La Guirnalda (Madrid) (1878-02-20 00:00:00), página 11

—Agujita, Mendo, y pongamos los caballos al galope. Estoy impaciente por llegar.

Hicieronlo así, pero no habían avanzado doscientas varas cuando una piedra vino con violencia á herir en el pecho al caballo del de Lara, quien estuvo á punto de caer al detenerse de improviso el animal que lanzó un relinche y se encabritó.

—¿Qué es esto, Mendo! exclamó D. Alvaro.

Otras dos ó tres piedras cayeron sobre ellos oyéndose el chasquido de las ollas que las habían lanzado.

—¡Infames! me han...

Estas fueron las únicas palabras que Mendo pronunció, y cayendo de espaldas sobre la grupa de su caballo se deslizó luego hasta el suelo quedando enganchado del estribo por un pié y con la cara ensangrentada. El caballo volvió gru- gas y lanzóse á campo traviesa arrastrando á su infeliz güe- neta. Revolvió D. Alvaro su caballo para contener al fugiti- vo, pero vióse rodeado por varios hombres que como sombras brotadas de la tierra aparecieron en torno suyo y sujetaron al caballero y al caballo, y aquel sin que de sus armas pui- diera hacer uso, vióse echado en el suelo y sujeto antes de que pudiese imaginárselo.

—Quieto ó sois muerto, le dijo uno de los que le tenían, y sintió sobre el pecho la punta de un cuchillo.

D. Alvaro bramaba de furor al verse así detenido y asaltado en aquella ocasión.

—Pedidme lo que queráis, pero dejadme libre; le dijo.

—¡Hola, hola! mucha prisa llevas por lo visto, dijo otra voz. Vamos á ver lo que traéis encima.

La espada, el puñal, el collar y la escarcela le fueron arrancados violentamente.

—Parece personaje principal, continuó el que había ha- blado últimamente. Por lo menos, la escarcela huele á am- bar como unas flores. Lástima que no la traiga mejor pro- vista.

—Yo puedo llenárosla de doblas si me dejáis partir aho- ra mismo, dijo D. Alvaro.

—Muy bien nos parece ese ofrecimiento, señor caballero; mas como en este momento es muy fácil ofrecer montes de oro, pero luego sería difícil el cobraros una blanca, es preciso que nos déis mayores seguridades que vuestra pala- bra, que en la corte valdrá mucho, pero en estos campos no es de gran peso.

—Presentaos mañana uno de vosotros en Tariego al físi- co Samuel, mostradle la daga que me habeis quitado del talabarte, y os dará lo que os ofreció.

—Me parece bien; pero quedareis con nosotros hasta ma- nana, buen hidalgo.

El de Lara entonces hizo un esfuerzo para zafarse de los que le sujetaban, aprovechando un momento en que los cre- yó algo descuidados.

—Firmes sobre él, que se escapa; exclamaron los tres ó cuatro bandidos que le sujetaban, y cayeron sobre el cautivo oprimiéndole con su peso.

—Mucha prisa tenéis por seguir vuestro camino, señor galán, dijo el que antes había hablado; y vamos no van en- trando de ver la cara que tiene el amigo del sanguinajula ju- dio. A ver tú, Juan Gil, echa lumbre y veamos si alguno de vosotros le conoce.

Juan Gil echó lumbre con el eslabón y á fuerza de só- lidos consiguió encender un pedazo de encera embredada, que acercó al rostro del prisionero; así que le vió hizo un movimiento de sorpresa y en seguida se acercó al que pare- cía jefe de la banda.

—Molinero, le dijo, ¿sabes quién es el que está en el suelo?

—No.

—D. Alvaro de Lara.

Al oír aquel nombre, hasta entonces tan temido, el Molinero se extremeció con sorpresa; pero luego pareció volver sobre sí y dijo:

—Hemos dado un buen golpe. Pronto, amarradle bien, colocadle sobre su caballo, tapadle la cabeza con su capa y en marcha todo el mundo.

Hizose de este modo, á pesar de los nuevos esfuerzos que el de Lara hizo para libertarse, y pocos momentos después aquel grupo de hombres desaparecía entre la sombra nocturna.

(Se continuará.)

G. CERRAGÉRIA.

LAS AFORTUNADAS.

(Continuación.)

Las Canarias, consideradas desde entonces como punto muy importante para la navegación al Nuevo Mundo, y explotación de sus productos, obtuvieron fueros propios, pri- vilegios y ordenanzas municipales, siendo regidas por sus Ayuntamientos que dependían de un Gobernador represen- tante de los reyes de Castilla, y en lo judicial, del Consejo de Castilla ó de la Chancillería de Granada. Este sistema de administración dio margen á varios disturbios ocasio- nados por competencias de los Ayuntamientos entre sí y por los Gobernadores, redundando en perjuicio de los isleños, á cuyos males había que añadir los gastos y tardía adminis- tración de justicia, efecto de la distancia y escasos me- dios de comunicación con la metrópoli. Para remediar en lo posible tales perjuicios, se estableció en 1527 en Gran - Canaria una Real Audiencia ó Tribunal de apelaciones compuesto de tres Magistrados.

En 1538, las Islas de que tratamos obtuvieron varios privilegios, entre los cuales fue que los vecinos y forasteros fuesen perpetuamente frances y exentos de alcabalas, mo- medas, pechas y tributos, y que no contribuyesen con más que el 6 por 100 del valor de las mercaderías y mantenimien- tos que cargasen ó descargasen en los puertos de mar.

Partieron también de estas Islas varias expediciones para conquistar nuevos territorios en el continente americano, fundando y colonizando las orillas del río Magdalena, donde dieron el nombre de Tenerife á uno de sus pueblos, y más tarde fundaron también á Montevideo.

El renombre é importancia de las Canarias fué causa de varios y frecuentes desembarcos de berberiscos, ingleses y holandeses, que amenazaban la integridad de las Islas, sien- do por entonces las más notables de las invasiones, la que al mando del almirante inglés Francisco Drake, el 6 de Octubre de 1595, trató de apoderarse de Gran Canaria, donde fue rechazado con pérdida de cuatro oficiales y 200 hombres. También la escuadra holandesa, á las órdenes de Vander Doez, invadió á Canaria el 25 de Junio de 1599, siendo también rechazada con pérdida de 2.000 hombres.

El continuo riesgo que ofrecían estas invasiones y las amenazas de otras, dió lugar á que la Audiencia, que en un principio fué libre, se viese luego después sujeta á la presi- dencia de un Capitán general con facultades omnímodas. Pero de aquí surgieron nuevas desavenencias, porque el poder judicial era refractario á aquella especie de tutela mili- tar que se le imponía.

En tiempo de Felipe II fué suprimida la Capitanía ge- neral y vuelto á nombrar nuevo Presidente para la Audien- cia, devolviendo á los Ayuntamientos sus antiguas atribu- ciones, hasta que al cabo de 33 años fué restablecida definitivamente la antigua Capitanía general, á pesar de la viva oposición que hicieron los Municipios.