La Violeta (Madrid) (1864-03-06 00:00:00), página 6

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La multitud de cristianos que acudieron á repoblar á Córdoba, atraídos, tanto por lo bondadoso del clima, cuanto por las franquicias y fueros que el Rey Santo les concedía, fue tan inmensa, que hasta faltaron casas en que habitar.

Esto, unido al abandono en que estuvieron los campos durante la guerra, produjo una escasez tal de subsistencias, que el hambre se dejó sentir de una manera terrible.

En aquella situación, el conde Albar Pérez, á quien dejó el Rey, como ya dijimos, encargado del gobierno de Córdoba, acudió á la corte con objeto de allegar los necesarios recursos para combatir la crisis.

Al partir con este motivo para Castilla, dejó á su esposa la condesa con solo cuarenta caballeros en el castillo de Mártos, fortaleza que por la posición topográfica que ocupa es, á no dudarlo, la mas importante de las de Andalucía, nombrando por alcalde á su sobrino D. Tello, caballero de gran valor, pero arrebatado é inexperto como buen joven.

La impaciencia, el deseo de adquirir prez y renombre, hicieron á este un dia abandonar la fortaleza y salir con sus caballeros á hacer una algarada en tierra de moros, cuya imprudente medida, llegando á conocimiento de Alhamar, Rey árabe de Arjona, le proporcionó la ocasión de acercarse de improviso, á favor de la sombra de la noche, al castillo, y cercarle con buen golpe de gente.

III.

El alta lució, y la condesa y su servidumbre, únicas personas que se encontraban en Mártos, vieron con singular sobresalto aquel inmenso cordón de guerreros árabes que, cual una serpiente de acero, enrosca ba sus anillos en derrador de la fortaleza.

—¡Perdidas somos, señora! exclamaron ante aquella desgracia las damas de la condesa, sin poder dominar su espanto.

Eso infeles correrán al asalto seguros de no hallar quien los contenga, y dentro de poco nos veremos reducidas á la triste condición de esclavas.

—No será mientras yo ál ante, contestó con una energía varonil la noble esposa de Albar Pérez; los grandes corazones no dan nunca entrada al temor; si no hay caballeros que defendan el castillo, le defenderemos nosotros.

Y sin perder tiempo la alta señorita, imitando un ardil que empleara en otra ocasión el príncipe Teodomiro en Orihuela con el árabe Abdelaziz, hizo trocar á todas las damas la toca por los arneses de combate, y se dejó ver en el muro desafiando el furor del enemigo, en tanto que un pajé, disfrazado de agarenio, corría á informar á D. Tello de la angustiosa posición en que quedaba su señorita.

Alhamar, engañado ante aquel alarde guerrero, contuvo su impetu á fuer de prudente y diestro en las cosas de la guerra, y empezó á tomar las precauciones necesarias para asaltar una tan fuerte y tan bien guarnecida posición.

En tanto D. Tello, que recibió el aviso, llegó con los suyos á la vista de Mártos.

Pero eran solo cuarenta caballeros y la hueste árabe tan superior en número, que la duda y la vacilación se apoderó en tales términos de todos los corazones, que hubieran indudablemente retrocedido si el valeroso Vargas Machuca no les alentara hablándoles de esta manera:

"Ea, caballeros; hagámonos un tropel y metámonos por medio de estos moros y probemos si podemos pasar por ellos, que alguno de nosotros logrará pasar de la otra parte, y los que muriesen salvarán sus ánimas y harán lo que todo buen caballero debe hacer.

"Yo, de mi parte, antes querría morir hoy á manos de estos moros haciendo mi posibilidad, que no que se pierda mi señorita la condesa y la Peña; y nunca yo pareceré con esta vergüenza ante el Rey y ante D. Albar Pérez mi señor.

"Él yo determino de meterme entre estos moros y hacer lo que bastasen mis fuerzas hasta que allí muera, y pues todos sois caballeros hijosalgo, haced lo que debéis, que no tenéis de vivir en este mundo para siempre, que de morir tenamos."

Las frases del esforzado Vargas inflaman de tal manera los corazones, que todos, llenos de brio y abnegación, cerraron con la morisma con tal desmuedo y con tan desusado empuje, que rompiendo á lanzadas las filas enemigas, lograron guarecerse dan-