La Violeta (Madrid) (1863-10-04 00:00:00), página 2

Pero en medio de la alegría que prestan las rojizas llamas de una bien encandilada chimenea, visitando con cuidado aquellos miserables albergues, en más de alguno hubiérais visto cuadros dolorosos que os hubieran enternecido, aunque fuéséis egoísta como un avaro é indiferente como un ambicioso.

Porque las más de aquellas gentes, cargadas de hijos ó de padres enfermos y caducos, no tenían un pedazo de pan que llevarse á la boca, ni de cebada, ni de maíz siquiera.

Las ristras de pimientos picantes aguardaban, colgadas en el techo de las cámaras, la indispensable harina para las gachas, y se daba por muy contento el vecino que podía hacerlas, siquiera fuese con escaso ó ningún aceite, ni nada que suavizase su aspereza y desabrimiento.

Algunos, más afortunados, no solo habían ya comido este opíparo desayuno, sino que tenían dando ruidosos hervores, que desde la calle parecía una marcha de tambor lejano, las succulentas patatas y las robustas judías, con sus cabezas de ajo y su colorado pimiento, que daba alegría á un toro, aunque fuese pintado en la fuente donde se volcaba, cuando se reunía la familia á comer.

Por lo demás, aquellos hogares solo tenían cuatro sillas desvencijadas ó hechas de cordel, una mesa de peralejo, agobiada y triste por las injurias del tiempo, y un limpio y alto vasar con jicaras y tazas rotas; pero tan bien colocadas, que un astuto carabinero no hubiera encontrado su contrabando.

Como el aseo suple á las comodidades, y estas al lujo, podía decirse que allí lo había en profusión, porque todo brillaba de limpio; y si hubiese habido muebles, estarían saltando, pues un solo sillón que hubiese del padre de la familia, tenía los brazos y el espaldar, que ni hecho de gutapercha, según lo abrillantado que lo ponían.

Se le daba todos los sábados con el prosáico aceite de oliva á falta del linaza, y con esto y el humazo de la chimenea, resultaba un barniz negro y luciente como el azabache mismo.

No vayais á creer que faltaban butacas, y cojines, y sofás, y sillones de Damasco en el pueblo, no señor; en toda tierra de cristianos hay sus caciques para que no se pierda del todo el consolatorio olor del feudalismo. ¡Lástima fuera que nos quedásemos á pata blana, sin tener un protector de valía á quien recurrir en tiempos apretados!

Por ejemplo, ahora, en que aquellos infelices se comían los codos de hambre, pues hacía un mes que la nieve tenía intransitables los caminos y no había que hacer ni refugio contra los elementos, consolaba en extremo pasar por la casa de dos cuerpos de D. Damian, y asomarse á la cocina, que estaba en la planta baja.

Con solo el olor de los guisados se confortaba cualquiera, y volvía á su casa sin necesidad ni despecho alguno.

Los jamones, las aves, los chorizos, los salchichones, los lomos y todas esas cosas que hacen agua la boca de los golosos, adornaban los techos y los escaparates de la antecocina del señor; de lo que yo, que por curiosidad me asomé á las rejas, inferí que en el pueblo, sólo á D. Damian le gustaban esas cosas, pues en ninguna otra parte las veía.

O era esto sin remedio, ó el cuento que por las noches me contaba mi abuela para dormirme cuando yo vestía tonelete aún, en que un pobre hambriento, andando, andando, llegó á un palacio encantado, y entrando en unos lujosos salones, donde todo era de nacar y oro, no vió á nadie ni oyó ruido de que nadie habitase allí.

Siguió andando, andando, y después de pasar muchas piezas y corredores, entró en las que hubiera querido hallar al principio, la cocina, el comedor y la repostería.

Ni la isla de Jauja tiene que hacer con lo que allí vió, y lo más particular era que parecía estaban sirviendo una lujosa comida á seres invisibles, pues los platos se sucedían, y movían una ruidosa batahola, subiendo y bajando por escotillones, á uso de magia, sin que se viesen manos algunas que los sirviesen.

Aunque esto causó á un estreño gastrónomo un miedo, que á ser más niño tuviese su madre que hacer con lo que le sucediese en los calzones (yo no sé lo que con esto quería decir mi abuela, mas como lo contaron te lo cuento), lo cierto es que temblando y todo se acercó pasito entre pasito á las mesas con una risa de satisfacción, que daba gozo verlo, y con los ojos