El Pensamiento (Madrid. 1877) (1877-03-04 00:00:00), página 2

tan el espíritu, ó se oponen á su perfeccionamiento?

Hablarán por mí los que sostienen una y otra opinión.

Sin salir del campo de nuestra literatura,—dirán los que por ellas abogan,—vemos en la Edad Media la aparición de la novela pastoril, cuyo gusto se importa de Italia, pudiendo considerarse como padre de ella al napolitano Sannazaro. De este género son: la Diana enamorada, de Montemayor, en que el poeta expone algunos episodios de su vida privada; el Pastor de Filida, de Montalvo; el Siglo de oro en las selcas de Erifile, de Balbuena; la Arcadia, de Lope de Vega, y otras cuya misión era inclinar los ánimos á la contemplación tranquila de la naturaleza, ó tal vez apagar el rayo de la guerra, que durante la Edad Media fué amontonando escombros por todas partes.

Pero como quiera que las novelas pastoriles no eran claro reflejo de nuestra civilización, aparecieron después las picarescas, género más conforme á nuestras costumbres y que más acentuadamente representaba nuestro espíritu nacional. Cuadros animados es lo que ofrecen, ostentando en afortunado maridaje las gracias más ingeniosas con las más felices agudezas.

Como notable, citan los autores al Lazarillo de Tormes, de Hurtado de Mendoza.

Ricas serán las joyas literarias que apuntadas quedan; pero la que sobre todas descuelga, como las soberbias pirámides en las llanuras de Egipto, es la inmortal obra del Manco de Lepanto, el Quijote.

La lectura de los libros de caballería, era altamente perjudicial y Cervantes, con las armas del ridículo, arranca de la sociedad tan perniciosa ziaña.

El Ingenioso Hidalgo vino á enriquecer el habla castellana, á regenerar las costumbres y á poner el más bello florón en nuestra literatura.

Si no existieran otros monumentos del género novelesco, cuyo estudio, fecundo en consecuencias, desarrollara en la sociedad el germen de la instrucción y la moralidad, bastaría el Quijote para dar un mentís á los que contra las novelas claman.

Convenimos con vosotros—dirán ahora los del opuesto bando—convenimos en los beneficios que las citadas obras y otras muchas, han reportado á los pueblos y á la literatura. ¿Pero podreis abogar con igual entereza y razonable fundamento por la generalidad de las novelas de nuestros días? Gier tamente que no.

Abrid los ojos á la luz de la experiencia, y con la voz de la imparcialidad, manifestad lo que la razón os enseñe y la conciencia os dicte.

Hojeadas las páginas de una novela, ¿qué es lo que ofrece en su conjunto?

Tal vez la complicada trama de una serie de aventuras, donde la virtud gime bajo la opresión del crimen; tal vez un laberinto, en cuyas encrucijadas se pierde la inocencia, corriendo desatallada por huir de la astucia y la maldad, y dejando en la huida hechas girones sus vestiduras; tal vez, en fin, un extraordinario panorama, donde el ojo del observador contempla al fatalismo robando la libertad al hombre, al vicio medrando á la sombra de la imprudencia, y revueltas en confuso torbellino, las más asquerosas pasiones con los afectos más puros. Y esta variedad heterogénea, disfrazada con el ropaje de la belleza, respirando voluptuosidad, aturdido los sentidos y atrayendo á las almas como el imán misterioso de un cráter en cuyo fondo encontramos la muerte.

Indudablemente que el joven encuentra en estos libros la llave para cerrar su corazón á los nobles sentimientos; halla medios ingeniosos para burlar la vigilancia de los padres y hollar la inocencia de las hijas; aprende argúcias y sofismas para combatir las teorías más santas, y por último, se suministra de poderosos recursos para quebrantar las leyes y no enredarse en las mallas de la justicia.

También está fuera de duda, que en estos libros ven las tiernas niñas descrito el velo de ciertos secretos que debieran ignorar; en esas escenas en que la dama huye del castillo feudal, en brazos de su amador; aprende á sublevarse contra la autoridad paterna; allí encuentra modelos de astucia que copiar; allí se amamanta en la hipocresía, y abriendo su alma á voluptuosas melancolías, allí contempla un mundo poétizado, que la hace suspirar por unas dichas imaginarias; y habituada de este modo á lo quimérico, no halla hombre digno de su cariño y renuncia á la felicidad conyugal.

Esto y mucho más dirían los detractores de la novela.

Pero de las razones aducidas por unos y otros, ¿cuáles son de más peso?

Me creo en el deber de no emitir desembozadamente mi propia opinión. Solo recordaré, como oportuno, lo que consignó en un apólogo el autor cuyos versos me han servido de tema: «De una flor la serpiente saca veneno, la abeja dulce miel.»

En una novela puede aprenderse algo bueno;