La Mariposa (Madrid. 1866) (1867-12-16 00:00:00), página 3

trató de moralizarlos practicando buenas costumbres y enseñándoles un libro. Este libro fue el Evangelio, el más necesario á un cristiano y el más útil de todos, aun para aquellos que no lo son: su lectura basta para imprimir en el alma el amor más grande hácía su autor y la voluntad de cumplir sus preceptos.

El sentimiento del bien y del mal es y ha sido inherente al corazón humano desde que el mundo es mundo.

Platon pintó á su justo imaginario cubierto de todo el oprobio del crimen, pero digno de todo el premio de la virtud, y en esta pintura señalaba rasgo por rasgo á Jesucristo.

Sócrates muriendo sin pesar y sin ignominia, conserva su carácter hasta el fin: se dice que inventó la moral; no es cierto: la moral existía ya antes y otros la habían puesto en práctica; Sócrates la redujo á lecciones y á ejemplos.

Aristides había sido justo antes que Sócrates dijese qué cosa era justicia.

Leonidas había muerto por su patria antes que aquel enseñase que era un deber hacerlo.

Esparta fue sóbria antes que Sócrates hubiese elogiado la sobriedad; y últimamente, antes que este hubiera alabado la virtud, la Grecia abundaba en hombres virtuosos y en mujeres honestas.

Pero más tarde el lujo, las costumbres de la antigua Roma, las distinciones indignas entre el rico y el pobre, las prerrogativas del magnate y la opresión del esclavo, ahogaron todo sentimiento moral, fomentaron las pasiones é hicieron del hombre dos vergonzosas distinciones. Entonces vino Jesucristo con su doctrina, abrazó igualmente con su caridad sin límites á todos los hombres, derrocó la bandera que separaba las naciones, y reunió á todo el género humano en un solo pueblo hermano, igual en sus derechos, ante Dios y ante la ley.

Las costumbres de los cristianos primitivos, aparte de las de algunos individuos que abusaron de su autoridad, eran patriarcales y privadas de todo lujo y ostentación.

Al celebrar la Natividad del Señor, se honra esta solemnidad abusando en parte de la comida, de la bebida y aun de cierto género de diversiones. Los cristianos primitivos no solo no hacían gala ni ostentación de sus creencias, sino que eran sóbrios en sus comidas y parcos y moderados en sus costumbres.

En el día de la Natividad llevaban por norte comer para vivir, y no vivir para comer.

Clemente Alejandrino dice que no se ha de tomar más alimento que el preciso para la salud y fuerzas necesarias para el trabajo; que se dejen todas las comidas esquisitas y delicadas, el aparato de grandes convites y todo aquello que necesite arte en la cocina. Se privaban de comer carnes grasas, y preferían las de volatería y pescado, y sobre todo las legumbres y yerbas.

Es verdad que aquella abstinencia no era entonces tan extraordinaria como lo sería hoy. Por excesivo que fuese el lujo y la superfluidad de las mesas, como se ve en los autores griegos y latinos de aquel tiempo, y particularmente en Ateneo, nunca llegó al extremo en que se halla al presente entre nosotros.

Los egipcios y otros muchos orientales guardaban también sus abstinencias supersticiosas. La de los pitagóricos era muy estimada, como se ve por el ejemplo de Apolonio Tianeo y por los escritos de Porfirio.

Horacio, con ser epicúreo, cuenta por su comida ordinaria legumbres y yerbas, y no ofrece otra cosa á un amigo á quien convida á cenar.

Pan comun, queso, higos y dátiles era la comida ordinaria del emperador Augusto.

De modo que algunos paganos, y casi todos los cristianos primitivos, vivían con más prudencia, y no usaban por consecuencia sino alimentos muy sencillos, escogiendo antes lo que se come sin fuego y sin aderezo que lo que requiere cocerse, y aun añadir algún condimento.

Cuando más hacían dos comidas, condenando absolutamente, según la doctrina de los Apóstoles, aquellas colaciones después de cenar