La Violeta (Madrid) (1865-02-05 00:00:00), página 11

Gloriosa mi sien ciña, que aliente mi cantar:
Rocio que en el valle, de mi existencia oscura,
De inspiracion las flores descienda á perfumar.

Tú, que á los astros dieras su lumbre de zafiro
Y, para bendecirte, la fé á mi corazon,
¡Concédemela la gloria, por que en afon suspiro,
Dando á mi lira joven dulce y brillante son!

ISABEL POCCI.

MITRIDANES Y NATAN.

CUENTO.

Refieren y aseguran muchos viajeros, entre ellos algunos genoveses, que en Catay había un caballero muy rico llamado Natan, dueño de una excelente posesion situada á las orillas del camino por donde precisamente habian de pasar todos los que viajaban de Oriente á Occidente, y vice versa. Este hombre, dotado de un carácter noble, espléndido y generoso, quiso dar á conocer la grandeza de su alma por una accion brillante, y al efecto reunio albañiles, carpinteros y trabajadores de todas clases para edificar allí en poco tiempo un magnifico palacio que llamase la atencion universal. En seguida lo amuebló con todo lo necesario para recibir esplendidamente á los viajeros que pasaban, y multitud de criados los servian con una magnificencia digna de su inmensa fortuna y buen corazon. Bien pronto la fama de su generosidad se habia extendido por todas partes, y su conducta no habia variado á pesar de su avanzada edad. En esto llego allí un joven llamado Mitridanes, tambien muy rico, y habiendo oido tantas veces alabar su liberalidad, tuvo celos y se propuso nublarla, ó al menos oscurecerla con la suya. Hizo edificar, pues, á imitacion de su rival, un magnifico y sustento palacio, donde recibia á los viajeros colmándoles de atenciones, de suerte que al momento alcanzo tambien una reputacion gloriosa.

Un dia que Mitridanes estaba solo en el patio de su palacio, entró una pobre mujer pidiendo limosna, y despues que la obtuvo, volvio á entrar al poco rato por otra puerta, repitiendo la misma operacion doce veces, sin haberse negado aquella en ninguna de tantas. Aparecio por decimatercera vez, y ya entoncez la dijo Mitridanes: «Buena mujer, muchas veces vienes,»—y, sin embargo, la dió limosna, pero la mujer exclamó:—¡Oh Natan, cuan grande es tu generosidad! puesto que he entrado á pedir limosna, por las treinta y dos puertas que tiene tu palacio, has lindido no conocerme, y me la has dado! ¡Á este no he venido mas que trece veces, ine lo echan en cara y me reprenden!» Dicho esto se marchó, y no volvió más.

Mitridanes, irritado por el discurso de la vieja, y considerando que la reputacion de Natan le perjudicaba, exclamo: «¡Qué desgraciado soy! ¿Cuándo podrá llegar mi generosidad á ser igual á la de Natan? ¿Cómo he de pretender aventajarle, cual pensaba, en las cosas de importancia, si no puedo siquiera igualarle en las más insignificantes? Mientras este hombre viva mis esfuerzos serán inutiles, y ya que el peso de los años no ha podido quitarme todavía del mundo, es preciso que yo lo haga.»—Despues de este arranque de desesperacion y furor, monta á caballo seguido de unos pocos, sin comunicar á nadie su proyecto, y al cabo de tres dias de camino llega á la morada de Natan. Una vez allí, ordena á la gente que digan que no van con él, que se hagan los desconocidos, que traten de alejarseen el palacio, y, por ultimo, que permanezcan allí hasta que les comuniquen nuevas órdenes. Mitridanes llegó por la tarde, y encontró á Natan paseándose por los alrededores del palacio, vestido muy sencillamente. Como no se conocian, aquel dirigió á este la siguiente pregunta:

—Buen anciano, ¿podreis decirme cuál es la habitacion de Natan?

—Hijo mio, nadie mejor que yo os lo puede decir, contestó Natan con suma alegría, os conducire á su casa con mucho gusto.

—Dispensadme, repuso Mitridanes, pero quiero, si puede ser, que no me conozca Natan.

—Puedo complaceros, añadió el anciano.

Mitridanes se apea entonces del caballo, y sigue á su guía, que lo conduce hasta el palacio. Natan dispone en seguida que coja el caballo uno de sus criados, á quien dice al oido mande al instante á sus companeros que nadie diga á aquel joven que él es Natan. Despues le condujo á una hermosa habitacion, donde solo veia á los criados que tenian orden de servirle, tributándole grandes honores. Aunque Mitridanes respetaba al incógnito por ser un venerable anciano, sin embargo, lo pregunto quién era.

—Soy, respondió este, un humilde criado de Natan, le sirvo desde mi más tierna edad, y nunca me ha empleado en otra cosa distinta de la que veis: así es que, mientras todo el mundo le tributa numerosas