La Violeta (Madrid) (1864-03-06 00:00:00), página 13

minos que la escuché de los rústicos labios de un aldeano.

Espiraba una tarde de junio, y después de haber empleado el día mi compañero y yo en dar una batida de liebres, nos dirigimos rendidos hacia Peroniel.

—¿Será oportuno que nos sentemos un momento antes de entrar en la aldea? dije á mi compañero.

—Nos sentaremos en la Cruz de los dos amantes, me respondió este.

—¿Qué nombre tan misterioso! exclamé yo.

—¿No sabe V. la historia de esa Cruz? me preguntó.

—No sé nada, le respondí.

—Pues vamos á sentarnos en sus gradas, repitió, y si á V. no le molesta mi pensada conversación, le referiré á V. por vía de pasatiempo esa historia.

—Lejos de molestarme, amigo mío, le respondí, tendrá una grande complacencia en escucharla, porque á mí me seduce todo lo antiguo, en términos que para mi alma lo que existe no encierra mas halago que la terrible esperanza de que algún día dejará de existir.

Mi compañero me miró con cierto aire de sorpresa, y ambos nos dirigimos, avanzando en la marcha cuanto nuestra fatiga nos permitía, hacia la Cruz de los dos amantes.

Es Peroniel una aldea de cuarenta á cincuenta vecinos, que nace en el lomo de una suave colina, plantada en el corazón de las espesas sierras de Soria.

Rodean á la aldea por sus cuatro costados deliciosas praderas de blancas margaritas y encarnados ababoles, donde el anciano pastor ó la tierna zagala escuchan con placer el mugido de sus vacas, que entre la espesa yerba buscan la yerba mejor.

Nacen más allá de estas praderas frondosos bosques de jóvenes robles; y el aldeano ve terminar su horizonte, que nunca osó traspasar, por un diáfano velo que en ondas azules recortan las festonadas copas de mil añosas encinas.

Peroniel, como todas las aldeas de la nación española, conserva una fe sincera á su Dios, fe que expresa erigiendo ermitas por do quiera, y por do quiere plantando misteriosas cruces; símbolo glorioso de un sacrificio eterno, único consuelo de un corazón dolerido, esplendente faro que conduce al mortal á puerto de salvación entre las borrascosas tempestades de la vida.

Peroniel tiene cuatro cruces en sus ejidos, velando á la tímidas aldeas de todo espíritu malo por sus cuatro vientos; pero la cruz más importante para sus vecinos es la conocida con el nombre de LA CRUZ DE LOS DOS AMANTES.

Este dulce nombre es el primero que pulula en los balbucientes labios del niño de la aldea; este nombre es el que pronuncia con más devoción la zaga- la; este nombre es el que el anciano murmura junto al fuego cuando quiere recordar los días bellos de su perdida juventud.

Y, sin embargo, la Cruz de los dos amantes nada tiene de particular en su forma ni en su construcción: es de piedra labrada, y se levanta sobre tres gradas también de piedra, en medio de los prados más inmediatos al pueblo.

Junto á la Cruz pasa hoy la carretera que conduce á Madrid, cuya carretera fue en otro tiempo camino de herradura, por el cual solo con mucha dificultad podía marchar un coche.

Pues bien, lectoras: me dirigía impaciente á la Cruz de los dos amantes, guiado por mi compañero; y á fuer de importuno os diré, por no callar nada, que mi compañero era un anciano de Peroniel, que contaría sobre cincuenta años: parecía grave, formal, muy juicioso, y, como todos sus paisanos, vestía calzou, chaleco y chaqueta sin cuello, todo de paño pardo; albarcas con polainas de baqueta, y una montera de piel de zorra, que servía de rústica diadema á su larga y venerable cabellera blanca.

Cuando ambos llegamos á la Cruz, nos limpiamos el sudor con el pañuelo, nos quitamos los morrales y polvorines, que colocamos á guisa de cazadores entre la baqueta y el cañón de las escopetas; dejamos estas en el suelo, y nos sentamos en la primera grada de la Cruz.

Los perros se tendieron fatigados á nuestros pies.

En aquel instante comenzaba el momento más sublime del día: el sol ocultaba su disco en el horizonte de las añosas encinas, y al despedirse de los campos doraba con su melancólico rayo el campanario de la