La Violeta (Madrid) (1863-08-02 00:00:00), página 6

había de vendimiar en lo porvenir su pane lucrum. Alejo y él se conocieron cuando ambos á dos cursaban la filosofía, y tanto simpatizaron que vivieron siempre unidos, como vid que se entrelaza al olmo.

Mientras á Alejo le vivió su padre, y á Juan su tío el cura, los pobrecillos, aunque no con perfecto desahogo, subían alegremente al Calvario estudiantil; pero así que se quedaron huérfanos, cosa que sucedió casi á la par, empezaron para ellos los apretones y las congojas.

Murió el tío de Juan Tenaza, aquel buen tío de quien el taimado solía decir que ganaba el dinero cantando; y al registrar la herencia que le había quedado, se encontró que no pasaba de cuatro trastos viejos, algunos libros ratonados, y un excelente apetito. Ya sabemos que Alejo heredó algo menos todavía.

Los dos amigos se hallaron velis nolis entre la espada y la pared, y Alejo fué de opinión de que abandonarán las carreras y solicitarán una plaza de ayudas de cámara ó cosa por el estilo, so pena de esponerse á rabiar de hambre y á quedarse en la estacada, en cuyo caso para nada les hubiera servido la carrera. Juan Tenaza defendió la opinión contraria, alegando que debían á todo trance concluir las profesiones, aun á costa de los más grandes sacrificios, terminando su discurso con las siguientes palabras, pronunciadas con su habitual prosopopeya:

—¡Díjelo Alejo: debemos seguir adelante aunque diga que nones esta señora tan mal criada que se llama la panza. Bien sé que nos va á cantar otro gallo en lo sucesivo; pero tengo la cabeza más firme que un yunque, y he de salirme con la mía, aunque pase más gazuza que un maestro de escuela. No sino acabardar ahora, y perder de un golpe el terreno ganado. Nuestro es el mundo, hijo, y Dios ayuda al que se ayuda. El que lo tenga lo ha de poner. Ya sé que no estamos en Jauja; pero al fin, busca y encontrarás, dice el Evangelio. A buen hambre no hay pan duro; y cuando está vacío el estómago se aguzan los sentidos. Tú eres Buscon y yo Tenaza, es decir, tú serás la cabeza y yo el brazo, ó el gancho, lo mismo dá. Ello es que ni uno ni otro tenemos aire de mochuelos. Con que á vivir, papá. Dejar la carrera, ponernos á servir á un señorón, hacerle la barba, y anudarle los calzoneillos como á un niño de teta, ¡puft! Nada, nada; zapatero, á tus zapatos. Hombre, deja ese airecito de máslin que me incomoda. Vivamos de montera, ya que tanta gente vive de gorra. ¡Oh! no ha de faltar quien pague el pato.*

La opinión de Juan Tenaza prevaleció, y los dos amigos se resolvieron formalmente á entrar en el purgatorio estudiantil.

La conversación anterior tuvo lugar ni más ni menos que en mitad de la calle del Lavapiés, y una moza de rumbo que á la sazón pasaba, una manola moderna, es decir, degenerada, de las que llevan cuatro dedos más larga la falda, y en vez del lindo zapatito con galgas usan la bota de russell con punta de charol, oyó de pe á pa el discurso de Juan Tenaza, y echando á andar como una nave empavesada, y riendo á carcajada tendida, esclamó en voz alta:
—¡Probes señores... no san desayunao!

Juan Tenaza se plantó delante de ella en cuatro brincos, y sobre la marcha la dijo:
—Oye tú, ojos de perdiz. Si tantas onzas tiene el pindongo de tu marido, más te valía sembrar pesetas y no barbaridades. Vaya, dámolo de almorcázar y te cantaré unas coplas sobre las primeras ligas que te regaló Perico Mata-muertos, el Chispero. ¡Quiosté, doña... Pudor?

La manola que se vió así apostrofada, se puso en jarras, y como venía de la compra, sacó una pera de agua, y se la tiró á Juan Tenaza á las narices, solo que el diestro se dio maña de atraparla en el aire con la mano y guardársela en el bolsillo.

La moza de rumbo puso el grito en el cielo y le tiró otro perazo, luego otro, y luego otro, hasta que consumió toda la fruta de la cesta, que se pasó como por milagro á los bolsillos de Juan, cosa que la desesperó tanto, que para vengarse le arrojó á los hocicos dos libretas de pan, las cuales se reunieron con las peras en sus bolsillos, con lo que el diestro dió por terminada la operación, diciendo con mucha flema á la maja:
—Haya paz entre cristianos. Para Mata-muertos las ligas; para mí el almuerzo. Adiós, Pureza.

Y tomó las de Villadiego seguido del cofrade Alejo.