La Guirnalda (Madrid) (1878-10-05 00:00:00), página 3

En primavera, comiendo todos los días una raja de limón en ayunas, se evitará esa sensación de languidez que se experimenta á la entrada de la estación calurosa.

Por último el limón sirve para conocer si el polvo de arroz contiene ingredientes perjudiciales para el cigarrero. Para averiguarlo se coloca una cuajada de polvo de arroz en un vaso y se exprime encima de él el jugo de un limón; si hace efervescencia, es que el polvo tiene sustancias nocivas y perjudiciales á la piel, no debiendo por consiguiente usarse.

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En una carta dirigida desde Bombay al Scientific American por William Adams, encontramos la siguiente descripción del aparato destinado á la cocción de los alimentos por medio del calor solar, y cuya construcción sencillísima vale la pena de ensayarse para aprovechar combustible tan abundante entre nosotros.

Es un reflector formado por una campana octogonal de madreperla, con interiormente por luna azogadas ordinarias y truncada ó terminada en lo que es su fondo al volverla boca arriba, como es su posición, por un plano de iguales materias. La inclinación de las caras ó abertura de la campana será de 45 ó 60°, y el número de ellas puede variar.

Colocado en el fondo el vaso de cobre que haya de contener las sustancias á cocer, y separado cuatro pulgadas de dicho fondo por medio de unos pies ó cuñas ligeras, se cubre por medio de un fanal octogonal que deje una pulgada de espacio alrededor de las paredes y tapadera del vaso de cobre. Un fanal de reloj y un reflector de cobre son preferibles, pero mucho más caros.

Acompaña al aparato, por último, una gran cuña destinada á varias posiciones de la campana cada media hora, para que siga el movimiento del sol y reciba siempre sus rayos perpendicularmente.

Los rayos del sol directos o reflejados llegan al vaso de cobre á través del fanal, pero al convertirse en el llamado color oscuro, los retiene alrededor del vaso en esa capa de aire de una pulgada de espesor que hemos dejado y que adquiere temperaturas elevadísimas.

La carta continúa así:

«La ración de siete soldados, compuesta de carnes y vegetales, se ha cocido en el aparato en dos horas en el mes de Enero, que es el más frío en Bombay, y los soldados declaran que la comida estaba mucho mejor cocida que del modo ordinario. Muchos habitantes de Bombay, y del Deccan han hecho el ensayo, y siempre con éxito. Si se impide la salida del vapor del guiso, se obtiene un estofado ó un cecil; pero si se lo deja escapar, puede obtenerse un asado. El reflector tiene dos pies y cuatro pulgadas de diámetro. Cuanto mayor es éste, mayor es también la intensidad del calor que recoge.

Una de las ventajas del aparato es que la comida se mantiene caliente mucho tiempo después de haberla separado del sol. Yo he recogido en un cuarto á las cuatro de la tarde, y á las ocho, cuando he retirado la campana de cristal, el vaso estaba tan á fuego que quemaba la mano. Tengo una carta del cirujano general del ejército, en la que me dice que, habiendo cocido en uno de estos aparatos una pieza de cerdo, ésta permanecía caliente cuatro horas después de estar al aire.

He adquirido un aparato de seis pies de diámetro, que difiere del que representa la figura en que tiene catorce caras en lugar de ocho, inclinadas de 45° hasta la mitad de la altura del vaso, y de 60° hacia la abertura. Con esta disposición, la casi totalidad de los rayos reflejados caen en la mitad inferior del vaso.