La Violeta (Madrid) (1864-02-21 00:00:00), página 13

El herido lanzó un grito de muerte, y el asesino, arrebatándole cuanto consigo llevaba, salió con ligereza de la casa, y desapareció en la oscuridad.

CAPITULO VII.

El arrepentimiento.

A la mañana siguiente, Juan yacía sin conocimiento en un pobre pero acogedor lecho, dispuesto en la misma buhardilla en que hacía años se le mostramos á nuestros lectores.

La herida causada por el puñal asesino era muy leve, pero el golpe que recibiera al caer, en el estado de embriaguez que se encontraba, le había privado del conocimiento, y atravesado en medio de la escalera fue reconocido y recogido por el memorialista que vivía en otro tiempo en el cuarto segundo, y que ahora, por falta de medios, se veía obligado á habitar la buhardilla de la misma casa.

Mucho tiempo hacía que no había visto á nuestro joven, pero al contemplarle en aquel estado, movido de compasión le recogió y condujo á su buhardilla.

Eran las nueve de la mañana: la habitación se encontraba sola; el silencio que en ella reinaba era no mas interrumpido por la agitada respiración del joven, que, sumido en un profundo letargo, sufría horriblemente, presa de una cruel pesadilla.

Su corazón avejentado al crimen, encogido en el vicio, aturrido por el estruendo de su agitada vida, no había escuchado hasta entonces la voz de la conciencia, de ese juez inexorable y justo que dentro de nosotros protesta siempre contra cualquier acción mala que cometemos.

Los recuerdos de su infancia, los consejos de su buen padre que tan culpablemente había olvidado, juntos con las borrascosas escenas de su vida criminal, se agolpaban en confuso tropel á su mente lenturienta.

Un copioso sudor bañaba su rostro: y el joven, padeciendo horrorosamente, se revolvía en su lecho.

Por último, lanzando un grito agudo, despertó sobresaltado.

Sus asombrados ojos se posaron con rapidez en la habitación en que se encontraba, y sin poderse dar cuenta de las causas que hasta allí le condujeran, recordaba con alegría y temor los desgraciados momentos de su vida que se habían deslizado en aquella miserable pero tranquila estancia.

Largo rato estuvo embebido en sus pensamientos, hasta que por último, despejada su imaginación, recordó con horror sus pasados y criminales excesos, y rompió en un copioso y abundante llanto.

El arrepentimiento había descendido á su corazón, y las lágrimas que escaldaban sus mejillas eran á su alma como el fresco y bienhechor 'rocio de la mañana á la flor á quien el estío se encuentra próximo á agostar.

Juan, vertiendo abundante llanto, abrumado por los remordimientos, había caído al suelo, y con el mayor fervor elevaba á Dios sus precas demandando el perdón de sus pasadas faltas.

Aquel ser, arrojado por la fatalidad en el sendero del vicio, después de recorrer toda la escala de la degradación, después de haber revolcado su alma en el inmundo cieno, tornaba purificado por un sincero arrepentimiento al camino de la virtud.

EPÍLOGO.

Ha pasado algún tiempo: Juan habita en compañía de la honrada familia que le recogiera, y trabaja continuamente, ganando así lo necesario para su subsistencia.

¡Cuán hermosa le parece la vida libre de los recaudos y continuos sobresaltos que por tantos años sufriría!

¡Cuánta felicidad gozaría su alma si no la martirizará el recuerdo de la hermosa joven á quien tan vilanamente abandonara!

El temor nada mas de ser entregado á la justicia, si se presentaba, era solo lo que le impedía el acudir á reparar tan enorme falta.

Pero la mano de la Providencia se encargaba de hacer completa la dicha de aquel ser arrepentido y contrito.

Un dia la Gaceta llamaba á los herederos de un D. Anselmo Aguirre, muerto en Filipinas, para que, identificadas las personas, acudiesen á recoger una enantiosa herencia.

El citado D. Anselmo era aquel tío que dijo en la