La Violeta (Madrid) (1865-06-25 00:00:00), página 10

MARÍA.

NOVELA ORIGINAL.

DEDICADA
Á LA SEÑORA DOÑA MARÍA ODIAGA DE LLUCHE.

(Continuación.)

—¡Ah, madre mía! murmuró el noble jorobado con voz balbuciente, y sus ojos llenos de lágrimas se fijaron en los de su madre con una expresión de inefable ternura, que hizo también derramar lágrimas á aquella mujer tan buena y bondadosa.

—Vamos, hijo mío, añadió conmovida, habla sin rebozo, ¡ámame á María!

—¿Y de qué me servirá amarla, si con mi deformé figura no puedo aspirar á su mano? Luis es buen mozo y ella le ama, que sea su esposo, es lo más natural que le prefiera y le conceda su mano.

Dijo estas palabras D. Lucas con un acento tan triste y de tan profunda resignación, que los ojos de María se llenaron de lágrimas, y fijando en él su mirada melancólica y tierna, balbuceó con voz conmovida:

—¿Quién le ha dicho á V. eso?
—¿No es verdad, María? ¿Me engaña? ¿No amas á mi hermano?
—¡Oh, sí! se apresuró á decir D. Luis acercándose á ella. Querida prima, ¿consientes en ser mi esposa?
—Ya ves, María, añadió doña Narcisa, que los dos te aman. Haz feliz á uno de mis hijos, el que tú creas más digno de ti, que mejor comprenda tu corazón. Yo por mí seré muy venturosa si antes de morir puedo daros mi bendición y llamarte mi hija.
—Pero, tía querida, V. no ha considerado mi triste situación, y con su natural bondad quiere darme el título de hija, sin tener presente la desigualdad de esta unión y la inmensa distancia que hay de sus hijos á mí, pobre huérfana desconocida é infeliz.
—No hay ninguna, hija mía, que si ellos tienen honores y riquezas, tú tienes nobleza de alma y virtudes sublimes, y estas te elevan hasta ellos, y aún son poco para ti, porque merecías un trono por tu corazón angelical.
—Soy muy feliz en escuchar de boca de V. tan lisonjeras expresiones.
—En fin, hija mía, decidete, habla sin temor ninguno lo que sienta tu corazón. Y si mis hijos no me recen la dicha de poseerte, dímelos también con fran-
quera para asegurar tu fortuna antes de morir; que no quiero quede desamparada la hija de mi querida prima.
—¡Oh, señora, cuánta bondad! Me colma V. de favores que no merezco, y no sé cómo agradecer...
—El modo de agradecértelo, la interrumpió doña Narcisa, es manifestar tus sentimientos claramente.
—¿Y qué he decir yo, si los dos son hijos de mi bienhechora?
—¿A cual amas más, á Luis ó á Lucas?
—A los dos lo mismo. Yo no decidido nada, me pongo en manos de V. y disponga de mi lo que guste.
—Madre mía, dijo el jorobado tristemente, es en vano molestarla. Yo no merezco ser su esposo, que lo sea Luis que tiene tan arrogante figura. Yo soy muy feo y la debo causar horror en vez de cariño, y á mi hermano le ama, y será feliz con él.
—¿Me crees V. tan vana, primo mío, para pensar que me seduzca la hermosura física?
—Aunque no sea V. vana, no puedo persuadirme que haya encontrado simpatías en el corazón de V. con mi estrenada fealdad.
—Y si esa fealdad oculta un alma noble y generosa, ¿no debe seducirme más que una gallarda figura?
—María, exclamó el jorobado, radiantes sus húmedos ojos de gozo, ¡seré tan feliz, prima mía, que merezca tu amor!
—¿Y quién mejor lo merece? respondió ruborizada ocultando su cabeza en el seno de doña Narcisa, que abrió sus brazos y estrechó en ellos á los dos jóvenes, cuyas cabezas se unieron y derramaron lágrimas de ternura sobre el corazón de aquella mujer virtuosa.
D. Luis, con el despecho pintado en el rostro y la rabia en el corazón, salió de la alcoba de la enferma y no volvió á parecer más.
Doña Narcisa fue aliviándose, y aunque no se puso buena del todo, podía manejarse, y vivió muchos años después.
El pequeño Adolfo fué más tarde el orgullo de esta familia virtuosa, pues descubrió un talento maravilloso, y llegó á ser uno de los poetas más distinguidos.
Lucas y María unidos en santo lazo fueron dichosos mucho tiempo.

EPILOGO.

Diez y seis años habían pasado de las escenas referidas. Una hermosa mañana de octubre estaba en