La Guirnalda (Madrid) (1882-03-20 00:00:00), página 9

rendidos, y recibidos por la interesante familia de éste, Salmón exclamó:
—¡Gran bomba, señoras! El lord se ha movido.
—Y Mañana salen de aquí todos los franceses!
(Se continuará).

LOS COLORES DE LAS PLANTAS

Cuando contemplamos la belleza de los vegetales que bordan la superficie terrestre, no puede menos de influir en el ánimo una de las circunstancias que, sin género alguno de duda, más parte tiene en los encantos con que nos brindan las plantas. Esta circunstancia es su color. El embriagador aroma con que perfuman el ambiente; la majestad con que se ostentan; la inmensa altura que muchas adquieren; la utilidad que no pocas prestan al hombre, no son á veces superiores motivos para pesar en la balanza de la imaginación que ha de rendir su admirador tributo al reino de los vegetales, como esos preciosos colores y mágicos matices, imposibles de trasladar al lienzo por el pintor más hábil, ni mucho menos de ser descritos por la más galana, correcta y erudita de las plumas. Si; ese rojo de fuego de amapola, el pálido matiz de la rosa, el amarillo de oro de la caléndula, el morado de la violeta y mil matices intermedios que presentan las flores de otras plantas, así como la variedad de tonos que dentro de un mismo color ofrecen los órganos de un vegetal, como acontece con las hojas, son otros tantos motivos de estudio para el hombre de ciencia, de recreo para el profano, de utilidad para el práctico y de admiración y embeleso para todos.

El color predominante en las plantas es el verde; pero ni este ni los demás colores que ofrecen las flores, hojas y frutos, aparecerían sin la influencia de la luz. Es el indispensable agente bajo cuya acción se tienen de variados matices los órganos de una planta. Tengámosla en la oscuridad absoluta, y la veremos palidecer y hasta perder por completo aquellas preciosas tintas que producían muchos encantos. La materia colorante de los vegetales recibe el nombre de clorofila, la cual es susceptible de pasar desde el verde á los demás colores que ofrecen las hojas, y sobre todo las flores. La fijación del carbono bajo la influencia de la luz, es la más poderosa, aunque no la única causa de la coloración verde de los vegetales. Los trabajos de Senebier y de Humboldt, han dado por resultado conocer que la presencia de alguna pequeña cantidad de hidrógeno enverdece las plantas, según pudieron observar en las ruinas de Freyberg.

Hay algunas plantas que viven en lo más profundo de los mares, como sucede al vegetal denominado Jucus Vitifolius, en cuyo sitio la luz del sol es extraordinariamente débil, lo cual no impide que la planta posea un hermoso color verde.

La clorofila no es una sustancia simple, sino que está formada por la mezcla de dos materias colorantes: una amarilla, llamada por los químicos filoxantina, y otra azul, denominada filocianina; así es que vemos en las hojas de una misma planta, variación en su color verde, pasando desde el verde intenso al amarillo, más ó menos subido, á medida que se aproxima la época de su separación del vegetal.

Pero la admisión de una sola materia colorante en las plantas ofrece dificultades, porque las observaciones hechas en algunas, han demostrado que la coloración roja no procedía de una transformación de la clorofila, sino que se había formado primitivamente. Por eso Berzelius, atribuyó el color rojo, á una sustancia que denominó eritrofiala.

La coloración de las flores es debida según los trabajos de los químicos Freny y Cloez, á tres sustancias, que son: Cianina, materia colorante azul; Xantina, materia colorante amarilla; y Xantina, sustancia de color también amarillo, pero varía de la anterior en algunas propiedades. La Cianina, por la acción de los ácidos, se torna de azul en roja; así es que las rosas, los geranios, las dalías, todas esas flores, cuyos bellos matizes son modificaciones más ó menos profundas del rojo, se deben al principio colorante azul (Cianina), que ha cambiado su color por la acción de algún ácido existente en los jugos de la planta.

De consiguiente, la acción de la luz sobre la clorofila dando lugar á diversos fenómenos químicos, es lo que puede de un modo general asignarse, como causa de la producción de sustancias colorantes en los vegetales. Pero entre la acción de la luz y el acto denominado respiración de las plantas, hay una inmediata dependencia, en cuyo acto, el oxígeno atmosférico es absorbido ó exhalado, y el oxígeno introducido en el tejido celular de los vegetales, influye poderosísimamente en su coloración. Además, el ácido carbónico que los animales exhalan como producto de su respiración, es descompuesto por la clorofila de las plantas, auxiliada por la acción de luz, cuya mayor intensidad aumenta la descomposición del ácido carbónico.

Joaquin Olmedilla y Puig.
(Se continuará).

EL ROSAL

IV
LOS HEREDEROS

Resintióse tanto Aldemar de la pérdida de su hijo, que se quebrantó su salud. Algunos días anduvo aún del cuarto al despacho y de éste al cuarto; pero pronto se vió obligado á quedarse en cama, porque le faltaron las fuerzas para más. No se hizo ilusión sobre su estado, y se preparó para morir como verdadero cristiano. Confesóse varias veces y recibió el Viático. Su estado, aunque grave, no presentaba todavía ningún síntoma mortal, y los médicos se lisonjeaban con que el tiempo, calmándolo el dolor del enfermo, le volvería, si no una salud floreciente, á lo menos algunos años de vida todavía. Aldemar no pensaba así.

Un día mandó llamar á su amigo Valero, y le dijo:
—Yo conozco, amigo mío, que muy pronto va á acabarse todo para mí en esta vida; en la otra espero ser más feliz. Ya he arreglado mis cuentas con el Cielo, me he confesado esta mañana, y he tenido la dicha de recibir el pan de los ángeles. Ahora se trata de poner también en orden mis negocios temporales. Poneos en esa mesa, tomad papel y un tintero, que voy á dictaros mi última voluntad. Ya sabéis que dejo grandes bienes, que créi transmitir á mi hijo; pero como el pobre Luis me ha predecido al sepulcro, todos ellos vuelven á mis parientes. Yo preveo que este caudal va á ser en sus manos un objeto de disipación y de pérdida, y no puedo consentir en que ellos abusen de este modo de los dones que Dios me ha concedido en su bondad. El testamento que vais á es-