La Violeta (Madrid) (1866-05-30 00:00:00), página 11

con su única hija, que llevaba por nombre Ludovina.

Ludovina, que apenas contaba diez y ocho abríes, era el tipo de las hijas de América.

Sus ojos negros y rasgados, en los que brillaba ya una mirada lánguida y amorosa, ya chispeante y altanera; sus cabellos abundantes y ondulosos; sus formas que, modeladas por un cútis terso, fino y delicado, aunque algún tanto moreno, eran redondas, turgentes y suaves; su talle flexible y esbelto como las palmeras que rodeaban la casa de su padre, y por último, su alma, tan ardiente como el clima en que vivía, tan poética como los parajes en que volvía, y tan bella como bello era el rostro de la preciosa criolla, hacíanla el encanto de la comarca.

Mas de una vez había pedido á su padre por la libertad de sus esclavos.

Mas de una vez también Ludovina había exhalado un suspiro, y una lágrima de fuego habíase desprendido de sus ojos.

A la caída de la tarde bajaba á la selva mas inmediata y dejaba que su vista vagase por aquella inmensidad sombría, donde el corazón se siente oprimido bajo el peso de una melancolía dulcísima.

Nadie escuchaba sus quejas, ni investigaba la causa de aquellos suspiros que iban á confundirse con las misteriosas emanaciones del bosque.

Y sin embargo, sufría, y sufría mucho.

Ludovina, por último, montaba en un brío corcel, á cuyas pisadas parecía estremecerse la tierra y se alejaba del bosque custodiada por un esclavo.

Y este esclavo se llamaba Beltran.

Beltran no era el tipo del indígena.

Sus facciones participaban de una hermosura que bien pudieramos llamarla salvaje.

No eran sus labios abultados, ni remangada y ancha su nariz, ni deprimida su frente, ni salientes los pómulos de su cara; sus labios, por el contrario, eran finos y encarnados; correcta su nariz, alta su frente y su cabellera áspera, pero rizada y brillante; eran además grandes sus ojos, esbelta su cintura, y el color de su piel, negro y terso como la pulimentada superficie del ébano.

Ludovina, en vez de clavar la afilada espuela en los híjares del caballo para acelerar su carrera, lo refrenaba cuanto lo era posible, y volvía sus ojos hacia Beltran.

El esclavo la miraba á su vez de una manera extraña,

Y ambos, siempre en silencio, pero siempre fijos el uno en el otro, como si hubiesen establecido entre sus ojos una corriente magnética, dulce y misteriosa, cruzaban lagos y montes y arboledas hasta tocar la orilla de los mares.

Una vez allí, Ludovina descendía de su caballo y daba las riendas á Beltran.

Beltran ataba aquellas al tronco de un árbol y se sentaba á su sombra.

Ludovina subía entonces á una roca tornasolada por las luces del crepúsculo y á cuyo pie morían las revueltas espumas del Atlántico; reclinaba su hermosa cabeza en su brazo, y este sobre la cúspide del inmóvil coloso que la sostenía; interin sus lánguidos y adornecidos ojos fijabanse, ya en el sonrosado horizonte, ya en la inmensidad de los cielos, ya en la noble figura del esclavo.

Este á su vez parecía estremecerse ante el fuego de aquellas miradas poderosas y oprimirse con ambas manos el corazón, que pugnaba por salirse del pecho.

A esas horas de encanto, de misterio y de melancolía, en que el sol desaparece, y el Occidente se cubre de flotantes nubecillas, y los pájaros callan en el bosque, y el murmullo del mar se hace mas claro, ambos se sentían embriagados, trasportados y víctimas de un parasismo inexplicable.

Mas de una vez sorprendió Beltran una lágrima en los amorosos ojos de Ludovina.

Y mas de una vez sorprendió Ludovina una lágrima en los chispeantes ojos de Beltran.

—¿Lloras? dijo la criolla con dulzura.
—Sí; contestó el esclavo.
—¿Por qué?
Y el esclavo guardó silencio.
Sin embargo, sus ojos parecían contestarle: «porque te amo y no soy libre para hacerte feliz.»
Y los de Ludovina le decían: «avete, pero no me olvides; eres bueno, me amas, y Dios no te abandonará.»

Cuando las sombras de la noche habían tendido su manto sobre la selva, Ludovina tornaba á su casa y Beltran marchaba á su lado.

La luna, único testigo de sus dolores, estendía sus rayos pálidos sobre los árboles, prestándoles un aspecto fantástico.

De vez en cuando iluminaba con su plateada luz el pálido rostro de la criolla.

Y entonces un profundo suspiro partía del cora-