La Guirnalda (Madrid) (1877-10-05 00:00:00), página 7

cometida, y sus ideas exageradas sobre el honor sugirieronle no sé cuántos proyectos tan sublimes como descabellados.

Tan pronto pretendía proponer á la condesa un suicidio á duo, antes de la llegada del conde, pero esto era robar á este su esposo además de ultrajar su honor. A veces quería confesar al conde en cuanto llegase su deshonra y ofrecerle una reparación, que nada podía reparar. No me costó poco trabajo disuadirle de tan románticas locuras y de otras muchas del propio juez que se le ocurrieron.

La idea de la reparación por las armas convirtióse en una verdadera monomanía de mi amigo. En vano le hacía yo presente que en el hecho de confesar al conde su deshonor, aun en el caso de que saliese triunfante del combate, quedaba amargada su vida para lo sucesivo. Fijóse Javier en un término medio, en un expediente de novela ó de comedia, en provocar al conde ó hacerse provocar por él con un pretexto cualquiera; con aquel medio se le ofrecía la ocasión de lavar con sangre su honor manchado, sin que la certeza de su deshonra nublase su felicidad. Fijóse en la mente de mi amigo tan absurda idea, y no hubo posibilidad de que desistiese de ella.

Llegó el conde; á los dos ó tres días le provocó Javier con el pretexto más necio; verdad es que el carácter franco y abierto del andaluz no daba márgen á armar camorra; batiéronse, siendo yo uno de los testigos de Javier como era natural, y el conde tuvo el cruel acierto de que su bala diera en la misma sien de mi pobre amigo.

Nada se traspiró del lance: catóriéronse todas las apariencias respecto al fallecimiento de Javier Osorio, y el infeliz descansó en el cementerio de Bagnères de Bigorre. Mañana, si quieres, iremos á depositar algunas flores sobre su tumba.

E. F. ITURRALDE.

EL LIENZO ENSANGRENTADO.

(Continuación.)

Sublime estaba en aquel momento la princesa gala. Sonrosadas sus antes pálidas mejillas, lanzaban destellos de luz sus azules ojos, que ya los elevaba al cielo como la inspirada mártir cristiana ó ya los fijaba en su esposo con amorosa expresión. Su cuerpo no era ya la fría y hermosa estatua, sino que palpitaba energico y vigoroso, encendido por el entusiasmo de sus creencias y de su amor.

El rey alzó hasta ella sus ojos brillantes, estaba más pálido que de ordinario y sin moverse del sitio en que se hallaba, dijo con voz lenta y baja estas palabras:

—Mujer, ¿has pensado en lo que dices?
—Es mi constante pensamiento, es el anhelo de mi alma, el solo remedio á las dificultades que te cearan, tu eterna salvación; le contestó Clotilde con fervido entusiasmo, sin reparar en la contraria expresión del rostro de su esposo, que permanecía vuelto de espaldas á la luz de la lámpara.

—Tú no me conoces, Clotilde, dijo éste. Cuanto ves que deseé reducir todo este conjunto de diversas gentes á mi solo dominio; cuando quisiera fundir las varias razas que pueblan esta tierra en una sola, sometiéndolas á una sola fé, á una sola ley, á un solo yugo y teniendo luego en mi mano la facultad de mover toda esa gran falange, unida, compac- ta, terrible por su número y su fuerza, lanzarla como lo haría con mi carro de guerra sobre el enemigo, llevándome sobre sus hombros poderosos y viendo caer ante mí rendidos y avasallados cuantos enemigos marcase con la punta de mi cetro; cuando el mundo me parece estrecho para todo lo que mi ambición abarca, y cuantas naciones mi mente recuerda quisiera verlas tributarias mías, piensas, Clotilde, que me voy á detener ante el obstáculo que tú me presentas?

—¿Qué pretendes hacer, Amalarico?
—Ser obedecido de grado ó por fuerza. El ejemplo debe partir de arriba.
—Si te empeñas en perseverar en el error no volveré á hablarte sobre tu conversión que tanto deseo, pero á la que no renuncio, esperando que Dios ilumine tu alma algún día.
—No se trata de mí, replicó Amalarico contraída su boca por amarga y desdenosa sonrisa, sino de ti que es preciso que me obedezcas. Cuento con tu consentimiento. La esposa del rey gozo debe seguir la religión de éste.
—Nunca.
—¡Mándame lo que quieras. La hija de Clodoveo será tu última esclava, pero mi conciencia es de Dios.
—Vamos, esposa mía, dijo con calma el gozo, piénsalo bien ycede; mira que deseé ser obedecido.
—En eso jamás.
—¡No! pues escucha; si mis ruegos no son atendidos, si mis órdenes no son acatadas, emplearé todos los medios para imponer mi voluntad y cederás mal que te pese.
—No me conoces.
—Considera, desdichada, que soy capaz de llegar hasta el último punto, dijo Amalarico con acento tembloroso de ira y apretando entre sus convulsos dedos la muñeca de su mujer.
—Puedes llegar hasta darme muerte, contestó serena Clotilde, Mi vida es tuya, mi conciencia no.
—Pues bien; morirás si es preciso, pero sabe que mi amor se ha trocado en odio y desprecio, y que te arranco de mi corazón para arrojarte bajo mis plantas.
Y al decir esto, Amalarico empujó ciego de rabia á Clotilde, que cayó en el suelo, y dirigiéndose á la puerta de la cámara la abrió, y salió cerrando con estrépito.

Anonadada un momento la princesa gala por el golpe recibido y la emoción de la escena que entre ella y su consorte acababa de tener lugar, tanto más dolorosa para su alma por el profundo amor que á Amalarico profesaba, quedó en el suelo como una masa inerte. Incorporándose luego, llevó una mano al corazón que con sus palpitaciones rápidas la ahogaba, y después á su frente. Al retirarla la encontró bañada en sangre. Algunas gotas corrían á lo largo de su mejilla y caían sobre su blanca túnica de lana. El anillo real de Amalarico había tropezado en la frente causando una herida poco profunda por fortuna, y el caliente contacto de la sangre despertando en ella el orgullo de mujer ofendi da é hija de reyes ultrajada, tronó la dolorida expresión de su bello rostro en contracción dura y terrible, pálida, frunciéndose las arqueadas cejas, apretados los labios y mirando á la puerta por donde su marido había salido, con ojos en los que relampegaba el odio con tan ardiente expresión, que nadie hubiera pensado pudiese brotar de ellos al contemplarlos pocos momentos antes placidos y serenos. Llevó la mano á un silbato de oro que pendía de una correa de su cintura y lanzó sin moverse del suelo donde aún estaba derribada dos agudos silbidos. Una puerta pequeña se abrió al otro extremo de la cámara y entró en ella un hombre ya anciano, pero nervudo y vigoroso, que al ver á Clotilde caída corrió hacia ella.

—Mirame bien, Elgito, dijo Clotilde.
—¿Estás herida? ¿qué ha pasado?
—Recuerda bien que me has visto arrojada en el suelo como objeto despreciable y brotando la sangre real franca de la hija de Clodoveo.
—¿Pero quién pudo atreverse á atentar contra vos, señora?