La Violeta (Madrid) (1866-01-30 00:00:00), página 7

ondas del vecino río, y el silvido del viento entre las hojas de los sauces.

De repente vino á mezclarse á estos rumores de la naturaleza una voz humana, una divina voz de mujer, que elevándose suave y cautelosa del fondo de una de esas espesas avenidas de árboles, comenzó á cantar con indudable melodía aquella adorable música de Julieta y Romeo:

Sei pur tu che ancor rivivi?

El canto fue interrumpido por el ruido de un carruaje que se acercaba.

Una elegante berlina se detuvo al pie de la escalinata de una quinta. Un cazador vestido de lujosa librea abrió la puertezuela y presentó la mano á una bella joven de talle esbelto y flexible, de mirada rápida e imperiosa, que saltando del estribo, ligera como un pájaro, subió las gradas de la escalinata y entró en el vestíbulo.

A su vista, el portero que velaba en la primera antesala se inclinó profundamente.

—Amigo mío, le dijo ella paseando en derredor su inquieta mirada, ¿dormiré su joven amo de V.?

—Mi amo está herido, señora, y...

—Lo sé, lo sé, y por eso estoy aquí. Conduzcame V. á su cuarto.

El portero hizo una reverencia y guió á la joven por una galería abierta sobre un jardín interior, y deteniéndose delante de una puerta, iba á abrirla para anunciar á la dama; pero esta la apartó sonriendo, abrió ella misma la puerta, atravesó corriendo un elegante salón, y entró en un dormitorio alumbrado por una lámpara de gas, y en cuyo fondo, entre dos manoplas de armas, había un lecho donde estaba acostado un joven de bella y simpática fisonomía. Su frente alta y espaciosa llevaba el sello de la altivez y de la inteligencia; en sus grandes ojos negros sombreados por largas pestañas, había relámpagos que revelaban el choque de pasiones fuertes y encontradas. Sus brillantes cabellos caían en abundantes bucles sobre su cuello, y un bigote negro y sedoso capaz de matar de envidia á todos los leones del mundo, se retorcía graciosamente sobre una boca que había hecho palpitár á una mujer de miedo ó de amor. La joven corrió hacia él, y apartándose con una mano el velo de su linda cara:

—¡Wenceslao! le dijo presentándole la otra, ¿no es cierto que he tardado mucho?

—¿Qué veo! ¡Manuelita! ¡vos aquí!

—¡Me habéis llamado ingrata! ¡Oh! es que aunque moría de impaciencia y de deseo de venir á veros, no podía sustraerme un momento á las miradas de mi padre y de esa inicua turba de pretendientes y aduladores que me rodean.

—¡Llamaronos ingrata! ¡yo! ¡oh! no Manuelita. Yo sé, que habeis pensado en mí, y vuestros más ligeros recuerdos son tan preciosos para mi corazón, que no creería poder pagarlos, ni aun dando por vos mi sangre y mi alma.... Pero permitid que me convenga que no es un sueño la dicha de veros aquí, á esta hora, así, inclinada sobre mi lecho.

Y quitando el mismo el guante de tul negro bordado de arabescos, que cubría la linda mano de la joven, imprimió en ella un beso que debió ser muy apasionado, porque Manuelita retiró vivamente su mano, sus ojos se bajaron al suelo, y una nube de rubor cubrió su alta frente.

—¡Lisonjerol dijo ella, haciendo un esfuerzo para serenarse y sonreír, ¿que hay de más natural que el que yo me encuentre aquí á esta hora, así inclinada sobre vuestro lecho? En mal caballero atacó mi honor, creyendo desacreditar así la administración de mi padre; como si la deshonra arrojada así sobre la frente de una joven pudiera eclipsar el brillo de la estrella de Rosas el fuego; vos tomasteis la defensa de vuestra amiga de infancia, y desarmasteis á vuestro contrario y le obligasteis á desmentirse desde Montevideo; pero quedásteis herido, y es de mi deber no solo venir á veros, sino el ser vuestra enfermera. ¡Qué dulces habrían sido para mi corazón los cuidados que os prodigáral Pero me encadenan lejos de vos, la necesidad que mi padre tiene de mí, y el terror de ese mundo que se ha apoderado de mi vida para destrozarme, como si no fuera aun bastante triste y contrariada. ¡Oh, Wenceslao! ¡por qué no estamos aún con mi madre y la vuestra bajo las frescas sombras de Luján!

Y la hija del dictador elevó sus ojos al cielo para hacer quizá retroceder sus lágrimas, reclinando tristemente su linda cabeza sobre una de las columnas del lecho.

Wenceslao se incorporó sobre su almohada, y es trechando la mano de la joven sobre su pecho herido:

—¡Manuelita, hermosa flor nacida entre zarzas! exclamó, la sociedad que os posee no es digna de vos; no pudiendo comprenderos, os calumnian; pero si un hombre leal, decidido y energico puede algo contra la desgracia de vivir en un mundo que no os