La Violeta (Madrid) (1865-07-16 00:00:00), página 13

general; y no pudiendo el hombre vivir completamente aislado de los otros hombres, necesita que haya armonía en el bienestar de la sociedad, de la cual él forma parte.

La razón natural le demuestra que nadie tiene derecho á lo superfluo cuando hay otro que carece de lo necesario. Y, sin embargo, vemos que el egoísmo afecta á la mayor parte de los hombres.

Esta contrariedad que se nota, por ejemplo, en éste vicio, hace que la filosofía no pueda hacer más que darle un nombre, explicarle sus efectos, variedades y consecuencias, atribuyéndole cosas conocidas resultados de otras que no lo son. En efecto: nos dicen que la avaricia es ocasionada por la pobreza absoluta ó relativa del avariento; y suele acontecer que el avaro se afana por menos de lo que tiene en dinero, y el ambicioso por un laureo ó mundo inferior al que ya posee. Por manera que no basta ser rico para no tener avaricia, ni el ser grande para no tener ambición. La pobreza podrá ser la parte ocasional y estimulante de estos vicios, pero no es la causa predisponente de la pasión en principio.

Lo mismo que con la avaricia y con la ambición acontece con el miedo; sabemos lo que estimula á tenerlo, mas ignoramos lo que nos predispone. Lo cual, equivale á decir que se sabe lo que alimenta á esta pasión y no lo que la motiva. Por esto en este artículo solo nos concretaremos á describir el miedo, explicando sus resultados sin remontarnos á los elementos que puedan constituir su origen.

El miedo consiste en la perturbación del ánimo, ocasionada por la aprensión de algún peligro real ó aparente. Es también el recelo ó temor que uno tiene de que suceda alguna cosa contraria á lo que se desea.

Este efecto principia á mortificar el ánimo desde los primeros años de nuestra existencia.

Apenas un niño comienza á conocer, cuando para que no altere el silencio con sus sollozos, su madre le hace creer en la existencia de un fantasma u otra cosa que le amedrenta, concibiéndolo que puede causarle grave daño.

Todos los objetos, tanto los animados como los no animados, bien sean materiales ó imaginarios, sirven para ello; así sucede que se infunde miedo á un niño con solo mostrarle la cara de un negro, un perro, un toro, un cuarto oscuro, el tronco de un árbol grueso, ó diciéndole que lo cogerá un duende, una lamia ó otro ente extraño.

Al paso que el niño va creciendo se le estingue el miedo de las cosas inanimadas, si no le ofrecen fundamentalmente peligro, sospecha ó recelo de causarle daño; como caer en un río si marcha junto á la orilla, naufragar si se embarca, ó hace otra cualquier cosa en que corra riesgo de alcanzar algún mal. A las cosas animadas conserva mas el miedo, como temer á las autoridades, á las personas fuertes y valerosas, á los animales feroces, y á todo aquello que tiene presunción que puede perjudicarle.

Este temor puede considerarse fundado; nada extraño y muy natural que le tenga.

El miedo á los seres fantásticos, tomado desde la niñez, raras veces se estingue; con más é menos intensidad dura lo que la vida del medroso. El temperamento y la educación lo disminuyen ó acrecen considerablemente. La imaginación lo aviva, por lo que se ve padecer miedo á algunos hombres notables. El poeta Juan Arolas, hallándose en cabal estado de salud, hizo que un amigo suyo durmiera muchas noches en su cuarto por el miedo que le causaba el recuerdo de un moribundo á quien él como sacerdote había asistido en los últimos momentos.

En los siglos trece, catorce y quince, época en que el idealismo y las supersticiones estaban en su apogeo, se temía mucho pensando en apariciones de almas, de brujas, diablos y otros seres, las más veces fantásticos. De esto resultaban alucinaciones asombrosas e indescriptibles. La alucinación atacaba indistintamente á muchos individuos de ambos sexos, edad y posición social; mostrándose más pertinaz en los niños y en los viejos.

El alucinado veía imágenes de naturaleza divina ó humana, sombrías ó brillantes; de formas bellas, monstruosas, de diferente magnitud, contorno, color; fijas ó móviles, las cuales le causaban consuelo, placer ó pavor, según lo que pensaba de la aparición; muchas veces hablaba con los aparecidos y creía que le revelaban el porvenir de algunas cosas; teniendo por revelación todos sus pensamientos y hasta sus deducciones.

Algunos autores antiguos creyeron que la alucinación era un caso particular de la locura producida muchas veces por el miedo; pero los franceses modernos afirman que sólo es el error de los sentidos y de la inteligencia, que, excitados por una causa cualquiera, se figuran ver lo que no existe, y tienen por verdadero lo que es falso, y que puede existir la