La Violeta (Madrid) (1866-04-08 00:00:00), página 7

GALERIA HISTORICA.

XXVII.

LA MADRE DE LOS MACABEOS.

La estatua de oro del Jupiter Olímpico se hallaba colocada en el ara sacrosanta del templo de Jerusalén; la proscripción pesaba sobre el pueblo judío; el cruel Antíoco, nunca satisfecho de sangre israelita, amenazaba con la muerte á cuantos intentaren resucitar el mas pequeño culto judaico.

Anhía, madre feliz, cuya fecundidad tan gloriosa entre las matronas del pueblo de Israel, había dado el fruto de siete hijos varones, entregábale con estos á la celebridad del sábado, cuando un dia, sorprendida su morada por los satélites del tirano, vieronse la madre y sus hijos conducidos ante la presencia de Antíoco.

Altiva y serena se presentó Anhía, mas que por su voluntad y esfuerzo, por animar así á sus pequeñuelos; temblaba sin embargo su corazón, comprendiendo el inminente riesgo de sus queridos hijos.

Enfureció á Antíoco, mas el menosprecio que se hacia de oír sus órdenes, que la constancia y fe de aquella familia en seguir el culto y tradiciones de sus mayores; queriendo, por ello, el tirano, rendir á toda costa la resistencia de aquellos débiles niños, tan injuriosa á su altivez y carácter, entregó á los jóvenes judíos en brazos de sus verdugos, los cuales desplegaron todo el mas posible horroroso aparato de tormentos y martirios ante la vista de los israelitas, azotaron cruelmente á los siete, que sin exhalar una queja, resistieron aquella prueba infame y dolorosa fijas sus miradas en las chispeantes miradas de su pobre madre, cuyos ojos, congelando las lágrimas, nueva fuerza prestaban á los mártires.

Mas iracundo el soberano, intimó á los judíos que si no abandonaban los ritos y prácticas de su ley, serían hechos pedazos por sus verdugos. Los niños volvieron todos sus ojos hacia su madre: Anhía estaba pálida, mas pálida que la cera blanca; pero su cabeza se erguía con vigor, sus labios murmuraban una plegaria, y su mirada fija, deslumbrante, parecía decir á sus hijos:

«No temáis.»

El mayor de los hermanos se adelanto sereno y aun desdeñoso hasta aproximarse al rey, y con voz clara y sonora: «dispuestos estamos—dijo—á parecer hasta el último de nosotros, antes que fallar á las leyes de nuestro pueblo, que son las leyes de Dios.»

El pobre niño pagó su atrevimiento con el suplicio mas horroroso; el tormento mas cruel puso fin á su existencia; Anhía, lívida y convulsa, al ver dar á su hijo el postver suspiro, vaciló, cayó por último de rodillas, y elevando sus brazos al cielo:
—«¡Admíle, Dios de mis padres,—esclamó—esta primera víctima de mi fé!»

El segundo de los hermanos se adelantó con valor ante el infame juez, y con acento firme y alto:
—«Malvado—gritó—arráncaos pronto la vida presente, que el Dios por quien padecemos, recompensará nuestra abnegación otorgándonos la existencia eterna.»

El pobre niño siguió en el suplicio á su primer hermano y á el le siguieron á su vez los cinco bijue-los de la desdichada macabea.

Gustosos ofrecían sus manos y pies á la hacha de los ejecutores; sin exhalar un gemido espiraban, y en medio de sus horrendos martirios, la mirada de su madre, aquella mirada de fuego que brotaba radiante de unos ojos prontos á romper en llanto, era la luz que les daba fuerzas, que hacía invencible su voluntad.

El sexto de los hermanos, cuando ya su voz debilitada por el sufrimiento, parecía anunciar el ultimo suspiro, se volvió hacia Antíoco, y le dijo:
—«Puedes, cruel, ejercer tu poder en nosotros; el Señor permite que padezcamos por las culpas nuestras y de nuestros hermanos; martirizanos, mas no creas que tardará el castigo en caer sobre tu cabeza.»

Concluidas estas palabras espiró.

Restaba de los siete solo el mas pequeño, y como tal, el mas débil: el tirano se avergonzó tal vez de su propia maldad: creyendo con temor, que todas las amenazas habían de ser inútiles contra la constancia de aquel niño de cinco años, quiso variar con él de conducta y atrayéndole junto á sí, comenzó ha hacerle halagos, persuadiéndole con cariño y diciéndole:

—«Yo te prometo, que como cumplas lo que deseo, has de ser mi amigo y te he de colmar de riquezas y venturas.»

El niño, por única contestación, rechazó con sus manitas el rostro de Antíoco, y volvió el suyo con horror, fijando los ojos en su madre.