La Violeta (Madrid) (1865-05-07 00:00:00), página 13

VII.

La tarde del segundo dia de marcha tocaba á su término, y la luz incierta del crepúsculo alumbraba con su timido y melancólico fulgor la tierra.

Las sombras de la noche empezaban á levantarse, y una inmensa faja de lila y carmín hacia conocer el sitio por donde desapareciera tras los montes lejanos el astro esplendoroso que alumbra el dia.

Caminaba, pues, aquel pequeño escuadron conducido por Juan, cuando de repente llegó á sus oídos el ronco acento de varias tropas de guerra, y con espantados ojos distinguieron una fuerte banda de jinetes que, formando un ancho semicírculo, se dirigían hacia ellos.

Era una algarada de moros fronterizos, que, aprovechándose de la confusión en que yacía envuelto el reino á causa de las guerras, había roto saqueando villas, y haciendo cautivos á sus habitantes.

Conocerles y partir en precipitada fuga, fué todo una misma cosa; pero los árabes tenian muy bien dispuesto su plan, y muy pronto la gente de Leon vióse encerrada en un ancho semicírculo de jinetes, que por momentos se reducia y esperaba.

Entonces, el que dirigia aquel pequeño escuadron de cristianos animó á sus compañeros, y cargando con la velocidad del relámpago compactos y unidos sobre sus acometedores rompen sus filas y se abren paso á lanzadas, no sin quedar algunos en el campo.

Entre estos figuraba Juan, que, desprovisto de arnés, recibió un golpe de pica en el pecho, que, si bien poco grave, fuélo suficiente para sacarle de los arzones.

Los árabes despues de perseguir, aunque inútilmente, á los que huian, empezaron á recoger los despojos.

Uno de ellos se acercó al hijo de Andrés, que sentado junto á una piedra se ocupaba en restañarse la sangre que fluía de su herida, y le dijo:

—Rumi, eres mi esclavo, alza y sigueme.

Juan obedeció aquella orden, y poniéndose en marcha los sarracenos, pasaron la noche en un espeso bosque, no lejano del sitio del encuentro.

Al dia siguiente, al despuntar el alba, alzóse de nuevo el campo.

—Arriba, Rumi, exclamó el que se había constituido en señor de Juan, acompañando su orden con un fuerte puntapié en los riñones.

Pero el labriego no se movia; la herida y el cansancio del dia anterior le habian dado fiebre, y le era imposible caminar.

—No puedo seguirte, fué lo único que contestó al mandato del moro.

—Entonces me desharé de ti, respondió este: ¿para qué quiero yo una carga inútil? Y desnudando el yagan levantó el brazo con ánimo de herirle.

—¡Detente, no me arranques la vida que 'yo te prometo dar por mi rescate más oro que el que pudiera darte un príncipe.

—Yo conozco un castillo en donde habita un noble y poderoso señor, y en cuyo seno se encierran riquezas inmensas.

—Si me tratais ahora bien y con los tuyos me ayudas, yo juro hacerte dueño de cuanto guarda dentro de si aquella fortaleza.

Los ojos del moro chispearon de codicia al escuchar estas palabras.

—Acepto tu proposicion, Rumi; pero ten en cuenta que si no es más que un pretexto para conservar tu vida, yo sabré arrancartela á fuerza de tantos tormentos, que te pesará no haber sucumbido ahora al golpe de mi cimitarra.

El campo se puso entonces en movimiento, el moro saltó sobre su caballo, y tomando á Juan á las ancas, partieron en direccion á Córdoba.

VIII.

Un mes habia transcurrido desde los últimos acontecimientos, cuando al caer la tarde una faja de jinetes moros armados con arneses á la usanza castellana, ocultábase, guiada por Juan, en la espesura inmediata al castillo de D. Rodrigo.

El momento de satisfacer su venganza, la hora de cumplir el juramento hecho á los sangrientos manes de su familia, estaba para sonar.

La noche cerró completamente, y una oscuridad densa envolvía en un sudario de sombras la robusta pero poco guarnecida fortaleza.

Entonces los cordobeses, provistos de escalas, llegaron con el mayor silencio bajo los muros, y antes que los habitantes del castillo se apercibiesen de su presencia, la mayor parte de la gente saltaba dentro de los adarves.

Una escena terrible empezó entonces: los servidores de los Guzmánes, sorprendidos, vagaban por las oscuras galerías y los anchos patios perseguidos y acosados por las cimitarras de los árabes, que se cebaban en ellos con una alegría salvaje.