La Guirnalda (Madrid) (1883-11-05 00:00:00), página 9

tes y entre tanta farsa caen unos reyes para subir otros sin que el pueblo sepa por qué, y los políticos hacen su agosto chupándose la sangre de la nación, que es lo que á la postre resulta de todo esto.

Iba á contestarle Salvador, cuando una sonora y fresca voz de mujer gritó:
—Sr. Monsalud, Sr. Monsalud, ¡gracias á Dios que se le ve á usted! ¡Qué prisa tiene el caballero para dar cuenta de los encargos que recibe!... ¡Oh, qué prisa, sí!

Monsalud, á pesar de la oscuridad, distinguió perfectamente un rostro femenino que por la portezuela de un coche asomaba, acompañado de una mano con quiroteca, cuyos dedos pajizos se movían saludando de una manera apremiante y afectuosa.
—Perdone usted, señorita doña Pepita—dijo el militar acercando su caballo al vehículo.—Hace dos días que no la veo á usted por ninguna parte. ¿Y el señor oidor cómo sigue?

Un rostro acartonado y marchito, en cuya superficie brillaban con chispa mortecina dos tristes y ya muy viejos ojuelos, apareció un momento en la portezuela, y una voz fatigada resonó diciendo estas palabras, que parecían una especie de limosna oral:
—Buenos días tenga el señor sargento Monsalud.
Y desapareció luego dentro del coche.
—¿Apostamos?—dijo la dama sonriendo—á que no me compró usted en la Puebla los polvos á la marechala que le encargué, ni las pastillas de malabisco?
—Señora, ya sospechaba yo—repuso el joven—que en la Puebla no habría cosas tan finas.
—¡Ah, tantante!—exclamó ella, amenazando festivamente al joven con su descomunal abanico cerrado, que esgrimía como si fuese una espada.—Disculpas... Y hablando de otra cosa, ¿cuándo llegaremos á Francia?
—Pronto, señora. Si hay batalla al romper el día, como dicen, nosotros habremos ganado de aquí á esa hora mucho terreno, y nadie nos estorbará el paso.
El oidor dejóse ver de nuevo. Era un varón de años, fraco é indolente, enfermo tal vez, y parecía muy aburrido del largo viaje.
—¡Batalla al romper el día!—dijo frunciendo el ceño.—Me parece que empieza á despuntar la aurora. ¿Y hácía donde es esa batalla?
—Hácia ninguna parte, hombre—repuso con desdén y superioridad doña Pepita.—Tu gran miedo te hace ver batallas en las puntas de los dedos. ¡Qué aburrimiento! No se puede ir contigo á ninguna parte... Recuéstate en el coche y calla, ó me enojará.
—¡Todo sea por Dios!—exclamó el oidor sepultándose en el coche.
—No se desquite usted en avisarme todo lo que ocurra—dijo la dama alzando la voz, cuando por uno de los movimientos tan propios de una marcha, el coche se alejó bastante de los giinetes.
Monsalud la saludó con una sonrisa, mientras Jean-Jean le decía:
—Si esa señorita doña Pepita-tan garbosa, con su grueso lunar velludo en la barba, sus buenas carnes, sus ojos negros, su cara un tanto arrebolada y sus quirotecas amarillas, me hubiese mirado á mí desde la portezuela, apuntándome con su abanico y haciéndome preguntas diversas desde que salimos de Valladolid, á estas horas, joven guerrero, ya nos trataríamos de tú, y todos mis compañeros envidiarían al sargento Jean-Jean. Verdad es que yo soy hombre muy circunspecto y no he querido decirle una sola palabra, además de que no es de caballeros quitarle su conquista á un camarada; que si llego á hablar con ella y echo mis visuales y disparo los tiros de mi sagaz galantería, y trazo mis paralelas, y lanzo los escudrones, y enfilo las piezas, y pongo el sitio en regla, Monsalud, en dos horas es mía la plaza; en dos horas hago yo lo que á ti te costará dos meses... ¿pero en qué piensas? ¿estás mirando las estrellas que desaparecen?... Salvador, Salvador, despierta, que estoy hablando, está hablándote todo un Jean-Jean.
Profundamente abstraído y meditabundo, Monsalud había olvidado á doña Pepita, al oidor y á Jean-Jean. Poco después de este ligero incidente, la claridad del día empezó á deramarse por la tierra y el cielo, bañándolo todo con las dulces y frescas tintas de la mañana. El sereno firmamento parecía suspendido sobre la frente del mortal para presidir y proteger su alegre vida, sublimada por el trabajo, por la virtud, por inocentes y castos amores. El campo estaba impregnado de la grata y placentera atmósfera que por el aliento penetra hasta nuestro corazón inmundo de felicidad, ó si se puede decir, aromatizándolo, pues parece que balsámicas esencias penetran hasta lo más hondo de nuestro ser, sacudiendo los sentidos y despertando el alma con el estímulo de dulces y vagas emociones. Las altas montañas y los verdes prados se aclaraban, disipada la nieble que los cubría, mostrando su lozano verdor compuesto de mil y mil hijuelas húmedas, que titiraban al roce del pasajero viento. Poco después los rayos del sol se introducían por todas partes, en el seno de las nubes, entre el follaje de los árboles, en los infinitos huequecillos de los arbustos y las piedras, en la profunda masa cristalina de las aguas del río. Todo tomó color, y con el color la grandiosa existencia del día. ¡Ah! si queréis conservar la dulce paz en vuestra alma corráis los oídos... Estrepitosos cañonazos resonaron á lo lejos, y el convoy entero, como si obedeciera una orden, se detuvo.
Por algún tiempo no se oyó en todo el espacio ocupado por tantos carros y hombres, el más ligero rumor; pero no tardó en producirse de un extremo á otro discordante algarabía.
—Dicen que no se puede pasar de Gomarra...
Los ingleses están atacando á la Puebla... También hay batalla por Subijana... y en Avechuco... y en Crispiniana.
Estas frases, se repetían, pasando de boca en boca y dando ocasión á multitud de preguntas que no eran nunca bien contestadas. La respuesta aumentaba la confusión.
—¡Patarata!—exclamaba un jurado de los más vehementes, el cual había aprendido pronto la fanfarronería francesa;—el general Clausel, que está en la Puebla, les enseñará lo que pueden tres ingleses contra un solo francés. ¿Y qué nos puede importar la Puebla si queda atrás? Adelante.
Pero los carros y coches no obedecieron la enérgica orden del bravo dragón, permaneciendo tan