La Guirnalda (Madrid) (1882-01-05 00:00:00), página 7

—Ya os veo venir, embrollones; os entiendo, farsantes; os conozco, trapisonistas,—repuso Lobo disimulando su enojo.—¿Quieren hacerme pasar por afrancesados?... Parece que corren vientos anglicanos y wellingtonianos...
—Puede ser.
—Señores, demos una vuelta por los Pozos de la Nieve á ver si clarean las casacas rojas del lado de Fuencarral y Alcobendas.
—¿Por qué no? El ejército aliado parece que viene hacia acá. Pero en suma, señores, ¿y donde va esta gente? ¿Qué tinajas atraen con su olorcello á nuestro intruso mosqueto?
—Yo digo que no pasa el Pardo.
—Y yo que antes dejará de catarlo que quitarle el polvo de los zapatos mientras no llegue á la raya de Francia.
—Por allí viene el reverendo Salmon que nos dirá la verdad, pues este fraile de la Merced gusta de eucharear con todo el mundo, y aquí cojo un vocablo, allá pongo una sílaba, ello es que todo lo sabe.
—Bien venido sea el padre Salmon,—dijo Requejo adelantándose á saludar al venerable mercenario que en la noble compañía del marqués de Porreño tornaba de la Virgen del Puerto.
—¿Y qué nuevas tienen ustedes, señores míos?—preguntó el buen fraile limpiando el sudor de su rostro, pues según se fatigaba al subir la empinada cuesta de San Vicente, parecía que se dejaba la mitad de sus rollizas carnes en el camino.
—Como vuestra Paternidad no nos diga algo...
—El aparato de fuerza que lleva el Rey, y la muchedumbre de coches en que le acompaña toda su servidumbre francesa y española,—dijo con gravedad el marqués de Porreño,—prueban que el viaje será largo.

(Se continuará).

¿Cómo respiran las plantas?

La respiración de las plantas, de igual suerte que la de los animales, va acompañada de una pérdida de sustancia, y la combinación de oxígeno inspirado con una parte del carbono de la sustancia asimilada para dar origen al ácido carbónico, es una verdadera combustión, la cual, como es consiguiente, da origen al desarrollo de una cantidad determinada de calor, por más que sea muy poco perceptible, y en el mayor número de ocasiones sea enteramente inapreciable á los termómetros, porque los vegetales tienen condiciones muy propias para un enfriamiento rápido, pudiéndose comparar en este concepto á los animales de sangre fría. En el instante mismo en que el fenómeno respiratorio ha puesto en libertad en una célula una cantidad determinada de calor es absorbida por el agua que en derredor de la misma existe, viéndose acto continuo la evaporación á producir el consiguiente enfriamiento. Puede, sin embargo, conseguirse poner de manifiesto la elevación de temperatura, reuniendo gran número de pequeñas plantas, que se hallan en rápido crecimiento y por consiguiente en activa respiración; así es que se observa un aumento considerable de temperatura en las grandes matas de cebada cuando germina para la preparación del malta en la cerveza. En algunas flores la formación de ácido carbónico es muy energética, y en estos casos hay una notable elevación de temperatura en los tejidos.

El ejemplo más notable es el que nos ofrece el espádice de las arávidas, que al tiempo de la fecundación presenta un exceso de temperatura de seis ó ocho grados con relación á la de la atmósfera. También en las flores de la Victoria regia y Dignonia radicans, se ha podido observar elevación sensible de temperatura.

Existe también una propiedad notable en determinadas plantas, cual es la de ser luminosas en la oscuridad, ó lo que es lo mismo, fosforescentes. Este fenómeno fue observado por vez primera por la hija de Linneo en algunas flores de color amarillo, durante las noches tempestuosas, en el jardín donde su sabio padre hizo algunos de sus interesantes estudios, que fueron la base de notabilísimos descubrimientos científicos. Pues hoy se sabe que la fosforescencia en las plantas vivas se halla íntimamente relacionada con su respiración. El botánico Fabre lo ha demostrado respecto á ciertos hongos, que son tan- to más fosforescentes cuanto más activa es su respiración, y por lo tanto, cuanto más abundante el desprendimiento de ácido carbónico.

Para observar el desprendimiento de ácido carbónico y la producción de calor en las plantas durante la respiración, Sachs ha ideado un ingenioso aparato. En un frasco de cristal de la capacidad de dos litros próximamente, se colocan hasta dos tercios de su capacidad, semillas en germinación ó flores próximas á su apertura y se cierra el frasco con un tapón esmerilado. Transcurridas algunas horas se abre, introduciendo en el mismo una cerilla encendida, se apaga instantáneamente debido á la atmósfera de ácido carbónico.

Á fin de observar el aumento de temperatura, se coloca en un frasco una disolución de potasa, de suerte que ocupe solamente la tercera parte de su capacidad, con objeto de absorber el ácido carbónico á medida que se desprende de la planta. Por la boca del frasco penetra un embudo en el cual hay un fletro de papel aguje- reado.

El embudo se llena de semillas húmedas ó yemas florales próximas á abrirse y se cubre con una campana de cristal, por cuya parte superior penetra un termómetro cuyo depósito viene á sumergirse en el centro de las semillas ó yemas florales. Para hacer las observacio- nes se practican comparativamente con otro aparato semejante, con la diferencia de que en lugar de las semi- llas y las yemas, hay colocados pedacitos de papel. Las escalas de los termómetros están dispuestas de tal suerte que se pueden apreciar hasta décimos de grado, y con el uso de este aparato y la práctica necesaria para manejarlo se puede observar de una manera exacta, no solamen- te la exhalación del ácido carbónico, sino el aumento de temperatura durante la respiración de los vegetales.

En resumen, la respiración de las plantas es exactamente igual á la de los animales; absorben el oxígeno atmosférico y eliminan ácido carbónico. Que durante la noche es mucho más sensible este desprendimiento, se explica de una manera exacta, porque la falta de los ra- yes solares impide la descomposición química del refe- rido ácido carbónico por las partes verdes de los vegeta- les. Antes se aseguraba que durante el día desprendían las plantas oxígeno y por la noche ácido carbónico; pero esto no es en absoluto exacto, porque alguna cantidad, siquiera sea pequeña, de ácido carbónico, es exhalada du- rante el día; pero la combinada acción química de la luz y las partes verdes de los vegetales, producen una re-