La Violeta (Madrid) (1866-11-16 00:00:00), página 7

Del fondo de una enramada inmediata al sitio de la catástrofe, y como una aparición fantástica, surgió un hombre, quien con una destreza y un valor admirable cogió en el aire á la joven un segundo antes de que chocara contra el suelo.

El caballo dio tres pasos más y cayó al valle botando sobre las rocas.

Cuando Lia volvió en sí se encontró en los brazos de su salvador.

Aquel hombre era el mismo que dos meses antes había pagado su comida con un pedazo de oro sin acuñar.

Lia era una mujer poderosamente hermosa.

Y digo poderosamente, porque había en su contiende, en su mirada, en todo su ser, por decirlo así, ese no sé qué indefinible y desconocido, pero real y existente que tienen las personas de elevada geografía.

Lia era una niña de diez y ocho años, alta, delgada y pálida.

Tenía hermosos ojos azules, largos cabellos rubios y ensortijados, boca pequeña, labios gruesos, nariz ligeramente levantada, manos blancas, cuello morbido y seno turgente y provocativo.

El desconocido fijaba tristemente sus expresivos ojos en el semblante de Lia cuando aquella volvió en sí.

—¿Qué me ha sucedido? murmuró ella con voz dulce.

—Nada, hermosa niña, repuso su salvador, sin apartar sus ojos de los de la hija de D. Álvaro.

Lia se pasó la mano por la frente, y pregunté al desconocido con indolencia:

—¿Quién sois?

La frente del hombre de color bronceado se nubló por algunos instantes.

—¿Quién sois vos? volvió á preguntar Lia.

—¿Y á vos qué os importa? respondió él, después de una breve pausa.

—Teneis razón, exclamó Lia; me habeis salvado, luego sois mi salvador: mil gracias.

Y sacando una moneda de oro de una pequeña escarcela que llevaba sujetá al cinto, se la presentó al desconocido.

El la tomó lentamente, y arrojándola al camino dijo con acento indiferente:

—Para el primer pobre que paso.

En aquel momento llegó D. Álvaro y su comitiva.

Dió las gracias al desconocido, le ofreció oro, colocarle en su servidumbre y sentarle á su mesa; pero á todo se negó el hombre de la tez bronceada.

Al partir, Lia, que no había podido ver sin conmoverse la hermosura salvaje de su libertador, le dijo con la mayor cortesía:

—Perdonadme si os he ofendido, pero decidme al menos cómo os llamais.

—Dispensadme, respondió el desconocido: he jurado no revelar mi nombre hasta mi muerte.

Y haciendo un cortés saludo á toda la comitiva desapareció en dos saltos por la misma enramada de donde como por encanto había brotado.

Y pasaron seis lunas sin que nadie volviese á ver al desconocido.

Lia empezó á enfermar: sus ojos, antes alegres y animados por el fuego de la felicidad, empezaron á perder todo su brillo.

La hermosa imagen de su salvador la perseguía por todas partes.

Y Lia iba todas las tardes al borde del peñón, en donde había visto por primera y última vez al desconocido.

La pobre Lia estaba enamorada.

Una tarde del mes de Diciembre volvía la hermosa hija de D. Álvaro al castillo mas triste y pensativa que nunca.

Su padre, queriendo buscar un remedio á su tristeza, había determinado casarla.

A aquella tarde debía llegar al castillo su futuro esposo el conde de Barona.

Era una fría tarde de invierno.

Empezaba á nevar.

Los árboles, desprovistos de hoja, agitaban tristemente sus largos y descarnados brazos.

Todo era triste en la naturaleza; todo anunciaba luto; todo presagiaba la muerte.

Lia caminaba por un estrecho sendero, cuando de improviso, y llevados sin duda hasta su oído en los pliegues del aura, llegaron hasta ella unos lastimeros gemidos.

Guiada por ellos llegó hasta una gruta que se abría entre unos espinosos jarales.

Lia penetró resueltamente en ellos.

Dió dos pasos y lanzó un grito de horror.

Sobre un lecho de yerbas secas había un hombre ensangrentado.

Lia reconoció en él á su libertador, á su idolo, al fantasma de sus sueños.