La Guirnalda (Madrid) (1878-03-05 00:00:00), página 6

aquelllos asuntos que interesaron á la Santa Sede y á sus relaciones con las Potencias. Sin embargo, el cardenal Antonelli le tuvo alejado de Roma, según se decía, temiendo su rivalidad.

Pecci había fundado para sus sacerdotes una academia bajo la advocación de Santo Tomás, donde presidia las discusiones teológicas, tomando frecuentemente parte en ellas; tiene una cultura muy variada, preciándose también de poeta en sus ratos de ocio.

Gregorio XVI le había nombrado arzobispo de Perusa. Pío IX le colocó el capelo cardenalicio en el Consistorio de 19 de Diciembre de 1853, y en 21 de Setiembre de 1877 le eligió camarlengo de la Iglesia romana.

El cardenal Pecci ha sabido captarse grandes simpatías en Italia, presentándose siempre en Roma como completamente ageno á los asuntos políticos, por cuyo motivo ha gozado de la consideración y respeto de todos los partidos, designándosele en muchas ocasiones como digno de alcanzar la tiara pontificia.

En manos del cardenal Pecci, como camarlengo de la Iglesia católica, pusieron sus cartas credenciales los embajadores cerca de la Santa Sede, manifestándole los deseos de las Potencias que representaban, á quienes acogió el cardenal con exquisita amabilidad; y sabido es que los embajadores se habían puesto de acuerdo en estos tres puntos: 1.º, que el Cónclave se celebrase en Roma; 2.º, que la elección recayese sobre un cardenal italiano, tanto porque se cree el medio mejor de conciliar en lo posible la Italia y el Pontificado, con beneficio del mundo católico, cuanto por evitar las rivalidades entre las otras Potencias, si fuese elegido un cardenal inglés, austriaco, español ó francés; y 3.º, procurar por la influencia moral y dentro del respeto á la libertad del Cónclave, la elección de un Pontífice moderado y conciliador. Solo en el último extremo usarían los embajadores de las Potencias que tienen veto de este derecho, que no hubo necesidad de ejercitar por haberse hecho tan acertada elección á gusto de todos.

MUJERES CÉLEBRES DE TODOS LOS TIEMPOS Y PAISES.

CATALINA I DE RUSIA.

Esta célebre mujer, esposa de Pedro el Grande, nació en 1682. Hay mucha oscuridad respecto á su origen. Parece que fue hija de un sirvío fugitivo establecido en Livonia y que vivía de un modesto jornal. Algunos historiadores sostienen que el verdadero nombre de Catalina era Marta Rabé, que era hija de un oficial sueco y de una livonia llamada Isabel Moritz. Lo indudable es que en su niñez Catalina fué recogida por Gluck, archipreste de provincia, el cual la destinó á companion á sus hijos.

Aprovechó Catalina las lecciones dadas á las hijas de Gluck y de este modo se educó lo bastante para deslumbrar á la sociedad semi-bárbara en cuyo seno vivía. En 1701 se casó con un dragón del ejército de Carlos XII, que murió al poco tiempo en la guerra. Hallándose Marienbourg sitiado por los rusos, la joven viuda siguió á Gluck, su protector y amo, cuando iba á pedir favor al general Chiremetef. Hécha prisionera cayó en poder del general ruso Bauer, que la llevó consigo. Entonces pasó á poder de Menchikoff quien la puso al servicio de su casa.

Un día en que Pedro el Grande comía en casa de su ministro, Catalina que servía á la mesa, fué observada por él. Aquel bárbaro genial se asombró de la viveza, gracia y amabilidad de la joven sirvienta. Poco tardó en enamorarse de esta, y se casó secretamente con ella. El matrimonio se hizo público cinco años después; en 1712 Catalina, mujer de tan bajo origen, fué proclamada emperatriz de todas las Rusias.

La zarina estaba dotada de eminentes cualidades para el gobierno y amaba á Pedro el Grande, prodigándole los más tiernos cuidados durante sus enfermedades que eran crueldes. Poseía un ánimo varonil y lo mismo era útil en la intimidad de los consejos del emperador que en el estruendo de los campos de batalla. En la desgraciada campaña del Pruth, Catalina fué la que tuvo la felicísima idea de tentar la codicia del visir por medio de presentes, y á esto se debió la salvación del ejército ruso.

Esta figura interesante de la esposa de Pedro el Grande tuvo también su sombra. Acusaban algunos historiadores de haber sido infiel á su esposo. Una tragedia sangrienta enmeció los últimos años del reinado de Pedro; también se dice que ella impulsó al czar á dar muerte á su hijo Alejo que, nacido de un matrimonio anterior al suyo, cerraba á los hijos de Catalina las puertas del trono. Pero no se ha probado este crimen. De cualquier modo que sea, cuando murió Pedro el Grande, el arzobispo Teofano declaró que el testamento del czar difunto nombraba á Catalina sucesora del trono. Fué aclamada emperatriz-regente en 1725.

Hasta esta época, Catalina había mostrado en la gobernación de su país grandes cualidades de inteligencia y solicitud; pero desde la muerte de Pedro, no puede haber en la historia de aquella mujer más qué censuras. Abandonó el gobierno en manos de su favorito Menchikoff, y después de diez y seis meses de reinado, notable sólo por los vicios de la corte, murió de hidropesía, motivada por el abuso del vino de Tokai.

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REVISTA DE MODAS.

Según habíamos previsto, empiezan ya á iniciarse las modas de primavera, por lo que podemos hoy hacer algunas indicaciones acerca de ellas, prometiendo á nuestras amables lectoras ampliarlas en las Revistas sucesivas, á medida que vayan dándose á luz en París.

Comenzaremos por enumerar los colores que en estos momentos están más en moda, y diremos que el azul marín-pescador, que toma su nombre del