La Guirnalda (Madrid) (1879-06-20 00:00:00), página 13

espejo y tendrás el modelo. Todos los pintores lo hacen así.

¿Cómo, mi querida Irene, miss Jenny no está satisfecha de la manera que lees el inglés? Díla que te llamábamos la bella inglesa, menos porque eres rubia y dulce como las figuras de las viñetas inglesas, que porque encontrábamos que hablabas mil veces mejor que nosotros la lengua de Walter Scott. Pero no, no le digas nada; encontraría que es vulgar vanagloriarse así. Sobre todo no la escuches, querida Irene, cuando te predica la desigualdad de clases; sigue como eres, buena para todos y de todos amada.

Estoy agradecida á miss Jenny por ser una hábil música y también una severa profesora de inglés. El trabajo es un gran remedio contra el fastidio, y desde que sé que te dedicas á él ya no tomo tu estancia en Valpuis. Yo no tengo ese recurso: no hay nadie aquí que pueda darme lecciones, y puedes figurarte que un piano es un mueble que no se encuentra en un cortijo. He preguntado hace algunos días á Claudina si tendrá un libro que prestarme. Jacqueline, que estaba allí, se apresuró á decirme que había un armario lleno al lado de su cuarto. Subí, pero juzga mi contrariedad, no encontré más que El perfecto jardinero, El perfecto vaquero, una gramática de Ghomond, los Cuentos de Bazene, la Cocina vulgar, el Manual del carretero, un tratado de la enfermedad de las patatas, el Mariscal experto (el albéitar, por supuesto), por fin, el Arte de hacer fortuna criando co- nejos.

Ahí tienes una biblioteca en que lo agradable está sacrificado sin misericordia á lo útil; he hecho justicia á los que la han compuesto; pero no he podido decidirme á aprovechar su sabiduría, y cerré el armario sin haber hecho mi elección. Además, no me aburrí tampoco en estos días: mañana empiezan á seguir el retoño. El retoño, tú quizás no sabes esto, Irene, es la segunda hierba del heno. Iré con Claudina, las criadas y los mozos del cortijo á volver la hierba al sol. Tengo una bonita y pequeña horquilla de madera, ligera y pulida, que no me despeleja las manos, y enonto servirme de ella con tanto ánimo como las demás. Me han educado como una señorita, digo lo que diga tú ayá; pero si soy, como empiezo á creer, la hija de una campesina, sí estoy destinada á vivir en el campo, no veo por qué temer el poner la mano á los duros trabajos, que son de las mujeres tanto como de los hombres. Dios me ha dado una salud robusta, y te aseguro que no me creería desgraciada si tuviera que pasar mi vida como una verdadera aldeana. Así por lo menos lo creo, pues hasta ahora no he hecho más que pasearme y coger flores como una colegiala en vacaciones.

No interrogo ya á Claudina, y la buena mujer me lo agradece. Se afliciona á mí más aún de lo que yo hubiera creído, y no te puedes imaginar cuánta delicadeza y cándida bondad hay en ese corazón que no debe nada á la educación. Cuando juntas soñábamos con nuestras madres, pobres criaturas, ignorando los goces de la familia, nos las representábamos adornadas con todas las seducciones de la belleza, con todos los encantos del alma; las hacíamos un ser ideal, á cual no le faltaba ni una gracia, ni una perfección. Pues bien, Irene: renunciaria con alegría á este ideal, estaría contenta y orgullosa de tener á Claudina por madre.

Me he sorprendido varias veces figurándome si verdaderamente será su hija, pero no, ¿no es verdad? Si eso fuese cierto, ella hablaría á su pesar. No sabré todo esto hasta que mi padre haya llegado, no sé por quién. Claudina tiene noticias suyas; no puede haber recibido carta, puesto que no sabe leer; pero me ha dicho que antes de ocho días estará entre nosotros.

¡Ocho días son muy largos, sobre todo cuando se ha estado diez años sin abrazar á su padre!

Me inquieta dejándome suponer que la puerta de Valpuis podrá cerrárseños, si obtuviera de mi padre que me llevará á verte. ¡Pero ah! ¿De qué te preocupas? Por muy amante de la soledad que sea el conde, puesto que ha guardado religiosamente las costumbres de la antigua nobleza, no puede desconocer los deberes de la hospitalidad, y si hay que recurrir á la astucia para penetrar en su castillo, mandaremos al cochero que nos conducirá, que nos vuelque lo más dulcemente posible en un barranco de los que hay en las coronas de Valpuis. Nos sacarán ligeramente contusos, y forzosamente el viejo castellano tendrá que acogernos bajo su techo hasta que estemos en estado de proseguir nuestro camino.

¡Es una gran cosa esa galería de los antepasados donde vas todas las mañanas! Los retratos de esos altivos caballeros, de esos obispos con báculo y mitra, de esos grandes señores, conservando todos algo de las nobles facciones, de la marcial fisonomía del jefe de una ilustre línea. ¡Algunas lecciones de virtud y de honor deben dar al herejero de un gran nombre los retratos de sus antepasados! Comprendo el cuidado con que se les conserva; es la parte más preciosa de la herencia. ¡Y esas bellas damas, esas nobles castellanas, cuántas de entre ellas han sido la providencia de los pobres, la madre de los huérfanos, la esperanza de todos los desgraciados!

Así serás tú, Irene, mi querida Irene; te amarán, te bendecirán, y yo seré dichosa de todo el bien que tú hagas, de todo el amor y el respeto de que te rodearán.

Pero me asalta otra vez la curiosidad ¿qué hace ahí mi retrato?

Claudina me manda preguntar si quiero acompañarla á Hetz, donde vá hacer algunas provisiones. No puedo rehusar el aprovechar esta ocasión para ir á abrazar á nuestras buenas maestras y á nuestras compañeras. Adiós, pues, Irene, puedes estar segura de que no te olvidaré al lado de ellas. Tuya de corazón,

Camila Bernard.

(Se continuará.)

LA ARTILLERA

III.

En los cuatro días que siguieron á la ceremonia del juramento que dejamos ligeramente resenada, diversos e importantes acontecimientos tuvieron lugar. Entró en Zaragoza Palafox con algunas tropas viéndolo aumentar el número de sus defensores trescientos soldados del regimiento de Extremadura y cien voluntarios de Tarragona, además de algunos campesinos que siguieron metiéndose en la ciudad para defenderla. Pero esta ventaja vióse contrariada con revéses y desastres que pusieron á prueba más y más la energía y tesón de los zaragozanos. Al campamento del general Lefevre llegó de refuerzo el general Verdier, que como más antiguo tomó el mando del ejército sitiador, con 3.800 hombres, treinta cañones, cuatro morteros y 12 obuses. El depó-