El Hogar (Madrid) (1867-01-27 00:00:00), página 3

trar al Rey. Además como el mensaje de que se había encargado estaba muy distante por su naturaleza, de calmar los sentimientos de odio personal, el descontento estalló en el momento que se hubo retirado; sin embargo, todo este torbellino de palabras y amenazas se calmó como había estallado en cuanto D. Manrique de Carvajal estendió su mano imponiendo silencio.

D. Maurique de Carvajal era un hombre de los que infunden respeto á la generalidad. Noble de raza, bravo en la guerra, sabio en el consejo, hubiera sido el alma del Reino con cualquier otro Monarca que no fuese D. Sancho. Pero es tal la desgracia de los gobiernos indolentes y cautelosos que todo lo que es fuerte y leal lo convierten en enemigo. D. Manrique estendió la mano y dijo:

—Señores, el rey D. Sancho, que Dios conserve, ha desbaratado nuestro consejo de hoy en su palacio. Yo os invito á todos los que os halláis presentes á otro consejo esta noche en mi casa. Allí elegiremos de entre nosotros uno que nos presida y veremos de tomar una determinación sobre lo que debe hacerse por el honor de la nobleza y la felicidad del Reino. Por consiguiente nada de gritos que puedan comprometermos, nada de amenazas que puedan poner á nuestros enemigos en alarma. Obremos con calma y seremos justos: tengamos unión y somos fuertes.

Entonces la asamblea se dispersó con dignidad y silencio y el Rey, oculto detrás de una cortina con D. Fernando de Almeida, les veía alejarse y creyó convertidos en servidores humildes y sumisos los que oyeran rebeldes y conspiradores.

Pasóse la noche al parecer tranquila sin que nada turbase el sueño del Rey: él no llevó á sus oídos ninguna de las terribles palabras que contra él se habían pronunciado en el consejo nocturno de casa de don Manrique de Carvajal; y sin embargo, todo fué arreglado, resuelto y decidido como si desde el principio de los siglos hubiese estado escrito en el libro eterno por la pluma de hierro del destino.

Por la mañana, en el momento en que el Rey salía de su cámara calzadas botas y espuelas y dispuesto á montar á caballo, encontró á monseñor de Leria, que era arzobispo de Évora. El Rey frunció el entrecejo porque había dispuesto no se recibiese á persona alguna.

—Señor, dijo el arzobispo, que vuestra cólera caiga sobre mí porque os he esperado aquí contra la voluntad de todos: paisas y lacayos han hecho cuarto han podido porque me retire. Pero yo tenía que hablar á vuestra alteza de parte de los nobles de vuestro Reino.

—¿Pues qué deseáis? preguntó el Rey.

—Desean saber si no esperaríamos un gran placer en presidir el consejo en vez de partir hoy á caza; los asuntos pendientes son de gran interés y urgencia y no puede retrasarse su despacho.

—Señor arzobispo, contestó el Rey, ocupáos de cobrar las rentas de vuestro arzobispado, que gracias á Dios es uno de los más ricos, no solo del Alentejo sino de todo el Reino, y dejadme á mí desempeñar á mi gusto los deberes de Rey.

—Justamente, señor, porque no lo haces como es justo, vengo encargado de deciros que este gran abandono y debilidad no podrá menos de acarrear funestas consecuencias. Los deberes de un Rey son dedicarse á los asuntos políticos y guerreros, no á los placeres del amor y los entretenimientos de la caza.

—¡Y si yo no hiciese caso!, repuso el Rey, de los consejos que venís á darme en nombre de mi nobleza, puedo saberse qué males sobrevendrán?

—Podrá suceder, señor, que el día que volvais á visitar á vuestra mancuela, ó de correr el venado, halléis las puertas de Lisboa abiertas para todo el mundo y cerradas para vos.

—Entonces, monseñor, dijo el Rey sonriendo con desprecio, iré á Coimbra: Portugal es rico en villas reales. Es una corona que tiene más de un florón.

—Coimbra, estará cerrada como Lisboa, señor.

—Entonces me queda Setúbal.

—Setúbal, estará cerrada como Coimbra.

—Pues bien, decid á mi nobleza, concluyó el Rey, que aunque hubiera deseado presidir mi consejo de hoy lo aplazo para dentro de ocho días: tanto es mi deseo de ver lo que me anunciais.

—Lo veréis, señor, replicó el arzobispo de Évora.

Después, inclinándose ante el Rey, salió con la misma calma y dignidad que había conservado en esta última tentativa con D. Sancho, y cuya inutilidad acababa de conocer.

En seguida el Rey montó á caballo con su favorito, atravesó toda la ciudad sin notar cambio alguno, y se dirigió á Santarem donde vivía su querida, á la que encontró más triste y cariñosa que de costumbre.

Sorprendiéndole esta tristeza, se detuvo delante de la joven, que se hallaba sentada en un diván morisco, y la dijo:

—María, cuando las nubes velan el azul del firmamento, un soplo del Rey de los Cielos, basta á disipar las nubes y hacer que las estrellas brillen en todo su esplendor. ¿No podrá hacer yo por ti otro tanto, puesto que soy un rey de la tierra? ¿Quién ha osado insultarte, María? ¡nombrale! y aunque fuese mi propio hermano Alfonso en persona, ha de responderme de su osadía.

—No, querido señor, respondió María moviendo tristemente la cabeza y vertiendo dos lágrimas que al caer convirtieron sus pestañas: nadie me ha insultado, y á nadie debes culpar sino á mí misma, que soy una insensata al no considerarme dichosa cuando tantas mujeres envidiarían mi suerte.

—No intentas engañarme, María, dijo don Sancho: ya sé que tu alma angelical se inclina al perdón: pero el perdón envalentoná á los traidores, porque traidor es el que no ama lo que ama su rey. Esta es tu falta, María: si tú hubieras ido á la corte en vez de permanecer encerrada en esta soledad, te hubiesen visto, te hubiesen conocido, y por lo tanto te hubiesen amado como yo. Todavía es tiempo, dulce mi vida; veu, y cuando tú luzcas, todo el mundo sentirá la benéfica influencia de tus rayos.

—¡Oh... nunca, señor! exclamó María extendiendo juntas sus manos en ademán suplicante. Si yo os pidiese alguna gracia sería la de que me permitieserais retirarme á un convento, no permaneciendo más entre vos y vuestro pueblo, porque nos ha de acarrear serios disgustos.

—Tú me engañas, María: algún miserable se ha atrevido á amenazarle: en nombre del cielo, María, dime quién ha sido!

—La amenaza, señor, si alguna existiese, procedería de muy alto para que pudierais vos atentar contra su autor: pero tranquilizáis, no es una amenaza, es un sueño.

—Un sueño... Siento en el alma no haber traído consigo al rubio Ismael, que explica los sueños como Josep, y te hubiera explicado el tuyo con toda claridad.

—Ah, señor! dijo María suspirando; está tan claro que no necesita intérprete.

—¿Y dioses que te anuncia desgracias? Es por cierto un sueño funesto; pero, afortunadamente estoy aquí yo para impedir que se realice: ven con nosotros, mi bella María, y el placer disipará esa aprensión como el sol disipa las nubes de la montaña.

—¿Y á dónde vais, señor? preguntó María.

—A caza...

Maria palideció, y con una voz conmovida replicó:

—Sólo...

—Con tu hermano.

—¡Oh... Dios mío... Dios mío! exclamó la joven, no hay duda... no hay duda... mi sueno era un presentimiento!

—Todavía insistes en tu sueño? murmuró D. Sancho con un ligero movimiento de impaciencia. Veamos, María: reféreme ese sueño. ¿No tengo yo derecho á tus pensamientos de la noche como lo tengo á los del dia? Habla... ¡ya te escucho.

(Continuará.)

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