La Mujer (Madrid. 1852) (1852-08-08 00:00:00), página 7

LA MONJA NEGRA.

Anécdota histórica.

(CONCLUSION.)

La extraña historia que acababa de oír la pobre criada produjo en su buen corazón y honrado modo de pensar una ansiedad y duda terribles. Sumamente confundida se distrajo y olvidó de dar vuelta á su torno. Principió á recordar un sin número de circunstancias relativas á la vida de su ama que nunca habían llamado su atención. ¿Por qué su señorita apreciaba tanto aquellos vestidos de luto que la habían hecho adquirir el título de la Monja Negra? Brígida se acordó también de que en varias ocasiones había sorprendido á María Mariana muy ocupada en leer pergaminos cubiertos con sellos de lacre encarnado; que aquellos pergaminos los tenía en una cajita de hierro y que los encerraba con mucho cuidado en el momento que la veía entrar en el cuarto. Por último, y esto le parecía lo mas convincente, una noche que su ama estaba con calentura, en su delirio, los ojos desencajados, esclamaba con un terror indefinible: ¡No quiero verle! ¡No! que quiten de aquí ese vestido teñido de sangre! que se aparte de mi vista ese cruel homicida!

¿Quién era pues aquella fantasmas que la perseguía? ¿Quién el asesino que la inspiraba tanto horror? ¿Quién podía ser sino un cómplice? Cuando esta idea se fijó en la imaginación de la pobre criada empezó á temblar de terror y espanto. Sin embargo su buen corazón y hermosa índole ahuyentaron ese mal concepto, y prosiguió la conversación del modo siguiente:

—Pero, querida señora, ¿por qué no confía sus penas á nuestro soberano, el Arzobispo Elector de Colonia? Es bueno y compasivo y os hará justicia.

—Nada puede hacer por mí, contestó María Mariana. El Elector, como los demás príncipes y todos los hombres en general, antes de todo mirará por sus intereses. ¿Qué ventaja le resultaría de servir á una pobre anciana? Son mis perseguidores tan poderosos que temería indisponerse con ellos. No, un solo recurso me queda, este es poner toda mi confianza en Dios, rogarle por los pocos amigos que me han permanecido fieles, y dirigirle mis súplicas para que sus proyectos tengan un feliz éxito.

—Bien dicho, señora, exclamó Brígida, á quien aquella apelación al Ser Supremo y aquella devoción le parecía la mejor prueba de una conciencia pura y tranquila. Orad, continuó, orad y tened confianza en Dios, pues en él hallareís siempre el mejor amigo y protector.

En aquel momento oyeron llamar á la puerta de la calle.

—¿Quién puede estar llamando á esta hora? preguntó María Mariana.

—Son cerca de las nueve y ni aun puedo acertar....

—Llaman otra vez; mira á ver lo que quiere Brígida; pero no abras la puerta sin saber quien es.

Brígida tomó la lámpara y á poco rato volvió á entrar, acompañada de un clérigo. Era el padre Francisco, en cuyo semblante se veían las señales de la abstinencia y de mucho dolor.

—Qué motivo puede traer á V. aquí tan tarde, buen padre? preguntó María Mariana.

—Noticias de alguna importancia y que quisiera comunicar á V., contestó el padre.

—Brígida, dijo la Monja Negra, déjanos solos un momento.

La criada tomó una luz y subió á su cuarto.

—Vamos, vamos, ¿qué tiene V. que decirme? preguntó María apenas hubo salido aquella.

—He recibido noticias de Francia.

—¿Buenas?

—Su resultado puede serlo. Toda la nobleza está disgustada con el primer ministro. Enrique Effiat, el gran Camarlengo y el favorito se han unido al duque de Bouillon y á Monsieur, hermano del rey, y han tomado parte en sus planes. Un tratado que debe concluirse con la España tiene por objeto la paz y por condición la separación del cardenal.

—Dios sea loado!

—Sin embargo, no debemos lisonjearnos demasiado de su buen éxito. Hasta ahora en la guerra con la España la suerte ha favorecido á nuestras armas. Los ejércitos españoles han sido derrotados por nuestros generales en Cataluña y en Bélgica. En medio de estos triunfos, un tratado de paz y la desgracia del ministro que los ha proporcionado, hallaría mucha oposición. El odio de todos hacia Richelieu es lo mejor de nuestra causa. Esperan que el rey, siempre débil y sin voluntad propia, se adherirá al partido que adoptase su favorito.

—Esto es infalible; y entonces saldré de mi desierto, me repondrán en todos mis honores y volveré á todo mi poder. Estad seguro, padre, de que yo