La Guirnalda (Madrid) (1878-08-05 00:00:00), página 10

cual atestiguará el enfriamiento sufrido, y acaso antes que yo lo vean mis jóvenes amigos: si hay enfriamiento, la columna termométrica subirá de un modo perceptible. Giro la llave y el aire sale; ya subió la columna, probando con ello que el que había dentro del vaso, al dilatarse, se enfrió. Un gran de hombre, un ilustre maestro que dejó en este recinto gloriosos recuerdos, Sir HUMPHRY DAVY, describió una máquina que había visto en Schemnitz, en Hungría, construida según el mismo principio, pero mucho más poderosa: una corriente de aire que brotaba de un vasto receptáculo donde había estado fuertemente comprimido, sufría con dilatarse tal enfriamiento que de resultas el vapor de la atmósfera se helaba y depositaba en forma de nieve. Recuérdese bien que cuando el aire, según he explicado, se comprime, prodícese calor, y cuando se dilata produzca frío. Mi preparador tiene á punto un experimentito; pero como temo que no todos lo vean, diré en qué consiste. Esta gran campana de vidrio encierra aire y dentro de ella ven ustedes un elástico globo pequeño, también lleno del mismo. El globo posee una cierta cantidad de calor, por virtud de la cual tiene vigor para forcejear por dentro del globo y poner tensas sus paredes. Si con una bomba aspirante extraemos el aire que dentro de la campana circunda el globo, quitaríamos la opresión exterior que equilibra á la tirantez interior del globo, ó sea á la fuerza expansiva del aire que contiene, y el globo se hinchará hasta tal punto, que casi le veamos ocupar todo el recinto de la campana. (Hágase la prueba.) Ustedes ven cómo el globo de cada vez se pone más abultado; pero á la par el aire interior que produce este alineamiento con dilatarse se enfria.

(Se continuará.)

EL CORONEL SANTA-CROCE.

La sala del tribunal de Castro Giovanni estaba completamente llena de curiosos, y en las calles próximas á él había también multitud de gente, que no pudiendo entrar, esperaban con impaciencia á que saliese alguno y les comunicase noticias del resultado de la causa que los jueces iban á sentenciar en aquel momento. Esto probará á nuestros lectores que aquella causa era de gran importancia y ofrecía gran interés para todas las poblaciones del centro de Sicilia.

El acusado que acababa de comparecer ante el tribunal pertenecía, según aseguraban, á la famosa partida de bandidos capitaneada por Luigi-Lana, que unas veces se presentaba en el camino de Catano á Gergenti, otras en el de Catano á Palermo, otras en ambos á la vez, y que robaban á cuantos viajeros pasaban.

Era Luigi-Lana uno de esos bandidos elegantes y distinguidos, al mismo tiempo que terribles, de los que ya ha desaparecido el tipo, que únicamente se encuentra en las comedias; uno de esos bandidos á quienes se pretende hacer simpáticos bajo el pretexto de que roban á los ricos para dar á los pobres, como si el robar no fuera siempre un crimen, cualquiera que sea el sujeto á quien se roba. Muchas personas decían haber visto al famoso Luigi; pero lo raro del caso es que todas ellas daban señas distintas de él. Según unos, era un joven rubio, como de unos veinticinco años, de aspecto femenil y delicado; según otros, era un hombre de cuarenta á cuarenta y cinco años, de facciones duras y muy pronunciadas, moreno, y con abundante y encrespado cabello. Aseguraban algunos que era sumamente devoto, mientras que otros decían habérle oído pronunciar terribles blasfemias. Y por último, no faltaba quien asegurase que en el fondo era mucho más honrado que los que le perseguían, y que cumplía religiosamente sus promesas; para probarlo, citaban el siguiente hecho:

Un día que iban persiguiéndole, encontró asilo en casa del marqués de Villalba; al separarse Luigi, como prueba de agradecimiento, le prometió que tanto él como toda su familia, podían viajar en lo sucesivo por toda Sicilia sin temor de que nadie les molestara. Confiado en esta promesa, el marqués de Villalba mandó algunos días después á su mayordomo á verificar un pago en Cafalá, pero en el camino fué detenido por un ladrón. El pobre mayordomo no pudo evitar el ser robado, por más que asegurase una vez y otra que era un dependiente del marqués de Villalba, y que éste tenía un salvo conducto del capitán Luigi. No pudiendo continuar su camino el mayordomo, pidió hospitalidad en la primera casa de Polizzi, y escribió á su señor manifestándole el percance que le había ocurrido y pidiéndole instrucciones.

El marqués de Villalba que no quería ni tenía medios de recordar á Luigi la promesa á que tan pronto había faltado, se dispuso á escribir á su mayordomo ordenándole que regresase, cuando se presentó un desconocido que iba á entregársele de parte de Luigi dos grandes sacos. Abriólos el marqués y vió con sorpresa y temor que el primero de ellos contenía la suma que le había sido robada, y el segundo la cabeza del ladrón. Al mismo tiempo el mayordomo recibía en la casa en que se había refugiado, de manos de un hombre desconocido, las ropas y alhajas que le robaron.

Desde aquel día ningún bandido se atrevió en lo sucesivo á molestar en lo más mínimo al marqués ni á sus dependientes.

Hecha esta ligera indicación del carácter de Luigi, continuaremos nuestra historia.

El tribunal juzgaba aquel día á un hombre acusado de pertenecer á la partida de Luigi y de haber asesinado tres meses antes á un vinjero inglés entre Centorbí y Palermo. El inglés murió dos días después de recibir las cuatro puñaladas que le diera el ladrón, pero antes de morir había dado señas tan exactas de su asesino, que gracias á ellas había sido preso seis semanas después el culpable, según unos, el acusado, según otros, pues que los pareceres estaban muy divididos respecto al particular.

A pesar de que las señas dadas por el muerto convenían exactamente con las del preso, éste sostenía enérgicamente que era víctima de un error, ó de la desgracia de parecerse al asesino, y para probarlo aseguraba que el día mismo que tuvo lugar el crimen estaba él en Palermo ocupándose en su oficio, que era el de mozo de cordel.

En este estado se encontraba el asunto, y toda la gente agrupada en las calles inmediatas á la audiencia esperaba con impaciencia la sentencia, cuan-