El Trovador del Ebro (1869-08-12 00:00:00), página 2

ingleses. Allí se la injuriaba sin consideración y la llamaban impúdica y guardadora de vacas.

Irritada la heroína al saberlo dirigió otra carta al lugarteniente Talbot, en que le proponía un combate particular al pie de las murallas de la ciudad, y le añadía: «Si salgo vencida me hares quemar en una hoguera; si salgo victoriosa solo os exigiré que levantéis el cerco de la plaza.» Talbot se contentó con sonreírse, y el silencio del desprecio le pareció suficiente respuesta. Por otra parte, ¿cómo había de aceptar un guerrero tan notable, el reto que le dirigía la joven aldeana?

Ardía Juana en deseos de combatir contra los opresores de su patria y pronto se le presentó ocasión oportuna.

Algunos caballeros franceses trataron de tomar el fortín de Sain-Loup, y Talbot no solo los rechazó, sino que los puso en completa fuga persiguiéndolos hasta la ciudad. Juana se hallaba entonces descansando y la despertó el ruido del tumulto. Sabedora de lo que pasaba, se levanta, monta precipitadamente á caballo, y alzando su estandarte se dirige al sitio del combate.

La vista de un soldado francés bañado en su sangre, escita su ardor bélico; se arroja fuera de la plaza, rehace las desordenadas tropas francesas, acomete á Talbot victorioso, le derrota y precipítándose á la fortaleza enemiga, la tomó por asalto pasando á cochillo la guarnición entera.

Ardua empresa sería pintar ahora el terror que se esparció por las filas inglesas al recibir la triste noticia de tan inesperado desastre. Desde aquel momento, el nombre de Juana infundía pavor entre los enemigos.

Decidida la heroína á dar un golpe decisivo, ordenó atacar simultáneamente las cuatro fortalezas que los ingleses habían levantado á la orilla izquierda del Loira. Antes, sin embargo, les intimó la rendición, pero solo contestaron con las más infames injurias á Juana.

Entonces mandó comenzar el ataque. Desde una isleta en medio del río, contemplaba Juana la batalla. De repente, los soldados franceses, diezmados por los fuegos enemigos, retrocedieron. Juana entonces saltó en una barquilla, y una vez en tierra dirige la voz á su ejército, ondea el gallardo estandarte, y se lanza sin titubeo en el centro del combate.

Su repentina aparición, su voz, su arrojo y el recuerdo de su reciente victoria reanimaron el abatido espíritu de los soldados franceses, y los que antes pensaban ya en la fuga, se aproximaron vencedores á las fortalezas enemigas. Juana con su propia mano les puso fuego y poco después los fuertes eran escombros, entre los cuales humeaba la sangre de los caballeros ingleses.

Juana había sido ligeramente herida en un pie, y sus generales le aconsejaban que suspendiese el ataque de la única fortaleza que restaba á los ingleses, y que era la más importante.

Juana se negó á acceder: los jefes insistieron y el pueblo se amotinó contra estos. Las puertas del último baluarte inglés fueron derribadas por la belicosa multitud que arrastró á los generales en sus oleadas.

Los horribles fuegos de la artillería enemiga des- trozaban el ejército sitiador, que ya desesperanzaba de triunfar; Juana llena de fé y de inspiración toma una escala, la apoya en el muro y sube la primera agotando su blanco estandarte.

Una flecha dirigida á ella expresamente le atraviesa el cuello junto al hombro y cae al foso desmayada. Los ingleses salen de sus trincheras y tratan de apoderarse de ella, pero el valiente caballero francés Gamaches se pone á su lado, la cubre con su cuerpo y la salva á costa de su sangre.

Trasportada á la ciudad, se arrancó la flecha con su propia mano, y aunque se asustó algo al ver correr su sangre, pronto se repuso y dió muestras de valor.

(Se continuará.)

LORENZO PINEDA.

¡DIOS SOLO ES GRANDE!

Yo he descansado al pie de un sicomoro ó entre bosques de lilas y rosales contemplando los últimos reflejos del astro-rey al declinar la tarde, y le he visto espirar en Occidente entre lagos de púrpura abismándose. Yo he mirado á las flores del otero, marchitas poco antes, jugando con las brisas, y á los céfiros meciéndose en sus calices: y en medio de aquel éxtasis sublime soñando con ensueños celestiales, he oído á lo lejos de los montes que circundan el valle un eco que sonoro repetía.
«¡Dios solo es grande!»