La Violeta (Madrid) (1866-02-08 00:00:00), página 7

lo, y despertando en los corazones la virtud noble de la emulación; y por último, que para obtener resultados completamente satisfactorios deben crearse escuelas de adultos en todos los pueblos, deben establecerse bibliotecas, debe mejorarse el servicio de Inspección y traspasarse á los gobernadores de provincia la autoridad de los rectores.

El Sr. D. Fermín Caballero ha tratado en sus artículos con acierto felicísimo la mayor parte de los puntos que han sido objeto de estas breves reflexiones, razón por lo cual le damos la enhorabuena y nos declaramos entusiastas admiradores suyos, como somos de todos los que hacen sacrificios generosos por la educación de la infancia y por el progreso intelectual de la patria.

Leandro A. Herrero.

GALERIA HISTORICA.

XXV.

ESTHER.

Cuando el pueblo de Israel, cautivo en tierra extraña, gemía bajo el yugo de los poderosos monarcas de la Persia, fue llevada al palacio del rey Asuero una joven israelita de peregrina belleza, llamada Esther y sobrina del anciano Mardoqueo, venerable y respetado judío. Hechicera era aquella niña como una mañana de Mayo; cuantas hermosas mujeres se hallaban al servicio de los monarcas, escogidas bellas todas traídas de diversos países, tuvieron que rendir holocausto á Esther, más hermosa que todas ellas, y más que todas modesta y virtuosa.

El rey Asuero cansado de la altivez de su esposa Vasthi, decidió al fin repudiarla, y la antigua compañera del monarca persa fue alejada del palacio en castigo á su soberbia. Muchas eran las princesas de ilustre origen que podían aspirar á ser elegidas por Asuero para suceder á la repudiada esposa; más el soberano, apartando sus ojos de todas ellas, fijó la mirada sobre la humilde Esther. Tanto honor y elección tan inesperada lejos de deslumbrar á la israelita infundieron en ella pesadumbre y terror; la pompa de la corte le asustaba, la altivez y soberbia del despótico monarca, sus actos de severidad, asustaban á la inocente jovencilla, para quien el palacio y sus fastuosos ornamentos eran verdaderos grillos de oro, eran como la enrejada jaula para la alondra que vuela libre en los sembrados.

Corría en la corte de boca en boca el próximo encumbramiento de Esther y ella aun no podía persuadirse de semejante cosa.

Mardoqueo, el venerable varón, tío de la joven elegida, su único amparo en todas ocasiones, conociendo que algún misterio del Ser Supremo en favor del pueblo judío, se encerraba en aquella inesperada elección del rey persa, presentóse á su sobrina, la animó, espusola las ventajas que con tal casamiento podrían alcanzar los israelitas. «El corazón de los reyes—decía el anciano—está en manos del Señor, y su voluntad soberana es la que dirije la de los príncipes.»

Esther, luchando con sus instintos, haciendo un esfuerzo supremo, se resignó, y la corona de Persia sustituyó en su frente casta y virginal, á la blanca chía de los hebreos.

Ni el esplendor del trono, ni el brillo que la rodeaban, cambió en Esther sus primitivos pensamientos de dulzura y virtud; fiel á la religión de sus padres, sin que esto fuese tampoco un obstáculo al cumplimiento de sus deberes, el único placer de la joven reina se cifraba en dar suelta á los tiernos impulsos de su corazón, aliviando el infortunio donde quiera que lo encontraba, y enjugando las lágrimas de la desgracia. Enthusiasta por su pueblo, Esther esperaba ansiosa un momento, una ocasión en que poder prestar á los israelitas, sus hermanos, algún importante servicio. Esta ocasión, este momento, no tardó en presentarse para gloria de Esther y memoria eterna de su nombre.

Un día en que la joven soberana se hallaba sola en su aposento entregada á la contemplación y tierno recuerdo de su pasado, Mardoqueo, demudado el rostro, con el cabello cubierto de ceniza, y arrastrando lúgubre y tosco sayal, se precipitó en la estancia, haciendo que Esther, al verlo, saliese á su encuentro consternada y exclamando:—¡Dios mío..! ¿Qué significa esto?

—Perdidos somos, Esther, repuso el anciano; no es bastante á nuestra desgracia el gemir cautivos lejos de nuestra querida patria, vernos desterrados de las sagradas orillas del Jordan, abandonado el alcázar de Sion, proscrito el culto de nuestros mayores, nada de esto hasta aun, preciso es que un nuevo golpe hiera de muerte al humillado pueblo judío.

—Habla y no te detengas, esclamó Esther con ansiedad.