La Mariposa (Madrid. 1866) (1867-06-02 00:00:00), página 3

nes, sobre los torrentes de lava, sin cultivo y sin vegetacion, se veian hace pocos años los restos de algunas poblaciones medio salvajes, cuya grosería y ferocidad recordaban las antiguas tribus de Escocia. Estos pueblos iban armados, y su miseria era extraordinaria. Se veia á los habitantes salir de sus casas todos los domingos con vestidos de lana negruzca, semejantes á los de los corsos, con gruesos zuecos de muchas pulgadas de espesor, y el fusil á la espalda. Equipados de esta manera iban á la iglesia; á la puerta dejaban sus armas, y despues de orar con profundo reconocimiento, las volvian á tomar y se dirigian á la taberna: «allí, dice un viajero que los ha visto á fines del último siglo, sucede de repente una feroz alegría á la oracion y á la compuncion; he visto treinta en una mesa, cada uno con su pistola al lado, disputando, gritando y entregándose á orgias, que siempre concluyen por el asesinato de algunos de ellos.»

Esta era la situacion de algunos partidos del Alto Vivarais en 1770. Todo ha cambiado hoy. No hay hombres armados, no hay salvajes, no hay homicidios, no hay terrenos eriales, no hay miseria, no hay aislamiento. Caminos faciles atraviesan todas las montañas; se levantan ricas aldeas sobre los restos de las chozas más miserables; por todas partes ha reemplazado la comodidad á la indigencia, la humanidad á la barbarie; los hombres son arrogantes y vigorosos; las mujeres bellas y trabajadoras; las muchachas con ojos negros y manos delicadas, y multitud de chicos con semblante risueño aparecen en las puertas de todas las cabañas. Cualquiera le tendria por un pueblo nuevo, y sin embargo es solo una nueva generacion nacida al abrigo de un árbol desconocido á las generaciones anteriores.

Este árbol es la morera. Para obrar tantos prodigios ha bastado el cultivo de un vejetal y la educacion de una oruga. Es necesario ver el pais cuyo destino ha cambiado. Aquellas corrientes de lavas rojas y negras, aquellos ríos de ceniza, aquellas calzadas de gigantes parecidas á las de Irlanda, aquellas masas balsáticas que encajonan los torrentes y coronan las montañas, son las que forman todo el suelo del Vivarais. En frente de la pequeña aldea de Auhenas se elevan tres órdenes de montañas formando anfiteatro como largas gradas hasta las colinas que las terminan. Todo el pais se ha quemado, y si sus volcanes volviesen á encenderse, Auhenas veria en derredor sesenta montañas despidiendo llamas.

Pues bien; estas montañas, estériles por mucho tiempo, están hoy plantadas hasta la cima; aquellas llanuras, por mucho tiempo incultas, están hoy verdes y fecundas; cada aldea tiene sus plantaciones; los mismos pueblos aparecen como canastillos de verdura. La morera se ve por todas partes, y segun la facilidad con que se multiplica, no parece sino que es indígena. Cuando se sube por el lado de Villanueva de Verg, y se llega á la cúspide del monte, se descubre una estensa llanura cubierta en toda su extension de peñascos sueltos; parece como una lluvia de aerolitos caídos del cielo; entre ellos hay algunos tan grandes como las casas.

Es imposible saber cómo han sido llevados allí, porque no hay ninguna montaña que domine.

En medio de este caos se encuentra tambien la morera. Despues de haber fecundizado los volcanes, fecundiza los pendregales: los espacios más estrechos producen su árbol.

De este modo se ha trasformado Vivarais. El nuevo cultivo ha cambiado la suerte de las mujeres, y por ellas se ha dulcificado la brutalidad de los hombres. Si quereis civilizar un pais, introducid en los