La Violeta (Madrid) (1864-10-23 00:00:00), página 13

virtud y abnegacion. Hechos heroicos que me entusiasmen, y obras piadosas que despierten la generosidad.

Vos no sabeis, amigo mío, el severo reglamento de esta pequeña tertulia. Aquí nos hemos prohibido mutuamente saber que hay seres malos en el mundo, ni crímenes, ni escándalos, ni falsedades, ni rencores.

Cada uno de los tertulianos está encargado de referir una historieta por la noche, de algún rasgo virtuoso que merezca elogio y admiración.

Aquí sabemos todos los seres desgraciados que existen dignos de piedad y recompensa.

Cada uno guarda después para su sayo la especie, y socorre al desventurado si sus facultades se lo permiten; pero nadie revela jamás lo que ha hecho en su obsequio.

Conque, Sr. de Fuensalida, vos que sois tan á propósito para desentrañar cosas ocultas, traedme noticias siempre que podáis de la virtud en desgracia, de la opulencia doblegada por el infortunio, y de todo lo que sea grande, generoso y superior.

No sabeis lo que os agradeceré datos de esta especie; pero no trateis de despertar mi alma con horrores y desengaños.

Mi vida avanza: va á su descenso ya, como el arroyo que ha corrido tranquilo por la pradera muchos años, y ve que se va secando su cauce cuando más necesitaba de su corriente.

Ahora como nunca quisiera encontrar flores en mi camino, en lugar de ortigas venenosas que punzan mis cansadas plantas.

Esta noche voy á tener un gozo superior. ¡No sabeis van á traer á nuestra tertulia al joven Anibal Rinaldi, ese famoso polígloto de trece años, que es el asombro del siglo xix, y eso que este siglo no se asusta de las maravillas, porque es el siglo de los grandes descubrimientos y las famosas empresas, y los genios superiores!

—Mucho he oído hablar de ese niño singularísimo, pero nunca he creído lo mucho que ponderan su habilidad, contestó Fuensalida todo desconcertado, al ver el giro que doña Mercedes daba á la conversación y la finura con que había desoído la revelación que pensaba hacerle.

Era la primera mujer que no escuchaba con atención las bien fraguadas calumnias de sus labios.

La primera que no se cebaba en la deshonra de otra mujer.

Sus tiros se habían equivocado.

El desprestigio que quería infundir en otro ser había caído sobre sí mismo.

Su deseo estaba vencido.

Su maldad despreciada.

No sabía cómo enmendar su error.

Hubiera dado por retroceder en su empresa hasta su misma venganza; no por arrepentimiento, sino para empezar su trama de nuevo por otro camino mas seguro.

El había creído que la viuda se parecía á las demás, y no había empleado el estudio necesario para hacerla entender lo que no pronunciase su boca.

La conversación siguió indiferente; pero su cabeza revolvía mil ideas y mil odios encontrados.

Doña Mercedes, aunque al parecer tranquila, estaba inquieta. Aquella buena mujer era de un natural excelente. Religiosa sin fanatismo, virtuosa sin hipocresía, digna sin orgullo, caritativa sin ostentación, finísima sin presunción alguna, y llena de un talento natural, reconocido por todos menos por ella misma.

Nunca había ofendido la amistad, ni aun con una ligera duda.

La voz del deber formaba su alma; así es que no podía creer nunca que nadie faltase á él, y se horrorizaba de escuchar las crónicas del corazón humano, como una niña candida que oye por primera vez el lenguaje de un hombre libre y libertino.

Hay mujeres á los sesenta años con los oídos mas castos que el perfume de la primera rosa del mes de abril.

Los años no desmoralizan, ni el estado tampoco.
Una mujer casada, si es pura de corazón, se sonroja lo mismo que una virgen cuando escucha frases que repreba la moral.

No sé por qué permiten algunas casadas que se las falte, en la creencia de que al dar su mano al hombre están ya exentas de ese pudor natural que debe conservar la mujer como una joya preciosa.

Hemos visto algunas reuniones donde las casadas