La Mariposa (Madrid. 1866) (1867-08-16 00:00:00), página 7

Haban, la quemaban, y repartían sus cenizas como reliquias preciosas.

Yo no quería ser sacrificada en honor de Baal, porque mi madre me había enseñado en secreto que Baal no es Dios.

Me arrojé á los pies de mi madrastra, pidiéndole que me entregase á la sacerdotisa mayor, la cual me iba ya vistiendo por su propia mano para llevarme.

Pero mi madrastra me dijo: Con lo que la ciudad me paga por ti, podemos vivir descansadamente yo y mi hombre.

Para víctima de Baal ha tres años que te ero con tan exquisito regalo.

A mi me conviene ofrecerte al dios, y á ti debe lisonjearle esto también, porque has de ser declarada reina de la hermosura, y tus limpias cenizas serán veneradas como objeto sagrado, y han de custodiarse en arquitas de oro.

Cien vidas que tuviera yo (dijo la sacerdotisa mayor, feísima vieja), ciento diera con gusto por merecer que me llamaran reina de la hermosura.

Echaronme un velo encima, que me envolvió de pies á cabeza; me cogieron dos sacerdotisas los brazos echándomelos al hombro, y sin ver por dónde iba, casi á rastra, me trajeron al templo.

Al llegar la relación á este punto, Salatiel reparó en que estaba de pechos encima del hacha y del manojo de cuerdas, y cogiendo uno y otro comiera, los arrojó lejos de allí.

Meroín respiró con más desahogo que antes, al oír el ruido del hacha arojada; pero aún no se atrevió á mirar al joven.

Sonó aquí toque de trompeta segundo: seña y mandato de encender los templos de la ciudad idólatra conquistada.

¿Cuánto tiempo ha que vives en el templo? volvió á preguntar Salatiel.

—Tres años cumplidos. Al día siguiente de mi llegada aquí, la gran sacerdotisa rodeada de todas las sacerdotisas menores me intimó las obligaciones de mi destino.

Y acabó su sermón diciéndome:

—No has de alzar los ojos, como no sea para mirar á la efígie del Dios.

—No has de desplegar los labios, como no sea para cantar las alabanzas del Dios.

—Rescilla serás para carnicero, serás cebo de hoguera, serás ceniza.

Repliqué yo llorando: ¡No mirar ni hablar, y después matarme! —Apenas había pronunciado la palabra última, me pusieron mordaza.

Fuerza me fue prestarme dócil á cuanto se exigía de mí, porque sino me castigaban en la espalda con manojos de ortigas, con manojos de cuerdas, con varetas de zarza.

Y decían cuando me fustigaban: tronco serás partido, serás hoguera, serás ceniza.

Nunca estuve delante de la sacerdotisa sino de rodillas, con las manos ó los brazos cruzados, inclinado el rostro, los ojos en tierra.

No pudiendo hablar aprendí á cantar con esmero: cantaba y me deleitaba en el canto.

Alababan las sacerdotisas mi hermosura continuamente, y me llenaban de vanidad sus elogios.

Acordábame de mi madre y decía: más vale morir por hermosa, que por odiada de su marido.

Acordábame de mujeres que había visto aplicadas como bestias á penosos trabajos, y tratadas peor que bestias en ellos, y decía: para esas infelices todos los días son de martirio; yo, hecha ya á la sujeción en que vivo, solo tendré uno.

Pero me repugnaba cantar las alabanzas de un dios fingido, y me sacaba de mi la idea de morir en su obsequio.

¡Dios de mi madre, que yo no conozco (repetía yo en voz baja donde no me oyesen), mira por mí!

Por fin una noche tuve un sueño terrible y hermoso... ya he dicho cual fue: tres noches consecutivas lo tuve.

Al día siguiente á la última noche del sueño profético, estaba la sacerdotisa mayor en su silla, y yo delante de ella arrodillada en el suelo, y todas las sacerdotisas menores á los lados, conforme á sus cargos y jerarquía, y algunos sacerdotes detrás de la silla de mi superiora.

Y por primera vez, en tres años, me puse en pie sin licencia, alzé los ojos, los brazos y la voz, y dije:

La pecaminosa ciudad de Luza será subyugada por el israelita, y vosotros ¡oh luazanos y luazanas! heridos de muerte.

Huid, si queréis vivir, y adorad al verdadero Dios, y no hagáis frente á los enemigos, porque Dios les ha dado vuestras casas y vuestras vidas.

Cien gritos de indignación y horror sonaron furiosos contra mi propósito; un montón de manos cayó sobre mis brazos, mis hombros y cabeza: doblada y sujetá con tantas manos delante de la suma sacerdotisa, fui cruelmente castigada por ella con manojos de ortigas, con manojos de cuerdas, con varetas de zarza.

Pero yo clamaba en medio de los castigos: adorad al Dios verdadero; creed, temed, obedeced al Dios verdadero, que pronto á destruiréis; aún os aviso; yo os lo digo en su nombre, porque no quiero que parezca mi patria.

Y la sacerdotisa me azotaba más, y yo alzaba más el grito en nombre de Dios. Repitiéronse muchos días mis votos; repetíase también la pena por ellos.

Hay que llevarla á nuestro virey, dijeron las sacerdotisas y los sacerdotes la posterior vez, que me oyeron.

La gran sacerdotisa me ató las manos atrás, y cogiéndome del trenzado me llevó entre dos filas