La Violeta (Madrid) (1864-11-27 00:00:00), página 13

lantes caballeros; pero ¡ay! si los latidos del pulso pudieran trasmitirse al rostro, hubieran visto con asombro que sus nervios querían saltar hechos pedazos.

Después se acercaron á Matilde, y la ruborosa joven también tembló, porque amaba á Guzman con ese primer amor puro y casto como el de los ángeles.

Acercó su trémula mano para recibir el papel, y luego la desvió por un movimiento que no pudo escusar, y que quería decir: «Quedaos con él, Antonio, si es de vuestro agrado!». Con efecto, aunque Guzman no penetró lo que se le quería decir, Arturo, más avezado á inspirar á la mujer esa clase de sentimientos profundos y misteriosos á la vez, comprendió cuanto pasaba en el alma de Matilde, y dijo á su amigo con persuasivo acento:

—¡Por qué no le conserváis! Esta señorita creo que no se ofenderá de ello.

La joven bajó los ojos con ese rubor hechicero que es la segunda hermosura de la mujer, y con su silencio expresivo quiso decir: «¡Conservadle!»

—¡Gracias, Matilde, gracias! murmuró Antonio Guzman maquinalmente; y guardó en su preciosa cartera de memorias aquel bosquejo lindísimo.

La joven comprendió que había cometido una ligereza, y con esa fuerza de voluntad que tiene la mujer para disuadir de aquello mismo que desea inspirar, con ardor dijo al elegante joven:

—Os le he ofrecido, no porque sea mi retrato, sino como un modelo del genio colosal de Aníbal Rinaldi. Esta noche todos desean aquí guardar, para memoria eterna, un solo rasgo trazado por la mano de ese precioso manecelo, que, mas bien que niño ni hombre; parece un ser sobrehumano, destello de Dios en la tierra, é incomparable eriafatura que no hallará rival en el mundo.

—La rubia, aunque parece fría, tiene corazón, dijo Arturo á su amigo confidencialmente.

—Y te ama, te ama con delirio.

—¡Ojalá yo la amase también!

—No desdén un amor verdadero por una ilusión de tu fantasía. Mas tarde, quizás te arrepintieras de tu error.

Hay en el mundo, amigo mío, una mujer para nosotros que Dios nos ofrece, adornada de todas las perfecciones imaginables, que haría, á no dudarlo, nuestra felicidad en la tierra.

La encontramos en nuestro camino, y no la conocemos; la dejamos pasar á nuestro lado con indiferencia, y vamos más lejos creyendo no satisfacer nuestro deseo.

Desde aquel día todo es anhelar y sentir, correr de flor en flor, como el ave que ha perdido su nido y cree hallarle en la copa de cada arbusto que mira:

—Si te hubiese de creer, empezaría á amar á Matilde desde ahora mismo.

—Un día te pesará, si no recoges en la tuya la esencia de esa alma.

Tienen las mujeres un perfume sagrado en su primer amor, que se evapora y no vuelve á renacer cuando las hiere el primer desengaño.

—Tu alma sufre mucho, Arturo. Tú debes tener en tu existencia algún recuerdo que lacerá tu corazón de continuo.

—Yo fui un loco, como lo son todos en el mundo.

¿No has oído decir que cada cual tiene su media naranja?

—Sí.

—Pues bien; yo encontré la mía, hermosa como ningún ángel lo ha sido, buena como la mejor de las santas. Vivía en un santuario que ninguna planta humana había podido profanar. La casualidad hizo que yo, mortal feliz, pudiese penetrar en aquella morada de paz y quietud, de religión y demás virtudes que hacen la felicidad de los seres buenos.

Allí descollaba esa mujer como una violeta, púdorosa, sin pretensiones, sin orgullo, sin ostentación. Era rica, y vestía un modesto traje de muselina tan virginal como el precioso cuerpo que guardaba. Tenía muchos diamantes, y solo ponía en su cabeza camelias, nardos, jacintos ó rosas, porque ella amaba la naturaleza y Dios, y despreciaba los tesoros del mundo.

Sus joyas adornaban urnas sagradas, donde tenía sus recreos, que todos eran santas devociones.

Sus ojos eran tan modestos como rasgados y hermosos; sus sienes tenían la blancura de la hoja de la azucena, y sus mejillas el encarnado de una delicada rosa.