La Mariposa (Madrid. 1866) (1867-05-02 00:00:00), página 4

hombre de mérito, es hacer de él elogios exagerados cara á cara y sin rebozo alguno; porque en efecto, es cosa que embarga bastante el darles una respuesta. Si guarda silencio, parece que está respirando alegremente el incierto; si responde con viveza, parece que trata de encenderlo aún más.

Así vemos, en casos semejantes, que hombres que tienen muchísimo talento, no saben en estas ocasiones responder sino con necias esclamaciones, y aun á veces con frases retoradamente groseras, como: Vd. se burla, Vd. trata de divertirse, etc. Esto es, entre personas finas, una cosa intolerable, porque no se debe suponer que la persona que alaba sea capaz de semejante felonía.

Creemos que sería más conveniente responder: Si no tuviera muy conocida su amistad ó su bondad, creería que Vd. trataba de chantearse conmigo. O bien: La bondad lo ciega á Vd. sin duda, etc. Los hombres sin experiencia creen ordinariamente que no pueden acercarse á una mujer sin abrumarla á cumplimientos. Esto es un error. Es cosa de muy mal gusto fastidiar con insípidas galanterías á cuantas mujeres se encuentra, sin distinción de edades, clases ó méritos. Tales sandeces pueden satisfacer á algunas mujeres lijas; pero empañan seguramente á las sensatas.

Gastemos con las mujeres una conversación variada, acordándonos de que su imaginación demasiado viva, y su gran movilidad de pensamientos, no son apropiado para sostener por mucho tiempo la conversación sobre el mismo objeto.

¿Será, pues, necesario suprimir por completo los elogios? No; la sociedad no ha llegado todavía á ese grado de filosofía; las alabanzas son y serán por mucho tiempo un medio de obtener buenos resultados; pero por de pronto deben ser verdaderas, ó cuando menos verosímiles, para que no tengan el aire de un ultraje descarado; deben ser indirectas y delicadas para que se las pueda oír sin verse en la precisión de interrumpirlas; debe templarlas una especie de censura, cuya misma severidad, bien manejada, es una verdadera alabanza.

En las reuniones de alta sociedad se producen las alabanzas con tal exageración, que allí todos son sabios, prudentes y honrados, y no hay mujer alguna cuya hermosura no llegue al mismo cielo. De aquí proviene sin disputa gran facilidad para la relajación de costumbres y quebrantamiento de los preceptos morales.

Se necesita ser un Job ó un San Antonio para no caer en tentación, respirando continuamente una atmósfera de mentidas alabanzas, que no tienen otro objeto que hacer el provecho del que alaba, á beneficio de la desgracia del alabado.

Una señora conocida por su mucha virtud y por el gran conocimiento que tenía del mundo, Mad. Geofrin, establecía como otras tantas reglas: 1.ª, es menester alabar muy pocas veces á los amigos; 2.ª, es menester no alabarlos sino generalmente, y nunca por tal ó cual accion ó citando un hecho determinado, porque nunca deja de quedar alguna duda sobre su verdad, ni falta quien procure buscarle algún motivo menos laudable por quitarle el mérito; 3.ª, tampoco conviene defenderlos cuando se les ataca enérgicamente, sino en términos generales y en pocas palabras, porque todo lo que en estos casos se dice, solo sirve para animar á los detractores y hacerles llevar más adelante la censura.

Mad. Geofrin tenía gran experiencia de esto y hablaba en virtud de gran número de casos de este género. La alabanza, pues, debe prodigarse con mucha escrupulosidad y delicadeza

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