La Guirnalda (Madrid) (1883-09-20 00:00:00), página 11

Con que infumar á un hombre,
Ó alguna historia que trocar en cuento?
No duerme nunca, porque así mantiene
Débil y torpe la memoria vana;
No duerme nunca, porque siempre tiene
Que hacer dormir á la grandeza humana.
Cuando el rumor del mundo le incomoda,
Se lanza vengativo,
Y recorre veloz la tierra toda,
De grandes nombres segador activo.
Sobre las alas huye
Del tiempo que se aleja;
El pasado circuye
De eterna duda con la niebla avara,
E implacable destruye
Lo que la muerte deja,
Y lo que el tiempo mismo respetarn.
De una generación en la memoria
Pone de incertidumbre el sobrescrito,
Y tal vez haga en la futura historia
Á César sueño, á Bonaparte mito.
Tal vez en esta forma á los mortales
Les hablara mañana:
—«Venid á corregir vuestros males
Como os dicté mi ciencia soberana.
Napoleón no ha sido
Un hombre, sino varios:
Uno tuvo oprimido
Al rebelde francés; otro de Jena
Cogió el laurel florido,
Y otro de sus contrarios
Víctima fué, muriendo en Santa Elena.
Ese cuadro de triunfos y proezas
No completó jamás hombre ninguno;
Mas la Fama, sedienta de grandezas,
Hizo de tantos Bompartes uno.»
Así dirá tal vez. ¿No ha suscitado
Un tropel carnicero
De buitres, que con rabia han devorado
El cadáver magnífico de Homero?
¿No ha dicho que es mentira
Del vate la existencia
Que de Aquiles la ira
Celebró y la catástrofe troyana?
¿Que no existió esa lira,
Que cual divina escencia
Turba y confunde la razón humana?
¿Qué discorde vibrar su voz ha sido
De sutilas cuerdas sobre antiguo tema,
Que cada cuerda derramó un sonido,
Y que con estos se formó un poema?
¡Olvido! tú que con eternas leyes
Das á la Fama plazos,
Que la efímera pompa de los reyes
Reduce á la nada entre tus brazos;
Tú qué con mano ruda
Secas el triste llanto
Dej que con pena cruda
Ha perdido su bien ó su esperanza,
Y haces que la vida
Entregue sin quebranto
El pié liviano á la voluble danza;
Tú qué cual nieve en los frágilos Andes,
Te muestras frío, inexorable, austro,
Grande sobre el orgullo de los grandes,
Y Dios del mundo como fueras justo.
Tú que jamás la indómita cabeza
Hacia el pasado inclinas,
Pidiendo á la fiera Naturaleza
Musgo no más con que encubrir ruinas;
Olvido, que tu imperio
Sin amenguarse dure;
Que secunde el misterio
Tu incesante tarea destructora,
Y el estrecho hemisferio
De la vida se apure
Con un recuerdo menos cada hora.
Tu misión es de amor, que en los eriales
Por do marchamos con fatigas duras,
Es una dicha el olvidar los males,
Y una desgracia el recordar venturas.

X.

EL PORVENIR DE LAS PIERNAS

Se teme, y no sin razón, que llegue el día en que el organismo humano en su estado actual resulte inútil.

El creciente progreso de la maquinaria parece que en un porvenir próximo condenará las manos á inacción completa. Cuando todo se haga por medio de ruedas, poleas, pistones y embolos, los dedos serán una especie de esencias embragazosas, y sólo servirán para que se nos antojen huéspedes. Todo su porvenir estará en los guantes.

Ya hemos empezado á recorrer ese camino; el piano se toca con un manubrio, y un rayo de luz encerrado en un cajón dibuja retratos y paisajes.

¿Qué diferencia de la edad en que el hombre todo lo hacía con los dedos! Empezaba por usarlos para descollar la caza, y después le servían de tenedor cuando la tenía en el plato.

Con los órganos de la locomoción va á suceder lo mismo.

Desde que empezó por reemplazar con las piernas de un animal las suyas, el hombre reveló el propósito de abdicar por completo su actividad más adelante.

Tal empeño tiene en salirse con la suya, que ni un momento cesa de inventar aparatos que hagan inútiles las piernas.

Desde el tronco hueco que le sirvió para cruzar un río y la grosera carreta en que se dejaba arrastrar por mansos bueyes, de invención en invención ha ido llegando hasta la poderosa máquina que arrastra con rapidez vertiginosas centenares de coches y lleva por el mar una ciudad flotante.

Ya no hay necesidad de moverse para nada. Si alguna vez se anda, suele decirse que es para estirar las piernas, que la falta de ejercicio nos encoje.

Hoy se puede recorrer todo el mundo sin poner en actividad las piernas, y hasta para pasar en la misma calle á la casa del vecino la locomotora no exige el uso de sus aparatos naturales.

Pero ¡qué más! Hasta dentro de nuestra propia casa hemos renunciado al movimiento y subimos la escalera valiéndonos de ascensores.

Después de haber utilizado el buey, el asno, el caballo, el camello, el elefante, el reno y hasta el perro para que anden por nosotros y lleven nuestra pereza de una parte á otra; después de haber apurado las invenciones mas ingeniosas para andar sin fatiga por la tierra y por el agua, nuestro afán de no movernos nos ha hecho no parar hasta descubrir el medio de volar y viajar sin fatiga por el aire.