La Violeta (Madrid) (1865-01-29 00:00:00), página 7

cuidóse tan poco de los asuntos políticos, que el emir de Granada, á quien hiciese antes su tributario, rompiendo el yugo que le sujetaba á Castilla, púsose de nuevo en campaña, logrando arrojar á los cristianos de Gibraltar, y hacer otra vez suyas las plazas de Marbella, Ronda y Algeciras.

Á estos desgraciados sucesos, unióse también la guerra declarada á D. Alfonso por el rey de Portugal, deseoso de tomar venganza de la afrenta que con los amores de doña Leonor infería el castellano á su hija la reina doña María.

Las huestes portuguesas y castellanas encontráronse lanza con lanza, y los campos de Yelves y Badajoz se abrevaron en sangre cristiana en diferentes encuentros en los dos años que duró aquella fratricida lucha, que vino por fin á terminarse merced á la intervención del Pontífice Benito XII.

IV.

Á tiempo dieron paz á la mano los monarcas enemigos, pues á poco de transigidas sus diferencias llegó á Castilla la nueva de que el rey de Marruecos, Abul-Hassan, hacía grandes preparativos para invadir la Península, á fin de sujetarla de nuevo al yugo mahometano.

El peligro de tan próxima irrupción, y la experiencia del riesgo en que se vieron los Estados cristianos en las dos anteriores de Almorabides y Almohades, hicieron á todos deponer sus intestinas disputas, y puestos de acuerdo, se apresuraron á recibir al enemigo comun.

Mientras las huestes se reunían y preparábase lo necesario para salir á campaña, la escuadra aragonesa, compuesta de doce galeras al mando del almirante Gilabert de Cruyllas, uniese en el Estrecho con la castellana, mandada por D. Jofre Tenorio, con objeto de impedir el paso á las tropas que de África acudían á Gibraltar y Algeciras, puntos donde se estaba reuniendo el ejército árabe que debía hacer la invasión.

Pero el desgraciado fin de estos dos intrépidos marinos, muerto el uno de un flechazo en las costas de Algeciras, y el otro de un golpe de barra en un combate naval, dejó franco el paso á las galeras árabes, que siguieron conduciendo tropas, sin ser molestadas por nadie.

Reunida ya en la Península una hueste, compuesta, según algunos, de cuatrocientos mil combatientes, el rey Abul-Hassan y el emir de Granada, Yusuf Abul-Hegag, abrieron la campaña, poniendo apretado cerco á Tarifa, defendida heroicamente por D. Juan Alfonso de Benavides, quien, resistiendo con sin igual entereza los ataques del enemigo, renovó con incitó ardimiento los gloriosos laureles de Guzmán el Bueno, hasta que los ejércitos combinados de Castilla y Portugal, dirigidos por sus reyes respectivos, vinieron en su ayuda.

Á la aproximación de las huestes cristianas, levantaron el sitio los infieles, y dividiéndose en dos cuerpos, africanos y granadinos, aprestáronse al combate.

Un pequeño riachuelo, conocido con el nombre de El Salado, separaba el campo cristiano del de sus enemigos.

El lunes 30 de octubre de 1340, dióse al romper el alba la señal de acometida, y la batalla se trabó, arrojándose la gente de Castilla contra los africanos, y cargando con no menor denuedo los portugueses sobre las taifas granadinas.

El día fué terrible y sangriento, á causa de la bravura y el coraje con que en todos lados se combatía, pero la Providencia no abandonó á los fieles en tan rudo trance, y los hijos del Desierto fueron vencidos por los soldados de la Cruz.

Á doscientos mil árabes hacen subir algunos cronistas el número de muertos en esta jornada, añadiendo además que, al terminarse el combate, el pequeño riachuelo, que dió nombre á esta batalla, trocó en rojas sus claras aguas: tanta fue la sangre vertida en tan glorioso dia.

El número de prisioneros, entre los cuales figuraban algunos de los capitanes de más nombre del ejército vencido y las hijas del rey de Marruecos, el considerable botín hallado en el campo y el terror que infundió en los hijos del Profeta tan sangriento trance, dieron á esta victoria una importancia tan considerable como la de los gloriosos triunfos de Catalatañgor y las Navas.

Y así como á aquellas dos acciones memorables siguieron la rendición de multitud de pueblos y castillos, á esta sirvió también de corolario la toma de Alcalá la Real, Priego, Benaméji, Rute, y por último la de Algeciras, que se rindió después de veinte meses de apretado cerco.

V.

Conquistadas las anteriores fortalezas y habiendo pactado paces con los árabes por diez años, D. Al-