La Violeta (Madrid) (1864-12-11 00:00:00), página 13

dad que lo sentimos, porque Guzman es un guapo muchacho, pero no manda Dios morirse por un amigo. El atronado Luis García fue á casa de visita, y de buenas á primeras nos espetó que Guzman había caído de un caballo, quedándose en el suelo. Ya se ve, como esta criatura padece convulsiones, á seguida cayó al suelo como una bola, y desde entonces no tiene momento de salud. Ya se sabe que delante de mujeres, y sobre todo de mujeres nerviosas y delicadas; no se dicen esas cosas así, de sopetón, como si fuésemos caribes, que no nos importase un bledo las desgracias ajenas.

—Hay criaturas, interrumpió D. Genaro, que pagarían á peso de oro las malas noticias por ir á comunicarlas á los interesados. Uno conocía yo que iba á veces con un palmo de lengua, de fuera, atropellando á todos y sin querer detenerse con ninguno, hasta que daba con la pobre víctima que debía recibir la desastrosa nueva.

—Porque no quieren á nadie ni tienen corazón, dijo Matilde, á quien había animado el hablar del hombre que tanto amaba; y vean Vds., luego después era mentira que Germán hubiese sido muerto; fue solo una herida...

—Y no grave, contestó D. Genaro. Le ha hecho padecer bastante, es verdad, pero pronto tendremos el gusto de verlo por aquí, según me han asegurado.

Matilde se estremeció. Sus ojos amortiguados cobraron su brillo, y toda la velada estuvo anímosa, como si desde aquel momento hubiese hecho retroceso su mal.

—¡Vaya, vaya! decía doña Carlota. ¡Habernos ido al extranjero nuestra querida Julia! ¿Quién le ha sugirido tal pensamiento? ¡Verdad, doña Mercedes, que es un paso extraño!

—Ella sabrá el por qué.

—También aquí se dice. Hay quien asegura que su cuadral había venido á menos á fuerza de lujos y grandes, y que no ha quedado la vean pobre y abatida en su país los que la habían visto brillar como una princesa.

—¡Y no añaden, contestó la viuda, que contribuyó á esa situación las innumerables limosnas que ese piadosa criatura hacía, y las muchas familias que hoy son felices, á costa de la pobreza de Julia!

—¡No!... La crónica sólo se ocupa de los defectos, sin ensombiar las virtudes.

—La crónica participa de la envidia y mala fe de las almas; cuando así deja pasar en silencio los grandes hechos de una mujer como Julia, dijo Matilde con exaltación. Su hermosa alma comprendía el valor de lo que tanto amaba Guzman; y aún ser así, también la hubiese defendido; porque hay tal abnegación en algunas mujeres (mal que les pase á las que no conocen la generosidad), que no se atreven á herir el ídolo del hombre que ellas aman también. Lloran su desgracia, el desamor de aquel hombre, su falta de encantos para seducirle, ó el haberle encontrado mas tarde que su feliz rival; pero no por eso odian ni aborrecen á esta. La miran con tristeza, casi con desesperación; pero al fin esclaman, cruzando las manos sobre su corazón: ¡Son dignos el uno del otro! ¡Suframos! ¡Será mi destino!...

Esta era la lucha noble del alma de Matilde: este era el continuo quejido de su alma, y pedir á Dios al mismo tiempo que le hiciese olvidar el que no había nacido para comprender la intensidad de su amor.

Á la misma hora, quizás en los mismos momentos, Arturo y Guzman hablaban de ella con entusiasmo.

—Esa mujer es adorable, decía Arturo conmovido. ¡Si le oyese contar á Luis cómo se desmayó apenas supo tu caída!

—¡Ah! ¡si ella supiese!

—¡Eh! ¡Ya pasó todo! Tranquilízate! He deseado con ansia que pase tu peligro, que estés mejor, para que me cuentes los sucesos de aquella noche fatal. ¡Eras tú, dime, el que yo encontré tendido en la escalera al llevar en mis brazos desmayado aquel ángel!

—Yo era, y sentí no morir, ya que no pude matar al que se atrevió á ofenderla.

—¡Dios es justo! murmuró Arturo mirando al cielo. ¡La justicia divina le ha castigado, y sólo le debemos respetar para tomar ejemplo de que la maldad lleva la pena en sí misma. Yo fui también un loco en esos años en que venía á acariciarme la felicidad; yo desconocía la virtud y amaba la torpeza y los desmanes, y seguía la huella de los deseos y los