La Violeta (Madrid) (1864-01-24 00:00:00), página 11

que olvidéis á esa mujer.
—¡Desde cuándo los vaallos
piden cuentas á su Rey!
—Desde que los Reyes hacen
lo que no deben hacer.
—De mi amor al pueblo, imbécil,
¡qué puede importarle, qué!
—Desde que tu amor lo mancha,
al pueblo no le está bien.
—¿Qué intentas, traidor, qué intentas?
¡Te atreverás á tu Rey!
—Yo á mi Rey nunca me atrevo...
pero ¡mató á esa mujer!

Y clavándole la daga
con arrebato cruel,
perdíó la vida la hermosa,
vida de amor y placer.
Sobre un cadalso afrentoso
pagó su hazaña el doncel;
pero Portugal fue libre
de liviandades del Rey.

Vicente Barrantes.

LA ABUELITA,

CUENTOS DE LA ALDEA (1).

ARTURO.

Serían apenas las siete de la siguiente noche,
cuando los hijos de D. Rafael rodearon á su abuelita
rogándola continuarse la interrumpida historia.
Deseosa la venerable anciana de inculcar en el terno ánimo de sus nietos ideas saludables, prosiguió
de este modo, después de haber colocado á cada uno
en su sitio:

El orgulloso Arturo se sonrió desdénosamente al
ver al pobre Bartolo, que con la satisfacción en el
alma cruzó á su lado dirigiéndole una mirada, con
la cual quería decir: "¡Ves cómo no faltan corazones
compasivos! No he necesitado de tu coche para lle-
gar á recoger el último beso de mi madre."

Pasó este acontecimiento, y ni Arturo ni Bartolo

volveron á verse en mucho tiempo; aquel, ocupado
en sus aristocráticas reuniones, y este, cuidando de
sus corderillos y saboreando la paz del alma y la en-
vidiable tranquilidad del que tiene limpia su cons-
ciencia.

Llegó una época en que un temporal de lluvias
continuo y sostenido hizo que los ríos se desbordas-
sen, y particularmente el Tajo, cuyo caudal de aguas
es inmenso, tanto, que arrancó los puentes, arreba-
tando sus ondas las barchas que servían para cruzarle
en los diferentes pueblecillos de estas cercanías.

El padre de Arturo, como sabéis, tenía su quinta
al otro lado del río, en la cual habitaba su esposa.
Él estaba en Madrid con su hijo, y su posición debía
ser muy crítica, porque, á consecuencia de motines
ocurridos en la corte, habiéndole delatado como conse-
pirador, y juzgándole un consejo de guerra, estaba
próximo á ser pasado por las armas.

Arturo, en aquellos afectivos momentos, supo
que en su posesión del Palancar guardaba su padre
unos papeles, con los cuales probaría su inocencia y
salvaría su vida; sin hacer caso del mal tiempo, y
no temiendo por otra parte momento que perder, se
puso en camino inmediatamente, seguido de su ayo.
Llegaron á la aldea, buscan la barca para cruzar el
río, pero ¡oh desgracia! había sido arrebatada por la
furiaosa y ombravecida corriente.

—¡No hay paso! gritaron los pastores.

—¡Oh Dios mío! ¡y mi padre morirá mañana sin
que yo le pueda salvar, cuando las pruebas de su
inocencia están á cien pasos de aquí!

Pero entre esos cien pasos hay un mar de agua,
y es preciso que una persona esponga su vida por
salvar la de nuestro padre, dijo el ayo contemplan-
do aterrorizado los valles que había cubierto el río,
llegando á inundar las primeras casas de la aldea.

—¡Si yo supiera nadar! exclamó el joven con
desesperación. Luego, dirigiéndose á una porción
de jornaleros y pastores que se habían agrupado en
torno suyo, les dijo:

—¡Quién de vosotros se atreve á cruzar el río!

El silencio sucedió á estas palabras, y ninguno se
determinó á calmar la angustia del orgulloso Arturo,
que siempre los había despreciado, y entonces recla-
maba su auxilio.

(1) Véase el número 58.