La Mujer (Madrid. 1852) (1852-05-09 00:00:00), página 7

de ellas; no obstante, nada creo sobre este punto.

—Teneís una mandrágora, ¿qué habeis hecho de ella?

—No tengo maudrágora alguna, ni sé lo que es: solo si entengo entendido que es una cosa dañina y mala.

Un caballero inglés intentó violarla en su misma prisión, y la doncella fatigada por tan malos tratos, cayó gravemente enferma. El duque de Bedfort, el cardenal de Winchester y el conde de Werwilk encargaron á dos médicos tuviesen gran cuidado de la joven para que no sucumbiese de muerte natural; pues el rey de Inglaterra la había comprado demasiado cara para privarse del gusto de verla quemar, y que este era el motivo por que se apresuraba tanto su proceso.

(Concluirá.)

Destino de las mujeres egipcias y sus ocupaciones en los serrallos.—Ceremonia de su casamiento.

(CONCLUSION.)

Los días de baño son días de fiesta para las egipcias; adornanse magníficamente para ir á él, y bajo el velo que las oculta á las miradas del público llevan las mas ricas telas. Su coquetería se estiende hasta á sus calzoncillos, que son en verano de muselina bordada y en invierno de tisú de oro ó de plata. Las señoritas egipcias llevan consigo al baño las esclavas de su servicio particular. En su tocado se agotan todos los refinamientos del lujo, y cuando se concluye se quedan en las habitaciones exteriores, donde pasan el día en medio de los placeres.

La mayor parte de los casamientos se negocian en el baño, y son los padres del joven que ha de casarse los que se toman este cuidado; ven en el baño á la mayor parte de las jóvenes, y les hace el retrato al natural. Luego que han elegido, hablan de la alianza al padre de la futura; se arregla la dote, y se hacen los regalos. Terminados los preliminares indispensables, los parientes y amigos de la joven la llevan al baño, donde pasan el dia en festines, en bailar y en cantar. A la mañana siguiente van las mismas personas á casa de la futura, y la arrancan como por violencia de los brazos de su madre para conducirla en triunfo á casa de su esposo. Ordinariamente se ponen en marcha al anochecer. Preceden al acompañamiento los danzantes, detrás van numerosos esclavos, que llevan en triunfo los efectos, los muchachos y las joyas destinadas para el uso de la desposada. Cuadrillas de bailarines marchan al compás de los instrumentos, siguiéndolas gravemente las matronas con paso majestuoso; por último, viene la joven desposada, cubierta enteramente con un rico velo, bordado de oro y pedrería, y sostenida por su madre y hermanas bajo un magnífico dossel, que llevan cuatro esclavos. Una gran porción de hachones de viento sirven para iluminar el acompañamiento, que toma por lo comun el camino más largo, y numerosos coros de almés cantan versos en louor de los recién desposados.

Cuando el acompañamiento llega á la casa del esposo, suben las mujeres al primer piso, desde donde ven todo lo que pasa abajo por una galería de celosía. Los hombres reunidos en una sala no se mezclan con ellas para nada.

Una gran parte de la noche la pasan en festines, en beber sorbetes y en oír música. Bajan después las bailarinas á aquella sala, dejan sus velos y hacen brillar su flexibilidad y su destreza.

Cuando se concluye el baile principian las almés una especie de epitalamio, haciendo pasar muchas veces en este tiempo á la novia por delante de su esposo, siempre vestido de nuevos trajes, para mostrar su gracia y su riqueza. Por último, cuando se retira la reunión entra el marido en la cámara nupcial, y alzado entonces el velo, ve á su mujer por primera vez.

Cuando un egipcio quiere separarse de su mujer practica las mismas diligencias que los demás mahometanos, reducidas á llamar al juez y á manifestar en su presencia que la repudia. Después de esta formalidad, tiene cuatro meses de término, durante los cuales puede reconciliarse; pero pasado este, queda la mujer libre y puede formar nuevos lazos. Concluidos los cuatro meses de gracia la envía el marido la dote y los bienes que de ella ha recibido. Si tiene hijos se queda con los varones, y la madre se lleva las hembras.

Las mujeres no están tampoco condenadas á una eterna esclavitud: cuando tienen causas graves para separarse imploran la protección de las leyes, y rompen sus cadenas. Pero entonces pierden su dote y las riquezas que han llevado á casa de su esposo.

Casamientos catálicos.

Entre los Calmecas tártaros las mujeres corren á caballo mucho mejor que los hombres: estos se sientan en la silla como si estuvieran borrachos, y á