La Violeta (Madrid) (1865-07-09 00:00:00), página 9

todos sus compañeros: los insultos y las sátiras llovieron sobre él, ocasionando más de una revolta; llegando hasta el estremo de que el Torregiano, hombre de un carácter temible, le rompióse de un puñetazo la tornilla de las narices, estando trabajando en la capilla de Masaccio, en la iglesia del Cármen.

II.

Dos años escasos llevaba Bonarroti en casa de su maestro, cuando Lorenzo de Médicis, apellidado El Magnífico, protector decidido de las artes, trató de establecer en su palacio un museo de pintura y escultura.

Con este objeto, sus salones cubriráronse de multitud de bellísimos cuadros, y sus jardines llenáronse de trozos de mármol que debían convertirse en estatuas bajo la mano de los mejores artistas de la época.

Ghirlandajo obtuvo permiso para que sus discípulos pudieran visitar las preciosidades allí reunidas. Un día, mientras sus compañeros se ocupaban en recorrer las galerías de palacio admirando los lienzos, Bonarroti, acercándose á los picapiedreros que desbastaban los sillares que los escultores debían de tallar, conoció entre ellos á uno á quien en su niñez viera en Seginino, y arrastrado por su afición á la escultura, pidióle un pedazo de mármol, y empezó á labrar en él la cabeza de un fauno.

Desde aquel momento abandona la tienda de Ghirlandago, y acude todos los días á proseguir su obra.

Tornada por fin, contemplóla detenidamente por ver si la faltaba algo, y satisfecho de su examen, disponiéase á partir, cuando acercándose un desconocido, le dijo:

—Joven artista, daís ya por acabada vuestra obra, ¿no es verdad? Pues bien: permitidme antes de retiraros que os haga una observación.

—Si es justa, replicó el escultor, hablad.

—Vos mismo vais á juzgarlo. Habels hecho la cabeza de viejo fauno, ¿no es verdad?

—Bien fácil es conocerlo.

—Es cierto: la cabeza es de un viejo; pero la boca, amigo mío, es de un joven.

Yo no he visto nunca que un anciano tenga la dentadura completa.

Bonarroti sintió sublevarse su orgullo de artista; la observación era justa, y tomando el cincel, arrancó dos dientes y descarnó las encias á su fauno; he-

cho lo cual, se alejó del jardín pensando venir á otro dia por su obra.

Pero su deseo no pudo realizarse, pues á la mañana siguiente, cuando volvió á los jardines de Médicis, su fauno había desaparecido, y en su lugar hallábase sentado el hombre de la tarde anterior.

Miguel Ángel, sospechando que aquél sería quien se apropió su obra, le preguntó por ella con acento destemplado.

—Yo sé dónde se encuentra, replicó el desconocido con una ligera sonrisa, y si quereis seguirme es la enseñaré.

—¿Pero me la devolveréis?....

—Sin inconveniente alguno, si no os agrada el sitio donde está.

Y diciendo esto penetró en el palacio seguido de nuestro jóven.

Poco después Bonarroti hallábese en el aposento de Lorenzo el Magnífico, y veía su fauno encima de una rica consola.

—¡Qué habels hecho! ¡El príncipe se enojará cuando vea ese mal bosquicio colocado entre tantas obras maestras! exclamó el jóven con angustioso acento dirigiéndose al desconocido.

—El príncipe es quien te ha robado esa cabeza, y quien te alarga su mano en señal de cariño, le contestó este, que no era otro que Lorenzo de Médicis.

Desde hoy tú habitarás en mi palacio, comerás á mi mesa, y serás mirado como uno de mis hijos.

Lorenzo consagró de esta manera artista á Miguel Ángel, y no tan solo le colmó de consideraciones, sino que sus favores alcanzaron también á la familia del jóven escultor.

III.

La dicha es tan efímera y pasajera como la llama del rehimpago.

Bonarroti apenas había tenido tiempo para terminar dos ó tres estatuas, cuando el soplo helado de la muerte apagó la vida de su protector.

El príncipe descendió al sepulcro, y su hijo Pedro, que le sucediera, careciendo de las dotes y del talento de su padre, no se cuidó para nada de fomentar las artes.

Un día tan solo, en que una inmensa sábana de nieve cubría la ciudad, el nuevo príncipe llamó á Miguel Ángel, y le dijo:

—Tú eras el escultor más querido de mi padre: él tenía siempre ocupado tu talento; yo quiero imitarle, por lo tanto, vas á hacerme una estatua colossal.