La Violeta (Madrid) (1864-11-06 00:00:00), página 16

biendo muy bien que no le hallaría jamás. Entonces empecé á dar gritos, á ver si algún vadeador acudía y podía alcanzarle. Nadie me oyó, y vine corriendo y llorando á contarte mi desgracia; pero cuando llegué cerca de casa, el correr y llorar tanto me tenían casi ahogada, y para respirar tenía que dar dolorosos gritos.

—Pero, ¡qué ásafígirte de ese modo! ¡Te he castigado yo nunca con crueldad!

—¡No! Pero como sabía que el collar era de la abuelita, y que tú no querías ponérmele, y que si lo habías hecho había sido á fuerza de lloriqueos y súplicas mias, por eso temí el castigo.

—Harto castigada estás, y tu conciencia te castigará más todavía, siempre que recuerdes que ese collar era la única joya que tenía la madre de mi alma, y llena de privaciones y miseria no le vendió, por decirme al morir: «Ese collar es para la primera hija que te dé Dios. Que siempre lleve puesta la memoria de su pobre abuela, que se la he conservado como un pobre que tiene hambre conserva el pedazo de pan todo el día para darlo á la noche á su familia.»

—¡Pobre abuelita mía! dijo Sirena llorando aun mas que antes. ¡Qué mal he conservado tu memoria...

—¡Vaya, consuélate! ¡Enjuga esas lágrimas! ¡Tú no lo has podido remediar! ¡Ea! ¡Se acabó! ¡Que no tenga ahora que reñirte por estarme afligiendo con tus lamentos! ¡Qué hemos de hacer! ¡No hay mas que tener paciencia! ¡Ea... Anda á buscar á padre, y cuéntale lo ocurrido donde quiera que lo encuentres, y que no se desperece mas.

La niña dió á su madre multitud de besos, y se alejó, volviendo aquella encantadora cabeza para despedirse de ella con gratitud muchas veces.

En la puerta ya, volvió á retroceder, y dando una graciosísima carrera, se arrojó otra vez á su cuello, diciéndola con coquetería:

—¡Qué buena eres, mamá!

Cuando hubo salido Sirena, la madre se dirigió á nosotros, diciendo con dolor:

—¡No sabe la hija de mi alma el pesar que me ha causado esa pérdida! Esa joya valía para mí mas que todos los tesoros del mundo; pero esa caprichosa niña se empeñó en ponérselo hoy para darme tan gran disgusto. No tiene ella la culpa, sino yo, que en tratándose de dar gusto á mis hijos me dejaré ahorrar. Yo sabía que mi hija era muy pequeña para cuidar de esa alhaja, y, sin embargo, se la puse. Hice mal, y Dios me castiga por consentirlas demasiado. De aquí en adelante, esta lección me hará ser mas severa.

Y mientras esto decía, cogía el chiquitín en brazos, y se lo comía á besos y apretones contra el pecho, porque lloraba, y no podía darle de mamar interin no se tranquilizase del todo.

Á fuerza de halagos calló el niño, y acurrucándose en el seno querido, se durmió como un ángel.

Vicenta se quedó pensativa y triste, con la cabeza baja y los ojos medio entornados.

La observamos, y vimos que meditaba y sentía la pérdida del collar; pero de repente, alzando la frente, y mirándonos como el que desecha una idea, dijo:

—¡Ea! ¡Se acabaron las penas! ¡Ojalá que todas las pérdidas que mi hija tenga en el mundo sean como el collar! Mañana su madre ganará para comprarle otro, si á ella se le antoja. ¡No quiera Dios que jamás pierda otra joya que ningun oro del mundo puede reponer!

Y al decir esto se estremeció, y se puso pálida como la cera.

—¡El honor! ¡Oh, el honor vale mas que la vida! Mi Sirena es muy hermosa, ¡verdad! y las hermosas están siempre espuestas á la seducción. No enojemos á Dios ni lloremos por la pérdida del collar, mientras á ella no le haya sucedido ninguna desgracia.

Y así diciendo, se asomó animosa á la puerta; y viendo que su marido no venía, se fue á acostar el niño.

Entre tanto llegó él con Sirena de la mano. Esta daba saltitos y jugaba con los dorados botones que abrochaban todo el largo del muslo los pantalones de su padre, y este traía enteramente desanublado el rostro, como después de una tormenta se pone el cielo azul, hermoso y sereno.

Desde que estábamos allí no habíamos visto al amo de la posada, por estar de cacería; así es que le observamos con detención, tanto por lo buen padre que nos había parecido, como por la historia que nos