La Violeta (Madrid) (1866-01-24 00:00:00), página 7

de su talento, hasta ser en un principio envidiado por el Ticiano mismo, su maestro, si no que también escuchaba con regocijo los triunfos de su hija, feliz retoño de aquella alma de artista, y á quien la república entera con asombro saludaba.

María Robusti nació en Venecia en 1550, y desde sus primeros años, el divino arte de la pintura atrajo por entero la vida toda de aquella virgen. Sobresaliente y noble artista, los elogios que á sus obras tributaban eran para su padre el bien más dulce y halagador. Jacobo y su hija no constituían más que una sola alma; el primero adivinaba el pensamiento de la segunda y ambos se consolaban de las injurias y de la envidia, tormentos de que jamás se libran los grandes genios.

La Tintorella, que así apellidaba el vulgo á la joven artista, era la providencia, el ángel del taller de Jacobo. Cuando este, siempre perseguido por rivalidades odiosas, por calumnias sin nombre, volvía á su casa triste y cabizbajo, su hija corría á su encuentro, dulcificaba sus amarguras, y tan buena música como pintora, ó bien llenaba el aire de cadenciosas armonías arrancadas al clave, ó mostraba á su padre una nueva concepción divinizada por sus pincelazos.

El arte constituía toda la fortuna de aquella pareja feliz; el Tintoretto idolatraba á su hija con una delirante pasión; para él María era mucho más que una artista, era la inspiración misma, el sentimiento, el porvenir; sus magníficas Bodas de Canaan no valían para él una sola mirada de su hija querida.

La nobleza entera de Venecia se hizo retratar por la Tintorella, que en este género se había elevado más que el mismo Ticiano; el emperador Maximiliano, el austero Felipe II, el archiduque Fernando, invitaron á la laureada artista á venir á sus respectivas cortes, pero María pagaba el cariño de su padre con igual cariño y nunca accedió á abandonarle en su ya cansada ancianidad. Además, Venecia era para la Tintorella como la mitad de su alma; el mundo, fuera de su ciudad natal, aparecía á su imaginación como un páramo sombrío; no podía persuadirse que lejos de su patria hubiese un cielo tan diáfano y azul, un sol tan brillante como aquel que deslizaba sus rayos en las rizadas espumas de los canales, una poesía tan seductora como la que se cernía en torno á la reina del Adriático.

La hermosura de la Tintorella era tan elevada como su genio; de formas esbeltas y gentiles, de color más blanco que la nieve, con unos ojos negros y rasgados donde brillaba el entusiasmo y la inspiración, muchos nobles y apuestos caballeros solicitaron su mano, pero la joven rehusó todos los homenajes; mártir del amor filial, no podía acostumbrarse á la idea de abandonar la casa de su padre.

Sin embargo, un joven y sentido poeta veneciano llamado Esteban Belgioso, hijo de una esclarecida familia, logró obtener de la artista una palabra de esperanza. Luchaba María entre su propósito de no abandonar jamás á su padre y el amor que en su alma virgen se había desplegado, tanto más fuerte y poderoso, cuanto su resistencia tenaz; diez años enteros rondó el apasionado galán las rejas de la casa de su amada, diez años la siguió sin cesar á los templos, á los paseos, sin que aquella palabra de esperanza se convirtiese al fin en una frase de amor.

Un día, las suntuosas galerías del palacio de San Marcos, se veían, según costumbre, henchidas de nobles hidalgos y ricos aventureros; discutíase allí sobre el mérito de un precioso retrato del Dux, recién expuesto en aquel paraje y debido al mágico pincel de la Tintorella, divididos andaban los pareceres, el colorido era para unos pálido, para otros acertado; quién censuraba la actitud, quién proclamaba aplausos á la verdad del ropaje y á la naturalidad de la expresión; la envidia, como suele en tales casos, no llevaba la parte menor en este juicio público; los artistas verdaderos eran los únicos que se estasiaban ante la belleza del conjunto y sus prodigiosos detalles. No faltó tampoco un ignorante detractor, un ricachón que envalentonado por su posición y aspiraciones, no sólo juzgó la obra por detestable, sino que en ala de su desmesurada insolencia y dando rienda á su envidia, negó completamente la habilidad de María, y de palabra en palabra propuso á verter frases ofensivas, no sólo á la reputación de la artista, sino también al decoro de la mujer. Un joven caballero rompió con brios el coro que los curiosos habían formado en torno al calumniador, llegó ante él y arrojó su guante al rostro del villano.

Era Esteban Belgioso.

En Venecia, bajo el ardiente sol de Italia, las espadas eran los únicos jueces que decidían en asuntos semejantes; ambos jóvenes se dieron una cita y aquella misma noche, cuando la luna fulguraba sus