La Violeta (Madrid) (1865-09-24 00:00:00), página 9

volvía y las volvía á mirar, exclamando: —¡Soy perdido! ¡Las joyas de mi bella esposa, no bastan para pagar los acreedores!
Y cuando decía esto, miraba á un pabellón, en cuyo interior se distinguía una bella dama, con un traje blanco. La dama salió al fin, y arrojándose en brazos del caballero, le dijo con amor y fé:
—No temas, esposo mío; he estado orando, y Dios nos socorrerá.
—¡Oh! tu oración es santa, esposa mía; pero mis locuras y desmanes, que nos han traído á esta situación, hará que el Señor desatienda tu súplica.
—¿No me has dicho que estás arrepentido? replicó ella estrechando su mano.
—¡Oh! ¡si! si esposa mía!
—Pues entonces, confía en la Providencia, y ella nos abrirá camino, no lo dudes.
—Nuestro hijo llora, dijo él de repente, señalando el pabellón.
Con efecto; los tiernos ayes de una pequeña criatura se dejaron oír, y ambos esposos se precipitaron á acariciarle.
Ella se lanzó primero, y él, caminando maquinalmente para seguirla, decía:
—Hijo de mi corazón! ¿Mañana acaso no tengas pan! ¡Y yo! yo soy quien causa tu ruina! . . . .
El niño calló, y todo quedó mudo y solitario.
Entonces el pobre, que todo lo había oído y visto desde la celosía, se adelantó con cautela, entreabrió la puerta de aquella gran sala, y, deslizándose sin sentir por una alfombra de suave lamilla encarnada, llegó á la mesa donde estaba la caja de las joyas, la abrió, y metiendo dos ó tres veces las manos en un bolsillo que llevaba en el lado del pecho, pareció que había estraido las joyas y había dejado aquella familia en mayor aflicción.
Luego, con más sigilo y precauciones que antes, salió de la estancia, y se encaminó á la calle; pero meditando si entraría otro que no fuese él en aquella descuidada casa, dio tres aldabonazos en la puerta, con una fuerza tan afroz, que la dama y el caballero salieron asustados á reconvenir al que así llamaba; pero al ver que era un pobre y que les pedía limosna, la buena señora sacó de una bonita limosnera que llevaba á la cintura con cordón de oro, una pequeña moneda de plata, y dándosela al pobre, exclamó:
—¡Hermano, pedid por mi único hijo, que mañana será tan pobre como vos!
El mendigo miró al suelo, y dijo á la dama:
—¡Solo Dios sabe lo que ha de suceder! y desapareció.
Al mismo tiempo, el caballero daba un grito terrible, y decía:—¡Detened á ese hombre!—¡Detenedle por Dios!—Pero el pobre ya no estaba allí.
La dama volvió asustada, y mirando á su marido le preguntó qué sucedía; pero él, abrazándola locamente, exclamó:—¡Que somos felices! ¡Que hay aquí oro para pagar nuestras deudas, y que' no sé quién lo haya puesto en este lugar!
Con efecto: además de las joyas, había en la caja dinero bastante para lo que el desesperado caballero necesitaba.
Entonces la dama, arrastrando á su esposo ante un Crucifijo, le hizo orar, diciéndole:
—¡Quien á Dios busca, á Dios hallará! Ese pordiosero á quien socorro, me pareció la Providencia. Y ambos oraron, y después fueron á abrazar á su hijo de nuevo, diciendo entre gozosas lágrimas:—¡Nos hemos salvado!
Entretanto el pordiosero corría como frenético por las calles; y llegando á una plazuela donde había una fuente se lanzó á beber agua, y después, como se creyese solo, golpeó su cabeza sobre las piedras, diciendo:—¡Soy malo, soy perverso! ¡soy pecador! ¿por qué, Dios mío, dispensas tantos favores al que, como yo, solo vive en la culpa?
Y hubiera seguido golpeándose de ese modo, á no llegar una turba de malvados muchachos, que, en vez de separarle para que no se martirizase más, le quisieron arrojar al lodo y le maltrataron y golpearon, diciéndole á grandes gritos:
—¡El loco! ¡el loco! ¡atar á ese loco! ¡atar á ese loco!
Y desgarrando más de lo que estaban sus vestidos y llenándolos de fango cuanto pudieron, le siguieron por las calles de la ciudad, persiguiéndole tan inhumanamente, que no le dejaron hasta que el infeliz rendido se metió en una casilla de la Alcázar, cuyos moradores cerraron la puerta, diciendo:
—¡No hay que ofender á Juan de Dios, que tanto mira por los pobres!
—¡Oh! no me digáis Juan de Dios, que aun no he ganado ese título, dijo aquel hombre singular, y se arrodilló delante del maestro Juan de Ávila, padre predicador, á quien llamaban el Apóstol de Andalucía, que había venido á aquella pobre casa en socorro de una familia desamparada.