La Violeta (Madrid) (1863-05-10 00:00:00), página 2

—¡Quizá porque ha amado demasiado, Barbarini!
—¿Cómo?
—Sí, escúchame. ¿Tú quieres su felicidad? Creo que sí, cuando has espuesto tu vida por ella.
—Y la espondría mil veces, señor.
—Pues bien: yo he venido de España, solo por hacerla dichosa. Yo sé la persona que ama y por la que llora y suspira constantemente. Ayúdame en mi empresa y será feliz. Mañana cuando venga á dar su paseo marítimo, me embarcaré yo con vosotros.
—No es posible; quiere ir siempre sola por entregarse con libertad á sus sombríos pensamientos.
—Pues bien, la dirás que soy un pobre naufrago, que he sufrido grandes desgracias, y he perdido mi familia en un estrago horrible, hácía la embocadura del Brenta. Que estoy desesperado, que voy á matarme y por eso me llevas consigo y no me dejas un instante: ella tiene un alma hermosa, se apiadará de mí, y no estará más mi presencia en la barca.
—¡Pero eso es engañar á la señorita!... ¡Yo no puedo!....
—¡Barbarini! Día llegará en que por este engaño te colme de oro y favores ella misma. Te llevarémos á España con nosotros, y serás nuestro amigo, nuestro padre.
—Pero... ¿sois vos quizá el que la ama?
El desconocido, por toda contestación, se quitó una gran barba postiza y su gorro de marinero, quedando su noble y hermosa figura á la vista de Barbarini, que le miró asombrado.
—¡Hasta mañana! —fue su única contestación, y ambos se estrecharon la mano.

XI.
Un gran sacrificio.
Muchas noches llevaban ya nuestros tres personajes de recorrer las lagunas, y el supuesto marinero apenas había hablado-cuatro palabras, y esas en voz disfrazada y ronca, para que de ninguna manera pudiese conocerle Elvira.
Su objeto era observarla, convencerse de si le amaba como siempre, si era tan infeliz como le había dicho Barbarini, y si sería susceptible aún de felicidad.

Una noche ¡oh, qué hermosa estaba Venecia! esa magnífica ciudad que se asienta sobre ochenta islas, formada encima de maderos, y destacándose sobre el agua como si sus casas fuesen conchas nacidas en las rocas.
¡Cómo brilla el agua cercando sus grandiosos edificios! ¡Cómo se admira allí la grandeza del arte y la valentía del hombre!
Parece imposible que esté edificada en medio de lagunas, y que esto mismo la haga ser una, ó quizá la más fuerte plaza de Europa.
Pintoresco panorama ofrece de lejos la ciudad de los trescientos sesenta puentes que unen estas islas y la hacen ser la admiración de los abstractos y contemplativos viajeros, que la saludan después de haberla visto y admirado en sus sueños como una de las perlas de más valía en la nación de los Césares.
Toda la ciudad se hallaba iluminada, y multitud de barquillas cruzaban de un extremo á otro con banderas y gallardetes de colores. Se oían cánticos por todas partes, y caprichosos trasparentes daban un aspecto mágico á los sumptuosos edificios. Las estrellas, reflejándose en las aguas, formaban dos cielos; y la ciudad, en medio, parecía un fanal iluminado y suspendido en el espacio.
Ninfas ligeras, aéreas, caprichosas, iban en las barquillas hácía el palacio de la princesa más bella de la Italia, que daba un baile sumptuoso.
Elvira las veía pasar, lánguida y fría como siempre.
El disfrazado marinero, en el cual habrán conocido nuestros lectores á Carlos, la miraba enternecido. ¡Oh, qué hermosas noches había pasado en esta grata contemplacion! ¡Cuánta amargura y amor sin esperanza pudo leer en los ojos de Elvira!... ¡Qué fidelidad y qué constancia tan superior!
¡Cómo gozaba Carlos en la idea de haber inspirado una pasion, que ni la ausencia ni los imposibles habían podido destruir!
De repente, y casi sin haberla visto, se aproximó una barca, que llevaba un número de personas considerable para su tamaño.
—¡Barbarini! —gritó un marinero,—te necesito; dá un salto y ayúdame á remar.
—No puedo.