La Guirnalda (Madrid) (1881-02-05 00:00:00), página 7

to que D. Francisco Penaguilas había perdido la razón; que D. Manuel Penaguilas pensaba celebrar el recogido suceso dando un banquete á todos cuantos trabajaban en las minas, y finalmente, que D. Teodoro era digno de que todos los ciegos húdidos y por haber le pusieran en las niñas de sus ojos.

La Nela no se atrevía á ir á la casa de Aldea- corba. Una secreta fuerza poderosa la alejaba de ella. Anduvo vagando todo el día por los alrededores de la mina, contemplando desde lejos la casa de Penaguilas, que le parecía transformada. En su alma se juntaba á un gozo extraordinario una como vergüenza de sí misma; á la exaltación de un afecto noble la insoportable comenzo, digámoslo así, del amor propio más susceptible.

Halló una tregua á las congojosas batallas de su alma en la madre soledad, que tanto había contribuido á la formación de su carácter, y en la contemplación de las hermosuras de la Naturaleza, que siempre le facilitaba extraordinariamente la comunicación de su pensamiento con la divinidad. Las nubes del cielo y las flores de la tierra hacían en su espíritu efecto igual al que hacen en otros la pompa de los altares, la elocuencia de los oradores cristianos y las lecturas de sutiles conceptos místicos. En la soledad del campo pensaba ella y decía mentalmente mil cosas, sin sospechar que eran oraciones.

Mirando á Aldea- corba, decía:
—No volveré más allá... Ya acabó todo para mí... Ahora ¿de qué sirvo yo?

En su rudeza pudo observar que el conflicto en que estaba su alma provenía de no poder aborrecer á nadie. Por el contrario, érable forzoso amar á todos, al amigo y al enemigo, y así como los abrojos se trocaban en flores bajo la mano milagrosa de una mártir cristiana, la Nela veía que sus celos y su despecho se convertían graciosamente en admiración y gratitud. Lo que no sufría metamorfosis era aquella pasioncilla que antes llamamos vergüenza de sí misma, y que la impulsaba á eliminar su persona de todo lo que pudiera ocurrir en lo sucesivo en Aldea- corba. Era aquello como un aspecto singular del mismo sentimiento que en los seres educados y civilizados se llama amor propio por más que en ella revistiera los caracteres del desprecio de sí mismo; pero la filiación de aquel sentimiento con el que tan grande parte tiene en las acciones del hombre culto, se reconocía en que estaba basado como este en la dignidad más puntillosa. Si Marianela usara ciertas voces habría dicho:

—Mi dignidad no me permite aceptar el atroz desaire que voy á recibir. Puesto que Dios quiere que sufra esta humillación, seas; pero no he de asistir á mi deshonramiento. Dios bendiga á la que por ley natural va á ocupar mi puesto; pero no tengo valor para sentarla yo misma en él.

No pudiendo expresarse así, su rudeza expresaba la misma idea de este otro modo:
—No vuelvo más á Aldea- corba... No consentiré que me vea... Huérfan con Celpin, ó me iré con mi madre. Ahora yo no sirvo para nada.

Pero mientras esto decía, parecía muy desconsolador renunciar al divino amparo de aquella celestial Virgen que se le había aparecido en lo más negro de su vida extendiendo su manto para abrigarla. ¡Ver realizado lo que tantas veces había visto en sueños palpitando de gozo, y tener que renunciar á ello!... ¡Sentirse llamada por una voz cariñosa, que le ofrecía amor fraternal, hermosa vivienda, consideración, nombre, bienestar, y no poder acudir á este llamamiento inunda de gozo, de esperanza, de gratitud!... ¡Rechazar la mano celestial que la sacaba de aquella sentina de degradación y miseria para hacer de la vagabunda una persona, y elevarla á la gerarquía de los animales domésticos á la de los seres más respetados y queridos!...

—¡Ay!—exclamó clavándose los dedos como garras en el pecho.—No puedo, no puedo... Por nada del mundo me presentaré en Aldea- corba. ¡Virgen de mi alma, amápmo... Madre mía, ven por mí!

Al anochecer marchó á su casa. Por el camino encontró á Celpin con un palito en la mano y en la punta del palo la gorra.

—Nellá—le dijo el chico—¿no es verdad que así se pone el Sr. D. Teodoro? Ahora pasaba por la charca de Hinojales y me miré en el agua. ¡Cómo cholo! me quedé pasmado, porque me vi con la misma figura que D. Teodoro Golfín... Cualquier día de esta semana nos vamos á ser médicos y hombres de provecho... Ya tengo juntado lo que quiero. Verás como nadie se ríe del señor de Celpin.

Tres días más estuvo la Nela fugitiva, vagando por los alrededores de las minas siguiendo el curso del río por sus escabrosas riberas ó internándose en el sosiego apartamiento del bosque de Saldero. Las noches pasábals entre sus cestas sin dormir. Una noche dijo tímidamente á su compañero de vivienda:

—¿Cuando, Celpin?

Y Celpin contestó con la gravedad de un expedicionario formal:

—Mañana.

Los dos aventureros levantáronse al rayar el día y cada cual fué por su lado: Celpin á su trabajo, la Nela á llevar un recado que le dió Señana para la criada del ingeniero. Al volver encontró dentro de su casa á la señorita Florentina que la esperaba. Quedóse María al verla sobrecogida y temerosa, porque advinó con su instintiva perspicacia, ó más bien con lo que el vulgo llama corazónada, el objeto de aquella visita.

—Nela, querida hermana—dijo la señorita con elocuente cariño.—¿Qué conducta es la tuya? ¿Por qué no has parecido por allá en todos estos días?... Ven, Pablo desea verte... ¿No sabes que ya puede decir “quiero ver tal cosa”? ¿No sabes que ya mi primo no es ciego?

—Ya lo sé—dijo la Nela, tomando la mano que la señorita le ofrecía y cubriéndola de besos.

—Vamos allá, vamos al momento. No hace más que preguntar por la señora Nela. Hoy es preciso que estés allí cuando D. Teodoro le levante la venda... Es la cuarta vez... El día de la primera prueba... ¡qué día! cuando comprendimos que mi primo había nacido á la luz, casi nos morimos de gozo. La primer fisonomía que vió fué la mía... Vamos.

(Se continuará.)