El Trovador del Ebro (1869-09-23 00:00:00), página 3

Un episodio de la juventud de Van-Dyck.

(TRADEUCION DEL FRANCÉS.)

Era una tarde de verano del año 1617. El pueblecillo de Alten, entre Bruselas y Lovaina celebraba la fiesta de su patron.

Según la costumbre flamenca, el baile y las libaciones hacían el gasto en esta alegre diversión.

Mientras que la juventud se entregaba con ardor á los goces coreográficos, sus padres bebían tranquilamente sentados á la sombra, y un poco más apartados se hallaban algunos viejos, pasivos espectadores de los placeres de la juventud.

En una especie de estrado cubierto con un dosel de terciopelo de Utrech, estaba sentado en un ancho sitial un señor de alguna edad, de facciones nobles y aire afable, y á su lado, en otro sitial, una dama ya entrada en años, pero que conservaba todavía en su rostro las huellas de una belleza poco común. Su ligera gordura realzaba mas la dignidad de su persona. Estos señores eran el baron y la baronesa de Alten que animaban con su presencia las inocentes diversiones de sus vasallos.

Comenzaba el sol á descender, desapareciendo por entre nubes de oro y púrpura; cuando sobre un cerro que confinaba con la pradera por el lado del camino de Bruselas, apareció un caballero.

Era el reciénvenido un joven de poco mas de veinte años; su cara, de una belleza varonil, se hallaba adornada de una barba negra, cortada según la moda de aquel tiempo; su traje de una sencillez llena de gusto, aumentaba todavía su buena traza, y parecía anunciar un gentil hombre aunque no llevaba espada. A la vista de la animada á la par que pintoresca escena que á sus ojos tenía, paró su caballo, y quitándose su fletro gris, sobre el que se balanceaba una larga pluma blanca, pareció considerar con vivo interés aquel espectáculo. Un rayo de sol, desigual é indeciso alumbró precisamente en aquel momento la pradera juguetando cariñosamente con los blancos vestidos de las jóvenes.

—Por nuestra Señora de Amberes, exclamó, ¡qué delicioso cuadro podía sacarse de ahí!

En aquel momento se acercó al caballero un criado del baron de Alten, para invitarle á que descansase unos instantes bajo el dosel señorial. El joven al oír la invitación se sonrió con singular expresion de irónica finura y echando una mirada á su traje, que era quien á no dudar, le proporcionaba aquella acogida, dijo al criado:

Dad las gracias en mi nombre al señor baron por su hospitalario ofrecimiento, y decidle que Antonio Van-Dyck no tiene derecho alguno á sentarse junto á tan altos señores.

El criado volvió diciendo en nombre de estos, que el talento y la urbanidad tenian un lugar en todas partes, é insistiendo en la invitación.

Esta segunda vez el joven creyó no poder ya rehusar, y después de haber confiado las riendas de su caballo al criado, fué á ocupar el asiento que se le había preparado en el estrado.

—Sois muy modesto, mi joven amigo, dijo al verle el baron; además de que conocíamos el nombre de vuestro padre como muy hábil vidriero, el vuestro tampoco nos es desconocido, y sabemos la grande estimaion y amistad que os profesa vuestro ilustre maestro

—Y hemos oído decir, añadió la baronesa, que habiéndose borrado un dia, por descuido, el rostro de una Virgen que estaba acabando Rubens, supisteis reparar tan bien aquella desgracia, que vuestro maestro al verlo, dijo admirado: «esta no es la cara que yo hice (an mal ayer.)» (1) ¿Veis cómo estáis

(1) Histórico.—Este cuadro, es el Descendimiento de la Cruz, que se conserva en Nuestra Señora de Amberes. (Nota del autor.)