La Violeta (Madrid) (1866-01-30 00:00:00), página 10

llamadme Mura (esto es, amarga), porque la amargura me agobia.

El estío había estendido su dominio en los campos; como gollos de oro, agitábense en el fondo de los valles las espigas, brillando á los rayos del sol y mecidas por el viento.

Los trabajos de la siega habían comenzado.

Ruth, único amparo de la pobre anciana, la rodeaba de cuantos consuelos le permitía su desgracia: ella velaba el sueño de Noemi, y ella era su providencia en la cabaña y su báculo en los campos.

—Si quieres,—decía la joven,—iré al valle y recogeré las espigas que dejen caer en el surco los segadores.—Y Noemi la respondió:—Anda, hija mía.

Suelto al viento los rizos, recogiendo sobre su diminuta cintura los flotantes pliegues de su túnica grosera, descendió Ruth á la campiña, rebosando entusiasmo y felicidad; para ella no había mayor ventura que ser útil á la que llamaba madre.

Como la estrella que se desliza en la bóveda azul cortando el vacío con refulgente estela, atravesó Ruth los verdes sembrados, las campiñas tapizadas de amapolas y violetas.

La joven comenzó su trabajo recogiendo las espigas sobrantes, que guardaba en su manto.

Aquellos campos eran de Booz, rico y anciano patriarca, de la parentela de Elimelech.

Todos los días al caer de la tarde, volaba Ruth á la cabaña de la anciana con medio ephi de trigo que servía para alimentarlas.

Un dia Booz, seguido de sus criados, abandona la ciudad y se dirige á visitar sus campiñas: saltan de gozo los segadores, porque su amo les prodiga los beneficios. El patriarca recorre aquellas pirámides de haces que marcan los linderos de los campos ya segados.

Los ojos del anciano se fijan en la frente pálida y hermosa de Ruth:—¿Quién es esta muchacha?— pregunta al capitán de los trabajadores.

—Esta es aquella moabita que vino con Noemi del país de Moab; responde el joven.

Y Booz dice á Ruth:—Espiga en estos campos, sigue á mis espigadores: si has hambre come con mis siervos, bebe el agua que ellos beban, y cuando el sol caliente con escaso, busca la sombra del hato.

Ruth inclina el rostro y Booz continúa:—sequión eres, la tierra en que naciste y tu caridad y fortaleza.

La joven moabita, llegada la noche, corre á con- tar á Noemi su encuentro:—Tú serás dichosa—esclama la anciana, y tomándola á Ruth de la mano desciende al valle.

La luna surca el vario como un hajel de plata; la callada noche ha estendido su dominio sobre la tierra que se adormece. De los anchos ramajes de dos corpulentas encinas pende una costosa colgadura formando un, aunque rústico, cómodo albergue: detrás de aquellas telas, sobre dos haces de mies, reposa Booz entregado al sueño de los justos.

Noemi hace recostar á Ruth á los pies del lecho, y le ordena que no se mueva, porque su ventura ha de cumplirse.

Booz sueña con una estrella que gira ante su vista fascinada; del foco de aquel lucero vé desprenderse una nube, y sobre el vapor aparece una mujer.

Aquella mujer es Ruth, la espigadera que ha saludado por la tarde; los ángeles cantaban sus virtudes, el Altísimo le había prestado su fortaleza; Booz despertó despavorido, se incorpora en el lecho, cree escuchar un ruido extraño, y febril grita: «¡Quién eres!» y una voz dulce como el arrullo de la tortola, responde: «Tu esclava soy, estiende tu capa sobre tu sierva, porque eres mi pariente; protéjeme y el Señor será contigo.

Un rayo de luna penetró al través de la tienda, y Booz conmovido vió á sus plantas á Ruth que le tendía sus manos suplicantes.

¡Yo te bendigo! exclamó el anciano poniendo su diestra sobre la cabeza de la joven.

Y vino la aurora ahuyentando sombras y derramando luz y vida sobre los campos.

Y Booz reunió á los ancianos y al pueblo, y presentándoles á la hermosa espigadera: sed testigos, esclamó, que tomo por mujer á Ruth Moabita, esposa que fué de Mahalón y cuna de la caridad.

Y el pueblo y los ancianos replicaron: Testigos somos de ello: entre en tu casa esta mujer, como Raquel y Lia que edificaron la casa de Israel, para que sea siempre un ejemplo de virtud y una memoria viva de fortaleza.

Tomó Booz á Ruth y casóse con ella; y las mujeres de Bethlen, decían á Noemi que lloraba de gozo:—Bendito sea el Señor que no ha permitido faltase sucesor á tu familia, y que tengas un consuelo para tu alma y un apoyo en tus días posteriores.

Y Noemi plegó sus manos y dió gracias al Señor. Ruth, la estrella de los valles había de deslum-