La Violeta (Madrid) (1865-05-14 00:00:00), página 15

GEOGRAFÍA.

QUEENSLAND Y SU CAPITAL.

Cuando la Australia fué proclamada por primera vez colonia británica, consistía en un vasto territorio que comprendía á la parte de allá del continente y aliente la tierra de Van-Diemen, las islas situadas en el Pacífico, Norfolk y Nueva Zelanda. Su primer gobernador fué el capitán Philippe, de la Marina real, el cual ejercía autoridad sobre este inmenso territorio. Estábamos entonces en 1787.

Treinta años después la vasta colonia fué desmembrada por la erección de la tierra de Van-Diemen ó Tasmania en colonia separada. En 1827 fué fundada la Australia Occidental. Ocho años después tuvo lugar un nuevo desmembramiento á consecuencia de la constitución de la Australia Meridional en colonia independiente. En 1839 las islas de Nueva Zelanda fueron proclamadas colonias, precisamente á tiempo de evitar su ocupación por los franceses. Casi á la vez que el descubrimiento del oro en Australia, el 1º de Julio de 1854, la erección de Port-Philippe en colonia Victoria quedó definitiva, y el 40 de Diciembre de 1859 la separación largo tiempo esperada de Queensland y de la Nueva Gales del Sur se verificó por el Gobernador sir Jorge Ferguson Bowen.

Mucho antes de la proclamación de Queensland como colonia, se había creído que sería reconocido como tal, y se hicieron esfuerzos para conseguir la formación de una penitenciaria, á fin de comenzar los trabajos de la colonización. En los años de 1847, 1848 y 1849 se ocuparon en reunir emigrantes que ofrecieran garantías de moralidad, orden y trabajo para continuar aquel primer esfuerzo. Como seiscientas personas fueron á buscar fortuna á Queensland, y se establecieron en las dos únicas ciudades del país, Ipswich y Brisbane.

La colonia, de Queensland termina al Norte en el Archipiélago indio, al Este en el Océano Pacífico, al Mediodía en los 30º de latitud Sur, y al Oeste en el grado 136 de longitud Este. Tiene una línea de costas de 350 millas inglesas, una superficie como de 200,000 millas cuadradas, y su capital Brisbane está igualmente distante de las extremidades del país, esto es, el cabo York y Tasman Head, en Tasmania.

Brisbane está situada en un río del mismo nombre, que desemboca en la bahía de Moreton, descubierta en 1823, cuando se formó allí un establecimiento penitenciario, cerrado en 1841, en la época en que cesó la trasportación á la Nueva Gales del Sur, y se establecieron los primeros colonos libres.

Brisbane está á 15 millas de la embocadura del río. Al acercarnos á la ciudad advertimos el mejoramiento del suelo y la hermosura del paisaje. La vegetación cenagosa de la embocadura del río cede el puesto á otra vegetación menos triste, y ambas riberas presentan á la vista muy pintorescos aspectos, que proporcionan las quintas y verdosos jardines donde maduran todos los productos de las zonas tropical y templada; mientras que el río corre en un lecho unas veces llano, otras desigual, río y torrente á un mismo tiempo, á la manera de un valle de Suiza ó de Escocia.

La capital de Queensland se halla admirablemente situada. Al Norte de Brisbane hay una serie de edificios particulares que pertenecen á los principales habitantes, y que estando situados sobre una eminencia, dominan la ciudad y el río. En la otra orilla, al frente de la capital, está la ciudad baja ó Kangaroo-Point, y á una orilla por cada lado á Este y á Oeste hay dos arrabales, llamado el uno Brisbane meridional y el otro Fortitude Valley. Con la ciudad baja y los arrabales tiene Brisbane una población de 7,000 almas.

Nada particular hay que decir acerca de la arquitectura de Brisbane, aunque se han introducido en la ciudad grandes mejoras, en vista de la actividad del corregidor y del cuerpo municipal.

Brisbane es silla episcopal, y tiene un prelado de la Iglesia anglicana que reside en la ciudad. Personas que han vivido en Brisbane suponen que algunas casas de su calle principal podrían compararse con las mejores de Londres. Mas semejante aserto parece dudoso, cuando se ve que las iglesias mismas no tienen ningún mérito arquitectónico. Sin embargo, Brisbane abunda en edificios religiosos, porque contiene más sectas de las que podríamos suponer, considerado el número de sus habitantes. Hay protestantes episcopales, luteranos alemanes, católicos romanos, presbiterianos, wesleyanos, metodistas, baptistas e independientes, los cuales todos tienen su iglesia y sus ministros. Tampoco en ninguna ciudad de Inglaterra se observa más escrupulosamente la ley del domingo.

Á fin de dar una idea de los progresos que Bris-