La Mujer (Madrid. 1852) (1852-05-09 00:00:00), página 6

hallaba á fines de febrero de 1429, y retirarse con su pequeño ejército, incapaz de oponerse al aguerrido y numeroso que lo perseguía, cuando se presentó en aquella plaza Juana de Arco. Era esta una simple labradora de Orleans, que desde su mas tierna infancia mostró una timidez sin ejemplo y una devoción casi supersticiosa, pero gustaba de manejar caballos y ya se columbraban en su frente los grandes destinos que le estaban reservados.

El país, por otra parte, era muy á propósito para alimentar su propensión al misticismo y para inspirarle ideas extravagantes. En medio de unos bosques que los alemanes creen habitados por genios, y al pie de una haya, á la que dan el nombre de árbol de las hadas, era el sitio donde Juana de Arco solía entregarse á sus meditaciones, y á donde iba á rezar su plegaria de mañana y tarde. Al llegar á los diez y seis años exaltóse su imaginación y tuvo éstasis. Decía ver muy amenudo en el jardín de su padre á los dos arcángeles Gabriel y Miguel, con los cuales conversaba familiarmente al pie del árbol de las hadas, y de quienes recibía instrucciones. Ellos la mandaron un día dirigirse á la corte de Francia y hacer levantar á los ingleses el sitio de Orleans; obedeciélos á pesar de las amenazas de sus padres, y se dirigió primero á Vaucouleurs, donde Juan de Metz se encargó de presentarla al rey. Llegaron entrambos el 24 de febrero á Chinon, donde estaba la corte, y Juana se hincó de rodillas delante del rey, á quien jamás había visto, y el cual para probarla le dijo: —Yo no soy el rey; veidle allí, añadió señalándole un caballero de su comitiva.—Noble príncipe, respondió la doncella, vos sois y no otro; yo vengo enviada por Dios para socorreros y salvar vuestro reino, que peligra. Os salvareis porque Dios lo quiere; seréis coronado en Reims, y después yo.... en cuanto á mí, cúmplase la voluntad del cielo. Sorprendido Carlos la llamó en secreto, y después de una conversación de mas de dos horas declaró en presencia de la corte que Juana le había dicho cosas que solo Dios y él podían saber.

Después de muchas consultas diéronle caballos y hombres, armáronla de una espada que por su revelación se encontró debajo de tierra en la iglesia de Santa Catalina de Fierbois, y marchó inmediatamente hacia los muros de Orleans, donde se batío con un arrojo mayor que el de los mejores capitanes. Echó á los ingleses de Orleans, y haciendo consagrarse inmediatamente á Carlos en Reims, conquistó y le devolvió á Troyes, Chalons, Auxerre, y finalmente la mayor parte de su reino. La misión de Juana estaba concluida, y por lo tanto pidió á Carlos permiso para retirarse; pero había dado demasiadas pruebas de valor para que el rey consintiese en verla marchar cuando todavía le quedaba algo que hacer. Esta negativa produjo la desgracia de la doncella.

El duque de Borgoña había sitiado á Compiegne y Juana voló á defenderle, mas viéndose en la precisión de evacuar la plaza, y favoreciendo la retirada de los suyos, cayó prisionera de un noble de la Picardía que la vendió á Juan de Luxemburgo. Este á su vez la vendió por un precio exhibitorial á los ingleses, los cuales para vengarse de la afrenta que les había hecho venciéndolos en tantas ocasiones, la acusaron de no deber sus triunfos sino á la magia y al sortilegio. Condujósela ante un tribunal eclesiástico en que el inquisidor y Pedro Chaucon, obispo de Beauvais, quisieron ponerla á cuestion de tormento; mas temiendo que no pudiese resistirlo y muriese en él la declararon fanática y bruja. Lo que tiene de más horrible este procedimiento es que el ingrato monarca que le debía la corona la abandonó á su suerte y al rencor de sus feroces enemigos; pero no la necesitaba ya.

Prosiguíose la causa con una actividad inconcebible y en la tercera sesión se la quiso hacer comprender la diferencia que hay entre ambas iglesias triunfante y militante. Algunas veces la interrogaban varios jueces juntos. «Abuelos, respondía ella, no os apuresureis; el uno después del otro sí os place.» Los interrogatorios eran tan ridículos como estúpidos los interrogantes. Ved aquí una muestra.

—¿Ibais á pasearos en vuestra infancia?
—Claro es que sí. ¿Qué niño no se ha pascado en este mundo?
—¿Los santos que se os aparecían hablaban inglés ó francés?
—Poco os importa eso.
—¿Llevaban rizos en las orejas ó anillos en los dedos?
—Vos me habeis quitado una sortija; volvédmela, monseñor.
—¿Los santos iban desnudos ó vestidos?
—Os figuráis que Dios no tiene ropa para vestirlos?
—¿Era muy larga la cabellera de San Miguel?
—No me detuve á medirla.
—¿Habéis visto algunas hadas?
—Jamás he visto alguna, aunque he oído hablar