La Violeta (Madrid) (1865-12-31 00:00:00), página 5

—Te amo, le dijo, y mi amor ha penetrado el secreto de tu dolor. ¿Quieres confiarle á mí? Seré tu esposo, tu amigo, y... el padre de tu hijo.

Muchos años corrieron tranquilos para tan dulce pareja, y la nobleza del esposo había hecho casi olvidar la terrible escena á la engañada y digna mujer.

Enrique, fruto del velado amor primero, era reputado como hijo de Alberto, el salvador de la seducida María. Diez y seis años habían trascurrido, cuando un día de verano una silla de posta atravesó las calles de Buenos-Aires y penetró en el patio de una casa, situada en uno de los más hermosos barrios. Una bella mujer bajó del carruaje para encontrarse en los brazos de un hombre de distinguido porte. Este era Alberto, y la dama era su esposa: era María.

La primera pregunta de la madre fue: ¿Y mi hijo? El padre le contestó que en aquel día sellaba con lucimiento su carrera escolar. Pero también en aquel día debía Alberto concurrir á las sesiones de la Cámara de representantes, de la cual era presidente.

Trataba de una cuestión muy grave. Rosas pedía que se le concedieran poderes dictatoriales, y Alberto, aun siendo su amigo y confidente, se preparaba á combatir tal proposición. Era su deber, y siempre había seguido los dictados de su conciencia.

Mientras que el padre salía, el hijo entraba. Pasados los primeros momentos de efusión entre María y Enrique, este se dirigió á la Cámara, con el fin de aplaudir á su padre con la voz y con el alma.

La proposición de Rosas es presentada á los representantes del pueblo. Dominados todos por el terror que ya había empezado á reinar, solo dos se atrevieron á contrariar la voluntad del que ya era dictador de hecho; esos dos ciudadanos fueron el obispo de la metrópoli y Alberto.

Cuatro hombres enmascarados penetraron en el instante en el recinto de la Cámara, y dirigiéndose á la silla del presidente, clavaron un puñal en el corazón de Alberto....

Enrique entraba en este momento, y solo pudo arrancar el arma homicida del pecho del hombre que reputaba como padre, y jurar al cielo que vengaría tan infame asesinato.

Al día siguiente, en Buenos-Aires imperaba la sangrienta dictadura del salvaje de las Pampas. Corría el rumor de que un joven había atentado contra la vida del tirano, y que habiéndosele apprehendido se le había juzgado sumariamente y condenádosele á muerte.

En efecto, al frente del palacio del dictador se elevaba un banquillo, y allí se había llevado á un hermoso joven: ya los soldados tenían inclinados los fusiles y estaban prontos á hacer fuego, cuando aparece una mujer pálida y desgreñada, y ruega al oficial que aguarde algunos instantes, pues va á implorar la clemencia del dictador.

Esa mujer, era María. El que iban á fusilar era Enrique. El hijo prohibe á la madre que se degrade hasta el punto de pedir gracia al asesino de Alberto. Pero la madre sólo oye la voz del corazón, y parte sin tardanza hacia el palacio del tirano. Se abre paso y llega hasta el gabinete en que se hallaba la bien conocida bajo el nombre de Rosas; pero al ver las facciones de ese hombre, María siente que la voz se le detiene en la garganta, y cae como petrificada.

Pocos instantes después se oyó una detonación, y María sólo pudo esclamar: ¡Manuel! ¡Manuel! ¿Qué has hecho de tu hijo?

Una noche, los indios vieron que una mujer vagaba por entre las ruinas del fuerte del Pago, destruido por los salvajes que habían asesinado al anciano comandante. Esa mujer pálida, desgreñada, vestida de luto, llevando la muerte en el alma y el corazón: era María, el Lucero del manantial.

El Guante negro es otro episodio de la sangrienta tiranía de Rosas. Ramírez era un valiente militar, un corazón leal, un coronel de la República argentina, que no viendo los crímenes de Rosas, solo pensaba en la causa federal y en la amistad que había jurado al dictador.

Wenceslao era hijo del coronel Ramírez: valiente como su padre, hermoso e inteligente, acababa de recibir una herida en un tremendo combate, cuerpo á cuerpo. Su corazón se hallaba dividido entre dos amores: amaba á Manuela Rosas, por ambición y vanidad; amaba á Isabel, hija de un cumplido patriota, una de las víctimas de la Mas-horca. Pero el amor por esta bella y encantadora virgen, era el leal y verdadero.

En una tarde serena de verano, Manuela Rosas se presentó en casa de Wenceslao, acompañada de un lacayo, que vestía una rica librea. La hija del dictador iba allí conducida por tres motivos poderosos: Wenceslao seguía las banderas de su padre: Wenceslao había espuestosu vida por defender la honra de la joven; Wenceslao era el sueño de su corazón.