La Guirnalda (Madrid) (1878-01-05 00:00:00), página 9

A pesar de ser el instrumento óptico más vulgar, es sin embargo el menos conocido, y veremos que hay en él varias cuestiones que están todavía en tela de juicio; verdad es que todas ellas se relacionan con la Fisiología, ciencia mucho más atrasada que la Física.

Forma del ojo.—En dos cavidades que resguardan la frente y la nariz, protegidas por las cejas, que desvían los líquidos que pudieran caer de la primera y las pestañas que detienen los cuerpos flotantes en el aire; se hallan los ojos en la cara humana. Cubren las pupilas cuando no han de funcionar, protegiéndolas contra la acción del ambiente un humor segregado por las glándulas lagrimales, y mueven los músculos especiales en diversas direcciones.

Cada ojo presenta en su interior los elementos siguientes: la córnea transparente t (fig. 82), ó sea el blanco del ojo. Viene después una verdadera pantalla i que es el iris, ó sea la parte coloreada del ojo, una de las que más contribuyen á su belleza: entre t e i hay un líquido, llamado humor acuoso. En el centro de éste se nota un agujero llamado pupila.

Casi pegando con ella se encuentra una lente biconvexa o, que es el cristalino: está formada por una sustancia sólida y transparente. Después de éste viene una masa relativamente grande, de una sustancia disfana y gelatinosa: es el humor vitreo. En frente del iris hay una membrana R, que en el dibujo está levantada, llamada retina, es transparente: con ella se une el nervio óptico N, destinado á transmitir la sensación al cerebro. Por último, cubren á la retina otras dos membranas, la coroides C y la escorótica S; vascular la primera y uniéndose con la córnea la segunda.

La pupila es susceptible de contraerse más ó menos, aunque con lentitud. Cuando hay mucha luz se estrecha y el no poderlo hacer rápidamente causa el dolor que se nota al pasar de la oscuridad á una luz brillante. En algunos animales, como el gato, dicha operación es muy rápida.

Vision unicuilar.—Es, según lo anterior, el ojo una verdadera cámara oscura, provista de una lente que es o, una pantalla i con su agujero y otra R, en la que se proyecta la imagen. Si atendemos á la visión con un solo ojo, notaremos que el objeto A B produce sobre la retina una imagen a b menor que aquel é invertida, como en la cámara oscura.

¿Cómo vemos, sin embargo, los objetos derechos? Para explicar esto suponen algunos que la costumbre nos guía, y los más avisados se abstienen de aclarar este hecho, dejándolo como uno de tantos que nos son aún, por desgracia, desconocidos.

La distancia mejor para la visión es á unos 36 centímetros, que es la que se escoge para leer y escribir en la mayoría de los ojos; pero se adaptan éstos á todas las distancias, en prueba de lo cual está la práctica cotidiana. Este fenómeno contradice la teoría óptica, pues la retina viene á estar en el foco del cristalino: para explicarlo suponen algunos que la distancia entre ambos elementos puede variar algo, y con muy poco que sea basta para que la imagen se produzca clara.

El número de vibraciones que, según vimos anteriormente, caracteriza á cada color, parece ser lo que permite al nervio óptico transmitir las sensaciones correspondientes á cada uno de ellos.

Vision binocular.—Como el instrumento en cuestión es doble, resulta que son dos las imágenes producidas. La sensación es única, sin embargo, debida probablemente á la reunión de ambos nervios ópticos.

El ángulo visual, que es el A o B de la figura, y el ángulo óptico, que es el formado por los ejes principales de ambos cristalinos, sirven para darnos idea del tamaño, relieve y distancia de los objetos, ayudados por la educación del sentido. Un niño de corta edad cree alcanzar con la mano á sitios muy distantes: un ciego de nacimiento recién operado y que recobre la vista, gracias á los grandes progresos que en este punto ha hecho la moderna cirugía, no se da cuenta de tamaños ni distancias.

Si se cierra un ojo, por ejemplo el izquierdo, y se mira con el otro, se notará que dejan de percibirse ciertas partes del cuerpo que antes se veían, y son las situadas hacia el lado del ojo cerrado: lo recíproco sucede cerrando el derecho. Hay, pues, como dos imágenes distintas, cuya compenetración dá idea del relieve.

Esteroscopio.—Como aplicación de esto último citaremos el sencillo aparato moderno llamado estereoscopio. Consta de una cajita de madera, pintada de negro en su interior, y que tiene dos partes iguales, separadas por un tabique, el cual viene en una línea perpendicular á la mitad de E (fig. 83). Por los lados y por debajo está cerrada la cajita: por delante P tiene dos cristales prismáticos P: por encima una tapa con visagras para dejar ó no entrar la luz en el interior, y por delante se colocan los dibujos D y C, cuidando de dirigirlós hacia la luz.

En D se pone el dibujo de un objeto, tal como lo ve el ojo derecho y en C el otro dibujo del mismo objeto, pero tal como lo ve el ojo izquierdo. Estos dibujos se hacen hoy por medio de la fotografía, es cogiendo dos puntos de vista, un poco separados uno de otro, y á igual distancia ambos del objeto.

Los rayos luminosos que vienen de ambos dibujos se refractan en P y salen en la dirección RO; de suerte que el observador, al aplicar sus dos ojos simultáneamente á R ve los rayos confundidos en E, y ve por tanto al objeto como si fuera de relieve. La ilusión es grandísima y parece que son de bulto los objetos, esto es, tal cual se verían los que sirvieron para los dos imágenes que hay en el aparato.

Miopes y presbítas.—Cuando una persona tiene un exceso de convexidad, bien en el cristalino, bien á veces en la córnea, se forma la imagen en el foco, que se halla antes de la retina, por lo cual es preciso