El Pensamiento (Madrid. 1877) (1877-04-11 00:00:00), página 4

dables, colocándose en sitio donde todos pudieran oírle, exclamó con voz entera:
—Señores, suspendan por un momento sus gratos colloquios y preséntense un poco de atenció.
Un silencio general siguió á estas palabras; los cortesíos del Sr. Rebullido se dispusieron á escuchar, y éste prosiguió con solene y pausado acento:
—Tengo el gusto de anunciarles que dos de nuestros más simpáticos amigos no vendrán en adelante á honrar ya nuestra grata sociedad.
La curiosidad más viva se dibujó en todos los semblantes: el dueño de la casa continuó de este modo:
—Pero si esas pérdidas me entristece bajo cierto punto de vista, en otro me colma de regocijo. En efecto, como español y como pundonoroso militar, no puede menos de ensalzarme la noble conducta de los jóvenes á quienes alude, que á esta fecha, incorporados á los voluntarios catalanes, estarán acampados indudablemente en el ardiente suelo africano.
El amor á la patria, señores, y la plausible ambición de ceñir laureles como los Césares y Alejandro, arranca de nuestro lado á Pompeyo Laruza y Marcial Robles. Nuestro comun amigo Augusto podrá dar detalles.
Y sin decir más marchó en busca de su esposa, quien, por no hallarse en el salón, ignoraba el acontecimiento.
La noticia cayó sobre los concurrentes como una bomba; pues todos se pusieron en movimiento.
Amalia y Rosa apenas pudieron ahogar en su garganta un grito de dolor.
Nada más natural: Pompeyo y Marcial hacía unos meses que estaban con ellas en amorosas relaciones, y la triste novedad había de conmover las más delicadas fibras de sus almas. Por eso, aprovechando los primeros momentos de agitación, salieron de la estancia anegadas en llanto, á contar á sus tías la honda pena que oprimía sus corazones.
Entretanto, al par que algunos pedían á Augusto por menores del hecho, las niñas y mamás hacían caprichosos comentarios.
Conversaban de este modo las primeras:
—¿Pero no veis qué locura de pollos?
—¡Calla, mujer, si esa maldita guerra nos va á proporcionar más disgustos!... No tenemos bastantes enemigos en la inconstancia y falsedad de los hombres, para que ahora vengan los moritos...
—¿Qué de horrores sembrarán por aquellos campos y cuántas puertas van á cerrarsemos para el matrimonio!
—Por muy satisfechas debemos darnos si no nos cierra las de su casa el coronel.
—Pues mira, temeros abrigó de que así suceda; como se entere de que sus sobrinas...
—Y si esta noche espira la tertulia, ¿á dónde vamos? Aquí, hasta la presente, se nos concebía como personas de distinción, y en otra parte quizá...
—Baja un poco más la voz, no haga el demonio que alguno se entere.
—Suponed que esto acaba, y por casualidad concurrimos á otra reunión de méritos importancia, donde asiste algún hortera de las tiendas en que nos proporcionan labor: ¡adiós mi dinero! Allí renunciemos ya á sostener que nuestra posición es desahogada. Cuando más entusiastas estemos, hablando á nuestra pareja de los viajes imaginarios que cada verano hacemos á San Juan de Luz, se nos presentará el mercachifle diciendo: «Tiene V. á mi principal incomodado, porque en las últimas camisas hizo V. el pespunte muy torcido.» Vamos, hija, esta sola idea me ataca los nervios.
—Tienes razón; pero no nos quejemos antes de que nos saquen.
—Además, ¿puede una resignarse á no tener en la escogida sociedad que aquí nos reúna? No todas las que nos cubren de besos viven como nosotros del producto de la aguja. Sobre todo, la mayoría de ellos pertenece á la aristocracia de los pergaminos ó del dinero. Sin ir más lejos, Pompeyo es hijo del marqués del Romeral, y Mar-
cial, primo suyo é hijo también de un título; así lo aseguró á mi mamá la esposa de D. Pantaleón.
—Pues, chica, no hay que desesperar; el tiempo nos trazará el camino que hemos de seguir.
Algunas mamás departían á la vez de la manera siguiente:
—¿No opina V. como yo?
—Como V., creo que en adelante no nos emplagaremos más los dulces, que doña Telesfora nos regala todos los jueves.
—Las sobrinitas pondrán de manifiesto, al coronel el estado de su corazón, y como son su ojo derecho...
—¡Ay! ¡qué poco van á lucir nuestras pobres hijas sus trajes en este salón!
—Haga V. sacrificios para que las infelices vistan con la decencia que estas sociedades reclaman! Yo, señoras, que por comprar á mi Nieves ciertas bagatelas indispensables, he vendido unas placas preciosas, recuerdo de mi difunto esposo, que guardaba como oro en panó!
—Pues aún hice yo más, amiga mía: necesitando mi Clara un añadido para esta noche, y no habiendo en casa una peseta, me puse el manto y empeñé el traje de gala de mi marido, que es curial, es decir, portero de la Audiencia: cuando él lo sepa, vamos á tener regaño para seis días.
—Quizá estamos presagiando males sin fundamento.
—O quizá el corazón nos anuncia la triste realidad que nos espera.
Estos comentarios se dieron por terminados con la presencia de D. Pantaleón, quien con dulce afabilidad, pero con la mayor frescura, suplicó á sus tertulias se retirasen, ya por lo avanzado de la hora, ya por sentirse su esposa un poco indisputada, y terminó diciendo:
—Señoras, pido á Vds. mil perdones por esta prueba de franqueza que acabé de darles. Tan luego como Telesfora se mejore, si es que mañana mismo no está ya buena, les mandaré tarjeta de invitación para la próxima velada.
—¡Ya pareció aquello! dijeron para sí algunas mamás poniendo cara de vinagre.
—Adios tertulia murmuraron algunas pollas con desconsuelo.
Y todos, con visibles muestras de disgusto, se dispusieron á marchar, dando principio á esas eternas despedidas tan comunes en reuniones de esta naturaleza.
Media hora después el salón estaba desierto, y en la casa del coronel reinaba la más profunda calma.
¿Qué causa había motivado la extraordinaria despedida que el Sr. Rebullido acababa de hacer á sus tertulias? ¿Acaso empezaban á tener cumplimiento, los presagios que de boca de algunas señoritas hemos oído? Así era en efecto.
Todos, incluso doña Telesfora, estaban en la persuasión de que los amores de Amalia y Rosa eran un secreto para el coronel; pero éste, que de ello se había apercibido, pensaba corresponder con reserva á la general reserva; si bien estaba dispuesto á constituirse en protector de sus sobrinas, ya por considerar en los jóvenes favorecidos un partido ventajoso para ellas, ó por razones que más adelante explicaremos. Así es que cuando las contristadas niñas, abandonando el salón, fueron en su busca, y entre lágrimas y temores le abrieron el libro de su alma, por toda contestación dijo el anciano militar:—No era para mí un secreto cuanto acabais de decirme. ¡Voto á Judas! enjugad vuestro llanto, que todo se arreglará; y acto continuo se presentó á sus tertulias, despidiéndoles del modo que ya sabemos.
Pero justo es que dejemos descansar algunas horas á esta familia; pues las brisas de la mañana, soplando con la fridialdad propia de la estación, parece que anuncian con débiles gemidos que la noche agoniza y que la luz del alba está próxima á reverberar en los espacios.