La Mujer (Madrid. 1852) (1852-08-08 00:00:00), página 8

sabré recompensar á los que como V. me hayan servido con celo y fidelidad.

—Estoy convencido de ello, señora. Pero obre V. siempre con prudencia. No vea V. á nadie. Aparente V. mucha devoción. En el momento que yo reciba otras noticias se las comunicaré á V. En el entretanto frecuente V. nuestra iglesia. Póngase V. en el rincon mas oscuro, á mano derecha, á lo último de la nave. Allí sabrá V. cuando podrá hacerle otra visita.

—Obraré en todo con arreglo á vuestras instrucciones, padre. Y llamó á Brígida para que acompañase al padre Francisco hasta la puerta de la calle.

Al dia siguiente Brígida vió á su señora piadosamente arrodillada en las frías piedras de la catedral rezando con devoción. Si alguna duda había quedado en el espíritu de la criada acerca de la inocencia de su ama, aquel espectáculo acabó de desvanecerla. «Pide á Dios, pensaba, la fuerza necesaria para resistir á sus enemigos. Un delincuente no puede orar con tanto fervor.»

Se pasó el invierno sin que María Mariana dejase de asistir un solo dia á la catedral. Este ejercicio extraordinario unido á las alternativas de temor y esperanza alteraron su salud, y las calenturas que había padecido antes la atacaron de nuevo con mucha violencia. Todos los días veía al padre Francisco, pero sus miradas nada expresaban: pasaba á su lado sin volver la cabeza. Por fin un dia se paró, se inclinó hacia ella y la dijo con un tono de voz casi imperceptible: «Todo está perdido.»

La sensación que estas palabras produjeron en la pobre María fué tan terrible que hubiera caído desplomada en el pavimiento en que estaba de rodilla, á no haberse sostenido con las manos. Volvió á su casa en un estado de indecible inquietud y tuvo que meterse en la cama.

Aquella misma noche vino el padre á verla, y cuando estuvieron solos María le preguntó:

—¿Qué ha sucedido, padre?
—Han arrestado á Monsieur de Cinq Mars.
—¿Y el duque de Bouillon?
—Ha huido.
—Pero ¿el tratado con el rey de España?
—En el mismo momento en que lo estaba firmando en Madrid, el astuto cardenal recibió una copia de él.
—¿Por quién se ha descubierto la conspiración?
—Por medio de un agente traidor que nada per-

donó para que se le iniciase en el secreto.

—Así pues ¿mis enemigos me han vuelto á vencer?

—Richelieu es mas poderoso que nunca y tiene al rey en un estado de mayor esclavitud.

Desde aquel momento la enfermedad de la anciana presentó síntomas alarmantes. El delirio volvió, y con él el espectro; el ser sobrenatural con el vestido teñido de sangre, que había escitado ideas tan terribles en la imaginación de la criada. En los fuertes accesos de calentura María Mariana se veía perseguida de aquella fantasmas, la repelía con horror, la ultrajaba y dirigía las mas furiosas recriminaciones. Mientras tanto Brígida sentada á la cabecera de la enferma rogaba á Dios por ella y su mente se volvió á llenar de las sospechas anteriores.

Al cabo de un mes, María Mariana, debilitada por la edad, estenuada por el mal, y destituida de los recursos que su enfermedad requería, spiró el dia 3 de julio de 1642.

En el momento de saberse su muerte en el barrio que había habitado, presentóse uno de los magistrados de la ciudad de Colonia en su miserable habitación, para sacar testimonio de su muerte, del nombre de la difunta y de quienes eran sus herederos. Sabían únicamente que era extranjera.

—Escriba V., dijo el padre Francisco, que se hallaba presente, como nombre de sus herederos:
—El rey de Francia.—Monsieur duque de Orleans, hermano del rey.—Enriqueta de Francia, reina de Inglaterra.

—¿Cuál es pues el nombre de la difunta? preguntó el magistrado.
—La escelsa y poderosa princesa María de Médicis, reina de Francia, viuda de Enrique IV, y madre del monarca reinante.

Eloisa G. de Santa Coloma.

ANUNCIOS.

Una señora viuda desea encontrar uno ó dos caballeros á quien servir de ama de gobierno ó bien una familia para asistir ó acompañar á los baños. Tiene personas que respondan de su conducta. Darán razón en la calle de María Cristina núm. 8 cuarto bajo.

MADRID, 1852.
IMPRENTA DE D. JOSE TRUJILLO, HIJO,
Calle de María Cristina número 8.