrado jornalero adquirir muchos terrenos con aquella modesta suma, que fue el origen de una gran fortuna, porque al cabo de algunos años Blas, á fuerza de trabajo y economía, había logrado multiplicar el capital considerablemente. Después, con los adelantos del siglo, la aldea se vio atravesada por el ferro-carril, y las fincas que comprara por ocho mil reales le valieron ocho mil duros, con los cuales adquirió una gran posesión y una fábrica de harinos, consiguiendo en catorce ó quince años hacerse el propietario mas rico de aquellos contornos.

Siguió siendo siempre el hombre honrado y laborioso, que no consentió en casarse ni abandonó á sus padres hasta que murieron; entonces dió su mano á una honrada joven del pueblo, y se consagró por completo á cuidar de la fortuna de sus hijos, pues tuvo en pocos años cinco ó seis hermosas criaturas.

En el pueblo no le llamaban ya Blas el jornalero, sino D. Blas el propietario, siendo querido y respetado de todos por la piedad y por la nobleza de su corazón. Jamás llegaba un pobre á su puerta sin que fuese largamente socorrido, y en memoria del origen de su fortuna, libraba cada año á un quintó de la suerte de soldado.

(Se continuará.) FAUSTINA SÁEZ DE MELGAR.