La Violeta (Madrid) (1865-06-18 00:00:00), página 9

Y cual emblema inefable
De encantadoras ideas,
Tú el tabernáculo seas
De su misterioso Eden.

FAUSTINA SAEZ DE MELGAR.
Valencia 27 de Agosto de 1864.

GALERÍA HISTÓRICA.

XVI.

LA MONJA ALFERREZ.

Allá por los años de mil quinientos..., cuando los Felipes de Austria ceñían la corona de España, en aquellos tiempos de guerras y de hazañas, en los cuales nuestra patria era siempre la primera, bien se tratase de alcanzar una victoria, de conquistar un pueblo ó de asombrar con un ingenio, aumentando el catálogo de aventuras singulares y de sucesos extraños, aparece en el palenque de la historia popular un personaje, que, amen de ofrecer de por sí ancho campo á la admiración y estudio, proporcionó cosecha no pequeña de ganancias, no solo á los vulgares cantores de plazuela, sino también á alguno de nuestros más reputados autores del teatro antiguo.

Este personaje es una mujer.

Doña Catalina de Erauso nació en San Sebastián el año de 1585: hija de D. Manuel Erauso y doña María Pérez, desde muy niña comenzó á dar pruebas de un carácter extraordinario y una fuerza de voluntad inconcebible.

Destinada á profesor en un convento de dominicas de su país natal, pronto hizo comprender el muy diferente camino á que sus inclinaciones la arrastraban.

Catalina contaba quince años y era la época destinada para su profesión; entonces es cuando, dando suelta á su imaginación exaltada, y con una osadía que asombra, aprovechó un instante favorable, escapó del claustro, y hé aquí que da comienzo una serie de maravillosas aventuras.

Refugiada en Madrid, y á través de un traje varonil, entró en calidad de paje á servir al duque de Uceda; mas, cansada con la quietud de aquella vida, abandonó presto su primer empleo, y Catalina sentió plaza de soldado en los famosos tercios de Flandes.

Carácter de hierro, decisión heroica, valor á toda prueba, tales son las cualidades que la disfrazada amazona, desconocida de todos, despliega en la carrera de las armas.

Un día, por cuestiones de juego, un sargento veterano quiso burlarse de Catalina, juzgándole un bisoño lamberbe; nuestra joven se hallaba poco decidida á sufrir insultos; de las palabras pasan á los hechos, y por resultado de aquella contienda el fiero sargento cae atravesado por una feroz estocada de su adversaria, que huye, y abandonando sus banderas busca un refugio en Lima.

En esta ciudad, y ansiosa de hallar una colocación que su espíritu intranquilo rechazaba, entró en clase de criado á servir á un rico mercader de sedas y platerías llamado Martín Seuao: Catalina había de probar toda clase de aventuras, y en su intrépida carrera fijó los ojos en la timida Mencía, linda hija de su amo, que, á su vez, prendada de la donosura de aquella que juzgaba gentil máncobo, escuchó complacida las ternezas de su atrevido paje, dando comienzo unas relaciones amorosas sólo comprensibles en el carácter novelesco y extraordinario de Catalina. El padre, comprendiendo el caso, y más asustado en verdad que debiera, arrojó de su lado al aparente galán, y la fogosa española, cambiando su nombre de Carlos Vai por el de Alfonso Díaz, tornó á sentar plaza en el ejército español que, á la sazón, arrrollaba vencedor las campañas de Italia.

Hagan aquí mis lectoras un paréntesis prolongado, y llenemo de lances romancescos, desafíos, aventuras amorosas; vean siempre á nuestra heroína como protagonista en mil pendencias, apaleadora de ministriiles, cuchilla de rullanes y orgullo de jugadores; tan presto en Valladolid como en Granada, en Bruselas como en Nápoles, y por fin, nuevo D. Juan Tenorio femenino, sin temer nada ni acobardarse por nadie, haciendo el mismo caso de una persecución de alguaciles que de un exhorto arzobispal, burlándose de todos y atropellando por todo, sin dar el más leve indicio de que en aquel pecho intrépido se abrigaba un alma de mujer, y ahogando todos los dulces instintos de su sexo con los más exagerados arranques varoniles, en México y en 1569, después de un corto pero decisivo arrepentimiento, buscando el amparo de la soledad, olvidando su pasado en la oración, Catalina de Erauso dió al Creador su alma, y aquel corazón inquieto y febril dejó de latir.

Oscura nos presentan las crónicas la vida de tan célebre aventurera; poco hemos podido apuntar en