La Guirnalda (Madrid) (1883-12-20 00:00:00), página 9

y el barullo llegaron á su colmo, fué cuando aparecieron, procedentes del campo de batalla, veinte ó treinta piezas de artillería, furiosas, ardientes, impetuosas, no hallando ante sí bastante camino para volar; arrastradas por caballos locos, verdaderos dragones, cuyo resoplido quemaba y que parecían llevar en sus venas todo el fuego que inflamara los aires durante la batalla. Aquellas máquinas, simulacro de las ignotas fuerzas que en el cielo producen el trueno y el rayo, luchan para no caer en manos del enemigo. Los artilleros, semejantes á fabulosos aurigas, herían los caballos con el látigo primero, y después con los sables, para precipitarlos en delirante carrera. Todo lo atropellaban ante sí por salvarse. Si un grupo de heridos ó de familias desvalidas se interponía en su camino, las ciegas máquinas compuestas de cureña, cañón, artilleros y caballos, pasaban por encima de los cuerpos humanos, como el brutal dios de la India. Las ruedas, lanzadas en furioso torbellino exterminador, dejaban hondos surcos en el suelo aplastando todo lo que se les ponía por delante, la yerba y el hombre.

Un chirrido de metales que juegan y chocan entre sí, de cadenas que se rozan, de ejes que vibran, de llamas que trepidan, de clavos que saltan, de tornillos que se aflojan, de cacharros de metralla que suenan unos contra otros como los cascabeles de un bufón, se mezclaba á los indescriptibles rumores de las balas que iban moviéndose dentro de las cajas, tocando infernal música al compás de la marcha; se mezclaba el golpear de los escobillones, cuyos mangos batían contra el maderaje de la curacha, el chasquido de cien latigazos que culebreaban en el aire estallando como cohetes; á los gritos de los que querían imprimir á aquellas máquinas fugitivas el renor, la angustia y el pánico de sus inflamados corazones.

Tras aquellas piezas vinieron otras. Calientes aún sus bocas vuelta hacia atrás, parecía que exhalaban con los últimos vapores de la pólvora y el último mugido del disparo, sorda imprecación. Treinta, sesenta, cien cañones huían desesperados: al verlos y al oírlos, creerse que el trueno, tomando la odiosa forma de gigantesco pólipo de hierro, se arrastraba por la tierra. Las peñas de los montes desgajándose y cayendo sobre el llano y saltando en desesperado juego y carrera infernal por arte del demonio, no hubiera cansado más espanto. Mientras la infantería continuaba en el fuego, dando tiempo á que el cuartel general y los cañones se pusiesen en salvo, éstos ocuparon todos los huecos que quedaban en el camino y algunos, destrozando cuanto hallaron al paso, pudieron ponerse en primera línea. Los demás, aprisionados al fin entre millares de ruedas de pesados bajogas y enormes fardos, se atascaron en el camino, agolpándose unos contra otros.

(Se continuará.)

CONVENIENCIA DE LOS PASEOS INSTRUCTIVOS BAJO EL PONTO DE VISTA BOTÁNICO.

No es posible desconocer las ventajas y fructíferos resultados que produce fijar la atención y tener un ilustrado guía que manifieste el significado de la multitud de objetos que á nuestra vista se presentan en todas las ocasiones de la vida, y sobre todo al contemplar la Naturaleza.

Más que en la cátedra y el libro se aprende, ciertamente, en las continuas luchas de la existencia, y en especial en ese libro cuyas páginas se hallan siempre abiertas á nuestra vista; en el conjunto de objetos que nos rodea, y del cual formamos parte.

Es uno de los casos en que la instrucción y el recreo se hallan íntimamente unidos, y por consiguiente, se adquiere la primera de un modo insensible y fácil.

Los mismos objetos que nos sirven de entretenimiento en nuestras expansiones son los motivos de estudio y los medios de adquirir conocimientos importantes, aun en aquellas circunstancias en que se crean más desprovistos de interés y más inútiles para provecho alguno.

La contemplación de la Naturaleza ofrece por doquier un cúmulo de atractivos que la estética recoge para ofrecer al pintor y al poeta multitud de asuntos que su imaginación abrillanta y da forma, y su fantasía engrandece, realizando las joyas que con sus brillantes reflejos forman el inacabable tesoro de inspiración que se halla en torno nuestro. En las plantas existen asimismo estos motivos de interesante asunto para el artista. Pero no es este el motivo ni el objeto que nos guía al utilizar la vista de los vegetales, sino lo que puedan enseñarnos para fructíferos usos, que no por no dejar de ser poéticos, son menos dignos de respeto y admiración.

Dóquiera nos dirigamos en este sentido, tenemos ocasión de encontrar grandes y poderosos motivos de admiración y de enseñanza. En el vegetal que destruimos con nuestra planta y en el corpulento árbol que ha presenciado diversas generaciones, hay un cúmulo de ideas con las que podría formarse extensa biblioteca, y á cuyo influjo fuera capaz de crear bellísimos poemas la febril imaginación de un ingenio dado á los gratos ensueños de la fantasía y de la fábula.

El examen del reino de las plantas se presta á la verdad de un modo extraordinario á grandes consideraciones.

Entre los vegetales corpulentos se ofrecerán, por ejemplo, los álamos, las acacias y los tilos, en cuyo derredor veríamos crecer los antemos, los tíasplos y los musgos, alternando con las útiles gramíneas, las vistosas rosáceas y las humildes violetas. Pero en frente de todo ese conjunto de plantas necesario es proceder á la práctica de algunas operaciones para utilizar en lo posible un pa seo de tal modo, que pueda ser calificado de instructivo y fructífero. Semejantes excursiones se proponen, no sólo recolectar plantas que sirvan después para el estudio, sino además formarse idea del modo cómo estos vegetales crecen y en derredor de otros seres viven, ó en qué terrenos prosperan y se desarrollan más lozanos, ó bajo qué influencias adquieren vigor, belleza, extensión e importancia.

En estos paseos están comprendidas las herborizaciones, aun cuando, á nuestro entender, deben tener más alcance que la simple recolección de plantas. De consiguiente, se hace indispensable en tales casos el uso de una flora, ó sea la descripción botánica de las plantas del país en que se hace la excursión, así como todos los objetos que ya indicamos en un artículo titulado «Recolección y conservación de las plantas».

Además de tan útil recolección, se puede observar las plantas vivas y la manera de presentarse en el terreno, así como también la proximidad ó separación de otras, y en una palabra, cuantos datos son indispensables para el