La Ilustración de la mujer (Madrid) (1875-06-15 00:00:00), página 2

se desborda, como una de las fuentes de riqueza pública, en lugar de favorecer el trabajo femenino ha venido a empeorar sus condiciones. La necesidad de mantener el falso brillo de este lujo, falso también, ha hecho que se sustituya el valor intrínseco de las cosas con el valor relativo, que aumenta o disminuye según el capricho de la moda.

Por esta razón los objetos deben ser de escaso precio y mucho trabajo, causa en la que se apoyan los dueños de ciertas fábricas para retribuir tan mezquinaente la mano de obra, en particular si está llevada al cabo por mujeres. Esto sucede en los bordados, en los encajes falsos, en los hilados y tejidos de esas telas que vemos renovarse todos los días, la pintura en porcelana, la iluminación de países de abanico, la confección de flores artificiales y otros muchos artefactos en los que hoy toman parte brazos femeninos.

Muy difícil tarea sería para nosotras, que no sabemos hacer cálculos numéricos, desenvolver el tema con precisión matemática; pero nuestro buen juicio nos dice que lo que se hace en este asunto no es justo, ni lógico, ni humanitario.

Achaque antiguo es que los menos exploten á los más, levantándose sumptuosos edificios de fortuna con las piedras allegadas por los brazos de la miseria; pero si no se ha de poner remedio á estos males, en vano es que hagamos alardes de progreso y civilización. El verdadero equilibrio social, no se obtendrá nunca mientras el rico explota al pobre en su trabajo. La moralidad en las costumbres depende directamente de las condiciones materiales en que se encuentra la clase obrera, y siendo la mujer en la familia la piedra angular, las condiciones materiales de la mujer obrera son las que deben mejorarse.

Por decoro no descendemos en estas líneas al análisis de muchas pequeñas explotaciones de grandes fabricantes, vicos contratistas y opulentos dueños de talleres de bordados, hilados, teñidos y otras industrias que si no las ejercen por sí mismos, á lo menos las autorizan. Sin ir á rigos, en las contratas de ropas para el ejército, tanto que las prendas salen cortadas de las provisiones, ó las grandes almacenes, hasta que llegan á manos de las infelices mujeres que las cosen; el precio, ya muy asequible, del cosido de cada prenda, es tres ó cuatro veces cercenado: primero por el maestro, después por la encargada, luego por el que sale de fiador, y por último por el que tomándole viena copas, por ejemplo, les reparte entre diez costureras, tomando dos cuartos por cada uno, y ganando, su trabajar, un jornal mucho mayor que el de las trabajadoras.

Como estos son delitos de lesa humanidad, pero que no están bajo la "decisión" de la justicia sino de la conciencia, á ésta apelamos para que, levantando su voz, abogue por las pobres obreras, clase tan numerosa como digna, y de la cual salen las honradas madres de familia que educan al pueblo.

El trabajo de la mujer, considerado en recta justicia, debe ser retribuido en su verdadero valor, sin que se tenga en cuenta para nada los brazos que lo desempeñan; pero si además se atiende un poco á lo humanitario y moral que sería ayudar á ésta para que pudiera vivir en la honradez, aún debería hacerse más de lo justo. Una consideración sola vamos á permitirnos para terminar el presente artículo. Todos estamos sujetos á las debilidades inherentes á nuestro sexo. Los defectos morales, como las imperfecciones físicas, pueden corregirse ó aumentarse según los medios que se empleen para conseguirlo. Ahora bien: supongamos que en la mujer es natural la propensión á enviar las galas que ve ostentar á otra, sobre todo si por su posición de obrera tiene que confeccionarlas. Si este trabajo está además mal pagado, se comprenderá que todos sus afanes no han de darle á un le necesario para una máquina subsistente; le envidia crecerá llegando á convertirse en odio, haciéndola aborrecible sus tareas, ó bien cayendo en una estúpida indiferencia hacia los principios de virtud, buscando en el vicio los medios de satisfacer las necesidades y el lujo que su precaria situación la condena sólo á ver en otras, y adonde comprende que no podrá llegar nunca por el trabajo, y hé aquí un defecto convertido en vicio, y vicio horrible. Si por el contrario, la mujer vierá sus tareas mejor retribuidas, si hallase en su trabajo los medios de satisfacer las primeras necesidades de la vida, y alguna vez también algo de lo superfluo, no viéndose tan abajo, no tendrá necesidad de levantar la vista tan alto, y cuanto menor fuera el desvío, menos envidia se alojaría en su corazón, hasta que concluyera por extinguirse tan pernicioso defecto. La existencia tranquila engendra sentimientos dulces, y la tranquilidad de,