La Guirnalda (Madrid) (1883-08-05 00:00:00), página 9

nos miraban pasar; y la luz, reflejándose de unos dorados en otros, nos llevó á fin hasta la extremidad superior de una magnífica escalera de dorada barandilla.

Bajamos hasta un patio interior, y el ruido de nuestras pisadas resonaba á lo lejos misteriosamente.

Una vez en el patio, noté que la atmósfera se hallaba tranquila, innumerables estrellas brillaban en el cielo. Varias puertas se ofrecían á nuestro paso: Selsam se detuvo ante una de ellas, y volviéndose hacia mí, me dijo:

—Vas á ver mi anfiteatro: aquí es donde trabajo y hago disecciones. No vayas á asustarte: la naturaleza únicamente deja escapar sus secretos del seno de la muerte.

Tuve miedo. Hubiese deseado volver atrás, pero Adriano había penetrado en su anfiteatro, sin esperar mi respuesta, y fuerza me fue el seguirle.

Entré, pues; á mi vez, pálido de emoción, y sobre una gran mesa de encina vi un cadáver, el cadáver de un joven, tendido con las manos unidas al cuerpo, la cabeza echada hacia atrás, los ojos fijos y sin luz, inmóvil, en fin, como una roca.

Tenía una frente hermosa y despejada. Una profunda herida, abierta en el lado izquierdo, penetraba hasta las cavidades del pecho; pero lo que más impresión me causó, no fué ni la vista de aquella herida, ni la sombría expresión de aquel rostro, sino la inmovilidad, el silencio.

—¡Hé aquí el hombre!—me dijo.—¡Inercia! ¡Reposo eterno!

Esta espantosa idea pesaba cruelmente sobre mi, cuando Selsam, apoyando la extremidad de su escalpelo sobre el cadáver inerte, me dijo:

—Todo esto tiene vida, todo esto va á renacer bien pronto. Millares de existencias, esclavizadas por una fuerza única, van á adquirir nuevamente su independencia. Lo único que ha cesado en este cuerpo, es el poder del mando, la autoridad que imponía una sola dirección á todas esas vidas individuales, la voluntad. Ese poder reside aquí, ya no existe.

Y golpeó la cabeza, que produjo un sonido lleno, como si hubiera dado en un pedazo de madera.

Estaba yo algo cohibido, pero las palabras de Selsam me tranquilizaron un poco.

—No ha desaparecido ni muerto todo en este cadáver—me dijo—tanto mejor. Prefiero morir á medias, cuando llegue mi vez, á morir por completo.

—Sí—exclamó Selsam, que parecía ver á través de mi frente ir y venir mis confusos pensamientos en mi cerebro.—Si el hombre es inmortal en detalle; cada una de las moléculas que le componen es imperceptible; todas viven de por sí, pero su vida, sus dolores se transmiten al alma, que las domina, inquieta sus necesidades y les impone sus órdenes. Mucho se ha buscado el tipo del gobierno más perfecto, se ha creído encontrarlo en una colonia de abejas ó en un hormiguero: aquí, aquí es donde se encuentra ese ideal de gobierno.

Al decir esto introdujo el escalpelo en el cadáver, y le abrió completamente. Echéme atrás lleno de horror, pero ni aun pareció apercibirse de mi movimiento, y continuó con la mayor calma:

—Veamos, para empezar, los medios de acción y de transmisión que tiene el alma. ¿Y esos milares de fibras blancas, que se ramifican por todo el cuerpo? Pues esos son los nervios, esos son los caminos de ese gran país, por los que van y vienen sin cesar estafetas más rápidas que el rayo, llevando á las extremidades las órdenes de la molécula central, ó avisando á ésta las necesidades, y los peligros que afectan ó amenazan á sus innumerables súbditos. Entonces todo se pone en movimiento, todo se anima, se agita y se dirige al punto indicado por el alma. Pero cada molécula tiene su naturaleza y su misión especial: aquí tienes, Teodoro, los pulmones, ó sean los órganos de la respiración: el corazón, las arterias y las venas, esto es, los de la circulación de la sangre; y el estómago y los intestinos, encargados de la digestión. Pues bien, no vayas á creer que todos se componen de los mismos elementos, de seres iguales. No por cierto. Así es que cuando llega la putrefacción, los pulmones producen una especie de insectos que, como las sanguijuelas, se fijan con dos polos, cuyo cuerpo es prolongado y filiforme: los intestinos dan el séer á unas lombrices formadas de anillos carnosos, cilíndricos, sonrosados, y que van en disminución, no pareciéndose en nada á los otros; el corazón produce fongus hematodes, especie de setas roedoras, y lo mismo sucede respecto de cada órgano.

E. F.

(Se continuará.)

EL VESTIDO DE PERLAS.

CUENTO INFANTIL.

Érase un matrimonio que vivía muy tranquilo, sin que nada de lo que constituye la felicidad faltase en su casa. Pero ved ahí que cierto día preguntó el marido á su mujer qué quería que le trajese de la feria á donde iba. La mujer le pidió un vestido y él lo compró al llegar á la feria.

Cuando volvió á su casa, como tenían muchos enviados de su felicidad, se le acercó una mujer y le dijo:
—Si; bien puedes ir á feriar á tu mujer, que mientras estás tú fuera gusta bromas con todos los hombres y de todos se enamora.

Nada contestó el marido; se fué á su casa, hizo á su mujer ponerse el vestido, que era todo de brillantes y perlas, diciéndola si quería salir á paseo, lo cual verificaron, y al estar á orillas del mar la dió un empujón, echándola al agua, y se volvió á su casa.

La mujer se fué al fondo; pero un pez que allí había la volvió á flote y sacó á la playa, y vestida tan ricamente como iba se metió en un bosque, en cuyo interior halló un pastor, á quien dijo si quería cambiar su ropa por la que ella llevaba.

Rióse el pastor y de ninguna manera quería convenir; pero como ella le hiciese ver el tesoro que en el vestido llevaba, se avino el pastor á cambiarlo.

Vestida de pastor, anda que anda, al llegar á la carretera se encontró con un médico, á quien dijo si quería cambiar por el suyo su vestido. Rióse el médico, que de ninguna manera quería cambiarlo; pero como ella le dijese que si lo hacía le daría los dineros que en el bolsillo llevaba, como el médico los necesitara, se avino pronto á cambiarlo.

Vestida con aquel traje se fué á la corte del rey, que hacía mucho tiempo tenía á su mujer enferma, sin que ninguna medicina se hallase para curarla. Así es que al momento en que la vieron, pensando era médico, la hicieron ir al palacio y visitar á la reina. Fué allí, y luego de haberla visto, como tenía mucho conocimiento de la virtud de todas las hierbas, dijo que no hallaba dificultad en curarla.

La hizo sus remedios y la reina se puso buena, por lo que agradecido el rey le dijo pidiese lo que quisiera, que dispuesto estaba á concedérselo.