La Mujer (Madrid. 1871) (1871-08-24 00:00:00), página 4

lecida, desconoció los buenos principios; y ya considerada como diosa cual sucedía en la antigua Grecia; ya entregada á una prostitución forzosa como entre los babilonios, fenicios y espartanos; ya consagrada entre los armenios al cuidado de algunos templos convertidos en serallos, y de los que no podían salir para desposarse sino después de haber pasado cierto número de años sirviendo al pueblo en calidad de mujeres públicas; ya inscribiendo su nombre en los ominosos libros de la prostitución romana; unas veces vendida al mejor postor, otras repudiada, y no pocas forzada á presenciar el suplicio de sus mismos hijos á quienes las leyes condenaban si nacían defectuosos, la mujer desconoció por completo el objeto de su existencia en el mundo, ó mejor dicho, el fin para que fué creada, hasta que en la época del Cristianismo pudo conocer que en sus manos tenía la regeneración del mundo, educando sus hijos en las máximas de aquel que en aras del amor sacrificó su vida por salvar á la humanidad. Esta degradación de la mujer se reflejó en las familias, y consiguientemente en las sociedades, dando por resultado la extinción de los antiguos imperios, cuya muerte nos retrata la historia con tan vivos colores. Roma, Egipto y Babilonia, son otros nombres que atestiguan nuestro aserto; la degradación de sus mujeres perdió estos imperios, de cuya gloria tan decantada sólo nos queda un recuerdo que les consagra la historia, y esas ruinas que son la admiración del viajero al par que el sello irrecusable de su grandeza.

La revolución lenta, pero eficaz y segura que se operó en el mundo á la venida de Jesucristo, tuvo un agente muy principal en la mujer, á quien vemos tomar una parte activa en la predicación de la doctrina evangélica, figurando siempre en primera línea y esforzándose por realizar su destino y cumplir con sus deberes; pero aunque se convenció de cuáles eran estos, pudo más que ella la corriente de aquellas épocas de devastación que sucedieron á la irrupción de los bárbaros; por esta razón la vemos pasar del estado de postración en que se encontraba en la Edad Antigua al mayor grado de grandeza en la época del Catolicismo, para aparecer luego ante el mundo en la Edad Media, ya como señora, ya como sierva; unas veces destinada á ser el objeto del mayor entusiasmo por parte de aquellos guerreros que no reconocían más poderes que su Dios, su Rey y su Dama, ó siendo por otra parte ofendida en su dignidad de mujer por aquellos inconcebibles derechos que la ley de entonces concedía al rico-hombre sobre la esposa del vasallo; derechos que hoy día repugna la razón por considerarlos como atentados á la honra de la mujer. Esta, como vemos, de esclava en la antigüedad, pasó á la categoría de Dama en la Edad Media; pero como todo extremo es vicioso, de tan funestas consecuencias fué la postración en que en un principio vivió la mujer como la consideración exagerada y perjudicial de que fué objeto en tiempo del feudalismo. Verdad es que, al grabar en su escudo los guerreros el nombre de la dueña de sus pensamientos, lo hacían guías por un honroso estímulo, base de los sentimientos más nobles y con el que acometían las empresas más difíciles, que después han dado origen á la mayor parte de las leyendas y poemas épicos que se conocen. A pesar de todo esto, hay que conocer que no es el mejor medio de perfeccionar la mujer aquel que lisonjea su orgullo, ponderando su belleza y halagando su amor propio; y aunque en la historia de la época á que nos referimos pudiéramos encontrar mil datos que apoyasen nuestra opinión, no necesitamos ir muy lejos para demostrar que el abandono de la mujer siguió perdiendo á los pueblos en la Edad Media como en tiempo del paganismo. Vengamos á nuestra España. ¿Cuál fué la causa de la caída de la dinastía goda? ¿Cuál el origen de esa espantosa guerra de siete siglos, en que disputado el terreno palmo á palmo desde un pequeño rincón de Asturias, nunca hubieran terminado tales horrores si una mujer con su talento y sus virtudes no hubiera dado cima felizmente á la unidad de territorio; concluyendo en la inmortal Granada la obra que tan desgraciadamente empezó otra mujer, la infeliz Florinda? Una mujer perdió la España; otra mujer la salvó.

Hoy la mujer ha reconquistado todos los derechos que la pertenecían, según los designios del Criador; en el día es la compañera del hombre, es su igual, la madre de sus hijos, la piedra fundamental en que se apoya la familia y la sociedad; manda, donde antes obedecía; es señora, donde ayer era esclava; y en cualquiera de los estados de su vida, siempre ocupa el puesto de honor, siendo considerada durante su existencia por aquellos que la rodean, y acompañada al sepulcro con la mayor veneración por los mismos que más de una vez, al recordar sus preceptos religiosos é inolvidables máximas, tributarán á su memoria lágrimas de bendición. Pero esta regeneración es preciso confesar que, si bien se debe al progreso del espíritu humano y á la moderna civilización, no menos se debe también á las ideas religiosas que tanto y tanto han enaltecido á la mujer. Hoy día se la respeta como hija, como madre y como esposa; por eso ha dicho un célebre escritor, que la civilización está basada en el respeto á la mujer y en las creencias religiosas. Aun en nuestra época, ¿qué son la cultu-