La Mariposa (Madrid. 1866) (1867-11-02 00:00:00), página 5

olfateando todo género de cosas para hacer, si pueden, su provecho y no el vuestro. Preciso es conformarse con esto y aceptarlo como está, pues parece que ha sucedido lo mismo desde los más remotos tiempos. Los egipcios tenían por dios al perro Arabis; los griegos habían colocado perros en todas partes; en las constelaciones, en las puertas del infierno, al lado del viejo Caronte, etc. En la corte de España habreis visto á hermanos lebreles y á algún mastín cazurro hacer un papel lucrativo e importante; la ciencia ha tenido á los dos perros Munito, padre é hijo; las artes han tenido y tienen aún á los perros saltimbancos, saltadores y comediantes; la industria tiene al perro que da al fuele en las herreras, y aun al perro contrabandista; la filantropía, que en el día es también otra especie de industria, tiene al perro del ciego; el patriotismo tiene al perro de la gloria, ascendido á sargento en la guerra de África; la verdadera piedad tiene al perro del Monte de San Bernardo; la humanidad, al perro de Terranova; la gastronomía, al perro dogo; la agronomía tiene al perro de ganado y al mastín de los cortijos; el avaro tiene al perro guardador; en fin, se encuentran los individuos de mi especie hasta en los senderos de la gloria; testigo, el perro de regimiento.

Se nos acusa también de morder al prójimo: no negaré que esto puede acontecer alguna vez; pero hay exageración en el axioma: «Perro rabioso á todos muerde.» La rabia no es tan común en el perro como en algunos hombres, y es menos peligrosa en el animal cuadrúpedo que en el bipedo. Además tenéis, señores, demasiada sagacidad para ver que en este axioma la palabra rabioso es sinónimo de hambriento. En la raza humana los hambrientos están aún más rabiosos que nosotros: juzgad de esto por las palabras con que se enuncian algunos pensamientos españoles. Y sin embargo, nadie les teme, porque hay seguridad de moderar su hidrofobia arrojándolos con oportunidad un hueso que roer, mientras que para nosotros no tenéis más que morcilla, que nos arrojan á riesgo de envenenar á algunos chiquillos tragones y á algunos incultos, pues los perros flexibles y los vagabundos no se dejan sorprender á un tres por cuatro. Para responder á las calumnias que se han lanzado contra los individuos de mi raza, permítidme, señores, citaros aquí un pasaje de un autor que gruñe muy á menudo, pero que no ha mordido á nadie jamás:

«El perro...! No hay persona que á este nombre no traiga á su imaginación algún recuerdo agradable y enternecedor; el de que este le haya servido de alegre compañero de los juegos de su infancia, de guarda seguro y vigilante de la casa, de ayuda indispensable en la caza, de guía e iniciador del camino en algún viaje, de defensor intrépido en el peligro y de salvador algunas veces, pero siempre de amigo desinteresado, tan adicto como fiel, pronto á partir con la misma diligencia las miserias ó las alegrías de su amo. El perro no tiene más que un pensamiento, una necesidad, una pasión; el afecto: es necesario que ame ó que muera. Para manifestar su afición al que le ha criado y de quien ha recibido las primeras caricias, es capaz de las abnegaciones más sublimes; los peligros, las fatigas, el hambre, la intemperie del aire, todo género de privaciones, no son nada si las soporta con él ó por él. Consuela con sus caricias al desgraciado que, sin su perro, no tendrá un amigo sobre la tierra; puebla y embellece su oscuro aposento; ocupa su corazón y le ayuda á sobrellevar una vida miserable y olvidada quizá del resto de los hombres; le anima y aun parece que le ama tanto más, cuanto más oprimido es por la adversidad. En sus duros trabajos hace más de lo que le permiten sus fuerzas; se escinde y afana por tirar del carricoche á que le sujetan y por mantener el orden en el rebaño que le encomiendan; cuando se le enseña anticipadamente, desempeña su cargo como el más inteligente demandado, y aun salva al desgraciado de la vergüenza de la mendicidad presentando por él una taza de madera á los transeúntes. Es un amigo fiel, un criado adicto, siendo su mayor dicha cuando él se cree haber sido útil, el recibir una sonrisa que le anime y una caricia que le recompense: entonces despliega esa admirable inteligencia que la echa por encima de otros animales.

Por defender á su amo, el perro no teme ni el trabajo ni el peligro; está seguro de perecer en la lucha, y sin embargo, se lanza con intrepidez, ataca con furor, y no cesa de combatir con todas sus fuerzas y con todo su valor hasta que cesa de existir. Se defiende contra los animales feroces diez veces más fuertes que él, y contra los salteadores de caminos que atentan á su vida, y vive para vengarle si el sacrificio de su propia vida no ha podido salvarle del puñal de los asesinos. Vigila sobre él si está herido, le limpia sus heridas, resalta su sangre, y no le abandona sino para buscar socorro. Le arranca de las olas que amenazan engullirle, y le calienta con su aliento y cubre con su cuerpo, si ha sido envuelto por las avalanchas de nieve. En fin, olvida completamente el instinto de su propia conservación, por atender á la de la persona á quien ama.

El perro se establece en donde se establece su amo; deja sin pena el lugar que abandona, y pasa con él desde la cocina del príncipe al modesto bodegón. En el interior de la casa acaricia á los ancianos padres y se echa á dormir á sus pies, hace halagos á los amigos de la casa, ama á la mujer y protege á los niños, jugando dulcemente con ellos; en una palabra, vive de la vida de su amo, y si la inexorable parca corta el hilo de su existencia se echa sobre su tumba y muere allí de sentimiento.

Tan generoso como apasionado, soporta con