La Violeta (Madrid) (1866-04-08 00:00:00), página 8

Antioco con un ademán imperioso ordenó á Anhía que se aproximase.

La infeliz judía dio dos pasos, y con voz balbuciente, pero alta:
—«¿Qué quieres? pronunció.»
—«Escúchame, repuso el caudillo. De siete hijos que tenías para consuelo de tu ancianidad, no te queda más que este; pronto, muy pronto va también á perecer á tu vista sino le ineltas á que obedezca mis órdenes.»

Anhía arrojó sobre Antioco una mirada imposible de describir.

Por sus ojos cruzó una ráfaga de viva luz que fué apagada por dos lágrimas.

Un estremecimiento convulsivo recorrió todo su cuerpo.

Después, ahogando un grito con un suspiro doloroso, alzó con sus dos manos temblorosas la cabeza rizada de su niño, que fijaba en Anhía sus dos ojos negros y expresivos, y la pobre madre, dirigiéndose al hijo tan amado, exclamó:

—¿Serás tú, hijo mío, el único que por temor á los verdugos, degeneres de la raza á que perteneces? ¿Olvidarás el sacrificio de tus hermanos? ¿Olvidarás lo que debes al Supremo Señor de los cielos y de la tierra?

El niño se volvió precipitadamente á donde se hallaba el tirano, atónito y espantado, y con acento seguro gritó:

—No á tus mandatos, sino á los de Dios obedece.»

Antioco lanzó un rugido salvaje; el, vencedor en tantos campos de batalla, humillado así por un niño, no podía sufrir tanta ignominia, y cediendo á los impulso de su cólera, el último de los siete mártires recibió á su vez el martirio con la serenidad de los ángeles.

Al exhalar el postrer aliento el mas pequeño de aquellos poderosos atletas de la fé, la desventurada madre, la que les había inspirado aquel valor sublime y heroico, sostenido únicamente por su espíritu, elevó los ojos al cielo y exclamó:

—Ya no temo la flaqueza de mi corazón.»

La heroicidad estaba cumplida, el sacrificio acababa de terminarse.

Anhía se adelantó con viveza ansiosa de verter su sangre por la santa causa que le animaba y de reunirse en la gloria á sus siete idolatrados hijos.

El suplicio fué leve martirio para quien había sufrido por espacio de siete veces consecutivas el tormento cruel de ver despedazar y sucumbir á lo mas amado del corazón de una madre.

JOAQUÍN TOMEY Y BENEDICTO.

LA SEGUNDA CATALINA,
LUMBRERA DE LA RUSIA.

Amargos y sombríos se deslizaban ya los días de Catalina segunda, cuando apenas había contados meses que había entregado su mano al gran duque Pedro Alexiowitsch.

Sabido es que los rusos nunca amaron á este emperador, pues estaba harto reciente la memoria de Pedro el Grande, y mas reciente la de su hija, que tantas pruebas había dado de inteligencia y genio superior, para que pudiesen aceptar el carácter ni la inteligencia dudosa de Pedro tercero.

Catalina segunda, que al sentarse por primera vez en el trono al lado de su esposo, no pudo llenarse de orgullo, por ser ella tan noble como él, descendiente ilustre de personas reales y llena á la vez del imperio que ejerce el talento sobre una inteligencia que no sabe elevarse hasta la altura en que le ha colocado la suerte, no aceptó la mano del emperador temblando de agradecimiento, sino como un matrimonio natural debido á su clase y merecimientos.

Pero como buena esposa, buscó en su marido (si no grandeza y honores, á que estaba acostumbrada desde niña), un corazón que la comprendiese y un alma que la amase e hiciese su felicidad.

Empero se engañó su deseo: pues casi cuando apenas había gustado las dulzuras de la unión, empezó á observar en su esposo un carácter descontentadizo, una indiferencia extraña, un trato seco y frío á la vez que un alejamiento de ella.

Como Catalina poseía un talento superior y una dignidad especial, no se dió en mucho tiempo por ofendida de la conducta glacial de su esposo.

Asistió á todos los actos solemnes de la corte, á todos los recreos propios de la juventud con la sonrisa en los labios y la amargura en el corazón.

Procuró atraer á su esposo por todos los medios posibles, como sino fuesen bastantes, sus gracias y su genio singular; pero el desvío de este fué cada vez mas marcado y culpable, en términos de levantar una barrera entre los dos, que concluyó para siempre con su tálamo y su felicidad.