La Guirnalda (Madrid) (1882-12-20 00:00:00), página 7

Para terminar, réstanos enviar nuestra cariñosa felicitación á las habituales lectoras de La Guirnalda, deseándolas todo género de satisfacciones en el próximo año, y llamar su atención acerca de las grandes ventajas que ofrece esta publicación y que deben apresurarse á aprovechar.

Elisa S.*

EPISODIOS NACIONALES
POR F. PEREZ GALDOS

EL EQUIPAJE DEL REY JOSE
(Continuación)

—¿Desafío?—dijo uno que tenía la charretera de sargento.—Ahora mismo van á ir los dos al cuerpo de guardia. ¿Con que desafío? A fé de Jean-Jean que no consento tal cosa.
—¡A la taberna, á la taberna!
Apareció entonces otro grupo de franceses que se unió al primero.
—Vamos, ven acá, farsante,—gritó Jean-Jean asiendo á Monsalud por el brazo y tratando de llevarsele consigo.
—Señor espantajo,—dijo un jurado amenazando á Navarro,—ó toca usted tablas ahora mismo, ó le pondremos á la sombra.
Navarro callaba, sofocando su coraje; pero acariciaba la navaja, dispuesto á atravesar á primero que osase ponerle la mano encima.
Salvador, desasisténdose con gran trabajo de los que entorpecían sus movimientos, se acercó á Navarro, y comprendiendo que la situación de éste no era muy satisfactoria, dijo en voz alta.
—Senores, déjenme hablar dos palabras á solas con este amigo, y después nos iremos juntos á la taberna.
—Si me dan tiempo para ir á buscar á dos de mis amigos, á dos nada más,—le dijo Navarro en voz baja,—daré cuenta de ti y de esos borrachos.
—Carlos,—repuso Monsalud,—ponte en salvo.—Nada podemos hacer por esta noche. Estos majaderos no nos dejarán solos.
Trémulo de coraje, el guerrillero no contestó nada.
—Señala sitio y hora para mañana, para pasado mañana, para cuando quieras.
—El sitio y la hora en que nos volvamos á encontrar,—respondió Carlos echando fuego por los negros ojos.
—El sitio y la hora en que nos volvamos á encontrar,—repitió Monsalud con fuerte resolución.—Por la noche y por Dios que la hizo juro que así será.
—Me voy,—dijo Navarro con sarcasmo.—Tus amigos te han salvado esta noche... Ahora, cuando yo vuelva la espalda, azúcalos contra mí.
Sin más palabras ni hechos, Navarro se internó á buen paso por una oscura y solitaria calle, y como algunos de los franceses allí presentes quisieran seguirle, púsose Monsalud entre ambas esquinas de la angosta vía y con determinación firmísima dijo á sus camaradas:
—El que quiera seguirle tiene que pasar sobre mi cuerpo.

XII
Cuando Jean-Jean y comparsa se empeñaban en llevar á Salvador á la taberna, éste iba en tal estado de sombrío estupor y excitación mental, que á las palabras de sus amigos, respondía tan sólo:
—¡El guerrillero, yo francés!... ¡Yo francés, el guerrillero!... ¡El blanco, yo negro!... ¡El cielo, yo tierra! ¡Si ese hombre fuera Dios, yo quisiera ser el demonio!
A poco de entrar en la taberna, y antes que lograran hacerle tomar nada, escapóse fuera y se dirigió á su casa en lastimoso estado moral y físico, con la razón delirante, el cuerpo flojo y desmayado como el de un becado, hablando solamente consigo mismo á veces, y á ratos profiriendo gritos que alarmaban al vecindario. Cuando entró en su casa, hallábase en ella, á pesar de lo avanzado de la noche, doña Perpétua y el cura, acompañando ambos á doña Fermina. En el centro de la pieza había una mesa puesta con un poco aparato de vasos y platos desplegándose allí gallardamente todo el lujo de la casa como para una fiesta. Las viandas que sobre ella estaban, habían dejado de huir, enfriadas ya por el largo plazo de espera, y las quijadas de la sarta como las del cura se abrían bosteando de apetito y sueño.
—Hijo mío, cuánto nos has echo esperar! Son las once dadas,—dijo doña Fermina, abrazadole.—Pero tú tienes algo, estás amarrillo como un muerto. ¿Qué dices ahí entre dientes?
—¡Guerrillero él! Francés yo!—murmuró Salvador dejándose caer en una silla.
—Espera, te ayudaré á que te quites el uniforme,—dijo la madre.—¿Se han marchado ya los franceses?
—Salvador,—dijo en tono agrio el cura, observando al sargento con severidad.—Un joven de tus cualidades no debe estar en las tabernas hasta hora tan avanzada.
Y como Monsalud no contestase á la advertencia, sino riendo á la manera que ríen los locos, el presbitero añadió, levantándose de su asiento:
—¡Salvador, estás borracho! ¡Qué terribles hábitos se adquieren en el ejército!
—¡Y entre franceses!—añadió la beata.—El Rey les da buen ejemplo para que sean un modelo de sobriedad.
—Ya se te pasará,—dijo doña Fermina con maternal benevolencia.—Hijo, ¿quieres dormir?
—Sí, dormir; quiero dormir,—repuso con gozo recostándose sobre un arca.
—Toma primero un becado, muchacho.
—Sí, tengo hambre,—exclamó el jurado abalanzándose á la comida y engullendo descortesmente sin consideración á los demás convividos:
Mas al instante apartó el plato con repugnancia.
—No tengo gana,—dijo entre dientes.
El cura se paseaba por la habitación agitado y colérico.
—Los malos hábitos adquiridos no se olvidan en un día,—afirmó doña Perpétua, echando al viento la voz por el registro más agridulce.—Esta mañana lo dije y ahora lo repito. Fermina, haz cuenta que no tienes hijo.
Doña Fermina rompió á llorar, y como interro-