La Guirnalda (Madrid) (1880-04-20 00:00:00), página 11

tiernamente por los dos. ¿Y la primita, pues existe ó más bien existe una prima que debe ser mayor que tú, no se impone darle el cariño que tienes á tu Camila? Creo verdaderamente que yo tendría celos.

Escríbeme muy pronto, y si tú me autorizas, demostraré á mi padre el deseo de ir á Valpuss. No le he pedido aún nada, y no me lo rehusará. He hecho mal en hablar de esto; hubiera debido seguir mi inspiración. ¡Qué sorpresa le hubiera causado! Pero las confidencias que me has hecho me obligan á no hacer nada sin consultarte.

Tuya,

CAMILA BERNARD.

LAS COSAS INÚTILES.

El tren acababa de detenerse en la estacion de... Un caballero de alguna edad que hacia rato pasaba el andén, y que sin duda esperaba á algún viajero, apenas la locomotora suspendió su marcha, se lanzó desolado á pasar revista á los coches, mirando con febril impaciencia todas las ventanillas.

De pronto, un joven que estaba asomado á una de estas lanzó un grito de júbilo, y exclamó, ¡Papá!

Un segundo después padre e hijo se confundían en dulce y estrechísimo abrazo. Se veían por vez primera después de una separación de ocho años.

El hijo llamado Camilo, había pasado aquellos ocho años en Inglaterra al lado de un tío suyo, hermano de su madre, y á la muerte de aquel paciente, regresaba, hombre ya, al hogar paterno que había abandonado casi niño.

La rica herencia del tío de Londres, había sido el premio de aquél sacrificio.

Después de los primeros abrazos, y secadas las primeras lágrimas, el padre propuso á Camilo que se trasladaran inmediatamente al pequeño pueblo de..., residencia actual de D. Ernesto.

Camilo, acedió al punto, como era natural, y después de un ligero almuerzo en la fonda de la estacion montaron ambos en un ligero cabriolé que ya tenían preparado para el corto viaje, por no estar el pueblo en la línea férrea, y partieron.

Hay en estas primeras entrevistas, después de una larga ausencia, cierta especie de embarazo que corra la conversación con largos intervalos de silencio; se observan uno á otro, se estudian, y procuran adivinar los cambios que el tiempo y la ausencia han debido hacer, así en las ideas como en las personas; se recuerda el pasado, y se compara con el presente, con una especie de inquieta incertidumbre; D. Ernesto, sobre todo, estaba ansioso por conocer al joven que se le devolvía en lugar del niño, que hacía ocho años había partido para Inglaterra.

Con el exquisito cuidado del médico que examina á un enfermo, le interrogaba con lentitud, observaba cada una de sus impresiones y analizaba todas sus palabras.

Continuando su estudio, acabó por dejarse llevar por la corriente de la conversación, y se puso á hablar de sus propios gustos, y de sus ocupaciones habituales después de la partida de Camilo.

Este le escuchaba con vivísimo interés.

Don Ernesto no era un sabio ni un artista, pero incapaz de producir, amaba todo lo que producían los otros: era un espejo, que sin crear nada, reflejaba la creación. Ningún desvelo de la inteligencia, le era indiferente, ninguna manifestación del arte, era extraña para él.

Se interesaba en todos los descubrimientos, se asociaba á todas las tentativas, ayudaba á todos los esfuerzos.

Para él, vivir no era solamente mantener viva la llama inteligente que Dios ha depositado en todas las criaturas, era, ayudar, acrecer, inflamar las de los demás.

Gracias á las rentas que le proporcionaba su inmenso patrimonio, su actividad se había podido desenvolver libre y sin trabas.

Sin estar encadenado á ningún camino, los había recorrido todos, siempre detrás de los trabajadores, sosteniendo su fú con sus recompensas, y aleentando sus obras con sus simpatías.

Su provincia lo había visto siempre á la cabeza de todas las empresas científicas, literarias ó artísticas, y los museos del país ostentaban valiosas donaciones debidas á su ilustrada munificencia.

En aquellos momentos hacía ejecutar grandes trabajos de exploración en una colina cercana á sus propiedades, donde hacía algún tiempo se habían descubierto algunos objetos pertenecientes á la dominación romana.

Al pasar, mostró á su hijo, desde el carruaje, los trabajos de excavación, y añadió:—Mira, por ese trozo de terreno inculto y árido he tenido que dar á su poseedor uno de mis campos de regadío.

Camilo quedó sorprendido.

—Tú dirás que es una locura, ¿no es cierto?

—No, padre mío... sólo haver observar que me asombra el cambio.

—¿Por qué, hijo mío?...

—Porque me parece que un cambio no debe efectuarse sino con ventaja, ó á lo menos con igualdad, y estoy seguro que esa colina estéril no vale lo que el campo de regadío que ha dado usted por ella.

—Veo que no eres arqueólogo.

—Es verdad. No he comprendido nunca para qué pueden servir cuatro vasijas viejas y unas cuantas armas molosas, ni qué interés puedo tener nadie en las cosas de las generaciones ya extinguidas.

D. Ernesto miró á su hijo, pero no contestó ni una palabra; deseoso de conocerlo á fondo, no quería esparcir su confianza con el altercado de una discusión. Reinó un momento de silencio, interrumpido por un exclamation de asombro del joven.

—¿Qué es aquello? preguntó á su padre.

—¿Aquélla torrecilla elevada que se distingue sobre el tejado de nuestra casa? dijo D. Ernesto sonriendo.

—Sí.

—Es mi observatorio...

—¿Dó?

—Sí, querido Camilo, no sólo soy algo anticuario, sino que soy tambien un poquito astrónomo.

—¿Usted?

—Yo mismo he hecho del antiguo palomar un excelente gabinete de trabajo, y tengo allí un magnífico telescopio, con el cual pase algunos ratos examinando los astros.

—¿Y qué placer encuentra usted en ocuparse de cosas á