La Violeta (Madrid) (1865-03-19 00:00:00), página 7

Por eso, pues, á pesar de su bravura, de su agilidad y de su destreza, el encubierto herido ya, iba perdiendo terreno é internándose en la casa, acosado, sin descanso, sin tregua, por sus adversarios.

En el zaguán, en medio de los combatientes, con una lamapilla de cobre en la mano, veíase una joven bellísima, mal envuelta en una ancha bata de un color azulado oscuro, que desgreñada y pálida das gritaba pidiendo socorro.

Pero su voz se perdía entre el ruido de las espadas y los juramentos de los contendientes.

Un ¡ay! de muerte salió de los labios del acometido, que rodó en tierra atravesado el pecho de una estocada.

—Deteneos, gritó con acento de trueno un caballero que atraído por el crujido de las armas apareció en el dintel de la puerta.

Al reconocerle los acometedores, bajaron las espadas y se descubrieron.

El recién venido era D. Juan de Padilla, jefe del ejército comunero, al cual pertenecían aquellos tres hombres.

Su llegada había sido, por desgracia, demasiado tarde.

—Perdon para mi pobre hermano! señor, gritó la joven aquella, arrodillándose á las rodillas del capitán de Toledo.

Padilla, enterado por sus soldados de lo sucedido, y sabiendo por boca de aquella desgraciada joven que el herido era su hermano, que sirviendo á la sazón en el ejército imperial, venía sin reparar en riesgos cada tercera noche á visitar á su padre anciano é impedido, arrastrado por el cariño que profesaba á su familia, no pudo menos de conmoverse, é interesándose por aquel buen hijo, ordenó que fuese asistido y cuidado con el mayor esmero, acudiendo á visitarlo con frecuencia.

Restablecido completamente, D. Juan le dejó en libertad de volver á sus banderas, facilitándole una orden para que pudiera venir sin riesgo alguno á visitar á su familia.

LA FUGA DE LA PACHECO.

III.

El tiempo se ha deslizado sin sentir, y la bandera de las comunidades, radiante y victoriosa en mejores días, ha sido desgarrada por la mano del destino.

Villalar había sido la tumba de las libertades castellanas.

El noble, el bizarro, el pundonoroso caballero Juan de Padilla, ha sellado con su sangre, derramada inhumanamente por el hacha del verdugo en un afrentoso cadalso, su fé, su abnegación por la santa causa que defendía.

Millares de comuneros han sufrido la misma suerte que su desgraciado jefe.

El cadalso ha sido alzado en todas partes, y torrentes de sangre generosa han sido vertidos por los secuaces del tirano, sedientos de venganza.

Toledo ha sido teatro de terribles escenas, y en sus calles, en sus plazas y en sus muros humea aun la sangre de sus hijos, que lucharon hasta exhalar su posterior aliento en defensa de sus fueros hollados, de su libertad coartada, escarnecida por la mano de venales extranjeros.

La noble viuda de Padilla, la célebre doña María de Pacheco, con un valor y una constancia admirables, les ha guiado alentándoles en la lucha.

Pero cuantos esfuerzos han hecho han sido infructuosos.

Los pueblos, para vencer, necesitan unirse, y Toledo ha quedado solo para hacer rostro á las huestes triunfadoras del Emperador, orgullosas por haber herido con su espada la frente de las demás ciudades comuneras.

Toledo ha tenido también que rendirse después de un largo asedio; pero sus hijos no han depuesto las armas sin que una capitulación honrosa les sirva de garantía.

Pero esa capitulación ha sido quebrantada por el vencedor, y los toledanos han luchado dos días consecutivos con el furor de la desesperación por recuperar sus derechos, pero todo ha sido inútil.

La desgracia sigue á sus armas; y arrollados, rotos y vencidos fueron encerrados en sus casas por los soldados del Prior de San Juan.

Doña María de Pacheco, tenida por autora de aquel último atentado, es mandada prender, y la noble señora se oculta en el monasterio de Santo Domingo, burlando así las pesquisas de sus perseguidores.

IV.

Declinaba el sol, ocultando sus últimos rayos tras las colinas que cercan á Toledo.

Los campesinos tornaban á la ciudad, y por la