La Ilustración de la mujer (Madrid) (1876-05-15 00:00:00), página 5

Mas de una vez había oído decir el Sr. de Merville que lejos del hogar doméstico adquieren las muchachas esta independencia de carácter que tanto gusta, este conocimiento del mundo que les es tan necesario, y esta vivacidad que tan interesantes les hace; más de una vez había oído elogiárselo colegio, al cual llevaba á su hija, como uno de los mas aristocráticos y elegantes de la moderna Babilonia. En él, al propio tiempo que se adquiría una educación profunda y variada, se aprendían las maneras más distinguidas del bon ton de Saint Germain, se usaban los mas esquisitos, cumplidos de la sociedad elegante; y se estrenaban las mas costosas y ricas modas de la corte de Napoleón. Además, era imposible que su hija aprendiese á la perfección el francés, lengua universal de la sociedad fashionnable de aquel tiempo, sin ir á París, y sus padres no habían de privar á su hija de uno de los conocimientos mas indispensables á la gente culta.

Los pobres padres quisieron tener el gusto de llevar por sí propios á su hija al elegante colegio, y quedaron verdaderamente admirados. Por todas partes ricos tapices, lujosos silleros, espejos riquísimos; por todas partes el gusto mas esquisito unido á la opulencia mas exagerada. Cada colegiala tenía su cámara, especial, su gabinete y su piano; cada colegiala necesitaba un ajuar que, en tiempos de nuestros abuelos, hubiera bastado para un par de novias y una renta con la cual se hubieran mantenido decentemente un par de familias medianas. Las niñas se ponían guantes para ir á misa, para ir al salón de rezo y para recibir visitas.

Allí estuvo Amparo tres inviernos. Aprendió un poco de geografía, un poco de matemáticas y un poco de historia; un poco, que era casi un nado, de filosofía y un menos de Historia natural; aprendió á tocar regularmente el piano, á dibujar con alguna perfección, á bordar con alguna delicadeza, á montar á caballo, á dirigir un carruaje, á hablar bien el francés; aprendió á la perfección un coquetismo refinado, á peinarse con elegancia, á limpiarse los dientes tres veces al día, á lavarse con agua de Colonia, á usar polvos de arroz; aprendió, igualmente, ciertas cosillas, algunas, que nunca debió saber; otras que era conveniente tardase algunos años en conocerlas; leyó muchas novelas de Alejandro Dumas, no pocas de Paul de Kock, con permiso de sus maestras; y algunas de Eugenio Sue, sin su permiso; olvidó poco menos que por completo las nociones religiosas que en el primer colegio había recibido.

Su vivacidad extremada y su memoria feliz le permitieron rescatar lo mas esencial de todas estas materias, y cuando á los tres años sus padres fueron á sacarla del colegio, creyeron que tenía una educación esmeradísima, como ninguna otra señorita pudiese tenerla mejor, y sin embargo, su hija no sabía nada.

Volviérola á su país natal y la destinaron á brillar en el mundo con el triple encanto de su sin par hermosura, de su grácil porte y de su cultivada inteligencia; porque Amparo era una hermosísima criatura. Sus negros y rasgados ojos en que se leía el orgullo y mil rosadas ilusiones, eran capaces de destornillar á la cabeza mejor sentada: la esbeltez de su talle seductor, la arrogancia de su figura y sus pronunciadas facciones la hacían un tipo de una belleza particular, de esa belleza que habla mas el cuerpo que el alma, mas á los sentidos que al corazón.

Amparo tuetaba á sus padres, y podía decirse que los tenía sometidos á su obediencia. Tenía diez y ocho años y consideraba al mundo como un eternal paraíso en donde vive el hombre destinado á gozar de sus encantos, á solazarse con sus placeres y á reír con sus alegrías.

La pálida imagen del dolor, el triste aspecto de la misma y la fantasía desoladora del llanto no venian á enturbiar el puro cielo de su dicha. El tocador, el teatro y las soirées debían ser sus encantadoras ocupaciones; la pintura, hácía la cual mostraba tener alguna afición, el caballo y la caza eran sus pasatiempos.

Su soñadora imaginación saltaba de triunfo en triunfo, de encanto en encanto, de amor en amor. ¿Qué es amor? se había preguntado mas de una vez su loco corazón, y porque que reconociese sus mas sensibles rincones, no sabía encontrar definición mas conforme con sus deseos que la siguiente. El amor es el incienso que los hombres ofrecen á las mujeres en el santuario de su corazón.

Con esta educación esmerada; con esta belleza seductora y con estas rosadas ilusiones, Amparo de Merville iba á hacer su entrada en el gran mundo, su debut en los salones de la mas aristocrática sociedad.

¡El dos de Mayo!

I.

Hustres manos del glorioso dia que ardiento en entusiasmo conmemora con severa virtud la patria, pide, dadme el águila fuego que atesora.