La Violeta (Madrid) (1864-06-05 00:00:00), página 10

3.º

La venganza.

El duque Alarico cayó, como dijimos, examinado sobre la arena, herido por la lanza de su contrario Vermulfo.

Este creyó que su golpe había arrancado la vida al noble joven; pero no fue así.

La herida era peligrosa; pero, merced á los grandes conocimientos de un doctor híbrido, el duque fue mejorando notablemente, hasta que logró restablecerse por completo.

Su corazón, antes tan generoso, se tornó en vengativo con el pasado desengaño, y solo esperaba una ocasión oportuna para tomar en su rival el desquite de la ofensa.

Teodosia había muerto, y Alarico, que la adoraba con toda su alma, que no vivía, que no alentaba sino por ella, reconcentró su inmenso cariño en el hijo fruto de aquellos amores, á quien llevó en su compañía á una pequeña aldea, huyendo del bullicio de la corte.

El padre de la joven había también sucumbido á causa del accidente que le sobrecogió al ver el resultado de la lucha, y el altivo y orgulloso Vermulfo, distinguido sobremanera por el monarca, se enlazó con una dama de esclarecido linaje.

Dos pasiones á cual mas poderosas ocupaban solo el corazón de Alarico en su modesto retiro: el amor á su hijo, y el odio á su contraria.

Aquellas dos pasiones eran ya una necesidad de su vida, necesidad que por satisfacer le parecía pequeño cualquier sacrificio.

La ocasión vino pronto en su ayuda. D. Rodrigo, que al ascender al trono por la voluntad de los pueblos demostró grandes dotes haciendo conocer las mas halagüeñas esperanzas, había empezado, á ejemplo de Witiza, á entregarse á los mayores excesos.

La pasión que ocasionó la ruina de aquel Rey se desarrolló con la misma fuerza, con la misma energía en el alma de este, arrastrándole á multitud de demasías y violencias.

Repudió á su esposa Ejiiona, y cercándose de una multitud de concubinas, convirtió el reino alejar en una sentina de vicios.

La corte imitó el ejemplo del Rey, y la monarquía goza volvió á verse envuelta en la misma atmósfera de corrupción que en tiempo de Witiza.

Entonces, lo mismo que en aquella época, los hombres honrados y amantes del bien público se aliaron para derribar tan despótico orden de cosas, se coaligaron ahora también para lanzar del trono á un monarca que tan mal uso hacía del poder que se le confirió.

No tardaron en reunirse á estos nobles, entre los cuales figuraba en primera línea el duque Alarico, los dos hijos del destonado monarca, Ebba y Siscubo, y su tío D. Opas, Arzobispo de Sevilla.

Con tan poderosos parciales el bando de los conjurados empezó á tomar incremento, preparándose para dar el golpe decisivo, cuando un nuevo escaso del Rey aceleró sobremanera su caída.

D. Rodrigo se había prendado de la rara hermosura de una de las doncellas de su esposa, llamada Florinda, hija del noble conde D. Julian, que desempeñaba en aquella sazon el gobierno de Ceuta.

La virtuosa joven resistió de una manera noble, energética, las livianas pretensiones del Rey; pero este, valiéndose de un filtro, triunfó de su virtud.

Entonces ella escribió á su padre, noticiándole en una larga y sentida carta su deshonra.

El noble conde, ocultando en su corazón el inmenso despecho que sentía, acudió á la corte, engañó al Rey, y se llevó consigo á su hija.

Después, dando rienda suelta á su enojo, entabló tratos secretos con los árabes, ofreciéndoles, si le auxiliaban con armas y gentes, ponerles en posesión del reino godo.

Muza, emir de África por el califa de Damasco, escuchó gustoso los consejos del conde, y accedido sin demora á sus deseos, le mandó un ejército de doce mil combatientes, al mando de Tarik, ejército que, dirigido por el mismo D. Julian, derrotó en varios encuentros á los soldados de D. Rodrigo, estendiéndose, como una inmensa bandada de aves de rapina, por las fértiles comarcas andaluzas.

La nueva de esta desgracia espació el pánico en medio de aquella corte afeminada y corrompida.

Pero el peligro era inminente, y el Rey, desesperando, aunque tarde, de su voluptuoso letargo, par-