La Violeta (Madrid) (1866-01-30 00:00:00), página 6

nas han aprendido las más ligeras y fugitivas nociones de la enseñanza. Son medios estos tan sencillísimos, tan accesibles, tan fáciles de realizar, que bien merecen la pena de un ensayo.

Pero todos estos esfuerzos serán nulos; todos estos sacrificios no reportarán bienes considerables si los poderes públicos no adoptan otra medida, que por decirlo así, es la base y fundamento de la reforma y progreso de la enseñanza. Nos referimos a la creación de las escuelas de adultos.

Esta institución es una necesidad de primer orden, y uno de los beneficios cuya falta se hace sentir más. Merced á esta enseñanza, los conocimientos adquiridos en la niñez se vigorizan y robustecen, se amplían, se aprenden sino se han aprendido; en una palabra, se conservan para lo futuro, con un carácter sólido y permanente.

Mientras esta institución no sea un hecho en nuestra patria, y mientras este hecho no se realice en las condiciones que debe realizarse, es decir, sin omitir dispendios ni sacrificios, el progreso fecundo, benéfico y reparador de la instrucción pública, será entre nosotros la negación más brillantísima.

Y cuenta que no basta para salir del paso fijarse en la elección de un término medio, grandemente económico y barato, y que, por lo mismo, no fuera gravoso al Tesoro público: no, esto á lo más sería un expediente muy cómodo, una superchería, una engañifa destinada á recibir los aplausos de las almas pobres y pusilánimes: tan mezquino expediente sólo alcanzaría un privilegio de irrisión, y no tendría más virtud que la de mantener en pie todos los males que se deben extirpar.

La enseñanza de adultos para ser una verdad, para que responda noblemente al augusta y elevado objeto de su creación debe plantearse con entera independencia de la enseñanza primaria, con otros fondos y otros recursos para el material y el personal; en una palabra, con organización y administración distintas de las que rigen en la actualidad para las escuelas públicas.

En estos gastos debieran agotarse todos los refinamientos del lujo: para este objeto sí que convenirían los grandes despilfarros; no hay siembra que pudiera reportar más fértil y abundantísimo cosecha de bienes. ¿Podrá la generación presente bisonjearse con la idea de conocerlos y recibirlós? Tal vez.

En el estado lamentable de decadencia en que se halla la primera enseñanza en España; en medio de la penuria y de la miseria de nuestra vida intelectual; en medio de tantas sombras y de tantas tinieblas como nos cernen por todas partes, determinando esa especie de noche aterradora en que vivimos sepultados, aspirando los efusivos ínfames que se desprenden de los vicios, de los crímenes y de las abominaciones de la ignorancia, los poderes públicos tienen sagradas obligaciones que cumplir, y la más principal de todas es tender una mirada paternal y protectora sobre la educación popular, llevando la luz á todos esos centros que aparecen interceptados por la sombra, llevando los albores de la instrucción á esos limbos ocupados por las tinieblas; rasgando, en fin, el velo densísimo que cubre los ojos de tantos y tantos seres como se hallan en el estado de los ciegos de nacimiento; en una palabra, destruyendo y aniquilando con los dulcísimos resplandores de la civilización y de la verdad tanta lobreguez, tanta miseria, tanta inercia, tanta podredumbre como reposan en el fondo de ese abismo profundo donde yacen sepultadas una muchedumbre de infelices criaturas.

Es una verdad inconclusa que el progreso de un pueblo descansa en la base indestructible de la educación popular: dud la instrucción á la sociedad, y todos los demás bienes los alcanzará por añadidura. La sabia antigüedad no hubiera nunca levantado el edificio de sus gigantescas civilizaciones sin haber realizado los sacrificios más generosos en aras de la educación pública. Los grados de perfección de esta, determinan á la vez los grados de la perfección social. En el número próximo terminaremos estas brevísimas reflexiones.

LEANDRO A. HERRERO.

EL GUANTE NEGRO.

I.
LA PRENDA DE AMISTAD.

Era una de esas deliciosas noches del país argentino. La luna bañaba con sus blancos rayos las encantadas riberas del Plata, y hacia brillar entre la sombría verdura los huertos y alamedas de las bellísimas quintas y los palacios del campo que circundan Buenos Aires. Aunque la hora no era avanzada, todo estaba silencioso y desierto en derredor de la gran ciudad, y solo se oía el murmullo de las