El Pensamiento (Madrid. 1877) (1877-03-12 00:00:00), página 4

piado al cultivo de cereales y hortalizas, á la vez que por sus numerosos saltos de agua, prístase con facilidad sumal el establecimiento de motores hidráulicos para el servicio de la industria. La introducción de numerosas y magníficas máquinas agrícolas modernas verificada en estos últimos años por muchos propietarios, ha resuelto el problema de la falta de brazos que existe en Chile, como en toda América latina; es así que la producción de cereales pace y se desarrolla de tal suerte que se hacen grandes exportaciones, no solo á las costas del Pacífico de los vecinos Estados, sino también á Europa, donde los trigos chilenos, de harina muy blanca y condiciones excelentes, son recibidos con estima; la cosecha se elevó en 1872 á 5.045.777 hectólitros de trigo y 629.536 hectólitros de cebada.

Cultívase igualmente con éxito extraordinario el lino, el cáñamo, el lúpulo, la quina y el algodón, y casi todas las plantas leguminosas y frutales de la Europa meridional se producen en Chile.

Con buenos aparatos de destilación, la república de Chile podría surtir los mercados con gran cantidad de alcohol y aguardiente, pues la uva, que produce por los antiguos procedimientos un vino detestable, de sabor acre y turbia la color, no carece de cuerpo ni de fuerza. Bien es verdad que en algunos puntos de España y aun de Andalucía, donde esta industria está bastante desarrollada, se usa aún el alambique indicado por Dioscórides, el célebre médico de Cilicia, contemporáneo de Tiberio, y no es por consiguiente extraño que los chilenos beban el vino casi igual al que hizo las delicias de Noé ó parecido al que sirviere á las púdicas hijas de Lot para embriagar al autor de sus días.

De propósito hemos dejado para lo último el tratar de una de las producciones agrícolas de aquel país, maravillosa por sus rendimientos y por el papel importante que se le atribuye en la historia contemporánea de la vecina república. Nos referimos al mate, planta originaria del Paraguay, que, puesta en infusión, produce una bebida sumamente agradable al paladar y de cualidades realmente medicinales, siendo un verdadero tónico para el estómago.

Los jesuitas, instalados en otro tiempo en la provincia de las Misiones (provincia que ha vuelto al estado salvaje), entre el Panamá y el Uruguay, al Norte de Entre-Ríos, son los primeros que aparecen explotando el comercio de la yerba (nombre genérico con que se designa el mate), cuyo precio en el interior del país es ordinariamente de cuatro pesetas libra.

Para dar cabal idea del consumo enorme del mate y de la riqueza agrícola que constituye, basta al lector saber que el dictador Lopez, presidente que fue del Paraguay, sostuvo la titánica guerra contra el Brasil y la Confederación Argentina con los beneficios de la venta, y según cálculos aproximados, cuéntase que en la expresada guerra se invirtieron 425 millones de pesetas. El mate lo toman en la América del Sud pobres y ricos; suelen ponerle agua y lo mezclan con algunas gotas de caña.

Quédannos por mencionar muchos de los puntos que abarca el libro del escritor belga, y no podemos hacer más largo este trabajo; sólo diremos que el Sr. Meulemans no ha olvidado nada que pueda contribuir á dar exacta idea de la República de Chile, y que el clima, religión, usos y costumbres, poderes públicos, hacienda, caminos, correos, armada, flota, instrucción pública, agricultura, industria y comercio, todo ha sido tratado con el acierto de quien está acostumbrado á esta clase de trabajos, y con la imparcialidad, corrección y elegancia que distinguen al renombrado autor de los Etudes historiques et statistiques, que tan brillante éxito alcanzaron en Bruselas.

Esperamos que nuestro amigo continúe por los anchos senderos que ha trazado á su pluma en el Nuevo-Mundo, enviándole entre tanto, con estas mal trazadas líneas, la sincera expresión de gratitud que brota de nuestro pensamiento por el interés que su último libro nos ha despertado, acaso—su mérito literario aparte—por referirse á países hacia los cuales sentimos profundas simpatías, y que son de continuo objeto de sátiras y de críticas tan sangrientas como inmerecidas.

FRANCISCO DEL PINO.

PRIMAVERA.

A UN ANGEL.

I.

Estoy lejos de ti; estoy condonado á no escuchar la dulce melodía de tu acento, y sin embargo, mi alma sigue inundándose en la próxima luz de tu mirada. ¿Cómo se explica este extraordinario fenómeno? Por un fenómeno de la naturaleza: tampoco veo el sol durante la noche y, no obstante, su luz, reflejando en la luna, llega á mis ojos. ¡Sublimes misterios, que solo puede realizar el que con un maravilloso fiat creó y lanzó en el espacio millones de mundos. Como veo en la luna la luz solar, así en todas partes te ve mi amor, por obra de una óptica prodigiosa.

¡Todo te me recuerda! Miro un rayo de sol, y exclamo: «así son sus cabellos;» las flores me hacen pensar: «así sonríe ella;» alzo la vista al cielo y me digo: «de ese color son sus ojos.» Las auroras me recuerdan tus suspiros; las aves, tu voz; el rocío, tu llanto. ¿Cómo podré olvidarte, si estás en todo?

No; la ausencia no es la fuente del olvido, como dicen los que no saben amar; más bien la ha definido el pueblo, ese gigante poeta anónimo, en uno de sus cantares, diciendo que

«La ausencia es aire que apaga el fuego chico y aviva el grande.»