La Violeta (Madrid) (1865-11-19 00:00:00), página 9

debía defender una vez más á sus amos, libertándoles la vida; pues los lobos encontrándole á su paso le rodearon, dejando unos momentos la senda que llevaba hasta la pobre Teresa.

Aquel primer banquete no era tan de su gusto como el otro, pero se decidieron á despacharle, para proseguir haciendo los honores á otros platos.

Todos vivimos equivocados en el mundo, y nadie sabe lo que le espera.

Cuando estos feroces animales preparaban sus manos y sus colmillos, un rayo de luna alumbró el cuadro, y á su fulgor diamantino se vieron cruzar algunas balas, y se oyeron distintos tiros á boca de jarro.

Las tropas feroces se dispersaron, partiendo con velocidad hacia las sierras, dando tronadores aullidos, y entonces se vieron salir de entre los árboles algunos hombres armados, que silenciosos se encaminaron á la pendiente de la colina.

IV.

El albergue.

Entretanto que esto sucedía por aquellos lugares, otro cuadro no menos interesante se ofrecía en el interior de la aislada casita, que había hecho esclamar á Teresa aquella tarde:

—¡Oh! ¡quién tuviera ese albergue precioso para mi padre! ¡Quién viviera allí con él y mi viejo Marcial que tanto nos quiere!

Dios había oído á la niña; pues el bravo Guillermo reposaba por la noche en un cómodo techo de aquella casa.

Su agujereado capotón azul, colgado en un clavijero, parecía el centinela del lecho del moribundo.

Su pobre zurrón estaba sobre una bonita mesa barnizada, pareciendo una insolencia desagradable que tan vasta ropa adornase tan precioso mueble; pero nunca está más hermosa la butaca de un rico, que cuando ha hecho sentar en ella al desgraciado anciano que viene á implorarte.

El báculo, el capotón, el zurrón y la gorra de Guillermo, hacían un tierno contraste con la cama blanda y ricamente vestida donde este se hallaba tendido y el muchacho precioso que le rodeaba.

Algunos bonitos frascos y el punzante olor de medicinas espirituosas se apercibían desde bien lejos; así como la presencia de un noble caballero, que sentado junto á la cama, estaba cabizbajo y meditabundo.

Á los pies oraba una anciana de noble aspecto, y ambos se acercaban cuidadosos de vez en cuando para oír la respiración del viejo soldado, que dormía en aquellos instantes con la mayor tranquilidad.

—¿Podrá vivir? hijo mío,—preguntó la noble señora con voz conmovida.

—¡Perdería mi nombre de Florencio, si no salvara la vida á ese anciano, madre mía! contestó gravemente el caballero, y alzó sus ojos, que eran expresivos y hermosos, para mirar de nuevo si el enfermo dormía.

Una dulce y satisfactoria sonrisa animó su semblante, y acercándose á la anciana cogió sus manos con cariñoso respeto, las llevó á los labios, y dió en ellas un beso menos ardiente que el del amor, y más verdadero y apasionado sin embargo.

—¡Madre mía! ¡retirarás á descansar! La noche avanza y os vais á poner mala si velais conmigo.

—Cuando mi hijo no duerme, contestó ella, no duerme su madre.

—Vuestro hijo está acostumbrado, mi madre querida, á pasar la noche en una tienda de campaña, recelando á los heridos mientras se oían las balas, ó se oía el tambor á lo lejos, anunciando la batalla sangrienta que se preparaba para otro dia.

—Pero hoy estás, contestó ella, bajo el techo de tu madre, que parte contigo sus penas ó sus alegrías, sus ratos de descanso ó sus desvelos.

—¡Oh! ¡mentira me parece tanta felicidad! dijo con entusiasmo aquel hombre de noble presencia, y abrazó á su madre.

¡Qué hermoso grupo presentaban!

Porque aquella señora, á pesar de la edad, era una de esas hermosuras que desafían el tiempo, privilegiados seres que no envejecen, madres felices, cuyo profundo amor les presta lozanía hasta el morir.

—¿Si habrán encontrado á la pobre niña?—dijo de repente la señora, escuchando con atención.

—Fortuna sería, mi querida madre, dijo el joven suspirando dolorosamente; porque, según me dijo Esteban, cuando la mataron su perro dió á huir por esos campos, dando espantosos gritos.

—Hasta los criados de nuestro vecino participan de la dureza del corazón de su amo,—dijo la señora, indignada con la escena que le había referido uno de sus trabajadores.—Por fortuna, continuó: Esteban, vió llegar á la niña á la gran portada, y vió también arrojarse á su padre al rio, y todo lo qué pasó