La Violeta (Madrid) (1863-01-04 00:00:00), página 4

manantial de placeres,
fuente de vida.

¿Qué quieres que yo diga
después de aquella
que ha sido de tu aurora
plácida estrella?
Nada que aumente
la ventura que trajo
sobre tu frente.

Plegue á Dios que atesores
tanta hermosura
como luce en el rostro
de la bada pura;
ángel de amores
que vino á regalarte
versos y flores.

ANTONIO HURTADO.

EL ÁRBOL DE NATIVIDAD.
HISTORIA ALEMANA.
(Conclusion.)

El tiempo estaba borrascoso, los árboles de la floresta gemían agitados por el viento del Norte, y las violentas ráfagas espacian en espesos turbiones la nieve tendida sobre la tierra como una inmensa sábana.

De repente llamaron á la puerta. Steuben y su mujer se volvieron con dirección al ruido. Los niños experimentaron una pasajera impresión de temor. Como no abrían, volvieron de nuevo á llamar con más fuerza.

—Padre, no abras... ¡Pudiera ser un ladrón!.. dijeron.

—No abras, no; amigo mío: gritó Dorotea tan asustada como los niños.

—Sin embargo, Steuben se dirigió hacia la puerta diciendo:
—Es necesario responder al huésped que Dios nos envía.

El viajero fue introducido. Este era un hombre de alta talla, de continente noble y majestuoso. Representaba unos cincuenta años. Al entrar en la sala arrojó su capa toda cubierta de nieve sobre un asiento; se quitó el sombrero y sacudió con la mano su barba y sus cabellos, sobre los cuales se había congelado la nieve.

Después se acercó familiarmente al fuego que brillaba en la chimenea, y se puso á acercar á los niños, que le rodearon en seguida, contemplándole con sus grandes ojos atontados. Era tan simpático, tenía el aire tan dulce y afable, que bien pronto se captó el afecto de todos y en particular de los niños, que haciéndole admirar sus bellos juguetes, le preguntaban si no tenía también regalos.

El les manifestó que viajando con un solo criado durante aquella noche oscura y fría le había sido preciso abandonar su caballo, que de resultados de un golpe estaba herido en una pierna. El criado fue á llevarle al pueblo más cercano, y él, fatigado por la marcha y contuso por la caída, se dirigió á pie hacia una habitación, en la cual veía á lo lejos brillar la luz, habiendo llegado así á casa de Steuben.

Al cabo de una hora estaba tan familiarizado con sus huéspedes que se hubiera dicho formaba parte de la familia. Como uno de tantos se asoció á la fiesta, comió y bebió con un apetito de viajero, retirándose á descansar cuando sus huéspedes se dispusieron á ejecutarlo también.

Francis y Dorotea le cedieron su propia habitación, que era la misma en que se hallaba colocado el árbol de Natividad, acostándose el padre en la de los niños y la madre en la de las niñas.

Al siguiente día por la mañana no viendo Steuben aparecer al extranjero le creyó todavía durmiendo, y tocó discretamente á la puerta de la habitación: no le respondieron y tocó de nuevo; el mismo silencio obtuvo su llamamiento: entonces se decidió á abrir; entró, no había nadie: el huésped había desaparecido sin dar cuenta de su persona.

El guarda, al tender su atenta mirada por la estancia, vió con sorpresa colgado en una rama del árbol un magnífico reloj de oro rodeado de piedras preciosas, un escudo de armas grabado en el centro y pendiente una gruesa cadena y sus dijes de diamantes. Sobre la chimenea veíase también un bolsillo lleno de monedas de oro, todo lo cual parecía haber quedado allí por un olvido involuntario.

A este descubrimiento, grande fué la estuporación de las pobres gentes; á su vista tenían toda una fortuna más que suficiente