La Violeta (Madrid) (1864-12-25 00:00:00), página 13

Este hombre venía disfrazado.

—Sí; pero la dueña de esta quinta debe conocerle. ¡Tened la bondad de llamar á vuestra señora, dijeron al jardinero, que estaba á la puerta del aposento para lo que pudiese ocurrir.

Julia, que se había retirado por no presenciar la otra, llegó á pocos momentos. Los dos militares fijaron en ella los ojos con atención por ver si se equivocaban; y dijeron para sí: «Esta es mas delgada y menos joven que la del retrato; pero cualquiera dirá...»

—¿Qué mandas, señores?

—Que tengáis la bondad de acercaros á este herido y decírnos si le reconocéis. Ya está limpio su rostro de sangre; ya está vendada su cabeza y el horror ha desaparecido: podeis acercaros sin temor.

—¡Dios mío! ¡Dios mío! dijo Julia tapándose la cara con ambas manos.

—¿Qué tenéis?

—¡Oh! ¡Será posible!

—¡Perdó...

—¡Oh, dejad, dejad que le mire bien, que me certifique de que ese hombre, el amigo de mi corazón, el hermano de mi hermana...

—No os molestéis. Quizás por este retrato...

—¡Ah! ¡Sí, sí! ¡El mismo! ¡Arturo! Pero... ¡en qué estado!... ¡Oh! él era el ciego; el que venía todas las tardes á oír mi voz. ¡Infeliz!... ¡Por qué no hablaba? ¡por qué no se dirigía á mí! ¡Yo tengo la culpa, yo; mi ciego orgullo, mi indiferencia, mi desamor!... ¡Ah señores!... ¡por piedad, por piedad os lo suplica una mujer que ha sufrido mucho! ¡Haced que viva... que viva... y yo os bendeciré; yo me arrastraré de rodillas delante de vosotros! ¡Yo pediré á Dios durante las batallas porque la bala del enemigo huya de vuestros pechos! ¡Salvadle, salvadle por piedad! Mas tarde os contaré una triste historia. El también os la referirá... ¡Ha sufrido tanto... tanto!

Los dos militares se miraban sin comprender aquella escena; pero por la agitación de Julia; por su rostro dolorido á la par que grave y hermoso, por la pureza que reflejaba en su ancha frente y por el ademán de verdad que tenían sus palabras, adivinaron que nada había allí de criminal ni de deshonroso. Aquella sería una de tantas historias de amor y sufrimientos que lleva encerrada cada corazón; y que sólo se revelan en un grande suceso, en un de esos casos en que el sentimiento estalla en toda la reserva y de la razón. Nada preguntarán á Julia; respetarán su secreto, su amargura, su delirio, y con los ojos arrasados de lágrimas se esforzarán en reanimar al herido.

—No me desamparéis, les dijo Julia.

—Aquí nos tendréis, señora, hasta que nos ordenéis partir.

—¡Gracias, gracias! dijo Julia mirándolos con agradecimiento; y tendiendo á cada uno una de sus blancas manos, las estrechó con efusión, diciendo:

—Sois españoles, y debéis ser buenos. Sois militares, y debéis ser nobles. Sois caballeros, y los caballeros se portan cual lo hacen. Mi alma os vivirá reconocida. ¡Y él... él también os amará mucho!

Nada contestaron; pero inclinándose ante Julia, la miraron de un modo respetuoso y fino á la vez.

Uno de estos militares era un joven oficial, alto, moreno, de ojos pardos y mirada sombría. Se llamaba Dominguez, y había venido á Olivenza (único punto que conserva la España de Portugal) acompañando al gobernador, que le quería mucho, y alba había pasado á ver á Lisboa y sus alrededores con el mayor, también de Olivenza, D. Santiago de la Cámara, que, encantado de las bellezas de aquellos panoramas grandiosos, los recorría antes de volverse á España, donde iba á regresar en breve, cumplido ya el tiempo de su compromiso en aquel país.

Era el mayor un andaluz arrogante, como de cincuenta años. De modales elegantes y distinguidos; de ancha frente, que revelaba una fogosa imaginación, tan ardiente como fecunda. Sus ojos eran negros, grandes, rasgados y expresivos. Sus cejas anchas y arqueadas hacían gran contraste, por su negro color, con una sedosa cabellera blanca que coronaaba sus sienes como una diadema de plata, entremezclando á todos los que le veían un rostro aun hermoso y joven; adornado por el instintivo de una ancianidad prematura. Su corazón era como su rostro, expresivo y lleno de sentimiento y de caridad.

No se le invocaba nunca en vano; porque siempre respondía con nobleza y generosidad sin límites. A la vez que tenía aspecto guerrero, y que estaba re-