La Violeta (Madrid) (1864-12-18 00:00:00), página 6

instituyeron la fiesta del Triunfo de la Santa Cruz, que se celebra aun en el expresado dia, siendo costumbre, hasta hace muy pocos años, colgar para mas solemnidad en la nave mayor del templo primado de Toledo las banderas y estandartes cogidos á los moros en aquella jornada, los cuales donó á la Santa Iglesia el Rey D. Alfonso.

Ademas de esto, el cabildo, para perpetuar la memoria de tan insigne triunfo, hizo erigir, en uno de los pilares del lado del Evangelio de la capilla mayor, las estatuas del Rey D. Alfonso y del pastor de las Navas, en donde existen todavía.

VI

Tres dias despues de conseguida la anterior victoria, los estandartes de la Cruz eran elevados sobre las robustas torres de los castillos de Ferral, Vilches, Baños y Tolosa.

La plaza de Baeza fue tomada sin oposicion, y Úbeda, defendida por 40,000 combatientes, despues de resistir con un teson heroico los asaltos de los cruzados, dobló tambien armada la rodilla al poder castellano, merced al singular arrojo de un soldado aragonés del tercio de Lope Ferreño de Luna, llamado Juan de Mallen.

Los rigores de la canícula empezaron á producir enfermedades en la hueste, y esta fue la causa de la terminacion de tan gloriosa campaña.

Los monarcas aliados partieron á sus respectivos dominios á esolazarse con las delicias de la paz: no así D. Alfonso, que apenas extinguido el alborozo con que por su triunfo le recibió Toledo, tuvo que fijar su atencion en poner remedio á los males que, aprovechando su ausencia, hizo en sus Estados el monarca leonés, apoderándose de las plazas que le llevara en dote doña Berenguela, y que habian sido devueltas con justicia al castellano al declararse por Su Santidad el Pontífice Inocencio III nulo aquel matrimonio, á causa del parentesco que en grado prohibido enlazaba á los contrayentes.

Bien podia el Rey de Castilla, disponiendo de una hueste aguerrida y entusiasta, hacer pagar caro al de Leon su osadia; pero el generoso vencedor de las Navas prefirió couvidarle con la paz, que fue firmada en Valladolid.

La tranquilidad sonrió entonces por completo en Castilla; pero su fogoso soberano, que opinaba por no doponer las armas en tanto que el pondon de la Media Luna ondease en algun punto de la Peninsula, se puso de nuevo en campaña, y seguido de su hueste se apoderó de Dueñas, Alcañiz y otras varias plazas, tornando á sus dominios cargado de despojos y coronado de nuevo con los laureles del triunfo.

Este año, que era el de 1213, fue, si bien harto feliz por las victorias conseguidas contra los infieles, terrible y asolador hasta lo sumo á causa de las calamidades que afligieron á Castilla, llegando á tal extremo el hambre en muchas poblaciones, que sus habitantes, despues de alimentarse con la carne de los animales mas inmundos, llegaron, según dicen los anales toledanos, á comerase los moros que podían faltar, sin que la caridad evangélica del Arzobispo D. Rodrigo, que repartió la mayor parte de sus bienes á los pobres, y la prodigiosa liberalidad del Rey, fueran suficientes á combatir aquella crisis terrible.

Pero estas calamidades que afligian á Castilla, dejando muchos de sus pueblos sin habitante alguno, no fueron suficiente obstáculo para refrenar el ardor bélico de su monarca; antes bien le sirvieron sin duda de estimulo, pues poniéndose de acuerdo con el de Leon, vemos á los dos Reyes empuñar de nuevo las armas y correr las tierras infieles causando graves daños.

Pero la fortuna no fue tan favorable en esta ocasión al castellano como lo habia sido en las anteriores, pues cercando con su hueste la plaza de Baeza, repoblada y fortalecida de nuevo por los árabes, tuvo por falta de alimentos que asentar una tregua, y levantando el sitio volverse á Castilla á principios del año de 1214.

Esta fue su última campaña, pues cuando el noble castellano acudía á Plasencia con objeto de arreglar con el portugués las diferencias que entre ambos existian, al llegar á Gutierrez Munoz, aldea situada á dos leguas de Arévalo, en la provincia de Ávila, le acometió una fiebre maligna, que puso fin á su gloriosa existencia el dia 6 de octubre del citado año 1214, á los cincuenta y siete años de edad y casi cincuenta y cinco de reinado.

Su cuerpo, conducido á Burgos, recibió sepultura