La Mariposa (Madrid. 1866) (1866-12-16 00:00:00), página 6

ño coste que exigiría la fábrica. Maestros de obras y simples alarifes construyen las casas todas de los pueblos, donde moran día y noche los padres y los hijos y toda su familia. ¿Con qué razón pedir más precauciones para un local en que solo han de estar los chicos seis horas en dos terceras partes de los días del año? ¿Acaso por la dimensión mayor de la pieza de escuela? En la generalidad de los pueblos, cuyas aulas no exceden de 50 niños, no necesita la sala más latitud que la que tienen las de las casas principales. Bien puede fijarse á los mejores albañiles del país el que ejecuten lo que constantemente están haciendo para todos los vecinos en salones, bodegas, almacenes, porches y otras construcciones más comprometidas. Déjese para los grandes edificios de las capitales, ciudades y pueblos de mayor concurrencia el rigorismo presente; que para los demás lugares basta que calcúlen las obras un albañil acreditado, un aparejador ó maestro, ó á lo sumo un agrimensor, ayudante de obras ó un sobrestante. En los pueblos de menos de 1,000 habitantes contentémonos con que el edificio reuna las condiciones de solidez, saneamiento, ventilación y buenas luces, y para esto es competente cualquier maestro experto.

Con las disposiciones mencionadas, y con que la enseñanza sea completamente gratuita para todos los niños y niñas sin distinción, se habrá facilitado muchísimo la adquisición de la enseñanza elemental.

Medios de persuasión.—En buen hora que antes de llegar al aprendizaje, y como aviso preventivo de las penas, se adopten cuantos medios sugiera la razón á fin de convencer á las pobres gentes de lo que la educación vale para su propio bien y para el bien común. Por mucho que se desconfíe de estos excitantes en vista de la indolencia presente, hay que convenir en que las autoridades locales y las personas de influjo pudieran hacer prodigios si cumpliesen con lo que la conciencia y el patriotismo dictan. Sin pedirles actos heroicos, bastaría que dejarasen de ser indolentes.

Los Alcaldes, á quienes las leyes imponen en este asunto deberes expresos, dejan de cumplirlos por apatía, por ignorancia, por deferencia á parentesco y amistad, ó por temor de compromisos. Esto lo saben y palpan Gobernadores y Juntas de provincia, Inspectores, Rectores y el Gobierno supremo; pero se deja correr el mal por causas análogas á las que lo producen; y si alguna vez se tocan intencionalmente estos asuntos, suelen mediar motivos agentes á la instrucción pública, efecto del predominio invasor de las contiendas políticas. Solo hay un medio de remediar estos daños: que el Gobierno lo quiera decididamente, y haga descender toda la fuerza de la autoridad legal desde los altos hasta los últimos agentes; que el primer motor, el Ministro, comunique la acción enérgica que sabe, cuando de veras quiere, á la Dirección general, esta á los Rectores, Gobernadores y Juntas provinciales, y estos á los Inspectores, Alcaldes, Juntas locales y Maestros. Si así se obra, la cadena disciplinar funcionará con prestancia y vigor, y cuando el Alcalde se convenza de que corre riesgo más cierto de no acatar la ley que de cumplirla, los padres omisos serán amonestados seriamente, y todos procurarán la concurrencia de los niños á la escuela.

Mas poderosa es todavía la palanca del clero, mista de fuerza moral y material, y por lo mismo es de lamentar que generalmente mire con tibieza tan elevada misión de su sagrado ministerio. ¡Cuánto bien pueden hacer por este camino los pastores á su grey! El Evangelio lo quiere, la ley de Dios lo manda y la Iglesia lo recomienda. Nunca han faltado escritores de ilustración y caridad que enarezcan la importancia de esta influencia; solo citaré dos del siglo pasado, porque cuadran mejor al intento. La Sociedad Aragonesa promovió la traducción de la obra italiana Discursos sobre el problema si corresponde á los Párrocos ó Curas de las aldeas el instruir á los labradores en los buenos elementos de la economía campesina; y el Obispo de Barcelona escribió una Memoria con este título: El padre de su pueblo, ó medios para hacer temporalmente felices á los pueblos con el auxilio de los señores Curas párrocos. La legislación de Instrucción pública ha puesto en manos del Cura medios directos de vigilar, intervenir y obrar en la escuela primaria, y ¡doloroso es decirlo! son los menos los que aprovechan la ocasión en interés de la infancia, y hasta hay quien la repugna y rechaza. El Gobierno de S. M. no debe cansarse en excitar el celo de los diocesanos á fin de que el clero parroquial haga lo mucho que puede y debe en favor de la educación popular. Esplícito el cuarto mandamiento del Decálogo, ¿qué partido no puede sacarse para mover á los padres? ¡Y cuánto cabe exigiendo que estén instruidos los que hayan de recibir la primera comunión, los que aspiran al matrimonio y los que se examinan para la comunión pascual!

Puestos en movimiento los resortes del poder supremo, y desenvuelta con lucidez la sana doctrina, parece increíble que el clero deje de concurrir con la autoridad laica á la propagación de la enseñanza primaria, no tan sólo en la recitación del Catecismo, sino en la aplicación de la buena doctrina á la conducta del individuo en el roce diario con sus semejantes y en toda clase de negocios.

No es común que los Maestros de escuela dejen de procurar la concurrencia á las que dirigen; mas con todo, hay que esforzarse en que ellos y las Juntas locales, mejor organizadas, hagan cuanto hacerse debe para atraer al aula á grandes y pequeños, haciéndoles perceptibles las malas consecuencias de su abandono, é interesando á la mujer, que es el alma de la familia, con perspectivas