La Violeta (Madrid) (1863-11-29 00:00:00), página 4

como en verdad lo quisiera,
un lugar, niña hechicera,
tienes en mi corazon.

ANA MARÍA FRANCO.
Almería, agosto de 1863.

MAGDALENA.
(Continuacion.)
III.

En el trascurso de quince dias, el marqués y el conde de Lalande se encontraron en casa de Mme. Louvet con Mr. Alfredo Bonneville y su hermana. Esta última no aparentaba recordar las impertinencias de Mlle. Mercier, y al contrario, parecía esperimentar hacia la joven una simpatía que, sin duda, no merecía.

La niña mimada recibía con un desdén que apenas disimulaba, las encantadoras atenciones de Mlle. Bonneville. Esto consistía en que mademoiselle Bonneville involuntariamente la confundía por la superioridad de su carácter, su buen trato y su exquisita política. Magdalena lo conocía, y lejos de tomarla por modelo, se resentía su orgullo de esta superioridad, no le perdonaba sus triunfos; y ella, la joven, la opulenta, la elegante parisienne se consideraba profundamente humillada al verse arrebatar los homenajes que creía debidos á ella sola, por una provinciana sin juventud, y casi sin belleza.

Por fin, terminaron estas íntimas reuniones, durante las cuales Magdalena acumulaba un odio sordo e injusto contra Mlle. Bonneville. Partió esta, y en seguida Mme. Louvet para su pequeño castillo de l'Artois. Mme. Louvet empeñó á MM. de Lalande, á fin de que fuesen á pasar una parte de la bella estacion en su casa de campo. El marqués aceptó apresuradamente siguiendo la idea que tenía de la union de su sobrino con Mlle. Mercier; mas el conde se halló bastante perplejo acerca de lo que debería hacer.

Su tío defendió con tanto ardor la causa de Magdalena, afirmando que sus defectos desaparecerían con la edad, que Julian volvió á pensar en sus proyectos de matrimonio con mademoiselle Mercier. No obstante, solo consintió en acompañar al marqués aux Feuillées (título de la mansion de Mme. Louvet), cuando obtuvo la seguridad de encontrar allí suficiente número de personas para dispensar su visita de todo carácter oficial.

Se pasaba aux Feuillées una existencia llena de placeres. Todas las mañanas los huéspedes de Mme. Louvet se reunian para almorzar; después se separaban durante algunas horas.

Las mujeres reaparecían con sus trajes frescos y ligeros, y todos (salvo dos ó tres cazadores que solo volvían á la hora de comer), iban á paseo; se dirigían hacia la orilla del mar, ó se internaban bajo los árboles que abundaban en aquel país. Por la noche se bailaba ó se tocaba el piano.

Julian aprovechaba los instantes de soledad que se le concedían para entregarse á sus estudios de botánica. Un dia se estravió en medio de un bosque que separaba les Feuillées de Nesles. Después de dar mil vueltas, concluyó por hallarse en los límites del bosque dando frente á un camino solitario. Siguiendo lo largo del camino apercibió magníficos alboholes enredados en los hierros de una verja corroída por el tiempo. Se acercó para examinarlos, y al otro lado de la verja vió un jardin en donde había algunas plantas sumamente raras en medio de las punzantes ortigas y de las gramíneas phanerógimas más ó menos venenosas. En medio del jardin se hallaba un pabellón octógono cercado de yedra y de maleza.

Julian examinaba con curiosidad esta singular habitacion que ofrecía vestigios de antiguo esplendor, los que hacía más sensibles el estado ruinoso en que se hallaba.

Sobre un banco en que aún no había reparado, vió una anciana sentada y calentándose al sol. En la seguridad con que mantenía abiertos sus empañados ojos, bajo la impresion de una escesiva claridad, juzgó el conde que era ciega.

El rumor de la marcha del joven sobre las hojas secas del camino, produjo un ligero ruido que llegó á sus oídos.

—¡Ah! ¡por fin estais ahí, querida niña! ¡Loado sea Dios! —esclamó.—¡Cuánto me he fastidiado hoy sin veros!

—Sin duda no soy la persona que esperais,