La Guirnalda (Madrid) (1883-03-05 00:00:00), página 9

El corcel más fino que haya producido España; excelente para la guerra como para el coso... ¿Qué, Enrique, después de ocho días no se le ha podido hallar?
—Se encontró al ladrón, mi apreciable primo, y lo hice ahorecar.
—¿Pero y Fador?
—Se había vendido ya en la feria de Gagem.
—¿El nombre del comprador?
—Lo ignore.
—¡Oh, mi pobre caballo! ¡Amigo mío!... ¡Oh, desdicha!... Me han desterrado del imperio; me han declarado traidor y feón, han saqueado mi villa y quemado mi castillo de Eberstein; me han despojado de mis tesoros, casi de mi honor, y antes que todo, te echo de menos con pena, mi buen caballo de guerra, mi bravo Fador!
—¿Es verdaderamente vuestro caballo lo que más sentís, primo mío?
—¡Ah! no lo comprendéis... Si Fador estuviese aquí para obedecer á mi gesto ó á mi mirada, estaría ya en Wildbad, y mientras que el wurttemburgués se obstina en ocupar mis dominios, hubiese yo robado á su hija.
—Proyecto de insensato, primo mío. Lida de Wurtemberg no está ya en Wildbad; está en el campamento de su padre. Olvidadla, Wolf. Uno de mis espías ha oído esta mañana, de esta parte, el ruido de las trompetas mezclado al ruido de las violas. Lida es hoy la esposa de otro.
—Callad, Enrique! hubierais debido cortaros la lengua con los dientes antes de pronunciar esas palabras... ¡Oh Lida, oh desesperación!
Mientras los dos Eberstein se entretenían así, se levantó un clamor venido de fuera. El galope de un caballo resonó sordamente sobre el camino; después nada se oyó. El conde, ansioso, agitado, con el cuello extendido, siempre con el oído atento, cuando, bajado el puente levadizo, resonó de repente como ruido de truenos, y Fador, el inesperado Fador, espumante y sudoroso, dilatada la nariz, haciendo saltar de sus pies miles de chispas, desembocó en el patio, donde estaban ambos primos, y se detuvo súbitamente delante de ellos.
Una mujer pálida, medio desvanecida, casi fuera de sí, estaba suspendida convulsivamente de sus crines; los zarzales del camino se habían repartido los girones de su velo blanco, y en sus largos cabellos, sueltos y en desorden, se mostraban desparpajados algunos tallos de flores de mirto. Esta mujer, esta joven, era Lida de Wurtemberg.
Sea quel conse Eberhard, refinado en sus venganzas, hubiera comprado intencionadamente á Fador, destinándole á servir de montura á la novia, como último ultraje; sea que Fador había debido aquella distinción á su hermosura sin igual, el resultado fué el mismo. Cuando la comitiva se dirigió á la iglesia, olfateó disimuladamente el camino, rompió las filas, y no detuvo su furiosa carrera hasta encontrar á su amo allí donde lo había dejado ocho días antes.
—Un sacerdote, un sacerdote!—gritaba el conde de Wolf, sosteniendo con un brazo á Lida, y acariciando con la mano que le quedaba libre el pecho jadeante de su fiel corcel;—¡un sacerdote!... ¡Enrique, el vuestro puede unirse; que venga!
—Primo mío, jamás en mi capilla se casará joven sin el consentimiento de su padre.
—¡Por el infierno! ¡Se trata aquí acaso de un mal matrimonio? ¡No soy por ventura de tan noble sangre como ella? ¿Olvidáis que el emperador Othon el Grande ha dado su hermana Eduvigis á uno de nuestros abuelos?
—Sí, primo mío, que había consentimiento por ambas partes. Os he recogido y ocultado en el nuevo Eberstein, sin cuidarme del perjuicio que pudiera seguirme; si vuestros enemigos os persiguen hasta aquí os defendere lo mejor que sepa; pero...
—Al menos jurad, Enrique, no entregárselo jamás á Lida.
—Primo, os juro no devolverla sino á su padre.
—Maldición sobre ti, huésped descal, pariente sin vergüenza... ¡Mi caballo, mi caballo!—gritó Wolf arrancando á Fador de manos de los criados que se disponían á limpiarlo... Fador, va á ser precisa una nueva carrera tuyta... Lida, ¿quieres buscar conmigo un sacerdote que nos case?
—Quiero,—dijo Lida.
Y lanzándose sobre la silla puso á la grupa á su dama y el puente levadizo descendió para darles paso.
Entre tanto los soldados de Eberhard, en busca de la desposada, recorrían todos los caminos de la selva. Los primeros que encontraron los pedazos del velo ó las huellas de Fador dieron la señal de llamada, y cuando Wolf salió del nuevo Eberstein, algunos estaban ya en las avenidas; Ulrico les ganó la vuelta, y pasó delante.
—¿Lida, os arrepentís de haber consentido en acompañarme?
—De nada me arrepiento, señor.
Cambió de ruta; en una encrucijada del bosque un grupo numeroso de arqueros, tendido el arco, se preparaba á disputarle el paso. Tumbó por ella.
—Lida, ¿quereis que os vuelva al lado de vuestro padre?
—Os haría prisionero, señor, y me obligaría á casarme con vuestro rival.
Evitó los arqueros y ganó la llanura.
En la llanura, Eberhard y su sobrino, con sus fuerzas reunidas, ocupaban todos los puntos accesibles; era una especie de círculo de hierro que iba estrechándose alrededor de los fugitivos. No quedaba más paso libre que un estrecho sendero abierto en medio de una colina de roca; pero ese sendero sólo conducía á un río, que formaba allí un remolino anchurioso.
—Lida, ¿quieres venir conmigo?—dijo el conde.
—Lo quiero, amigo mío,—respondió Lida.
* Se volvió hacia ella, un beso los unió. Entonces picó con las espuelas los jarces de Fador, que pareció comprender el pensamiento de su amo. Se arrojó en el espacio. Todos tres desaparecieron. Los perseguidores lanzaron un grito de horror.
Cuando de lo alto de la escarpada roca Eberhard se aventuró á sondear el abismo, las olas habían arrebata do el cuerpo de su hija; no vió más que á Wolf y á su fiel Fador, tendidos ambos á la orilla opuesta.
Con un movimiento de espanto, el conde de Wurtemberg vió entonces el fantasma armado de su hijo, tal como se le había aparecido ya en el torneo de los esponsales, tal como después lo había vuelto á ver veinte veces, sentándose silenciosamente á su mesa, delante del mantel cortado, ó á la hora de las batallas, empuñando siempre la lanza y entre las filas de los enemigos. Hoy Ulrico acababa de recoger el último suspiro de aquel á quien quiso llamar su hermano.
Eberhard había matado á sus dos hijos, al uno por la guerra, al otro por el amor.
La roca desde lo alto de la que Wolf de Eberstein se precipitó en el Mourg, se llama hoy todavía el Salto del Conde.