La Guirnalda (Madrid) (1882-04-05 00:00:00), página 9

ofrece escasísima importancia botánica. Sin embargo, hay familias enteras de plantas que excluyen determinados colores, y otras, que por el contrario, tienen siempre una coloración constante. Las flores de color blanco, predominan en las regiones frías; las amarillas en las zonas templadas; las rojas y principalmente las azules, a medida que nos aproximamos al Ecuador; las verdes son escasas, y las negras rarasísimas.

De todas suertes, no es posible establecer clasificación alguna, fundada en el sólo carácter de la coloración.

El color blanco es muy frecuente en los países fríos, lo cual prueba también, que la temperatura tiene una influencia no insignificante en la coloración de las plantas.

Por lo demás, la química con sus maravillosos procedimientos, aisla las sustancias colorantes de las plantas, que generalmente son ácidas, alterables por la acción de la luz, destructibles por el cloro, ácido sulfúrico y varios otros agentes químicos, así como capaces de combinarse con algunos óxidos metálicos, dando origen á las lacas. El químico puede con el ácido sulfúrico tornar en blancos los encendidos pétalos del pelargonio, en brevísimo instante; pero puede asimismo volver á producir en ellos su color de fuego, mediante un baño de ácido sulfúrico, después de haber sido decolorados. El carbón animal se apodera de las materias colorantes, y es un medio para separarlas de los líquidos en que se hallan disueltas.

Los químicos dan nombres diversos á las sustancias colorantes de las plantas. A la materia colorante del campeche, denominan hematoxilina; á la del azafrán, azafranina; á la de la flor de cátamo, cartamina; curcumina al principio colorante de la raíz de curcuma. Es un estudio el de las sustancias colorantes que ocupa no escaso número de páginas en las obras de química, y que ofrece un escaso campo á las investigaciones y trabajos teóricos y prácticos de esta importante ciencia.

Pero cualquiera que sea el aspecto, bajo el cual se considere, siempre se observará la intervención poderosa de la ciencia, en uno de los más bellos atractivos con que nos obsequia la pródiga naturaleza. Es un asunto que se halla dentro de los dominios de la química y la botánica, demostrando una vez más la importancia que poseen. No podemos dar un paso en el camino de la vida sin tropezar con recuerdos de tan interesantes conocimientos. Do quiera dirijamos la mirada, vemos las huellas de tan útiles como bellos estudios, lo mismo en el invisible vegetal que hallamos á nuestro paso, que en el lejano astro de pálidos fulgores, sólo visible en la oscura noche y que á través de los espacios nos envía sus reflejos. ¡Bien hayan esas sublimes ciencias que tantos arcanos han descubierto, y tantas maravillas han de poner de manifiesto toda- vía á los ojos del hombre!

JOAQUIN OLME DILLA Y PUIG.

EL ROSAL

(Continuación)

En un principio, no pudieron los herederos convenirse entre sí con respecto á la participación de los bienes, y se prevé un largo y escandaloso proceso, que absorbería una parte de ellos; pero, mejor informados, se entendiéron y procedieron amigablemente á las disposiciones que habían de arreglar los negocios. Los unos se pusieron á construir casas, otro compró una quinta, y alguno renunció á su industria para comprar coche. El autor de su fortuna fué tan olvidado, que no se levantó en su sepulcro ni el más modesto monumento. Toda la ciudad murmuró de una conducta tan indigna de parte de aquellos ingratos: entonces, para engañar á los que criticaban, hicieron varios planos, cuyos dibujos mostraban á sus amigos; mas como cada uno de ellos quería que valiese el suyo, no se escogió ninguno, aplaudiéndose en sus corazones de haber engañado así á la multitud, y haber ahorrado los gastos del museo.

Había tocado la mayor parte de los bienes de Aldemar á un cierto Pratté, que era paciente más próximo que los otros. Para este fué la casa del difunto, que él hizo amueblar según el gusto del día. Los preparativos que hizo, dieron á entender que este hombre quería vivir como los grandes del mundo. Una vasta habitación, que había servido de archivo á Aldemar, fué convertida en comedor y adornada con gran magnificencia. Puso en él una hermosa chimenea de mármol negro, espejos, colgaduras, arañas y sillas cubiertas de terciopelo carmesí. En el resto de la casa todo respiraba lujo, amor y prodigalidad; parecía que se destinaba para alojar á un príncipe.

—¿Qué diría el honrado Aldemar si volviese del otro mundo, y viese todas las mudanzas que ha hecho en su casa ese advenedizo?—decían las gentes á vista de aquellas novedades.—El negociante era un hombre sensato, que se contentaba con sus antiguos muebles, y empleaba el dinero en hacer bien á los desgraciados, mientras que Pratté quiere hacer, el grande y echarnien tierra en los ojos. No irá lejos á ese paso. ¿Pues cree que nos ha de hacer olvidar lo que era antes de esa brillante herencia? Nadie ignora que no era más que un tendero, y ahora está tan orgulloso, que apenas saluda á sus antiguos conocidos: dejémonse estar, ya se le bajará esa soberbia.

Así pensaban los vecinos de la ciudad, pero todos esos dichos, que llegaron á noticia de Pratté, no hicieron en él ninguna impresión, hizo como que los despreciaba, los atribuyó á la envidia y continuó con su tren.

Cuando se halló dispuesta la casa á gusto de su nuevo dueño, convivió Pratté á sus numerosos parientes á una expléndida comida. Cien luces iluminaban la mesa, que apenas podía sostener el peso de los más exquisitos manjares, y doce criados asistían á los convidados para servirlos. Todo el mundo estaba embriagado, y cada cual aplaudía al amo, y le prodigaba las más bajas lisonjas, felicitándole por el buen tono que había introducido en su casa. Sirvieronse los vinos más generosos con una profusión asombrosa; nada faltó, en una palabra, en aquella brillante fiesta. Mas no debía quedarse en eso: después de comer llegó una compañía de músicos, y se dio principio al baile. Pratté, que se hacía llamar señor de Pratté, se hallaba en todas partes, animando á los unos, invitando á los otros á que se divirtiesen escitando por todos lados á la alegría y al contento.

—Jamás,—decían los convidados,—hemos pasado dia más divertido, todo parece que conspira á aumentar nuestra dicha. Nuestro primo es un hombre único: ¿qué agradable sorpresa nos ha preparado! ¡Lástima hubiera sido que no hubiera heredado, pues que tan bien trata á sus amigos!

Y Pratté aspiraba el incienso de estas lisonjas, manifestando cuánto las apreciaba. Circularon los refrescos por toda la reunión, y el contento estuvo en su colmo.

(Sa continuará).