El Mundo femenino (Madrid. 1886) (1887-03-13 00:00:00), página 3

Otro día le toco en el hombro, sin mirarle, á uno que creí otro amigo.

—Seductor, le digo, mira que el marido de esa mujer te va á dar dos palos; déjala, porque ella es muy casquivana y te va á poner en un compromiso. El es un militar muy bragado, y ella una cubana muy coqueta. La tal Antonita...

—Caballero, qué está Vd. diciendo de mi mujer.

Se me doblaron las piernas; había confundido al marido con el amante.

Lo que pasó después, los esfuerzos que hice para componer este roto, sería largo de contar. En poco me cuesta un duelo.

De abrazos y de pechugones dados por equivocación, esos los cuento por centenares.

Qué lástima que no me dé por equivocar las mujeres y que no se estile abrazar á las amigas. De seguro que no quedaba una mujer sin abrazo.

Una vez sola me ha sucedido, y fue una noche en que abracé á una guapa jamona en el portal de mi casa, creyendo que era mi madre.

Por cierto, que á consecuencia de ese abrazo, me quiso después como si me hubiera parido.

¿Entraba algo en ese desdén el recuerdo de Casaldo?

Desde luego podemos afirmar que Luisa no era nada romántica, y que si bien conservaba del artista una agradable impresión que hacía más viva la gratitud por su noble y generosa conducta, no sentía, en realidad los tormentos de una pasión vehemente y llena de impaciencias y de anhelos. Sin embargo, Luisa recordaba que un día inspiró una pasión á un hombre que la había ofrecido su mano y su porvenir, que ella había rehusado por entonces, prometiéndole revelarse alguna vez á él sin la máscara del anónimo.

¡Era justo, era leal dejar en el olvido á aquel joven generoso que tal vez conservaba el doloroso recuerdo de aquella súbita separación, y que acaso seguía amándola sin esperanza!

Luisa tenía dos deberes que cumplir: el uno la devolución de un dinero que fué precio de su desdoro ante aquel artista que salvó á su madre con la larguezza de su remuneración extraordinaria. Mientras la devolución no tuviese efecto, seguía siendo la modelo que había vendido sus encantos al arte: una vez realizada, sólo quedaba el recuerdo del hecho y la satisfacción de haber logrado el piadoso fin que se había propuesto con su inmenso sacrificio.

Restaba otro deber: el de averiguar si el pintor sufría aún por su causa.

No era una pueril curiosidad, ni el banal deseo de una mujer al verse amada, el sentimiento que guiaba á Luisa: quería remediar el daño causado en aquel corazón en que había despertado un amor tan intenso como el que Casaldo le había demostrado, si es que aquella pasión no fué ráfaga violenta que se disipó con la ausencia y el tiempo transcurrido; quería asimismo tranquilizar su espíritu, alterado por los recuerdos que en ella dejaron aquellos días de comprimidas emociones; desvanecer de su alma el recuerdo del artista á quien amaba con la tranquila ingenuidad de una niña que en el veía el salvador de su madre y un generoso protector en su desvalimiento.

Luisa quería conocer el actual estado del corazón del artista. Doña Elena, impuesta de toda aquella historia de abnegación y de dolorosos sacrificios, era la primera en desechar estrechar la generosa mano de Casaldo; pero no conociendo bastante al joven pintor para confiar en su discreción, esperaba que su hija resolviese el misterio del corazón, para dar expansión á sus sentimientos de gratitud.

De acuerdo, pues, con su madre, proyectó Luisa su viaje á Roma, su aparición á Casaldo en el baile de la Embajada y aquel otro baile conque iban á inaugurar su instalación, probablemente larga, en la Ciudad Eterna.

Luisa había formado la resolución de no darse á conocer á Casaldo en caso de que este hubiese entregado á otra mujer su corazón. Era imposible que el artista se atreviese nunca á asegurar que la opulenta heredera de la marquesa de Valderrobles era la infeliz

EL MODELO DE UNA VENUS
por
F. DE LA CERDA.

(Continuación)

VIII

En el piso principal de uno de los más suntuosos edificios de la plaza de España, hallábse instalada desde hacía pocos días la marquesa de Valderrobles y su hija Luisa.

Si en el tiempo de la desgracia habían visto desaparecer de su lado hasta á los más íntimos amigos, desde que habían recobrado con creces su antigua posición, amen de un título nobiliario, no quedó individuo, de la crema madrileña que no acudiese á su casa, especialmente esa turba de prelindientes de herederas ricas, que no economizan bajeza alguna para conquistar la mano y la dote de una mujer en cuyo capital ven un modus vivendi tan cómodo como el de vivir sin trabajar, y un aumento de consideración entre las gentes que sólo ven méritos sólidos y reales en quien dispone de algunos millones, sean ó no de su propiedad exclusiva.

Luisa, aleccionada por la desgracia, y dotada además de muy buen talento natural, veía bien claro el fin de todas aquellas interesadas maniobras en torno suyo y se reía interiormente de aquella turba de necios que la asediaba con sus galantes y molestas declaraciones.