La Ilustración de la mujer (Madrid) (1876-06-30 00:00:00), página 4

có en la ópera; aquél será la casa de los condes de B. Alfredo tenía también uniformados completamente, con sus librea y blasones, sus criados; tenía sus coches con la corona ducal, etc., etc.

Así se pasó el primer año. Al comenzar el segundo sufrieron los condes de B. una terrible desgracia. Un rico banquero parisien, en cuya casa tenían casi toda su fortuna, se declaró en quiebra, arruinando a todos sus acreedores y siguiéndose a los Estados Unidos con el resto de sus capitales. Amparo lloró por primera vez en su vida con profundo pesar. Su casa se había desmoronado, y desde entonces se vería obligada a vivir en la de su marido. El mundo, que ya tenía los ojos fijos en ella, se apoderaría del suceso para gozarse en este primer golpe de la desgracia. Conferenciaron marido y mujer, y decidieron hacer un esfuerzo gigantesco. Alfredo sostendría con sus rentas la casa de los condes de B. Y se ve que no llegaban a sufragar tantos gastos y que se quebrantarían sus capitales; pero se confiaba que a la muerte de sus padres podrían reparar estas pérdidas.

Al día siguiente de hacerse pública la noticia de la quiebra, se dio un gran baile en los salones de la condesa de B. Allí se reunía lo mejor de las aristocracias, del talento, de la sabre y del dinero.

Amparo hizo los honores de la casa con la amabilidad de siempre, y bailó mucho; pero tenía el corazón traspasado por el dolor.

La tristeza que le ocasionó la quiebra condujo al sepulcro al conde de B. Su hija sintió extremadamente esta pérdida, porque amaba mucho a su padre, que había sido tan bueno para ella. Por otra parte, el amor de su marido iba disminuyendo de una manera sensible. La pasión al juego, que era habitación de su alma, lo apartaba de la sociedad y de su mujer, y ésta, abandonada y sola, no tenía más amigos verdaderos que sus buenos padres, que bien sabía ella no eran los que por todas partes la rodeaban, formando su corte y pidiéndole favores que no podía concederles.

Así fueron pasando días tras días y pena tras dolor seis años. El juego disminuía de continuo la fortuna de los dos esposos, y Amparo sabía que llevaban vendidas tres de sus mejores propiedades; pero el mundo no había podido sorprender una lágrima en sus ojos, ni un susurro insignificante de sus inmensos gastos.

Una noche acababa de acostarse, pensando en su marido, que en aquellas horas estaba, quizá, jugando su porvenir; cuando apareció Alfredo con el sombrero abollado, desgreñado el pelo y livido el semblante. Los perspicaces ojos de su esposa leyeron en su mirada el anuncio de una desgracia terrible.

—¿Qué tienes, Alfredo?

—Estamos arruinados. Acababa de perder mi último terruño y me dió el corazón que con cincuenta mil reales había de resarcirse... ¡No valen mis muebles, cincuenta mil reales! pregunté...

—¡Miserable!

—Aceptaron y los puse en una carta. Perdí... Furioso y airado me levanté de mi asiento y me arrojé sobre el banquero. Estaba loco y apenas podían contenerme mis compañeros. Estamos arruinados.

—¡Arruinados!

—Mañana vendrán a apoderarse de todo; yo no puedo prescindir cómo los viejos mercaderes profanan mi escudo. He tomado ya mi resolución. Parto para América; queda con Dios.

Amparo rodeó con sus brazos el cuello de su esposo, y anegada en llanto le dijo:

—Alfredo mío, serénate, ten calma...

—¡No puedo!

—Mira nuestros pobres niños que has hecho desgraciados, cómo duermen tranquilamente; tú eres su padre; ellos te deben el ser y tú les debes una educación que les haga hombres, una fortuna que les abra las puertas del porvenir.

—Imposible, estoy arruinado. Mañana la sociedad en que he vivido me volverá la espalda, arrancándome una mirada de compasión. ¿Quiéres que me suicide?

—No estamos aun arruinados. Los restos de nuestra fortuna subían algunos miles de dólares; te queda a ti un talento regular y la carrera de abogado... me queda a mí una instrucción regular y mis manos... pero no te marches. ¡Qué haría yo sola con mi pobre madre, que no puede casi sostenerse; con mis pequeños hijos, que necesitan continuos desvelos y gastos que no podría satisfacer?

Alfredo vaciló un instante; un instante no mas. Luego, haciendo un esfuerzo violento, se arrancó de los brazos de su esposa, que cayó sin sentido, llamó a la camareera para que la auxiliará y abandonó para siempre aquella casa, hiriendo entre sí.

—Aún amo a esta mujer; ¡ah! tiene sobre mi imperio su palabra. Si mañana logró ganar una fortuna, ¡aún volveré para poderla a sus pies!

Al día siguiente me sehallaba de otra cosa que