La Guirnalda (Madrid) (1882-11-20 00:00:00), página 7

do con cautela y púlsese inmóvil y vigilante como á dos varas de la amorosa conferencia. Cuando la empalizada crujíó al recibir los golpes de fuera, dió algunos pasos más hacia adelante el que parecía fantasma, y entonces le vió nuestro celoso joven.

Ambos se miraron sin hablar nada, hasta que el desconocido rompió el silencio, diciendo con voz grave:

—¿Qué hace usted aquí?
—Lo que quiero,—repuso Monsalud reconociéndolo al instante la voz de Carlos Navarro, hijo único del célebre y hasta ahora no conocido D. Fernando Garrote.—Siga usted su camino, que no me creo obligado á informarle de mi conducta, señor entrometido.
—Ahora veremos quién desfila,—dijo el otro sin perder la calma.—Me parece que tengo en frente á Salvadorillo Monsalud, el cual marchó á Madrid á servir á los franceses.
—El mismo soy,—exclamó el militar con brío,—¿qué quieres de mí, Carlos Navarro?... Supongo que traerás una espada.
—No.
—¿Navaja?
—Tampoco.—Vengo sin armas. Si las trajera, no las deshonraría midiéndolas con las de un miserable traidor, con las de un vendido á los franceses.
—¡Navarro! Llevo un uniforme que no es el tuyo,—exclamó Salvador con violento coraje.—No lo desprecies. El corazón que va dentro de él no ha cometido ninguna acción villana. Lo mismo puedo matarte con una espada española que con un sable francés.
—¡Vendido!... deja libre la calle. No renieré contigo. Cuando me encuentro con un traidor, escupo y paso.
—¡Miserable, cobarde, salteador de caminos!—gritó Monsalud sintiendo el rayo culebrar dentro de sus venas.—Défíndete, si no quieres que aquí mismo te atraviese y envíe al infierno tu alma per- versa.

Monsalud desenvainó el sable. Navarro no hizo movimiento alguno hostil, pero echando atrás el embozo de su capa negra, alargó la mano sin otra arma que una linterna. El espacio que separaba á los dos enemigos se inundó de luz.

En el mismo instante la empalizada, que poco antes se estremecía sacudida con violencia por un hombre, cedió por completo á los esfuerzos de una mujer, y abierta al fin, dió paso á Genara, que, pálida como la muerte, fué derecha á ponerse entre los dos jóvenes. Alargando sus brazos podía tocar el pecho del uno y del otro. Lo primero en que se fijaron sus ojos fué en la gallarda persona del rene- gado, cuyo brillante uniforme reflejaba la luz de la linterna en los relucientes botones de cobre, en el águila, carrilleras, gofa y cartera. Genara dió un grito agudísimo, miró á uno y á otro galán alternativamente toda atonectada y confusa, como quien no cree lo que ven sus ojos y tocan las propias manos. Monsalud, que resulta y ciegamente iba ya contra su enemigo, detuvo á ver inter- puesta á la hermosa joven.

—Este es Monsalud,—exclamó ella con perple- jidad indescriptible.—Navarro, ¿es este Monsalud?

—Por el uniforme francés se le conoce,—respondió el guerrillero.
—¡Frances, francés!—gritó la doncella.—¡Tú francés... embustero además de traidor!
—Si, francés, francés—rugió Salvador,—francés, traidor y embustero y todo lo que quieras; pero vete de aquí y déjame solo con ese hombre.
—¡Virgen María! ¡Señor mío Jesucristo! Asisteme en este trance,—murmuró la joven.

Después entró corriendo en el jardín, y desde la empalizada y con voz clara, argentina, sonora, penetrante y exaltada, con voz que no puede definirse, como no puede definirse la pasión extraña que la inspiraba, gritó:
—¡Navarro, mátale, mátale sin piedad!

XI

—Mátale,—repitió alejándose la voz, al mismo tiempo dulce y guerrera,—mátale por traidor y embustero.

Monsalud al oirla, sintió en su corazón el frío de la muerte; sintióse cobarde, zumbó en su cerebro la sangre inflamada; su brazo era un estropajo inerte que apenas podía mover el sable, aquel hierro, trocado en caña inútil por la súbita congoja del alma... El universo entero se le había caído encima.

—No tengo armas,—dijo Navarro sin dar un paso hacia adelante ni hacia atrás y soltando la linterna.—Puesto que no puedo ni quiero batirme contigo en lid de caballeros, asesíname, francés; ese es tu oficio. Asesina al guerrillero de Andía y la Borunda.

(Se continuará.)

EL CALENDARIO DE FLORA

En el estudio de la ciencia de las plantas hay gran número de cuestiones, que no solamente ofrecen interés al naturalista, sino al profano que mira los vegetales no más que como adorno ó rodeados de luminosa aureola poética.

Entre éstas tenemos la época de la apertura de las flores, denominada en botánica florescencia, antesis ó floración, y el cuadro donde se expresa este acto en diversidad de plantas de una manera metódica, dióle á conocer el inmortal Linneo con el singular y poético nombre con que titulamos este artículo. El primer calendario de Flora fué el de Upsal, publicado en 1755; pero después han seguido el ejemplo de Linneo otros autores, como Lamarck, que hizo uno posteriormente refiriéndose al clima de París.

La florescencia en las plantas varía con arreglo á diversidad de circunstancias. La edad, época del año, el país, la hora del día, las condiciones atmosféricas, etcétera, son otras tantas causas modificantes de la florescencia. En general, puede decirse que es tanto más tardía cuando la planta es de más duración. Así es que los vegetales herbáceos florecen en el año primero de su vida, los bienales en el segundo, y los árboles y arbustos hacen esperar sus flores bastante tiempo.

Se han comparado justamente la floración á la pubertad en los animales; es la época en que llegan los órganos á su completo estado de perfección. Aparecen con sus