La Violeta (Madrid) (1863-12-27 00:00:00), página 6

sentada nuevamente en su sofá, rogó á Julian que se acercase.

—Mi joven amigo,—le dijo por lo bajo;—hay 100,000 francos en oro en la caja é igual suma en diamantes y perlas; todo será vuestro si consentís en casaros con Magdalena.

No había concluido de decir esto, cuando Luisa llamó vivamente á la puerta exclamando:

—¡Mirad qué turba de señoritas y caballeros en el jardín!

—¿Qué es lo que sucede, Dios mío!

Julian salió precipitadamente, y la primera persona que se ofreció á su vista fué Mr. Mercier, pálido y con los ojos estraviados:—¡Hija mía!... hija mía... morir,—exclamó.

Al mismo tiempo Julian apercibió á monsieur Monot, llevando en sus brazos á Magdalena desmayada.

—¿Qué tiene vuestra hija?—preguntó Julian á Mr. Mercier.

—¡Está perdida!—dijo sollozando el desventurado padre.—Una víbora acaba de morderle una pierna.

—¡Una víbora!—esclamó de repente un acento de mujer que apareció á la entrada del jardín.

Era Mlle. Bonneville.

—Corre en seguida á Nesles en busca de un médico,—dijo á su hermano que la acompañaba.—Dejadme hacer,—prosiguió apartando con autoridad á los que rodeaban á Mlle. Mercier, acostada sobre un banco.

Y con estrema prontitud desató la pequeña botina de la joven, le quitó igualmente la fina media y descubrió la mordedura de la víbora.

Entonces esta caritativa criatura se puso á chupar la llaga, que presentaba un punto violado ya por el veneno.

VI.

Magdalena que quería probar á los huéspedes del castillo cuan indiferente le era la ruptura de su matrimonio, había organizado una partida de paseo, y venía corriendo á lo largo del camino á pesar de las prescripciones de su tía, recomendándola no dejarse la vía señalada en medio de los árboles. En el momento en que jugando con Leontina se ocultaba detrás de unos matorrales, la oyeron exhalar un agudo grito.

Corrieron hácía ella y apercibieron el terrible reptil que acababa de enroscarse alrededor de la pierna. Esto sucedía á corta distancia del pabellón. Magdalena, desmayada tanto de terror como por el dolor tan penetrante que experimentaba, fué trasportada al jardín de Mlle. Poliuti.

La víbora es uno de los reptiles peligrosos que produce el suelo de Francia, siendo mortal su picadura, por poco que se tarde en contrarestar sus venenosos efectos.

Ni Mr. Mercier, ni Mme. Louvet, locos de dolor, ni ninguno de los acompañantes conservaban la sangre fría tan necesaria en una circunstancia que tanto lo exijía; además, para procurarse un médico necesitaba trascurrir cerca de una hora, tiempo suficiente para que el veneno se inoculase en la carne. Mlle. Mercier estaba perdida sin remedio, sin la llegada providencial de Mlle. Bonneville.

La caritativa joven de nada se ocupaba, sino de volver á la vida una existencia amenazada de extinguirse en breves horas. Su acto de abnegación había sido tan espontáneo, que los testigos de esta escena, conmovidos, admirados, parecían no comprender siquiera el remedio empleado por ella.

Julian contemplaba combatido por diversas sensaciones, el grupo formado por las dos heroínas de este espectáculo. Sentía volar su alma hácía la que con tanta abnegación aliviaba á Mlle. Mercier.

Mme. Poliuti apoyada en el brazo de Luisa, vino á reunirse con la sociedad que había invadido su jardín. Mas en este instante estaba la atención general demasiado fija sobre la enferma, y en la que procuraba volverla á la vida, para que nadie pensar á en ocuparse de los habitantes del pabellón.

Sin embargo, Julian oyó á la ciega que dirigiéndose á su compañera, la preguntó:

—¿Qué significa eso?

—Una hermosa joven rodeada de muchas personas,—contestó Luisa.—Parece está muy enferma, y Mlle. Magdalena es quien trata de aliviárla.