La Violeta (Madrid) (1864-12-11 00:00:00), página 9

caballerosa que cubre su frente! ¡Entonces la hipocresía y la malicia, la impureza y el deshonor, estarán más visibles en sus sienes despejadas! ¡Verdad, querido esposo! ¡Oh cuánto os amo! ¡Venid; venid á ayudarme en mi obra! La doncella necesita un camarrero que la ayude á poner más hermosa á esa señora. ¡Venid!

Y cogiendo con furia á Arturo, que estaba absorto, le quiso arrastrar hasta Julia, mientras blandía en la mano derecha unas brillantes tijeras que despedían menos luz, sin embargo, que sus feroces ojos de pantera. Arturo, vuelto de su estupor, sacudió el brazo que le oprimían con una fuerza sobrenatural, con esa fuerza del hombre que ya no sabe si debe matarse ó matar, y arrojó contra la pared, á seis pasos de distancia, á aquella furia temible. Pero á la mejanza del gato perseguido que se revuelve y hace frente de pronto á su perseguidor, aquella enemiga cruel dió un salto terrible, y seguramente se hubiera precipitado sobre Julia si su energico defensor no se pusiera delante como un escudo invencible, y la rechazara con una fuerza heroica.

—¡Infames! ¡Infames! murmuró, viendo su impotencia. ¡Yo recurriré á los tribunales! ¡Yo seré oída! Pero antes me has de matar, ó yo he de matarte á ti.

Y diciendo y haciendo quiso entablar una lucha con el desesperado Arturo, que á no ser por Julia hubiera cometido en aquel momento el crimen á que su mujer quería conducirla. La vieja Maura, impasible y atónita hasta entonces, empezó á gritar desafiadamente:

—¡Ah! ¡no la mates... ¡Es mi ángel... yo la defenderé!

Y arrojándose del lecho, envuelta en su bata conciencia, con los cabellos enrosados y los ojos saliéndose de las órbitas, se lanzó sobre la esposa de Arturo, y arrancándole con la fuerza de los locos las tijeras de la mano, las arrojó al suelo, y sujetándola con el pie derecho, empezó á cortar sus abundantes rizos con la velocidad del que siega las mieses.

Arturo y Julia se horrorizaron de lo que iba á suceder, y se lanzaron á sujetar á la encollarizada anciana; pero ella se defendía, diciendo:

—¡Venir á matar á mi ángel! ¡Ah maldito!... ¡Nadie puede librarte de mis manos! ¡Vas á morir!

Y seguramente abogará á aquella mujer entre sus convulsos dedos, si un ruido terrible, extraño, no sorprendiera de repente á los cuatro personajes del extraño drama. Como á la parte opuesta del corredor, y en la escalera, se oyeron voces de hombres que reían, y ruido de armas, y golpes de alguno que quizás no bajaba por su pie, é iba rodando hasta el portal. Los gritos eran terribles, amenazadores. Se conocía que se había entablado una lucha colossal, y... dos ó tres gritos de ¡Favor á la Reina! aumentaron la confusión y el espanto. De repente sonó una detonación espantosa; un tiro que estremeció la casa, y una voz agonizante que dijo: ¡Piedad! ¡piedad! ¡me han muerto!. La vieja Maura, que hasta entonces había tenido á la esposa de Arturo bajo sus pies, se lanzó precipitada hacia la escalera, gritando: ¡Socorro!... pero de repente retrocedió dando alaridos, á la vez que una mano fina y delicada, pero nerviosa y presionante como un garfio de acero, oprimió la garganta de la infeliz para que no gritase mas, y arrojándola con furia al interior de su cuarto, cayó en el pavimento sin sentido. En seguida una planta precipitada y un traje de seda se arrastraron por la escalera con precipitacion, no sin tropezar con un hombre tendido en una de las mesetas, que al parecer estaba muerto. La dama que así bajaba como una centella que se introduce por una torre, exclamó al ver el muerto:

—¡Dios mío, si será él! Pero horrorizada por la inmovilidad del cadáver y el peligro que corría, se lanzó á la calle, y se perdió en la oscuridad. Esta mujer era la esposa de Arturo. Otros dos bultos bajaron por la escalera después en precipitada huida. Era un joven arrogante y vigoroso, que llevaba entre sus brazos una mujer desmayada. Todos huían de la casa donde se había cometido al parecer un crimen horroroso. Solo la vieja Maura estaba en un rincón de su aposento, atacada de una convulsión horrible.

Todo lo que acabamos de narrar había acontecido con la velocidad del rayo, sin que nadie, pudiera decir lo que había sucedido, siendo aun mas de admirar que el que aparecía muerto en el descanso de la escalera, á los pocos minutos echó á correr como un desesperado, atándose al propio tiempo un pa-