El Mundo femenino (Madrid. 1886) (1887-02-06 00:00:00), página 6

farolillos de colores que dan á aquel salón de baile un aspecto casi fantástico.

Cruzando, tropezándose, mezclándose en vistosa confusión se ven allí hermosas parejas compuestas de encantadoras cubanas y de jóvenes elegantes, entre los que bullen oficiales de todas graduaciones, que matizan aquel campo de albas vestiduras con los abigarrados colores de sus uniformes.

En el sitio más visible de la galería se distingue á Eugenia sentada entre dos amigas, y en la expresión de su rostro se conoce que la falta algo.

No es por cierto admiradores lisonjeros porque á su alrededor se agrupa un número considerable de hombres de todas edades, que se disputan una sonrisa, una mirada ó una palabra de la hechicera coqueta.

¡Necios! ¡Esa mujer se burla de todos y ellos no lo comprenden!

Las jóvenes miran aquel grupo, y cuchichean entre sí; las madres desuellan á la que excede en hermosura y elegancia á sus hijas; algunas, aunque pocas, piensan que sus hijas valen más que la coqueta, por que tienen más rectitud en el corazón.

Eugenia mira impaciente á las puertas del salón de baile que parecen entradas de hormigueros, tal movimiento de convidados hay en ellas; pero ninguno de los que entran es el que espera Eugenia.

Hay quien la pregunta por su inseparable Teresa, y ella contesta con evasivas.

La distracción de Eugenia da pie á mil comentarios.

De repente la coqueta abre los labios y deja escapar una imperceptible exclamación, teniendo los ojos fijos en la puerta del centro de la verja.

Teresa acaba de entrar conducida del brazo por un ayudante del general, y su madre por el general en persona.

Ambas se sientan al lado de la señora de éste.

Las antiguas amigas se han visto y vuelto á un tiempo la cabeza á otro lado.

¡Qué de murmullos se escuchan alrededor de cada una de ellas!

Y en verdad que es un acontecimiento.

Aquellas niñas no se separaban una de otra pocos días antes, y ahora hasta evitan el mirarse.

Otra circunstancia viene á aumentar la general curiosidad.

Eugenia hace otro movimiento, y todos obedecen á su mirada, que vuelve á fijarse con tenacidad en la puerta.

Carlos acaba de entrar en el salón y va á saludar á la señora del General, á Teresa y su madre.

Carlos híge alegría y se sonríe; pero la sonrisa se hiela en sus labios al notar gran fraldad en su novia y su madre. Va á sentarse á su lado ve á Eugenia, vacila y con cierta mezcla de temor y de irresistible leseu, varía de propósito y se dirige á saludarla.

La coqueta mira á Teresa y una sonrisa de triunfo contrae sus labios.

Eugenia alarga la mano á Carlos con significativa cordialidad, invitándole á sentarse en una silla que tiene á los pies.

Carlos obedece, no sin dirigir antes una mirada medrosa á Teresa, que está pálida como un cadáver.

Toda la falange de admiradores se va retirando como las nubes delante del sol.

—Está visto, dicen unos, Carlos cayó en la red.

—¿Pero y Teresa?

—¡Bah! lo nuevo place, y lo antiguo...

—Ya quedará satisfecho replica un tercero, acaso una de tantas víctimas de la coquetería de Eugenia.

Las jóvenes dicen:
—Será capaz de romper con su amiga por atractarse á Carlos?
—¿Y con su prometido?
—Por supuesto, dice una partidaria de Eugenia (que nunca faltan secuaces en las malas causas), por supuesto, que Teresa poco atractivo debe tener para Carlos; tan fría, tan...
—Esa no es una razón; ¿por qué no lo pensé antes? No la trató bastante tiempo antes de comprometer su palabra?
—¡Dios nos libre de los hombres! dice una doncella de treinta y ocho abriles.
—Dios nos defienda de una mala amiga, contesta una joven celosa.
Este era el estado de cosas cuando empezó el baile.

La cuestión palpitante, como se dice ahora, era Eugenia.
Al fin rompe la banda de música militar con un rigodón.

Cada cual se dirige á buscar su pareja.
Esta pareja por lo regular está comprometida de muchos días antes: es una costumbre en Cuba.
La joven lleva en la memoria una lista de sus compromisos para cada pieza.
Todas la llevaban aquella noche, excepto Eugenia, que quería reservarse el derecho de bailar con quien le acostumbrase.

Mientras las parejas se disponen para bailar oigamos á Eugenia y á Carlos:
—¿No baila usted, Eugenia?
—Ya ve que nadie me invita.
—He hecho esta pregunta para saber si tenía comprometido este rigodón; pero puesto que está libre, me ofrezco por su pareja.
—¿Que se ofrece por mi pareja?
—Y bien, ¿qué extraño tiene eso?
—¿Y Teresa? parece mas natural sea ella la preferida.
—Dirija la vista al extremo del salón, y podrá verla bailando con el Cónsul de los Estados Unidos, haciendo el vis á vis al General.
—Pues á fe mía, que no comprendo...
—Pst... no soy celoso.
—Pero esa pobre muchacha va á disgustarse al ver