El Pensamiento (Madrid. 1877) (1877-04-03 00:00:00), página 3

cas y con grande regocijo para depositar á la recién casada en el domicilio de su marido; y allí, acto continuo, en presencia de todos y en el salón precisamente de los antepasados, tiene lugar la solemne ceremonia de quitar el velo á la desposada. ¡Momento supremo para ti, egoísta desposado! ¡Los latidos de tu pecho quedan pendientes de aquella mano qué te va á permitir ver lo que has tomado tan inconscientemente! ¡Cuánta satisfacción si la encuentras bella! ¡Qué melancolía, qué desencanto si no llena tu deseo! Dáte por satisfecho con que yo me duela de tu suerte en este caso, pero no te quejes; la Europa te enseña el medio de evitarlo; cesa en tu obstinación de perpetuarlo todo al gusto de Confucio, y entra en el camino de la verdadera civilización.

Momentos después del acto que acabamos de reseñar se sirve un refresco á los invitados. Tampoco aquí habrá lugar á mayores expansiones entre uno y otro sexo, puesto que se encontrarán separados. Estas fiestas duran tres días, al cabo de los cuales todo vuelve á su habitual recogimiento. La infeliz esposa no imagine mayor ventura, no ose aspirar á grande consideración; resignese á ser mirada como de suma inferioridad; nunca pretenda verse por la calle acompañada de su marido; es para la casa y el cuidado de la misma; la cría del gusano de seda y el hilado, y tegido del algodón es cuanto le resta que hacer.

No vale esto en verdad la pena de hacer vivir á una criatura en perpetuo tormento, con los pies comprimidos en fuertes zapatos, que no les dejen crecer más de lo que se les fija á voluntad, ni hay para qué despertar en ella la idea de que será considerada bonita si además tiene los labios gruesos, los ojos pequeños y medio cerrados, blanca dentadura y peina alisada y brillante cabellera, toda vez que no ha de poder hacer gala de estas prendas que constituyen la perfección en la raza mogólica á que el chino pertenece, en la primavera de su vida.

De tan escasa consideración y de tales costumbres se siguen consecuencias muy lógicas. El chino, las más veces, al tiempo de alzar el velo que cubre el rostro de su esposa, ha de encontrar en ella, no el tipo en que sueña realizada la belleza, sino aquel otro que le es completamente indiferente, ó quizá el que rechaza, que el gusto es muy vario y caprichoso y se presta poco ó nada á la adivinación, de la cual es difícil salga complacido; y si físicamente considerada la mujer en este primer momento, se corre el riesgo de que no agrade á su marido, mucho mayor peligro existe de que sus condiciones morales, su carácter no estudiado de antemano, sus aficiones desconocidas sean incompatibles con la felicidad que el hombre busca en los brazos de la esposa enamorada.

Por lo que á ella toca, las circunstancias son idénticas: rebajada su dignidad por un vil puñado de dinero, unida á un hombre á quien no conoce, ningún elevado sentimiento puede conducirla al matrimonio; seco su corazón en este instante, sólo que en el porvenir lo abra al cariño de su impuesto cónyuge, es cuánto puede pedirse á la que esté dispuesta á mayores concesiones.

Así, pues, un matrimonio entre cuyos individuos no existe otro vínculo que el civil, creado por una estipulación lucrativa; un marido que sólo ve en su esposa un objeto adquirido por el oro, que tiene el sentido materialista de aquel país, no halla inconveniente en poner al lado de la mujer legítima una ó varias mancebas, y lo que es más depresivo para ella, estas mancebas han de ocupar su propia casa, unidas han de vivir noche y día, sin que le sea dable exhalar queja alguna; pues la ley autoriza estos concubinatos y ve causa de divorcio en los celos de la mujer, herida en la más delicada de sus fibras.

Para templar los efectos de esta disfrazada poligamia, doblemente inmoral, se la dice: «no desciendes en tu casa; la supremacía es tuya».

Pero aún hay algo más extraño sobre este punto. En el país de que nos ocupamos, tener hijos es de absoluta necesidad; y aquel á quien no los concede la naturaleza, cuenta como una desgracia el verse privado de sucesión. Mira el chino como una necesidad el dejar hijos para la perpetuidad de su nombre y culto á su memoria, como después veremos.

Las cuestiones religiosas, que han tenido el privilegio de conmover tantas veces las sociedades, porque en sí llevan el germen de muchos problemas y soluciones sociales, han logrado poco influjo en la China. Así las hemos visto pasar por aquel país con suma rapidez y sin dejar huella, y así pudo el emperador resolver con tal facilidad las desavenencias surgidas entre frailes y jesuitas en la Edad Media, cuando España se propuso evangelizar aquel pueblo. Carece por lo tanto de templos religiosos y clase sacerdotal. En cambio profesa desde muy antiguo profunda veneración á sus antepasados, cuya memoria conserva á través de los siglos.

A este fin erigen templos en donde alcanzan sepultura aquellos que en vida observaron una conducta de tal modo irreproducible, que no se hayan hecho indignos de este honor, y cubren sus sepulcros de máximas y episodios referentes al finado, escritos primero en láminas de bambú y después en piezas de tela hechas á propósito para este objeto, que miden hasta 40 pies de largo por 5 de ancho.

No hay además, persona medianamente acomodada, que no tenga en su casa una sala de respeto en donde se inscriben los nombres de la familia, y de una á otra generación se transmite y guarda religiosamente tan piadosa costumbre. Donde la fortuna lo permite, en esta sala el retrato acompaña al nombre de cada individuo.