La Ilustración de la mujer (Madrid) (1876-08-31 00:00:00), página 5

UNA POLLA DE SALON.

(Observación.)

Entonces fue cuando adquirió el convencimiento de que el porvenir de su familia era la miseria y el hambre. Triste convencimiento que debía conducirle al desaliento y al abandono; abandono y desaliento que debían llevar á ella al seno de su marido, y á sus hijos á una casa de beneficencia. Pero la desgracia había cambiado el corazón de Amparo, y cuando cayeron tronchadas por el hacha de la realidad las florecillas de sus torpes esperanzas, quedó firme y hermosa sobreviviendo á todas sus hermanas; la flor de la esperanza en Dios.

Y Amparo no esperaba en vano. Cuando la desgracia del duque de S. Arturo, el inspirado artista que había ofrecido su nombre á la condesa de B., estaba en Roma, á donde había ido con objeto de perfeccionarse en su arte y de olvidar un amor que todavía le martirizaba. A su vuelta á España preguntó á sus amigos por su bella adorada, y supo entonces toda la historia terrible de su vida; supo más; supo que su esposo había fallecido en América víctima de una tisis poco menos que fulminante, y supo que ella no lo sabía. Hemos de decir que su corazón se alegró de este cambio de fortuna que podía abrir un camino á sus deseos, y de la muerte del duque que le hacía entrever la posibilidad de recompensarle. Afortunadamente, el corazón de Arturo era desgarrado, grande para ser egoísta. El joven ardía; no poseía mas que en el terrible dolor, y en la angustiosa situación de su adorada. Ayéntigo su paradero y voló á su lado.

Llegó en el apretado momento en que cerradas todas las puertas de este mundo, sólo podía confiar en Dios. No hemos de reproducir al pie de la letra la conversación que tuvieron; sería alargar más esta sencilla narración, que ya lo es demasiado. Arturo le suplicó que olvidara la última entrevista, que ambos habían tenido; que no muriera en el mes que al amigo que deseaba aliviar el infierno de otro amigo. Las lágrimas se vinieron á los ojos de Amparo, y con sentidas palabras le manifestó su agradecimiento. Todos sus amigos le habían olvidado, menos él.

Le preguntó cómo había sabido su paradero. Contestó que por casualidad; que había viajado hasta entonces por el extranjero y que le había llevado á aquella ciudad el deseo de sacar copia de unos cuadros que había en sus museos. Le ofreció su amistad para mientras estuviese en ella; se permitió hacer algunas indicaciones sobre su bolsillo con la prudencia que la susceptible delicadeza de su amiga requiere; y ella aceptó con reconocimiento la primera, y solo dijo, en punto á la segunda, que con su trabajo y el divino auxilio no le faltaba con qué atender á los gastos necesarios de su casa, aunque no le sobrara para gastar en lo superfluo. Bien sabía que no era exagero; pero su dignidad le mandaba mentir, y mintió tan bien, que Arturo quedó engañado.

Se marchó de su casa sin hablarle de la muerte de su esposo, triste nueva que dejaba para otro día, y quedó admirado del cambio profundo que se había operado en aquella mujer. Me había engañado, no pudo menos, que decir; creí que le faltaba el corazón, y no era cierto; lo tenía encerrado en un estuche de oro que alojaba sus latidos, y ahora que ha desaparecido el estuche, late y siente con libertad.

Volvió al dia siguiente á aquella casa; y al salir de allá que encontró la muchacha, que le explicó todos los padecimientos de su ama; todas sus amarguras y sus dolores, á aquel dia se había desayunado por no tener con qué comprar un pan. Viendo la muchacha que les había obrado mucho caso, que la vergüenza, segura ella decía, vedada á su madre confesarlo, se lo venía á contar para que aliviasé; si podía, tal necesidad. Dos lágrimas brotaron en los ojos de Arturo; dos voces lágrimales, en las cuales había la esencia de todo un mar de llanto. Lo comprendió todo y trató de consolar de una manera ingeniosa tales amargas palabras.

Al cabo de algunas horas recibió Amparo lo que para conseguir una docena de estancias, una persona cualquiera encargaba para sí de obras, pagándolas á un precio exhibitorial en los quince días recibía, por conducción al corriente bancuero de Madrid, cincuenta ducados, y así del primer mes de una pensión que seca en el rica le enviaba su esposo.