La Violeta (Madrid) (1865-06-18 00:00:00), página 14

jor. Levántame, hija mía, y sentada podré hablar con más comodidad.

Así lo hicieron, y después de tomar una de las bebidas preparadas, dijo:
—Vamos, María, ya te escucho.

—Era mi padre músico y vivía en Barcelona, de donde somos naturales; allí casó con una joven pobre, pero muy virtuosa, y de una singular hermosura. Ocho ó diez años vivieron muy felices, en los que tuvieron cuatro hijos; yo fui la primera, y los otros tres murieron de muy corta edad, siendo estos los únicos disgustos que tuvieron hasta que la fortuna se cansó de protegerlos. Un día que mi padre estaba fuera de casa, salimos á unas compras que teníamos que hacer, y en el camino encontramos á un caballero que empezó á requerir de amores á mi madre. Ella no le escuchaba, y acelerábamos el paso; pero él, con una tenacidad increíble, nos seguía, y continuaba haciendo á mi madre ofrecimientos y diciendo mil tonterías, de que yo ahora no recuerdo. Nos entrámos en casa, y él todos los días estaba en la calle, y no cesaba de importunar con cartas y recaudos, tanto, que un día llegó mi padre á tiempo que le daba una á una muchacha que teníamos en casa, de corta edad. En el billete solo se quejaba de su crueldad y sus desdenes, y le rogaba le concediese una entrevista.

Mi padre, furioso, se dirigió á él, que ya se había marchado, le alcanzó al extremo de la calle, y tirándole el billete á la cara, le pegó una tremenda bofetada. Y no sé lo que allí tendrían más; pero mi padre vino á mi casa taciturno y de mal humor: al otro día salió muy temprano, y volvió, serían las ocho, con un brazo herido. Nos dijo que había matado al galanteador de mi madre, y que era preciso huir inmediatamente. Á pesar de su estado, no quiso detenerse ni un momento, y reenegociando lo poco que poseíamos, nos vinimos á Madrid. Los primeros días de nuestra llegada fueron muy tristes, no conocíamos á nadie, y solamente mi madre tenía una prima que casó con un señor muy rico, pero no sabíamos dónde vivía y si estaría en la corte. De manera que nos vimos en la mayor indigencia, habitando una buhardilla miserable, manteniéndonos de lo poco que ganaba mi madre á coser, pues una vecina la proporcionó trabajo de una tienda, y mi padre no podía trabajar porque se le quedó el brazo imperfecto. En este tiempo nació Adolfo, y mi madre murió un año después, habiendo estado cinco meses enferma, con lo que acabamos de arruinarnos. Mi padre, aunque mal y con mucho trabajo, iba á los cafés á tocar, bien el arpa ó el violin, y sacaba algunos cuartos, que, unido á lo poco que yo ganaba á coser, pudimos ir saliendo adelante. La tristeza de este padre infeliz por la muerte de una esposa tan buena y virtuosa fué inmensa, y no bastaban á desvanecerla las caricias de mi hermano, ni mis palabras de consuelo y resignación. Adolfo, que le acompañaba á todas partes, subió un día muy acelerado á decirme que se había caído mi padre en la escalera, y le encontré con un accidente de perlesia. Dos años ha estado enfermo, y yo pude mantenerme con mi trabajo cosiendo de día y de noche, hasta que la tienda donde me daban labor desgraciadamente se cerró, y entonces me vi sin un pedazo de pan que poder ofrecer á mis desgraciados padre y hermano. Me resolví á pedir una limosna, y el cielo, que nunca desampara al infeliz, me dió en Vd. una bienhechora que me proteja y ampare. Esta es, señora, mi historia.

—Pero no cuenta los sacrificios que ha hecho por salvar á su padre del hambre, dijo el jorobado. No cuenta, madre mía, su conducta generosa, y cómo vendió sus hermosas tienzas por satisfacer un capricho de su enfermo padre. Ni cuando vino á devolver la cartera que yo perdi, que podía haberla secado de la miseria, y cómo ha rechazado con noble dignidad los lazos de la seducción.

La exaltación del noble jorobado iba en aumento, y en sus rasgados ojos brillaba la expresión del amor más puro que haya sentido hombre. Hubiera continuado enumerando las virtudes de María; pero esta, poniéndole su mano en la boca, le dijo:

—¡Oh, por Dios, calle Vd.! que no merezco estas alabanzas.

—Si las mereces, hija mía, replicó doña Narcisa; pero no necesito que las digas, bien las conozco yo; pero, dime, ¿cómo se llamaban tus padres?

—Mi madre Claudia Rinét y mi padre Carlos Pirnou.

—Y la prima de tu madre, ¿qué noticias tienes de ella?

—Solo sé que era muy pobre, pero muy virtuosa y bella, no tenía padre y habitaba con su anciana madre en la misma casa donde fué á hospedarse un médico muy célebre por aquellos tiempos, y que hizo curas maravillosas; este caballero se enamoró de ella y se casó, viniéndose á Madrid con su madre, y no han vuelto más á Barcelona.