La Guirnalda (Madrid) (1878-03-20 00:00:00), página 10

DESCRIPCION GEOGRÁFICA DE LAS ISLAS CANARIAS.

Este Archipiélago compone una provincia de España, de tercera clase, con un subdelegado en Gran Canaria. Capitana general de su nombre. Audiencia territorial de Las Palmas. Corresponde al departamento marítimo de Cádiz. Diócesis de Canarias y Tenerife, sufragáneas ambas del arzobispado de Sevilla.

Situación astronómica y topográfica. Se halla situada entre los 27° 36' y 29° 26' latitud Norte y entre los 9° 39' y 14° 30' longitud Oeste del meridiano de Madrid. En el Océano atlántico á unos 114 kilómetros de la costa occidental del África, frente á los cabos de Juby y Bojador. Su día mayor es de catorce horas y el menor de nueve. La componen trece islas, de las cuales están habitadas las siete principales, que son: Tenerife, Gran Canaria, Palma, Lanzarote, Fuerteventura, Gomera y Hierro; y las desertas: Alegranza, Graciosas, Montaña Clara, Roque del Este, Roque del Oeste ó isla de Lobos.

Clima. Es muy suave y de los más benignos del mundo, por lo cual y por la ventajosa situación de estas islas merecieron á los antiguos el nombre de Afortunadas, siendo en ellas donde suponían que se hallaban los Campos Elíseos.

División territorial. Se ha hecho en siete partidos judiciales: Santa Cruz de Tenerife y Las Palmas de Gran Canaria, de término; La Orotava, de ascenso; San Cristóbal de la Laguna, Santa Cruz de la Palma, Guía de Gran Canaria y Arrecife, de entrada. Cuentan 538 poblaciones, en este orden: seis ciudades, 10 villas y 522 pueblos, aldeas y caseríos; constituyendo todas ellas 90 Ayuntamientos.

Puertos. En Tenerife: el de Santa Cruz, que es el principal de la provincia; el de la Cruz de la Orotava y Garachico, con muelles de desembarco, y los de Abona, Santiago y Los Cristianos. En Gran Canaria: los de Las Palmas, La Luz, Sardina (en Galdar), Las Nieves (en Agaete), con obras artificiales, y el de Gando y Arguineguín. En la Palma: el de Santa Cruz, con un buen muelle, y el de Tazacorte. En Lanzarote, los de Naos y Arrecife que son verdaderos puertos naturales y los mejores del Archipiélago. En Fuerteventura, el Puerto de Cabras, que es el único habilitado aunque no tiene muelle. En la Gomera, el de Hita (en San Sebastián), el del Trigo y el de Veguera, y en el Hierro, el del Hierro y el del Golfo ó Punta grande.

Faros. Hay uno de primer orden con destellos de 3' en 3' en la punta de Anaga, Tenerife; otro giratorio de segundo orden con eclipses de 1' en 1' en Punta Cumplida, Palma; de tercer orden con destellos rojos en la Isleta de Gran Canaria; de tercer orden con eclipses de 1' en 1' en Punta Jandía, Fuerteventura, y otros varios de cuarto orden.

Montañas. Las más notables son: en Tenerife, el Pico de Teide que en forma de cono se eleva 3.760 metros sobre el nivel del mar; el Pico Viejo, el Guajara, el Sombrero, la Fortaleza, las Cañadas, las de la Cumbre y la sierra de Anaga. En Gran Canaria: el Pico del Pozo de la Nieve, Sauzillo, Artenara, Tamadaba y otros. En la Palma: el Pico ó roque de los Muchachos, el Pico de la Cruz, el del Cedro, el de Bejaiano, el Palmero y Cumbre Nueva. En Lanzarote: el Risco de Tamara, la Corona, Pico del Castillo, Montañas del Fuego. En Fuerteventura: las Orejas de Asno, la Atalaya, las de la Oliva. En Gomera: el Alto Garajonay, La Fortaleza, y en el Hierro, el Alto de Malpasa. Algunas otras montañas presentan cráteres de antiguos volcanes.

Aguas minerales. En Tenerife, la Fuente agría de Vilaflor y la Ucanca en Chasna. En Gran Canaria, las de Santa Catalina, con establecimiento para baños en Las Palmas; la fuente termal de Aznaje en la jurisdicción de Firgas, cuyas aguas son semejantes á las de Vichy; la Fuente de Hierro, las agrías de Tinocas, Firgas, Fuente Santa, Cebolla, Junquillo en Arucas y la fuente agría en Teror. En la Palma, el Charco Verde y algunas otras sulfurosas, agrías y ferruginosas. En el Hierro, la fuente llamada de Sabinosa, cuyas aguas son purgantes.

Aduanas. Fueron suprimidas en 10 de Octubre de 1852 al establecerse los puertos franceses, creándose entonces, por el Estado, las Intervenciones de Registro para el despacho de los buques, y por la Diputación provincial y Junta de Comercio, las Administraciones para el despacho de las mercancías y cobranza de los derechos. Los puertos habilitados, son: Santa Cruz de Tenerife, Orotava, Las Palmas, Santa Cruz de la Palma, Arrecife, Puerto de Cabras, San Sebastián de la Gomera y Valverde.

Consulados. En Santa Cruz de Tenerife hay: cónsul de Inglaterra, cónsul y vicecónsul de Italia, cónsul de Portugal, agente consular de Francia, cónsul y vicecónsul de los Estados Unidos de América, cónsul de Alemania, Bélgica, Holanda, Rusia, Suecia y Noruega, Dinamarca, República Argentina, Brasil, Uruguay, cónsul y vicecónsul de Venezuela y otros varios agentes consulares.

En Las Palmas, cónsul de Venezuela y del Uruguay, vicecónsul de Inglaterra, Estados Unidos y Portugal y agente consular de Francia.

En la Palma, Puerto de la Orotava y Arrecife, vicecónsul de Inglaterra y Estados Unidos.

Productos. Las circunstancias del suelo de las islas Canarias y la benignidad de su clima por estar situadas en la zona templada, hacen que las producciones sean muy variadas, por lo cual se da á este Archipiélago el título de Región botánica.

La cochinita, cereales, esquísitos vinos, barrilla, orchilla, muzzo, patatas, batatas, cebollas, ajos, simiente de rincino, seda, maíz, almendras, sabrosas frutas y toda especie de legumbres se producen con abundancia, como también muchas plantas medicinales y olorosas. Actualmente se está haciendo en gran escala el cultivo del tabaco, y los satisfactorios resultados obtenidos ofrecen un importante ramo de riqueza. Sus bosques contienen muchas maderas de construcción, entre las que figuran el pino resinoso, barburzano, vinagrero, laurel, palo blanco, haya, almacigo y olmo. Hay también bastante caza menor y gran variedad de pájaros.

Industria y comercio. La primera consiste principalmente en la pesca y salazón del atún y otros peces, construcción de lósesas y piedras de filtro; hay fábricas de hilo y tejido de hilo y seda; de sombreros de fieltro y paja; curtidos, leña, basta, jabón, velas, fósforos; hay molinos harineros, tejares, hornos de cal y ladrillos, destilas de aguardiente, dulcerías y muchos talleres de diversos artesanos. También se construyen buques hasta de 500 toneladas, notables por sus buenas condiciones. El comercio, favorecido por la franquía de los puertos, ha adquirido un gran desarrollo.

Vías de comunicación. Carreteras de segundo orden, de Santa Cruz de Tenerife á la Orotava, por la Laguna; de Las Palmas al Puerto de la Luz, y la de Las Palmas á Guía.

Las carreteras de tercer orden: de Santa Cruz de Tenerife á Buenavista, por Güimar y Adeje, construida hasta Güimar; de la Laguna á Bajamar y Valle de Guerra, por Tejina, construida hasta Tejina; la de la Orotava á Buenavista, por Garachico, construida hasta los Realejos; la de las Palmas á Aguimes, por Teide, construida hasta Teide; de Las Palmas á San Mateo, en construcción; y construida la de Arrecife á Jaiza, por Tias y algunas obras que por haberse incluido recientemente en el plan de Carreteras del Estado habrán de estudiarse en el porvenir.