La Guirnalda (Madrid) (1882-02-20 00:00:00), página 9

gen, sus Tablas astronómicas, y su General historia, son monumentos impermecedores de la literatura patria, que justifican cumplidamente el título de Sibilo con que le conoce la historia, y al que pudiera agregárselle el de Desgraciado, pues á más de las desdichas particulares de su reinado, no era posible que tras el dominio del santo rey Fernando, hubiera otro que pudiera eclipsar su santidad y su valor.

El último de los Alfonso que encontramos en la historia de España, durante el importante período de la Edad Media, es el que ocupa el enceno lugar entre los de su nombre, y que la historia conoce con el distintivo de Muy querido. Sus vasallos le dieron este título como premio á sus bondadosas prendas de carácter, y sus generosos perdones en más de una ocasión libraron á España de rebeldes y aseguraron la tranquilidad interior. No fué, sin embargo, muy feliz su reinado, pues la pérdida de Gibraltar dió un duro descalabro á su poderío, y acrecentó el imperio de la gente mora que hubiese llegado al colmo de su fanatismo si durante el mismo no recibiera golpes como los del Saladó y Algerias y enseñanzas tan elocuentes como los otros encuentros en que siempre venció á la morisma. Todas estas circunstancias le valieron gran renombre á D. Alfonso y hasta el título de Señor feudal de las Vascongadas, que juró siempre guardar con lealtad y que respetó como prometiera.

Desde mediados del siglo XIV hasta el último tercio del XIX, hay un intervalo largísimo, durante el cual no se conoce en la historia patria un solo rey que lleve el nombre de Alfonso. En estos cinco siglos, se concluye la Reconquista, se hunden dinastías, se entronizan revoluciones y se proclaman dictaduras; hasta se descubre, y en ellos se pierde y á poco por completo, la joya de Colon; y cuando quizá para algunos el nombre de Alfonso estuviese sólo relegado al olvido de la historia, una feliz inspiración hace que el hijo de la segunda Isabel, sea Alfonso. Las desgracias de la vida le hacen durante su niñez morar en tierra extraña, y ya adulto, muy joven aún, cine á sus sienes la corona, y la historia le apunta en sus anales como el duodécimo de los Alfonso. La Providencia, en su inmortal designio le hace concluir en poco tiempo las luchas y disensiones de España, y el título de Pacificador alcanza en breve plazo. La historia dirá más tarde con severa imparcialidad si mereció con justicia este dictado y si á más podrá añadirsele algún otro honroso calificativo.

FRANCISCO DE P. VILLAREAL Y VALDIVIA.

EL ROSAL

III

EL MARINERO

Algunos días después de esta fatal noticia se presentó un viejo marinero con deseos de hablar á Aldemar, y este le hizo pasar inmediatamente á su cuarto. El marinero había formado parte de la tripulación del barco que había naufragado, y podía dar algunos pormenores de aquella espantosa catástrofe.

—Caballero,—dijo á Aldemar,—soy un antiguo marinero con cuarenta años de servicio; he recorrido todos los mares del mundo, y nunca vi tempestad igual á la que presencié entonces, y en donde también pensé ahogarme. Hacía ya algunos días que teníamos el viento contrario y el mar muy agitado; sin embargo, nos lisonjeábamos con que llegaríamos á cualquier puerto de la costa antes de la tempestad, cuando al acercarse la noche se levantó un viento furioso de Sudeste, que nos echó lejos de la costa á que procurábamos acercarnos. Espesísimas nubes nos quitaron de pronto la poca claridad que nos servía aún para dirigir nuestro rumbo. Luego nos vimos envueltos en tan densas tinieblas, que no sabíamos ya en dónde estábamos. Llevaba el barco horribles vaivenes, y á cada momento aguardábamos ser sumergidos en las olas. Muchas horas pasaron sin que pudiésemos prever cuál sería nuestra suerte. Ya habíamos agotado todos los recursos del arte, y ya no nos quedaba más esperanza de salvarnos de la muerte, porque la tempestad iba aumentando, y con ella el horror de nuestra situación. Sería poco más ó menos media noche, cuando sentimos un sacudimiento tan violento, que todos caímos al suelo; oímos un crujido que nos advirtió que el buque acababa de ser arrojado contra un banco de rocas, y no tardamos en estar ciertos de ello: el agua empezó á entrar por todos lados, y la embarcación fue hecha pedazos por la violencia del terrible elemento. El piloto, yo, otros siete marineros y dos pasajeros que sabían nadar bien, nos salvamos y llegamos á las rocas contra las cuales se había hecho pedazos el barco; pero el capitán y las demás personas que con nosotros se hallaban pericleron en las olas. Vuestra hijo, caballero, se ha portado desde el principio de la tempestad como un verdadero cristiano. Retirado en un rincón, se puso de rodillas y estuvo mucho tiempo orando con fervor angelical. Llevaba consigo un crucifijo que de cuando en cuando apretaba amorosamente contra sus tremulos labios. Si ha muerto, lo que yo no puedo asegurar, está ciertamente con Dios en el Cielo, porque era muy religioso y nos ha edificado á todos con la regularidad de su conducta. Jamás oímos que saliese de su boca palabra alguna que pudiese ofender á nadie; leía con mucha frecuencia en un libro que yo tuve un día la curiosidad de examinar; era la Imitacion de Jesucristo, ricamente encuadernado.

—Yo sé lo á el día de su primera comunión,—dijo el buen Aldemar, enjugándose las lágrimas.

—En fin, caballero,—continuó el marinero,—si vuestro hijo ha encontrado la muerte en las olas, su vida y los sentimientos de que se hallaba animado en el momento del peligro deben consolaros; en cuanto á mí, ya me alegraría yo que el Señor me los concediese iguales en mi última hora, y desearía mucho haber vivido como él para esperar tan buena muerte; porque, como suelen decir, «tal vida, tal muerte.» Yo me he tomado la libertad de presentarme en vuestra casa para entregaros la cartera de vuestro hijo, que encontré casualmente. Mas no os desconsoléis de ese modo, buen caballero; añadió el honrado marinero, viendo correr con más abundancia las lágrimas del padre de Luis; quizás vuestro hijo no esté perdido, y el Señor os lo restituirá tal vez un dia para ser el apoyo de vuestra vejez.

Aldemar movió la cabeza, como un hombre que no esperaba tanta dicha, tomó la cartera de manos del marinero, la abrió y encontró la mayor parte de las cartas que á su hijo había escrito.

—¡Pobre hijo mío!—dijo.—Todas mis cartas había conservado; él gustaba de leerlas muchas veces, y alimentaba su corazón con los consejos que yo le daba continuamente... ¡Ah! ¿por qué he de verme privado de su compañía en el momento en que más necesario me era, en el fin de mi vida?... ¡Oh, Dios mío, exclamó levantan-