La Violeta (Madrid) (1864-01-10 00:00:00), página 11

—¡Silencio, niños, repuso doña Cármen, y no volvais á desplegar los labios.

Al escuchar la severa voz de su madre guardaron silencio, y doña Tomasa continuó:

—Ya tendrá Arturo quince años, cuando una mañana pasó por el coto, ya sabéis está á una legua de aquí; iba con su ayo en un magnífico carruaje, tirado por cuatro arrogantes caballos. Al llegar á nuestra dehesa se detuvo un momento, apesadumbrado por disfrutar el agradable ambiente de la mañana, en esto que se encontraron al pastor Bartolo tendido en tierra y llorando á lágrima viva.

—¿Qué hará este holgazán en medio del camino? dijo Arturo lanzándole una mirada despectiva; mejor estaría trabajando.

—Parece que está herido, contestó el ayo; se oprime un pie con las manos y llora el infeliz, ¿qué tendrá?

—Vamos, ayo, no le preguntéis nada; déjale, no vaya á fastidiarnos con sus lamentaciones.

—¡Y si pudiéramos prestarle auxilio!

—¡Qué locura! ¡Liría yo á molestarte por un mendigo!... Vamos, vamos al coche.

El ayo siguió al orgulloso joven muy á su pesar, procurando en los términos más dulces afsar la conducta poco caritativa que usaba en aquel momento; pero él no escuchaba reflexiones de ninguna clase. Cuando entraron en el coche, vieron al pobre pastor que medio á rastra se había aproximado á ellos.

—¡Señorito! exclamó con lastimero tono, permítame V., por amor de Dios, ir hasta el pueblo inmediato en su carruaje; me colocaré con el lacayo.

—¡Vaya una pretensión! dijo Arturo sin hacer caso del pastor, que le miraba con angustia.

Luego hizo un signo al criado para que cerrase la portezuela; pero Bartolo se interpuso, y juntando las manos en ademán de súplica, exclamó:

—Por piedad, señor, concedidme V. lo que pido; tengo á mi madre muy mala, y acabando de decirme que me llama para darme el último abrazo; he querido correr tanto por llegar á verla, que me ha dislocado un pie, y no puedo andar... ¡Oh! ¡por todos los Santos del cielo, permítame V. ir á cerrar sus ojos, ó me morirá en este camino de dolor y de desesperación!

—¡No puede ser! ¡Imposible!... murmuró Arturo mandando cerrar la portezuela.

—¡Oh madre mía!... ¡madre mía! ¡morirás sin recibir el último beso de tu hijo!... gritaba el infeliz, y cayó en tierra medio ahogado por los sollozos.

El coche partió á escape, y mientras el pobre pastor lanzaba al aire sus lamentos, decía el soberbio y orgulloso adolescente, arrellanándose en los mullidos almohadones:

—¡Pues no faltaba más!... ¡Ahora iría yo á llevar semejante estafermo en mi coche! ¡hubiera estado gracioso, no hay duda!

—Hubiera V. hecho una obra de caridad, dijo el ayo.

—Con mas gusto le doy un puñado de oro que llevaré en mi coche. Si fuera una persona decente, ¡vamos! ¡pero esos miserables! confieso francamente que hasta me da repugnancia mirarlos.

—Hace V. mal en abrigar esas ideas, porque todos somos hijos de Dios.

—Es verdad, ayo; pero, como decís mi abuela la condesa de la Estrella, hasta en el cielo hoy geranigüas: y ocupando yo una posición elevada, no puedo alterar con esa canalla miserable.

—El orgullo hacia delirar á la señora condesa, y V. la imita en este momento.

—Tenga V. la bondad de callar, repuso Arturo irritado; mi papá le tiene á V. á mi lado para que me enseñe las ciencias y los idiomas que posee, no para insultar á mi noble abuela y á mí.

—Se equivoca V., niño; lo que hago es enseñarle la moral cristiana, haciéndole comprender que no debe nunca despreoclar á los pobres, porque todos somos hermanos, y les debemos consideración y respeto. ¡Quién sabe si ese infeliz que ha dejado V. amagado en llanto, podrá algún día prestarle algún servicio más grande, quizá, que el insignificante que reclamaba de V.!

—¡Oh, sí! por la gran posición que ocupa podrá esperar de él muchos favores, repuso Arturo con acento sarcástico.

—Toda criatura en la tierra, por humilde que sea su condición, puede sermos útil en alguna cosa, exclamó el ayo con solemnidad. Téngalo V. entendido, y no olvide nunca mis palabras, si desea evitarse dolorosos desengaños.

Aquí fue interrumpida la conversación, cuyo giro iba nublando la frente del joven, á causa de la llegada de unos señores que los detuvieron; apetronse, y continuaron todos reunidos hasta la aldea.

Cuando subían por el camino toledano, cruzó por delante de ellos un caballo á todo escape: en él iban montados vuestro padre, que fue más compasivo que el orgulloso Arturo, y el pastor Bartolo.

—¡Y fue padre! dice V., abuelita preguntó César.