La Violeta (Madrid) (1866-04-08 00:00:00), página 9

¿Cuántas veces sorprendieron sus damas á Catalina, de pie frente á un gran espejo, con su traje recamado de oro, sus cabellos de piedras preciosas y sus hombros de finísimas gasas y legidos brillantes que realizaban la redondez de sus hombros y la perfección de su talle, llorando como una Magdalena o pálida como la muerte y empañados sus ojos por el insomnio y la soledad?

Acaso pensaba, mirándose en las venecianas lunas, que no sirve esa belleza tan codiciada de las mujeres, para labrar su dicha ni su fortuna; pues no siempre es la mujer hermosa la que se lleva la gloria de ser amada de su marido.

Quizá pensaba también que un nacimiento elevado y una suerte encumbrada y brillante, no son motivos de felicidad, puesto que su antecesora, Catalina primera, había sido de cuna humilde en demasia, viviendo y pasando la niñez en la más absoluta orfandad, y sin embargo, su reinado y su matrimonio fué de lo mas feliz, y no solo poseyó el amor de su esposo, sino que las nubes que rodearon su Trono imperial fueron bellas y sonrosadas como alborada de Mayo.

Catalina solo tenía un consuelo enmedio de la indiferencia de su esposo: este era el amor de madre, que probó de una manera heroica cuando este quiso hundir la frente de su hijo, no reconociéndole y rechazándole injustamente como á su madre.

Quizá á esta circunstancia se debe el desarrollo gigante de la inteligencia de Catalina; pues desde entonces fueron tan grandes sus empresas, tan astutas sus conspiraciones, y tal el partido que adquirió en el reino, que toda la aristocracia se la unió y todo el ejército la obedeció ciegamente, cayendo del poder el conserador y gran duque Pedro Alexiowitsch, y yendo á concluir sus días en un castillo sombrío después de sufrir los horrores y la soledad de una prisión inesperada.

Catalina, que de niña solo había buscado un corazón, defraudada en sus esperanzas, se despertó á la ambición de gloria y de poder que no había soñado siquiera.

¿Qué cierto es que á la mujer se la encadena con una flor: pero pasado su desencanto, no bastan todas las grandezas imaginarias para saciar su vacío corazón!

Rodeada Catalina segunda de la juventud y la nobleza, al frente de un ejército que sabía dominar mas aun que mandarle.

Arrebatabados todos por las reformas que introdujo en la Rusia, apenas fue aclamada emperatriz, no había en todo aquel vasto imperio corazón que no latiese por ella ni espada de caballero que no se ofreciese á su servicio.

—¡Si valemos tan poco las mujeres,—dijo un dia á una de sus jóvenes damas,—veremos si queda en la Rusia un vestigio durante mi reinado, una idea política siquiera de mi esposo y antecesor.

Con efecto, aquella mujer cambió completamente las riendas del gobierno.

Astuta, valiente, emprendedora y de un talento que rayaba en sabiduría, supo dar cierta libertad posible á sus pueblos, lisonjeó las clases altas hermanándose amigablemente con ellas; dio la mano al enemigo con quien era beneficiosa la paz, despertó la guerra y la sostuvo cuando le pareció, y si no fué emperatriz de Oriente, es porque dos naciones poderosas la salieron al paso cuando no lo esperaba.

Acaso también hubiera llegado á vencer los persas y á quitar el dominio del Albion entre los hijos del desierto, si la muerte, que corta todos los planes y reduce á polvo los héroes y los pensadores, no la hubiera hecho bajar al sepulcro cuando bullían en su mente millones de ideas gigantes que se había propuesto realizar.

A su muerte debe la Polonia no haberle pertenecido, y á su muerte debe Oriente también el no haber tenido, en vez de sultanes, emperatrices ó emperadores.

Porque Catalina no descansaba jamás en sus proyectos ambiciosos.

Fué como Napoleon, insaciable en sus conquistas, y como él, le parecía estrecho el mundo para dominarlo y conquistarlo.

Desde los escabeles de su trono divisaba ella el estado de todos los pueblos del mundo, y abarcaba con una mirada los puntos vulnerables de cada nación.

Sabía que los demás países la hacían una guerra diplomática, y ella sonreía diciendo:

—¡Lo mismo conozco al raposo Federico II que á los demás reyes de Europa y de las otras naciones!

Tan pronto ponía sus ojos en la Gran Bretaña como en la colossal Constantinopla.

Tan pronto quería destruir á los persas como establece el imperio del Mogol.

Escritora, artista, guerrera, diplomática y sabia,