La Violeta (Madrid) (1864-12-04 00:00:00), página 15

se hallaba; los resplandores de las bajas, aquella mujer delirante que con ojos desencajados miraba hacia la puerta, su desmayo repentino, los pasos que verdaderamente se oyeron, la hicieron estremecerse, palidecer, y quedar casi paralizado su corazón y su sangre. Quiso andar y cerrar la puerta, según le decía aquella atormentada mujer; pero se quedó sin movimiento en medio del camino, y sintió que un vapor subía á su cabeza y la privaba del sentido.

—¡Estoy perdida! exclamó; porque en medio de aquel vértigo recordaba que estaba sola.

El hombre apareció al fin. Julia dio un grito terrible. Él se adiantó hasta ella; se miraron con asombro, y por uno de esos movimientos en que la razón no tiene parte, se arrojaron el uno en brazos del otro.

—¡Estoy salvada!

—¡Qué temíais! fueron las dos voces que se oyeron al estrecharse así aquellos dos seres separados tanto tiempo.

Pero como esto fue obra del terror en uno, y del deseo de proteger en el otro, pasado el peligro imaginario, ambos se separaron cual si tuviesen vergüenza de un hecho sin culpa, en el cual hasta dos enemigos hubieran ejecutado lo mismo si temían una desgracia mayor.

—¡Julia!
—¡Arturo! se dijeron mirándose con tristeza.
—¿Por qué ese terror, y por qué os halláis en este sitio?
—¡Esta infeliz mujer lo reclamaba así! Y vos... ¡qué venís á hacer aquí en este miserable retiro de la desgracia!
—He recibido una esquela en que esa infeliz mujer me pedía auxilio.
—¡Es extraño! ¿De qué os conocía!
—¡Y á vos!
—¡No lo sé!
—Aquí hay un misterio.
—Así lo creo.
—¡A qué hora os citaron á vos!
—Después de oraciones.
—A mí también.
—¡Traéis la esquela?
—¡Sí, aquí debo tenerla! ¡Dejad!... ¡Eu el libro de memorias!... Y vos, ¡teneis la carta!

—¡Sí!
—¡Comprobómoslas!...
—Pero... ¡si no la hallo!
—¡Traed! ¡estáis temblando!...
Y Julia, sin reflexionar, cogió el libro de memorias, y aunque hojeaba ligera, no pudo menos de ver escritas allí dos fechas que conocía perfectamente. La del día en que se vieron ambos por primera vez, y la de la noche en que ella estaba á punto de morir y recibió los Sacramentos, estando Arturo al lado de su cama entre los que acompañaban al Señor.

—¡Cuánto me ama! dijo interiormente, al mismo tiempo que desdoblaba la esquela hallada al fin entre otros papeles. ¡No hay duda!... tiene la misma letra que la mía. ¡Arturo, no sé qué pensar!...

—¡Oh, respondió este lleno de profundo dolor! quizás no estará todavía contento el mundo de nuestra virtud y sufrimientos, y nos prepara algún lazo. Es preciso que esa mujer hable. Acaso es su letargo fingido. Acaso estamos en una mansión más miserable de lo que creemos. De esas mansiones donde al salir se puede llevar el corazón puro, pero la frente manchada; porque en esta hermosa ciudad hay sitios, señora, donde ni para decir una oración debe penetrar una mujer virtuosa.

—Este cuarto miserable no es una estancia corrompida. Esa mujer está loca, ¡pero ni es ni ha sido mala jamás! respondió Julia con firmeza.

—¡La conocéis!
—Conozco su historia; la vi en casa de doña Mercedes.
—Pues entonces, ¿por qué ese terror al oír mis pasos?
—Porque esta mujer tiene un enemigo que no tendrá remordimiento en matarla por no darla ciertos bienes que la pertenecen.
—¡Su nombre!...
—No lo recuerdo; si ahora tiemblo, es porque en casa de doña Mercedes habíais un hombre infame que al oír hablar de esta pobre mujer se sonrió con diabólica ironía, prestó mucha atención á lo que se dijo, y mas cuando oyó mi promesa de acorrerla. ¡Oh! ¡él nos ha tendido este lazo!
—¡Y cómo se llama ese hombre!
—No puedo deciroslo.