La Guirnalda (Madrid) (1883-01-20 00:00:00), página 9

madera, que imitan preciosas filigranas ó delicadísimos encajes.

Sus fachadas exhiben diminutas escamas, también de madera, que parecen antiguas cotas de malla.

De trecho en trecho hay grandes ventanas, sobre cuyos alféizares se colocan floridas macetas, y dan nuevo realce al conjunto las plantas trepadoras que, dibujando móviles y caprichosos lienzos, ocultan una parte de los muros.

El verdadero chalet es menos ostentoso, aunque pintoresco y lindo. Los anchos aleros de su tejado, la amplia galería que ciñe su fachada y la escalera colocada por fuera del edificio, determinan sus rasgos más culminantes.

El tipo del chalet es el que los pastores habitan en las montañas. Nada tan sencillo como aquella construcción.

Es una especie de choza edificada con piedras superpuestas y sin labrar, y cuyo techo está revestido de losas.

El interior consta de dos habitaciones: una extensa y otra reducida. Aquélla se destina á la fabricación del queso y ésta sirve á un tiempo de establo y dormitorio para los pastores, que tienen por único lecho un montón de heno.

No hay ventanas ni chimeneas. La puerta es el único hueco por donde se renueva el aire y entra la luz.

La imaginación, que todo lo exagera, ha querido poétizar la existencia que disfrutan esos pastores; pero la realidad es triste, y sus ocupaciones les ofrecen cuidados y peligros.

Semejante manera de discurrir procede, sin duda, de un defecto en que fácilmente incurrimos.

Si el exterior del edificio es agradable, si se encuentra aquella rústica morada entre bellezas de primer orden, natural parece que el interior corresponda á lo que vemos, y que la vida de sus habitantes sea dulce y alegre.

De este modo formulamos á veces nuestros juicios, obedeciendo á la lógica; siendo así que la lógica para nada sirve en este caso.

III

En algunas montañas de Suiza hay arrogantes bosques vírgenes, silenciosos, deshabitados, sombríos, donde sólo se escucha el ruido del torrente ó el grito de los huracanes.

Otros bosques representan un papel más importante. Son la muralla vigorosa que defiende á las aldeas situadas al pie de los montes, contra las invasiones de las avalanchas.

Cuando uno de esos enormes témpanos de hielo se desprende y cae de las cumbres, el bosque lo recibe entre sus troncos, entre su ramaje. Algunos árboles sucumben; otros quedan mutilados; pero ¿qué importa? La masa de nieve se rompe y sus fragmentos ruegan impotentes.

La aldea se ha salvado.

Sin el bosque, la nieve, formando una mole compacta, hubiera destruido las casas, los campos, los veredas.

El árbol es siempre un amigo del hombre.

El pino es el rey de los vejezales en las montañas de Suiza. Unas veces lo encontramos solo, aislado, y otras ocupa grandes superficies y forma selvas casi impenetrables. Se desarrolla lozano en las primeras vertientes de las montañas, majestuoso y embellecido con su ramaje piramidal, mientras que en las altas regiones se modifica su aspecto. Aquí lucha contra las inclemencias del cielo, y es frecuente ver hermosos pinos tronchados y escuetos, gracias al azote de la tormenta ó del rayo.

El castaño es otro de los hijos de la montaña. Vegetal de pomposa cabellera, á cuya sombra descansan el pastor y el viajero.

La vida está prodigada en las alturas, y cada planta cumple una misión importante ó humilde.

Al lado del pino y del castaño crecen abedules, arces, laurelolas, mirtilas, azaleas, rosas de las zarzas, clérigos, artemisas, liquenes, hongos, helechos, musgos y otros productos que la madre tierra envía á la superficie.

Las rocas desaparecen bajo una vestidura verde y fina; cuelgan sobre los precipicios hojas de matices diversos, estréchase en ramilletes extraños numerosos arbustos, y se enredan al tronco de los viejos árboles, á manera de sutiles flamencos, primorosos brazos de donde salen un día multitud de flores.

¡Fecundidad prodigiosa! ¡Riqueza infinita!

IV

Las sombras empiezan á descender por las vertientes de la montaña.

Brillan en el espacio las primeras estrellas. Es casi de noche.

Las esquilas de las vacas dejan oír sus armoniosos acentos, y una voz melancólica despunta los ecos de las alturas. Es el Cuerpo de los Alpes...

Parece un canto de bendición ó un himno de despedida á la tarde que muere.

Otra voz, más solemne y dulce, llega hasta nosotros: la campana de la iglesia.

Ese toque dice que los aldeanos rezan el Angelus Dominici.

¡Es la oración!

¡Oh montaña! Tú eres la fe, el amor y la esperanza.

Quien te conoce, tiene una creencia. Quien te visita, ama. Quien vive en tus alturas ó en tus vertientes, espera, porque sus ojos, más cerca del cielo, adivinan la inmortalidad.

Augusto Jerez Perchet.

JARDINES BOTÁNICOS

(Continuación)

III

El actual Jardín Botánico de Madrid fué fundado el año 1755, en el sitio próximo á esta capital denominado Soto de Migns Calientes, desde cuyo punto se trasladó al sitio que hoy ocupa en el Prado, inmediato al Museo de Pintura y Escultura, el año 1781. En dicho sitio fué donde explicaron primeramente los profesores Quer y Minuart, las doctrinas de Turnefort, y donde se fundaron el herbáreo y biblioteca que más adelante han llegado á ser verdaderos tesoros científicos de fructuosa consulta para el que se dedica el estudio de las ciencias naturales ó las que con las mismas se relacionan. Allí también, donde se oyó la voz de Gómez Ortega, de impercecder memoria, el cual, juntamente con el arquitecto Villanueva, concibió la idea de una obra que honra la capital de España, y á la cual la ciencia botánica debe no pocos adelantos. Este célebre botánico fué también el autor de la inscripción latina colocada en la parte superior de la puerta principal, cuyo texto es:

CAROLUS III. P. P. BOTANICIS INSTAURATOR
CIVIUM SALUTI ET OBLIGAMENTO
ANNO MDCCCLXXXI