La Ilustración de la mujer (Madrid) (1876-02-29 00:00:00), página 3

— Pues señor, pensó Manrique que los escuchaba á cierta distancia; el mozo es á pedir de boca; no en vano es vanidoso; ¿esos hombres tan despreciables necesitan de la atmósfera de cualquiera para creerse alguien?

Al separarse de aquellas gentes, dijo Lopez á Manrique:

— ¿Yé V. lo que yo decía? ¿Qué ilusión, qué encanto puede tener para mí el amor de una mujer que no es conocida en la sociedad que yo frecuento? No se puede V. figurar lo que ha padecido mi espíritu al oír las burlas de esas damas; y lo peor es que tienen razón, no es de las jóvenes conocidas.

Entonces le refirió su entrevista con Rosa y el propósito que había formado de alzarse de ella. También discutía Manrique el modo de librarse de aquel necio. A la mañana siguiente concurrió al círculo como de costumbre, y como de costumbre encontró á Lopez mendigando la amistad de los poderosos y desdichando á los que no lo eran; ¡pobre hombre!

Manrique le saludó contristado, y Lopez le preguntó la causa de su disgusto.

— ¡Ay, muy poderosa! le contestó Manrique; me obligó la gratitud á salir fiador con todos mis bienes para salvar el honor de un amigo; y no pudiendo él cumplir sus compromisos, se han apoderado de la fianza, y me advierten que me quedo arruinado. No tengo mas esperanza que la de obtener cualquier colocación, y para esto cuenta con la protección de V., supuesto que está relacionado con los ministros, con los banqueros y con multitud de títulos; confío en que, conseguirá V. algo para mí.

A medida que hablaba Manrique, se contraía el semblante de Lopez; la seriedad se convirtió en disgusto, y éste, en desden.

—Veremos, respondió, veremos; no sé si me atreveré á molestar á esos señores; sentiría que creyesen que tengo trato con personas necesitadas... ve ve V..., V. fué, testigo de las burlas de ayer...

Diciendo esto, se alejó de Manrique, dirigiéndose á estrechar la mano de un personaje que venía bufando, porque le habían pelado (1). Sin embargo, el tal sujeto se consolaba con la esperanza de que algún primo le prestase lo necesario para desquitarse; si la suerte le abandonaba, con no pagar, era asunto concluido. ¡Y á este hombre le aplaudía Lopez, y se hinchaba de vanidad con su

(1) Es preciso consignar estos términos para conocer el verdadero mérito y valor de estas personas.

trato! Desde aquel día no se acercó más á Manrique. Éste seguía frecuentando aquellos deliciosos sitios, tan gratos á sus miradas como á su corazón. Una tarde encontró á Rosa que volvía de la ciudad después de haber comprado algunas fruterillas; se saludaron, y Manrique notó que Rosita acortaba el paso y que su lindo semblante se había agitado. Oyó ádivinar la causa, y acercándose á la hermosa niña, le preguntó por la salud de su buena madre... por... cualquier cosa; el objeto era hablarla; Rosita lo deseaba sin duda, pues le contestó con la mayor amabilidad, y después de cambiar algunas palabras indiferentes, le preguntó por su amigo Lopez, á quien no había vuelto á ver.

— Amigo, no, Rosita; esos hombres no son, no deben ser amigos de ninguna persona que se estime en algo; plantas exóticas, solo pueden acti- matarse en terrenos despreciables. Lopez era un conocido, y nada mas.

Rosita lo escuchó conmovida; después, con acento tranquilo, añadió:

— Tiene V. razón; estoy arrepentida de haber escuchado las frases de amor que me dirigía ese enfermavergonzada de habérsele devuelto; pero lo he conocido á tiempo, y mi dignidad me prohibe concederle ni aun el mas mínimo sentimiento dé indignación. Harto hago con despreciarlo.

Natividad de Rojas.

(Sé continuará.)

PÁGINAS TRISTES.

Á LA INSPIRADA POSTISA.

SEÑORITA DOÑA JOSEFA MOLERO.

(Continuación.)

Nuestros hombres tomaron la misma dirección que nosotros, y esto nos obligó á doblar la esquina y recorrer algunas calles á la ventura, por no ir precedidos de tan funbre cortejo.

Era el espectáculo mas fantástico, lugubre y desgarrador el que producían aquellos dos hombres en la oscura y solitaria calle, en una noche de invierno, con un ataud á cuestas, perdiéndose los dos entre la sombra, como esos fantasmas que evocaban en sus cuentos nuestras abuelas.

Pronto dimos con la plaza, y con ella en el sitio en donde tenía lugar el bendito baile aquella noche.

Las máscaras se cogieron del brazo todas á la vez, y con esa libertad, que es vida en las chicas de los pueblos, echaron á correr por los pórticos