La Violeta (Madrid) (1864-12-18 00:00:00), página 8

—Yo solo quiero que sea feliz. ¡Está bien!
—¿Me lo prometes?
—Os lo prometo.
—Dejad que besé vuestras manos, señora!
—¡Verdad que sería ese hombre muy cruel si conocíados desgarrase vuestro corazón!
—¡Por eso jamás lo conocerá!
—¡Y qué diríais, pobre niña, si hubiérais conocido á un hombre á quien yo amé con esa locura, y que dejó pasar mi cariño con la indiferencia que vemos volar el ave que va cruzando el espacio!
—¡Oh, ese hombre sería muy cruel!
—Así suelen ser todos ellos.
—¡Conque vos habéis amado! ¡Conque tenéis corazón!
—¿Lo dudábais?
—Lo duda todo el mundo. Por eso vengo á implorar piedad para él.
—¡Sois una mujer sublime!
—No, sino una mujer amante.
—Será feliz: os lo juro.
—Vuestra revelación me hace creer que eso es un imposible.
—¿Por qué causas?
—Porque habéis amado una vez, y las grandes almas mueren al morir su primer amor.
—Es que Guzmán será feliz, porque llegará á amaros.
—¡Amarme á mí!
—¿Quién duda que se ama á los ángeles?
—¡No! ¡No! Ni yo soy ángel, ni él ha reparado jamás en esta pobre mujer.
—Os equivocáis: yo sé que os ama.
—Sois muy buena, señora, y quereis esquivar mi proposición sin martirizarme para ello.
—Mañana parto de España, contestó Julia, enjugando sus arrebatados ojos. Si dentro de un año ese hombre no ha podido olvidarme, os prometo desengaños de su error, y que conozca que yo no puedo amar nunca; pero no será necesario que nos entremos de ese modo, porque él me olvidará antes; lo vereis.
—Pero... ¡Lo vais á matar con vuestra ausencia, señora! ¡y ahora!... ¡ahora que sufre, que está enfermo, que necesita un balago, una ilusión para vivir!... ¡Oh, no seréis tan cruel!...
—Os prometo que no sufrirá.
—¡Adios, Julia!
—¡Adios, Matilde!
—¡Ah! ¡Sois mi amiga!
—¡No veis que no le amo!
—¡Ah! ¡Sí! ¡Sí! Pero yo lo soy vuestra, y...
—¡Es verdad! Mas no creo existen muchos seres con vuestra abnegación y virtud. ¡Adios, hija mía!
la dijo Julia con cariñoso acento, besando su hermosa frente.
—¡Adios, Julia! contestó Matilde estrechándola contra su corazón.
A las pocas horas, Julia me había mandado llamar: era la segunda vez, desde mi llegada á Sevilla, que ponía la planta en la casa de mi hermana Elena. Entré turbado, sin poder apenas respirar. Yo la amaba y la tenía á la vez. Ella me amaba, pero en su interior despreciaba sin duda mis flaquezas. En su presencia me tenía á mí mismo en tan poco, que me hubiera cambiado por un criado cualquiera para mirarla con respeto, pero sin temor. Hay situaciones que se sienten y no se saben expresar. Ante todos me consideraba un gigante, y ante ella la mas miserable de las criaturas. El tenerse en mucho hace insolente al hombre; pero el tenerse en poco le hace ridículo e imbécil. La altanería hace desbordarse el talento; pero la demasiada humildad le agobia y le empequeñece; el descaro es sinónimo de triunfo; la cortedad es hermana de la esclavitud. El hombre que ama con audacia, vence sin dificultad; para los pobres de espíritu, todas las mujeres son murallas inspugnables.
Yo, que había sido arrojado, valiente, atrevido como ninguno, ante aquella mujer era un cobardísculo, que temblaba, me estremecía, y apenas sabía articular una sílaba. Casi sentía un terror pánico. Hubiera deseado huir al último rincón de la tierra, y allí escondido, donde no pudiese verme, pensar en ella, y adorarla, y morir pronunciando su nombre. Si me hubiesen preguntado el por qué de estos extraños sentimientos, solo hubiera respondido que la amaba tanto como la tenia. Que era mi infierno y mi gloria á la vez. Mi salvación y mi ruina. Mi bien y mi fatalidad. Mi vida y mi muerte. Parecía que estaba delante de un tribunal severo por haber cometido un gran crimen, y que todos los jueces miraban, llenos de feroz encono, el color lívido de mis mejillas para leer en ellas el delito; pero al mismo tiempo mi corazón se enternecía, y un grito de: "¡Yo la amo!" me clavaba en el pavimento y me hacía caer de rodillas á gran distancia de ella, por parecerme una profanación el acercarme á aquel ídolo singular.
Ella estaba vestida de negro, y solo se podía distinguir que no vestía de luto por el cuello y los puños de blanco holan que rodeaban su, alabastrina garganta y sus manos hermosas y pálidas. Tenía toda la actitud de una reina ofendida. No se podía dar figura mas aristocrática e importante. Yo inclinaba la cabeza, y ella alzaba su noble frente y sus