La Guirnalda (Madrid) (1883-10-05 00:00:00), página 10

16 de Enero de 1852 el contramaestre de sus minas le presentó un brillante más grueso que una avellana, más resplandeciente que un sol y que seguramente valía de 11 á 12 millones de reales.

—Magnífica piedra—dijo al verla su displicente propietario;—será verdaderamente una lástima el que se la repartiesen entre sí mis implacables acreedores.

Cuando el brillante, ya tallado y pulido, volvió desde las manos de los lapidarios á las de Juan Christao, éste se hallaba de un humor todavía más negro.

Miró la piedra, pensó en los tales acreedores, y sonriendose al considerar la mala pasada que iba á jugarles, tragóse la piedra mediante un esfuerzo prodigioso.

Al extenderse la noticia de esta locura por la ciudad de Rio Janeiro, punto de residencia del desdichado minero, hubo entre todos los que tenían créditos contra él poco menos que una asonada. Corrieron á prevenir á la autoridad, y con anuencia de ella colocaron guarda de vista al lado del dendor, para apoderarse del diamante en cuanto éste saliese.

Pero el diamante era muy grande y no salió, con lo cual llegó al límite la consternación de los acreedores.

Reunidos éstos en número próximamente de cien, convinieron en que lo mejor sería apelar á los medios suaves. Trataron, pues, con Juan Chistao, y comprometieronsé á salvarle de la quiebra, dándole además una pensión de 4.500 pesos anuales, siempre que él se obligase solemnemente á no salir de Rio Janeiro, de manera que al morir pudiese devolver el codiciado brillante.

La situación pareció original á Christao: aceptóla, y hasta 1872 cobró su pensión religiosamente. Es inútil decir que los interesados mantenían acerca de él un vigilante encargado de observarlo con el mayor escrúpulo, y hasta de procurar que la alimentación y el género de vida no fuese muy á propósito para prolongar sus años. Pero sucedió que Christao, libre ya de cuidados y dueño de muy respectable renta, comenzó á engordar y á adquirir más robustez que nunca. Ciento que el brillante se debía sentir á la simple palpación en la parte interior del estómago, mas no por eso causaba la menor incomodidad al paciente.

Cuenta la historia que hizo célebre en todo el Brasil el brillante en cuestión, y como acontece con todas las piedras preciosas de gran valor, muy pronto tuvo un nombre. Llamáronle el Christao.

En 1872, con motivo de la exploración de las nuevas minas del Cabo, hubo en los diamantes una baja considerable que produjo el espanto de los acreedores, quienes trataron de disminuir la pensión anual y hasta de suprimirla.

Juan Christao, al enterarse de lo que ocurría, se puso enfermo, lo cual no fué un obstáculo para que sus interesados enemigos dejaran de entablar un pleito á fin de retirarle los 4.500 pesos consabidos.

La justicia falló en contra de ellos, y los obligó á seguir pagando hasta el pasado mes de Setiembre, en cuyos últimos días falleció al cabo Juan Christao con la tranquilidad de un justo.

Procedióse inmediatamente á la autopsia en presencia de los avarientos especuladores, y fué hallado el diamante, si bien todo empañado y sucio. Laváronlo sin pérdida de tiempo, y corrió de mano en mano.

Espanto general. La piedra que antes tenía luces y resplandores extraordinarios conservaba su forma, pero había perdido todo su brillo. Parecía un pedazo de vidrio cualquiera, y ¡cosa extraña! dejaba percibir en su fondo una especie de núcleo pardusco, que á la simple vista parecía una bolla de papel.

—¡Esto no es un brillante, sino un cristal!—gritó indignado uno de los interesados, joyero de oficio.

Y descargando sobre él un martillazo, lo rompió en menudos fragmentos.

En efecto, lo que había dentro del cristal era una bolla de papel. Desarrolláronla con la mayor ansiedad, y pudieron leer lo siguiente en medio de un concierto unánime de maldiciones:

«Mis queridos acreedores: Son ustedes una cuadrilla de bandoleros.

«En 1872, por una miserable economía, quisieron privarme de mi mezquina pensión, y preferí mandar construir uno falso del mismo tamaño que el bueno. Metí en él esta carta destinada á la desesperación de ustedes, y ahora voy á tragarlo para que lo encuentren y se den al diablo, cuando muerto yo me hagan la autopsia. En cuanto al verdadero está ya vendido, y pienso, Dios mediante, comerte alegramente su producto.»

Á ENRIQUETA

Era una noche callada,
Hermosa, pura y serena,
El azul del firmamento
Bordaban miles de estrellas;
Una noche misteriosa
De esas que el alma enagenan,
Y cruzan entre su manto
Los delirios del poeta.
Mi alma triste suspiraba
Llena de amargura inmensa,
Al recordar de este mundo
Los engaños y miserias:
De pronto observé que un angel
Rasgó la azulada esfera,
Cegándome los fulgores
De su divina belleza;
Y con una voz dulcísima
Me dijo de esta manera:
«Cesen tus tristes suspiros
Y cese tu amarga pena:
No pierdas, no, la esperanza,
No llores, pobre poeta,
Mira mi rostro: también
Hay ángeles en la tierra.»
Entonces abrí los ojos,
Y eras tú, niña Enriqueta,
¡Tú, el ángel de los amores!
¡Tú, el ángel de la inocencia!

VICENTE E. MIQUEL.

LAS TRES MARIPOSAS

Había una vez tres mariposas, una blanca, otra roja y otra amarilla, que revoloteaban á los rayos del sol y se