La Mariposa (Madrid. 1866) (1867-01-02 00:00:00), página 5

tes; pero en materia de sueldos y honorarios, que de justicia se le deben, es una exposición permanente el someterle á esa dependencia. La Junta provincial de Instrucción pública debe cuidar de la puntual reunión de los fondos por trimestres, en poder de un depositario probó y positivamente responsable; de que los Maestros reciban también por trimestres sus dotaciones fijas, con la cuarta parte equivalente á retribuciones; y de que el fondo del material se les vaya entregando según se necesite, conforme á los presupuestos aprobados y á la adquisición de los enseres y efectos.

Respecto de este último gasto, tégase en cuenta que cabe hacer una reforma señalada, ó reduciendo en beneficio de los pueblos la cuarta parte, hoy designada como regla, ó aplicando el sobrante, y esto me parece lo mejor, á otros objetos preferentes. Cuando se señaló la cuota para el material, apenas alcanzaba para establecimientos recién creados y faltos de todo: después de los muchos años trascurridos las escuelas están generalmente provistas, y la cantidad no es necesaria por punto general; pero acostumbrados los Ayuntamientos y las gentes á verla figurar en el presupuesto, cabría destinar lo innecesario para las escuelas de párvulos y adultos, que se establezcan en los mismos puntos, ó bien formar un fondo para mejorar los sueldos de los Maestros inferiores, que ahora no ganan para mantenerse. Esta consideración me conduce á pedir una aclaración justa y beneficiosa á los Profesores: que donde la cortedad del sueldo sea insuficiente, no se les impida ocuparse en cosas decorosas compatibles con su deber, siempre que este le llenen bien.

Finalmente, aún podrían aumentarse los fondos de Instrucción primaria, si lo que he expuesto sobre el presupuesto general de la nación se aplica á los provinciales y municipales. Muchas Diputaciones están dando á portia muestras de patriotismo, sufragando generosamente cuantos gastos de interés común se ocurren en su territorio, así en vías de comunicación y otras obras públicas, como en el fomento de la instrucción y la beneficencia: no es de temer que se nieguen á consignar lo que aún se hace preciso para el complemento de las escuelas que faltén, aunque tengan que economizarlo de otras partidas no tan justificadas.

Bien se comprenderá que solo me ocupo de las mejoras económicas, por el momento compatibles con los apuros del Tesoro; cuando ese estado cese, la Instrucción primaria debe reclamar sumas creídas para mejorar los sueldos de los Maestros y sus jubilaciones y derechos pasivos, á fin de que vengán al Profesorado personas tan dignísimas como reclama lo delicado de la instrucción, y se puedan ensanchar sus obligaciones para coger mayores frutos. No se trata de que tengamos la inmensidad de millones que la Unión Americana consagra á la instrucción popular; pero es preciso ir esforzándose cuanto nuestros recursos lo consentan.

Mejoras didácticas.—Resta tratar del mejoramiento científico que conviene introducir en el sistema actual de primera educación, es á saber, en las materias que debe comprender la enseñanza, en la extensión correspondiente á cada una, en los métodos pedagógicos, en la elección de textuales, en la inmovilidad del Profesorado, en la vigilancia fiscal de los Maestros y en cuanto á estos concierne desde que se forman hasta que cesan de funcionar. Por fortuna la opinión se ha ilustrado bastante en estas cuestiones, gracias á los muchos periódicos especiales con que la Instrucción primaria cuenta en todas las provincias, y que son un ornamento del Magisterio, superior ácaso al de otras naciones donde la educación camina más que aquí. Es menester, por lo tanto, que no nos contentemos con discutir mucho y hablar bien; hay que obrar y ejecutar á lo menos tanto y tan acertadamente como se habla, tomando el mundo, los hombres y las cosas como realmente son, y no como quisieramos que fuesen.

La primera cuestión que se presenta es la extensión de los conocimientos que deben darse á la infancia, á la generalidad de los niños, que con este aprendizaje se quedan, á los chiquillos, en fin, que sólo podemos retener en el aula los tres ó cuatro años en que menos se perjudica á las familias. Yerran los que se duelen de que recargamos á los niños con variedad de materias simultáneas, que los ofuscan y estorban el progreso; y yerran porque este método se funda en el estudio fisiológico del hombre, en el estado orgánico del niño, incapaz de sostenerse un cuarto de hora con atención fija á un solo punto, y apropiadísimo para no descansar en doce horas, si le varían los objetos y las escenas. En la pluralidad de facultades únicamente la alternativa puede hacer duradera y provechosa su aplicación, porque las fibras cerebrales necesitan el reposo mismo que las musculares; necesitan como las guardias, que se remunden los centinelas.

Nuestros mayores, faltos de este fundamento, perdían el tiempo y molestaban á los pequeñuelos, manteniéndolos largos espacios en una situación monótona; pero los niños, sin aptitud para tan dura sujeción, protestaban contra ella con movimientos, juegos e inquietud irresistibles, con demandas de salida, con distracciones, llanto y sueño. Enhorabuena que en el número y orden de las materias alternadas que se les presentan, quepa escederse ó no atinar; mas en el principio cardinal de gran variación hay un fondo de verdad tangible, que en vano querrán desconocer los aferrados al antiguo régimen.

Sucede á veces que discípulos de Maestros antiguos se presentan mejor instruidos en lectura, escritura, cuentas y doctrina cristiana, únicas materias que conocen bien, que los discípulos de los