La Violeta (Madrid) (1864-11-06 00:00:00), página 14

quería elevarme hasta él, con estas y otras razones:—¡Cómo está la muchacha!—¡Está mejor la doméstica!—¿Se alivió la criada?—¡Cómo anda esa pobrecilla enferma!—¡Serán pronto esa infeliz!—¡La van Vds. á sobrellevar en casa, ó la enviarán al fin á un hospital!—¡Las calenturas son contagiosas y podrían muy bien agarrarlas las niñas!—¡Qué demonbre de chico!—¡Hasta cuándo va á estar en cama!

¡Ay! ¡Bebí en aquellos días mas amarguras que medicinas! Conocí mi situación.

Si esto era siendo joven, bonita, prudente y fina, según todos aseguraban, ¿qué me aguardaba para la vejez...

A pesar del cariño de mis amas, ninguna asomó por la puerta de mi cuarto temiendo contagiarse.

Pasé mi enfermedad sola, con mi dolor y mi desaliento.

Ya no me quedaban ilusiones. Había visto la realidad, hiriéndome de tal modo, que nada me importaba morir.

Eso fue causa de que el mal se prolongase, pues no hallaba el cuerpo el esfuerzo del alma.

El primer día que pude levantarme estaba hecha un espectro. Me asomé á un espejo, y me horroricé de mí misma.

Al pasar por el corredor mi viejo pretendiente, como le dijeran que estaba levantada, asomó la cabeza á verme, y sin compasión ni miramientos de ninguna especie esclamó alejándose:

—¡Caramba y qué fea se ha puesto la chica!

Yo nunca había creído que una persona de alta condición pudiera ser grosera; así como mis novelascas ideas me habían hecho creer que ningún hombre del pueblo podía tener elevación de sentimientos.

Pronto pudo desengañarme que en todas las clases hay almas superiores y almas vulgares, y que solo las tintas de la educación las hace aparecer de otro modo.

Mi debilidad era tan extrema, que no podía tenerme en pie, y me daban unos delirios extraños que concluían por un llanto desgarrador.

Mis amos se persuadieron que estaba loca, y cuando empeoraba á desvariar huían todos de mí, creyendo que iba á embestirlas, pues me levantaba y hacía contorsiones y movimientos nerviosos, extraños en la que apenas tenía fuerzas para andar dos pasos.

Aquí llegaba aquella buena y discreta mujer de su narración, cuando fuimos interrumpidos por unos sollozos ahogados, y después por unos gemidos dolorosos que no sabíamos de qué lado de la posada venían.

XIII.

El collar de Sirena.

Los gritos se fueron aproximando á nuestros oídos, hasta distinguir perfectamente que era la niña de la posadera quien los daba.

Todos nos pusimos palidos como la cera, pues en los días que llevábamos de estar allí la habíamos tomado mucho cariño; así es que nos lanzamos al sitio donde sonaba la voz precipitadamente; pero... ¡quién corre como una madre cuando cree en peligro las prendas de su amante corazón! Vicenta tenía su chiquitín al pecho, y nosotros íbamos libres: sin embargo, ella llegó antes, y cuando la seguimos con afán la vimos volver con su niño y Sirena, ambas en brazos, y eso que Sirena era casi una mujereita; pero los brazos de las madres tienen una fuerza atlética cuando se trata de defender ó arrullar á sus hijos; pero el susto y el esfuerzo que había hecho la trasnornaron, y cayó casi sin sentido, dándonos apenas tiempo para sostenerla.

Se la quitó el niño de los brazos, que empezó á dar fuertes verracadas, viéndonos negros para acallarle, y á ella se le hizo corriendo una vinagrada, que fue lo que mas á la mano tuvimos.

Sirena seguía llorando con un desconsuelo grande; y queriendo reprimir el llanto por no asustar mas á su desfallecida madre, se ponía morada como un lirio, y se ahogaba y se comprimía.

—¡Llora, Sirena, llora! la dijimos. ¡No ves que es peor lo que están haciendo?

—¡No te comprimas, criatura; llora, llora por Dios!

—¿Qué te ha sucedido, pobrecita?
—¿Qué tienes?
—¿Qué te han hecho?