La Violeta (Madrid) (1865-03-19 00:00:00), página 11

se distinguía ni siquiera una estrella que le indicara á qué altura del globo se encontraba.

Cuando en aquel país cesaba la noche y llegaba el crepúsculo, cuando el hombre en la caza ya llevaba la intención de alimentar á sus hijos, á sus mujeres, á sus hermanos; cuando ya en los ratos de descanso hablaba con el de las chozas inmediatas, y se formaron tribus y se estableció por fin la amistad, el trato, la sociedad, al poco tiempo apareció el teatro.

Teatro tan rústico como los habitantes de aquel país, tan informe como las costumbres de aquellos, tan impropio como sus brutales instintos; pero servía ya de faro que indicaba á considerables distancias que allí se había sembrado la primera semilla de la civilización, que allí se había sentado la primera piedra para el grandioso edificio de la sociedad.

El pueblo adelantó, se instruyó, se hizo grande, y el teatro creció, se ilustró, se hizo grande.

El pueblo creció más, se hizo poderoso, y el teatro creció también, se hizo magnífico.

El pueblo aquel estaba todavía en el desierto entre palmeras y chozas, y el teatro estaba también en el desierto, en el suelo, entre palmeras y chozas.

El pueblo ordenó las chozas, hizo calles, formó lugares, los engrandeció y se encerró entre murallas.

El teatro ordenó sus funciones, se elevó sobre un tablado, cultivó el gusto, aumentó los personajes que habían sido uno ó dos, se hizo grande, y se encerró en un edificio.

Aquel faro que era una luz opaca, débil, densa, se hizo viva, fuerte, clara. Aquel faro de octavo ó noveno orden, llegó á ser de tercero ó cuarto.

El pueblo caminó luego, la civilización adelantó, y el teatro se perfeccionó.

El faro era ya de primer orden.

Ahora bien: Si el teatro demuestra el grado de cultura de cada pueblo, ¿podremos decir que en España estamos en el apogeo de la civilización, de la cultura, de la ilustración?

¡Indica nuestro teatro, con relación á las demás naciones de Europa, que caminamos con el siglo; qué seguimos la velocidad del progreso, que respondemos á la voz de la naturaleza para seguirla por el camino del adelanto!

No, mil veces no.

En España el teatro está en un estado de decadencia espantosa. En España no hay hoy teatro español; no hay arte propio.

El país de Lope, Calderón y Moratin, está viendo reducir á polvo la última hoja de laurel correspondiente á la corona de aquellos hombres.

El país que dió reglas á los demás, que dió modelos, que dió el ejemplo, se encuentra sin teatro hoy, y ve con los ojos arrasados en lágrimas, que el arte escénico español está marchando al sepulcro, después de pasar por una vida de profanación y bajezas que le envilecen y hacen avergonzar á sus admiradores.

Ya hace muchos años que se notaron los primeros síntomas de tan terrible enfermedad.

La literatura dramática invadió la imaginación de muchísimos jóvenes.

Algunos de éstos, con sus producciones rastreñas, inmorales y traspirenaicas, invadieron el teatro.

Los buenos poetas se retiraron.

El público principió á disgustarse.

Los empresarios vieron en peligro sus arcas y desmembraron las compañías, fraccionaron los cuadros, que antes eran completos, y con el personal de un teatro, abastecieron á tres.

Seis actores por lo menos de aquel primitivo cuadro, se hicieron primeros actores, á pesar de no haber sido antes más que segundos ó quizás terceros.

Los nuevos primeros actores no quisieron ya sujetarse á representar el papel que por carácter les correspondía. Quisieron el derecho de elección, y el primer actor, con ser primero, ya estaba dispensado de tener carácter. En su concepto debía hacer, y lo hacía, el papel más notable de la obra dramática, á quien fuera un terrible característico: y él no fuera más que un joven de 20 años, ó fuera un papel de género cómico y él no hubiera servido nunca más que para hacer llorar. Si la obra no tenía ningún papel de la importancia que él deseaba, la obra no se hacía, porque decía: no tengo en ella papel para mí.

El teatro, pues, estaba enfermo, estaba herido.

Así lo comprendió el gobierno, y conociendo lo que dejamos apuntado al principio de este artículo, trató de poner remedio á aquel mal; siempre en aumento, y resolvió crear un Teatro Nacional en donde fomentasen el gusto, tanto el público, como los actores y los poetas. Un teatro en donde no se representará una obra que no fuera aceptada por un entusiasta y escrupuloso comité que cuidara de que las obras reunieran tres cualidades indispensables de todo punto: moralidad, originalidad y pureza literaria, para las cuales podrían también propiarse