La Guirnalda (Madrid) (1878-06-05 00:00:00), página 10

era el más común el de dilatar los cuerpos. Algunos experimentos efectué para probarlo, y se recordará en particular que con un bonito aparato construido para mí por el Sr. Becker, que multiplicaba por mil el movimiento producido, hice ver la dilatación ocasionada por sólo mi aliento, al soplar sobre una masa de plomo.

Voy ahora á mostrar á ustedes el estupendo vigor de la fuerza con que los cuerpos se dilatan y de la fuerza contraria con que se contraen. Las fuerzas que aproximan las moléculas de un cuerpo que se enfria son en verdad gigantescas: lo cual aparecerá patenteamente con un experimento que comprenderán ustedes con mirar este modelo. En el borde de un agujero abierto en metal, se apoya por ambos extremos un pedacito de madera, y si aplicando en su punto medio una barra de hierro, hago fuerza hacia adentro, la maderita se dobla primero y acabá por romperse. Pues véase ahora sustituido el pedacito de madera por otro de acero, en medio del cual hay fija una barra de hierro sujeta por la otra punta: acaban de calentar la barra al rojo y voy á fijar á tornillo la pieza de acero por ambos extremos en dos apoyos. Al enfriarse la barra, me figuro que la contracción ha de ser sobrado fuerte para romper el pedacito de acero como antes rompía yo el de madera. Como se ve, la construcción de este aparato de hierro es en principio la misma del modelo. (Al calor de algunos segundos el acero se rompe con estrépito.) En verdad que le ha querido la fuerza con que las moléculas de la barra de hierro se han acercado unas á otras, al cesar el movimiento de calor que las alejaba. Esta fuerza, repito, obra con una energía espantosa.

Antes de pasar al estudio de la dilatación, por el calor, de los cuerpos no sólidos, quiero explicar, para los más maduros de mis oyentes, no para los más jovencitos, á quienes ello acaso pareciera sobradamente difícil, el significado de un término á menudo usado en los libros que del calor se ocupan. Supóngase un pedazo de plomo de 3,510 centímetros de longitud: si sube un grado la temperatura de este cuerpo, su longitud pasará á 3,510 á 3,511 centímetros, de manera que se prolongará un 3,511 avo: esta es la fracción de su longitud que el plomo se dilata, cuando la temperatura sube un grado. Pues esta fracción es lo que se llama coeficiente de dilatación del plomo. Tal coeficiente de dilatación es en varios cuerpos menor que en el plomo: en el hierro, por ejemplo, no llega á valer la mitad. Semejante diferencia requiere de los arquitectos é ingenieros el cuidado de no unir metales cuyos coeficientes de dilatación difieran hasta el punto de ocasionar deformaciones, dislocaciones y aún rompimientos. Hé aquí, como muestra, una regla que por uno de sus lados es de cobre y por el otro de hierro; cuando se calienta, como el primero se dilata más que el segundo, la regla se encorva ó bombea. Luego si en una misma construcción juntáanse metales á los que muy desigualmente afectasen las mudanzas de temperatura, el edificio estaría en riesgo, y así los arquitectos é ingenieros cuidan de no desaten-derlo.

(Se continuará.)

EL BALCON DE LA ZUBIA.

(Continuación.)

—Ya sabéis que son ridículos ciertos escrúpulos de conciencia en nosotros la gente de guerra, y que los vaticinios sólo son buenos para creídos por duendes ó gente medrosa, y no por los que tenemos la vida vendida al acaso en todos los momentos. Sucedió, pues, que ayer, estando yo en el servicio de avanzadas de nuestro campamento, sin saber cómo, pues no la vi llegar, se me presentó una mujer llorando á lágrima viva. Vestía el traje de las moras del campo, pero sucio y desgarrado, y por entre los girones, en que se notaban manchas de sangre, se veían sus brazos flacos, sus hombros acardenados, y la huella de una herida poco profunda. Bajo la desgreñada cabellera brillaban dos ojos algo alo-eados, y conducía de la mano á un morito de unos cinco ó seis años que roja con ansia un troncho de no sé qué. La madre, al verme, comenzó á decir:—Déjame pasar: quiero que me devuelvan á mi padre, que está allí preso; déjame ver á tu reina, yo se lo pediré y me lo concederá. ¡Qué daño puede hacer un viejo de setenta años, para que no le dejen libre! Yo tenía un marido y lo habéis matado; yo tenía tres hijos y habéis degollado dos; yo tenía una chacra en el campo y la prendisteis fuego; yo tenía un huerto y lo talasteis. ¡Qué daño os hemos hecho! ¡Para qué quiere á mi padre la reina de Castilla! Dídalemelo, y nos iremos lejos, muy lejos. Todo lo que habéis quitado; me habeis reducido á la miseria, y me habeis golpeado y herido; ya he sufrido bastante; dadme al po- bre viejo, que de nada os sirve.—No puedes pasar, la con- testé.—No, no me voy, replicó: cristiano, déjame pasar; te lo pido por tus hijas.—Quítate de ahí y marchate pronto si no quieres que te eche de otro modo, la dije; acaso vengas á esperar el campamento.—Quiero pasar.—No pasas, vele de aquí, perra.—No me voy aunque me eches.—¡Que no te vas!—No, no, mil veces no, gritaba.—Ahora lo veremos. Y exasperado con su obstinación la cogí de un brazo para separarla de aquel sitio, pero ella se resistió con todas sus fuerzas. Cansado de aquella lucha, la empujé con violencia, tropiezó y cayó arrastrando consigo á su hijo, cuya cabeza fué á dar contra una piedra, empezó á brotar san- gre y quedó inerte. Entonces la madre se lanzó sobre el dan- do áyes y gemidos, luego calló, contemplé atentamente, le recogí en su desgarrada falda, dió algunos pasos hacia mi mirándome como pudiera hacerlo una hiena irritada y con voz enronquecida y baja dijo:—¡Maldito, maldito seas! tam- poco tú entiendes; y dicho esto se alejó corriendo hacia la ciudad. Ahora bien, decidme vos, Pedro Mártir, que sois hombre de letras, dónde quiso decir aquella infiel que yo no entraría, porque estoy constantemente oyendo el golpe de aquella cabeza sobre la piedra y la voz de aquella hija de Agar, que me repite: no entrarás.
—Tranquilízalo, buen Enigo, que maldiciones de infieles no llegan al cielo.
—Tenéis razón, pero allá en mi tierra dejé una mujer y unos hijos á quienes quisiera volver á ver, y si no llego á entrar en Granada será porque moriré ante sus muros.
—Y si no habéis expuesto la vida cien veces antes de ahora?
—Si tal, mas nunca hasta el presente se me había ocur- rido que pudiera perderla.
—Confiad en Dios, amigo Mendo, que él os sacará con bien y os volverá victorioso á ver vuestro hogar y vuestros pequeños.
—En el confío, que cristiano nací y cristiano he de morir.