La Violeta (Madrid) (1866-04-08 00:00:00), página 11

gesencia del tejido celular predominan, ya en la parte superior, ya en la inferior de la hoja, de modo que la planta contiene en sí misma su propia medida del tiempo, que siendo de 24 horas, se halla en armonía con la rotación de la tierra alrededor de su eje. Así se han visto los vegetales traídos de otro hemisferio al nuestro, abrirse cuando el sol se presenta en el horizonte de su clima natural y cerrarse cuando se pone.

Pero tan luego como estos vegetales toman el tipo diurno de nuestros climas, se logra alterar los hábitos de ciertas plantas espongiándolas á la luz artificial por la noche y dejándolas á oscuras durante el día.

Como los animales, unas plantas duermen más que otras, y con su sueño más ó menos profundo; hallándose también plantas nocturnas, es decir, que duermen de día y velan de noche.

El objeto del sueño para todos los seres que vivimos, decía un escritor, parece ser un compañero que nos distrae durante nuestro camino hacia la muerte.

La sustancia y la organización de las hojas terminan la variedades del sueño vegetal.

En una misma planta, la alternativa de sueño y de vigilia es más pronunciada en las hojas medias y por consiguiente en las que son más tiernas y delicadas.

En los trópicos que el tipo diurno se expresa del modo más completo, el sueño de las plantas es también muy profundo. Las leguminosas de hojas irritables, que en estos países se abren antes de salir el sol, no se abren en aquellos hasta media hora después de aparecer el astro del día sobre el horizonte.

La vigilia de los vegetales se determina por la expansión de las hojas que vuelven su cara superior á la luz.

Y si estos seres orgánicos, velan, duermen, viven y mueren, ¿también sentirán? Y en este caso ¿qué pueden ser sus sensaciones? No es fácil adivinarlas.

Si tienen ideas y pudieran hablar no dejarían de quejarse de nosotros por la indiferencia con que los miramos y por lo mucho que les hacemos padecer cuando antes de tiempo les arrancamos el fruto ó les cercenamos el ramaje.

Tal vez nos recordarán que en otros tiempos fueron respetados y hasta adorados por los hombres.

Muchos de ellos habrán visto á sus adoradores los druidas cubiertos de blancas telas presidiendo sus siniestros misterios en medio de la noche, alumbrados por la argentina luz de la luna, en el centro de aquellas florestas tan antiguas como la tierra. No habrán olvidado la dulce y armoniosa voz de aquellas vírgenes de Soin, hermosas sacerdotisas que predicaban el porvenir de los pueblos, ó que movidas por el afecto prometían la púrpura imperial á algún pretendiente.

A alguna vieja encina aun le parecerá sentirse levemente mutilada por la hoz de oro del Gran Druida y que vé brillar el sacro fuego que encendían á sus pies.

El célebre Bellini ha divinizado con sus melodías la representación de uno de estos sacrificios en su ópera titulada Norma. Si habéis, bellas lectoras, acudido al teatro á oír su música, habréis hallado mucha sublimidad y ternura en el aria de la Casta Dama.

Un gran número de árboles que existen hoy en la Palestina chupaban ya de la tierra antes del nacimiento de Jesucristo.

¡Cedros seculares del Líbano, cipreses del Sion, palmeras de la ribera del Jordan, ¡cuánto no tendréis que recordar con tantos hechos portentosos como han pasado cerca de vosotros!

¡Oh! dichosos aquellos olivos del Getsemani que aun pueden recordar que oyeron de boca del Redentor decir al Eterno Padre: «ilágase vuestra voluntad y no la mía».

El Autor de la naturaleza, si bien ha privado pacientemente á los vegetales el uso de la palabra y el poder trasladarse por sí solos de un lugar á otro, en cambio les ha concedido una resistencia relativamente mayor que á los animales.

La existencia del reino vegetal es indispensable para la del reino animal, porque ambos se purifican mutuamente la atmósfera. No obstante, existen plantas nocivas á los animales.

Así como los hay de estos que pasan tres, cuatro ó más meses del año atormentados en el mas profundo sueño, del mismo modo las plantas, sin perjuicio de un sueño diurno, entran en una especie de soñolencia que dura un gran periodo de tiempo, y se repite anualmente con la florescencia ó cualquiera de las demás funciones vegetativas. Y esto es lo que se conoce con el nombre de sueño invierno de los vegetales, pues dicha soñolencia les acontece generalmente en invierno.