La Violeta (Madrid) (1865-11-05 00:00:00), página 4

gores, consintiendo que los niños jueguen con toda libertad el día de mi muerte.» Nos gusta más un niño aturdido que un niño muy asentado: el primero representa su indole; el segundo desmiente su carácter. La vivacidad es propia de la infancia, como el reposo es propio de la senectud. Dejemos que la vida espire la vida, y que la muerte espire la muerte.

Es natural la curiosidad en los niños, y la curiosidad es el númer de esos pequeñuelos. Hay instantes en que ese número nos llena de confusión, acusando nuestra ignorancia. No tememos decirlo: en nuestra carrera hemos encontrado niños cuya lucidez intelectual nos ha llenado de asombro. La habilidad del maestro está en dirigir y enardecer ese estímulo natural. El mal humor, la dureza, el desaire de un maestro, suelen aniquilar, apenas apuntado, ese número de esperanza.

Despertar la dignidad del niño, avivando sus delicados sentimientos, sea nuestro especial cuidado. Gastar, entorpecer los resorbes del pundonor, llama de la vida, es un ultraje á la naturaleza humana. El castigo corporal merece nuestra reprobación. Hágelo tan necesario nuestra torpe enseñanza. Un maestro debe tratar á sus discípulos como trata á sus hijos el mejor padre. Los buenos hijos obran por amor á sus padres, que deben ser no menos buenos. Los alumnos son hijos adoptivos, y para quererlos buenos es justo que los maestros principien probándoles esa misma bondad que en ellos solicitan. Entonces obrarán los discípulos por amor al maestro, y nunca por temor al castigo. Nos parece degradada una criatura, cuyas acciones son exclusivamente hijas del temor.

Hablaremos más tarde de los maestros y de su bárbara enseñanza, sin propósito de lastimar á ninguno. Con muy raras excepciones, no puede ser más pobre el magisterio en la república, principiando por la capital. Diremos qué causas originan esa pobreza y esa desautoridad de la enseñanza pública y qué remedio tienen esos males para el porvenir de Venezuela. No hay familia ni hay nación sin verdadera enseñanza, reflejo del carácter de nuestra vida.

Volvamos á la infancia.

Si nutrimos bien el corazón del niño, su sentimiento corresponderá á nuestros cuidados. Y buena será su alma, si es bueno su corazón. No sembremos espinas si queremos coger flores; ni criemos fieras si queremos ángeles.

Siendo tan mala la condición del servicio doméstico, evitemos lo más posible que el servicio se recoja con la infancia.

La palabra, no ya incorrecta, la palabra impura, la acción, no ya embocada, la acción desenvuelta, son un veneno para esas almas infantiles.

Queremos pudor en nuestros ángeles, y encomendamos su infancia á gentes sin pudor. Y el primer galopín y la primera mozuela, son los mentores de la infancia.

¡Por eso, en temprana edad, vamos rasgado por manos impías el velo de la inocencia! ¡Por eso nos pasma la precocidad maliciosa de nuestros pequeñuelos! Y no ya en la casa, en la calle son maestros de inmoralidad los sirvientes de nuestra confianza. Ellos llevan á la escuela nuestros niños: ellos los llevan al paseo: ellos son los compañeros inseparables de la infancia. ¡Qué compañeros! ¿Nunca habéis encontrado en una esquina, y en peor parte, en larga y obscena conversación á esos perdularios, y allí el inocente niño, y allí la inocente niña, absorbiéndose veneno, padres de familia? ¡Os pareció demasiado severas nuestras observaciones? Trabajo os mandamos: apenas es principio: no haremos más que registrar una por una todas vuestras obligaciones, según nuestro leal saber y entender. La infancia merece todo nuestro amor, y por salvarla, no nos detendremos en escrúpulos ó en indignos miramientos.

¡Qué de estragos en la niñez, y más en la niñez femenina, por el descuido de los padres, por su indolencia, por la criminalidad; sí, por la criminalidad de los padres! ¡Y esos estragos infantiles, germán de los estragos de la adolescencia; germán quizás de los estragos de toda la vida! ¿Nos es penosa tanta solicitud? ¡Pues esa penosa solicitud, es nuestro primer deber. Si no tenemos fuerza para cumplirla, no contruigamos ese deber. El que dé la vida, tiene la obligación de conservarla. Son los padres la providencia de la familia: no desmientan tan digno carácter. Es pecar contra la naturaleza y contra la sociedad, y es un doble crimen dar la vida á un hijo y encomendar á la casualidad su crianza y su educación: su vida presente y su vida futura: su vida temporal y su vida eterna. Y la sociedad no puede ser más complaciente con los malos padres de familia, aunque hoy ó mañana recoja el fruto de tan inicua complacencia. Frívola por demás lo sería la causa, y entregada á devaneos, repugna llevar sobre sus hombros la cruz de sus deberes.