La Violeta (Madrid) (1866-03-08 00:00:00), página 11

El joven Hinestrosa se quejó como clavado en aquel lugar, sin que le sacasen de su éxtasis las sonoras melodías de bandolines y de flautas, que en varios grupos de pastores se dejaban oír, llenando de armonía los espacios.

El baile campesino iba á empezar, pero todos aguardaban con respeto que le empezase el joven señor de aquellos lugares.

Irritadas, avergonzadas y confusas estaban las lujosas aldeanas, con sus diamantes y sus perlas, de ver al rico señor que todas codiciaban, en plática alegre y animosa con la pobre muchacha en quien nadie había reparado siquiera.

¡La pobre muchacha, que por todo adorno y riqueza llevaba una guirnalda de blancas Santas-Marias en los cabellos, y un escapulario de la Virgen al pecho!

Esta humillación era horrible para las hijas de los propietarios del país, y hubieran dado hasta su vida por huir de aquel lugar y no sufrir tamaños vejámen.

Encarnados sus rostros como cerezas, ó pálidos como la muerte, esperaban aterradas la decisión del mozo, á quien ya habían ido á avisar que le tocaba romper el baile.

El emisario, que no era otro que el riquísimo D. Martín, cuya hija tenía una belleza incomparable, dijo con mucha cortesía á Hinestrosa:

—Los mozos del valle, aguardan á que vos saqueis pareja para empezar la danza, que va á ser en estremo divertida.

—¡Poco bailarín soy, mi respetable amigo!—dijo riendo Narciso; pero me llevo la máxima de que: «Donde quiera que fueres, has lo que vieres y bailaré si es preciso tres días, por complacer á mis amigos.

—¡Gracias! ¡mil gracias! no se esperaba menos de tan alto personaje y tan cumplido caballero como vos, á quien la fama pregunta por esos mundos como pregona un día los caudillos que lucharon contra las águilas imperiales de Napoleon.—Y entusiasmado con su discurso, el bueno de D. Martín se deshizo en cortesías, engañándose después como diciendo:—¡He dicho!

—D. Narciso se mordió los labios, pues conocía lo mucho que se había estudiado aquella imprópria y disparatada arena tan fuera de lugar, y contestó con frases corteses, pero sencillas; y después dijo en voz alta para que le oyesen los aldeanos:

—¡Ea, muchachos, en baile!

Y volviéndose sin elegir, ni titubear, á Jacinta, le ofreció su mano con la mayor delicadeza y galantería.

Un murmullo general de admiración resonó en el valle.

Las ricas labradoras, las encopetadas hijas de los propietarios, y todas las muchachas, que ataviadas y hermosas aguardaban la preferencia dieron un sordo gemido de despecho y rabia.

Jacinta se quedó inmóvil, y no tendió su mano á la blanca y hermosa mano que se le ofrecía.

Turbada y casi horrorosa, respondió con timidez:

—¡Oh! ¡no! ¡no! ¡yo no merezco tanta honra! ¡Yo no puedo!.... ¡yo no debo aceptar!....

Y alzando sus hermosos ojos, miró con angustia los grupos de bellísimas aldeanas que querían devorarla con la vista y cayó casi sin sentido en los brazos de su hermano.

—¡Si no bailo con vos, hermosa niña, no bailaré con nadie, dijo resueltamente D. Narciso!

—¡Piedad! ¡piedad! murmuró Jacinta escondiendo su hermosa cabeza entre las manos.

—¿No ves que juzgarán un desaire tu indecisión? dijo Antonio á su hermana con energía, y conociendo el por qué del retraimiento de la modesta joven, la dijo con orgullo y altivez:

—¡Tú vales más que las mejores de ellas, ¡Si no llevas diamantes y joyas, hermana mía, llevas flores tan puras y hermosas como tú!

D. Narciso es amigo de tu hermano, y á él te confío, seguro de que no dejará que nadie te desaire ni te humille.

¡Ahí la tienes, ¡Narciso! ¡yo te la entrego! ¡Baila con ella cuanto quieras, y paséala del brazo por el valle! Yo sé que la respelarás, porque eres caballero.

Es una joya que te confío, porque sé que la mereces.

Y mirando con ferocidad aquellas turbas envidiosas que murmuraban por lo bajo de la mala elección del caballero, le dijo á éste en tono bien alto para que lo oyesen.

—¡No has sido tonto, Narciso: has elegido la flor más modesta del valle; yo voy á hacer lo propio, amigo mío! y dirigiéndose á dos muchachas que se escondían, por no atreverse á alternar en tan rico sarao, tomó por pareja la más timida de ellas y con frenética alegría se mezcló en la danza.