La Ilustración de la mujer (Madrid) (1876-08-15 00:00:00), página 5

y al apuntar la aurora y al comenzar el vespertino crepúsculo, caían de rodillas al toque misterioso del Angelus y más con el corazón que con la boca bendecían al Dios. Así, poco á poco también, y sin notarlo, subían por el sendero de la perfección hasta la patria de la felicidad.

Esto que aparece ante la atenta inteligencia de la condesa de B., era sueño de un fantasma, ó uno de aquellos rayos de la divina gracia que hieren el corazón del hombre en el momento que mas necesita de ellos. No lo sabemos; lo cierto es que, acabados estos chadros fantasmasgócicos, se sucedían en su corazón una lucha terrible. Sus brillantes recuerdos luchaban con la miseria del presente; sus hábitos orgullosos con el desprecio de la sociedad; el odio á la existencia con el amor de sus hijos; el mundo y el demonio con la religión. Mas de una vez se presentó á sus ojos la imagen de la calma y del reposo personificada en el suicidio; pero siempre la tierna figura de sus hijuelos vino á hacerlo desaparecer. Entonces se verificó en su pecho una resolución extraña; pero verdadera. Los sentimientos religiosos y los principios cristianos, que hasta entonces habían permanecido como muertos en su alma, dominaron todo el impetu de sus malas pasiones; la fe en Dios reverdeció; junto con la esperanza, en su misericordia y en su providencia, y el último consuelo de los desgraciados; el bálsamo de la religión, vino á ser para aquella tormenta:

Levantóse rellelada y humillada de aquel sillón en que había pasado dos horas ámargas y cayó á los pies de un sacerdote, regalo de su divino padre. Allí gemió, lloró y rezó; allí adoró ante la majestad Divina su debilitada frente, encontrando la calma en medio de la tempestad, el oasis en medio del desierto; la resignación.

Decidió abandonar la corte en que tanto había brillado; en ella, cada piedra y cada árbol tendrían sus recuerdos amargos, y la vergüenza, ese suplicio de humillamientos arrinconados, la perseguiría por todas partes. En una ciudad de segundo orden pensaba dedicarse al trabajo para atender á las necesidades de la familia. ¡Pobre madre! No sabía que el trabajo de la mujer no vale nada, y que todos sus esfuerzos habían de estrellarse contra su pasado brillante y contra su mentida educación.

Recogió los restos de su instrucción que había recibido; y comprendió que con ella ni podía ganar un pedazo de pan para sus hijos, ni siquiera había aprendido lo que sabe la más rústica lugareña; entra en su casa. Separada de su mayordomía, de su cámara, de su costurera, de su modista y de su peinadora, no sabía aderezar una comida; ni sabía repasar los desperfectos que el tiempo producía en sus vestidos, ni sabía hacer á sus hijos un par de camisitas cuando el mal estado de las existentes lo requería; acostumbrada á no hacer nada en todo el dia; su naturaleza no podía averzarse á vestir á sus hijos y á limpiar la casa. Entonces comprendió que á su educación esmerada le faltaba lo mas esencial, el conocimiento práctico de los quehaceres domésticos tan necesarios á la mujer; entonces comprendió que le habían enseñado lo superficial y habían olvidado lo necesario. No tuvo mas remedio que tomar una muchacha que se encargara de la parte mas fatigosa y humillante del trabajo casero, mientras ella buscaba en vano una manera de ganarse el sustento.

Trató de dar lecciones, pero apenas recordaba algunas ideas de lo que aprendiera en su juventud, y su cabeza era demasiado débil para entregarse al estudio; quiso bolar para una tienda, pero le faltaba la destreza de la costumbre que da la facilidad tan necesaria para ganar algo, y no ganaba nada; y sus ojos se empeoraban diariamente. Acudió finalmente, á la costura; pero las máquinas de coser le hacían una competencia invencible; trabajaba todas las horas del dia y muchas de la noche, y no ganaba lo bastante para satisfacer los gastos de su familia. Al par de años había gastado los 40.000 reales que pudo salvar del naufragio de su fortuna. Estaba tan acostumbrada á malgastar, que, á pesar de su afán por el ahorro, y hasta sirirse cuenta de ello, malgastaba.

UN BAILE DE CANDIL.

—Vamos, Juana, no te apiés, que si al fin ello ha de ser, es preciso que te rías y pongas cara de miel;