La Violeta (Madrid) (1866-06-24 00:00:00), página 6

yo al fin en un militar de alta graduacion, el cual se presentó á su padre y se la pidió en debida forma. El banquero N. le recibió con su benevolencia característica, y después de enterarse de su pretensión le dijo:—(Sin duda alguna, caballero, que su aspiración de V. me honra sobremanera; pero ¿qué oficio tiene V?—Señor,—replicó el militar:—soy coronel del ejército Español.—¿No pregunta eso,—añadió el banquero:—pregunto si sabe V. algún oficio mecánico.)—Sorprendido el oficial por aquella salida, manifestó al banquero su extrañeza haciéndole ver cuanto le ofendía que no juzgara de mejor índole su generosidad que la de un mensenral cualquiera.—¡Ay amigo mío,—replicó el banquero:—tengo en efecto esa debilidad. Yo no concederé la mano de mi hija sino á un hombre que sepa un oficio. V. tiene una graduación superior, es verdad, y mi hija tiene millones; pero ¿no será posible que V., por cualquiera eventualidad pierda su grado y mi hija sus millones? Entonces, caballero, si Vds. se amaban como Dios manda serían menos desgraciados. Un oficio se ejerce en todas partes, en la proscripción, donde quiera que nos lleve nuestra mala suerte. Los grados militares, los títulos de nobleza, los millones se pierden, mientras que un oficio es un buen compañero de los hombres honrados que no los abandona nunca. Así, el día en que V. se me presente con un oficio aprendido, cuente V. con la mano de mi hija y con toda mi fortuna.»—El bizarro coronel que amaba con todo su corazón á la hija del banquero, y que al mismo tiempo era bastante racional para apreciar en su debido valor aquel sublime rasgo de prevision paternal se sometió á la prueba, y aprendió muy brevemente el oficio de ebanista. Un año después envió al banquero una preciosa cuna de palo de rosa y una carta que decía así: «La he labrado con mis propias manos, y si á V. le parece bien la destinaremos al primer hijo que Dios nos envíe para coronar una unión suspirada y merecida con arreglo á sus laudables inspiraciones.»—Inútil es decir que el banquero ha cumplido su palabra. Su hija es hoy esposa del bizarro militar y no hay en el mundo familia mas venturosa. Hé aquí un ejemplo que ofrece una admirable enseñanza.»

Así se expresaba el ilustrado diario de quien hemos tomado las líneas precedentes, y con gran placer las hemos colocado á la cabeza de este artículo para ilustrarlas con algunas reflexiones.

La enseñanza de un oficio mecánico, de un arte, de una profesión vulgar, debía ciertamente formar parte de la educación de la juventud. Este es un precepto bondadoso bajo todos los puntos de vista que se le considere. Por desahogada que sea la posición de las familias, por crecida que sea su fortuna, por elevado que sea su rango, no deben los padres evitar el cumplimiento de esta sencilla y facilísima obligación.

Innumerables son las ventajas que reporta á todas las personas el aprendizaje de un oficio mecánico. Nosotros creemos que debiera ocupar el lugar de la gimnasia en el programa de la educación física de las escuelas. Considerados ciertos oficios como medios para facilitar el desarrollo y la robustez de los músculos, son excelentes los ejercicios gimnásticos que prestan vigor á las complexiones mas delicadas. Estos ejercicios pueden constituir un recreo agradable para la infancia, cuando hay una inteligencia que sabe prestarlos amenidad. A la vez son de una influencia moral en extremo recomendable.

El aprendizaje de un oficio, aunque no reporte á ciertas personas utilidades positivas, y aunque no puedan servirlas de específico ó preservativo contra las desgracias del porvenir, desperta y fomenta en su corazón virtudes sublimísimas, entre otras el amor al trabajo, los hábitos de laboriosidad, buena costumbre de no permanecer ociosos, que es un manantial de bienes inapreciables.

No tiene el hombre seguramente mayor enemigo que el ocio, y bien sabido es cómo florecen á su sombra los vicios y las pasiones. No hay artículo más caro para los pobres mortales, y así como por el ministerio del trabajo se ve con frecuencia al mas infeliz convertido en opulento capitalista, por el ministerio del ocio se ve con mas frecuencia descender al rico hacendado hasta la estremidad mas rigorosa de la indigencia.

Gran negocio es el obrar bien y gran capital es el amor al trabajo. La ociosidad, la pereza, la vagancia, por muy espléndido y magnífico que sea su ropaje, no dejan de ser maestras de todas las infamias y picardías. Los hábitos de trabajo y laboriosidad sanean las almas, las purifican, las fortalecen en la práctica del bien, y las dotan de gran nobleza y generosidad. Se adquieren por el ministerio del trabajo preciosas virtudes de un orden muy superior que bastan para preservar á los seres de las miserias del envejecimiento. Es el trabajo por sí mismo una gran