La Violeta (Madrid) (1863-10-11 00:00:00), página 2

Con esa bajeza que tienen los glotones, se fue á la más gorda tajada, no va con trinchante, sino armado de un dedo pulgar é indice, que, como dos tenazas, deseaban aprisionar aquellas riquísimas retas que trasminaban.

¿Que si quieres! Aconteció la misma escena muchas veces, quedándose el infeliz hambriento con las narices más largas que la codicia, y los dientes como fichas de dominó.

Y lo más raro era, que cada vez que le retiraban un manjar, sonaba una voz profunda que decía: «Deja eso, que es para el príncipe mi señor.»

Pero... dejemos este cuento, que yo nunca acabé de oír, pues me dormía sobre poco más ó menos en este pasaje de santa desigualdad... que más tarde conocí por desgracia en muchas cosas.

Lo cierto es que D. Damian Paño-en-rostro, que así se hacía llamar, era el príncipe regalado de aquellos contornos; y no criaba una pobre mujer una gallina, un chotillo ó un conejo, que no fuese á venderle á la puerta de aquella casa.

Como á los pobres no les gusta la carne, según la creencia de algunos ricos, y solo les salen bien las sopas y el potaje con que se regalan cada día, no tenía inconveniente don Damian en comprarlo por la mitad de su valor, haciéndose cargo que no se hizo la miel...

En fin, él había nacido en buenos trapitos, que es lo principal, y además tuvo su padre buen cuidado de dejarlo rico y enseñarle las matemáticas, con lo cual se sabe bastante para hacerse en poco tiempo de las fincas del vecino, á quien fraternalmente se presta por el solo gusto de que á los pocos años no tenga que molestarse en labrar sus tierras.

Pocos trabajos de esta especie había dejado que hacer á los demás el industrioso señor.

Medio pucholo era ya suyo, y el otro lo tenía bajo fianza ó hipotecas, que es lo mismo.

¿Quién le tosia alto á D. Damian?

Mas no por eso dejaba de llevar sus malos ratos.

¡Canario con los pobres, que dan más que hacer que un tabardillo!

A lo mejor tenía que oír culpas que no le interesaban, y se veía precisado á esconderse en su despacho y taparse los oídos para que no llegasen allí las quejas y lamentaciones.

Era tan sensible, que no podía oír una lástima por temor de tener que socorrerla, si el demandante le oprimía y le agobiaba con quejas y suspiros desesperados.

Se conocía la voluntad con que daba la limosna en el tiempo que dejaba le rogasen para darla, y en el esfuerzo y trabajo con que la sacaba del bolsillo.

Y no es que él la retardase, sino que la calderilla suya tenía costumbre de enredarse entre la plata y el oro, y costaba mucho trabajo separarlos, por lo que decidió echarse todos los días en el bolsillo derecho del pantalón cuatro ó seis ochavos, á fin de tenerlos á la mano en caso preciso ó en una necesidad grave que se le presentase.

Con esto ya se quedaba su conciencia tranquila, y se acostaba á dormir en sus colchones de plumas, satisfecho de su larguezza y de sus legales sentimientos.

Tenía caudal, es verdad; pero partiendo así con los pobres, copiaba la escena sagrada de la capa de José, y podía vivir con holgura sin temor á las cuentecillas que nos ajustan en la muerte.

Y luego, como él no tenía herederos, pues jamás quiso casarse por no hallar una mujer tan virtuosa que no comiera ni bebiera, y estuviese gorda y colorada, tenía dinero harto que dejar para responsos y sufragios.

¿Y quién tiene miedo, pudiendo comprar su salvación antes de morirse?

Ya se sabe que á fuerza de indulgencias se sacan las almas del Purgatorio, y él pensaba que el señor cura aplicase por su alma todos los jubilos del año con esta idea; de manera que lo más que podía estar en aquel lugar expiatorio, eran doce meses.

Cuando uno no es un cualquiera, decía, en todas partes le va bien, y ese tiempo se pasa pronto, si es que antes no se compadece Dios de mí, y me envía un indulto que abrevie el plazo.

Aunque las cosas del mundo no son como las divinas, siempre hay esperanza; que hombres he conocido yo que sacaron condena para toda