La Guirnalda (Madrid) (1882-02-20 00:00:00), página 7

joven, sabrálo el lector más adelante, cuando con sus propios ojos la vea y oiga su vocecita y conozca su historia. Monsalud estaba sólo en Madrid, porque realmente, para él los cien mil habitantes de la capital no eran nadie, ni su amigo y su tío eran tampoco gran cosa. La soledad y la distancia habían ahondado el hoyo de su pensamiento dentro del cual tristemente se revolvía, escarbando con ardor por todos lados sin hallar salida, ni respiro, ni luz.

Hemos dicho que tenía un amigo, sí, Juan Bragas, joven nacido como Monsalud en el lugar de Pipaon, y que poseedor de mayores recursos y valimiento había resistido á las primeras escaseces de la vida cortesana, pescando al fin por lo muy pedigríevo y sumiso, una pluma de ganso en las covachuelas. Juan Bragas era, pues, covachuelista, es decir, palote árido y enteco en el cual debía in-gertarse después la vigorosa rama del funcionario público. Su carácter difería mucho del de Monsalud, y sin embargo se juntaban ambos jóvenes con sumo gusto para charlar y referirse sus respectivas desventuradas aventuras.

Juan Bragas carecía por completo de imaginación y de sensibilidad fina; pero sabía poner las cosas en su sitio, y tenía el mejor ojo del mundo para ver todos los objetos en su tamaño real: poseía, en suma, aquel poderoso instinto aritmético que á ciertas organizaciones, quizás las más influentes hoy, les sirve para reducir á cantidad ó á tamaño, mejor dicho, á una forma visible y fácilmente apreciable todos los hechos de la vida en lo moral y en lo físico. Bragas no se equivocaba nunca: tenía en sus juicios la infalibilidad de las matemáticas. Monsalud era una equivocación perpetua: llevaba infiltrado en su naturaleza el error constante y todas las deslumbradoras mentiras de la poesía.

A pesar de esto, no reñían nunca y se querían de veras. Quizás ha dispuesto Dios que el mundo se componga de un Monsalud y de un Bragas. ¡Oh admirable armonía y concordia sublime! Las cuerdas del arpa no exhalarían, no, su armoniosa voz, si no existiera una caja vacía y seca, una especie de ataúd oscuro que retumbase bajo de ellas, y vibrase agravando los sones en su desnuda concavidad, que podría servir de despensa.

Cuando Monsalud estaba libre del servicio, iba á buscar á Bragas, el cual limpiaba una tras otra las amarillentas plumas, guardándolas en el cajón con tanto cuidado como guarda un cirujano sus instrumentos, se quitaba después los manguitos negros, se despeazaba, y tomando con la diestra mano el sombrero, y despidiéndose con la zurda de D. Gil Carrascosa, jefe de la oficina, salía á la calle. Ambos jóvenes dirigían sus pasos por lugares no muy concurridos, bajando frecuentemente al campo del Moro, á la Virgen del Puerto, ó bien se lanzaban intrépidos á las ondas de polvo del cerroillo de San Blas ó de la vuelta exterior del Retiro.

(Se continuará.)

LOS ALFONSOS EN ESPAÑA.

(Conclusion.)

Mas no se reservaba á este rey, una obra gigantesca en contra del fanatismo musulmán, reservábala la Providencia á uno de sus nietos más ilustres, que con nombre esclarecido, y con su fé inquebrantable, realizó en Castilla la empresa más importante que registra la historia de España. Nos referimos á D. Alfonso VIII, que desde niño, mereció por sus condiciones especiales el título de Noble y Bueno; más tarde había de alcanzar el calificativo del vencedor de las Navas.

Habiendo sabido dominar con mano fuerte las luchas de sus parciales enemistados entre sí durante su menor edad, toma las riendas del gobierno, y su primer cuidado es combatir con empeño á los enemigos implacables de la fé cristiana. Su entusiasmo no fué al principio secundado por los monarcas vecinos, y las rotas de Zafra y de Alarcos, sucumieron al rey en una espantosa tristeza, y al pueblo castellano en una ardiente sed de venganza contra moros y judíos, pues sólo á castigo del cielo, acababan tan rudo descalabro, por los amores de Alfonso con la hermosísima judía Raquel. El pueblo de Toledo quiso arrojarla asesinarla, y la prudencia de algunos evitó un conflicto serio, logrando que el rey, fijo sólo en el honor nacional, convocase una especie de cruzada, donde como siempre halló deslealtad, y solo casi, sin más favor que el del cielo, que así premiaba su ardiente fé, logró en las Navas de Tolosa el triunfo más decidido de la cruz sobre la media luna, batalla, que en sentir de un poeta nacional, fué el prólogo y el primer grato anuncio de la Toma de Granada y del fin de la Reconquista. La vida de este monarca fue después bien corta, pero llevó al sepulcro la honra de un reinado digno y la conciencia de un deber cumplido.

IV

Aquí tenemos por un momento que dejar la corte de Castilla y trasladarnos á la de León, para encontrar allí al noveno de los Alfonso, apellidado el Generoso. Título de tanta mayor gloria, cuanto que hace referencia á su leal conducta para con un monarca de tan vehemente carácter como D. Alfonso VIII de Castilla. Sus sentimientos personales le pusieron frente á frente, y fué necesaria una dignidad como la de Alfonso IX para que olvidándolo todo, estuviese al lado de su primo y más tarde se casara con doña Berenguela, hija de éste, sellando tan importante unión una alianza inquebrantable. Después el Pontífice rompió por razón de parentesco este matrimonio, pero sus hijos fueron declarados legítimos y con derecho de sucesión en ambas monarquías, como por espacio de treinta años las llevó tan digna, como santamente, el primogénito D. Fernando, precursor esclarecido del décimo de los Alfonso, con razón por todos nombrado el Sabio.

Sus primeros años de reinado fueron tristísimos; más de una vez las discordias intestinas, los disgustos de su mismo palacio, le hacían hasta derramar lágrimas y calificarlo el más desgraciado de los hombres. Así lo da á entender en su notable carta al príncipe de los Beni-mehérines, cuando le pide auxilio y protección, ya que en su mismo reino y dentro de su casa, sólo encontraba disgustos y asechanzas en su contra. Su desgracia como rey, su poco acierto como diplomático y su fatalidad como guerrero, no pueden obscurecer su gloria como legislador inimitable, prosista esclarecido, afamado poeta, geógrafo notable e historiador digno de crédito, pues que sus Siete Partidas, sus Cántigas á la Vir-