La Guirnalda (Madrid) (1879-04-20 00:00:00), página 11

Una sonrisa allende.
Entre aquel suspiro y esta sonrisa todo un abismo.
¡Un poema de dolor!
¡La inmensidad!
Una mampara de raída gutta-percha, que se cierra sobre un infeliz; el ladrido formidable de un perro; después nada.
Un negocio terminado.
Veinte reales al cinco por ciento mensual.
¡SESENTA POR CIENTO AL AÑO!
¡Una fríolera!
La casa no responde de incendios, polillas, manchas, ni casos de fuerza mayor.
Este es el Establecimiento en general.
Los hay de lujo.
Estas son las excepciones.
En el fondo la misma cosa, pero la forma más agradable, aunque nunca seductora.
¡La cieuta en copa encielada!
Estas casas parecen verdaderas oficinas.
La mesa de despacho y el mostrador son de nogal ó de caoba.
El dependiente se riza el pelo, gasta sortijas y usa camisa bordada de irreprochable blancura.
No hay perro, ostensible.
Al abrirse la mampara suena un timbre.
Es una especie de ratonera perfeccionada, aquella campanada es un aviso.
Denuncia que ha caído el animal.
Metafóricamente hablando.
Allí se suele prorrogar el empeño hasta el año, pagando los intereses, por supuesto.
¡Y siempre el cinco por ciento al mes, eso sí!
Pero hay más luz y más amabilidad.
En el fondo, ya lo hemos dicho, la misma cosa.
Sin embargo, la buena forma es el todo, y siempre es agradable la limpieza.
Afortunadamente las oficinas van haciendo desaparecer los antros.
Bendigamos el progreso.
Quiere el cielo que en los barrios bajos, allá por la travesía de la Comadre, el Barranco de Embajadores, la calle del Aguila y las Vistillas penetre pronto la civilización de la usura.
El préstamo con camisa limpia.
Allí están privados todavía del consuelo de las buenas formas. De lenguaje se entiende.
Lejos de nosotros la idea de exigir á un honrado prestamista la corrección de líneas de un Apolo de Belvedere!
Concluyamos.
Existe un establecimiento benéfico que se llama el Monte de Piedad.
Este es el único antidoto contra el antro.
Tiene sin embargo algunos inconvenientes, que en nuestra humilde opinión podían desaparecer en favor de la clase menesterosa.
Allí se da poquísimo dinero sobre ropas, y ropas es generalmente lo que empieza el hijo del pueblo.
Hay poquísimos jornaleros que posean alhajas.
El Monte, por un interés médico, por la seguridad en que están los efectos que se le confían, es ventajosísimo.
Pero es la casa de préstamos de la clase media.
El pobre empieza su blusa por 6 reales y el mantel por una peseta.
Su necesidad no tiene hora fija.
Las oficinas del Monte se cierran muy temprano.
¿No habría un medio de hacer más asequible para las clases menesterosas las ventajas de tan benéfico instituto?
Creemos que sí.
Sólo el Monte de Piedad puede destruir la caverna y cerrar el antro.
¿Lo hard?
¿Quién sabe!
Los pobres se lo agradecerían.

MISCELÁNEA.

Si la antigüedad de una costumbre pudiera justificarla, las loterías deberían reclamar un respeto peculiar. Los romanos, según se nos dice, acostumbraban á animar sus saturnales con ellas, distribuyendo papeletas, todas las cuales obtenían un premio. Augusto instituyó loterías que consistían, sin embargo, en objetos de poco valor. Nerón estableció también loterías para el pueblo, en las que se distribuían diariamente 1.000 billetes, y algunos de los que fueron favorecidos por la fortuna se enriquecieron de ese modo.

La primera lotería de que se hace mención en los anales ingleses fué en el año 1569, que según Stow, consistió en 40.000 suertes á 10 chelines cada una, y cuyo producto se aplicó á reparar los puertos del reino. Esta lotería se jugó en la puerta del Oeste de la catedral de San Pablo, y empezó el 11 de Julio de 1569 y continuó incesantemente día y noche, hasta el 6 de Mayo siguiente. Tres años se necesitaron para poder vender los billetes. En el año de 1612 el rey James concedió una lotería para promover el establecimiento de colonias inglesas en Virginia, la cual se jugó también en San Pablo.

***

Leemos en una revista de París:
«En la casa de salud para los perros, que dirige el veterinario Pérophers, en París, se ven cosas especiales. Hay allí una joven de 18 años que se ha consagrado á consolar á los afligidos cuadrúpedos, y tiene para ellos la ternura y cuidados más solicitos. El otro día estaba sentada al lado de un doguito que padecía reumatismo, y le leía una carta.
El interesante animal pertenece á una anciana señora archi-millonaria que lo ha enviado allí para que lo curen. La señora escribe todos los días al perro una carta de cuatro páginas, y exige que se le lea desde el principio hasta el fin. La joven es la que desempeña diariamente esta comisión, que le produce ciento francos al día.»

CHARADA

Prima dos tercera
nombre de mujer,
la cuarta un pronombre
muy usado es,
del mar en las costas
quinta y tercera hallé
y abunda en España
el todo este mes.

(La solución en el número próximo.)

Solución á la anterior: Coliflor.