El Mundo femenino (Madrid. 1886) (1886-12-10 00:00:00), página 7

Estuvo encantadora; se rió mucho para enseñar sus dientes, dejó ver su pie y se colocó á media luz; tenía el aspecto de una mujer gastada; á su palidez amarillenta faltaba ese aterciopelado que es la frescura de las morenas. Pero Archibaldo no vio en ella más que sus ojos, semejantes á dos estrellas. Se le invitó á volver algunas veces... Todas las noches de ópera iba á la Scala, y todos los días en casa de la diva, do modo que pronto fué de los de la casa.

Cuando iba á los dos, la Nina y su marido no se tomaban ya el trabajo de ocultar la botella de Barberá y los groseros vasos en que lo bebían hasta los bordes. En la comida de las cuatro, á que asistía algunas veces, Archi pudo ver cómo la diva Fanciula tragaba largos macarrones con la misma destreza de un lazzarone napolitano lo que era un horror para un inglés. Comía con su cuchillo, picaba bizcochos en su vaso, que comía con lo primero que tenía á mano, un monda-dientes ó una horquilla...

Sus vestidos, brillantes y lujosos los primeros días, fueron decayendo, y acabó por recibir á Archi en matinée. Los chicos lo habían llenado de manchas; había en él un poco de todo, leche, café, yema de huevo, manchas de esperma de bujía... El encaje que lo adornaba se veía desgarrado en algunos sitios y el forro descosido dejaba entrever el algodón de que estaba guatado, la tela ofrecía un aspecto parecido.

¿Por qué, en lugar de haber nacido á orillas de la Magellina en Nápoles, no había visto la Nina la primera luz en Génova? Indudablemente hubiera sido más cuidadosa de su persona. Aquellas muchachas no tienen nunca más que una camisa, pero siempre limpia. Ellas mismas la lavan todas las noches, y en cada ventana, en las calles donde abunda la gente pobre, veis por la mañana temprano secarse al sol y al aire esta indispensable prenda de vestir... ¿Pero, y por la noche...?

Preguntad á todos los que han visitado la Real Saboya y os dirán lo que piensan de la limpieza de sus mujeres: os contarán maravillas.

Todo está en armonía: habitación desordenada, vestidos de mal gusto, hábitos mezquinos, comidas endiabladas; en la calle, colas de terciopelo que arrastran, sombreros blancos, manteletas de encaje... En casa, una miserable falda, un viejo cuerpo descosido, al cuello un cintajo retorcido. Alrededor de la prima donna una familia entera.

El padre, la madre, hermanas, ó muy jóvenes ó muy viejas, un hermano canónico ó abbate, en los que se ve la sotana raída, el guardapiés corto de Zerlina ó la manta abigarrada de Azuzena... proclamando todos como endemoniados la superioridad de su Pepina ó de su Assunta, sobre todos las cantatries del globo.

Entre esta gente sabíase lo rico que era el inglés, así le trataban con marcada deferencia. La misma Nina, que al principio lo había tomado á risa, tuvo noticias tan exactas acerca de su fortuna por un húsar de Piacenza, cuya hermana estaba casada en Londres, que se sintió como desvanecida; el marido se alejó cada vez más de la casa á la hora en que Archi tenía costumbre de ir á ella.

Una noche estaban los dos solos: ella le escuchaba con los ojos dilatados, la boca entreabierta, tembrosa... cuando de repente il marito salió de detrás de una cortina.

—¡Traditore! exclamó adelantándose hacia Archi con los ojos centellantes, io voglio li tuo sangue...

—Está bien, dijo Archi. Nos batiremos cuando queráis.

—Che... che... dijo el marito con esa entonación de voz especial que hace la desesperación de los extranjeros. Pero aunque me deis vuestra sangre no me devolveréis mi honor.

—En fin, ¿qué queréis?

—¡Eh, carol! contestó el italiano con el tono de la más perfecta intimidad. Cuando se rompe un vaso, se paga.

—Entonces, ¿cuánto...?

Il Marito pronunció una cifra considerable.

—Sea, dijo Archi con repugnancia: la tendrás, pero antes serás castigado como mereces.

Y Archi levantó su bastón y lo sacudió con todas sus fuerzas en las espaldas del marito.

Esperaba algún acceso de ira y se disponía á la defensa, cuando el napolitano, saludándole humildemente, le dijo:

—Bastonate mi... bastonate mi... Ma date quatrini... date quatrini... Et cosa volete caro amico... Cosa volete voi altri grand signori forestieri avete grand cuore. Ma noi altri poveri... siamo aviditi davvero... Bastonate mi... bastonate mi... ma date quatrini... date quatrini...

Archi se detuvo, cansado de pegarle.

Al otro día pagó y se volvió á Inglaterra.

Después de este viaje, prefiere las mejillas sonrosadas de sus compatriotas, á la tez morena de las extranjeras. Hace poco se ha casado con una hermosa y fornida escocesa... que no canta.

N.

COQUETERÍA

UN CONSEJO Á LAS JÓVENES
por ELISA R...

CAPITULO I
Un áspid bajo una rosa

Era una de esas calurosas tardes de los trópicos, en que, la tierra abrasada durante el día por los rayos casi perpendiculares del sol, se asemeja al pavimento de un vasto horno recién apagado, notándose al caer