La Violeta (Madrid) (1865-02-26 00:00:00), página 12

bargo, en sociedad sale al rostro lo contrario de lo que se siente en el alma.

El traje debe indicar también la clase y posición que ocupa en la sociedad el que lo lleva, y, á pesar de ello, hoy los trajes se confunden, y no se puede adivinar quién gasta más lujo, si una marquesa de ricos tímbrés y dilatadas posesiones, ó una señora que no tiene más bienes que el reducido sueldo de su marido.

Si pues la careta y el traje son el distintivo del Carnaval, y durante el año se observan esos cambios en uno y otro, podremos decir que la vida es un Carnaval continuado, y que todos los días hay máscaras y se dan bromas.

La Ceniza recuerda lo que somos y lo que seremos; luego el Carnaval no es tampoco más que el recuerdo exagerado de lo que hacemos y de lo que haremos.

Solo tiene una ventaja el Carnaval de los tres días. A una señora á quien se rinde culto por su virtud y honradez, y á quien no se le podría manifestar duda de sus buenas cualidades, con careta de cartón, ó seda, se la puede probar que se sabe su vida y se conoce su hipocresía.

Aquella mujer se muerde los labios de ira y coraje, y trata de murmurar una escusa.

El que la hizo irritar de tal modo, que se guarde muy bien que le conozcan, porque nada le libraría de su cólera, pues

que todo lo puede mujer despechada.

como dice Liern.

Esto involuntariamente nos presenta otra fase del Carnaval: herir.

El hombre ó mujer que tiene una incomodidad con cualquiera y no puede desfogarse diciendo lo que siente á la persona que le ha ofendido, aguarda con ansia el Carnaval para vengarse aquel día y decirlo lo que le diete su coraje.

Luego el Carnaval tiene también algo de traidor, ó, por mejor decir, ampara á los traidores.

La única cosa que tiene de recomendable es la libertad que presta al que, sujeto todo el año á las reglas de etiqueta y sociedad que le impiden correr, agitarse y hasta reír, se reviste ese día con un traje cualquiera, y se burla del empleo y la posición que ocupa, y hasta de sí mismo.

Para los enamorados es también una cosa recomendable.

Á favor de la máscara pueden acercarse al objeto de sus afanes, y á despecho de los padres hablarse y decirse.... ¡Si las caretas que han servido para estos casos hablan, ¿qué de cosas nos dirían! Figuráos que el que habla tiene la cara cubierta y la que escucha no le ve, y comprendereis cuando no existe esa pantalla ó bicho que se llama rubor qué cosas se pueden decir.

III.

De la máscara ó careta, no se conoce su verdadero nacimiento.

Perteneciendo al teatro de los antiguos, se desconoce su primitivo origen, aunque se cree que lo tenga en el de la tragedia que principió por ser unos himnos que cantaban á Baco los aldeanos en el tiempo de las vendimias, para cuyo acto se embadurnaban la cara con las heces del vino. Á medida que estas fueron perfeccionándose hasta formar la tragedia, fué modificándose la careta.

Horacio concede á Esquilo la invención de la careta con motivo del primer teatro que construyó Agatárque; pero Sundas y Ateneo se la atribuyen á Cherilo, poeta trágico posterior á Esquilo. Sundas dice que Phynico fué el primero que presentó en el teatro la careta de mujer, que fué un gran adelanto para la propiedad de las tragedias porque como eran hombres los que representaban, quitaban la ilusión de la escena si algunos de los personajes no eran mujeres.

Los griegos llamaban Prosepeia á las máscaras que representaban á personas al natural; Mamoliquia á las que servían para figurar las sombras de los muertos y eran algo espantosas; Gorgoniería á las que inspiraban terror y representaban las fuerzas; Orqueirica á las que usaban los bailarines; y Pantomimica á las que eran de un aspecto y proporciones regulares y graciosas.

En algunas funciones religiosas se usaban también máscaras, y hasta en los sepulcros se han hallado de arcilla representando la cara del difunto.

También se han usado por el bello sexo, hechas de pasta de harina de trigo y leche para conservar el estilo, y muy posteriormente, en tiempo de Catalina de Médicis, las han usado los señoras para salir de casa.

De los teatros y fiestas religiosas, pasaron las máscaras á formar una diversión pública, y después de