La Violeta (Madrid) (1866-09-10 00:00:00), página 8

moración de los dos grandes hechos que sintetizan, comprendiendo sin duda que sucesos tan trascendentales, que epopeyas tan heroicas y sublimes, no necesitan recuerdos, porque viven siempre impresas con caracteres de fuego en el corazón y en la memoria de los hombres.

Y así es la verdad: al contemplar aquella blanca estatua, dos fechas gloriosas asaltan nuestra mente: 16 de Julio de 1212, y 19 del mismo mes de 1808.

Pero no alteremos el método con que vamos escribiendo estos apuntes, y puesto que hemos de echar una ojeada sobre la historia de las poblaciones de que nos ocupemos, espongamos los acontecimientos por su orden cronológico.

Baccaia ó Bercia llamán á Bailén los historiadores Polybio y Tito Libio, considerándola como una plaza fuerte é importante, lo cual corroboran los vestigios que aun se descubren, de sus antiguas murallas.

En sus cercanías, según la opinión de estos dos respetables escritores, tuvo lugar, durante la terrible lucha de Roma con Cartago, una de las muchas batallas con que estas dos poderosas rivales ensangrentaron el suelo de nuestra península.

Publio Escipión y Asdrúbal, al frente cada uno de un respetable ejército, vinieron á las manos con un ensañamiento tal, que la victoria agitó indecisa sus alas tan pronto sobre unos, como sobre otros combatientes.

Pero la fortuna concedió por último sus favores á los romanos, quienes derrotaron á sus enemigos de tal modo, que sin haber sobrevivido una tempestad tan horrorosa que les obligó á guarecerse en sus trincheras, el ejército de Asdrúbal hubiera perecido por completo.

Esta casualidad los salvó dándoles tiempo para acogerse, sin ser perseguidos, á los muros de Bercia, pero con la enorme pérdida de ocho mil muertos y doce mil prisioneros.

De grande trascendencia fue este hecho y suficiente su importancia para fijar en la victoria el nombre de la ciudad en cuyo término sucediera, pero la Providencia había sin duda escogido á Bailén para teatro de otros más notables sucesos.

El monarca de Castilla, Alfonso VIII, devoraba en silencio la afrenta recibida en los sangrientos campos de Alarcos, donde viera caer la flor de la nobleza de su reino á los golpes de las cimitarras agarena, como las espigas bajo la hoz del segador, esperando solo una ocasión oportuna de hacer pagar á los infieles los daños inmensos que en aquella infausta jornada le causaron.

Pero la lea de la discordia ardiendo entre los mismos reyes cristianos de la península, impulsábalo á malgastar en estériles y trácidas luchas las fuerzas necesarias para contener los progresos de los hijos del Islam, que orgullosos con el triunfo conseguido en Alarcos paseaban su estandarte vencedor por donde á su antojo cuadra.

Tres años próximamente miráronse envueltas las monarquías cristianas, con especialidad las de León y Castilla en estas terribles contiendas, sin reparar el enorme daño que su obstinado empeño ocasionaba á la religión y á la patria.

Pero al fin, mereció á los consejos de algunos venerables prelados, la paz se ajustó entre los dos monarcas, siendo el casamiento del león con la infanta doña Berenguela, hija del castellano, el lazo firme de unión entre tan poderosos rivales.

En vista de esto, los reyes de Navarra y Portugal vinieron también á buen terreno, y la armonía más completa brotó entre los monarcas cristianos de la península.

Aprovechando esta ocasión, volvieron todas sus fuerzas contra el enemigo común, siendo D. Alfonso de Castilla uno de los que con más presencia rompió, seguido de sus huestes, por tierra de moros, talando las comarcas de Jaén, Baeza y Andújar.

Enterado de esta agresión el nuevo emperador infiel Mohamed-Aben-Jaenb, hizo publicar en todos sus Estados el aljibed (guerra santa), y á la cabeza de un ejército inmenso desembarcó en España resuelto á hacer pagar caro al castellano su temeraria provocación.

Convencido D. Alfonso de lo imposible de hacer frente con solo sus recursos á la inmensa muchedumbre de infieles regida por el africano, llamó en su ayuda á los reyes sus amigos, quienes, aunando sus esfuerzos, salieron en busca de los hijos del Desierto.

Los castillos de Malagón y Calatrava, y la fortaleza de Castro Ferral, cayeron bajo el poder de los monarcas aliados, quienes, á la caída de la tarde asentaron su campamento al pie de unas erizadas montañas, dando vista á las avanzadas infieles que ocupaban las crestas y los desfiladeros del formidable paso de la Losa.

Imposible era forzar las posiciones enemigas sin