La Violeta (Madrid) (1866-08-24 00:00:00), página 10

pues tienen la propiedad de curar los padecimientos reumáticos y entúneos.

Deseritas, pues, con la brevedad que veis esas tres poblaciones, volvamos á Alcázar, en cuya estación sufren los viajeros una larga espera, que se hace menos sensible penetrando en la fonda que en la misma existe, y en donde se come regular, aunque nada económicamente.

Esta villa, perteneciente al gran priorato de San Juan de Jerusalén, mirase enclavada en una llanura batida por todos los vientos, con un cielo alegre y despejado que la hace gozar de un clima placido y delicioso.

Mil quinientos vecinos la habitan, y sus casas cómodas, blancas y limpias forman anchas calles y varias y capaces plazuelas, dando á la población un aspecto agradable.

Perteneciendo ya esta villa á la provincia de Ciudad-Real, confina con los últimos pueblos de la de Toledo, poseyendo unas trescientas mil fanegas de tierra de labor y pastos, en las que se encuentran muchas y buenas quintieras ó casas de campo.

Los ríos Guadiana, Corrales, Zancara y Jigüela bañan su término, pero con caudal de aguas tan exiguo, que solo uno de los cuatro puede aplicarse al riego.

Sus producciones consisten en granos, algunos caldos, ganaderías de lana y mulares, salicor, barilla y tierras nitrosas, en el despacho de lo cual estaba su comercio, siendo escasa y de muy poca importancia su industria.

En la historia representa un papel importante, con especialidad durante la dominación romana, época en la cual fué, según Tito Livio, teatro de grandes y trascendentales sucesos.

Subyugada parte de la Celtiberia por el Pretor Fulvio Flaco, el lado occidental de esta grande y belicosa región, donde tantas legiones romanas encontraron su tumba, continuo en armas, siendo Alces, nombre que entonces llevaba esta villa, el centro, digámoslo así, de tan empeñada resistencia.

Deseoso el Senado de asentar por completo su poder en España, encargó la árdua empresa de someter aquellos decididos naturales á Tiberio Sempronio Graco, quien, de acuerdo con Lucio Postumio, Pretor de la España ulterior, se presentó al frente de un respetable ejército en el foco de la guerra.

Munda y Certima cayeron rendidas á sus plantas, y Alces, lugar donde acampaba el ejército celtibero, vió pronto hollado su término por las vencedoras legiones del Pretor.

Pasáronse los primeros días en ligeras escaramuzas, en las cuales siempre cedieron con estudio los romanos el campo, con el objeto de ver si, empeñados los celtiberos en perseguirlos, abandonaban por completo sus trincheras.

No conociendo los celtiberos este deseo de sus enemigos, ese día alcanzaron tanto de sus trincheras persiguiendo imprudentemente á algunos cuerpos romanos, que el Pretor vió llegada la ocasión oportuna de destruirlos.

Así es que lanzando sobre ellos con el ímpetu del huracán todo el grueso de sus fuerzas, no tan solo los derrotó completamente causándoles pérdidas inmensas, sino que se hizo dueño de su campamento.

Los restos del ejército vencido se encerraron en la villa resueltos á defenderse hasta el último extremo, seguros de ser auxiliados por las demás ciudades amigas.

Entonces Graco, con objeto de cerrarles todos los caminos y reducirlos á solo sus recursos, arrojóse sobre los demás pueblos celtiberos, volviendo á acercar á Alces, cuando ya ciento tres poblaciones habían inclinado la cabeza ante su espada vencedora.

Los ciudadanos de Alces resistieron con valor las primeras acometidas, pero los muros empezaron á caer á los golpes del ariete, y el hambre con su séquito de horrores se ensombreció de la ciudad, obligando á rendirse á los sitiados.

Con la toma de esta plaza y la victoria conseguida en las faldas del Cauno, la completa sumisión de la Celtiberia fue un hecho.

Alces perdió con su independencia su importancia, quedando oscurecida hasta la dominación agarenca en que vuelve á figurar con el nombre que hoy lleva, Alcázar, viéndose destrozada en las luchas de que fué teatro este país, siendo por último adquirida y repoblada por los Comendadores de la Orden de San Juan.

Hecha, pues, esta pequeña digresión histórica, prosigamos nuestro relato.

III

«La vida es un viaje, pero breve,
Fugaz cual del relámpago la llama
Por un valle de espinas y de abrojos
Que el hombre riega sin cesar con lágrimas.»