La Violeta (Madrid) (1863-12-27 00:00:00), página 7

Julian comprendió, en fin, el misterio que tanto procuraba adivinar: era Magdalena Bonneville y no Magdalena Mercier, la que diariamente venía á traer á la ciega los consuelos de la amistad.

En aquel momento, Alfredo Bonneville, sin aliento y cubierto de sudor por la fabulosa carrera que acababa de dar, aparecía en la verja del jardín, trayendo consigo al médico de Nesles.

El doctor se aproximó á la enferma, que aún no había recobrado el conocimiento. Mlle. Bonneville le cedió su lugar.

—Calmaos,—dijo á los pacientes consternados de Magdalena Mercier,—el médico empleado por esta señora (dijo designando á Mlle. Bonneville) es el mejor que podía adoptarse mientras se me esperaba, el cual creo sea suficiente para salvar á la enferma.

Luego, mirando con interés á Mlle. Bonneville:
—Decidme al instante,—la preguntó,—si no os babeís hecho ninguna grieta en los labios en tanto que chupábais el veneno de esta llaga?
—No, señor; ninguna.
—Entonces,—replicó,—puedo tranquilizaros igualmente; nada malo os sucederá.

A todo esto la enferma todavía no había recobrado el conocimiento. Sus emociones de por la mañana, unidas á la terrible sensación que había experimentado á la vista del reptil, eran la causa de este prolongado desmayo.

Así es que el padre y la tía de la enferma, constantemente preocupados con la idea de la desgracia ocurrida á esta querida niña, á quien temían perder, todavía no habían pensado en ofrecer la expresión de su gratitud á mademoiselle Bonneville.

El médico se ocupó, desde luego, en cauterizar la llaga, vertiendo en seguida sobre ella algunas gotas de álcali: concluida esta operación trató de devolver á la enferma el sentimiento de la existencia. Así que abrió los ojos, su padre y tía exhalaron una exclamación de alegría, manifestándole al mismo tiempo todo su cariño.

Al instante la hicieron trasportar al castillo de Feuillees, á donde la siguió el médico.

Cuando, por fin, su padre y su tía pensaron en expresar su gratitud á la que había salvado á Magdalena, aquella había desaparecido, ausentándose con su hermano así que adquirieron la certidumbre de que Mlle. Mercier no corría ningun peligro.

El marqués y su sobrino partieron aquella misma tarde.

A su llegada á Paris, el conde de Lalande, según se había propuesto, se apresuró á escribir á Mr. Alfredo Bonneville, ofreciéndole los 400,000 francos que Mme. Louvet había rehusado prestarle.

Julian recibió una respuesta en la que el futuro notario le daba las gracias, manifestándole toda su gratitud.

—Mi querida hermana,—decía,—acata de heredar inesperadamente. Mme. Polini ha muerto, instituyéndola su universal heredera. Mi hermana, que ya se ha despojado por mí de casi todo lo que poseía, reclama todavía, según dice, el derecho de proveerme de esta suma.»

—Mlle. Bonneville es un ángel,—pensó entre sí el conde de Lalande,—y el que tenga la dicha de poseerla será sumamente feliz.

Poco tiempo después el marqués de Lalande solicitaba para su sobrino la mano de Mlle. Bonneville, que le fué concedida.

Así á pesar de sus 50 años, sin más belleza que la expresion encantadora de su rostro, y privada de su fortuna, que momentáneamente había cedido á su hermano, triunfaba sin embargo, sobre una joven rica y bella.

Hé aquí el poder del corazon.

Este poder de Mlle. Bonneville, una vez condesa de Lalande, alcanzó una victoria aun mayor.

Magdalena Mercier, al saber la debía la vida, exclamó:

—En adelante le disputaré sus triunfos de otro modo, y si no puedo sobrepujarla en bondad, sabré al menos imitarla.

Todavía hablaba en ella el orgullo, mas ahora era un orgullo laudable.

Magdalena Mercier tenía una voluntad que no se doblegaba fácilmente.

Esta clase de naturalezas son muchas veces tan susceptibles de buenas cualidades como de grandes defectos.

Mlle. Mercier es ahora la amiga de madame