La Guirnalda (Madrid) (1882-12-05 00:00:00), página 7

tó más lejos, desde la casa y junto á la puerta que daba al jardín, la voz divina y fúriosa de Genara.

Un hecho es este cuyo tenebroso misterio no penetrará jamás con exactitud el observador; pero es indudable que la pasión amorosa, confundida con el arrebatado sentimiento patriótico que en el alma de la mujer produce fenómenos extraordinarios, durante las grandes guerras de raza, está sujeta á veleidades casi increíbles. El fanatismo de Genara hizo de ella en la ocasión crítica que narramos un ser espantoso; pero ¿es posible pronunciar la última palabra sobre la vengativa y cruel saña de su alma exaltada, sin deslindar lo que de sublime y de perverso había en los sentimientos que precedieron á aquella explosión tremenda? La pavorosa figura bella y terrible, que pedía la muerte de un hombre, pocos minutos antes amado, encaja muy bien dentro del tétrico cuadro de la época, en la cual las pasiones humanas exacerbadas y desatadas arrastraban á los hechos más heroicos y á los mayores delirios. Había en Genara una entereza romana que de ningún modo podía ser completamente odiosa, y en sus odios, lo mismo que en sus amores, no se quedaba nunca á medias.

—Tiene razón,—dijo de súbito Monsalud, arrojando el arma.—Yo soy el que debe morir. ¡Navarro, ahí tienes mi sable! Haz el gusto á Genara.

Navarro recogió el sable, y entregándolo á su rival, le habló así:

—Te he dicho que te marches á tu campamento. Ni una palabra más. No gusté de conversación.

En el mismo instante sonaron dentro de la casa voces de alarma.

—¡A ese! ¡al francés!... ¡al renegado!—gritaban voces distintas.

Y viéronse luces y abrieronse puertas y aparecieron algunos hombres y mujeres con palos y escopetas.

—¡Al pozo con él!—gritó uno.
—¡Ahorcarle!... venga la cuerda,—gritó otro.
—Meterle en el horno,—vociferó un tercero.

De las casas vecinas salieron algunas personas más, y otras aparecieron por la calleja, de tal modo y con tanta presteza, que Monsalud se vio amenazado por una ruidosa caterva de personas de todas clases.

—¡Muerte al francés!—gritaban.

Recobrando su ánimo se apresuró para defendirse.

La voz de Genara repitió á lo lejos con estridente aullido que parecía proceder de la garganta de un ángel de exterminio, flotante en el negro espacio sobre el lugar de la escena, las siguientes palabras:

—¡Por traidor y embustero!

Hubiéralo pasado muy mal, perdiendo seguramente la vida el pobre jurado, si su propio rival no le defendiese de aquella turba rabiosa, apartando á unos, haciendo callar á otros y repartiendo á diestra y siniestra gran cantidad de porrazos.

—Nosotros no asesinamos,—gritó.—Dejen libre á este pobre hombre que se va á su campamento.

Pero ya que no podían acabar con él, siguieron azuzándole con la soez valentía del número. Protector y protegido, sin dejar por eso de ser encarnizados enemigos, caminaron largo trecho, abriéndose paso con dificultad. Gracias á la hora tardía y oscuridad de aquellos lugares, no acudió más gente al alboroto, que si acudiera, mal lo habría pasado el del uniforme francés á pesar de hallarse tan cerca sus amigos. Felizmente para Salvador, á medida que avanzaban, se disminuía en vez de aumentarse la molesta chusma, hasta que al fin y después de andar largo trecho hacia una de las puertas de la villa, donde se distinguían las fogatas y se escuchaba el rumor de las fuerzas acampadas, la ruina turba quedó reducida á media docena de hombres. Navarro les aplacaba y despedía uno por uno, logrando al cabo quedarse solo con la víctima. Monsalud estaba más abrumado por la nobleza que demostraba en la referida ocasión su enemigo, que por los muchos insultos con que le vituperó poco antes.

—Estamos solos,—dijo cuando llegaron á la plazoleta inmediata á la puerta que da paso al puente del Zadorra.—Navarro, agradezco tu generosidad. Quieres matarme en buena lid, y no has permitido que me asesinen esos bárbaros. Solos estamos. ¿Es cierto que no traes armas?

—Ya lo he dicho,—repuso el otro.

—Lo creo, eres valiente y sé que no las ocultarías por cobardía. ¿Insistes en no batirte contigo? No me he pasado á los franceses: antes de servirles, yo no había tomado las armas por ninguna causa. Mi destino lo ha querido así; pero no estoy deshonrado. Mi desgracia, mi abandono, mi pobreza, llevaronme á las filas del enemigo, y la deshonra consistirá en abandonarlas durante el peligro... Ve, pues, en busca de tus armas; aquí te espero.

—No quiero,—repuso Navarro con sequedad.—Ya te he dicho que sigas tu camino.

Y luego con expresión de orgullo que no acertaba á explicarse, añadió:

—Soy guerrillero.

Dijo esto, como si dijera: "Soy Dios."

—Bien, ¿y qué más da que seas guerrillero? Eso prueba que eres valiente,—repuso el otro con aflicción.

—¿Sabes lo que haré, si te vuelvo á encontrar junto á las tapias de la casa de Genara, ó si la miras, ó si hablas de ella en público, siquiera digas solamente que la has conocido?

—¿Qué?

—Cortarte las orejas... Con que adiós.

Dicho esto volvió la espalda y se alejó tranquilamente, dejando á Salvador perplejo y dudoso entre aceptar aquel inopinado desenlace de la tienda ó arremeter tras su enemigo para herirla. Una ira loca sucedió á las dolorosas dudas, y siguiendo á Carlos gritó con toda la fuerza de sus pulmones:

—¡Navarro, eres un cobarde!

El guerrillero volvió atrás y con provocativa fierna repuso:

—Como están tan cerca tus amigos; como se les ve desde aquí y podrían venir al menor ruido, te has vuelto tan bravo, que si te vieran los gatos de la vencida, temblarían de miedo.

—Navarro,—exclamó Monsalud con frenético coraje,—toma mi sable. Espérame un instante, un instante no más, mientras voy á que un amigo me preste el suyo. Entonces me podrás decir lo que