El Trovador del Ebro (1869-09-30 00:00:00), página 5

apéndice del medio siglo, le alejaban completamente de ese trato íntimo, por decirlo así, que solo concede el bello sexo á la edad de oro, porque sería una temeridad querer demostrar á las mujeres las delicias de la coyunda del himeño, cuando aparecen confundidas en la almohada nupcial, la nevada cabellera ó el desdorado cráneo, con la perfumada y aristocrática coifa que aprisiona unas finísimas trenzas. Traks á las mil maravillas comprendía tal inconveniente, y no ignoraba que, á pesar de sus afetos, era pedir al olmo peras, soñar con la posesión de un tierno capullo, que no tardaría en marchitarse al solo contacto de aquella ambulante osamenta. Cuando pasaba por el lado de alguna á quien consagraba aquel tácito pero volcánico amor, movía los ojos de una manera extraña. El mas refinado egoísmo, la envidia más asquerosa y la maldad llevada hasta el crimen, sentía aquel corazón de ciento, antes de ver en brazos de otro hombre á la mujer que había tenido la fatalidad de inspirarle amor, mejor dicho, torpe deseo: hubiera apelado mil veces al asesinato para librarse de un odioso rival cuyo delito horrendo estaba reducido á amar y ser amado.

III.

Traks creyó ver en la bondadosa mirada de Irene un vestigio de filosófica despreocupación, y comenzó á familiarizarse con la absurda idea de que aquella mujer era la destinada para la realización de su boda escrita ya en el cielo. Un día frotóse las manos de contento, bajó los puños de la camisa hasta las primeras falanges de los dedos, estudió un elocuente discurso, se lanzó á la calle, y poco después se introducía de rondon en el almacén del señor Echevarrieta, con la modesta pretensión de obtener la mano de la hermosa Irene.

El anciano comerciante escuchó bondadosamente, al parecer, la solicitud del petrimerite, no sin acometerle desos de mandar enhoramala á tan ridículo pretendiente; pero consiguió dominarse, y, siempre con el mismo aire de bondad, dió la mas rotunda negativa que ningún mortal ha escuchado. El cabalceado dandy bajó de cinco en cinco las escaleras del escritorio, castañeteando los dientes, con los puños cerrados, y siempre á paso gimnástico, corrió á convocar á junta extraordinaria á sus amados discípulos para el siguiente dia

--La negativa del padre es un capital inconveniente, pensó; mas exploremos la voluntad de la hija. Y aquella misma noche hablaba con Irene del matrimonial asunto. Esta última tentativa dió análogo resultado que la primera, con el apéndice de algunas risitas significativas que á los hombres nos causan tan admirable efecto cuando brotan de unos labios de coral.

No quedaba á Traks otro recurso que renunciar á aquella insensata pretensión ó parodiar con singular denudejo la muerte del mal apostol. Sin embargo, el jefe de los calaveras de Bilbao no se ahogaba en una alofainá aunque tuviese agua hasta la mitad; soltó, pues, una carcajada especial y estridente que hubiera helado la sangre de un cachupín de bronce, y dijo:

—Si rica no quiere ser mi esposa, pobre será mi muchacha.

¿Qué proyectaba? ¿Aquella grosera y terrible amenaza era efecto de la fiebre, ó presidía el frío calculo del criminal á tan repugnante propósito?

Mas puntualles que ayudantes de regimiento á la cita del grave coronel se hallaron á la hora convenida, los inexpertos discípulos del sabio pedagogo, en su casa-habitación. El presidente se proponia reclamar y conseguir el apoyo de sus subordinados para un asunto de general interés á la asociación.

—Señores, dijo, dirigiéndose á los pisaverdes: Por la vía reservada ha llegado á mí noticia un hecho altamente escandaloso y criminal, que por lo misterioso de su realización hubiera pasado ignorado á los ojos de este honoradísimo vecindario; mas yo, que me he constituido en ardiente protector de la virtud é implacable enemigo del vicio, no puedo transigir; mi honor se subleva contra tanma in- famia, y voy á publicar una falta repugnante y criminal, cometida por la mas elegante y encantadora joven de Bilbao. El viejo, diseado en vivo, observaba con mal encubierto agrado que su discurso estaba confecionado con todas las reglas de la oratoria, pues comenzaba interesando al auditorio en general, conmoviendo á algunos y persuadiendo á muchos.

—Señores, continuó el rostri-seco, ¿Quién de vosotros no ha colicido la blanca mano de esa sil- fide en forma de mujer, de la celestial Irene? ¿Quién no la ha dirigido un centenar de perfumados bi- lletes, poniendo á sus pies la fortuna y la vida con un amor santo y profundo? Pues bien, esa vaporosa ninfa que vagaba por las regiones de nuestra fan- tasia, no es digna de la inmaterial pasion que nos había inspirado.

Aquella infame aunque envuelta acusacion, era mas que suficiente para que surtiera los efectos que el asqueroso viejo se proponía.

La conversacion que siguió fue rica en comenta- rios que hubieran hecho tapar los oidos á un corre-