La Violeta (Madrid) (1866-05-30 00:00:00), página 7

hasta la misma cabecera del lecho; tomó de ella una espada que colgaba de un trofeo, así con mano potente la ensartijada cabellera del dormido general, y sin darle tiempo á despertar, dividió su cuello con mortal golpe. Aúnas, su anciana criada, aguardaba en la puerta de la tienda, envolvió esta en un saquillo, al efecto prevenido, la sangrienta cabeza que le entregó su ama, y ambas, con el propio sigilo que hasta allí se alcanzaron poco á poco del sitio fatal del sacrificio, caminando á favor de la sombra por aquellos solitarios peñascos y atravesando colinas y barrancos. Jadeantes y sin fuerzas llegaron por fin á llamar á las puertas de Betulia cuando los primeros rayos del alba teñían con su luz dudosa la campiña.

Recibida Judith en triunfo por los betulios asombrados, ordenó colocar la cabeza de Holofernes sobre la más alta almena del muro, y arreglando al pueblo entusiasmado, hizo que éste sin titubear se lanzase sobre el campamento asirio. Despavoridos los enemigos con tan impensada acometida, más desconcertados al saber la desdichada suerte de su caudillo, pronto dieron entrada en sus filas al desorden y desaliento, de cuyo pánico aprovechándose los galileos, cayeron sobre los fugitivos acuchillándolos sin piedad y sembrando el campo de inmensos despojos.

Completa fue la victoria y colosal el botín que los betulios alcanzaron por premio de ella: Judith, reconociendo que la mano del Señor había sido la que tal triunfo dispusiera, hizo al templo una cuantiosa ofrenda de aquellas riquezas abandonadas por los asirios en su destrozado campamento.

El sumo sacerdote bendijo á la heroica viuda, y su frente fue ceñida de oliva y laurel; el día de la victoria se puso en el número de las grandes fiestas, y jamás, mientras vivió Judith, ningún nuevo enemigo se atrevió á molestar la independencia de Galilea.

Judith, siempre honrada de los suyos, murió á la edad de ciento cinco años y los israelitas lloraron por espacio de siete días su muerte, y por largo tiempo cubrieron de flores la tumba de la mujer fuerte.

Joaquín Tomé y Benedicto.

UNA REINA Y UN ARTISTA.

I.

Meditabunda y sombría se hallaba en su regia cámara doña Isabel de Valois, conocida generalmente con el sobrenombre de la Paz, cuando alzándose la rica portiers de tierrapelo anunciaron al caballero mayor de S. M. D. Fadrique de Portugal.

La Reina hizo una demostración de asentimiento al ugier, y el noble caballero cruzó la estancia con paso firme, á lincando después una rodilla en tierra, inclinó la cabeza con respeto.

Doña Isabel de la Paz le tendió la mano, y el caballero posó ligeramente los labios en ella antes de levantarse, quedando después en actitud de oír los órdenes que se le debían dar, pues había sido llamado por la Reina para una cosa de importancia, según parecía.

La Reina comprendió que la tocaba hablar, y dijo con una amable sonrisa que le hizo respirar satisfactoriamente á D. Fadrique.

—No se trata, amigo mío, de un asunto diplomático, ni de hablar de las muestras de lealtad y nobleza que veo en vos todos los días.

Se trata únicamente de buscar un artista de corazón que sepá penetrarse del dolor de una madre afligida y estampar en su rostro las huellas del quebranto más doloroso. Es una obra artística que me agradaría mucho.

—Si se trata de una madre que ha perdido á su hijo, respondió D. Fadrique, hay muchas en esa dolorosa prueba de la vida, y puede sacar un boceto admirable de cualquiera que se halle en ese caso.

—Es que la Madre á que me refiero sufrió como ninguna en el mundo, y pocos son los artistas que saben retratar su dolor.

—¿Hablais de la Madre de Jesús? dijo el caballero deseando acertar como siempre lo que pedía su soberana.

—Así me agrada, buen Fadrique, respondió S. M. manifestando satisfacción.

Deseo una copia de Nuestra Señora de la Soledad, pero no sacada en lienzo, como han hecho ya algunos artistas famosos.

Quiero una escultura admirable, que he prometido á mi confesor para su convento, y Fray Diego de Yepes no es hombre de contentarse con cuatro pinacledas sin acierto ni verdad.

Deseo que la imagen que se haga para su iglesia tenga la soledad y amargura en su semblante, como si la animase verdaderamente un alma, y látiese, bajo su negro manto y sus tocas, un corazón de Madre, que ve martirizar cruelmente al Hijo de sus entrañas.