El Trovador del Ebro (1869-11-15 00:00:00), página 2

en las fiestas públicas y en las ceremonias religiosas, los hombres y las mujeres estaban casi siempre separados. No se conocían en aquellos tiempos de hierro lo que hoy llamamos reuniones de sociedad, en las que el deseo de parecer amable induce á cada uno á hacer valer los atractivos de su persona, las gracias de su espíritu, el encanto de su talento y las ventajas de su fortuna.

En vano buscariamos los caracteres de la coquetería; los poetas y los filósofos antiguos solo nos han pintado mujeres virtuosas y fieles, ó de una conducta y un corazón depravados en extremo: caracteres pronunciados, en una palabra.

Posteriormente, hacia el siglo décimo, los pueblos modernos se asemejaron bajo este punto de vista á los antiguos.

Donde puede decirse que nació la coquetería es en Florencia, en tiempo del gobierno de los Médicis que tantos recuerdos nos han dejado de su corte y de sus costumbres; siendo después implantada en Francia por la famosa Catalina de Médicis, esposa de Enrique II. El círculo que esta hábil princesa estableció en su corte, y en el que tenía, según parece, hasta trescientas damas de honor cuya ocupación era seducir y fijar en torno de su soberana á todos los grandes señores nacionales y extranjeros, inspiró á la nobleza y á la clase media el deseo de organizar otras reuniones semejantes.

Desde entonces se recibió á una persona por su talento, á otra por su fortuna ó por su rango, y se consintió en recibir á otras por sus virtudes; pero el verdadero objeto de estas nacientes sociedades fué divertirse y aumentar en cierto modo la suma de placeres, estrechando los lazos entre uno y otro sexo.

Entendida la coquetería como nosotros la hemos definido, y no según la vulgar expresión, podría acaso llamarse coqueta á una señorita ó á una dama que gusta de adornarse para aparecer más bella á los ojos de su esposo, ó de su prometido; ó á la que obligada por su rango se somete á la moda aunque sin intención marcada de agradar, y si sólo por satisfacer las exigencias de su posición social.

Admitidas por el uso y por la necesidad las reuniones, preciso es convenir que bien dirigidas pueden producir resultados muy ventajosos para el individuo y para la sociedad en el gran movimiento de las sociedades modernas. Nada mas sencillo que erearse así un círculo de amigos que compartan las alegrías y las desgracias de cada uno: tales pudieran ser los resultados, si el deseo de brillar ó de eclipsar rivales más dichosas, no obligase á veces á hacer esfuerzos incompatibles con las fortunas de cada cual.

¡Cuánto se echaría entonces de menos la coquetería! Y si llegase esta á reinar en el bello sexo, en todo el bello sexo ¡qué ventajoso cambio pudiera resultar en las costumbres! Las elegantes á quienes envanece la facilidad de sus triunfos hasta el punto de descuidar el ser amables, procurarian serlo á toda costa: las maneras recobrarian un encanto que en gran parte han perdido, y se volvería á ver, aquella flor de la cortesía que incita á la constancia con el temor de un desengaño: y tal vez, por último, se hallarian mujeres semejantes á aquellas damas de los pasados siglos, que no se limitaban á agradar y hacerse amar por los atractivos de su belleza ó su talento, sino que tenian la ambición de inspirar á sus adoradores sentimientos elevados y pensamientos grandes.

Vosotras, amables lectoras, podeis regenerar esta sociedad tan fría y tan escéptica: trabajad para conseguirlo, y que una vez más déba su salvación la humanidad al bello sexo.

LA CRUZ DEL BOSQUE (1).

I.
Hay en el bosque una cruz,
Una cruz de toso leño;

(1) De mi libro -Baladas y Cantares-.