La Guirnalda (Madrid) (1878-04-20 00:00:00), página 10

miento engendra en este botón un movimiento calorífero bastante intenso para causarnos la sensación de una quemadura. Si antes de frotarle le pongo sobre un pedazo de cera, se queda inmóvil; pero si de nuevo, en frotándole, le colocara sobre ella, la fundiría y se iría con la materia por el licuado. El frotamiento desarrolla calor en otras infinitas circunstancias. Por ejemplo, si se ponen Vds. á aserrar madera sin precaución, sin cuidar de engrasar el instrumento antes de hacerle morder la madera, el frotamiento desarrollará una gran cantidad de calor, se calentará la sierra y hasta llegará á quemar. Véase, pues, como la teoría nos dá cuenta y razón del engrasar, antes de usarla, un carpintero su sierra: no tiene él necesidad alguna de engendrar calor; pero le importa que vaya penetrando en la madera su sierra gastando la menor cantidad de fuerza posible, y para esto pone lá tan suave como le es dado, engrasándola. Queda, pues, plenamente sentado, en principio y de hecho, que el frotamiento es un medio de engendrar, de producir, de crear calor; y éste es un punto capital. Por mucho tiempo habíase pensado que era imposible engendrar calor; suponíase que una cierta cantidad de él estaba esparcida por el Universo, que esta cantidad de calor primitiva, no podía ni aumentarse ni menoscabarse., que era absolutamente invariable. Pero ya lo ven ustedes, bástenos poner en movimiento las moléculas de los cuerpos para producir ese otro movimien- to que llamamos calor; y en breve, en apoyo de esta verdad, haré un experimento fundamental. Acuérdome de que cuando yo era niño—y en esto sin duda me parecía á casi todos los demás—gustábame extraordinariamente oír hablar de los salvajes y de todas esas hordas cuyas costumbres primitivas tanto se nos ha ponderado. Hoy, mi mayor gusto sería, si fuera posible, trasformarme por cinco minutos en indígena de la Nueva-Zelanda. Como efectivamente lo fuera, habían Vds. de presenciar un bonito experimento, superior ¡ay! á las fuerzas del hombre civilizado; porque exige una habilidad que no tengo y que sólo los salvajes poseen. Mi amigo, Sir John Lubbock, que goza con ellos de gran privanza, me ha regalado estos dos bastones, verdadero producto del suelo austral!. El uno, de madera medulosa y hasta hoja, tiene varias agujeros; el otro, de madera más dura, entra por los agujeros del primero. Para sacar fuego de estos bastones, el salvaje agarra con una mano el primero y lo mantiene firme, y con la otra, habiendo pasado el segundo por uno de los agujeros del primero, le lleva y trae de aquí para allá con gran velocidad y sin un punto de reposo, hasta que el menudo cisco producido por el frotamiento se haya puesto ya tan caliente que presente algunos puntos en ignición; sopla entonces sobre ellos con una destreza que en vano querríamos imitar, y logra sacar fuego.

Pero yo puedo hacer otra cosa en que más patente resalte la producción del calor por el frotamiento. Hé aquí un tubo b, donde echo un líquido de esos que hierven más pronto que el agua; también pudiera de ella valerme, mas prefiero el éter, por acelerar el experimento: probemos á ver si por el frotamiento se logra que hierva este líquido. Ustedes ven que en echando el éter, cierro el tubo con un tapón; le aseguro en seguida en este aparato que se llama tablilla de rotación, por medio del cual puedo hacer girar el tubo sobre su fondo con gran rapidez. Así dando vuelta al tubo, podría yo, sin más que agarrarle por mi mano, sin guante alguno, causar el necesario frotamiento para que calentándose el éter, hirviera, como más de una vez lo he practicado: sólo, en efecto, por el frotamiento de mi mano contra el tubo, obtenía la ebullición de este líquido; pero sentía un calor que nada grato me era y, es natural, procuré evitarlo. Por consiguiente en lugar de mi mano, vágome de una banda de franela ceñida muy prieta contra el tubo. Cuando ponga el éter en ebullición, el vapor con su fuerza elástica, despedirá el tapón, y esta pequeña explosión acreditará lo que con el experimento nos propusimos. (Con algunos segundos de fricción, el tapón salta al techo.) Véase, pues, un líquido al cual el frotamiento de un pedazo de franela contra el tubo que lo contiene hace hervir en menos de medio minuto. Hé aquí un segundo tubo y cierta cantidad de metal muy duro; hágole pedazos y échelo en el tubo; no he querido que lo echaran de antemano, prefiriendo fuera á vista de Vds. para que tuvieran plena certidumbre de que ni se incurrir aquí en error ni se anda con supercherías. Fio en llegar á fundir este metal por el frotamiento: probaré primero con un poco de él, reservándome añadir luego más. Tapo herméticamente el tubo, como en el experimento pasado, y cuando el metal esté fundido, le vertéré en un plato. (Comienza la rotación.) Ya siento el calor y no me cabe duda de que el metal pronto se fundirá. (El profesor mira por dentro el tubo.) Sí, puedo añadir metal, á fin de tener más de el fundido: no tardaré en verteles; tengan Vds. un poco de paciencia hasta que todo esté licuado. Echo en el tubo todo el metal que en el cabe, y doy vuelta á la rueda. Tan caliente está ahora el tubo que sin duda dentro debe estar fundido el metal. ¡Lo está, efectivamente! Pues vaya por último otro pedazo, que luego encontraré licuado por frotamiento: tapo el tubo para que no salpique. (El tubo gira por algún tiempo y después se le quita el aparato.) Hé aquí el metal, que vierto en un plato, completamente fundido.

(Se continuará.)

EL BALCON DE LA ZUBIA.

(Continuación.)

—Casi me pese, decía la reina á la marquesa de Moya y al de Cádiz, haber manifestado mi deseo de ver de cerca esa ciudad tan celebrada y que, al decir de los prisioneros que en nuestro poder han caído, tales maravillas encierra. Nos vamos á separar demasiado del campamento y no sería extraño un golpe de mano por parte de los granadinos, y este antojo mio que tanto el rey como vosotros todos os habeis apresurado á satisfacer, pudiera costar la vida á mis soldados.

—Nada debe recelar Vuestra Alteza, repuso el de Cádiz. La posición que vamos á ocupar está bien situada y la gente que llevamos es escogida entre los más valientes. Además bastante tienen los granadinos con sus discordias intestinas sin salir fuera de los muros en busca de aventuras.

—No decía bien, marqués, replicó la reina, continuamente está siendo la vega un campo abierto para toda clase